Se presentan fotografías de 90 Centrales Azucareras de las más de 160 que existieron en Cuba durante el 1800 al 1958. Se incluye el nombre original de la central y nombre actual. El municipio y provincia después y antes del 1978 y el año de fundación.

El 17 de Febrero de 2011 se celebrará la 2da CONVENCION DE LA CAÑA. Esta actividad se efectuará desde las 8:00 AM en el auditorio de la Universidad Interamericana, Recinto de Ponce. Los conferenciantes serán la Dra. Neysa Rodríguez Deynes con la ponencia “La historia de la Hacienda Mercedita”, el Dr. José García Leduc con “ La esclavitud y la caída de las haciendas azucareras en Puerto Rico ” y el Dr. Pedro González Vélez con “ Vida cotidiana y funcionamiento de las centrales azucareras. Luego de la última ponencia nos trasladaremos a la Central Mercedita. La Convención estará dedicada a “Los trabajadores de la caña”. El tema es: De la Esclavitud a la Hacienda. Para más información favor de comunicarse con el Sr. Rafael Franco al teléfono 787-385-4574.

Por: Federico Freytes
Saludos a tod@s.

El presente comunicado es para divulgar información sobre una situación que está ocurriendo con respecto a los remanentes de las centrales azucareras del siglo XX en Puerto Rico. Las ruinas de éstas centrales constituyen un recurso de arqueología industrial muy importante para el Pueblo de Puerto Rico, al haber sido una parte fundamental del desarrollo socioeconómico de la isla durante la primera mitad del siglo XX. Son edificaciones monumentales, que alguna vez dominaron el entorno rural y urbano de nuestra isla, y que fueron motor de procesos sociales, desarrollando áreas de habitación y trabajo que llegaron a moldear la formación de muchas poblaciones de Puerto Rico. La vista de las chimeneas azucareras es uno de los visuales más característicos de prácticamente todos los pueblos de la isla.

Recientemente han sido vendidas por el gobierno y la Autoridad de Tierras todas las centrales azucareras que aún permanecían en sus manos, para ser demolidas y vendidas como chatarra (excepto la Central Aguirre, que es propiedad del municipio de Guayama y se encuentra en un litigio entre el municipio y la Autoridad). Actualmente están siendo demolidas los restos de las centrales azucareras, una detrás de la otra. En estos días están demoliendo la Central Roig, en el municipio de Guayama. Hace unos meses demolieron la Central Cambalache en Arecibo, la cual, increíblemente, había sido declarada monumento histórico mediante una ley del año 2002. O sea que esta central fue vendida y demolida violando dicha ley.

Lo urgente de la situación es que está en agenda la demolición de todas y cada una de las centrales azucareras del siglo XX en Puerto Rico, excepto sus chimeneas y quizás algunas estructuras menores. Significaría que Puerto Rico se quedaría sin ningún ejemplo físico de lo que fue la principal industria de la isla durante más de medio siglo, la cual prácticamente conformó el pulso económico y social de generaciones y generaciones de puertorriqueños.

Estamos ante un ejemplo más de la destrucción sistemática por parte del gobierno de lo que son los recursos que posee el Pueblo de Puerto Rico, sean ambientales, arqueológicos o de cualquier índole. Si se consuma la destrucción de las centrales, estaríamos desapareciendo un importante recurso cultural del presente y del futuro, otra vergüenza para la historia de Puerto Rico

El proceso de la destrucción de las centrales se está dando en silencio y sin ninguna publicidad. Es importante que las personas a las cuales les importan nuestros recursos estén al corriente de la situación actual. Adjunto con el presente documento incluyo copia de la ley donde es declarada la Central Cambalache como Monumento Histórico, y unas fotos tomadas por mí unos meses atrás, del estado actual de dicha central luego de la demolición de sus principales estructuras. Cualquier asunto sobre el particular, no duden en comunicarse conmigo.

Que les vaya muy bien:
Arql. Federico Freytes
Fundación Educativa Caribe Arqueológico
787-360-8239

La Central Fortuna: originalmente esta Central era propiedad de intereses franceses. Luego se convirtió en la hacienda Fortuna de la South Porto Rico Sugar Co (SPR). Los propietarios originales tenían un ferrocarril de vía estrecha. Después de la adquisición por parte de SPR,. la línea del ferrocarril se convirtió en un entrevía y en un período de tiempo fue equipado con dos locomotoras a vapor Baldwin y, por último por una locomotora de la General Eléctrica la cual era una combinación de diesel y eléctrica. La caña era trasladada en vagones hasta la Central Guánica a través de una conexión al norte de la fábrica con Ponce y la Guayama RR, luego continuaba por la American Railroad en Ponce, la cual era transportaba a Santa Rita para el intercambio con el ferrocarril de la Central Guánica para moler en Guánica.

La Central Esperanza, de Naguabo: Este pequeño molino tenía un ferrocarril. Por breve tiempo estuvo conectado con el ferrocarril de la Fajardo Development Co.. Fue en el lado este de ese ferrocarril, y de acuerdo con varias franquicias, tuvo un puerto en la costa. La locomotora luego fue vendida a la Central San Cristóbal. Se convirtió en propiedad de la FDC, después de que la Central San Cristóbal fue cerrada.

Fortuna and Esperanza Sugar Mills By: David Deyo, Somerset, Massachusetts,

Fortuna Mill: It was originally owned by French interests. Later it became the Fortuna Estate of the South Porto Rico Sugar Co. The original owners had a narrow gauge railroad. After it was takeover by SPRSCo., the railroad was converted in gauge and over a period of time equipped with two Baldwin steam locomotives. Lastly it became a General Electric diesel-electric locomotive. The cane was moved in Guánica Central cane cars via a connection north of the mill with the Ponce & Guayama RR to the American Railroad at Ponce. From there it was transported to Santa Rita for interchange with the Guanica Centrale’s railroad for grinding at Guanica.

Esperanza Mill, Naguabo: This small mill had a railroad, and for a brief time it was connected to the Fajardo Development Co. railroad. It was on the east side of that railroad. According to several franchises, it had a port on the coast. Its locomotive was sold to Central San Cristobal, and went on to become the property of the FDC after San Cristobal closed.

Central Azucarera Utuado By: David Deyo, Somerset, Massachusetts, wag1700ge@yahoo.com

La Central Utuado considerada entre las centrales pequeñas de Puerto Rico. El único mapa que muestra la localización del molino y una sola línea que indica la vía del ferrocarril fue preparado por el ejército de los Estados Unidos en 1917. La única locomotora fue enviada por barco a la Utuado Sugar Co. desde la compañía Lima Locomotive Works con una patente Shay del 1911. Aparentemente no existe ningún registro del molino y su propietario. En 1917, los archivos de Lima Locomotive Works señalan una reventa hecha en 1924 de la patente Shay a la Central Cambalache. Más tarde ese mismo año la compañía envió por barco piezas de conversión. Según algunos datos el molino de la central molió caña del 1911 al 1923. Como la locomotora era un poco más cara que la maquinaria estándar, los dueños de la central Utuado estaban buscando un comprador. También debido a que Cambalache había ampliado rápida y completamente su capacidad y sus recursos en caña, se tenía la certeza que de que estaban dispuestos a comprar la locomotora a precio de segunda. Ellos eran dueños de numerosos locomotoras Shays para dar servicio de ferrocarril desde el área de caña montañosa hasta el sur.

Utuado Sugar Mill By: David Deyo, Somerset, Massachusetts, wag1700ge@yahoo.com

The Utuado Sugar Mill is considered one of the smaller mills of Puerto Rico. The only map that ever showed the location of the mill and a single line indicating the railroad, was drafted by the US Army in 1917. The only locomotive shipped to the mill at the Utuado Sugar Co. from Lima Locomotive Works was in the form of a Shay Patent geared locomotive in 1911. There seems to be no record of the mill and its ownership. In 1917, Lima records show a resale for the Shay, and in 1924, to Central Cambalache. Lima shipped gauge conversion parts later that same year. So the mill probably was ground from 1911 to 1923. Because this locomotive is a bit more expensive than a standard rod engine, the owners of Utuado were probably quick to find a buyer. Cambalache was quite rapidly expanding its capacity and its sources of cane, I am sure Cambalache was not reluctant to buy the locomotive at a “used” price. They were owners of a sizeable roster of the Shays to serve their more mountainous cane railroad to the south.

Central Azucarera Pagán Por: David Deyo, Somerset, Massachusetts, wag1700ge@yahoo.com

La Central Pagán estuvo localizada al este de Añasco. Su primer propietario fue Don Juan Bianchi Pagan. Tanto Bianchi como las familias Pagan estaban participando en otra aventura relacionada a esta Central. Recibieron una franquicia en 1896 para construir un ferrocarril de Mayagüez a Añasco, y desde allí a San Sebastián y Lares. En algún punto de ese primer año ellos desistieron del plan para conectar Mayagüez a Añasco, devido a que la compañía ferroviaria CIA de Puerto Rico ya había terminado esta ruta. Entonces el nuevo plan era construir una sección de Añasco a Lares. En 1896 compraron una locomotora inglesa usada de Ponce y dos nuevas Locomotoras tanque con motores de Porter (Wilkes-Barre, Pensylvania). Las dos nuevas locomotoras fueron usadas para tirar un tren de pasajeros. La vía del tren no pasó más allá del área llamada Alto Sano (también conocida como la franquicia Alto Zano). Algunos mapas encontrados recientemente señalan erróneamente que el ferrocarril fue construido cubriendo la distancia completa desde el valle, rio arriba hasta San Sebastián y luego al este de Lares. La vía hubiera requerido un túnel de una distancia moderada de aproximadamente tres kilómetros pasando por Alto Sano. Sin embargo las excursiones en el valle del río no han revelado ninguna vía a la orilla del río, excavación o existencia de un túnel. El año en el cual se muestra en tablas la producción de azúcar de la Central Pagan es a partir del 1898 hasta el 1918. Un informe muestra que la central tenía un molino con capacidad para moler 300 toneladas de caña diarias. Dos fotos en la colección muestran al molino con una estructura bastante moderna y en donde se ven los coches del ferrocarril.

Pagan Sugar MillBy: David Deyo, Somerset, Massachusetts, wag1700ge@yahoo.com

Pagán Mill was located just east of Añasco. The first ownership was Don Juan Bianchi Pagan. Both the Bianchi and Pagan families were involved in another venture linked to this mill. They received a franchise in 1896 to construct a railroad from Mayaguez to Añasco, and from there to San Sebastian and Lares. Somewhere in the first year after that, they dropped the plan of connecting Mayaguez and Añasco, because the Cia. Ferrocarriles de PR already had such a route completed. So the new railroad plan was to build the Añasco to Lares section. In 1896 they purchased a used English locomotive from Ponce and two new Porter Locomotive (Wilkes-Barre, Pennsylvania) tank engines. The two new ones were used to pull a passenger train. The track never went any further than a hamlet called Alto Sano (also Alto Zano in franchise). Some early maps erroneously show the railroad having been constructed the entire distance up the river valley to San Sebastian and then eastward to Lares. The line would have necessitated a tunnel of moderate length about three kilometers past Alto Sano. But excursions into the river valley have not revealed even any roadbed along the river or excavation or existence of a tunnel. The year for which any sugar production is shown in charts is from 1898 to 1918. One report in my collection shows the mill capacity for grinding at 300 tons daily. I have two old photos in my collection that show the mill, and it is a fairly modern looking structure. Also railroad cars are present.

Sugar Industry in Puerto Rico

El 17 de Febrero de 2010 se celebrará la 1ra CONVENCION DE LA CAÑA. Esta actividad se efectuará desde las 8:00 AM en el Centro de Servicios Múltiples “Francisco Pancho Robledo” en Santa Isabel. Para más información favor de comunicarse con el Sr. Rafael Franco al teléfono 787-385-4574.

Central Conchita (Central Puerto Rico Libre)

Sabía usted que la Central Conchita establecida en Cuba en 1823, en la Provincia de Matanza, localidad Unión de Reyes, luego del 1958 se le cambio el nombre a Central Puerto Rico Libre, asignándosele el #305 por el Ministerio del Azúcar de Cuba. Actualmente esta Central se encuentra desmantelada.

CENTRALES AZUCARERAS POR DISTRITOS

PRODUCCION AZUCARERA EN PUERTO RICO 1564-2002

REFERENCIA

Anónimo. 1998. Anuario Estadístico de la Agricultura de Puerto Rico 1998. Oficina de Estadísticas Agrícola. Departamento de Agricultura, Puerto Rico.

Anónimo. 2007. Compendio estadístico. Ingreso Bruto Agrícola 1980-2006. Oficina de Estadísticas Agrícola. Departamento de Agricultura, Puerto Rico.

Dupuy, O. D. 1968. The Gilmore Puerto Rico – Dominican Republic Sugar Manual. Minnesota: Aldrich C. Bloomquist.

Smith, D. and Requa, W. M., 1939, Puerto Rico sugar fact. Association of sugar producers of Puerto Rico, Washington, D. C.

CENTRALES DEL SIGLO XX EN PUERTO RICO

MOLINOS AZUCAREROS

La caña es desmenuzada con cuchillas rotatorias y una desfibradora antes de molerla para facilitar la extracción del jugo o guarapo de caña. Luego se pasa por un tándem de seis molinos, constituido cada uno de ellos por tres o cuatro mazas metálicas de filtros. Cada molino está equipado con una turbina de alta presión. En el recorrido de la caña por el molino se agrega agua para extraer al máximo cerca de un 94 o 95% de sacarosa que contiene el material fibroso. Este proceso de extracción es llamado maceración. El remanente queda en el bagazo residual que es utilizado como combustible en las calderas, así como materia prima para la fabricación de tableros de bagazo.

Molino de turbinas en la Central Aguirre

 Tandem de cuatro trapiches en la Central Vaninna

Molino Farrel de vapor en la Central Juanita

CLARIFICADORES AZUCAREROS

El jugo o guarapo de caña, proveniente de los molinos, una vez pesado en las básculas, pasa por el proceso de purificación que consta de las etapas de calentamiento, sulfitación, alcalización, clarificación y filtración. Une vez en el tanque de alcalinización  se rebaja su grado de acidez con lechada de cal para de minimizar las posibles pérdidas de sacarosa. La clarificación consiste en calentar el jugo y decantarlo. Se utilizan vapores extraídos de un proceso posterior (evaporación); aquí el jugo es calentado a 100° C. La decantación se lleva a cabo en dos grandes clarificadores en los cuales las impurezas, en forma de barro, van al fondo y el jugo clarificado se extrae por la parte superior.

Clarificadores de guarapo en la Central Caribe

 Clarificador de guarapo en la Central Victoria

Clarificador de guarapo en la Central Santa Juana

EVAPORADORES AZUCAREROS

El jugo clarificado pasa a los evaporadores o tandem de evaporación en serie, en arreglo que puede variar de cuádruple a quíntuple. Estos funcionan al vacio para facilitar la ebullición a menor temperatura. El vapor producido por la evaporación de agua en el primer efecto, llamado pre-evaporador es utilizado para calentar el segundo y así, sucesivamente, hasta llegar al quinto efecto que entrega sus vapores al condensador. El objetivo de este proceso es eliminar o extrae el 75% del agua contenida en  el jugo para obtener un material más denso llamado jarabe o meladura.

 Triple de Evaporación en la Central Carmen

Pre-Evaporador más grande del mundo en la Central San Vicente (1939)

Pre-Evaporador y Cuádruples en la Central Coloso

TACHOS AZUCAREROS

La meladura pasa a los tachos donde continúa la evaporación de agua, lo que ocasiona la cristalización del azúcar (sacarosa). Los tachos, recipientes al vacío de un solo efecto, trabajan para efectuar la evaporación a baja temperatura y evitar así la caramelización del azúcar. Al seguir eliminando agua, llega un momento en el cual la azúcar disuelta en la meladura se deposita en forma de cristales de sacarosa. Este es un proceso demorado que industrialmente se acelera introduciendo al tacho unos granos de polvillo de azúcar finamente molido. El material resultante que contiene líquido (miel) y cristales (azúcar) se denomina masa cocida.

  Tachos en la Central Constancia

Tachos en la Central San Miguel