Con el paso del tiempo noté que sólo algunos tenemos configurada nuestra personalización de comentarios, porque quizás no todos sepan como colocar su imagen en los comentarios, asi es que dedicaré este post, para explicarles como hacerlo y así nos podamos ver las caras.

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Mirémonos ahora las caras en los comentarios a ver que tal les fue.

Una de las primeras cosas a definir es el contexto es que utilizarás las luces, especialmente la delantera. En caso que la requieras para cicloturismo, necesitarás una luz que te permita iluminar el camino, ya que en carretera y en caminos rurales la iluminación escasea. Distinto es en la ciudad donde la luz es bastante mas abundante, por lo que una luz con patrones de intermitencia diseñadas para ser visto por otros, resultará útil para desarrollar tus viajes con seguridad.

Si acostumbras a moverte por la ciudad y hacer viajes en carretera, fuera de la ciudad, mi recomendación es que compres una luz delantera especializada para cada ocasión. No soy amigo de los “todo en uno” ya que dicho paradigma aporta demasiada complejidad y pocas veces hay productos que cumplan bien alguna de las funciones que prometen.

¿Que elementos son importantes de considerar al momento de elegir tu juego de luces?

• Aunque suene majadero, debes tener claridad que las luces deben ir colocadas de la siguiente manera: Luz blanca (o amarilla) adelante, luz roja atrás
• Que la visibilidad sea amplia, es decir, pueda ser vista por otros a una distancia importante
• Que sea a prueba de agua
• Que su tecnología sea eficiente en el uso de energía
• Que sea fácil de colocar y extraer
• Que sea compacta
• Que traiga al menos dos modos, intermitente y fija
• Que tenga la posibilidad de ser montada en la bicicleta y en la ropa o bolso
• En el caso de las luces delanteras, definir si las quieres para ver e iluminar el camino, o para ser visto por otros vehículos
• Dependiendo de las anteriores, definir si optarás por un sistema de pilas, dínamo o ambos.

Actualmente no existe un estándard en la industria de las luces para bicicletas que permita hacer comparaciones minuciosas respecto a su luminosidad. Existen varias medidas con las cuales los fabricantes pueden describir la luminosidad de sus productos, estos son candela, lux y lúmen. Algunos fabricantes han optado por describir la intensidad de sus productos mediante la percepción de la luz a una distancia determinada. Por ejemplo Planet Bike para su modelo Super Flash ostenta que puede ser vista a una milla de distancia, o sea unos 1.6km. Cateye por su parte, para su producto TL-LD1100 sólo se limita a comunicar que es lo suficientemente brillante como para ser vista incluso de día.

Tecnología lumínica

Existen tres tecnologías lumínicas utilizadas en las luces de bicicletas, el bulbo incandescente, la lámpara halógena y el LED

Bulbo incandescente

El primero, es el bulbo incandescente , la típica ampolleta de linterna que funciona con un filamento de metal, el que se coloca incandescente cuando pasa la corriente eléctrica. De los tres sistemas es el más ineficiente, porque genera muy poca luz y algo de calor, lo que hace que se pierda energía.

Lámpara halógena

Las lámparas de haluro metálico, es una tecnología que se incorporó hace poco en la industria de luces para bicicletas. Funcionan de manera similar a los bulbos incandescentes, pero en vez de filamento metálico, es un gas el que se encarga de hacer de puente entre dos electrodos, lo que produce una luz realmente intensa. Este tipo de tecnología es la que más intensidad lumínica entrega y es también una de las más caras y frágiles.

LED

El diodo emisor de luz , LED (Light Emitting Diode, en inglés) es una tecnología que existe desde la década del 60. Es altamente durable y de bajo costo. Entregan una buena cantidad de luz con una demanda baja de energía. Actualmente son los más utilizados en la fabricación de luces para bicicletas.

Energía

Para la generación de energía que luego hará posible la obtención de luz, destacan tres sistemas, las baterías, el dínamo y los imanes.

Baterias y pilas

Las luces con pilas son las más populares. Una de sus principales ventajas radica en que son compactas y el sistema de iluminación de tu bicicleta podría caber en la palma de tu mano, incluso considerando ambas luces, trasera y delantera. Además permite que la emisión de luz sea constante estés o no en movimiento. El lado menos feliz de este sistema es que las pilas no son baratas y requieren materiales bastante tóxicos para su fabricación, además muy pocas personas utilizan pilas recargables, por lo que la generación de basura tóxica es alta.

Dínamos

El dínamo es un generador de energía eléctrica y uno de los sistemas más eficientes que, en el caso de la bicicleta, aprovecha el movimeinto de las ruedas para generar la energía que utilizarán las luces que estén conectadas a el. Existen dos modelos de dínamos diseñados especialmente para la bici. El convencional, que va colocado a un costado de la rueda y el dínamo de masa, que es un dínamo integrado en el interior de una masa. El dínamo convencional presenta un roce importante en la rueda, lo que puede hacer más pesado el pedalear. A mayor calidad presenta menor roce y mayor durabilidad. El dínamo de masa por su lado, requiere casi nada de mantención, presenta menor roce que el convencional pero el peso de la masa es significativo en contraste con una masa normal, sin embargo es una muy buena alternativa para alimentar las luces de tu bici.

Imanes

El uso de imanes para la generación de energía eléctrica es relativamente nuevo en las bicicletas. El principio de funcionamiento es similar al del dínamo, salvo que no presenta roce. Unos imanes colocados en los rayos pasan por una bobina colocada en la luz y genera electricidad. Eso si, la cantidad de energía que que puede generar sirve para alimentar LEDS y hasta el momento no alcanza para focos que permitan iluminar el camino. Al igual que el sistema de dínamo, la entrega de energía eléctrica se detiene cuando el movimiento de las ruedas es 0, por lo que quedarías sin luces en caso de estar detenido. Quizás en el corto plazo se pueda contar con algún elemento que permita la acumilación de energía, de esta forma las luces podrán mantenerse encendidas cuando estés detenido.

Puedes ver en este video publicado en Youtube, su funcionamiento al parcer un modelo del fabricante Reelight

Conclusión

En la medida que te sea posible, compra tu luz de bicicleta en una tienda que tenga surtido, mientras mayor sea la variedad de modelos, más posibilidades tienes de comparar los productos. Una tienda que entrege un buen servicio tendrá a tu disposición distintos modelos, los que además podrás probar y ver directamente cómo funcionan. Revisa muy bien la descripción que cada fabricante incluye en su caja, colocando especial atención a las descripciones de visibilidad del producto en base a la distancia y las horas de funcionamiento que da la luz en base a la carga de pilas requerida.

Finalmente ten en cuenta que si utilizas un sistema basado en pilas y con la luz en modo fijo, probablemente la durabilidad de la carga de energía sea menor a la utilizada en modo intermitente. No olvides privilegiar el uso de pilas recargables por sobre las pilas desechables, ya que al mediano plazo, gastarás menos dinero y generarás mucho menos materiales de desecho tóxicos.

¿Qué recomendarías para hacer una buena elección de las luces para tu bici?

Partiendo por casa, en mi caso me movilizo en una bicicleta singlespeed (de una sola velocidad), especialmene útil para una ciudad como Santiago de Chile, que por sus características geográficas es casi plana. Tiene un marco de ruta italiano marca Ciöcc de la década del 80, a la que cariñosamente le llamo El Quiltro Elemento. Fue armada por Steve Gotshall, un gran amigo proveniente de EEUU que nos acompañó en Chile durante varios años. Mi flaca es de color amarillo (fluor!) y lo que mas me gusta de ella es la velocidad y el peso justo. No tiene accesorios extra y es bastante simple como máquina. Estacionarla no es ningún problema y el manubrio curvo me permite incluso colgarla en determinadas situaciones cuando estaciono.

¿En qué te mueves por la ciudad?. Deja tu respuesta en los comenarios y sientete libre de incluir vínculos a imágenes que tengas de tu bici.

Las alforjas tienen dos características importantes: Permiten evitar el sudor en la espalda provocado por el contacto del bolso o mochila. Por otro lado, dejan el cuerpo del ciclista libre, lo cual permite dedicar toda la energía al pedaleo, en vez de cargar cosas

Sin embargo cuentan con una característica con la que no todos quieren lidiar. Imagina que vas del trabajo a tu casa, en tus alforjas llevas tu cámara digital, herramientas, ropa de cambio y otros objetos de valor. Decides pasar a comprar pan y anclas tu bicicleta al poste mas cercano. Deberás extraer las alforjas o sacar tus objetos de mayor valor de ellas. No todas cuentan con un sistema de fácil extracción de la parrilla y muy pocas cuentan con un buen diseño para transportarlas cómodamente fuera de la bicicleta.

Dado lo anterior, muchos prefieren usar una mochila amarrada a la parrilla, de esa forma obtienen lo mejor de ambos mundos.

Para poder montarlas sobre tu bici necesitarás una buena parrilla, por lo que debes asegurarte que tu bicicleta tenga en el marco los elementos para poder colocarla. La mayoría de las bicicletas de montaña, cicloturismo e híbridas, cuentan con ellos. Las bicicletas de velocidad, como las de ruta y pista, probablemente no.

Fijate también que las alforjas cuenten con un sistema de anclaje sólido y de calidad. Esto significa que estando correctamente colocadas en la parrilla, las alforjas no deben saltar, desplazarse hacia adelante o atrás y que la parte baja de cada una de ellas se mantenga fija a la parrilla, en caso contrario, andarán “aleteando”.

En conclusión, las alforjas son una buena alternativa para transportar una buena cantidad de elementos. Es por eso que son recomendables para cicliturismo mas que para uso urbano. Si las utilizas en la ciudad, con buena planificación puedes transportar todo lo necesario para tus desplazamientos. Si no tienes que dejar tu bici sola en espacios públicos frecuentemente, probablemente calce con tus necesidades.

Lee también: Pedaleando con bolsos

Fotografía: Álvaro Martín y Alicia Urrea de rodadas.net

Si constantemente los autos tuvieran las puertas abiertas , podriamos ver siempre el espacio que utilizan. El tema radica en que las puertas se abren sorpresivamente y rara vez los ocupantes de un auto miran buscando algún ciclista. Cuando esto sucede, las consecuencias no son agradables. Si la puerta se abre antes de que pases, chocarás directamente con ella y parte del cuerpo del ocupante que desciende del vehículo. Otra alternativa, es que la puerta se abra justo cuando estás pasando, golpeándote por el costado y empujándote hacia el flujo de vehículos en el centro de la vía.

Crudo, pero vale la pena tenerlo en cuenta.

Los automovilistas puden abrir las puertas por diversas razones, por pasajeros que descienden, para revisar su vehículo y en especial neúmáticos, para sacar el cinturón de seguridad o una falda atrapada por la puerta.

Es posible concluír entonces que se debe estar atento a las siguientes cirscunstancias:

• Cuando te desplazas cerca de autos estacionados, desde los solitarios hasta las grandes hileras al costado de la vía
• Cuando te desplazas en un taco (atochamiento)
• Cuando avanzas entre los vehículos detenidos en una luz roja
• Cuando observas un vehículo detenerse en clara maniobra de tomar o dejar un pasajero. Presta especial atención a los taxis.

En cada una de estas cirscunstancias, y también en otras similares que hayas detectado en base a tú experiencia, es bueno estar atento a los movimientos al interior del vehículo, tales como:

• Una cabeza moverse al interior, sobretodo por el costado del condutor.
• Siluetas en actitud de pago al taxista
• Siluetas en actitud de despedida

Acciones evasivas y posición en la pista

Al observar el entorno, dependiendo de sus características, tomarás acciones evasivas que te permitan tener la ruta despejada, sin obstáculos, o dependiendo de la situación, aplicar una frendada de empergencia.

En caso de circular entre autos detenidos, debes disminuir la velocidad y duplicar tus poderes de observación al interior de los autos. Esto particularmente porque no contarás con espacio suficiente para desplazarte a un costado.

Cuando logres anticipar la apertura de una puerta, frena, y seguramente ya estarás detenido cuando el ocupante baje del vehículo y se encuentre contigo, sonriente, esperando que descienda. La mayor parte de las veces pedirán disculpas. Como ya evitaste quedar incrustado en la puerta, la ira no tiene sentido y darás paso a un cordial “adelante, baje  nomás.”

Prefiere las calles con pistas anchas, en las que puedas posicionarte en la vía alejado de la zona de puertas y que te permitan compartir una pista con los vehículos que se encuentran en circulación. Si las pistas son estrechas, mi recomendación es que la utilices completamente, que te adueñes de ella, con personalidad y seguridad. De ti depende contar con el espacio adecuado para maniobrar. En este sentido soy optimista, porque al menos en Santiago de Chile, los automovilistas están cada día más acostumbrados a la presencia de ciclistas en las calles, y como usuarios de la bici, tenemos gran responsabilidad en ir generando una relación de respeto.

Aprende a leer las luces de los autos y el movimiento de sus ruedas. Si hay luces interiores encendidas, señalizadores activados, luces de retroceso o ruedas delanteras girando, son señales de que algo va a ocurrir con el vehículo en cuestión. Circular fuera de la zona de puertas, también ayudará a evitar colisiones con autos que están saliendo del estacionamiento, peatones que aparecen entre los vehículos estacionados, y mascotas que se lanzan a la calle, entre otras cosas.

Circula por el costado izquierdo en calles de un sólo sentido, así evitarás completamente entrar en la zona de puertas.

Tener en cuenta estos factores sin duda que ayudará a que te muevas de mejor manera, ocupes una buena posición en la pista y te alejes de las posibilidades de pasar un mal rato.

¿Que haces tú para evitar ser cazado por la puerta de un auto?

Las recreativas agrupan a la amplia gama de bicicletas de paseo, las cruiser o playeras, las bicicletas holandesas e inglesas, entre otras.

Las bicicletas recreativas demandan una postura con la espalda recta, y a diferencia de las deportivas, el ciclista distribuye su peso entre el asiento y los pedales. Por lo tanto, los asientos de este tipo de bicicletas están diseñados para que el ciclista se apoye completamente, es por eso que son mas gruesos y cuentan con resortes para mitigar el impacto sobre la columna y el trasero. La columna, al ir vertical, sufiría demasiado si no se contara con este tipo de amortiguación.

Otro de los puntos destacables de este tipo de bicis, es que permiten una mayor visibilidad, por lo tanto, el ciclista puede contemplar de mejor manera el paisaje y otros actores en el tránsito. Es uno de los modelos preferidos para aquellas personas que no quieren andar “agachados”.

Estas bicicletas las recomiendo para ser usadas en ciudades principalmente planas, ya que por su construcción, no es fácil traspasar la fuerza necesaria para hacer frente a grandes pendientes.

Bicicleta deportiva

La bicicleta para el desempeño deportivo demanda una posición inclinada hacia adelante. Agrupa a las bicicletas de montaña, ruta, pista, freestyle, etc.

Las bicicletas de desempeño deportivo son las preferidas por ciclistas urbanos que buscan velocidad, maniobrabilidad en las calles y entre los autos. Obligan a una posición inclinada en que el peso del ciclista se distribulle entre el manubrio, los pedales y el sillín. Es por esto que el ciclista va con la columna inclinada, y el sillín de la bicicleta es duro, porque no está diseñado para sentarse, si no que como punto de apoyo. Estas bicicletas están pensadas para hacer lo más eficiente la transmisión de fuerza del ciclista a la bicicleta, logrando al mismo tiempo un alto nivel de maniobrabilidad.

Bicicleta recumbente

Menciono las bicicletas recumbentes, por dos razones. Uno, son un paradigma completamente distinto a los anteriores y segundo, porque pueden ser usadas para ambos fines (recreativos y deportivos). En estas bicicletas la posición del ciclista es recostado, siendo sus principales puntos de apoyo la espalda y el trasero. Al ir recostado sobre la bici, los pedales se encuentran en la parte anterior de la bicicleta. Esta posición permite apoyarse en el asiento para ejercer la fuerza de pedaleo. Son bicicletas más aerodinámicas, por lo que es posible alcanazar mayores velocidades en bajada o terrenos planos que en las bicicletas recreativas o para desempeño deportivo. Sin embargo en subida pierden esta característica. Este tipo de bicicletas no es muy visto en la ciudad, ya que su visibilidad es mucho menor. Puedes obtener más información sobre las bicicletas recumbentes en Wikipedia.

Conclusión

Definir la postura que quieres tener sobre la bicicleta se transforma en un argumento a la hora de optar por un modelo. Lógicamente este argumento debe ser equilibrado con otros que tendrán relación con el uso, tales como la superficie en la que será utilizada (ciclovias, parques o calle) y el tipo de uso que se le dará, ya sea este vinculado al transporte personal o de carga.

Fotografías: José Vásquez, JanneM y Claudio Olivares

Evitar el transporte público.: Puede que esto en ciudades de Europa no sea un problema, pero la realidad en América es distinta. El transporte publico aún tiene camino por recorrer para transformase en un medio de transporte seguro para los que van dentro y los que vamos fuera. El conductor del bus, por el tamaño de la máquina, no cuenta con una buena visibilidad, esto puede provocar que no seas visto por él.

Evitar avenidas de alto tránsito: Hay calles que se caracterizan por un alto nivel de flujo vehicular y velocidad. El entorno que se produce no es de lo mas pacífico y el contraste que hay entre la velocidad de un ciclista y un automovilista es alto. Para evitar este tipo de avenidas busca calles de menor flujo vehicular, donde las velocidades de circulación sean bajas. Quizás pedalees algunos metros más, pero un entorno mas pacífico permitirá que circules con tranquilidad.

Circula con personalidad: Muchas veces cuando comenzamos a hacer los primeros viajes en bici, utilizamos la calle como si no nos perteneciera. Nos sentimos ajenos al entorno y tal como sucede en la naturaleza, al menor signo de debilidad, la presa es atacada. Hazte dueño de tu espacio, se predecible al circular, hazlo como un vehículo mas, y con el tiempo verás que comienzas a ser tratado como tal. Pedalea a unos 50 centimetros de la cuneta, para evitar rejas de alcantarillas, desagües y peatones despistados, de esta forma contarás con espacio para efectuar maniobras evasivas.

Evira rutas demasiado deserticas y abandonadas: Los extremos no son buenos, por lo tanto no exajeres al momento de buscar vías tranquilas. Evita zonas muy oscuras o muy desiertas, porque pueden esconder peligros de la misma ruta, como hoyos, rejas, vidrios y otros agregados. Al mismo tiempo pueden servir como escondite para los amigos de lo ajeno.

Como siempre, no todo lo que aquí se escriba es ley. ¿Cuales son los factores que te hacen definir tu ruta?

Un juego de llaves allen:

Los pernos allen o parker ya son casi un estándar en las bicicletas modernas. Se caracterizan por tener una forma hexagonal en el interior de su cabeza. Para soltarlos y apretarlos se utiliza la llave del mismo nombre que calza perfectamente en la cabeza del perno. Para la bicicleta son necesarias llaves de 3, 4, 5 y 6mm, las que permitirán trabajar con todos sus pernos. Con ellas podrás ajustar el sillín, ajustar la posición de las manillas de frenos y cambios, ajustar el manubrio y la tee, entre otras cosas. Puedes contar con un set de llaves individuales o agrupadas en formato navaja suiza.

Un destornillador de cruz y/o paleta pequeño:

El o los destornilladores te servirán principalmente para ajustar frenos, luces y accesorrios que tengas instalados en tu bicicleta. Al igual que las llaves allen, puedes tenerlos en forma independiente o incluidos en el formato navaja suiza de las llaves allen.

Una llave ajustable de 20 o 25mm:

La llave ajustable sirve para pernos y tornillos de varias medidas. En caso que tus ruedas y el sillín no cuenten con bloqueo rápido, te serán de gran utilidad para ajustar y desmontar.

Parches, pegamento y lija:

Estos materiales te servirán para arreglar los pinchazos en la cámara. Una vez identificada la perforación, la lija permite darle rugosidad a la superficie de la cámara para que tenga mejor adherencia el pegamento. Para mas información, lee el artículo, Reparando un pinchazo

Cámara de repuesto:

Reemplazar la cámare en vez de repararla puede resultar más eficáz al momento de reparar un pinchazo. Prefiero esta opción a llevar parches, lija y pegamento, de tal forma que puedo reparar posteriormente la cámara averiada en casa, con mas calma y tiempo. Si optas por esta alternativa, proteje la cámara con un paño o sobre plástico (o su misma caja), para evitar que se dañe con las herramientas u otros objetos.

Un par de desmontadores:

Los desmontadores son una herramienta, por lo general, de plástcio resistente. Permiten extraer con comodidad el neumático de la llanta, y así poder sacar la cámara. Nunca los reemplazes por un destornillador, ya que dañarás la llanta, la cámara y el neumático.

Bombín:

Un bombín compacto te permitirá independiencia al momento de mantener tus ruedas con la presión adecuada de aire. Recuerda revisar bien la presión mínima y máxima recomendadas por el fabricante de tus neumáticos. Este dato viene siempre registrado al costado del neumático. Ej.: Recommended 120 / 130 PSI

Corta cadena:

Si bien es cierto, un corte de cadena no debiese ser un percance muy frecuente, es importante estar preparado con esta herramienta, que permite sacar y reemplzar eslabones estropeados. En Bicycle Tutor puedes ver un excelente video sobre como usar el cortacadena.

Conclusión

Llevar las herramientas que te permitan resolver problemas simples, te evitará largas caminatas. Aprende a utilizarlas y a solucionar problemas con ellas. Te interiorizarás más sobre tu vehículo y es muy probable que te animes de apoco a hacer tú mismo ciertos ajustes menores.

Para transportarlas, puedes hacerte de un estuche pequeño y compacto, que mantenga las herramientas ordenadas y bien sujetas. Procura, en la medida de lo posible, que tus herramientas sean de tamaño compacto, a tal punto que no pierdan eficiencia.

Compra herramientas de calidad, ya que durarán más y te permitirán llevar a cabo las tareas de forma adecuada, sin dañar pernos, tuercas y tornillos.

Finalmente, recuerda que esta lista  herramientas es una sugerencia, por lo tanto debes interiorizarte sobre tu bicicleta y agregar las herramientas que le sean específicas según el modelo y características de tu vehículo.

Muchos ciclistas, ya sea por el viejo mito de la seguridad, o por acortar camino, circulan a contramano o contra el tránsito.

El sentido del tránsito es una de las normativas mas demócratica en lo que a legislacion del tránsito se refiere, además de sentar las bases de comunicación con otros vehículos al momento de circular.

Ciclrular correctamente permite efectuar nuestros trayectos de forma más segura.

Link: El sentido del tránsito

2 No usar luces durante la conducción noctura o usarlas, pero de manera incorrecta

De noche o en condiciones deficientes de luz, es necesario incrementar la visibilidad de los vehículos. Si no somos visibles, pasamos desapercibidos en la vía, quedando expuestos a colisiones.

Las luces además permiten comunicar la dirección que los vehículos llevan, es por esto que siempre debe ser utilizada una luz blanca o amarilla en la parte delantera y luz roja en la parte trasera.

Link: Luces

3 Estar ciego a las rutas alternativas

En la ciudad existen rutas con diferectes características. Algunas son vías de alto tránsito, otras tienen un uso menor. Está en nuestras manos poder optar por las rutas que nos parezcan más cómodas y seguras. No siempre la ruta mas obvia o evidente es la correcta, por lo que siempre debes estar atento a rutas alternativas donde puedas circular de forma fluida y tranquila.

4 No contar con un elemento de anclaje de calidad

Aunque a algunos les suene extraño, cuando te roban la bicleta creo que siempre el primer responsable es el duseño de la bici. De acuerdo, faltan estaciomaniemtos y lugares seguros para acomodar nuestras bicis, pero ¿te has preguntado con que dispositivo aseguras tu bicicleta? La mayoría de los robos de bicicletas suceden porque los ladrones aprovechan la oportunidad de cortar con gran facilidad la cadena o el dispositivo de anclaje que escogimos. Las cadenas o cables delgados y de mala calidad son fácilmente vulnerables, por lo que si quieres evitar dolores de cabeza y rabias culpando a los conserjes de un edificio o un local comercial, escoge un sistema de anclaje de calidad. Cuestan bastante mas caro que una cadena y candado corrientes, pero vale la pena la inversion, ya que son mucho menos vulnerables y disuaden la mayoría de las oportunidades de robo.

Link: Estacionando tu bicicleta

5 Abrigarse en exceso durante los días fríos

En la mayoría de las ciudades latinoamericanas y españolas las temperaturas no son extremas, como las que se pueden sentir en Canadá, Países Bajos o Rusia. Pero somos humanos e igual pasamos frío durante el invierno. Abrigarse demasiado causará que a las 5 cuadras de pedaleo comiences a sudar y humedecer el vestuario. El sudor luego se enfriará y quedarás expuesto a agarrar un resfriado.

Lo mejor que puedes hacer, es abrigarte de forma moderada, una polera (remera, playera…) de nylon como primera capa, una chaqueta de polar y una cortaviento serán suficientes. Puede que pases algo de frío las tres primeras cuadras, pero después de eso ya entrarás en calor.

Un gorro, guantes y algo para proteger tus oídos también te ayudará a pedalear durante esos fríos días.

Link: Pedaleando bajo la lluvia

6 Pensar que tiene superpoderes

Por mas videos que hayas visto de los mensajeros en bicicleta, un ciclista urbano no tiene super poderes. Sí debemos desarrollar la habilidad de anticipar posibles situaciones de conflicto y tomar medidas para evitarlas. Indestructibles no somos, por lo que siempre es recomendable conducir responsablemente, atento al camino, a los otros vehículos y personas con las que compartes la vía.

7 Tener tu vehículo en malas condiciones

Frenos que no frenan, pedales y bielas sueltas, ruedas descentradas y desinfladas, etc., demuestran el poco amor que es posible llegar a tener por tu vehículo. La bicicleta es la extensión de tu cuerpo y como tal debe estar en perfectas condiciones para que puedas transmitir a través de él, la fuerza de tus piernas, lo que te permitirá desarrollar tus viajes con menos esfuerzo y mayor control del vehículo, lo que permite una experiencia mas segura y satisfactoria.

Links:

• Limpieza y lubricación de tu bicicleta
• Frenos

8 Tener una bici no apta para tu tamaño

Usar una bicicleta que te queda grande o chica, junto con una mala regulación de la altura del asiento y el manubrio, sólo provocará que pierdas energía y deteriores tus articulaciones. Busca una bicicleta que sea acorde a tu talla y recuerda regular correctamente el manubrio y el asiento, cosa que el pedaleo te resulte cómodo y relajado.

Si vas a comprar una bicicleta, prúebala cuantas veces quieras. Si el vendedor no te lo permite, no vale la pena que compres tu vehículo en esa tienda.

9 Circular por la vereda

Las veredas son para peatones, las calles para vehículos. Si en los últimos años los autos se han tomado las calles, es porque de alguna manera nosotros lo permitimos. Tenemos el derecho a utilizar nuestro vehículo en la ciudad.

Si aún no te sientes con la capacidad para circular por la calle, e insistes en hacerlo por la vereda, hazlo con respeto y a velocidad moderada, teniendo en cuenta que es un espacio reservado a peatones.

10 Circular muy cerca de los autos estacionados

Los autos no son sólo problemáticos cuando están en movimiento, tambien cuando están detenidos, sus conductores pueden provocar situaciones complejas que debemos contemplar. La apertura de puertas es un claro ejemplo. Mantente lo suficientemente alejado de la zona de las puertas de un auto, tomando distancia del vehículo estacionado como si éste tuviese sus puertas abiertas.

Aprende a observar posibles movimientos en su interior, anticipando situaciones. Tambien debes aprender a ecualizar la distancia, teniendo en cuenta a los otros vehículos con los que compartes la vía.

11 No utilizar casco

Pese a ser una lista de los 10 errores que me parecen ser los más frecuentes, siento que el uso del casco no puede quedar fuera. Si bien no clasifico como error el no utilizarlo, el casco protejerá tu cabeza de lesiones que puedas sufrir en caidas individuales a velocidades no superiores a los 20km/hora. Es una medida que entra en juego cuando ya lo peor ha pasado. Es por esto que antes de defender casi religiosamente este accesorio, es importante que pongas en práctica los puntos anteriores y tomes tu seguridad con tus propias manos, haciendote responsable por tu conducción. No dejes en manos de segundos el disfrute de tus viajes en bicicleta.

Link: El casco de ciclista

¿Sientes que algún mal hábito en la conducción deba ser agregado a la lista?

El casco está pensado para cuando lo peor ya ha sucedido, el choque o la caída. Es por esto que este elemento de seguridad no debe ser tomado como una garantía, ya que como usuarios de la bicicleta debemos estar atentos a la conducción y ojalá nunca debamos hacer uso de sus características protectoras. Está pensado para cuando nuestra habilidad en al conducción y comunicación con el tránsito y el entorno han fallado.

El componente base del casco es el poliestireno expandido, que en caso de impacto, se contrae, desacelerando la cabeza. El grosor del poliestireno permite que la estructura absorba una cantidad de energía determinada, hasta que llega un punto en que no puede absorver más. Es por esto que al haber sido utilizados en una caída, deben ser sustituídos inmediatamente, aunque el daño no sea evidente.

Funcionan mejor para impactos en línea recta y no están diseñados para proporcionar protección adecuada en caso de impacto con un automóvil. En un impacto a 50km por hora, solo reducirá la energía a 45km por hora. Es por esto que no debemos considerar al casco como la panacea en seguridad.

Otro aspecto importante, relativo a la efectividad del casco, redica en su correcta utilización. Me ha tocado ver innumerables veces a ciclistas vistiendo el casco de forma incorrecta, mal ajustado, suelto, caido hacia adelante, atrás o hacia el lado. Es usado bajo gorros y peor aún, colgando del manubrio. El casco tiene certificada su capacidad de absorción cuando está bien ajustado sobre tu cabeza, por lo que es importante que sigas al pié de la letra las indicaciones del fabricante. El casco debe quedar perfectamente cómodo, ajustado al tamaño de la cabeza, cosa que al moverla no exista juego.

Por otra parte, el casco es cuestionado. ¿Es realmente un elemento que entrega protección al ciclista?. Existen algunos experimentos que han llegado a determinar el denominado efecto de compensación de riego, esto es, ciclistas vistiendo casco, al sentirse artificialmente protegidos, se comportan de manera mas osada. Asi mismo, los automovilistas, al ver un ciclista “protegido” se relacionan con menos cuidado. (Ver artículo, vestir cascos resulta más peligroso. En inglés)

En cerca del 90% de los siniestros de tránsito donde participa un ciclista, está involucrado un vehículo motorizado. Ante esto, no vale la pena que tomemos la bandera que celebra al casco como el gran salvador de vidas. Resulta más útil canalizar esa energía para encontrar y aprender métodos que permitan hacer de las vías y la ciudad un espacio seguro, teniendo a las personas como protagonistas, no a las máquinas. Así mismo, es de extrema importancia que el comportamiendo sobre una bicicleta sea responsable, se desarrollen habilidades que permitan evitar situaciones de riesgo y al mismo tiempo, disfrutar de este excelente vehículo que es la bicicleta.

Algunos datos, según el informe “BICICLETAS INVOLUCRADAS EN SINIESTROS DE TRÁNSITO
DURANTE EL AÑO 2006” (documento PDF) de CONASET.

• En Chile, la mayor participación de las bicicletas en sinietros de tránsito está asociada a colisiones con otros vehículos en movimiento, correspondientes al 87.45% del total de siniestros.
• Las caídas de ciclistas corresponden al 0.29% (Es en las caídas donde el casco protege.)
• El 95.45% de las muertes de ciclistas estan asociadas a colisiones con vehículos en movimiento
• 60.89% de las causas de siniestros en ciclistas están asociadas a la imprudencia del conductor

Información complementaria

• Un bruto testea el casco de bicicleta con su camioneta
• Coche frontal de una bicicleta con un muro (con muñeco de prueba)
• Las pruebas que se efectúan en los cascos de bicicleta
• Video del fabricante de cascos Specialized
• Casco de ciclismo en Wikipedia
• Aumentar la seguridad en bicicleta, sin implantar el uso obligatorio del casco

Bibliografía

• Hurst, Robert. The Art of Urban Cycling, lessons from the street
• Forester, John. Ciclismo Eficiente

El casco no es garantía de seguridad. Si realmente se buscara la seguridad de ciclistas y personas, debiera ser atacado el problema en su origen, esto es, disminuir las velocidades máximas en la ciudad y carreteras, calmando el tráfico y disminuyendo el uso del automóvil.