Le sauna et le jacuzzi sont les techniques de SPA les plus répandues. Le sauna consiste à prendre un bain chaud de vapeur d’eau suivi d’une douche froide et répéter l’opération trois fois de suite. Le jacuzzi est quant à lui un bain à tourbillons qui procure un effet massant et relaxant. Cette technique d’hydrothérapie est apparue dans les années 50.

Le massage fait partie des techniques de relaxation les plus répandues - Photo flickr. Auteur whl.travel 

L’hydrothérapie regroupe la thalassothérapie, la balnéothérapie et le thermalisme. L’une utilise les bienfaits du milieu marin (eau de mer, algues, …), la seconde ceux des bains (hammam, bain à tourbillon, …) et la dernière ceux des eaux thermales (minéraux, gaz et boues). Depuis peu, de nouvelles tendances relaxation s’invitent dans nos séjours SPA:

La chromothérapie, qui consiste à traiter les maladies par la couleur. Projeter des couleurs sur le corps grâce à la lumière est une technique qui nous vient de l’Égypte ancienne. Les couleurs ont des significations propres qui peuvent agir sur notre santé physique et mentale.

La chromothérapie s’applique aussi dans la chambre à coucher - Photo flickr. Auteur MAZZALIARMADI.IT

La musicothérapie, qui utilise le potentiel de la musique et des effets sonores pour soigner les patients. Les vibrations, le rythme, le son, l’harmonie, etc. peuvent agir sur les patients et calmer leur douleurs ou apaiser leur maux et procurer un mieux-être.

L’aromathérapie, qui consiste à utiliser les extraits aromatiques des plantes pour produire des huiles essentielles aux propriétés curatives. À ne pas confondre avec la phytothérapie qui exploite les principes actifs des plantes pour apaiser et guérir: tisanes, phytomédicaments (utilisés en médecine traditionnelle), etc. L’utilisation des huiles essentielles dans un SPA s’effectuera lors de massages, pour le confort et la relaxation.

La phytothérapie, au coeur des plantes - Photo flickr. Auteur AndyFitz

Encore plus insolite, la “fish pédicure” est un soin des pieds prodigué par des petits poissons “Garra rufa”, une technique qui a débarqué en France en 2010. Au delà du gommage (i.e. retrait des peaux mortes) que ces poissons soigneurs font à vos pieds, ils auraient des vertues thérapeutiques en ce qui concerne le traitement des psoriasis et de l’eczéma.

La fish pedicure sera pour certains un vrai défi - Photo flickr. Auteur drayy

Qu’est ce qui vous tente le plus ?

Photo à la une: photographie flickr – Auteur meiburgin

Chaudes-Aigues, les sources les plus chaudes d’Europe

Le département du Cantal (Auvergne) est certes célèbre pour sa gastronomie (viande d’Aubrac, fouace, aligot) mais ne manquez pas Chaudes-Aigues et sa source du Par. L’eau y jaillit à 82°C, ce qui en fait une des sources les plus chaudes d’Europe ! En effet, l’eau y est tellement chaude qu’elle alimente à la fois le complexe thermal de Caleden et peut également chauffer l’église de la commune en hiver !

La vie et l’histoire de Chaudes-Aigues sont entièrement tournées vers le thermalisme, au point que l’écusson de la commune décrit ceci: “D’azur à la montagne mouvant d’un bouillon d’eaux fumantes d’argent, trois jets de vapeur issant de la dite montagne, surmontée de deux fleurs de lys d’or rangées en chef.”

Les thermes alimentées par la source du Par – Copyright Wikipédia. Auteur OT caldaguès Aubrac

Les sources en cascades d’Eaux-Bonnes

Eaux-Bonnes nous plonge dans la Vallée du Valentin – Photo flickr. Auteur Paulo Etxeberria

Erigée au XVIIIème siècle en bordure d’une source thermale, la ville d’Eaux-Bonnes domine la cascade naturelle de la Vallée du Valentin, ce qui en fait un lieu aux paysages remarquables. Jaillissant depuis des millions d’années dans le creux du vallon du Haut-Béarn, les eaux thermales de la ville possèdent de grandes valeurs curatives et sont reconnues comme tel depuis plusieurs centaines d’années. Eaux-Bonnes reçoit ainsi les vertues de deux sources, Source Vieille qui jaillit à 44°C et Source Froide qui est récoltée à 13°C, utilisées pour soigner les voies respiratoires, les rhumatismes et autres traumatismes articulaires.

L’eau est l’élément omniprésent dans la Vallée – Photo flickr. Auteur Erprofe

Les sources “Onsen”, le bain en plein air !

Si vous n’avez pas peur de dénicher des lieux reculés dans la nature, pourquoi ne pas vous mettre à la mode des onsen ? Ces bains atypiques sont une vraie institution au Japon. Les japonais raffolent de ces bains brûlants installés tel de petits oasis dans la nature et nous sommes surs que vous aussi succomberez sans hésitation à vous relaxer dans une source d’eau chaude directement installée dans de magnifiques paysages.

Un onsen japonais, la source thermale du Soleil levant – Photo flickr. Auteur chrissam42

A quelques minutes de la Cité de Carcassonne, évadez-vous aux portes de l’Espagne, dans les bains romains de Dorres. Situés à 1450 mètres d’altitude, relaxez-vous face au panorama des alpages du Carlit, dans une eau sulfureuse sortant naturellement à 40°C. On raconte que la source coule depuis plus de 5000 ans et que les romains s’étaient installés dans les alentours pour profiter spécialement des vertues de ces eaux.

Les Bains romains de Dorres – Copyright Gite Navarre

Numéro 1 : Les falaises d’Etretat

Falaises d’Etretat - Photo flickr. Auteur  riri Siperius

Toujours en Normandie, entre le Havre et Dieppe, Etretat est le lieu de quiétude par excellence en France. Ces falaises internationalement connues, grâce notamment au toiles de Monnet, sont en craie blanche et surplombent des plages de galets. Dès les années folles, l’intelligentsia parisienne fut conquise par ce paysage de toute beauté.

Perspective des falaises d’Etretat - Photo flickr. Auteur francesvirtual

Numéro 2 : La baie du Mont Saint-Michel

La Baie sèche du Mont Saint-Michel - Photo flickr. Auteur anthony_m

À la frontière entre la Normandie et la Bretagne, cette baie plate subit les plus grandes marées d’Europe, jusqu’à 13 mètres d’amplitude. La baie du Mont Saint Michel est classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Entre les verts pâturages et ses moutons, le sable, la mer et l’abbaye du Mont Saint Michel, ce lieu d’exception est le second plus reposant de France.

Les basses eaux permettent de se promener dans les environs - Photo flickr. Auteur stephanemartin

Numéro 3 : Le Mont Blanc

Panorama sur le Mont Blanc - Photo flickr. Auteur peuplier

Le plus haut sommet d’Europe avec ses 4 810 mètres d’altitude est le troisième paysage de France qui soit idéal pour un séjour parfaitement dépaysant. Été comme hiver, vous pourrez vous ressourcer sur les différents versants du Mont-Blanc qui fait la frontière avec l’Italie. Pour les mieux préparés et les plus challengers, vous pourrez même tenter son ascension!

Vous cherchez un hôtel à la montagne pour les vacances de février ?

Prise de vue du Mont Blanc en hélicoptère - Photo flickr. Auteur ninja gecko

Numéro 4 : La Dune du Pilat

Vue sur le Bassin d’Arcachon depuis la Dune du Pilat - Photo flickr. Auteur potomo

Située au coeur des landes de Gascogne et face au bassin d’Arcachon, la Dune du Pilat s’étend sur près de 3 kilomètres et s’élève entre 100 et 117 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son nom vient du Gascon “philar” qui signifie monticule. Entre la pinède et la mer, ce quatrième lieu le plus reposant de France est idéal pour se ressourcer.

Vue sur le Pic de la Dune du Pilat – Photo flickr. Auteur potomo

Numéro 5 : Les falaises de Bonifacio

Ville Corse surplombant les falaises de Bonifacio - Photo flickr. Auteur fredb.photocorsica

Bonifacio est la ville la plus au sud de la Corse. Une eau turquoise, une vieille ville nichée sur des falaises calcaires qui surplombent la mer, c’est notre cinquième paysage le plus reposant de France. Nous ne pouvons citer qu’Homère dans le chapitre X de L’Odyssée : « Nous entrons dans ce port bien connu des marins : une double falaise, à pic et sans coupure, se dresse tout autour, et deux caps allongés, qui se font vis-à-vis au devant de l’entrée, en étrangle la bouche ».

Toits des églises du village surplombant les falaises - Photo flickr. Auteur Lars K. Christensen

Alors, vous partez ? Et vous, quel est votre paysage préféré en France ?

Photo à la une: Landes de Gascogne - Photo flickr. Auteur Andreas Ebling

Les premières choses que l’on remarque dans une chambre, c’est le mobilier. La plupart du temps, vous me direz que celui-ci n’a rien de très extravagant. Alors pourquoi ne pas lui donner une touche d’excentricité ? Prenez par exemple les dust furnitures, dont le design s’inspire largement des oeuvres cinématographiques de Tim Burton. Voilà qui va déjà rendre votre intérieur plus remarquable!

Etagère Together We Can – Copyright dust furniture

Prenez ensuite vos murs: blancs, bleus, marrons … très simple tout ça. Quand on est technophile et qu’on aime la décoration contemporaine, il faut trouver ces petites idées qui nous font dire “ouah”, tout en évitant de vendre notre âme à une conformité artistique.

Et pour cela, rien de plus simple: les tableaux Voice Prints sont là pour magnifier votre décoration. Et vous savez la meilleure? C’est vous le peintre! Fournissez juste un enregistrement de votre voix, ou de quelqu’un que vous aimez (le premier “maman” de votre enfant, ou le premier “je t’aime” de votre moitié par exemple) et celle-ci sera transformée en un tableau aux couleurs de votre choix!

La chambre Voice Print - Copyright Voice Print

Il reste encore bien des éléments de décoration qui peuvent être choisis pour subvenir à nos envies d’amateurs d’art contemporain: les chaises, les luminaires, la cheminée (ou plutôt les poêles, tellement plus sécuritaires et design), le sol et plafond, etc. Alors pourquoi s’embêter lorsqu’il est possible de vous présenter un hôtel des plus insolites, qui combine à la perfection tous ces éléments: le BEST WESTERN Premier Louvre St Honoré de Paris.

BEST WESTERN Premier Louvre St-Honoré - Copyright BEST WESTERN

Nous n’allions bien sur pas oublier qu’en bon technophiles que nous sommes, il faut du high-tech! Sortez vos lecteurs mp3, smartphones, tablettes et ordinateurs car voici le compagnon ultime des technophiles mélomanes: le Zeppelin Air. Cette enceinte va vous permettre d’écouter votre musique préférée dans vos étapes de voyages. Jusque-là, rien de très original. Mais voici le petit détail qui fait toute la différence: la fonction AirPlay ! Développée par la célèbre firme Apple, cette fonction va vous permettre de diffuser de la musique sur l’enceinte sans que vous ayez branché votre “iDevice” (iPhone, iPod, iPad, iMac). Simplicité et design au service de votre intérieur !

Enceinte Zeppelin Air – Photo flickr. Auteur Hanz Gruber

Parfois, il ne suffit pas de rajouter tout un tas d’objets électroniques pour obtenir un lieu totalement “hype”. Prenez le BEST WESTERN MasqHotel de La Rochelle, où les meilleurs décorateurs européens (Maxalto, Driade, Desalto et Sawaya Moroni) ont marié les couleurs et les formes pour donner un intérieur à la fois luxurieux et discret. Et vous le design ça vous parle?

Bar Lounge du BEST WESTERN MasqHotel La Rochelle - Copyright BEST WESTERN

Esplanade du Louvre, Paris - Photo flickr. Auteur fakelvis

C’est une première dans le monde entier ! On peut dire que le Louvre fait vraiment partie des musées les plus innovants pour satisfaire ses visiteurs et honorer sa collection. En effet, l’institution culturelle française la plus connue a fait un partenariat avec la firme japonaise de jeux vidéo Nintendo, qui va lui donner 5000 Nintendo 3DS. Peu à peu ces bijoux technologiques vont se substituer aux traditionnels audio guides.

Mais pourquoi une Nintendo 3DS et pas autre chose ? Nous en arrivons aux fonctionnalités de la console japonaise. Ce qui a assurément fait la différence, c’est la 3D. C’est la seule console portable qui puisse reproduire une image en 3 dimensions sans que nous ayons besoin de lunettes pour la voir. Imaginez ne serait-ce qu’une seconde les visiteurs en lunettes pour regarder la Joconde, c’est tout de suite moins charmant!

Donc la 3D sans lunettes, ajoutons à cela les 2 écrans de la console de jeux qui permettent plus de possibilités interactives pour l’utilisateur et le côté tactile rajoute un intérêt ludique. Et cerise sur le gâteau, la console dispose d’un système de géolocalisation ! Avec toutes ces fonctionnalités réunies dans un seul appareil, le Louvre a pris une longueur d’avance sur les instances culturelles du monde entier en proposant dès 2012 une nouvelle expérience de visite.

La console Nintendo 3DS - Photo flickr. Auteur mattjerome_88

Enfin une visite dynamique ! Fini la conférencière soporifique ou l’audio guide antique ! Le Louvre marque un grand coup et rentre dans une nouvelle ère multimédia. Les visiteurs pourront découvrir l’intégralité du palais de manière dynamique et assistée. La géolocalisation vous empêchera de vous perdre, avec 7 langues et même le langage des signes, tout le monde pourra en profiter.

Une fois la Nintendo accrochée autour du cou, différents parcours sont à votre disposition : départements par départements, ou seulement les œuvres incontournables, même des parcours spécifiques aux plus jeunes visiteurs. Le tout pour la modique somme de 5 euros !

Vous aviez envie de retenter l’aventure du Louvre? Attendez le mois de Mars pour visiter de manière high-tech et atypique ce musée innovant et mondialement connu !

Bonne visite !

Et si vous cherchez par la même occasion un hôtel à Paris, c’est par ici

Réalité augmentée au ski - Photo flickr. Auteur Nick Ludlam

Le concept vous séduit ? C’est interactions ne s’arrêtent pas à des applications ! Prenez par exemple les flashcodes ou QR codes: des genres de codes barres qui permettent de lier un objet avec des informations virtuelles hébergées sur le web. Vous pourrez par exemple mettre un de ces codes sur une carte visite et faire en sorte qu’une personne qui scanne ce code depuis son téléphone soit redirigé vers une page internet contenant votre profil complet. Encore mieux, la ville de Paris a mis à disposition des flashcodes dans les arrêts de bus pour pouvoir savoir en temps réel quand arrivera votre prochain bus !

Ces derniers temps, c’est la Cathédrale d’Amiens qui a beaucoup fait parler d’elle avec un spectacle quotidien qui permet de découvrir ce monument comme il était au Moyen-Âge.

Illuminations de la Cathédrale de Chartres - Photo flickr. Auteur yamnay

Beaucoup de musées ont fait le pas. À Paris et aux alentours, vous avez le musée du Louvre qui a ouvert le muséum Lab depuis 2006 qui propose des visites 100% assistées par des éléments multimédias. Jusqu’au 8 mars c’est autour de l’Egypte ancienne. Sinon, les jardins de Versailles, le petit Trianon et le château de Vincennes sont visitables en réalité augmentée.

En Bourgogne, Dijon et l’abbaye de Cluny se sont aussi équipés de la réalité augmentée ! En Bretagne, par exemple, le château des ducs de Bretagne à Nantes et le musée des beaux arts de Rennes ont des visites enrichies.

Visite du musée des Beaux Arts de Rennes - Photographie Conseil Régional Pays de la Loire

Vous pouvez bénéficier de ces visites High-Tech dans bien d’autres villes et monuments. Pour vous renseigner, tapez sur internet : « nom de ville / monument + réalité augmentée ». Vous avez déjà essayé ?

Photo à la une - Flickr. Auteur virtueel_platform

- World View permet de s’abonner à des webcams du monde entier. Si vous n’avez pas d’idée ou que vous n’êtes pas sur de votre destination, regardez ce qui vous tente et partez à l’aventure, ou voyagez virtuellement en passant de webcams en webcam au gré de vos envies.

- Google Earth permet de découvrir en avant première votre destination grâce à des photos et des articles Wikipedia géolocalisés. En utilisant la fonction recherche de l’application, vous pourrez préparer les étapes techniques, culturelles et culinaires de votre voyage.

- Plans route vous permet de préparer votre route en créant une carte de voyage contenant vos étapes. Le plus pour cette application, c’est que votre carte personnalisée est automatiquement enregistrée. Vous pouvez donc revenir dessus à tout moment et la modifier sans avoir à tout refaire.

- L’application Best Western pour iPhone/iPad est le compagnon idéal pour trouver le meilleur logement lors de vos voyages: recherches géolocalisés sur une carte virtuelle, photos plein écran et informations détaillées sur les hôtels/activités alentours, bons plans exclusifs, réservation sécurisée et gestion de celles-ci à travers votre compte fidélité.

- MobilyTrip s’utilise une fois sur place pour accéder à des centaines de guides gratuits. Avec son interface ultra intuitive, créez votre carnet de voyage en live depuis votre voyage en y ajoutant photos et notes de votre périple.

- Fotopedia est un guide interactif qui vous permet de découvrir votre destination grâce à des milliers de photos de qualités. Idéal pour sortir des rangs et voir des photos agrémentées d’une carte interactive du lieu de visite.

- Indispensable pour trouver une bonne table quel que soit votre budget, le Guide Michelin ravira vos papilles.

- Et comme on ne part pas en voyage sans lecture, voici deux magazines de voyages qui ont développé leur application iPad: Détours en France et National Geographic pour vous faire rêver et vous guider dans vos prochaines destinations.

- Si vous avez l’envie subite de vivre un moment de détente et d’évasion en vous faisant un golf, Mon Golf sera votre compagnon parfait ! L’application contient un répertoire complet des parcours existant en France et vous permettra de gérer de façon complète votre partie: carte de score avec suivi pour vos statistiques personnelles, renseignements sur les trous (description, par, distances, analyse topographique, météo et vents), recommandations de jeu et possibilité de donner vos avis pour les prochains joueurs.

Photo à la une – Flickr. Auteurs DieZBW et Moyan_Brenn

Aujourd’hui c’est la région Est (Champagne), plus précisément la ville de Reims que nous mettons à l’honneur. Antoine Renardias, directeur du BEST WESTERN Hôtel de la Paix et expert de la région, nous donne ses bons plans pour découvrir la ville et ses environs. Dans cette vidéo, Antoine Renardias nous présente cette région différente. Histoire, culture et activités pour un séjour marqué sous le signe des fêtes de fin d’année, de la découverte insolite, de la gastronomie et du bien être.

Aujourd’hui c’est la région Est (Alsace), plus précisément le centre de Strasbourg que nous mettons à l’honneur. Pierre et Véronique Siegel, directeurs du BEST WESTERN Hôtel Monopole Métropole et experts de la région, nous donnent leurs bons plans pour découvrir la ville et ses environs.

Dans cette vidéo, Pierre et Véronique Siegel nous présentent cette région différente. Histoire, culture et activités pour un séjour marqué sous le signe des fêtes de fin d’année, de la découverte insolite, de la gastronomie et du bien être.

Pour continuer …

Voir aussi : Visite et découverte touristique de l’Est de la France

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Toute proche de Paris grâce au TGV (45 minutes pour Reims), la région Champagne-Ardenne est riche de diversité. Elle comblera les amoureux de nature tout autant que les amateurs de culture ou de gastronomie !

Une nature préservée.

Deux parcs naturels régionaux vous invitent à la découverte : le Parc de la Montagne de Reims avec notamment une curiosité, les Faux de Verzy (des hêtres tortueux) ; le Parc de la Forêt d’Orient avec les grands lacs de retenue bordés par une vélovoie (veloroute Champagen Ardennes) de 42 km qui rejoindra à terme le Lac du Der.

Vous pourrez également découvrir de superbes points de vue en parcourant la tranquille vallée de la Marne, notamment depuis le village typique de Hautvillers (où vécu le moine Dom Pérignon) avec ses ruelles et ses 140 enseignes en fer forgé, ou les boucles de la Meuse et la vallée de la Semoy dans les Ardennes (Office de Tourisme Communautaire des Boucles de Meuse & Semoy).

Au cœur de la ville.

Reims est la cité des sacres, à découvrir depuis le BEST WESTERN Hôtel de la Paix; la cathédrale vient de fêter ses 800 ans, et le spectacle qui met sa façade en lumière a tellement de succès qu’il est prolongé jusqu’à la fin de l’année (dates : 800è anniversaire de la cathédrale de Reims). Vous pourrez aussi visiter le Palais du Tau, le Musée le Vergeur ou la chapelle Foujita.

Troyes a su garder son patrimoine historique : en forme de bouchon de champagne, le cœur de la cité renferme des maisons à pans de bois et des maisons à colombages datant du XVIe siècle. Connue pour son industrie textile, la ville a su se reconvertir pour devenir la capitale des magasins d’usine avec 3 centres.

Pour les gastronomes.

Depuis les Ardennes, après avoir goûté le boudin blanc de Rethel, vous pourrez faire un saut en Belgique pour déguster les célèbres pralines. Reims vous régalera avec ses biscuits roses qui accompagnent idéalement le champagne, et de nombreux autres gâteaux (magasin d’usine), mais aussi avec la moutarde de Reims. A Troyes, ne manquez pas l’andouillette 5A, le Chaource (fromage), le cidre du pays d’Othe. Sans oublier le pied de cochon à Sainte-menehould.

Centrée sur la Marne, la production du champagne déborde sur les départements voisins. Plusieurs routes du champagne (Route touristique du Champagne) vous permettront de découvrir des producteurs locaux, qui travaillent eux-mêmes leur vin afin de vous proposer un champagne plus révélateur de leur terroir et de leur savoir-faire.

Alors, Champagne !

Olivier DEMONT