Venez donc avec moi découvrir la maison où Claude Monet établit domicile de 1883 à 1926, reconnu aujourd’hui comme l’un des plus beaux lieux artistiques de France. Je ne vous le cache pas, la Maison de Monet est quelque peu excentrée des grands centres touristiques. Mais c’est ce qui en fait un lieu insolite ! Prenez pour point de chute le BEST WESTERN Hôtel du Vieux Marché à Rouen – un véritable îlot d’harmonie dans le coeur historique de la ville – qui marquera votre début d’escapade vers Giverny.

- Le Clos Normand et la Maison de Monet

Vue de la Maison de Monet depuis le Clos Normand - Photo flickr. Auteur StephenCarlile

À son arrivée en 1883, le jardin en façade de la Maison de Monet, que l’on appelle le Clos Normand, n’était qu’un simple verger à plates-bandes. Le peintre décida de casser les codes et de créer un jardin d’ornements… une première ! Jusque-là, le jardin d’une maison ne servait qu’à cultiver des légumes. Claude Monet n’avait qu’une envie : voir foisonner buissons colorés et allées de fleurs aux teintes enchanteresses. “Nous nous sommes tous mis au jardin : je bêchais, plantais, sarclais moi-même; le soir les enfants arrosaient”. En quelques mois, le jardin rayonne de couleurs et de senteurs. Les fleurs choisies par le peintre et son ami horticulteur Georges Truffaut proviennent des quatre coins de la France et d’Angleterre. Le Clos Normand compte ainsi à l’heure actuelle pas moins de 200 000 espèces !

- Le Jardin d’Eau, évasion en couleurs et senteurs

L’étang du Jardin d’Eau avec le pont japonais au fond - Photo flickr. Auteur e_cathedra

Créé sur la base d’un terrain acheté par Monet en 1893, le jardin d’Eau est un étang agrémenté d’un pont japonais que les amateurs de ses travaux sauront reconnaître au premier coup d’oeil. Contrairement au Clos Normand et ses compositions rappelant les jardins royaux des Châteaux de France, le Jardin d’Eau nous immerge dans un univers asiatique, où nymphéas, peupliers et saules pleureurs s’harmonisent au fil des saisons. Cette inspiration japonaise n’est d’ailleurs pas un hasard puisque Monet fut grand collectionneur d’estampes japonaises, aujourd’hui exposées dans sa Maison. Le paysage était tel que Monet fut lui-même surpris de l’atmosphère et des couleurs qui se dégageaient sur l’étang, le poussant à peindre non pas les plantes mais les reflets de celles-ci sur l’eau.

- Des jardins qui vous accueillent toute l’année

Maison de Monet - Photo flickr. Auteur fboosman

Bien que l’on pense que le printemps est le seul moment où il fait bon visiter des jardins, la demeure de Monet ouvre d’avril à octobre et ses jardins sont magnifiques durant toute cette période. Les floraisons des multiples variétés de fleurs se succèdent sans interruption et changent progressivement avec les saisons dans une explosion de couleurs. Bien que le pic de fréquentation du jardin se situe vers mai-juin et qu’en ces périodes les galeries d’art s’ouvrent tout autour dans le village de Giverny, l’été est un peu plus calme et donc plus aisé pour faire sa visite. C’est d’ailleurs le moment des célèbres nymphéas et la pleine floraison des fleurs annuelles. Mais n’oubliez pas qu’en automne, la beauté des dahlias géants sera à son apogée !

Vous souhaitez découvrir d’autres lieux insolites mettant à l’honneur l’art & le design ? Venez faire un tour du côté de la rubrique dédiée ! Et n’oubliez pas que vous pouvez obtenir des informations exclusives sur la page Facebook Caractère Original !

Photo à la une: Jardins du Clot Normand avec en fond la Maison de Monet – Photo flickr. Auteur Samantha Decker

- Escapade artistique et design à Strasbourg

Strasbourg est le concentré d’une culture franco-allemande héritée d’une histoire forte, ce qui se remarque jusque dans son architecture. La ville n’en est pas moins un haut lieu artistique grâce au Théâtre National, à la Bibliothèque Nationale & Universitaire ainsi qu’à l’Opéra National du Rhin.

Cette immersion dans la culture alsacienne sera d’autant plus alléchante avec un point de chute à la fois design et artistique ! Je vous conseille donc le BEST WESTERN Hôtel Le Rhénan qui ne manque pas d’arguments : un intérieur moderne disposant d’éléments esthétiques variés et du matériel technologique de pointe, salle de sport aux murs personnalisés par des “street artists”, mobilier pensé design et insolite, le Café du Rhénan et sa restauration légère, et j’en passe ! Les chambres allient confort et modernité, la décoration unique mêle subtilement jeux de lumières, de couleurs et de matières pour le plus grand bonheur de nos yeux.

- Un bol d’air marin et une touche de design à La Rochelle

Ancienne cité médiévale fortifiée et préfecture de Charente-Maritime, La Rochelle “généreuse et belle” (comme l’annonce son blason) n’est pas une ville du passé ! Son aquarium, ses 10 musées et ses évènements artistiques (Francofolies, Festival International du Film, etc) font de la cité au Vaisseau d’Or un lieu d’art à ne pas manquer.

Et si vous souhaitez combler votre penchant design, faites escale dans le BEST WESTERN Hôtel Masqhotel, dont la sobriété du bâtiment extérieur laisse place à la surprise dès l’entrée. Volumes, lumières, couleurs, matériaux… tout est pensé pour faire régner une atmosphère subtile et raffinée dans un environnement résolument contemporain ! La pureté des lignes épouse parfaitement les peintures originales présentes à la réception et dans chaque chambre. De plus, ces dernières sont équipées d’une literie haut de gamme et d’un mobilier pensé par les meilleurs designers européens : Maxalto, Classicon, Poltrona Frau et Desalto.

- Calme, luxe, volupté et design sur la capitale !

S’il est bien un lieu en France qui possède une concentration culturelle exceptionnelle, c’est Paris ! Ses architectures haussmanniennes, ses innombrables musées et théâtres emplis de centenaires de culture… une vie n’en suffirait pas pour explorer de fond en comble ses richesses !

Mais pourquoi attendre ? Foncez au BEST WESTERN La Villa des Artistes, en plein coeur de l’effervescence du quartier artistique bourgeois-boème de Saint-Germain-des-Prés, à deux pas du magnifique Jardin du Luxembourg et juste en façe de la célèbre « Académie de la Grande Chaumière ». Comme son nom l’indique, de nombreux artistes séjournèrent dans l’hôtel durant les années 30, dont Beckett, Fitzgerald et Modigliani. Les couloirs proposent une enfilade d’œuvres picturales depuis Magritte jusqu’à Picasso en passant par Matisse et bien d’autres… chaque porte affiche une citation d’artiste comme une invitation à la philosophie ! La décoration des chambres “Arty” – entièrement rénovées et dédiées à l’art moderne – reprend différents courants artistiques comme le fauvisme, le cubisme ou le surréalisme : une découverte surprenante !

Les “Suite Duplex” sont installées sur deux niveaux et bénéficient d’une superficie d’environ 32m². Les Suites Duplex sont également dédiées à l’ Art Moderne et s’inspirent du courant Fauvisme.

Et pour un moment luxe et détente dans un cadre design, vous pourrez prendre vos repas sous une verrière donnant sur un jardin intérieur et privatif, dont l’aménagement est sublimé selon les saisons.

Pour retrouver toutes les idées de destinations insolites combinant les passions artistiques et design, n’hésitez pas à vous rendre dans la section “Art & Design”. Et n’oubliez pas de retrouver en exclusivité les photos et les dernières infos de mes escapades sur la page Facebook Caractère Original !

- La Foire de Paris: rendez-vous des innovations

Tenu chaque année à Paris Expo (Porte de Versailles), ce salon réunit plus de 2000 exposants venus dévoiler les produits de demain. Vous aurez au programme tout un tas d’innovations à découvrir en Maison & Environnement (ameublement, cuisine, jardin, nouvelles énergies…), Bien-être & Loisirs (sports de plein air, camping, beauté et remise en forme…) ainsi qu’en Cultures du monde (vins & gastronomie, artisanat, produits exotiques…). Sans oublier les concerts, spectacles et le fameux Concours “Lepine”, créé en 1901, qui récompense une invention majeure. Entre autres, l’aspirateur, les lentilles de contact et  le stylo à bille ont été découverts grâce à ce concours ! Incroyable non ? Et bien sur, tout cela ne se visite pas en deux minutes ! Prenez pour point de chute le BEST WESTERN Hôtel Montcalm à deux pas. Vous pourrez ainsi accéder à la Foire de Paris dès son ouverture et tout voir en maximum 4h de circuit.

- Home: le salon Habitat Design de Lyon

Bien sur, il n’est pas nécessaire de vivre sur la capitale pour découvrir les innovations design de demain ! Prenez le cas du salon Home, tenu chaque année à Lyon-Eurexpo. Sur plus de 10.000m2 d’exposition, vous pourrez trouver toutes les idées d’aménagement pour votre intérieur, selon 4 secteurs: Ameublement-Décoration, Habitat & Rénovation, Cuisines & Bains, Piscine & Jardin. Ce salon est aussi l’occasion de mettre en avant les jeunes créateurs de design, avec l‘intervention du collectif Village des Créateurs de Lyon, véritable pépinière de savoirs réunissant actuellement 70 créateurs. Situé en dehors de la ville, je vous conseille de réserver au BEST WESTERN Hôtel du Pont Wilson (dont la directrice, Christelle CAIXAS, s’est prêtée au jeu de l’interview). Situé en plein centre de Lyon, vous aurez un accès facile à une navette qui vous amènera directement au salon et pourrez même faire d’une pierre deux coups en visitant le magnifique centre de Lyon !

- Où faire son shopping design sur la capitale ?

Cité de la Mode & du Design - Photo flickr. Auteur ollografik

C’est vrai ça, c’est bien joli de découvrir de nouveaux produits de design, mais comment faire si l’on veut les obtenir dans son salon ? Voici une sélection de magasins dédiés au design, concentrés d’innovation et de découvertes, tous accessibles depuis le BEST WESTERN Hôtel Louvre Piemont situé au coeur du quartier du Louvre: Silvera (41 rue du Faubourg Saint-Antoine, 11ème); Espace Lumière (17 rue des Lombards, 4ème); Har Design (75 Quai de la Gare, 13ème); Etat de Siège (1 Quai Conti, 1er); First Time (27 rue Mazarine, 6ème). Et n’oublions pas le haut lieu du design à Paris, j’ai nommé Les Docks: Cité de la Mode et du Design (34 Quai d’Austerlitz, 13ème). En plus du Musée Galliera et de la Résidence Atelier (studio de création de couture), vous pourrez faire votre shopping dans trois grands magasins d’experts du design.

Voilà ! Vous êtes maintenant prêt à découvrir le monde de demain ! Retrouvez l’ensemble des articles sur l’Art & le Design par ici. Et si vous possédez des adresses fétiches pour vos découvertes design en France, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires !

Photo à la une: Centre Pompidou-Metz – © Shigeru Ban Architects Europe et Jean de Gastines Architectes

Je suis allé cette semaine à la rencontre de Régine De Medeiros, Directrice du BEST WESTERN Hôtel du Pont d’Or à Figeac, pour lui demander de nous faire découvrir cette région qu’elle affectionne tout particulièrement. Et cette fois-ci les découvertes seront « green », c.à.d en accord avec notre environnement ! Quels sont les évènements  »green » incontournables et les fêtes à ne pas manquer ? Où trouver de bonnes tables pour découvrir les produits biologiques de la région ? Quelles activités vraiment insolites peut-on pratiquer ? Toutes vos réponses dans l’interview de notre experte hôtelière !

Le BEST WESTERN Hôtel du Pont d’Or est certifié Ecolabel.
« Première chaîne hôtelière en nombre d’hôtels certifiés Ecolabel Européen, nous encourageons depuis 2006 les hôtels de notre réseau à adopter une démarche plus verte. Notre objectif n°1: vous offrir la garantie de confort et de services tout en donnant du sens à votre séjour !

Unique label environnemental reconnu officiellement, l’Ecolabel Européen récompense les produits et services plus respectueux de l’environnement. Pour recevoir le label écologique, chaque établissement passe tous les 2 ans un test de conformité environnemental rigoureux. Les résultats sont certifiés par un organisme tiers officiel. »

À ce jour, 27 hôtels Best Western ont fait le choix fiable de cette sélective certification !

Pour en savoir plus sur la certification Ecolabel, c’est par ici.

La chasse aux envahisseurs est ouverte !!

Space Invader à la Motte Piquet (Invader) - Photo flickr. Auteur >fiasco

Connu depuis la fin des années 90, l’artiste rouennais Invader doit être à l’heure actuelle un des “street artists” les plus connus en France. Celui-ci s’amuse à agrémenter les rues – et surtout les panneaux de noms de rues – de mosaïques en pixel art inspirées des jeux vidéos des années 70-80, Pac Man et Space Invaders étant ses préférés. Son succès est tel que ses créations ont fait l’objet d’une dizaine d’expositions et ont peuplé plus de 82 villes dans le monde. On les retrouve même dans plusieurs films et séries ! Les plus courageux pourront s’établir au magnifique BEST WESTERN PREMIER Hôtel Pergolese et visiter la capitale au fil des 1000 Space Invaders dénombrés à l’heure actuelle dans les rues de Paris, grâce à une carte dédiée.

Revisiter la signalisation

Panneau de signalisation détourné (Clet) - Photo flickr. Auteur designwallah

Clet Abraham n’est pas à proprement parler un street artist. Peintre et sculpteur français travaillant essentiellement en Italie, celui-ci s’est quand même fait remarquer dans les rues par son envie plus que fantaisiste de détourner la signalisation routière ! La provocation est une seconde nature chez lui : les sens interdits deviennent des livreurs, les interdictions de tourner sont transformées en Tour Eiffel et les sens uniques sont carrément détournés pour représenter le Christ sur la Croix ! Il est difficile de référencer tous ses travaux sur Paris, mais mon petit doigt me dit que vous trouverez quelques-unes de ses créations à deux pas du BEST WESTERN Hôtel Left Bank St Germain.

L’art de la rue… dans les galeries

“Géométrizm”, exposée dans la galerie Mathgoth - Photo flickr. Auteur Marie A.-C.

C’est peut être un peu étonnant aux premiers abords, mais le street art ne se retrouve pas uniquement dans la rue: il a su conquérir le coeur de plusieurs galeries d’art dans Paris. Au total, ce sont plus d’une trentaine de galeries qui exposent des “street artists” dans la capitale. Cependant, j’ai préféré vous faire une petite sélection de sept galeries spécialisées dans le street art. Ainsi, vous serez sûrs de pouvoir assouvir votre soif d’originalité et d’insolite en allant dans ces lieux, quelle que soit la période de l’année: Galerie Wallworks (4 rue de Martel, 10ème arr.) – Galerie Itinerrance (7bis rue R. Goscinny, 13ème arr.) – Galerie Mathgoth (32 rue Rodier, 9ème arr.) – Galerie Onega (60 rue Mazarine, 6ème arr. ) – Maquis-Art (119 rue Clignancourt, 18ème arr.) – Nukod Galerie (10 rue Delta, 9ème arr.) – Wild Stylerz Gallery (161 rue du Faubourg Saint Honoré, 8ème arr.). Pour accéder facilement à ses galeries et pouvoir vous faire un petit parcours street art en une journée dans Paris, privilégiez un hôtel dans le centre, comme le BEST WESTERN Louvre Saint Honoré.

Et voilà ! Vous êtes maintenant de vrais aficionados du street art ! Alors il ne reste plus qu’une chose à faire pour obtenir votre diplôme: sortir dans la rue et visiter tous ces lieux où l’art s’exprime de façon totalement insolite ! Et n’oubliez pas que vous pouvez retrouver d’autres articles proposant des découvertes insolites de Paris par ici.

Photo à la une: Street art dans Paris – Photo flickr. Auteur Virginia Manso

]]> http://www.caractere-original.com/idees-sorties-paris/decouverte-du-street-art-a-paris/feed/ 0 http://www.caractere-original.com/hotel-original-luxe/voyager-green-nantes/ http://www.caractere-original.com/hotel-original-luxe/voyager-green-nantes/#comments Wed, 02 May 2012 09:11:49 +0000 Laurent http://www.caractere-original.com/?p=3038 Samuel Oziel nous fait découvrir la belle ville de Nantes et ses environs: entre visites originales et découvertes culinaires, soyez assurés de passer un moment inoubliable grâce à ses conseils d’expert !

Je suis allé cette semaine à la rencontre de Samuel Oziel, Directeur du BEST WESTERN Hôtel de la Régate à Nantes, pour lui demander de nous faire découvrir cette région qu’il affectionne tout particulièrement. Et cette fois-ci les découvertes seront « green », c.à.d en accord avec notre environnement ! Quels sont les évènements  »green » incontournables et les fêtes à ne pas manquer ? Où trouver de bonnes tables pour découvrir les produits biologiques de la région nantaise ? Quelles activités vraiment insolites peut-on pratiquer ? Toutes vos réponses dans l’interview de notre expert hôtelier !

Le BEST WESTERN Hôtel de la Régate est certifié Ecolabel.
Première chaîne hôtelière en nombre d’hôtels certifiés Ecolabel Européen, nous encourageons depuis 2006 les hôtels de notre réseau à adopter une démarche plus verte. Notre objectif n°1: vous offrir la garantie de confort et de services tout en donnant du sens à votre séjour !

Unique label environnemental reconnu officiellement, l’Ecolabel Européen récompense les produits et services plus respectueux de l’environnement. Pour recevoir le label écologique, chaque établissement passe tous les 2 ans un test de conformité environnemental rigoureux. Les résultats sont certifiés par un organisme tiers officiel.

À ce jour, 27 hôtels Best Western ont fait le choix fiable de cette sélective certification !

Pour en savoir plus sur la certification Ecolabel, c’est par ici.

Sensibiliser par la photo

Détails de la rivière Pjorsa, Islande - Photo flickr. Auteur Héctor R. Meléndez

Passionné de notre chère Terre bleue, le photographe Yann-Arthus Bertrand s’est donné depuis plusieurs années la conviction de sensibiliser les populations à la richesse et la fragilité de la Nature qui nous entoure. En capturant dans son objectif des petits bouts de monde, l’homme qui signe ses travaux “YAB” expose ainsi la réalité des paysages pour en tirer des enseignements. L’association GoodPlanet qu’il préside résume d’ailleurs assez bien ce crédo: “Pour mettre l’écologie au coeur des consciences”. L’oeil de l’artiste sublime les paysages et nous fait regarder notre Terre selon un nouvel angle. Chaque cliché donne envie de visiter ces lieux magiques, de parler avec les populations… une réelle invitation au voyage !

Des expositions aux milles couleurs

Exposition “Vivants” à Paris - Photo flickr. Auteur Pierre Metivier

Les travaux de Yann-Arthus Bertrand sont régulièrement exposés en France. L’idée est de rendre accessibles ces beautés au plus de monde possible. La dernière exposition en date, “La Terre vue du Ciel”, s’est installée pendant quelques semaines au Jardin du Luxembourg, à deux pas du BEST WESTERN Hôtel La Tour Notre Dame, puis à Lyon, tout juste à côté du BEST WESTERN Hôtel Crequi Lyon Part Dieu. Cette exposition, réalisée avec le parrainage de l’UNESCO, fait l’inventaire des plus beaux paysages du monde. Elle a d’ailleurs été une telle réussite que YAB en a fait un livre éponyme ainsi qu’une émission de télévision, “Vu du Ciel”, diffusée dans 34 pays !

Comprendre notre Terre pour la protéger

Jeu sur l’exposition - Photo flickr. Auteur petit zozio

Au-delà de la photographie, la beauté des paysages capturés par YAB est aussi accessible en vidéo. Impossible de passer à côté de l’immense succès de Home, vu par plus de 400 millions de spectateurs à travers le monde ! Conçu comme un carnet de voyages, ce documentaire nous fait faire le tour de notre planète, des savanes africaines aux rizières du Laos, des villes encombrées de Thaïlande aux pleines sauvages du Canada. Un sublime moment d’évasion qui fait remonter en nous cette envie irrésistible de parcourir la planète ! D’ailleurs, si vous avez manqué sa diffusion ou voulez vous replonger dans ces sublimes panoramas, le film est disponible gratuitement sur le site officiel HomeTheMovie.

Et n’oubliez pas, protéger notre Terre, c’est la comprendre. Alors voyagez ! Découvrez le monde qui vous entoure, ses richesses et cultures !! Mais n’oubliez pas de voyager responsable, je vous donne toutes les astuces dans cet article.

Photo à la une: Extrait « HOME » - Copyrights to Europacorp 2009.

L’empreinte écologique, c’est quoi ?

L’Abeille (Apis mellifera L.), symbole de la protection environnementale - Photo flickr. Auteur Christian Salès

Né durant le Sommet de la Terre à Rio (1992), on entend par “empreinte écologique” l’ensemble des coûts en ressources naturelles engendrés par l’activité d’une personne, d’un population, d’une industrie, etc. Durant nos voyages, l’empreinte écologique comptabilise par exemple l’électricité et le CO2 nécessaires à notre quotidien: se déplacer, s’éclairer, se chauffer, etc. Ce calcul étant très complexe – il dépend de centaines de paramètres – on s’en sert surtout pour éveiller les esprits aux bonnes pratiques environnementales. Car plus on réduit cette empreinte et plus la Terre est capable de renouveler les ressources naturelles nécessaires à notre vie (arbres, eau douce, poissons, etc). Il est donc primordial pour notre avenir de pratiquer un tourisme responsable !

Quelles bonnes pratiques adopter durant nos voyages ?

Autre bon geste, l’économie d’eau - Photo flickr. Auteur Yogendra174

Il n’y a pas besoin d’être spécialiste en environnement pour connaître et pratiquer les petits gestes de la vie de tous les jours qui feront de nous des globe-trotters eco-responsables. Tout commence dès le choix de votre voyage: préférez les destinations accessibles en train plutôt que par avion, choisissez un lieu eco-friendly (qui oeuvre pour réduire ses consommations et privilégie les énergies renouvelables) et préférez les activités “douces” qui ne demandent pas d’utilisation intensive d’électricité: sports et découvertes nature, visites de musées, etc.

Vous avez repéré un magnifique coin de nature et voulez faire un pique-nique ? Emportez dans votre sac des couverts et assiettes réutilisables ou recyclables. Et si vous ne voulez pas vous encombrer, n’oubliez pas l’option biodégradable !

Week-ends éco-responsables dans les hôtels ecolabellisés de France:

Utilisation de matériaux en respect avec l’environnement - Photo flickr. Auteur oinonio

Bien sur, tout cela ne veut pas dire qu’il faut vivre en ermite. La France compte des dizaines de destinations où l’on peut pratiquer un tourisme éco-responsable, et même en ville grâce aux hôtels écolabellisés ! Unique label environnemental reconnu, l’Ecolabel européen récompense les hôtels qui oeuvrent à réduire leur empreinte écologique: utilisation de sources d’énergie renouvelables, économies d’électricité et d’eau, réduction de la production de déchets,  amélioration de l’environnement local, tout en gardant le confort de séjour. L’hôtel BEST WESTERN Vieux Port de La Ciotat s’illustre d’ailleurs parfaitement pour un voyage éco-responsable en bord de mer, à quelques minutes à pied de l’effervescence et la beauté des villes du sud. Et si vous voulez renouer complètement avec la nature, choisissez une destination plus montagnarde pour cet été. Par exemple, le BEST WESTERN Hôtel Les Aiglons Resort & Spa de Chamonix Mont-Blanc offre le magnifique cadre des Alpes françaises tout en respectant l’environnement qui l’entoure: intérieurs en bois, éclairages à économie d’énergie, etc. Tout pour passer des vacances en équilibre avec Dame Nature !

Retrouvez toutes nos idées destination eco-friendly en France avec les 27 hôtels BEST WESTERN ecolabellisés. Et n’hésitez pas à nous donner vos bons plans et petits gestes pour protéger notre Terre !

Photo à la une: Panorama de la Terre - Photo flickr. Auteur Krandy85

- Gastronomie à tire d’ailes:

Tarantule grillée au four, à accompagner d’un petit Chablis ! - Photo flickr. Auteur JustinGreis

Vous voulez de nouvelles sensations culinaires ? Alors prenez votre courage à deux mains et laissez vous tenter par la cuisine à base d’insectes ! “Beurk” vient en premier à l’esprit. Mais n’ayez crainte car les plaisirs du palais sont bel et bien présents: fourmis au chocolat, galettes de vers de farine, criquets frits,… l’insolite au menu ! Pourquoi sauter le pas ? Car au-delà du côté découverte, ces succulentes petites bestioles seraient le futur de notre alimentation. En effet, d’après la FAO (Food and Agriculture Organization), les insectes regroupent tous les nutriments nécessaires pour notre équilibre, sont peu gras, pleins de protéines, peu polluants et ils se trouvent en abondantes quantités !

Bien que les néerlandais et anglais en raffolent, la pratique n’est pas encore très répandue en France. Mais vous pourrez trouver votre bonheur à l’épicerie du Bon Marché de Paris, réputé pour ses mets de luxe et à deux pas du BEST WESTERN PREMIER Hôtel au manoir Saint-Germain-des-Prés !

- Gastronomie étoilée des chefs français qui renouent avec Mère Nature:

Fleur et capsules de coquelicot - Photo flickr. Auteur valery.photography

Pour les palais qui recherchent une cuisine plus traditionnelle mais tout aussi insolite, pourquoi ne pas tenter les “légumes oubliés” ? Car si notre potager est aujourd’hui principalement recouvert de carottes, pommes de terre, salades et tomates, 75% des variétés comestibles qui existaient il y à 100 ans ont disparu de nos assiettes ! Panais, vitelotte, topinambour, salicorne, orties,… et pourquoi ne pas accompagner cette dégustation de fleurs comestibles: rose, pissenlit, bourrache, capucine,… un monde d’arômes s’offre à vous !

Afin que cette fierté française ne se perde dans les limbes, certains grands chefs se sont donné pour credo de nous faire redécouvrir ces goûts oubliés. Notre conseil de table ? Direction le BEST WESTERN Hôtel Carlton d’Annecy pour vous mettre sur votre 31 et dîner à l’incontournable restaurant “La nouvelle Maison de Marc Veyrat”. Derrière les fourneaux, Yoann Conte – élève du chef plusieurs fois étoilé Marc Veyrat – qui prône cette culture du produit 100% écologique.

- Gastronomie asiatique autour du “umami”:

Mt Koyasan, au coeur du Japon, berceau de l’umami - Photo flickr. Auteur peter-rabbit

Si vous recherchez la pure découverte, pourquoi ne pas découvrir une nouvelle saveur ! Connaissez vous l’umami ? Mot japonais signifiant “goût savoureux”, l’umami est en fait la 5ème saveur, avec le sucré, l’acide, l’amer et le salé. Découverte en 1908 par Kikunae Ikeda, professeur à l’Université Impériale de Tokyo, la saveur umami se rapproche à celle d’un bouillon doux qui reste longtemps sur la langue. On retrouve celle-ci dans bien des plats, mais elle n’est sublimée que dans la cuisine asiatique à base de dashi – un bouillon de poisson cuisiné à partir d’algue kombu – ou de bonite séchée.

C’est un réel tour de force de la part des chefs cuisiniers de réussir à équilibrer à la perfection la saveur umami à celles que l’on connaît. Pour une expérience inoubliable, nous ne pouvons donc que vous conseiller un week-end gastronomique au BEST WESTERN Hôtel de l’Europe à Strasbourg, et de vous attabler au restaurant Umami, reconnu par une étoile au Guide Michelin.

Photo à la une: Pic-nic en pleine Nature – Photo flickr. Auteur .joao xavi.

- La Baie du Mont Saint-Michel:

Baie du Mont Saint-Michel - Photo flickr. Auteur mondopiccolo

Inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO depuis 1979 et protégée par la Convention de Ramsar (protection des zones humides) depuis 1994, la Baie du Mont Saint-Michel s’étend sur 500 km² dans la péninsule normande du Cotentin. Ses vastes étendues sableuses sont soumises à des marées allant jusqu’à treize mètres (les plus importantes d’Europe !), à la fois dangereuses pour ses sables mouvants et salvatrices pour la faune et flore qui s’y développe: plus de 100 espèces de poissons et 50 espèces d’oiseaux, la flore des marais la plus riche des côtes de France et même des phoques et dauphins ! Cette richesse fait de la Baie un incontournable pour le tourisme “green” en France: balades en chevaux, excursions naturalistes, pêche à pied ou en bisquine (bateaux de pêche traditionnels), sans oublier la visite du Mont Saint-Michel et de son abbaye culminant à 170 mètres au-dessus du rivage, à seulement quelques minutes du BEST WESTERN Hôtel Montgomery de Pontorson.

- La Dune du Pilat:

La Dune du Pilat délimite les Landes de Gascone du Bassin d’Arcachon - Photo flickr. Auteur AzU6Mi

Exemple parfait de l’expression “un paradis entre Terre et Mer”, la Dune du Pilat s’étend sur 2,7kilomètres (Nord-Sud) à l’embouchure Sud du Bassin d’Arcachon, aux portes du massif forestier des Landes de Gascogne. Formée il y a plus de 15 000 ans en conséquence à la montée du banc d’Arguin situé à l’embouchure du Bassin d’Arcachon, la Dune du Pilat est une des formations naturelles les plus insolites de France. Tandis qu’en son centre vous pourrez vous prendre pour Lawrence d’Arabie dans le désert, vous tourner vers l’intérieur des terres vous propulsera dans un paysage forestier majestueux et vous tourner dans l’autre sens réveillera votre appel pour les eaux de l’Atlantique. Et les sportifs pourront vivre une expérience touristique insolite en survolant la Dune en parapente ou, tout comme le conseille le directeur du BEST WESTERN Grand Hôtel Français de Bordeaux, en dévalant celle-ci en skis !

- Le delta de Camargue:

Chevaux sauvages de Camargue - Photo flickr. Auteur 0niRAM

Formé il y a plus de 5000 ans, le delta de Camargue s’étend sur 145 300 ha dans le Sud de la France, au déversement des deux bras principaux du delta du Rhône dans la mer Méditerranée. Les terres de Camargue se divisent en deux parties: au Nord, des prairies d’élevage de taureaux et de chevaux; et au Sud des rizicultures et marais salants. Site d’importance majeure pour les 276 espèces d’oiseaux locaux (dont des flamants roses), les oiseaux hivernants en migration et les espèces végétales supportant les hautes teneurs en sel des marais (salicorne, lavande de mer, etc), la Camargue est devenue une Réserve naturelle nationale depuis 1975. Cette profusion de nature permet d’ailleurs de pratiquer un tourisme 100% nature, tout en restant proche du BEST WESTERN Hôtel Atrium à Arles: expéditions dans les marais à cheval ou vélo, randonnées pédestres, kayak sur le Petit Rhône, etc.

Image à la une: Vallée de la Haute Séveraisse, Alpes du Sud - Photo flickr. Auteur Trodel