Brutally Awesome

Danke, Daniel.

2016-02-10T10:19:00.000+01:00

Lange war's ruhig in diesem Blog. Kein Wunder: die mir liebsten Wrestler sind entweder verletzt (Bryan, Cesaro, Rollins) oder in fragwürdigen Plots (Ambrose, Owens). Das Programm der WWE lässt sich seit geraumer Zeit mit vier Worten zusammen fassen: Make Roman look strong.

Aber genug der drögen Nörgelei (alldieweil NXT und insbesondere Lucha Underground die Wrestling-Karre aus dem Dreck ziehen – warum also nicht verstärkt über jene Ligen schreiben, die es wert sind?), der vorzeitige Ruhestand von Daniel Bryan ist ein derart wichtiges Ereignis, dass ich geradezu verpflichtet bin, meine eigene Frührente zu unterbrechen.

Nach mehreren Untersuchungen ist bei Daniel Bryan nun die Erkenntnis angekommen, dass es vorbei sein sollte mit dem Wrestling: die Gehirnerschütterungen der Vergangenheit haben Spuren hinterlassen. Die Notbremse sei ihm mehr als gegönnt.

Daniel Bryan war seit jeher ein Wrestler, der immer alles gegeben hat. Der Erfolg in der WWE war messbar, aber bei weitem nicht angemessen: drei Mal war er WWE Heavyweight Champion, was angesicht so mancher Rekord-Titelträger um den Faktor 10 zu wenig erscheint.

Wichtiger, und deutlicheres Zeugnis der Fähigkeiten dieses Ausnahme-Performers, sind seine sonstigen Errungenschaften. Dave Meltzer vom Wrestling Observer Newsletter ernannte ihn zum Most Outstanding Wrestler in den Jahren 2006, 2007, 2008, 2009 und 2010 (und folgerichtig auch zum Most Outstanding Wrestler of the Decade), sowie zum Best Technical Wrestler der Jahre 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012 und 2013. Pro Wrestling Illustrated ernannte ihn zum Wrestler of the Year 2013 und setzte ihn 2014 auf Platz 1 der PWI 500.

Das verdeutlicht den Verlust, den die Welt des Wrestlings diese Woche erlitten hat. Doch dieser Rücktritt trifft noch härter, persönlicher.

Die Performance Art genannt "Pro-Wrestling" ist zutiefst mit ihren Performern verbunden. Es gibt das oberflächliche Level aus Plots, Stories und Matches, aus Siegen und Niederlagen, aber es gibt einen "Meta"-Level: wir folgen bestimmten Wrestlern für Jahre (und wenn nötig über Promotion-Grenzen hinweg), wir sehen sie im, am und jenseits des Rings besser werden, wir wollen, dass sie erfolgreich sind (was in der gescripteten Welt des Wrestlings ebenfalls zu einem Teil "Meta" ist).

Einen "echten" Athleten auf diese Art zu begleiten ist nicht das selbe, denn hier fehlt der erste Level. Es ist auch nicht das selbe wie Fan eines Schauspielers oder Musikers zu sein, denn hier fehlt der zweite Level. Es ist mehr als das. Es ist sogar mehr als die Summe der Teile.

Daniel Bryan geht noch darüber hinaus. Er war "einer von uns", unser Stellvertreter im Squared Circle. Es gab nur einen Unterschied zwischen ihm und uns: er war in seinem Tätigkeitsfeld der Beste der Welt.

Danke, Daniel. Mögest Du einen Ruhestand genießen, der mindestens so großartig ist wie Deine Fähigkeiten im Ring!

Diva's Revolution: Der Name suggeriert Fehlstart

2015-10-21T12:38:00.000+02:00

Willkommen im 21. Jahrhundert: Der weibliche Teil der WWE-Wrestler zeigen Match um Match, dass sie gleichberechtigt neben ihren männlichen Kollegen stehen können. Die Matches werden als so wichtig wahrgenommen, dass sie teils das Main Event der Veranstaltung sind – entweder im Auge des Publikums, oder ganz offiziell als letzter Kampf des Abend.

Diva's Revolution nennt sich das, und das Label straft dem oben beschriebenen umgehend Lügen. Was ist hier los, was ist passiert?

Ungefähr zu jener Zeit, als Paige NXT Women's Champion war, tat sich was in der WWE bezüglich des weiblichen Teils des Talents. Paige, Emma und Summer Rae waren zu mehr in der Lage, als ihre Kolleginnen in der "Oberliga". Dies lag erstens am Talent der Beteiligten (Paige und Emma hatten vorher bereits ordentlich Erfahrung in den Indies gesammelt; Summer Rae hatte zwar noch keine Wrestlingerfahrung, war aber wenigstens Athletin (Fußballerin, um genau zu sein) statt Model), aber auch und insbesondere, wie NXT das Frauenwrestling verkaufte. Beispielsweise wurden und werden die Wrestlerinnen nicht "Diven" gennant ...

AJ Lee öffnete parallel Tür und Tor für das gewissen Quäntchen "mehr", doch in Ermangelung an begabtem Umfeld verlief es nicht wirklich beeindruckend (alldieweil ihr wirklicher Durchbruch "nur" als Valet begann). Irgendwann wurden die drei eben genannten Wrestlerinnen "befördert", und AJ hätte Opposition gehabt, an der sie sich hätte abarbeiten können. Statt dessen gab es eine konvolute Frenemie-Story mit Paige ("bitches be crazy", das Mantra einer jeden WWE-Story, in der Frauen die Hauptrolle spielen), die am Ende des Tages beiden nicht viel brachte. Emma und Summer Rae wurden als Valets verhunzt. Toll.

Mit dem Weggang von AJ Lee und ihrem Tweet über die "Diva's Revolution" kurze Zeit zuvor, begann diese neue Era des WWE-Frauenwrestlings nun offiziell – und damit waren alle Bemühungen, alle Hoffnungen umgehend runter vom Tisch. Charlotte, Becky Lynch und (an vorderster Stelle) "The Boss", Sasha Banks, wurden NXT beraubt, um im folgenden in belanglosen Team-Matches und einem lächerlich herausgezögerten Championship-Match anzutreten. Die "Diva's Revolution" kreist von Anbeginn bis heute hauptsächlich um die Bellas. Ohne diese "alte Garde" (jene Frauen, die als Models engagiert wurden und nur eine unzureichende Ausbildung im Wrestling genossen haben – wiewohl die Bellas über die Jahre deutlich besser geworden sind, aber zu den "richtigen" Wrestlerinnen trennen sie nach wie vor Welten) geht scheinbar gar nichts.

Das Potential wäre da. Bei NXT ließen Charlotte, Becky und Sasha zusammen mit Bayley die Halle toben (und der Nachwuchs erarbeitet sich mittlerweile eine vergleichbare Position). Sasha Banks gehört zur absoluten Spitze dessen, was die WWE zu bieten hat – sie ist offenbar ein Naturtalent in allen Bereichen, die fürs Wrestling von Relevanz sind: Moves, Psychologie, Charakterdarstellung, Reden schwingen. Jede Nuance ihrer Darbietung ist auf ihren Charakter ausgerichtet. So etwas ist selten in der wunderbaren Welt der WWE (Roman Reigns, ich guck' dich an (jaja, bist besser geworden, ist ja ok)).

Doch solange die Bellas nach wie vor die erste Geige spielen, wird sich nichts ändern. Und solange die Wrestlerinnen weiter "Diven" geschimpft werden, ohnehin nicht. Es muss was passieren, und das schnell, sonst hat die WWE einige der herausragendsten Talente, die sie zur Zeit haben, verloren. Was nützt die beste Wrestlerin der Neuzeit, wenn diese "Diva" weiterhin nur in "bitches be crazy"-Stories agiert, die beim besten Willen nur als Toilettenpause gereichen?

Dusty Finish im 21. Jahrhundert

2015-06-02T12:00:00.001+02:00

Das Spontan-PPV Elimination Chamber bot, neben einem fulminanten Sieg via Pop-Up Powerbomb, ein sogenanntes "Dusty Finish".

Hierbei handelt es sich um ein spezielles Championship-Match-Ende, bei dem das Face gegen den titeltragenden Heel triumphiert, aber der Titelwechsel anschließend durch den Schiri rückgängig gemacht wird, meist aufgrund einer nichtigen Formalität.

Benannt ist dieses Wunderwerk der Wrestlingwelt nach Dusty Rhodes, der Annotobak, in Personalunion aus Wrestler und Booker, ausgiebigen Gebrauch dieser Augenwischerei machte.

Früher machte es Sinn: zu Zeiten der Wrestling-Territorien reiste der NWA-Champion von Territorium zu Territorium, um seinen Titel zu verteidigen. Lokale Heroen, die gegen ihn antreten sollten, hatten das Problem, dass sie eben dies bleiben sollten: lokal. Damit nicht immer der zugereiste Champion gewinnt, kam das Dusty Finish gerade recht: der heimische Wrestler gewinnt, aber der Titel bleibt beim Gast.

Die Zeiten der Territorien sind jedoch passé. Der einzige Grund, trotzdem ein Dusty Finish an den Start zu bringen, ist es, die eigenen Fans zu verärgern. Wenn dies das Ziel ist: Glückwunsch.

(Immerhin: der Titel bleibt, wenn auch "unrechtmäßig", beim Gewinner.)

WrestleMania 31 Poster

2015-02-26T13:55:00.001+01:00

Einige der größten Wrestler unserer Zeit, und Roman Reigns.

...

Nein, nein, ich mach nur Spaß. Da ist ja auch Daniel Bryan, und der sagt ja selber, dass Reigns größer, stärker, toller und schöner als er ist. Somit ist es nur folgerichtig, dass Reigns qua Poster eindeutig die leuchtendste Lichtgestalt dieses Reigens ist.

Reigns und Bryan: Luger und Hart?

2015-02-26T08:22:00.001+01:00

Drüben in /r/squaredcircle hat User SFSSouledOut einen Artikel von Dave Meltzer, Herausgeber des Wrestling Observer Newsletters, zum Thema "Top Guy" am Beispiel Reigns und Bryan sowie einem historischen Abriss gepostet.

Hier eine Kostprobe:

We’ll never know what Bryan’s true top potential was, and what the staying power of his popularity would have been. He’s going to have a good career. But he’ll never be the guy who carries the company. Unlike virtually everyone historically of his level of popularity, it won’t be because they tried and it failed. It will be because it was decided that the category predictors were more important than the overall result. And thus, he couldn’t be the guy, even though he was far more popular, could wrestle better and talk better and connected better than guys stronger who fared better on the list of category predictors.

Alles in allem klingt es wie eine Grabrede auf Bryan als "Top Guy" bei gleichzeitigem Unverständnis für den extremen Push von Reigns. Und damit ist das momentane Problem bezüglich Bryan/Reigns gut zusammen gefasst.

Der Wrestling Observer Newsletter jedenfalls ist auf jeden Fall sein Geld wert (der oben verlinkte Artikel ist eigentlich hinter einer Pay Wall). Meltzers Fachkenntnis und Einblick in die WWE rechtfertigen den Preis. Subscribe!

Apathie und Vorherbestimmung

2015-02-25T09:40:00.001+01:00

Dass Roman Reigns den Rumble gewinnen würde, war schon ein halbes Jahr vorher klar. Vermutlich hätte er auch bei Survivor Series glänzen sollen, wenn ihm nicht eine Verletzung dazwischen gekommen wäre. Und der Ausgang des Main Events bei Fastlane bot ebenfalls keinerlei Überraschung.

Dass die WWE mit aller Gewalt an ihrem vermeintlichen Goldjungen festhält, verwundert nicht wirklich – so hat die WWE, respektive Vince McMahon, schon immer Geschäft gemacht. Doch es sind andere Zeiten. Dank Network ist die WWE weniger darauf angewiesen, dass Teilzeitguckende ein PPV kaufen, sondern dass das Kern-Publikum am Ball bleibt.

Angeblich haben sich die Subscription-Zahlen nach dem Rumble verbessert. Doch wer kündigt, zählt für den Monat noch mit, und parallel ging das Network im UK an den Start. Dass ein kostenloser Monat Februar folgte, mag das deutlichste Indiz sein, dass die Zahlen nicht gar so rosig sind wie vermeldet. Aber jetzt sind wir im Mania-Monat, und es werden schon genug Leute das Network ordern, um WrestleMania für 'nen Zehner zu bekommen. So rettet sich die WWE von Monat zu Monat. Ob das lange gut geht?

Das Match Reigns vs Bryan hat nur erneut gezeigt, wie unerfahren Reigns ist. Bryan hat Reigns so sehr getragen, dass es unverständlich ist, warum Reigns anschließend außer Atem war.

Mania-Spoiler: Lesnar nimmt Reigns auseinander, doch dann folgen Superman-Punch und Spear, und Lesnar ist (dank angeknackster Rippe) Geschichte. Die 9,99 darf man sich sparen. Alldieweil Lesnar, so gut er auch ist, einen vernünftigen Gegner braucht – sobald Lesnar den Ton angeben muss, wird es bestenfalls durchwachsen.

RAW Spoiler: WrestleMania ist gerettet!

2015-02-03T10:38:00.003+01:00

Bryan is Cena, Reigns ist Ziggler

2015-02-02T12:13:00.001+01:00

Dass die momentane Story mit Super-Reigns flach aufs Gesicht gefallen ist, braucht nicht groß wundern: die Wahrnehmung der Fans ist, dass mit Reigns ein an allen Ecken und Enden unerfahrener "Superstar" wider aller Umstände und auf Kosten so mancher Publikumslieblinge ins Main Event von WrestleMania geschrieben wird.

Doch wie so oft bei der WWE: die Wahrheit ist vermutlich noch viel schlimmer ...

Wenden wir den Blick weg von der deprimierenden Zukunft hin zur nahen Vergangenheit, die mithin stellenweise erbaulich war. Wäre es möglich, dass dies alles nur Zufall war, eine Verknüpfung widriger Umstände?

Bryan und Reigns scheiden wegen Verletzung für längere Zeit aus. Wären sie bei guter körperlicher Verfassung geblieben, hätte es auch wie folgt laufen können:

Wenn Bryan noch da gewesen wäre, hätte er – und nicht Cena – die drei Dutzend German Suplexes von Lesnar bei SummerSlam 2014 kassiert. Das ist toll für Lesnar, denn gegen Bryan ist das für niemanden ein Grund zum Jubeln, und er bleibt Heel. Das ist toll für die WWE, denn ein Heel Lesnar ist besser fürs Ansehen des Goldjungen Reigns, wenn er bei WrestleMania das "Monster" besiegt. Und das ist toll für Cena, der sich die Schmach ersparen kann.

Survivor Series wäre ein wichtiger Schritt für Reigns auf dem Weg der Legitimation als Main Eventer und Titelträger: Team Cena (Cena, Reigns, Ziggler/Sheamus, Ryback) gewinnen gegen Team Authority, als Reigns sich als letzter Überlebender seines Teams gegen die Übermacht durch.

Die WWE hat keine Langzeitpläne? Das stimmt, aber nur mit einer Ausnahme: das Main Even von WrestleMania ist seit einigen Jahren schmerzlich spürbar von langer Hand vorbereitet. Cena vs Rock Twice in a Lifetime, anyone?

Die Vermutung, dass alles im vergangenen halben Jahr noch viel schlimmer gewesen wäre, wenn Bryan und Reigns nie ausgefallen wären, lässt sich, einmal Fuß gefasst, kaum noch abschütteln. Keine Cena-Demontage, kein Ziggler-Triumph, statt dessen Bryan-Demonate und Reigns-Triumph: das wäre eine gänzlich maue zweite Jahreshälfte geworden.

Mal sehen, was 2015 bringt, wo alles wieder nach Plan verläuft.

Nebenbei: das RAW nach dem Rumble war laut Einschaltquote das erfolgreichste seit langem.

Und nochmals nebenbei: der Sieg von Lesnar über den Undertaker war, Langzeitplan vorausgesetzt, ebenfalls nur im Dienste von Reigns. "Balee dat."

Quelle: /r/SquaredCircle

The same procedure as every year, Steph.

2015-01-28T08:12:00.000+01:00

Wie letztes Jahr herrscht breite Unzufriedenheit mit der WWE, wie letztes Jahr geht das Interesse flöten. Eigentlich wollten wir zur House Show in Dortmund, aber das war wohl nicht gewollt.

Rumble und RAW-Spoilers voraus!

Die WWE ist zur Zeit so vorhersehbar, dass es nicht mehr feierlich ist. Der Rumble-Sieg von Reigns wurde von allen Masten telegraphiert – gewundert hat es nicht, eine Enttäuschung war es trotzdem. Nicht nur das: die Art, wie Bryan und Ziggler aus dem Rumble entfernt wurden, war ein Tritt ins Gesicht. Ziggler als #30 war dämlich (und, muss ich's wiederholen, vorhersehbar – Ziggler fehlte noch, es war klar, wer auf der 30 kommen musste).

RAW ist ausgefallen. Statt dessen gab es Titelmatch und Rumble (wer fürs PPV bezahlt hat, ist doof, bätsch) und weitere kaum erträgliche Reigns-Promos.

Roman Reigns hat bisher ein Mal alleine bei einem PPV gekämpft. Nun bestreitet er das Main Event von Wrestlemania (Spoiler: er gewinnt, Rollins löst den Koffer ein, tolle Fehde zwischen den Ex-Shield-Leuten (minus Ambrose, denn der kommt verglichen mit Reigns zu gut an bei den Fans)). Im Ring gebiert sich Reigns nach wie vor wie der grobe Rausputzer eines Tag Teams, am Mikro wirkt er dümmlich bis arrogant. Viel Spaß mit Cena 2.0, WWE – mich interessiert's nicht.

Möglich, dass die WWE wieder in den Panikmodus verfällt. Letztes Jahr wurde diese hauptsächlich befeuert durch den Weggang von CM Punk (und nicht etwa durch die überwältigend schlechte Publikumsreaktion ... die gab's heuer auch, aber die zählt ja nicht). Ich würde nicht drauf wetten.

The same procedure as last year, Mr. McMahon?

2015-01-06T13:12:00.001+01:00

Wir befinden uns auf der Zielgerade zu WrestleMania, und wie letztes Jahr könnte die WWE nicht mehr daneben legen. RAW vom 29.12. hatte genau einen positiven Aspekt. Der Rest war dumm, beleidigend, oder beides.

Spoilers ahead!

Einzig Daniel Bryans Bekanntmachung, er werde am Rumble teilnehmen, hat diesen dreistündigen Irrsinn in irgendeiner Art und Weise erträglich gemacht. Allerdings: warum ist das keine Rumble-Überraschung? Der Pop, wenn Bryan unangekündigt eingelaufen wäre, hätte locker das Arenadach gen Stratosphäre geblasen. Vermutlich, um die Gemüter bis dahin ordentlich abzukühlen, damit niemand enttäuscht ist, wenn Bryan nicht gewinnt.

Weil Edge und Christian so großartig sind, enden die beiden Matches, die sie zu Beginn ansetzen (Ziggler vs Rusev und Rollins vs Reigns) unsauber. Hätte uns auch erspart bleiben können. Beides tolle Matches, keine Frage, aber beide durch die Finishes zur Bedeutungslosigkeit verdammt. (Die Disqualifikation von Rusev war gleich doppelt dämlich.)

Edge und Cena zollen sich gegenseitig Respekt. In einer kurzen Backstage-Plauderrunde räumen sie alle (epochalen) Differenzen beiseite. Warum? Damit Edge am Ende der Show als Lockmittel dienen kann. Tolles Storytelling, WWE, einfach super. Dass Cena flott den Forderungen von Rollins nachgeht und die Authority wieder einsetzt, macht Zigglers Sieg bei Survivor Series allzu schnell zunichte.

Die Usos holen sich von den Mizes das Tag Team Championship zurück. Warum auch nicht? Ist eh egal. Sinn und Zweck der Übung: später treten die Mizes erneut an, und zwar gegen die Legion of Doom 2.0, a.k.a. The Ascension. Beeindruckende Darbietung des neuen Teams – es gehört schon einiges dazu, ein Team zu besiegen, welches am gleichen Abend schon angetreten ist und verloren hat. Bra-fucking-vo.

Die Rückkehr von Wade Barrett hätte eigentlich Grund zur Freude sein sollen. Dass er umgehend Cesaro in wenigen Sekunden zermalmt, lässt mich wünschen, er wäre nach wie vor nicht dabei. Erstens, weil Cesaro besseres verdient hat, und zweitens, weil Face-Barrett deutlich weniger spannend ist als Heel-Barrett.

In einer Zeit, in der alle Zuschauenden mit Verstand bei jeder sich bietenden Gelegenheit darauf hinweisen, dass NXT dem normalen WWE-Geschehen in jedweder Hinsicht überlegen ist, und in der Cena auf die anderen "Superstars" aufmunternd einreden muss, damit sie nicht an dem ihnen präsentierten Material nicht völlig verzweifeln, muten derartige RAW-Rohrkrepierer doppelt merkwürdig an.

Letztes Jahr waren wir in der gleichen Situation. Der Rumble ließ auch die letzten Hoffnungen verpuffen. Das war, so schien es, am Ende gutes Storytelling – die WWE spielte uns wie eine Stradivari, Wie später klar wurde, war einiges der Brillianz dem Ausscheiden von CM Punk zuzuschreiben, der die Pläne ordentlich durcheinander bracht. Dieses Jahr wird es keine Notbremse dieser Art geben. Man darf gespannt sein, wie katastrophal es am Ende wird.

No. Yes! Maybe?

2014-08-27T10:17:00.002+02:00

Daniel Bryan, der unumstritten und legitim beste Wrestler der Welt, musste kurze Zeit nach seinem epochalen Championship-Sieg bei WrestleMania 30 den Titel aufgrund einer Verletzung abgeben. Jene Verletzung stellte sich alsbald als schlimmer heraus als ursprünglich gedacht – über ein Jahrzehnt Hochleistungswrestling hat seinen Preis.

Die Frage ist: wann kommt er zurück? Die Antwort: im November bei der Europa-Tour der WWE.

Das klingt zunächst befremdlich: warum sollte die WWE einen ihrer größten Stars bei einer House Show-Tour zurückkehren lassen? Doch tatsächlich soll Bryan dort nicht im Ring antreten; die Europa-Tour braucht nur alles an Starpower, was sie bekommen kann ...

Und, jetzt ohne Witz, nun will ich hin. Bei der letzten Kölner Show der WWE war yours truly am Start, aber das versprochene Team Hell No nicht. Sowas hängt einem nach.

Alles in allem nehme ich es als gutes Zeichen. Sollte die In-Ring-Karriere von Bryan tatsächlich vorüber sein (nichts Genaues weiß man nicht), würde es falsche Signale senden, ihn ohne Grund in die Arena zu zerren. Vermutlich und hoffentlich sieht es mittlerweile wieder gut aus mit einer "richtigen" Rückkehr. Vielleicht im Januar?

Lieber Roman Reigns,

2014-08-26T12:09:00.001+02:00

Du bist ein wenig spät dran, findest Du nicht?

Beste Grüße,
das WWE Universum

Demontage im Main Event: Retrospektive und Ausblick

2014-08-26T12:08:00.002+02:00

Nun, da wir SummerSlam mit gebührendem Abstand verdaut haben, können wir über das Main Event John Cena versus Brock Lesnar sprechen.

Wer mich ein wenig kennt, weiß, dass ich für Teilzeitwrestler wenig übrig habe. Leute, die nur sporadisch am Start sind, wären besser in der flüchtigen Welt des Mixed Martial Arts aufgehoben; im Wrestling, wo es eben nicht nur auf die Matches ankommt, sondern auch das Davor und das Danach, sind Gaststars zumindest fürs aufmerksame Publikum (im Gegensatz zu jenen Ab-und-An-Zuschauenden, die gerade für jene großen Namen wieder einschalten – Teilzeitwrestler fürs Teilzeitpublikum sozusagen) in vielen Fällen nerviges Beiwerk, Main Event hin oder her (siehe: The Rock).

Auch von Lesnar bin ich nicht unbedingt Fan. Grober Stil, grober Typ. Ein Relikt aus zumindest teilweise überkommenen Tagen, wenn jene Leute, die ich spannend finde (Punk, Bryan, Ambrose, Cesaro), aus einem gänzlich anderen Holz geschnitzt sind (mehr biegsame Weiden statt spröde Eichen).

Bis dahin war SummerSlam eine tadellose Großveranstaltung. Und damit war, mit Verlaub, nicht zu rechnen.
Ambrose versus Rollins war ein spannendes Lumberjack-Match, man stelle sich das vor! Orton versus Reigns war trotz des einseitigen Reigns besser als zu befürchten war (danke, Orton!). Swagger versus Rusev war zwar kein Flag Match wie angekündigt (und nein, ein Flag Match bedeutet nicht, dass anschließend die Landesfahne des Siegers von der Decke hängt), aber eine buchstäbliche Wrestling-Klinik (danke, Rusev!). Beide Diven-Matches waren sehenswert (danke, Steph!).

Doch dann: das Main Event von SummerSlam 2014. Und damit auch: Spoiler voraus.

Angebliche 16 Suplexe lang malträtiert Lesnar den Champion Cena. Für dessen spärliche Offensive hat Lesner nur Hohn und Spott übrig. Und dann ist dieses denkbar einseitige Match auf einmal vorbei; Brock Lesnar ist neuer WWE Heavyweight Champion.

Vor Kurzem meinte ein Wrestling-affiner Freund, dass er wohl eine Auszeit vom Wrestling bräuchte. Fair enough, so ist es halt. Ein Grund sei, dass sich im Wrestling alles wiederholen würde. Korrekt, denn insofern hat Wrestling mit dem "wahren Leben" etwas gemein. Und das Main Event von SummerSlam wäre langweilig gewesen. Das ist für sich alleine genommen nicht falsch, passt aber nicht zu der anderen Aussage.

Um es in aller Deutlichkeit zu sagen: ein Match wie Cena versus Lesnar bei SummerSlam hat es noch nie gegeben. Und das ist einer von drei Gründen, warum es großartig war.

1. Die Singularität

Der Typ, der den Streak des Undertakers beendet hat, vernichtet den WWE Champion in einem Squash-Match. Das wäre, ungeachtet des Champions, eigentlich nicht denkbar, aber wenn es sich beim Champion um den unbesiegbaren Super-Wrestler und Kinderliebling John Cena handelt, ist diese einseitige Zurschaustellung der Überlegenheit einer Seite eine Ereignis geradzu epischen Ausmaßes.

Der Champ kann verlieren. Allem "LOLCENAWINS" zum Trotz kann es vorkommen. Doch allein schon saubere Siege sind denkbar selten. Mir fällt auf Anhieb nur SummerSlam 2013 ein, Cena versus Bryan. Selbst das war eine mittlere Sensation: der "kleine" Bryan besiegt den "großen" Cena sauber durch Pinfall, ohne Einmischung oder sonstiges.

Was wir nun gesehen haben, war weitaus derber.

Und ja, es ist durchaus möglich, dass wir bei Night of Champions ein vergleichbares Match präsentiert bekommen. Doch dieses Match bleibt ein besonderes Ereignis. Nun wissen wir ja, was passiert, wenn Lesnar auf Cena losgelassen wird, ein weiterer Squash würde nicht mehr schocken. (Ein Arbeitssieg von Cena hingegen wäre ... nein, besser nicht drüber nachdenken.)

Einzige mögliche Steigerung: Lesnar bringt Cena zum Aufgeben ...

2. Die Möglichkeiten

Hätte Cena gewonnen, wäre es Business as Usual. Doch Lesnar ist, nach monumentalen (weil Geschichte machenden) Siegen gegen Undertaker und Cena, ein veritables Monster, das endlich tatsächlich manifestierte "Beast".
Wohin auch immer die Reise nun geht, es gibt deutlich mehr (spannende) Optionen, als wenn der "gute, alte" Cena gewonnen hätte. Eine Rückkehr von Ex-Champ Daniel Bryan beispielsweise.
Nur eine Option fällt flach: Cena gewinnt den Rückkampf. Denn damit wäre nichts gewonnen, im Gegenteil.

3. Das Match an sich

Ich war die einzige Person im Raum, die Spaß am Match hatte. "Das kann meinetwegen noch eine halbe Stunde so weiter gehen", meinte ich nach dem ersten halben Dutzend Suplexes. Ich wollte Cena verlieren sehen; ein Sieg für Cena wäre (Umkehrschluss der beiden vorangestellten Gründen) das Gleiche wie immer und eine Sackgasse.
Doch daran geglaubt hatte ich bis zum abrupten Ende nicht. Jeden Moment wird Cena sein unvermeidliches Attitude Adjustment auspacken und noch unvermeidlicher den Pin-Sieg davon tragen. Oder, noch schlimmer, Cena setzt den unüberzeugendsten Submission-Move der Welt an, den STF, und Lesnar tappt.
Alleine durch diese Erwartungshaltung baute sich enorme Spannung auf. Es ist von niemandem zu verlangen, Suplex nach Suplex nach Suplex für ein grandioses Match zu halten, doch für ein Wrestling-Match hatte es alles, was man erwarten kann, bis auf waghalsige Spots. Und am Ende gab es einen eindeutigen Sieger, ohne Hilfe von Außerhalb, heimlichen Waffeneinsatz oder ähnliches Gedöns.

Wrestlemania 30 war alles in allem immer noch die bessere Veranstaltung, aber SummerSlam ist, solide Card und im Wortsinn phänomenales Main Event, ganz weit vorne. Und das, obwohl die WWE durch den Weggang von CM Punk und der Verletzung von Daniel Bryan nach wie vor im Ausnahmezustand ist. Und was für eine Ausnahme!

Suplex, Repeat. Suplex, Repeat. Suplex, Repeat. ... so wird Geschichte gemacht. Das muss einem nicht gefallen, aber zumindest eine Kritik ist hier unangebracht: die des ewig Gleichen und ständigen Recyclings.

Ich würde gerne "Mehr davon!" fordern, aber das liegt in der Natur der Sache: so etwas sieht man nicht oft.

"And I feel like we've been lied to for the last 18 months.", oder: Geh nicht, Batista!

2014-06-04T12:58:00.001+02:00

Endlich, endlich wirft er das Handtuch, und wir müssen seine atemlosen Auftritte und seine erbärmlichen Spears nicht mehr ertragen: Batista ist beleidigt und geht.

Ausgerechnet jetzt. Batista war vom unerträglichen Face-Bootista zum arschigen Heel-Batista mutiert (und, wie es in der IWC so schön heißt: "Heel Batista is best Batista."), und seine Reaktionen in der letzten Zeit waren Gold wert – bis hin zu seinem Abschiedswinker.

Gut, nun ist er weg. Wer nun meint, das waren Spoiler fürs letzte RAW, hat sich derbe geschnitten. Die wirklichen Spoiler folgen noch ...

Seth Rollins hat The Shield verraten.

Das muss erst mal verdaut werden. Wie ein aufmerksamer Wredditor dazu bemerkte: "Das Ende des Streaks zu erleben, war wie mitanzusehen, wie der eigene Vater verprügelt wird. Das Ende vom Shield zu erleben, war wie einen Freund zu verlieren."

In diesem Sinne: WWE, bin weiterhin so angetan, dass ich sogar das fortlaufende Cena/Wyatt-Debakel verzeihen kann.

PS:

Das Ende der Wyatts, oder: CENAWINSLOL, auch wenn er verliert

2014-05-08T08:01:00.001+02:00

Extreme Rules war eine alles in allem großartige Veranstaltung. Nicht nur war Bryan versus Kane entgegen meiner Befürchtungen das Main Event, fast alle Matches waren ein großer Spaß, allen voran der gerade erwähnte Titelkampf, Shield versus Evolution und Paige versus Tamina.

Fast alle? Dass Rusev versus X-Truth eher mau werden würde, war vorher klar. Doch der wirkliche Stinker, bei dem falsch gemacht wurde, was überhaupt nur falsch gemacht werden konnte, war John Cena versus Bray Wyatt, Steel Cage Match.

Spoiler ahoi.

Ein Cage Match ist durch Pinfall oder Submission zu gewinnen – oder indem man aus dem Cage entkommt. Bray Wyatt geht es nicht um den Sieg, er will Cena provozieren (o.s.ä.; ist mittlerweile schwer zu sagen). John Cena will zwar gewinnen, es ging ihm aber auch darum, Bray Wyatt alleine zu packen zu bekommen. Nicht vergessen: Cena, nicht Wyatt, hat den Kampf zu einem Steel Cage Match gemacht. Warum also haben beide Wrestler nichts besseres zu tun, als dem Cage zu entkommen?

Cena hat zwar nominell das Match verloren, verließ aber trotzdem den Käfig als Gewinner. Die Wyatts sahen ineffektiv aus, Cena hatte sie im Griff, und verliert am Ende nur deshalb, weil er kurzzeitig verwirrt ist, weil ein kleiner Junge ihm ein Ständchen gibt.

Ein "normaler" Sieg von Cena durch Pinfall oder Submission wäre besser gewesen als das. Bray Wyatt hätte am Ende auch nicht schwächer gewirkt als so.

Dass die Akteure zudem noch unsauber und fahrig gehandelt haben, ist nur folgerichtig, wenn das komplette Match nur Zeit schindet bis zum "Twist".

Das Traurige an der Sache ist, dass dieses Match unverschuldet auf Bray Wyatt zurückfällt. Nachdem die gesamte Fachwelt den neuen WWEler für all seine Qualitäten im Ring umd am Mikro abgefeiert hat, könnte sich dieser Blick auf Bray Wyatt nun ändern. Die WWE war vermutlich zu euphorisch ob der Reaktion auf den Kinderchor der Wyatts; dessen Ableger funktioniert jedoch nicht, um ein Match zu gewinnen. Erst recht nicht, wenn beide Wrestler zwischenzeitlich vergessen, warum sie überhaupt im Cage stehen. Und das ist schlimmer für Bray Wyatt, für den es nach der WrestleMania-Niederlage um mehr ging als für Cena.

Gerne wäre ich lieber auf die hervorragenden Matches bei Extreme Rules eingegangen. Nach wie vor macht die WWE mehr richtig als falsch, und immer nur auf dem Negativen rumzureiten ist mir zuwider. Doch diese Demontage der Wyatts nehme ich persönlich.

Tribute

2014-05-07T20:20:00.001+02:00

Warum ich Wrestling-Fan bin:

Extreme Rules 2014 versus 2013

2014-04-23T18:54:00.002+02:00

Allen leichten Einschränkungen zum Trotz, die WWE macht gerade so viel richtig, dass es fast schon verdächtig ist. An Extreme Rules, dem bevorstehenden PPV, kann dies deutlich abgelesen werden.

Letztes Jahr war es eine eher maue Veranstaltung. Einzig die beiden Shield-Siege (Ambrose als US-Champ und Reigns/Rollins als Tag Team-Champs) waren von nachhaltiger Relevanz. Das Main Event Cena versus Ryback war so granatendumm, dass es immer noch weh tut – das "Last Man Standing" Match endete, als Ryback Cena durch die Mauer rammte, woraufhin das Match abgebrochen und als No Contest gewertet wurde, ungeachtet der Tatsache, dass nur Cena danach nicht mehr aufstand. "Extreme Rules" meinen bleichen Hintern.

Und dieses Jahr? Die Card ist jetzt schon überzeugend. Big E verteidigt (endlich) den Intercontinental Title, und zwar gegen einen Turniersieger – so einfach kann es sein, ein Match bedeutend erscheinen zu lassen. John Cena muss erneut gegen Bray Wyatt ran, und wenn Wyatt jenseits der Mid-card antritt, bin ich automatisch zufrieden. Evolution ist wieder zusammen (vergessen wir mal den alten Mann mit der pausenlos blutenden Stirn) und legt sich mit The Shield an. NXT Women's und WWE Diva Champion Paige muss ihren WWE-Titel gegen Tamina verteidigen. Und Bryan hat es mit dem wieder maskierten Kane zu tun ...

Beim letzten Match war ich anfangs etwas skeptisch. Evolution versus Shield wird vermutlich das Main Event (wetten?). Trotzdem: das vergangene RAW hat dahingehend genau die richtige Bahn eingeschlagen: Kane zerstört (unter dem Protest von Stephanie McMahon) Bryan unter anderem mit drei Piledrivern. Vermutlich sehen wir Bryan bis Extreme Rules gar nicht mehr. Von der gemeinsamen Geschichte der beiden ganz zu schweigen freue ich mich nun auf diesen Titelkampf. Und Kane ist wieder, wie er sein soll.

Alles in allem: nach der überzeugenden WrestleMania gibt die WWE alles, dieses Niveau zu halten. Und es scheint zu funktionieren.

Die Kreationisten der Evolution, oder: der Fluch des WWE-Championships

2014-04-17T13:24:00.000+02:00

Es war einmal CM Punk. Erinnert sich noch jemand an seine Zeit als WWE Champion?

Wie folgt steht es in den Geschichtsbüchern: Punk wirft Ende Juni 2011 seine "Pipebomb", in welcher er unter anderem ankündigt, dass sein Vertrag nach Money in the Bank auslaufen würde, was bedeutet, dass der Gürtel die WWE mit Champion Punk verlässt. Punk gewinnt gegen John "John Cena" Cena, haut mit Gürtel und Titel ab (was selbst Kofferträger Alberto Del Rio nicht verhindern kann), und ist erstmal weg. Zwischenzeitlich veranstaltet die WWE ein Mini-Turnier, um einen neuen Titelträger zu küren. Gewinner des Turniers: Rey Mysterio. Weil aber nicht sein kann was nicht sein darf, nimmt Cena Rey kurzerhand den Titel wieder ab. Punk kommt zurück, und die beiden Champions treten beim SummerSlam gegeneinander an – Punk gewinnt, doch anschließend löst Alberto Del Rio seinen Koffer ein, und zwar erfolgreich.

Punk war aber, dank Pipebomb und explosivem Titelgewinn, mittlerweile mindestens die Nummer Zwei der WWE, und die Fans (und viele aus dem direkten WWE-Umfeld) waren mit Punks kurz gehaltenem Championship wenig zufrieden. Die versuchte Demontage (Niederlage gegen Ruheständler Triple H) blieb erfolglos, und zur Survivor Series holt Punk sich den Titel zurück, um den Titel dann 434 Tage lang zu halten.

Warum ich das alles widerkäue? Weil wir ein Problem haben.

Noch kurz zu Punk: in seiner Titelregentschaft gab es viele mehr als überzeugende Matches, aber nur wenige überzeugende Fehden. Und im Main Event hatte Punk schon gar nichts zu suchen, denn das hatte John Cena fest für sich gebucht – egal, gegen welchen Midcarder Cena antrat, dieses Match war automatisch wichtiger als die Titelverteidigung von Punk. Über ein Jahr ging das Spielchen so, und dass Punk 434 Tage Champion war, ist am Ende nicht der Rede wert. Die WWE reitet nur auf diesem Fakt herum, um die Fans zu beschwichtigen. Was wollt ihr denn, er war doch rekordverdächtig lange Champion ...

Böse Zungen könnten meinen, Punk war nur deshalb so lange Champion, weil The Rock auch den Titel wollte, und Cena sollte er diesen ja nicht abnehmen, das war für WrestleMania fest verplant (und das seit mindestens einem Jahr).

Die Sache ist die: Champion werden ist nicht das Ende des Weges. Champion bleiben, darum geht es, und da es der wichtigste Titel der WWE ist, sollte dieser auch im Main Event verteidigt werden. Denn falls nicht, wertet das sowohl Titel als auch Titelträger ab. Nun, mit zwei Gürteln, gilt das eher mehr als weniger.

Und nun? Ich fresse einen Ryback, wenn das Main Event von Extreme Rules ein anderes ist als The Shield versus Evolution (Triple H, Bahtista, Orton – nur ohne den mittlerweile dauerbetrunkenen Flair). Daniel Bryan hingegen wird vermutlich gegen Kane ran dürfen ... was prinzipiell keine schlechte Sache ist, nur wirkt es schon so, als würde Kane nur deshalb aus dem Hut gezaubert, weil die anderen Championship-Anwärter gerade wichtigeres zu tun haben.

Solange Extreme Rules die Ausnahme bleiben sollte, habe ich nichts gesagt. Aber manche Geschichten sind einfach zu unschön, um sie zu wiederholen. Und wer aus der Geschichte nicht lernt ...

Best for Business: Wie das WWE Network Einfluss auf WWE Creative nimmt

2014-04-16T07:48:00.000+02:00

Als ich heute morgen die Zahlen zu WrestleMania 30 sah, ist mir eine Sache klar geworden: das WWE Network ist nicht nur ein cleverer Schachzug und ein großes Risiko (welches sich bis hierhin auszuzahlen scheint), sondern es ändert grundlegend den kreativen Unterbau der WWE.

Bis hierhin war die WWE allzu oft auf den kurzfristigen Profit aus, insofern, als dass PPVs so aufgebaut waren, dass möglichst viele PPVs gekauft wurden. Das klingt brutalbanal (und ist es auch), und gilt doppelt und fünffach für WrestleMania.

Doch nun, in Zeiten des WWE Network, muss es ein anderes Ziel geben: möglichst viele Subscriber gewinnen.

Werden Ex-Wrestler ins Main Event gehoben, gewinnt das keine Subscriber. Gleiches gilt bei eklatanter Missachtung von Publikumsfavoriten – in der Vergangenheit hatte die WWE oft krampfhaft an der Maxime festgehalten, dass die WWE die "Superstars" macht, und nicht die Wrestler selber; so gab es häufig eine Demontage jener Favoriten (auch Daniel Bryan selber wurde nicht zufällig in 18 Sekunden eingemacht). Und so weiter, und so fort.

WrestleMania 30 war ein erstes Indiz, dass die WWE dies verstanden hat. Für uns als Fans kann das nur gut sein. Hoffen wir, dass es so bleibt – und nicht nur in unserem Interesse.

Zwar wäre es denkbar, dass PPVs in Zukunft nur noch mehr das folgende PPV aufbauen (auch das, wenn übertrieben, eine Unart, die wir in der Vergangenheit ab und an ertragen mussten). Doch wenn das Main Event einer PPV ein maues Ende aufweist, hilft dies auch nicht beim Absatz weiterer Subscriptions.

Das soll nicht bedeuten, dass die WWE nun am Gängelband des Publikums ist und nur noch blind dessen Wünsche erfüllt. Im Gegenteil: würden sie dies versuchen, wäre schnell die Luft raus, das liegt in der Natur des Wrestlings. Vielmehr müssen sie nun, mehr als zuvor, auf intelligente Storylines und nachhaltige Charakterentwicklung setzen (und natürlich ein hochwertiges Wrestling).

Ich wünsche viel Erfolg.

Wrestlemania: Hui

2014-04-15T16:17:00.002+02:00

Es fühlt sich an wie eine Ewigkeit, seit das letzte Mal eine Wrestlemania mehr als nur punktuell zufriedenstellend war. Dass sogar das Main Event sehenswert war, ist noch länger her.

War es, weil CM Punk die WWE verlassen hat, und deshalb die Card ordentlich und gewinnbringend durchgemischt wurde? War es, weil dies schon immer der Plan war ("slow burn")?

Im Endeffekt ist es egal. Alles ist gut – und ich meine nicht nur die Geschichte um den neuen WWE World Heavyweight Champion, auch wenn das natürlich an erster Stelle steht.

Da es sich um Mania handelt, spare ich mir die Spoiler-Warnung, denn wer die Mania-Ergebnisse auszublenbden versucht, hat im Internet nichts verloren (ist ja nun ohnehin zu spät, siehe oben).

Hervorsehbare Ergebnisse sind im Wrestling mindestens so problematisch wie unsinnige Twists, doch die WWE hat die letzten Monate so viele Zweifel gesät, dass es alles andere als sicher schien: Daniel Bryan besiegt Triple H, um dann im Triple Threat um den Titel selbigen zu gewinnen.

Und das alleine hätte eine solide Wrestlemania garantiert, perfekt eingerahmt durch zwei hervorragende Matches des besten Wrestlers, den die WWE zu bieten hat. Doch das war noch lange nicht alles.

Cesaro ... das Pre-Show-Match versprach schon einiges für den (mittlerweile Ex-) Real American, doch dass er auch noch – als unangekündigter Teilnehmer – die Battle Royal gewonnen hat, war fast zu viel des Guten ... wenn Cesaro nicht das und noch mehr verdient hätte (als zweitbester Wrestler der WWE).

The Shield zerlegt die New Age Outlaws und Kane in wenigen Minuten. Das hätte auch nicht länger sein dürfen. Danke, WWE!

Der Streak des Undertakers wurde zu Grabe getragen. Das mag manche geschockt haben (mich auch), aber es ist die Art von Überraschung, die im Wrestling gebraucht ist. Dass es Lesnar war, wird sich, so Lesnar am Ball bleibt, als Glücksgriff herausstellen – so ziemlich jeder andere hätte wenig Freude an dem Sieg gehabt.

AJ verteidigt erfolgreich gegen eine Horde (Total) Divas. Puh.

Nur Cena versus Wyatt war etwas enttäuschend. Bray Wyatt war zwar wieder hervorragend, und die im Ring erzählte Story durchaus nicht uninteressant, aber LOLCENAWINS. Zugegeben, sie haben alles dafür getan, dass diese Niederlage für Bray Wyatt kein Nachteil ist, aber trotzdem ...

Alles in allem: eine mehr als überzeugende Mania. Die beste seit Jahren.

WrestleMania: Hui oder Pfui

2014-03-21T18:13:00.002+01:00

Wo ich in letzter Zeit vieles mit dem groben Pinsel male, warum nicht die WrestleMania ~~XXX~~ 30 Card?

Sollte es das erste WrestleMania seit Beginn der "PG-Era" sein, auf das es sich zu freuen lohnt?

Card-Spoiler voraus, und "Card subject to change".

André the Giant Memorial Battle Royal
Die einzige dröge Battle Royal, an die ich mich erinnern kann, war die Gimmick Battle Royal bei WrestleMania X-7. Soweit bin ich zuversichtlich, dass es nett werden könnte, aber viel mehr als ein Lückenfüller ist es nicht (wenn auch ein netter). Nur schade, dass wegen dieser Battle Royal das Intercontinental Championship vermutlich nicht verteidigt wird, da Big E hier antritt. Wirklich eine Enttäuschung, schließlich ist der IC nun wieder die Nummer Zwei der Titel.

John Cena vs. Bray Wyatt
Die Wyatts und auch Bray Wyatt selber genießen in unserer lokalen Gruppe keinen guten Ruf. Kein Wunder, denn um die Wyatts wirklich schätzen zu können, muss man sich schon regelmäßig die Promos bei RAW geben, und so verrückt ist bei uns fast niemand. Die Stimmung kippte etwas nach dem famosen Match zwischen Bray Wyatt und Daniel Bryan zum diesjährigen Royal Rumble. Zum ersten Mal konnten die anderen zumindest ansatzweise nachvollziehen, was ich an Bray Wyatt mag. Das er neben grundsoliden (und zum Charakter passenden) Wrestlingkenntnissen auch noch ein Meister der Promos ist (old school!), können die anderen bestenfalls ahnen. Nach wie vor halte ich Bray Wyatt und seine Family zum zur Zeit besten, was die WWE zu bieten hat (neben Bryan, Shield und Cesaro).
Dem Match mit Cena sehe ich mit gemischten Gefühlen entgegen. Aber solange Cena nicht einfach über Wyatt drüberbügelt, soll's mir recht sein.

The Undertaker vs. Brock Lesnar
Zwei Teilzeitwrestler gegeneinander ... mal sehen, wie gut Taker mit dem physischen Stil von Lesnar zurande kommt, der Jüngste ist er ja nicht mehr. Mir wurde gesagt, das Match käme etliche Jahre zu spät. Da kann ich nur sagen: lieber spät als gar nicht. Von Takers Match gegen Punk letztes Jahr war ich ein wenig enttäuscht -- gut möglich, dass Lesnar hier besser funktioniert. Und auf Undertaker-Matches freue ich mich so oder so, die waren in den letzten Jahren oft genug der größte Lichtblick.

Daniel Bryan vs. Triple H
Oh Mann ... das Match wollte ich eigentlich nicht haben. Aber nun, da der Gewinner -- egal, wer es ist -- ins Main Event weiterzieht, freue ich mich drauf. Trips ist nun wahrlich nicht mein Liebling, aber den Heel gibt er zur Zeit überzeugend (selbst zu seinen besten Zeiten als Heel war Helmsley häufig genug feige, was für die WWE ja leider zum Heel-sein viel zu oft dazu gehört). Und so ist dieses Match tatsächlich auf gewisse Weise: Top-Face versus Top-Heel. Wäre da nicht ...

Randy Orton (c) vs. Batista vs. TBD
... Boootista. Zwar hat die WWE ihn nun vom Face zum Heel gemacht, aber bei mir erzielt er nach wie vor nur X-Pac-Heat. Bin froh, wenn ich ihn nicht (wrestlen) sehen muss. Orton hingegen hat gerade in den letzten Wochen zu neuer Form gefunden. Seine Promos sind nicht mehr bar jeder Emotion, und seine Gestik und Mimik passen perfekt zur Rolle. Zwar ist Orton fast schon Face, und wenn auch nur als Gegner von Buhtista, aber die beiden alleine unter sich wäre eine Katastrophe. So darf man gespannt sein.

Alles in allem bis hierhin eine überzeugende Card, will ich meinen. Zwar ist sie noch nicht in Stein gemeißelt, aber bis hierhin bin ich mit allen Matches zufrieden. Wann war das -- auch nur ansatzweise -- das letzte Mal bei WrestleMania? Ich kann mich nicht erinnern.

Kurve bekommen?

2014-03-11T10:43:00.002+01:00

In den letzten Wochen hatte Daniel Bryan ein Match für Wrestlemania XXX gefordert, was niemand, oder zumindest nicht die laute Minderheit der sogenannten ~~International Wrestling Cartel~~ Internet Wrestling Community (IWC), sehen wollte: ein Match gegen Triple H. Und das war schlimmer, als alles andere.

Well color me mark. Kein Scherz: die WWE hat mich kalt erwischt.

Warum? RAW Spoilers folgen.

Am vergangenen Montag, den 10.3.2014, verlangte die "Authority" in Form von Stephanie McMahon und Hunter Hearst Helmsley eine Entschuldigung von Daniel Bryan für was-auch-immer. Später kam Bryan zum leeren Ring und rief das "Occupy WWE Movement" aus, woraufhin gefühlte 3000 Fans in Bryan-Shirts den Ring und jeden Quadratzentimeter um den Ring herum auffüllten. Bryan forderte daraufhin erneut ein Match gegen Triple H bei Wrestlemania, und sie würden den Ring erst wieder freigeben, wenn diese Forderung erfüllt ist.

Steph und Hunter kamen hervor und verlangten, dass der Ring geräumt würde. Langer Rede kurzer Sinn: HHH stimmte dem Match zu, woraufhin Bryan zugab, dass dies nur die erste von zwei Forderungen war. Denn desweiteren will er, dass er, Sieg gegen Triple H vorausgesetzt, zum Championship-Match zwischen Orton und Bahtista hinzugefügt werde.

Hunter eskalierte, stimmte aber letzten Endes zu. Und, zugegeben, das ist brilliant. Selbst wenn Bryan gegen HHH verlieren sollte, er hatte wenigstens eine Chance. Falls er gegen HHH gewinnt, ist damit das Main Event gerettet, selbst wenn Orton oder Bootista gewinnen.

So, und nur so, geht ein Match gegen Triple H in Ordnung. Mehr als das, es ist sogar der bessere Weg, als Bryan "einfach so" ins Main Event zu verpflanzen.

Im Nachhinein scheint der sich nun offenbarte Weg vorhersehbar. Wir hätten ahnen müssen, dass es so laufen würde. Doch mal ehrlich: der Moment, in dem Bryans einziges Ziel zu sein schien, sich an Hunter zu rächen, war der Moment, in dem alles vorbei zu sein schien. Wenn schon Bryan selber nicht mehr hinter dem Titel her ist, was nützt es dann, ihn immer noch ins Titelmatch zu wünschen?

Glückwunsch, WWE. Alles richtig gemacht. Und selbst Jerry Lawler hat am Ende von RAW noch Punkte gesammelt (hätte ich nicht für möglich gehalten), als er nonchalant Bahtista "Bootista" nannte.

Zum Abschluss noch der Reddit-Kommentar der Woche: "Daniel Bryan. The only man in history to win the Royal Rumble without even being in the match."

WWE 101: Elimination Chamber und der vorhersehbare Ausgang

2014-02-26T08:20:00.000+01:00

Elimination Chamber (oder, wie es im sensiblen Deutschland heißt, No Escape) ist vorüber, und es hätte fast nicht vorhersehbarer sein können -- eine Todsünde beim geskripteten Wrestling. Und trotzdem war es keine völlige Katastrophe.

Spoilerwarnung!

Die Rhodes-Brüder gegen Rybaxel in der Pre-Show war eines von zwei nicht 100%ig vorhersehbaren Matches. Kein Wunder, war es doch ein völlig kontextbefreites Match -- eine weitere Todsünde im Wrestling. Die Rhodes gewinnen. Ok, und?

Big E versus Jack Swagger ... hätte das anders ausgehen können als mit einem Sieg von Big E? Auch hier fehlte zudem eine Story. (Immerhin wird der IC Titel verteidigt. Der US Titel bleibt abwesend. Überhaupt: es scheint, als würde Dean Ambrose diesen noch nicht einmal mehr mitnehmen. Warum auch?)

New Age Outlaws besiegen die Usos. Zugegeben, das hätte auch anders ausgehen können, und es ist eine kleine Überraschung, dass die NAOs nicht nur Übergangschampions sind. HHH kümmert sich um seine Kumpels?

Titus O'Neil gegen Darren Young. Lahmes Match zweier relativ unerfahrener Wrestler, aber immerhin: mit Story.

Wyatt Family versus The Shield -- zwar war auch der Ausgang dieses Matches vorher ersichtlich, aber wenn ein Match derartige Qualitäten aufweist, und wenn ein Match den vermeintlich bekannten Ausgang mehrfach erfolgreich in Frage stellt, kann ich nicht böse sein. Hier machen nicht nur die Wrestler vor und im Ring alles richtig, sondern die WWE selber. So und nicht anders erzählt man im Wrestling eine Geschichte. (Und das Publikum war eine Freude. "Let's go Wyatts" - "Let's go Shield", im Rhythmus des bekannten "Let's go Cena" - "Cena sucks", nur ohne Kinderchor.)

Cameron versus AJ Lee. Nichts gegen AJ, nur Cameron sollte nicht in einem PPV antreten.

Bahtista besiegt Del Rio. Oh, Batista hat gewonnen? Sachen gibt's.

Randy Orton hält seinen Titel. Daniel Bryan wird hinterrücks attackiert. Cena kann nur unfair besiegt werden (und, oh nein, Bray Wyatt wird nun der Cena-Maschine zum Fraß vorgeworfen, nicht?). Die einzige wirkliche Überraschung im Chamber war die Elimination von Sheamus durch Christian.

Alles in allem war EC hinsichtlich der Vorbereitung auf WrestleMania eine Enttäuschung. Mick Foley hatte anschließend allerdings große Hoffnungen in das folgende RAW gesetzt. Nun ja, so viel dazu. Was geschehen ist? Hatte ich gestern schon erwähnt.

Die WWE gefällt sich offenbar in der Rolle als Troll. Wenn sie am Ende noch die Kurve kriegen (Stichtag: WM XXX), weden sie behaupten, es sei alles ein Plan gewesen.

Batista wird übrigens bei Smackdown am Freitag einen Heel-Turn hinlegen. Dann werden sie versuchen, seine nukleare X-Pac Heat (auch Go-Away-Heat genannt) zum Positiven zu drehen, was nicht funktionieren kann ("Boring!")

Es bleibt "spannend". Und zumindest das muss ich zugeben: mein genereller Frust ist einem gewissen Interesse gewichen.

Das Triple H-Problem

2014-02-25T14:13:00.001+01:00

Daniel Bryan ist und bleibt Champion der Herzen, aber auch nicht mehr. Am vergangenen Montag konfrontierte Bryan Triple H -- und forderte ein WrestleMania-Match gegen den "CEO".

Vielleicht sollte jemand Triple H sagen, dass nicht alles um ihn kreist, und sich Daniel Bryans Schicksal nicht dadurch erfüllt, dass er einen Ruheständler vermöbelt. Desweiteren, und das ist, was in HHHs Schädel gedonnert werden müsste: Wenn Daniel Bryan zu WrestleMania gegen Triple H antritt, so hat Triple H bereits im Vorfeld gewonnen.

Denk da mal drüber nach, Hunter.

Aber was ist mit Macho Man?

2014-02-19T13:04:00.001+01:00

Am vergangenen Montag trafen erneut Randy Orton und Sheamus aufeinander. Doch leider, leider jubelte das Publikum nicht "Randy Savage!" wie beim letzten Match der beiden (nach WrestleMania 29). Verpasste Chance, wirklich.