A certain darkness;

Game of Thrones 5x10 - Mother's mercy

blackravenqueen — Sat, 20 Jun 2015 17:39:44 GMT

Più che "Mother's mercy" -- un titolo che con un certo sadismo flirta con chi ancora spera nella venuta di Lady Stoneheart -- questo episodio avrebbe dovuto intitolarsi "Retribution".

Già, perché la vendetta karmica è in agguato, e tutti cadono vittima del feroce desiderio di rivalsa di qualcuno, che sia un dio adirato, un gruppo di Corvi desiderosi di rimettere "in riga" la Night's Watch o una folla imbestialita.
E così alcuni vengono puniti, giustamente o ingiustamente, per la propria ubris, per gli orrendi crimini passati o per aver "tradito" fratelli e amici (Stannis, Jon, Meryn Trant e in misura minore Myranda), altri diventano obiettivi innocenti di ataviche vendette (Myrcella), e altri ancora vengono mortificati nel corpo e nello spirito per aver osato andare oltre i confini imposti al proprio operato da altri (Cersei, Arya). E forse persino noi spettatori siamo puniti per aver sperato, stavolta, in un esito positivo, nella distruzione dei cattivi e nel trionfo dei nostri eroi.
Tra i pochi a scamparla ci sono Theon e Sansa, ma solo perché decidono di lanciarsi giù dalle mura di Winterfell abbracciando la morte; Dany, che finisce dalla padella alla brace; e Ramsay Bolton, il quale continua allegramente a seminare morte e crudeltà varie senza l'ombra di un nemico all'orizzonte.

L'intera puntata è stata per me un'agonia.

Nulla mi ha annoiato, ma alcune parti mi hanno lasciato molto perplessa e altre mi hanno psicologicamente devastato; ne esco, e credo di parlare per molti di noi, con un coacervo di emozioni prevalentemente negative e la sensazione di aver assistito impotente a un'imperdonabile ingiustizia, simile al post-Red Wedding.
Molte cose rimangono dolorosamente in sospeso e quel poco che si conclude lo fa in maniera disastrosa, almeno per quanto riguarda le aspettative che avevamo nei confronti di questi personaggi.

.winterfell

Stannis, dopo aver bruciato Shireen, raccoglie i frutti di questo orrendo sacrificio... scoprendo di non aver fatto altro che piantare il seme della sua disfatta. Sebbene il tempo sia migliorato, metà dell'esercito ha disertato portandosi via quasi tutti i cavalli (come dicevo nella scorsa puntata: chi è disposto a combattere per un re che uccide la propria progenie? Evidentemente, è stato troppo anche per i soldati). Selyse è appesa a un cappio, incapace di vivere dopo aver visto con i propri occhi sua figlia arsa al rogo. E Melisandre... Melisandre sparisce, accortasi troppo tardi che il castello in aria da lei costruito su Stannis era sbagliato in partenza. Stannis non si arrende -- "we march to victory or we march to defeat", indietro non si torna, non dopo aver sacrificato una bambina innocente -- ma il fato continua ad accanirsi su di lui: l'esercito dei Bolton, invece di attenderli dietro le possenti mura di Winterfell come ogni buon assediato che si rispetti, li accerchia.

Le proporzioni della disfatta sono facilmente intuibili dalla sproporzione fra le due armate, così come le vediamo dall'alto delle mura di Winterfell, da cui Sansa, evasa dalla sua camera da letto/prigione, osserva la scena.
Ma la sua fuga improvvisata è bloccata dalla freccia che Myranda, al fianco di un terrorizzato Theon, le punta contro.

"If I'm going to die, let it happen while there's still some of me left."

Sansa è disposta a morire, piuttosto che tornare in quella camera. E stavolta qualcosa scatta in Theon, come se l'aver confessato la verità riguardo a fratellini Stark abbia allentato i legacci del lavaggio del cervello che Ramsay gli ha fatto, e le orribili minacce di Myranda ("Ramsay ha molti progetti per quelle parti") abbiano fatto il resto. Theon fa volare Myranda giù dal ballatoio, afferra Sansa ed entrambi corrono verso le mura di cinta, proprio mentre i Bolton rientrano vittoriosi nel castello.

A questo punto, c'è solo una via di fuga. Il momento in cui Theon e Sansa si prendono per mano, un attimo prima di saltare per una dozzina di metri e più nel vuoto, è intenso e ricorda l'analogo gesto di Missandei e Dany nella scorsa puntata: un'accettazione dell'altro, un perdono implicito, il bisogno fisico di stringersi l'uno all'altra nell'istante della scelta più folle, eppure l'unica concepibile in questo contesto. Meglio la morte che una vita nelle mani di Ramsay Bolton.
Ma morte non sarà: la terra è ricoperta da metri e metri di neve fresca.

Torniamo a Stannis.

Le "coltellate" metaforiche infertegli dal destino fanno eco a quelle, molto reali, ricevute da Jon più tardi. E come è Olly a dare il colpo di grazia a Jon per vendicare la morte della sua famiglia, così anche la fine di Stannis si manifesta nella persona di Brienne of Tarth, che ha giurato vendetta per la morte di Renly.
A Jon e a Stannis non rimane altro che osservare, inermi e neanche troppo sorpresi, solo sopraffatti dalle proporzioni gigantesche del proprio senso di sconfitta, i rispettivi angeli della morte che, con simile spietatezza, vibrano il colpo finale.

Di Jon parlerò fra un attimo. Mi preme però concludere i miei pensieri su Stannis e dico subito che, sebbene parte di me si aspettasse una simile conclusione drammatica (che, come la morte di Shireen, si lasciava ampiamente presagire fin dall'inizio della stagione e dai discorsi di Brienne su Renly), rimango comunque estremamente insoddisfatta dalla risoluzione fin troppo frettolosa di questa storyline. Che, negli ultimi episodi, sembra aver messo il piede a tavoletta sull'acceleratore procedendo a velocità furibonda verso la tragedia, senza fermarsi per darci il tempo di riflettere, di adattarci all'idea, di capirne il senso.

Né mi aspettavo una simile disfatta su tutti i fronti e l'incredibile sequenza di sfighe capitate a Stannis -- roba che sfida tutte le leggi di Murphy -- sarebbe perfino comica, se la posta in gioco non fosse così tragicamente alta. Qui lo show è stato di una crudeltà inaudita, ed è legittimo che i fan di Stannis siano infuriati: Stannis ne esce come un comandante e uno stratega militare fallimentare da ogni punto di vista, mentre nei libri, indipendentemente dall'esito della "Battle of Ice" che vedremo in The Winds of Winter, è riuscito nel difficile compito di unificare sotto la sua causa i Clan delle Montagne (da sempre leali agli Stark, ma poco inclini a scendere in campo, soprattutto per un "southron king") e inanellare piccole ma importanti vittorie militari come la presa di Deepwood Motte, in cui viene fatta prigioniera Asha (Yara) Greyjoy.

Ad uscire malconcio però non è solo il personaggio di Stannis, ma anche quello di Brienne: dopo aver esaminato la torre di Winterfell da ogni angolazione per cinque o sei episodi di fila, Brienne si distrae proprio nel momento in cui Sansa finalmente chiede aiuto, preferendo quindi una vecchia vendetta alla priorità morale di salvare una ragazza in pericolo.
La morte di Stannis per mano di Brienne, poetica sulla carta, in realtà sembra un'esecuzione gratuita e quasi crudele, di un uomo ormai spezzato dal destino e incapace di difendersi. Brienne ne esce fin troppo monolitica e priva di conflitti morali, il che è un grosso passo indietro dopo due stagioni in cui l'abbiamo vista crescere e rivedere il suo concetto di bene/male, scoprendo che la realtà è ben più complessa e che il mondo non si può dividere in buoni vs cattivi (se Jaime le ha insegnato qualcosa, dovrebbe essere proprio questa).

Forse l'esecuzione di Stannis dovrebbe ricordare, nelle intenzioni degli autori, l'assassinio di Aerys per mano di Jaime, ma se così è mi sembra che ne abbiano stravolto il senso: Jaime ha ucciso un re folle quasi sconfitto ma ancora capace di far saltare in aria un'intera città, mentre Brienne ha giustiziato un re ormai vinto e divenuto inoffensivo, in nome di un concetto di giustizia molto astratto che è del tutto estraneo a Jaime; un re che peraltro avrebbe potuto darle involontariamente manforte nel salvataggio di Sansa, non fosse altro per la logica del "the enemy of my enemy is my friend". E il dilemma morale, lo scontro fra giuramenti (vendetta per Renly o protezione per Sansa?) che pur dovrebbe esserci in Brienne non è stato reso per nulla bene.

In conclusione:

l'intero segmento narrativo di Winterfell (Stannis, Theon e Sansa) ha avuto dei picchi narrativi ed emozionali altissimi, ci ha tenuto incollati allo schermo con l'ansia che cresceva per la sorte di Sansa e per l'esito della spedizione militare di Stannis, che, lo speravamo tutti, avrebbe dovuto schiacciare i Bolton come mosche e liberare Winterfell dalla loro presenza nefasta.

Tuttavia il risultato è stato quanto mai anticlimatico, in un modo che al tempo stesso è e non è nello stile di GRRM. La sensazione è che molti fili della narrazione siano rimasti insoluti, o abbandonati del tutto, e che numerosi pezzi si siano persi per strada tra un dialogo filler e l'altro.
La faccenda della candela sulla torre, per cui i precedenti episodi avevano creato tanta aspettativa, si risolve in un nulla di fatto; a parte Brienne gli "amici degli Stark" sembrano essere spariti dopo lo scuoiamento dell'anziana serva; Stannis perde la battaglia e la vita, il suo intero esercito si dissolve lasciando pressoché nessun successore in grado di contrastare le forze dei Bolton in futuro; l'unica cosa positiva è che Sansa e Theon riescono, con un salto folle, a evadere; eppure la "redenzione" di Theon appare troppo improvvisa e non ben costruita, quando avrebbe dovuto essere un processo lento e illustrato ed esplorato meglio (per esempio, includendo l'iconica scena dell'albero del cuore "parlante" -- una meraviglia assoluta che avrebbe peraltro contribuito a portare l'elemento magico in questa storyline, chi ha letto ADWD sa di cosa parlo). Nel caso di Theon, il punto di arrivo funziona ed è abbastanza potente dal punto di vista emozionale, ma è come si è arrivati a quel punto che non convince: troppo poco spazio gli è stato dato.
Sansa, invece, ne esce vittoriosa, con un forte senso di identità e il coraggio estremo di chi è pronto a morire per difenderla. Sono contenta che, alla fine, non abbia atteso di esser portata in salvo da Brienne come una donzella delle favole ma si sia salvata da sola, con la sua astuzia e una spintarella (letteralmente) da parte di Theon. Mi chiedo tuttavia se sia stato proprio necessario farle subire ripetuti stupri per realizzare pienamente questo percorso ormai, diciamolo, quasi da eroina.

La fine di Stannis è per me devastante perché, nonostante tutto e nonostante Shireen, tifavo per lui. Come ho detto, Stannis lascia un vuoto pauroso nel nord, soprattutto considerando quanto accade nella Night's Watch. Che ne sarà di Winterfell, adesso?
Una piccola parte di me si rifiuta ancora di accettare l'accaduto. E' successo tutto troppo velocemente e non riesco ad abituarmi all'idea che l'intero team Dragonstone sia stato spazzato via in un paio di episodi. Mi aggrappo quindi debolmente alla speranza che Brienne, in fondo, non abbia ucciso Stannis (il montaggio è particolarmente sospetto imho), anche se a sentire le dichiarazioni del regista dell'episodio non sembrerebbero esserci dubbi sulla sua morte. (è pur vero che stanno gettando fumo negli occhi anche riguardo alla sorte di Jon, quindi...)

Stephen Dillane comunque grandioso sempre e comunque, la sua performance minimal ma incisiva come Stannis, soprattutto in questi ultimi due episodi, è stata STELLARE; ci ha regalato un personaggio duro e antipatico ma non privo di rari tocchi di profonda umanità e perfino di gelido umorismo, e pieno di dignità anche nel momento della morte.

Menzione a parte la merita Carice Van Houten che semplicemente con gli sguardi ci racconta il dramma personale di Melisandre, il suo rendersi improvvisamente conto di aver sbagliato dall'inizio, di aver trascinato in un'irreparabile tragedia un uomo retto e giusto ma non destinato a diventare il campione dell'umanità, di averlo perfino indotto a commettere un crimine atroce, e tutto perché era convinta di essere nel giusto, o forse voleva credere di esserlo a tutti i costi. Il volto di Melisandre quando giunge alla barriera è quello di chi sa di aver sbagliato tutto e nel modo più terribile, di chi ha visto tutto quello in cui credeva crollare e infrangersi. Forse non è abbastanza perché la perdoniamo -- forse questa donna non merita la nostra compassione -- ma non è detto che Melisandre non possa riscattarsi adoperandosi stavolta per il vero Azor Ahai. Ehm ehm.

.meereen & dintorni

Mentre Daario e Jorah partono per ritracciare Dany, lasciando a governare una città in tumulto Tyrion, Missandei e Grey Worm, Daenerys è nel bel mezzo del nulla alle prese con un malconcio Drogon, ben deciso a farsi una pennichella e niente affatto disposto a farsi cavalcare di nuovo. Dany si mette perciò in marcia a piedi, ma viene presto circondata da un enorme khalasar, quello di Khal Jhaqo (il successore di Drogo). E adesso? la vediamo lasciar cadere il vistoso anello che portava al dito, come la briciola di pane delle fiabe, per indirizzare chi verrà a cercarla verso la giusta direzione in cui lei verrà deportata.
A meno che Drogon non accorra a salvarla anche questa volta. Cosa probabile, considerato che... ecco, diciamo che questa scena, seppur carina in sé (soprattutto i buffi siparietti di Dany e Drogon) non rende per nulla giustizia alla bellezza visionaria e alla crucialità narrativa del rispettivo capitolo finale di Dany in ADWD (che vi consiglio di leggere, è meraviglioso).

Nei libri, la "seconda iniziazione" di Dany al "fuoco e sangue" prosegue; è per lei questo un momento particolarmente crudo e animalistico, in cui lei, dispersa da giorni e forse settimane, con i vestiti stracciati, entra completamente in simbiosi con il drago, mangiando i resti carbonizzati delle prede da lui cacciate e assaporando per la prima volta la libertà assoluta. Resasi poi conto che, se continua così, rimarrà bloccata in questa landa desolata per sempre e potrebbe morire di stenti, si mette effettivamente in marcia, ma il caldo, la fame e una improvvisa e terribile emorragia (che potrebbe essere la malattia nota come "giumenta pallida" che imperversa nella Baia degli Schiavisti, un avvelenamento da bacche oppure un aborto spontaneo) la portano a delirare e ad avere delle visioni, visioni sul suo destino, sulla sua identità di "sangue del drago" e su quello che è chiamata a fare:

“I am the blood of the dragon,” she told the grass, aloud.

Once, the grass whispered back, until you chained your dragons in the dark.

“Drogon killed a little girl. Her name was … her name …” Dany could not recall the child’s name. That made her so sad that she would have cried if all her tears had not been burned away. “I will never have a little girl. I was the Mother of Dragons.”

Aye, the grass said, but you turned against your children.

E, quando infine spunta fuori il khalasar al completo, Dany è di nuovo in compagnia di Drogon, si è appena cibata della carcassa arrostita di uno dei cavalli dei Dothraki, ed è ben poco disposta a farsi catturare come un agnellino.

Sia come sia, per Dany si apre un nuovo capitolo, che ironicamente la riporta al punto di partenza, nelle feroci schiere dei Dothraki a cavallo. E' forse l'occasione questa di vendicarsi di tutti i Dothraki che le hanno voltato le spalle dopo la morte di Drogo?
Che questa sia la svolta che la porterà a lasciarsi alle spalle Meereen e l'oriente in generale, e a rivolgere i suoi draghi finalmente verso Westeros?
Sarà poi interessante vedere Tyrion di nuovo in una posizione di potere, stavolta alle prese con il governo di una città sull'orlo della guerra civile, soprattutto ora che Varys è ricomparso con i suoi preziosi consigli e i suoi uccelletti canterini.

.braavos

Arya ruba una faccia e si introduce nelle stanze del bordello ove Meryn Trant sta brutalizzando delle bambine. Poi infilza il maiale, non prima di avergli rivelato la sua vera identità e il motivo per cui lo sta uccidendo.

"You know who I am. I'm Arya Stark. Do you know who you are? You're no one. You're nothing."

La scena è incredibilmente cruda e non si fa mancare nulla, neanche quel pizzico di eye horror che ci fa sempre rivoltare le budella. Arya si prende la sua vendetta, riscatta la morte di Syrio Forel e cancella un altro nome dalla lista, ma dovrà pagare per questa insubordinazione, che dimostra la sua incapacità di lasciarsi alle spalle la sua vecchia identità:

"A girl has taken a life, the wrong life. That man's life was not yours to take. A girl stole from the Many-Faced God. Now a debt is owed. Only death can pay for life."

Confesso che stavolta c'ero quasi cascata: quando ho visto Sexy Jesus cadere a terra come un sacco di patate mi sono disperata quasi quanto Arya.

Eppure, era un tranello. E anche piuttosto inquietante: l'Orfana si trasforma nel vero Jaqen, della vera Orfana non c'è traccia, e Arya toglie al morto faccia dopo faccia fino ad arrivare alla sua - la faccia di una Arya Stark morta. L'intera scena ha delle vibrazioni da incubo: è dunque Arya stessa, la vera identità del cadavere che giace ai suoi piedi e che è morto per ripagare al Dio dalle Molte Facce la sua insubordinazione? Molto probabilmente, è tutto frutto di un'allucinazione, che Jaqen usa per punire l'avventatezza di Arya e la sua fissazione con i rancori della sua vecchia vita, ormai conclusa nel momento in cui ha varcato la soglia della casa del Bianco e del Nero. E difatti, ancora pochi istanti e l'incubo si trasforma in qualcosa di ancora più terrificante e oscuro per la ragazzina, che diventa improvvisamente cieca.

Pollice decisamente in su per questa storyline che è stata a mio avviso parecchio creepy e anche, in linea di massima, abbastanza fedele a quella dei libri (nonostante sia andata molto velocemente, saltando a pié pari tutta la parte "graduale" dell'addestramento -- in cui ogni sera Arya doveva riferire al Kindly Man tre informazioni, di carattere assolutamente generico, che non conosceva all'inizio della giornata, dimostrando così di esser capace di spiare le persone durante il giorno e di saper ascoltare le conversazioni altrui -- e nonostante la sostituzione del Kindly Man con Sexy Jesus, di Ralf the Sweetling con Meryn Trant, e altri piccoli stravolgimenti che, tuttavia, non cambiano il succo della storia).
Arya è adesso esattamente nel punto in cui deve trovarsi: privata della vista, costretta a un nuovo e più duro addestramento -- e -SPOILER- forse la sua cecità, come nei libri, la costringerà a sviluppare quegli... altri sensi che finora sono rimasti dormienti in lei. Wink wink.

.dorne

Pollice verso invece per le avventure dorniane di Jaime e Bronn, che si concludono in un modo, se vogliamo, coerente con gli indizi finora deposti puntata dopo puntata e che tuttavia finisce per essere il degno coronamento di una storyline noiosa, prolissa, sciocca e particolarmente deleteria per il personaggio di Jaime.
Ellaria da' un bacio d'addio a Myrcella poco prima che lei parta alla volta di King's Landing, e quest'ultima, ormai sulla nave, si sente male tra le braccia di zio-papà Jaime e muore, uccisa dallo stesso veleno a lento rilascio che aveva quasi stroncato Bronn qualche episodio fa.
Il tutto preceduto da una scena strappalacrime in cui Myrcella ammette di essere a conoscenza dell'incesto (lol, come ormai tutti a Westeros) e di essere contenta che Jaime sia suo padre (senza riflettere minimamente sul fatto che ciò la rende, a tutti gli effetti, una bastarda e non la principessa dei sette regni il cui rango le permette di sposare il suo adorato Trystane e chissà, forse persino sedere sul trono).
Ribadisco: delle avventure in daddyland di Jaime Lannister non me ne può fregar di meno e, anche se me ne fregasse, l'intero rapporto Jaime/Myrcella è stato costruito in modo troppo raffazzonato e banale per essere minimamente convincente. Se i due avessero avuto un qualche tipo di rapporto affettivo nelle stagioni precedenti... Ma no, questo improvviso florilegio di sentimenti paterni è nato in Jaime letteralmente dal nulla e qui sì che (a differenza di Shireen/Stannis) si può parlare di manipolazione psicologica dell'audience e di rapporto creato apposta perché la conclusione drammatica della storyline risultasse più dolorosa da vedere.

Dorne rimane un regno di cui non sappiamo nulla né riusciamo a capire l'importanza narrativa a livello della storia. Doran, l'unico personaggio potenzialmente interessante, è rimasto tragicamente inutilizzato per buona parte della storyline, mentre Ellaria risulta una figura stagnante, priva di complessità psicologica e impermeabile a qualsiasi evoluzione: inizia e finisce la stagione con un desiderio implacabile di vendetta, ma non me ne vogliano gli autori -- non è con Lady Macbeth che abbiamo a che fare, ma con un personaggio che rimane opaco e marginale e del tutto piatto nella sua visione a tunnel, e tutto ciò nonostante la bella performance di Indira Varma. Meglio sarebbe stato vederla piegarsi a malincuore alle strategie di Doran, inghiottire l'orgoglio e rinunciare a una vendetta sanguinaria e pacchiana per una strada meno facile e gratificante ma più fruttuosa, quella delle macchinazioni politiche a cui credo Doran stia lavorando.

Jaime, dal canto suo, è come se in questa stagione non ci fosse stato affatto. La storyline di Dorne non aggiunge assolutamente nulla di nuovo nel suo personaggio, non offre spunti evolutivi, e semmai contribuisce a impantanarlo maggiormente in una stasi narrativa che a lungo andare rischia di renderlo noioso oltre ogni limite se non addirittura inutile ai fini della storia. Rimpiango i bei capitoli introspettivi dei libri -- nei quali è incaricato di portare ordine nelle Riverlands dilaniate dalla guerra -- e mi chiedo se la reunion con Brienne avverrà mai, nello show.

.the walk of shame

Se uno dei gemelli Lannister conclude la sua quinta stagione in maniera deludente, non si può dire altrettanto dell'altra gemella, che invece è protagonista di quello che è sicuramente il segmento narrativo non solo più riuscito, ma più fedele ai libri della puntata e forse dell'intera stagione.

Cersei decide infine di confessare: non i crimini più gravi, sia chiaro (che potrebbero costarle la testa) ma soltanto il "reato" di fornicazione post-morte di Robert, con Lancel.
L'Alto Passero accoglie la sua confessione, ma ci vorrà ben altro che un ben recitato pentimento per poter tornare nella Fortezza Rossa a riabbracciare Tommen. Le septa tosano Cersei come una pecora e la conducono sul grande altare di Baelor, da cui si dipana la strada cittadina che conduce alla reggia. Tra insulti e derisioni, Cersei è costretta a spogliarsi nuda e a camminare scalza in mezzo a una folla inferocita che le rivolge ogni tipo di commenti e gesti offensivi, fino ad arrivare a metterle le mani addosso in più di un'occasione. Dietro di lei Septa Unella suona una campana e ripete "vergogna, vergogna, vergogna".

E' la cosiddetta "walk of atonement" che, nel medioevo, veniva in rari casi utilizzata come punizione per donne lascive e dissolute (un famoso esempio di penitenza pubblica è quello a cui fu sottoposta Jane Shore, concubina di Edward IV d'Inghilterra).
La scena, in perfetta sintonia con il suo corrispettivo cartaceo, è girata dal punto di vista di Cersei, ed è volutamente traumatica. Noi spettatori potremmo gioire di questo momento degradante per Cersei, che ha apertamente antagonizzato i nostri amati Stark fin dall'inizio e si è resa colpevole di molti crimini, eppure non c'è modo di trarre soddisfazione da una penitenza così orribile, così disgustosamente misogina, né ci viene permesso di simpatizzare con il popolino, rappresentato come una caotica massa di volti arcigni, volgari e crudeli. I piedi di Cersei sanguinano e la regina, ridicolizzata per il suo corpo di donna che ha partorito tre volte e che non è più nel fiore della gioventù, sporca e zoppicante, guarda la Fortezza Rossa che si erge in lontananza come alla luce in fondo al tunnel e sembra quasi di sentire il suo monologo sofferto:

Cersei raised her head. Beyond the plaza, beyond the sea of hungry eyes and gaping mouths and dirty faces, across the city, Aegon’s High Hill rose in the distance, the towers and battlements of the Red Keep blushing pink in the light of the rising sun. 'It is not so far'. Once she reached its gates, the worst of her travails would be over. She would have her son again. She would have her champion. Her uncle had promised her. 'Tommen is waiting for me. My little king. I can do this. I must'.

e il suo modo di farsi coraggio:

Lord Tywin's blood was in her. 'I am a lioness. I will not cringe for them.'
[...] 'Words are wind', Cersei thought. 'Words cannot harm me'. Halfway down Visenya's Hill the queen fell for the first time, when her foot slipped in something that might have been nightsoil. When Septa Unella pulled her up, her knee was scraped and bloody. A ragged laugh rippled through the crowd, and some man shouted out an offer to kiss it and make it better. Cersei looked behind her. She could still see the great dome and seven crystal towers of the Great Sept of Baelor atop the hill. 'Have I really come such a little way?' Worse, a hundred times worse, she had lost sight of the Red Keep. "Where ... where ... ?"
[...] Shame, shame, shame on the sinner, " chanted the septas. "Look at this one," a whore called from a brothel window, lifting her skirts to the men below, "it's not had half as many cocks up it as hers."
Bells were ringing, ringing, ringing. "That can't be the queen," a boy said, "she's saggy as my mum." 'This is my penance', Cersei told herself. 'I have sinned most grievously, this is my atonement. It will be over soon, it will be behind me, then I can forget.'

Ed è persino facile, in questa magnifica e toccante interpretazione di Lena Headey, vedere ciò che non ci viene mostrato: le facce di Ned Stark, di Sansa, di Melara Hetherspoon, di Tywin, di Maggy the Frog che appaiono a Cersei tra la folla urlante come apparizioni fugaci, silenziosi moniti a testimonianza di tutti i suoi errori passati e futuri.

Per Cersei è molto più di un'umiliazione pubblica, è la base del suo potere che viene disintegrata. Da donna, Cersei sa che il suo potere risiede nella sua bellezza, e in secondo luogo nella sua capacità di incutere timore nella gente. Denudata, privata della sua corona di riccioli biondi, spogliata delle sue ricche vesti e di tutti i simboli del potere, Cersei appare all'intera popolazione di King's Landing non più come una regina ma come una donna qualunque: è la caduta di una dea, è l'incanto che si spezza, è la fine del suo dominio, è il suo corpo in pasto ai comuni mortali.

Rimasta con grande sforzo fiera e diritta per tutto il tragitto, a pochi passi dall'entrata della Red Keep Cersei crolla. E crolla anche peggio nei libri:

And then there was no stopping the tears. They burned down the queen's cheeks like acid. Cersei gave a sharp cry, covered her nipples with one arm, slid her other hand down to hide her slit, and began to run, shoving her way past the line of Poor Fellows, crouching as she scrambled crab-legged up the hill. Partway up she stumbled and fell, rose, then fell again ten yards farther on. The next thing she knew she was crawling, scrambling uphill on all fours like a dog as the good folks of King's Landing made way for her, laughing and jeering and applauding her.

Ad attenderla, oltre i cancelli, un manipolo di persone dalla faccia glaciale e indifferente alle sue sofferenze, tra cui Pycelle, senza dubbio in cuor suo contento che la regina sia stata umiliata pubblicamente. Non così Qyburn, che si precipita a coprirla e le offre un gradito regalo: un enorme individuo barcollante e dalle inquietanti ombre bluastre attorno agli occhi, in uniforme da Kingsguard, che la solleva fra le braccia come un fuscello.
E' l'esperimento di Qyburn - il corpo che si muoveva a scatti sul suo tavolo: è Ser Robert Strong, ovvero il fu Gregor Clegane riportato in vita dalle arti oscure del maestro rinnegato.

"Ser Robert," Cersei whispered, as they entered the gates. "If it please Your Grace, Ser Robert has taken a holy vow of silence," Qyburn said. "He has sworn that he will not speak until all of His Grace's enemies are dead and evil has been driven from the realm."
Yes, thought Cersei Lannister. Oh, yes.

L'ultima espressione sul volto di Cersei è quella di rinnovata determinazione e inarrestabile ferocia.

.tu quoque, olly

A proposito di maestri rinnegati, su nel nord Sam supplica Jon di mandare lui, Gilly e il pupo nella Cittadella di Oldtown (l'Università di Westeros), così che lui possa studiare, diventare maestro e ritornare alla Barriera per prendere il posto del defunto Aemon. Il che non sarebbe una cattiva idea -- servirà tutta la conoscenza del mondo per scoprire i punti deboli degli Estranei -- ma mi infastidisce che lo show abbia dato a Sam quella che è una decisione di Jon.
Sam sembra uno che vuole svignarsela proprio ora che le cose si complicano; quanto a Jon, è lui che nei libri, pur di comportarsi da lord Commander "serio", si aliena pezzo dopo pezzo i suoi migliori amici, rimanendo solo nel momento del tradimento supremo.
E' questo il punto: le Idi di Marzo, per Jon, non arrivano a caso né senza motivo. In qualità di Comandante, Jon rifiuta sistematicamente di motivare le sue decisioni più impopolari, e di spiegarsi persino a coloro che, come Bowen Marsh, erano inizialmente disposti a collaborare. Tutto ciò si perde nello show, che decide di rendere Olly il volto (telefonatissimo) del tradimento, mentre la scelta di utilizzare zio Benjen per far cadere Jon in trappola fa molto cheap plot device (che senso ha trascinarlo di fronte a una croce con scritto "traitor"? Non potevano presentarsi in massa nel suo studio e accoltellarlo lì? wtf.)

Ad ogni modo, Jon soccombe sotto i ripetuti colpi dei suoi congiuratori proprio come Cesare, e proprio come Bruto Olly infligge il colpo finale con ferocia mista a sofferenza personale, perché il suo legame con Jon era più intimo rispetto agli altri.
Che Olly sia il Bruto della situazione sottolinea il fallimento di Jon, che si era offerto come surrogato paterno per il ragazzino e che ha fallito nel compito perché troppo distratto dalla guerra che si profilava all'orizzonte: troppo impegnato a salvare il mondo per preoccuparsi di un bambino, per accorgersi di stare perdendo la guerra nelle piccole cose di tutti i giorni. Proprio come nel caso di Stannis, la "bigger picture" ha avuto la meglio sugli affetti personali e sulla dimensione umana del nostro eroe, che viene punito dal destino proprio per aver scelto di crederci troppo, in quel destino.

L'ultima scena è un close up di Jon a terra, morto.

Ma può essere davvero finita così?

Non credo proprio. Sono certa che si tratti di un mindfuck, un tranello, simile a quello che Jaqen gioca ad Arya. La stagione appena conclusasi non ha fatto che alzare la posta in gioco riguardo al mistero dei suoi veri genitori, ha stabilito un antagonismo personale fra lui e il Night's King, ha eliminato dalla Barriera due personaggi chiave (Aemon e Sam) cosa che rende la presenza di Jon ancora più necessaria rispetto a prima, e infine vi ha riportato, con un triplo salto mortale narrativo, Melisandre, le cui arti stregonesche la rendono teoricamente in grado di riportare in vita i morti (Thoros di Myr e Beric Dondarrion docent).
Infine, sarà forse una coincidenza ma mai nessun season finale di GoT si è mai concluso con la morte definitiva di un personaggio.
Benioff, Weiss e Kit Harington stanno cercando di convincerci che per Jon sia davvero calato il sipario definitivamente, ma credo sia tutta scena. Jon Snow è Azor Ahai, accept no other substitutes, è una delle tre teste del drago e guiderà l'umanità contro gli Estranei assieme a Dany e Tyrion: punto e basta.

Un ultimo dettaglio curioso, che sta facendo impazzire internet, è il misterioso cambiamento di colore delle iridi di Jon nel momento della morte, che diventano visibilmente più chiare. Teorie?

Game of thrones 5x09 - The Dance of the Dragons

blackravenqueen — Thu, 11 Jun 2015 21:51:17 GMT

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- This is my own poor way of saying thank you. For teaching me to be a grown-up. I'll be gone for a few days, Princess. I want to hear all about "The Dance of Dragons" when I'm back.
- You'll read it yourself.

In questo preciso momento, il mio cuore è andato in mille pezzi.
Non ci sarà mai un'altra occasione, per Shireen e Davos, di conversare amabilmente su storia e letteratura. Ci ha pensato Ramsay a forzare la mano del destino, decimando le già scarsissime provviste dell'esercito Baratheon con una sortita ben piazzata, praticamente condannando gli uomini di Stannis a una morte lenta per stenti e per freddo nel cuore di una tempesta di neve implacabile.

Come Agamennone del mito, anche Stannis è posto di fronte alla scelta più orrenda. Diversamente da Agamennone, però, non c'è nessun capo acheo a puntare i piedi e a insistere, pena la rottura dell'alleanza, perché lui onori la volontà divina con un sacrificio impronunciabile. No: la scelta in questo caso è tutta di Stannis. Sua la decisione, sua la colpa.

(If you had to choose between Rhaenyra and Aegon... who would you have chosen?)
I wouldn't have chosen either. It's all the choosing sides that made everything so horrible.

Shireen, nella sua innocenza di bambina, nella sua assoluta inconsapevolezza della sorte che il destino (e quel padre che ama) le ha riservato, vede con chiarezza l'oscenità della guerra - l'orrore del dover scegliere fra morte e altra morte. Se solo Stannis le avesse dato ascolto. Ma no: la sua mente è forgiata su un unico concetto, quello del dovere. E come ferro, non si piega, ma si spezza solo, una volta presa una determinata forma.

Dovere. Non ambizione, come incautamente hanno detto Benioff & Weiss nell'Inside the episode, attirandosi ancora più critiche (alcune giustificate, altre affatto). Stannis non vuole diventare re, Stannis è convinto di DOVERLO diventare - è il suo compito, la sua investitura, il suo fardello, e, complici le visioni di Melisandre, il suo destino. La sacerdotessa profetizza che la Lunga Notte è ormai alle porte, e che l'unico capace di guidare i regni degli uomini contro il Male è lui. Come sfuggire a un compito così importante? Come voltare le spalle a un regno che, se non unificato da Azor Ahai reincarnato (perché è questo che Melisandre crede che Stannis sia), si lascerebbe travolgere dall'armata degli Estranei come un panetto di burro trapassato da una lama?

Stannis è un personaggio illuminato, per molti aspetti. Uno stratega eccellente, un condottiero implacabile, un politico sufficientemente capace, un leader severo ma equo e giusto. Eppure, sia il suo maggior punto di forza che il suo tallone d'achille è la sua visione a tunnel che non ammette eccezioni né sconti né concessioni al sentimento.

Stannis è l'unico ad aver preso seriamente la minaccia degli Others, l'unico, fra i contendenti al Trono di Spade, ad aver risposto all'appello dei Guardiani e rischiato il tutto per tutto pur di difendere il confine settentrionale del regno, l'unico a riconoscere e rispettare il valore di Jon Snow -- eppure, è anche colui che fin dall'inizio ha organizzato tutta la sua strategia militare intorno alle visioni di Melisandre, colui che ha deciso di assorbire il culto di R'hllor fino al punto da farne il suo stemma anche se lui, personalmente, non è un uomo di fede, perché gli è stato promesso che ciò avrebbe sostenuto la sua causa e sbaragliato i nemici... colui che, sebbene storcendo il naso, ha fatto falò di oppositori e persino di amici in tributo a R'hllor.

E qui sta l'eccezionalità di questo personaggio: non è un uomo cattivo. Non è un sadico come Ramsay. Ma non è neanche un uomo buono.

E sebbene si trovi, tatticamente e idealmente parlando, sul lato dei "buoni" della scacchiera (se ci fosse una scacchiera, e se si potesse ragionare in termini di bianco contro nero in questa storia) è troppo complesso per essere qualcuno da "tifare" nel modo in cui tifavamo, per esempio, Robb Stark.
Robb Stark non avrebbe MAI sacrificato una sorella, una figlia, non avrebbe mai commesso un atto così orribile nel nome del bene comune, della vittoria sui nemici, neanche della semplice sopravvivenza fisica.
Robb Stark è morto. Stannis, probabilmente, andrà avanti, per ora. Forse conquisterà Winterfell.
Ma attenzione. Non facciamoci confondere da questo falso relativismo morale, non crediamo neanche per un minuto che lo show ci stia dicendo "la maniera di Stannis è quella giusta".
NO. E' proprio questo il punto: Stannis non può, non deve diventare un eroe ai nostri occhi, nonostante sia concretamente l'unico capace di strappare Winterfell ai Bolton e di opporre resistenza all'armata delle tenebre. Sarebbe stato molto facile credere in lui, farlo assurgere a nostro idolo ora che la speranza di riconsegnare il nord nelle mani degli Stark è nelle sue mani, dimenticandoci così del sangue versato per arrivare a questo punto (vi ricordate di Renly? Delle sanguisughe? Di Gendry che per un pelo è scampato alla sorte di Shireen?)
I veri eroi sono altri, sono quelli che rimangono fedeli a loro stessi, al loro cuore, che sanno ragionare in termini di giusto/sbagliato, di bene/male, e NON soltanto di necessario/evitabile.

Stannis crede di essere rimasto fedele a se stesso, (Sometimes a person has to choose. Sometimes the world forces his hand. If a man knows what he is... and remains true to himself... the choice is no choice at all. He must fulfill his destiny... and become who he is meant to be. However much he may hate it)

ma in realtà si inganna, perché tradendo Shireen, sua figlia, la persona che BEN più di Melisandre e con un animo del tutto innocente credeva in lui, ha commesso il crimine più imperdonabile contro se stesso, contro la natura, e poi contro la sua stessa causa -- chi mai potrà davvero seguire con fiducia un re che arde la sua stessa progenie sul rogo?

Il sacrificio è una delle scene emotivamente più devastanti di questa serie, al pari del Red Wedding e della morte di Ned, ma forse anche peggiore se ci concentriamo sullo stato d'animo di Shireen, che viene condotta ignara di tutto verso la pira, e quando spunta fuori Melisandre è per lei troppo tardi per scappare, perché viene agguantata dai soldati del padre -- nessuno di loro contento di partecipare a questo crimine, ma nessuno in grado di opporsi.
Nelle mani di Shireen, il cervo intagliato da Davos, il simbolo della casa Baratheon, del nome che suo padre le ha tramandato -- I am Shireen of the house Baratheon, and I am your daughter; quando un personaggio in questo show afferma con tanta sicura dignità la propria identità, è il momento di iniziare a preoccuparsi -- ma anche una citazione, non credo casuale, del mito di Ifigenia, rimpiazzata nel momento cruciale con una cerva da Artemide che si era mossa a compassione.
R'hllor non è altrettanto misericordioso. Le urla, le suppliche, le invocazioni di Shireen rivolte alla madre e al padre ci rimarranno in testa a lungo.
Ma i suoi genitori compaiono fra la folla e si limitano ad assistere, Stannis con il volto trasformato in una maschera di amara determinazione, Selyse - che avevamo precedentemente bollato come una cattiva madre e una fanatica - incapace, alla resa dei conti, di trovare alcun sostegno nella fede, che si scioglie come neve davanti all'immagine della bambina avvolta nelle fiamme.
E qui lo show recupera una scelta narrativa utilizzata anche per lo stupro di Sansa: ci risparmia la brutalità della scena, spostandosi sulla reazione di qualcuno che sta soffrendo osservandola. Il pianto di Selyse quando Shireen smette di urlare è quasi altrettanto devastante, mentre Stannis, infine, distoglie lo sguardo.

La faccenda, ovviamente, ha scatenato un vespaio di polemiche del fandom, polemiche di cui inizio proprio a stufarmi. Non passa giorno che qualcuno gridi allo "scempio dei libri" (nonostante D&D abbiano detto chiaro e tondo che questa cosa è farina del sacco di GRRM, anche se tecnicamente non è ancora accaduta nella versione cartacea, ma succederà anche lì) e all' "assassinio del personaggio" (Stannis, non Shireen). Anche se in questo caso si tratta di una scena opinabile, le critiche valide e razionali si perdono in mezzo al vociare di chi ormai usa lo GoT come pretesto e capro espiatorio per sfogare la propria negatività. Qualsiasi cosa brutta, o difficile da digerire, o anche solo vagamente complessa accada nello show, diventa l'occasione per far partire interminabili filippiche e inutili confronti libri/telefilm, con il risultato che ormai non si parla più dei personaggi, ma solo di come lo show sia costruito (male) e di come d&d siano brutti e cattivi, praticamente paralizzando qualsiasi discussione costruttiva.

Da lettrice dei libri voglio che lo show sia giudicato come un'opera a sé stante, e non come un'estensione della saga cartacea, la cui unica validità artistica sia nel fornire un supporto visuale alla storia tale e quale come è scritta. Quindi non mi frega un cazzo se book!Stannis avrebbe o non avrebbe fatto questa cosa. Non è pertinente, non è una discussione che mi interessa.

Mi interessa invece giudicare show!Stannis e le implicazioni di questo terribile evento, e per quanto mi riguarda questa è l'evoluzione - drammatica ma coerente e perfino prevedibile - di un pericoloso paradosso morale insito nel personaggio fin dall'inizio, dalla sua decisione di sposare la sua causa militare con quella religiosa/magica pur non avendone lo spirito, in maniera quasi utilitaristica, accettando Melisandre come braccio destro. Una vera e propria bomba a orologeria che doveva esplodere in una tragedia, prima o poi: ardere le persone sul rogo non è una cosa accettabile, non lo è, punto. E che ci sia andata di mezzo Shireen è gravissimo, ma è proprio il concetto di fondo che è sbagliato, e lo show ce lo ha sbattuto in faccia senza pietà, giustamente, rivelandoci la gravità di questo comportamento in un modo che stavolta non possiamo giustificare.

C'è chi si è sentito manipolato dalle scene commoventi padre/figlia, usate a quanto pare solo per accrescere il fattore shock value del rogo: ma la scena sarebbe stata scioccante anche senza. No, il rapporto (bellissimo) tra Stannis e Shireen è esattamente il cuore della questione: Stannis non sacrifica Shireen perché non gliene importa di lei, la sacrifica proprio perché la AMA, perché è la cosa più importante:

Stannis ground his teeth again.
"I never asked for this crown. Gold is cold and heavy on the head, but so long as I am the king, I have a duty... If I must sacrifice one child to the flames to save a million from the dark... Sacrifice... is never easy, Davos. Or it is no true sacrifice. Tell him, my lady."
Melisandre said, "Azor Ahai tempered Lightbringer with the heart's blood of his own beloved wife. If a man with a thousand cows gives one to god, that is nothing. But a man who offers the only cow he owns..."
(A Storm of Swords, Davos VI)

Il sacrificio di Shireen echeggia quello di Nissa Nissa (tranne che, purtroppo, contrariamente alle certezze di Melisandre Stannis non è Azor Ahai) e ci racconta una verità fondamentale: le storie epiche sono belle da sentire, ma la realtà è tutt'altra cosa. E' mai davvero giustificabile l'assassinio, anche se per uno scopo nobile? La storia ricorda l'eroismo di Azor Ahai, ma non è magari Nissa Nissa la persona che dovremmo ricordare con commozione?

Se c'è qualcosa che scricchiola in tutto ciò - ripeto, lasciando da parte le polemiche sterili e analizzando soltanto lo show - è che ben poca enfasi sia stata data al fatto che la situazione dell'esercito di Stannis è veramente disperata. Nei libri, l'esercito è bloccato in una epocale tormenta che ha depositato metri e metri di neve sul suolo, ridotto allo stremo delle forze, i soldati e i cavalli muoiono come mosche e alcuni fra i sopravvissuti ricorrono addirittura al cannibalismo quando i cadaveri dei cavalli non bastano più. Ecco, bisognava dare dare QUESTA dimensione al sacrificio di Shireen: neanche in questo caso sarebbe stato giustificabile, ma almeno si sarebbe compresa con più chiarezza la decisione di Stannis, perché una cartuccia del genere può essere sparata una volta sola, ed è logico che, almeno a livello narrativo se non umano e morale, la si utilizzi in un momento di GRANDE enfasi e di grande NECESSITA'.

Qui non è nemmeno chiaro perché Shireen sia stata sacrificata: per far calmare la tormenta? O genericamente per ottenere i favori di R'hllor nella battaglia che incombe e magari anche per quelle future? Un po' troppo vago per un sacrificio che - su questo almeno concordo con le critiche - avrebbe avuto più senso all'alba di una battaglia campale contro gli Estranei piuttosto che per sbaragliare Roose e quel ranocchio odioso di Ramsay. Né è chiaro come sia Stannis arrivato a una tale conclusione dato che l'ultima volta che l'abbiamo visto inorridiva alla sola idea. E' come se avesse preso questa decisione off screen, il che ci lascia con la sgradevole sensazione di aver "perso un pezzo".

Sia come sia... adesso Shireen non c'è più e la mia mente vola a Davos e alla reazione che avrà quando, tornato da Castle Black con in mano la cerva di legno che le aveva promesso, scoprirà la verità. E sarà straziante. Chiaramente, parte di lui si aspettava il peggio quando ha chiesto a Stannis il permesso di portare con sé la bambina: se lo sentiva che Melisandre sarebbe tornata alla carica con la faccenda del sangue reale. Ma forse, non credeva che Stannis arrivasse a tanto. Mi domando se riuscirà ad essergli ancora fedele, o se tenterà di uccidere Melisandre con le sue stesse mani.

L'ultimo, terribile urlo di Shireen e il lamento disperato di Selyse si trasformano nei plausi dell'arena meereenense in un montaggio più cinico e spietato del solito, ma alla grandissima scena finale ci arriviamo tra poco: togliamo prima di mezzo le altre scene che, tranne l'ormai abituale insostenibile pesantezza di Dorne, passano in secondo piano solo perché si tratta di un episodio eccezionalmente intenso.

Jon e i Wildlings arrivano all'ingresso nord della Barriera. Logica avrebbe voluto che sbarcassero con le navi a sud di essa raggiungendo poi Castle Black a piedi e trovandosi quindi già dalla parte "giusta", ma essendo GoT un medium visuale, è chiaro che fa molta più scena vedere la scalcagnata armata dei Bruti accalcarsi sotto la porta Nord e vivere momenti di tensione prima che, dall'alto, Alliser dia l'ordine di farli entrare.

Alliser, la cui posizione rimane tuttora poco chiara. Si tratta chiaramente di un uomo avverso alle politiche di Jon, eppure non del tutto cattivo, e non privo di un certo idealismo, tanto da fargli dire "You have a good heart, Jon Snow. It will get all of us killed". Una parte di Alliser, forse, apprezza davvero Jon; ma l'altra parte?
Non manca la solita occhiataccia di Olly a cui Jon reagisce con una faccia da cane bastonato e a questo punto mi chiedo come mai né lui né Sam si accorgano della miccia pronta ad esplodere che hanno fra le mani.

Arya, invece, si lascia distrarre dalla sua missione segreta riguardante l'Uomo Magro nel momento in cui individua una compagine proveniente da Westeros sbarcare a Braavos: si tratta di Mace Tyrell, venuto a discutere di prestiti per la Corona con ~~Mark Gatiss~~ Tycho Nestoris, accompagnato da Meryn Trant (che, ricordiamo, aveva ucciso Syrio Forel nella prima stagione). Arya non resiste al richiamo della sua lista nera, dei rancori della sua vecchia vita. E si lancia all'inseguimento in un bordello, in cui scopriamo che Meryn, siccome non ci stava già abbastanza sulle scatole, è pure un disgustoso pedofilo.
Ci dispiacerà un sacco quando Arya lo toglierà di mezzo, questo è certo.
Ma per ora quel momento non è ancora arrivato e Arya è costretta a inventarsi una balla con Jaqen per giustificare il mancato svolgimento dei suoi compiti (non mi è chiaro se trattavasi di uccidere l'Uomo Magro con delle ostriche avvelenate o semplicemente continuare a spiarlo). Jaqen si accorge che mente da lontano un miglio; vedremo come andranno le cose.

Menzione speciale per Mace Tyrell che si rivela un gradito comic relief dalle doti canore che rivaleggiano con quelle di Bronn.

A Dorne, la situazione è un po' meno epic fail del solito grazie alla presenza scenica di Doran Martell, che finalmente mette in riga Ellaria e le sue insubordinazioni, mentre a Jaime e Bronn è concesso di far ritorno a King's Landing con Myrcella a patto che Trystane la segua e si insedi nel Consiglio Ristretto al posto del defunto Oberyn.
Le Sand Snakes sono impegnate a fare "giochi elastici per bimbi spastici".
Arrivati all'episodio nove mi sento di dire che questa storyline non è servita a un benemerito cazzo, che la caratterizzazione di Jaime continua a ristagnare in pantani di interminabile NOIAH, e che si poteva tranquillamente arrivare a questo esito con due scene in totale, senza coinvolgere Jaime e Bronn in una ridicola spy story in salsa pseudoesotica.

L'unica cosa (vagamente) intrigante è l'improvviso cambio di registro di Ellaria che approccia Jaime con grazia e gentilezza, dimostrandosi quasi contrita per quanto successo e incest-friendly. Mi viene da pensare che sia tutta una manovra (o farina del suo sacco, o su istruzione di Doran) per guadagnare le simpatie di Jaime e usarlo contro Cersei in qualche modo. Che l'obiettivo sia, in effetti, portare Myrcella sul trono?

Meereen, la Grande Arena di Daznak.

Il segmento finale dell'episodio è un crescendo di colpi di scena mozzafiato che si susseguono uno dopo l'altro mentre noi, come i protagonisti sulla tribuna reale, assistiamo con il cuore in gola fino all'incredibile scena conclusiva che arriva come una bomba di gioia pura, trionfale, liberatoria e rinfrancante dopo un episodio così drammatico.

I giochi gladiatori partono dopo un roboante discorso introduttivo dell' "host" (di cui mi ha colpito la dialettica teatrale); il primo duello a cui assistiamo è una rivisitazione in chiave meereenense del sanguinario scontro Oberyn/Gregor.
Daario punta tutto sul magrolino, Hizdahr non è d'accordo, e al frivolo battibecco fra i due fa da contrappunto il disagio di Dany e Tyrion - quest'ultimo indubbiamente preso da ricordi sgradevolissimi del suo passato recente - nell'assistere a una tanto gratuita dimostrazione di violenza, che si conclude con una feroce decapitazione del più piccolo da parte del gigante.
La schermaglia prosegue tra Dany e Hizdahr, che ancora prima del matrimonio iniziano a manifestare i primi dissapori l'uno nei confronti dell'altra:

H: "what great thing has ever been accomplished without killing or cruelty?
T: "It's easy to confuse what is with what ought to be, especially when what is has worked out in your favor."
H: "I'm not talking about myself. I'm talking about the necessary conditions for greatness."
D: "That is greatness?"
H: "That is a vital part of the great city of Meereen, which existed long before you or I and will remain standing long after we have returned to the dirt."

D: "One day your great city will return to the dirt as well." [...]
H: "And how many people will die to make this happen?"
D: "If it comes to that, they will have died for a good reason."
H: "Those men think they're dying for a good reason."
D: "Someone else's reason."
H: "So your reasons are true and theirs are false? They don't know their own minds, but you do?"

Hizdahr non è affatto in torto nel puntualizzare il senso di entitlement di Dany, quell'arroganza ideologica tipica di chi, come lei, è perennemente in bilico tra giusta autoritarietà e tirannia. Ma è difficile condividere con lui la giustificazione e persino l'esaltazione di queste orribili forme di violenza spettacolarizzata come parte del proprio retaggio culturale.

(Piccola parentesi: le vere motivazioni di Hizdahr rimangono avvolte nel mistero. E' interessante notare che si sia presentato in ritardo per l'inizio dei giochi: che sia uno delle menti dietro all'attacco dei Sons of the Harpy? Sembrebbe improbabile, vista la fine che fa, ma... chissà)

La disquisizione ideologica viene però bruscamente interrotta dall'arrivo sull'arena di Jorah, e da questo momento in poi quello che sembrava solo uno sgradevole ed estenuante compito istituzionale si trasforma in una vera e propria tortura psicologica per Dany... e per Tyrion e per noi tutti, costretti a sussultare di paura ogni volta che un colpo viene inferto a Ser Friendzone (tra gli altri duellanti, un Dothraki, un Water Dancer di Braavos e il campione locale, per cui tutti tifano). La lotta è un crescendo di tensione, magari un po' troppo coreoografata ma comunque girata e recitata benissimo; Jorah riesce a spuntarla per un soffio, ma le emozioni sono tutt'altro che finite: improvvisamente, qualcosa sembra possederlo e scaglia una lancia contro la tribuna reale, al che ci chiediamo se sia impazzito, solo per scoprire che ad essere colpito è un Maschera di Ottone dei Sons of the Harpy. Improvvisamente, il terrore dilaga. Maschere di Ottone sbucano da ogni tunnel e scatenano l'inferno. Jorah e Daario si ritrovano a combattere fianco a fianco per difendere la regina, mentre Hizdahr viene colpito a morte e Tyrion si arma da solo per difendere Missandei.

Ci viene offerto un solo momento di respiro - quello, commovente, in cui Dany dopo un attimo di esitazione afferra la mano di Jorah, rimettendo quindi la sua vita di nuovo nelle sue mani - e poi tutti corrono nell'arena, ma le porte sono bloccate, facendoci piombare in un incubo claustrofobico che ricorda il Red Wedding.

Il piccolo gruppo è interamente circondato dai rivoltosi.
Dany si rassegna alla fine imminente e stringe la mano di Missandei nella sua aspettando la morte, quando all'improvviso il ruggito di un drago fende l'aria, e Drogon piomba sull'arena in una sfera di fiamme.

Non ho parole. Tutto bellissimo. Tutto grandioso. Penso che avrò rivisto questa scena ormai sette o otto volte.

La meraviglia di noi spettatori riverbera sulle espressioni stupefatte di Daario, Jorah e soprattutto Tyrion, che per la prima volta vede un pezzo di leggenda dipanarsi a pochi metri da lui, mentre Drogon, enorme al centro dell'arena, arrostisce i cospiratori in lunghe fiammate.
Anche per noi è la prima volta che sperimentiamo la portata distruttiva di un drago (quasi) adulto in azione; ne avevamo avuto un assaggio ad Astapor, ma stavolta è ben diverso: Drogon è cresciuto e può addirittura mangiarsi un uomo in un sol boccone, o schiacciare decine di nemici sotto il suo peso; ma soprattutto, può essere cavalcato. Cioè, se qualcuno è abbastanza folle da avvicinarglisi.

Dany lo è. E' arrivato il momento, per lei, della prova del nove: o ha il controllo di Drogon, o non lo ha. E se non lo ha, l'intera base del suo potere diventa praticamente inesistente. Ma se lo ha...
Gli occhi di Drogon si accendono di una scintilla quasi umana nel momento in cui riconosce la sua madre/padrona e, sotto una pioggia di lance, si lascia docilmente montare.

Vlahad, vola, sussurra Dany e li vediamo così, ragazza e drago, librarsi nell'aria dopo una breve rincorsa davanti agli occhi esterrefatti di tutti.

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Domare Drogon e volar via con lui per Dany non è solo "squagliarsela" come si potrebbe pensare di primo acchito: è una vera e propria dimostrazione di potenza. Prima era la Regina dei Draghi di nome, ma ora lo è di fatto e ciò davanti agli occhi di tutti, compresi i Figli dell'Arpia superstiti. "Sono la Regina dei Draghi e posso bruciarvi vivi tutti quanti se lo desidero" -- il messaggio è questo ed è legittimo pensare che, almeno per ora, la rivolta sia conclusa.

Ma Dany ha davvero il controllo di Drogon? Dove la ritroveremo, nella prossima puntata?

Dicevo: una scena grandiosa, non solo fatta benissimo (complimenti alla cgi, straordinaria per uno show televisivo: e pensare che ho letto critiche di gente insoddisfatta. Ma come vi permettete di insultare il lavoro di artisti fenomenali della computer grafica che sono riusciti a tirare fuori un miracolo da un budget sicuramente altissimo per la media televisiva, ma di certo non ai livelli delle grandi produzioni cinematografiche??) ma anche intensa dal punto di vista emozionale, ben congegnata e strutturata narrativamente in una serie di microclimax che si susseguono l'una dopo l'altra e scandita dalla incredibile colonna sonora di Ramin Djawadi.

Il risultato è simile alla corrispondente scena dei libri eppure diverso, forse più spettacolare e con un messaggio più essenzialmente positivo e di minor complessità; senza dilungarmi, nei libri succede ugualmente qualcosa che fa sentire in pericolo Dany, ma non così tanto, mentre l'arrivo di Drogon è più terrificante che liberatorio e il contatto/scontro con il drago rappresenta per lei una sorta di seconda iniziazione alle forze primordiali del fuoco e del sangue, il momento cruciale in cui scoprire se il suo destino è domare la creatura da lei generata o esserne divorata ("I am looking into hell, but I dare not look away. She had never been so certain of anything. If I run from him, he will burn me and devour me").

Devo comunque dire che è uno di quei casi in cui entrambe le versioni mi soddisfano e mi lasciano dentro qualcosa, in maniera diversa: quella dello show è forse più adatta a concludere con una nota di pura energia positiva una puntata altrimenti profondamente angosciante.

Un ultima cosa: come notato da Ilaria, le ripetute strette di mano Jorah/Dany e Dany/Missandei fanno temere per la sorte di quest'ultima: è infatti probabile che Dany sia immune al morbo grigio, ma potrebbe averla trasmessa a Missandei come portatrice sana, dopo aver toccato Jorah?
Non so, ma di sicuro c'è sotto qualcosa.

Previsioni per la finalissima? Esprimetevi!

Game of Thrones 5x08 - Hardhome

blackravenqueen — Tue, 02 Jun 2015 23:44:35 GMT

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"This isn’t about friendship. This is about survival. This is about putting a 700 foot wall between you and what’s out there…These aren’t normal times. The White Walkers don’t care if a man’s free folk or crow. We’re all meat for their army. [...] I’m not asking you to forget your dead. I’ll never forget mine. I lost fifty brothers the night Mance attacked the Wall. But I’m asking you to think of your children now. They’ll never have children of their own if we don’t band together now."

"Lannister, Targaryen, Baratheon, Stark, Tyrell. They're all just spokes on a wheel. This one's on top, then that one's on top. And on and on it spins, crushing those on the ground."
"It's a beautiful dream, stopping the wheel. You're not the first person who's ever dreamt it."
"I'm not going to stop the wheel. I'm going to break the wheel."

Due personaggi lontanissimi nello spazio, Jon e Daenerys, eppure accomunati dal simile destino che li vede leader controversi e contestati, ma decisi a "spaccare la ruota" di una società irrigidita su modelli ormai obsoleti che vedono gli uomini l'uno contro l'altro armati.
La novità del messaggio di Jon - "uniamo le forze contro il nemico, invece di ucciderci a vicenda" dirompe con forza nel villaggio wildling di Hardhome, lasciando i Bruti, come prima i Corvi, comprensibilmente spiazzati e divisi tra chi subisce il fascino visionario di un futuro a Sud della barriera e chi invece rimane ancorato alle tradizioni e alle logiche di un passato mitico e solenne, che però offusca la ragione e impedisce di vedere il quadro generale. Dany, d'altro canto, progetta qualcosa di non meno rivoluzionario: la distruzione del sistema feudale, vero e proprio parassita sociale che da secoli si nutre del sangue dei più umili.

Ma andiamo con ordine e facciamo un breve recap di una puntata che, durante la sua prima metà, è articolata sui confronti a due:

Tyrion conquista le simpatie della Regina; Jorah decide di tornare nelle fosse di combattimento; Cersei riceve la visita di Qyburn; Arya ha una nuova identità e un nuovo obiettivo; Theon confessa a Sansa la verità su Bran e Rickon; Roose e Ramsay ragionano su come fermare l'avanzata di Stannis; Olly cerca chiarimenti da Sam. Jon, Tormund e il resto della spedizione raggiunge Hardhome per discutere l'alleanza con i Wildling, ma le trattative sono appena concluse quando un'armata di non-morti guidata da alcune inquietanti figure a cavallo irrompe nel villaggio.

A Meereen, Dany mette alla prova la proverbiale intelligenza di Tyrion chiedendogli cosa farne di Jorah, una sfida un po' stile enigmi della sfinge; Tyrion si dimostra all'altezza del compito, consigliando la regina di non giustiziare Jorah, ma bandirlo di nuovo:

He worships you. He is in love with you, I think. But he did not trust you with the truth. An unpleasant truth to be sure, but one of great significance to you. He did not trust that you would be wise enough to forgive him.

E questo è il primo assaggio di amara verità che Tyrion fornisce a Dany, e forse il primo passo per stabilire un rispetto reciproco fra i due; infatti, contrariamente a quello che gran parte del fandom pensa di lei, se Dany ha un pregio, è quello di voler imparare dai propri errori: il guaio è che sono davvero poche le persone che hanno abbastanza coraggio da dirle in faccia quali sono, questi errori. Persino Barristan ci girava intorno con esagerata prudenza, mentre Missandei è troppo di parte per riuscire a giudicarne l'operato con lucidità. Tyrion, con la sua onesta sfacciataggine, potrebbe ovviare a questo problema e frenare le derive autoritarie della regina.

D'altra parte confesso di essere rimasta un po' spiazzata da questo apparente tradimento di Tyrion ai danni di Jorah, dimostratosi compagno di viaggio più che leale; eppure, a ben guardare, era l'unico modo per salvargli la vita senza apparire troppo melenso, e dimostrare a Dany di essere in grado di consigliarla mettendo da parte i suoi sentimenti personali (senza contare che, effettivamente, per Dany sarebbe un danno di immagine esibire Jorah pubblicamente al suo fianco dopo averlo bandito).
E' un modo per salvare capra e cavoli, insomma, e Tyrion ne ha assoluto bisogno, dato che la sua unica merce di scambio per evitare la pena di morte è il suo acume politico. Un'altra cosa che a Dany servirebbe davvero, attualmente. Morto Barristan, Jorah ormai fuori dalle sue grazie da tempo, la regina non ha più nessuno che possa consigliarla con saggezza non solo sulle politiche da attuare a Meereen, ma anche sugli usi e costumi della sua meta finale, Westeros - una terra che lei continua a chiamare "casa", ma che le rimane del tutto sconosciuta.

Tyrion può offrirle tutto questo. E Dany ne è visibilmente attratta, tanto da organizzare un incontro a due (con tanto di vino a fiumi).

So, here we sit, two terrible children of two terrible fathers.

La scena seguente li vede conversare amabilmente, da pari a pari, riguardo alle loro comuni esperienze dolorose (due padri orrendi, due madri morte nel darli alla luce) e alla possibilità di Tyrion di essere condannato a morte; ma anche di politica, di scelte amare ma necessarie per il bene comune e di quanto sia effettivamente opportuno che Dany si lanci alla conquista del Trono di Spade, una sedia che, sappiamo, non fa troppo bene al sedere di chiunque ci si accomodi sopra. Non sarebbe invece meglio, per lei, rimanere a governare la Baia?
Tyrion non ha remore a sollevare dubbi e obiezioni sull'operato della regina o sulle sue ambizioni, e Dany ne è impressionata. Viceversa, Tyrion è colpito dalla sicurezza e dalla determinazione che lei dimostra, nonostante la sua giovane età, sebbene non sia il tipo da farsi conquistare da slogan altisonanti e da promesse di un mondo migliore, tutte cose che, nella sua posizione privilegiata di Lannister al centro di tutti i giochi di potere del mondo, ha visto tentare e fallire una dopo l'altra.
Ma Tyrion non sa ancora che Dany ragiona fuori dagli schemi: è davvero "the right kind of terrible" leader che potrebbe servire a far rinascere Westeros.

Che entrambi abbiano appena trovato l'anima gemella (ideologicamente parlando)? So solo che, in queste pochissime scene fra Tyrion e Dany, lo show ha toccato argomenti importantissimi ai fini del quadro generale della storia - dalla "differenza tra uccidere e governare" alle concrete possibilità di una restaurazione Targaryen a Westeros, agli intrinseci difetti del sistema feudale e alla necessità morale di dargli una scossa violenta. Ho aspettato a lungo questo incontro, e finora non mi ha deluso: mi chiedo però se e quando Tyrion vedrà con i suoi occhi i draghi da vicino, e se la sua consulenza possa rivelarsi preziosa anche da questo punto di vista.

Dicevamo del sistema feudale; a King's Landing, una persona che ha vissuto la sua intera esistenza in cima alla piramide si trova ora ridotta in stracci, sporca e umiliata, costretta a leccare poche gocce d'acqua dal pavimento per non morire di sete.

Minacce e promesse - la versione da caduti in disgrazia del buon vecchio "bastone e carota" - a nulla servono con l'inflessibile septa le cui uniche parole sono quel "confess" ripetuto ossessivamente.
E persino Qyburn, l'unico alleato che pare esserle rimasto, non ha altre carte da giocare che suggerire a Cersei di confessare i suoi crimini sperando che l'Alto Passero mostri clemenza. Ma sono gravi, le accuse... non soltanto adulterio e incesto, ma anche regicidio.
Il che mi lascia molto perplessa: anche se Cersei confessasse, cosa potrebbe salvarla dal subire la stessa sorte di Ned Stark (anche lui accusato di alto tradimento, e anche lui reo confesso)?

Per non parlare dell'accusa di incesto che, se dimostrata, rischia di invalidare l'intera legittimità della pretesa al trono di Tommen, già precaria grazie alle accuse di Stannis.
Nei libri, Cersei è "soltanto" incriminata per adulterio "postumo" - ossia avvenuto dopo la morte di Robert: una regina deve rimanere fedele al marito anche se defunto, il che è disgustoso, e ci dimostra la profonda e radicata misoginia che imperversa nei sette regni. Si tratta comunque di un'accusa grave, ma non certo capitale. Qui, i capi di imputazione sono molto più seri e mi chiedo se gli autori abbiano davvero riflettuto su questo aspetto e sulle possibili conseguenze per Cersei.

Comunque, vedere Cersei ridotta in questo stato, nonostante tutte le sue malefatte, è straziante. Non nutro alcuna simpatia per le orribili septa e per il cieco fanatismo dei Passeri e trovo il trattamento riservatole ferocemente misogino (la cosa è ancor più palese nei libri, per le ragioni sopraelencate).
Bravissima comunque Lena Headey a interpretare una Cersei ammaccata ma ancora orgogliosa e fiera, piena di livore e furia e quel suo caratteristico disprezzo a malapena contenuto per i "poveraccy" e per l'Alto Passero che lei sdegnosamente definisce una sua creatura, mentre la sua regale compostezza alimentata dall'odio si incrina solo quando Qyburn riferisce del precario stato mentale del figlio.

A Braavos, Arya, guidata da ~~Sexy Jesus~~ ~~The Kindly Man~~ Jaqen H'ghar, veste la sua prima falsa identità, quella di Lanna (un nome che somiglia un po' a Lyanna?), ragazzina che si guadagna da vivere vendendo ostriche e mitili al porto. (lo show ne approfitta per offrirci una panoramica della fiorente vita commerciale della città libera, simile alle nostre Repubbliche marinare, in contrasto con la rigida società feudale, ancora di stampo pseudomedievale, di Westeros)
In realtà, l'obiettivo è spiare le mosse dell'Uomo Magro, un affarista senza scrupoli che specula su poveri capitani di navi, i quali spendono i propri (pochi) risparmi per assicurare le proprie imbarcazioni. Il che significa di fatto scommettere contro se stessi, sperando con ciò di arricchire la propria famiglia. Uno di costoro ha rivolto le sue preghiere al Dio dalle Molte Facce, ed è così che entra in gioco Arya/Lanna, con la sua capacità naturale di mentire e mimetizzarsi fra la folla, arte imparata nelle strade di King's Landing e tra le rovine di Harrenhal.
Piccolo appunto: a Braavos parlano tutti la lingua comune di Westeros? Nei libri non è così; e Arya impiega parecchio tempo per imparare a parlare correntemente il dialetto locale senza tradire la sua inflessione occidentale. Ma comprendo che ai fini di una narrazione più snella si sia deciso di semplificare la situazione.

A Winterfell, mentre Ramsay propone a papo Bolton di attaccare l'esercito di Stannis con un blitz chirurgico capace di dare una lezione esemplare all'intero nord anziché arroccarsi dietro le mura e attendere che i nemici muoiano di fame, Theon entra come al solito nella camera di Sansa e, inaspettatamente, se la trova davanti perfettamente vestita e pettinata, con un'espressione risoluta sul volto e la determinazione di chi, subìto l'ennesimo tradimento, ora non ha altro che rabbia da offrire.

- I was helping you. You wanted to escape. There is no escape. Not ever. Theon Greyjoy tried to escape. The master knew. He knows everything. He hunted him and caught him and strapped him to a cross and cut away piece after piece until there was no Theon left.

- Good. If it weren't for you, I'd still have a family. If I could do what Ramsay did to you right here, right now, I would.

Ho letto alcune critiche riguardo al comportamento di Sansa - definito out of character e troppo crudele nei confronti di Theon.
Troppo crudele? Per quanto ne sa Sansa, Theon non ha solo ucciso i suoi fratelli e contribuito pesantemente alla disfatta di Robb (che, se non fosse stato per lui, non sarebbe mai dovuto andare a supplicare Walder Frey di lasciargli ri-attraversare il fiume per tornare a Winterfell)... ma l'ha anche tradita personalmente, spifferando il suo progetto di fuga a Ramsay.
Ora, lasciando stare il fatto che Sansa è al momento vittima di tremendi abusi e pertanto un comportamento un po' irrazionale e altalenante è perfettamente comprensibile, penso che parte del fandom idealizzi un po' troppo la bontà di questa ragazza che, se da un lato è uno dei personaggi più empatici, più capaci di "trovare del buono in tutti" della serie, dall'altro è molto più di questo.
Chi ha letto i libri conosce i suoi pensieri, le feroci maledizioni che mentalmente ha inviato a Joffrey e Cersei, la segreta speranza di vedere i suoi nemici decapitati.
Sansa è una Stark, e TROPPI hanno questa concezione degli Stark come delle pecorelle smarrite e un po' fesse dedite al bene e alla giustizia. SBAGLIATO. Gli Stark sono lupi, e non sono stati i re indiscussi del nord per migliaia di anni offrendo l'altra guancia, santo cielo.

Aspettarsi da Sansa meno che furia inflessibile nei confronti dell'individuo che ha ucciso i suoi fratelli minori è idealizzare questo personaggio come un faro di luce e bontà che in realtà non è, ignorando l'acciaio di cui è fatta.
Questo, naturalmente, non significa che Sansa davvero voglia vedere Theon torturato: sono quelle cose che uno dice in un più che giustificato accesso di rabbia, più per ferire con le parole che per vera convinzione.

E finalmente, Theon, messo con le spalle al muro, vuota il sacco su una verità che attendevamo da tempo essere svelata:

- I deserved everything. I deserve to be Reek. I did terrible things. Turned on Robb. Captured Winterfell. Killed those boys...
- They weren't "those boys." They were Bran and Rickon! They were your brothers. [...] Tell me why Bran and Rickon should be gone while you still breathe the air. Tell me to my face, Theon! Tell me that they weren't your brothers!
- They weren't Bran and Rickon! I couldn't find them. It was two farm boys. I killed them and burned them so no one would know.

Lo sguardo di Sansa alla fine della scena - sono vivi! - la dice tutta. Ora, non soltanto sa che Jon è lord Comandante, ma anche che i suoi fratellini non sono morti come credeva da tempo e sono lì, da qualche parte, esposti al freddo e ai pericoli: due ragioni in più per trovare la forza di evadere, costi quel che costi.

Interessanti i sottili parallelismi tra le scene di Cersei, di Arya e di Sansa: sia Cersei che Arya vengono ripetutamente colpite sulla mano dai loro mentori/aguzzini per piegare la loro identità in qualcosa di più umile e servile, mentre Sansa echeggia il comportamento di Cersei nel suo tentativo di guadagnare una via di fuga non più con la gentilezza e con le suppliche ma con la rabbia non più contenuta e l'offesa.

Sometimes a man has to make hard choices, choices that might look wrong to others, but you know are right in the long run.

La scena Olly/Sam, oltre che ricollegarsi al tema della scelta difficile ma necessaria che poi esploderà con il troncone di Jon, non ci dice molto altro a parte ciò che avevamo già intuito: ossia, che Olly mal digerisce l'idea di far pace con i Wildlings, e che vede l'atteggiamento di Jon come un autentico tradimento. Il che significa che è a un passo dall'unirsi alla fazione di Alliser Thorne e rivoltarsi contro Jon.

Ma veniamo al piatto forte. Ho apprezzato non molto, moltissimo la scelta di dedicare l'intera mezz'ora finale al segmento di Hardhome, che, oltre a dare meritatamente il titolo all'episodio, risulta come una puntata-nella-puntata, compatta, dotata di coerenza narrativa in sé, senza fastidiose interruzioni che interrompono la suspense, e costellata da personaggi di eccezionale incisività e spessore per essere delle one-hit-wonder.

Jon, Tormund e gli altri sbarcano ad Hardhome e già incontrano un ostacolo nella persona dello spettrale Lord delle Ossa (Rattleshirt). Tormund però non si perde in convenevoli e la brutale eliminazione a suon di bastonate del brutto ceffo segna fin da subito il tono della rimanente parte di puntata, che è improntata a una spietatezza visiva senza remore né stratagemmi registici "fighetti" o scene di combattimento coreografate ad arte.
Una volta ottenuta l'attenzione degli astanti, il gruppetto si fa strada nella tenda degli Elders per proporre l'amara pillola ai Wildlings, che Jon pensa bene di addolcire con un dono gradito (le lame di ossidiana) e una rivelazione assai meno (la confessione di aver ucciso lui stesso Mance Rayder: per fortuna, Tormund interviene per chiarire le circostanze dell'evento).

Spiccano fin da subito alcuni "capi": una donna-capitano di cui, durante la puntata, non scopriamo mai il nome, ma che secondo le informazioni offscreen si chiama Karsi; un magnar dei Thenn, assai più scettico della sua collega, e il gigante Wun Wun, che rimane in disparte ad ascoltare la riunione con aria arcigna.

- My ancestors would spit on me if I broke bread with a crow.
- So would mine, but fuck 'em, they're dead. (...) I'll never trust a man in black. But I trust you, Tormund. If you say this is the way, we're with you.
- This is the way.

Un successo parziale, dunque, per la missione di Jon: Karsi e gli altri, pur con riluttanza, decidono di unirsi alla sua causa; non così i Thenn.
Ma, mentre Jon aiuta a riempire le scialuppe di Wildlings, la Morte decide di attaccare a tradimento.
All'abbaiare dei cani, l'intera scenografia sembra trattenere il fiato, finché non spuntano delle minacciose sagome sulla sommità di un'altura. Il Thenn-capo fa sbarrare i cancelli... che, poco dopo, subiscono l'assalto di centinaia di non-morti.

E, da questo momento in poi, la puntata sprofonda in un terrificante e visivamente squisito caos. Il regista Miguel Sapochnik decide di enfatizzare questa senzazione di caos apocalittico offrendoci convulse panoramiche di gente che vibra colpi disperati a casaccio, mentre corpi scarnificati irrompono da ogni dove, in quella che forse è la più lunga fighting sequence della storia dello show. Karsi e Tormund combattono con angosciata ferocia, mentre il Thenn si riscatta dalla sua precedente stronzaggine offrendosi per guardare le spalle a Jon che deve andare a recuperare l'ossidiana, rimasta nella tenda.

Ma proprio nella tenda, i due si trovano faccia a faccia non con uno dei tanti Wights, ma con un autentico White Walker - non un non-morto, ma un demone del ghiaccio in persona.

Il Thenn si sacrifica con commovente eroismo per permettere a Jon di continuare a setacciare la tenda, ma è tutto inutile. Jon perde Long Claw, e rischia di rimetterci anche la pelle un paio di volte in un duello testa a testa con l'Estraneo, che con un sol colpo manda in frantumi il rudimentale spadone wildling trovato fra le macerie.
Ma un colpo di fortuna permette a Jon di riafferrare l'elsa di Long Claw... che si rivela l'arma capace non solo di resistere alle lame Estranee, ma anche di uccidere il demone stesso facendolo esplodere in mille frammenti di ghiaccio, proprio come aveva fatto l'ossidiana.

Perché Long Claw? Perché non è una normale spada: è forgiata in acciaio di Valyria - chiamato anche dragonsteel - così come Oathkeeper, the sword formerly known as Ice.

In altre parole, qualsiasi cosa abbia a che fare con i draghi e con i fuochi di Valyria costituisce il nemico naturale degli Others, e diventerà quindi cruciale.

Il Re della Notte (personaggio che, ci chiediamo tutti, potrebbe coincidere con il leggendario Night's King dei libri, il tredicesimo comandante della Night's Watch sedotto da una "donna dalla pelle gelida come ghiaccio" e diventato a sua volta un servo degli Estranei, forse un Estraneo lui stesso) osserva la scena da lontano, scoprendo quindi in Jon Snow un nemico capace di dare filo da torcere alla sua armata e degno di essere affrontato personalmente.

Agghiacciante, ma epica, la sequenza conclusiva in cui Jon e Edd Tollett battono in una catastrofica ritirata inseguiti da una cascata di ice zombies, riuscendo a conquistare le scialuppe per un soffio, seguiti a ruota dal gigante buono Wun Wun;

e straziante è la fine di Karsi, che, dopo aver sbaragliato dozzine di non-morti, si lascia quasi di proposito sopraffare da una piccola armata di inquietantissimi bimbi zombie - forse per il suo istinto materno, forse perché aveva perso un figlio in precedenza e credeva di averlo riconosciuto in uno dei piccoli non morti? Non lo sappiamo, ma non ne abbiamo bisogno: questo è un personaggio che ci rimarrà impresso a lungo per il suo spessore umano, per la sua duplice natura di guerriera pragmatica e madre, che lo show è riuscito a tratteggiare con naturalezza e semplicità anche avvalendosi di un'attrice solida e capace (visto che, quando vogliono, sono perfettamente in grado di scrivere dei personaggi femminili senza incorrere negli stereotipi?)

La puntata si conclude con una terrificante allegoria della guerra il cui seme crudele, come nota Sean T. Collins, non fa che moltiplicare la distruzione a livello esponenziale: "death breeding death breeding death until nothing living is left". Il Re della Notte, rimasto sulla costa, rianima i morti decuplicando il suo esercito, come crudele monito rivolto a Jon e ai fuggitivi: "anche se hai una spada di acciaio di Valyria, non puoi batterci, Re Corvo".

Puntata epica che parte con riflessioni politiche e accelera paurosamente fino al climax conclusivo, e che potrebbe (e dovrebbe) dare una lezione a The Walking Dead su come usare gli zombie in un modo che faccia davvero impressione sullo spettatore; la mia unica perplessità è che, appunto, l'aspetto dei non-morti è un po' troppo legato a una certa estetica dello zombie "walkingdeadiano" - avrei preferito senz'altro figure più spettrali e semiibernate piuttosto che i soliti cadaveri mezzi scarnificati che fanno versacci e ormai ci hanno ammorbato i cosiddetti.

Sia come sia, è sicuramente un dato importante che l'episodio più avvincente della stagione sia imperniato su una grande scena d'azione che non esiste nei libri, ma che rimane comunque perfettamente inserita nello spirito di ASOIAF (l'intera sequenza sembra la messa in scena di un capitolo dal pov di Jon): che questo possa mettere a tacere chi sostiene che GoT, ogni volta che diverge dai libri, sbaglia? Ne dubito, ma mi auguro che il fandom ne prenda atto.

Game of Thrones 5x07 - The Gift

blackravenqueen — Wed, 27 May 2015 14:04:58 GMT

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Un pugnale di vetro di drago. Un'anziana donna scuoiata. Amore. Un segreto da usare contro la regina. Un'offerta al Dio della Luce. L'antidoto per un veleno. Il Folletto della casa Lannister.

Stavolta il titolo dell'episodio ci offre, senza troppi giri di parole o enigmi intellettuali, qual è il tema dell'episodio. Ma non tutti i doni saranno graditi.

You're losing all your friends, Tarly.

Scende la neve lassù nel Nord tormentato e infelice, e ricopre tutto di una morbida e gelida coltre bianca: le armate di Stannis, le possenti torri di Winterfell punteggiate da corpi scuoiati, i mantelli dei Corvi ai piedi della Barriera, radunati davanti a una pira a dare l'ultimo addio a Aemon Targaryen. Già: dopo la partenza di Jon - diretto ad Hardhome con Tormund e pochi fedeli soldati - Sam e Gilly si sono infatti stretti al capezzale del venerando maestro cieco, ormai ultracentenario. Le sue ultime parole sono per il bimbo di Gilly - get him south, Gillyflower, before it’s too late - e per Egg. Che altri non è che Aegon V Targaryen, uno dei più grandi sovrani della storia del regno, e prima ancora di diventare tale il suo fratellino, da piccolo pelato come un uovo come il pupo di Gilly - da qui il suo soprannome. Nei suoi ultimi istanti, Aemon confonde il passato con il presente (commovente e significativo quel suo Egg... I dreamed... that I was old) e se ne va dolcemente, la mano stretta tra quelle di Sam.

E ora, Sam è solo. Con Gilly e un infante da proteggere, e troppi nemici a circondarlo. Alliser non fa mistero di essere fermamente contro il comando di Jon Snow, gli sguardi dei membri della Night's Watch a lui fedeli sembrano più torvi e minacciosi che mai, ed è chiaro che qualcosa bolle in pentola, ora che il Lord Commander è oltre la Barriera.
Ma sono due confratelli a rappresentare il pericolo più immediato per Gilly - unica donna nel giro di miglia.
Esattamente nel momento in cui ho borbottato "Dio ti prego no, non un altro stupro" Sam sopraggiunge e cerca di difendere la ragazza. Con coraggio, ma poca tecnica: i due lo pestano con violenza e poi tornano ad occuparsi della ragazza.
Sam però non molla. Si rialza, deciso a farsi spaccare la testa, se necessario... ed è allora che entra in scena Ghost, e chiude la partita con un unico ringhio minaccioso, mettendo in fuga i due wannabe rapists.

Mandiamo Ghost a Winterfell, che ne dite? Se non si pappa Ramsay cominciando dalle budella entro la fine della stagione mi dichiarerò molto insoddisfatta.

Il rapporto di Gilly e Sam è arrivato, finalmente, alla svolta decisiva, che sentivamo essere nell'aria da tempo. La tremenda disavventura, sfortunatamente scampata per un pelo, fa aprire gli occhi a Gilly, che scivola sul malconcio e sanguinante Sam e fa l'amore con lui.

(piccola parentesi: per quanto ami vedere finalmente una scena di sesso consensuale fra due personaggi dolcissimi come Sam e Gilly, la giustapposizione con il precedente sventato stupro non è proprio bellissima. Ancora una volta, GoT cade nei peggiori topoi dello stupro come plot device: in questo caso, stupro utilizzato per facilitare uno sviluppo romantico tra la donzella e il suo salvatore.

Del resto, stupri a parte, il sesso tra Sam e Gilly non mi ha mai convinto fino in fondo neanche nei libri: ho sempre avuto la fastidiosa sensazione che Gilly senta di essere in "debito" con Sam, e che utilizzi il sesso per ricompensarlo nell'unico modo che le è possibile)

Promise me, Theon.

-Reek! My name is Reek.

-Your name is Theon Greyjoy. Last surviving son of Balon Greyjoy, Lord of the Iron Islands. Do you hear me?

Le scene di Sansa intanto continuano a farmi rivoltare lo stomaco. Scopriamo che la poverina è rinchiusa nella stanza da letto da giorni, e ogni notte è costretta a subire l'assalto di Ramsay. Reek la trova intenta a piangere, la finestra spalancata sulla neve che fiocca e il corpo pieno di lividi.
Spero che qualche testa rotoli per questo, sia in-narrative che nel mondo reale, perché è davvero più grave di quanto mi aspettassi e onestamente non so quale brutto uccello del malaugurio abbia potuto suggerire a Benioff & Weiss che questa storyline s'aveva da fare.

Sansa comunque non si lascia abbattere e prova a fare appello a qualsiasi briciola di Theon Greyjoy sia sopravvissuta in questa creatura pavida e abbrutita chiamata Reek. Nonostante le costi fatica guardare in faccia la persona che, tradendo Robb, ha contribuito a distruggere la sua famiglia, lo supplica, proprio in nome di quel tradimento che grida vendetta, di aiutarla accendendo quella famosa candela sulla torre spezzata.

Cosa che Reek, naturalmente... non fa. Anzi, si precipita da Ramsay a vuotare il sacco.

Il montaggio di queste scene è impietoso e sadico. Ti inganna per un attimo, facendoti credere che siano le scale della torre quelle che Theon sale. E invece no. E lì parte il bestemmione.

THEON, MA CHE CAZZO FAI?

Ok, è chiaro che siamo tutti emotivamente provati da questa storyline e che vorremmo Sansa sana e salva e al sicuro al più presto, ma non prendiamocela con Theon, il quale, vi ricordo, ha subito il Ramsay-trattamento per mesi e mesi (forse, più di un anno: la timeline non è chiara) ed è stato sistematicamente privato della sua identità e volontà autonoma e condizionato non soltanto a temere Ramsay, ma anche ad adoperarsi per evitare qualsiasi eventualità che possa irritarlo... perché se Ramsay si irrita ti fa il triplo del male, e perché qualsiasi eventualità di fuga non è che uno scherzo sadico per mettere alla prova la tua lealtà e totale devozione al padrone, che se dovesse mostrarsi vacillante, verrà punita adeguatamente:

- Do what he says. Do what he says or he'll hurt you.
- He already hurts me every night. All day I'm locked in this room and every night he comes... It can't be any worse.
- It can. It can always be worse.

Nonostante le sofferenze, Sansa coglie l'occasione per esercitare i suoi muscoli manipolatori così ben allenati grazie a Littlefinger, e con un paio di battute ben piazzate riesce a insinuare in Ramsay il seme del dubbio: se il figlio di Fat Walda è un maschio, la sua posizione di erede (legittimato da un re-bambino, la cui stessa paternità è dubbia) è a rischio?

- I've been naturalized by a royal decree from--
- Tommen Baratheon? Another bastard.

- Bastards can rise high in the world. Like your half-brother Jon Snow. Born the bastard of Winterfell, now the Lord Commander of the Night's Watch.

Sansa è stupefatta nell'apprendere la rapida scalata al potere del fratellastro (che potrebbe rappresentare un porto sicuro dove rifugiarsi, in caso di riuscita evasione) mentre Ramsay, visibilmente piccato (ma forse non abbastanza sveglio da riconoscere le perplessità espresse da Sansa come un affronto vero e proprio, per fortuna, altrimenti non so come avrebbe reagito), trascina la ragazza nel cortile di Winterfell, per farle ammirare il corpo scuoiato della povera serva che le aveva promesso di aiutarla.
Lo sguardo sul volto di Sansa è quello di chi vede la sua unica speranza di salvezza sfumare, e un'eternità di notti interminabili di abusi e sofferenze spalancarlesi dinanzi ai piedi.
Ma non sa che, poco lontano, c'è qualcuno - armato di puro acciaio di Valyria e di un competente e volenteroso scudiero - che osserva quella torre giorno e notto, non aspettando altro che vedere una luce accendersi per correre a salvarla.

Ma non è soltanto Brienne a prepararsi a fare irruzione a Winterfell. L'esercito di Stannis è sulla strada per il castello,
momentaneamente bloccato dalla neve come succede a noi comuni mortali d'inverno. A Davos che suggerisce di ripiegare a Castle Black e aspettare che il tempo migliori, Stannis fa notare che il tempo potrebbe non migliorare per anni, ora che è arrivato l'inverno sul serio. O la va, o la spacca, e bisogna puntare tutto su questo attacco, perché l'ennesima ritirata sarebbe quella che segnerebbe Stannis per sempre come "il re che fugge".

We march to victory or we march to defeat. But we go forward. Only forward.
There is only one way. You must become king before the Long Night begins.
Only you can lead the living against the dead. All your life has led us to this moment.

Ma la situazione è critica. I mercenari se la danno a gambe, i cavalli muoiono e le scorte di cibo non arrivano. Senza contare il gelo sempre più penetrante. E persino Melisandre, sebbene sicura che il suo re infine riuscirà a spuntarla, ha solo una cartuccia da sparare: ed è una cartuccia a cui Stannis non vorrebbe ricorrere mai: sacrificare Shireen, che, con il suo sangue reale, fornirebbe all'esercito di Stannis quella protezione magica capace di spuntarla sui Bolton.
Stannis si ritrae, inorridito. Ma cosa farà, quando i suoi uomini cominceranno a cadere uno alla volta vittima del gelo e della fame, e i sopravvissuti inizieranno a cibarsi dei cadaveri per non morire di stenti? Cosa farà quando dovrà scegliere tra la vita di sua figlia e quella di centinaia di uomini?

Come Ifigenia del mito greco, Shireen rischia di venire immolata
perché R'hllor plachi la bufera che sta trasformando il paesaggio innevato nel nord in una tomba per tanti valorosi soldati. E la cosa mi spaventa moltissimo.

Nel frattempo, a Meereen, le tradizioni - se vogliamo barbariche - dell'Antica Ghis continuano a mettere in crisi Dany, perennemente in bilico tra accettazione e rifiuto, imposizione tirannica dei suoi voleri e collaborazione con gli ex-schiavisti. La decisione di sposare Hizdahr è ormai presa, e con essa viene l'impegno a presenziare alle lotte nelle fosse di combattimento, in segno di rispetto per la cultura locale; ma, a mo' di diavoletto appollaiato sulla spalla, Daario suggerisce un modo assai più spiccio per risolvere la questione Figli dell'Arpia. Un modo che ricorda assai da vicino lo stile "evento con sorpresa" di Tywin Lannister e Walder Frey:

- On the day of the great games, gather all the Great Masters and Wise Masters and Worthy Masters you can find and slaughter them all.
- I am a queen, not a butcher.
- All rulers are either butchers or meat.

E' proprio in una di queste fosse di combattimento che sono finiti Jorah e Tyrion, il secondo soltanto grazie alle sue astuzie dell'ultimo minuto - è riuscito infatti a spacciarsi come ottimo combattente, suscitando l'ilarità generale e convincendo un mercante di schiavi (o di lavoratori sottopagati, qualunque sia il modo in cui questi loschi figuri riescano ad aggirare la messa al bando della schiavitù da parte di Dany) ad acquistare entrambi al prezzo di uno. Ed è qui che Game of Thrones inizia a regalarci qualche vibrazione alla Spartacus.

Dany, dagli spalti, è disgustata dallo spettacolo di violenza e morte che le si srotola davanti, ma solo finché un misterioso cavaliere entra nell'arena e mette ko tutti gli avversari senza però ucciderli, rivelandosi poi come nient'altro che Jorah Mormont.
Dany is not pleased.

E confesso che sentir Jorah gridare "Khaleesi, please! I brought you a gift" mi ha fatto un po' sorridere pensando ai vari meme su Ser Friendzone, ma mi ha anche fatto quasi scendere la lacrimuccia.
E' soltanto la tempestiva entrata in scena del... dono, appunto, liberatosi dalle catene e deciso a cogliere l'occasione o la va o la spacca, a confondere Dany abbastanza da non mandare a morte entrambi sul posto.
Attendevamo questo formidabile incontro ormai da anni: Tyrion è il primo personaggio "principale" di Westeros a entrare in contatto con Dany, il che suggerisce - forse - che la frustrante separazione della storyline dei draghi dal blocco "occidentale" sia a un passo dal concludersi. Che nella prossima stagione Tyrion e Dany arrivino a Westeros in groppa ai rispettivi draghi? Chi può dirlo, ormai i libri non sono più d'aiuto.

Benissimo, ora togliamoci il dente di parlare di Dorne e via.

Della scena di Myrcella e Jaime non me ne può fregare di meno, dico solo che speravo che Myrcella se ne saltasse su con qualcosa tipo "ah zio ma io il mio ciondolo non l'ho mai perso, ecco, ce l'ho qui" e invece niente. #mainagioia

Nel frattempo alle Sand Snakes tocca sorbirsi i deliri canori di Bronn, prigioniero una cella più avanti. Da qui, a Tyene che mostra le tette io sinceramente non so come ci siano arrivati e neanche ci tengo a saperlo.
Sia come sia, Tyene offre a Bronn l'antidoto al veleno che dalla ferita si stava già propagando nel suo corpo da cui deduciamo che Bronn è, almeno per il momento, non morto.

Non ho altro da aggiungere in riguardo.

Ma veniamo alla parte del leone... o meglio, della leonessa.

Have you ever sowed the field, Lady Olenna? Have you ever reaped the grain? Has anyone in House Tyrell?
A lifetime of wealth and power has left you blind in one eye.

L'High Sparrow fredda così le speranze di Olenna, i cui tentativi di circuirlo, manipolarlo e infine minacciarlo si scontrano inevitabilmente contro un muro di inattaccabile stoicismo. Il Savonarola di Westeros non può semplicemente essere comprato, così come, dice, non possono essere comprati gli dei, la cui giustizia si scaglia con uguale efficiacia contro ricchi e poveri, potenti e miserabili. Ma tra le sue parole è impossibile non leggere una sfumatura neanche troppo velata di rivolta sociale - "proletaria", diremmo oggi, sebbene le istanze del proletariato mal si sposino con l'integralismo religioso - contro l'arroganza, i privilegi e gli abusi della classe dirigente:

You are the few, we are the many. And when the many stop fearing the few...

Una frase che assume un significato ancora più chiaro (e inquietante) con i successivi sviluppi della situazione.

Olenna, comunque, ricorre allora a Littlefinger e per la prima volta vediamo i due responsabili dell'assassinio di Joffrey interagire on screen. Olenna ricorda a Baelish che i loro destini sono legati a doppio filo da questo segreto e intuisce, correttamente, che ci sia proprio LF dietro all'arresto di Loras e Margaery grazie alla testimonianza di Olyvar (paraninfo nel bordello di LF, appunto):

-So... do you deny a part in all this?

-Cersei summoned me to King's Landing. I dared not refuse her.

-And what did she want?

-A piece of information she knew that I had. Neither silence nor lies were an option. But I have other information of which she is unaware. And as you say, our interests are aligned. I have a gift for you.

-What kind of gift?

-The same kind I gave Cersei. A handsome young man.

LF con una mano aiuta Cersei, e con l'altro braccio fornisce a Olenna l'informazione chiave per contrattaccare: Lancel Lannister può essere usato accusare la regina di fornicazione e alto tradimento.
Cersei, intanto, completamente ignara delle forze che tramano alle sue spalle, cerca a modo suo di confortare Tommen, esasperato dalla situazione.

Il giovane re è infatti consapevole che il suo potere è stato praticamente ridotto a una vuota barzelletta se non riesce neanche a trovare l'autorevolezza di tirare fuori sua moglie da una prigione. "I am the king!" sbotta, disperato, ricordandoci un po' Joffrey e le sue infantili esplosioni di arroganza; ma, mentre Joffrey voleva il suo potere regale validato per poter fare quello che gli pareva, Tommen sta semplicemente cercando di riprendersi Margaery e di vedersi riconosciuto quel minimo di autorità necessario per garantire a se stesso e alla sua famiglia la sopravvivenza.

Cersei però, tutta presa dalla materna adorazione del cucciolo che tira fuori gli inoffensivi artigli, non si rende minimanente conto del danno che sta facendo a suo figlio e a se stessa. "Non hai idea di cosa farei per proteggerti". Peccato che sia lei, al momento, la causa di tutti i problemi di Tommen.

Recatasi nelle celle del tempio di Baelor a visitare Margaery, con sfacciata e falsissima costernazione per la terribile sorte della giovane, si vede rinfacciare tutte le sue bugie e manipolazioni da una Margaery ridotta a uno straccio, che ne ha veramente abbastanza di giocare di sponda e gliene canta di tutti i colori:
Lies come easily to you. Everyone knows that. But innocence, decency, concern, you're not very good at those, I'm afraid. Perhaps that's why your son was so eager to cast you aside for me.Più Margaery la insulta, più Cersei gongola, soddisfatta di vedere la rivale sull'orlo di una crisi di nervi e priva di quell'irritante, gioviale compostezza che tanto odiava. Poi, ignara di quello che sta per succederle, è convocata dall'High Sparrow in persona. E durante tutto il monologo di costui continua a bearsi nel suo cieco autocompiacimento, senza veder arrivare neanche di striscio le reti della trappola, proprio come una belva che, adescata con un succulento boccone, si dimentica della gabbia che sta calando sulla sua testa.

The Tyrells' finery will be stripped away.

Their lies knocked down. Their true hearts laid bare for all to see. And so it will be for all of us. High and low alike.

What will we find when we strip away your finery?

E' solo quando Lancel entra in scena che Cersei si rende conto che la stessa arma usata solo pochi giorni prima contro Loras e Margaery ora sta puntando contro di lei. Ma è troppo tardi. Delle septas dall'aria eccezionalmente arcigna (hello, Septa Unella, Moelle e Scolera!) irrompono mentre lei cerca di uscire dalla sala, abbrancandola e scaraventandola in una cella. A nulla valgono le sue proteste - I'm the queen! - esattamente come a nulla erano valse quelle di Margaery.

"Guarda il mio viso. Guardalo! E' l'ultima cosa che vedrai prima di morire" - ruggisce Cersei alla septa. Ma è tutto inutile.

Coriandoli:

- Sam da' a Jon, prima che parta, il pugnale di ossidiana con cui aveva ucciso l'Estraneo nella terza stagione... e che si era dimenticato di riprendere prima di darsela a gambe con Gilly. Continuity hole, Chekhov's gun or... both?

- Il "Dono" del titolo, nei libri, è una regione disabitata situata fra Winterfell e la Barriera, originariamente chiamata così perché "regalata" alla Night's Watch come terra da coltivare per il sostentamento dei Guardiani, e in seguito abbandonata man mano che il numero di Guardiani si riduceva inesorabilmente. Jon, in accordo con Stannis, la offre in "usufrutto", per così dire, alle famiglie wildling scese dal profondo nord.

- Chi pensa che Jon e Sansa si rivedranno per due secondi prima della fine della stagione alzi la mano.

- Chi pensa che Ramsay Bolton proverà a tirare fuori il baby-rivale dal pancione di Fat Walda alzi la mano.

- Chi pensa che Sansa proverà a pugnalare Ramsay con il paletto (coltello?) arraffato di nascosto in questa puntata alzi la mano.

- Niente Arya e Sexy Jesus a 'sto giro, spero che ci rifaremo alla grande nella prossima.

Game of Thrones 5x06 - Unbowed, unbent, unbroken

blackravenqueen — Wed, 20 May 2015 15:56:56 GMT

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In un modo o nell'altro, tutti i personaggi di questo episodio sono costretti a "inchinarsi, piegarsi, spezzarsi". Tyrion e Jorah vengano catturati come schiavi. Margaery e Loras, arrestati; così come Jaime e Bronn, e le Sand Snakes ed Ellaria, dall'altra parte del paese. Olenna è costretta ad ammettere la sconfitta inferta da Cersei. Arya sistematicamente distrugge la sua identità e ogni fibra che la rende se stessa, imparando a crearsene mille altre nuove ed altrettanto "vere". Ma è un personaggio in particolare a piombare in questo episodio in un incubo senza fine.

Unbowed,

unbent,

unbroken.

La crudele sottigliezza di chi ha scelto questo titolo - le parole fiere e trionfanti di casa Martell - per l'episodio in cui Sansa è messa in ginocchio e brutalmente deflorata nel modo più orribile, dall'uomo più orribile, è davvero da applaudire. Nel caso ci fossimo dimenticati che questo show sa essere un pugno nello stomaco come pochi.

Ho molte cose da dire in proposito, e vorrei non averne affatto - mi piacerebbe semplicemente dire "fuck d&d" e unirmi al coro di gente indignata per l'ennesima scena di stupro gratuita, l'ennesima storyline in cui un personaggio femminile viene vittimizzato, aggredito e violato (ancor peggio, dopo aver espresso una forma di coraggio, di ribellione, di autodeterminazione). E sia ben chiaro a tutti che sono stufa del dilagante uso che si fa della violenza sessuale come plot device, elemento disturbante fine a se stesso o "passaggio formativo".
Dio, siamo nel 2015, inventiamoci nuove tecniche narrative, vi prego.
Sono anche stufa marcia di dover essere messa nella posizione di subire - in qualità di spettatrice, recensore per hobby e membro del genere femminile - plot arcs che mi somministrano violenza sessuale in tutte le salse aspettandosi non solo che io la assorba senza protestare, ma che anche mi sforzi di trovarci un capo e una coda e persino un senso narrativo.

Però. A volte persino l'uso dello stupro come strumento narrativo non può essere affrontato e condannato senza appello prima di aver valutato svariati aspetti. E questa scena, per quanto orribile, mi pare paradossalmente meno gratuita della indecorosa "sept scene" dello scorso anno.

Innanzitutto perché a mio modesto avviso le scene di Sansa in questa puntata sono davvero molto, molto belle. Esteticamente eleganti (meravigliosa e malinconicamente struggente la scena del matrimonio sotto la neve e davanti all'albero del cuore, con una Sansa che procede verso "l'altare" accompagnata suo malgrado da un Theon rivestito per l'occasione, mentre risuonano le parole che affermano la sua identità di "Sansa of the house Stark; a woman grown, trueborn and noble"; un perfetto matrimonio del Nord, nel cuore di Winterfell, davanti agli antichi dei di suo padre... ma un matrimonio che la consegna purtroppo nelle mani di un brutale assassino), ben scritte e benissimo recitate: Sophie Turner è stata divina, e Alfie Allen ha confezionato una performance straziante, riuscendo a trasmettere, in poche battute e giocandosela tutta con le espressioni facciali, il tormento di Theon che dapprima è invitato a scrollarsi di dosso il ruolo di "Reek" per riprendersi quello di erede della casa Greyjoy, anche se solo temporaneamente e per salvaguardare le apparenze del rito matrimoniale, e poi è costretto ad assistere, suo malgrado, all'orrore subito da Sansa in camera nuziale.

Ma torniamo a Sansa.

I am Sansa Stark of Winterfell. This is my home. And you can't frighten me,
dice seccamente a Myranda che cerca di spaventarla mentre è occupata a lavare via il nero dai suoi capelli. Sansa, giustamente, riesce a leggere attraverso le sue maldestre arti manipolatorie, intuendo al volo che la psychogirlfriend è segretamente innamorata di Ramsay e ingelosita dal suo arrivo.
Ma tale informazione le serve a ben poco, ora che il matrimonio è ormai cosa fatta. Pronunciati i voti nuziali, il sorriso di circostanza di Ramsay si trasforma in un ghigno sinistro, e fin da subito, oltrepassata la porta della camera da letto, appare chiaro che il Bastardo non ha alcuna intenzione di riservare a Sansa le stesse cortesie di Tyrion, anzi, non riesce neanche a comprendere il motivo per cui Sansa possa essere ancora vergine.
Le ordina quindi di spogliarsi e stavolta Sansa non ha neanche una brocca di vino che possa darle coraggio. La telecamera ci mostra un ultimo, drammatico close up del suo volto semisepolto fra le pellicce del letto, per poi spostarsi su un discretion shot di Theon, che ci lascia immaginare quello che sta succedendo dai gemiti della ragazza e dall'espressione del volto di Theon, prossimo a un crollo nervoso.

E' dura.

Sembrerebbe che lo show abbia soltanto giocato al gatto col topo, con noi fan di Sansa. L'abbiamo vista crescere, l'abbiamo vista sopportare con stoica dignità i peggiori abusi e i più crudeli giochi del destino, perdere i propri cari uno ad uno, sfuggire alla tana del leone, rivestirsi di una nuova identità, pronunciare parole di inaspettata, inaudita forza... e tutto ciò soltanto per vederla di nuovo vinta, e stavolta irrevocabilmente: stavolta non c'è nessun Tyrion a proteggere la sua innocenza di bambina appena cresciuta, non c'è Sandor a coprirla con un mantello, non c'è Margaery a strapparla da un matrimonio con un mostro prendendo il suo posto, e non c'è - purtroppo non ancora - Brienne, a intervenire prontamente come il cavaliere dall'armatura lucente delle fiabe.

"They can't frighten me".
Sembra ironico, vedendo come è finita la puntata.

Eppure, come dicevo, mi trovo sì costernata, ma anche in conflitto nel determinare se questa scelta narrativa sia davvero la goccia che fa traboccare il vaso, o se stavolta non si tratti di un'occasione per riparare i torti delle stagioni passate (ovvero, stupri che "non erano veramente stupri" - Cersei/Jaime docet - oppure usati con inquietante e sbarazzina generosità perché tanto chissenefrega, riguardavano personaggi minori).
Con Sansa non è possibile fare nulla di tutto questo. Non si può fingere che non si tratti di uno stupro: non si può relegarlo a motivo di sfondo, elemento da tappezzeria. Non si può neanche sessualizzarlo: la telecamera ci nasconde l'atto vero e proprio. Forse per la prima volta lo show si carica il compito di mostrarci uno stupro per quello che è, ovvero una cosa semplicemente orribile, senza giustificarlo, ma anzi condannandolo apertamente e senza ripensamenti o mezze misure. Perché stavolta è un personaggio importante ad esserne vittima, e il nostro sguardo di spettatori sconvolti si identifica con quello di Theon, la cui reazione - di puro orrore - ci offre l'unica possibile chiave di lettura di questo evento.
Che credo (spero) non verrà dimenticato nel giro di mezzo episodio come accaduto in analoghe situazioni in passato.

Non mi trovo d'accordo - non del tutto, almeno - con chi dice che il dramma di Sansa sia soltanto funzionale a quello di Theon. Quest'ultimo rimane uno spettatore passivo, ma che in qualche modo si fa termometro e tacito "coro greco" alla scena. Mi aspetto che la cosa avrà dei risvolti anche su di lui (ed è così che deve essere, è importante che lui, che è stato capace di sopportare le peggiori nefandezze sulla propria pelle, non rimanga impassibile quando queste nefandezze vengono perpetrate ai danni di una ragazza che ha visto crescere). Ma qui, parliamoci chiaro, il protagonista non è lui; e non è nemmeno l'estrosa crudeltà di Ramsay: nonostante le sue perversioni, qui Ramsay si è comportato esattamente come la maggior parte dei giovani lord di Westeros avrebbe fatto al proprio matrimonio: prendendosi quello che crede gli spetti, perché è questo che la società insegna a questi uomini, questi futuri mariti.

No, è Sansa l'assoluta protagonista di questa storyline. L'assurdamente sessista società di Westeros l'ha preparata fin dalla nascita ad affrontare la cruda realtà di un matrimonio dinastico, con tutto ciò che ne consegue. E' orribile, ma sarebbe stata una sfida alla sospensione dell'incredulità se, dopo aver dribblato Joffrey ed evitato contatti carnali con Tyrion, fosse sopravvissuta "indenne" anche a questo terzo matrimonio combinato. Non è successo - i deus ex machina non possono esserci sempre - ed anche per sua scelta: stavolta non ha cercato scappatoie, pur avendone una: non ha acceso la luce sulla torre ed è andata fiera, anche se con il cuore in lutto, incontro al suo destino, sacrificando la sua innocenza all'altare della riconquista di Winterfell.
Un sacrificio che la accomuna a Dany, che del suo corpo di fanciulla con un nome troppo importante ha fatto, con grande dolore, la merce di scambio per raggiungere il vertice del potere (e che proprio nella scorsa puntata acconsente alle nozze con un uomo che non ama per mantenere la pace in Meereen).
Ed è per questo che confido che stavolta, piuttosto che essere salvata da un Theon o da una Brienne, sarà lei stessa a riprendere in mano le redini della sua vita.

Altre considerazioni:

- la storyline di jeyne nei libri (che pure amo molto e che ha degli spunti interessanti, qui andati persi - per esempio il fatto che la sua storia apre una finestra sulle sofferenze del popolino, considerato "usa e getta" dal nobilume, e che è proprio il fatto che Theon si adoperi per salvare una "signorina nessuno" e non una lady ad essere la chiave di volta di tutto) è uno dei peggiori esempi di personaggio femminile introdotto all'unico scopo di essere torturato e violato così da offrire una chance di redenzione al personaggio maschile non solo di asoiaf, ma dell'intera letteratura degli ultimi anni. Eh sì. Mi dispiace, Martino, ma la tua scrittura non è tanto più "femminista" di quella di d&d. Trovo che, nell'ansia di denigrare gli showrunners, il fandom tenda a dimenticarsi che i libri in primis sono un ricettacolo di stupri e violenze, molte delle quali assolutamente gratuite. Che GRRM non promuove, ma condanna, sia chiaro; ma questo non lo giustifica più di quanto non giustifichi D&D.
Ma si sa, certe magagne escono fuori sempre e solo nell'adattamento televisivo, vuoi perché un conto è leggere certe cose e altro conto e vederle (la messa in scena rimane sempre più visceralmente scioccante di una pagina scritta), vuoi perché molti book purists soffrono di una strana forma di sudditanza psicologica nei confronti dei propri autori preferiti, finendo per proiettare tutte le proprie inconsce frustrazioni sui ben più calpestabili television writers;

- altra cosa che mi lascia perplessa è il tono delle critiche più violente, che come spesso accade nel fandom tendono ad assumere le stesse sfumature vagamente fascio-integraliste degli Sparrow dello show: o sei d'accordo, o sei un servo del Nemico. C'è chi è arrivato a definire d&d come "due uomini adulti hanno ASPETTATO che sophie turner diventasse maggiorenne per poterla violentare sullo schermo" - ok, in passato ho provato la mia dose di ira assassina nei confronti di autori incapaci, e comprendo, ma stiamo attenti. La retorica del linciaggio mediatico è sbagliata a prescindere.
E chi si lamenta di come far subire a una "powerful young woman" uno stupro sia orribile: il corollario quale sarebbe? Che solo le donne meno "forti" o di minore peso narrativo possono essere stuprate?

- infine, ripeto che sono al 100% dalla parte di chi ne ha abbastanza di vedere certe cose su uno schermo, o di chi non riesce assolutamente ad accettare che il proprio personaggio preferito subisca una sorte così orrenda e ha deciso di chiudere con lo show per tale motivo; ma chiariamo una cosa: un personaggio non è "rovinato" perché viene stuprato.
Su questo punto non transigo.
Per quanto sottoscriva la necessità di rimuovere l'opzione stupro da "plot twist spendibili per rendere una storia più edgy e interessante" e da "tappa formativa necessaria per la crescita di un personaggio femminile", ripeto: uno stupro non "rovina" una donna, reale o fittizia che sia. E' un trauma, gravissimo, che ha delle conseguenze e ripercussioni a volte incurabili. Ma non può intaccare il valore di una persona. Non è "troppo tardi" per Sansa, come se oltrepassato questo limite e privata del feticcio della sua "magica" verginità (non più spendibile dunque per shipping reasons), la ragazza sia stata spogliata di qualsiasi senso narrativo e persino il salvataggio di Brienne (che avverrà, ne sono certa) diventi a questo punto irrilevante. E' davvero un messaggio orribile, soprattutto nei confronti di coloro che questo incubo l'hanno purtroppo subito in real life. E da fan sfegatata di Sansa, mi fa ancora di più indignare.

In conclusione:

Dio, quanto vorrei che questa scena non fosse mai accaduta. Per Sansa, per il bene della storia, per la nostra sanità mentale.

Nello stesso tempo, da bravo avvocato del diavolo quale sono, mi trovo a dissentire non solo nei toni ma anche nei contenuti con molte delle critiche che sono piovute, e che più che altro mi hanno fatto capire ancora una volta che il fandom non è assolutamente pronto a discutere di un tema grave e complesso quale lo stupro senza scadere in argomentazioni ancora più dannose della scena stessa.

Andiamo oltre.

Tyrion e Jorah proseguono la loro "bonding adventure"
confermando l'eccezionale capacità dei Lannister boys di interagire in maniera magnifica con i rispettivi "carcerieri" (non nego infatti che questa strana coppia mi ricordi Jaime/Brienne sotto molti aspetti. Tyrion rivela inavvertitamente a Jorah la notizia della morte del padre (Jorah Mormont, ex lord commander) offrendoci uno spiraglio sui sentimenti irrisolti di Jorah verso il genitore, che come sappiamo lo aveva diseredato per le sue attività illegali di mercante di schiavi.

Ma i due hanno anche una significativa discussione sul diritto di Dany di ascendere al trono.
Se Tyrion, da pragmatico quale è, si fa portavoce delle obiezioni che una parte del fandom muove all'idea di Dany regina dei Seven Kingdoms (essere l'erede legittima - ma solo sulla carta - di un re folle le da' forse un sovrumano diritto di reclamare il regno? E soprattutto, può una ragazza che è cresciuta ad Essos governare in modo efficace un paese che conosce soltanto attraverso i racconti del fratello?), Jorah obietta "Hai mai sentito il canto di un cucciolo di drago? Una volta che l'hai ascoltato, è difficile rimanere cinici".
Jorah non era molto diverso da Tyrion, e non ragionava che in senso utilitaristico: ma la vicenda di Dany ha innegabilmente del soprannaturale e la sua ascesa, la sua rinascita dalle sue stesse ceneri affonda le sue radici in un "destino" imperscrutabile, che fa di chiunque la conosca un testimone esterrefatto di qualcosa di epico che probabilmente scriverà la storia del mondo. Jorah ha scelto di credere: lo farà anche Tyrion?

La discussione è interrotta quando i due vengono catturati da una banda di pirati schiavisti (quasi tutti di colore: e questa è una scelta che avrei evitato).
E stavolta è Tyrion a salvare la vita a Jorah (oltre che a se stesso), con nient'altro che la sua astuzia, riuscendo a deviare la rotta degli schiavisti verso Meereen anziché Volantis, e convincendo i rapitori del valore marziale di Jorah, che solo per questo motivo viene risparmiato per essere poi gettato nelle fosse di combattimento appena riaperte da Dany. Tyrion stesso, invece, verrà venduto a qualche stregone o guaritore, poiché si dice che i genitali di un nano abbiano proprietà magiche ("Il nano vive finché non troviamo un mercante di cazzi" LE MILLE PROFESSIONI DI ESSOS).

Littlefinger intanto riapproda in una King's Landing devastata dagli Sparrows,
e finalmente nel suo incontro con Cersei iniziamo a capire quali siano le sue vere intenzioni riguardo a Winterfell. Prevedibilmente, Sansa è solo una pedina per seminare zizzania fra i Lannister e i Bolton, e non è assolutamente vero che Petyr intenda renderla Wardeness of the North: è invece lui a mirare al titolo. Aspetterà dunque che Stannis e i Bolton si facciano fuori a vicenda e poi guiderà le truppe della valle di Arryn alla conquista di Winterfell. A quel punto, Cersei, riconoscente, gli offrirà la carica in cambio della testa di Sansa su una picca.
O almeno questa è la parte di piano delineata finora, che agisce su due fronti: il sicuro caos determinato dalla rottura dell'asse Bolton/Lannister e quello causato dallo scontro Bolton/Baratheon, che lascerà un vuoto di potere nel nord tutto da agguantare. “Let Stannis and Roose battle. Let the enemies of the throne slaughter each other, and when they’re done, seize Winterfell from whichever thief survives.”
Ed il tutto si basa sull'incerto presupposto che nessuno vuoterà il sacco sul coinvolgimento di Petyr nella fuga di Sansa, ancora ricercata per regicidio. Littlefinger sta giocando con il fuoco, con una Cersei più determinata e assetata di sangue che mai.

Nemmeno l'astutissima Olenna, tornata da Highgarden apposta per far scarcerare Loras, riesce infatti a spuntarla, stavolta.

Loras viene interrogato dall'High Sparrow - ora promosso a High Septon - e sia lui che Margaery, chiamata a testimoniare, negano fermamente tutte le accuse di sodomia davanti ai Sette Dei.
Peccato che sia una trappola: il successivo testimone è Olyvar (forse presentatosi spontaneamente, più probabilmente minacciato, il che dovrebbe ricordarci il dramma di Shae, chiamata a inchiodare il suo ex amante), il quale svela in dettaglio i suoi incontri con Loras e la sua conoscenza molto approfondita del corpo nudo di quest'ultimo (compresa una famosa voglia a forma di Dorne, che ora torna convenientemente utile alla narrazione. I see what you did there, show). Anche Margaery è coinvolta - Olyvar conferma la sua connivenza nei confronti delle pratiche sessuali del fratello - ed è quindi arrestata insieme a Loras: lui per sodomia, lei per aver prestato falso giuramento.

Critiche feroci e accuse di omofobia continuano a piovere sulla gestione di questa storyline. Da un lato ribadisco che il personaggio di Loras è stato colpevolmente ridotto a un solo aspetto, quello del gay promiscuo e scanzonato (la sua reazione impulsiva e violenta alle accuse è stata la cosa più in character della stagione, per lui, sanguigno giovane guerriero desideroso di farsi valere). Dall'altro, questa caccia alle streghe nei confronti degli omosessuali non prova l'omofobia degli autori più di quanto la storyline dei libri (che vede Margaery e le sue amiche oggetto di disgustosi esami al fine di provare la loro verginità) sia testimonianza della misoginia di George RR. Martin.
E' palese che gli Sparrows rappresentino l'estremizzazione negativa della società di Westeros, e che nulla di quello che essi facciano possa essere considerato accettabile o "normale" e men che meno giusto; lo spettatore è chiamato a indignarsi contro il trattamento di Loras esattamente come il lettore era chiamato a inorridire per quello di Margaery (e, più avanti, di Cersei).

Semmai, è vero che la situazione dei fratelli Tyrell precipiti in modo fin troppo comodo per Cersei, e che una falsa testimonianza sia un po' pochino per sbattere in galera la Regina dei Sette Regni (cosa che, se fossi in Cersei, mi farebbe un po' preoccupare).
Cersei, inoltre, appare come una grande genia del crimine capace di battere al suo stesso gioco persino Olenna Tyrell e di prevedere che Margaery si sarebbe incartata con le sue stesse mani, mentre invece il punto è che tutte le sue macchinazioni, nei libri, sono talmente azzardate e imprudenti da rasentare il suicidio politico, e sono alimentate non da una grande astuzia strategica ma da un crescente delirio paranoico che impedisce a lei, ma non al lettore, di vedere che si sta scavando la fossa con le sue stesse mani.

Comunque, lo sguardo che Olenna rifila a Cersei alla fine della scena è davvero un "bitch, you are sooooo fucked right now" che fa gelare il sangue nelle vene. Cersei, sta' tranquilla che la Queen of Thorns farà la sua mossa molto presto.

Unbowed, unbent, unbroken - la storyline che teoricamente dovrebbe prestare il titolo all'episodio è, guarda caso, la più scema.
Jaime e Bronn, travestiti da perfetti beduini dorniani, si introducono nei Water Gardens di Doran e approcciano Myrcella, impegnata a sbaciucchiarsi con il galante Trystane Martell tra piante e fiori, proprio mentre le Sand Snakes si preparano a fare altrettanto sotto la supervisione di Splinter!Ellaria. Ne risulta un'ammucchiata involontariamente comica, a cui Ilaria ha trovato la perfetta colonna sonora.
La rissa si conclude con l'arrivo di Areo Hotah, capitano delle guardie del principe. Tutti vengono arrestati, ma attenzione, Bronn è stato ferito da Tyene, e se quest'ultima si diletta di veleni a lento rilascio come il suo defunto papà biologico, le cose non si mettono bene per lui.

Il lato positivo è che "The Dornishman's wife" ha fatto la sua comparsa sullo schermo.

Is a girl ready to give up her hopes and dreams, her loves and hates, all that makes a girl who she is, forever?

Ma la parte migliore dell'episodio ce la regala Arya, le cui scene nelle tenebre della House of Black and White sono sempre più squisitamente sinistre.
The Waif (Faye Marsay) regala ad Arya una breve ma interessante lezione su cosa significhi essere davvero "no one" con il gioco delle domande. La sob story che le racconta - di come sia arrivata da Westeros dopo aver avvelenenato la crudele matrigna - è in realtà completamente falsa. O no. E' semplicemente impossibile dirlo, ed è esattamente questo che un Faceless Man deve imparare: l'arte di mentire e dissimulare. Di indossare diverse identità con la stessa facilità con cui si indossi un cappello nuovo. E non è solo una metafora, come vedremo tra poco. Dire la verità non è più ammissibile, neanche quando viene pretesa una risposta onesta.
E a ciascun pezzo di verità che Arya pronuncia (forse per l'ultima volta) - sono Arya della casa Stark, seconda figlia di lord Eddard Stark, sorella di un fratello assassinato, figlia di una madre uccisa - Massimo Decimo Meridio docet - corrisponde una solenne bacchettata da parte di Jaqen. Tutto ciò ha smesso di essere vero nel momento in cui ha varcato la porta bianca e nera.

Arya non è ancora pronta: almeno, non finché si trova costretta ad offrire il dono della morte a un'ignara bambina gravemente malata, portata lì dal padre che è stanco di vederla agonizzare. Qui, Arya finalmente comprende. E si trasforma letteralmente in un'altra persona - nella persona di cui ha bisogno la piccola malata per bere l'acqua dell'eutanasia con serenità e fiducia, credendo nell'amore del padre.
Ed è questo che infine le spalanca le porte della Hall of Faces - una gigantesca galleria sotterranea che conserva sulle pareti centinaia, migliaia di volti - sì, proprio facce, vere facce, con occhi e pelle e tutto il resto. Volti da indossare. Molto probabilmente, strappati a coloro che si sono offerti volontariamente al Dio delle Molte Facce. Ecco dove sparivano i corpi, dopo essere lavati.
"A girl is not ready to become no one. But she is ready to become someone else".

Ed è così che la prima vera tappa dell'addestramento di Arya nei Faceless Men ha inizio.

Altre cose qua e là:

- Jorah, ex mercante di schiavi (e per questo esiliato da Westeros) diventa schiavo lui stesso.

- Interessante la menzione di Sandor durante il Gioco delle Domande: anche il fatto che Arya odiasse il Mastino è, secondo Jaqen, una "bugia". Ma del resto, bugie erano il fatto che Arya è il suo nome, che è figlia di Ned, che non è mai riuscita a ricongiungersi con la sua famiglia. Quali sono i veri sentimenti di Arya? Stava mentendo o dicendo la verità riguardo al suo odio per Sandor?

Game of Thrones 5x05 - Kill the boy

blackravenqueen — Wed, 13 May 2015 22:49:58 GMT

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A Targaryen alone in the world... is a terrible thing.

No, Maester Aemon. Daenerys non è più la sola Targaryen al mondo eccetto te. E lo show ce lo conferma con subdola sottigliezza (??), spostando l'occhio della camera su Jon Snow che entra in scena.

Il punto è che Jon sarà sempre uno Stark, anche se Rhaegar è il suo padre naturale, anche se c'è effettivamente sangue Targaryen nelle sue vene; è cresciuto a Winterfell, e l'unico padre che abbia mai conosciuto è Ned Stark. E se sua madre naturale è davvero Lyanna, questo non farebbe altro che rafforzare la sua identità di figlio del Nord, di uomo-lupo.
Ciò non toglie che la teoria sia affascinante, perché questa commistione di sangue Stark e Targaryen, di ghiaccio e fuoco, potrebbe fare di Jon davvero l'eroe di cui questa epopea ha bisogno, l'eroe che possa guidare "i regni degli uomini" nella vittoria contro le forze oscure del gelo e dell'oscurità al fianco di Daenerys e i suoi draghi.

E Jon ci prova, a difendere i regni degli uomini onorando quindi il motto della Night's Watch nella sua accezione più pura e genuina. Sì, perché alla logica non si scappa: anche i Wildlings sono uomini. E vanno quindi protetti.
Non fosse altro perché, se gli Others dovessero piombare su quel che rimane del Popolo Libero accampato nella baia nordica di Hardhome, i Guardiani si ritroverebbero a dover fare i conti con migliaia di ice zombies anziché di esseri umani, seppur agguerriti; e non è una bella prospettiva.
Ma a parte Sam, il resto dei suoi confratelli sembra restio a comprendere la ratio dietro all'apparentemente assurda decisione di Jon di accogliere tutti i Wildlings a sud della Barriera, per poter combattere fianco a fianco con loro. Alliser Thorne e i suoi sgherri prevedibilmente rumoreggiano, ma persino Edd Tollett, finora uno dei più leali supporter di Jon, esprime delle perplessità ricordando le morti di Pyp e Grenn; ed è impossibile non accorgersi del gelo che irrigidisce i lineamenti del piccolo Olly, a cui i Bruti hanno portato via tutta la famiglia.
Una decisione illuminata, coraggiosa, quella di Jon che è l'unico a vedere davvero il quadro generale e a comprenderne la gravità; ma una decisione che potrebbe erodere quel consenso già vacillante in partenza grazie al quale è stato nominato Lord Commander.

D'altra parte al suo fianco ha Sam, impegnato a spulciare gli antichi volumi alla ricerca di possibili assi nella manica contro gli Others, e Stannis, che anche lui percepisce con chiarezza le proporzioni della battaglia che attende l'umanità al varco, ma che momentaneamente deve abbandonare la Barriera: è arrivato infatti il momento di marciare verso Winterfell e contro i Bolton, finché il tempo regge.
L'intero contingente di Stannis, Melisandre e Shireen comprese, abbandona dunque Castle Black lasciando Jon ai suoi dilemmi e alla sua difficile alleanza con Tormund, il quale sembra aver finalmente compreso la necessità di accettare la proposta di Jon, ma soltanto ad una condizione: che Jon lo accompagni personalmente ad Hardhome, per assicurare al suo popolo che non è ad una trappola che verranno condotti.

You still have friends in the North.

Mentre Stannis marcia alla volta di Winterfell, qualcun altro osserva la grande fortezza del nord da appena fuori le mura, studiando come penetrarvi. Brienne decide di aprirsi con un umile locandiere, leale agli Stark come la gran parte del popolino, che comprensibilmente male sopporta le angherie della casata Bolton.
C'è evidentemente una rete di Stark loyalists, sebbene di umili origini, capace di collegare Brienne a Sansa e di far pervenire in poco tempo il messaggio clandestino dall'altra parte delle possenti mura di Winterfell: If you are ever in trouble, light a candle in the tallest window of the Broken Tower, sussurra l'anziana domestica a Sansa, in privato.

A Sansa serviranno presto, quegli amici. Ne è consapevole anche lei, perché poco dopo la vediamo osservare la sommità della Broken Tower, la stessa torre da cui Bran cadde rimanendo paralizzato, ormai secoli fa. Scommetto che presto una luce apparirà su quella finestra.

Creepy Myranda però compare a interrompere le sue elucubrazioni angosciate. Verde di gelosia per l'imminente matrimonio di Ramsay con Sansa, umiliata dall'atteggiamento di Ramsay -- il quale ormai la inizia a trattare come un oggetto in suo possesso, minacciandola di stare attenta a non diventare "noiosa" -- la psycho-girlfriend decide di torturare Sansa a suo modo, conducendola nei canili per rispolverare vecchie ferite mai guarite del tutto e forse per fare un dispetto a Ramsay, scoprendone gli altarini.
E' così che Sansa scopre con orrore che, tra la sporcizia delle cagne ringhianti di Ramsay, sta rannicchiato nient'altro che Theon -- Theon Greyjoy, colui che ha tradito Robb, aperto le porte di Winterfell ai nemici e massacrato i suoi fratelli minori.

Ramsay è l'unico a sapere che quest'ultima parte della storia non è esattamente vera, ma non fa nulla per smentirla (ci mancherebbe altro: per i Bolton, è meglio che non si sappia che i due piccoli eredi Stark sono ancora vivi e vegeti). Anzi, ci si diverte, costringendo Reek a scusarsi per i suoi crimini di fronte a Sansa durante la cena, forzando così la ragazza, con malcelato sadismo, a rivivere il dolore della perdita dei propri cari, infine suggerendo che sia proprio Reek ("la cosa più simile a un parente che ti sia rimasta") ad accompagnare Sansa all'altare.

Sansa, però, ormai fin troppo abituata a gestire le torture psicologiche dei suoi pazzi pretendenti con eccezionale signorilità, incassa senza batter ciglio.
E' interessante questa storyline perché se da un lato ha inferto a Sansa un colpo durissimo (Winterfell, il suo "porto sicuro", il luogo dei suoi ricordi più dolci, alla cui immagine nei libri si aggrappa in ogni momento di difficoltà, è stato brutalmente violato e trasformato nell'ennesimo covo di nemici), dall'altro è chiaro che pone la ragazza di fronte a un bivio: assecondare i Bolton, o riappropriarsi della sua identità e della sua casa? "I am stronger within the walls of Winterfell", si dice Sansa nei libri. E' arrivato il momento di testare questa sua convinzione: di imparare a trarre autentica forza dalle pietre, dalle mura, dalle pareti di questo grande castello che l'ha vista nascere e crescere, ora umiliato, segnato, ferito ma non vinto, e usare quella forza in maniera proattiva per espellere l'erba cattiva. Ce la farà?

(and by strange I mean awful)

E' Ramsay a rimanere scornato alla fine del pasto. La notiza che Fat Walda sia incinta -- forse di un maschio -- gli va di traverso, perché potrebbe significare che lui, nato bastardo e legittimato solo poco tempo fa, potrebbe vedersi strappare il ruolo di erede di Lord Bolton da un neonato paffutello.

Roose tuttavia dissipa le sue preoccupazioni in un modo che soltanto i Bolton potrebbero trovare rassicurante. Nella scorsa puntata, avevamo assistito allo splendido e tenero rapporto padre/figlia di Stannis e Shireen; qui, in una sorta di parallelismo inverso e perverso, lo show si addentra nelle dinamiche padre/figlio di Roose e Ramsay, dinamiche tutte imbrattate di sangue. E' agghiacciante, infatti, il racconto (insolitamente fedele alla versione cartacea) di come Ramsay sia stato concepito: Roose si era infatti invaghito della moglie di un mugnaio, e l'aveva stuprata dopo aver ucciso il marito; nove mesi dopo la donna si era presentata al castello con un neonato, reclamando la paternità di Roose. Una storia oscura come l'animo di Ramsay, nato dal sangue e dallo stupro, da un seme profondamente malvagio come quello di Roose, che in apparenza sarà anche più misurato del figlio, ma che non ha alcuna remora, alcun senso morale, alcun rispetto o empatia per la vita di coloro che, per pura ironia della sorte, gli sono capitati come sottoposti e sudditi.
Disgustoso.

Detto questo, per quanto il fatherly speech di Roose possa aver rinfrancato il tenero cuoricino di Ramsay, rimango assai preoccupata per il pancione di Fat Walda. Non mi sorprenderebbe affatto se Ramsay, tra una tortura a Theon e una mossa crudele contro Sansa, se la prendesse anche con il fratellino non ancora nato.

Lasciamo the Bolton Family alle sue raccapriccianti psicostranezze e spostiamoci ora a Meereen, dove i nostri peggiori sospetti si avverano... a metà. Barristan infatti non ce l'ha fatta, Grey Worm è invece vivo, anche se messo male. A vegliare sull'Unsullied c'è Missandei, disperata. Ma il giovane, dopo tre giorni, riprende i sensi e confessa di aver provato profonda vergogna per la propria incapacità di affrontare una morte imminente con stoicismo. No, non ha avuto paura di morire... ma paura di non rivedere mai più Missandei di Naath.
Dolcissimo il bacio, e confermo il mio apprezzamento per questo tocco di romanticismo che sarà pure estraneo ai libri, ma che personalmente trovo una ventata d'aria fresca in mezzo al sangue, alla morte e ai tradimenti delle altre storylines. In più, sia Missandei che Grey Worm mi piacciono molto come personaggi, e sono per lo show un'opportunità per gestire una storia d'amore per una volta basata su tutto tranne che sul sesso.

Dany, intanto, piange il suo cavaliere caduto
e cede alla tentazione di farsi giustizia a modo suo, cioè esattamente quello che Barristan l'aveva avvertita di non fare. Radunati i capi delle famiglie nobili, tra cui il povero Hizdahr, Dany li conduce a forza nella tana dei draghi e, pescato un aristocratico a caso, lo offre in pasto a Rhaegal e Viserion, i quali lo arrostiscono e se lo pappano con gusto di fronte al resto dei prigionieri annichiliti dal terrore.
Subito dopo, però, si pente della sua sanguinaria dimostrazione di forza e chiede consiglio a Missandei, la quale, in sostanza, le suggerisce di seguire il suo cuore e fare di testa sua (cosa che finora ha avuto OTTIMI RISULTATI!). Dany quindi arriva a una conclusione inaspettata: riaprirà le fosse di combattimento -- ma soltanto ad uomini liberi -- e prenderà Hizdaar in marito, per dimostrare la sua apertura nei confronti delle antiche tradizioni ghiscariane.
Hizdahr è sconvolto quanto noi.

Sono un po' perplessa, perché il comportamento di Dany in questo episodio (e di conseguenza tutta la sua storyline) soffre di un andamento schizofrenico: avevamo capito che non ha più controllo sui draghi, ma ora sembra averne abbastanza da usarli a suo piacimento contro i suoi presunti cospiratori; sostiene di voler onorare la memoria di Barristan, poi si contraddice andando contro il suo stesso proposito di non distribuire giustizia sommaria e macchiandosi le mani di una vera e propria barbara esecuzione, infine fa di nuovo dietrofront e accetta in toto le proposte di Hizdaar e oltre. Non mi convince, non c'è chiarezza narrativa sui rapporti di causa/effetto che agiscono sui suoi meccanismi mentali; inoltre la sequenza nel sotterraneo rischia di essere controproducente in vista di una certa scena che verrà, per la cui riuscita è essenziale che l'audience percepisca il rischio mortale che Dany corre ogni volta che si trova nei paraggi dei draghi e in particolare di Drogon.

A proposito di Drogon, eccolo spuntare svolazzando alto nel cielo dell'antica Valyria,
tra le cui spettrali rovine si stanno addentrando, in barca, Jorah e Tyrion:

Seeing Drogon in this scene is a very powerful moment for both Jorah and Tyrion for different reasons. For Jorah, it’s this visible, visceral reminder of the woman he loves and is devoted to and is doing anything and everything possible to get back to, and Drogon is so much bigger than he was the last time he saw him that it’s almost like Dany looming even larger in his mind than she did when she was right in front of him.
For Tyrion, it’s a completely arresting moment for him and it’s kind of an uplifting moment for him because they’d just been talking: “What’s it all for? It all turns into ruins.” And then, all of a sudden, something living and breathing from the past explodes into his world, and it’s almost like a beacon of hope for him that maybe these ruins aren’t all that remains, maybe there is something of this greatness that’s left in the world. – D. B. Weiss

Tyrion strabuzza gli occhi, perché lui, i draghi, li ha sempre sognati, e fin da quando era piccolo ha letto con avidità le storie dell'Antica Valyria e dei leggendari cavalieri di draghi che la popolavano: e Drogon, che si libra ignaro e tranquillo tra le nuvole, è la testimonianza vivente di un passato che non è più soltanto mito, leggenda sepolta negli oceani del tempo e destinata a spegnersi tra le rovine di una civiltà perduta, ma realtà fisica e tangibile. Lui, nato con una grave deformità e costretto a scontrarsi con il lato amaro della vita sin dalla più tenera età, abituato a guardare il mondo con occhi scettici e disincantati, si trova di fronte a una creatura magica che sembra essere uscita dritta dritta dalle favole che popolavano la sua infanzia. E' la manifestazione di un sogno, e al tempo stesso la possente dimostrazione che tutte le storie sulla fantomatica regina dei draghi che ha sentito finora sono assolutamente vere.
Che questo possa finalmente restituirgli l'energia per tornare ad essere il Tyrion che tutti conosciamo?
L'apparizione magica di Drogon è però bruscamente interrotta da un'imboscata. Sono gli Uomini di Pietra, quegli Stone Men di cui abbiamo tanto sentito parlare nelle scorse puntate -- persone affette dal Morbo Grigio in stadi terminali, rese idrofobe dalla malattia che aggredisce la pelle tanto quanto la mente, lasciate a morire nelle lande disabitate di Valyria (nei libri, si tratta invece delle Anse Dolenti del fiume Rhoyne), ridotte a bestie, praticamente.
Tyrion finisce in acqua e nonostante le concitate raccomandazioni di Jorah di non toccare gli Stone Men per non essere contagiato, si lascia afferrare da uno di loro e trascinare a fondo.
Più tardi, rinviene. E' stato Jorah a salvarlo e a portarlo a riva.
E, ironia della sorte, è Jorah a scoprirsi di nascosto il polso, dove le caratteristiche piaghe simili a roccia stanno già iniziando a formarsi.

Un episodio di transizione ma con numerose scene belle e/o interessanti,
che si ferma a sviluppare meglio alcune dinamiche e personaggi (i Bolton soprattutto) e ad alzare il tiro per i prossimi episodi (Hardhome, la battaglia di Winterfell, il matrimonio Sansa/Ramsay e quello di Dany con Hizdaar, il piano di Brienne per salvare Sansa, il malcontento che serpeggia nella Night's Watch e su tutti la minaccia degli Others che incombe sempre più prossima). Ho apprezzato moltissimo la scelta di ridurre il numero delle Storyline ad appena 4 eliminando interamente l'onnipresente segmento di King's Landing, che quando c'è tende a fagocitare tutto il resto. Ne risulta infatti una puntata un po' lenta e chiacchierata ma compatta e libera dall'andamento "a singhiozzo" che spesso affligge le puntate più ricche.

• Numerosi i riferimenti alle passate stagioni e soprattutto agli Stark deceduti nella storyline di Sansa: oltre alle già citate menzioni di Bran e Rickon, la scena in cui si avvicina alla Broken Tower rispecchia una pressoché identica inquadratura di Catelyn della prima stagione. Inoltre sono proprio di Catelyn i vestiti che Sansa indossa durante la puntata; probabilmente li avrà ripescati in qualche baule sopravvissuto agli incendi e ai saccheggi, per sentirla più vicina. Come dice a Myranda, "I'd rather have a mother";

• Superstar dell'episodio sarebbe, almeno sulla carta, la scena di Tyrion/Jorah a Valyria, e in effetti gli scenari delle antiche rovine sono mozzafiato (e servono come monito, ricordandoci come un cataclisma naturale o una forza proveniente dalle più recondite viscere della terra possa spazzare via anche la più grande civiltà: per i Valyriani fu il Disastro -- l'eruzione contemporanea dei 14 vulcani della regione -- per Westeros potrebbe essere il dilagare degli Others durante l'inverno. Le società corrotte, prima o poi, soccombono, e la natura le fagocita, trascinandole nell'oblio. E' questo il destino dei sette regni?). Ma devo ammettere che sono un po' delusa dall'apparizione degli Stone Men: invece di questa breve scena action strizzata negli ultimi minuti della puntata, avrei preferito una sequenza più sinistra, magari con un bel po' di fumo finto dal quale queste statue di pietra viventi potessero emergere all'improvviso. Non c'era bisogno di chissà quale budget per ricreare l'atmosfera da acquitrino maledetto che caratterizza il (bellissimo) capitolo delle Anse Dolenti di ADWD;

• Pollice in su invece per la scelta di far contrarre a Jorah il morbo grigio. Cosa che nei libri accade a Jon Connington, il quale però, assieme a Young Griff e a tutta la sua ciurma, è stato tagliato completamente (e comprensibilmente, si sarebbe trattato di un'altra loose end con poca rilevanza ai fini dell'endgame, e avrebbe reso necessario scritturare nuovi attori e allungare tantissimo la broda del viaggio di Tyrion verso Dany: con buona pace dei fan di JonCon, non ho rimpianti a salutare questo subplot). Rimane invece il Morbo Grigio e a questo punto sospetto che si tratti di un elemento fondamentale anche nei libri e che, come molti teorizzano, Jon/Jorah -- una volta sbarcato a Westeros -- diverrà il paziente zero da cui si diffonderà a macchia d'olio una paurosa epidemia di greyscale, giusto a complicare le cose che con la minaccia degli others non sono messe abbastanza male;

• bella comunque l'evoluzione del rapporto di Tyrion con Jorah; quest'ultimo finalmente lascia cadere la maschera di rapitore impassibile e inizia a sciogliersi, finendo addirittura per compiere un atto di eroismo salvando la vita di Tyrion;

• notare il simbolismo cromatico di Jon, tutto vestito di nero, VS Dany, tutta vestita di bianco;

• Stannis continua a piacermi un sacco e questa stagione ce ne sta mostrando il lato più umano, tra le sue pedanterie grammatiche e i suoi silenzi awkward con Jon Snow (che non vuole ammettere di stimare, e molto) e poi niente, io subisco il fascino da sexy loser di Stephen Dillane che ormai ha preso confidenza nel ruolo e gigioneggia alla grande, dominando ogni scena in cui è presente. Bello il suo scambio di battute con Sam ("Keep reading, Samwell Tarly"), in cui scopriamo un dettaglio potenzialmente interessante: la roccaforte di Stannis, Dragonstone, pullula di ossidiana, o vetro di drago... e potrebbe quindi rivelarsi d'enorme importanza strategica nella battaglia contro gli Estranei;

• infine, una breve ma significativa menzione della Cittadella, sempre da parte di Sam: la vedremo anche nello show, in futuro?

Game of Thrones 5x04 - Sons of the Harpy

blackravenqueen — Wed, 06 May 2015 14:24:57 GMT

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Tyrion scopre la sua nuova destinazione; Jaime e Bronn approdano sulle spiagge di Dorne e incontrano immediatamente guai; Ellaria discute con le Serpi delle Sabbie i suoi propositi di vendetta; Cersei arma i Passeri, concedendo loro di seminare violenza nei rifugi dei "peccatori"; Margaery fa pressione su Tommen affinché Loras, arrestato dai Passeri per la sua omosessualità, venga liberato; Stannis conforta Shireen; Jon impara a sue spese che essere comandante significa (anche) entrare in trattative con coloro che hanno assassinato la tua famiglia, e subisce le molestie di una Melisandre votata a sedurlo per motivi ancora poco chiari; Sansa visita i suoi antenati nelle cripte di Winterfell; Barristan e Grey Worm finiscono in un agguato dei Figli dell'Arpia, che sfocia in un bagno di sangue per ambo le parti.

Are you ashamed of me, father?

Stannis Baratheon è l'esatto contrario di un fan favorite. Duro, algido, scostante, apparentemente privo di sense of humour, ligio al dovere, grigio, "boring", non ha dalla sua l'avvenenza di Jaime né le one liner taglienti di Tyrion, e nemmeno l'aria da cucciolo imbronciato di Jon Snow, e quindi non è un mistero che finora gli spettatori se lo siano filato ben poco.
Niente di più sbagliato, perché Stannis è un personaggio tutto da scoprire, le cui durezze celano un cuore non dico tenero, ma certo capace di pulsare di sentimento, e una determinazione incrollabile nel fare la cosa giusta (che non coincide necessariamente con il bene, beninteso).
E questa stagione gli sta finalmente dando gli spazi che merita. Su alla Barriera, Stannis sembra rinato a nuova vita, animato da un magnetismo tutto nuovo - agevolato forse dalla bellezza degli scenari innevati, dall'imminente battaglia per Winterfell o dai preziosi scambi di battute con Jon, capaci di valorizzare la complessità di entrambi i personaggi, che si pongono l'uno di fronte all'altro come specchi: il giovane e il maturo, l'erede di Ned Stark e il fratello di Robert Baratheon, il contendente numero uno per il Trono di Spade e il fratello bastardo di uno degli altri contendenti, morto per tradimento.
Ma in questa puntata è Shireen, la piccola, dolce Shireen, entrata in punta di piedi nella stanza (ufficio?) del re, a offrirci uno spiraglio di un aspetto di Stannis finora poco conosciuto: la paternità.

Nel dialogo fra i due c'è tutta la tenerezza e la goffaggine di un padre apparentemente arcigno e solitario ma in fondo semplicemente timido, forse incapace di dimostrare a parole l'affetto per la figlia, ma orgoglioso di lei e determinato a fare ferro e fuoco per proteggerla e darle ciò che merita per il semplice fatto di essere sua figlia e portare il suo nome. "Everyone advised me to send you to the ruins of Valyria to live out your short life with the stone men, before the sickness spread through the castle. I told them all to go to hell. You are the princess Shireen, of the house Baratheon, and you are my daughter", le dice con fermezza dopo averle raccontato la commovente storia della bambola infetta che le ha mangiato metà del volto, come per ricordarle che mai, MAI lei dovrà sentirsi fuori posto, o inadeguata, o di peso.
Un messaggio che per la bambina è più che mai importante, considerato che, dall'altra parte, c'è una madre congelata nelle sue farneticazioni religiose, inacidita dalla deformità della figlia che vive come un fallimento personale, come moglie e fattrice.

Acidità che Selyse dimostra anche nei confronti di Jon, del quale si affretta a bollare lo status di bastardo nato da "some tavern wench". Ipotesi, quella che l'onorevole Ned Stark abbia figliato al di fuori del matrimonio con una prostituta, che Stannis trova alquanto inverosimile, e sicuramente non nelle corde di Ned per come lui lo conosceva.

E qui lo show finalmente inizia a gettare un po' di luce, o meglio a insinuare qualche dubbio nello spettatore, su quelli che sono i veri genitori di Jon Snow, facendoci fare un tuffo nella storia di Westeros.

Dopo il commento di Stannis, infatti, quasi Rhaegar e Lyanna compaiono in due separate storyline, il primo nel racconto di Barristan a Dany (Viserys aveva sempre dipinto il fratello maggiore come un feroce guerriero, invece Rhaegar amava suonare l'arpa e cantare mescolandosi alla gente normale); la seconda nello spiegone di Littlefinger nella cripta di Winterfell su quanto accaduto nel Torneo di Harrenhal, in cui Rhaegar, vincitore, scelse Lyanna Stark come "queen of love and beauty" in luogo di sua moglie Elia Martell, suscitando grande scalpore.
E' la prima volta, se non erro, che viene narrato in dettaglio questo importantissimo evento, origine della teoria (ormai abbracciata da quasi tutti, anche se non ancora confermata in canon) che vede Rhaegar e Lyanna come veri genitori di Jon Snow. Nessuna menzione del misterioso "Cavaliere dell'albero ridente" (nient'altro che la combattiva Lyanna, sotto mentite spoglie), ma il succo c'è, per fortuna. La vicenda di Rhaegar e Lyanna - il cui rapimento è stato la scintilla che ha innescato quella serie di eventi che poi ha condotto alla ribellione di Robert e alla fine della dinastia Targaryen - rimane comunque avvolta nel mistero; difficile infatti capire se Lyanna si sia gettata nelle braccia di Rhaegar spontaneamente, o se sia stata invece presa con la forza.

La seconda opzione è quella promossa con veemenza da Robert Baratheon, furibondo per esser stato privato della sua promessa sposa; ed è anche quella abbracciata da Sansa, che precisa: "Yes, he chose her. And then he kidnapped and raped her".
Un'immagine di Rhaegar che contrasta apertamente con quella, di giovane più amante della musica che della violenza, che ci viene offerta da Barristan. Qual è la verità? La storia di Rhaegar e Lyanna è una storia d'amore o di stupro?
Che Sansa propenda per la seconda ipotesi dimostra la sua sfiducia nelle storie d'amore idealizzate e romantiche che una volta adorava. Sansa è una ragazza profondamente e amaramente disillusa, incapace ormai di credere nel lieto fine, e a Littlefinger che annuncia la sua imminente partenza per King's Landing commenta con un laconico "I expect to be a married woman by your return", dimostrando fra le righe di non condividere minimamente le speranze di Petyr che Stannis conquisti Winterfell, rovesci i Bolton e offra a lei il titolo di Wardeness of the North.
E chi può darle torto? E' un piano totalmente campato in aria, basato su null'altro che supposizioni e what if; ma chi di speranza vive, disperato muore, e Sansa già si prepara dunque al piano B, ossia quello di accettare il talamo nuziale con Ramsay e lavorare per ritagliarsi un minimo margine di potere manipolando il marito.
Già a King's Landing, infatti, Sansa aveva riposto le sue flebili speranze sull'eventualità che Stannis risultasse vittorioso; e in quel caso, sappiamo come è andata a finire. Ma quello che stavolta Sansa non sa è che non deve temere Bolton senior, o almeno, non lo deve temere quanto crede, perché la vera minaccia è esattamente il rampollo che sta per diventare suo marito.

Littlefinger quindi parte per King's Landing, dove Cersei ormai spadroneggia nel Consiglio Ristretto. Dopo aver ordinato a Mace Tyrell di recarsi a Braavos accompagnato da Meryn Trant (il quale, ricordiamo, è uno dei nomi sulla lista di Arya... dun dun dun...) per trattare il pauroso debito contratto con la Banca di Ferro, offre all'Alto Passero la classica offerta che persino un uomo umile e pio come lui non può rifiutare: la remilitarizzazione della Fede.

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(omfg)

(piccola parentesi - questa decisione di Cersei appare completamente folle e sconsiderata senza un particolare che lo show ha malauguratamente omesso: la Corona, infatti, non è soltanto indebitata con la Banca di Ferro ma anche con il clero. La concessione di Cersei, nei libri, è perciò una sorta di baratto in cambio dell'annullamento di tale debito)

Ed è così che, in una delle scene più destabilizzanti di questo inizio di stagione, sapientemente alternata a flash di Lancel che si fa intagliare a sangue la Stella dei Sette sulla fronte, i Passeri dilagano nei quartieri della lussuria e del vizio, picchiando, mutilando, distruggendo e deportando tutti i peccatori che incontrano sulla propria via, con la completa connivenza delle guardie reali. Di capri espiatori se ne trovano a volontà nei bordelli, ancor più appetibili se omosessuali. Ed è così che, mentre il biondo Olyvar, vista la mala parata, se la fila, i Passeri riescono invece a mettere le loro bigotte zampette su Loras, il quale viene arrestato senza tanti complimenti.
Anche se condivido pienamente le critiche rivolte alla caratterizzazione di Loras (ridotto ormai da tempo allo stereotipo del gay frivolo e superficiale), non sono d'accordo però con le accuse di omofobia sollevate da questa scena, che trovo invece piena di risonanza attuale per il modo in cui ci presenta le orrorifiche degenerazioni di coloro che si credono benedetti da Dio - o dagli dei, in questo caso. La guerra santa è un tema che ci tocca tutti nel profondo, e credo che gli autori ce la stiano mostrando senza scusanti, invitandoci a prendere le distanze da certi mostruosi estremismi nati dall'ipocrisia bigotta e dalla discriminazione dei "diversi".

Il dramma di Loras però si trasforma nel dramma di Tommen,
il quale finisce vittima di un vero e proprio fuoco incrociato tra Margaery - determinata a ottenere l'immediata liberazione del fratello - e Cersei, che nella sua furia di eliminare la minaccia dei Tyrell non si accorge di aver letteralmente gettato il figlio in pasto agli squali. Il povero piccolo Tommen cerca di accontentare la neosposa, ma si trova di fronte a un muro e, davanti ai Passeri che offrono inaspettata resistenza e alle voci fuori campo che crudelmente lo bollano come bastardo e abominio, soccombe miseramente, rendendosi conto (e facendo ahimé pubblico sfoggio) della propria inadeguatezza al ruolo di sovrano.

Mentre Cersei inconsapevolmente e imprudentemente mette in pericolo se stessa e la sua progenie, Jaime è ormai lanciato in una missione disperata per salvare l'altro pezzo di progenie, quella temporaneamente parcheggiata a Dorne.
"It has to be me" ribadisce a un Bronn che, anche lui, fa brillante uso del lampshade hanging di cui dicevamo, verbalizzando le proprie (e le nostre) perplessità riguardo a quello che sembra un piano alla Don Chisciotte e Sancio Panza.
Bronn, che anche lui come il resto di Westeros ha capito benissimo che Myrcella non è la nipote ma la figlia di Jaime, serve anche come spalla per permettere a Jaime di parlare un po' del suo mondo interiore: del suo risentimento verso Tyrion ("If I ever see him, I'll split him in two"), o delle sue speranze di morire "fra le braccia della donna che amo" (foreshadowing?), cui Bronn ribatte "sei sicuro che lei voglia lo stesso?" (spoiler: no, Jaime. Non ti illudere).
Dubbi iniziano a insinuarsi nel suo cuore innamorato, che inaspettatamente batte non appena il profilo dell'isola di Tarth compare all'orizzonte su un mare blu come zaffiro;

(heart eyes, motherfucker)

... ma il pezzo forte arriva quando il dinamico duo tocca terra, regalandoci inaspettati e graditi momenti di comedy relief. Tra Jaime che usa il moncherino come scusa per evitare i lavori pesanti, Bronn che infilza un serpente a sonagli, e il successivo combattimento con i quattro simil-beduini in cui finalmente la golden hand trova un utilizzo creativo, possiamo dire che Jaime Lannister è finalmente tornato in formissima? Possiamo.
(e poi quella giacca gli sta da dio, diciamolo.)

/fine momento shallow

Non ho molto da commentare sulle Sand Snakes, che trovo per ora abbastanza stereotipate esattamente come le loro controparti cartacee e prevedibili nelle loro eccessive dimostrazioni di badassery, ma staremo a vedere.
Lo show per ora ce le passa in rassegna in una scena appositamente confezionata per farci capire i loro nomi, le loro skills (tipo videogioco) e una breve backstory, quanto basta per capire che Tyene è figlia di Ellaria, le altre due hanno madri diverse, e tutte e tre sono assetate di sangue e sanno usare armi che Indiana Jones neutralizzerebbe con un colpo di pistola senza tanti complimenti.

L'episodio si chiude con una grandiosa scena di combattimento fra gli Unsullied e i Son of the Harpy che funge un po' da canto del cigno per il povero ser Barristan, accorso per aiutare i suoi compagni cascati nella trappola dei mascherati e infine messo in ginocchio da numerosi colpi mortali, il tutto mentre un'ignara Dany discute per l'ennesima volta con Hizdaar della riapertura delle fosse da combattimento. E' Torgho Nudho a salvare in extremis il canuto cavaliere, ma solo per un breve istante. Entrambi, infatti, crollano esanimi sulla montagna di corpi dei nemici uccisi.

E sembra proprio la fine per Barristan, grande guerriero,
ultimo baluardo della "vecchia" Kingsguard fatta di cavalieri onesti e giusti, "bianchi" nel vero senso della parola, la cui statura morale e capacità di combattente sembrano essere racchiuse da quel gesto, pieno di dignità e orgoglio, con cui ha sguainato la spada per l'ultima volta.

E Grey Worm, sarà morto anche lui?

Cosa rimarrà a Dany, adesso?

Altre considerazioni random:

la palma per il momento CRINGE se la becca ovviamente Melisandre che sbatte letteralmente le tette in faccia a un Jon più terrorizzato. Eh vabbè, se ad alcuni personaggi tocca fa' comedy relief, la povera Meli è abbonata a soddisfare l'immancabile quota tette se no il pubblico si dimentica che SIAMO SU HBO. Scena abbastanza pointless, se non per quel "There is power in you" che suggerisce che anche Melisandre, come Stannis, non crede che Jon sia il frutto dei lombi di una semplice puttana di taverna;

più volte in questa stagione ci stanno parlando del MORBO GRIGIO e degli "Stone Men", teneteli a mente perché ho come il sentore (e stavolta è davvero solo un sentore, perché siamo lontani mille miglia dalla storyline dei libri, anche geograficamente) che Tyrion e il loquacissimo Jorah possano incontrarli nei prossimi episodi;

Jonathan Pryce, con la sua pacatezza, riesce a rendermi quasi gradevole il personaggio dell'Alto Passero, conferendogli un certo sobrio sarcasmo che non mi dispiace affatto;

Lancel, invece, non ha guadagnato in simpatia con la sua conversione;

Bellissima la scena nelle cripte di Winterfell in cui Sansa, in silenzio, offre i suoi omaggi ai grandi re Stark del passato e infine alla zia Lyanna, una fanciulla come lei, calpestata dalle pulsioni e dalle ambizioni di uomini che l'hanno solo trattata come un oggetto (e, nel caso di Rhaegar, probabilmente usata come incubatrice umana per la profetizzata "terza testa del drago"). Nelle mani della statua Sansa trova la stessa piuma lasciata da Robert nel pilot (CONTINUITY!! dieci punti). La menzione dello stupro di Lyanna, sulle labbra di Sansa, suona poi particolarmente funesta;

Nella trappola ordita dai Sons of The Harpy appare di nuovo la prostituta che aveva adescato il povero White Rat nel primo episodio. Mmmmmm... sarà lei l'Arpia?

Stavolta poche immagini, perché mi è morto il pc [ sadface.gif ] e devo arrangiarmi con quel che ho (molto semplicemente, ho sequestrato il computer di mio fratello fino a data da definire)

Game of Thrones 5x03 - High Sparrow

blackravenqueen — Tue, 28 Apr 2015 22:38:19 GMT

Kill the boy, and let the man be born.

Nei libri, è Jon a ripeterselo in continuazione ogni volta che è costretto a confrontarsi con situazioni che richiedono il cosiddetto "pelo sullo stomaco". In questo episodio, è la triade Jon/Arya/Sansa (ossia quanto della casata Stark sopravvive in questa stagione, dato che Bran è stato parcheggiato off screen fino al prossimo anno e Rickon desaparecido ormai da tempo immemore) a dover fare i conti con questa massima dolorosa: per volare in alto, e diventare ciò che sei destinato a essere, devi scrollarti di dosso le illusioni e le confortevoli certezze dell'infanzia ed abbracciare la crudele realtà e le durissime scelte che essa comporta, perché è solo così che si smette di essere spettatori della propria vita e si diventa attori:

Terrible things happen to your family and you weep. You sit alone in a darkened room mourning their fates. You've been a bystander to tragedy from the day they executed your father. Stop being a bystander, do you hear me? Stop running. There's no justice in the world, not unless we make it. You loved your family. Avenge them.

Davanti alla sinistra sagoma in rovina del Moat Cailin - la fortezza fantasma a guardia del passaggio obbligato fra il sud e il nord del continente, che avevamo visto nella scorsa stagione strappata con il sangue agli Ironborn da Ramsay Bolton - Littlefinger finalmente rivela il suo piano diabolico a una sconvolta Sansa: la direzione è Winterfell, l'endgame è un matrimonio politico fra Sansa e Ramsay, figlio dell'uomo che ha tradito Robb e usurpato il seggio millenario degli Stark. Sansa, giustamente, inorridisce e si ribella. E per quanto Baelish la rassicuri che nessuno mai la costringerà a fare ciò che non vuole, è palese che a questo punto non le ha lasciato scelta: in caso contrario, non le avrebbe confidato i suoi piani soltanto a metà del viaggio e in mezzo al nulla, rendendole impraticabile qualsiasi via di fuga. Littlefinger, come sempre, con una mano ti accarezza e con l'altra ti pugnala alle spalle.
Ed è proprio quello che sta facendo con Sansa. Non so se sia sincero, quando dice a Ramsay che non ha sentito molto sul suo conto - mi meraviglio onestamente di come nessuna notizia della manina pesante dell'ex-bastardo nello scuoiare i suoi oppositori non sia mai arrivata al suo orecchio, ma come, lui non ha mille uccellini che lo informano su tutto? - ma anche ammesso e non molto concesso che davvero non sappia in quali mani stia consegnando Sansa, il modo in cui ne parla a Roose ("so I've delivered everything I promised") è più consono ad una merce che ad una persona.

Ed è niente più che una merce, una trattativa da concludere, Sansa. Ancora illibata, secondo "the law of the land" il suo matrimonio, celebrato ma non consumato con Tyrion, è di fatto nullo e quindi la ragazza può essere sfruttata per assicurare ai Bolton il legame nominale con gli Stark che è l'unica cosa che al momento manca loro per fiaccare le resistenze degli ultimi lealisti e imporre il proprio dominio sull'antichissima Winterfell.
Già, e l'alleanza con i Lannister dove la mettiamo? Sansa è ancora ricercata come presunta regicida. I Lannister immagino non saranno contenti di vederla rispuntare fra le mura di Winterfell in qualità di signora Bolton, giusto? Davvero Littlefinger ha concepito una mossa così azzardata, rischiando di perdere l'appoggio dei Lannister e persino (se il matrimonio si fosse rivelato una trappola) di perdere la testa o, peggio, finire scuoiato?

- Lannisters made you one of the great lords of Westeros. Yet, here you are in the North, undermining them. Why gamble with your position?
- Every ambitious move is a gamble. You gambled when you drove a dagger into Robb Stark's heart. It appears that your gamble paid off. You're Warden of the North.
- I had Tywin Lannister backing. Who supports me now? You?

Nel dialogo Roose/Littlefinger sembra quasi che gli autori stiano mettendo le mani avanti: "ok, lo sappiamo che tutta questa faccenda è più tirata per i capelli dell'ultima stagione di AHS, ma lo sanno anche i personaggi" (tecnica conosciuta con il nome di lampshade hanging: quando sai che un particolare plot twist è assurdo, fai sì che anche i personaggi si accorgano della sua assurdità e la mettano in risalto, salvaguardando quindi quella sospensione dell'incredulità necessaria per credere alla storia come se fosse reale).
Littlefinger è consapevole dei rischi insiti in questo piano ma sembra certo che i Lannister non siano più da temere, e anche Roose pare dello stesso avviso: se non sono più da temere, non sono neanche più in grado di offrirgli la protezione che gli serve per installarsi solidamente come Warden of the North. Eppure, quando arriva, veloce quasi quanto un sms, una missiva di Cersei (che a quanto pare ha bisogno della sua presenza immediately, per ragioni ancora sconosciute: si accettano ipotesi), Roose vuole giustamente ficcanasare.
Littlefinger, hai voltato le spalle ai Lannister o no? Io se fossi in te starei molto attenta, perché se quei cadaveri scuoiati dicono qualcosa, è che ti trovi nel posto peggiore per fare il doppiogiochista.

(looks directly in the camera like he is on The Office)
(what a moustache-twirling villain I am. very mastermind. much evil)

The last time the lords of the Eyrie formed an alliance with the lords of the North, they brought down the greatest dynasty this world has ever known.

Certo, Petyr. Ma tu non sei Jon Arryn e Roose Bolton non è Ned Stark. Difficile ispirare lealtà in bannermen che rischiano di finire scuoiati dal lord che chiede di combattere per loro.

"soon"

Ma torniamo a Sansa. Sophie Turner è bravissima a rendere le mille emozioni che le attraversano il viso dal momento in cui la ragazza rimette piede sul suolo di Winterfell. Casa. Ma una casa violata nel profondo, arsa, annerita, irriconoscibile. Gli stendardi dei Bolton sono ovunque a ricordarle la rovina della sua casata e la morte dei suoi familiari. Eccoli lì, i traditori schierati al completo, per salutare l'arrivo dell'ultima superstite della famiglia che hanno contribuito a decimare: stupenda Sansa che si avvicina a Roose con uno sguardo che farebbe ghiacciare il sangue nelle vene persino a un navigato killer, per poi smorzare la tensione ed esibirsi in una volutamente falsissima riverenza.
Winterell sembra essere stata svuotata e poi riempita da persone che con il suo passato non c'entrano più nulla. Ma così non è. "Welcome home, Lady Stark. The north remembers" le sussurra un'anziana serva mentre la accompagna nelle sue stanze.
I Bolton avranno anche comprato le mura di Winterfell con l'oro dei Lannister, ma non la lealtà degli abitanti superstiti.

Ormai è chiaro dove D&D vogliono andare a parare con la storyline di Sansa. Non essendoci una Jeyne Poole nello show (o meglio: c'era, ma è stata relegata sullo sfondo e dimenticata dopo la prima stagione. Meglio così, perché la sua storyline nei libri è semplicemente straziante) sarà dunque Sansa ad affrontare le terribili bassezze che la attendono tra le braccia di Ramsay -- il cui apparentemente sincero proposito di "non farle mai del male" non mi convince affatto, sebbene Iwan Rheon quando sorride riesce quasi a farti dimenticare la psicopatia del personaggio --invece di rimanere relativamente al sicuro nella Valle di Arryn sotto l'ala protettiva (e manipolatrice) di LF.

Grande è lo sdegno dei puristi dei libri di fronte a questa scelta, che vedrà Sansa sottoposta al secondo peggior psicopatico di Westeros, ora primo perché Joffrey è morto, il che rischia di trasformare la sua storyline in un torture porn disturbante e di cattivo gusto; un'altra critica validissima riguarda il fatto che Sansa venga privata della sua storyline per diventare un "pezzo" di quella di Ramsay e Theon. Anche se io personalmente non la vedo così: Sansa, essendo un personaggio amato e ben conosciuto, può spostare l'attenzione su se stessa, diventando protagonista anziché oggetto, laddove la Jeyne dei libri è raccontata esclusivamente dal punto di vista di Theon, nel cui arco narrativo diventa un elemento di crescita piuttosto che un soggetto dell'azione.
Sì, confesso di essere moderatamente preoccupata e di aver reagito con iniziale sconcerto a questa radicale deviazione dai libri, ma invece di belare e piangere sul latte versato preferisco vedere il bicchiere mezzo pieno e capire le motivazioni che hanno condotto a questa scelta (per esempio, la regola d'oro di ogni opera di fiction: se vuoi che una storyline abbia davvero un peso, fa sì che coinvolga un personaggio di cui al pubblico importa, piuttosto che introdurne uno ex novo). Lo diciamo? ma sì, diciamolo: questa storyline potrebbe riservarci dei momenti davvero emozionanti. Per esempio, delle interazioni fra Sansa e Theon, che vediamo aggirarsi come un gatto spaventato tra i cortili di Winterfell e nascondersi alla vista della ragazza.

(poi vabbè, io come al solito rimango esterrefatta dal modo in cui queste discussioni degenerino nella più bieca SCEMENZA: tra chi vorrebbe mettere in croce d&d o bruciarli vivi, chi cerca di ricondurre OGNI scelta narrativa alla loro presunta misoginia - che pure si manifesta in varie forme, non lo nego - come se l'intento segreto di 'sti due poveracci fosse prendere sistematicamente a picconate ogni personaggio femminile che grrm ha creato, e chi grida vendetta all'idea di Sansa nelle mani di un torturatore sessuale MA avrebbe voluto che ci fosse Jeyne Poole al suo posto e ha anche il coraggio di definirsi femminista, a me vien voglia di guardare Don Matteo, almeno lì si presume non ci siano folle oceaniche pronte al linciaggio se una storyline non va come vorrebbero. /end of rant)

x

(sexy jesus is not pleased. a girl must keep pretending to sweep the floor until she drops dead)

Arya Stark's sword, Arya Stark's clothes, Arya Stark's stolen silver. A man wonders how is it that no one came to be surrounded by Arya Stark's things?

Se il mentore di Sansa la costringe a confrontarsi con la sua identità di Stark violata e calpestata, il mentore di Arya la costringe ad abbandonarla.

La ragazzina è appena entrata nella Casa del Bianco e del Nero e già ne ha piene le scatole di spazzare pavimenti: vuole dimostrare il suo valore, provare di essere all'altezza per diventare come Jaqen H'ghar. Ma lui è molto chiaro: non sarà pronta ad iniziare nessun addestramento per i Faceless Men finché non si sarà sbarazzata completamente di Arya Stark, effetti personali compresi. Arya deve diventare nessuno, e questo vuol dire, tra l'altro, impacchettare i suoi stracci e quei pochi ricordi di una vita passata rimasti e gettarli nel canale. Ma quando arriva il momento di dire addio a Needle, Arya si sente venir meno il coraggio e invece di gettare la spada la nasconde fra delle pietre.

Scopriamo nel frattempo nuovi dettagli interessanti sulla Casa del Bianco e del Nero, in cui le persone vengono a morire. Jaqen offre la ciotola dell'eutanasia ai moribondi (una scena pervasa da vibrazioni pseudomessianiche di non poco conto), i quali vengono poi raccolti, spogliati e lavati con cura. E poi?
Perché queste persone scelgono di morire, o forse di sacrificarsi per il bene dei Faceless Men? Cosa c'è davvero sotto? Diverse statue di divinità di diverse culture, molte delle quali legate alla morte - il Dio annegato degli Ironborn, la Capra Nera di Qohor, lo Straniero della Faith of the Seven, gli Antichi Dei del Nord, la Donna Piangente di Lys, il Leone della Notte di Yi Ti, il cuore fiammeggiante di R'hllor - occhieggiano minacciose tutt'intorno alla grande sala oscura che funge da fulcro dell'attività dei Faceless, ma come Jaqen ribadisce, esiste un solo Dio. The many-faced God. La morte, insomma. Tante facce, tanti nomi, ma un'unica grande potenza primordiale. E questo è il suo tempio.

Strana e surreale è poi la comparsa dell'Orfana. Una ragazza (apprendista?) che prende Arya immediatamente in antipatia, aggredendola senza alcun motivo apparente se non quello di punirla per aver avuto l'ardire di presentarsi in questa antica corporazione per entrarne a far parte.

Ma anche Jon è alle prese, come le sue sorelle, con un mentore/antagonista di cui deve guadagnarsi il rispetto, se non addirittura l'ammirazione: Stannis. E, come per le sue sorelle, la sua nuova posizione lo pone di fronte a una scelta drammatica, forse troppo per una persona ancora così giovane: per Arya è stato abbandonare se stessa e i suoi ricordi, per Sansa andare di nuovo incontro, e stavolta volontariamente, alle nozze con un mostro; per Jon è dimostrare di avere il pugno di ferro e, sì, le palle necessarie per comandare. Chi altri lo rispetterà, se non ne da' prova?

Stannis è già lì, a ricordargli che l'onore è esattamente ciò che ha fregato Ned, alla fine. Ma è chiaro che, in fondo in fondo, lo rispetta per aver scelto la via più difficile e amara, quella di rinunciare alla legittimazione e a Winterfell, e rimanere al suo posto e vedersela con il covo di vipere che potenzialmente è diventata per lui la Night's Watch.

"Shield that guards the realm of men". That's what you swore to be.
Now I'm not a learned man, the best way of helping the most people might not be sitting in a frozen castle at the edge of the world.

Davos rammenta a Jon che, però, lo scopo ultimo dei Guardiani non è passare il tempo a guardarsi nelle palle (ghiacciate) degli occhi complottando segretamente gli uni contro gli altri, ma difendere il regno degli uomini. E se una parte di quel regno continua a stare sotto il vessillo dell'Uomo Scuoiato, le sofferenze saranno terribili.
La decisione per Jon è già presa, ma la tentazione di mollare tutto e correre con Stannis a scacciare i Bolton da Winterfell è giustamente fortissima.

- I heard it was best to keep your enemies close.
- Whoever said that didn't have many enemies.

Arriva il temuto momento della prima riunione da comandante, che Jon riesce a gestire con classe applicando in parte i consigli di Stannis: tieni i nemici più pericolosi dove puoi controllarli (nominando Alliser Thorne primo ranger, per esempio: una carica di tutto rispetto che si spera lo terrà buono per un po'), e spedisci gli altri il più lontano possibile, magari in un fortino in rovina come Guardia Grigia.
Ma il suino Janos Slynt non è affatto d'accordo e sfida apertamente l'autorità di Jon arrivando ad insultarlo.
E Jon sa che questo momento è cruciale per il suo futuro di comandante. Se mostra debolezza adesso - se permette ad uno dei suoi uomini di insubordinarlo senza colpo ferire, per lui è finita.

La tensione si taglia con un coltello, poi tutto precipita a velocità raddoppiata, trasformandosi nella scena più emozionante della puntata.

Gli Stark hanno un legame molto particolare con le decapitazioni. Ned, Robb, Theon e ora Jon, ognuno di loro ha sollevato la spada lunga per giustiziare un traditore, con differenti risultati; ed è la dignità con cui ciascuno ha compiuto tale gesto che definisce la loro natura di uomini e di Stark.
The man who passes the sentence should swing the sword. If you would take a man’s life, you owe it to him to look into his eyes and hear his final words. And if you cannot bear to do that, then perhaps the man does not deserve to die”: è la massima impartita da Ned, il quale ha vissuto tutta la sua esistenza rispettando questo basilare principio di decenza, per poi essere, ironia crudele della sorte, giustiziato da un boia per ordine di un reuccio che ha decretato la sua esecuzione con la leggerezza di chi sta scegliendo cosa mangiare per colazione.
E' questo che determina se un lord è degno di essere seguito o meno. La capacità e l'onestà morale di assumersi la responsabilità delle proprie azioni, quando hai un potere immenso, diventa il fattore determinante.
Non è un caso che questa sia la seconda decapitazione cui assistiamo nel giro di due episodi appena. Il parallelismo è servito su un piatto d'argento. Nella scorsa puntata, Dany ha condannato a morte Mossador, ma nel momento in cui l'arakh è calato sul suo collo ha fallito: ha distolto lo sguardo, dimostrando di non essere convinta lei per prima della condanna da lei pronunciata.

Jon, invece, non vacilla.
Abbandonato anche da Alliser, trascinato fuori e scaraventato davanti a un ceppo, Janos ha soltanto il tempo di rendersi conto di quanto gli sia costato caro il suo sottovalutare il nuovo Comandante e di balbettare qualche terrorizzata supplica, poi Long Claw si abbatte con violenza sul suo collo.
Il ragazzo è morto, è nato l'uomo.
E da lontano, Stannis assiste alla scena e annuisce in silenzio, dimostrando la sua tacita approvazione della scelta di Jon.
Peccato per l'assenza della frase iconica "Edd, fetch me a block", che nello show è diventata "Ollie, give me my sword" (o qualcosa del genere), ma non ho molte critiche da sollevare a questa sequenza, che è risultata giustamente scioccante e incisiva proprio per la velocità e l'inevitabilità con cui le cose precipitano.

Da notare il fatto che, quando Sansa era prigioniera a King's Landing, aveva a lungo pregato perché "qualche eroe" potesse tagliare la testa a quel porco di Janos (che, ricordiamo, era capitano della Guardia Cittadina all'epoca dell'arresto di Ned, e lo tradì facendosi comprare da Littlefinger). Ora, Jon ha avverato inconsapevolmente il suo desiderio.

The Faith and the Crown are the two pillars that hold up this world. If one collapses, so does the other. You must do everything necessary to protect one another.

Se c'è una struttura che, crollando, farebbe collassare il mondo, quella è la Barriera, ma si sa, i ricchi amano credere di avere in pugno le sorti dell'universo, specialmente quelli che abitano a King's Landing.
E se la Night's Watch è una corporazione nata millenni fa per difendere l'umanità con le armi, gli Sparrows sono un ramo giovanissimo della Fede dei Sette nato per difendere anch'esso l'umanità, ma dal vizio, dalla lussuria e dalla corruzione. Soldati degli Dei, quanto i Guardiani sono soldati degli uomini. E io già tremo, ma non altrettanto Cersei che, braccata dall'implacabile Margaery, decide di trovarsi un nuovo alleato per riequilibrare la bilancia del potere in suo favore.

Margaery infatti, consumate le nozze con il principino Tommen (pedofilia porta mia via), inanella una frecciata dopo l'altra: manipola il reuccio affinché questi, smanioso di affrancarsi dalle apprensioni materne e di dimostrare di essere ormai grande, la rispedisca a Casterly Rock, e si fa beffe della Regina Madre, anzi quasi Regina Nonna, davanti alle sue amiche (Oh, forgive me, I haven't been at Court for long, I get so confused. What's the proper way to address you now? Queen Mother or Dowager Queen?), in modo abbastanza sottile da impedire a Cersei di controbattere, ma non abbastanza sottile da non provocare nella regina un'ira funesta in grado di scatenare una tsunami.
L'occasione arriva quando nel Consiglio ristretto si presenta l'attuale High Septon (una specie di nostro Papa), offeso dalle violenze subite dagli Sparrows che, per punirlo della sua depravazione, lo hanno prelevato dal bordello in cui era impegnato a sollazzarsi in giochini blasfemi, spogliato e trascinato nudo per le strade cittadine in una sorta di walk of shame.

(dun dun dun... foreshadowing)

(non ci sfugge poi il parallelismo con gli anni di depravazione e corruzione politica della Chiesa cattolica, a cui la Faith è chiaramente ispirata)

Cersei coglie la palla al balzo: invece di schierarsi a difesa del Septon, lo sbatte in una cella e va invece a parlare con il capo dei facinorosi, the High Sparrow.
Il quale, interpretato da Jonathan Pryce, è una specie di francescano ascetico, amante dei filosofeggiamenti ma totalmente devoto al popolo (di cui vediamo uno spaccato terribile: gente degradata e poverissima, che vive nei propri escrementi tanto quanto la nobiltà nella Fortezza Rossa si circonda di lussi, e a cui Cersei reagisce turandosi il naso, con l'amabile supponenza di chi è nato troppo fortunato e si ritiene offeso dalle sventure altrui).
Ma chi sono questi Sparrows? Un mix potenzialmente esplosivo di lotta sociale, misoginia, omofobia e cieca fede religiosa ai limiti dell'integralismo, che professa virtù e santità ma incoraggia la violenza nei confronti di coloro che hanno abusato dei loro privilegi. Una fede che vuole riarmarsi, ridiventare ordine militante e militare, come lo era finché Maegor il Crudele non ha abolito questo aspetto.
Se l'High Septon mi fa schifo da un verso, questi mi fanno schifo dall'altro. Cersei, invece, pare convinta di poter usare l'Alto Passero a suo vantaggio. Nessuno le ha detto che mettere un kalashnikov in mano a un integralista non è proprio una BELLISSIMA IDEA?
E poi, Cersei, che cosa dell'Alto Passero ti ha fatto pensare che sia un uomo interessato ad essere comprato? Da te, poi, che nascondi sotto il tappeto un incesto, un regicidio e uno sterminio di bambini (ok, quello nello show è stato prevalentemente opera di Joffrey, ma lei era tacitamente d'accordo) e in qualità di regina non muovi neanche un dito per alleviare le sofferenze del popolino che vive di stenti a due passi dalla Red Keep?
Non ci vuole molto per immaginare che questa decisione tornerà a morderle il culo.

Dall'altra parte del Mare Stretto, Tyrion convince Varys a uscire dalla carrozza e a farsi un giro per la torrida e sovrappopolata Volantis, di cui vi agevolo una cartina:

(vedete? Braavos è all'estremo nord del continente orientale. Più giù c'è Pentos, da dove è partito Tyrion. Il grande fiume che vedete è la Rhoyne. Alla sua foce c'è Volantis, una delle nove Città Libere. Proseguendo verso est si incontrano la disabitata Valyria (quella specie di pugno frammentato che somiglia alla Grecia, patria dei Targaryen), e poi la Baia degli Schiavisti (in rosso) dove c'è Meereen:

Vedete bene che Tyrion ha dunque di già compiuto quasi metà del tragitto in un continente grande come l'Asia, ma chiudiamo la parentesi fantageografica e torniamo a noi.

("I didn't leave my BFF Littlefinger for this")

Tyrion è ancora in piena fase emo, e dopo essersi bardato la testa con una SCIARPINA che dovrebbe renderlo assolutamente irriconoscibile (un po' come i capelli corvini di Sansa, la mascherina di Milord, gli occhiali di Clark Kent e compagnia bella) trascina Varys nel cuore pulsante della città, il Ponte Lungo, un coacervo di mercanzie, volti tatuati di schiavi, sacerdotesse di R'hllor e umana disperazione, per poi finire nell'immancabile bordello dove una prostituta fa un sacco di soldi indossando un costume da Regina dei Draghi straordinariamente somigliante all'originale eccetto per il dettaglio del sederone all'aria.
Non ho gradito molto questo dettaglio, che ho trovato non solo becero ma anche infantile (quel costume è TROPPO perfetto, e considerando che Essos è grande come l'asia e non esistono macchine fotografiche né la produzione di abbigliamento in serie, trovo del tutto inverosimile che una prostituta abbia potuto procurarsene uno identico). Né mi convince molto la caratterizzazione del trauma di Tyrion, che continua ad essere il solito simpatico cinico dalla lingua pronta che tutti conosciamo, con l'unica differenza che, ora, non gli va tanto a genio di scoparsi una puttana, dopo averne strangolata una.
Ecco, capisco la necessità di moderare la deriva misogina, autolesionista e francamente aberrante che il suo personaggio attraversa dopo il duplice omicidio di Tywin e Shae, ma qui si fa fatica a vedere la differenza tra il Tyrion pre-assassinio e il post. E sembra che tutte le prostitute appena lo incontrano abbiano improvvisamente il desiderio di baciare la terra dove cammina. Mah.

vabbè, comunque Tyrion si lascia brillantemente scappare dettagli rivelatori della sua identità, il che mi ha fatto roteare gli occhi come Varys (già sei di bassa statura, se poi declami pure ai quattro venti che prima avevi un sacco di soldi è come mettersi un neon sulla testa con scritto "sono Tyrion Lannister, telefonare a Cersei per info sul riscatto").
Poi, mentre è come suo solito intento a pisciare da una finestra, compare Jorah Mormont che, giustamente indispettito dalla pornocosplayer, lo lega come un salame per poi dichiarare che lo porterà alla Regina.

Già, ma quale Regina? Cersei?
O Dany?

dai, non è così difficile indovinare. So che dovrebbe essere, tipo, un megacliffhanger ma sappiamo tutti dove andranno a parare.

Nothing is more hateful than failing to protect the one you love. One day I will avenge Lord Renly.

Torniamo invece da dove eravamo partiti, su un'altura che domina il Moat Cailin, da cui Brienne e Pod osservano la carrozza di Sansa e intuiscono dove è diretta.
A questo punto inizia una scena molto toccante in cui Brienne e Pod finalmente si aprono, l'uno confidando le peripezie che lo hanno portato a King's Landing, l'altra scusandosi per il suo atteggiamento burbero e confessando al ragazzo un episodio del passato.
E qui finalmente vediamo un po' della Brienne vulnerabile dei libri, la Brienne che ha sofferto e pianto per le continue derisioni e umiliazioni infertele dal mondo maschile per via del suo aspetto mascolino. Renly l'ha salvata dal pubblico scherno, accolta nella sua Rainbow Guard, trattata come un vero cavaliere, ed è per questo che lei gli ha giurato eterna gratitudine e lealtà. E sì, sapeva che Renly fosse gay, ma non le importava.
Brienne non ha mai desiderato nulla per se stessa, né sperato di essere contraccambiata. Tutto quello che voleva era seguire e servire un lord degno di questo nome, un uomo buono, nobile e giusto.

Ovviamente, non credo sia un caso che Brienne menzioni la morte di Renly e il suo proposito di vendicarlo proprio ora. Con Stannis deciso a marciare su Winterfell nel giro di due settimane, e Brienne diretta nello stesso luogo per salvare Sansa, le probabilità che i due si incontrino sono alte. E a quel punto, Brienne dovrà decidere quale giuramento è per lei più importante: vendicare Renly, o proteggere Sansa (il che potrebbe dire passare dalla parte dell'uomo che ha ucciso Renly, pur di fare fronte comune contro i Bolton?).
Si prospetta, dunque, una versione riveduta e corretta dello "sword or noose", lo scontro di giuramenti, il dilemma morale che Lady Stoneheart pone di fronte a Brienne nei libri?

L'idea di sostituire Jeyne Poole con Sansa, quindi, pur con tutti i difetti di cui sopra, potrebbe rivelarsi vincente in quanto permette alle storyline di Sansa, Theon, Stannis, Brienne e potenzialmente Jon di confluire tutte verso Winterfell, il che è una vera novità per una serie che, rimanendo finora più o meno fedele ai libri, ha sempre frustrato le nostre speranze di vedere i personaggi principali finalmente riuniti.
Se la reunion in sé sia una cosa buona o cattiva, questo è tutto da stabilire, ma sono ansiosa di vederne gli sviluppi.

Per il resto, un'ottima puntata, che entra nel vivo dei nuclei narrativi di questa stagione: solida, dotata della giusta tensione narrativa e di piccole maestrie nei passaggi fra una scena all'altra (notare per esempio come la sequenza di Sansa ci introduce quella di Brienne, e quest'ultima, con la menzione di Stannis, ci conduce sulla Barriera), che danno all'episodio un senso di compattezza e di omogeneità particolarmente indovinato.

Dimenticavo di menzionare la nota horror: tra i cadaveri scuoiati da Ramsay appesi alle architravi di Winterfell alla mercé dei corvi e il Frankengregor che sobbalza sul tavolo nella più completa indifferenza di Qyburn, questo episodio ci ha dato qualche brividino.

Sympathy for the devil

blackravenqueen — Sun, 26 Apr 2015 20:51:06 GMT

Claudia consiglia: Daredevil

Some get more than they deserve.
Because they believe they aren't like everyone else. That the rules, the ones people like me and you, the people that work and struggle to live our lives, just live, don't apply to them. That they can do anything and live happily ever after, while the rest of us suffer. They do this from the shadows. Shadows that we cast. With our indifference. With a pervasive lack of interest in anything that doesn't directly affect us, we, in the here and now. Or maybe it's just the shadow of weariness. Of how tired we are, struggling to claw our way back to a middle class that no longer exist, because of those who take more than they deserve. And they keep taking, until all that's left for the rest of us is a memory of how it used to be before the corporations and the bottom line decided we didn't matter anymore. But we do. You and I, the people of this city we still matter.

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Chicks, all'indomani dell'anniversario del giorno che celebra nel nostro paese il trionfo della libertà contro l'oppressione, eccomi a consigliarvi una nuova serie Marvel che ha per protagonista una persona che lotta, appunto, contro il male qualunque forma esso prenda, una serie che mi sono sciroppata in allegria in pochissimi giorni (sono solo 13 episodi, ma ci sarà una seconda stagione): Daredevil.

Hell's Kitchen, New York, circa vent'anni fa.
Ad appena 9 anni, Matthew Murdock rimane coinvolto in un tremendo incidente stradale per salvare un uomo che rischiava di essere investito: su di lui si rovesciano dei liquidi radioattivi che lo rendono cieco nel giro di pochi minuti. Il padre, Jack Murdock, di professione pugile, assiste impotente e disperato allo svanire della vista del piccolo, assieme ai sogni e ai progetti di una vita migliore che aveva fatto per lui.
Ma Matt è intelligente e testardo, e in poco tempo impara a leggere in Braillle e ad essere autosufficiente. Quello che né padre né figlio sanno è che le sostanze radioattive che hanno tolto la vista al bambino gli hanno anche acuito tutti gli altri sensi, in modo tale che Matt riesce a sentire uno scarafaggio zampettare a un chilometro di distanza, o a percepire la temperatura corporea di una persona senza neanche sfiorarla, o a indovinare se qualcuno è arrabbiato, spaventato o sta nascondendo qualcosa dal ritmo delle pulsazioni cardiache.

Hell's Kitchen, New York, oggi.
Matt Murdock si è laureato in giurisprudenza e con il suo migliore amico Foggy Nelson apre uno studio di legge sfigatissimo. Il sogno di entrambi è sempre stato usare la legge per proteggere gli innocenti, o gli ingiustamente accusati che finiscono masticati dal grande tritacarne della giustiza: è per questo che faticano a trovare clienti, perché non intendono difendere nessuno che sia veramente colpevole. Due idealisti fatti e finiti, due mosche bianche nel mondo degli avvocati.
Quello che Foggy non sa, non ancora, è che Matt di notte indossa una bandana nera per coprirsi il viso e si aggira per le strade di Hell's Kitchen per applicare il concetto di giustizia in un modo che vada ben oltre i limiti imposti dalla legge.

Il Diavolo di Hell's Kitchen, così i criminali cominciano a chiamarlo.

Ma torniamo alla Nelson & Murdock Attorneys at Law, che prevedibilmente, con tutti 'sti scrupoli morali, fatica a sbarcare il lunario. Finalmente però capita per le mani di Foggy un caso potenzialmente perfetto: quello di Karen Page, una giovanissima segretaria della grande e ricca società di costruzioni Union Allied, colta in flagrante con le mani insanguinate sul luogo dell'assassinio di un suo collega. A Matt basta un attimo per capire che Karen è del tutto innocente, ed è stata incastrata; e scavando un po' più a fondo, ne scopre anche la ragione.

Dietro alla Union Allied si nascondono nient'altro che i capi delle più potenti organizzazioni criminali della città, incluse mafia russa, triade e yakuza, votati a ridefinire la fisionomia di Hell's Kitchen a proprio uso e consumo. Il tutto fa capo a un uomo misterioso, Wilson Fisk, che agisce nell'ombra ma che pare avere un controllo ramificato sull'intera città. Karen ha avuto la sfortuna di imbattersi in alcuni documenti compromettenti, ne aveva parlato con il suo collega, e per questo dovevano entrambi essere eliminati. Matt riesce a salvare Karen da ciò che per lei era stato designato -- la morte, sapeva troppo -- ma si tratta di una piccola vittoria nell'ambito di una guerra sanguinosa che sembra essere appena cominciata.

Da questo momento in poi infatti inizia una vertiginosa sciarada per far crollare il complesso castello di carte che circonda Fisk. Matt, Foggy e Karen - ormai diventati un trio - si trovano di fronte un vero e proprio muro di omertà, corruzione, complotti sotterranei, gente innocente ricattata e presa alla gola minacciando i loro cari, e sanguinosi assassini. Gli uomini che circondano Fisk non hanno scrupoli per nulla, neanche se si tratta di provocare una vera e propria strage per poi far ricadere la colpa sul giustiziere mascherato.
Sì, perché se di giorno Matt porta avanti la battaglia nei limiti di quanto la sua professione di avvocato gli impone, di notte continua a vestire i panni del Diavolo per indagare e colpire quanti più pezzi della scacchiera avversaria può. Talvolta correndo rischi mortali.

In tutto ciò, si affacciano alla storia altri personaggi. Claire Temple (Rosario Dawson), infermiera, trova in un bidone della spazzatura Matt pestato a morte e ne cura le ferite, diventando quindi la prima persona a scoprire la vera identità del Diavolo... e a pagarne le conseguenze; Elena Cardenas è una simpatica vecchietta latinoamericana che Foggy e Karen prendono sotto la propria ala, la quale abita in un condominio che sta per essere spazzato via dalle ruspe targate Fisk; Marcy è una ex fidanzata di Foggy, ora sofisticata e spietata avvocatessa che lavora presso uno dei maggiori studi legali della città e, sebbene inizialmente schierata con i corrotti, deciderà di offrire un aiuto prezioso ai nostri; Ben Urich, classico "cavallo di razza" del giornalismo d'inchiesta, ora finito a fare lo scribacchino in un giornale asservito al potere, verrà coinvolto da Karen nell'indagine su Fisk e la sua cricca, e non riuscirà a resistere alla tentazione di combattere per diffondere la verità, a qualsiasi costo; infine, il vecchio e cinico Stick, anche lui cieco, che per Matt fu, a suo tempo, un mentore eccellente e una figura paterna completamente deludente.

Targata Marvel, uscita in un solo blocco su Netflix e collegata idealmente allo stesso Marvel Cinematic Universe di Tony Stark, Thor, Steve Rogers & co, di cui fanno parte anche le "cuginette" Agents of Shield e Agent Carter (ma non preoccupatevi: nessuna menzione di queste altre serie compare, almeno per ora, in questa) Daredevil è una serie con i controcazzi. E i motivi per cui mi piace sono i seguenti:

- E' dark, cruda, realistica, convincente. Violenta (almeno un paio di scene mi hanno sconvolto, pur non essendo troppo esplicite: ma, come in Game of Thrones, qui si ha davvero la sensazione che le botte che prendono i personaggi siano vere), eppure pulsante di sentimento. Sono nemici reali, quelli contro cui i nostri "Avocados at law" combattono, rischiando più di una volta di finire schiacciati. Non mostri venuti dallo spazio, non persone geneticamente modificate da strani esperimenti: solo uomini molto, molto egoisti e crudeli, il cui desiderio di controllare denaro, politica, vite è tutto umano e ancora più repellente.
Eppure persino questi individui procedono seguendo schemi a loro avviso "illuminati", stringono rapporti di amicizia, hanno una famiglia a cui tengono, si innamorano, credono nella necessità delle loro azioni. E nello stesso tempo continuano ad essere inequivocabilmente mostruosi, perché rappresentano un élite di potenti che come un miasma tossico tutto contamina e su tutto infierisce, che non esita a travolgere, e spesso eliminare fisicamente, i "piccoli": gli innocenti e gli indifesi, gli abitanti dei quartieri più poveri e malfamati, le vecchiette sole e prive di famiglia, i poliziotti ancora determinati a non lasciarsi corrompere. Perfino i bambini. Ma pure chi è asservito e corrotto non è al riparo, perché basta un passo falso per finire nella tagliola dei perdenti e vedersi minacciare la famiglia o finire costretto a scegliere tra la propria vita e quella del proprio migliore amico;

- Lingue, culture ed etnie diverse da quella anglosassone rubano prepotentemente la scena in un realismo multiculturale che se ne sbatte delle regole tipiche della fiction secondo cui tutti i personaggi devono parlare inglese perché i sottotitoli sono noiosi e il pubblico poi si annoia. A Hell's Kitchen metà della popolazione è ispanica, nell'oligarchia criminale che fa capo a Fisk (sarebbe riduttivo chiamarla gang, scusate eh) c'è posto per tre americani, due fratelli russi, un giapponese e un'attempata ma carismatica signora cinese: secondo voi in che lingua parlano? Ciascuno nella propria. E così ci ritroviamo, per esempio, Deborah Ann Woll che cerca di comunicare in uno spagnolo scolastico con la signora Cardenas, a fatica ma mettendoci impegno, oppure 8 minuti e passa di conversazione interamente in cinese fra Wilson Fisk e Madame Gao.

That’s why I still where these. To remind myself that I myself that I’m not cruel for the sake of cruelty.
That I'm not my father. I am not a monster!
Am I?

- Monumentale, e non solo per la stazza, è il personaggio di Wilson Fisk, interpretato con spessore tragico da Vincent D'Onofrio. "Soft spoken" e almeno in apparenza educato e ragionevole, Fisk, quando esplode, è davvero terrificante. Lui è un cattivo a tutto tondo, uno che crede di agire a fin di bene (quale che sia il suo concetto di bene), con un passato drammatico e con una visione non priva di fascino e persino di un certo eroismo; e difatti, tra le le molte persone con lui schierate per motivi ultilitaristici o per paura ve ne sono alcune che gli sono invece sinceramente leali (Wesley per amicizia, Vanessa per amore); ma attenzione, non fatevi ingannare, perché il fatto che Fisk abbia dei sentimenti e dei legami umani non lo rende per questo buono;

I'm not seeking penance for what I've done, Father. I'm asking for forgiveness... for what I'm about to do.

- Mi sono innamorata con una facilità imbarazzante di Matt Murdock. Due occhioni dolci e un po' tristi, che vagano nel vuoto nascosti da lenti scure o da una bandana nera, una voce che spesso si incrina e incespica, il Matt di Charlie Cox è un personaggio che fa subito simpatia perché diverso dallo stereotipo del supereroe ipermascolino e badass. Daredevil è un eroe senza superpoteri, solo super sensi, capaci di sopperire alla sua cecità ma non di renderlo invulnerabile. Pur essendo forte e agilissimo, non lo è in maniera sovrumana - fin troppe volte finisce col culo per terra, e già nella seconda puntata lo vediamo sanguinare e annaspare nel proprio respiro spezzato, a un passo dalla morte. Eppure sono in tanti a temerlo, perché la sua imprevedibilità si basa su sensazioni e informazioni che gli altri non riescono a cogliere, distratti dalla vista.
Come Batman, Matt deve contare solo su se stesso e su un costante, estenuante allenamento per non finire a pezzi in qualche vicolo; come Batman, il suo elemento naturale è l'ombra -- le tenebre lo accolgono, lo nascondono, lo favoreggiano. Diversamente da Batman, però, Matt non è un riccone cinico e disilluso né ha i mezzi e le risorse per costruire una roccaforte della giustizia e circondarsi di maggiordomi, attrezzature e ammenicoli vari. Matt viene da un quartiere povero; cresciuto da un padre che sul ring c'è vissuto e ci è morto, rimasto orfano a dieci anni, ha continuato a studiare con la sua sola forza di volontà per onorare il desiderio del padre. E' uno che conosce la solitudine, la povertà, la vita di chi deve faticare per portare a casa la cena o offrire un futuro ai propri figli: suo padre era uno di quelli, e ha finito i suoi giorni in una pozza di sangue.
La sua disabilità lo rende immediatamente un "diverso" e non certo per sua scelta: uno di quelli che la prima cosa che riceve dalle persone è la pietà di chi si sente più fortunato. Charlie Cox lo interpreta dandogli un'anima vulnerabile ma in costante conflitto con la sua parte oscura, quella parte che, per sua stessa ammissione, vuole oltrepassare il limite tra dispensatore di giustizia e dispensatore di morte. Why did [God] put the Devil in me? - Matt è di fede cattolica, e il suo rapporto con Dio è tormentato. Non può evitare di interrogarsi su quale sia il percorso che è stato designato per lui... quale sia il disegno dietro a un evento apparentemente accidentale come la sua perdita della vista. Suo confidente silenzioso è Father Lantom, il quale si limita ad ascoltare senza pretendere di deviare Matt dai suoi progetti di giustiziere... ed è proprio lui a suggerirgli l'idea del Diavolo come creazione divina, paura primordiale per indurre i figli degli uomini a rigare dritto, pur di non finire fra le sue grinfie.

- I comprimari. Foggy Nelson non si lascia relegare nel ruolo di spalla comica. Sebbene si lamenti in continuazione che Matt si becca tutte le ragazze, alla fine è lui ad avere una vita, e a non essere paralizzato nei rapporti sentimentali. Foggy è una ventata di vita e di allegria e con Matt forma un dynamic duo che non ha mancato di regalarmi delle vibrazioni alla Supernatural: come Dean e Sam, Matt e Foggy formano una brotp solidissima eppure attraversata da conflitti e tensioni destinate presto a esplodere, costringendo Matt a mettere drammaticamente in discussione tutte le sue scelte - è più importante la sua (doppia) identità o il suo unico vero amico?

- Ma a differenza di Supernatural, DD non ha paura di "contaminare" la sacra bromance con dei personaggi femminili che non siano solo macchiette o comparse fugaci. Karen Page, perfetta love interest/damsel in distress sulla carta, in realtà procede in tutt'altra direzione, probabilmente spiazzando i molti spettatori che immaginavano una storiellina d'amore facile e prevedibile con il protagonista. Pur non avendo studiato giurisprudenza, Karen si installa nello studio Nelson & Murdock senza sprecare tempo a chiedere permesso (del resto, dopo il disastro della Union Allied, ora è disoccupata!) e ne diventa ben presto il terzo elemento (stabilizzatore?). Con caparbietà e un filo di imprudenza continua a seguire le tracce che portano a Fisk, spesso per conto suo e all'insaputa dei suoi due amici/colleghi. E' proprio lei a coinvolgere il giornalista Ben Urich e a scovare informazioni fondamentali per incastrare il big boss... tra cui uno sconvolgente dettaglio del passato.
Karen non è una combattente né un avvocato, eppure è proprio lei la più determinata a scoperchiare il marciume che ha seppellito la città, perché quello stesso marciume è arrivato a un pelo dall'ucciderla e a lei la cosa non va giù per nulla. Karen sembra anche avere un passato misterioso, che lo show per ora accenna ma non rivela.
L'intesa goliardica con Foggy è immediata, mentre Matt le rimane sempre un po' estraneo. Come ogni eroe solitario, Matt è infatti tormentato dalla paura di mettere in pericolo le persone a lui care, e più la posta in gioco si alza, più lui si ritrae in se stesso alzando un muro tra lui, e Foggy e Karen dall'altra parte. Ma il punto di rottura alla fine arriva: "I can't do this alone".
Mi piace molto come lo show stia delinando il rapporto Matt/Karen, prendendosi il tempo di procedere a piccolissimi passi e piccolissime dosi e sviluppare questi due personaggi a livello individuale prima di tutto, e poi valorizzandone l'affetto crescente che provano l'uno per l'altra, per ora puramente platonico. La chimica fra i due è palpabile fin dal primo episodio, tuttavia questa stagione non ci concede assolutamente nulla da quel punto di vista, e fa benissimo;

- se proprio dobbiamo parlare di love interest, invece, è Claire Temple a rivestire quel ruolo in maniera più appropriata, perché fra i due effettivamente succede qualcosa (meno di quanto pensereste). Ma anche Claire è lontana dieci anni luce dalle mary sue che popolano spesso questo genere di storie. E' solo grazie al suo coraggio e al suo sangue freddo di infermiera esperta nel suo lavoro e abituata a vederne di tutti i colori senza batter ciglio, che Matt non finisce prematuramente la sua carriera di vigilante in un cassonetto; e per uno come lui, un'infermiera che lo rattoppi ogni volta che ce le prende di santa ragione è una manna dal cielo. Claire è però l'esempio vivente di quanto sia pericoloso per una persona conoscere la vera identità del Diavolo, ed è per questo che il legame tra i due è destinato a interrompersi prima ancora di poter davvero sbocciare. E' la stessa Claire che se ne allontana, consapevole di "non poter amare qualcuno che è così vicino a diventare ciò che odia".

In conclusion:

guardate Daredevil perché c'è Deborah Ann Woll più bella e brava che mai, perché Matt Murdock è un adorabile orsacchiotto che di notte si trasforma in un giustiziere mascherato con una bandana molto sexy, perché la storia è interessante, perché le interazioni fra i personaggi non sono affrettate e prevedibili, perché è uno show che pone delle domande, anche politiche, che ti fa vedere il lato veramente disumano del racket e della corruzione pur rimanendo nell'atmosfera un po' surreale da fumetto noir, perché sa essere divertente, perché ci sono delle frasi come quelle che ho scritto all'inizio del post e non è poco per un "dumb superhero show", perché se è vero che un libro non si può giudicare dalla copertina una serie si può invece giudicare anche solo dagli opening credits, perché dobbiamo tutti ricordarci che la giustizia è cieca, e qualche volta si veste pure di nero per venirci a mazziare come si deve.

Game of Thrones 5x02 - The house of black and white

blackravenqueen — Wed, 22 Apr 2015 11:13:05 GMT

(questa volta c'è davvero il pezzo di Arya, lol)

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Un caso fortuito permette a Brienne e Pod di imbattersi, presso una locanda, in Sansa e Littlefinger, tuttavia la ragazza si rifiuta di andare con loro; Cersei riceve un regalo assai poco gradito da Dorne, che induce Jaime a intraprendere una missione segreta per riportare Myrcella a casa; Elia Martell e le figlie bastarde di Oberyn complottano per vendicarsi dei Lannister, ma il principe Doran non è dello stesso avviso; Arya raggiunge la Casa del Bianco e del Nero, le cui porte rimangono però misteriosamente sbarrate; Tyrion e Varys viaggiano verso Meereen, dovendo passare per forza per Volantis. Mentre Shireen insegna a Gilly a leggere, la Barriera è turbata dall'imminente elezione del nuovo Lord Comandante e le cose prenderanno una piega inaspettata per Jon Snow; Dany è alle prese con l'ennesimo spiacevole imprevisto, questa volta concretizzatosi in Mossador, uno dei suoi sottoposti, che arbitrariamente e contro gli ordini ricevuti decide di uccidere il Figlio dell'Arpia prigioniero, costringendo la regina a prendere una decisione drammatica e potenzialmente controproducente.

Iniziamo non in ordine cronologico, ma partendo da una location tutta nuova e molto attesa: l'estremo sud del paese, l'assolata e torrida Dorne, sede della casata Martell, l'ultima in ordine di tempo ad essere annessa ai sette regni, popolata da gente fiera originaria della Rhoyne (il Nilo di Essos), il cui signore mantiene ancora, come da tradizione e a differenza degli altri regni confederati, il titolo di principe.

We do not mutilate little girls for vengeance. Not here, not while I rule.

Water Gardens. Doran Martell, fratello maggiore di Oberyn e principe di Dorne, deve vedersela con l'ira funesta di Ellaria Sand, concubina del guerriero morto e determinata ad ottenere vendetta, anche se questo volesse dire scatenare una guerra o usare una povera ragazzina indifesa come puntaspilli solo perché ha la sfortuna di essere la figlia di Cersei Lannister.
Davanti all'irremovibile prudenza del Principe, Ellaria si rivolge allora alle Sand Snakes, le Serpi delle Sabbie, il cui nome è tutto un programma. Figlie bastarde di Oberyn Martell (una delle quali è anche sua figlia), da cui hanno ereditato ferocia e grande abilità nelle arti marziali, Obara, Tyene e Nymeria, detta Nym, rispondono con prontezza all'esortazione di Ellaria e si preparano a spargere sangue Lannister.
Le avvisaglie del pericolo che corre Myrcella non tardano a raggiungere King's Landing, dove una Cersei in preda all'ira mostra a Jaime il "regalino" arrivato da Dorne: un serpente imbalsamato (simbolo appunto di Oberyn e della sua stirpe), dalle cui zanne pende il ciondolo di Myrcella. Una inequivocabile minaccia che Jaime "Captain Obvious" Lannister si limita dapprima a constatare, per poi proporre a Cersei un'idea tanto coraggiosa quanto bislacca: partirà in incognito, senza scorta o guarnigioni, e andrà a riprendersi Myrcella per riportarla a casa.

Le mie perplessità sono tante. Se, da un lato, trovo gli scenari di Dorne magnifici e Alexander Siddig a dir poco SUBLIME nel ruolo di Doran (costretto sulla sedia a rotelle da una gotta devastante che gli impedisce di muoversi), sono un po' infastidita dal completo stravolgimento (direi quasi scempio) operato sul personaggio di Ellaria, che nei libri è un personaggio mooolto minore, ma memorabile per questo meraviglioso discorso contro l'orrore della vendetta:

“A start?” said Ellaria sand, incredulous. “Gods forbid. I would it were a finish. Tywin Lannister is dead. So are Robert Baratheon and Amory Lorch, and now Gregor Clegane, all those who had a hand in murdering Elia and her children. Even Joffrey, who was not yet born when Elia died. I saw the boy perish with mine own eyes, clawing at his throat as he tried to draw a breath. Who else is there to kill? Do Myrcella and Tommen need to die so the shades of Rhaenys and Aegon can be at rest? Where does it end?”

“It ends in blood, as it began,” said Lady Nym.

"(...) Is that how it goes, round and round forever? I ask again, where does it end? … I saw your father die. Here is his killer. Can I take a skull to bed with me, to give me comfort in the night? Will it make me laugh, write me songs, care for me when I am old and sick?”

Ricordiamo che il tema dell'anti-guerra, della non-violenza, della non-vendetta è uno dei motivi portanti dei libri: il desiderio di vendetta di Robb Stark ha insanguinato un intero regno e condotto alla sua morte nonché alla distruzione della sua intera casata, Arya si sta alienando sempre di più dalla ragazzina innocente che era e dovrebbe ancora essere, alimentata dal ricordo degli orrori subiti dai suoi cari che lei sente di "dover" riscattare; gli stessi Lannister si stanno sgretolando, consumati dalle ripercussioni delle violenze e dei crimini da loro stessi provocati. L'idea è che la violenza sia un ciclo, una ruota, e che una volta innescata continui a girare schiacciando, di volta in volta, chiunque vi si avvicini. La vittima diventa carnefice, seminando altro sangue innocente, creando altre vittime, che a loro volta grideranno vendetta, e così via: occhio per occhio, il mondo diventa cieco ed è esattamente questo che sta accadendo a Westeros.

La Ellaria dei libri, portavoce di questo messaggio secondo me ESSENZIALE per il senso della storia, diventa in GoT una sorta di lady Macbeth, come suggerisce Ilaria.

Tale capovolgimento deriva dal fatto che Ellaria è stata fusa con il personaggio di Arianne, primogenita di Doran e principessa di Dorne (purtroppo inesistente nello show), che nei libri si scontra con il padre reclamando il diritto di vendicare lo zio. Ma neanche la Arianne dei libri è così sanguinaria: la sua idea è di colpire i Lannister incoronando Myrcella regina e causando quindi uno scisma nella famiglia, NON fare del male alla piccola.
Ellaria, invece, è molto chiara sul suo proposito di rispedire Myrcella in pezzi al mittente: e va bene il desiderio di vendetta, che approverei anche (seppure, come dice Doran, Oberyn un po' se la sia andata a cercare, e sia stato ucciso in duello in modo del tutto leale), ma prendersela con una ragazzina inerme no.
Tanto più che, così come stanno le cose, gli schieramenti Martell sono sbilanciati in maniera un po' sessista: i maschi (il defunto Oberyn, Doran e il giovane principe Trystane, che intravediamo fugacemente mentre passeggia con Myrcella) decisamente contrari a far del male alle "little girls", le femmine (Ellaria e le Sand Snakes) caratterizzate invece come erinni sguinzagliate alla ricerca di sangue e pronte a tutto, persino a crimini orrendi.
E poi, proprio Ellaria si renderebbe colpevole di qualcosa che il suo compagno aborriva, tanto da rischiare la vita pur di ottenere giustiza per l'orribile morte subita dalla sorella Elia? No, non mi convince e non mi piace.

Altro personaggio che rischia di diventarmi irriconoscibile è Jaime: non ritrovo in lui quella drammatica ricerca di una nuova identità, quel desiderio di riprogrammarsi, di trovarsi un nuovo ruolo nel grande spettacolo della vita (non più giovane leone di Lannister e dorato gemello della regina cattiva, ma cavaliere della Guardia Reale, e finalmente determinato a onorare i suoi giuramenti). Se il Jaime dei libri sta faticosamente cercando nuovi valori e centri d'equilibrio attorno cui ruotare che non siano più Cersei, Cersei, Cersei, questo Jaime più che altro tentenna, soltanto debolmente motivato da una vaga volontà di "aggiustare le cose", di proteggere quel che resta della famiglia.
(senza parlare poi del fatto che insistono a ribaltare i comportamenti di Jaime e Cersei in merito ai bambini: nei libri, è Cersei -- giustamente - a NON volere che Jaime li tratti come se fosse il padre, nello show sembra quasi risentita, il che è assurdo)
Comprendo che il personaggio di Jaime sia particolarmente difficile da rendere on screen, perché tutto il fascino dei suoi capitoli post-ASOS si manifesta nel suo stream of consciousness tagliente e dolceamaro, in quel suo modo di vedere la crudele ironia del destino e percepire la sporcizia del mondo pur essendo prontissimo a insozzarsene le mani, se necessario. Qui però è anche un problema di storyline, nel senso che quella dei libri è stata cestinata senza pietà, senza però essere rimpiazzata da un plot capace di mettere in luce la complessità di Jaime, ponendolo di fronte a scelte ardue (come nei libri), o quantomeno coinvolgente ed appassionante.
Non sono per ora una fan di questa gita a Dorne, ma almeno ci sarà Bronn a fargli da spalla e a farci sorridere un po' con la sua cattiveria. Attendo pazientemente che questa storyline decolli.

(e poi vabbè, a Jaime in giacca di cuoio rossa si perdona tutto, dico bene?)

Ma veniamo alle note positive e ce ne sono tante.

Cersei, eliminato il patriarca e il figlio psicopatico, è la regina incontrastata nella Fortezza Rossa, o almeno pretende di esserlo: il nuovo reuccio è un gattino inoffensivo desideroso di approvazione dalle figure femminili che lo circondano, teste mozzate di nani come se piovesse a significare che la taglia sulla testa di Tyrion sta dando frutti anche se non ancora quelli sperati, e quel che resta del Consiglio Ristretto, eliminati i due mastermind Varys e Littlefinger, in altre faccende affaccendati, è una banda di vegliardi mezzi rincoglioniti o troppo bonari per arginare la leonessa; l'unico che sembra vagamente minaccioso è Qyburn, che comunque è dalla parte di Cersei (e per lei sta costruendo un Frankenstein con i pezzi di Gregor Clegane, ricordate? Che altro si inventerà, con le teste dei nani?).

E tuttavia Cersei continua a non essere presa sul serio. Il suo tentativo di ridisegnare il Consiglio Ristretto, rendendo personaggi come Mace Tyrell ancora più inoffensivi con nomine di non cruciale importanza, è sabotato da zio Kevan, il quale rifiuta la carica di Hand of the King (l'unica veramente importante e quindi da conservare per un Lannister), gliene canta quattro e se ne va, senza troppo curarsi del disappunto della nipote. E nell'angolo, Margaery (la younger, more beautiful queen della profezia?) è in agguato, pronta a sottrarle tutto quello che possiede: il titolo di regina, l'amore di Tommen, il potere, forse anche la libertà.

Mi piace che finalmente Cersei stia emergendo come un personaggio che fortemente desidera il POTERE non soltanto per i suoi figli, ma anche per se stessa. Il vuoto lasciato da Tywin, se da un lato è destabilizzante e spaventoso per Cersei, dall'altro è un'occasione imperdibile per imporsi come unico membro con le palle della famiglia Lannister. Cersei non vuole più essere la sposa del sovrano, lei vuole regnare. E in una società sessista come quella di Westeros, questa ambizione merita il nostro rispetto. Vedremo come gestirà questa improvvisa chance di fare il bello e il cattivo tempo.

Who are you?
No one. And that is who a girl must become.

ESSOS. Il gigantesco titano a guardia del porto di BRAAVOS fa rimbombare per Arya un minaccioso benvenuto. Finalmente posso parlare di questa splendida città... ne ero tanto ansiosa che vi avevo spoilerato metà delle scene di Arya nello scorso recap. La Venezia di Essos, la città dalle mille e nessuna faccia, l'avevo chiamata: e difatti, la caratteristica di Braavos è che è "spalmata" su centinaia di canali e popolata da gondolieri, mercanti, puttane e guitti. Una città a prima vista mercantile, pulsante di scambi, commerci, un autentico porto di mare dominato dalla gigantesca statua del Titano e dalla famosa Iron Bank, che nella scorsa stagione avevamo visto prestare del denaro a Stannis.
Ma c'è anche una Braavos sotterranea e misteriosa, quella dei Faceless Men, la sinistra gilda di assassini-stregoni di cui Jaqen H'ghar faceva parte. Proprio Jaqen aveva dato ad Arya la moneta capace di spalancarle le porte della Casa del Bianco e del Nero... ma queste porte rimangono sbarrate e neanche la parola d'ordine Valar Morghulis serve a nulla.

Ad Arya non rimane altro che andarsene. L'ultima scintilla di speranza, l'ultima meta sembra essere svanita, eppure la ragazza non si arrende alla disperazione e dopo una notte passata sotto la pioggia a riflettere ritorna fra la gente per vivere di espedienti, catturando piccioni finché non avrà elaborato un nuovo piano.
Ma i guai arrivano presto... ed è quando Arya sfodera la sua Needle per difendersi da alcuni uomini che l'avevano accerchiata, senza mostrare un bricioli di paura, che l'individuo che l'aveva cacciata dalla Casa del Bianco e del Nero ricompare per accoglierla. Era un test?
Probabilmente sì, dato che dietro al Portiere Misterioso si cela in realtà... Jaqen H'ghar.
O meglio, l'uomo che non è Jaqen ma che per comodità continueremo a chiamare Jaqen per amor di brevitas.

PLOT TWIST!!!

E qui devo congratularmi con lo show, che ci ha restituito il viso enigmatico di Tom Wlaschiha, anziché scritturare un nuovo attore. Nei libri, l'uomo che Arya chiama "Kindly Man" è anziano, mentre l'ex-Jaqen H'ghar, cambiata di nuovo identità e fattezze, è diventato l'Alchimista, e in altre faccende affaccendato (al momento si trova presso la Cittadella, l'"Università" di Westeros per così dire, a portare avanti un piano che noi stessi lettori dei libri non abbiamo del tutto chiaro, ma che potrebbe avere qualcosa a che fare con la distruzione dei draghi).
Tale storyline è stata completamente abbandonata dallo show, per cui la decisione di reintrodurre Jaqen mi sembra brillante, tanto più che il personaggio ha, con Arya, una chimica incredibile.

Ora, dunque, Arya entra nel cuore dei Faceless Men, e qui presumibimente avrà molto da osservare e da imparare... per esempio, come far cadere morte le persone che designa come obiettivi, o come cambiare faccia.

Passiamo all'altra Stark sister, che fa tappa con Littlefinger in una locanda, o meglio, in quella che sembra l'UNICA locanda esistente a Westeros dato che lì tutti incontrano tutti (e va bene che è posizionata strategicamente al crocevia tra due delle maggiori arterie della viabilità del continente, ma cavolo)

Brienne e Pod sono a rifocillarsi pochi tavoli più avanti quando Pod nota la ragazza, e nonostante l'inattaccabile travestimento consistente in capelli e vestiti neri, che mi fa molto pensare a Oliver Queen che gira per Starling City in cappuccio e ombretto verde senza che nessuno si accorga che è lui, la riconosce come Sansa. Brienne pensa bene di andare ad approcciare la ragazza nonostante sia chiaramente circondata da guardie Arryn e in compagnia di una delle più furbe e sinistre serpi che abbiano mai calpestato il suolo di Westeros... e prevedibilmente, Littlefinger se la rigira come un calzino, screditandola di fronte a Sansa e ricordando il suo coinvolgimento nella morte di Renly che le è valso, ingiustamente, l'appellativo di Kingslayer. Come Jaime! E come Sansa, che è ancora ritenuta complice di Tyrion nella morte di Joffrey. E che, non a caso, sembra improvvisamente tendere le orecchie quando Brienne spiega "I was accused".
Tuttavia rifiuta educatamente il suo aiuto -- il che è comprensibile, dato che a King's Landing la vedeva fare pappa e ciccia con Jaime Lannister, e non ha motivo di fidarsi di lei oltre alla sua parola -- e la invita ad andarsene.

Ma sentite cosa dice Gwendoline Christie (Brienne) a proposito della scena:

“Brienne kneels before Sansa in an exact mimic of the oath she made to Catelyn Stark,” Christie says. “And Sansa says, ‘No.’ But in the script, it says there’s the tiniest look in Sansa’s eyes. The script says the look is telling Brienne: ‘Get the f–k out of Dodge.’”

So Sansa’s rejection of Brienne—unlike Arya’s dismissal of her last season—was probably at least partly out of concern for Brienne’s safety. “We can be romantic about it and say that, in that moment, maybe there’s a connection, some part Catelyn that’s within Sansa, that’s trying to help me, to urge me on.”

Anche io ho interpretato la scena in questo senso. Sansa, in presenza di LF (di cui conosce bene la pericolosità e la determinazione a perseguire i propri scopi), non può fare altro che gentilmente allontanare Brienne, ma è chiaro che c'è qualcosa fra le righe di questo breve scambio di battute. Il gioco di sguardi la dice tutta: Sansa continua a spostarlo da Brienne a Littlefinger e le ci vuole poco per comprendere che LF non lascerebbe mai Brienne portarla via. Infatti, poco dopo Brienne e Pod sono costretti a darsi alla fuga, inseguiti dalle guardie Arryn. Splendida la scena del combattimento a cavallo in cui Brienne dimostra tutta la sua abilità nel combattere... aiutata un pochino da Oathkeeper (VALYRIAN STEEL BITCHES, batte le altre spade come sasso batte forbice).

Brienne, che abbia compreso o no le intenzioni di Sansa, non biasima la sua riluttanza a fidarsi di una sconosciuta. Pod si chiede fino a che punto possa ancora valere il giuramento fatto a Catelyn e poi a Jaime, se nessuna delle due ragazzine vuole essere salvata, ma Brienne è tutt'altro che disposta ad arrendersi. La sua missione consiste nel portare in salvo Sansa, e non c'è ragione di credere che la ragazza non sia ora più che mai in pericolo, in compagnia di Ditocorto.

Northerners can be a bit like the free folk. Loyal to their own.

The Wall.

Shireen sta insegnando a Gilly a leggere, dimostrandosi ancora una volta una bravissima e paziente insegnante; la scena ci da' modo anche di scoprire qualche informazione in più sul morbo grigio (greyscale), malattia che ha lasciato su Shireen dei segni incancellabili sul volto e che la stessa Gilly conosce (pur senza saperne il nome) perché le ha portato via due sorelle. La malattia è disastrosamente contagiosa e riduce progressivamente il corpo in un ammasso di escrescenze dure simili a roccia, mentre la mente inizia a delirare. Se non curata immediatamente, è quasi certamente fatale. La lezione viene però interrotta bruscamente da Selyse che richiama Shireen all'ordine (e conferma la mia antipatia per la signora Baratheon).

Proseguono poi le simpatiche scaramucce fra Jon e Stannis: quest'ultimo convoca il Bastardo per fargli la ramanzina a proposito di Mance e perché ha ricevuto un messaggio assai spiacevole da tale Lyanna Mormont, una bambina di 10 anni attualmente a capo di Bear Island che, via corvo, ha dichiarato di non accettare altro re del Nord che uno Stark. Stannis si attapira parecchio, ma fa a Jon un'offerta davvero inaspettata e sconvolgente: se Jon lo riconoscerà come re, lui lo legittimerà come erede di Ned Stark, permettendogli perciò di reclamare Winterfell.
Inutile dirlo: Jon è tentato e, ammette a Sam, ha segretamente accarezzato questo sogno fin da quando era piccolissimo: "it's the first thing I've ever wanted". Ma i suoi voti non sono cancellabili né con un colpo di spugna né con un editto reale, e Jon si scopre incapace di voltar loro le spalle. Quale lord di Winterfell potrebbe mai essere, se non è in grado di onorare i propri giuramenti? Chi potrebbe mai seguire e servire un uomo senza onore?

Ma il piatto forte di questa puntata è l'elezione del nuovo Comandante della Night's Watch, il 998esimo dopo Jeor Mormont. Lo scontro è fra due veterani: Alliser Thorne da un lato, e il vecio Denys Mallister dall'altro.
Il problema è che se dovesse vincere ser Alliser, e pare probabile, per i Wildlings (e di conseguenza per Jon) si metterebbe molto male. Alliser non è infatti un amante dei Bruti.
Ma un plot twist attende la chiamata alle urne, che si svolge nella sala principale di Castle Black. Sam, infatti, introduce a sorpresa un nuovo candidato (contro la volontà dello stesso): Jon Snow. Jon, che in un anno e passa ha vissuto più esperienze di qualsiasi altro Guardiano in una vita intera. Jon che è l'erede illegittimo di una delle più potenti e antiche casate del paese. Jon che conosce i Wildlings meglio di qualcun altro, e che ha tenuto la Barriera come un capitano esperto durante il loro assalto, Jon che era stato scelto da Jeor come suo successore. Il discorso accorato di Sam infiamma la sala e ricorda a tutti il coraggio e lo spirito di sacrificio di Jon, ben maggiore di quello di Alliser, mentre Jon stesso inizia a... cagarsi sotto sul serio. Chi diavolo vorrebbe una simile responsabilità?

L'elezione, guidata da maester Aemon, si svolge sul filo del rasoio, e alla fine è proprio il voto di Aemon a deciderne l'esito: in una scena davvero emozionante, Jon viene acclamato comandante dall'intera sala (tranne il gatto e la volpe: Alliser e il suo nuovo amichetto Janos Slynt).
Un trionfo, dunque. In meno di un anno, Jon ha scalato, volente o nolente, tutte le gerarchie della Night's Watch, e con merito. Ma sarà all'altezza di guidare i suoi compagni, e cosa ne sarà di quelli che non l'hanno votato (e sono parecchi)?

Torniamo nel continente orientale dove prosegue la fase nichilista di Tyrion, in viaggio con Varys verso Volantis, da cui proseguiranno poi per Meereen; i due ci offrono nuovamente un lungo e vivace botta e risposta in cui emerge, di nuovo, il rispetto di Varys per le qualità politiche di Tyrion, nonché si delinea una inedita affinità fra i due (entrambi considerati deformi dalla società, l'uno affetto da nanismo, l'altro evirato in tenera età; entrambi disgustati dalla società che li disprezza). Tyrion però continua ad essere ben poco collaborativo e si intestardisce a uscire dalla carrozza nonostante il divieto perentorio di Varys, che lo informa che Cersei ha sguinzagliato parecchia gente ben determinata ad arraffare la taglia pendente sulla sua testa, e che farsi vedere in giro di conseguenza è davvero una cattiva idea. Guai in arrivo.

You opened your gates to me because I promised you freedom and justice. One cannot exist without the other.

Meereen.

Grazie alla furbizia di Daario, il colpevole degli efferati omicidi ai danni degli Unsullied viene localizzato ed arrestato. E' solo una pedina, ovviamente, ma è un inizio; una volta interrogato, ci si pone il dilemma di cosa farne. Giustiziarlo oppure concedergli un processo equo?
E' Barristan in questo caso a spostare l'ago della bilancia, raccontando a Dany l'amara verità di cosa faceva suo padre, il Re Folle, ai suoi prigionieri: "The Mad King gave his enemies the justice he thought they deserved, and each time it made him feel powerful and right. Until the very end."
Una chiacchierata di cui Dany aveva decisamente bisogno, perché già da un po' si stava avvicinando pericolosamente al limite che separa un sovrano da un tiranno a tutti gli effetti.
"I am not my father", sussurra sconvolta, e decide di garantire al prigioniero un processo.
Ma i piani sono fatti per essere mandati all'aria, ed è proprio Mossador -- ex schiavo, ora uno dei suoi consiglieri, e convinto sostenitore dell'idea che nessuna pietà debba essere mostrata agli ex-schiavisti -- ad agire contro la sua volontà (seppure in cuor suo convinto di star facendo cosa ben gradita e santa) ed uccidere, a tradimento, il Figlio dell'Arpia.

A questo punto, il guaio è fatto. E Dany, nel suo desiderio di equità e imparzialità, si trova nella drammatica e paradossale situazione di dover giustiziare un ex schiavo e fidato collaboratore per l'assassinio di un sicario che lavorava contro di lei.
Ma Mossador è reo confesso, e a quanto pare -- the law is the law -- la giustizia deve essere cieca.

O no?

Era davvero il caso di fare, dell'esecuzione di Mossador, un pubblico esempio davanti a tutta la comunità di schiavi liberati? Di restare sorda alle sue suppliche di pietà? Di mostrare una inflessibilità che, prevedibilmente, sarebbe stata percepita dai suoi sudditi come crudeltà ingiustificata?
Credo che Dany abbia sbagliato davvero tutto, in questo frangente, e il silenzio che improvvisamente piomba tra la folla acclamante quando l'arakh di Daario cala, subito seguito da un inquietante sibilo, come di serpente, di mille bocche infuriate, deluse, tradite, ci dicono tutto di come la situazione di Dany sia ora tragicamente compromessa. Non c'è nessuno più a chiamarla mhysa, ora. Solo sudditi scioccati dall'esecuzione ingiusta di uno di loro e la rivolta esplode improvvisa.
Ora è palese che esistono due Meereen: una degli ex schiavi, e una degli ex padroni. Dany deve capire al più presto di quale intende essere la regina, o le cose si metteranno davvero male. Dura la vita per una ex-madre dei draghi il cui potere si regge su fondamenta di carta, in una terra che non le appartiene.

L'episodio si conclude con l'impressionante avvistamento di Drogon che, nell'ora più nera per Daenerys, riappare sulla cima della piramide, e quasi si lascia sfiorare sul muso... solo per spiccare di nuovo il volo e scomparire nel cielo buio.

Game of Thrones 5x01 - The wars to come

blackravenqueen — Wed, 15 Apr 2015 18:07:57 GMT

Game of Thrones riparte per la quinta stagione, ed eccomi quindi tornata a resuscitare questo ormai semidefunto blog con le nostre recensioni di rito. Siete contente? Dai, ditemi di sì. Facciamo il punto della situazione: dove eravamo rimasti?

Ah sì. Tywin è morto, freddato dalla balestra di Tyrion che, liberato da Jaime e con l'aiuto del sempre misterioso Varys, fugge da King's Landing; Brienne si è lasciata sfuggire Arya e ora è alla ricerca di Sansa; Dany si è installata come regina nella (ex) città schiavista di Meereen, ma ha dovuto rinchiudere due dei suoi draghi in un sotterraneo-cella, mentre Drogon, più furbo, si è dato alla macchia; Jorah è stato bandito dalla città; Tommen e Margaery sono promessi sposi; Sansa si è calata perfettamente nel ruolo di nipote di Littlefinger, subendo una radicale trasformazione in dark lady; Bran è oltre la barriera, a imparare le arti magiche da Bloodraven; Arya è diretta a Braavos; il nord e Winterfell sono saldamente nelle mani dei sanguinari Bolton; dei Greyjoy nessuna traccia a parte Theon che, come sappiamo, continua a subire le angherie del sadico Ramsay; alla Barriera, Jon Snow e Stannis Baratheon hanno respinto l'assalto dei Wildlings.

Ma bando alle ciance, veniamo alla roba nuova.

Game of Thrones 5x01 - The wars to come

Cersei e Jaime cercano di adattarsi alla morte del ~~caro~~ padre, ognuno a proprio modo; Stannis e Jon cercano un difficile accordo; Brienne e Pod si mettono sulle tracce di Sansa; Sansa e Littlefinger lasciano la Valle di Arryn partendo per una destinazione misteriosa; Tyrion si ritrova scaraventato a Pentos, dove Varys gli propone una interessante missione per il bene di Westeros; Arya sbarca a Braavos, ma le porte della Casa del Bianco e del Nero rimangono per lei chiuse; Dany fa abbattere la gigantesca Arpia simbolo della schiavitù di Meereen, ma ben presto scopre che venti di resistenza serpeggiano tra le strade della città, seminando morte tra i suoi Immacolati.

"I wish you good fortune in the wars to come", dice Mance Rayder a Stannis.

"The future is shit, just like the past", dice Tyrion a Varys.

ll futuro, fosco e pieno di enigmi e di nemici in agguato pronti ad assaltare, è il tema portante di quest'episodio, in cui tutti i personaggi sembrano quasi trattenere il fiato in attesa di capire che cosa ne sarà delle loro vite, che cosa si cela nell'ombra. Per alcuni di essi si tratta di un vero e proprio anno zero; se Tyrion e Arya hanno letteralmente abbandonato il continente occidentale per avventurarsi in terre sconosciute, consapevoli di non aver più nulla da perdere, Sansa sembra aver cambiato pelle come un serpente, e anche per lei è il momento di abbandonare il confortante isolamento di Nido dell'Aquila e intraprendere un viaggio verso... destinazione ignota, per il momento.

Sembra appropriato quindi che questo "nuovo" inizio proceda a passi incerti e lenti, un po' strascicati.
I passi di una Cersei bambina, che in un ricordo d'infanzia si introduce con l'amica Melara nella tenda della maegi chiamata Maggy the Frog, per farsi predire il futuro; un futuro che ragionevolmente si profila radioso, per Cersei Lannister, bellissima e dorata, figlia del potente e temuto Tywin e promessa a Rhaegar Targaryen. La strega però la avverte: quello che ti dirò non ti piacerà.

- I've been promised to prince Rhaegar. When will I wed the prince?
- Never. You will wed the king.
- But... I will I be queen?
- For a time... then comes another, younger, more beautiful, to cast you down and take all you hold dear.
- Will the king and I have children?
- No. The king will have 20 children and you will have three. Gold will be their crowns, gold their shrouds.

Un bellissimo flashback, che attendevo da tempo: peccato però abbiano rimosso una certa parte... quella del valonqar. Che poi è la mia preferita. Intuisco che lo show non abbia alcuna intenzione di andare in quella direzione, il che mi dispiace (e tale omissione è talmente clamorosa che mi fa seriamente preoccupare per la sopravvivenza di Jaime in questa stagione). Ma va beh, anche così, la profezia è sufficientemente sinistra. Bravissima l'attrice che interpreta la piccola Cersei: antipatica, altezzosa e spavalda, sicura del suo ruolo e determinata a ottenere ciò che vuole, ha anche intepretato alcune delle movenze tipiche di Lena Headey, e in generale è risultata molto credibile.

Se la Cersei bambina dell'opening ha inavvertitamente scoperto il velo su un futuro molto meno roseo di quanto si aspettasse, il futuro imminente di Tyrion si profila come un incubo senza fine in cui l'unico faro è rappresentato da Varys, un uomo la cui lealtà è tutt'altro che cosa certa.

- A drunken dwarf will never be the savior of the Seven Kingdoms.
- I don't believe in saviors. I believe men of talent have a part to play in the war to come.

A Pentos, dall'altra parte del Mare Stretto (la stessa città, vi ricordo, da cui la storia di Dany ha avuto origine) Tyrion sta annegando in un oceano di depressione, autocommiserazione e nichilismo: il patricidio non è una colpa che si lava via con qualche spruzzo di acqua salata e una sorsata di vino, ed è chiaro che Tyrion sta iniziando ad accusare il peso del senso di colpa, la vergogna e la mancanza di prospettive. Sì, è scampato a un'esecuzione, ma a quale prezzo? Ha perso tutto ciò che aveva, persino la sua identità.
Ma è proprio qui che Varys -- arrivato anche lui in viaggio sulla stessa nave che trasportava Tyrion dentro a una cassa -- interviene, proponendo al nostro un nuovo percorso che lo porterebbe a Meereen, al cospetto della Madre dei Draghi.
Già da un po' sospettavamo che Varys fosse un supporter dei Targaryen in incognito: ora ne abbiamo la conferma. Il Ragno Tessitore ha scommesso tutto su questa fuga rocambolesca perché è convinto che Tyrion, con la sua intelligenza e la sensibilità politica dimostrata durante il suo breve mandato come Hand, possa essere un valido alleato per Dany nella riconquista dei sette regni. Ma Tyrion sembra piuttosto scettico, e più interessato a scolarsi interi otri di vino fino a collassare.

I'm not a politician, I'm a queen.

(ma che cacchio significano queste frasi ad effetto di Dany? Una regina DEVE conoscere la politica)

Parecchio più a sud-ovest, Dany sperimenta un dilemma comune a molti conquistatori: imbattibili in tempo di guerra, non di rado essi si trovano in difficoltà a mantenere il potere in tempo di pace. Dragons plant no trees.

Ormai installatasi sul trono di Meereen, è ben intenzionata a governare con il pugno di ferro per evitare che gli schiavisti riprendano il sopravvento; ma questi ultimi non sembrano disposti a dire addio alle loro millenarie tradizioni, insistendo che vengano riaperte le fosse da combattimento che solevano vedere schiavi uccidersi come cani per il divertimento delle folle. Dany è categorica; ma un altro e più grosso problema si profila all'orizzonte.
In un'atmosfera inquietante e sinistra, facciamo la conoscenza di un misterioso assassino con il viso coperto da una maschera d'ottone, che uccide un ignaro Unsullied venuto a cercare un po' di conforto umano tra le braccia di una materna prostituta, che scopriamo complice del killer.
Ma non c'è una persona sola, dietro la lugubre maschera: si tratta di un'intera organizzazione sovversiva, che si fa chiamare The Sons of the Harpy (i Figli dell'Arpia: l'arpia, il simbolo della Meereen schiavista, che Dany ha fatto abbattere in una scena particolarmente suggestiva).

Daenerys deve vedersela con nemici da più fronti e con un territorio che le rimane, nonostante tutto, in parte ostile: e come Daario le fa giustamente notare, una Regina dei Draghi senza draghi non è nulla. Perciò Dany prova a rimettere piede nella fossa di Viserion e Rhaegal... ma i due ex draghetti, ormai diventati due bestie gigantesche e inferocite dalla lunga prigonia, sembrano rivoltarlesi contro. "I can't control them anymore", è la sconcertante realtà che Dany è costretta ad ammettere a se stessa. La dura realtà di aver dato luce a dei mostri sanguinari e incontrollabili: quegli stessi mostri che in passato l'hanno aiutata a risorgere dalle sue ceneri, ora rischiano di diventare il suo scheletro nell'armadio, se non addirittura la sua rovina.

E Drogon?

Sparito nelle tenebre dopo aver carbonizzato e divorato la contadinella.

Se il regno del fuoco di Dany scricchiola davanti alle problematiche di vita quotidiana e all'assalto dell'insofferenza dei suoi sudditi, il regno di ghiaccio di Jon si trova a dover far spazio per un nuovo sovrano: Stannis Baratheon.

Il quale ha bisogno di uomini che rimpolpino i suoi eserciti e dunque pensa bene di chiedere ai Wildlings di combattere per lui, purché essi riconoscano la sua autorità di re.
A Mance Rayder, re oltre la barriera ormai in catene, spetta l'onere di decidere per il suo popolo; e a Jon tocca il compito arduo di convincerlo.
Le argomentazioni di Jon sono ottime. L'inverno sta arrivando: o si fa fronte comune o si crepa tutti.
Ma Mance mette sopra a ogni altra cosa l'integrità morale, e cocciutamente rifiuta di salvarsi la vita in cambio di quello che, dal suo punto di vista, è un tradimento dei suoi valori e della sua gente. Del resto, per quanto il ragionamento pragmatico e sincero di Jon sia TOTALMENTE valido, c'è qualcosa di profondamente sbagliato nel pretendere che un popolo che con orgoglio si fa chiamare "the free folk" sia costretto a scambiare la propria libertà in cambio della sopravvivenza: a diventare suddito, e forse carne da macello in una guerra che non gli appartiene, per restare vivo.
D'altra parte, a volte è necessario piegarsi per non spezzarsi. E un vero sovrano che ha a cuore la salvezza della sua gente non solo può, ma deve venir meno alla sua parola. Meglio essere ricordato come un debole e uno spergiuro, che come colui che ha siglato la fine di un popolo.

Mance fa la sua scelta e sceglie la coerenza intellettuale fino alla fine, il che significa essere arso sul rogo degli infedeli a R'hllor. Stannis, sovrano giusto ma inflessibile, lo osserva morire davanti agli occhi attoniti sia dei Wildlings che dei Guardiani, rispettando la sua decisione ma non per questo tornando sui suoi passi. Mance affronta la morte con estrema dignità, ma quando le lingue di fuoco iniziano a mordere, il suo coraggio vacilla.
E' Jon a scoccare una freccia ribelle che pone fine alle strazianti pene di Mance, offrendogli la possibilità di andarsene con fierezza così come è vissuto, anziché contorcersi e urlare fino a diventare stridulo e irriconoscibile.
Una scena straziante, che ci ricorda che GoT non ha paura di segare senza misericordia alcuna personaggi che, nei libri, hanno ancora archi narrativi piuttosto succosi (non vi dirò i dettagli per non spoilerare, ma sappiate che Mance respira ancora, sebbene la scena del suo rogo... esista. Ci sono ben poche possibilità però che lo show decida di utilizzare lo stesso plot twist dei libri, a questo punto. E per poche, intendo nessuna)

Molto belli i dialoghi tra Mance e Jon; quanto a Jon e Stannis, i due hanno quella tipica alchimia di due individui che guardinghi cercano di capire come sfruttare l'altro per i propri scopi, ma che in fondo si rispettano l'un l'altro e stanno imparando a stimarsi. Stannis dimostra a sorpresa (ma neanche troppo, considerato quanto contino per lui valori come giustizia, onore e tener fede alla parola data) un'avversione nei confronti dei Bolton, traditori della casa Stark e ora installatisi nella loro dimora ancestrale, terrorizzando e insanguinando l'intero nord con le loro torture. Per Jon, la tentazione di venir meno ai suoi voti e schierarsi politicamente al fianco di Stannis per dare ai Bolton quello che si meritano è forte.

La storyline della Barriera quest'anno è quanto mai interessante: nell'unica parte di Westeros consapevole del pericolo che incombe dai ghiacchi eterni, Stannis e Jon dovranno capire non soltanto qual è il modo migliore per collaborare, ma anche come fare per fortificare la Barriera (le cui torri di guardia sono per la maggior parte abbandonate e in rovina) per fronteggiare l'attacco degli Others da un lato, e combattere il dilagare dei Bolton nelle ex terre degli Stark dall'altro; nel mezzo, ovviamente, ci sono i Wildlings. Un esercito a tutti gli effetti, capace (forse) di cambiare le sorti del regno: ma un esercito mal visto dagli stessi Guardiani della Notte in primis. Come fare per portare i Bruti dalla parte di Westeros, senza causare stravolgimenti e insurrezioni nello status quo della Night's Watch?
E, questione ancor più pressante, come sfamare tutte quelle bocche?
E si profila forse uno scontro diretto fra Stannis e i Bolton? Winterfell verrà vendicata?
E che ruolo avrà Jon in tutto ciò? Riuscirà a rimanere casto, puro e imparziale come vuole l'etica della Night's Watch? O scenderà in campo una volta per tutte per vendicare la sua famiglia?

Venendo a Sansa, cui il nero dona molto (così come a Jon, d'altra parte), la vediamo partire con Littlefinger verso una destinazione che non è, come la ragazza intuisce astutamente, quella ufficiale. Poco lontano dalla traiettoria della carrozza, però, ci sono Brienne e Pod, cui non è rimasto altro che cercare di rintracciare Sansa, dopo il due di picche incassato con Arya. Riusciranno, almeno in questo caso, a intercettare i viaggiatori e a salvare almeno una delle due ragazze Stark?
Ma non è detto che Sansa voglia essere salvata... Brienne sembra comunque molto giù di morale e per qualche istante si sfoga con Pod, lamentando il suo status di non-cavaliere e la sua amarezza per le morti che non è riuscita a impedire.

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They're going to try to take it away, all of it, all of them out there, our enemies.
They're waiting in line to make sure he's really dead and as soon as they see the stones on his eyes they'll set to work on tearing us apart.

Grazie a Dio, non abbiamo dovuto assistere a un'altra scena di sesso pseudoconsensuale dinanzi a una salma. Questa volta i gemelli sono più che altro impegnati a rinfacciarsi i propri errori; o meglio, è Cersei che rinfaccia a Jaime il fatto che il suo gesto sconsiderato di liberare Tyrion sia costato a Tywin Lannister la vita.
Non si tratta soltanto di piangere un padre spesso gelido e autoritario, ma capace di essere una solida roccia per i propri rampolli. La casa Lannister esce terribilmente indebolita dalla perdita improvvisa del patriarca -- il più temuto in tutti i sette regni -- e se Cersei ha ragione da vendere (almeno dal suo punto di vista) a rimproverare a Jaime la sua avventatezza, Jaime ha altrettanta ragione a temere che, ora che il gattone dagli artigli affilati è morto, i topi verranno a frotte a cercare di distruggere la loro famiglia e tutto quello che possiedono.
Ne vedo già un po' all'orizzonte.... I Tyrell.
Fortuna che Loras è troppo impegnato a sollazzarsi con un bel fusto, perché se avesse metà dell'acume politico della sorella Margaery, Cersei sarebbe già bella e spacciata.

E questo chi è, direte voi.

Non ve lo ricordate, il cugino Lancel? Giovinastro capellone dall'aria spaurita, si faceva portare a letto da Cersei e maltrattare da Tyrion nella seconda stagione: ferito poi gravemente durante la battaglia di Blackwater, pare abbia visto la Luce e sia diventato un Uomo di Fede.
Il che, credete a zia, in questa stagione non è affatto una bella cosa. Tenete a mente il suo bel faccino.

Che altro?

Notevoli i siparietti Melisandre/Jon ("Are you a virgin?" "....................... No." "Good.") e la dolcissima Missandei che indaga, girandoci intorno, sul perché alcuni Unsullied frequentino prostitute, non ricevendo però risposte chiare da Grey Worm.

Premiere perfettamente in linea con la tradizione: un po' lenta, introduttiva, qualcuno direbbe "boring" MA ATTENZIONE: QUEST'ANNO ENTRIAMO IN POMPA MAGNA IN TERRITORI INESPLORATI PERFINO DA GRRM, quindi nelle prossime puntate potrebbe succedere davvero di tutto.

(commento editato perché per errore avevo inserito la descrizione di una scena di Arya che ha luogo nel prossimo episodio... con la confusione che ho in testa, è già tanto che non vi ho spoilerato metà delle storyline!)

Bill Compton is no Godric

blackravenqueen — Wed, 03 Sep 2014 20:13:15 GMT

Ovvero, come cannare completamente nella speranza di emulare l'impatto emozionale del sacrificio di un personaggio tanto amato.

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As for why Bill had to die, Buckner believes his suicide was meant to feel “heroic.” “It was all meant to tell the story of a natural course of a human life,” he explained. “What Bill came around to was similar to what Godric came around to. A human life is extraordinary too. … Niall told [Sookie], Bill told her, Gran told her — via flashback in the finale — that you can have any kind of life you want. … The natural cycle of life is beautiful … and death gives life meaning.”

In una stagione finale scritta, girata e confezionata all'insegna del riciclaggio più o meno sfacciato di vecchie hit del passato, era inevitabile che si tentasse di riproporre lo sconvolgente impatto emozionale della scena conclusiva di I will rise up - episodio che rimane nella storia come forse il migliore in assoluto di True Blood. Peccato che lo si sia fatto in tempi e modi del tutto errati, e attraverso il personaggio meno adatto di tutti.

"Bill Compton is no Godric" - dice Eric nella terza stagione, e mai affermazione è suonata più vera. Cercare di collegare concettualmente la morte di Bill a quella di un personaggio della statura di Godric è da parte di Buckner completamente imbecille, e non fa altro che mettere in risalto il fallimento della sua personale visione di True Blood.

Il personaggio di Godric è esemplare e magnifico nella sua essenzialità.
In un tempo relativamente ristretto - un arco di tre episodi: un flashback e una manciata di scene tra Timebomb e I will rise up (non conto, ovviamente, le apparizioni successive alla sua morte, a mio avviso ripescaggi poco riusciti) - lo show è riuscito a creare un'aura di magneticità quasi sacrale attorno a questo personaggio, di cui sappiamo (tuttora) poco, e di cui al tempo stesso vorremmo sapere di più.

Con poche pennellate Alan Ball ha dipinto un'immagine incisiva e iconica di Godric e del suo legame con Eric, un legame che va oltre l'umano e il materiale, e di cui quindi ci viene mostrato poco e sottinteso molto, catturando la nostra immaginazione. La creatura quasi ferale, ma potentissima, che appare come in un sogno nel flashback degli ultimi istanti umani di Eric per condurlo nel mondo degli esseri immortali, nel presente ci appare come un vampiro trasfigurato dai millenni, vestito di bianco abbagliante e di una saggezza olimpica, già proiettata verso un mondo che non è più quello terrestre, tangibile. L'evoluzione di questo personaggio non ci viene descritta, ma suggerita attraverso il punto di origine (che punto di origine in realtà non era, dato che Godric aveva già mille anni quando ha creato Eric) e quello di arrivo. Come ha fatto il Godric della creazione di Eric a trasformarsi nel Godric di oggi? Non lo sappiamo, ma possiamo soltanto immaginare gli eventi, i traumi, le esperienze che lo hanno progressivamente portato a desiderare di scindersi dal mondo terreno e ad annullare la propria esistenza nella luce.

Chiaro quindi che Buckner abbia sperato di ripetere il colpaccio, ma il gioco di prestigio non gli è riuscito, e vediamo perché:

1. L'impatto della scena sul tetto del Carmilla è sconvolgente perché Godric è sconvolgente, nel suo fulmineo ma efficacissimo arco narrativo. Il suo amore millenario con Eric e la sua neonata, ma sincera, amicizia con Sookie - che, non a caso, è l'unica ad assistere alla sua morte - ci rendono immediatamente partecipi e consapevoli di stare assistendo ad un evento irripetibile, che cambierà per sempre il corso della storia a cui stiamo assistendo. Lo show è stato abbastanza coraggioso da troncare l'arco narrativo di Godric al suo apice, quando l'attenzione del pubblico era completamente catturata: lo shock è assicurato. Ma non si tratta di uno shock fine a se stesso, perché la morte di Godric non è solo una fine commovente e inaspettata per un personaggio che era appena stato introdotto, ma anche una promessa, un inizio: diventerà per sempre l'anello di collegamento tra Eric e Sookie, il segreto condiviso, la nascita di un legame.

La morte di Bill non ha neanche un decimo di questo impatto emozionale. Questo perché, in primis, Bill ha esaurito il suo potenziale come personaggio molto tempo fa. Troppi tentennamenti, troppi ripescaggi e riciclaggi, troppi tentativi sterili di mantenere Bill saldamente ai vertici della storia lo hanno svuotato di senso e logica e hanno stancato il pubblico, costretto a sorbirsi per anni le sue acrobazie narrative e i suoi patemi esistenziali. Di fatto, le uniche caratteristiche che rimangono fisse, nel personaggio di Bill, sono la sua eterna, monotona autoreferenzialità e il suo amore ossessivo per Sookie: entrambe hanno esaurito la loro carica, dimostrandosi tossiche e a lungo andare nauseanti.
Di conseguenza, se per Godric la reazione dello spettatore medio è stata sprofondare in uno stato di shock, lutto e estasi stupefatta per l'incommensurabile bellezza della scena del tetto, per Bill è stata più del genere "beh, era ora!"

2. Le motivazioni di Godric per porre fine alla sua vita sono molto personali e nello stesso tempo universali. Godric ha vissuto abbastanza, dopo 2000 anni sente di aver dato al mondo tutto quello che poteva dare, tranne una cosa: morire, per riallinearsi nel flusso eterno della vita. Non è l'amore per una donna o un malriposto desiderio di "liberarla" a motivarlo, né tantomeno un'illusoria speranza di ricongiungersi con i cari morti da tempo, ma un desiderio quasi puramente filosofico, spirituale (ma non religioso in senso stretto) di lasciare che il proprio spirito voli libero. Godric non rimpiange la sua umanità perduta, né si illude che il suo sacrificio possa incidere positivamente sul corso degli eventi, o su Eric, in qualche modo. E' semplicemente giunto il momento, per lui. E' una decisione interamente SUA.
Le motivazioni di Bill invece sono, come al solito, morbosamente romantiche e parecchio incoerenti, spacciate per l'estremo altruistico sacrificio d'amore. Vuole morire da umano per ricongiungersi con Caroline? Vuole morire per lasciare Sookie libera? (scelta arbitraria e arrogante, che ancora una volta non tiene conto delle sue reali esigenze) Vuole morire perché è stanco? Forse sì, se non fosse per il fatto che fino a due giorni prima scopava Sookie davanti al caminetto.

Insomma da una parte abbiamo Godric i cui ragionamenti sono universali e spirituali, dall'altra Bill che, anche nel suicidio, rimane ancorato alle sue fissazioni, al suo gusto per il melodrammatico e allo stesso identico odio per la sua natura di vampiro che avevamo ben chiaro fin dalla prima stagione.

Se per Godric il suicidio è il punto di approdo di un'evoluzione che lo ha visto trasformarsi da bestia feroce a puro spirito, per Bill è un tornare esattamente al punto di partenza: il trionfo della narrazione circolare. Quante volte lo abbiamo visto/sentito lagnarsi del suo stato, rimpiangere l'umanità perduta, puntarsi paletti contro il petto, minacciare di uccidersi? Quanti di questi teatrini abbiamo visto nel corso di queste 7 stagioni? Lorena ne sa qualcosa. La scena della morte di Bill è qualcosa che teoricamente sarebbe potuto accadere anche alla fine della prima stagione: non c'è nulla, durante questi sette anni, che abbia cambiato il personaggio di Bill di una virgola. Sookie meno che mai.

3. Non c'è niente di eroico o di altruistico nella morte di Bill. Né tantomeno di romantico, nella decisione di far compiere a Sookie l'atto concreto di togliergli la vita, costringendola a sacrificare i suoi poteri di mezza fata. Ma non diceva di volerla liberare dalla sua "oscurità"? Eppure eccolo lì, a cercare di spegnere la sua luce. E quando Sookie decide di tenersi la luce, è comunque costretta a "macchiarsi (letteralmente) per sempre del sangue di Bill, con un paletto. Cosa c'è di romantico nel costringere una persona cara ad affrontare tutto questo?

Per contrasto, torniamo a Godric che invece chiede a Eric di andare via, anzi glielo ordina: il suo estremo gesto di amore per la sua progenie è rispettare il suo dolore, e risparmiargli l'angoscia di assistere alla sua morte. Niente discorsi pomposi, niente promesse: Godric non scarica su Eric nessun peso, non gli chiede di vivere nel suo ricordo per sempre, o onorare la sua morte o vivere secondo i suoi dettami. Sookie, invece, è virtualmente costretta a vivere per sempre nel modo che Bill vorrebbe che lei facesse, dato che lui ha messo in chiaro che sta morendo per lei!

4. Visivamente la morte di Godric è l'ESATTO CONTRARIO di quella di Bill.

Godric assorbe i primi raggi del sole e si dissolve in una fiammata di luce azzurra, abbagliante e pulita. I suoi resti, divenuti polvere, si disperdono nel cielo, ne diventano parte. E' una morte unica nel mondo dei vampiri, una morte che non ha niente di sanguinolento o "sporco" o orrorifico, che anzi assume quasi le caratteristiche sacrali di un'ascensione. Come nella vita, anche nella morte Godric brilla di luce propria; non c'è oscurità in lui.
Bill al contrario esplode come qualunque vampiro, sporcando di sangue e tessuti la povera Sookie e macchiandola per sempre, immerso nel buio, nel freddo e nell'umidità di una tomba scavata nel suolo.
Se Godric va letteralmente in cielo, Bill va letteralmente sottoterra; il che ricorda fin troppo bene l'antica dicotomia fra paradiso/inferno, divinità uraniche/ctonie, e le simbologie ad esse associate.

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5. Non c'è gara con la bellezza scenica della morte di Godric. La scena è stata girata nell'arco di appena 8 minuti - il tempo reale che ci mette il sole a sorgere e a trasformare la notte nel chiarore dell'alba - e durante quel lasso di tempo, immerso in un blu sempre più chiaro e limpido, assistiamo in rapida successione alle lacrime di Eric - un momento di per sé indimenticabile - , all'addio tra i due, allo splendido dialogo su Dio fra Godric e Sookie. Questa scena è incantevole, perfetta nella scrittura, potente nel significato, immediatamente iconica. Per contro la morte di Billo è uno stillicidio protratto all'infinito di melensi addii, commiserazioni e autocommiserazioni varie, culminanti nella scena finale tra lui e Sookie, che è l'ennesima ripetizione delle solite dinamiche tra i due: tante parole e discorsi d'amore altisonanti e zero contenuti, gran singhiozzare di Sookie, gran facce contrite di Billo, il tutto condito dai soliti violoncelli imbizzarriti che penso rimarranno nei miei incubi per molto tempo. Insomma: niente di nuovo sotto il sole, o meglio nell'ombra, dato che tutta la scena è immersa in una soporifera e antiestetica oscurità che rende difficilmente distinguibili le figure. Il confronto con la bellezza quasi pittorica della scena sul tetto del Carmilla è impietoso.

Se proprio Buckner voleva fare un omaggio alla morte di Godric, l'occasione c'era, ed era su un vassoio d'argento: Pam e Eric hanno soggiornato al Carmilla, durante la stagione. Sarebbe stato molto facile scrivere una scena in cui Eric, ancora morente di Hep V, trova Pam sola sul tetto dell'hotel, a contemplare il luogo dove suo "nonno" ha incontrato la vera morte, e lei insiste perché Eric le racconti com'è andata, cosa ha provato. Sarebbe stato un modo molto significativo e interessante per riscuotere Eric dalla sua paranoia autodistruttiva, facendogli ricordare come ha sofferto per la morte del suo Maker.

Ma ancora una volta gli autori hanno scelto di sacrificare Eric e Pam - gli unici degni di far rivivere il ricordo di quel momento - per mettere sotto i riflettori Billo.

Sappiamo tutti che non è una scelta vincente.

Gli unici parallelismi che la morte di Bill ispira - forse neanche consapevoli, ma comunque interessanti - sono le scene della morte rispettivamente di René (nella prima stagione) e Lorena (nella terza stagione). Entrambi cattivi, entrambi uccisi da Sookie:

Sookie uccide René nel cimitero, proprio come Bill, dopo essersi nascosta in una fossa scavata di fresco, proprio come quella che Bill sceglie come letto di morte.

Sookie uccide Lorena con un paletto, con le mani di Bill (disteso sotto il corpo di Lorena) che la aiutano a fare forza, e viene inondata dal suo sangue. Inoltre Lorena accetta la vera morte consegnandovisi a braccia aperte, come fosse una giusta liberazione dalle sofferenze. La morte di Bill sembra ricalcata proprio su quella di Lorena, nelle sue dinamiche.

Insomma, Buckner può contarcela quanto gli pare, ma ciò non toglie che ha fatto morire Bill in un modo che con Godric non ci azzecca una cippa lippa, e che invece è MOLTO simile al modo in cui due classici villain vengono tolti di mezzo da Sookie.

Vi lascio con un post molto dettagliato in merito, che mi ha inspirato a scrivere questo: x

Out with the old, in with the new.

blackravenqueen — Fri, 29 Aug 2014 00:55:55 GMT

Come avrete notato, mi sono sbarazzata senza pietà del vecchio layout e ho eliminato tutta la roba superflua.

True Blood è finito, e lungi da me voler troncare qualsiasi legame con questo show: ma sentivo il bisogno di... una ristrutturazione drastica, e di allontanarmi un po' dalle atmosfere pseudogotiche che per anni hanno regnato sovrane.
(Tranquille, comunque, non ho abbandonato i colori scuri: di quelli, ne ho abbastanza nel mio armadio)

True Blood 7x10 - Thank you | SERIES FINALE

blackravenqueen — Mon, 25 Aug 2014 22:33:09 GMT

E' successo davvero. E' finita.

True Blood is over.

Parte di me singhiozza lacrime amare, perché si chiude, con questo series finale, un capitolo della mia vita durato 6 anni e mezzo (senza entrare nei particolari, True Blood è entrato in scena nella mia vita pressoché in concomitanza con un evento molto significativo e poco piacevole, e a modo suo mi ha aiutato a superarlo, nonché mi ha spalancato un vero e proprio mondo: quello dei serial in lingua originale, che hanno finito per risucchiarmi e trasformarmi in una nerd senza speranza).

Tuttavia, un'altra parte di me si sente infinitamente sollevata. Da un paio di stagioni a questa parte True Blood ha iniziato a trascinarsi in maniera penosa, perdendo colpo dopo colpo, scintilla vitale dopo scintilla vitale. Fino ad approdare - stancamente - a un series finale INTERAMENTE imperniato sugli ultimi desideri di Billo, che sì, vuole morire, ma non prima di fracassarci i coglioni per l'ultima volta con i suoi deliri pseudopaternalistici, sessisti e megalomaniaci.

Il che mi pare più che coerente nell'ambito di uno show che, partito come satira sfrontata della società e metafora semiseria ma tagliente delle minoranze, diversità e complessità della vita umana, si è poi paradossalmente appiattito nel glorificare un personaggio - Bill Compton - che è, nel migliore dei casi, un anacronismo personificato, un immarcescibile cultore dei "bei tempi andati", un individuo convinto che il più grande desiderio di qualsiasi donna sia sposarsi e avere dei bambini, e che pertanto si adopera eroicamente affinché le due principali ragazze della sua vita - Sookie e Jessica - finiscano accasate come brave donnine d'altri tempi (e quindi felici, secondo il suo punto di vista), prima di abbracciare finalmente la morte.

Cosa che non si limita a fare come qualsiasi altro vampiro dotato di buonsenso, aspettando che l'Hep V lo stronchi oppure, che ne so, incontrando il sole; no, deve coinvolgere Sookie nel suo dramma, trasformandola in un'assassina e traumatizzandola per sempre.
In realtà, Bill sperava di cogliere due piccioni con una fava, morendo da eroe drammatico per mano di Sookie che, sparafleshandolo con la sua fairy ball, avrebbe perso per sempre la sua scintilla fatata e quindi la sua telepatia, trasformandosi dunque in una ragazza COMPLETAMENTE normale, priva di tratti distintivi, di personalità, di attrattiva per i vampiri.
Quale miglior modo di diventare indelebile, nel cuore di una donna.
Per fortuna, almeno in questo, Sookie si dimostra più grande di quello che Bill crede e decide di tenersi la palla luminosa.

Siccome ormai non mi sforzo neanche più di dissimulare la mia epica pigrizia, copioincollo direttamente dal mio tumblr, sperando che il mio inglese maccheronico si capisca decentemente, e che Google Translate supplisca al resto:

True Blood series finale, more like Beel fucks with everyone’s life and spews tons of embarrassing platitudes before finally melting into goo.

Let me just say that I think what Bill does to Sookie is incredibly selfish, patronizing and high handed. He doesn’t just want to die, no. If it were only that, I’d understand. No.

He wants her to deplete her light while killing him. Which means

a) Sookie’s mind and heart will be eternally marked with the memory of that moment, making Bill a permanent ghost in her life, forever; and

b) she’ll lose what makes her special, her fairy spark. She’ll become a regular human - after living 28 years as a telepath. I don’t think Bill realizes that this is the equivalent of setting an animal who has always lived in captivity free in the wild. Or perhaps, Bill does, and this is exactly his plan. Sookie hasn’t really learned how to be a regular human, or how to navigate the world without her extra senses. She hasn’t studied. She hasn’t traveled the world. She hasn’t learned how to read people without relying on her telepathy. Once she loses her specialness, the world will just be too big for her. she’ll have no other chance but live the small live Bill has envisioned for her: a little husband, a comfy house, children. Who cares about what Sookie really wants or needs, when she can have children and be a proper mommy? God forbid Sookie doesn’t experience the thrill of having children of her own, because that’s supposed to be every woman’s biggest dream, amirite?!

Bill wants Sookie to be domesticated; to fit in a tiny tiny box when he’s gone, and he’s going to succeed.

Next thing on Bill’s patronizing death wishlist: Jessica’s future. He downright manipulates Amnesia!Hoyt into proposing to Jess, and when Jess rightfully objects that THIS Hoyt has only known her for less than a day, he’s just like - “that’s more than enough time to fall in love with someone. When it’s real, it can happen in an instant”. Uhm, yeah, Bill. That’s not love, that’s infatuation. You can’t love someone if you don’t know them! And Hoyt doesn’t know Jessica!
I don’t know, people. I promised myself that I would spend no time complaining about Bill anymore, but everything the guy does or says just makes my skin crawl and my blood boil. He’s a ghastly concentrate of sexism, old-fashioned bullshit, conservatism, misogyny, egotism and hypocrisy.
Oh, his death wish is to have Jessica spoken for and properly bethrothed like a good girl, before he leaves this place! That’s really important and so touching of him! It’s not like we are in the fucking 21st century or anything! What’s better than wed your vampire daughter to a man who has only known her for 24 hours! *cringes*

how can anyone like this character, let alone consider him the hero of this show, is beyond me. But clearly the writers do.

Sookie ain’t so sure that she wants to give her fairyness up, oh what a surprise. That’s because that’s WHAT YOU ARE, SOOK. You were born like that. It’s not a curse, nor a blessing. It’s part of you. Of course you don’t want to give it up! And fuck Bill for letting you believe that you should, if you want to be happy!

Oh, wait a minute.

They’re actually doing the wedding thing RIGHT NOW.
Because Bill wants it.
It’s not like, you know, disrespectful to Brigette who was Hoyt’s girlfriend until yesterday or anything.
*cringes harder*
Hoyt: “I feel like shit” AND YOU SHOULD, ASSHOLE. You should. I swear there is nothing I hate more than this predestined lovers bullshit.

wait, is that Jess’s wedding dress? *LAUGHS MANIACALLY*
fast forwarding through this shit even tough I swore I wouldn’t do that. I’m bored to death.

She didn’t shoot the fairy ball! “this is part of my truth” THANK YOU. at least she accepted what she is.
and oh my god, sookie driving a stake through bill’s heart is so emotionally satisfying. even if it’s for the wrong reasons.
Although I can’t believe Bill put her through this. Why Bill, why. Is this your ultimate act of love? Guess it’s consistent with your own concept of love. Emotional torture and dramatic speeches.

I think i’m gonna die of second hand embarrassment with these time jumps. Everyone has children and a white picket fence life, yahoo.
As for Pam and Eric, I feel sick. Fuck both of you, honestly. Yes, I’m happy that you’re happy and rich and ALIVE, but you are selling a lie, making profits on your own species’ skin, and milking a human in your basement like a cow. A really obnoxious human, sure. Cool motive. Still human trafficking and abuse and large scale deception.

Yes, I know Eric is selfish and practical. But he just turned into a fucking Republicunt capitalist and a HUMAN TRAFFICKER and it makes me sick in the stomach.
So much for character evolution. Did Godric sacrifice himself for this?
And did I just witness to a giant apology of human trafficking and forced prostitution passed off as a HAPPY ENDING?
Really, True Blood?
Am I supposed to think that Sarah got what she deserved?
That this show’s Biggest Baddest Guy was a stupid blonde?

well at least this is the end, and I can pretend the time jumps are the product of Beel’s dying hallucination. No one is ever going to prove me wrong. This is not real. This is not real. This is not real. *sings*

Overall, this was a real fucking boring Bill-fest episode, and I feel relieved it’s over. I shall remember True Blood as it used to be, and forget about everything else, except from Bill dying I guess, and Sookie not using the ball, and Pam and Eric being… alive and together.

Personalmente trovo questo finale ben più che brutto. Lo trovo semplicemente offensivo.

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(neanche la tanto agognata Morte di Billo - cui non ho voluto credere fino all'ultimo, continuavo a chiedermi: ma è morto sul serio? stavolta non resuscita, vero? - riesce a farmelo digerire)

L'idea da esso veicolata è, in sintesi, che la vera felicità stia nella "normalità". E fin qui, non ci sarebbe neanche niente di male: la famosa aurea mediocritas decantata dai latini non è un concetto nuovo, e non è neanche sbagliato se si ammette un assioma fondamentale, e cioè che la normalità, in sé, non esiste. Esistono tanti tipi diversi di normalità: tanti quante sono le persone che camminano su questa terra.

Ma in questa versione riveduta e corretta di True Blood, la felicità equivale a UN solo tipo di normalità: accasarsi, metter su famiglia, sfornare pargoli a ruota, e organizzare cene collettive sotto le stelle, tutti insieme appassionatamente.

Jason, Sam, Jessica, Arlene, Andy, persino Jane Bodehouse: tutti sono felicemente accoppiati - nessuno escluso, tranne forse Willa, ma solo perché evidentemente gli autori si sono scordati di appiopparle un love interest rimediato a muzzo - e per quanto riguarda Sookie, ci basta vedere il suo pancione per essere certi che abbia raggiunto la felicità e la pace dei sensi. Non sappiamo neanche chi sia suo marito: non lo vediamo neanche in faccia e, in fondo, non importa. Ciò che conta è che si sia sposata e abbia un pargolo in cantiere, come fanno tutte le brave donnine. Non importa con chi, o se vadano davvero d'accordo, o se siano innamorati.
White picket fences. E' questo il sogno americano, l'unico happy ending che conti. Perfettamente coerente con la mentalità ottocentesca di Bill Compton, in effetti.

Incredibile che sia proprio True Blood, uno show nato dalla fertile e poco convenzionale mente di Alan Ball, su un network innovativo e trasgressivo, a sposare questa mentalità, a promuovere un'idea di felicità così tradizionale, conservatrice e francamente SESSISTA da morire.

Tra Bill che, da bravo patriarca del sud, si impegna ad accasare le sue donnine, non prima di aver indottrinato Sookie sulla cruciale importanza di avere figli; Jessica che, dopo iniziali tentennamenti, ci informa che oltre ad essere una vampira è anche una ragazza, e quindi sognare il proprio matrimonio è qualcosa che ha semplicemente scritto nei cromosomi; Sookie che, come per magia, tempo tre anni riesce a superare tutti i suoi problemi, dimenticarsi i suoi amori passati, venire a capo della sua telepatia e trasformarsi nella Perfetta Casalinga, Futura Mamma e Moglie Raggiante di un barbuto sconosciuto spuntato dal nulla, mi chiedo se siamo ancora sulla HBO, o su Famiglia Cristiana.

Onestamente credo che persino la Mulino Bianco avrebbe avuto qualche remora a sponsorizzare un finale così perbenista.

Se da un lato l'happy end della ridente cittadina di Bon Temps incarna il sogno americano della vita di campagna semplice ma confortevole e piena di buoni valori, dall'altro Eric e Pam realizzano in pieno l'altro american dream, quello del capitalismo sfrenato e sanguisuga.

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Republicunts.

Non finirò mai di ringraziare Buckner per aver inferto forse il colpo di grazia a un personaggio che ho amato tantissimo, ma che ormai stento a riconoscere. Eric, insieme a Pam, toglie di mezzo Mr. Gus e soci ma solo per appropriarsi del New Blood e trarne profitto sulla pelle dei membri della loro stessa specie, cui viene venduto un blando e annacquato palliativo, mentre la vera cura è appesa a una catena nello scantinato del Fangtasia e venduta, o meglio affittata, al miglior offerente.

A Sarah Newlin, rea di essere troppo bionda e troppo stupida, tocca un destino ben peggiore di qualsiasi altro villain comparso in questa serie: perfino al pluriomicida e assassino di bimbi vichinghi Russell Edgington Eric aveva concesso una morte rapida e dignitosa, ma Sarah Newlin NO! Sarah Newlin è chiaramente IL NEMICO. Il peggiore cattivo di tutta la serie. Pertanto merita di essere torturata e derisa per tutta la vita, di trascorrere il resto della sua esistenza in schiavitù, sfruttata da Pam e Eric e trasformata in una specie di feticcio sessuale dinanzi alle cui sofferenze, a quanto pare, dovremmo ridere.

Scusatemi ma a me, questa cosa, fa proprio tanto, tanto schifo. 'Sta povera donna è diventata il capro espiatorio dell'intera serie, che sdogana un uso e abuso del corpo femminile (e del suo sangue) come merce di scambio e ce lo spaccia come happy ending.

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R.I.P. Pam e Eric vampiri badass, benvenuti Pam e Eric multimiliardari sfruttatori dei più deboli e viscidi imbonitori televisivi.

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Hai voglia a dire "eh, almeno Eric e Pam sono vivi e felici". Sì, ma sono diventati due fottuti Republicunts, il cui impero miliardario è fondato su menzogne, contraffazioni e il vergognoso sfruttamento di una donna trattata peggio di una mucca da latte.
E non venitemi a dire che Eric è sempre stato così. Sì, Eric sarà opportunista, e avrà una morale tutta sua, ma non ha mai aspirato a diventare un multimiliardario sulle spalle della sua gente, né ha mai dimostrato alcun interesse verso lo sfruttamento di gente inerme da spremere come limoni.

Signori miei, io mi dissocio da tutto ciò. Qualcuno dirà, al solito, che la prendo troppo seriamente, che in fondo "è solo un telefilm". Beh, io non ci posso fare niente se in certe scene, in certe storie vedo messaggi che mi fanno rivoltare le budella, tanto chiaramente che non mi basterebbe neanche una lobotomia per dimenticarmene.

Questa è la mia ultima recensione su True Blood e mentirei se dicessi che non mi spezza il cuore non poter chiudere con una nota positiva, ma davvero fatico a trovarne.

Come dicevo all'inizio, True Blood è un pezzo importante della mia vita, e voglio ricordarlo come era fino a qualche anno fa, fino alla terza stagione, quando le metafore funzionavano ancora alla grande, quando effettivamente veniva dato spazio alla chimica fra Eric e Sookie, quando lo show era divertente e sfrontato e folle MA NON STUPIDO.

Ve lo ricordate?

sto

parlando

x

di

x

QUESTO

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SHOW:

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There are centuries of faith and love between us. Let me go.

True Blood 7x08

blackravenqueen — Wed, 13 Aug 2014 19:54:56 GMT

Mancano due episodi alla fine della serie e il bilancio è negativissimo. La mia impressione è che stiamo assistendo a un tentativo, decisamente malriuscito, di narrazione circolare che in realtà si traduce in un semplice riciclare situazioni e storyline passate, in particolare della prima stagione.

Eric è ancora accecato dall'odio e dal desiderio di vendetta, annullando completamente la sua evoluzione come personaggio - vi ricordo che Eric è stato ossessionato dalla vendetta contro Russell Edgington per mille anni, per poi scoprire che, una volta compiuta, essa non concede pace né serenità: e ora, ci ritroviamo invece al punto di partenza, con un Eric che sembra non avere imparato nulla durante le passate stagioni, il che è ancora più sconcertante se si considera che l'oggetto della sua vendetta, Sarah Newlin, è solo un'umana da quattro soldi, crudele e stupida sì ma poco più che una pedina e certamente priva della stoffa da villain, al contrario di Russell che invece era l'artefice morale e materiale della distruzione della sua famiglia umana. La storyline di Eric ne risulta quanto mai debole e carente di originalità. E' soltanto Pam, ormai elevata a voce della ragione, a fermarlo in extremis impedendogli di uccidere Sarah e convincendolo a berne il sangue-antidoto;

Sookie corre a fare sesso con Bill dopo aver scoperto di averlo infettato, in una scena che scopiazza grossolanamente la loro prima volta; assistiamo dunque a un ritorno in scena trionfale della coppia Bill/Sookie, che però risulta trito e insipido, ennesima messa in scena di dinamiche fritte e rifritte la cui portata emozionale è ormai esaurita;

A fare da specchio alla frettolosa e prevedibile risoluzione del triangolo Eric/Bill/Sookie, è la conclusione della storia fra Jessica e Jason, che Jessica descrive (molto convenientemente) come una "splendida amicizia": la sensazione è che gli autori si stiano dedicando, senza molto impegno o creatività peraltro, a ricongiungere le coppie "base" dello show, i classici "primi amori" - Bill/Sookie, Jessica/Hoyt - sbarazzandosi con nonchalance delle coppie alternative - Sookie/Eric, Jason/Jess - che invece si sono formate più tardi, parallelamente al percorso evolutivo dei personaggi.

Voler tornare a tutti i costi alle origini significa annullare questo percorso evolutivo: né Sookie né Jessica, né Bill né Hoyt, sono gli stessi che erano quando le rispettive relazioni erano all'apice dell'idillio. Fare tabula rasa e ripartire da zero potrebbe essere possibile, ma solo se si ammettono con onestà le proprie colpe. Invece, Jessica si riavvicina a Hoyt approfittando dei vuoti di memoria di quest'ultimo, da lei stessa praticati; mentre Bill e Sookie si ricongiungono nello stesso stile in cui il loro amore è sbocciato, tra sensi di colpa e solitudine per Sookie, bugie e vittimismo per Bill, che si guarda bene dal semplicemente chiedere scusa a Sookie per averla ingannata, ma la intorta di nuovo con byroniane pippe mentali sulla solita falsariga "you are mah miracle". In pratica, Bill considera Sookie il veicolo della sua redenzione (cosa che avevamo capito 5 stagioni fa!) e spera che, amandola, i suoi peccati vengano lavati via.
La cosa peggiore è che lo show promuove questa pseudo-redenzione che, in realtà, è soltanto un'assoluzione plenaria. La redenzione infatti prevede che il redento assuma la piena responsabilità delle sue colpe, cosa che Bill non fa mai, scaricandole puntualmente sulla femmina crudele e autoritaria di turno.

Insomma, lo show sta prevedibilmente (ma tragicamente) deragliando verso di fatto il PEGGIOR FINALE DELLA STORIA O QUASI, un finale che forse eguaglierà o addirittura supererà in bruttezza la conclusione dei libri della Harris.

L'unica cosa che finora ha funzionato è il rapporto Pam/Eric. Sulla bellezza di quest'ultimo intendo concentrarmi, in modo da dimenticare le scene Sooric che, in qualche modo, lo show è riuscito a trasformare in scene incentrate su Bill (e così, temo, sarà fino alla fine).

Mi auguro comunque che Eric si dissoci subito da Mr. Gus il cui cinico capitalismo mi è già venuto a nausea. Non sopporterei di veder Eric complice in una bieca e squallida operazione commerciale che intende prendere per la gola i vampiri ammalati, trasformandoli in disperati tossicodipendenti.

In other news, finalmente Hoyt ci libera dalla presenza nefasta della pessima Violet, una megalomane del cazzo, stupratrice, manipolatrice, violenta e sessista. In pratica, Bill in gonnella, solo meno ipocrita. Beh, almeno lei ha avuto quel che si meritava.

True Blood 7x04 - Death is not the end

blackravenqueen — Mon, 14 Jul 2014 20:14:22 GMT

Eric e Pam tornano in Louisiana giusto in tempo per unirsi alla squadra di Sookie, Bill & co. e lanciarsi in una rocambolesca missione di salvataggio di Arlene, Nicole e Jane Bodehouse, ancora prigioniere degli zompiri nel sotterraneo del Fangtasia.

Ho quasi paura a dirlo, ma questo episodio mi ha piacevolmente sorpreso e a tratti perfino entusiasmato. Fin dalle primissime scene, quelle di Jason e Sookie che telefonano rispettivamente a Hoyt e a Jackson Herveaux per informarli della dipartita di Alcide e Maxine, si è subito sentito che qualcosa era tornato in carreggiata.

Succede, quando dai respiro ai personaggi e li fai comportare come PERSONE - come le persone che noi spettatori abbiamo imparato a conoscere e ad amare - anziché come marionette cui far fare le cose più stupide che ti saltano in testa.

Jason e Sookie in particolare mi hanno fatto gridare al miracolo, perché in questo episodio sono tornati finalmente in character, e persino (nel caso di Sookie) alla versione migliore di loro stessi.
Sookie prende l'iniziativa, sfrutta la sua telepatia in modo proattivo e concreto per aiutare i suoi amici e non più per ascoltare i commenti sessisti e bigotti dei suoi compaesani, non perde tempo in chiacchiere per blandire una Jessica altrimenti impegnata a sguazzare in ormai inutili sensi di colpa.

E soprattutto, FINALMENTE si comporta da essere umano con Eric, nel vederlo riapparire con i segni evidenti dell'Hep V. E lo abbraccia spontaneamente, subito preoccupandosi per il suo stato di salute.

"You can't die on me".

So che avrete goduto quanto me nel sentire Sookie mormorare questa frase, tornare ad essere la persona che ha dei sentimenti per Eric, e che non lo dimentica completamente nel giro di un battito di ciglia per poi progettare una vita al fianco di Warlow.

Vi dico solo che le scene E/S mi sono piaciute TANTISSIMO, quasi al punto da farmi commuovere, anche se ho la brutta sensazione che si tratti in effetti di un canto del cigno per noi shippers.

Anche sul fronte Eric (e Pam) le cose sono andate alla grande. Per quanto mi riguarda, il danno inferto alla figura di Eric con il ridicolo flashback della scorsa puntata è irreversibile; ma almento QUESTO flashback rimette le cose in carreggiata, dandoci un Eric finalmente anche lui in character e svelandoci il mistero della nascita del Fangtasia. Ospite d'onore una Ginger in pompa magna che, scopriamo, negli anni novanta era un fottuto genio e persino un'appassionata di David Cronenberg, ed è a lei che dobbiamo infatti l'idea di trasformare un'anonima videoteca - punizione per Pam e Eric designata da "I feel creative" aka il Magister - in un nightclub.

Ci sono stati dei momenti più lenti (es. le avventure di Sam & Jason) ma anche in quel caso mi è parso che i personaggi si comportassero in maniera più "sentita", realistica, personale e di conseguenza più coinvolgente.

Pollice in su anche per la scena di Lafayette e Jessica, che è stato un gradito diversivo a Sookie che ahimé, nonostante tutti i progressi fatti nell'episodio, offre il collo a Bill con sottofondo di violoncelli imbizzarriti.

And speaking of Bill, continuo a trovare immensamente irritanti i tentativi degli autori di renderlo GGGIOVANE e fico. La scena in cui Billo disintegra senza fatica una parete con pugno alla Iron Man, dopo che Eric ci aveva provato senza risultato, troppo indebolito dal virus, mi ha fatto girare i coglioni non poco.

Un episodio quindi solido, non privo di difetti anche gravi, ma che finalmente resuscita il guizzo del True Blood che conosciamo, mettendo in campo i sentimenti VERI, e dei personaggi a tutto tondo che non si limitano ad agire da caricature: ma è solo una meteora?
Un contentino per noi fan di Eric, prima di affossarci completamente con una trista e ormai prevedibilissima al limite del nauseabondo reunion Bill/Sookie?
L'ultima chicca prima di infilare un sestetto di episodi talmente schifidi da farci disinnamorare completamente?

Queste sono le mie paure, credo più che giustificate, cui si aggiunge l'ansia per Eric: ce lo ammazzeranno?

A voi la parola.

True Blood 7x03 - Fire in the hole

blackravenqueen — Tue, 08 Jul 2014 11:51:01 GMT

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No, non solo non mi piaci, True Blood, ma mi fai anche un po' schifo, per come sei diventato sotto le manine di Buckner.

In particolare, sei riuscito a farmi odiare il mio personaggio preferito, Eric, in un trionfo di cattiva scrittura, out-of-character-ness, personaggi-bambola gonfiabile tirati fuori dal... cappello (per non dire altro) e spacciati per Grandi Amori la cui morte apparentemente ha segnato Eric al pari di quella di Godric e Nora; una totale mancanza di rispetto verso Pam e verso il concetto stesso di progenie che contraddice apertamente tutto quanto Eric è come persona; un'apatia, egoistica, nichilista e suicida (in quel modo passivo aggressivo che mi sta tanto sul cazzo: oh, guarda come sto male, guarda come sono diventato cinico, ora starai male per me) che trovo COMPLETAMENTE fuori personaggio.
E poi il solito: Alex usato come dildo visivo, le sue nudità buttate in pasto all'audience frivolo e assatanato (è così che ci vedono gli autori), in un trionfo di sesso banale, stupido, volgare e anche vagamente simile allo stile di Billo.

In sintesi: che schifo.

Per tutto il resto - la provvidenziale morte di Alcide che opportunamente spiana la strada all'ovvia reunion Bill/Sookie senza mettere Sookie in cattiva luce, Sookie che beve di nuovo il sangue di Billo (ma "I have a boyfriend!" dura solo 3 minuti), la misoginia ormai galoppante dell'insopportabile Violet, filler vari ed eventuali, beh, lascio la parola a voi.

'True Blood' 7x02 - I Found You

blackravenqueen — Wed, 02 Jul 2014 08:35:36 GMT

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Sookie, Jason, Andy, Alcide e Sam partono alla volta di una cittadina vicina per indagare sulla provenienza dei vampiri assalitori; la popolazione di Bon Temps è intanto in fermento, e sobillata da Vince fa irruzione nell'armeria della centrale di polizia per armarsi in vista dell'incombente calar della notte; Adilyn e il figlio di Holly finiscono sbattuti in prigione per aver tentato di opporsi; Jessica scopre che la sua pelle non guarisce come dovrebbe; Arlene, Holly & co, prigioniere nello scantinato del Fangtasia, cercano una via d'uscita nella professoressa Harris, insegnante dei loro figli, ora vampira, che pare avere compassione per loro; Lettie Mae, dopo aver cercato il V da Lafayette, se lo procura con l'inganno da Wylla; Pam trova finalmente Eric, ma con orrore scopre su di lui i segni dell'Hep V.

Episodio vagamente più accettabile del precedente, ma comunque di basso livello. Qualche velocissima considerazione:

- Il sogno di Jason è stato divertente, buffo e persino hot, ma rimane il fatto che è un fanservice buttato lì, senza motivazione o impatto nell'evoluzione dei personaggi, un "regalino" da parte degli autori che continuano a pensare ai fan di Eric come a gente a cui importa soltanto vedere Eric nudo e impegnato in qualche attività pseudoscandalosa; trovo immensamente irritante che lo show continui ad usare Alex in questo modo

- Sookie si imbatte CASUALMENTE nel diariuccio di una sua doppelganger, a quanto pare, e ciò ci da' la possibilità di rivivere certi BEI MOMENTI con Billuccio caro, come l'epico e romanticissimo primo appuntamento. Chiaramente lo show sta cercando di ficcarci a forza in bocca l'ormai imminente happy ending con Bill, sperando che la cosa sia di nostro gradimento.
NEWSFLASH: NON LO E'

- Lasciamo stare tutto il nonsense della scooby gang che arriva in una città deserta - roba scopiazzata da Silent Hill, TWD, Supernatural 5x02 e chi più ne ha più ne metta - per poi scoprire per caso una montagna di cadaveri buttati alla bell'e meglio in una fossa comune; se così fosse, la puzza si sarebbe sentita fino a Bon Temps

- Nessuno pensa che i vampiri possano essersi rifugiati nel... beh, nell'unico bar di vampiri disponibile in Louisiana?

- La morte di Tara a quanto pare serviva solo a dare una storyline a Lettie Mae. VAFFANCULO.

- Gli autori evidentemente pensano che Eric non abbia ancora sofferto abbastanza. Facciamolo ammalare, quindi. E come ha fatto a contrarre il virus? E come ha fatto ad arrivare lì dopo essersi quasi incenerito nella 6x10? Domande che rimarranno senza risposta, probabilmente

- Unico lato positivo è che Bill è praticamente assente per tutta la puntata.

A voi la parola, se ne avete voglia.

True Blood 7x01 - Jesus gonna be here

blackravenqueen — Mon, 23 Jun 2014 15:44:04 GMT

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In cui un'orda di vampiri infetti attacca l'ex-Merlotte's, causando una strage tra le cui vittime figura Tara; Bill e Andy cercano di individuare il covo di vampiri in cui sono state trascinate Holly, Arlene e Nicole durante l'assalto; Sookie percepisce l'ostilità della gente, che la incolpa indirettamente per l'accaduto; Jessica fa del suo meglio per proteggere Adelyn, rimasta sola in casa; Willa aiuta Lettie Mae, ferita e sconvolta dalla morte della figlia.
A Marrakesh, Pam è sulle tracce di Eric, ma la ricerca sembra condurla in un vicolo cieco.

Commento telegrafico, il che è già più di quanto mi ero ripromessa di fare.

Ho deciso di rispettare comunque l'appuntamento con voi ogni settimana, ma sarò - diversamente dal solito - breve e concisa.
Uno, perché è, nel mio piccolo, un modo per esprimere il mio dissenso nei confronti della direzione presa da Buckner.
Due, perché francamente True Blood per come è adesso mi pare svuotato di ogni sostanza - di tutto ciò che lo rendeva uno show brillante, avvincente, divertente, ricco di sottotesti: di tutto ciò che mi faceva venir voglia di discuterlo, analizzarne personaggi e probabili sviluppi futuri.

Qui trovate le mie reazioni a caldo sulla puntata (in inglese, perché è su Tumblr)

C'è più o meno tutto quello che direi qui, solo con molte meno parole e quasi zero punteggiatura.

In sintesi:

- Adelyn/Jessica: interazione interessante, ma solo perché è una rivisitazione del rapporto Bill/Sookie, con Jessica al posto di Bill. Le somiglianze Bill/Jessica ormai sono palesi, dal blood bond forzato e ingiustificato alle dinamiche "devi fidarti di me", "ti proteggerò anche se non lo vuoi", "seri problemi di autocontrollo" e "sensi di colpa devastanti che devo placare instaurando un rapporto di interdipendenza romanticizzata proprio con la persona a cui ho fatto più male"

- Pam: decisamente la parte migliore dell'episodio. E mi è piaciuto che abbia rifiutato di nutrirsi della bimba. Ma dov'è Eric?

- Spendiamo un minuto sulla morte di Tara: indegna, infilata a muzzo nel peggiore cold opening della storia, non si sono neanche preoccupati di dare una fine narrativamente significativa a un personaggio che, nel bene e nel male, ha resistito per 7 stagioni.
No, non sono contenta che Tara sia morta e francamente farla fuori in questo modo è un insulto al personaggio e un modo di utilizzare la morte come plot device che mi fa veramente infuriare.

Per il resto, no comment.

A voi la parola e non risparmiatevi.

Game of Thrones 4x10 - The Children

blackravenqueen — Fri, 20 Jun 2014 15:15:40 GMT

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Game of Thrones 4x10 - The Children

“The First Men named us children,” the little woman said. “The giants called us woh dak nag gran, the squirrel people, because we were small and quick and fond of trees, but we are no squirrels, no children. Our name in the True Tongue means those who sing the song of earth. Before your Old Tongue was ever spoken, we had sung our songs ten thousand years.”

Nel profondo Nord, mentre Jon è con Mance Rayder a trattare un'impossibile tregua, l'esercito di Stannis Baratheon piomba senza alcun preavviso sui bruti, ponendo fine all'assedio; Bran e gli altri raggiungono finalmente l'albero-diga dei sogni di Jojen; Brienne si imbatte in Arya e Sandor, ingaggiando una lotta feroce con quest'ultimo; Dany scopre con orrore che Drogon si è cibato di una bambina, e prende una decisione sofferta ma necessaria riguardo ai suoi draghi; a King's Landing, mentre Qyburn si prende cura di quel che rimane di Gregor Clegane, Cersei decide di prendere in mano la situazione e di piegare sia Tywin che Jaime alla sua volontà; Jaime, con l'aiuto di Varys, organizza l'evasione di Tyrion, ma quest'ultimo, prima di fuggire dalla Fortezza Rossa, si ferma a visitare le stanze del padre, dove trova un'amara sorpresa ad attenderlo.

Season finale. La tradizione di GoT (ma direi della HBO in generale, dato che è un trend ampiamente applicato pure da True Blood) ci ha abituato a capitoli conclusivi che, smorzando i toni della solitamente grandiosa puntata numero nove, riprendono le fila di una narrazione più tranquilla e discorsiva, disponendo le carte in tavola per la stagione successiva.

Questa puntata fa in parte eccezione, perché vi si concentrano almeno tre momenti di enorme tensione narrativa: l'apertura è dominata dalla trionfale entrata in scena di Stannis Baratheon, verso metà dell'episodio la storyline di Bran raggiunge il suo apice tra ice zombies, figli della foresta e il debutto dello spettrale, misterioso Brynden Rivers (aka "il corvo a tre occhi", aka Bloodraven), infine la clamorosa svolta dell'arco narrativo di Tyrion ci consegna una morte sbalorditiva perché, credo, imprevista e imprevedibile per la maggior parte degli Unsullied, quella di Tywin, il grande leone di Lannister, l'Architetto, il geniale complottista, vero dominatore oscuro dei Sette Regni, che muore seduto su una latrina, ucciso dalla freccia scoccata proprio da quel figlio di cui si rifiutava di vedere le potenzialità.

E' anche, però, una puntata-calderone in cui succede un po' di tutto, che soffre di quella frammentazione delle storyline che è uno dei limiti maggiori della serie, e in cui i momenti splendidi ed emotivamente travolgenti si alternano a scelte narrative discutibili (la scena Jaime/Cersei è l'ennesima riprova di come gli autori non abbiano fondamentalmente capito un cazzo del personaggio di Jaime post-ritorno a King's Landing, e stiano procedendo a tentoni) e grandi assenti (tutti ci aspettavamo o meglio speravamo in un certo cliffhanger, concernente l'apparizione di un certo personaggio, e siamo rimasti a bocca asciutta).

Ma partiamo dai momenti positivi:

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The enemy was emerging from the forest, from the east, the northeast, the north; three great columns of heavy horse, all dark glinting steel and bright wool surcoats. Not the men of Eastwatch, those had been no more than a line of scouts. An army. The king? Jon was as confused as the wildlings. Could Robb have returned? Had the boy on the Iron Throne finally bestirred himself?

Robert, Jon thought for one mad moment, remembering poor Owen, but when the trumpets blew again and the knights charged, the name they cried was "Stannis! Stannis! STANNIS!”

TEAM DRAGONSTONE IN DA HOUSE. Dopo una stagione in cui s'è visto per mezzo episodio sì e no, finalmente Stannis arriva e si mangia tutte le pedine, diventando di fatto il deus ex machina che salva letteralmente il culo alla Night's Watch, dato che non v'è alcun dubbio che, se si fosse arrivati alla seconda notte d'assedio, l'esercito di Mance avrebbe sbaragliato quanto rimane dei Corvi.

Ma è interessante quanto dice Mance a Jon nella tenda: il vero obiettivo dei Wildlings non è la guerra, ma semplicemente passare la Barriera e nascondersi a sud di essa, perché "l'inverno sta arrivando" e, quando arriverà davvero, chi dovesse trovarsi a nord della grande muraglia che "protegge i regni degli uomini" sarà fottuto.
Jon questo l'ha capito - Mance si è autodichiarato guida e protettore di questo popolo reietto, spaventato, votato all'estremo sacrificio, stanziato da secoli in una landa inospitale in cui sonnecchiano creature inumane che un imminente, terribile inverno sta per risvegliare. Non si potrebbe, semplicemente, aprire i tunnel sotto la Barriera e permettere a questa gente di rifugiarsi nelle terre del Dono? (aka la regione quasi completamente disabitata che si estende lungo le pendici meridionali della Barriera)
Evidentemente no e comunque non spetta, purtroppo, a Jon prendere questa decisione ma lui si rende perfettamente conto che respingere la gente di Mance verso l'estremo Nord equivale a condannarli a morte.

In ogni caso l'arrivo dell'imponente cavalleria di Stannis cambia le carte in tavola. Stannis, una volta accertata l'identità di Jon, gli chiede cosa avrebbe fatto suo padre di questa gente e Jon ne approfitta per chiedere clemenza.

Dice Martin, parlando delle motivazioni per cui Stannis decide di mollare baracca e burattini e correre all'estremo nord del Reame per aiutare un manipolo di Corvi disperati:
"Stannis realized that he is going about this whole wrong. He's been trying to become king to save the realm, when he should have been saving the realm to become king."

Un vero re mette al primo posto la sicurezza dei suoi sudditi, che viene ancor prima della necessità di essere riconosciuto come tale: ed è questo che Stannis capisce di dover fare. Inutile perder tempo a combattere contro i Lannister o i Tyrell per legittimare la propria pretesa al trono, se il regno stesso sta per essere spazzato via dall'invasione di un'orda di creature guidate da una forza maligna.
Stannis è l'unico fra tutti i potenti del regno ad avere preso seriamente l'invocazione di aiuto di Maester Aemon, e ad aver risposto portando a nord un esercito di migliaia di soldati e cavalieri per supportare la causa della Night's watch, che è veramente considerata da tutti come l'ultima ruota del carro. Stannis in questo è simile a Dany, è un sovrano che prende a cuore il suo dovere anche qualora ciò dovesse significare andarsi a infognare in una situazione rognosa, estenuante e considerata da tutti (a torto) marginale.

Perché marginale non lo è affatto: l'inverno sta arrivando, Mance Rayder lo sa, i Bruti lo sanno, Jon lo sa, e così Melisandre che lo ha visto nel fuoco sacro, ha visto il ghiaccio, il potere del dio Estraneo, unico vero nemico di R'hllor.

E a proposito di Melisandre, interessante lo scambio di sguardi attraverso le fiamme della pira funeraria fra lei e Jon, che potrebbe essere il preludio di nuovi, magici, sviluppi: "I pray for a glimpse of Azor Ahai, and R'hllor shows me only Snow".

"She belongs in the north". Commovente anche l'ultimo addio di Jon a Ygritte, che viene adagiata su una pira da Jon nel mezzo della foresta a Nord della Barriera, sotto un maestoso albero-diga dalle foglie che sembrano mani insanguinate.

Mother of dragons, mother of monsters. Molto, molto lontano un'altra sovrana è alle prese con decisioni sempre più difficili, e inizia a rendersi conto che il suo trionfo si sta trasformando letteralmente in cenere tra le sue mani: dapprima un anziano ex-schiavo si presenta al cospetto di Dany chiedendole, con grande dignità, il permesso di essere rivenduto al suo precedente proprietario, perché la fine della schiavitù lo ha lasciato senza casa, senza un'occupazione, senza una ragione di vivere. Il successivo questuante ha qualcosa di ancora più amaro da ingoiare: il corpo di una bambina carbonizzata, a suo dire sua figlia, uccisa dall'ombra alata, Drogon.
Come ripagare il povero contadino? Una figlia non è un branco di capre, non c'è modo di restituire allo sfortunato padre ciò che ha perso. Drogon intanto non si trova. Il più grosso dei tre draghi è ufficialmente a piede libero e Dany, dopo la vista del piccolo scheletro umano, si sente costretta a prendere provvedimenti drastici per i due draghetti ancora a portata di mano.

Rhaegal e Viserion vengono quindi condotti in un sotterraneo umido e oscuro, ed è la stessa Dany con le lacrime agli occhi a incatenarli con un collare di ferro per poi allontanarsi, mentre i due draghi, rendendosi conto che la loro madre li sta abbandonando, iniziano a stridere disperatamente. "Breaker of chains", uno dei tanti titoli che si affastellano dietro al nome di Dany, assume dunque un significato dolorosamente paradossale: se da un lato molti degli schiavi liberati trovano la libertà un frutto troppo amaro per i loro gusti, al punto da voler ristabilire lo status quo, Dany stessa si trova costretta a imbracciare quelle stesse catene di ferro che aveva giurato di spezzare, per imprigionare i suoi stessi figli, le sue creature, rinate con lei nel fuoco e nel sangue. Che poi sono anche le sue armi più micidiali, e il motivo per cui Dany è arrivata dove è arrivata.
E' dunque un tradimento? Dany, probabilmente, sente che lo sia.
Ma come controllare delle creature che crescono a vista d'occhio e che si nutrono di carne anche umana? Una regina deve tenere al sicuro i suoi sudditi e se non è in grado di controllare i propri draghi, allora è meglio che li nasconda. Perché Meereen è una polveriera e i suoi nemici non aspettano altro che poterla accusare di debolezza e incompetenza, e di aver portato morte e scompiglio in una città altrimenti pacifica.

Spostiamoci adesso sulle aspre alture della Valle di Arryn, dove Arya e Sandor sono misteriosamente riusciti ad andarsene senza colpo ferire dopo aver rivelato alle guardie della Porta Insanguinata la vera identità di Arya. Si direbbe che queste guardie sono un mucchio di storditi se non hanno pensato a prendere in custodia i due, dato che "Arya Stark" è non solo la nipote della loro ex signora ma anche la desaparecida rampolla di una delle più grandi casate del regno. Boh. Logica? Cos'è?

Comunque il destino della strana coppia si incrocia - temporaneamente - con quello di un'altra strana coppia. Brienne vede la ragazzina esercitarsi con la spada e le si avvicina, senza sapere che si tratta proprio di Arya Stark. Bello il dialogo fra le due, che immediatamente sembrano riconoscersi come simili: Arya chiede a Brienne se è un cavaliere, Brienne per tutta risposta nota come la ragazzina sappia usare la spada. Entrambe ricordano i loro padri, che hanno loro insegnato a combattere.

Ma quando spunta fuori dalle rocce il Mastino, Brienne si rende conto di chi ha davanti. E' a un passo dal portare a compimento metà della sua missione, e portare al sicuro Arya: ma, ironia della sorte, è proprio Oathkeeper - the sword formerly known as Ice, che Jaime le ha consegnato per proteggere le figlie di Ned Stark - a tradirla come affiliata ai Lannister. E a mettere in allarme sia Arya che Sandor, il quale non è assolutamente disposto a lasciare la ragazzina nelle grinfie di una donna guerriera di dubbie origini che sostiene di aver giurato fedeltà a Catelyn, ma che ha oro Lannister nelle tasche e una spada Lannister al fianco.

I due ingaggiano una lotta feroce sulle rocce - una sequenza brutale e appassionante in cui Brienne, disarmata, riesce comunque a tener testa al Mastino e a spuntarla, dopo avergli staccato un orecchio con un morso - mentre Arya si allontana, incapace di fidarsi di una persona che non conosce.

Sembra che il destino si stia accanendo con divertito sadismo su Brienne - che, arrivata letteralmente a un passo dall'assicurare la salvezza a una delle ragazze Stark, fallisce ritrovandosi con un palmo di becco - e Sandor, il quale, con suo massimo disappunto, si ritrova in fin di vita, ridotto a un ammasso di ferite pulsanti da nientemeno che una donna.

Un altro momento di altissimo livello è proprio l'ultimo dialogo Sandor/Arya.

Il Mastino sembra essersi davvero affezionato, suo malgrado, alla piccola Stark. Consapevole di stare morendo, spera che lei gli dia il colpo di grazia, invece di lasciarlo agonizzante sulle rocce. La supplica, cerca di scatenare la sua ira dicendo cose orribili su Micah - il figlio del macellaio, da lui barbaramente ucciso su ordine dei Lannister perché colpevole di aver duellato con Joffrey - in quello che diventa quasi una sofferta ammissione di colpe, per ricevere non il perdono ma il colpo di grazia, la punizione definitiva.

Che non arriva.

Perché Arya rimane a guardarlo impassibile e, infine, lo abbandona lì, dopo avergli sottratto il sacchetto con il denaro. E' un atto di crudeltà, da parte di Arya?

"You don’t deserve the gift of mercy."

The Hound watched her saddle Craven through eyes bright with fever. Not once did he attempt to rise and stop her. But when she mounted, he said, “A real wolf would finish a wounded animal.” Maybe some real wolves will find you, Arya thought. Maybe they’ll smell you when the sun goes down. Then he would learn what wolves did to dogs. “You shouldn’t have hit me with an axe,” she said. “You should have saved my mother.” She turned her horse and rode away from him, and never looked back once.

Forse sì, o forse no. Quello che è certo è che Sandor è nella sua lista, Sandor ha ucciso il suo amico Micah, Sandor è colpevole di aver appoggiato i Lannister e Arya questo non l'ha mai dimenticato, eppure nel momento della prova del nove sceglie di non vibrare il colpo fatale: I wouldn’t have to kill him. If I just rode off and left him, he’d die all by himself. He’ll die of fever, and lie there beneath that tree until the end of days, così spiega se stessa il suo comportamento, convincendosi che non è necessario che lei lo uccida, tanto il Mastino è spacciato comunque e la sua vendetta si compirà senza che lei si sporchi le mani. Io personalmente penso che in questo ragionamento si celi una verità diversa: suo malgrado, Arya si è affezionata a Sandor, anche se non lo ammetterà mai, anche se questo sentimento la turba e la confonde, ed è proprio per questo che non riesce fisicamente a compiere una vendetta a cui razionalmente anelava da tempo.

La strada di Arya si separa dunque da quella di Sandor - per sempre? - e il destino di quest'ultimo rimane appeso a un filo, mentre Arya raggiunge Saltpans, piccolo centro portuale, dove cerca di imbarcarsi per la Barriera, verso Jon. Ma il capitano è diretto a Braavos - città libera sulla costa di Essos, sede, ricordiamolo, non solo della Banca di Ferro ma anche dell'ordine dei Faceless Men, cui appartiene Jaqen H'ghar - ed è così che ad Arya si accende una lampadina:

“It’s not silver.” Her fingers closed on it. “It’s iron. Here.” She pressed it into his hand, the small black iron coin that Jaqen Hghar had given her, so worn the man whose head it bore had no features. It’s probably worthless, but… The captain turned it over and blinked at it, then looked at her again. “This… how… ?” Jaqen said to say the words too. Arya crossed her arms against her chest. “Valar morghulis,” she said, as loud as if she’d known what it meant. “Valar dohaeris,” he replied, touching his brow with two fingers. “Of course you shall have a cabin.”

La moneta regalatale da Jaqen due stagioni fa diventa quindi essenziale per guadagnarsi non solo l'imbarco ma anche la protezione del capitano braavosiano.

Mentre Arya salpa verso Braavos, una meta scelta per lei dal destino (ma vi faccio comunque notare che Braavos è un porto in cui transitano navi da tutto il mondo, tra cui moltissime da e per la Barriera... forse, Arya non si sta allontanando da casa, ma avvicinando), quella di Bran è ormai vicinissima. Il grande albero del cuore dei sogni profetici di Jojen si staglia a poche decine di metri da loro....ma dalla neve spuntano improvvisamente cadaveri mezzi congelati e scarnificati.

E' il momento più duro per il piccolo gruppo di profughi: Bran riesce a penetrare nella mente di Hodor per unirsi a Meera, che combatte con coraggio, ma Jojen è troppo debole per difendersi e riceve un colpo mortale. Meera è costretta ad abbandonarlo nella neve mentre appare una creatura misteriosa che sembra una strana bambina, e che finisce gli ice zombies con vere e proprie bombe di fuoco.

I Figli della Foresta sono un popolo di creature umanoidi - un po' pigmei, un po' folletti - ma attenzione, NON umane, che abitavano il continente prima dell'arrivo dei Primi Uomini e che veneravano gli dei del nord attraverso i grandi alberi diga. La piccola creatura conduce Bran, Meera e Hodor nelle cavità sottostanti il maestoso albero, fino ad arrivare al cospetto del fantomatico Three-Eyed Crow (attenzione: CROW, e non raven come lo show insiste: Crow perché lord Brynden Rivers - bastardo di sangue Targaryen, prima di trasformarsi nell'"Ultimo dei Greenseer" era un Corvo, ovvero, appunto, un Guardiano della Notte)

E' dunque questo misterioso individuo, dall'apparenza di un vecchio mezzo cieco e come inglobato nel groviglio di radici del grande albero, a nascondersi dietro il corvo a tre occhi che appariva continuamente nei sogni di Bran e che lo ha guidato durante questi anni fino a lì.

Ma, di nuovo, ci chiediamo a che scopo? Jojen Reed si è volontariamente imbarcato in una missione suicida per permettere a un ragazzino del tutto sconosciuto di raggiungere questo strano essere (uno stregone? un veggente? uno spirito? un warg particolarmente potente?) e prendere lezioni da lui, ma in cosa? Per quale scopo? E' chiaro che la missione di Bran è più grande di lui, più grande dei suoi stessi sogni di ragazzo paralizzato: Bran è ancora lì che spera di poter riacquistare l'uso delle gambe, Bloodraven gli promette che non camminerà più, ma volerà.

Bran è destinato a prendere il posto di Bloodraven e a interferire con il destino del mondo?

King's landing. Qui si consuma la parte più succosa dell'episodio, che è incidentalmente anche quella su cui gli autori hanno toppato da vari punti di vista.

JAIME & CERSEI, aka DUMB & DUMBER: Cersei decide di opporsi platealmente al padre per sfuggire al matrimonio con Loras Tyrell, e nel farlo lo minaccia di rivelare al mondo lo sporco segreto della casa Lannister, l'incesto fra lei e Jaime. Tywin si lancia in un LALALALALALALALALALA SHUT UP di tutto rispetto, cosa che faccio anche io da casa, perché sinceramente che CERSEI LANNISTER, SI', LA TIPA BIONDA CHE SE NE STA ATTACCATA AL TRONO CON GLI ARTIGLI E SOFFIA A CHIUNQUE PROVI AD AVVICINARSI, possa anche solo pensare di sbandierare al mondo la sua relazione incestuosa con Jaime è semplicemente ridicolo.

Per Cersei è ESSENZIALE che i suoi figli siano riconosciuti come legittimi eredi al trono. Cersei vuole comandare, e sa di poterlo fare soltanto attraverso Tommen, e perché ciò succeda è indispensabile che Tommen sia considerato figlio di Robert senza ombra di dubbio.

Non solo, ma ammettere l'incesto è, come dicevo, darsi la zappa sui piedi perché una regina adultera è a tutti gli effetti colpevole di ALTO TRADIMENTO nei confronti del regno, per il quale la pena è l'esecuzione capitale. E' per questo che Jaime tenta di uccidere Bran, perché le conseguenze della diffusione di un simile spinoso segreto sarebbero devastanti per Cersei, per lui e per i bambini.
Quindi è assurdo che sia proprio Cersei a minacciare di rivelare il segreto, a meno che non abbia misteriosamente sviluppato istinti suicidi. Sarà certamente un bluff da parte sua ma è altrettanto assurdo che il furbo, tagliente Tywin ci caschi come una pera, spaventandosi sul serio. Cazzo Tywin, sei l'uomo più potente dei sette regni e ti fai fregare dalle stronzate che spara tua figlia? ma anche no.

Altro giro, altra corsa e altra scena stupidamente OOC: Cersei va da Jaime, che è nella White Tower a rimirare il suo misero paragrafetto nel Libro delle Spade Bianche. Gli rifila la stessa pappardella "l'ho detto a tutti quanti", ma in questo caso non è una minaccia quanto un tentativo di seduzione, cui Jaime cede entusiasticamente dopo aver solo finto una mezza resistenza.
Significativo (ma in senso negativo) il gesto con cui spazza via il libro delle spade bianche - simbolo del suo onore di cavaliere - per far posto a Cersei sul tavolo.

Ebbene qui gli autori hanno inferto un altro gravissimo colpo al character development di Jaime.

Leggete infatti come sarebbe dovuta andare questa scena, se avesse seguito i libri:

She pushed up his tunic and began to fumble with the laces of his breeches.

Jaime felt himself responding. “No,” he said, “not here.” They had never done it in White Sword Tower, much less in the Lord Commander’s chambers. “Cersei, this is not the place.”

“You took me in the sept. This is no different.” She drew out his cock and bent her head over it.

Jaime pushed her away with the stump of his right hand. “No. Not here, I said.” He forced himself to stand.

Al che Cersei, offesa, inizia ad insultarlo, a dirgli che ha il cazzo piccolo e altre cose del genere. Poi se ne va. Jaime rimane, triste e solo nella stanza, ma con la dignità intatta, almeno.
Per Jaime è importantissimo respingere le avances di Cersei in questa situazione: lui, nonostante sia soggiogato dall'attrazione fisica che ha per la sorella, riesce a resisterle e a comportarsi, per una volta, in maniera consona al suo ruolo di cavaliere, nel tempo stesso affermando per la prima volta la sua individualità. E' un Jaime cambiato che non è più disposto a fare il lacché e zerbino della sorella, è un Jaime che vuole tornare ad essere un cavaliere degno di questo nome, a dare un senso alla sua vita. NB. Nei libri questa scena avviene parecchio prima, e subito dopo di essa Jaime convoca Brienne per darle Oathkeeper.

La cosa bella di Jaime è che, una volta che ha deciso di troncare i rapporti intimi con Cersei, rimane fedele alla decisione presa, non importa quanto la desideri ancora. Jaime non è solo un burattino dominato dagli ormoni, ma è (almeno a questo punto della storia) un personaggio cresciuto, più consapevole, maturato dolorosamente dopo la terribile esperienza della mutilazione e soprattutto disilluso: disilluso da se stesso, da Cersei, dall'idea stessa di amore che lui comincia a riconoscere come una forza ingannevole e traditrice, che lo ha portato a rinnegare i suoi valori di cavaliere e a commettere atrocità imperdonabili.
Lo show ha buttato all'aria tutto ciò per consegnarci una seconda scena di sesso con Cersei che AVREBBE DOVUTO AVERE LUOGO NEL SEPT SETTE EPISODI FA AL POSTO DI QUELLO SCEMPIO NON CONSENSUALE. Stop.

Ma andiamo oltre. Se da un lato Jaime si ricongiunge simbolicamente e carnalmente con la sorella, dall'altro fa esattamente il contrario di quello che lei vorrebbe, infatti di nascosto si introduce nelle celle per liberare Tyrion e pertanto salvargli la vita.

L'ultimo abbraccio fra i due è giustamente straziante: molto probabilmente i due fratelli non si vedranno mai più e nessuno, neanche Jaime, sa qual è la destinazione di Tyrion dopo la fuga. Varys attende il fuggiasco in fondo a un tunnel ma Tyrion deve prima togliersi un sassolino dalla scarpa.
L'istinto, o forse un'inconscio desiderio di vendetta, lo conduce nelle stanze del padre, nel cui letto trova un'amara sorpresa.
Shae.
La detestabile ipocrisia di Tywin si dipana davanti ai suoi occhi: Tywin, l'inflessibile padre che lo ha deriso, stigmatizzato e punito in ogni modo possibile per il suo debole per le prostitute, nel privato delle sue stanze si sollazza proprio con la prostituta di cui Tyrion si è innamorato.

So che è difficile non odiare Shae in questo momento ma ricordate: lei è sempre stata una prostituta. Una donna al gradino più basso della scala sociale, la cui unica merce di scambio è il proprio corpo. Non nutro alcun dubbio che con lei Tywin abbia usato la tattica del bastone e della carota: se fai ciò che ti dico, ti farò entrare nel mio letto e ti coprirò di ricchezze, mentre Tyrion verrà condannato ma avrà comunque salva la vita; se invece scegli di rimanere fedele a mio figlio... condoglianze.

Nel momento in cui Shae e Tyrion incrociano gli sguardi, entrambi sanno che non c'è modo di tornare indietro. Questa triste storia si concluderà nel sangue. Shae afferra un coltello perché sa che quanto è accaduto va ben oltre ogni possibile tentativo di chiarimento; Tyrion le si avventa contro, un po' per prevenire un attacco, un po' in preda a un accesso di cieco furore misto alla malinconia della consapevolezza di doverlo fare, di doverla uccidere, perché non c'è altro finale per loro due.
E quando tutto finisce e Shae si abbandona senza vita, strangolata da quella catena fatta di piccole mani d'oro che lui stesso aveva un tempo indossato in qualità di Hand of the King, Tyrion si sente svuotato, consapevole di aver ucciso la persona sbagliata, la persona che più di tutte è sempre stata solo una pedina, mentre il vero colpevole...

... si trova in quel preciso istante seduto sulla tazza del cesso dell'adiacente latrina. La balestra appesa alla parete a mo' di decorazione sembra un invito del destino a coronare questa squallida, angosciosa vicenda familiare nel modo che più le si addice: con sangue e budella.
Avete presente quei momenti in cui vi ritrovate a mettere il pilota automatico verso il fondo del barile, parzialmente consapevoli che ciò vi sta conducendo all'Irreparabile, ma incapaci o forse troppo apatici da fermarvi? Quando tutto il mondo sembra immerso in una bolla surreale e le vostre azioni sembrano non appartenervi? Ecco, così deve essersi sentito Tyrion mentre si avvicinava al padre nella latrina con la balestra carica.

"How can someone so consumed by the idea of his family have any conception what his actual family was doing?

Le parole di Cersei tornano a risuonare, mai tanto appropriate quanto ora.
Come può un uomo tanto ossessionato dall'idea di "famiglia" non avere una minima idea di cosa una famiglia sia davvero? Al di là di un nome dorato e glorioso che si tramanda nei secoli nel sangue e nella paura, cosa ne sa Tywin Lannister dei legami famigliari?
Come può aver lasciato che tra i suoi figli serpeggiasse così tanto veleno? Come può aver lui stesso fomentato questo odio, con il suo disprezzo per Tyrion, che ha trasmesso a Cersei, fra tutti e tre la più desiderosa di emulare il padre?

Alla lunga, l'ossessione di Tywin per il buon nome della casata Lannister e il suo disinteresse per ciò che probabilmente considerava sentimentalismi paterni di bassa lega gli hanno presentato un conto salatissimo.

Lord Tywin Lannister, did not, in the end, shit gold.

Tywin, il grande leone di Lannister, commette l'ultimo fatale errore, quello di sottovalutare ancora una volta Tyrion, di non prendere seriamente il suo furore, di considerarlo non all'altezza di commettere un gesto tanto terribile come il patricidio.
E invece Tyrion preme il grilletto, due volte. La morte colpisce Tywin seduto su una latrina, una morte ignominiosa, uno sberleffo alla sua esistenza gloriosa di uomo più temuto dei sette regni. Le piogge di Castamere stavolta si sono rivoltate contro il suo creatore: attraverso Tyrion, si compie una sorta di giustizia divina che annienta l'autore, se non materiale, ideale delle Nozze Rosse, in cui Catelyn, Robb e tutto l'esercito del Nord sono stati barbaramente massacrati. Ma è una giustizia annaffiata nel sangue, perché Tyrion compie un atto ignominioso di fronte alle leggi degli uomini e anche degli dei: il patricidio.
E mentre si allontana nel buio, ebbro e traumatizzato e solo parzialmente consapevole di quanto ha fatto, e raggiunge Varys che lo conduce al porto per imbarcarlo clandestinamente verso una destinazione ancora misteriosa, le campane iniziano già a suonare a morto.

I Lannister perdono dunque il loro patriarca, quello che con pugno di ferro e saldo sprezzo dei nemici aveva contribuito a rendere questa casata grande e temuta da tutti; inevitabile il vuoto pauroso che Tywin si lascerà dietro, inevitabile il caos in cui la famiglia piomberà ora che il pezzo più forte della scacchiera è andato distrutto, inevitabili i nemici che inizieranno a fiutare la debolezza della casata e ad accerchiarla sperando di approfittarne.

Diciamo la verità, Tywin era il leone che faceva veramente paura e la sua morte cambia completamente il quadro di potere a Westeros. Che succederà, allora? I giorni di Tommen e di Cersei sono contati? Chi assumerà il ruolo cruciale di Hand of the King? I Tyrell acquisteranno ancora più potere? O altri giocatori si profilano all'orizzonte? E' finalmente arrivato il momento della rivincita per la casa Stark?
Discuss.

Considerazione da lettrice (potenzialmente spoilerosa):

trovo che l'intera vicenda di Tywin e Tyrion sia stata privata di un anello FONDAMENTALE, ossia la rivelazione, da parte di Jaime, della verità su Tysha. Tysha, nominata nella prima stagione, era stata il primo amore di Tyrion, che a soli 16 anni l'aveva sposata. Venne fuori che si trattava di una prostituta, e Tywin fece annullare il matrimonio e per dare una lezione a entrambi fece violentare Tysha da tutti i suoi soldati, costringendo Tyrion ad abusarne anche lui. L'intera vicenda è un trauma enorme per Tyrion, che sviluppa una forma di attrazione morbosa e controversa per le prostitute, credendo di non poter essere amato da nessuno se non dietro pagamento.

Jaime rivela - avrebbe dovuto rivelare - a Tyrion che in realtà Tysha non era affatto una prostituta, ma una ragazza normalissima che si era davvero innamorata di Tyrion. Jaime, all'epoca, aveva mentito in favore della versione di Tywin, convinto che fosse per il bene del fratello.

Tutto ciò è importante per due motivi:

a) è letteralmente la goccia che fa traboccare il vaso e che spinge Tyrion a rischiare di essere scoperto pur di avere un ultimo faccia a faccia con il padre, perché DEVE SAPERE LA VERITA'.

b) Tyrion si infuria con Jaime, scoprendo che lui gli ha mentito per così tanti anni su una cosa che lo ha distrutto psicologicamente; perdendo la fiducia in Jaime - l'unico membro della sua famiglia ad averlo trattato con rispetto - Tyrion sente di essere solo al mondo e odia talmente tanto la sua famiglia da desiderare di estirparla dalla faccia della terra. Il che è importante per... quanto accadrà in seguito. Lo show, tralasciando Tysha - che è invece un punto fondamentale nella storyline di Tyrion - va ancora una volta a incasinarsi. Chiaro, alla fine riesce sempre a riallacciarsi ai libri, però lo fa in modo più farlocco, ignorando (spesso) come le azioni di alcuni personaggi siano la conseguenza di altre azioni pregresse, altri fattori. Eliminando alcuni di questi fattori, non è detto che la somma sia sempre la stessa.

Per esempio, in questo frangente è poco chiaro PERCHE' Tyrion vada a incasinarsi passando per le stanze del padre (rischiando grosso di essere scoperto): nei libri la faccenda di Tysha gli fa saltare il cervello, qui, invece, sembra che segua un'intuizione che rimane poco plausibile.

In ogni caso, GRANDE STAGIONE con, a mio parere, alcune gravi pecche, tra le quali:

- il pessimo trattamento riservato a Jaime, i cui capitoli - non mi stancherò mai di ripeterlo - sono tra i più interessanti, e che lo show si è dimostrato incapace di tradurre sullo schermo, sprecando tutto l'ottimo lavoro della scorsa stagione e trasformandolo in un personaggio indeciso, stagnante, in balia degli eventi, piuttosto che l'attento osservatore, disilluso e sarcastico ma venato di malinconia, la cui prospettiva del mondo (e dei suoi effetti) attraversa un cambiamento radicale che lo porta a voler incidere in maniera finalmente positiva sul corso degli eventi;

- l'eccessivo stiracchiamento della storyline del nord, che è stata un po' annacquata per ritardare l'attacco dei bruti al nono episodio, cosa che ha penalizzato di molto la sua portata emozionale;

- uno stupro gratuito, inutile, offensivo e devastante per la caratterizzazione di Jaime.

- troppe deviazioni dai libri, che non sarebbero neanche un problema, se fossero state pensate con cura! Es: Sandor e Arya che arrivano nella Valle e se ne vanno indisturbati senza che nessuno si preoccupi di chiedere "Ehi, ma tu sei la ragazzina che mezzo mondo sta cercando? Fammi un po' vedere se a Lord Baelish può interessare la cosa!"

PER FINIRE, UNA COMUNICAZIONE DI SERVIZIO SU TRUE BLOOD:

Con ogni probabilità, NON recensirò la stagione. Non so neanche se la guarderò. E' possibile che faccia qualche post occasionale, ma se succederà, sarà solo per esprimere al mondo il mio schifo e per capire chi sono i colpevoli di questo scempio.
Al momento, l'unica cosa che mi interessa di True Blood è la sua autopsia.

Game of thrones 4x09 - The watchers on the wall

blackravenqueen — Wed, 11 Jun 2014 20:26:51 GMT

Game of thrones 4x09 - The watchers on the wall

Night gathers, and now my watch begins. It shall not end until my death. I shall take no wife, hold no lands, father no children. I shall wear no crowns and win no glory. I shall live and die at my post. I am the sword in the darkness. I am the watcher on the walls. I am the shield that guards the realms of men. I pledge my life and honor to the Night’s Watch, for this night and all the nights to come.

E' l'ora della battaglia cruciale, dopo tanta attesa.
Un attacco incrociato di Wildlings mette in serissima difficoltà i Guardiani della Notte, che si trovano a dover difendere la Barriera da entrambi i lati: il drappello di avanguardia costituito da Tormund, Ygritte e i Thenn attacca a sorpresa da sud, mentre tutti i soldati sono impegnati a respingere l'assalto settentrionale guidato da Mance Rayder di oltre centomila Bruti, più alcuni giganti e mammut. La lunga notte della battaglia si tinge fin da subito di sangue, e i Corvi sono costretti a combattere fino allo stremo delle loro forze non solo per difendere il reame, ma per le loro stesse vite.

Un episodio solido, avvincente, spettacolare, epico come pochi sanno esserlo in questa serie, che tende ad avere un andamento antologico con rari (anche se ben piazzati) picchi di suspence estrema.
Questa, invece, è una puntata apocalittica, in cui serratissimi scontri corpo a corpo si alternano a inquadrature a volo d'uccello su una Barriera che appare essa stessa come un mostro, un'immane muraglia di ghiaccio che sembra quasi animarsi per difendere se stessa (incredibile, ad esempio, la sequenza in cui i nostri Corvi liberano dal ghiaccio una gigantesca lama a pendolo che falcia in un sol colpo tutti i Bruti che in quel momento stavano faticosamente tentando la scalata).
Ma colossale e da brividi è anche l'esercito di Mance Rayder, tra le cui file militano skinchanger, veri mammut e persino giganti dei ghiacci - questi ultimi, creature umanoidi grandi almeno il triplo di un uomo comune, dotati di un loro rudimentale ma incomprensibile linguaggio e capaci, come vediamo durante la puntata, di scagliare gigantesche frecce in grado di disintegrare un'intera torretta di guardia.

La struttura dell'episodio ricorda da vicino la splendida 2x09, Blackwater. In entrambe le puntate le tenebre sono lo scenario ideale per uno scontro all'ultimo sangue, improvviso e brutale ma non imprevisto per lo spettatore per il quale non è facile scegliere da che parte stare, dato che sia tra gli assalitori che tra gli assediati ci sono personaggi che amiamo e a cui ci siamo affezionati enormemente.

Ma "o vinci o muori", e alla fine dei giochi bisogna scegliere la propria battaglia e combatterla fino alla fine.

E' così per Ygritte e Jon Snow, che si sono amati tantissimo e ancora si amano, ma il cui sentimento reciproco non è stato sufficiente a farli rinnegare le proprie radici, le proprie ideologie di appartenenza, i propri giuramenti.
Ygritte è una wildling, cresciuta a pane e odio per quei "southerners" tronfi e ipocriti che si sono arrogati il diritto di innalzare una barriera magica sulle loro terre, bandendoli dal sole, dal calore, dai prati verdi e raccolti abbondanti, bollandoli come selvaggi e relegandoli in una terra gelida e inospitale, animata da creature mortali nascoste nell'ombra.
Jon Snow è un uomo del Reame, un confratello giurato della Night's Watch, un bastardo, sì, ma con sangue Stark nelle vene, lo stesso sangue di Brandon il Costruttore, storico capostipite della casa Stark che migliaia di anni prima aveva eretto, con l'aiuto della magia, la gigantesca barriera di ghiaccio.

Ma a cosa serviva, originariamente, quella Barriera? E' possibile che un tale colosso di ghiaccio fosse stato ideato per tenere i regni degli uomini al riparo dagli attacchi di... altri uomini?

E' giusta, questa battaglia? O sono altri, i veri nemici, i veri mostri contro cui la Barriera si staglia come estrema protezione?

Al momento, Jon non può concedersi il lusso di riflettere su questi legittimi dilemmi morali, che pure hanno già iniziato a dilaniarlo, perché come dice Alliser Thorne:

“Do you know what leadership means, Lord Snow? It means that the person in charge gets second-guessed by every clever little twat with a mouth. But if he starts second-guessing himself, that’s the end — for him, for the clever little twats, for everyone.”

Alliser per la prima volta abbassa la guardia e parla a Jon da pari a pari, onestamente, ammettendo l'errore, ma assumendosi la responsabilità della propria scelta, senza rinnegarla. Ci sono momenti in cui un uomo deve avere il coraggio di fare una scelta difficile e di attenersi ad essa senza vacillare, e sono certa che queste parole risuoneranno nelle orecchie di Jon a lungo perché lui, di scelte, ne dovrà fare parecchie, a breve.

Per la prima volta, vediamo in ser Alliser il grande leader che avrebbe potuto essere se non fosse stato accecato da un'immotivata antipatia nei confronti di Jon (immotivata, anche se certo comprendo come ai suoi occhi Jon possa essere apparso come il classico sbarbatello saccente e presuntuoso). Ser Alliser è un altro esempio di come questa serie riesca a consegnarci personaggi che non sono né eroi né villain, rendendoci impossibile distanziarci in maniera categorica anche da coloro che di primo acchito sembrano davvero dei gran fetenti. Alliser è di certo un uomo aspro e odioso, pieno di rancore e arroganza, ma in questo frangente lo vediamo correre in prima linea mettendo tutto se stesso nella battaglia per difendere quella barriera e quegli stessi giovinastri vestiti di nero che fino a poco prima sferzava con battute piene di disprezzo.

A modo suo, anche Ser Alliser è un cavaliere degno di questo nome, sicuramente non un mostro di simpatia ma uno che vorresti avere al tuo fianco nei momenti difficili, capace di infiammare con uno splendido discorso d'incoraggiamento un manipolo di ragazzi spaventati che non hanno mai visto una vera battaglia, e di tenere testa al ruvido e scatenato Tormund Giantsbane con onore.

Di tutt'altra pasta è invece il vile Janos Slynt, che, quando Alliser gli dice le fatidiche parole, "la barriera è tua", dimostra di non essere in grado di guidare neanche una manciata di formiche verso una zolletta di zucchero. L'ex comandante della Guardia Cittadina di King's Landing è talmente inebetito di fronte alla portata dell'assedio che perfino Grenn si accorge che la sua presenza è più di intralcio che altro, e con una scusa lo spedisce giù dove infuria la battaglia contro i wildlings di Tormund. Ma Janos, da bravo codardo quale è, invece di combattere si nasconde in una cantina... la stessa cantina dove Sam aveva precedentemente fatto rifugiare Gilly e il neonato, miracolosamente scampati all'incursione di Wildlings a Città della Talpa.

A proposito di Sam, anche lui brilla in questa puntata, dimostrando di essere cresciuto moltissimo rispetto al ragazzino goffo e terrorizzato anche dalla sua stessa ombra che era all'inizio. Sam avrà sempre paura, ma, come diceva il buon Ned Stark, the only time a man can be brave is when he is afraid, e Sam ha imparato a gestire il panico da uomo, non più da bambino. Anzi, la situazione di pericolo lo spinge a farsi coraggio e a prendere in mano le redini in più di una situazione, sia con Gilly - superando la sua insicurezza e il suo sacro timore del sesso femminile, la bacia, cosa che non avrebbe mai fatto un anno fa - e con Pyp, terrorizzato dalla battaglia che incombe al punto da non riuscire neanche a caricare la balestra.

Purtroppo gli attimi di eroismo spesso sono preludio di tragedie e infatti... un attimo dopo aver imbroccato un colpo micidiale, Pyp viene freddato da una freccia alla gola. A Sam tocca stringere l'amico che soffoca a morte nel suo stesso sangue.

Intanto il lato nord della Barriera continua ad essere mitragliato dalle frecce dei Bruti, e uno dei giganti con l'aiuto di un mammut sta cercando di scardinare la porta del tunnel che conduce a Castle Black, dalla parte opposta della muraglia di ghiaccio. Jon coordina la controffensiva: oltre agli arcieri, barili di olio incendiario vengono lanciati giù come bombe, portando lo scompiglio tra le file nemiche. Ma contemporaneamente la situazione alle falde del castello è sempre più critica, tra i Wildlings che dilagano, Alliser ferito nello scontro con Tormund e Slynt che non si trova, per cui Jon affida la sommità della Barriera a Edd Tollett e va a raggiungere gli altri confratelli nei guai, dopo aver ordinato a Sam di andare a scarcerare Ghost, che si lancia nella mischia tutto contento di azzannare qualche Bruto.

E' qui che si consuma la grande tragedia dell'episodio.

Jon, malconcio dopo uno scontro mortale con Styr, Maknar di Thenn, si ritrova faccia a faccia con Ygritte.

Ygritte, che all'inizio dell'episodio aveva giurato allo stesso Styr di tagliargli le palle se le avesse sottratto il diritto di uccidere Jon lei stessa. Ygritte che ha combattuto freneticamente, scagliando frecce a destra e a manca, eppure visibilmente in ansia, come se si aspettasse che da un momento all'altro un fantasma le si potesse parare dinanzi. Difficile non vedere in lei, al di là della grinta feroce da combattente, una ragazza innamorata il cui cuore sobbalza alla sola vista di una testa riccioluta che da lontano potrebbe assomigliare a quellla di Jon.

Per un attimo i due rimangono come sospesi nel tempo. Jon non può fare a meno di sorridere di sollievo nel vederla viva, incurante del fatto che Ygritte ha una freccia puntata contro di lui. Ma la ragazza, nonostante tutti i suoi precedenti proclami di odio, non riesce a tirare. E' questa esitazione a costarle la vita. La freccia fatale che le trapassa la schiena davanti agli occhi di Jon è scagliata dal piccolo Olly, unico superstite del villaggio razziato dai Wildling e rifugiatosi a Castle Black.
Simmetria perfetta, Chekhov's gun esplosa, forse un po' prevedibile ma quando tutti i pezzi narrativi si incastrano in questo modo non posso che essere soddisfatta.

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“We’ll go back to the cave,” he said.” You’re not going to die, Ygritte. You’re not.”
“Oh.” Ygritte cupped his cheek with her hand. “You know nothing, Jon Snow,” she sighed, dying.

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Ygritte muore tra le braccia di Jon, impotente. La battaglia continua ad infuriare tutt'intorno, ma per i due amanti sfortunati è come se il tempo rallentasse, e ogni rumore si spegnesse. Vi è scesa la lacrimuccia?

Il parallelismo con la morte di Talisa tra le braccia di Robb è evidente. A questo punto non ci rimane che sperare che Jon non faccia la stessa fine del fratellastro,

Ma le morti purtroppo non sono finite. Grenn, su ordine di Jon, si precipita con altri ragazzi nel tunnel sotto la Barriera. La cui porta nord è ormai a un passo dal venire scardinata dai giganti.

"Hold the gate" è la parola d'ordine dettata da Jon, e questi ragazzi - per la maggior parte poveri contadini arrivati alla Barriera per evitare l'impiccagione, magari per aver rubato un pollo o qualche gioiello - si trasformano in eroi, facendosi forza a vicenda con le parole del giuramento dei Guardiani della Notte che diventano a questo punto una preghiera. A nessun dio, perché come dice Grenn, "qui sotto gli dei non ci sono". E diventa immediatamente chiaro quando un gigante sfonda la porta esterna e arriva, correndo, a schiantarsi contro l'inferriata di mezzo, ultima barriera fra "noi" e "loro".

Per me è stato questo il momento più drammatico dell'episodio, forse ancora di più della morte di Ygritte a cui ero ben preparata.

La morte di Pyp e Grenn arriva invece inaspettata anche per me, dato che nei libri i due ragazzi non subiscono la stessa sorte. A rimetterci le penne nel tunnel, nella versione cartacea, è un altro personaggio non presente nella serie tv, il fabbro privo di un braccio Donal Noye, anche lui amico di Jon, uno dei pochi ad averlo accettato fin da subito sotto la sua ala.

Capisco dunque la scelta da parte degli autori di rimpiazzare il tragico sacrificio di Noye con quello di altri due personaggi cari a Jon, oltre che Ygritte - la cui morte continuerà ad ossessionare il Diversamente Stark per molto tempo.

Questa battaglia è infatti un durissimo colpo non solo per Jon ma per tutta la Night's Watch, che riesce a bloccare temporaneamente l'assedio di Mance Rayder e ad annientare il drappello di Wildlings che erano penetrati nel fortino - Tormund stesso viene fatto prigioniero - ma quando l'alba sorge si ritrova mutilata, stremata, costretta a contare i danni e i corpi senza vita che giacciono sul ghiaccio arrossato dal sangue.

Ora i Corvi sono ancora meno di prima, mentre il grosso dell'esercito di Mance Rayder è intatto: tutto lascia immaginare che al calare della notte i Bruti sferreranno un nuovo attacco e, se la Night's Watch è riuscita a fatica a tener testa al primo, come potrà mai non venire completamente travolta dal secondo?

E' per questo che Jon si lancia in un'impresa probabilmente suicida, ma necessaria: tagliare la testa al mostro. Uccidere Mance Rayder, il capo, l'unico a mantenere compatto l'altrimenti sfilacciato ed eterogeneo esercito di Wildlings, costituito da mille tribù animate da antipatie reciproche, armate alla bell'e meglio e del tutto prive di addestramento militare. Se cade Mance, pensa Jon, ci sono buone probabilità che il nemico si annienti da solo.
Certo, se anche dovesse riuscire nell'impresa, Jon non ne uscirebbe vivo. Non glielo permetterebbero mai.

L'ultima scena dell'episodio lo vede quindi nel tunnel, stagliato contro l'apertura della porta Nord, mentre Sam lo osserva allontanarsi forse per non tornare mai più.

Dunque, secondo me questa è stata una puntata bellissima che non soltanto fa giustizia a un capitolo dei libri che amo da morire, ma che finalmente riscatta a pieno titolo una delle storyline che forse hanno più sofferto in questo quadriennale adattamento televisivo della saga, quella di Jon Snow e della Barriera. Completamente slegati (almeno in apparenza) dal resto delle storyline, senza un Tyrion o un Jaime o una Daenerys a trainare il baraccone con il suo carisma, i Corvi sono sempre stati un po' le Cenerentole di GoT e nessuno avrebbe scommesso sulla riuscita di un episodio interamente dedicato a loro. E invece...
Gran trionfo della CGI che ha reso tutto magnifico, dalle spettacolari scene dell'assedio della Barriera ai capelli di Jon Snow, e da questo punto di vista anche i più accaniti detrattori di GoT devono ammettere che cose così, in televisione, non si vedono davvero quasi mai.

Pure i lettori di Martin sono stati conquistati dalla bellezza delle scene, anche se hanno avuto come al solito da ridire: sulla morte di Pyp e Grenn (certo, in effetti D&D almeno uno dei due potevano graziarlo, eccheccazzo) e soprattutto su un evento importantissimo che tutti si aspettavano essere il cliffhanger dell'episodio, ma che invece è (spero) slittato al prossimo: non posso dire altro se no spoilero.

Game of Thrones 4x08 - The mountain and the viper

blackravenqueen — Wed, 04 Jun 2014 16:47:03 GMT

Game of Thrones 4x08 - The mountain and the viper

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In cui Theon viene mandato da Ramsay al Moat Cailin, al momento occupato da uomini di ferro, a trattare la loro resa; Sansa si trova costretta a scagionare Littlefinger di fronte a tre rappresentanti della nobiltà della Valle di Arryn; Daenerys scopre con enorme disappunto un traditore nelle sue file; Città della Talpa viene attaccata dai Wildlings di Tormund e Ygritte e la notizia arriva presto a Castle Black, dove Sam si dispera per la sorte di Gilly e del neonato; Aria e il Mastino arrivano alla Porta Sanguinaria solo per scoprire che Lady Lysa è passata a miglior vita qualche giorno prima; Jaime passa gli ultimi istanti in compagnia di Tyrion, prima che la sorte di quest'ultimo venga decisa dall'esito del duello fra Oberyn e la Montagna.

Diciamo la verità: che la sorte di Oberyn in quanto Campione del Bene fosse parecchio a rischio ormai lo avevano capito anche i muri... ma che dovesse finire in questo modo, con quel colpo di grazia, non so quanti di voi unsullied se lo aspettavano. Il pugno nello stomaco è ai livelli dell'esecuzione di Ned; certo, Ned lo amavamo di più e lo consideravamo "il" protagonista di GoT, cosa che non si può dire di Oberyn. Ma la violenza dell'atto, nonché l'assurdità dell'improvviso ribaltarsi delle sorti del duello, sono spiazzanti e sconcertanti per lo spettatore come per il lettore dei libri che, pur preparato alla scena, non può fare a meno di inorridire e precipitare in uno stato di shock.

Ma andiamo, al solito, con ordine e partiamo dall'inizio, da quella Città della Talpa messa a soqquadro dall'orda di Wildlings in cui ritroviamo la nostra bella Ygritte baciata dal fuoco che stana Gilly, nascosta in un angolo con il suo figlioletto, e le fa segno di rimanere in silenzio, risparmiandole la vita. E' una scena tutta virata al femminile, aperta dalla simpatica ma rozza battona che si diletta a intonare canzoni popolari a suon di rutti e che purtroppo fa una brutta fine per non aver dato subito retta a Gilly, la quale - conoscendo gli usi e costumi dei Wildlings - riconosce immediatamente nel verso di un gufo il segnale d'inizio di un'incursione.

La notizia del blitz raggiunge velocemente Castle Black dove Jon e i suoi amici più fidati - Sam, Edd l'Addolorato, Grenn e Pyp - si spremono le meningi per capire come poco più di un centinaio di soldati possa resistere all'attacco, ormai imminente, di oltre centomila Bruti. Sam è distrutto all'idea che Gilly e il piccolo siano stati massacrati dai Bruti, ma Edd prova a rincuorarlo:

"Maybe she managed to hide herself… She survived Craster, and he was the worst shit I’ve ever met. She survived the long march to the Wall. She survived a White Walker for fuck’s sake! She might have got out."

Questa piccola apologia di Gilly - personaggio marginale e finora visto dai più come una palla al piede - da parte di un uomo, Edd Tollett, che neanche la conosce personalmente ma che ne riconosce le qualità e la capacità di sopravvivere, arriva inaspettata ma molto gradita. Jon si circonda dei pochi uomini, all'interno della Night's Watch, veramente degni di incarnare lo spirito originario dell'Ordine cui appartengono: uomini di umili origini, forse, o considerati reietti dalla società, ma capaci di ergersi a difensori dei più deboli e di vedere oltre le differenze di sesso o estrazione sociale. Autentiche "spade nelle tenebre".

Mi è piaciuto il focus su Gilly e col senno di poi devo promuovere la scelta narrativa di mandare Gilly a Città della Talpa, scelta che ha permesso di combinare la storyline minore di Gilly a quella di Ygritte.

If the Masters never cut me, I never am Unsullied. I never stand in the Plaza of Pride when Daenerys Stormborn orders us to kill the Masters. I never am chosen to lead the Unsullied. I never meet Missandei from the island of Naath. I am sorry for today.

Altro momento inaspettatamente tenero è quello, a Meereen, tra Missandei e Grey Worm, tra i quali sta nascendo un sentimento inaspettato e appena sussurrato, reso ancora più complesso e sottilmente melanconico dal fatto che Grey Worm è stato castrato in tenera età e quindi, a rigor di logica, non potrebbe né dovrebbe provare attrazione nei confronti del sesso femminile.
Ma chi dice che l'amore debba essere esclusivamente una questione di gonadi? L'attrazione che Grey Worm prova per la giovane scriba di Naath è qualcosa che sfida le leggi della biologia e lo stesso addestramento deumanizzante subìto dal ragazzo, che fin dall'infanzia è stato plasmato per essere un guerriero privo di emozioni, personalità, sogni o desideri e che invece, tra le file dell'esercito di Daenerys, sta rinascendo come uomo e soprattutto come persona.

Grey Worm è un personaggio che nei libri è appena abbozzato ma che agli autori di GoT piace molto e a ragion veduta: la sua è una vicenda esemplare, e la scoperta e l'affermazione della propria identità - che i Bravi Padroni avevano cercato di annientare - diventa un percorso di crescita personale in cui il giovane guerriero impara a riappropriarsi non solo di ciò che è, ma anche di quello che desidera.
Perché "desidero quindi sono": Daenerys Targaryen ha permesso a Grey Worm come agli altri ottomila Unsullied di essere non più soltanto soldati, ma uomini a tutto tondo.

Ma a volte l'identità è un scheletro nell'armadio da tenere rigorosamente nascosto e lo sa bene Jorah Mormont. Una missiva proveniente da King's Landing - la stessa lettera che avevamo visto Tywin Lannister accingersi a scrivere qualche episodio fa - fornisce a Ser Barristan la prova che gli mancava per incastrare Jorah quale traditore: la lettera dimostra che Jorah era, almeno all'inizio, una spia della Corona e più specificamente di Varys, a cui forniva informazioni preziose sugli spostamenti e le vicissitudini dell'ultima erede Targaryen in cambio del perdono reale per i suoi crimini. Jorah, infatti, erede della settentrionale Isola dell'Orso, si era reso colpevole di traffico di schiavi (pratica illegale a Westeros) e quindi condannato a morte dallo stesso Ned Stark; ma era sfuggito alla condanna fuggendo a Essos.

[OT - sarebbe bello se lo show ci offrisse un po' di backstory per capire meglio le motivazioni dei personaggi: la seconda moglie di Jorah, Lynesse, la cui somiglianza con Dany è resa abbastanza esplicita nei libri, era affamata di gioielli e ogni tipo di agio e per pagarne i capricci Jorah, rimasto al verde, aveva preso a trafficare schiavi. La debolezza di Jorah, che gli è costata l'esilio, è la sua tendenza a infatuarsi senza speranza di splendide fanciulle dai capelli argentati e dal cuore inarrivabile, ed è difficile non fare il paragone con la situazione attuale fra lui e Dany ]

I have protected you, fought for you, killed for you… I have loved you.

You sold my secrets to the man who killed my father and stole my brother’s throne. And you want me to forgive you? Any other man and I would have you executed. But you, I do not want you in my city, dead or alive. Go back you your masters in King’s Landing. Collect your pardon, if you can.

A Daenerys - ormai inghiottita dal ruolo di regina giusta ma inflessibile che si è autoimposta - non rimane che bandire il traditore, seppur a malincuore: le suppliche di Jorah non servono a nulla, la coltellata è troppo profonda, soprattutto considerando come, quando Dany era incinta di Rhaego, Jorah mandava informazioni al re che aveva usurpato il regno di suo padre e ucciso suo fratello... il re che la voleva morta.
Che Jorah abbia poi cambiato idea in corso d'opera, e di fatto salvato Dany da un avvelenatore che si trovava lì per colpa sua, non arriva neanche alle orecchie della ragazza. E' ironico che proprio l'uomo che era riuscito, nella scorsa puntata, a instillare in Dany il seme del perdono non riesca a suscitare nella giovane regina alcuna clemenza nei suoi confronti.

Ma forse, la pugnalata a tradimento fa più male quanto più è vicina al cuore e per Dany, Jorah è sempre stato una figura di riferimento, il suo protettore, il suo "orso". Logico quindi che scoprire una verità tanto ripugnante le faccia pensare di non aver mai conosciuto il "vero" Jorah.

"Coming clean": armarsi di coraggio e ammettere l'identità compromettente che si è tentato di dissimulare diventa un azzardo, una partita da giocare dove c'è in ballo la propria sopravvivenza.

Se per Jorah confessare i propri crimini e il proprio passato di spia è una scommessa persa che gli frutta la condanna definitiva da parte di Daenerys, Sansa invece la scommessa riesce a vincerla. Ed è proprio mettere a nudo la propria identità che Littlefinger insisteva a tenere nascosta, a permetterle, in un calcolato mix di verità e bugie, di vincere i sospetti dei tre nobili della Valle - Lord Royce, Lady Waynwood e il terzo, di cui non ricordo il nome - venuti ad indagare sulla misteriosa dipartita di Lysa.

Spiazzando tutti la ragazza, inizialmente presentatasi come la timida Alayne, confessa invece di essere Sansa Stark - mossa quanto mai azzardata, considerato che lei è, a conti fatti, ricercata per regicidio, ma che si rivela vincente, perché il consesso di giudici è formato da amici di vecchia data di suo padre. Sansa racconta dunque la storia di come lord Baelish si sia preso cura di lei e l'abbia aiutata a fuggire dai perfidi Lannister portandola al sicuro tra le braccia della cara zia. Facendo quindi tesoro del primo insegnamento di Littlefinger secondo cui la migliore menzogna è quella che contiene un'ampia parte di verità.
E la menzogna, infatti, è nascosta talmente bene che nessuno riesce a fiutarla neanche lontanamente: Sansa insiste sull'instabilità mentale di Lysa (vera) e sulle sue tendenze suicide (false) presentando infine la sua caduta dalla Moon Door come l'accidentale scivolone nel vuoto di una donna ormai sull'orlo della follia e troppo impegnata a delirare di gelosia per accorgersi di dove metteva i piedi.
Il che si rivela una tattica vincente, perché i signorotti della Valle ben conoscono le follie della loro lady e abboccano all'amo immediatamente, al punto da congratularsi con lo stesso Littlefingers per essersi prodigato per proteggere la piccola Stark.

Sansa sorprende dunque tutti, compreso Littlefinger, che rimane basito davanti alla capacità della ragazza di intortare, con mille verità e una piccola ma ben piazzata bugia, tre nobili sospettosi venuti a inchiodarlo senza appello.

Significativa la scena successiva in cui Littlefinger indaga sui motivi che hanno spinto Sansa a scagionarlo e la ragazza, quasi senza sollevare lo sguardo dal lavoro di cucito, spiega che ha ritenuto più saggio tenersi stretto il nemico che conosce, piuttosto che rischiare il salto nel vuoto con degli amici (?) che non conosce.

E quando Baelish le domanda, sibillino, "do you think you know me?", lei risponde semplicemente "I know what you want".
Baelish, l'uomo che "Always keep your foes confused. If they are never certain who you are or what you want, they cannot know what you are like to do next" ha dunque commesso un terribile errore: ha lasciato intuire le sue intenzioni e soprattutto i suoi obiettivi a una fanciulla apparentemente inoffensiva. Che cosa vuole Littlefinger? Sansa pensa di saperlo. Littlefinger vuole il potere, ma vuole anche lei.
E per quanto Petyr cerchi di fare la faccia da poker, è chiaro che la ragazza ha almeno in parte colto nel segno.

Parentesi da lettrice:

Non sono del tutto convinta della facilità e spensieratezza con cui gli autori hanno fatto confessare a Sansa la propria identità. E' essenziale, infatti, sia nella storyline di Sansa che in quella di Arya, il tema della perdita dell'identità. Le due ragazze Stark sono costrette a seppellire chi sono, annientare la loro "starkitudine" e ad assumere un'identità nuova, fittizia, indossarla come un vestito e diventare un tutt'uno con essa. Dimenticare il proprio passato, il proprio nome, la propria storia diventa l'unico modo per sopravvivere e non lasciarsi sopraffare dal lutto e dal dolore. Sia Arya che Sansa si ripetono continuamente "la persona che ero non esiste più" - perché non basta fabbricarsi un'identità nuova, bisogna anche disintegrare quella vecchia, per risultare convincenti.

Sansa, in particolare, si aggrappa alla personalità artificiale di Alayne - Alayne la bastarda, Alayne che "sa come va il mondo" e ne fa una sorta di armatura, di alter ego meno vulnerabile della piccola, ingenua Sansa: è costretta a diventare Alayne in ogni fibra del suo essere, al punto che, a lungo andare, il falso si trasforma in vero persino nel suo cervello.

E' dunque importante che a conoscere la vera identità di Alayne sia soltanto Littlefinger - unico depositario del segreto e unico anello di congiunzione tra Alayne e Sansa Stark, un fantasma evanescente che perde consistenza giorno dopo giorno; al contrario, nello show sono fin troppe le persone a conoscenza del segreto: ora addirittura tre dei potenti lord della Valle. Mi chiedo dunque se il percorso di "spersonalizzazione" di Sansa, che a mio parere è importantissimo nella crescita del personaggio perché rappresenta una sorta di "fondo del barile" da cui Sansa dovrà riemergere vincitrice, avverrà anche nello show, e in che modo, e con quale efficacia.

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Chiusa parentesi, lo show sancisce sul piano squisitamente visivo la metamorfosi di Sansa in Alayne, che discende da una scalinata rivestita di piume corvine: smessi i panni della fragile e tormentata Sansa Stark, la "piccola colomba" si trasforma nel cigno nero delle favole, o, meglio ancora, in un uccello rapace, dato che l'aquila reale è il simbolo della Casa Arryn.

[ NdR. La simbologia degli uccelli è onnipresente nella storyline di Sansa: per Sandor è "little bird", per Cersei è "little dove" e, guarda caso, il simbolo scelto da Baelish per rinnovare lo stemma della sua casata è il Mockingbird, l'Usignolo - la casa Baelish, originaria di Essos come spiegato da Petyr in questa puntata, aveva come stemma il Titano di Braavos, un marchio però troppo minaccioso e "straniero" per un uomo come Petyr, ben deciso a dissimulare la sua pericolosità e ad apparire come inoffensivo e servile, perfettamente allineato con i voleri dei suoi padroni. E si direbbe proprio che Sansa - anzi, Alayne - sia decisa ad adottare la stessa strategia, facendo delle sue sembianze miti ed aggraziate la sua arma più pericolosa. E chissà che questo non le serva per... volare più in alto di Petyr e, perché no, trovare la rotta per casa ]

[ NdR (2). Probabilmente non lo avrete notato ma il vestito di piume nere che Sansa indossa nella scena della scalinata è lo stesso che stava cucendo nella scena con Petyr... E' molto interessante che Sansa si sia fabbricata da sola il vestito che segna la sua 'rinascita' come Alayne ]

Non molto lontano, alle falde della Bloody Gate, Sandor e Arya marciano allegramente verso Nido dell'Aquila scambiandosi dritte su come uccidere la gente, ma ad attenderli c'è una doccia fredda: non appena Sandor rivela l'identità di Arya, aspettandosi un'accoglienza a braccia aperte, i soldati di guardia lo informano che Lady Arryn è passata a miglior vita.
Il che provoca l'ilarità di Arya, la quale probabilmente ride per non piangere: tutta la sua famiglia è morta, inclusa una zia che non ha mai conosciuto. Ora, non ha davvero nessun posto in cui andare.
Ed è tragico che non abbia idea che, al di là della Bloody Gate, ci sia sua sorella, ignara di tutto.

Anche in questo caso comunque vale il discorso fatto in precedenza. L'identità di Arya Stark viene sbandierata con nonchalance laddove è sempre stato cruciale, per Arya, nascondersi dietro un nome falso, perché ovunque potrebbero annidarsi lealisti Lannister pronti a venderla per due soldi a Tywin. Mi perplime assai, quindi, vedere Sandor che con assoluta tranquillità ne rivela l'identità a un mucchio di soldati che, per quanto ne sappia, potrebbero essere asserviti ai Lannister o semplicemente gran pettegoli.

Kraken... strong as long as they're in the sea, but when you take them out of the water, no bones. They collapse under their proud weight and slump into a heap of nothing.

Il tema dell'identità - vera/falsa/ritrovata/perduta/annientata - torna prepotente nel segmento narrativo di Theon.
Svestiti gli stracci, Reek si traveste da Theon Greyjoy e, armato di bandiera bianca, avanza barcollante in groppa a un cavallo verso il Moat Cailin, storica fortezza in rovina situata a cavallo dell'Incollatura, snodo cruciale tra il Nord e il Sud del continente: chi lo occupa, ha ottime possibilità di controllare il traffico da e verso il Nord ed è per questo che Roose Bolton ne ha assoluto bisogno. Senza il controllo sul Moat Cailin, la possibilità di far transitare truppe in direzione Winterfell rimane ridotta, compromettendo il suo dominio sul settentrione che per ora rimane un protettorato solo di nome, ma non di fatto.

Reek/Theon si addentra nella fortezza trovandosi faccia a faccia una misera guarnigione di uomini di ferro stremati dalla fame e dalle malattie. Persino pronunciare il nome di Theon - "I am Ironborn", Reek answered, lying - gli costa fatica e terrore, troppa è la paura di quell'identità proibita che Ramsay gli ha inculcato. Con sé porta la promessa di una tregua allettante, da parte di Ramsay. Ma si scontra con la testardaggine e l'orgoglio del capitano degli uomini di ferro, Ralf Kenning, che pur febbricitante e con un piede nella tomba gli sputa in faccia, facendo vacillare la sua già fragile determinazione. Theon è ormai solo un'ombra, un fantasma, che cede il passo a Reek al minimo sentore di minaccia. Ma proprio mentre Reek, incapace di protrarre la farsa, è assalito dal panico, uno degli uomini di ferro fredda il capitano recalcitrante con un'ascia dritta sul cranio e, a nome di tutti i soldati sopravvissuti, accetta la resa.

In qualsiasi altra situazione, sarebbe stata una scelta saggia. Non se la mano tesa è quella di Ramsay Snow. E infatti, il manipolo di Ironborn viene massacrato e scuoiato senza pietà dagli uomini di Bolton, sotto gli occhi di Reek, complice della distruzione della sua stessa gente, ma incapace persino di pronunciare quel nome che lo identifica come Theon della Casa Greyjoy, principe di Pyke e orgoglioso uomo di ferro... una persona che non esiste più.

Se Reek è stato privato del suo nome, Ramsay ne ha appena guadagnato uno: ora non è più uno Snow, un generico bastardo d'alto lignaggio del Nord, ma un Bolton a tutti gli effetti. Perché, in cambio della conquista del Moat Cailin, Roose gli mostra il documento reale che legittima la sua nascita, trasformandolo ufficialmente nell'erede di Forte Terrore.
Ora i Bolton, già nominati dal re Protettori del Nord, sono a un passo dal diventare effettivamente i signori dell'immensa regione settentrionale. Manca solo un piccolo dettaglio: vincere le resistenze di quelle poche casate minori ancora fedeli agli Stark e... prender possesso del vero cuore pulsante del Nord, Winterfell, ovviamente.

Ho lasciato per ultimo il segmento narrativo di King's Landing, dove Tyrion è ormai prossimo a incontrare il suo destino e riflette amaramente sulla perversione di un sistema che fa dell'esito di un duello fra due perfetti sconosciuti l'espressione di chissà quale misterioso "volere divino". E solo un intervento davvero divino potrebbe far crollare la Montagna... ma, d'altronde, un uomo che si è guadagnato il nickname di "Vipera Rossa" avrà pure qualche asso nella manica, giusto?

Tyrion e Jaime si scambiano le ultime confidenze, ricordando l'infanzia e il cugino Orson, mentalmente disabile per via di una caduta da neonato, il cui unico passatempo era schiacciare gli insetti con violenza inaudita e apparentemente senza ragione. L'insistere quasi ossessivo di Tyrion su questo ricordo infantile lascia trasparire la sua angoscia di fronte alla brutalità di un mondo in cui il forte schiaccia il debole ricavandone piacere personale. Tyrion è lo scarafaggio, la sua vita appesa a un filo legato a una sottile vipera di dorne. Ma quel "kun, kun, kun" - suono di gusci schiacciati e ossa frantumate - continua a riecheggiare in modo sinistro nella cella buia finché il rintocco delle campane non arriva a strappare Tyrion dal suo ultimo nascondiglio.

Il duello è di fronte a tutta la King's Landing che conta, sotto il naso della famiglia reale, in pieno sole. Ellaria bacia Oberyn con disperata passione raccomandandogli di non morire. "Non morirò oggi" dichiara sicuro il dorniano, e a noi spettatori viene spontaneo credergli, perché come può un uomo così... navigato non essere perfettamente in controllo della situazione? Oberyn non è l'ingenuo, gentile Ned Stark... Oberyn è una vipera delle sabbie, cazzo, e deve vincere.

Anche perché non c'è motivazione più forte e sanguinaria del desiderio di vendetta e quello, Oberyn, ce l'ha in abbondanza.

Il duello comincia, la forza e la stazza impressionante di Gregor, rivestito di acciaio, contro l'agilità e l'abilità con la lancia di Oberyn, che sceglie un'armatura pressoché inesistente per non limitarsi nei movimenti. E il suo soprannome appare fin da subito azzeccatissimo: i volteggi del dorniano disorientano Gregor che, pur veloce per la sua mole, non riesce a parare i colpi della lancia, simile alla lingua guizzante di un serpente a sonagli.

"You raped her! You murdered her! You killed her children! Say her name!"

E' questo il ritornello che Oberyn ripete in continuazione, sotto gli occhi pieni di ansia di Tyrion, Jaime ed Ellaria, pressoché gli unici a tifare per lui in una corte plaudente e servile ai Lannister. Perché a lui non basta togliere di mezzo la Montagna, lui vuole giustizia per una sorella morta in maniera assurda la cui sorte è a un passo dal cadere nel dimenticatoio, ed è per questo che tutti devono udire, che si devono far entrare bene in testa quelle parole. Raped, murdered, killed her children. Ma ancora più importante è far sputare il rospo alla Montagna, farlo confessare, ammettere che dietro tutto c'è Tywin Lannister, il burattinaio, il mandante: uccidere Gregor è una soddisfazione ma non basta, non è vera giustizia se il VERO colpevole la passa liscia.

Ed è qui che Oberyn commette lo scivolone fatale. Non è uno scivolone di orgoglio - non stava giocando con la Montagna. Stava cercando di estorcergli la confessione finale, ma Gregor, pur gravemente ferito e incapace di rimanere in piedi, riesce ad afferrarlo per le caviglie e... quel "la statura non conta una volta che si è trascinati a terra" assume un significato imprevisto. E tremendo.

Vi lascio con quello che è, secondo me, uno dei brani più raccapriccianti dell'intera serie cartacea, e stavolta mi asterrò per ovvie ragioni dal postare immagini e giffine di quanto segue:

Tyrion saw with horror that the Mountain had wrapped one huge arm around the prince, drawing him tight against his chest, like a lover.

“Elia of Dorne,” they all heard Ser Gregor say, when they were close enough to kiss. His deep voice boomed within the helm. “I killed her screaming whelp.”

He thrust his free hand into Oberyn’s unprotected face, pushing steel fingers into his eyes. “Then I raped her.” Clegane slammed his fist into the Dornishman’s mouth, making splinters of his teeth. “Then I smashed her fucking head in. Like this.” As he drew back his huge fist, the blood on his gauntlet seemed to smoke in the cold dawn air.

There was a sickening crunch.

Ellaria Sand wailed in terror, and Tyrion’s breakfast came boiling back up.

Il Principe di Dorne muore.
Muore così, e la sua morte orribile e scioccante sancisce la condanna di Tyrion.

Gregor, il mostro, lo stupratore, l'infanticida privo di rimorso, vive e fa trionfare la causa di Tywin e Cersei.

Ma non è detto che la vendetta di Oberyn non si compia lo stesso...

Game of Thrones 4x07 - Mockingbird

blackravenqueen — Wed, 21 May 2014 11:56:29 GMT

Game of Thrones 4x07 - Mockingbird

In cui Tyrion riceve un inaspettato aiuto dalla persona più improbabile; Brienne e Pod scoprono, grazie all'incontro fortuito con Hot Pie, una pista che potrebbe condurli a entrambe le ragazze Stark; Daenerys cede al corteggiamento di Daario, ma subito dopo lo manda a riconquistare Yunkai con la forza; Jorah riesce a convincere la regina a dare agli schiavisti una possibilità di salvezza; Melisandre consiglia a Selyse di portare anche la piccola Shireen in viaggio verso il Nord; la proposta di Jon di sigillare il tunnel all'interno della Barriera viene bocciata da Alliser Thorne; Arya e il Mastino si imbattono in un uomo morente e un gruppo di soldati allo sbando, tra cui due vecchie conoscenze della ragazzina; Sansa rivede per la prima volta dopo Winterfell la neve, ma un gesto spiazzante di Littlefinger scatena la gelosia più cieca in Lysa.

Questo episodio vede protagonisti fratelli e sorelle, di sangue e non. E i complicati rapporti - di amore; di odio; di folle rivalità; - capaci di sorpassare perfino i confini della morte.
Jaime e Tyrion, Tyrion e Bronn, Tyrion e Cersei. Oberyn e la sua indefessa lealtà a quella sorella morta in terribili circostanze, Elia. Sandor e Gregor. Lysa e Catelyn. Infine, Arya e Sansa, separate nello spazio ma unite da una speculare disperata voglia di aggrapparsi a ciò che rimane di Winterfell - una piccola spada, un castello di neve - e dall'ambigua protezione offerta dai rispettivi mentori/carcerieri.

.if you want justice, you've come to the wrong place.

All'indomani della sua scioccante sfida a Tywin, Tyrion inizia a rendersi conto di essersi andato ad infilare, con le sue stesse gambe, in un vicolo cieco. I suoi unici alleati in questa battaglia, Jaime e Bronn, non combatteranno per lui nell'arena. Jaime perché fisicamente non all'altezza del compito: come lui stesso tristemente ammette, "il mio recente allenamento ha dimostrato che non sarei in grado di battere neanche uno scudiero alle prime armi, con la mano sinistra".

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(LOL)

(ok torniamo seri)

Il momento fra i due fratelli è teso e commovente allo stesso tempo. Jaime è infuriato con Tyrion per aver mandato in fumo il suo tentativo (pagato fra l'altro a caro prezzo) di salvargli la vita. Ma è anche disperato, perché a questo punto non ha idea di come aiutare il fratello, e ora come non mai la perdita della mano della spada pesa come un macigno, una mutilazione imperdonabile perché lo rende inutile, inutile nel momento in cui la sua famiglia ha bisogno di lui, incapace di proteggere i suoi cari.

Live for Cersei, live for Tyrion, è infatti questo il pensiero che ha tenuto in vita Jaime durante i giorni più neri seguiti alla mutilazione, il pensiero cui Jaime si è aggrappato con tutte le sue forze per non soccombere alla disperazione e all'istinto di lasciarsi morire.

E Jaime è sopravvissuto, ha attraversato l'inferno ed è tornato a casa da suo fratello, ma solo per assistere impotente alla sua condanna a morte. Le amare battute di Tyrion riescono appena a farlo sorridere, e l'unica cosa che può fare è andare a chiamare Bronn, perché quest'ultimo faccia, per la seconda volta, le sue veci nel difendere il fratello; compito che è stato suo fin da quando Tyrion è venuto al mondo - come scopriamo più tardi grazie alle parole di Oberyn.

Bronn, però, va ad incasellarsi nella schiera di personaggi che tengono sì alla vita di Tyrion, ma amano di più la propria. E lo ammette candidamente: Cersei lo ha corrotto offrendogli non solo oro ma un matrimonio eccellente con Lollys Stokeworth, rampolla di una casata minore leale alla Corona, affetta da un handicap mentale ma comunque in grado di procreare. Ed ereditare il castello di famiglia, qualora sua sorella maggiore Falyse dovesse malauguratamente passare a miglior vita, rendendo Bronn un lord a tutti gli effetti.
Ma non è solo la corruzione di Cersei ad aver pesato nella decisione di Bronn. E' la consapevolezza di non avere che una remota possibilità di salvare la pelle contro il campione della regina. Sì, perché Cersei, per il duello, ha scelto nientemeno che Gregor Clegane, la Montagna, il feroce e inarrestabile cane da guardia di suo padre; un uomo tanto gigantesco quanto rapido e spietato nell'uccidere.

Avevamo già incontrato Gregor diverse volte, nello show (ogni volta interpretato da un attore diverso, ahimé: questo sembra il cugino cattivo del Pupazzo Gnappo, ma si fa quel che si può): durante il torneo in onore di Ned Stark, in cui Clegane si distinse per aver decapitato con un colpo secco la testa del suo povero stallone, colpevole di avergli fatto perdere uno scontro; poi ad Harrenhal, al seguito di Tywin Lannister. La stessa Arya è testimone della ferocia e dell'assoluta malvagità della Montagna, che si guadagna un posto d'onore nella sua lista nera.

Non c'è quindi da meravigliarsi se Bronn abbia deciso di tenersi stretta la pellaccia. Né Tyrion riesce a odiarlo per questo: il rapporto fra i due è sempre stato improntato a una serena e pragmatica onestà. Patti chiari, amicizia lunga, e Bronn - sorta di fratello d'armi per Tyrion - non ha mai fatto mistero di essere un mercenario prima che un amico:

"Aye, I'm your friend. And when have you ever risked your life for me?"

Non può essere considerato un vero tradimento quello di Bronn, perché le sue ragioni sono limpide e trasparenti e diciamolo, Bronn non ha tutti i torti nel puntualizzare che rischiare il culo per amicizia o amore non può essere sempre un sacrificio a senso unico.
La stretta di mano finale è quella di due amici che comprendono entrambi la situazione dell'altro e non si portano rancore, ma sono consapevoli che questa potrebbe essere l'ultima volta che si vedono.

E' interessante tuttavia notare che Tyrion sia così ragionevole e comprensivo nei confronti di Bronn, e così completamente cieco per quanto riguarda Shae - che pure deve aver fatto lo stesso ragionamento di Bronn, che anzi, molto probabilmente, è stata minacciata apertamente di morte.

Jaime: "You fell in love with a whore." (Jaime, fa' poco lo sputasentenze, tu che ti scopi tua sorella)
Tyrion: "Yes, I fell in love with a whore. I was stupid enough to think she had fallen in love with me."

Ironico e tragico che Tyrion, nell'ignorare le motivazioni di Shae, stia facendo nient'altro che il gioco di Tywin, che per la seconda volta ha deliberatamente distrutto il sogno d'amore di suo figlio e minato irreparabilmente la sua autostima, trasformando Shae in una seconda Tysha.

Proprio quando Tyrion pensa di essere completamente solo al mondo, e di dover affrontare la Montagna lui stesso, un visitatore inaspettato rimette tutto in gioco. Oberyn Martell.

Che ha più di una ragione per seminare il caos nell'aia di Tywin Lannister, e per avercela in particolare con Gregor Clegane, artefice materiale dello stupro e del brutale assassinio di sua sorella Elia, principessa in carica e moglie di Rhaegar Targaryen, e dei suoi bambini (la principessina Rhaenys e il piccolo Aegon, allora appena un neonato: Gregor gli sfracellò il cranio contro il muro).

"It is rare to meet a Lannister who shares my enthusiasm for dead Lannisters."

Oberyn Martell è arrivato a King's Landing con il preciso scopo di prendersi la sua vendetta, e questa curiosa combinazione di eventi gli ha offerto l'occasione che aspettava su un piatto d'argento.
Darà a Gregor quello che si merita, e vendicherà Elia e i due bambini. E nessuno potrà incolparlo per questo, perché accadrà nell'ambito di un duello regolarmente riconosciuto dalla Corona.

E' molto bello il dialogo tra Oberyn e Tyrion. Oberyn ricorda la prima volta che vide Tyrion, ancora in fasce, mentre lui e sua sorella Elia erano in visita ufficiale nella roccaforte dei Lannister. Cersei, allora una bambinetta di quattro anni, era già crudele con il "piccolo mostro":

We met, you and I. Many years ago. You had just been born.Our father brought me and my sister Elia with him on a visit to Casterly Rock. My first time away from Dorne. I didn’t like anything about the Rock. Not the food, not the weather, not your accents. Nothing. But the biggest disappointment… you. The whole way from Dorne all anyone talked about was the monster that had been born to Tywin Lannister. A head twice the size of his body, a tail between his legs, claws, one red eye, the privates of both a girl and a boy. When we met your sister, she promised she would show you to us. Every day we would ask. Every day she would say, “Soon.” Then she and your brother took us to your nursery and… she unveiled the freak. Your head was a bit large. Your arms and legs were a bit small, but no claw. No red eye. No tail between your legs. Just a tiny pink cock. We didn’t try to hide our disappointment. “That’s not a monster,” I told Cersei “That’s just a baby.”

And she said, “He killed my mother.” And she pinched your little cock so hard, I thought she might pull it off. Until your brother made her stop.

Un mostro... che mostro tuttavia non era: "eri soltanto un neonato con la testa un po' troppo grossa e nessuna coda fra le gambe, solo un cazzettino rosa", confessa Oberyn a un Tyrion con gli occhi lucidi (di rabbia? di angoscia? Perché se Cersei non gli ha mai perdonato di aver "ucciso" la loro madre durante il parto, sicuramente neanche Tyrion l'ha mai perdonato a se stesso, e l'assenza di quella mamma che non ha mai conosciuto, quella Joanna Lannister che riusciva a far sorridere Tywin e che portava pace e allegria in casa, ha pesato molto sulla sua vita).

Tyrion trova in Oberyn un alleato improbabile, che si batterà per lui per ragioni che nulla hanno a che vedere con la sua personale crociata contro Cersei e Tywin, quella parte della sua famiglia che si è augurata lui morisse fin dal momento in cui è venuto alla luce; eppure, la letale Vipera Rossa di Dorne è quanto di meglio Tyrion poteva sperare, perché le sue ragioni per combattere sono personali, alimentate da una rabbia e un desiderio di rivalsa pari se non superiore ai suoi. Ironicamente, la salvezza di Tyrion risiede nell'amore di un fratello per sua sorella, tanto forte da travalicare i confini della morte, forte quanto l'odio che, al contrario, scorre fra lui e Cersei.

Se un Clegane squarta budella a colazione, l'altro Clegane - Sandor - continua a vagare con Arya nelle Riverlands devastate dalle razzie di soldati ormai allo sbando. Stavolta il relitto umano di turno è un uomo mortalmente ferito che giace abbandonato accanto ai resti fumanti di una capanna, testimonianza viva e sanguinante dell'abbrutimento e della desolazione di una guerra che ha distrutto vite e spazzato via speranze.
Tocca a Sandor porre fine alle sue sofferenze, davanti agli occhi di Arya che, ormai, non batte più ciglio, assuefatta, se non rassegnata, a simili orrori. Spuntano all'improvviso gli assassini: due soldati Lannister, vecchie conoscenze di Arya (Rorge e Biter, ex compagni di prigionia di Jaqen H'ghar). Biter morde Sandor, che reagisce uccidendolo; quanto a ~~faccia porcina~~ Rorge, Arya ne approfitta per cancellare dalla lista un altro nome - che neanche c'era - e infilzarlo con Needle, e nessuno ne sentirà la mancanza.

La ferita di Sandor però rischia di infettarsi e, quando Arya tenta di cauterizzarla con un tizzone, il Mastino da' in escandescenze. E si trova costretto a spiegare l'origine del sacro terrore che ha del fuoco.
Suo fratello maggiore Gregor, da piccolo, gli aveva immerso la faccia in una brace perché Sandor stava giocando con un suo giocattolo, lasciandolo sfigurato. E il padre coprì l'intera vicenda per salvaguardare la reputazione del primogenito.
Conoscevamo già questa storia - raccontata da Littlefinger a Sansa nella prima stagione - ma mai dalle labbra del diretto interessato. Sandor sembra tornare ad essere il bambino traumatizzato di tanti anni fa mentre si difende: "non l'avevo rubato. Ci stavo solo giocando!"

E se la spontanea e sofferta confessione di Sandor ci mostra per la prima volta un lato fragile e completamente umano del Mastino, d'altro canto fa anche riaffiorare in Arya un barlume della ragazzina compassionevole che conosciamo - Arya si offre infatti di ricucire la ferita, e Sandor si presta alle cure come un cane bastonato ma fiducioso.

Sandor e Tyrion, due fratelli minori, accomunati dai terribili abusi subiti per mano dei "grandi", rispettivamente Gregor e Cersei; più grandi di età ma piccoli nell'animo e dediti fin dalla più tenera età a gesti di sadismo per ragioni futili e immotivata gelosia.

D'altro canto abbiamo Arya, che invece è cresciuta in una famiglia amorevole e che è stata capace di lasciare un segno positivo anche al di fuori dei legami di sangue.
In Hot Pie, per esempio. Che Pod e Brienne incontrano per caso in una locanda, e a cui Brienne chiede informazioni riguardo a Sansa Stark. Il ragazzo cicciottello e pavido, dopo vari tentennamenti, vince la sua naturale ritrosia nei confronti dei cavalieri in armatura e confessa a Brienne di aver conosciuto Arya Stark "di Winterhell": la Brotherhood without Banners la stava conducendo verso Riverrun per cederla ai suoi familiari dietro pagamento di un riscatto. A ciò si aggiunge la provvidenziale memoria di Pod, che ricorda bene le casate e i collegamenti fra esse, e decreta che l'unica parente in vita delle due ragazze Stark è Lysa Arryn di Nido dell'Aquila: è lì che la Brotherhood without Banners dovrebbe condurre Arya.

Grazie dunque a un colpo di fortuna e all'amicizia fra Arya e Hot Pie, Brienne si ritrova con una meta ben precisa e la speranza di trovare non più soltanto Sansa, ma anche Arya.

Le avventure di Brienne & Pod sono sempre divertenti; mi colpisce soprattutto l'inedito sarcasmo di Brienne. Ancora un po' di occhiatacce e battutine, e la ragazza potrebbe tranquillamente passare per una Lannister. Pensate come sarebbe contento Jaime.

"You're not interesting enough to be offensive", dice scocciata Brienne a Pod. Certo, Pod non è Jaime. Lui sì che era "abbastanza interessante da offendere", vero Brienne?

Con Brienne diretta verso la Valle di Arryn, voliamo veloci su Nido dell'Aquila, dove fiocca la prima neve. E per Sansa è come essere tornata a casa:

Outside the flakes drifted down as soft and silent as memory. The sight took Sansa back to cold nights long ago, in the long summer of her childhood.

She had last seen snow the day she’d left Winterfell. That was a lighter fall than this, she remembered. Robb had melting flakes in his hair when he hugged me, and the snowball Arya tried to make kept coming apart in her hands. It hurt to remember how happy she had been that morning. Hullen had helped her mount, and she’d ridden out with the snowflakes swirling around her, off to see the great wide world.

"I thought my song was beginning that day, but it was almost done."

The snow fell and the castle rose. It was only a castle when she began, but before very long Sansa knew it was Winterfell.

Questa è una delle mie scene preferite, nei libri, per la sua poeticità e per il forte valore simbolico (che sia proprio Sansa, un giorno, a ricostruire Winterfell?) e devo dire che lo show l'ha resa nel migliore dei modi, rivestendo il parco degli dei di Nido dell'Aquila di un manto bianco dal sapore fiabesco, e trasformando Sansa in una figura eterea e bellissima da dipinto preraffaellita.

Robyn raggiunge Sansa e inizialmente gioca con lei. Ma poi si fissa con la storia della Porta della Luna, e che ogni castello che si rispetti dovrebbe averne una "per buttare nel vuoto tutti quelli che non ci piacciono" (il ragazzino suona un po' come Joffrey, inquietante); e insiste per scavare una porta della luna anche nel castello di Sansa e... il disastro è fatto.
Il moccioso distrugge tutte le torri costruite con cura da Sansa, che perde la pazienza e lo schiaffeggia (cosa che avremmo voluto fare noi fin da quando l'abbiamo visto per la prima volta).

Robyn corre via, ma al suo posto subentra Petyr, che sembra non aver altro da fare che seguire Sansa come un'ombra, ogni passo che lei fa.
Sansa, che comincia ad essere stufa dei giochi di prestigio mentali di Petyr, gli chiede - papale papale - qual è il vero motivo per cui ha ucciso Joffrey.
E Petyr, naturalmente, risponde con una mezza verità, che è sempre il miglior modo per dire una menzogna:
“I loved your mother more than you could ever know. Given the opportunity, what do we do to those who hurt the ones we love?”

A Petyr conviene passare per il vendicatore solitario e silenzioso degli Stark, agli occhi di Sansa. Ma non facciamoci ingannare. Petyr ha orchestrato con grande abilità la rovina di Ned Stark e, di conseguenza, di tutta la sua famiglia, inclusa Catelyn. Petyr, nella sua doppiezza, riesce a rimanere in perfetto equilibrio tra le sue molteplici facce: quella dell'uomo innamorato da sempre di Catelyn Tully; e quella del burattinaio segreto e seminatore di caos. E cosa importa se queste identità a un certo punto entrano in conflitto: nel momento decisivo, Petyr sceglierà sempre quello che conviene a Petyr.. Littlefinger è un uomo che ha esercitato la falsità così a lungo e con così tanta perizia da riuscire a ingannare anche se stesso. E credo che il suo amore indefesso per Catelyn - la Cat idealizzata dei suoi sogni adolescenziali, che rivede in Sansa - sia solo uno dei tanti alibi che lui si costruisce. La verità è che Littlefinger è l'artefice della rovina degli Stark; non il solo, ma di certo il più importante.

Sansa questo non lo sa, ma spero lo scopra presto.

Perché l'atteggiamento di Littlefinger nei suoi confronti è più ambiguo che mai. "Potresti essere la figlia che non ho mai avuto da Catelyn, la figlia che avremmo avuto se il mondo fosse governato da cuore e amore invece che da avidità e politica" dice il candido usignolo che con la politica non ha nulla a che fare. Due secondi dopo, si avvicina e bacia Sansa sulla bocca.

Sometimes [Petyr] sees Sansa and she’s the daughter he never had. The daughter he might have had with Cat if he and Cat had been married, as he dreamed when he was a small boy living in her father’s castle and was so madly in love with her. But at other times, he detaches himself from that and he’s less Petyr and he’s more Littlefinger. And she’s just another piece in the game of thrones, she’s just another valuable piece he’s going to use to get what he wants. And yet at other times she’s not Catelyn’s daughter, she’s like young Cat. She’s his teenage fantasy returned again. Then his feelings for her are sexual and romantic.

(G.R.R. Martin)

Alla faccia dei sentimenti paterni. Ned Stark si starà rivoltando nella tomba.

Da notare che Sansa, non appena LF invade il suo spazio personale, subito cerca di ristabilire un rapporto formale, chiamandolo "Lord Petyr".
Sansa non può mai abbassare la guardia. Ovunque si trovi è trattata alla stregua di una cosa, da persone che non hanno a cuore che la soddisfazione dei propri interessi personali: da prezioso ostaggio e trofeo di guerra da maltrattare, a moglie bambina, a pedina politica per la conquista del nord, a simulacro di un amore mai corrisposto e perduto tanti anni prima per colpa di Ned Stark, Sansa è solo un mezzo per queste persone. E, a differenza di sua sorella Arya, non ha altra arma che la propria cortesia, che ha imparato a usare proattivamente come una maschera e uno scudo a difesa del proprio universo intimo.

Comunque la legge di Murphy impera anche nella Valle di Arryn e infatti Zia Pazza è dietro l'angolo a spiare la scena. Due secondi dopo, Sansa è a faccia in giù nel vuoto, mentre Lysa, in preda a un attacco psicotico, minaccia di farla volare giù per centinaia di metri attraverso la Porta della Luna.

Il dramma adolescenziale di due sorelle riverbera nel presente, sulla pelle di Sansa. Il fantasma di Catelyn ossessiona ancora Lysa, una rivalità più forte della morte; rivalità che per Catelyn non è mai esistita, ma che ha forgiato il carattere di Lysa trasformandola nella creatura irrazionale e delirante che è ora. Una sorella maggiore che, dal suo punto di vista, le ha sottratto tutto, ora reincarnatasi nel corpo giovane e bello di sua figlia, che Petyr concupisce.

In questo, Lysa - pur nella sua follia - ha visto giusto.
Ma invece di rivolgere la sua ira sul suo uomo e proteggere la nipote, completamente innocente, decide invece di punire quest'ultima, ninfetta tentatrice e malefica che non è altro. Come spesso accade, purtroppo. Misoginia e incapacità di riconoscere i propri sogni romantici come fallimentari si fondono in un mix distruttivo di cui le vittime, sempre e comunque, sono le donne e spesso le bambine, mai gli uomini, mai responsabili delle loro azioni ma sempre trasportati dalle circostanze e dalle tentazioni.

Littlefinger interviene in questo scontro tutto al femminile salvando Sansa da un volo mortale.
E buttando giù Lysa. Non prima di essersi tolto la soddisfazione di comunicarle che l'amore della sua vita è sempre stato e sempre sarà "Only Cat", e aver visto l'atroce verità dipingersi sul volto - fino a poco prima fiducioso - di Lysa.

Mi spiace che la backstory di Lysa - dell'aborto - non sia emersa nello show: avrebbe aggiunto spessore al personaggio. Da ragazzina, Lysa era rimasta incinta di Petyr e suo padre, Hoster Tully, le aveva somministrato una forte dose di tansy (un'erba velenosa nota per le sue proprietà abortive) per sbarazzarsi del bambino. Dopodiché l'aveva mandata sposa al già anziano Jon Arryn. Ma il tansy aveva ridotto gli organi riproduttivi di Lysa in condizioni così critiche che per molti anni la donna non è riuscita a portare a termine una gravidanza. E quando finalmente è nato Robyn, l'attaccamento di Lysa per questo suo unico bambino, malaticcio ma vivo, si è lentamente trasformato in psicosi.

Certo, sono contenta che Lysa sia morta: per Sansa, era un pericolo.

Nello stesso tempo però sono sempre più convinta che Littlefinger sia un sadico oltre che un oscuro manipolatore di menti deboli o innocenti, e saperlo da solo con Sansa, lassù sul cocuzzolo della montagna, non mi tranquillizza affatto.
Inoltre, credo che sbarazzarsi di Lysa dopo averla sposata fosse il piano di Petyr fin dall'inizio: a lui serviva solo un titolo ufficiale per diventare lord della Valle di Arryn e il matrimonio con Lysa gliel'ha fornito. Dopodiché, lei è diventata un peso morto da scaricare al più presto; quello che Lysa ha fatto a Sansa gli ha solo dato un pretesto, utile, ma non indispensabile, per agire.

.they can live in my new world, or they can die in their old one

Daenerys finalmente cede al fascino di Daario Naharis, venuto a lamentarsi nelle sue stanze perché si annoia. Anzi, più che cedere, prende in mano la situazione, da vera regina. In una stagione che, più del solito, ha sguazzato criminosamente nella violenza contro le donne e nella celebrazione di quelle "blurred lines" che rendono lo stupro una questione di punti di vista, questa scena è una boccata d'aria fresca, primo perché Dany sceglie di fare sesso semplicemente perché ne ha voglia, secondo perché, per una volta, lo show evita di spiattellarci la scena zozza e invece glissa elegantemente (incredibile a dirsi, in uno show HBO: probabilmente, più che un merito degli autori, è per venire incontro alle esigenze di Emilia che, si dice, non sia più disposta a girare scene osé).

Comunque, se Daario è un piacevole compagno di letto (e speriamo abbia finito di cogliere fiori finti in giro per Meereen), il ruolo di fido consigliere per Dany rimane saldo nelle mani di Jorah Mormont il quale ha un innegabile ascendente sulla ragazza e la convince a offrire, se non clemenza, almeno una scelta agli schiavisti di Yunkai, ora tornati a governare la città. Dany manda Daario a capo delle truppe che invaderanno Yunkai e debelleranno la schiavitù per la seconda volta; ma con lui ci sarà anche il nobile Hizdahr, a testimoniare che una nuova via è non solo possibile ma anche auspicabile, sia per gli ex-schiavi che per gli ex-schiavisti.

Brevemente, due parole su Melisandre (a cui tocca la quota tette della puntata) e Jon Snow: la prima, dopo aver ammesso che molte delle sue magie sono in realtà semplici trucchi, convince la grigia Selyse Baratheon a portare anche la piccola Shireen nella campagna militare di Stannis che condurrà la famiglia verso l'estremo Nord e la Barriera.
Ma perché la presenza di Shireen è importante per la sacerdotessa rossa? Considerato come l'ultima persona di cui Melisandre ha avuto bisogno è stata Gendry (di cui a quanto pare abbiamo per ora perso le tracce), che è finito nudo e legato a un letto con il corpo cosparso da sanguisughe, mi dichiaro ufficialmente preoccupata per Shireen Baratheon.
Che abbia di nuovo qualcosa a che fare con il "sangue di re"? Ho anche un altro sospetto che però mi astengo dall'esprimere, perché potrebbe essere spoileroso.

Quanto a Jon, continua il braccio di ferro con l'acido Alliser Thorne che con epica cocciutaggine si rifiuta di sigillare il tunnel che attraversa la Barriera da una sponda all'altra e che potrebbe essere una facile via d'accesso per Mance Ryder e i suoi bruti (che fra l'altro hanno anche dei giganti come centravanti di sfondamento).
Mi chiedo se alla Night's Watch il cervello lo usino frantumato e congelato al posto dei cubetti di ghiaccio.
Comunque Jon è sempre più figo in questa stagione, non vedo l'ora che la battaglia abbia inizio per vederlo in azione.

Appuntamento a fra 2 settimane, a quanto vedo dal promo nella prossima puntata ci sarà l'atteso duello.

Game of Thrones 4x06 - The laws of gods and men

blackravenqueen — Tue, 13 May 2014 20:09:48 GMT

Game of Thrones 4x06 - The laws of gods and men

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In cui Yara e i suoi Ironborn fanno irruzione a Forte Terrore per trarre in salvo Theon, ma la missione prende una piega imprevista; Ramsay affida un compito a Reek; Davos riesce a convincere la Banca del Ferro di Braavos ad appoggiare Stannis; Daenerys accoglie i questuanti nella sala del trono, ma i dolori superano di gran lunga le gioie. A King's Landing, Tyrion viene condotto sul banco degli imputati e non tarda a rendersi conti che tutte le circostanze remano contro di lui; Jaime tenta un accordo con Tywin per salvare il fratello, accordo che tuttavia salta nel momento in cui Tyrion, persa la ragione, invoca il diritto di scegliere un campione.

Le leggi degli dei e degli uomini. Trappole che si chiudono come tagliole attorno alle gole dei nostri protagonisti, senza lasciare scampo, né praticabili vie di fuga. Pareti che si chiudono, soffocanti. Che si tratti di cavilli burocratici o leggi crudeli e asservite al potere centrale capaci di condannare un innocente in quattro semplici mosse, i nostri protagonisti ne escono schiacciati, sconfitti. Tra un ego ridimensionato e un sogno di gloria infranto, apparentemente solo quelli che si piegano, assecondando le circostanze e scendendo a compromessi, riescono a uscirne integri.

A Braavos, la corazzata Stannis si scontra con il muro di gelida cortesia offerto da Tycho Nestoris (Mark Gatiss), pezzo grosso della potente Banca di Ferro, il quale irride le pretese del vero re di Westeros trattandolo più o meno come un questuante da quattro soldi. Stannis è un uomo tutto d'un pezzo, orgoglioso fino al midollo ma anche timido, incapace di mentire e persino di perorare la sua causa con un po' di arguzia. Quell'arguzia da contrabbandiere, semplice ma efficace - ma forse dovrei definirlo puro buon senso - che invece non manca a Davos Seaworth. E, a volte, avere un amico onesto e intelligente, capace di tessere le tue lodi e trasformarti nel cavallo su cui puntare agli occhi di compratori scettici, fa la differenza.

Davos non avrebbe potuto fare appello più accorato e più efficace: sarà anche un semi analfabeta, ma è riuscito a spingere i tasti giusti. La Banca di Ferro corre con i vincenti, perché i vincenti pagano, i perdenti sono debitori insolventi. Chiaro che quindi si schieri con il potere centrale e se c'è un sovrano a Westeros, quello è Tywin Lannister, la vera eminenza grigia con cui fare i conti, il burattinaio ben nascosto che manovrava nell'ombra i fili di Aerys Targaryen come di Tommen Baratheon. Nessuno lo dice apertamente, ma tutti lo sanno. Ma Tywin è anziano, ormai. E' il momento di guardare al futuro: chi verrà dopo Tywin Lannister? Tommen Baratheon, il re bambino spaventato pure dalla sua stessa ombra? Cersei Lannister, regina dissennata e odiata dal popolo? Quanto dureranno in sella, questi Lannister, una volta che il patriarca che ha riportato la casata agli antichi fasti verrà seppellito?

E' davvero conveniente per la Banca di Ferro puntare tutto su di loro? Non è forse il caso di appoggiare invece un uomo che, oltre ad avere sangue reale, è anche famoso per non essere mai venuto meno a un patto?
Con i mercanti bisogna mercanteggiare, e questi mercanti non conoscono le leggi dei re ma quelle della moneta sonante: là dove Stannis aveva miseramente toppato con il suo parlare di giustizia e legittimità della pretesa al trono, Davos, l'umile contrabbandiere nato dal nulla, riesce a trasformare una missione fallimentare in un grande successo.

Stannis e Davos: la brotp perfetta. Stannis sarà anche un tipo arcigno e di poche parole, ma quando Davos prende le redini della situazione si ritira in buon ordine e rimane ad ascoltare il suo amico difenderlo a spada tratta, e se guardi bene puoi vedere il suo cuore che si allarga e batte un po' più forte, anche se la sua espressione rimane impassibile.

Dall'altra parte di Essos, a Meereen, Dany inizia a rendersi conto che il trono è una sedia assai scomoda su cui poggiare il proprio didietro, e non solo in senso letterale. Da un lato, i suoi draghi, i suoi adorabili cuccioli e fonte di potere, iniziano a diventare ingestibili ed effettivamente pericolosi, attaccando il bestiame di un povero contadino che Dany si affretta a ripagare delle perdite.
Dall'altro, compare a chiedere udienza il giovane nobile Hizdar zo Loraq, rampollo di una delle famiglie schiaviste più in vista, a supplicare la regina di permettergli di seppellire suo padre - uno dei crocifissi - e a mettere Dany di fronte a un quesito scomodissimo: è davvero giustizia quello che lei ha dispensato agli schiavisti? O è solo una triviale, cruda rappresaglia? Dietro a ogni carnefice vero o presunto c'è una famiglia, affetti e cari, madri e padri, sorelle e fratelli, figli, ora resi orfani perché Daenerys Targaryen dai molti titoli è venuta a insediarsi sulla sommità di una piramide che per secoli ha ospitato reali di sangue ghiscariano e ha deciso di giocare a dispensare "giustizia". In cosa si è dimostrata diversa dai criminali che l'hanno preceduta?

Eppure, in quale altro modo vendicare i 163 bambini barbaramente uccisi?

Forse, concedere a Hizdar di seppellire suo padre è un modo per Dany di mettere a tacere la coscienza, o di ristabilire l'equilibrio fra il bene e il male in maniera un po' salomonica - ti crocifiggo il genitore però ti concedo di seppellirlo, e amici come prima - ma è comunque un bene che Dany stia affrontando queste problematiche ORA, in un età in cui si impara facilmente dai propri errori e si può correggerli.
E' anche bene che Dany cominci a risolvere il complesso del "white savior" da cui sembra affetta, che la porta a strafare in nome di un presunto bene collettivo che spesso non corrisponde alle reali esigenze del popolo che le è sottoposto. Giustizia è una bella parola, ma che abbia davvero qualcosa a che vedere con il "bene", non è affatto ovvio. Non per nulla il simbolo della giustizia è una bilancia: compromessi, equilibri, togliere da un lato, mettere dall'altro. A volte l'equilibrio ti chiederà di ignorare le suppliche di una vittima e lasciare impunito un carnefice: cosa fare allora? Può davvero un sovrano rimanere una persona pura di cuore?
E' arrivato il momento di mettere da parte gli ideali e scendere a compromessi, per Daenerys?

They skinned our countrymen and they mutilated my brother. Your prince. Your prince! Everything they've done to him, they've also done to you. As long as they can hurt our prince with impunity, the word Ironborn means nothing!

Altre realtà impreviste e scioccanti si presentano sotto gli occhi stupefatti di Yara Greyjoy (che io insisto a chiamare Asha, come nei libri), accorsa a Dreadfort in soccorso di Theon, dopo uno stupendo discorso di incoraggiamento ai suoi (peccato per la giustapposizione di una scena di sesso pointless fra Ramsay e la sua amichetta). Ma la creatura rattrappita, mutilata e sporca che si rannicchia nell'angolo più oscuro della cella per non essere toccata non può essere il suo tronfio fratello minore Theon. Il semplice pronunciare quel nome scatena una crisi di panico che Yara non riesce a placare né con suppliche né con minacce. Suo fratello è morto, di lui sembra essere rimasto solo un guscio vuoto e ammaccato. Che risponde soltanto al nome di Reek, Reek, Reek.

A complicare le cose ci si mette l'irruzione del Bastardo, che, dopo aver menato un po' di colpi e fatto scorrere un po' di sangue promette a Yara di scatenarle contro le cagne - quelle bestie affamate di carne umana che avevamo visto divorare una ragazza nel primo episodio. Lo stesso Reek sembra più bestia che uomo, ridotto com'è a vivere nelle gabbie dei mastini.

Yara decide quindi a malincuore di battere in ritirata, lasciandosi alle spalle Dreadfort e un fratello che, per quello che conta, è praticamente morto.

[ parentesi: questa scena non è presente nei libri, e anche in questo caso devo dire che qualcosa non ha funzionato. La scorsa stagione ci aveva fatto illudere mostrandoci Yara che salpava per salvare il fratello. Vedere questa scena dopo più di un anno, breve, caotica, narrativamente poco chiara (ho dovuto rivedere la scena due volte per capire il motivo per cui Yara e i suoi fuggono), è stato anticlimatico: molto rumore per nulla. Qualcosa che aspettavamo con una certa ansia - inutile negarlo, perfino il più agguerrito detrattore di Theon non vede l'ora che Ramsay riceva quel che si merita - si è rivelato essere un buco nell'acqua, ed è certo un peccato. Ma confido che questa non sarà l'ultima volta che fratello e sorella si incontrano ]

Al di là dei problemi di sceneggiatura continuo a trovare strazianti le scene di Theon. Ramsay ha fiaccato la sua volontà e annullato la sua identità, costringendolo in un perenne stato di terrore - terrore di ricevere una punizione: è per questo che Theon si rifiuta di andare con Yara: crede che sia un altro dei trucchi del Bastardo, un modo per metterlo alla prova. Come con la ragazza che abbiamo visto all'inizio della stagione, Ramsay si diverte a illudere i suoi prigionieri che abbiano effettivamente una possibilità di fuga, per poi farli ripiombare in trappola. E' un gioco sadico il suo, un gioco folle ma anche studiato nei minimi particolari e straordinariamente efficace: alla fine, l'idea stessa di fuggire scatena nelle sue vittime una sorta di reazione pavloviana che li paralizza completamente, rendendoli folli di terrore.

Ed è esattamente ciò che succede a Theon. Ma Ramsay, nella raggelante scena del bagno, ha in serbo per Reek un nuovo gioco: stavolta, la falsa identità che Reek dovrà assumere per compiacere il suo signore sarà quella di... Theon Greyjoy. Ma sarà in grado, Reek, di interpretare un se stesso che non esiste più, anzi che a sentir Ramsay non è mai esistito?
E, soprattutto, qual è lo scopo di questa pantomima?

Tornando a Daenerys, le notizie viaggiano veloci (anche troppo, in confronto ai libri) e arrivano a King's Landing, dove, per la prima volta, Tywin inizia a riflettere su come gestire il problema, dato che l'armata Targaryen sembra crescere a vista d'occhio proprio come i draghetti. Lo vediamo chiedere carta e penna e dichiarare che Daenerys verrà sistemata con la guerra, "se necessario": è chiaro che per ora ha in mente qualcos'altro, e io ho una mezza idea di cosa possa essere, ma taccio.

- Everybody is interested in something.

- Not me. When I see what desire does to people, what it has done to this country, I am very glad I have no part in it. Besides, the absence of desire leaves one free to pursue... other things.

Le scene del Concilio Ristretto sono sempre le più interessanti, ma stavolta ho trovato molto significativo anche il confronto Oberyn / Varys. Il primo è la quintessenza della passione, degli appetiti insaziabili e di quella natura flamboyant e allergica alle regole che è tratto tipico delle culture meridionali (o almeno, così suggeriscono i luoghi comuni). Il secondo continua a dimostrarsi una persona assolutamente fuori dagli schemi, disinteressato a ciò che le persone comuni trovano allettante, e misterioso nei suoi processi mentali come nei suoi obiettivi (anche se il suo ultimo sguardo rivolto al Trono di Spade lascia intuire qualcosa).

Ma nel frattempo è giunta l'ora del processo a Tyrion. E' Jaime, in qualità di Lord Comandante della Kingsguard, a dover prelevare il prigioniero e portarlo nella sala del trono di fronte alla tribuna d'accusa, costituita da Oberyn Martell, Mace Tyrell e lo stesso Tywin, accomodato sul trono di spade in vece di Tommen. Jaime rimane in silenzio ad osservare e ascoltare testimonianza dopo testimonianza in cui ciascuna frase finora pronunciata da Tyrion contro Joffrey viene stravolta, trasformata in una prova infamante di colpevolezza e sbattuta in pasto a una folla di astanti che rumoreggia scandalizzata. Tra Meryn Trant, Pycelle, Varys e Cersei, appare sempre più chiaro che la situazione di Tyrion è appesa a un filo.
E' comparsa addirittura la collana di Sansa, le cui pietruzze fatte di Strangolatore sono una prova schiacciante e tangibile della colpevolezza della ragazza e per associazione di Tyrion (ringraziamo Littlefinger per aver lasciato di proposito la collana sul cadavere di Ser Dontos).

A giudicare dai ripetuti scambi di occhiate silenziose e piuttosto ostili tra Jaime e Cersei, Jaime si sta rendendo conto che sua sorella, probabilmente con la complicità del padre, ha compromesso le prove e manipolato i testimoni in maniera ormai irreparabile. E' arrivato il momento per lui di scegliere con quale dei suoi fratelli schierarsi, e Jaime sceglie.

Approfittando di una pausa nel processo, Jaime rivolge infatti un accorato appello privato a Tywin, sacrificando il suo posto nella Kingsguard e tutti i suoi giuramenti e accettando di ritirarsi come lord di Casterly Rock, sposarsi e dare alla Casa Lannister un erede legittimo così come Tywin gli aveva ordinato, in cambio della clemenza per Tyrion. Rendendosi conto troppo tardi che Tywin aveva intenzione di concedere la clemenza fin dall'inizio: il piano era infatti graziare Tyrion mandandolo alla Barriera dopo aver accolto la sua ammissione di colpevolezza.
Tywin coglie così due piccioni con una fava: Jaime a Casterly Rock a fare il suo dovere di primogenito - lontano dalle gonne di Cersei e dai suoi ridicoli sogni di cavalleria - e Tyrion finalmente fuori dalle balle, spedito a scontare la sua pena fra i reietti della Nightswatch.

Ma "Ned Stark was promised the same thing, and we both know how it ended", Tyrion se lo ricorda fin troppo bene. "Father is not Joffrey, he'll keep his word", tenta di rassicurarlo Jaime. "Do you trust me? Keep your mouth shut, no more outbursts. This will be over soon."

E, chissà, forse sarebbe davvero andata così, forse Tyrion avrebbe seguito il consiglio di Jaime, se non fosse arrivata sul banco dei testimoni Shae. Shae, che doveva essere ormai lontana mille miglia, dall'altra parte del Mare Stretto.

Shae che ora è il testimone chiave, e conferma le accuse contro Tyrion in tutto e per tutto. E' una tragedia quella che si compie davanti al Trono di Spade, lo capiamo fin dalle prime note della musica di sottofondo. Shae parla meccanicamente, come se ripetesse un discorso imparato a memoria, forse dettato da qualcuno: ma non risparmia nulla, anzi, coinvolge nelle accuse anche Sansa, dichiarando che lei e Tyrion hanno complottato per uccidere il re.
Ed è questo quello che, da spettatori, forse ci ferisce di più, perché tra Sansa e Shae era nata una sincera amicizia. E se Tyrion si è reso colpevole di aver ferito Shae spedendola via come uno straccio vecchio, Sansa è in tutto e per tutto innocente, e Shae sta suggellando una condanna certa anche per lei.
Ma cosa c'è dietro a tutto questo? E' possibile che Shae abbia deciso di rimanere a KL e testimoniare di sua spontanea volontà, per vendicarsi? No, non credo. Qualcuno l'ha costretta, minacciata chissà in che modo. Persino Tyrion se ne rende conto: la vita di una prostituta a Westeros vale meno di zero.

Forse è un caso, ma ne dubito: Shae indossa il vestito rosa di Sansa - un vestito che certo ricorderete - e chissà, io dico che è un modo per farci capire, tra le righe, che Shae e Sansa sono entrambe vittime innocenti.

Sia come sia, il tradimento rimane tale, e le coltellate non fanno certo meno male, soprattutto quando Shae inizia a raccontare dettagli intimi della loro relazione, stravolgendo tutto, trasformando quella che è stata una storia d'amore in un sordido e triste rapporto cliente/puttana.

He ordered me to call him my lion, and so I did.

Ed è questo ciò che distrugge Tyrion psicologicamente, più delle false accuse di regicidio: Tyrion crede di non meritare l'amore, crede che nessuna donna lo amerà mai, e anche se Shae lo ha amato, questo grave complesso di inferiorità non smette mai di serpeggiargli sotto pelle, insinuando il dubbio. E sentire Shae ammettere pubblicamente che lo ha amato, baciato e scopato e chiamato "il suo leone" solo perché lui era il suo padrone lo fa crollare.
"I am a whore. Remember?" La voce di Shae si incrina, rivelando qualche crepa nella messinscena, ma ormai è troppo tardi.

Father, I wish to confess. I am guilty of being a dwarf. I've been on trial for that my entire life!

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I wish I was the monster you think I am.

So che alcuni hanno trovato la recitazione di Peter Dinklage un po' troppo sopra le righe. Io invece l'ho trovata appropriata, nonché da brividi. Vi spiego perché:

--- la scena è, deve essere, un pugno nello stomaco. Non è una cosa che può essere sussurrata, o giocata su toni più dimessi, questo è il punto di rottura di un uomo (non l'ultimo, tuttavia: lo vedremo più avanti), è il momento in cui Tyrion vede tutte le sue certezze crollare e tutti i suoi sogni disperdersi. Ancora peggio, questo è il momento che Tyrion ha temuto da quando è nato: messo alla gogna, sbeffeggiato e irriso da una folla indignata e feroce, di fronte a suo padre che lo osserva con assoluto disgusto dall'alto di uno scranno. Tyrion ha vissuto un breve ma intenso momento di gloria come Hand of The King, durante la seconda stagione: ha salvato la città dall'assedio di Stannis, ed è a questo ricordo che continua ad aggrapparsi; ma si sa, la caduta è più rovinosa quando si parte dall'alto. E Tyrion a questo punto sa che d'ora in poi non farà che rotolare sempre più in basso.

--- finalmente ho visto un barlume del Tyrion dei libri. Il Tyrion pieno di livore e di rabbia accumulata in anni e anni di abusi familiari e pubbliche umiliazioni, il Tyrion che vorrebbe sì essere un eroe e un benefattore ma disprezza profondamente il popolino per la sua ignoranza e "innata" cattiveria. Lo show ha spesso sorvolato su aspetti meno edificanti della personalità di Tyrion, rendendolo più o meno la versione sarcastica di Ned Stark, quando invece Tyrion è un Lannister nel midollo, e ha più cose in comune con Tywin di quante ne abbia Jaime stesso, per esempio. Non solo, ma è rilevante in Tyrion il tema del "mostro". Tyrion lotta da sempre per convincere gli altri che non è il piccolo mostro che credono: per questo si è dedicato agli studi, all'esercizio sistematico dell'intelletto e dell'ironia e a tutte quelle attività "raffinate" che privilegiano la mente, caratteristica umana per eccellenza. I nani nel mondo di GoT sono considerati alla stregua di animali o scherzi della natura e Tyrion ha da sempre scelto, consapevolemente e inconsapevolmente, di difendere e coltivare la sua parte "umana", nel senso più alto della parola. Mostrarsi intelligente, erudito, nobile nell'animo e nell'eloquio, il più possibile lontano dalle bassezze animalesche che caratterizzano lo stereotipo westerosiano del nano. Eppure il "mostro" che gli altri vedono in lui è sempre in agguato e continua a riemergere. E in questa scena, il nano deforme, il piccolo mostro crudele e vendicativo che Cersei va paventando da secoli vince sull'uomo. Perciò, Tyrion deve fare paura. E deve suscitare anche una certa dose di repulsione, nello spettatore. Perché Tyrion ha finito di fare il gentile: d'ora in poi, canterà un'altra musica. Bene dunque che lo show e Peter abbiano calcato la mano: qualcosa è andato distrutto, e lo schianto si deve sentire.

Inoltre, il crescendo della scena è davvero tremendo, così come lo splendido campo/controcampo finale tra Tyrion e Tywin che ne rappresenta il culmine:

I DEMAND A TRIAL BY COMBAT.

Per la seconda volta Tyrion si trova a puntare il tutto per tutto sulla spada di un campione che lo rappresenterà in duello.
I piani di Tywin vanno in fumo: impossibile ormai salvare capra e cavoli Solomon-style e risparmiare la vita di Tyrion mandandolo sulla Barriera. La scelta di Tyrion è un aut-aut: o il suo campione vince, e in tal caso ogni accusa cadrebbe, oppure il suo campione perde, condannandolo dunque a morte senza appello. Non ci sono più compromessi a cui ricorrere: la richiesta di Tyrion è formale, udita da tutti, e non può che essere accolta.

Chi sarà il campione di Tyrion? E contro chi combatterà? E voi unsullied, vi aspettavate il tradimento di Shae? Cosa ne pensate di questa improvvisa svolta degli eventi?

Chiude la puntata, ovviamente, The rains of castamere, più tetra e minacciosa che mai; e si sa ormai che, quando sentiamo le note di questa canzone, qualcosa di sinistro si profila all'orizzonte.

Game of Thrones 4x05 - First of his name

blackravenqueen — Tue, 06 May 2014 14:07:47 GMT

Game of Thrones 4x05 - First of his name

In cui Tommen viene incoronato re; Cersei tenta di ristabilire i rapporti di potere; Sansa e Petyr raggungono Nido dell'Aquila, ma la convivenza con Lysa Arryn si rivela per entrambi meno piacevole del previsto; il Mastino scopre di essere sulla lista nera di Arya; Brienne ha qualche problema ad accettare Pod come compagno di viaggio; Dany sceglie di rimanere a Meereen fino a quando la situazione nella Baia degli Schiavisti non si sarà completamente stabilizzata; i Guardiani della Notte irrompono nel castello di Craster e sbaragliano gli ammutinati, ma Jojen convince Bran a fuggire prima che Jon si accorga di lui; Jon riabbraccia Ghost.

Prevedibilmente, le critiche dei puristi a questo episodio, che devia in modo significativo dai libri soprattutto per quanto riguarda le storyline a Nord della Barriera, si sono sprecate. Io invece l'ho trovato molto coeso e ricco di dialoghi e dinamiche interessanti, fino al climax finale che ci regala uno struggente quasi-incontro tra due membri della famiglia Stark.

Ma cominciamo dal principio:

- He will need help, if he’s going to rule well.
- He has you.
- A mother is not enough.

Ex-regina e quasi-regina, Cersei e Margaery sono due facce della stessa medaglia. Margaery ha dalla sua una bellezza appena sbocciata, quella bellezza che in Cersei sfiorisce giorno dopo giorno, ruga dopo ruga; quella bellezza che, nel mondo di Game of Thrones, è per una donna l'unica vera arma e risorsa. Due donne ambiziose e determinate ad agguantare il potere e tenerselo stretto nell'unico modo in cui le leggi della società civile consentono loro: nascoste dietro l'ombra di un uomo, o in questo caso di un bambino. Ma anche due donne separate da un vissuto molto diverso. Margaery non ha mai conosciuto il vero dolore; nonostante il suo sguardo furbo e la sua aria navigata, si è appena affacciata al mondo, la sua pelle non ha mai conosciuto aggressioni e abusi, e il lutto che indossa è solo esteriore. Cersei invece ha le sue cicatrici, e ferite che non si rimargineranno mai: ha appena perso un figlio, un figlio sadico, crudele e sciocco, ma pur sempre il suo primogenito, il veicolo della sua realizzazione personale, il suo piccolo principe.
Ora Cersei vede sedere l'altro suo piccolo principe, il giovanissimo e troppo ingenuo Tommen, sul trono, e non può fare a meno di temere che quella mostruosità fatta di lame d'acciaio lo inghiotta nelle sue fauci e ne risputi fuori un cadavere.

Tommen è l'ambito premio in palio di questo braccio di ferro tutto al femminile; proprio come nel gioco degli scacchi, il re è inutile, indifeso e immobilizzato dal peso della sua stessa corona, mentre le regine saranno anche pezzi meno importanti ma sono libere di muoversi a piacimento e di mangiarsi quante più pedine possono.
E Cersei si muove. Con la grazia da leonessa che la contraddistingue, una leonessa che finge di essere stata ammansita in un timido gattino: nel confronto con Margaery come in quello con Oberyn, tutto in lei grida - a bassa voce, però - mettete di nuovo le mani su uno dei miei figli e vi farò a pezzi; aiutatemi a proteggerli, e sarà meglio per voi. E in questo la nostra evil queen, a differenza della sua selvaggia e imprudente controparte libresca, dimostra per una volta lungimiranza e sensatezza: invece di antagonizzare apertamente coloro che hanno in pugno le vite di Tommen e Myrcella, li attira dalla sua parte, perché è sempre meglio un alleato in più e un nemico in meno che viceversa.

(i puristi dei libri urlano al tradimento perché questa Cersei è troppo "mammoletta", ma ormai mi pare chiaro che la Cersei dello show è un personaggio MOLTO diverso dalla Cersei cartacea... qualcosa che avrebbe dovuto risultare evidente fin dalla 1x02, in cui Cersei confessa a Catelyn il dolore di aver perso il suo primo bimbo dai capelli neri come Robert. Se la Cersei dei libri si fosse ritrovata con una cosa del genere fra le mani, l'avrebbe strangolata dopo il suo primo vagito: la Cersei cartacea è una sociopatica borderline, che vede i suoi figli come estensione corporale di se stessa, e pertanto li accetta solo se il padre è Jaime, che dal suo punto di vista è il suo alter ego maschile, non una persona a se stante; la Cersei di GoT è invece decisamente più umana nelle sue fragilità e nei suoi sentimenti. La scelta da parte degli autori di umanizzare in parte Cersei è azzeccata, anche se così facendo la stanno semplificando un po' troppo e riducendo allo stereotipo di "madre disposta a tutto, stereotipo in cui hanno fatto cadere anche Catelyn Stark, quando le due donne sono molto di più che due madri e basta.)

Interessante anche la scena Cersei/Tywin, in cui ancora una volta ci rendiamo conto che Cersei è il vero erede maschio che Tywin ha sempre cercato inutilmente in Jaime e rifiutato di vedere in Tyrion. Cersei è pronta - almeno sembrerebbe - ad accettare il matrimonio con Loras e a lasciare suo figlio nelle grinfie di Margaery, tutto in nome della Casa Lannister che, ora che le famose miniere di Casterly Rock cominciano a esaurirsi e i debiti verso l'implacabile Banca di Ferro di Braavos si accumulano, ha più bisogno che mai di alleati ricchi e potenti come i Tyrell.

Ma Cersei non è certo disposta a immolarsi senza un contentino, un osso da rosicchiare. Qualcuno deve pagare per la morte di Joffrey e lei ha deciso che quel qualcuno deve essere Tyrion... il fratello che lei ha sempre odiato e che ora le ha fornito su un piatto d'argento la scusa per eliminarlo. Cersei sa che Tywin disprezza Tyrion esattamente quanto lei, ma per quanto deforme lo considera comunque un Lannister, e pertanto meritevole di cadere sotto la sua ala protettrice. L'unico modo per portare il padre dalla sua parte è dimostrargli che Tyrion è una minaccia per la casata.

“Everywhere in the world they hurt little girls.”

Cut to Sansa Stark, che, lontano lontano, tra le rocce scoscese della Valle di Arryn, viene condotta da Petyr Baelish al cospetto della sua sconosciuta zia, Lysa Tully, vedova di Jon Arryn. La zia è sempre schizzata e il figlioletto sempre insopportabile e schifosamente viziato come ce li ricordavamo, ma l'accoglienza verso Sansa - che d'ora in poi assumerà l'identità fasulla di Alayne, giovane nipote di Baelish - è calorosa.

Cioè, lo è in apparenza. Sembra davvero che per Sansa l'incubo non abbia mai fine. Lysa non riesce a fingere di essere una persona normale per più di 5 minuti di fila, e Sansa purtroppo deve vedersela con un improvviso e inquietante voltafaccia della zia, che di punto in bianco e senza alcuna ragione apparente inizia a interrogarla sulla sua verginità e a chiederle, con isteria esponenziale, se Littlefinger le abbia messo le mani addosso durante il viaggio. Non che le importi della salute mentale e fisica della nipote, sia chiaro: Lysa è da sempre innamorata di Petyr - cui ha donato la sua verginità in illo tempore - di un amore folle e psicotico che si traduce in gelosia immotivata e delirante.
Lo stesso Littlefinger sembra assai preoccupato dagli appetiti sessuali della signora di Arryn che lo mette con le spalle al muro, costringendolo a sposarla seduta stante con un trucco.

Ma attenzione al dialogo: avete sentito cosa dice Lysa a Littlefinger?

"Ho fatto di tutto per te. Mi hai dato quelle gocce [le lacrime di Lys, un potente veleno, ndr] e mi hai detto di darle a Jon [Arryn, suo marito e Hand of the King prima di Ned], poi mi hai fatto scrivere una lettera a Cat [elyn accusando i Lannister]..."

Insomma: dietro la misteriosa morte di Jon Arryn, primo cavaliere del re e quasi un secondo padre per Ned, in realtà non c'erano i Lannister (come tutto faceva credere) ma Littlefinger stesso. Approfittando del fatto che i Lannister avevano il movente ideale (Arryn infatti stava indagando sul probabile incesto di Jaime e Cersei), e sfruttando l'amore cieco di Lysa, Littlefinger fabbrica il detonatore perfetto per far scoppiare una guerra, in base a quella teoria del caos che sappiamo essere la sua filosofia di vita.

Bisogna essere abili nel gioco del trono e Littlefinger, come dicevo nello scorso recap, è un abilissimo giocatore. Come nel biliardo, in cui si devono calcolare con geometrica precisione i rapporti di causa/effetto e la portata dell'urto di ciascun movimento, Littlefinger ha ucciso - tramite Lysa - Jon Arryn creando così il presupposto per uno scontro tra i Lannister e gli Stark che poi ha abilmente provveduto a inasprire (senza mai esporsi direttamente) e che è infine esploso nella decapitazione di Ned e nella guerra aperta.
E ora, comodamente seduto su un trono in cima al cocuzzolo della montagna più imprendibile dei Sette Regni, rimane a guardare lo sfacelo e la distruzione da lui causate e i vari pretendenti al trono scannarsi tra di loro. Quando di questi miserabili idioti non sarà rimasto altro che cenere e ossa, il Continente sarà suo. Anche se sarà ridotto a un mucchio di rovine.

Bisogna ammettere che a Littlefinger non manca la capacità di vedere il quadro generale. Nel dialogo con Lysa scopriamo un altro punto cruciale della tecnica manipolativa di Baelish:

Per distruggere le prove dell'esistenza di qualcosa, bisogna non parlarne mai più, fino a cancellarne il ricordo e credere che non sia mai avvenuta. Solo così nessuno potrà mai coglierti in fallo. Il segreto della perfetta menzogna è convincere prima se stessi, poi gli altri, che sia la verità.

Da qualche parte nelle Riverlands, un'altra Stark sister è alle prese con un mentore assai poco raccomandabile: Arya confessa con riluttanza a Sandor il significato dei nomi che ripete ogni notte prima di dormire, e Sandor è l'ultimo della lista. Lo stesso Sandor, il giorno dopo, sorprende la ragazzina ad esercitarsi con Needle, ripetendo i passi della Danza dell'Acqua insegnatale da Syrio Forel. Ma Sandor ha un altro insegnamento da impartirle: contro un uomo corazzato e armato di spada lunga, l'eleganza di un maestro spadaccino di Braavos, per quanto impeccabile nella tecnica, può poco.
Ma sarà poi vero? A Sandor vorrei dire che a) non si tirano sganassoni a una ragazzina alta mezzo metro e una banana; b) non si insulta Syrio Forel, MAI e c) anche la più solida armatura ha delle fessure e delle cerniere e, se qualcuno è abbastanza veloce e agile da riuscire a ficcarci una lama sottile, muori lo stesso.

"I need to be much more than that"

Nella Baia degli Schiavisti, Dany riflette insieme ai suoi fedelissimi sull'opportunità o meno di prendere baracca e burattini - e le 93 navi fornite da Daario - e salpare alla volta di Westeros approfittando dell'ennesimo re morto stecchito. Ma Dany si trova faccia a faccia con un'altra emergenza, ben più vicina geograficamente. Le città da lei liberate - Astapor e Yunkai - sono ricadute nel caos e nell'oppressione. La prima è ora in mano a un ex-macellaio, chiamato Cleos, che ha instaurato una forma di tirannia. Nella seconda gli schiavisti sono tornati a prevalere e a imporre nuovamente il regime schiavistico abolito da Dany.

La quale prende una decisione difficile, forse anticlimatica per chi non vede l'ora che Dany piombi trionfalmente a dorso di drago su King's Landing, ma matura e necessaria. "Come potrò mai essere regina dei Sette Regni, se non sono capace neanche di gestire tre città e di garantire alle popolazioni che ho liberato una pace duratura?" La conquista è stata relativamente facile grazie ai draghi e a ottomila Unsullied; ma è arrivato per Dany il momento di imparare a governare, che è la parte più tosta, e anche quella che di solito non ti fanno vedere nelle storie fantasy.

Intanto, è arrivato il momento della resa dei conti per gli ammutinati del fortino di Craster oltre la Barriera. Locke, mandato in avanscoperta, scopre subito dove sono tenuti prigionieri Bran e gli altri, che nel frattempo devono vedersela con Karl e altri ex-confratelli, i quali agguantano la povera Meera e la legano per violentarla. Per fortuna, stavolta lo show dimostra uno straccio di decenza e ci risparmia uno stupro che francamente avrei trovato intollerabile considerando che Meera è solo una ragazzina: Jojen attira l'attenzione di Karl profetizzandogli la sua imminente morte e infatti, solo pochi secondi dopo, i Guardiani in agguato sferrano l'attacco.

Nel parapiglia, Locke, separatosi in segreto dagli altri, rapisce Bran. Ma la sua missione finisce male: Bran, servendosi dei suoi poteri e del corpo gigantesco di Hodor, si libera e gli spezza il collo. I poteri di warg di Bran assumono per la prima volta una connotazione violenta e disturbante, anche se giustificata dalle circostanze. La reazione del bonario, inoffensivo Hodor nel vedere le sue stesse mani lordate dal sangue dell'uomo che Bran gli ha fatto uccidere è significativa.
E' facile infatti dimenticarsi che Hodor è una vittima, e il fatto che Bran si approfitti del suo handicap mentale per invadere la sua mente e usarlo come burattino - anche se, ripeto, le circostanze lo giustificano - è parecchio inquietante e problematico. Il potere di Bran è enorme: controllare la mente non solo degli animali ma anche degli umani offre un ventaglio di possibilità virtualmente illimitato, ma è anche un'arma a doppio taglio. Bran deve imparare a porsi dei limiti morali, perché ciò che fa è sostanzialmente privare le persone del libero arbitrio e del controllo del proprio corpo. Cosa che, a lungo andare, può avere conseguenze devastanti per chi viene "usato".

Quanto a Locke, d'accordo, dentro di me speravo che fosse Brienne a toglierlo di mezzo, vendicando in qualche modo la mutilazione di Jaime, ma... devo ammettere che sono deliziata dalla SUBLIME IRONIA insita nel fatto che Bran, senza saperlo, uccide proprio l'uomo che ha mozzato la mano che lo defenestrato e reso disabile (ok, in GoT Jaime spinge Bran con la sinistra ma passatemi la licenza poetica) - in other words, l'uomo che ha reso storpio l'uomo che ha reso storpio lui.

E' interessante che lo show abbia scelto proprio Bran per giustiziare Locke, dato che la mutilazione di Jaime è parsa a molti - non a torto - una sorta di vendetta karmica per il suo terribile gesto. Bran, uccidendo l'uomo che in un certo senso gli ha fatto inconsapevolmente da giustiziere, dimostra che, tutto sommato, la legge dell'occhio per occhio dente per dente (gambe per mano) forse non è la via ideale per ottenere una parvenza di giustizia.

A proposito di Brienne, stavolta sono lei e il simpatico ma inetto Pod a offrirci un gradito comic relief. Brienne è tutt'altro che entusiasta di portarsi dietro un peso morto che non sa cavalcare né combattere e neanche cucinare, ma cambia leggermente idea quando Podrick rivela di aver ucciso nientemeno che un cavaliere della Kingsguard per difendere Tyrion. C'è da dire che le avventure di Brienne&Pod hanno un sapore dolceamaro, perché ci ricordano un road trip carico di ben altra tensione narrativa: quello con Jaime della scorsa stagione. E, secondo me, anche Brienne se lo ricorda bene, e non può far a meno di paragonare il suo compagno di viaggio attuale a Jaime: lo scambio non è molto vantaggioso, vero, Bri? Qualcuno iniza a sentire la mancanza di un certo prigioniero scamuffo con la barba lunga e una mano in meno, mi sa.

Ma tornando a Bran e Jon, lo show dimostra ancora una volta il suo sadismo nell'illudere lo spettatore che i due fratelli stiano finalmente per riabbracciarsi, per poi distruggere ogni speranza tutta d'un colpo. Comprendo perfettamente cosa può aver provato un neofita dinanzi al mancato incontro: sembra che davvero la storia insista in maniera, appunto, sadica a tenere la famiglia Stark dolorosamente separata, forse per sempre.
Bran osserva Jon combattere dal suo nascondiglio e sta quasi per chiamarlo, ma Jojen lo ferma in tempo: Jon non lo lascerebbe mai proseguire verso Nord, non sapendo tutti i pericoli che vi si annidano. E Bran deve a tutti i costi raggiungere il grande albero-diga e il Corvo a Tre Occhi.

Ma perché?
In cosa consiste davvero la missione di Bran?

Questi due ragazzi, Jojen e Meera - rampolli anche loro di una nobile casata, i Reed di Torre delle Acque Grigie, da sempre fedeli vassalli di Winterfell - hanno abbandonato il nido per affrontare un viaggio estenuante di migliaia di miglia e dall'esito incerto, il tutto per aiutare un ragazzino sconosciuto a raggiungere la meta apparsa nelle visioni di Jojen.
Abbiamo capito che ne va del futuro di Bran, sì, ma se ci fosse in ballo qualcosa di ancora più grande?

Almeno, la puntata si chiude con un ricongiungimento vero: quello fra Jon e il suo metalupo Ghost!

E con una scena finale catartica, che personalmente mi ha in parte ripagato di tutte le orrende violenze perpetrate sulle donne negli ultimi episodi: le donne di Craster decidono di diventare artefici del proprio destino e, invece di seguire Jon verso nuove e sconosciute sottomissioni al mondo maschile, gli chiedono di aiutarle a bruciare il simbolo della loro oppressione, il fortino di Craster che è stato la loro casa, prigione e luogo di tortura da quando sono nate.

Rompere il cordone ombelicale, si sa, è sempre doloroso e queste donne non hanno conosciuto altro che lo stupro seriale, la schiavitù e gli abusi, eppure, poste dinanzi alla possibilità di scegliere quale strada prendere, non esitano a lasciarsi il passato alle spalle; il futuro è più che mai incerto e forse questo gruppo di sopravvissute non vivrà a lungo, ma per la prima volta può assaporare il gusto della libertà, e forse questo vale molto di più di cento, mille giorni al sicuro ma sottomesse.

E diciamo un bravo a Jon Snow il quale non esita a dare il suo totale appoggio alle sopravvissute e non insiste affinché esse lo seguano a Castle Black. Jon capisce che, a volte, bisogna rinunciare al ruolo di eroe e salvatore e lasciare che le persone salvate prendano la propria strada, anche se dovesse significare dir loro addio per sempre.

Chissà se sarebbe giunto alla stessa conclusione con Bran.