Bulimia letteraria

Mrs Bridge

2016-05-29T15:00:00.001+02:00

Autore: Evan S. Connell

Titolo: Mrs Bridge
Titolo originale: Mrs Bridge
Data: 1959
Traduzione: Giulia Boringhieri

Edizione: Einaudi - Supercoralli

Pagine: 232
Prezzo: 19,50 €

ISBN: 978-88-06-22498-1

Provenienza: ebook
Dedica: A Barbara e Matthew Zimmermann

Luoghi: Kansas City, New York, Southampton, Londra, Stratford-on-Avon, Dover, Parigi, Monte Carlo, Roma, Parallel
Periodo: anni Trenta
Parola finale: cadeva.

Personaggi
India Bridge, protagonista
Walter Bridge, avvocato, marito di India
Ruth, primogenita dei Bridge
Carolyn (Corky), secondogenita dei Bridge
Douglas, terzogenito dei Bridge, unico maschio
Alice Jones, figlia del giardiniere, bambina di colore, amica di Corky
Grace Barron, forse l'amica più intima di Mrs Bridge e di sicuro la più anticonformista
Virgil Barron, marito di Grace
Madge Arlen, amica di Mrs Bridge
Wilhelm Van Metre, amici dei Bridge
Susan, moglie di Wilhelm
Gail Leacock, docente universitario
Lucienne, moglie di Leacock
Tarquin, figlio dei Leacock, ragazzo strano e problematico
Harriet, tuttofare in casa dei Bridge
Pastore Foster, revendo, autore di un libro di meditazioni
Mr Gadbury, insegnante di pittura di Mrs Bridge, venditore di riviste cinofile porta a porta
Naomi Gattenberger, compagna di liceo di Corky, molto grassa
Jay Duchesne, fidanzato di Corky al liceo
Couperin, netturbino, pretendente di Harriet
Al Luchek, amico di Ruth
Morgan Hager, ragazzo originario di Kansas City che vive a Parigi
Gil Davis, fidanzato di Corky

Il mio voto

Incipit
Si chiamava India, un nome a cui non riuscì mai ad abituarsi. Aveva il sospetto che i suoi genitori, nel darglielo, avessero avuto in mente un'altra persona. O forse avevano sperato di avere una figlia diversa. Da bambina era stata più volte sul punto di indagare, ma il tempo era passato e non l'aveva mai fatto.

Quarta di copertina

Mrs Bridge è una donna come tante. Una donna che ci assomiglia, magari di cui siamo figli. Nulla sembra rendere particolare la sua vita. Come quella di tutti è una vita piena di «ma». Moglie premurosa di un marito taciturno e distratto che passa più tempo in ufficio che a casa: ma le hanno insegnato a essere una sposa devota e a non lamentarsi. Madre ansiosa di tre figli a cui dedica tutte le energie: ma, pur così amati, paiono condurre una vita segreta e più felice lontani dallo sguardo materno. Le vicine occhiute sono sempre pronte a criticare a mezza bocca, magari con una battuta apparentemente benevola: ma Mrs Bridge non mostra mai il minimo cedimento, la più piccola debolezza. E così, giorno dopo giorno, Mrs Bridge riempie con mille, piccole, necessarie incombenze il vuoto che si spalanca nella sua esistenza. Man mano che il racconto procede, i capelli si ingrigiscono, i figli escono di casa, la solitudine aumenta, quella che all'inizio sembrava quasi una benevola satira della «casalinga perfetta» diventa una discesa affettuosa e commovente, partecipe e tragica, nel mistero dell'esistenza, al fondo di ciò che ci rende tutti umani. Pubblicato per la prima volta nel 1959, Mrs Bridge ha fatto di Evan S. Connell un autore di culto, ammirato da generazioni di scrittori per la sua capacità di cesellare ogni parola, di fare di ogni frase lo strumento più affilato per mostrare la vita e inseguirne il senso.

Recensione
Una casalinga di inizio Novecento nella tranquilla e borghese Kansas City, India Bridge ha un marito che non vede quasi mai e tre figli che sembrano ribellarsi ai suoi insegnamenti e, appena possono, escono di casa. Il suo mondo è fatto di telefonate alle amiche, incontri al Country Club, ricevimenti, letture frivole (tra cui la rivista mondana Lo spione), beneficenza e attesa. Non ha opinioni che non siano influenzate dagli altri, non ha vizi e non ha ambizioni: sembra inamovibile nella sua assoluta prevedibilità, eppure talvolta qualche piccola scintilla, qualche imprevisto sembrano irradiare il suo volto di una luce diversa, quasi pulsante.
Mrs Bridge è come una bambola, che suo marito protegge dalla brutalità del mondo e che i suoi figli non credono capace di prendere coscienza della realtà. Sembra vivere in un mondo perfetto, senza incrinature o capricci, ma qualcosa in lei scalpita, come per reclamare un finale diverso.

Evan S. Connell (1924 - 2013)

Tuttavia qualsiasi tentativo di cambiare la sua quotidianità, dal corso di spagnolo alle visite alla sua amica più anticonformista, Grace Barron, non sortiscono alcun effetto, e India Bridge rimane al suo posto. In un presente che sembra sfuggirle di mano, ritrova sé stessa e riconosce i suoi cari nelle fotografie sbiadite di un passato che non è più.
Un ritratto commovente di una società che si sta sgretolando, lo percepisce, ma è incapace di intervenire.

Brani da ricordare
pag. 119 Trenta, trentacinque, quaranta: gli anni erano sempre passati a farle visita come zie criticone, e sempre erano scomparsi senza lasciare traccia, senza fare rumore. E adesso ne era arrivato un altro.

pag. 167 Passava molto tempo a fissare il vuoto, oppressa da un senso di attesa. Ma attesa di che cosa? Non lo sapeva.

pag. 198 Molto dopo Ruth estrasse la busta dalla valigia, lesse la lettera di consigli, e le sembrò di vedere la madre, seduta con carta e penna allo scrittoio Chippendale, impegnata a riesumare norme di condotta di un'altra epoca.

pag. 400 La neve cadde tutta la notte. Cadde senza fare rumore e coprì il terreno gelato e le foglie morte sotto l'acero, e piegò i rami delle conifere, e per ore e ore cadde come farina dalle nuvole alte color madreperla.

Il cardellino (Anno IV, Lettura 30)

2015-10-09T07:25:00.000+02:00

Il cardellino (VINTAGE)

Autore: Donna Tartt

Titolo: Il cardellino
Titolo originale: The Goldfinch
Data: 2013
Traduzione: Mirko Zilahi de' Gyurgyokai

Edizione: Rizzoli - Vintage

Pagine: 894
Prezzo: 16,00 €

ISBN: 978-88-17-08158-0

Provenienza: libreria
Dedica: Alla mamma, a Claude

Luoghi: Amsterdam, New York, Las Vegas, Denver, Cleveland, Buffalo, Syracuse, Anversa
Periodo: indefinito
Parola finale: ancora.

Personaggi
Theodore Decker (Theo, Potter), protagonista
Audrey, madre di Theo, originaria del Kansas, ex modella, lavora in un'agenzia pubblicitaria
Burt De Oro (Goldie), portiere del palazzo in cui abita Theo
Larry, padre di Theo, ex attore, alcolizzato
Beeman, direttore della scuola frequentata da Theo nell'Upper East Side
Tom Cable,. compagno di scuola di Theo
Davy Jo Pickering, agente di modelle
Mathilde, art director, collega di Audrey
Pru, collega di Audrey, australiana
Sergio, proprietario dell'agenzia pubblicitaria in cui lavora Audrey
Alameda, donna di servizio
Loretta, segretaria del padre di Theo
Cinzia, donna delle pulizie a casa Decker
Pippa, ragazzina che Theo vede al museo
Carlos, portiere del turno serale
Jose, portiere del turno serale, dominicano
Dorothy, matrigna del padre di Theo
Nonno Decker, nonno di Theo da parte di padre
Marjorie Beth Weinberg, assistente sociale
Enrique, assistente sociale
Andy Barbour, amico d'infanzia di Theo
Kenneth, custode di notte in Park Avenue
Platt, fratello maggiore di Andy
Jed, attore semifamoso, amico di Audrey
Kika, amica di Audrey
Annette, settantenne vedova di un vigile del fuoco
Toddy e Kitsey, fratelli minori di Andy
Etta, cuoca dei Barbour
Lindy Maisel e Mandy Quaife, compagne di scuola di Theo
Sam Weingarten, compagno di laboratorio di Theo
Isabella Cushing e Martina Lichtblau, le ragazze più popolari della scuola
Win Temple, compagno di scuola di Theo
Signor Neuspeil, insegnante di Lettere
Signora Swanson, consulente didattica
Signor Borowsky, insegnante di Matematica
Dave, psichiatra che segue Theo
Bob Decker, nonno di Theo
Kellyn, baby-sitter di Kitsey e Toddy, gallese
Ray, agente di poilizia, italiano
Morris, agente di polizia, afroamericano
Samantha Van der Pleyn, la signora Barbour
Chance Barbour, padre di Andy
Irenka, domestica dei Barbour
James Hobart (Hobie), restauratore di oggetti di antiquariato
O'Shea, insegnante di Storia
Welton Blackwell (Welty), socio di Hobie
Mark, amico di Audrey, medico
Juliet, madre di Pippa, sorellastra di Welty
Cavanaugh, bullo che prende di mira Andy e Theo
Phil Lefkow, compagno di scuola di Andy
Cosmo, terrier grigio di Pippa
Margaret Blackwell Pierce, zia di Pippa, vive in Texas
Arlecchino, cavallo di Audrey quando era bambina
Signora Sheinkopf, insegnante di Arte
Abner Mossbank, anziano aiutante di Welty, artritico
Signora De Peyster. anziana ereditiera e collezionista d'arte
Sandra Jaye Terrell (Xandra), nuova compagna del padre di Theo
Rosa, ex moglie di Goldie
Bess, zia zitella di Audrey che la ospitò alla morte dei suoi genitori
Marco V, nuovo custode del palazzo
Popper (Popchik), cane maltese di Xandra
"La Playa", vicina di casa di Theo a Las Vegas
Boris Volodymyrovych Pavlikovsky, migliore amico di Theo, conosciuto a Las Vegas
Bami, cuoco di Boris in Papua Nuova Guinea
Mick, gestore di un bar-distributore a Karmeywallag
Judy, moglie di Mick, amica di Boris
Abdul Fataah, cuoco di Boris in Arabia Saudita
Signor Pavlikovsky, padre di Boris
Diego, dealer messicano
Kylie Hutchins (Kotku), ragazza di Boris
Hadley, compagna di scuola di Theo a Las Vegas
Jan, sorella di Hadley
Gretchen, cane weimaraner di Hadley
Mike McNatt, fidanzato di Kotku
Saffi Caspersen, ragazza danese, innamorata di Boris
Signor Ostrow, bibliotecario
Tyler Olowska, compagno di scuola di Theo
Naaman Silver (Bobo), creditore di Larry
Jimmy, amico della madre di Kotku, spacciatore
Maks e Seresha, amici di Boris in Ucraina
Lucie Lobo, stylist nell'agenzia dove lavora Audrey
Yurko, scagnozzo di Mr. Silver
Courtney, migliore amica di Xandra
Janet, collega di Xandra
Stewart e Lisa, coppia di amici di Xandra
Katie Bearman (KT), compagna di scuola di Theo
J.P., tassista a Las Vegas
Denese, autista del pullman
George Bracegirdle, avvocato di Audrey
Patsy, segretaria di Bracegirdle
Dottor Camenzind, medico dell'istituto svizzero Mont-Haefeli
Moira DeFrees, gallerista specializzata in acquerelli del XIX secolo, amica di Hobie, sempre con lui
Signora Mildeberger, amica di Hobie
Signor Abernathy, amico di Hobie
Richard Nunnally, agente di polizia
Harold Amstiss, amico di Hobie
Martha, moglie di Harold
Susanna, tutor di Theo al college
Ruthie Lebowitz, insegnante di cinema
Grisha, ebreo russo, fattorino di Hobie
Lidija, cugina di Grisha
Henderson, amministratore del palazzo in cui vivevano i Decker a New York
Gaga, nonna paterna dei Barbour
Harry, zio dei Barbour
Kitsey, sorella minore di Chance Barbour, morta affogata
Wendell, zio di Chance Barbour, morto affogato
Ting-a-Ling e Clementine, yorkshire terrier della signora Barbour
Miyako, fidanzata giapponese di Andy
Maria Mercedes de la Pereyra, amica della signora Barbour
Joey (Jo), sorella di Tom Cable, ex ragazza di Platt
Lucius Reeve, cliente di Hobie e Theo, truffato dal ragazzo
Jerome, spacciatore
Mike, ragazzo dei trasporti che lavora per Hobie
Coniugi Vogel, amici e clienti di Hobie
Everett, fidanzato londinese di Pippa
Mya, fidanzata di Jerome
Carmen Huidobro, domestica di Miami, uccisa per errore dalla DEA
Turner Stark, portavoce della DEA
Hofstede Von Molkte, portavoce dell'unità Crimini d'arte dell'Interpol
Amadeo, cameriere dello Yacht Club
Carole Lombard, vecchia fiamma di Theo
Genka, cugino di Grisha
Race Goldfarb, amico di Kitsey
Blaine, figlio di Race e Lauren
Lauren, moglie di Race
Myriam, fidanzata di Boris
Astrid, moglie di Boris, svedese
Gyuri, autista di Boris
Zhanna, pornostar e veggente
Forrest Longstreet, compagno di scuola di Theo
David Scheffernan, compagno di scuola di Theo
Toly, socio di Boris
Horst, amico di Myriam, tedesco
Ulrika, grande amore di Horst
Sasha, socio di Horst, fratello di Ulrika
Candy, infermiera
Niall, irlandese, fidanzato di Candy
Terry White, trafficante d'arte, amico di Sasha
Vitja (Victor, Cherry), socio di Boris
Francie ed Emily (Em), coinquiline di Kitsey
Bill, dirigente della City Bank, fidanzato di Em
Martin, scagnozzo di Horst
Tessa Margolis, ex fidanzata di Theo
Julie, prima amante di Theo, 12 anni più vecchia di lui
Sam, amico di Pippa
Beta, musicista, conoscente di Pippa
Dottor Camenzind, psichiatra di Pippa
Anne de Larmessin, madrina di Kitsey
Havistock Irving, socio di Lucius Reeve
Anatolij (Toly), autista di Boris
Shirley T, amico di Boris e Cherry
Grozdan, allibratore
Fritz, scagnozzo di Martin
Woo / Goo, ragazzino asiatico assoldato da Sasha
Holly, centralinista del consolato degli Stati Uniti in Olanda
Dima, socio di Boris, proprietario di un garage
Mindy, cliente di Theo ad Atlanta
Earl, marito di Mindy

Il mio voto

Incipit
Quand'ero ancora ad Amsterdam, per la prima volta dopo anni sognai mia madre. Ero rimasto confinato nella mia stanza d'albergo per più di una settimana, terrorizzato all'idea di chiamare chicchessia o di mettere il naso fuori, il cuore che fremeva e sussultava anche al più innocuo dei rumori: il campanello dell'ascensore, l'andirivieni del carrello del minibar, persino i campanili delle chiese che scandivano le ore, de Westertoren, Krijtberg, un clangore dai contorni vagamente oscuri, come i presagi di sventura delle fiabe. Durante il giorno me ne stavo sul letto e mi sforzavo di decifrare le notizie in olandese alla TV (impresa impossibile, dal momento che non conoscevo una parola di olandese) e, quando rinunciavo, mi sedevo accanto alla finestra a fissare il canale, il cappotto di cammello gettato sui vestiti che indossavo, perché avevo lasciato New York in fretta e furia e le cose che avevo portato con me non erano abbastanza calde, nemmeno al chiuso.

Quarta di copertina

Figlio di una madre devota e di un padre inaffidabile, Theo Decker sopravvive, appena tredicenne, all'attentato terroristico che in un istante manda in pezzi la sua vita. Solo a New York, senza parenti né un posto dove stare, viene accolto dalla ricca famiglia di un suo compagno di scuola. A disagio nella sua nuova casa di Park Avenue, isolato dagli amici e tormentato dall'acuta nostalgia nei confronti della madre, Theo si aggrappa alla cosa che più di ogni altra ha il potere di fargliela sentire vicina: un piccolo quadro dal fascino singolare che, a distanza di anni, lo porterà ad addentrarsi negli ambienti pericolosi della criminalità internazionale. Nel frattempo, Theo cresce, diventa un uomo, si innamora e impara a scivolare con disinvoltura dai salotti più chic della città al polveroso labirinto del negozio di antichità in cui lavora. Finché, preda di una pulsione autodistruttiva impossibile da controllare, si troverà coinvolto in una rischiosa partita dove la posta in gioco è il suo talismano, il piccolo quadro raffigurante un cardellino che forse rappresenta l’innocenza perduta e la bellezza che, sola, può salvare il mondo. Tra le luci dell'Upper East Side di New York e la desolazione della periferia di Las Vegas, tra capolavori rubati e fughe vertiginose lungo i canali di Amsterdam, Il cardellino è un romanzo meravigliosamente scritto che si legge come un thriller. Primo assoluto nelle classifiche di Stati Uniti, Francia e Olanda, osannato dalla critica in patria come all'estero, è l’evento letterario dell’anno.

Recensione
Fabelhaft (l'equivalente tedesco di magnifico), lo stesso aggettivo che ama pronunciare Theodore Decker, il protagonista, è ciò che mi sembra più appropriato per definire il terzo romanzo di Donna Tartt.
La tranquilla esistenza di Theo subisce un improvviso cambio di direzione quando, durante un attacco terroristico ad un museo (proprio così), scopre la precarietà della vita umana e conquista l'amore per l'arte, un legame indissolubile che lo caratterizzerà negli anni della formazione fino all'età adulta.
Come un Oliver Twist postmoderno, egli dovrà affrontare la perdita, il dolore, l'abbandono, la solitudine e provare a convivere con i sensi di colpa, attorniato da un amico d'infanzia con la fobia del mare, un antiquario appassionato del suo lavoro ma incapace di concludere affari, un russo giramondo, una padre alcolizzato e schiavo del gioco d'azzardo, una ragazza frivola e superficiale, un'amica unica al mondo e molti altri personaggi, ognuno con la propria connotazione, con i propri sogni, attitudini ed interessi.
Davvero straordinario il tentativo di Donna Tartt di raccontare il senso di spaesamento e choc di questo ragazzo di fronte al caso che si palesa in situazioni e incontri inattesi, a partire dal giorno dell'attentato, che coincide con l'inizio del suo Bildungsroman.

Donna Tartt

Al centro del racconto in prima persona di Theo, tuttavia, c'è un altro protagonista, la misteriosa tela che dà il titolo a questo libro: realizzata da un allievo di Rembrandt, Carel Fabritius, ritrae un cardellino con una zampa incatenata, e fu realizzato nel 1654, anno della morte improvvisa del suo autore a causa di uno scoppio. Due vite distrutte allo stesso modo, in maniera imprevedibile e agghiacciante, due anomalie che testimoniano la precarietà dell'esistere: il cardellino non è libero di volare, è un prigioniero che osserva noi, prigionieri del caso, che lo osserviamo a nostra volta.
Questo quadro diventa una vera e propria ossessione per Theo e stabilisce l'inizio del suo amore per l'arte, ciò che descrive come <<un intimo colpo al cuore>>, un dialogo a doppio senso, in cui l'opera sembra sussurrare (<<pss>>) proprio a lui, quasi a volergli spiegare il senso della vita.
Donna Tartt riesce, una volta di più, a raccontare una situazione insolita e impalpabile, in questo caso le sofferenze interiori di un ragazzo distrutto da una tragedia così attuale eppure così unica. L'autrice si cala nella dimensione psichica del personaggio e sonda il suo <<annebbiamento febbrile>>, la sua perdita di punti di orientamento, la sua predisposizione al fallimento (dipendenza da droghe, da farmaci, da bugie). Theo passa dal lusso più sfrenato alla povertà, dall'ozio senza regole di Las Vegas, moderno paese dei balocchi collodiano, in cui la festa si tramuta presto in dramma, fino alla serietà professionale raggiunta grazie all'insegnamento di Hobie.
Arte, antiquariato e restauro sono lo scenario entro cui si colloca la vicenda di Theo e il suo distorto vagare, fino alla presa di coscienza che conclude questo volume e dà senso a tutte le peripezie del personaggio: un finale lirico, toccante, quasi magico. Grazie ancora una volta, Donna Tartt!

Brani da ricordare
pag. 17 ([...] Era un giorno come tanti, ma da allora buca il calendario come un chiodo arrugginito.)

pag. 31 Mentre ciondolavo in fila dietro mia madre, alzai la testa e fissai gli occhi sull'imponente cupola del soffitto due piani sopra di noi: se restavo così abbastanza a lungo, mi sembrava di volteggiare lassù, leggero come una piuma, un trucco di quand'ero bambino il cui effetto si affievoliva man mano che diventavo grande.

pag. 64 Nessuno fece caso a me, in quella confusione. Feci inutilmente avanti e indietro per la strada, le gocce di pioggia che mi picchiettavano la pelle simili a tanti granelli di pepe. Ovunque mi girassi, tutto ciò che vedevo era il riflesso del mio stesso panico.

pag. 168 "Il mondo non mi verrà incontro" diceva sempre, "perciò devo andargli incontro io."

pag. 178 A volte, nel tardo pomeriggio, un vento umido e sferzante soffiava contro le finestre che davano su Park Avenue mentre il traffico dell'ora di punta scemava e la città si svuotava in previsione della sera; pioveva, gli alberi germogliavano, la primavera virava all'estate; e il desolato lamento dei clacson per la strada, l'odore pungente del marciapiede bagnato, avevano un che di elettrico, un sentore di gente ed energia statica, segretarie sole e uomini grassi con le buste dei take away, e dappertutto la malinconia sgraziata delle creature in perenne lotta per la sopravvivenza.

pag. 191 Andy, lo sapevo, era un amico; mi fidavo di lui, tenevo in considerazione il suo parere, però certe volte quando parlavo con lui avevo l'impressione di conversare con uno di quei programmi informatici che simulano le reazioni umane. [...] Andy era un pianeta privo di atmosfera.

pag. 233 Lei si mise a rovistare nella borsetta. Indossava un vestito marrone smanicato e aveva del fard, o del bronzer, o un qualche altro tipo di polvere marroncina spennellato in una linea talmente netta sotto gli zigomi da farmi venire voglia di sfumarglielo con le dita.

pag. 272 I tramonti laggiù erano vivaci e melodrammatici, grandi pennellate arancioni, cremisi e vermiglie alla deserto-di-Lawrence-d'Arabia; poi scendeva la notte, buia e pesante come una porta sbattuta.

pag. 346 Mesi interi durante i quali il vento non cessava mai, la sabbia picchiettava contro le finestre, la superficie della piscina si increspava e assumeva riflessi sinistri. Tè forte al mattina, e cioccolato rubato. Boris che mi tirava i capelli e mi allungava calci nelle costole. Svegliati, Potter. Sorgi e splendi. [BEST PART]

pag. 352 Ma anche se potevo guardarlo solo di rado mi piaceva pensare che fosse lì, per via della profondità e concretezza che infondeva alle cose. Era come se rinforzasse le fondamenta della mia vita, e mi rassicurava, così come mi riassicurava sapere che, lontano da lì, le balene nuotavano indisturbate nelle acque del Mar Baltico e che, in remoti angoli della Terra, schiere di monaci cantavano senza sosta per la salvezza del mondo.

pag. 354 Solo di rado mi soffermavo sulla catena alla caviglia del cardellino e pensavo a quanto fosse crudele la vita di quella creaturina il cui breve battito d'ali lo riportava sempre nello stesso identico punto, senza speranza.

pag. 455 Al contrario, Hobie viveva come un grande mammifero marino nel suo placido ecosistema, in una casa dove ogni orologio non andava d'accordo con gli altri e il tempo scorreva secondo traiettorie serpeggianti, seguendo solo il proprio torpido tic tac, regolato dal ritmo di quell'ambiente isolato, saturo di antichità, tra le chiazze marrone scuro del tè e del tabacco, lontano anni luce dalla versione posticcia e industriale del mondo.

pag. 476 [...] dentro di me cresceva il sospetto che la sola ragione per cui ero stato ammesso fosse proprio <<la tragedia>>. Qualcuno, nell'ufficio ammissioni, aveva segnalato la mia domanda, l'aveva passata in amministrazione, mio Dio, povero ragazzo, vittima del terrorismo, bla bla bla, la scuola ha delle responsabilità, quanti posti liberi sono rimasti, riusciamo a inserirlo in qualche modo? Ero quasi certo di aver rovinato la vita a un meritevole cervellone del Bronx, qualche sfigato clarinettista dei quartieri popolari che prendeva botte dai compagni che volevano copiare i compiti di Algebra e che sarebbe finito a timbrare biglietti in un casello autostradale invece di insegnare Meccanica dei fluidi al California Institute of Technology, solo perché io gli - o le - avevo rubato il posto.

pag. 538 Le mie <<pillole della speranza>>, come le chiamava Jerome, erano chiuse in una vecchia tabacchiera. Frantumai una delle mie compresse di OxyContin di riserva sul ripiano di marmo del cassettone, la tagliai, la divisi in strisce con la mia tessera di Christie's, poi - arrotolando la banconota più nuova che avevo nel portafoglio - mi chinai, gli occhi umidi di trepidazione: impatto, bam, l'amaro in fondo alla gola e poi il fiotto di sollievo, all'indietro sul letto, mentre quel vecchio dolce pugno mi colpiva dritto al cuore: puro piacere, dolente e luminoso, lontano dal tramestio metallico dell'infelicità. [BEST PART 2]

pag. 572 Aspettai, incerto, con gli occhi fissi sulla cassapanca laccata. Era un pezzo magnifico, eccezionale, per un comandante di navi in pensione che viveva in una zona sperduta nei pressi di Boston: ossi di balena intagliati e conchiglie di ciprea, imparaticci a punto croce con scene del Vecchio Testamento ricamati da anziane sorelle illibate, l'odore di olio di balena bruciato la sera, l'immobilità della vecchiaia che avanza.

pag. 588 Avevo tirato fuori dagli scatoloni talmente tante porcellane provenienti da vendite testamentarie e separazioni familiari, che c'era qualcosa di terribilmente triste in quelle vetrine immacolate e scintillanti, nella loro tacita promessa che sarebbero bastate delle stoviglie perfette ad assicurare un futuro altrettanto luminoso e privo di problemi.

pag. 880 Cosa succede se ti ritrovi con un cuore inaffidabile?

pag. 887 Perché questa è la verità: la vita è una catastrofe.

La Danese (Anno IV, Lettura 29)

2015-10-01T06:38:00.000+02:00

Autore: David Ebershoff

Titolo: La Danese
Titolo originale: The Danish Girl
Data: 2000
Traduzione: Anna Mioni

Edizione: Ugo Guanda Editore - Narratori della Fenice

Pagine: 317
Prezzo: 14,46 €

ISBN: 88-8246-189-0

Provenienza: biblioteca

Dedica: Per Mark Nelson

Luoghi: Copenaghen, Pasadena, San Francisco, Blåtand, Skagen, Mentone, San Diego, Bakersfield, Rungsted, Parigi, Dresda
Periodo: 1925 - 1931
Parola finale: lei.

Personaggi
Einar Wegener, protagonista, pittore danese
Greta Waud, sua moglie, ritrattista originaria della California
Anna Fonsmark, mezzosoprano dell'Opera reale danese
Edvard IV, cane di Einar e Greta
Dyvik, direttore dell'opera
Lili Elbe, alter ego femminile di Einar
Apsley Haven Ward, nonno di Greta, ricco proprietario terriero
Apsley Junior, padre di Greta
Carlisle, fratello gemello di Greta
Lizzie, zia di Greta
Grethe Janssen, amante del sindaco di Copenaghen
Gerda Carlsen, nonna paterna di Greta, di origini danesi
Helene Albeck, segretaria, amica dei Wegener
Edvard I ed Edvard II, cani di Einar quando era un bambino
La nonna paterna di Einar
Hans Axgil, amico di infanzia di Einar, barone, ora mercante d'arte
Akiko, cameriera giapponese dei Ward a Pasadena
Teddy Cross, ceramista, primo marito di Greta
Henrietta, Margaret e Dottie Anne, amiche di Greta a Pasadena
Carlisle, figlio di Greta e Teddy, morto alla nascita
Henrick Sandahl, pittore danese
Rasmussen, gallerista di Einar
Ingrid, grande amore di Hans, morta annegata
Dottor Hexler, medico specializzato in radioterapia
Vlademar, aiutante di Hexler
Madame Jasmin-Carton, tenutaria di un bordello a Parigi
Sophie, la gatta di Madame Jasmin-Carton
Martine, bambina al parco in place des Vosges
La bambinaia italiana di Martine
Du Brul, commesso del colorificio Sennelier
Signora Le Bon, commerciante di vestiti
Anne-Marie, bibliotecaria alla Bibliothèque National
Alfred Bolk, primario alla clinica femminile di Dresda
McBride, medico americano
Christopher Mai, dottore
Buson, dottore
Fräulein Schäpers, infermiera di Bolk durante la guerra
Richardson, dottore di Pasadena
Hightower, dottore di Pasadena
Herr Rump, direttore dell'Accademia reale di Copenaghen
Frau Krebs, infermiera della clinica femminile di Dresda
Sieglinde Tannenhaus, primo paziente di Bolk, fuggito prima dell'operazione
Ursula, diciannovenne tedesca, orfana, ospite della clinica di Dresda
Jochen, ragazzo di cui è innamorata Ursula
Poulsen, custode della Casa delle Vedove
Baronessa Axgil, madre di Hans

Il mio voto

Incipit

Fu sua moglie la prima a saperlo. <<Mi faresti un piccolo favore?>> chiese Greta dalla camera da letto quel pomeriggio. <<Dovresti aiutarmi in una cosa. Non ci vorrà molto>>.
<<Certo>> disse Einar tenendo gli occhi fissi sulla tela. <<Qualsiasi cosa>>.
Il vento del Baltico rinfrescava la giornata di primavera. Erano nel loro appartamento nella Casa delle Vedove, e Einar, piccolo e alla soglia dei trentacinque anni, stava dipingendo a memoria un paesaggio invernale del Kattegat. Sull'acqua nera e crudele, tomba di centinaia di pescatori che ritornavano a Copenaghen con le loro prede sotto sale, era stesa una cappa bianca. Il vicino del piano di sotto era un marinaio con la testa a forma di proiettile che insultava la moglie. Quando Einar dipingeva l'increspatura grigia di ogni onda immaginava il marinaio che annegava, con una mano disperatamente sollevata, e sentiva la sua voce che sapeva di vodka di patate dare ancora della puttana alla moglie. In questo modo Einar capiva che sfumatura dare ai suoi colori: abbastanza grigia da inghiottire un uomo così e ripiegare come un impasto il suo ruggito sempre più debole.

David Ebershoff

Quarta di copertina

Einer Wegener e sua moglie Greta vivono a Copenaghen. Lui dipinge piccoli quadri con il mare in inverno, paludi e brughiere sfumate nella nebbia del Nord; lei, ancora alla ricerca di un’autentica ispirazione, ritrae quasi a grandezza naturale la tronfia committenza borghese cittadina. Un giorno, Greta convince faticosamente il marito, imbarazzato e riluttante, a posare con un abito femminile per poter completare il ritratto di Anna, la cantante lirica loro amica. Ma l’ipnotico movimento del pennello di Greta, animata da un entusiasmo fino allora sconosciuto, e il morbido contatto della stoffa sulla pelle sospingono Einar «in un mondo d’ombre e sogni», in cui il vestito che indossa potrebbe appartenere a chiunque: «persino a lui». Quel giorno Einar scopre che il suo cervello è una noce spaccata in due metà; una appartiene a lui, l’altra a Lili, l’entità femminile che ha involontariamente richiamato dagli angoli più remoti della sua infanzia, dov’era stata relegata per il brusco intervento degli adulti.
Ispirandosi alla vicenda reale di Einar Wegener, il paesaggista che agli inizi degli anni trenta si affidò alla chirurgia per cambiare sesso, Ebershoff muove dai temi dell’ambiguità del sentimento umano, del gioco tra realtà e finzione e della fascinazione dell’arte per scrivere un romanzo di ampio respiro, teso fra passato e presente, tra luoghi diversi e distanti – la Danimarca, la Francia, la California – cogliendo con straordinario talento narrativo le mille diffrazioni psicologiche dell’amore e della sensualità.

Recensione
La danese è il racconto, romanzato ed interamente frutto di fantasia, della trasformazione del pittore Einar Wegener (realmente esistito) che, sul finire degli anni Venti, subì vari interventi chirurgici a Dresda per diventare a tutti gli effetti una donna, Lili Elbe.
David Ebershoff si appropria di un tema delicato e lo restituisce sottoforma di una dolce storia d'amore e di amicizia, di sostegno reciproco e di fedeltà coniugale. Assistito dalla moglie Greta, Einar prende coscienza della sua duplice natura e si sdoppia letteralmente, lasciano poco per volta il passo a Lili. Non una vera metamorfosi, dunque, ma una transizione che è annullamento e creazione di una nuova versione di sé stesso. Per descrivere il passaggio dall'uno all'altra, Ebershoff usa una metafora assolutamente calzante: Lili riempie Einar <<come una mano riempie una marionetta>>.
La vicenda umana viene trattata con sensibilità, lasciando grande spazio alle relazioni tra i personaggi e ai loro sentimenti, anche se il romanzo non ha ritmo, è pura contemplazione e descrizione dell'attesa.
Ho apprezzato soltanto l'ambientazione, la vivida descrizione di Copenaghen e della Casa delle Vedove, con l'odore di vodka di patate e di pesce fresco, di Parigi con i suoi negozi, i caffè e i boulevards, fino alla "terrazza d'Europa sull'Elba", l'affascinante Dresda. Per il resto un libro di cui avrei fatto a meno.

Unastoria (Anno IV, Lettura 28)

2015-09-24T06:07:00.000+02:00

Autore: Gipi (Gian Alfonso Pacinotti)

Titolo: Unastoria
Data: 2013
Edizione: Coconino Press

Pagine: 128
Prezzo: 18,00 €

ISBN: 978-88-7618-249-5

Provenienza: libreria

Luoghi: indefiniti

Periodo: indefinito
Parola finale: uscirò.

Personaggi
Silvano Landi, 49 anni, protagonista
Dottoressa Brizzi
Dottor Moroni
Professor Meliani
Mauro Landi, nonno di Silvano, soldato al fronte
Luca Marini, commilitone di Mauro
Tognazzi, commilitone di Mauro
Un prete
Teresa, moglie di Mauro
Giulianino, figlio di Mauro e Teresa
Una baronessa
L'inventore della mitraglia
La figlia di Silvano

Il mio voto

Incipit

Dammi risposte complesse. Please.
Parliamo di anatomia.
Le ghiandole lacrimali.

Quarta di copertina

Unastoria sono due storie. Quella di Silvano Landi, uno scrittore che alla soglia dei cinquant'anni vede la sua vita andare in pezzi e quella del suo antenato Mauro, soldato nella carneficina della Prima guerra mondiale. Sotto i cieli di una natura magnifica e crudele, ieri come oggi, Gipi racconta la fragilità e la bellezza, le lacrime e le speranze degli uomini. La storia di un'eterna caduta nell'abisso e di come, nonostante tutto, ogni volta ci si possa rialzare.

Gipi

Recensione
Impossibile recensire Unastoria di Gipi: forse perché non è una vera storia, ma una sorta di poesia onirica che ha per protagonista uno scrittore, Silvano Landi, in clinica in seguito ad un esaurimento nervoso. Un albero secco lo lega stretto al suo passato, a suo nonno Mauro, soldato durante la Grande Guerra, che si è sporcato le mani pur di tornare dalla sua famiglia. Non c'è niente di edificante o miracoloso in questa vicenda, ma si percepisce con forza la mancanza di eroismo e lo smarrimento dell'uomo moderno.
Le illustrazioni ad acquerello e le linee espressive, disordinate, quasi abbozzate, sono di straordinario impatto, molto suggestive.
Non so dire cosa sia, ma questo libro ha qualcosa di magico, difficile da descrivere a chi non lo abbia letto.

A un passo dalla vita (Anno IV, Lettura 27)

2015-09-16T02:53:00.000+02:00

A un passo dalla vita

Autore: Thomas Melis

Titolo: A un passo dalla vita
Data: 2014
Edizione: Lettere Animate Editore

Pagine: 327
Prezzo: 0,99 €

ISBN: 978-88-6882-213-2

Provenienza: e-book

Luoghi: Firenze

Periodo: contemporaneo
Parola finale: vita.

Personaggi
Professor Daminetti, insegnante del figlio della donna convocata dal preside
Calisto Vizini, protagonista
Il Secco, amico del protagonista, studente di Architettura
Tamagotchi, amico del protagonista
Lo Sgaio, barista al Nabucco
La Tati, amica del Secco, studia Scienze delle Comunicazioni
Debbi e Robi, amiche della Tati
Beatrice, ragazza di cui è innamorato Calisto
Lapo Vannucci, docente universitario di economia politica
Hohxa (Edi), spacciatore albanese
Il Principe (Augusto), amico della Tati, ricco figlio di papà
Ilir, compare di Hohxa
Dragan Veličković, amico del Principe, studente universitario
Layo & Buswacka, dj del Platinum
Papi, buttafuori senagalese che gestisce gli accessi al privè del Platinum
Holli, compagna di università di Calisto
i' Lasca, proprietario della trattoria 'i mangiare e i' bere, cocainomane
Dolfo i' Rufaldo, Rodolfo il violento, gestore dello storico locale Circolo Viola, ora sostituito dal Baking Soda
Beltràn, basista al Baking Soda
Maganza, amico d'infanzia di Calisto, per lui è come un fratello
Manali, rottweiler di Maganza
Torello e Maruzzu, due vecchie conoscenze di Calisto
Cleopatra, compagna del Principe
Gregor, dj originario di Fiume, matematico
Liggio, amico del Principe, potente
Silvano, barman del Tito
Bronson, rottweiler del Secco
Giorgio, barman del privè del Platinum
Baldetti, poliziotta
Rinaldi, poliziotto biondo
Cattani, commissario di polizia
Tuco, bambino a cui Holli insegna inglese
De Vito, Pubblico Ministero
Giuffrida, uno degli uomini della cinofila
Selis, viceispettore
Il padre di Calisto
La madre di Calisto

Il mio voto

Incipit

La donna attendeva tra le strette mura di uno stanzino poco illuminato, inseguita dall'ansia. Un nodo le stringeva le viscere aumentando d'intensità con il passare del tempo, le mani inumidivano diventando fredde. Si sentiva come quando era ancora studentessa e inevitabilmente arrivava il suo turno per un'interrogazione alla quale non era preparata. Anche in quel momento non conosceva le risposte giuste, e non era in grado di arrampicarsi sugli specchi.

Quarta di copertina

È una Firenze fredda, notturna e mai nominata quella che fa da palcoscenico alla storia di Calisto e dei suoi sodali, il Secco e Tamagotchi. La città è segnata dalla crisi globale, dietro l’opulenza pattinata del glorioso centro storico si nasconde la miseria dei quartieri periferici. Calisto è intelligente, ambizioso, arriva dal Meridione con un piano in mente e non ha intenzione di trasformarsi in una statistica sul mondo del precariato. Vuole tutto: tutto quello che la vita può offrire. Vuole lasciarsi alle spalle lo squallore della periferia – gli spacciatori albanesi, la prostituzione, il degrado, i rave illegali –, per conquistare lo scintillio delle bottiglie di champagne che innaffiano i privè del Nabucco e del Platinum, i due locali fashion più in voga della città. Calisto vuole tutto e sa come vincere la partita: diventando un pezzo da novanta del narcotraffico.
Cupamente, nella rappresentazione di un dramma collettivo della “generazione perduta”, schiava di un sistema socioeconomico degenere e illusa dalle favole di una televisione grottesca, si snoda questa storia di ingiustizie e tradimenti, ma anche di amicizie e amori forti tragicamente condannati. Perché il male non arriva mai per caso e la vita non dimentica mai nulla, non perdona mai nessuno.

Recensione
Apprezzo quando un autore italiano si cimenta in un genere diverso da quelli che vanno per la maggiore in questo periodo; quando ricevo libri da leggere direttamente dagli autori si tratta nell'ottanta per cento dei casi di fantasy, poi di fantascienza, gialli o YA. Ecco perché ho accettato di recensire questo romanzo di Thomas Melis: finalmente una ventata di novità in un panorama davvero asfittico.
E devo riconoscere che A un passo dalla vita è un testo interessante, ben congegnato, con una trama che mescola crime story e thriller, davvero convincente almeno nella prima parte.
L'equilibrio narrativo si rompe all'improvviso a circa metà del romanzo: l'incontro con l'ex fidanzata Beatrice sembra scombussolare il protagonista e qualcosa si incrina davvero anche nel modo di raccontare di Melis, che diventa esageratamente prolisso mano a mano che ci si avvicina al finale e che tenta di imbastire una storia d'amore che, a mio parere, stona con il contesto e, se mi passate il termine, lo banalizza.
Ho letto con curiosità e stupore la complessa geografia dei traffici di droga che hanno come scenario la Firenze dei locali notturni e dei rave, anche se i dialoghi che mescolano dialetto e slang giovanile mi apparivano piuttosto sforzati, innaturali. Altri difetti di questo libro sono, a mio parere, l'esasperato uso del corsivo, l'ossessione per le descrizioni dell'abbigliamento che includono le marche (totalmente irrilevanti) e gli errori di ortografia e battitura che non riesco a ignorare.
Non posso dirmi pienamente convinta da questa lettura, tuttavia è un romanzo originale, che esplora il mondo dei post adolescenti di oggi, disillusi e alla ricerca di un futuro che sembra loro negato.

Brani da ricordare
pag. 13 Perché mai, infatti, avremmo dovuto accontentarci delle misere briciole che un paese corrotto come l'Italia era disposto a lasciare a chi come noi non era nato sotto una buona stella? Per nessun motivo l'avremmo fatto. Era giusto farsi spazio con ogni mezzo necessario, anche se questo voleva dire violare le regole e sporcarsi le mani.

pag. 14 Da quando eravamo nati c'era stato ripetuto di essere speciali, di essere fortunati a possedere doti non comuni, che avremmo avuto successo, e ora, diventati grandi, avevamo capito che non bastavano quei requisiti per arrivare in cima. Non bastavano le virtù per ottenere ciò che ci spettava. E allora noi avevamo deciso: ce lo saremmo preso ciò che ci spettava, con le buone o con le cattive.

pag. 21 Davanti a me vedevo il prodotto sociale di vent'anni di populismo degenere di stampo arcoriano. una raffigurazione antropologica, da trattato, dei danni causati dalla cultura massificata del bunga bunga che il sistema televisivo italiano aveva propagato ininterrottamente per due decenni, identificando come target prediletto la popolazione dei futuri adulti. I nuovi adulti erano infine arrivati, e il risultato si era rivelato al di sopra delle aspettative: una generazione di viziati consumatori telelobotomizzati interessati unicamente ad ottenere - senza esclusione di colpi e soluzione di continuità - tre cose: i soldi, il sesso, lo sballo.

pag. 45 Assomigliava vagamente a Lurch della famiglia Addams, solo che lui era vestito male.

pag. 50 I primi a essere serviti erano, come sempre, gli uomini della security: gente da tenersi stretta in un posto come il Platinum. I buttafuori rappresentavano il potere esecutivo all'interno della discoteca. Grazie alla loro amicizia saltavi la fila, ricevevi la sistemazione migliore e, se qualche idiota troppo ubriaco aveva la malsana idea di creare problemi, nemmeno dovevi sporcarti le mani. Nel piccolo microcosmo sociale del Platinum, barman e ragazze immagine erano altri due elementi da tenere in grande considerazione durante la distribuzione.

pag. 130 Mi sentivo vuoto. Ero vuoto.

pag. 222 Uno non può andare contro la propria natura e la mia è questa... Io non credo in niente.

pag. 284 Affondati i sogni di successo potevo tornare alla mia innocua e discreta insignificanza, piena di prospettive insignificanti e di appuntamenti insignificanti con amici insignificanti in posti insignificanti, nello scorrere lento e identico delle giornate, delle settimane e degli anni, di una vita insignificante.

pag. 305 Aveva sempre vissuto così: a un passo dalla vita.

Storia della bambina perduta (Anno IV, Lettura 26)

2015-09-10T06:03:00.000+02:00

Autore: Elena Ferrante (pseudonimo di un autore o autrice ignoto/a)

Titolo: Storia della bambina perduta. Maturità - Vecchiaia
Data: 2014
Edizione: Edizioni e/o - Dal mondo

Pagine: 457
Prezzo: 19,50 €

ISBN: 978-88-6632-551-2

Provenienza: libreria

Luoghi: Napoli, Montpellier, Firenze, Roma, Genova, Parigi, varie città francesi, Argentario, Ferrara, Torino, Boston, Bologna, Caserta, Avellino, Formia

Periodo: dal 1976 all'inizio degli anni Duemila
Parola finale: più.

Recensioni dei precedenti romanzi ed elenco dei personaggi principali:
L'amica geniale (2011)
Storia del nuovo cognome (2012)
Storia di chi fugge e di chi resta (2013)

Personaggi aggiunti in questo romanzo
Augustine e Colombe, coppia di amanti francesi che Elena incontra a Montpellier
Doriana, studentessa universitaria che inizia una relazione con Pietro
Lidia, secondogenita di Eleonora
Immacolata, madre di Elena
Vittorio Greco, padre di Elena
Roberto, marito di Carmen
Mirella, studentessa di Nino
Antonella, vicina di casa di Elena in via Tasso a Napoli
Silvio, primogenito di Elisa e Marcello Solara
Il figlio della signora Palmieri, ragazzo morto per overdose di eroina
Immacolata (Imma), terzogenita di Elena
Domenico, autista di Marcello Solara
Nunzia (Tina), secondogenita di Lila
Silvana, donna delle pulizie a casa di Elena
Moreno, amico di Rino che vive a Bologna
Hamid, figlio di Dede
Conrad, figlio di Elsa
Elena, secondogenita di Dede

Il mio voto

Incipit

A partire dall'ottobre 1976 e fino a quando, nel 1979, non tornai a vivere a Napoli, evitai di riallacciare rapporti stabili con Lila. Ma non fu facile. Lei cercò quasi subito di rientrare a forza nella mia vita e io la ignorai, la tollerai, la subii. Anche se si comportava come se non desiderasse altro che starmi vicina in un momento difficile, non riuscivo a dimenticare il disprezzo con cui mi aveva trattata.

Quarta di copertina

«Nulla di ciò che leggiamo a proposito dell’opera di Elena Ferrante ci prepara alla ferocia dei suoi romanzi… Narrano una storia di donne con tale sincerità che, più che osservare una vita, sembra quasi di sperimentarla in prima persona».
—The New York Times

«Elena Ferrante è una delle grandi scrittrici dei nostri tempi: voce piena di passione, ampi orizzonti e sguardo implacabile… In questi audaci, meravigliosi romanzi, la Ferrante delinea le profonde connessioni che intercorrono tra la dimensione politica e quella personale. La sua è una rappresentazione nuova del nostro attuale modo di vivere – una rappresentazione di cui abbiamo fortemente bisogno – presentata in maniera geniale, da una donna».
—The New York Times Sunday Book Review

«La profonda comprensione che Elena Ferrante dimostra nei confronti dei conflitti e degli stati psicologici dei suoi personaggi è impressionante… I suoi romanzi suonano così sinceri e sono scritti con tale empatia da sembrare quasi una confessione».
—The Wall Street Journal

«Quando leggo [i romanzi di Elena Ferrante] vorrei non smettere mai. Mi irritano gli ostacoli – il mio lavoro, gli incontri in metropolitana – che rischiano di tenermi lontana dai suoi libri. Mi dispero quando devo separarmene (come potrò mai aspettare un anno prima di poter leggere il prossimo?). Sono preda di un desiderio vorace di continuare a leggere».
—The New Yorker

«Un ritratto esaltante e impetuoso di Lila ed Elena, due amiche invischiate l’una nell’altra, ragazze brillanti e appassionate provenienti da un rione turbolento di una Napoli di prim’ordine. La Ferrante scrive con così tanta aggressività e perturbante acutezza psicologica sulla caotica complessità delle amicizie femminili che il mondo reale scompare in lontananza quando si è immersi nella lettura delle sue opere».
—Entertainment Weekly

Recensione
Con Storia della bambina perduta Elena Ferrante conclude la saga napoletana che ha per protagoniste Elena Greco e Raffaella Cerullo, uno dei maggiori successi editoriali italiani degli ultimi anni. Abbiamo seguito le due amiche attraverso le complesse fasi della crescita, della scoperta di sé stesse e della ricerca del loro posto nel mondo; ora sono diventate adulte, madri, mogli, lavoratrici, e questo ultimo capitolo le segue fino alla vecchiaia, in un intenso bilancio delle proprie vite.
E' sempre Elena (Lenù) a raccontare la sua storia e la trasformazione di Lila attraverso i suoi imprevedibili comportamenti e le sue frasi dirette, dure, intransigenti, nel suo peculiare vizio di <<oscillare tra l'evidente e l'opaco>>.
La narrazione è precisa, con una chiara consecuzione di spazi e tempi, tanto che si ha l'impressione di non perdersi neanche un respiro o un passo delle protagoniste o, almeno, di Elena.
Prevale l'urgenza di raccontare e le frasi spesso sono incalzanti, senza capoversi, per dare l'idea dell'urgenza di raccontare.
La vera meraviglia di questa saga sta nella capacità di descrivere l'evoluzione dei rapporti e dei sentimenti: l'amicizia tra le due ragazze, l'ossessione di Michele Solara per Lila, il rapporto tra madri e figlie, l'amore viscerale per Nino, il rapporto di complicità e dipendenza che in molti hanno con Raffaella, in particolare Enzo... ogni più piccolo sentimento e ogni personaggio anche marginale viene analizzato con dovizia di particolari, sviscerato in ogni sua angolatura.
Al centro di tutto c'è Napoli: le sue strade, la sua pulsante vitalità fatta di una <<banalità scoordinata, antiestetica, illogica, sformata>>, i suoi orrori e misteri, la sua bellezza immortale e a tratti volgare, le sue mille contraddizioni: persino Elena, che viaggia per il mondo e si sente sempre di passaggio nel rione, non riesce mai veramente a staccarsene. Chiunque sia Elena Ferrante, è chiaro che conosce alla perfezione la città, così come è evidente che sa muoversi con disinvoltura nel panorama editoriale italiano quando racconta i meccanismi della promozione dei libri di Lenù, gli incontri con la casa editrice, le presentazioni al pubblico, le recensioni e l'accoglienza da parte dei lettori.
Alla storia delle due amiche fanno da sfondo le vicende politiche e storiche degli anni Ottanta e Novanta, il terremoto di Napoli, l'ascesa dei socialisti, la diffusione delle droghe pesanti in primis l'eroina, la maggiore libertà dei giovani e il nuovo rapporto con i genitori post sessantottini, e molto altro ancora.
Quest'ultimo libro è sicuramente il più complesso, il più autentico, quello che fornisce risposte. Soprattutto è un romanzo che ha il pregio di raccontare l'età adulta con immutata attenzione, cogliendone gli aspetti affascinanti e gli sconvolgimenti positivi di cui, a prima vista, sembrerebbe ormai priva: infatti, se confrontate con l'adolescenza, la maturità e la vecchiaia sembrano un progressivo spegnersi di speranze, sogni ed emozioni, invece Elena Ferrante ci dimostra che non è così, che ogni tappa dell'esistenza ha un suo incanto.

Brani da ricordare
pag. 17 Questa mattina tengo a bada la stanchezza e mi rimetto alla scrivania. Ora che sono vicina al punto più doloroso della nostra storia, voglio cercare sulla pagina un equilibrio tra me e lei che nella vita non sono riuscita a trovare nemmeno tra me e me.

pag. 25 Facemmo un lungo viaggio, c'era vento forte, a volte pioveva. Il paesaggio era di un pallore incrostato di ruggine, ma a tratti il cielo si rompeva e ogni cosa diventava brillante, a cominciare dalla pioggia. [BEST PART]

pag. 32 Quante parole restano impronunciabili anche all'interno di una coppia che sia ama, e com'è elevato il rischio che altri le pronuncino distruggendola.

pag. 205 Sentii per la prima volta l'urto del tempo, la forza che mi stava sospingendo verso i quaranta, la velocità con cui la vita si consumava, la concretezza dell'esposizione alla morte: se sta succedendo a lei, pensai, non c'è scampo, succederà anche a me.

pag. 233 [...] quando sei innamorato perdoni tutto. Perché i tradimenti abbiano il loro peso effettivo deve prima maturare un poco di disamore.

pag. 317 Sono andata via da Napoli definitivamente nel 1995, quando tutti dicevano che la città stava risorgendo. Ma ormai credevo poco alle sue resurrezioni. Avevo visto negli anni l'avvento della nuova stazione ferroviaria, il fiacco svettare del grattacielo di via Novara, i veleggianti edifici di Scampia, il proliferare di costruzioni altissime e splendenti sopra il pietrame grigio dell'Arenaccia, di via Taddeo da Sessa, di piazza Nazionale. Quegli edifici, immaginati in Francia o in Giappone e sorti tra Ponticelli e Poggioreale con la solita lentezza guasta, subito, a velocità sostenuta, avevano perso fulgore e si erano mutati in tane per disperati. Sicché quale resurrezione? Era solo cipria della modernità spruzzata a casaccio, e in maniera sbruffona, sopra la faccia corrotta della città.

pag. 319 Napoli era la grande metropoli europea dove con maggiore chiarezza la fiducia nelle tecniche, nella scienza, nello sviluppo economico, nella bontà della natura, nella storia che porta necessariamente verso il meglio, nella democrazia si era rivelata con largo anticipo del tutto priva di fondamento.

pag. 447 Non riesco a crederci io stessa. Ho finito questo racconto che mi pareva non dovesse finire mai.

Un bambino piangeva (Anno IV, Lettura 24)

2015-08-28T06:32:00.000+02:00

Un bambino piangeva

Autore: Aldo Nove

Titolo: Un bambino piangeva
Data: 2015
Edizione: Mondadori Electa - "Madeleines"

Pagine: 152
Prezzo: 14,90 €

ISBN: 978-88-918-0153-1

Provenienza: biblioteca

Dedica: A mio nonno Giuseppino Satta. A Sergio Atzeni. A Maria Lai.

Luoghi: Olbia, Busachi, Ortueri (Sardegna), Viggiù (Varese)
Periodo: indefinito
Parola finale: gioco.

Personaggi
Giuseppino Satta, nonno di Antonio
Giò, amico di Giuseppino
Antonio Centanin (Antonello), vero nome di Aldo Nove, protagonista
Saltaro, l'altro protagonista, vissuto secoli prima in Sardegna
Maria Collura, vicina di casa di Antonello, di origini siciliane
Marasha, sorellina di Saltaro
Ara, madre di Saltaro
Ene, zio di Saltaro, fratello di Ara
Saltaro, padre di Saltaro
Michela, maestra di scienze di Antonello
Le Janas, fate, primi abitanti della Sardegna secondo la leggenda
Zio Austinu, zio di Antonello, invalido di guerra, <<il mio parente scemo preferito>>
Salvatore, fratello di Austinu, morto in guerra

Il mio voto

Incipit

Marcel Proust è quello della madeleine.
L'associazione è quella. E' immediato collegare Proust al fatto che un sapore attuale possa evocare una situazione passata. Un proverbiale déjà vu, legato al gusto e all'olfatto, che ha perpetuato la memoria dell'autore de Alla ricerca del tempo perduto più dei suoi libri.

Io Proust non l'ho mai sopportato.
Mi è sempre sembrato un autore presuntuoso. con tutti i libri che ci sono, voglio dire, come si permette Proust di richiedermi tutto il tempo che ci vorrebbe per affrontare la sua opera principale, quella che tutti citano e che certo è un capolavoro ma è immensa, e chi ha il tempo di leggerla per intero? Secondo me molti fanno finta di averla letta, la Recherche.

Quarta di copertina

C’è un filo conduttore che lega tutte le opere di Aldo Nove, una spiritualità costante e mutevole: la preghiera, a volte sussurrata, a volte atrocemente urlata, che tutto non sia soltanto evidenza e realtà, che ci sia qualcosa, qualcosa di profondo, che ci unisce tutti, nei secoli, per sempre. C’è Woobinda, il tragico Woobinda, e c’è Un bambino piangeva, il lieve e malinconico. Antonello, piccolo Aldo Nove, passa le estati su un’isola magica, lunghe estati da sogno; perché quell’isola, la Sardegna, lontana e arcaica, magica lo è per davvero. Qui nessuno muore in via definitiva e il passato, se si hanno occhi abbastanza attenti per vederlo, fa capolino nel presente. Sull’isola è vissuto anche il piccolo Saltaro, figlio di una stirpe antica, che ha abitato la Sardegna prima dell’arrivo dei Fenici, violenti e ciechi come tutti i colonizzatori. È la paura del presente ad accomunare il piccolo Antonello e Saltaro, in un girotondo a occhi chiusi, mentre le vicende del mondo
scorrono inesorabili per entrambi. Ad accompagnare Antonello ci saranno le presenze
rassicuranti di nonno Giuseppino e di Giò, numi tutelari perennemente in contatto con
la spiritualità che pervade l’isola. Antonello, grazie a loro, sentirà il richiamo di Saltaro
e, inconsapevole, percorrerà il lungo pellegrinaggio dalla piccola Viggiù fino al cuore
misterioso della Sardegna. Il viaggio, come di frequente accade, sarà l’occasione per affrontare molte paure, sconfiggere incertezze e ritrovare ciò che pareva perduto.
Un’opera fortemente autobiografica, in cui Aldo Nove compie un’ulteriore, certamente
non ultima, mutazione: un addio al rimpianto e un giocoso benvenuto al mondo.

Recensione
Durante l'adolescenza, i libri di Aldo Nove sono stati miei compagni di avventura, capaci di stupirmi, affascinarmi e farmi riflettere.
A distanza di quasi quindici anni dal mio ultimo incontro con questo autore, ho scelto di riavvicinarlo, leggendo il suo ultimo lavoro, Un bambino piangeva.
Si tratta di una storia in parte autobiografica, in parte una sorta di "ricostruzione archeologica romanzata", una sorta di fantasiosa antropologia sui primi popoli che abitarono la Sardegna.
Aldo Nove (vero nome Antonio Centanin, detto Antonello) ha origini sarde da parte di madre, e ricorda qui le vacanze estive a Olbia, rese indimenticabili dai racconti di suo nonno Giuseppino.
Alla sua storia, presentata attraverso ricordi, immagini e parole, l'autore mescola le sensazioni di un bambino, Saltaro, e di sua sorella Marasha, personaggi immaginari vissuti sull'isola durante l'invasione dei Fenici.
Questo parallelismo serve a confermare il legame fortissimo con le proprie origini e a rimarcare l'importanza del racconto e della cultura, tramandati di generazione in generazione.
Un esperimento coraggioso e di grande valore intellettuale, basato su ricerche bibliografiche approfondite, e che innalza Aldo Nove tra gli autori contemporanei impegnati, lo promuove a scrittore maturo, consapevole.
Tuttavia preferivo i suoi romanzi e racconti degli esordi, ben più coinvolgenti e particolari, mai banali. Non chiedetemi di rileggere Un bambino piangeva, per favore.

Brani da ricordare
pag. 15 L'Autogrill è specializzato nella vendita di prodotti tipici e inaspettati allo stesso tempo. Quelli del marketing ci danno dentro, nell'Autogrill. Perché l'Autogrill è studiato come un'oasi merceologica che ti appare davanti nella monotonia di un viaggio, quello in autostrada, che raramente offre il conforto di un paesaggio gradevole. E nel momento in cui si arriva all'Autogrill è come quando da bambini si andava alle giostre. Giocattoli e dolci strani.

pag. 72 Quando sbarcavo dalla nave ero contento.

pag. 81 E infatti mio nonno diceva che le storie più belle sono quelle senza senso.

Sai cosa compri? (Anno IV, Lettura 23)

2015-08-23T07:48:00.000+02:00

Autore: AA. VV.

Titolo: Sai cosa compri? Il lato oscuro dei prodotti
Data: 2014

Edizione: Altroconsumo Edizioni

Pagine: 190

Prezzo: 14,45 €

ISBN: 978-88-95340-67-8

Provenienza: Altroconsumo

Tema: consumo responsabile
Parola finale: bambini.

Il mio voto

Incipit

Consumare in modo responsabile significa domandarsi quale sia il vero costo dei prodotti che acquistiamo. Dal caffè alla verdura, ai jeans, i prodotti che compriamo sono frutto del lavoro di una lunga catena di persone, la maggior parte delle quali restano a noi invisibili. Siamo sempre più coscienti di dover fare attenzione, oltre al prezzo e alla qualità, anche alla storia di un prodotto e a tutti i suoi aspetti etici e sociali. Quanto vengono pagati e come vengono trattati i lavoratori?

Quarta di copertina

Il consumo responsabile non si riduce al solo gesto della spesa quotidiana. E' uno stile di vita che passa anche attraverso la gestione dei rifiuti, la riduzione degli sprechi, l'ottimizzazione dei consumi in casa o degli spostamenti in città, fino alla scelta delle vacanze.
Essere informati è fondamentale per acquistare consapevolmente: è importante individuare quali sono i marchi etici e come si comportano le strutture della grande distribuzione, scoprire le ripercussioni sociali e ambientali se si decide di acquistare un determinato prodotto, riconoscere le astuzie che le aziende mettono in atto per influenzare il processo decisionale.
Questa nuova guida di Altroconsumo prende in esame tutti gli aspetti coinvolti in un acquisto sostenibile. Aiuterà a fare chiarezza su cosa si cela dietro la catena di produzione di un prodotto e quali sviluppi etici e sociali nasconde, per aiutare a presentarsi più attenti e preparati di fronte agli scaffali di un supermercato.

Recensione
Questa guida di Altroconsumo si propone come un percorso verso la consapevolezza d'acquisto e il consumo responsabile. Il primo capitolo mette in evidenza, attraverso schede sintetiche, quali siano i principali enti, istituzioni e certificazioni a tutela dell'ambiente e dei lavoratori. Segue un capitolo sull'eticità dei marchi alimentari più celebri e un altro sulla responsabilità della grande distribuzione. Il panorama è sconfortante, ancor più se si analizza la filiera produttiva "nascosta" dietro a beni di largo consumo (dagli alimenti all'abbigliamento, dagli elettrodomestici fino ai viaggi).
Un'indagine interessante, ma poco approfondita, che si basa su dati del periodo 2010-2012, anche se la guida risulta pubblicata nel 2014.
Ho trovato superflua e davvero frettolosa la sezione che, apparentemente, avrebbe dovuto essere la più interessante di tutta la guida: si parla delle strategie di marketing che le aziende adottano per convincerci a comprare i loro prodotti, ma purtroppo non è niente di nuovo o che non sia già stato ampiamente raccontato da giornali e riviste (Altroconsumo in primis).
Un libro di cui si può fare senza dubbio a meno.

Fiori senza sole (Anno IV, Lettura 22)

2015-08-17T08:00:00.000+02:00

Autore: Virginia Andrews (Cleo Virginia Andrews)

Titolo: Fiori senza sole
Titolo originale: Flowers in the Attic
Data: 1979
Edizione: Sonzogno

Pagine: 386
Prezzo: non disponibile

ISBN: non disponibile

Provenienza: e-book

Dedica: Questo libro è dedicato a mia madre

Luoghi: Gladstone (Pennsylvania), Charlottesville, Richmond, Sarasota
Periodo: indefinito
Parola finale: nome.

Personaggi
Catherine (Cathy), protagonista, 12 anni all'inizio del romanzo
Chris, padre dei Dollanganger, 36 anni
Christopher (Chris), primogenito, di due anni e cinque mesi maggiore di Cathy
Corrine Foxworth, madre dei quattro Dollanganger
Bertha Simpson, baby-sitter dei Dollanganger
Carrie, ultimogenita dei Dollanganger, 4 anni all'inizio del romanzo
Cory, gemello di Carrie
Jim Johnston, migliore amico del padre dei ragazzi
Alicia, nonna paterna
Garland Christopher Foxworth, nonno di Corrine
Malcom Neal Foxworth, padre di Corrine
Helena, amica d'infanzia di Corrine
Helena Brady, insegnante di dattilografia
Mrs Bertram, insegnante di storia di Cathy
Bartholomew Winslow (Bart), avvocato del nonno
Albert Donne, spasimante di Corrine
Miss Danielle, insegnante di danza di Cathy
Malcom (Mal), fratello maggiore di Corrine, morto a 22 anni per un incidente in moto
Joel, secondo fratello di Corrine, morto a 19 anni, ucciso da un incidente sugli sci
Mary Lou Baker, amica di Cathy
Mickey, topo addomesticato da Cory
John, maggiordomo di Foxworth Hall
Livvy, domestica con cui si intrattiene John

Il mio voto

Incipit

E' proprio giusto tingere la speranza di oro; oro come il sole che raramente vediamo. E ora, mentre mi accingo a copiare dai vecchi diari tanto a lungo serbati, un titolo mi sgorga come per incanto: Apri la finestra e goditi il sole. Eppure esito a dare questo titolo alla nostra storia, poiché penso a noi più come a fiori in soffitta. Fiori di carta. Nati con sì vividi colori e tristemente appassiti, spenti in quelle lunghe, tetre, tediose e opprimenti giornate durante le quali siamo stati privati della speranza e tenuti prigionieri. Per ingordigia. Eppure mai, non una sola volta, abbiamo colorato d'oro i nostri germogli di carta.

Quarta di copertina

Il giovane medium Simon McNeal è sospettato di evocare i morti e raccogliere le loro confessioni per poi trascriverle sui muri di una casa stregata. Ma Simon è un imbroglione e le sue scritte sono false. Per vendicarsi i morti penetrano nel mondo dei vivi e raccontano la loro storia, questa volta per davvero, sul corpo dello stesso McNeal. Comincia così il diabolico viaggio nel regno della paura: una terrificante sequenza di immagini e di racconti che vanno al di là di qualsiasi aspettativa e che vogliono essere, come scrive l'autore, "una rappresentazione della strada buia che porta fuori della vita verso destinazioni ignote".

Cleo Virginia Andrews (1923 - 1986)

Recensione
Ci sono libri che ti restano nel cuore, che sembrano scritti apposta per te, che ti incatenano alle pagine e ti emozionano, rendendo una sofferenza leggere la parola "fine" dopo che ti sei calata nel loro mondo e affezionata ai loro personaggi. Fiori senza sole è stato per me uno di questi libri, anche se ha tanti piccoli difetti che, sommati ai molti pregi, lo trasformano in un capolavoro.
Primo romanzo di Virginia Andrews e primo capitolo della serie dei Dollanganger, narra la sconvolgente infanzia di quattro fratelli cresciuti in una famiglia piena di amore e rispetto, le cui sorti si ribalteranno nel modo più atroce, fino a costringerli a crescere prima del tempo.
Impossibile cercare di spiegare di più della trama senza rovinare la storia.
La protagonista, Cathy, voce narrante (a posteriori) racconta una storia di maltrattamenti, segregazione e abusi, lo sbocciare di sentimenti nuovi e la perdita dell'ingenuità.
Fiori senza sole, grazie alla delicatezza con cui presenta temi disturbanti e proibiti, ma soprattutto grazie alla superba abilità con cui l'autrice riesce a dosare suspense e lunghi momenti di immobile attesa, fu un best seller negli anni Ottanta, ora uscito fuori catalogo, ma riscoperto dal cinema. Ho subito voluto vedere Flowers in the Attic di Deborah Chow (2014), per restare immediatamente delusa dalle troppe licenze poetiche, dalle scarse doti recitative della protagonista e dal disastroso tentativo di raccontare tre anni in poche sequenze, con il risultato di ottenere un racconto frenetico, quasi in fast forward. Non ha assolutamente senso, se volete innamorarvi del libro, lasciate pure perdere questo ridicolo film.
Dicevo dei difetti del romanzo: a tratti la narrazione risulta troppo enfatica, ma lo si perdona al narratore, trattandosi di un'adolescente ancora acerba ed innocente. Un discorso a parte merita il personaggio di Chris, il fratello integerrimo, sapiente fino al limite della pedanteria, incapace di farsi scalfire dai dubbi tipici della sua età e determinato a diventare medico: sembra una caricatura, non è minimamente credibile né umano, ma talmente magistrale è la narrazione che si tende anche a perdonare le pecche di un simile personaggio.
E che dire della descrizione dell'amore? Forse troppo edulcorata, credo si potesse evitare di scomodare un tabù ancestrale, dato che la situazione dei quattro ragazzi era già di per sé abbastanza contorta... ma chi sono io per giudicare?
Consiglierei questo libro ad occhi chiusi. E ho sofferto nello scoprire la struggente vicenda umana della Andrews, che testimonia di persona come una fatalità possa cambiare il corso della vita: una caduta accidentale dalle scale a scuola le provocò la rottura della colonna vertebrale, la paralisi e dolori atroci con cui dovette convivere per oltre metà della sua breve esistenza. Mi sono venuti i brividi a leggere per ben tre volte della paura di Cathy di cadere e rompersi la spina dorsale, come se fosse un urlo disperato dell'autrice per mettere in guardia i suoi personaggi.
Se non vi ho ancora convinti, leggetelo e rimarrete senza fiato.

Brani da ricordare*
pag. 35 Addio, stanzetta bianca e rosa con la tappezzeria verde menta. Addio, lettino bianco con il copriletto di piquet svizzero che mi aveva visto con il morbillo, la varicella, la scarlattina.

pag. 78 Ero quel genere di bambina che cerca sempre fate e gnomi che danzano nell'erba. Volevo credere alle fate, ai maghi, agli orchi, ai giganti e agli incantesimi. Non mi andava proprio che tante spiegazioni scientifiche scacciassero dal mondo la magia.

pag. 94 Amare era indispensabile per non avvizzire e morire.

pag. 98 L'amore non arriva sempre quando lo si vuole. Talvolta capita, malgrado la nostra volontà.

pag. 133 Quando si cresce e si hanno un milione di cose da adulti da fare, si dimentica quanto può essere lunga la giornata per un bambino.

pag. 295 Amore. Con quanta frequenza questa parola ricorre nei libri. Ancora e poi ancora. Se pure hai ricchezza e salute, bellezza e talento... non hai nulla se non hai l'amore. L'amore è la forza in grado di trasformare ciò che è comune in qualcosa di potente, incantato, inebriante.

pag. 383 Dio... Non era Dio a scrivere i copioni per gli insignificanti attori di quaggiù. Ognuno di noi se li scriveva con le proprie mani... con le azioni di tutti i giorni, con le parole che pronunciavamo, con i pensieri che ci scolpivamo nella mente.
_________________________________________________________________________________

* Ho letto questo libro in e-book, per questo motivo le pagine potrebbero non corrispondere a quelle della versione cartacea.

Infernalia (Anno IV, Lettura 21)

2015-08-12T07:36:00.000+02:00

Autore: Clive Barker

Titolo: Infernalia
Titolo originale: Books of Blood - Volume 1
Data: 1984
Traduzione: Tullio Dobner

Edizione: Bompiani

Pagine: 222
Prezzo: Lire 12.000

ISBN: 88-452-1600-4

Provenienza: biblioteca

Luoghi: New York, Redditch, Iugoslavia
Periodo: indefinito
Parola finale: nome.

Personaggi
Simon McNeal, medium ventenne, impostore
Mary Florescu, dottoressa che lavora con McNeal
Reg Fuller, assistente della Florescu
Alan, marito di Mary Florescu, morto

Leon Kaufman, impiegato, ebreo
Loretta Dyer, una delle vittime del Macellaio
Mahogany, "predone della notte", il Macellaio di New York
Davis, capitano della polizia
Hank Vasarely, fioraio del Bronx

Jack Johnson Polo, importatore di cetrioli
Il Ciarliero, demone inferiore destinato a tormentare Jack Polo
Amanda (Mandy), figlia minore di Jack Polo, 21 anni
Belzebù, capo supremo del Ciarliero
Gina, primogenita di Jack Polo, 24 anni
Nei Redman, ex poliziotto, ora insegnante al Centro di Riabilitazione per Delinquenti Minorili
Dottoressa Leverthal, psicologa responsabile del Centro
Thomas "Tommy" Lacey, ragazzo vittima di misteriose aggressioni
Kevin Henessey, ragazzo sparito dal Centro
Creeley, carpentiere
Slape, studente

Diane Duvall, attrice di soap opera, ora impegnata a teatro
Terence Calloway (Terry), produttore e regista, amante di Diane
Eddie cunningham, attore
Giles Hammersmith, direttore dell'Elysium Theatre
Richard Walden Lichfield, ex amministratore dell'Elysium e attore, ora in pensione
Constantia, moglie di Lichfield, attrice, molto più giovane di lui
Wellbeloved, maestro di Calloway all'Actor's Center
Tallulah (Tallie), anziana impiegata dell'Elysium
Ryan Xavier, direttore di scena
Harry, agente di Diane

Mick, maestro di ballo, omosessuale, 25 anni
Judd, amante di Mick, giornalista
Vaslav Jelovsek
Metzinger, amico di Vaslav
Nita Obrenovic, organizzatrice di Podujevo, morta a 94 anni

Il mio voto

Incipit

I morti hanno vie di comunicazione.
Percorrono le ignote distese dietro la nostra vita, animate dal traffico interminabile di anime dipartite, nell'infallibile procedere di treni fantasma, di vagono di sogno. Capita di udire le vibrazioni e il tumulto del loro passaggio nei punti di rottura del mondo, attraverso le crepe aperte da atti di crudeltà, violenza e depravazione. Si può scorgere il carico di quei convogli, i morti vaganti, quando il cuore è vicino a scoppiare e si manifestano allora visioni che meglio sarebbe tenere celate.

Quarta di copertina

Clive Barker

Recensione
Ho sempre ammirato, fin da ragazzina, l'inesauribile immaginazione di Clive Barker: qualsiasi situazione e scenario, anche i più monotoni, si trasformano nella sua narrazione in elementi straordinari, insoliti, sconvolgenti.
Persino questo romanzo, il primo volume della serie Books of Blood, avrebbe potuto essere una mera raccolta di racconti, invece l'autore ha ideato una storia che facesse loro da contenitore: Simon McNeal, sedicente medium con una cotta per la sua collega Mary Florescu, diventa un veicolo attraverso cui i morti abitanti nel <<terzo e il quarto e il quinto mondo>> scatenano la loro furia e ritrovano la voce per far conoscere le proprie vicende di orrore, disperazione e follia. Innestandosi nell'agghiacciante tradizione dei <<grimoires confezionati con pelle di morti>> e dei tatuaggi, il Libro di Sangue è ormai considerato uno dei capolavori di Clive Barker, e non a torto.
Questo volume contiene cinque racconti molto diversi tra loro: un solitario impiegato di New York che si scontra un serial killer (Macelleria Mobile di Mezzanotte), un vedovo che si trova a dover affrontare un demone (Il Ciarliero e Jack), un ex poliziotto alle prese con un caso di scomparsa e bullismo (Mai dire maiale), una compagnia teatrale itinerante e piuttosto originale (Sesso, morte e stelle), per finire con un evento popolare e mistico ambientato tra le colline iugoslave (In collina, le città). Cinque storie horror, ma tutte accomunate da una specie di lieto fine: inquietano e spaventano, ma si concludono in maniera insperata, quasi fossero dei racconti morali di origine antica.
Quello che distingue Clive Barker da tanti aspiranti colleghi, in un periodo in cui l'horror e la fantascienza sembrano essere tornati di moda, è la sua capacità di tenere il lettore con il fiato sospeso, oltre alla straordinaria padronanza della lingua inglese e alla profonda caratterizzazione dei personaggi. Con lui non c'è competizione.

Brani da ricordare
pag. 23 Oggi non ci sarebbe stato perdono, se lo sentiva. Quei fantasmi si erano disperati nel loro cammino per un immemorabile tempo di dolore, portando con sé le ferite per le quali erano morti, le follie per le quali li avevano straziati. Avevano sopportato la sua frivolezza e la sua insolenza, le sue idiozie, le invenzioni con cui si era fatto gioco delle loro sorti sventurate. Volevano raccontare la loro verità.

pag. 24 Sarebbe stato usato come registro dei loro testamenti. Sarebbe stata la loro pagina, il loro libro, il contenitore delle loro autobiografie. Un libro di sangue. Un libro fatto di sangue. Un libro scritto con il sangue.

pag. 29 Lui era un Libro di Sangue e lei era la sua unica traduttrice.

pag. 106 Le menti delle persone non sono quadri a una mostra, tutti numerati e appesi in ordine di influenza, uno con scritto "astuto", l'altro con la scritta "impressionabile". Erano piuttosto scarabocchi, erano un guazzabuglio di annotazioni alla rinfusa, imprevedibili e incontenibili.

Risposte nella polvere (Anno IV, Lettura 19)

2015-08-06T07:09:00.000+02:00

Autore: Rosamond Lehmann

Titolo: Risposte nella polvere
Titolo originale: Dusty Answer
Data: 1927
Traduzione: Maria Luisa Agosti Castellani

Edizione: Einaudi - Stile Libero BIG

Pagine: 443
Prezzo: 19,50 €

ISBN: 978-88--19794-0

Provenienza: biblioteca

Luoghi: Cambridge
Periodo: indefinito
Parola finale: subito.

Personaggi
Judith Earle, protagonista, 18 anni
Charlie Fyfe, il più bello dei cinque cugini, morto a 19 anni al fronte
Julian Fyfe, il brutto, 24 anni, fratello di Charlie
Mariella, l'unica cugina femmina, vedova di Charlie, 22 anni
Miss Pim, istitutrice di Judith e Mariella
Roddy Fyfe, 21 anni, grande amore di Judith
Martin Fyfe, 20 anni, innamorato di Judith
La nonna di Charlie, Julian, Mariella, Roddy e Martin
Lacey, il vecchio giardiniere dei Fyfe
Michael Peter, figlio di Charlie e di Mariella
Pinkie, tata di Mariella, ora cameriera
Tony Baring, amico di Roddy, poeta, studia a Cambridge
Mabel Fuller, compagna di università di Judith, molto appiccicosa
Freda, sorella di Mabel
Jennifer Baird, migliore amica di Judith all'università
Geraldine Manners, amica di Jennifer
Mildred, mamma di Judith
Fred, padre di Judith, molto anziano
Eleanor Fyfe, madre di Martin

Il mio voto

Incipit
Quando Judith ebbe diciotto anni, vide che la casa vicina, vuota da tempo, stava per essere riaperta. I giardinieri tosavano e ritosavano il prato, passavano e ripassavano il rullo sul campo da tennis e piantavano tulipani e nontiscordardimé nei vasi di pietra che costeggiavano il prato in riva al fiume. Le fluenti propaggini dell'edera venivano strappate dalle finestre, e la solida facciata di pietra grigia prendeva un aspetto lindo e ordinato.

Quarta di copertina

Judith Earle conduce una vita ritirata nella sua casa di campagna, in una condizione di agiatezza che le permette di non pensare ad altro che a sé. Nessun dovere e nessuna preoccupazione interrompono i suoi vagabondaggi nel giardino, i suoi sogni a occhi aperti. A risvegliarla saltuariamente non c'è che l'arrivo, nella villa accanto, dei cugini Fyfe; quattro maschi e una femmina con cui, sin dall'infanzia, Judith intesse un rapporto discontinuo, a tratti ambiguo, sempre intenso. Di ciascuno Judith sogna, per ciascuno Judith soffre. Gli studi a Cambridge e l'amicizia appassionata di Jennifer, la ragazza più popolare del college, la distoglieranno per un po' dai Fyfe; ma nulla le renderà più semplice e lineare - anzi - il duro lavoro di diventare adulta.
All'epoca in cui uscì Risposte nella polvere fece scandalo perché parlava <<morbosamente>> di sesso, e da allora è rimasto un punto di riferimento per generazioni di lettori.

Rosamond Lehmann (1901-1990)

Recensione
Ripenso a quando ho visto per la prima volta la copertina di questo libro e ho automaticamente pensato: "Non lo leggerò mai". Per fortuna qualcosa nella quarta di copertina deve avermi colpita, altrimenti non avrei superato le prime venti, noiose pagine e non avrei scoperto uno dei migliori romanzi che io abbia mai letto.
Non aspettatevi una trama sconvolgente o colpi di scena rocamboleschi: Rosamond Lehmann riesce ad ammaliare con una storia semplice, anzi, una storia quasi piatta.
Judith Earle, la sua eroina, è una ragazza educata in casa e abituata ad un'esistenza solitaria, di giornate identiche le une alle altre. Durante l'infanzia ha conosciuto i quattro nipoti della sua vicina di casa, tre ragazzi e una ragazza, e con loro ha scoperto l'amicizia, l'innamoramento, l'ammirazione e l'affetto. I Fyfe sono scomparsi dalla sua vita, ma non dal suo cuore, e Judith vive nell'attesa che ritornino, aggirandosi per la grande casa vuota in un'atmosfera ammantata di malinconia.
Mentre li aspetta, si susseguono la realtà, i ricordi e i sogni, in una soluzione di continuità non incrinabile, ed è quasi impossibile distinguere cosa sia immaginato e cosa no. Anche la descrizione dei sogni, seppure nella loro logica inverosimile, è talmente vivida da farli sembrare veri.
Il <<sospiratissimo incontro con loro>> finalmente succede, ma lasciando una scia di amarezza che l'imbarazzo non riesce a celare.
Sembra quasi che i Fyfe siano perfetti solo se considerati insieme: Mariella rappresenta il mistero, Julian l'affinità intellettuale, Charlie la bellezza ultraterrena, Martin l'affetto complice e Roddy il fascino impenetrabile. E' proprio su Roddy che l'amore di Judith si concentra e cresce con il tempo, diventando un <<amore angoscioso>>, a senso unico, struggente.
Rosamond Lehmann descrive i sentimenti che legano Judith ai Fyfe, il suo senso di lontananza e allo stesso tempo di profonda complicità con loro, la rassicurante familiarità dei loro caratteri, anche a distanza di anni. Con estrema finezza descrive sensazioni, caratteri, paure e ossessioni di ciascuno di loro, dimostrando che ogni essere umano è prevedibile ma allo stesso tempo imperscrutabile, affine ed anche difforme. E' tuttavia su Roddy che si concentra l'abilità della Lehmann nel descrivere sentimenti, vizi e virtù: i suoi dialoghi con la protagonista, tra silenzi indecifrabili e frasi spiazzanti, sono drammaticamente autentici.
Discorso a parte merita Jennifer, l'amica del college, la trascinatrice, spontanea, entusiasta e sicura di sè: Judith è legata a lei da un sentimento forte, eppure diverso, una nuova gamma di emozioni mai provate prima.
Sembra di leggere una raccolta di appunti sulle mille sfaccettature dell'amore, tanto che Risposte nella polvere può essere a tutti gli effetti definito un romanzo sull'educazione sentimentale.
Leggerlo mi ha profondamente sconvolta perché, seppur diversa dalla mia, la storia di Judith ha dei connotati universali ed è naturale immedesimarsi nelle sue sensazioni, come se le avessimo già sperimentate tutte, solo rivolte ad altre persone. Consigliatissimo, ma solo se siete pronti a riviverle.

Brani da ricordare
pag. 8 [...] la gente non la ricordava mai con la medesima intensità di cui era capace lei; le facce, specialmente, non le dimenticava mai. Nella sua infanzia era chiaro che nessun altro si rendeva conto del miracolo, del mistero prodigioso delle facce.

pag. 13 Era autunno, e presto il prato si coprì di una fredda nebbiolina azzurrognola. Il giardino, tetro e indistinto, era di un'immobilità vitrea, ripiegato, accartocciato su di sé, sordo, muto e cieco nel suo segreto. Sotto la bruma il fiume, come una seta, fluiva piatto e privo d'increspature, luccicando debolmente. I colori del cielo e della terra erano spettri sottili di sé stessi; e nell'aria stagnava l'opprimente odore dolceamaro della putredine. [BEST PART]

pag. 78 Come sempre, formavano una cerchia autonoma opprimente, legata da vincoli di sangue, e agli estranei riservavano una sostanziale indifferenza, se non dell'ostilità.

pag. 131 Di colpo i salici apparvero circonfusi da una cruda nube rossa, poi da un bagliore di un verde lancinante e infine da uno sfolgorio simile all'essenza concentrata do cento chiari di luna.

pag. 165 La gente brutta risveglia nel mio animo tutti i demoni dell'inferno: e la gente bella mi dà la sensazione di un coro di stelle mattutine. Voglio la bellezza, la bellezza, la bellezza...

pag. 263 Da quando l'amica se n'era andata, tutto era rimasto come il letto limaccioso di un lago prosciugato giorno per giorno da una lunga siccità; come un pasto insipido da trangugiare senz'appetito; come una stagione grigia, piovigginosa e malsana.

pag. 280 Il suo cuore era in letargo, o addirittura morto; e sembrava che i Fyfe non potessero più turbarla.

pag. 395 Era la fine di settembre. Judith era tornata a casa, sola. Mattina, pomeriggio, sera andava vagando per conto suo, sedendosi di tanto in tanto a osservare il susseguirsi variopinto delle giornate. Mattine fredde, avvolte in brume azzurrastre, schiarivano verso mezzogiorno, sbocciavano in pomeriggi di un tenue giallo lucente e svanivano presto, quasi amaramente, in altre brume, in rugiade grigie che tremolavano lievi sul prato coperto di foglie e di mele cadute, in masse opulente e inerti di fogliame ardente come brace sotto tramonti di porpora smorzata, mentre si levava una luna strana, color bronzo.
Il fiume sembrava un nastro di seta, scintillante e calmo in superficie come olio verde scuro; sulle sponde i pioppi e i salici crescevano in due modi diversi: svettando nell'aria i primi e calandosi gli altri nell'acqua, che ne inghiottiva i lunghi tronchi e smorzava delicatamente la lucentezza delle fronde. [BEST PART 2]

Il senso di una fine (Anno IV, Lettura 18)

2015-07-30T07:00:00.000+02:00

Autore: Julian Barnes

Titolo: Il senso di una fine
Titolo originale: The Sense of an Ending
Data: 2011
Traduzione: Susanna Basso

Edizione: Einaudi - Supercoralli

Pagine: 150
Prezzo: 17,50 €

ISBN: 978-88-5840-172-4

Provenienza: e-book

Luoghi: Londra, Bristol, Kent, Chislehurst, Minsterworth
Periodo: indefinito
Parola finale: inquieto.

Personaggi
Anthony "Tony" Webster, protagonista
Adrian Finn, amico di Tony ai tempi della scuola
Joe Hunt, insegnante di storia
Colin, amico di Tony
Alex, amico di Tony
Marshall, compagno di scuola di Colin, Alex, Tony e Adrian
Phil Dixon, insegnante di letteratura
Robson, compagno di scuola di Tony, morto suicida al liceo
Veronica Mary Elizabeth Ford, ex ragazza di Tony
Mr Ford, padre di Veronica
John (Jack), il fratello di Veronica
Sarah Ford, la madre di Veronica
Annie, ragazza americana con cui viaggiò Tony
Margaret, ex moglie di Tony
Susan (Susie), figlia di Tony e Margaret, madre di due bambini
Ken, medico, marito di Susie
Lucas, uno dei due figli di Susie
Eleanor Marriott, avvocato di Sarah Ford
T.J. Gunnell, avvocato di Tony
Caroline, amica di Margaret
Terry, assistente sociale
Adrian, figlio di Adrian

Il mio voto

Incipit

Uno

Ricordo, in ordine sparso:
- un lucido interno polso;
- vapore che sale da un lavello umido dove qualcuno ha gettato ridendo una padella rovente;
- fiotti di sperma che girano dentro uno scarico prima di farsi inghiottire per l'intera altezza di un edificio;
- un fiume che sfida ogni legge di natura, risalendo la corrente, rovistato onda per onda dalla luce di una decina di torce elettriche;
- un altro fiume, ampio e grigio, la cui direzione di flusso è resa ingannevole da un vento teso che ne arruffa la superficie;
- una vasca da bagno piena d'acqua ormai fredda da un pezzo, dietro una porta chiusa.
L'ultima immagine non l'ho propriamente vista, ma quel che si finisce per ricordare non sempre corrisponde a ciò di cui siamo stati testimoni.

Quarta di copertina

Tony Webster è un uomo senza qualità. Negli studi e nel lavoro, nei sentimenti e, c'è da scommetterci, anche nel sesso. Ma la lettera con cui un avvocato gli annuncia il lascito di cinquecento sterline e di un diario proveniente dal passato scuote il fondo limaccioso della sua esistenza. Tony deve ora scoprire chi gli ha destinato quell'ingombrante eredità e perché ha scelto proprio lui, e quale segreto rabbiosamente custodito quel diario potrebbe rivelare. Nel porsi queste domande, s'imbatterà in risposte che avrebbe preferito non conoscere e dovrà imparare a sue spese che «la nostra vita non è la nostra vita, ma solo la storia che ne abbiamo raccontato».

Julian Barnes

Recensione
Tony, un pensionato inglese, divorziato da tempo, avvezzo ad una vita semplice e senza colpi di scena, riceve un'insolita eredità da una persona che quasi non conosceva, incontrata tanti anni prima e subito dimenticata. Questa è la trama del capolavoro Il senso di una fine di Julian Barnes, libro divenuto ben presto molto popolare: non solo è una lucida analisi della vecchiaia e del progressivo spegnersi dell'incanto giovanile (le sue frasi vengono citate dovunque, tanto che alcune le conoscevo già ancora prima di leggerle), ma è anche un testo filosofico postmoderno, una riflessione sulla mediocrità e sul destino umano, raccontati con sarcasmo e con la precisione di chi sembra aver davvero colto il senso del nostro essere.
Barnes sceglie un personaggio qualunque, a tratti detestabile, con cui è quasi impossibile non identificarsi: è un narratore in prima persona, abbagliato dalla propria visione parziale degli eventi e incapace di interpretare con certezza le reazioni e il tono di voce di chi lo circonda.
Anche quando riflette sul passato, Tony lo fa in modo edulcorato, enfatizzando gesti, parole e sguardi, attribuendo loro un senso che, probabilmente, in origine non avevano. E in questa ricostruzione unilaterale, il lettore è guidato da uno sguardo altrettanto cieco a cercare di cogliere indizi che diano un senso al tutto, anche se il più delle volte quegli indizi sono sparsi apposta per farci perdere la strada.
Seguiamo Tony nella ricerca della verità e del fantomatico "senso della fine", accompagnato da una rabbiosa Veronica, sua ex fidanzata, che sembra covare nei suoi confronti un rancore ancora fortissimo, o forse no, forse è lui a travisare il suo disprezzo... Il romanzo prosegue su questo tenore, raccontando di un uomo che continua ad osservare e che sarà presto benedetto dal raggiungimento del traguardo.
Dopo averlo letto, ho avuto la convinzione di aver capito qualcosa anch'io.

Brani da ricordare*
pag. 11 Al tempo, era tutto più facile: c'erano meno soldi, nessun gadget elettronico, una scarsa tirannia della moda, nessuna ragazza.

pag. 13 [...] avevamo fame di libri e di sesso, eravamo anarchici e meritocratici.

pag. 14 Sì, certo, eravamo presuntuosi, se no a che serve essere giovani?

pag. 17 Ecco un'altra delle nostre paure: che la Vita potesse rivelarsi diversa dalla Letteratura.

pag. 26 Al tempo, i tascabili si presentavano ancora nella loro tradizionale livrea: arancione per la narrativa Penguin, azzurro per la saggistica Pelican. Uno scaffale che ospitasse più azzurro che arancione era prova di serietà intellettuale.

pag. 60 Con l'andare degli anni, ti aspetteresti un po' di riposo, no? Sei convinto di meritartelo. Io lo pensavo, almeno. Poi però cominci a capire che la vita non promuove per merito.
Un'altra cosa: da giovane credi di sapere prevedere probabili angosce e dolori della vecchiaia. Ti immagini solo, divorziato, vedovo; coi figli cresciuti che se ne vanno, gli amici che muoiono. Immagini che perderai prestigio, desiderio e desiderabilità. Puoi spingerti oltre e considerare l'avvicinarsi della tua stessa morte che, a dispetto di qualunque compagnia tu riesca a radunarti intorno, dovrai comunque affrontare da solo. Ma tutto questo ha a che fare con il guardare avanti. Quello che ti è impossibile è guardare avanti e immaginare te stesso che guarda indietro dal punto che avrai raggiunto nel futuro. Conoscere le emozioni nuove portate dal tempo. Scoprire, ad esempio, che con il ridursi del numero di testimoni della tua esistenza tende a diminuire l'avvaloramento, e di conseguenza la certezza, di ciò che sei o sei stato. Se anche hai documentato ogni cosa in modo sistematico, in forma di immagini, suoni, parole, puoi d'improvviso scoprire di aver sbagliato le modalità di registrazione dei fatti.

pag. 64 Non so più chi ha detto che il ricordo è ciò che pensavamo di aver dimenticato.

pag. 81 All'improvviso mi sembra che una delle differenze tra la gioventù e la vecchiaia potrebbe essere questa: da giovani, ci inventiamo un futuro diverso per noi stessi; da vecchi, un passato diverso per gli altri.

pag. 125 Mi sono concentrato sul paesaggio. Qualche supermercato rionale, ristoranti da poco, una ricevitoria, gente in coda a un bancomat, donne con rotoli di carne che esplodevano dagli elastici dei vestiti, un mucchio di spazzatura, un pazzo urlante, una madre obesa con tre bambini obesi al seguito, facce di tutti i colori: il classico stradone multifunzionale, la classica Londra. [BEST PART]

pag. 138 Etimologicamente parlando, rimorso significa morsicato due volte: ed è questa la sensazione che si prova, infatti.

pag. 142 Che ne sapevo io della vita, io che ero sempre vissuto con tanta cautela? Che non avevo mai vinto né perso, ma avevo lasciato che la vita mi succedesse? Io che avevo avuto le ambizioni di tanti, ma che mi ero ben presto rassegnato a non vederle realizzate? Che avevo evitato il dolore e l'avevo chiamato attitudine alla sopravvivenza? Che avevo pagato conti e bollette, che ero rimasto in buoni rapporti con tutti il più a lungo possibile; io, per cui estasi e disperazione erano diventati da molto tempo giusto parole lette una volta nei libri?
_________________________________________________________________________________

* Ho letto questo libro in e-book, per questo motivo le pagine potrebbero non corrispondere a quelle della versione cartacea.

Il corso delle cose (Anno IV, Lettura 17)

2015-07-21T02:17:00.000+02:00

Autore: Andrea Camilleri

Titolo: Il corso delle cose
Data: 1998 (scritto nel 1967)

Edizione: Sellerio editore Palermo

Pagine: 147
Prezzo: 15.000 Lire

ISBN: 978-88-3891-472-0

Provenienza: prestito

Luoghi: un indefinito paesino della Sicilia
Periodo: indefinito (Settembre) - tra il 1964 e il 1971, quando era presidente Saragat
Parola finale: corna.

Personaggi
Corbo, maresciallo dei carabinieri
Tognin, carabiniere originario di Venezia
Scimeni, dottore, vedovo
Carmela, figlia ventenne di Scimeni, poliomielitica
Vito Macaluso, proprietario di un pollaio, protagonista
Masino, proprietario del caffè, amico di Vito dall'infanzia
Pasquale Cascino, pescatore, amico di Vito
Vasalicò, fratello del sindaco
Mammarosa, anziano cieco, ex aiutante al magazzino di legnami del padre di Vito
Gaetano Mirabile, pastore, morto ammazzato
Signora Tripepi, vedova del capostazione, vicina di casa di Vito
Guido Incovaja, ex podestà, ex sindaco, ex presidente dei cattolici ed ex segretario politico, defunto
Cavaliere Attard
Pinuzzo, aiutante di Vito al pollaio
Salvatore Argento, contadino che rinviene il cadavere del Mirabile
Carmelina, moglie di Salvatore
Don Pietro, signorotto locale
Giovannino, picciotto
Bartolini, finanziere torinese
Ticche-Tacche, sciancato, compagno di Giovannino e assoldato per uccidere Vito
Peppi monacu, ex carcerato, cornuto dalla moglie
Giovannina, moglie di Peppi monacu
Catena, proprietario di un ristorante
Manzella e Foti, carabinieri che pedinano Vito
Sileci, avvocato
Contino, maestro
Simone Tano, scarparo
Turi Borgini (Turi Santalucia), paesano che era emigrato a New York ed è tornato senza un occhio
Sorelle Melluso, proprietarie di un emporio fuori moda
Giovanni Salomone e Cicco Marino, abitanti di Masàra emigrati a New York
Monsignor Luigi Rufino, vescovo di Agrigento, originario di Alessandria
Vincenzino Mannarà, neosposo, appartiene alla famiglia più ricca del paese
Rosario Mendolìa,

Il mio voto

Incipit

- Che tramonto bello! - fece il maresciallo Corbo scostando per un attimo il fazzoletto che teneva premuto sul naso. - Ce ne sono, dalle parti tue, tramonti così?
Il carabiniere Tognin avrebbe voluto rispondere di sì a parole, dire che dalle parti sue forse ce n'erano di meglio, ma era di Venezia, a certi spettacoli non era ancora abituato e sentiva di tanto in tanto uno stizzone di vomito che gli contraeva lo stomaco. Fece solo un cenno affermativo con la testa.

Quarta di copertina

Il titolo del romanzo prende lo spunto da una frase di Merleau-Ponty, «il corso delle cose è sinuoso». Frase che si attaglia perfettamente a certa realtà siciliana che abbiamo imparato a conoscere da Capuana a Pirandello, da Brancati a Sciascia. Questa realtà sembra sfuggire tra le mani dell'osservatore, tutta intessuta com'è di moventi umani elementari ma oscuri, di gesti cerimoniali che alludono a una seconda natura, a un'ipotesi dell'uomo non misurabile secondo i parametri della logica. La prima virtù del romanzo è la costruzione: Camilleri sa intrecciare le fila di un «mistero» con rara abilità, conducendo il lettore sulle vie pericolose e stregate dell'ipotesi mentale, della domanda continua. Ma reso omaggio a questa abilità, che la pratica drammaturgica può aver favorito, bisogna sottolineare la densità dell'atmosfera siciliana evocata e, più ancora, le sottili qualità della scrittura. Certe ore, certe figure appaiono in piena evidenza grazie a un uso morbido e sornione della parola che forma una sua musica molto riconoscibile.
Ruggero Jacobbi, 1979

Andrea Camilleri

Recensione
Un paesino della Sicilia, gli abitanti che si conoscono da tutta la vita, le tradizioni secolari e un avvertimento: un proiettile che scheggia l'intonaco della casa di Vito Macaluso, proprietario di un pollaio, proprio a ridosso della festa di San Calogero. Un dramma sta per consumarsi, ma non è chiaro il movente e nessuno vuole parlare, in un clima di omertà e di indifferenza, a cui si arrende persino la vittima designata, incapace di denunciare il fatto e rassegnato all'inevitabile epilogo.
Come in un copione prestabilito, il paese si fa scenario di questo regolamento di conti ineluttabile, e a nulla valgono gli sforzi e i pedinamenti dei carabinieri e della guardia di finanza.
Camilleri descrive con lucido distacco le usanze radicate nella sua terra, dallo sguaiato e quasi blasfemo fervore religioso che si manifesta nelle processioni, fino alla falsa discrezione con cui si trattano gli episodi di mafia. Come Pirandello, a cui è stato molte volte accostato, ricorre a una sottile ironia per rendere ancora più verosimili vizi e virtù di questo popolo.
Superbo l'episodio in cui il forestiero Bartolini (proveniente di Torino) diventa oggetto dello sfottìo e del dileggio dei siciliani, che sembrano beffarsi delle sue origini nordiche. Altrettanto grandioso il protagonista, un ignavo incapace di prendere alcuna decisione, sempre piegato ad assecondare tutti pur di non arrivare mai allo scontro, fino a che non decide, suo malgrado, di prendere di petto la propria vita.
Rispetto ad altri romanzi dello stesso autore ho faticato a seguire le vicende, spesso non riuscivo a capire esattamente cosa stesse succedendo, perché molto viene lasciato all'immaginazione; anche la trama è piuttosto piatta, ma, nonostante tutto, il risultato è un libro che scorre e che emoziona.

Brani da ricordare
pag. 68 - Vede, signor capitano, da noi hanno il gusto non solo di ammazzare, ma di ammazzare con la spiegazione. Io ti ammazzo così e così perché tu hai fatto questo e quest'altro. Se hai parlato, e non dovevi, io ti metto un tappo in bocca; se mi hai dato un dispiacere che merita morte, ti metto sul petto una pala di ficodindia, e così ti godi tu le spine che hai dato a me; di conseguenza, se tu vuoi scappare, ti levo le scarpe dai piedi e ti dico: hai visto che sei ridotto a piedi nudi? Dove te ne scappi, ora?

Il nero e l'argento (Anno IV, Lettura 16)

2015-07-15T09:10:00.000+02:00

Autore: Paolo Giordano

Titolo: Il nero e l'argento
Data: 2014

Edizione: Giulio Einaudi Editore

Pagine: 121
Prezzo: 15,00 €

ISBN: 978-88-06-22161-4

Provenienza: biblioteca

Luoghi: Rubiana, Almese, Giaveno (provincia di Torino)
Periodo: indefinito
Parola finale: Anna.

Personaggi
Protagonista, 35 anni, ricercatore universitario
La signora A. (Babette), 69 anni, vedova, infermiera, balia e tuttofare
Nora, moglie del protagonista, architetto
Emanuele, il figlio della coppia
Renato, defunto marito della signora A.
Un pittore famoso, amico della signora A., affetto da nanismo
Teresa (Teresina), la balia del protagonista quando era piccolo
Aleksej, dottorando russo
Virna e Marcella, cugine della signora A.
Antonio, secondo marito della madre di Nora
Marlene, figlia di Antonio

Il mio voto

Incipit

Il giorno del mio trentacinquesimo compleanno la signora A. ha rinunciato d'un tratto all'ostinazione che la caratterizzava ai miei occhi più di ogni altra qualità e, già composta in un letto che ormai pareva smisurato per il suo corpo, ha infine abbandonato il mondo che conosciamo.

Quarta di copertina

È dentro le stanze che le famiglie crescono: strepitanti, incerte, allegre, spaventate. Giovani coppie alle prime armi, pronte ad abbracciarsi o a perdersi. Come Nora e suo marito. Ma di quelle stanze bisogna prima o poi spalancare porte e finestre, aprirsi al tempo che passa, all’aria di fuori. «A lungo andare ogni amore ha bisogno di qualcuno che lo veda e riconosca, che lo avvalori, altrimenti rischia di essere scambiato per un malinteso».
È cosí che la signora A., nell’attimo stesso in cui entra in casa per occuparsi delle faccende domestiche, diventa la custode di una relazione, la bussola per orientarsi nella bonaccia e nella burrasca. Con le pantofole allineate accanto alla porta e gli scontrini esatti al centesimo, l’appropriazione indebita della cucina e i pochi tesori di una sua vita segreta, appare fin da subito solida, testarda, magica, incrollabile.
«La signora A. era la sola vera testimone dell’impresa che compivamo giorno dopo giorno, la sola testimone del legame che ci univa. Senza il suo sguardo ci sentivamo in pericolo».
Ci sono molti modi per raccontare una storia d’amore. Paolo Giordano ha scelto la via piú sensibile: registrare come un sismografo le scosse del quotidiano, gli slanci e i dolori, l’incapacità e il desiderio. Solo un piccolo naufragio, il primo fra i tanti che una coppia si troverà ad affrontare.

Paolo Giordano

Recensione
Ci sono libri che non vorresti leggere mai: non ti attira la trama, non ti interessa l'argomento, non ti attrae la copertina. Non saprei dire neppure io perché mi sono ritrovata a recensire questo romanzo di Paolo Giordano, probabilmente perché avevo un debito di riconoscenza nei suoi confronti per avermi tenuto compagnia con La solitudine dei numeri primi: mi trovavo per lavoro a Dublino, dovevo far passare una lunga domenica di solitudine e, coricata su un prato al St Stephen's Green, mi sono accorta che il pomeriggio era volato via grazie ad Alice e Mattia. Credo che, altrimenti, non avrei potuto scegliere di leggere Il nero e l'argento, almeno non volontariamente.
La storia è quella di una duplice malattia: da una parte una malattia fisica, che consuma il corpo e deturpa le ultime speranze di una anziana balia; dall'altra una malattia metaforica ma altrettanto devastante, la crisi di una coppia dopo dieci anni di matrimonio all'insegna dell'insicurezza, della ripetizione e della solitudine. Nora e il narratore sono sposati con un figlio, Emanuele, ma la loro vita fino a quel momento è stata guidata dalla signora A., la loro personale Babette, consigliera e testimone del loro legame, <<dell'impegno che compivamo giorno dopo giorno>>.
Quando Babette si ammala, la loro precarietà e i progetti lasciati a lungo in sospeso riemergono in maniera dirompente, e si rompe il fragile equilibrio su cui si reggeva la loro casa.
La crescita e l'ingresso nel mondo degli adulti, la descrizione dei gesti, degli stadi e delle tappe della malattia che consuma la signora A. sono prove straordinarie per uno scrittore come Paolo Giordano, che qui sa rendere il meglio della sua prosa densa di lirismo, scarna ma molto evocativa.
Il titolo fa riferimento agli umori teorizzati da Galeno: il protagonista definisce sé stesso portatore dell'umore nero, incline per conformazione alla malinconia, mentre sua moglie Nora è vitalità pura, fluida e inafferrabile come l'argento. Ecco che due elementi che fino a quel momento erano rimasti vicini, seppure senza mai mescolarsi, sono ora insolubili e si respingono a vicenda.
Giordano ci racconta qui una storia che nessuno avrebbe piacere a leggere, eppure lo fa con soavità, senza far trapelare colpe o rimpianti, rendendola perfino meno opprimente. Questo romanzo ci porta a riflettere su noi stessi, le nostre fragilità e ciò che ci dà sicurezza.

Brani da ricordare
pag. 15 La gente è così avara di coraggio. Vogliono soltanto accertarsi che tu ne abbia ancora meno di loro.

pag. 69 In fin dei conti, non si è quasi mai felici o infelici per ciò che ci succede, si è o una cosa o l'altra a seconda dell'umore che ci scorre dentro, e il suo è argento fuso, il più bianco fra i metalli, il migliore fra i conduttori, il riflettente più spietato.

pag. 71 Se i nostri anni migliori fossero davvero questi non sarei soddisfatto dell'uso che ne stiamo facendo.

pag. 109 Eravamo, a dispetto delle nostre speranze, insolubili l'uno nell'altro.

Morte dei Marmi (Anno IV, Lettura 15)

2015-07-07T11:00:00.000+02:00

Autore: Fabio Genovesi

Titolo: Morte dei Marmi
Data: 2012

Edizione: GLF Editori Laterza - Contromano

Pagine: 141

Prezzo: 12,00 €

ISBN: 978-88-420-9857-7

Luoghi: Forte dei Marmi, Versilia e Alpi Apuane
Periodo: contemporaneo
Parola finale: me

Provenienza: biblioteca

Il mio voto

Incipit

Al bar col fucile

Spara, bastona, scoppia

Thomas Mann ha paura di noi

Una cosa deve essere chiara da subito, sennò di questo posto non si capisce nulla.

Perché uno dice Versilia e pensa al lusso sfrenato, alle ville con la pista per gli elicotteri, ai furgoni con scritto "caviale", agli hotel cinque stelle per cani e al citofono per ordinare lo champagne senza doversi alzare dalla sdraio.

Ma non è sempre stato così.

Anzi, dall'inizio dell'universo e per migliaia di anni fino a quest'ultimo spicchietto di storia, qua era tutta un'altra cosa. Un inferno melmoso e letale, un misto assassino di foresta e palude, scenario di agguati, infezioni, scannamenti. L'habitat ideale per topi rospi vipere zanzare e altre bestie scure e viscide rimaste sconosciute alla scienza perché nessuno studioso è mai riuscito a classificarle.

Fabio Genovesi

Quarta di copertina

Dove vivi? Io vivo a Morte dei Marmi. Anzi no, a Forte dei Marmi. Perché un paese non è morto se ancora ci vive qualcuno.

Recensione
Con Morte dei Marmi, ironica ricostruzione dei fasti e della progressiva devastazione della Versilia, in particolare di Forte dei Marmi, sua città natale, Fabio Genovesi prova a spiegare il suo attaccamento a questa terra, il suo amore combattuto, la sua volontà di restare, nonostante tutti i suoi amici si siano trasferiti altrove, i negozi storici spariscano giorno dopo giorno e i prezzi lievitino alle stelle. Partendo dall'antichità fino ad arrivare alla recente "invasione" dei miliardari Russi, Genovesi traccia una rapida ma incisiva ricostruzione degli eventi che hanno determinato l'escalation di trasformazioni del Forte, fino a snaturarne l'essenza più autentica, fino a renderla una località turistica di lusso ormai standardizzata, quasi indistinguibile dalle altre. Per farlo, e soprattutto per permettere a chi fortemarmino non è di capire la reale portata dei fatti, l'autore presenta i tratti salienti degli abitanti della città, che sono fondamentalmente

un popolo che vive di turismo e insieme è il meno ospitale del pianeta.

Lo stile è informale, discorsivo, scherzoso, ma le parole sempre precise, scelte con criterio, quasi a voler evitare inutili circonlocuzioni: in 140 pagine vengono condensati secoli di storia ed espresse in maniera decisiva le impressioni e le opinioni di chi in quella città abita da sempre. Che poi l'intento di Genovesi non è quello dello storiografo vero e proprio, anzi, questo libro prende veramente forma dal suo racconto in prima persona, dalle divagazioni e dai ricordi che riaffiorano quasi per caso osservando il pontile, una strada, la vetrina di un negozio che fino a un mese prima non c'era, una villa faraonica costruita sacrificando il bosco, uno yacht che incombe all'orizzonte. Si ride (e parecchio), ma nello stesso tempo non si può ignorare l'ingenua osservazione della parabola discendente di Forte dei Marmi, distrutta da chi professava di amarla incondizionatamente.
Il capitolo finale è di straordinario lirismo: mentre la nebbia avvolge ogni cosa, l'io narrante lascia affiorare, vivi, i ricordi e riesce a immaginare il volto della sua città come era in passato, dimenticandone i difetti e le colpe.
Morte dei Marmi è il paradigma del declino e della omologazione di tante bellezze italiane, che emoziona e commuove con leggerezza. Da provare per credere.

Brani da ricordare
pag. 6      Già gli etruschi, che a loro gli piaceva mangiare e ballare e stare bene, ci bazzicavano poco in queste parti della Toscana, e i romani pur di non passarci facevano il giro di là dai monti che è cento volte più lungo. Qua ci potevano campare giusto i liguri apuani, popolo gretto e primitivo che mangiava i sassi e beveva i cazzotti, che quando Roma aveva le terme e il teatro qua nemmeno era arrivata la scrittura. "Le donne di questi luoghi sono forti come gli uomini", dice Diodoro Siculo, "e gli uomini come le bestie".

pag. 19   La mia famiglia è sempre stata così, i maschi comunisti convinti e le femmine chiesofile totali, i mariti a organizzare le manifestazioni del partito e le mogli le processioni della Madonna. I primi lavoravano per stare meglio in questa vita e le seconde per salvarci in quella dopo: praticamente una staffetta. E se per loro andava benissimo così, noi ragazzini invece eravamo un po' frastornati: una sera ci portavano alla festa dell'Unità, dove ci regalavano giocattoli impossibili come il modellino di Jury Gagarin che pianta la bandiera sovietica su qualche suolo extraterrestre (una statua rigidissima, intagliata nel legno ed eterna nella sua posa, grande quanto sette Big Jim e giocabile come un posacenere di marmo), e il giorno dopo magari ci ritrovavamo a scandire le fermate della via crucis con un cero in mano. O appunto a fare da portaborse per la benedizione delle case.

pag. 29   Però questa è una storia a parte e la riprendiamo più in là se capita nel discorso, sennò no.

pag. 45   Con la moda ho sempre avuto un rapporto terribile. Non la capisco, non mi piace e io non piaccio a lei, anzi ci stiamo proprio sulle palle. Da piccolo odiavo le giornate importanti, tipo compleanni o feste religiose, perché mia madre mi faceva sempre indossare "la camicia di Armani". Era una camicia bianca coi bottoni a pressione, acquistata dai miei genitori insieme alla macchina per il gelato Simac e a una settimana bianca all'Abetone, in quel breve spregiudicato settembre dell'85 che si erano convinti di non essere poveri.
Avere quella camicia addosso era una sofferenza, perché non potevo fare nulla e dovevo stare immobile come un manichino. Non correre che sudi e hai la camicia di Armani. Non passare tra le piante che ti sporchi e hai la camicia di Armani... e io stavo a guardare i miei amici che giocavano e pensavo ma cavolo, se questa camicia è di Armani, perché non gliela ridiamo subito e mi metto una maglia delle mie, che la posso sporcare come mi pare?

pag. 60   E su Forte dei Marmi si è abbattuto uno tsunami di denaro.

pag. 62   E però ecco, io non sono Einstein e la logica non è il mio forte, ma secondo me se c'è un bel bosco, coi pini o i pioppi o i lecci, e ne abbatti un piccolo quadrato per costruirci una villa, quella villa sarò giustamente messa in vendita come "immersa nel verde". Se dopo prendi un altro quadrato di quel bosco, lo spiani e ci tiri su una bifamiliare con piscina, sperando che quel quadrato non sia proprio appiccicato a quello della prima villa puoi comunque scrivere "bifamiliare immersa nel verde". Se però poi prendi un terzo quadrato e ci fai un'altra bifamiliare, poi intorno costruisci un pentagono di villotte e un villone nel mezzo, e invece dei giardini ci fai una bella spianata di cemento così quando piove le ruote del Suv non si sporcano, ecco, io appunto non sono Einstein ma mi pare strano che tutte queste case si possano definire "immerse nel verde".
Perché insomma, dov'è il verde? Al massimo queste ville sono immerse nelle altre ville, nei muretti a secco e nelle spianate di cemento, e il verde non c'è più da nessuna parte se non nell'abitudine sadica e crudele di battezzare queste costruzioni in memoria della specifica vegetazione abbattuta per tirarle su: villa dei Lecci, resort le Querce, palazzo dei Pioppi... macabri tributi a un verde in cui le ville dovevano immergersi e che invece è stato affogato, schiacciato e mandato robustamente affanculo.

pag. 70   E quasi necessario per parlare un versiliese corretto è l'uso dei moccoli. Che sono le bestemmie, ma hanno un'utilità diversa: la bestemmia è un'offesa a Dio, alla Madonna o ai Santi, mentre il moccolo è per noi un intercalare, più o meno come dire praticamente o cioè. Certe frasi versiliesi non chiudono, se non ci metti dentro un Dio XXX o un Madonna YYY. Ma è una questione di musicalità, e solo per caso un insulto al divino.

pag. 73   No, non ho capito, mi rifiuto di capire come possano esistere sullo stesso pianeta forme di vita così diverse, così incommensurabili tra loro.

pag. 74   L'estate era così per tutti, una lunga fuga a testa bassa da noi stessi e da quel che eravamo. Che poi tanto appena finito agosto la realtà ci saltava di nuovo addosso, in quel momento straziante che gli altri fanno i bagagli e tornano alle loro vite, e tu invece non ti muovi, non parti, non fai niente di niente. Tu non vai da nessuna parte.

pag. 85   Un giorno stavo all'edicola per prendere il nuovo numero di Pescare, e sento un misto di bisbigli, voci sempre più forti, dita puntate e agitazione nell'aria. Mi guardo intorno e vedo Lapo Elkann che attraversa la strada per andare chissenefrega dove. Ha un cappello a metà tra il borsalino e quello degli alpini, calzoncino bianco sopra il ginocchio, giacca azzurrina, occhiali da sole grossi come due pannelli solari. E ci sono uomini, donne e ragazzi che lo guardano, si guardano, cominciano a corrergli addosso. Io penso che lo vogliano riempire di mazzate e allora faccio per urlargli Attento Lapo, scappa! Poi però sto zitto, perché in fondo mica sono affari miei. Ma quelli non lo vogliono menare. Lo affiancano, qualcuno applaude, altri azzardano pacche sulle spalle.

pag. 97   Questo non è un paese per vecchi, come diceva un grande romanzo. E nemmeno un paese per poveri, e non è un paese per chi si veste casual. Va a finire che semplicemente non è un paese.

pag. 106   [...] conviene soffermarsi un attimo su questo nome, Nathan Falco, che non può scorrere via così.
Nathan Falco. Siccome la mamma lottava per chiamarlo Nathan e il padre insisteva per Falco. Insomma, un concorso di colpa. E se Nathan significa "Dono di Dio", Falco non è il nome di un eccentrico antenato della dinastia Briatore. E nemmeno un omaggio al musicista e produttore austriaco che negli anni Ottanta si impose con brani imperiosi come Der Kommissar e Rock me, Amadeus. No, Falco è un tributo a un cartone animato giapponese, Ken Falco il Superbolide, che racconta la storia di un giovane pilota d'auto impegnato a gareggiare contro scuderie malvagie. E già qui, se il nome di quel bambino doveva a tutti i costi essere un omaggio a Ken Falco, mi chiedo se non sarebbe stato meglio chiamarlo Ken, infilando così magari anche un omaggio implicito all'amico ambiguo di Barbie. Ma il tutto diventa ancora più straniante se si considera che il cartone è arrivato alla tv italiana solo nel 1980, quando Briatore (classe 1950) aveva ormai trent'anni. E' possibile per un uomo ormai adulto appassionarsi a un cartone animato per bambini, al punto da battezzare il primogenito in suo onore? E' come se io - il giorno che mi nascesse un figlio - lo chiamassi Pokemon o Dragon Ball.
Ma l'errore è mio: non si possono misurare gli atti degli dèi col metro dell'umanità, e nel considerare impossibile una scelta del genere denuncio già tutto il mio errore, dal momento che Briatore questa scelta l'ha fatta e quindi è - in tutti i sensi - molto possibile.

pag. 118   L'Italia è piena di prodotti Dop, la bresaola della Valtellina, il peperone di Montecorvo, il bergamotto di Reggio Calabria... e poi c'è la nostalgia di Forte dei Marmi. Che per i produttori è l'affare ideale, visto che la materia prima è fornita dagli stessi consumatori, uomini e donne che arrivano per ricomprarsi le proprie estati perdute, lasciate qua a stagionare per un po'.

pag. 119   Da un lato si insiste a pubblicizzare la magia del Forte, la Versilia ruggente e gli splendori del passato, dall'altro si fa qualsiasi cosa per trasformare il paese e portarlo verso lo standard di un lusso generico e senza sapore. E' un po' come se dai colli del Chiati si sradicassero i vigneti per piantarci i kiwi, è un po' come se Pisa raddrizzasse la sua torre. Togli la nostalgia dal Forte e resteremo tutti come diceva mia nonna, con uno zoccolo e una ciabatta.

pag. 121   E allo stesso tempo però mi sento più potente, ancora parte di un popolo che sarà maledetto e sciagurato quanto vuoi, ma almeno rabbiosamente esiste.

pag. 125   Io e Stefano eravamo impegnati a mangiare uno stinco di maiale con le posate di plastica, che è come cercare di uccidere un alligatore con uno spazzolino da denti.

pag. 130   La vita degli adulti è questa, si dicono cose che non si pensano, se ne promettono altre che non manterremo, e questo funziona perché è un gioco chiaro a chi parla e a chi ascolta, è un tacito accordo per potersi dire addio e fare finta che sia un arrivederci, ti volti di là e te ne vai e tutto è archiviato per sempre in busta chiusa nel magazzino del passato.

pag. 137   Perché ogni persona ha il suo posto, che non è per forza dove sei nato o dove vivono amici e familiari, ma è semplicemente quel posto dove ti senti a posto. [BEST PART]

La scatola a forma di cuore (Anno IV, Lettura 14)

2015-06-30T09:05:00.000+02:00

Autore: Joe Hill (Joseph Hillstrom King)

Titolo: La scatola a forma di cuore
Titolo originale: Heart-Shaped Box
Data: 2007
Traduzione: Matteo Curtoni e Maura Parolini

Edizione: Sperling & Kupfer

Pagine: 384
Prezzo: 10,50 €

ISBN: 978-978-88-606-146-1

Provenienza: e-book

Luoghi: Piecliff, Poughkeepsie, Moore's Corner (Louisiana), Testament (Florida), Woodstock, New York, Dong Tam (Vietnam), Crickets (Georgia), Slidell
Periodo: contemporaneo
Parola finale: riferito.

Personaggi
Judas Coyne (Jude), protagonista, popolare cantante dei Jud's Hammer, vero nome Justin Cowzynski, 54 anni
Daniel "Danny" Wooten, assistente personale di Jude, 30 anni
Jerome Presley e Dizzy, componenti della band di Jude, morti
Angus e Bonnie (Bon), i pastori tedeschi di Jude
Marybeth Stacy Kimball (Georgia), amante di Jude, ex spogliarellista con il nome di Morphine, 23 anni
Kenny Morlix, ex batterista della band di Jude
Martin Cowzynski, padre di Jude, 85 anni
Arlene Wade, cognata della madre di Jude, infermiera diplomata, 69 anni
Dottor Newland, medico che assiste il padre di Jude
Jessica Price, donna che mette in vendita il fantasma, ipnotista
Reese, figlia di Jessica Price
Anna May McDermott (Florida), amante di Jude morta suicida a 26 anni, sorella minore di Jessica Price
Shannon, ex moglie di Jude
Alabama "Bammy" Fordham, nonna di Georgia
Ruth, sorella gemella di Bammy, scomparsa a sei anni mentre giocava in giardino
Craddock James McDermott, il morto che perseguita Jude, mentalista, rabdomante e mesmerista
Paula Joy Williams, seconda moglie di Craddock, bibliotecaria
George Ruger, venditore di auto usate, amico del padre di Georgia e suo amante quando la ragazza aveva 13 anni
Nguyen Trung, chiromante vietnamita, maestro di Craddock
Jimmy Elliot, ragazzo di Georgia ai tempi delle medie
Philip, ragazzo di Anna di origine ebrea
Sheryll Jane, amica di Georgia
Freddy, cugino di Sheryll, morto suicida a 15 anni
Herb Gross, commercialista e consulente finanziario di Jude
Nan Shreve (Tennessee), avvocato di Jude, 46 anni, madre di due bambini
Christine, ex moglie di Jerome
Clinton e Rather, pastori tedeschi del padre di Jude
Pete, marito di Arlene, zio di Jude
Quinn, detective
Jimmy e Robert, nuovi cani di Jude

Il mio voto

Incipit

Jude aveva una collezione privata. Tra i dischi di platino appesi alla parete del suo studio c'erano alcuni schizzi incorniciati che raffiguravano i sette nani. Era stato John Wayne Gacy a disegnarli mentre era in prigione e a mandarglieli. Gacy amava la Disney dell'epoca d'oro quasi quanto amava molestare i bambini; quasi quanto amava la musica di Jude.
Aveva il teschio di un contadino, che era stato trapanato nel sedicesimo secolo per far uscire i demoni. Nel foro al centro del cranio teneva una collezione di penne.
Aveva una confessione firmata da una strega trecento anni prima. <<Ho parlato con un cane nero che ha detto che avrebbe avvelenato le vacche, fatto impazzire i cavalli e ammalare i bambini per me se gli avessi lasciato prendere la mia anima, e io ho detto sì e poi gli ho dato il mio seno da succhiare>>. Era morta sul rogo.
Aveva un cappio rigido e consumato che era stato usato per impiccare un uomo in Inghilterra alla fine del diciannovesimo secolo, la scacchiera con cui Aleister Crowley aveva giocato da bambino e uno snuff movie. Tra tutti i pezzi della sua collezione, quest'ultimo era l'oggetto che lo metteva più a disagio.

Quarta di copertina

Judas Coyne, rockstar miliardaria con un debole per il macabro alimenta la sua demoniaca collezione - il cranio di un posseduto dal diavolo, la confessione di una strega, un cappio consunto dall'uso - con l'"anima di un patrigno" messa in vendita su internet. Ma stavolta è orrore pure anche per uno che da una vita se la fa con i demoni. Una presenza misteriosa ma innegabilmente reale si installa nella casa e incomincia a perseguitarlo. Un silenzioso vecchio signore vestito di nero costringe il segretario di Jude a impiccarsi, cerca di far marcire viva Georgia, la giovanissima amante, ma soprattutto vuole infilarsi nella testa del suo padrone, per indurlo a suicidarsi. Perché? Che colpe ha mai commesso?

Joe Hill

Recensione
Una rockstar ormai sul viale del tramonto, appassionata di cimeli horror, acquista online per 1.000 $ un fantasma; riceve a casa, via UPS, una scatola a forma di cuore che contiene il vestito con cui il morto voleva essere sepolto e che, in effetti, è abitato dal suo spirito. Quello che Jude, il protagonista, non sa è che il fantasma, di nome Craddock McDermott, mentalista e ipnotista, reclama un antico debito nei suoi confronti ed è intenzionato a tutto pur di trascinarlo all'inferno insieme a lui.
Con un talento inaspettato, Joe Hill riesce a condurre le fila di un inseguimento degno del migliore dei thriller, che si snoda attraverso la Georgia, la Florida e la Louisiana. Ammiccando agli amanti del genere horror con citazioni per veri intenditori (per esempio l'ufficio di Jude è a Poughkeepsie...), l'autore ci fa tuffare in un mondo di entità demoniache e possessioni spiritiche, senza mezzi termini: i suoi fantasmi sono verosimili, hanno una loro fisicità e una volontà ferrea, non solo semplici presenze, evanescenti e inafferrabili, ma esseri dell'aldilà che si incontrano con i vivi, ora pacifici, ora vendicativi.
Pensavo che superare Stephen King fosse impossibile, e forse è azzardato affermare che suo figlio lo abbia fatto; tuttavia gli riconosco il merito di aver confezionato un romanzo on the road agghiacciante, intriso di suggestioni musicali (Nine Inch Nails, Foo Fighters, Metallica, Johnny Cash, My Chemical Romance e molti altri) e ricco di colpi di scena. Ho adorato i suoi personaggi un po' scapestrati, tormentati ma capaci di eroismo, la sua prosa essenziale, le scene splatter rese con incredibile lucidità: La scatola a forma di cuore è tutto ciò che un horror dovrebbe essere.

Brani da ricordare*
pag. 27 Perlustrò il piano terra e trovò soltanto ombre e silenzio, cosa che non lo rassicurò anche se avrebbe dovuto. C'era qualcosa di sbagliato in quel silenzio, il silenzio stordito che segue l'esplosione di un grosso petardo. I timpani gli pulsavano per la pressione di tutta quella quiete, di quella terribile assenza di suono.

pag. 69 Aveva visto un sacco di film horror.

pag. 316 Quando Marybeth imboccò il lungo viale in salita che conduceva alla casa, il vento prese a soffiare ancora più forte e scagliò una manciata di grosse gocce di pioggia sul parabrezza. [BEST PART]

pag. 358 Il mondo intero è fatto di musica. Tutti noi siamo corde di una lira. Vibriamo. Cantiamo insieme.

pag. 384 Questo è tutto, gente. Grazie a tutti per essere venuti al mio show. Buonanotte, Shreveport!
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* Ho letto questo libro in e-book, per questo motivo le pagine potrebbero non corrispondere a quelle della versione cartacea.

La straordinaria invenzione di Hugo Cabret (Anno IV, Lettura 13)

2015-06-22T09:00:00.000+02:00

Autore: Brian Selznick

Titolo: La straordinaria invenzione di Hugo Cabret
Titolo originale: The Invention of Hugo Cabret
Data: 2007
Traduzione: Fabio Paracchini

Edizione: Mondadori

Pagine: 543
Prezzo: 16,00 €

ISBN: 978 -88-04-61415-9

Provenienza: biblioteca

Luoghi: Parigi
Periodo: 1931
Parola finale: parole.

Personaggi
Professor H. Alcofrisbas, il narratore
Hugo Cabret, orfano protagonista del romanzo
Papà Georges (Georges Méliès), il vecchio del chiosco dei giocattoli
Il padre di Hugo, proprietario di un negozio di orologi e assistente in un vecchio museo, morto in un rogo
L'Ispettore Ferroviario
Claude, zio di Hugo, suo unico parente in vita, guardaorologi alla stazione
Antoine e Louis, amici di Hugo ai tempi della scuola
Monsieur Labisse, libraio
Isabelle, orfana, figlioccia di Papà Georges
Jeanne, moglie di Georges
Madame Maurier, bibliotecaria dell'Accademia Cinematografica
René Tabard, storico del cinema, professore all'Accademia
Madame Emile, proprietaria del caffè della stazione
Monsieur Frick, giornalaio
Etienne Prouchon, amico di Isabelle, studente all'Accademia

Il mio voto

Incipit

La storia che sto per svelarvi ha inizio nel 1931, sotto i tetti di Parigi. Qui incontrerete un ragazzo di nome Hugo Cabret, che un giorno, tanto tempo fa, scoprì un misterioso disegno che cambiò la sua vita per sempre.
Ma prima che voltiate pagina, voglio che immaginiate voi stessi, seduti nel buio, come all'inizio di un film. Sullo schermo sorgerà il sole fra pochi istanti e la macchina da presa inquadrerà una stazione nel cuore della città. In un atrio pieno di gente vedrete finalmente un ragazzo che si muove rapidamente. Seguitelo, perché quello è Hugo Cabret. La sua mente è piena di segreti e sta aspettando che la sua storia abbia inizio.

Quarta di copertina

La luna, le luci di una città, una stazione affollata, due occhi spaventati. Le immagini a carboncino scorrono come in un cinema di carta fino a inquadrare il volto di Hugo Cabret, l'orfano che vive nella stazione di Parigi. Nel suo nascondiglio segreto, Hugo coltiva il sogno di diventare un grande illusionista e di portare a termine una missione: riparare l'automa prodigioso che il padre gli ha lasciato prima di morire. Ma, sorpreso a rubare nella bottega di un giocattolaio, Hugo si imbatterà in Isabelle, una ragazza che lo aiuterà a risolvere un affascinante mistero in cui identità segrete verranno svelate e un grande, dimenticato maestro del cinema tornerà in vita...

Brian Selznick

Recensione
Un romanzo d'avventura intriso da suggestioni cinematografiche e raccontato per parole e immagini: così si potrebbe riassumere la mutevole veste grafica che contraddistingue La straordinaria invenzione di Hugo Cabret, storia di un ragazzino dodicenne che, rimasto orfano, vuole scoprire il mistero legato ad un ingegnoso automa che suo padre stava cercando di rimettere in funzione.
Nello scenario misterioso e frenetico di una stazione parigina, Hugo Cabret vive un'avventura magica, ai confini con il sogno, scoprendo il fascino del cinema delle origini e applicando il suo talento di orologiaio al mondo dell'illusionismo.
Il legame con le pellicole cinematografiche è fortissimo, e ciascuna delle due parti di cui si compone il romanzo è un chiaro omaggio ai film, con dissolvenze in nero e sipari che si aprono sulla scena. I disegni di Selznick, ricchi di dettagli, precisi e consecutivi come una sequenza senza tagli, resi con tratti morbidi a matita, rispecchiano la dimensione del sogno tipica dei film in bianco e nero, fortemente evocativi.
Splendida l'ambientazione nella Parigi dei cunicoli e dei passages, una città piena di segreti e di mondi paralleli. Ho trovato geniale, poi, l'idea che i veri illusionisti siano gli spettatori (in questo caso i lettori): è chi "legge" l'opera d'arte ad arricchirla di senso e significati, ad abitarne la dimensione onirica.
Un libro per bambini che è così affascinante e meraviglioso da piacere senza sforzi anche agli adulti.

Brani da ricordare
pag. 519 Il tempo può fare strani scherzi. In un batter d'occhio un neonato compare dentro una carrozzina, una bara scompare sotto terra, una guerra viene vinta o persa, un bambino - come una farfalla - si trasforma in un adulto.

Orgoglio e pregiudizio (Anno IV, Lettura 12)

2015-06-17T15:12:00.000+02:00

Autore: Jane Austen

Titolo: Orgoglio e pregiudizio
Titolo originale: Pride and Prejudice
Data: 1813
Traduzione: Italia Castellini e Natalia Rosi

Edizione: Newton Compton editori - I Minimammut

Pagine: 256
Prezzo: 3,90 €

ISBN: 978-88-541-6505-2

Provenienza: libreria

Luoghi: Longbourn (Hertfordshire), Londra, Lambdon (Derbyshire), Meryton, Hunsford (Kent), Brighton
Periodo: indefinito
Parola finale: unione.

Personaggi
Mrs Bennet, madre di cinque figlie
MrsLong, amica di Mrs Bennet
Mr Charles Bingley, ricco scapolo che affitta Netherfield Park
Mr Bennet, marito di Mrs Bennet, sarcastico e ironico
Catherine (Kitty), una delle sorelle Bennet
Elizabeth (Lizzy), la seconda delle sorelle Bennet, protagonista spiritosa e vivace, la preferita del padre, vent'anni
Lydia, la minore delle cinque sorelle Bennet, quindici anni, la preferita della madre
Jane, la primogenita delle sorelle Bennet, nonché la più bella
Mary, una delle sorelle Bennet, la più studiosa
Sir William Lucas, commerciante
Lady Lucas, moglie di Sir William, vicina di casa dei Bennet
Miss Charlotte Lucas, ventisette anni, figlia maggiore dei Lucas, ancora single
Mr Hurst, marito di una delle cinque sorelle di Mr Bingley
Mr Fitzwilliam Darcy, amico di Bingley, ricco proprietario di Pemberley
Mr Philips, cognato di Mrs Bennet
Carter, capitano dell'esercito
Forster, colonnello dell'esercito
Caroline e Louisa, due delle sorelle di Mr Bingley
Mr Jones, farmacista
Mr Gardiner, fratello di Mrs Bennet che vive a Londra
Mr William Collins, erede di Longbourn, parroco
Lady Catherine de Bourgh, proprietaria di Rosings, patronessa di Mr Collins, vedova di Sir Lewis e zia di Mr Darcy
Mr Denny, uffiale
Mr George Wickham, ufficiale di cui si invaghisce Lizzy, figlio del defunto amministratore di Pemberley
Lady Anne Darcy, madre di Darcy, sorella di Lady Catherine de Bourgh
Georgiana Darcy, sorella minore di Mr Darcy
Mrs Gardiner, giovane zia delle sorelle Bennet
Miss Mary King, ragazza corteggiata da Wickham
Maria, sorella di Charlotte Lucas
Colonnello Fitzwilliam, cugino di Mr Darcy
Mrs Jounge, dama di compagnia di Miss Darcy, poi licenziata
Mrs Reynolds, governante di Pemberley
Mrs Annesley, amica dei Darcy
John, domestico dei Gardiner
Harriet Forster, moglie del colonnello Forster

Il mio voto

Incipit

E' cosa ormai risaputa che a uno scapolo in possesso di un vistoso patrimonio manchi soltanto una moglie.
Questa verità è così radicata nella mente della maggior parte delle famiglie che, quando un giovane scapolo viene a far parte del vicinato - prima ancora di avere il più lontano sentore di quelli che possono essere i suoi sentimenti in proposito - è subito considerato come legittima proprietà di una o dell'altra delle loro figlie.

Quarta di copertina

Pride and Prejudice è certamente l'opera più popolare e più famosa di Jane Austen, vero e proprio long-seller, ineccepibile per l'equilibrio della struttura narrativa e lo stile terso e smagliante, ed emblematica della <<cristallina precisione>> austeniana. Attraverso la storia delle cinque sorelle Bennet e dei loro corteggiatori, lo sguardo acuto della scrittrice, sorretto da un'ironia spietata e sottile, annota e analizza con suprema grazia fatti, incidenti, parole di un microcosmo popolato da struggenti personaggi femminili, sospesi tra l'ipocrisia dell'Inghilterra vittoriana e la voglia di un amore romantico e senza compromessi.

Jane Austen (1775 - 1817)

Recensione
Di Orgoglio e pregiudizio tanto è già stato detto e tanto è già stato scritto, al punto che mi sembra quasi impossibile provare ad aggiungere qualcosa di nuovo.
Impossibile non aver mai conosciuto la storia delle sorelle Bennet attraverso una delle numerose trasposizioni cinematografiche o la figura di Mr Darcy, l'uomo dei sogni per eccellenza, ritornato alla ribalta negli ultimi anni grazie a romanzi come Austenland di Shannon Hale (ma potrei citarne molti altri). Mi sono stupita, anzi, di come, anche se ero alla prima lettura del testo, conoscessi già alcune battute e i colpi di scena più entusiasmanti.
Tuttavia, ho goduto moltissimo a leggere delle ingegnose manovre di Mrs Bennet per accasare le cinque figlie, dei dubbi della bella Jane, del carattere indipendente di Elizabeth e dei molteplici personaggi che ruotano intorno allo sbocciare del suo amore per Mr Darcy.
La narrazione è molto moderna, ironica e tratti sarcastica, divertente, spesso frettolosa (certi passaggi vengono accelerati, ad esempio una lettera molto prolissa, raggiunto il punto interessante per il lettore, viene conclusa con un semplice <<Vostra ecc.>>, oserei dire per nulla letterario).
Meravigliosa la resa dei due personaggi principali, l'affascinante Darcy, presentato come <<orgoglioso e di carattere difficile>>, ma ben presto capace di dimostrazioni di grande coraggio e amore verso il prossimo, e Lizzy, prevenuta e offuscata dai pregiudizi che, a metà del libro, apre gli occhi e si accorge di essere stata <<cieca, imparziale, piena di pregiudizi, assurda>>.
Questo romanzo è una velata parodia nei confronti delle assurde regole di comportamento vittoriane, una lucida demistificazione di una società basata sull'etichetta e l'esteriorità, a discapito dei sentimenti reali. Lizzy, combattuta tra paura e desiderio, assurge ad eroina, capace di modificare le proprie opinioni e di riconoscere il reale valore delle persone.
Un classico che va letto, perché attualissimo ancora oggi, e capace di emozionare anche ai tempi dei messaggi di 140 caratteri e dei social network.

Brani da ricordare
pag. 32 Perché c

Chie-Chan e io (Anno IV, Lettura 11)

2015-06-13T13:12:00.000+02:00

Autore: Banana Yoshimoto

Titolo: Chie-Chan e io
Titolo originale: Chiechan to watashi
Data: 2007
Traduzione: Giorgio Amitrano

Edizione: Universale Economica Feltrinelli

Pagine: 142
Prezzo: 6,50 €

ISBN: 978-88-0772-172-4

Provenienza: e-book

Luoghi: Tokyo, Roma, Milano, Firenze, Napoli, Brisbane (Australia)
Periodo: contemporaneo
Parola finale: me.

Personaggi
Kaori Marisawa, protagonista, <<quarant'anni suonati>>
Chie-chan Seto, sua compagna d'appartamento e cugina, figlia della sorella minore della madre di Kaori,
La zia di Kaori, commerciante di prodotti importati dall'Italia, capo di Kaori, sorella maggiore di suo padre
Lo zio, architetto ricchissimo
Il fratello di Kaori
I genitori di Kaori, trasferitisi in Malesia
Signor Shinoda, uomo che Kaori incontra in aereo
Signora Yamada, direttrice del negozio in cui lavora Kaori
Michiko, cognata di Kaori
Yumi, figlia di Michiko e del fratello di Kaori

Il mio voto

Incipit

E' accaduto d'estate. Chie-chan, la mia compagna d'appartamento, aspettando che scattasse il semaforo si era sporta un po' dal marciapiede. Una moto imboccò la curva a tutta velocità e lei, per schivarla, fu investita da una macchina e subito dopo trasportata in ospedale con un'ambulanza. Mi chiedo adesso se non sia stato allora che qualcosa cominciò a muoversi.

Quarta di copertina

Kaori è una quarantenne single che lavora nel settore dell’importazione di abiti, accessori e articoli griffati dall’Italia. Viaggia spesso per lavoro, per acquistare la merce da rivendere nel negozio di una zia. Avendo vissuto per un certo periodo in Italia parla molto bene la nostra lingua. Sua cugina Chie è una ragazza sui trentacinque anni, estremamente silenziosa e introversa, che dopo la morte della madre si è trasferita a vivere da Kaori. Fra le due si è instaurato un rapporto di amicizia molto profondo. Sarà un segreto nella vita dell’una e un amore nella vita dell’altra a scombussolare la serenità della loro esistenza in comune, portando Chie a fare i conti con il proprio passato e mettendo Kaori di fronte ad una scelta dolorosa.
Oltre ai temi fondamentali dell’universo della scrittrice giapponese – l’amicizia, gli affetti, la vita e la morte – in quest’ultimo romanzo Banana Yoshimoto ha dedicato molto spazio al suo amore per l’Italia: ‟L’ho scritto mettendoci dentro tutte le emozioni che provo nei confronti del vostro paese”.

Recensione
Con il romanzo Chie-chan e io Banana Yoshimoto consacra il suo amore per l'Italia, per i paesaggi marini e i colori mediterranei, affidando alla sua protagonista, la quarantenne Kaori Marisawa, i vividi ricordi cementati nella sua memoria da anni di viaggi tra il Giappone e la nostra penisola.
Kaori è come un ponte tra i due paesi, sospesa in un limbo senza una reale collocazione; sarà l'arrivo della cugina Chie-chan, vissuta per molti anni in Australia e incapace di provvedere a sé stessa, a darle un nuovo scopo e farle conoscere il significato più puro dell'amore, la capacità di donarsi senza pretendere nulla in cambio.
Infrangendo le convenzioni e le aspettative di familiari e amici, Kaori insegue la propria volontà con determinazione, imparando ad accettare il destino e i suoi imprevedibili risvolti.
Banana Yoshimoto ci consegna una storia delicata, quasi impalpabile, non certo tra le sue opere più riuscite, ma, in ogni caso, capace di dar voce alle ansie e ai sogni della gente comune.

Brani da ricordare*
pag. 3 Vivendo, nei momenti più impensati si trovano le risposte più impensate.

pag. 3 Già da tempo avevo cominciato a intuirlo, ma finalmente capii il fatto incredibile che qualunque tipo di desiderio - la voglia di fare l'amore, di mangiare, di dormire, di denaro, di salute, di bellezza - se viene controllato al suo primo manifestarsi può essere tenuto a bada facilmente. Tuttavia quell'impulso iniziale è molto forte, abilmente forgiato dalla natura in modo che le persone non riescano, istintivamente, a resistervi. E' uno stratagemma nato per la sopravvivenza, e che oggi risponde ad altre esigenze più difficili da comprendere.

pag. 11 Credo che i progetti destinati a realizzarsi siano quelli in cui anche i tempi combaciano alla perfezione.

pag. 22 Pensai che forse, se ero rimasta sola per così tanto tempo era perché odiavo il fatto di poter diventare così, perché avevo paura di aver bisogno di qualcuno al punto da non poter vivere se quella persona fosse venuta a mancare. Decidere è una cosa che fanno gli adulti, e forse io non lo ero mai diventata davvero, e per questo non volevo mai prendere nessuna decisione.

pag. 23 Quando ero piccola tutti, inclusi gli insegnanti a scuola, dicevano che davanti a noi si apriva un futuro infinito, ma io non ci credevo per niente. Già dalla corporatura delle persone vedevo che esistevano dei limiti prestabiliti, e anche in noi bambini si erano già manifestate delle predisposizioni.

pag. 24 Non immaginavo che potesse esistere un mondo così bello. La magnificenza della vista notturna dal porto di Santa Lucia, con il Castel dell'Ovo che sembrava dovesse sgretolarsi e sprofondare nel buio. La città di Napoli che si allontanava, quando l'aliscafo ebbe lasciato il porto di Mergellina e io mi voltai a guardare. Il colore azzurro e limpido del cielo, tipico del Sud, il bianco dei gabbiani che volavano in lontananza. Il mare di Capri visto dalla montagna dove eravamo saliti con la funivia, di un azzurro fosforescente, le onde che orlavano di bianco le rocce con le loro minuziose geometrie.

pag. 27 Si può aiutare qualcuno nelle cose quotidiane, si può pregare, si può vigilare. Ma non si può cambiare il corso della sua vita. In verità non si può fare niente neanche per la propria.

pag. 29 Vorrei riempire di cose meravigliose i palloncini e farli volare verso un paese lontano.

pag. 31 Forse la felicità è semplicemente questo. Da qualche parte dentro di me so che è destinata a passare, ma adesso questo momento si espande al massimo, cancella il passato e il futuro, e avvolge tutto.

pag. 47 Che cosa è bere un tè, mangiare insieme a qualcuno? Solo un'accumularsi di cose da nulla che domani scompariranno.

pag. 50 Mia madre fa sempre commenti scoraggianti sulle cose che faccio. Ma ormai ci sono abituata, e adesso che siamo lontane a volte ne ho addirittura nostalgia.

pag. 51 Dentro ognuno di noi, quante personalità diverse convivono? Sicuramente infinite, che si manifestano a seconda delle circostanze.

pag. 60 Viviamo i giorni nuotando in un mare immenso. Nessuno può sapere quale nave incontrerà, in quale porto si separerà.

pag. 104 Io sono fatta di un enigma incandescente. Nascondo un mistero enorme, molto più grande del mistero dell'universo.
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* Ho letto questo libro in e-book, per questo motivo le pagine potrebbero non corrispondere a quelle della versione cartacea.

Il mondo sfolgorante (Anno IV, Lettura 10)

2015-06-08T10:50:00.000+02:00

Autore: Siri Hustvedt

Titolo: Il mondo sfolgorante
Titolo originale: The Blazing World
Data: 2014
Traduzione: Gioia Guerzoni

Edizione: Einaudi

Pagine: 386
Prezzo: 21,00 €

ISBN: 978-88-06-21846-1

Provenienza: biblioteca

Luoghi: New York, Parigi, Chiang Mai (Thailandia), Nantucket, Minneapolis
Periodo: fine anni Novanta - inizio anni Duemila
Parola finale: respirare.

Personaggi
Richard Brickman, filosofo e assistente al Olaf College di Northfield, Minnesota
Harriet "Harry" Burden, controversa artista newyorkese
Anton Tish, primo artista del progetto Maskings, molto giovane
Phineas Q. Eldridge detto Phinny (John Whittier), performer mulatto e omosessuale, collaboratore di Burden, secondo artista del progetto Maskings
Rune (Rune Larsen), celebre artista, morto suicida nel 2004, terzo e ultimo artista del progetto Maskings
I.V. Hess, docente interessato a ricostruire la figura di Harriet Burden
Maisie Lord, figlia di Harriet, documentarista
Felix Lord, marito di Harriet, mercante d'arte e collezionista, morto nel 1995
Ethan Lord, figlio di Harriet, scrittore
Bruno Kleinfeld, compagno di Harriet, ex poeta, insegnante di scrittura creativa alla Long Island University
Oswald "Ozzie" Case, giornalista di gossip, amico e biografo di Rune
Rachel Briefman, amica intima di Harriet, psichiatra e psicanalista
Alan Dudek (il Barometro), assistente di Burden, visse con lei
Sweet Autumn Pinkney (Clematis o Clemmy), assistente di Burden, ora guaritrice
Kirsten Larsen Smith, sorella di Rune
Rosemary Lerner, critico d'arte
Adam Fertig, psichiatra e psicanalista che curò Burden per otto anni
Aven, nipotina di Harriet, figlia di Maisie
Lucy e Theresa, tate dei piccoli Lord
Cynthia Clark, ex proprietaria della Clark Gallery di New York
Sarah, ex moglie di Felix
April Rain, poetessa, prima "artista residente" da Harriet
Edgar Holloway III, musicista e artista residente
Leonard Rudnitzky, amico e collega di Ethan
Ruth Fine, madre di Harriet, ebrea
Liza, Jenny e Cleo, le tre figlie di Bruno Kleinfeld
Khun Ya, madre thailandese di Felix Lord
Arthit, servitore thailandese della famiglia di Felix Lord
Toby Bruner, giornalista di Tutti Fruity
Ray, marito di Rachel
Otto, terrier di Rachel
Bodley, amico immaginario di Harry, sputafuoco
Letty, sorella di Phineas
Levolor, alter ego di Phineas Q. Eldridge
Lenny, amico di Ethan
James Rukeyser, mercante d'arte
Hiram e Sharon Larsen, genitori di Rune
Rena Dewitt, scrittrice, molto ricca di famiglia, ex fidanzata di Rune
Luisa Fontana, modella morta suicida, ex fidanzata di Rune
Kristen, sorella di Rune, tecnico cranio-facciale a Minneapolis
Fanny e India, ex fidanzate di Rune
Patrick Donan, critico d'arte
Zachary Dortmund, critico d'arte
Ruina, alter ego femminile di Rune
Francis, marito di Liza, avvocato
Marcelo, amante argentino di Phineas
Bran, nipote di Bruno
William Burridge, celebre gallerista
Paille, detective assoldato da Burden per rintracciare Anton Tish
Timothy Hardwick, critico d'arte
Rebecca Daniels, assistente di Rune che per prima ne trovò il cadavere
Jim Smith, marito di Kirsten
Ravanello, amico immaginario di Aven
Pearl, infermiera privata
Dottor Gupta, medico a domicilio
Winsome, infermiera di notte
Kali, cagnolina di Sweet Autumn Pinkney

Il mio voto

Incipit

<<Qualsiasi impresa artistica e intellettuale - parodie, ironie e barzellette comprese - funziona meglio nella mente del pubblico quando il pubblico sa che da qualche parte, dietro la grande opera o la grande truffa, c'è sempre un cazzo e un paio di palle>>.
Incontrai casualmente questa frase provocatoria nel 2003, in una lettera al direttore pubblicata in un numero di <<The Open Eye>>, una rivista interdisciplinare che leggevo fedelmente da anni. Non era l'autore della lettera, Richard Brickman, ad aver scritto quella frase; ava un'artista di cui non avevo mai sentito parlare prima di allora: Harriet Burden. Brickman sosteneva che Burden gli avesse scritto una lunga lettera su un progetto che intendeva rendere pubblico. Anche se aveva esposto le sue opere a New York negli anni Settanta e Ottanta, era rimasta delusa dall'accoglienza e si era ritirata definitivamente dal mondo dell'arte. Verso la fine degli anni Novanta aveva dato il via a un esperimento che l'aveva impegnata per cinque anni. Secondo Brickman, Burden aveva ingaggiato tre uomini perché si fingessero autori del suo lavoro creativo. Le tre personali organizzate in tre gallerie di New York - attribuite ad Anton Tish (1998), Phineas Q. Eldridge (2002), e a un artista noto solo come Rune (2003) - erano in realtà di Burden.

Siri Hustvedt

Recensione
Il nostro giudizio di fronte ad un'opera d'arte (indipendentemente dal fatto che si tratti di musica, di pittura, di letteratura, scultura o altro) è sempre offuscato da pregiudizi, in particolare nei confronti dell'autore: questa è la convinzione su cui Siri Hustvedt costruisce quella che può definirsi una biografia immaginaria dell'artista Harriet Burden. Immaginaria non solo perché la protagonista è inventata, ma anche perché non è mai chiaro il confine tra finzione e realtà, neppure nella ricostruzione letteraria, a partire dal gioco di scatole cinesi dietro cui si cela l'autore: Siri Hustvedt affida la narrazione a un docente (I.V. Hess), l'io narrante, che, a sua volta, fa riferimento a una pubblicazione di Richard Brickman (pseudonimo di Harriet Burden), il quale finge di aver ricevuto una lettera, Missive from the Realm of Fictional Being, dalla stessa Burden... L'intera opera, insomma, sembra reggersi sull'artificio e sull'inganno, e questi elementi diventeranno preponderanti quando, per accumulo di racconti, testimonianze, recensioni, interviste e confessioni, la complessa figura della protagonista verrà completamente forgiata.
Il mondo sfolgorante (titolo che copia quello del romanzo utopistico di Margaret Cavendish, eroina e modello di Harriet Burden, ma anche allusione velata all'abbagliante ed ingannevole panorama artistico) vuole ricostruire la personalità dell'artista e la genesi del suo presunto capolavoro, Maskings, una "fiaba in tre atti" che mira a dimostrare quanto la ricezione dell'arte si basi su preconcetti e come, in effetti, l'appartenenza di genere sia un vincolo e un ostacolo al successo. Ispirata da Kierkegaard, Burden vuole compiere un esperimento per dimostrare quanto l'essere donna influisca sul giudizio che il pubblico attribuisce all'opera. Tuttavia si presenterà un imprevisto e la sua solida determinazione verrà incrinata e l'ingannatrice verrà a sua volta ingannata.
La figura di Harriet Burden, abitata da personalità multiple e profondamente concentrata nella sua lotta di genere (non a caso il suo soprannome è maschile, Harry), è resa con una precisione straordinaria da parte della Hustvedt, che ne riesce a cogliere le molteplici sfaccettature e a dare forma, attraverso i suoi taccuini, ai suoi pensieri più reconditi. La protagonista è intralciata dal suo corpo grottesco e ormai decadente, dal suo essere donna, dalla sua intelligenza e dalla sua ricchezza: in questo senso il suo cognome, che in inglese significa fardello, è già ampiamente profetico.
Tutto in questo strano romanzo è disorientante e reso ancor più vorticoso dal delirio di citazioni e note a piè di pagina, quasi a voler ribadire anche nello stile i numerosi significati, anche impliciti, che vuole trasmettere.
Ho trovato davvero eccezionali le parti in cui vengono descritte le opere d'arte, in particolare i "metamorfi" (figure imbottite e riscaldate, che sostituiscono, al pari di oggetti transizionali, persone reali scomparse), oltre alle installazioni di Harriet Burden e di Rune, altro enigmatico personaggio, la cui morte è essa stessa arte. Grandiosa anche la scelta di adottare registri e stili diversi per ciascun personaggio, dove i più riusciti sono sicuramente quelli di Bruno Kleinfeld, ultimo compagno di Harriet, e quello di Phineas Q. Eldridge, performer omosessuale e afroamericano, strano connubio di delicatezza e perversione.
Un libro straordinario, di difficilissima catalogazione, che spero di essere riuscita a giudicare in maniera obiettiva, anche se devo ammettere che all'inizio avevo scelto questo libro perché ero incuriosita da questa scrittrice, moglie di uno degli autori che preferisco, Paul Auster: ecco che i preconcetti di cui parla la Burden sono veramente difficili da sradicare e che nessuno è mai "vergine" al momento della fruizione.

Brani da ricordare
pag. 3 Burden aveva intitolato il progetto Maskings, dichiarando che il suo intento non era solo mettere a nudo i pregiudizi misogini del mondo dell'arte, ma rivelare i complessi meccanismi della percezione umana, e il modo in cui le idee inconsce riguardo a genere, razza e notorietà influenzano la ricezione id una determinata opera d'arte.

pag. 13 Forse la strategia migliore è quella di lasciare che il lettore giudichi da sé ciò che Harriet Burden voleva o non voleva dire, e consideri il suo resoconto più o meno veritiero. La storia che emerge da questa antologia di voci è intima, contraddittoria e, lo ammetto, piuttosto bizzarra. Ho fatto del mio meglio per assemblare i testi in un ordine ragionevole e per aggiungere agli scritti di Burden delle note quando era necessario un chiarimento, ma le parole sono quelle di coloro che hanno contribuito, e le ho riportate fedelmente, con minimi interventi editoriali.

pag. 15 La vita è come camminare in punta di piedi in un campo minato. Non sappiamo cosa ci aspetta e, per come la vedo io, non abbiamo nemmeno tanto idea di cosa abbiamo lasciato alle spalle.

pag. 18 Ed ecco i figli che adoravo guardare, i piccoli Lord, delizia sensuale di carne umori. Per almento tre anni fui travolta da latte, popò, pipì, vomito, sudore e lacrime. Era il paradiso. Era sfiancante. Noioso. Era dolce, entusiasmante, e a volte, che strano, molto malinconico.

pag. 30 Dimenticavo le rughe, i seni bisognosi di un possente reggipetto che li sostenesse, e una pancia da mezza età che spuntava come un'anguria. Quest'amnesia è la nostra fenomenologia del quotidiano - non vediamo noi stessi -, e quello che vediamo diventa noi mentre lo guardiamo. [BEST PART]

pag. 33 Avevo il sospetto che se fossi stata fisicamente diversa, il mio lavoro sarebbe stato accolto, o perlomeno osservato, con maggiore serietà. Non mi reputavo vittima di un complotto. La maggior parte dei pregiudizi è inconscia. Ciò che appare in superficie è una vaga avversione che viene poi giustificata in modo razionale.

pag. 53 Ma non è quello che diciamo a renderci le persone che siamo. Spesso è proprio quello che non diciamo.

pag. 89 Per vendere arte bisognava <<creare desiderio>>, e <<il desiderio, - diceva, - non può essere soddisfatto, perché a quel punto non è più desiderio>>. Quello che si vuole davvero, deve sempre mancare. <<I mercanti d'arte devono essere maghi della fame>>.

pag. 92 Ora so che è più facile rimanere delusi dal proprio coniuge che dai genitori. Dev'essere perché, perlomeno da piccoli, i genitori sono delle divinità. Con il tempo diventano umani ed è davvero triste quando si riducono a comuni mortali.

pag. 112 Era mai esistita un'opera d'arte che non fosse carica delle aspettative e dei pregiudizi dello spettatore, del lettore e dell'ascoltatore, per quanto colto e raffinato?

pag. 119 Proiettiamo i nostri sentimenti sugli altri, ma c'è sempre una dinamica che crea quelle invenzioni. Le fantasie vengono create tra le persone, e le idee su di loro vivono dentro di noi.

pag. 128 Tutto ciò avveniva molto prima della crisi del 2008, quando lo shopping era ancora il passatempo nazionale.

pag. 140 Per essere vista davvero, Harry doveva diventare invisibile.

pag. 141 Fama è un termine relativo.

pag. 186 Bramo per il futuro, quando queste persone che non sanno nemmeno scrivere in corsivo avranno il mondo in pugno.

pag. 191 Ben presto avremo degli strumenti di comunicazione impiantati direttamente nel cervello. Le distinzioni tra realtà e immagine si stanno già sfocando. La gente vive nello schermo. I social media stanno sostituendo la vita sociale.

pag. 193 Abbiamo bisogno dei ricchi, ovvio. Ne abbiamo sempre avuto bisogno: per spiarli, invidiarli, imitarli. Sono il nostro spettacolo e la nostra gioia, perché nella mente di ogni americano c'è sempre il pensiero: <<Quello potrei essere io>>.

pag. 209 Sforniamo di continuo teorie su come funziona il mondo e sul perché le persone agiscono come agiscono. Inventiamo per loro delle motivazioni, come se potessimo conoscerle, ma quasi sempre quelle spiegazioni sono fragili scenografie di cartone che mettiamo davanti alla realtà perché sono più semplici e distraggono meno.

pag. 217 Siamo tutti miti per noi stessi.

pag. 223 Altrimenti come può una signora navigare il mondo? Come può farsi sentire? Deve diventare un uomo, oppure lasciare questo mondo o il proprio corpo, il corpo nato fallace, e sfavillare.

pag. 224 Voglio sfavillare e ruggire e rombare. Voglio nascondermi e piangere e aggrapparmi a mia madre. Ma è così per tutti.

pag. 330 Quando la tua dote migliore è la bellezza fisica, diventare vecchi non può che essere una delusione.

Dizionario delle cose perdute (Anno IV, Lettura 9)

2015-05-31T14:51:00.000+02:00

Autore: Francesco Guccini

Titolo: Dizionario delle cose perdute
Data: 2012

Edizione: Mondadori - Libellule

Pagine: 142

Prezzo: 10,00 €

ISBN: 978-88-04-61285-8

Provenienza: biblioteca

Tema: oggetti d'uso comune ormai scomparsi
Parola finale: volta.

Il mio voto

Incipit

Noi siamo quelli della banana.
Abbiamo miracolosamente, e di poco, evitato le fasce, quel sistema ignobile di costrizione che voleva tutti gli infanti trasformati in mummie egizie, ma l'infame banana no, non siamo riusciti a evitarla.
Appena nati, innocenti, incolpevoli, hanno preso i nostri primi e scarsi capelli e li hanno foggiati in modo che, sulla fronte, emergesse un ricciolone enorme e cavo, un vezzo al quale in nessun modo potevamo ribellarci, una specie di grottesco cannolo che sovrastava i nostri occhi, da poco spalancati sul mondo. Non solo ai maschi è stata imposta tale umiliazione, alla quale evidentemente era impossibile opporsi, ma anche alle femmine toccò questa triste sorte - in più, per loro, con l'aggravante di un lezioso fiocchetto, una piccola farfalletta di stoffa a coronamento del tutto.

Quarta di copertina

Una volta, al cinema, pioveva.
Non pioveva certo nelle sale di prima visione, o, forse, nemmeno in quelle di seconda. Pioveva nelle sale (chiamiamole così) di terza (credo non esistano più), o, alla domenica, nei cinemini parrocchiali, frequentati da noi ragazzi, venti lire due film (Bernadette e Torna a casa Lassie?) e vai allegro. Pioveva perché la pellicola, di molto annosa e vetusta, era oltremodo rigata dall'uso e sembrava che ogni scena si svolgesse sotto un incessante acquazzone, ma questo non ci disturbava, anzi...

La playlist del nostro passato: oggetti, situazioni, sapori che tornano a cantare.

Recensione
Francesco Guccini, classe 1940, meglio noto come cantautore, si cimenta qui con un <<dizionario>> (orrore: le voci sono in ordine sparso e non alfabetico!) di ventisei (altro numero strano e per nulla esaustivo) <<cose perdute>>, ventisei oggetti, ricordi, simboli, esperienze e situazioni che hanno caratterizzato l'infanzia e l'età adulta della generazione dei nostri padri. Molti di questi oggetti hanno sfiorato anche le vite delle generazioni successive, ma sono davvero ormai estinti, dimenticati, scomparsi.
Con ironia e una lieve traccia di nostalgia, l'autore ripercorre il suo passato, consegnando al lettore capitoli brevi, forse a tratti eccessivamente retorici, ma piacevoli e divertenti. Non c'è approfondimento né ricerca a monte di questo lavoro (come, invece, nei libri di altri cantautori prestati alla scrittura, come per esempio, Vinicio Capossela); c'è, però, tanta passione e il desiderio di raccontare storie semplici, universali, restituendo sapori, melodie e colori al passato, superato da un presente di omologazione, prevedibilità ed oggetti spesso inutili e complicati.
Ho letto questo libro poco dopo Tecnobarocco di Mario Tozzi e Dimentica il mio nome di Zerocalcare: due libri profondamente diversi, un saggio sul futuro e un fumetto sul passato, ma in questa cornice il Dizionario delle cose perdute sembra rappresentare il loro naturale trait d'union: una rievocazione storica dell'infanzia contadina dell'autore, cresciuto tra filari di fagioli, bastoni di sambuco e latte appena munto, fatta però da un uomo ormai anziano, incapace di entusiasmarsi di fronte al sedicente progresso tecnologico che, tuttavia, non condanna e non giudica.
Ho ritrovato molto dello stile del Guccini cantante, sulle cui canzoni sono cresciuta, e ho apprezzato la sua capacità di raccontare per sensazioni ed immagini fortemente suggestive, in un elogio della frugalità dei tempi andati. Forse un libro un po' acerbo, poco strutturato, o forse, proprio per questo, di impatto immediato sui nostri cuori.

Brani da ricordare

Francesco Guccini

pag. 45 Ma siamo sicuri che le Playstation o i vari giochi elettronici manovrati con stupefacente abilità dai bambini contemporanei siano superiori ai giochi che praticavano i ragazzi di una volta, giochi, ahimè, scomparsi e lasciati in un passato non tanto, poi, così remoto?

pag. 65 I postini non avevano scooter, né utilitarie con la scritta Poste italiane. Andavano in bicicletta, col borsone a tracolla. Forse, anche oggi, qualche giovane sportivo usa le due ruote per recapitare, ma una sola volta al giorno, la posta. Però si scrive molto meno e quello che spesso recapitano è, soprattutto, pubblicità. O cartelle esattoriali.

Dimentica il mio nome (Anno IV, Lettura 7)

2015-05-27T11:15:00.000+02:00

Autore: Zerocalcare (Michele Rech)

Titolo: Dimentica il mio nome
Data: 2014

Edizione: Bao Publishing

Pagine: 240
Prezzo: 18,00 €

ISBN: 978-88-6543-254-9

Provenienza: biblioteca

Luoghi: Roma, Nizza
Periodo: 1923 - 2014
Parola finale: nomi.

Personaggi
Zerocalcare, protagonista e narratore
Secco, amico di Zerocalcare
Mamie (Huguette), nonna materna
Suzie, sorella minore di Mamie
Pisolone, il sacco a pelo a forma di orsetto
Armadillo, amico immaginario
Memé, matrigna di Mamie e Suzie
Il pediatra
Il padre di Zerocalcare
Elizabeth Crowley, madre di Zerocalcare
Iris, la bambina misteriosa
Madame de Roussanov, istitutrice di Mamie
Crowley (Grant), padre di Elizabeth e dei suoi fratelli Antoine e Jacques
Adriana, nonna paterna
Stella, figlia di Suzie

Il mio voto

Incipit

Non mi ricordo che anno era. Forse l'ottantotto. O l'ottantanove. Boh. Di sicuro era un lunedì. Di sicuro era ogni lunedì.

Quarta di copertina

Ma poi quando si fa il passaggio da ragazzo a uomo? Possibile che non mi sono accorto che avevo finito il livello? Sicuro mi sono scordato di salvare.

Zerocalcare (Michele Rech)

Recensione.
Ammetto con una certa vergogna di non aver mai sentito parlare prima di Zerocalcare. Ammetto anche di aver scelto di leggere questo libro solo perché era l'unico titolo rimasto tra i nuovi arrivi della mia biblioteca che non avevo ancora preso in prestito. Eppure... eppure qualcosa è successo, Dimentica il mio nome mi ha stregata ed è stato capace di farmi sorridere, forse proprio perché l'autore è un mio coetaneo e abbiamo condiviso esperienze, scoperte, manie e mode che i ragazzi di oggi forse neanche conoscono più (penso, per esempio, alle caramelle Rossana, al mitico Pisolone che in casa mia era bandito, alle Superga, alla collezione di schede telefoniche e alle inquietanti prospettive che il film The Truman Show aveva avanzato).
Questo volume è una sorta di autobiografia di Zerocalcare che, alla morte della nonna di origini francesi, Mamie, cerca di far luce sul suo passato, sulle origini del ramo materno della sua famiglia e ricostruisce la sua storia raggruppando i pochi e discordanti indizi accumulati nel corso degli anni: un'indagine in parte seria, in parte ironica (divertentissima l'ipotesi che sua madre possa essere la figlia illegittima di Elvis), che emoziona e incuriosisce. Tutto muove dalla dicotomia tra nome e identità, o meglio tra apparenza e verità: Zerocalcare vuole approfondire ciò che non è mai stato esplicitato e comprendere cosa ha determinato la sua esistenza e la sua quotidianità e il suo forte legame con Rebibbia, il quartiere di Roma. Questo libro è molto più di un fumetto, è una lettura brillante, piena di suggestioni derivate dalla cultura popolare e dai videogiochi, una magnifico rappresentazione del rapporto di amore, rispetto e insofferenza per la propria madre, che viene identificata sia con una chioccia che con una roccia, in apparenza capace di tutto, ma pur sempre essere umano, montagna che si sgretola, certezza che vacilla.
Ho apprezzato molto non solo lo stile dell'illustratore Zerocalcare, ma forse ancora di più la sua poetica, il suo modo di affrontare discorsi difficili in maniera semplice e non per questo superficiale. Davvero un ottimo esempio di artista completo.

Brani da ricordare
pag. 25 Mi sa che con gli anni accumuliamo facce, angolazioni, caratteri. Con la vita diventiamo poligoni.

pag. 37 Il dolore crea dei buchi nella trasmissione della memoria. Poi ognuno li riempie come può.

pag. 40 Quell'inferno in cui siamo cresciuti. L'epoca buia della civiltà. Il basso Medioevo della modernità. I tardi anni Ottanta.

pag. 87 Io avevo le classiche Superga della sfiga, che per diecimilalire hanno calzato i piedi di intere generazioni di anonimi pischelli impopolari.

Il Club dei Fan (Anno IV, Lettura 6)

2015-05-23T11:48:00.000+02:00

Autore: Irving Wallace

Titolo: Il Club dei Fan
Titolo originale: The Fan Club
Data: 1974
Traduzione: Bruno Oddera

Edizione: Sperling Paperback - Super Best Seller

Pagine: 640
Prezzo: Lire 10.500

ISBN: 88-7824-061-3

Provenienza: Bookmooch

Luoghi: Los Angeles, Arlington, Riverside
Periodo: Maggio-Luglio
Parola finale: decisione...

Personaggi
Kyle T. Shively (Scoggins), 34 anni, texano, meccanico ed ex militare in Vietnam (il Meccanico)
Adam Malone, giovane giornalista e aiuto magazziniere part-time (lo Scrittore)
Jack Nave, proprietario del distributore di benzina Economy, datore di lavoro di Shively
Kitty Bishop, moglie di Gilbert, cliente di Jack Nave
Ein (Einstein), barista del Lantern Bar
Leo Brunner, 52 anni, ragioniere (il Ragioniere)
Sharon Fields, 28 anni, celebre attrice e sex symbol (l'Oggetto)
Justin Rhodes, produttore cinematografico
Roger Clay, attore inglese, ex fidanzato di Sharon Fields
Howard Yost, agente assicurativo (l'Assicuratore)
Felix Zigman, agente di Miss Fields
Nellie Wright, segretaria di Miss Fields
Hank Lenhardt, responsabile delle pubbliche relazioni di Miss Fields
Terence Simms, parrucchiere di Sharon
Signor Livingston, produttore televisivo, potenziale cliente di Yost
Elinor Kastle, moglie di Yost
Nancy, 10 anni, figlia di Yost
Timothy (Tim), 12 anni, figlio di Yost
Gale, figlia maggiore dei Livingston, molto attraente
Frank Ruffalo, uno dei clienti di Brunner, proprietario del nightclub Bithday Suit
Thelma, moglie di Brunner
Parmalee, migliore amico di Brunner, impiegato all'Ufficio imposte
Gretchen e Paula, ex modelle che cercano lavoro al Birthday Suit
Vicky, spogliarellista
Sig, aiutante di Ruffalo
Mae, sorella maggiore di Thelma
Plum, cassiera di banca, innamorata di Malone
Joan Denver, celebre attrice
Sky Hubbard, presentatore televisivo
Halden, agente cinematografico, ex marito di Miss Fields
Pearl O'Donnel, governante di Miss Fields
Patrick O'Donnel, autista di Miss Fields e marito di Pearl
K. Ito e figli, giardinieri di Miss Fields
Raymond Vaughn, ingegnere, amico di Yost
Marcia, amica di Shively che vive a Baltimora
Nathaniel Chadburn, amico di Zigman e presidente della Sutter National Bank
Hank Lenhardt, pubblicista, amico di Sharon Fields
Tina Alpert, giornalista di gossip
Sy Jaeger, regista
Nadine Robertson, anziana attrice
Sol Hertzel, psicanalista dei divi di Hollywood
Scam Burton, avvocato dei divi di Hollywood
Theda, Yorkshire terrier di Sharon Fields
Hazel e Thomas Klatt, genitori di Sharon Fields
McBrady e Derner, soldati con Scoggins in Vietnam
Chester Culpepper, capitano di polizia
Wilson Trigg, tenente di polizia e assistente di Culpepper
Marion Owen, operatrice telefonica della polizia
Charley, neomarito di Marion
Lopez, Neuman e Roebuck, agenti di polizia
Westcott, agente dell'FBI
Bruce Varney, sceriffo di Riverside
Ezra Middleton, proprietario del bar-farmacia Arlington
Conroy, giovane proprietario del negozio di accessori per auto di Arlington
Foley, vicesceriffo di Riverside

Il mio voto

Incipit

L'alba non era spuntata da molto, quella mattina dei primi giorni di giugno (erano le sette e dieci, secondo il suo orologio da polso) e il sole continuava ad alzarsi diffondendo un blando tepore sul vasto raggruppamento di edifici e sulla lunga estensione di campagna nella California meridionale.
Lui e il suo amico si trovavano di nuovo lì, entrambi distesi bocconi tra i cespugli sull'orlo del dirupo, celati dall'alta vegetazione a chiunque abitasse nelle case vicine o entrasse in quella strada senza uscita denominata Strada del Canyon di Pietra, sulla collina della lussuosa Bel Air.
Entrambi tenevano binocoli accostati agli occhi, e continuavano ad aspettare.

Quarta di copertina

Quattro uomini qualunque, un meccanico, un assicuratore, un commesso e un contabile, ossessionati dall'immagine sensuale di Sharon Fields, una giovane e splendida attrice cinematografica, concepiscono e attuano un piano allucinante e criminoso: il rapimento di Sharon per poter finalmente realizzare i loro più segreti sogni erotici. Ma un elemento imprevisto scatena le pulsioni più crudeli e represse dei quattro fan, trasformando l'avventura in una realtà orrenda e brutale.

Recensione

Irving Wallace
(1916-1990)

Il Club dei Fan è un thriller incentrato sul dorato mondo dei divi hollywoodiani e, come un film, è strutturato in tre atti, che rappresentano i diversi momenti della narrazione e concorrono, in maniera differente, a creare il necessario pathos che sfocerà nell'azione vera e propria. Protagonisti sono quattro uomini comuni, uno Scrittore, un Meccanico, un Assicuratore e un Ragioniere, ciascuno frustrato e insoddisfatto a proprio modo, che istituiscono una sorta di fratellanza, accingendosi ad un'impresa comune: il rapimento e la seduzione di una nota attrice, Sharon Fields, che incarna l'ideale di perfezione cui aspirano (non a caso sono espliciti i parallelismi con Marilyn Monroe). Durante i preparativi e l'organizzazione del piano, l'autore ci svela gradualmente i caratteri e le ambizioni di questi quattro antieroi, creando un complesso reticolo di relazioni di potere e subordinazione, di rispetto e di timore. Nel secondo atto entra sulla scena la divina Sharon Fields, l'Oggetto del desiderio che, ben presto, ribalta completamente l'idea stessa che il lettore si era costruito di lei: in parole povere, l'autore vuole esasperare il sottile equilibrio che si crea tra realtà ed illusione, facendo di Sharon la manovratrice delle vicende, la vera mente pensante di tutto ciò che accade e potrà accadere nell'immediato futuro.
Quella che doveva essere un'impresa straordinaria, nel significato letterale di "fuori dall'ordinario", ovvero la svolta, il riscatto delle esistenze di quattro persone mediocri, si tramuta in un thriller al cardiopalma, magistralmente architettato, in cui anche il dettaglio in apparenza più irrilevante può generare conseguenze di portata devastante.
La vita stessa, nella sua imprevedibilità, diventa un film in cui gli attori improvvisano, fino al poetico e inatteso ciak finale. Un capolavoro di immaginazione che tiene inchiodati alle pagine e affascina anche a distanza di quarant'anni.

Brani da ricordare
pag. 50 Una cosa simile non era mai accaduta prima di allora. Ma, d'altro canto, prima di allora non aveva mai avuto quarantun anni. Né era stato sposato per quattordici anni. Né aveva capito che non sarebbe mai riuscito a raggiungere il successo. Né si era reso conto con tanta chiarezza di ciò che aveva perduto e non sarebbe mai riuscito ad avere.

pag. 82 Quasi tutti gli uomini conducono esistenze di rassegnata disperazione. Non è farina del mio sacco. L'ho trovato in Thoreau.

pag. 116 Quattro estranei che si sono incontrati per caso. Nessuno di noi particolarmente scelto o selezionato. Semplicemente quattro comunissimi individui appartenenti a ogni classe sociale, è così?

pag. 150 Poiché abbiamo uno scopo comune, tra noi è sorto un sentimento di autentico cameratismo.

pag. 188 Per lui, con i suoi modi bruschi (ma, oh, poteva essere mirabilmente ed ebraicamente sdolcinato e sentimentale nelle ore libere), la distanza più breve tra due punti era la franchezza.

pag. 189 Gli occhi verdi di lei continuavano a non tradire nulla del suo stato d'animo, e rivelavano soltanto un benevolo interessamento mentre osservava le dramatis personae che si accingevano a uscire dalla scena. Il suo sguardo immobilizzava ognuna di esse, per un attimo, in una inquadratura fissa, mentre mentalmente pensava a una didascalia, per poi fotografare e classificare la persona successiva.

pag. 204 Sharon era di una bellezza incredibile, proprio come aveva sempre saputo che sarebbe stata, la perfezione.

Cronaca di una morte annunciata (Anno IV, Lettura 5)

2015-05-18T09:30:00.000+02:00

Autore: Gabriel García Márquez (Gabriel José de la Concordia García Márquez)

Titolo: Cronaca di una morte annunciata
Titolo originale: Cronica de una muerte anunciada
Data: 1982
Traduzione: Dario Puccini

Edizione: Arnoldo Mondadori Editore - Omnibus

Pagine: 126
Prezzo: non disponibile

ISBN: non disponibile

Provenienza: prestito

Luoghi: un indefinito paese del Caribe, Riohacha, Manauré
Periodo: indefinito
Parola finale: cucina.

Personaggi
Il narratore
Santiago Nasar, la vittima
Plácida Linero, madre di Santiago, vedova, interprete dei sogni
Maria Alejandrina Cervantes, prostituta, grande amore di Santiago
Il Vescovo
Victoria Guzmán, cuoca in casa Nasar
Divina Flor, figlia di Victoria, viene molestata da Santiago
Ibrahim Nasar, defunto padre di Santiago, fu amante di Victoria
Clotilde Armenta, proprietaria della latteria
Pedro e Pablo Vicario, gemelli omozigoti di 24 anni, gli assassini
Margot, una delle sorelle del narratore
Padre Carmen Amador, sacerdote
Cristobal "Cristo" Bedoya, amico di Santiago, studente di medicina
Don Lázaro Aponte, colonnello e alcalde municipale
Angela Vicario, neosposa ripudiata la prima notte di nozze, sorella dei gemelli
Luisa Santiaga, madre del narratore, madrina di battesimo di Santiago
Pura Vicario, madre di Angela, Pedro e Pablo
Jaime, fratello minore del narratore
Bayardo San Román, affascinante sposo di Angela
Magdalena Oliver, donna che viaggiò sul bastimento con Bayardo
Poncio Vicario, orefice di umili risorse, marito di Pura, ormai cieco
Purisima del Carmen, madre di Poncio, maestra elementare
Alberta Simonds, mulatta, madre di Boyardo
Petronio San Román, padre di Boyardo, celebre generale
Vedovo di Xius, proprietario della casa più bella del paese
Dionisio Iguarán, dottore
Luis Enrique, fratello del narratore
Mercedes Barcha, futura moglie del narratore
Faustino Santos, macellaio
Leandro Pornoy, agente di polizia
Rogelio de la Flor, marito di Clotilde
Hortensia Baute, paesana
Prudencia Cotes, fidanzata di Pablo Vicario
Suseme Abdala, matriarca araba centenaria
Le due sorelle di Bayardo
Yolanda de Xius, defunta moglie del vedovo
Aura Villeros, mammana del paese
Meme Loaiza
Polo Carrillo, padrone della centrale elettrica
Fausta Lopez, moglie di Polo
Indalecio Pardo, amico di Santiago
Escolástica Cisneros
Sara Noriega, proprietaria di un negozio di scarpe
Celeste Dangond, amico di Santiago
Yamil Shaium, arabo, proprietario di una drogheria
Prospera Arango, cittadina di Bogotà
Nahir Miguel, padre di Flora
L'altra sorella del narratore, monaca
Poncho Lanao, vicino di casa di Santiago, padre di cinque figli
Argénida Lanao, la maggiore dei cinque figli di Poncho
Wenefrida Márquez, zia del narratore

Il mio voto

Incipit

Il giorno che l'avrebbero ucciso, Santiago Nasar si alzò alle 5,30 del mattino per andare ad aspettare il bastimento con cui arrivava il vescovo. Aveva sognato di attraversare un bosco di higuerones sotto una pioggerella tenera, e per un istante fu felice dentro il sogno, ma nel ridestarsi si sentì inzaccherato da capo a piedi di cacca d'uccelli. <<Sognava sempre di alberi>> mi disse sua madre 27 anni dopo, nel rievocare i particolari di quel lunedì ingrato. <<La settimana prima aveva sognato di andare solo soletto in un aereo di carta stagnola che volava senza mai trovare ostacoli in mezzo ai mandorli>> mi disse.
Plácida Linero godeva di una ben meritata fama di sicura interprete dei sogni altrui, a patto che glieli raccontassero a digiuno, ma non aveva riscontrato il minimo segno di malaugurio in quei due sogni di suo figlio, né negli altri sogni con alberi che lui le aveva riferito nei giorni che precedettero la sua morte.

Quarta di copertina

I fratelli Vicario hanno annunciato la loro intenzione di uccidere Santiago Nasar a tutti quelli che hanno incontrato, e la voce, propagandosi, ha messo in allarme tutto il paese, tranne appunto Santiago Nasar.
Eppure, proprio all'alba di quello stesso mattino, Santiago Nasar sarà pugnalato a morte davanti alla porta della sua casa. Ha passato tutta la notte in compagnia degli ultimi festaioli reduci da un matrimonio e sta rientrando dal porto dove si è recato, come la maggior parte degli abitanti del villaggio, per rendere omaggio al vescovo, il cui passaggio costituisce un evento memorabile.
Perché il delitto non è stato evitato? Alcuni non hanno fatto nulla per scongiurarlo, convinti che si trattasse di una bravata da ubriachi; altri hanno tentato di aire, ma un incredibile intreccio di contrattempi e di imprevisti - spesso quasi farseschi - uniti all'ingenuità o al rancore e ai sentimenti contraddittori di una popolazione che vive chiusa nell'isolamento tropicale, hanno permesso e perfino favorito la volontà del destino.
Cronaca di una morte annunciata è in libro sconvolgente, in cui l'immaginazione e l'umorismo di .

Gabriel García Márquez (1927 - 2014)

Recensione
Santiago Nasar, unico figlio di Plácida Linero, giovanotto affascinante ed estroverso, è stato ucciso e la sua morte annunciata in anticipo a quasi tutti gli abitanti del paese del Caribe in cui vive: questa la premessa da cui parte il racconto vero e proprio, una ricostruzione dei fatti ad opera di un non meglio identificato narratore in prima persona, amico di Santiago. Egli raccoglie le testimonianze dei compaesani, coinvolgendo tutti, anche chi ha soltanto osservato da lontano l'ultimo passaggio in vita della vittima.
Fin dalle prime battute il lettore conosce già l'identità degli assassini e, a poco a poco, scopre anche il loro movente. Gabriel García Márquez non è interessato agli elementi classici del giallo (l'intreccio, lo svolgimento, gli indizi, la ricerca del colpevole e il suo movente), quanto invece a ragionare sulla parzialità delle fonti e sulla fallibilità di talune prospettive. Cronaca di una morte annunciata è un piccolo compendio di giornalismo, ma anche una storia densa di personaggi, caratterizzata dallo scorrimento non lineare: riunisce presagi, ricostruzioni meticolose e memorie sparse dei diversi testimoni, senza seguire con precisione il flusso temporale. Il narratore si fa portavoce dei diversi racconti che precedono la morte di Santiago e, spesso, ritorna indietro, aggiunge particolari e punti di vista, per cui ci mostra varie volte lo stesso dettaglio, ma attraverso voci e occhi diversi. Questa cronaca è romanzata nella misura in cui indugia nelle descrizioni di luoghi e di sensazioni, sottolineando in modo ancor più marcato quanto i ricordi possano essere fallaci (pensiamo, per esempio, all'incapacità dei personaggi di concordare in maniera univoca su quali fossero le condizioni meteorologiche la mattina del delitto).
L'intero romanzo si snoda nell'arco temporale di tre giorni, anche se il narratore si concentra soltanto sulla mattina fatale: le fastose nozze di Angela e Bayardo, l'arrivo del bastimento del Vescovo e l'omicidio, tre fatti tra loro solo apparentemente slegati e organizzati come in un crescendo di eventi memorabili per l'intera comunità.
La conclusione arriva in fretta e sembra calare un sipario proprio nell'attimo in cui Santiago cade a terra, morto: è inevitabile riconoscere la fortissima carica teatrale di quest'opera, non a caso ricordata tra le più celebri di Márquez. Oserei aggiungere che in vita mia ho letto davvero pochi romanzi così ben costruiti e singolari, seppur nella loro semplicità.

Brani da ricordare
pag. 26 La nostra casa sorgeva lontano dalla piazza grande, in un bosco di manghi di fronte al fiume.

Vita in famiglia (Anno IV, Lettura 4)

2015-05-13T11:49:00.000+02:00

Autore: Akhil Sharma

Titolo: Vita in famiglia
Titolo originale: Family Life
Data: 2014
Traduzione: Anna Nadotti

Edizione: Einaudi

Pagine: 175
Prezzo: 19,00 €

ISBN: 978-88-06-22008-2

Provenienza: biblioteca

Luoghi: Delhi, New York, New Jersey, Arlington (Virginia), Princeton, Edison
Periodo: 1978-
Parola finale: problema.

Personaggi
Ajay Mishra, protagonista
Raijinder Mishra, suo padre, contabile, emigrato negli Stati Uniti
Shuba, sua madre, ex insegnante di economia al liceo
Birju, suo fratello, maggiore di lui di quattro anni
Zietta Behri, una vicina di casa dei Mishra a Delhi
Hershu, migliore amico di Ajay in India
Nancy, ragazza coreana di Birju
Signor Narayan, ingegnere e pundit volontario al tempio
Signora Kholi, conoscente
Signor Gupta, agente immobiliare
Jeff Miles, compagno di scuola di Ajay
Professor Esposito, insegnante di Ajay
Michael Bu, ragazzino cinese, migliore amico di Jeff
Professoressa Salt, insegnante di Ajay
Signor Mehta, ex ingegnere petrolifero, ora guaritore
Coniugi Hasta, conoscenti dei Mishra
Signora Disai, conoscente dei Mishra
Mukul, figlio della signora Disai, carnivoro
Rita, compagna di scuola di Ajay alle superiori
Minakshi Nair, fidanzata di Ajay alle superiori
Priya, compagna di scuola di Ajay alle superiori
Signora Sethi, amica di Shuba, moglie di un ricco dentista
Vijay, compagno di scuola di Ajay
Hema, avvocato di cui si innamora Ajay

Il mio voto

Incipit

Mio padre è per natura una persona cupa. Tre anni fa è andato in pensione, e non parla molto. Lasciato a se stesso, è capace di starsene zitto per giorni. In tal caso si mette a rimuginare, a fare strani pensieri. Recentemente mi ha detto che sono un egoista, che sono sempre stato un egoista, che da bambino scoppiavo a piangere appena lui accendeva la tv. Ho quarant'anni e lui settandue. Quando ha detto così ho cominciato a stuzzicarlo. Ero a casa dei miei in New Jersey, seduto su divano in salotto. - Chi è il bambino triste? - ho detto. - Il bambino che piange in continuazione?
- Smettila,- ha pigolato, lasciandosi andare all'indietro e cercando di cambiare discorso. - Piantala di fare il buffone. Non sto scherzando -. Mio padre ha una carnagione dorata. Ha pieghe di pelle pendula sotto il mento e lobi delle orecchie lunghi e sottili, come hanno talvolta le persone anziane.
Mia madre ha un carattere più allegro. <<Fa' come me, - gli dice spesso. - Lo vedi quanti amici ho? Io sorrido sempre>>. Ma anche mia madre ha momenti di tristezza, e allora sospira e dice: <<Non ne posso più. Che vita viviamo? Dov'è Ajay? A che scopo lo abbiamo cresciuto?>>.

Quarta di copertina

Akhil Sharma

Tre minuti appena. Un tempo così breve, eppure sufficiente a deviare il corso di un'esistenza, azzerandone il futuro. Per la famiglia Mishra, emigrata negli Stati Uniti dall'India, è il tempo che separa la speranza di una vita scintillante nella terra delle promesse dal calvario quotidiano della malattia e della perdita.
Dopo la tragica fatalità che colpisce i Mishra, spetterà al piccolo di famiglia, Ajay, individuare spazi franchi in cui crescere e affermarsi, metabolizzare la sofferenza e (ri)scrivere la vita.

Recensione
Il secondo romanzo autobiografico di Akhil Sharma, Vita in famiglia, narra la sua personale storia di immigrazione e le sfaccettate relazioni con la comunità indiana, con i suoi genitori, con suo fratello e con il pesante dramma che cambiò per sempre il corso delle loro vite.
Da una parte, nel ricordo, quasi come se si trattasse di una fiaba, l'India: paese del legame malinconico con il passato, luogo delle certezze e dei ritmi immutabili, profumato di sciroppo di rosa e latte appena munto. Dall'altra gli Stati Uniti, con i coetanei che non lo accettano, le difficoltà di adattamento, le differenze culturali spesso palpabili. Ajay, pseudonimo dell'autore, si trova in una terra di mezzo, da cui è capace di osservare vizi e manie del popolo indiano, ma anche errori e mancanze degli americani bianchi.
Vero punto focale di questo romanzo, tuttavia, rimane il fatale incidente del fratello maggiore, Birju, e il conseguente senso di colpa che segnerà Ajay, le sue scelte e i suoi traguardi per tutta la vita. Questa colpevolezza, unita al senso di impotenza e alla onnipresente tristezza del protagonista, alimenta anche il complesso rapporto con la madre: Ajay non vuole e non è capace di staccarsi da lei, ma capisce di non poter provare il suo stesso dolore e ciò li allontana.
Le prime cento pagine di questo libro sono un climax ascendente di avvenimenti e sensazioni che si interrompe all'improvviso, lasciando spazio a una monotonia che è più che altro simbolica: l'idea, anche stilistica, che, accaduto l'inevitabile, tutto si ripeta uguale all'infinito e niente si possa recuperare.
Interessante, infine, la decisione di affidarsi alla scrittura per curare le proprie angosce: Sharma racconta con poche, semplici immagini la scoperta di Ernest Hemingway, la sua smania di superarlo, il loro incontro tutto letterario, la lezione appresa dai saggi critici alle opere che non aveva ancora letto.
Tutti questi sentimenti, tutta questa tragedia, tutto questo lucido osservare una realtà in costante divenire, tutto quanto viene bruscamente interrotto dal finale tronco, un vero punto fermo, che addolora e lascia sbalorditi.

Brani da ricordare
pag. 14 La malinconia non se ne andava. Non riuscivo a credere che quando avrei lasciato l'India la casa dei nonni avrebbe continuato a esistere, che nei rigagnoli ai lati del vicolo avrebbe continuato a scorrere acqua saponata.

pag. 25 Per me, le due cose migliori degli Stati Uniti erano la televisione e la biblioteca. Ogni sabato sera guardavo Love Boat. Guardavo le donne in costume da bagno intero e tacchi altri e cercavo d'immaginare come sarebbe stata la mia vita da sposato. Decisi che dopo il matrimonio sarei stato molto serio, e il mio silenzio avrebbe causato incomprensioni fra me e mia moglie. Avremmo litigato e poi fatto la pace e ci saremmo baciati. E sarebbe stata in costume da bagno azzurro, mentre ci baciavamo.
Prima di arrivare negli Stati Uniti, non avevo mai letto un libro per il puro piacere di leggerlo. Quando cominciai a farlo, qualunque cosa leggessi mi sembrava inizialmente una finzione. Se un ragazzo entrava in una stanza, mi rendevo conto che non c'era nessun ragazzo e nessuna stanza. Eppure leggevo così tanto che spesso immaginavo me stesso nel libro. Immaginavo di essere Pinocchio inghiottito da una balena. Immaginavo di essere nella pancia della balena con una candela che bruciava in un supporto di legno, come in un'illustrazione che avevo visto. Scomparendo nei libri, mi sentivo al sicuro. A scuola, o quando camminavo per strada, il mondo mi appariva sconfinato, quando leggevo un libro o guardavo Love Boat, mi appariva semplice e comprensibile.

pag. 38 All'improvviso ebbi la sensazione che quanto stava accadendo fosse un errore, che ci fosse stata assegnata la vita di qualcun altro.

pag. 39 Cominciavo a credere che un Dio dovesse esserci, ma che era come il presidente, lontano, indaffarato, senza interesse per le piccole cose.

pag. 41 Mi sentivo stupido a comportarmi in modo immaturo. Giravo intorno alla recinzione e spesso piangevo così forte che restavo senza fiato. Quando succedeva, riuscivo a prendere le distanze da me stesso. Camminavo e ansimavo, e nel far ciò, sentivo la mia infelicità camminarmi al fianco, e aspettavo che il fiato tornasse e si arrampicasse di nuovo dentro di me.

pag. 49 Mi guardai intorno. A un tavolo era seduto un uomo vecchio, grasso, in calzoncini corti e canottiera. Lo stomaco gli stava adagiato in grembo come un bambino piccolo. Portava scarpe da tennis e niente calze, e la pelle intorno alle caviglie era nera come una banana ammaccata.

pag. 73 La felicità si può trovare solo in se stessi. Impossibile trovarla all'esterno fra cose costose.

pag. 99 Gli indiani sono fatti così. Sono dei codardi. Piuttosto che riconoscere di aver fatto un errore, preferiscono mentire e cercare di mettere te in cattiva luce.

pag. 100 Non riuscivo a credere che tre minuti avessero potuto cambiare tutto.

pag. 114 Mi piaceva sentir parlare dell'India. Mi entusiasmavo. Era come se una parte di me avesse cominciato a credere che in realtà l'India non esisteva, che era una favola, e sentirne parlare era una conferma della sua esistenza.

pag. 119 Una vita in cui si viaggia, in cui si fa quello che si vuole, era come essere ricchi.

pag. 126 Scrivere quel racconto mi cambiò. Avevo la sensazione di attraversare la vita collezionando cose che avrei potuto usare in seguito: il rumore di una pallina da ping-pong sembrava una donna che cammina sui tacchi alti, lo scroscio della doccia sembrava un'interferenza televisiva. Vedere le cose come materiale di scrittura mi proteggeva. Quando un ragazzo tentò di provocarmi dicendo: <<Sei vegetariano... quindi non lecchi neanche la fica?>> decisi che era una cosa che potevo usare in un racconto.

pag. 141 Hemingway era alcolizzato e spesso i suoi personaggi bevevano troppo. Ma il loro alcolismo suonava falso perché non aveva conseguenze. Come quando i personaggi dei cartoni animati cadono da una roccia senza farsi male. Individuare una simile impostura in Hemingway mi fece sentire superiore a lui, e quel briciolo di superiorità m'indusse a provare rabbia e disprezzo, ed essere arrabbiato era piacevole.

pag. 145 Poiché ero felice, guardavo i miei dall'alto in basso per la loro infelicità. Li biasimavo nel modo tipico dei ricchi, i quali non possono fare a meno di pensare che i poveri siano responsabili della loro povertà.

pag. 159 Mia madre, volendo esprimere sospetto e dissenso, si affacciava sulla porta a intervalli regolari e li guardava con disapprovazione.

pag. 160 A quell'epoca noi ragazzi indiani, almeno fra di noi, sapevamo di essere giudicati in qualche misura in base ai nostri genitori. Se erano andati all'università, allora eravamo figli di un certo tipo ed eravamo più apprezzati di quelli i cui genitori non ci erano andati. Era sensato, dunque, elogiare i propri genitori. In più, poiché ci sentivamo minacciati dall'universo in cui vivevamo, parlar male dei nostri protettori avrebbe reso più minaccioso il pericolo.