¡Comenzó la I Fiesta de la Cerveza Huelva Bierfest en la capital onubense! será hasta el próximo 14 de marzo cuando se pueda disfrutar en Huelva de un magnífico muestrario cervecero y de diferentes platos típicos alemanes, como codillos, salchichas, chucrut o el queso Emmenttal al estilo muniqués entre otros muchos.

Diez días en los que, desde las 13,30 h., poder compartir esa pasión tan particular que tenemos por la cerveza probando la Hefe Weissbier, cerveza de trigo turbia; la Original Munchner, de tipo lager, y la Salvator, una cerveza de abadía de casi 8% de alcohol. Y como siempre, nos la podremos tomar en grandes jarras de medio litro y de a litro.

La empresa MakeFest es la organizadora y contará con el apoyo patrocinador de Paulaner y de Westfalia. habrá música típica alemana, y grupos locales los lunes y martes.

FICHA DE LA I FIESTA DE LA CERVEZA HUELVA BIERFEST

• Del 4 al 14 de marzo
• Lugar: Plaza de Toros de Huelva
• Horario: desde las 13,30 h.

Ya os he hablado en alguna ocasión anterior de la cerveza Orval, una de las siete cervezas trapenses que existen en el mundo. Dicha cerveza se elabora en la Abadía de Orval, un monasterio que está localizado precisamente en Orval, en las cercanías de Bouillon, de tanta importancia en las Cruzadas, época ésta de la que data. Desgraciadamente, aquella abadía original fue destruida casi totalmente en el siglo XIII por un incendio y no fue sino hasta el año 1920 cuando se construyó la Abadía que hoy día podemos visitar. Aún así, también se pueden ver aún en los alrededores las ruinas de aquel monasterio original.

La cerveza Orval podemos catarla y comprarla, si queremos, en la misma Abadía, pero os recomiendo que visitéis L’Ange Gardien (el Ángel Guardián), un restaurante que está situado justo enfrente del monasterio donde podremos degustar los apreciados “menús Orval”, donde reviviremos, gastronómicamente hablando, aquellos tiempos de las Cruzadas, en los que la principal comida de los caminantes era el pan, el queso y la cerveza.

¡Qué mejor placer que el disfrutar de una buena cerveza con los mejores complementos que puede haber para este tipo de bebida como es una buena rebanada de pan con un buen trozo de queso…! ¡ más rústico, imposible!

Eso es lo que podemos degustar (además de otras abundantes comidas, por supuesto) en L’Ange Gardien.

El restaurante está situado en una antigua mansión del año 1932 que se creó para alojar a familiares de los monjes. Construido bajo la supervisión del arquitecto Heni Vaes, está alzado en estilo art decó, pero actualmente se encuentra cerrado al público por reformas.

El local cerró en octubre de 2009 y está prevista su apertura en el año 2011. La idea central del proyecto consiste en conservar la fachada original pero además ampliar el recinto bajo los símbolos de austeridad y sencillez que caracterízan a la orden trapense de Orval, quienes por supuesto, dieron su visión particular de cómo debía ser esta reforma, tan íntimamente ligados como están en la administración del restaurante.

Tras su reapertura, la nueva L’Ange Gardien tendrá dos alas, una de las cuales tendrá vistas directas a la Abadía de Orval.

Rodeados de tanta naturaleza, y de las vistas de esta histórica Abadía, sin duda que hacer una parada en L’Ange Gardien es algo inexcusable para los buenos cerveceros que quieran hacer un recorrido por la localidad de Orval.

Hoy os traigo la segunda de las cervezas italianas más populares de aquel país: la cerveza Peroni. La otra es una de la que ya os hablé no hace mucho, la cerveza Moretti.

Son muy diferentes: mucho más sabrosa la segunda, más potente y con más cuerpo. La cerveza Peroni es una cerveza tipo lager que resulta amarga al finalizarla, pero que aún así, es de baja graduación alcohólica y de no demasiada calidad. Es de esas clásicas cervezas que algunas veces os he mencionado sirven para refrescarse más que para paladearlas. De hecho, incluso recomiendan tomarla bastante fría y con no demasiada espuma.

De hecho, en Italia la consideran como una cerveza para menos pudientes económicamente hablando. Es bastante barata (la puedes conseguir allí por menos de un euro -también la puedes comprar on line, que conste-), y tampoco es que destaque precisamente por su presentación.

Nacida en Vigevano, en la región de Lombardía, en el año 1846, apenas 18 años después la familia Peroni trasladó la fábrica a Roma. Desde entonces, esta marca se ha asentado en toda Italia, y fue en los años 90 del siglo XX cuando comenzó su expansión internacional. Su último paso importante fue en el 2005, cuando la cervecera entró a formar parte del grupo SAB Miller. Hoy día, para tomarla no hace falta que viajes a Italia pues puedes encontrarla en bastantes pizzerías italianas de nuestro país.

La botella es de color verde, algo que particularmente me resulta un tanto antiguo. En vaso, resulta de ese color amarillo clásico de las cervezas lager. Resulta en un primer trago, dulzona, aunque poco a poco se va tornando amarga. Refrescante, quizás incluso en exceso, y de espuma blanca muy fugaz.

FICHA DE LA CERVEZA PERONI

• País: Italia
• Cervecera: SAB Miller
• Graduación: 4,7%
• Familia: Lager

Recién cumplido en este 2010, los 75 años del lanzamiento de la primera lata de cerveza es motivo suficiente para echar la vista atrás y hablar un poco de esa historia que comenzara en Richmond, Virginia, en Estados Unidos, en enero del año 1935.

Por cuestiones logísticas, antes de la aparición de las latas, las empresas cerveceras no podían permitirse el vender cervezas a grandes distancias. Hacerlo a más de 50 kms. de distancia podía suponerle grandes pérdidas a la empresa. La idea para evitarlas, era rellenar las botellas, pero ello obligaba a vender en las cercanías para poderlas recoger nuevamente.

Fue Gottfried Krueger, un emigrante alemán, quien tuvo la feliz idea de crear un envase desechable de bajo coste que solventara este problema. Pero la calidad del envase habría de enfrentarse al visto bueno del público cervecero. Fue por eso que en vez de lanzarlo en los alrededores de su propia fábrica en Newark, lo hizo en la ciudad de Richmond, a fin de que la imagen de su marca no se viera alterada. Aquella primera cerveza en lata fue la Finest Beer de la cervecera Krueger.

Ya se conocían los envases en latas, pero no para la cerveza, y había de solventar dos obstáculos: por un lado la presión del gas; por otro lado las posibles reacciones químicas de la cerveza con el metal de la lata, por lo que había de crearlas con una capa interna que la protegiera.

Una vez superados estos problemas, la acogida fue mucho mejor de lo que nadie podía esperarse. 200 millones de unidades se vendieron sólo en ese año de 1935. Ante tal éxito, en 1936, el envase se patentó en Europa, y en ese mismo año, el Reino Unido, que fue quien primero las acogió en el viejo continente, ya tenía 23 cervecerías que las vendía envasadas en latas. En Europa la primera cerveza en lata que se vendió fue la Pale Ale de la compañía Felinfoel Brewery Co.

Lo curioso es que aquellas primeras latas no tenían la forma actual, sino que acababan en cuello de botella, y tenían su propia tapa. La argolla apareció años después, a principio de los años 60, cuando Ermal Fraze se encontró con el problema de no poder quitar la tapa y hubo de abrirla enganchándola en el parachoques de su coche y tirando de ella. El sistema se transformó en una pequeña argolla de la que se tiraba con sólo un dedo, con lo que se facilitaba el sistema de apertura.

 Además, aquellas primeras latas estaban hechas de hojalata (con problemas de oxidación incluido) y pesaban casi 100 gramos, 4 veces más de lo que pesan hoy día.

Por su parte, en España, la primera lata de cerveza la sacó Cervezas Cruz Blanca en el año 1966 bajo la marca Skol Internacional Lager con un formato inicial de 33 cl.

Una buena parte de la historia de este artículo de coleccionista que es la lata, la podemos ver en un magnífico museo de latas de cerveza que hay en East Taunton, en Massachussets.

Más adelante, os comentaré detalles más técnicos en cuanto a la elaboración de estas latas y cómo evolucionó de las primeras latas, a la lata de tres cuerpos, y luego a la de dos cuerpos…

Nunca fui demasiado amigo de las Weissbier, las conocidas como cervezas blancas de trigo. Siempre me parecieron demasiado ácidas y pesadas de tomar. Supongo que es cuestión de acostumbrarse, y la verdad sea dicha, después de haber probado ya bastantes de ellas, ahora al menos, puedo decir que las disfruto. Quizás no tanto como con otros tipos, pero sí bastante más de lo que lo hacía al principio. De modo que si es vuestra primera vez (y me refiero a la cerveza), dadle tiempo y os daréis cuenta que por su complejidad, poco a poco iréis matizando sus sabores y sabiendo captar ese toque oculto que parecen tener.

Las Weissbier suelen ser cervezas de alta fermentación elaboradas ocn una alta proporción de trigo. Quizás las que más se conozcan en España sean las Weizenbier alemanas, esa clásicas cervezas de medio litro que se sirven en vasos altos, y que resultan ser muy espumosas y consistentes. Seguramente si os menciono dos nombres y sois cerveceros la habréis oido o probado alguna vez: Franziskaner y Schneider, o también la Paulaner.

Sin embargo, también hay cervezas blancas belgas que siempre tuvieron mucho éxito en su propio país, Bélgica, pero no tanto fuera de él. Son las conocidas como Witbier, de la que más conocida fuera de Bélgica, al menos en las costas españolas donde hay buenas colonias de belgas, es la Hoogarden.

Curiosamente, es el nombre más extendido el de Weissbier. Tanto que a veces se le llama así a todas las cervezas de trigo, cuando realmente es el nombre con el que se las conoce en Baviera, donde están las más conocidas alemanas.

Las podemos encontrar en tres formas: la cristalina, conocida como Kristallbier; la más turbia y probablemente más popular, cuya levadura de trigo no se filtra, y que se conocen como Hefeweissbier y por último, las más oscuras y mucho más acidas y desabridas, las Dunkelweizen.

Estas cervezas se hacen muy populares en verano por su frescor. De hecho, son cervezas hechas para paladearlas y degustarlas lentamente sentados en cualquier terracita. Son muy características, pues tiene un fuerte componente de ácido carbónico que se ve a través del cristal de la copa, y que se acumula en la copa para formar una densa espuma que además suele resultar bastante blanca y espesa. Precisamente, la forma de verter la cerveza en la copa requiere de un tratado especial para que se cristalice en una espuma correcta.

Lo más habitual suele ser inclinar el vaso, muy característico por su forma alargada con la parte baja más estrecha que la alta, verte la cerveza en el lado de la copa y dejarla caer suavemente hasta más o menos una cuarta parte de la copa. Ésta se va poniendo poco a poco derecha para finalmente formar una corona de espuma abundante que ocupe al menos la cuarta parte final de la copa. Además, debe dejarse los dos últimos dedos de cerveza en la botella, agitarla para mover los fondos que suele formar en la botella, y entonces terminar de verterla.

Sobre gustos no hay nada escrito, evidentemente, y cada uno tendrá su preferida. Yo me quedo con una: la Schneider Weissbier, la cual me parece realmente sabrosa y no tan pesada como las demás.

Dentro de las Dunkel, probablemente me quede con la Paulaner Dunkel bastante equilibrada y no tan ácida como cabría esperarse. Es sorprendentemente suave y resulta hasta agradable de beber.

Y si sóis nuevos en ésto de las cervezas de trigo, entonces la Franziskaner Weissbier que resulta mucho más suave, no se aprecia demasiado amargor y se bebe bastante bien. Es una cerveza correcta y aromática, pero os apostaría algo a que de esa terminaréis pasandóos a otras más consistentes.

Ah, una última mención que bien se merece: recientemente fue elegida entre las mejores cervezas del mundo en el 2009, en su categoría, la Blanche de Namur como mejor cerveza blanca, y la Welhen Stephaner Weissbier Dunkel, como mejor cerveza de trigo oscura.

Cervezas las hay a cientos, pero no todas están disponibles. Y no me refiero a que no puedan encontrarse, sino a que no están asequibles para todos los bolsillos. Es lo que ocurre con las consideradas tres cervezas más caras del mundo, la más barata de las cuales sale por más de 35 euros la botella.

Estas son esas tres cervezas más caras:

1.- Vielle Bon Secours

Es la más cara del mundo y con bastante diferencia. Cuesta unos 700 € la botella y sólo puede encontrarse en un pub de Londres, el Biérdrome.

2.- Samuel Adams Utopía

Ya os he hablado de ella anteriormente pues durante un tiempo fue la cerveza con más grados del mundo. Con una producción limitada de 8.000 botellas anuales, y sólo degustable en determinados sitios, si la queréis comprar, esta cerveza cuesta unos 100 € la botella.

3.- Tutankhamen Brew

Elaborada en los laboratorios de la Universidad de Cambridge, esta cerveza cuesta unos 37 € la botella.

Foto vía: Beerlens

Fue en Florencia donde tuve la ocasión de probar la Birra Moretti por primera vez. Llevaba ya un par de días o tres en Italia, y la verdad es que solía ver en la gran mayoría de los bares y restaurantes, así como en muchas tiendas, una cerveza en un extraño formato de 66 cl. que tenía una etiqueta muy característica representada por un señor con un llamativo bigote. Tanto es así que la conocen como la “cerveza del bigotes”.

Particularmente, no me pareció una cerveza especialemente exquisita pues se trata más bien de una cerveza para refrescarte, al estilo, permitidme el símil, de lo que puede ser el pedir en una terraza española una Heineken o una Alhambra. Es sabrosa, sí, pero no mucho más.

Un poquito de historia primero: hay que remontarse al año 1860 cuando Luigi Moretti montó su propia cervecería en la ciudad italiana de Udine. Allí, en un caluroso día de verano, se vendió la primera de las Moretti que hoy conocemos y que se ha convertido en uno de las más populares cervezas en Italia, por no decir la más conocida.

Curiosamente, esa imagen características del señor del bigote que aparece en su etiqueta data del año 1942, cuando uno de los descendientes del señor Moretti, Lao Menazzi Moretti se encontró con un señor bigotudo en una taberna udinesa. Le pareció tan tradicional que se le acercó para pedirle su imagen para su marca, y tras llegar a un acuerdo le tomó unas fotos que hoy son el emblema de las cervezas Moretti.

Se trata, al menos la que yo probé, de una cerveza tipo lager, flojita, de 4,6% de graduación y color dorado, con un aroma bastante suave y toques de frutas. Apenas se le nota la malta y eso sí, refresca mucho, aunque no se mantiene demasiado en boca el sabor. Éste es además herbal y un poco amargo.

Esta modalidad es la conocida allí como Baffo d’Oro, pero también podéis pedir la Moretti Zero, sin alcohol o la Rossa, bastante caramelizada.

FICHA TECNICA DE LA CERVEZA MORETTI

• Cervecera: Moretti
• Nacionalidad: italiana
• Tipo: Lager
• Graduación: 4,6%

Lo de la pasión de los checos por la cerveza es algo que probablemente no podamos comprender en España. Aún recuerdo, en una de las paradas que hice en un local, harto como estaba ya de todo el viaje bebiendo cerveza, cuando pedí una Coca Cola. La mirada que me echó el camarero mientras me decía “¿no cerveza?” fue de lo más incómodo que recuerdo en aquel viaje a Praga que por otra parte resultó perfecto.

Para ellos es casi un culto, o entiéndase una obligación, que cualquier comida o cualquier salida se brinde con una cerveza. Da igual que sean las 2 de la tarde o las 2 de la mañana. En la madrugada nosotros tomamos “pelotazos”… ellos, cerveza. Valga un dato para justificar lo que digo: según datos oficiales, el consumo de esta bebidad en la República Checa es de 155 litros al año por persona, o sea, medio litro de cerveza al día por persona.

En la República Checa, la cerveza por excelencia es la tipo pilsen, lógicamente, no en vano, nació allí, en la localidad de Plzen.

La historia de la cerveza en Chequia comenzó a finales del siglo XIII cuando el rey Wenceslao II dio licencia a 257 familias para que elaboraran cerveza en aquella localidad, Plzen. Desde aquel momento el crecimiento de las ventas de cerveza no hicieron sino crecer. También es de destacar el momento en el que muchos pequeños productores decidieron unirse para crear una empresa municipal, Plzensky Prazdroj, en pleno siglo XIX, de donde saldría la famosa Pilsner Urquell.

Plzen debe ser, siempre, el inicio de la ruta cervecera en la República Checa. Se lo merece por historia y tradición.

Aún así, practicamente, casi cada localidad en Bohemia nos puede ofrecer un rincón donde degustarla. Por ejemplo, Chodova Plana es una pequeña localidad que también se ha hecho famosa por sus cervezas. Es el hogar de la cervecera Chodovar, que utiliza las aguas terapéuticas para la elaboración de las mismas.

Más al sur, aún en Bohemia, podemos llegar a Ceské Budejovice. Esta ciudad no es que sea especialmente vistosa. Quizás lo único que tenga para ver sea su plaza central, clásicamente norteuropea, pero, sin embargo, guarda en sus entrañas los secretos de una de las más famosas cervezas del mundo, que nació aquí: la Budweiser Budvar.

Relativamente cerca se encuentra otra localidad muchísimo más bella, Cesky Krumlov, declarada Patrimonio de la Humanidad. Serpenteada por el Moldava, la ciudad se levanta preciosa a lo largo de las distintas curvas que dibuja el río. Es una ciudad muy turística, pero sin embargo, muy tranquila, donde disfrutar de una buena cerveza en una de sus terrazas es un placer único.

Eggenberg, otra pequeña localidad bohemia, elabora lo que ellos llaman “pan líquido“, una cerveza turbia pero con mucho sabor a cereales. Y aún dentro de Bohemia, Trebon es otra de las localidades que elabora su propia cerveza.

Moravia es más famosa por sus vinos, eso es verdad, pero no por eso dejan atrás las cervezas. No hay que olvidar que hasta Brno, la capital morava, tiene su propia cervecera, la Starobrno. La misma capital u otras localidades más pequeñas como Mikulov tienen tabernas cerveceras donde impregnarnos del intenso sabor tradicional checo, y donde alzar nuestras jarras de cervezas, para acompañar a los codillos o las salchichas mientras planeamos la que será nuestra próxima ruta cervecera.

Hoy el espacio en este blog se lo merece una empresa española, toledana por más seña, que nos aporta la fresca idea de lanzar una cerveza, la Domus Summa, pensada para estos fríos días de invierno y que, para mi gusto, viene a llenar un hueco que en España no está demasiado bien cubierto por cervezas de origen español: el de las cervezas elaboradas al estilo de las de abadía.

Esta empresa nació hace poco más de un año con el lanzamiento de la Domus Regia y es de agradecer que en un época como la actual de crisis, alguien se arranque con una idea así de crear una cervecera nueva con un ámbito de momento tan limitado como es Toledo y su provincia.

La cuestión es que la Domus Regia ya se vende en Toledo capital y en una buena parte de su provincia. Eso sí, la Domus Summa que ahora sacan sólo se venderá de forma limitada en su fábrica situada en la calle del Puerto, en Santa Bárbara, y en un horario limitado.

Según palabras de su creador, Francisco Campoy, se trata de una cerveza artesanal con el sabor de las auténticas cervezas de abadía belgas.

Con sus 7,2º es una cerveza compleja, con muchos matices y un cuerpo pleno. Se presta a beber con facilidad; el bouquet no es profundo, y tiene un regusto dulzón al final gracias al extracto de miel que mezcla con la malta torrefacta y su agradable combinación de azúcares.

Sólo me queda quitarme el sombrero por la valentía de su lanzamiento en estos tiempos de menor consumo, desearle la mejor suerte, y sobre todo, por mi parte, tener la oportunidad de probarla algún día.

Foto via: Boakandbailey

No sé si ponerlo entre comillas o no hacerlo, y me refiero a la palabra “cerveza”, para referirme a esta Eve. Se trata de una bebida recién lanzada por Carlsberg, quien en su afán de rentabilizar los diversos sectores del mercado cervecero, ahora se ha decidido a “romper moldes” y lanzarse a por el sector femenino.

Y para ello han tenido la ocurrencia de lanzar una cerveza que venden como baja en calorías pero con un sabor mucho más delicado y unas líneas y diseños mucho más “sensuales”.

La cerveza Eve tiene toques de lichi y al parecer zumo de fruta de la pasión, lo que le dá ese color tan suave y claro. Cada botella tiene 124 calorías, lo que a decir verdad, tampoco es tan poco en comparación a lo de cualquier botellín de otra cerveza, pero eso sí, tiene sólo 3,1º de alcohol, con lo cual ahí si baten a las cervezas habituales.

El resultado es una bebida mucho más ligera, más suave y sin el toque de amargor que suelen tneer las cervezas que solemos tomar habitualmente.

¿Tendrán éxito? pues no lo sabemos, pero lo que sí está claro es que, dado que se dirigen a una parte de la clientela tan determinada, rentabilizarla les va a costar bastante, y eso sin contar que, al menos en España, no tenemos una cultura cervecera tan importante como para pedir marcas concretas…. y no hay más que remitirse a las cervezas afrutadas que tan poco éxito tienen en nuestro país.