Classe dos Jovens da Comunidade Árabe Aberta

O Pecado de Moisés e Arão - 22/11/09 a 28/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Sat, 21 Nov 2009 18:01:00 PST

O PECADO DE MOISÉS E ARÃO

Domingo, 22 de novembro

Introdução
Quando os gigantes caem

Quando a água deixou de fluir no acampamento de Israel em Cades-Barneia, apresentou-se a Israel uma grande oportunidade de olhar para Deus esperando ajuda. Ele sempre lhes havia provido as necessidades no passado, então, por que seria diferente naquela ocasião? Porém, eles depressa esqueceram o passado e se voltaram contra Moisés e Arão com suas antigas reclamações.

1. O que ordenou Deus que Moisés fizesse, e, em lugar disso, o que ele fez? Nm 20:1-13. Por que esse servo submisso, fiel e dedicado a Deus mostrou tanta falta de fé e confiança?

Sob certo ponto de vista, é fácil entender a frustração de Moisés. Primeiramente, ele acabava de sepultar a irmã, e sem dúvida sentia muita dor por causa disso. Então, teria que ouvir o povo exprimir basicamente as mesmas reclamações de seus antepassados, anos antes? Ainda assim, aos olhos do Senhor, nenhuma dessas desculpas justificava seu comportamento.

“A água jorrou em abundância, satisfazendo a multidão. Mas uma grande falta fora cometida. Moisés falara com sentimento de irritação. ... Quando acusou os israelitas, agravou o Espírito de Deus e apenas fez mal ao povo. Sua falta de paciência e domínio próprio eram evidentes. Assim, foi dada ao povo ocasião para pôr em dúvida que sua atuação passada fora sob a direção de Deus, e desculpar seus próprios pecados. Moisés, bem como eles, havia ofendido a Deus. Sua conduta, disseram, fora desde o princípio passível de crítica e censura. Tinham achado agora o pretexto que desejavam para rejeitar todas as reprovações que Deus lhes enviara mediante Seu servo” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 417).

Até o mais fiel e diligente servo do Senhor precisa ser cuidadoso. O que tornava esse pecado ainda pior era que fora cometido por alguém a quem foram concedidos grandes privilégios. Pense em tudo o que Moisés viu sobre o poder de Deus; pense em todas as incríveis revelações do Senhor que, vez após outra, ele havia testemunhado. E ainda, mesmo com tudo aquilo, ele se permitiu exaltar-se e dominar? Que advertência isso deve representar para todos nós!

Pense em alguma ocasião em que se sentiu pressionado ao extremo e fez algo precipitado e pecaminoso. Com que frequência você desejaria ter voltado o relógio e desfeito o dano? Que lições você aprendeu desse incidente para evitar a mesma coisa no futuro?

Sacerdotes e Levitas - 21/11/09 a 21/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Fri, 20 Nov 2009 18:02:00 PST

SACERDOTES E LEVITAS

Resumo Semanal - 15/11/2009 a 21/11/2009

Lícius O. Lindquist
Mestre em Teologia Pastoral
Editor das Lições da Escola Sabatina

O estudo da semana passada se encerrou com uma lição significativa, que custou aos israelitas milhares de vidas.

Era muito bom, maravilhoso mesmo, ser a nação escolhida de Deus. Que nação podia se gabar de ter o Deus vivo em seu meio? Que nação jamais cruzara o mar a pé, em seco? Quem jamais ouvira dizer de um povo que recebera do próprio Deus vivo as leis da Aliança? Quem já tivera o privilégio de caminhar pelo deserto amparado pela sombra confortante de uma nuvem que os acompanhava de dia, e de uma coluna de fogo que lhes iluminava o caminho à noite? Eles tinham o testemunho de que o único Deus verdadeiro e vivo estava com eles.

No entanto, esse privilégio, que os teólogos rotulam pela palavra imanência, vinha acompanhado de um “custo”: esse é um Deus “zeloso, que [castiga] os filhos pelos pecados de seus pais até a terceira e quarta geração daqueles que [O] desprezam, mas [trata] com bondade até mil gerações aos que [O] amam e obedecem aos [Seus] mandamentos” (Êx 20:5).

Eles se haviam orgulhado da imanência de Deus, mas agora estavam ficando apavorados com Sua transcendência. Com Deus não se brinca! É maravilhoso viver sob Sua bondade, mas é terrível enfrentar Sua ira.

Se, em anos passados, o povo havia perdido de vista o necessário equilíbrio entre esses dois atributos, lançando sobre os pecadores os terrores da ira de um Deus zangado, hoje, o desequilíbrio pende para o lado da imanência. Para muitos, Deus é um “Paizão”, “o Cara lá de cima” (como diz certa figura da TV), que ama, perdoa e tolera. Não podemos nos esquecer de Sua transcendência. Nosso Deus é digno de toda a nossa reverência, respeito e obediência. Se não for essa nossa atitude, sofreremos o mesmo terror dos israelitas no deserto: “‘Nós morreremos! Estamos perdidos, estamos todos perdidos! Todo aquele que se aproximar do santuário do Senhor morrerá! Será que todos nós vamos morrer?’” (Nm 17:12, 13).

Divisão de trabalho

É nesse contexto que tem início a lição desta semana. Um povo que toma consciência da grandeza e majestade de Deus e teme por sua sobrevivência.

E o Senhor, com Sua grande magnanimidade, atende ao anseio de Seu povo, dando-lhe a proteção de Seus sacerdotes e levitas: “Vocês [sacerdotes] terão a responsabilidade de cuidar do santuário e do altar, para que não torne a cair a ira divina sobre os israelitas” (Nm 18:5). Grande parte dessas atribuições já fora dada em capítulos anteriores (veja cap. 4), mas, devido ao trauma vivido pelo povo no episódio do capítulo anterior, Deus achou por bem repetir e ampliar essas determinações.

Assim, o Senhor encarregou certas pessoas em especial da tarefa de ministrar perante Ele em favor do povo. É verdade que, em certo sentido, todo o povo seria constituído de “um reino de sacerdotes e uma nação santa” (Êx 19:6). “De acordo com o plano e propósito divinos, os israelitas deveriam ser um povo igualmente real e sacerdotal. Em um mundo ímpio, eles deveriam ser reis, no sentido moral e espiritual, no sentido de que deveriam prevalecer sobre o reino do pecado (Ap 20:6).”1

E Deus passou a determinar a divisão do trabalho no cuidado do tabernáculo. Entre essas responsabilidades, cabia aos sacerdotes a tarefa de impedir que pessoa alguma se aproximasse do santuário sem um propósito determinado, de apresentar suas ofertas e sacrifícios a Deus.

“Cabia aos sacerdotes oferecer os sacrifícios no altar de bronze no pátio e cumprir todos os deveres sagrados dentro do santuário: a oferta de incenso, cuidar dos pães da proposição, espevitar as lâmpadas e atender aos deveres relacionados com as solenidades como o Dia da Expiação”2

Até aquele momento, Deus Se havia comunicado com Moisés. Por ocasião da designação dos sacerdotes, Ele falou diretamente a Arão (Nm 18:1, 8, 20). “O Senhor deixou claro que era responsabilidade dos sacerdotes ministrar no tabernáculo e guardá-lo da profanação, e era responsabilidade dos levitas assistir os sacerdotes em seu ministério no tabernáculo.”3

A divisão das tarefas dos levitas já foi objeto de estudo anterior (veja Márcio Dias Guarda, Comentário da Lição 3). Cada família tinha sua responsabilidade. Os meraritas cuidariam da manutenção e transporte das peças mais pesadas da estrutura. Os gersonitas teriam a tarefa de cuidar das cortinas, coberturas, etc. E os coatitas tinham sob sua responsabilidade os móveis e utensílios mais sagrados do tabernáculo. Todos esses componentes seriam primeiramente cobertos pelos sacerdotes por uma cortina colorida, em seguida, cobertos por uma capa de couro, e só então, os levitas assumiam sua parte no transporte (veja Nm 4) e manejo dos objetos.

Dons do serviço divino

A lição destaca um ponto interessante: os levitas eram considerados um “presente” aos filhos de Arão. Primeiramente, Deus escolheu os levitas “como um presente para vocês” [os sacerdotes] (18:6). No verso seguinte, Deus afirma que deu a Arão e seus filhos “o serviço do sacerdócio como um presente”.

Certamente, o ministério da casa de Deus era um presente não só à família de Arão, mas a todo o Israel. Agora, o povo tinha a quem recorrer em seu relacionamento com Deus. Se não podiam se aproximar em atitude de desafio do tabernáculo e do altar, a fim de apresentar suas ofertas, eles tinham os levitas e sacerdotes para guiá-los sobre a maneira de fazê-lo e por eles interceder diante de Deus.

Havia certa solidariedade do povo de Israel para com os levitas e sacerdotes. “Os israelitas, em todas as suas festas, admitiam os pobres, os estrangeiros e os levitas, os quais eram ao mesmo tempo ajudantes do sacerdote no santuário, mestres de religião e missionários” (Minha Consagração Hoje [MM 1989/1953], p. 201).

Além dessas tarefas, cabia aos levitas ensinar o povo e participar nos cultos como cantores e músicos.

Guardadas as devidas proporções, talvez pudéssemos afirmar que, em nossos dias, o ministério também é um “presente” de Deus à Igreja. Da mesma forma que no tempo de Israel, embora o ministério seja constituído de homens iguais a qualquer um de nós, sujeitos às mesmas fraquezas, Deus não nos deixou sem um grupo especial de servos com a responsabilidade solene de ensinar e guiar Seu povo nos Seus caminhos, e sujeitos às mesmas sanções, em caso de serem infiéis ao seu mandato.

Sustento do santuário

A instituição do ministério sacerdotal traz embutida uma pergunta óbvia: Quem paga a conta? Isto é, de onde viriam os recursos para manter esse pessoal? Imediatamente depois de esclarecer a divisão das tarefas, Deus passa a responder a essa questão. Novamente, havia uma repetição de certas provisões dadas anteriormente (veja Lv 6:14–7:36; 27:6-33). Essa provisão compensava a inexistência de herança à tribo de Levi. Deus era sua herança. Aquilo que era oferecido a Deus se destinava ao santuário e àqueles que cuidavam de sua manutenção.

Havia dois grupos de fontes de renda sacerdotal: A parte das ofertas sacrificais que não era queimada, considerada santíssima, e que só os sacerdotes podiam comer, e as ofertas descritas simplesmente como santas, concedidas a qualquer membro da família sacerdotal, desde que estivesse ritualmente “limpo”.

Gordon J. Wenhan resume essas ofertas:

1. A coxa direita e o peito do animal das ofertas pacíficas;
2. As primícias das colheitas;
3. Toda coisa consagrada por voto compulsório;
4. Todos os animais primogênitos. Os animais impuros e os primogênitos humanos seriam resgatados.4

De acordo com Adam Clarke, algumas ofertas eram comidas apenas no santuário. Outras podiam ser comidas apenas em Jerusalém. Uma terceira classe de ofertas podia ser comida em toda a terra de Israel, e havia aquelas que podiam ser comidas em qualquer lugar.5

O resgate dos primogênitos se originou na saída do Egito, quando foram mortos todos os primogênitos das famílias egípcias, mas as famílias hebreias foram poupadas. Daquele dia em diante, Deus declarou que, tendo sido poupados, todos os primogênitos Lhe pertenciam (Nm 3:13). Após a organização do sacerdócio, os primogênitos foram substituídos pelos levitas. Mas perdurou a obrigação de resgatá-los mediante uma oferta especial.

Essas ofertas eram consideradas “uma aliança perpétua de sal”, isto é, uma aliança indissolúvel.

O plano do dízimo

Além das ofertas destinadas aos sacerdotes, Deus estipulou que, visto ter sido Ele a herança da tribo de Levi, sua parte seriam os dízimos de tudo que a terra produzisse (v. 21, 24). E desses dízimos, por sua vez, os levitas deveriam dar o dízimo aos sacerdotes (v. 26). Esse princípio está bem estabelecido na Bíblia. A ninguém cabe o direito de reter o que o Senhor reservou para Si mesmo nem utilizá-lo mediante critério próprio. Os dízimos são do Senhor, e Ele estabeleceu em Sua Palavra como serão aplicados.

“Uma mensagem muito clara, definida, me foi dada para nosso povo. É-me ordenado dizer-lhes que estão cometendo um erro em aplicar os dízimos a vários fins, os quais, embora bons em si mesmos, não são aquilo em que o Senhor disse que o dízimo deve ser aplicado. Os que assim o empregam, estão-se afastando do plano de Deus. Ele os julgará por essas coisas.”6

“Deus tem feito depender a proclamação do evangelho do trabalho e dos donativos de Seu povo. As ofertas voluntárias e os dízimos constituem o meio de manutenção da obra do Senhor. Dos bens confiados aos homens, Deus reclama certa porção - o dízimo.”7

“O dízimo fiel é a porção do Senhor. Retê-lo é roubar a Deus. Todos, alegre, liberal e voluntariamente, devem trazer o dízimo e ofertas à tesouraria do Senhor. Em fazendo isto receberão uma bênção. Não é seguro reter de Deus a parte que Lhe pertence.”8

“Para alguns, Deus confiou riquezas terrenas para serem mantidas em confiança e devolvidas a Ele quando requeridas para levar avante Sua obra na Terra. Ele requer de Seus mordomos um dízimo fiel de todo o seu capital, e em adição ao dízimo, apela por donativos e ofertas.”9

A novilha vermelha

No século 21, é difícil entendermos os rituais de tanto tempo atrás. Tudo pode parecer ser magia, acentuado pelo sacrifício de animais.

No entanto, devemos nos lembrar de que a questão da pureza era extremamente importante para os israelitas. Eles estavam no deserto, em condições extremamente precárias, e a contaminação de uma única pessoa poderia pôr em risco a saúde de todo o acampamento.

“Sem dúvida, a higiene era um dos propósitos por trás dessas leis,mas seu intento também era espiritual: ensinar aos israelitas a diferença entre santidade e pecado e encorajá-los a andar em santidade”10

Cabe neste caso o ritual estabelecido em Números capítulo 19. Escolhia-se uma novilha vermelha, sem mancha. Nenhum fio de pêlo de outra cor deveria ser encontrado na pele do animal, que também não deveria ter nenhum defeito, por mais singelo que fosse.

O ritual foi designado a Eleazar, não a Arão. Como sumo sacerdote, este não deveria se submeter a permanecer impuro até o pôr do sol. E nem Eleazar deveria, ele mesmo, abater o animal, tarefa que cabia a um leigo. A queima da novilha não tinha caráter sacrifical. O verbo usado não era o mesmo empregado para os sacrifícios. O animal era queimado fora do acampamento, distante do tabernáculo, e por um leigo.11 O que tinha valor ritual eram as cinzas. E o abate era realizado por um leigo, não um sacerdote.

Deviam ser acrescentados ao fogo madeira de cedro, hissopo e estofo carmesim. Gordon J. Venhan identifica o hissopo com a manjerona. 12 Wiersbe acrescenta que é uma planta porosa que absorve líquidos.13

Após o abate, Eleazar tomava com um dedo o sangue da novilha e o espargia em direção ao tabernáculo.

“O sangue da novilha não era aparado em alguma vasilha, mas na mão esquerda; então, era transferido para a mão direita e era aspergido, conforme disse Maimônides... Nos dias do segundo templo, esse rito era efetuado no monte das Oliveiras, fora do templo. Mas o templo estava bem diante dos olhos dos sacerdotes, e o sangue era aspergido na sua direção.”14

A aplicação das cinzas. Havia três casos nos quais uma pessoa podia se contaminar. Podia tocar um corpo morto; podia entrar na tenda em que alguém havia morrido; ou podia tocar algo que fora contaminado, isto é: quando alguém se contaminava em um dos dois casos anteriores e não se submetia ao ritual de purificação, tudo que essa pessoa tocasse seria também contaminado. Se, depois de três dias, essa pessoa não se submetesse à purificação, ela seria excluída do acampamento e apedrejada até a morte.

Depois de três dias da contaminação, essa pessoa deveria se dirigir, juntamente “com um homem cerimonialmente limpo, até onde estavam as cinzas. O homem misturava as cinzas com água corrente num vaso, mergulhava hissopo na água e o aspergia sobre a pessoa imunda. Esse mesmo ritual era repetido quatro dias depois, do sétimo dia. As pessoas purificadas lavavam a si mesmas e suas roupas e esperavam até o final do dia para voltar ao acampamento.”15

Adam Clarke faz uma conclusão aos comentários deste capítulo que este comentarista não poderia fazer melhor. Em resumo, ele diz que:

1. A novilha vermelha significa a carne de nosso Senhor;
2. O fato de ser imaculada, a infinita santidade de Cristo;
3. O sexo do animal, a fragilidade de nossa carne;
4. A cor vermelha, Seu sofrimento;
5. O fato de não ter tomado jugo, Sua justiça em toda a Sua conduta, nunca ter estado sob o jugo do pecado;
6. O fato de ter sido Eleazar quem sacrificou a novilha significava a mudança do sacerdócio da família de Arão, a fim de que um sacerdócio mais perfeito tomasse o lugar;
7. O abate fora do acampamento aponta para a crucifixão de nosso Senhor fora da cidade;
8. O consumo completo da novilha pelo fogo, o completo oferecimento de corpo e alma de Cristo como sacrifício a Deus;
9. Assim como o fogo desse sacrifício ascendia a Deus, ele aponta para a ressurreição e a ascensão de nosso bendito Senhor;
10. Assim como as cinzas da vítima comunicavam uma purificação legal aos que estavam contaminados, também o verdadeiro arrependimento é necessário para a expiação das ofensas. 16

1. Francis D. Nichol, ed., Seventh-day Adventist Bible Commentary (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association), v. 1, p. 595.
2. Ibid., p. 883.
3. Warren W. Wiersbe, Comentário Bíblico Expositivo (Santo André: Geográfica) v. 1, p. 448.
4. Gordon J. Venhan, Números: Introdução e Comentário (São Paulo: Mundo Cristão). V. 1., p. 151.
5. Adam Clarke, Holy Bible, A Commentary and Critical Notes (London: Thomas Tegg and Sons) v. 1, p. 690.
6. Ellen G. White, Conselhos Sobre Mordomia (São Paulo: Casa Publicadora Brasileira, 2001. CD-ROM) p. 102.
7. Ibid., Atos dos Apóstolos (São Paulo: Casa Publicadora Brasileira, 2001. CD-ROM) p. 74.
8. Ibid., Medicina e Salvação (São Paulo: Casa Publicadora Brasileira, 2001. CD-ROM) p. 216.
9. Ibid., Olhando Para o Alto [Meditações Matinais, 1983] (São Paulo: Casa Publicadora Brasileira, 2001. CD-ROM) p. 107.
10. Wiersbe, Ibid., 450.
11. Ibid.
12. Venhan, Ibid., p. 154.
13. Wiersbe, Ibid., p. 450.
14. R. N. Champlin, O Antigo Testamento Interpretado Versículo por Versículo (São Paulo: Candeia), p. 677.
15. Ibid.
16. Clarke, Ibid., p. 693.

Sacerdotes e Levitas - 20/11/09 a 21/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Thu, 19 Nov 2009 18:02:00 PST

Sexta, 20 de novembro

Opinião
Obedecendo fielmente às ordens de Deus

Em Números 9, Deus disse a Moisés que os filhos de Israel deviam comemorar a Páscoa, oferecer sacrifícios, organizar o acampamento e mudar-se de um lugar para outro até chegarem à terra prometida. Deus deu a Arão a distinção da função entre sacerdotes e levitas. Arão e seus descendentes foram ordenados para servir como sacerdotes. Aos levitas foi dada a responsabilidade de se unirem a Arão e seus filhos e os auxiliarem enquanto ministravam diante da tenda do encontro. Eles deviam realizar todo o trabalho do santuário.

O Senhor disse a Arão que os sacerdotes e levitas seriam mantidos por meio das ofertas dos filhos de Israel feitas no santuário. Os sacerdotes e levitas deviam devolver o dízimo das ofertas que recebiam (Nm 18:25).

Devemos obedecer a Deus não porque desejemos algo em troca, mas porque O amamos e desejamos servi-Lo. Um décimo de nosso salário mais as ofertas pertencem a Ele e devem ser fielmente a Ele devolvidos. Ao doarmos, não devemos esperar algo em troca. Ele cuidará de nós. Nunca nos deixará passar falta de nada. Tudo o que precisamos fazer é confiar nEle. Precisamos aprender a suportar os sofrimentos e sacrifícios para compreender a vontade de Deus para nós. Precisamos continuar avançando e confiando em Deus, por causa de Suas impressionantes e maravilhosas promessas feitas a nós.

A Bíblia nos admoesta a ser obedientes a Deus – a ser bons servos e bons seguidores do Senhor. Precisamos aprender a ser responsáveis, disciplinados e pacientes em todas as tarefas que Ele nos dá. Precisamos colocar Deus no centro de nossa vida, apegar-nos a nossa fé e confiar nEle. Não precisamos nos preocupar porque Ele é um grande provedor para todos nós!

Mãos à obra

1. Leia no Manual da Igreja sobre os deveres de um diácono ou diaconisa. Quando for hora de a comissão de nomeações de sua igreja escolher alguém para esses cargos, apresente-se como voluntário, e peça que um diácono ou diaconisa experiente auxilie você em suas novas responsabilidades.
2. Verifique em quais áreas em sua igreja você poderia servir com seus talentos, como: criar um boletim para as crianças, decorar um banheiro, construir mobília para uma classe, manter um site ou blog da igreja, etc.
3. Procure verificar quais famílias da igreja têm necessidades especiais e organize maneiras de ajudar a igreja a auxiliar essas famílias.
4. Faça orações intercessórias por alguém em sua lista de oração todos os dias desta semana.

Mary Ann R. Reyes | Tipo, Filipinas

Sacerdotes e Levitas - 19/11/09 a 21/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Wed, 18 Nov 2009 18:09:00 PST

Quinta, 19 de novembro

Aplicação
Ser alguém que dá com alegria

Deus designou os sacerdotes e levitas para distintos papéis e responsabilidades quanto à administração do santuário. Ele desejava que os filhos de Israel apoiassem esses obreiros do santuário com porções de seus sacrifícios. Contudo, até os levitas deviam dar o dízimo do que recebiam.

Deus é tão bom para nós! Ele sempre abençoa cada um de nós de acordo com nossas necessidades. Portanto, precisamos ser fiéis em servi-Lo e em devolver o que é dEle. Como podemos fazer isso? Como podemos ser pessoas que doam com alegria?

Seja honesto. A honestidade não é apenas uma série de bons atos, mas uma atitude que abarca toda a vida. A Bíblia diz que quem é fiel em assuntos pequenos será fiel nos maiores (Lc 16:10, 11). Devolvendo o dízimo fielmente, estamos sendo honestos com Deus.

Seja fiel. Leia Lucas 12:42-48. Esses versos nos ensinam que daquele a quem muito é dado, muito será exigido, e daquele a quem muito é confiado, muito será pedido. Quando pequenos, muitos de nós aprendemos de nossos pais que devemos cuidar de nossas coisas, e que se não cuidarmos de nossos brinquedos, ninguém deixará que lidemos com os brinquedos de outra pessoa. O ensino de Jesus vai um passo além: como Seus servos, a fidelidade em lidarmos com Sua propriedade nos qualifica a lidar com o que é nosso.

Seja generoso sem esperar nada em troca. Como cristãos, devemos praticar esta atitude altruísta assim como a viúva o fez em Marcos 12:41-44. Ela deu tudo o que tinha apesar de sua condição humilde, mas não esperou nada em troca. Quando damos ao Senhor, deve ser nosso desejo fazê-lo, não só porque outras pessoas nos disseram que devíamos fazê-lo, ou porque se espera que o façamos.

Doe com alegria. Jesus dá com alegria. Seu imenso amor nos leva a doar com alegria. Ele nos concede tempo e talentos para proclamarmos Sua mensagem. Até Se sacrificou para salvar-nos. E quanto a você? Tem sido um mordomo fiel? Está usando suas capacidades para apressar a volta de Jesus? Seu dízimo está em dia? Hoje é o momento certo para darmos com alegria, para agradecermos a Jesus por deixar que nós, administradores de Sua vasta riqueza, partilhássemos Suas bênçãos com outros.

Mãos à Bíblia

7. O sacrifício de uma novilha de vermelho puro que nunca tivesse levado jugo é a cerimônia mais estranha no sistema do santuário de Israel (Nm 19:1-10). Que lições podemos aprender desse ritual?

A novilha deveria ser vermelha, símbolo de sangue, obviamente, sangue de Cristo. Tinha também que ser sem marca e nunca haver levado jugo – outro símbolo de Cristo, que realizou um sacrifício imaculado. Não havia nenhum jugo obrigatório sobre Ele, pois Ele era independente e acima de toda lei. A novilha sacrifical era levada para fora do acampamento e morta. Assim, Cristo sofreu fora das portas de Jerusalém (Hb 13:12), mostrando que Ele não morreu unicamente pelos hebreus, mas por toda a humanidade (Rm 5:12-20). O sacerdote tomava em suas mãos o sangue vertido do corpo da novilha e o aspergia sete vezes em direção ao tabernáculo. Assim, Cristo, depois de derramar Seu sangue precioso, ministra no santuário celestial em favor do pecador (veja Hb 10:21-23). A água purificadora, aspergida sobre os impuros, simbolizava o sangue de Cristo derramado para nos purificar das impurezas morais.

Irene F. Fornoles | Muntinlupa, Filipinas

Sacerdotes e Levitas - 18/11/09 a 21/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Tue, 17 Nov 2009 18:01:00 PST

Quarta, 18 de novembro

Testemunho
Estando na presença de Deus

É uma grande alegria saber que o dever que estamos realizando é sancionado por Deus. Contudo, há muitos jovens hoje que não estão seguros quanto a ser ou não da vontade de Deus determinada profissão. Há muitas coisas que podemos aprender da experiência dos descendentes de Levi. Deus lhes deu seus sagrados deveres porque permaneceram fiéis a Ele enquanto o restante de Israel adorava o bezerro de ouro.

“Por determinação divina a tribo de Levi foi separada para o serviço do santuário. Nos tempos primitivos cada homem era o sacerdote de sua própria casa. Nos dias de Abraão, o sacerdócio era considerado direito de primogenitura do filho mais velho. Agora, em lugar dos primogênitos de todo o Israel, o Senhor aceitou a tribo de Levi para a obra do santuário. Por meio desta honra distinta manifestou Ele Sua aprovação à fidelidade da mesma, tanto por aderir ao Seu serviço como por executar Seus juízos quando Israel apostatou com o culto ao bezerro de ouro. O sacerdócio, todavia, ficou restrito à família de Arão. A este e seus filhos, somente, era permitido ministrar perante o Senhor; o restante da tribo estava encarregada do cuidado do tabernáculo e de seu aparelhamento, e deveria auxiliar os sacerdotes em seu ministério, mas não deveria sacrificar, queimar incenso, ou ver as coisas sagradas antes que estivessem cobertas” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 350).

“De acordo com suas funções, foi indicada ao sacerdote uma veste especial. ‘Farás vestidos santos a Arão teu irmão, para glória e ornamento’ (Êx 28:2). ... Semelhantemente, os sacerdotes não deveriam entrar no santuário com sapatos nos pés. Partículas de pó que a eles se apegavam, profanariam o lugar santo. ... Desta maneira ensinava-se constantemente a lição de que toda a contaminação devia ser removida daqueles que se aproximavam da presença de Deus” (Ibid.)

Mãos à Bíblia

5. Além de sua porção das ofertas sacrificais, que outro plano o Senhor criou para atender tanto aos sacerdotes quanto aos levitas? Nm 18:21-32

A devolução do dízimo (Lv 27:30) era uma prática antiga. Abraão devolveu o dízimo a Melquisedeque (Gn 14:18-20; Hb 7:1, 2). Jacó prometeu ao Senhor que daria “o dízimo” de tudo que ganhasse no futuro (Gn 28:22). Em Números, o Senhor adaptou o uso do dízimo de Israel, dando-o para o sustento de toda a tribo dos levitas, incluindo os sacerdotes. Os levitas, que eram pagos em dízimo, também dizimavam, e seu dízimo ia para Arão. Os levitas deviam dar a “melhor parte” do que recebiam como dízimo. Precisavam também mostrar gratidão devolvendo fielmente o “dízimo do dízimo”.

6. Que lição deve ser tirada a respeito da santidade do chamado dos que servem a Deus? Nm 18:32

Mylbch T. Rodriguez | Muntinlupa, Filipinas

Sacerdotes e Levitas - 17/11/09 a 21/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Mon, 16 Nov 2009 18:04:00 PST

Terça, 17 de novembro

Exposição
Distinguidos do resto

Certo sábado, fui assistir à ordenação pastoral de um amigo. O orador enfatizou que, conquanto cada filho de Deus seja chamado para o Seu serviço, Ele separou os pastores para o ministério. Sua esposa, uma de minhas melhores amigas, também foi comissionada para esse sagrado chamado, enfatizando a importância de seu papel como esposa de pastor.

Dedicados a um elevado chamado (Nm 3). Os levitas foram separados por Deus para o sagrado serviço do tabernáculo. Mas será que foram escolhidos para o sacerdócio? Quando Moisés voltou do Monte Sinai após receber os Dez Mandamentos, viu o acampamento adorando um bezerro fundido. Quando Moisés perguntou quem estava do lado do Senhor, os levitas foram a única tribo que se alinhou atrás dele e que não havia participado da adoração idólatra (Êx 32:26). Assim, eles conquistaram o favor de Deus naquele dia.

Recapitule Números 3. Aqui vemos que o acampamento hebreu estava disposto com o tabernáculo no centro e as três famílias de Levi mais próximas a ele. Os gersonitas estavam posicionados do lado oeste, atrás do tabernáculo. Eram encarregados das cortinas e da cobertura do tabernáculo. Os coatitas estavam posicionados do lado sul do tabernáculo, e eram responsáveis pelos móveis. Os meraritas estavam posicionados ao norte do santuário. Foram apontados para cuidar da estrutura do tabernáculo e outros equipamentos.

As tendas de Moisés, Arão e dos sacerdotes ungidos, que eram filhos de Arão, ficavam do lado oeste do tabernáculo. Eram encarregados do cuidado geral do santuário e cuidavam das necessidades do povo. O sacerdócio estava exclusivamente destinado a Arão e seus filhos, como havia sido especificamente ordenado por Deus. A nenhuma pessoa que não fosse levita era permitido se aproximar do tabernáculo do testemunho, sob pena de ser morta.

Os levitas deviam desmontar o santuário quando a coluna de nuvem se levantasse de sobre ele. Então, Israel devia seguir em sua viagem para a terra prometida. Quando a nuvem parava, os levitas deviam montar o santuário novamente. Ao anoitecer, a nuvem parecia fogo, dando luz ao acampamento. Foi por meio de Moisés que eles obedeceram a essas santas ordens.

Após a rebelião de Corá, que era primo de Moisés e Arão, Deus enfatizou os distintos papéis e funções entre os sacerdotes e levitas. Essas instruções claras nos mostram a importância e santidade desses encargos e funções. Da mesma forma, Deus nos deu certas responsabilidades pelas quais nos considera responsáveis. Ele nos dá nossa obra não por causa de qualquer coisa em nós, mas por causa de Sua abundante graça.

Vivendo da graça sustentadora de Deus (Nm 18, 19). Deus não deu nenhuma terra aos levitas. Ao contrário, eles viviam das ofertas dadas pelos filhos de Israel. “O próprio Deus era sua porção e herança. Para alimento, eles confiavam, em grande parte, nas ofertas das outras tribos. Assim, a sobrevivência física dos ‘ministros em tempo integral’ dependia do quanto fossem fiéis os outros israelitas.”1

Os dízimos dos israelitas eram a herança dos levitas em retribuição pelos serviços que eles prestavam no santuário. Eles deviam considerar santas essas ofertas. Deus também instruiu Moisés quanto ao fato de que os levitas precisavam dar um décimo das santas ofertas que recebiam.

Na verdade, Deus não precisa de nossos dízimos e ofertas. Contudo, precisamos reconhecer que o que temos nos é dado por Deus. Dar nossos dízimos e ofertas nos ajuda a lembrar que somos dependentes dEle. Quando nos lembramos de que Ele provê tudo para nós, a entrega de nossos dízimos e ofertas se torna um ato de adoração que diz que reconhecemos ser Ele o dono de tudo o que temos. Devolver para Deus uma parte do que Ele nos deu é nossa maneira de expressar nossa gratidão e apreciação a Ele por todas as Suas bênçãos.

Números 19 alista as diretrizes estabelecidas por Deus para um ritual especial de purificação dos israelitas. Uma novilha vermelha sem qualquer mancha ou defeito devia ser queimada; e a água misturada com suas cinzas devia ser usada para purificação. Isso simbolizava a purificação do pecado. Também simbolizava a graça de Deus que nos purifica do pecado, e pela qual somos salvos (Ef 2:8). O novo sacerdócio (1Pe 2:9). Hoje em dia, os serviços cerimoniais e sacrificais não são mais necessários. “O sacerdócio cerimonial dos levitas perdeu seu significado quando Cristo morreu na cruz porque todas as cerimônias apontavam para Ele. Na Nova Aliança, todo crente é, em certo sentido, um sacerdote de Cristo (1Pe 2:5, 9).”2

O povo de Deus é sui generis. Isto é, ele constitui uma classe especial, um tipo peculiar. As três mensagens angélicas são a bandeira singular que nós, adventistas do sétimo dia, devemos proclamar ao mundo nestes últimos dias. E, tão importante quanto essas mensagens, é o fato de que nossos pensamentos, palavras e atos mostrem que somos, de fato, filhos de Deus.

1. The Devotional Study Bible, NIV, 1987, p. 132.
2. Alpha and Omega, v. 8, p. 352.

Mãos à Bíblia

4. Qual era o plano de Deus para o sustento do sacerdócio e dos levitas? Nm 18:8-20
Esses textos podem trazer muitos pensamentos interessantes. Note, por exemplo, como o Senhor relacionava diretamente a oferta que Lhe era dada com a que era dada ao sacerdócio. Isto é, embora as ofertas e dádivas fossem dadas ao Senhor, Ele as destinava aos sacerdotes. Assim, dando ofertas ao Senhor, ao mesmo tempo, os israelitas as davam aos sacerdotes. Isso mostra o estreito vínculo entre o Senhor e o sacerdócio, que servia de intermediário entre Deus e o povo.

Bongga L. Agno | Muntinlupa, Filipinas

Sacerdotes e Levitas - 16/11/09 a 21/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Sun, 15 Nov 2009 18:16:00 PST

Segunda, 16 de novembro

Evidência
Pessoas especiais

Os levitas foram formalmente consagrados ao sacerdócio após muitos israelitas no deserto terem se voltado para a adoração de ídolos enquanto Moisés estava se comunicando com Deus no Monte Sinai (Êx 32). Os levitas permaneceram firmes e não tomaram parte nessa idolatria. Até mataram três mil daqueles que estavam descontrolados, seguindo a ordem de Moisés (versos 25-29). Consequentemente, Moisés lhes disse: “Hoje vocês mataram os seus filhos e os seus irmãos e assim se consagraram como sacerdotes para o serviço de Deus, o Senhor. E, porque vocês fizeram isso, Deus lhes deu hoje uma bênção” (verso 29).

Levi teve três filhos – Gérson, Coate e Merari. Desses ramos da família, os levitas foram organizados em três níveis de serviço: “O primeiro nível era composto de Arão e sua posteridade, que eram descendentes de Coate. Eles formaram o sacerdócio. O segundo nível consistia dos descendentes de Coate que não eram descendentes de Arão. Eles ficaram encarregados das partes mais sagradas do tabernáculo (Nm 3:27-31; 4:4-15; 7:9). O terceiro nível consistia de todos os descendentes de Gérson e Merari, a quem foram confiados deveres menores (Nm 3:21-26, 33-37).”*

Enquanto as pessoas estavam do lado de fora do santuário, os levitas ficavam muito ocupados lá dentro. A um deles, o chefe da tribo e sumo sacerdote perante o Senhor para todas as tribos, era permitido e ordenado que entrasse no Lugar Santíssimo. Sabemos que os lugares santos feitos por mãos eram figuras do verdadeiro santuário no Céu (Hb 9:23, 24).

Da mesma forma, há pessoas na Terra a quem Deus escolheu para se aproximar dEle. Deus declarou através de Pedro: “Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas dAquele que os chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz” (1Pe 2:9, NVI). Esse verso nos diz que não devemos nos contentar com o fato de sermos especiais diante de Deus, nem nos encher de justiça própria por causa disso. Devemos, sim, declarar Sua glória e falar sobre a maneira pela qual Ele nos tirou das trevas.

*Priests and Levites. Wayne Blank. www.keyway.ca/htm2002/20020205.htm (extraído em 14 de outubro de 2008).

Mãos à Bíblia

Em Números 18:1-7, o Senhor deixou claro que era Ele quem designava pessoas para determinadas posições. Talvez essa ênfase tenha sido dada por causa dos problemas anteriores, não só com Corá e seus asseclas, mas também com Miriã e Arão. E não deveria haver dúvidas sobre por que essas pessoas desempenhavam aquelas funções. Elas estavam lá porque Deus as pusera lá – e ponto final.

3. Que palavra é usada para descrever o que os levitas significavam para o sacerdócio, e o que o sacerdócio significava para a família de Arão? Que lições devemos tirar daqui? Nm 18:7

Jeimpea T. Rodriguez | Muntinlupa, Filipinas

Sacerdotes e Levitas - 15/11/09 a 21/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Sat, 14 Nov 2009 18:05:00 PST

SACERDOTES E LEVITAS

“O Senhor Deus disse a Arão: – Você não terá terras nem propriedades em Israel, como os outros israelitas têm. No meio dos israelitas, Eu sou a sua propriedade, a parte que você vai receber” (Nm 18:20).
Prévia da semana: O apoio ao serviço de Deus é um dever sagrado e elevada honra.
Leitura adicional: Patriarcas e Profetas, capítulos 30 e 31, p. 343-362

Domingo, 15 de novembro

Introdução
Siga o Mestre

O jogo “Siga o Mestre” era um dos meus favoritos quando era criança. Alguém é o “mestre” enquanto os outros precisam fazer o que o “mestre” lhes diz. Se o mestre falar: “O mestre diz: sentem!”, os jogadores que não se sentarem estão fora. Contudo, se o mestre falar simplesmente: “Sentem!”, sem primeiro falar “O mestre diz”, então os jogadores que se sentarem é que estão fora. Aquele que ficar após uma variada série de ordens é declarado o vencedor. Na maior parte, o que importa nesse jogo é o espírito da ordem e não os atos. O objetivo do jogo é evidenciar a capacidade de distinguir entre ordens válidas e inválidas, e não a capacidade física.

Esse jogo popular me faz lembrar do tempo em que os israelitas estavam no deserto, guiados pela nuvem de Deus. A nuvem lhes dava sombra durante o dia, e tomava a forma de coluna de fogo para lhes dar luz durante a noite. E assim como uma jogada de “Siga o Mestre” (sendo que Deus era o Mestre através da nuvem), os israelitas montavam acampamento onde quer que a nuvem se detivesse, ou seguiam a nuvem toda vez que ela se erguia de cima do tabernáculo.

Às vezes, a nuvem ficava apenas durante uma noite e se levantava na manhã seguinte. Mas fosse dia ou noite, quando a nuvem se levantava as pessoas deviam desmontar o acampamento e seguir em frente. Quer a nuvem ficasse acima do tabernáculo por dois dias, um mês ou um ano, o povo de Israel permanecia acampado. Contudo, logo que ela se levantava, desmontavam o acampamento e continuavam viajando (ver Nm 9:23).

Os sacerdotes e levitas, juntamente com o restante dos israelitas, viajavam, acampavam e adoravam segundo o que Deus guiava. Quando as pessoas seguem a direção de Deus, podem ter certeza de que estão onde Deus deseja que estejam, quer estejam em movimento ou paradas em determinado local. Portanto, em vez de orarmos: “Deus, o que o Senhor deseja que eu faça a seguir?”, é melhor perguntar: “Deus, o que o Senhor deseja que eu faça enquanto estou aqui?” As orientações de Deus não são sempre só para seu próximo grande passo. Ele tem um propósito em colocar você onde você está agora. Portanto, ao estudar a lição desta semana sobre Números, lembre-se das necessidades ao seu redor e de como você pode ajudar a supri-las.

Mãos à Bíblia

1. Leia Êxodo 19:5 e 6. Como podemos aplicar essas palavras a nós mesmos, como igreja chamada para levar a mensagem ao mundo? Esse chamado é incondicional? Veja 1Pe 2:9; Ap 14:6-12.

2. Que distinções havia entre os encargos dos sacerdotes e dos levitas? Nm 18:1-7

É importante notar que, embora toda a nação devesse ser “reino de sacerdotes”, só certas pessoas eram admitidas para determinados cargos, como se vê na divisão entre os levitas, a família de Arão e a população em geral, e na divisão entre a família de Arão e os levitas.

Jeffrey T. Adriano | Muntinlupa, Filipinas

Luta Pelo Poder -Resumo Semanal - 14/11/09 a 14/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Fri, 13 Nov 2009 18:02:00 PST

LUTA PELO PODER

Resumo Semanal 08/11/2009 a 14/11/2009

Zinaldo A. Santos
Editor da Revista Ministério

Introdução

Em todo agrupamento organizado ou institucionalizado, há sempre o risco de que indivíduos se levantem contra a liderança. Há sempre elementos que se deixam seduzir por algum espírito rebelde e dominador, que os arregimenta em torno do estandarte da revolta. Geralmente, os argumentos que servem como base para tal atitude gravitam em torno de direitos supostamente usurpados ou negados e que precisam ser readquiridos, acusações de supostas ações ditatoriais, absolutistas e centralizadoras, lançadas contra o líder, questionamento de sua capacidade, pretenso desejo de liberdade, reivindicação por democracia, entre outros. No fundo, o que realmente motiva muitos levantes rebeldes é a paixão exacerbada, invejosa, ciumenta, egoísta e doentia, pelo exercício do poder.

O povo de Deus não está livre desse perigo. Nunca esteve. Sua história é pontilhada de exemplos da manifestação dele. Um desses exemplos, com suas trágicas consequências, é o embate entre o grupo liderado por Coré (Datã, Abirão e Om) contra Moisés e Arão.

Os revoltosos

Em seus ataques desferidos contra a liderança estabelecida por Deus, o inimigo nem sempre se vale de qualquer instrumento humano inexpressivo. Necessita de alguém inteligente, manhoso, hábil, sutil, manipulador, às vezes enérgico, que tenha influência sobre o ânimo de seus semelhantes e uma vontade férrea para levar avante seus projetos. Foi assim que ele escolheu Coré.

Coré era descendente de Levi (Êx 6:16, 18, 21; 1Cr 6:37, 38), “da família de Coate e primo de Moisés; era homem de habilidade e influência” (EGW, Patriarcas e Profetas, p. 395). Conforme se pode ver nos Salmos 42, 44-49, 84, 85, 87 e 88, os filhos de Coré eram responsáveis pelo ministério da música nos serviços do santuário. Datã e Abirão eram filhos de Eliabe. O nome de Datã não é mencionado em nenhuma outra parte do Antigo Testamento. Há quem pense que Om se tivesse separado do grupo conspirador, pois também não volta a ser mencionado.

A rebelião (Nm 16:1-14)

Quatro argumentos específicos serviram como combustível para a conspiração. Os rebeldes procuraram dar a entender que Moisés e Arão (1) agiam como senhores sobre seus irmãos opondo-se aos seus direitos e privilégios como membros de uma santa congregação (2) no meio da qual o Senhor estava e na qual (3) cada um deles também era santo, consequentemente, (4) qualificado para o sacerdócio. Com a sutileza desses argumentos, os insurgentes conseguiram arregimentar 250 seguidores.

Nesse ponto, evidencia-se a verdadeira motivação de Coré: “Embora designado para o serviço do tabernáculo, descontentara-se com sua posição e aspirara à dignidade do sacerdócio. A concessão a Arão e sua casa do ofício sacerdotal, que anteriormente tocava ao filho primogênito de cada família, dera origem a inveja e dissabor...” (EGW, Patriarcas e Profetas, p. 305). Na verdade, uma reprise da atitude de Lúcifer, no Céu.

A egoísta pretensão do exercício de poder sobre o povo, atribuída a Moisés, não se harmoniza com o comportamento desse honrado servo de Deus. Uma análise superficial de sua história é suficiente para convencer qualquer estudioso imparcial das Escrituras, que, longe de usurpar dignidade e responsabilidade, ele tinha-se mostrado disposto a recusá-las quando lhe foram oferecidas. Aquele que tinha sido capaz de dizer a Josué: “Tens tu ciúmes por mim? Tomara todo o povo do Senhor fosse profeta, que o Senhor lhes desse o Seu Espírito!” (Nm 11:29) não alimentava sentimentos de apego ao poder nem de domínio sobre o povo.

A reação do líder ao ataque a ele desferido (v. 4) revela sua profunda decepção diante da falsidade das acusações. Moisés e Arão não se impuseram como líderes do povo. Foram, isto sim, investidos nessa função pelo próprio Deus. Portanto, Coré e seus aliados estavam em desavença contra o próprio Deus. Procuravam arruinar os servos comissionados por Deus, para exaltar a si próprios. Deve ser lembrado que os sediciosos não estavam marginalizados no trabalho de Deus; receberam seu encargo no templo, porém, queriam algo mais que julgavam superior ao que haviam recebido. Talvez fossem ignorantes ou esquecidos do fato de que, na causa de Deus, não existe algo como “posição superior à outra”. Existem ministérios distribuídos a bel prazer do Espírito Santo (1Co 12:11), todos importantíssimos dentro do plano de Deus.

Comentando as acusações lideradas por Coré, escreveu R. N. Champlin: “Na verdade, eles não queriam ‘distribuir o poder’. O que eles queriam era a saída de Moisés e de Arão. [...] Não estavam querendo ser delegados. Queriam apossar-se do mando. A maioria das revoltas, dentro e fora da igreja, por algum tempo avança sob falsas alegações como essa. [...] Nem toda a congregação do povo de Israel era santa no sentido sugerido por Coré. Havia os que tinham sido consagrados para cuidar das coisas santas do tabernáculo. Eles eram santos no sentido sacerdotal; mas colocar homens comuns para cuidar de funções sagradas era um abuso contra o intuito e as instituições determinadas por Yaweh. Assim sendo, Moisés defendeu o caráter especial da casta sacerdotal (Nm 16:7)... Até hoje, no seio da igreja, embora todos os crentes sejam sacerdotes, nem todos atuam no ministério, e nem todos são ordenados para ocupar funções ministeriais. Jesus é o Cabeça da igreja; os apóstolos originais foram os Seus primeiros-ministros. O Novo Testamento ensina certa ordem de ministério e de autoridade. Não se trata de uma situação em que cada qual age como bem quiser” (O Antigo Testamento Interpretado Versículo Por Versículo, v. 1, p. 666).

“O Senhor fará saber” (Nm 16:5)

Está claro que a rebeldia capitaneada por Coré, Datã e Abirão atingia, em última análise, os planos, propósitos e determinações de Deus. E os insurgentes não pouparam esforços para difundi-la entre o povo chegando às raias da insanidade, apresentando-lhe Moisés como tendo iludido a todos, tirando-os de uma suposta fácil existência no Egito. “O estado dos sentimentos entre o povo favorecia os desígnios de Coré. Na amargura de seu desapontamento, voltaram-lhes as dúvidas, inveja e ódio anteriores, e de novo dirigiram queixas contra o paciente líder. Os israelitas estavam continuamente a perder de vista que se encontravam sob guia divina. Esqueciam-se de que o Anjo do concerto era seu diretor invisível, e que, velada pela coluna de nuvem, a presença de Cristo ia adiante deles, e dEle Moisés recebia todas as instruções” (EGW, Patriarcas e Profetas, p. 395, 396).

Nesse estado, como poderia o povo decidir qual dos dois grupos estava certo? Moisés propôs o teste definitivo: “Amanhã pela manhã, o Senhor fará saber quem é dEle e quem é o santo que Ele fará chegar a Si; aquele a quem escolher fará chegar a Si” (Nm 16:5). Aqueles que apoiavam Coré levariam seus incensários cheios de incenso, assim como Moisés e Arão. Então, Deus revelaria quem era Seu escolhido.

Esse gesto de Moisés significava colocar o assunto em boas mãos. “O Senhor fará saber” – não diz uma palavra a seu respeito nem de Arão. A questão gira em torno da escolha do Senhor. Os 250 revoltosos foram postos face a face com o Deus vivo. Foram intimados a comparecer na Sua presença com seus incensários nas mãos, a fim de que todo o assunto pudesse ser inteiramente examinado e definitivamente resolvido diante desse grande tribunal. “Somente quem fosse escolhido pelo Senhor seria capaz de se aproximar dEle... Arão e seus filhos haviam sido escolhidos para o sacerdócio em Israel. A tribo de Levi se tornou uma casta sacerdotal e deveres tinham sido atribuídos aos membros daquela tribo. Yaweh tinha determinado todo aquele sistema, e nenhuma quebra seria tolerada”, diz Champlin (Op. Cit.).

O fato de Coré ter convidado o povo para testemunhar o evento indica que ele cria sinceramente na legitimidade do seu movimento e que contava com a vitória. Em lugar disso, um terremoto os tragou vivos, juntamente com familiares e os 250 aliados. Porém, o texto de Números 26:11 informa que nem todos os filhos de Coré morreram. De fato, nos tempos de Davi, são mencionados descendentes dele (1 Cr 6:22, 23, 38). Alguns salmos são atribuídos a esses descendentes.

Memoriais (Nm 26-36-40)

Diante dessa tão assombrosa manifestação divina, seria plausível supormos que a rebelião estivesse erradicada. Mas, não foi assim. Eleazar, filho de Arão, recebeu a incumbência de recolher os incensários dos rebeldes para que fossem transformados em lâminas a fim de cobrir o altar, permanecendo aí como memorial. O Antigo Testamento apresenta outros memoriais rememorativos do amor de Deus, Sua graça e as bênçãos da aliança (Gn 9:13; 17:10-17; Nm 9:1-4; 15:38-41; Js 4:3-9). Há também os memoriais do sábado e da Ceia (Êx 20:8-11; Nm 31:54; Mt 26:13; Lc 22:19). As lâminas sobre o altar eram memoriais dos resultados daquela insurreição e, consequentemente, permaneceriam como advertência para que ela não se repetisse. Apesar disso, “no dia seguinte, toda a congregação dos filhos de Israel murmurou contra Moisés e contra Arão, dizendo: Vós matastes o povo do Senhor” (Nm 16:41).

“Então, falou o Senhor a Moisés, dizendo: Levantai-vos do meio desta congregação, e a consumirei num momento; então, se prostraram sobre o seu rosto” (Nm 16:44, 45). Essa foi outra oportunidade para Moisés. A congregação inteira estava outra vez ameaçada de imediata destruição. Tudo parecia irremediável. A longanimidade divina parecia ter-se esgotado, e a espada do juízo estava a ponto de cair sobre toda a assembleia. Então, julgava-se que no próprio sacerdócio que os rebeldes haviam atacado estava a única esperança para o povo; e que os mesmos homens que tinham sido acusados de matar o povo do Senhor eram os instrumentos intercessores diante de Deus em seu favor (Nm 16:45-48).

Aqui se torna bem claro que nada senão o sacerdócio podia valer a um povo rebelde e de dura cerviz. Arão, o sumo sacerdote de Deus, se ergueu entre os mortos e os vivos, e do seu incensário uma nuvem de incenso se elevou à presença de Deus. Aqui ele era figura de “Alguém” superior a ele mesmo – Jesus Cristo –, que havendo efetuado pleno e perfeito sacrifício pelos pecados do Seu povo, está sempre diante de Deus com toda a fragrância de Sua Pessoa e graça. O povo era devedor à intercessão de haver sido preservado das justas consequências da murmuração. Caso tivessem sido tratados meramente com base na justiça, tudo o que lhes restaria era a destruição. Porém, assim como na cruz, na intercessão de Arão e Moises, “a justiça e a paz de beijaram” (Sl 85:10).

Como diz o último parágrafo da parte correspondente ao estudo de quinta-feira, “só existem dois tipos de pessoas neste mundo, os vivos e os mortos, não os fisicamente mortos, mas os mortos espiritualmente. [...] Jesus Se põe entre os vivos e os mortos; Ele é a divisa, o ponto de transição de um grupo para outro. Unicamente por meio dEle podemos passar da morte para a vida.”

O bordão que floresceu

Para que não restassem dúvidas quanto à liderança sacerdotal de Arão, Deus realizou mais um feito milagroso – Números 17.

O povo reagiu positivamente, afinal, embora o preço tivesse sido demasiadamente elevado. Permanece o fato de que o Senhor não mede esforços para salvar quem quer que seja.

Certamente, nenhum líder terrestre é perfeito e infalível. Se a perfeição fosse critério para liderança, não haveria nenhum líder, a não ser Jesus. Com a falta de perfeição, todo líder está sujeito a alguma crítica. E até podemos dizer que, em alguns casos, é o próprio líder humano estabelecido em alguma função quem peca contra Deus, ao tentar manipular coisas, situações e pessoas, a fim de se manter egoísticamente no poder, esquecido de que o controle de tudo pertence a Deus. Evidentemente, líderes com essa mentalidade, necessitam beber da inesgotável fonte da humildade exemplificada em Cristo Jesus (Fp 2:1-5). Somos apenas servos, independentemente da função que ocupemos.

Finalmente, os cristãos são chamados a encorajar os líderes espirituais que, embora humanos e falíveis, ainda fazem, pela graça de Deus, seu melhor para levar avante Sua causa. Isso é não apenas um encorajamento para o instrumento humano que lidera, mas também uma expressão de confiança de que o verdadeiro Líder, aquele que faz a História, ainda está no controle.

Luta Pelo Poder - 13/11/09 a 14/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Thu, 12 Nov 2009 18:08:00 PST

Sexta, 13 de novembro

Opinião
Atravessando as ondas bravias

É fascinante observar as ondas do oceano. Elas podem ser tão bravias, e ao mesmo tempo tão calmas. A princípio, elas podem parecer estar um pouco dormentes. Na verdade, porém, há muitas correntes por baixo que estão esperando para aflorar à superfície.

Esse mesmo padrão se assemelha à jornada cristã individual e coletivamente. Assim que alguém “atinge” o topo de sua jornada cristã, a luta se torna parte inerente da descida. As lutas não levam em conta a origem, idade, ocupação, credo ou sexo da pessoa. O povo de Deus sempre passou por lutas, e como resultado, muitos deles se tornaram cristãos mais fortes.

Lutas internas dentro da igreja também podem ser muito desanimadoras. O rei Davi experimentou isso em primeira mão. Leia o Salmo 55:12-14. Ainda hoje há lutas semelhantes. Samanta é uma pessoa recém-convertida. Ela é zelosa por Deus e a única coisa que deseja é servi-Lo. A liderança da igreja notou seu entusiasmo, e dentro de pouco tempo, com treinamento adequado, ela começou a ocupar posições de destaque dentro de sua congregação. Foi desafiador, especialmente para uma aluna de faculdade, mas ela confiou em Deus e se saiu muito bem. Seus colegas, contudo, pensavam diferente. Faziam comentários e observações maliciosas sobre ela. Até zombavam dela dizendo que estava tentando chegar ao Reino por meio de boas obras. Samanta ficou desanimada e começou a questionar a Deus.

Ellen White aconselhou: “Sempre que a mensagem de verdade se apresenta às almas com especial poder, Satanás suscita seus instrumentos para disputar sobre qualquer ponto de somenos. ... Quando quer que se comece uma boa obra, há pessoas prontas a suscitar discussões sobre formas e detalhes de técnica, para desviar as mentes das realidades vivas. Quando parece que Deus está prestes a operar de maneira especial em benefício de Seu povo, não se empenhe este em disputas que só trarão ruína das pessoas” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 396).

Não devemos ficar surpresos quando as lutas partirem de dentro da igreja. As respostas à vida muitas vezes se encontram dentro das ondas bravias. Quando o mar da vida volta a ficar calmo, compreendemos que adquirimos novas perspectivas.

Mãos à obra

1. Tenha um diário para anotar textos bíblicos, conversas e experiências por meio das quais Deus parece estar guiando você ou fornecendo a resposta que você estava procurando.
2. Entreviste membros respeitados de sua igreja que impressionam você por serem humildes, apesar de talentosos. Peça-lhes que lhe contem o segredo de permanecerem assim humildes. Anote as respostas para futura referência.
3. Faça a oração “Sonda-me, ó Deus...”, encontrada no Salmo 139:23 e 24, e peça a Ele que lhe mostre se há áreas de rebelião ou orgulho em sua vida que você precisa entregar a Ele.
4. Observe na natureza a ordem em que atuam as criaturas de Deus e o mundo natural. Também note o que acontece quando eventos ou circunstâncias quebram essa ordem.

Dora Desamour | Lawrenceville, EUA

Luta Pelo Poder - 12/11/09 a 14/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Wed, 11 Nov 2009 18:09:00 PST

Quinta, 12 de novembro

Aplicação
A arte de abrir mão

Do momento em que começamos a pedalar nosso triciclo sozinhos até a primeira volta que damos sozinhos no carro, o senso de controle e poder nos atinge, e apreciamos essa sensação. Podemos dirigir, se quisermos, mas Deus fica desejando e esperando assumir o controle. Se surgem lutas pelo poder sobre determinada questão e achamos que sabemos o melhor caminho a seguir, mas os sinais indicam outra direção, podemos lutar para nos apegar a nossos planos, quando abrir mão deles daria fim à batalha. Uma luta requer dois pontos de vista opostos. Abrindo mão das nossas próprias ideias, nos tornamos livres para ouvir e seguir a direção divina. Agarrar-nos às promessas de Deus, mas não abrir mão de nossas ideias, é como comprar um aparelho de GPS mas parar frequentemente para checar o mapa ou pedir informações. Podemos abrir mão fazendo o seguinte:

Descubra qual é a vontade de Deus por meio do estudo da Bíblia acompanhado de oração (Rm 10:17; 2Tm 2:15). Quando você abre mão, a Palavra de Deus se torna sua rede de segurança. Torne a Bíblia pessoal seguindo um plano de leitura. Comece com uma passagem favorita.

Decida seguir o caminho de Deus entregando sua vida diariamente a Ele (Sl 37:5; 1Co 15:31). A luta pelo poder é uma escolha. Sua decisão, a cada dia, a cada hora ou a cada momento pode ser a de permitir que Deus assuma o controle. “Colocar pouca confiança nas próprias ideias não significa que a pessoa precise colocar de lado a inteligência e renunciar à faculdade de escolha. É necessária inteligência para descobrir, a partir da Palavra de Deus e das providências guiadoras de Deus, qual é a vontade divina. Uma vontade fortalecida e purificada por Deus é necessária para a pessoa seguir na direção correta até o fim” (The SDA Bible Commentary, v. 3, p. 956.).

Deleite-se nas alegrias de Deus, e encontre alegria na liberdade que advém quando permitimos que Seu aparelho de GPS assuma o controle (Sl 1:2; 119:143). “O que segue a guia divina encontra a única fonte verdadeira de graça salvadora e real felicidade, e alcançou o poder de comunicar a felicidade a todos em redor de si” (Ellen G. White, Mensagens aos Jovens, p. 264). Demonstre sua entrega. Aja como se estivesse abrindo mão, até que realmente abra mão.

Mãos à Bíblia

9. Leia Números 17 e responda as seguintes perguntas:

a. Qual foi a razão para o teste?
b. Como esse teste deveria ser um meio de evitar mais rebelião e consequente condenação?
c. Como a reação do povo revela que, finalmente, eles parecem ter compreendido a mensagem de que só a certas pessoas seria permitido ser sacerdotes?

Gloria Bell-Eldridge | Beaufort, EUA

Luta Pelo Poder - 11/11/09 a 14/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Tue, 10 Nov 2009 18:02:00 PST

Quarta, 11 de novembro

Evidência
A igreja laodiceana

A lição desta semana está relacionada a uma luta pelo poder, colocando Corá, Datã e Abirão contra Moisés e Arão. A luta pelo poder pode aparecer em todos os relacionamentos. Por que temos pessoas matando um grupo ou outro em nome da religião? É claramente declarado, em Êxodo 20:13, um preceito dos Dez Mandamentos: “Não matarás.” Onde há qualquer evidência de que Deus deseja que matemos em nome da religião?

Hamã não tinha nenhuma evidência contra Mordecai. Então, por que desejava executá-lo? Hamã estava cheio de ciúmes. Planejava executar Mordecai porque este não se inclinava perante ele. A Providência, contudo, interveio naquela noite. Leia Ester 6.

Até o Sinédrio procurou encontrar evidências para desacreditar a Jesus, o Filho de Deus. Leia Mateus 26:59.

Quem falará aos descrentes deste mundo? Será que os cristãos de hoje ainda estarão procurando evidências para seguir a atuação do Espírito Santo antes de sair e falar às pessoas sobre a volta de Cristo? Ou serão achados em falta, e deficientes na fé e no zelo? Virá um tempo em que o Rei do Universo mostrará todas as evidências sobre o bem e o mal. Haverá, então, luta pelo poder?

A Bíblia fala sobre a igreja laodiceana em Apocalipse 3:14-22. Ellen G. White escreveu sobre essa igreja: “Os que não querem agir quando o Senhor os chama, esperando por evidências mais certas e oportunidades mais favoráveis, andarão em trevas, pois a luz será retirada. A luz, uma vez concedida, se rejeitada, pode nunca mais ser repetida” (The Advent Review and Sabbath Herald, 16 de setembro de 1873).

Que luta pelo poder haverá quando Jesus Se levantar contra Satanás, o inimigo de nossa alma, ao ele tentar provar que merecemos condenação!

Mãos à Bíblia

7. Qual foi a reação do povo aos juízos de Deus contra os rebeldes? Nm 16:41-50. O que esse fato deve nos dizer sobre a natureza humana caída?

O que esse relato deve nos revelar é que o espírito de rebelião entre alguns do povo não terminou com Corá. Ele permaneceu no acampamento, mesmo depois de tudo o que acontecera.

8. O que significa a ideia de Arão em pé entre os vivos e os mortos? Nesta cena, como obtemos um vislumbre do que Jesus fez por nós? Nm 16:48.

Norma P. Brown | Atlanta, EUA

Luta Pelo Poder - 10/11/09 a 14/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Mon, 09 Nov 2009 18:06:00 PST

Terça, 10 de novembro

Testemunho
Conflito no deserto

Apesar das advertências de Moisés de que Deus destruiria os rebeldes, a rebelião ainda continuou mesmo depois que 14 mil pessoas pereceram quando a terra se abriu e as tragou. Comungando com Deus, Moisés pediu aos filhos de Israel que trouxessem os bordões dos representantes das doze tribos, com o bordão de Arão entre eles, para descobrir quem foi escolhido para liderar os filhos de Israel. Mesmo quando o bordão de Arão floresceu para mostrar que ele era o líder escolhido por Deus, a rebelião continuou.

“Este prodígio decidiu finalmente a questão do sacerdócio. ... Na rebelião de Corá, vê-se, em um cenário menor, os resultados do mesmo espírito que determinou a rebelião de Satanás no Céu. Foi o orgulho e a ambição que moveram Lúcifer a se queixar do governo de Deus, e procurar subverter a ordem que fora estabelecida no Céu. Desde sua queda, seu objetivo tem sido infundir nas mentes humanas o mesmo espírito de inveja e descontentamento, a mesma ambição de posições e honras. Assim agiu ele na mente de Corá, Datã e Abirão, para suscitar o desejo de exaltação própria, e provocar inveja, falta de confiança e rebelião. Satanás, fazendo-os rejeitar os homens que Deus designara, fê-los rejeitar a Deus como seu líder. Contudo, ao mesmo tempo em que, com sua murmuração contra Moisés e Arão, blasfemavam de Deus, estavam tão iludidos que se julgavam justos, e consideravam como tendo sido dirigidos por Satanás aqueles que fielmente haviam reprovado seus pecados.

“Não existem ainda os mesmos males que jazem no fundamento da ruína de Corá? ... Semelhantes a Corá e seus companheiros, muitos, mesmo dos professos seguidores de Cristo, estão a pensar, projetar e agir com tanta avidez pela exaltação própria que, para o fim de alcançar a simpatia e o apoio do povo, estão prontos a perverter a verdade, atraiçoando e caluniando os servos do Senhor, e mesmo acusando-os dos motivos vis e egoístas que lhes inspira o próprio coração” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 403, 404).

Mãos à Bíblia

As Escrituras se referem a muitos memoriais como sinais visíveis para conservar seu significado continuamente na memória de Israel.

5. Que memorial foi criado a respeito dessa terrível rebelião contra Moisés e Arão? Nm 16:36-40. De que especialmente esse memorial deveria lembrar o povo?

As placas de bronze no altar eram um memorial preventivo com o fim de evitar que um estranho, ou não descendente de Arão, tentasse usurpar o sacerdócio. Era um memorial, advertindo o povo a não ser como Corá e seu grupo” (Nm 16:40).

6. Que outros memoriais você é capaz de achar na Bíblia, e quais são seus significados? Veja, por exemplo, Êx 20:8-11; Nm 31:54; Mt 26:13; Lc 22:19. De que maneira os sacrifícios de animais eram um tipo de memorial?

Evadne E. Ngazimbi | Orlando, EUA

Luta Pelo Poder - 09/11/09 a 14/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Sun, 08 Nov 2009 18:06:00 PST

Segunda, 9 de novembro

Exposição
Vencendo o inimigo

Gênesis 17:10-17 dá uma breve descrição da aliança de Deus com Abraão e seus descendentes. Deus disse a Abraão que ele e seus filhos herdariam a terra prometida. O Senhor também disse que a promessa era não só para as pessoas que estavam relacionadas com Abraão por nascimento, mas também para aqueles que guardassem a aliança do Senhor. Deus disse, então, que aqueles que faziam parte da família de Abraão, mas se recusassem a fazer o que Deus ordenara não seriam considerados herdeiros da promessa. No Novo Testamento, o Senhor fala sobre aqueles que serão cortados e aqueles que serão enxertados na videira (Jesus Cristo) por causa de Sua fé na Palavra. Podemos ser herdeiros da promessa quando nos lembrarmos de Deus, de Seu Filho, e de tudo que Eles fizeram por nós.

O resultado da rebelião (Nm 16, 17). Em Números lemos sobre o inimigo que entrou no acampamento israelita através de três homens (Nm 16, 17). Pela rebelião de Corá, milhares de pessoas tiveram que ser mortas. Por meio dos eventos descritos nesses dois capítulos, aprendemos que Deus nos adverte a ser positivamente influenciados e que, por nossa vez, devemos exercer influência positiva. Ele nos adverte a sermos cuidadosos com as companhias que escolhemos. Aqui vemos claramente como milhares de pessoas foram destruídas porque permitiram que crescesse a semente do mal, plantada em seu coração através de um homem. Para salvar os israelitas que restavam, Deus destruiu os três na raiz. Ele precisava deter a disseminação da doença a fim de salvar os fiéis. Apenas uma pitada de fermento pode levedar toda a massa. Apenas um pequeno pecado pode se espalhar como uma fagulha.

“Se a rebelião de Corá tivesse sido bem-sucedida naquela ocasião, o resultado teria sido o pior tipo de caos, e o plano de Deus para Israel teria sofrido atraso através de um golpe desastroso.”1

Lembrando o livramento do Senhor (Js 4:3-9). Em Josué 4:3-9 Deus ensinou os filhos de Israel a vencer o inimigo concentrando-se nAquele que dá a vida. A fim de se lembrarem de que foi o Senhor que os tirou do Egito, Ele os fez remover doze pedras do meio do rio.

Hoje em dia, o Senhor ainda nos ensina a conservar nossos olhos nEle. O mundo fala sobre autoestima e autoaperfeiçoamento. Contudo, quando nosso principal enfoque passa a ser nosso eu, facilmente nos tornamos egoístas e egocêntricos. Deus desejava impedir que os israelitas pensassem que Josué e eles eram capazes de fazer tudo e qualquer coisa. Em vez disso, desejava que se lembrassem de que Ele era seu líder, Aquele que os tirou do Egito.

“Deus não permitirá que o passado seja esquecido. O ontem tem um significado para hoje. As nações têm força na medida em que se recordam das experiências do passado. ... O povo hebreu sempre era levado a pensar retrospectivamente através da expressão ‘Eu sou o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó’.”2

Lembrando de Jesus como o Sacrifício (Mt 26:6-13; Lc 22:19). Numa tentativa de repreender a mulher que ungiu Jesus, um dos discípulos tentou menosprezar o que ela fez. Contudo, Jesus disse que onde quer que o evangelho fosse pregado, ali seria contada a história dela.

“A oferenda de Maria havia de espalhar sua fragrância, e por sua ação espontânea seriam abençoados outros corações. Estes haveriam de se erguer e cairiam impérios; seriam esquecidos nomes de reis e conquistadores; mas o feito dessa mulher seria imortalizado nas páginas da história sagrada. Enquanto o tempo durasse, aquele partido vaso de alabastro contaria a história do abundante amor de Deus a uma raça caída” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 563).

Durante a última ceia, Jesus desejava que Seus discípulos novamente concentrassem sua atenção nEle por meio do simbolismo dos alimentos da Páscoa – o pão, Seu corpo, e o vinho, Seu sangue. Quando Seus discípulos, ao longo dos séculos, participam da Comunhão, estão lembrando Seu sacrifício de maneira muito especial. E essa lembrança ajuda a vencer nosso inimigo, Satanás.

1. The Interpreter’s Bible, v. 2. George Arthur Buttrick, ed. (Nashville, Tenn.: Abingdon Press, 1953), p. 222.
2. Ibid., p. 568, 569.

Mãos à Bíblia

Eles se rebelaram contra Moisés e Arão, como se esses dois, por si mesmos, houvessem usurpado toda a autoridade, ultrapassado os limites e se exaltado sobre todos os outros, bem como se os tivessem levado ao deserto para matá-los.

3. Na realidade, porém, contra quem eles estavam se rebelando? Nm 16:11

4. Note as palavras de Moisés em Números 16:28-30. Qual era a verdadeira questão de Corá, Datã e Abirão?

Se esses homens pudessem fomentar uma rebelião mais ampla, quem sabe quais teriam sido as terríveis consequências! Os filhos de Israel, pouco fundamentados no Senhor, como eram, poderiam facilmente ter-se perdido.

Nafeesa Alexander | Atlanta, EUA

Luta Pelo Poder - 08/11/09 a 14/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Sat, 07 Nov 2009 18:08:00 PST

LUTA PELO PODER

“O orgulho vem antes da destruição; o espírito altivo, antes da queda” (Pv 16:18, NVI).
Prévia da semana: A rebelião contra a liderança de Deus tem conseqüências terríveis para nós e para os que nos rodeiam, mas Deus nos chama para ajudá-Lo intercedendo e oferecendo Sua graça aos pecadores.

Domingo, 8 de novembro

Introdução
Por quê? Por quê? Por quê?

As flores estavam desabrochando, os pássaros, pipilando e sua conta no banco, se avolumando. Julian refletia sobre sua vida enquanto dirigia pela estrada em seu novo Porsche Carrera GT. Ele tinha tudo: um carro luxuoso, uma casa magnífica em Hillsborough, relógios para a prática de esportes, relógios feitos por designers europeus, sem mencionar sua preciosa coleção de Rolex. Sua jovem esposa representava a própria definição de beleza.

Como um famoso advogado, possuía os mais eficientes assistentes administrativos, e colegas que achavam que ele era o melhor. Qualquer um pensaria que ele estivesse satisfeito, mas Julian estava longe disso. A única coisa que realmente o incomodava era que ele não era o chefe. Ficava fantasiando sobre as decisões estratégicas que tomaria se estivesse no poder. “Por que as pessoas não conseguem ver que eu sou a pessoa qualificada para isso? Na semana passada não concluí com sucesso uma fusão com outra empresa que nos rendeu um milhão de dólares? Eu fiz o trabalho. Por que o chefe é que deve levar a glória? Por que não posso ser o número um? Por que, por que, por quê?!” Reclamava Julian.

Gálatas 5:26 diz: “Nós não devemos ser orgulhosos, nem provocar ninguém, nem ter inveja uns dos outros.” Embora Julian tivesse muitas coisas, ainda tinha inveja do status de seu superior. Sua ganância e orgulho fizeram com que passasse por alto as bênçãos que tinha na vida e se concentrasse, em vez disso, no que os outros tinham que ele não tinha.

A situação de Julian é como a história de Corá no livro de Números. Ele estava colocado numa posição de destaque entre os israelitas. Contudo, não podia conceber que Deus apontasse Moisés e Arão como líderes. Ele achava que podia fazer um trabalho melhor. Por fim, ele e todos os que lhe pertenciam ou que estavam associados com ele sucumbiram à fome do seio da terra. A terra abriu sua boca e eles foram engolidos (Nm 16:31, 32)!

Assim como Corá, Julian perdeu tudo. Veja, ele estava tão concentrado no que não possuía, que deixou de refletir sobre as bênçãos que lhe foram concedidas.

Quantas vezes você olhou para o que os outros fazem a fim de determinar seu próprio valor? Deus detesta o orgulho e aborrece a inveja. É importante fundamentarmos nossa segurança e contentamento nas bênçãos que Ele nos concedeu. Provérbios 3:6 diz: “Lembre de Deus em tudo o que fizer, e Ele lhe mostrará o caminho certo.” Deus deseja que reflitamos sobre Ele e Sua bondade, e quando o fizermos, Ele nos mostrará o caminho especial que preparou para cada um de nós.

Mãos à Bíblia

1. Que quatro mentiras foram levantadas pelo rebelde Corá e seus cúmplices? Nm 16:1-3

2. Que mais havia por trás de sua rebelião? Por que, também, essas eram acusações totalmente falsas? Nm 16:12-14

São incríveis as palavras desses homens, chamando o Egito (o Egito!) de terra “que mana leite e mel”! É surpreendente como o pecado foi tão capaz de perverter seu julgamento a ponto de que o país de sua escravidão e servidão passasse a ser mencionado por eles como representando a Terra Prometida por Deus!

M. Ann Shillingford | Orlando, EUA

Planejando de Antemão- Resumo Semanal - 07/11/09 a 07/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Fri, 06 Nov 2009 18:09:00 PST

PLANEJANDO DE ANTEMÃO
Resumo Semanal - 01/11/09 a 07/11/09

Douglas Reis
Bacharel em Teologia
Capelão do Colégio Adventista de Joinville

Introdução

Há alguns anos, estatísticas indicavam que, entre os livros bíblicos, Levítico era o menos lido pelos cristãos. Suponho que a realidade não seja muito diferente em relação a Números. Há várias explicações para o desinteresse pelos livros do Pentateuco. Mencionamos alguns elementos literários que não são bem vistos pelos leitores modernos: enumerações detalhadas (de tribos, territórios ou partes do santuário), extensas listas genealógicas, apresentação de leis estranhas à mentalidade moderna, sem contar sua suposta barbárie (razão pela qual muitos críticos da Bíblia a hostilizam).

Por outro lado, nenhum fator serve de pretexto para que o cristão abandone a leitura bíblica. Basta empenho para se entender a mensagem do Pentateuco, a qual teve origem dentro de determinado ambiente cultural, mas permanece como a vontade divina. Ao analisarmos em Números 15 algumas instruções específicas dadas aos israelitas, veremos que, apesar das circunstâncias particulares, o mesmo Deus de amor do Novo Testamento Se faz presente nas páginas escritas por Moisés.

Para entendermos melhor a questão, tenhamos em mente que o objetivo era levar Israel a um relacionamento adequado com Deus, no contexto da aliança. No capítulo anterior está o relato da incredulidade dos israelitas em relação às promessas de Deus, no episódio dos doze espias. Ainda assim, a possessão de Canaã estava assegurada (Nm 15: 2, 18), desde que o povo não abrisse mão do compromisso feito com Jeová.

Gratidão

Uma vez que Israel era uma população nômade, dependente da agricultura e da pecuária, não causa espanto que as ofertas requeridas pelo Senhor fossem constituídas de produtos agrícolas, bem como de animais. As ofertas expressavam a gratidão por bênçãos recebidas e o reconhecimento de dons concedidos por Deus. Séculos mais tarde, Davi reconheceu que não podemos doar nada a Deus que já não pertencesse a Ele (1Cr 29:14).

Alguns comentaristas sugerem que cada aspecto da vida e do trabalho estivesse simbolizado nos produtos contidos nas ofertas. Seja como for, o oferecimento de vegetais, farinha e produtos, como óleo e vinho, era proporcional ao tamanho do animal sacrificado.

A complexidade daquele sacrifício nos leva a considerar o que temos sacrificado a Deus: Pedro nos fala dos “sacrifícios espirituais”, os quais somos chamados a oferecer (1Pe 2:5). Para Paulo, o culto racional (ou seja, uma atitude de dedicação integral a Deus) é o sacrifício que Deus requer de cada cristão, experiência que deve ser diária, a começar pela “renovação” da mente (v. 2). Ao nos oferecemos a Deus em sacrifício, teremos cada vez mais motivos para Lhe agradecer.

Outro ponto importante quando consideramos o ritual do santuário é o sacrifício de animais e decorrente derramamento de sangue. O fato nos remete ao papel de Jesus Cristo, o “Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (Jo 1:29). Seu sacrifício valida o louvor que oferecemos a Deus, e também nosso sacrifício em prol de outros (Hb 13:15, 16).

Por meio das ofertas, Deus incentivava Seu povo a cultivar uma atitude grata para com o favor que Ele demonstrava. Igualmente, olhando para o que Deus fez por nós em Cristo e para a oportunidade que nos dá de O servirmos, temos maiores motivos para apresentar um coração grato no altar do Salvador!

O estrangeiro em sua terra

Diversas vezes, faz-se menção ao estrangeiro na Bíblia. Em geral, os povos antigos dividiam a sociedade em classes, que variavam em importância. Desse modo, a vida de um escravo não se comparava à de um cidadão livre, que, por seu turno, era inferior à de alguém pertencente à nobreza.

Desde o Êxodo, Deus incutiu na mente do povo o valor do estrangeiro (Êx 22:21; 23:9; Dt 10:19). Para os estrangeiros que viviam no meio de Israel, valiam as mesmas leis (Lv 17:8-15; Nm 15:16). Na ética do Pentateuco, surgiu o conceito de “próximo” (Lv 19:18), que posteriormente foi expandido por Jesus (Lc 10:25-37). As implicações dessa valorização da pessoa humana tiveram forte impacto sobre a construção da mentalidade ocidental: cristãos fundaram hospitais, lutaram contra a escravidão, fundaram governos democráticos e estabeleceram os direitos humanos. Porém, se aplicarmos o conceito apenas à esfera da comunidade cristã em si, teremos valores como respeito, transparência, afetuosidade e aceitação. Os cristãos precisam ser receptivos.

Fala-se muito hoje do ministério da recepção; muitas vezes até se dá ao assunto um enfoque empresarial, mas as pessoas sabem a diferença de serem recebidas por profissionais (como acontece em hospitais, empresas e hotéis) e se encontrarem com quem revele genuíno interesse e simpatia natural. Uma comunidade acolhedora pode fazer muito para romper barreiras e integrar interessados na família de Deus.

Pecados de ignorância

A ignorância a respeito de uma lei não abona alguém que a transgrida. Para mencionar um exemplo: caso um policial me veja entrar com o carro na contramão de uma rua, ainda que eu alegue não conhecer a rua, ou estar perdido, será difícil escapar da multa!

Quando se trata de Deus, a Bíblia faz distinção entre pecados intencionais e outros cometidos por ignorância – embora ambos sejam ofensivos a Deus. Em Números 15 e em Levítico 4, são apresentados os rituais de expiação em prol daqueles que pecavam por ignorância. Tecnicamente, faz-se distinção entre o sacrifício expiatório realizado pelo povo e o realizado por indivíduos. Dois animais eram oferecidos na expiação coletiva, um novilho e um bode (Nm 15:25-26); por indivíduos, apenas um cordeiro de um ano se ofertava (v. 27-29).

Para Deus, as boas ações não contam, se estiverem divorciadas de bons motivos. Pare e pense: distribuir cestas básicas é uma ação louvável? Você diria “sim”, não é? Mas, e se eu fosse um candidato a prefeito e me deixasse fotografar distribuindo alimentos, ainda seria uma boa ação? É claro que as intenções são determinantes para qualificar as ações. Deus considera que até as melhores realizações humanas, desprovidas de fé, estão contaminadas pelo pecado (Rm 14:23).

Todavia, muitas vezes é impossível determinar a real intenção de alguém. Apenas o Senhor vê com absoluta objetividade o porquê de nossa conduta; afinal, conhecendo profundamente nosso coração (1Sm 16:7; Jo 2:24, 25), Ele é capaz de aquilatar cada motivação humana. Só nos resta reexaminar constantemente os nossos caminhos (Lm 3:40) e pedir a Deus que nos dê um coração íntegro (Sl 51:10).

Pecados de desafio

Escritores como Sam Harris e Christopher Hitchens têm criticado duramente a religião. Para esses e outros autores, toda e qualquer crença é arbitrária, irracional e primitiva. Estariam eles corretos? No momento em que se deparam com textos da Bíblia que aplicam a pena capital a delitos aparentemente banais, mesmo cristãos modernos se veem cercados por questionamentos. Por que Deus Se mostrava tão rigoroso?
No capítulo estudado, encontra-se um exemplo desse rigor: o relato de alguém punido até a morte por apedrejamento. O crime? Ter ajuntado lenha no sábado, revelando claramente a intenção de acender fogo no dia santo (Êx 35:3). O flagrante levou o cidadão a ser detido. Após consultar a Deus, o povo agiu, cumprindo a sentença divina (Nm 15:32-36).

Seria isso um abuso da religião? Após o 11 de Setembro, boa parte dos críticos insiste que a religião (seja qual for) leva ao extremismo. O episódio do apedrejamento entraria nessa categoria?

A título de esclarecimento, consideremos a situação de Israel: (1) Para um povo recém-saído do Egito, acostumado à linguagem dura da escravidão, Deus tinha que agir com firmeza, principalmente quando revoltas do próprio povo surgiam com frequência. A disciplina se apresentava sempre necessária; (2) Não nos deve impressionar o uso da pena capital, como se Deus fosse menos exigente hoje. Embora os fiéis não sejam usados atualmente como instrumentos de punição para os pecadores, Deus realizará pessoalmente um juízo, o qual resultará no extermínio perpétuo dos pecadores (Ap 6:15-17; 20:7-10); (3) Havia um efeito moral restritivo na punição; o propósito era impressionar a comunidade no deserto com a santidade da lei divina. Ao mesmo tempo, a pena causava reflexão sobre o tipo de resposta que se deveria dar às exigências de um Deus Santo – o que, por si só, ajudaria a desenvolver nova compreensão, tanto das leis, quanto da graça divina.

Levando em consideração o que foi dito acima, não deve nos escandalizar a firmeza do julgamento do transgressor do sábado. Alguns versículos anteriores já tratam de situações semelhantes: “Mas a pessoa que fizer alguma coisa atrevidamente, quer seja dos naturais quer dos estrangeiros, injuria ao Senhor; tal pessoa será eliminada do meio do seu povo, pois desprezou a palavra do Senhor e violou o Seu mandamento; será eliminada essa pessoa, e a sua iniquidade será sobre ela” (Nm 15:30, 31). Com palavras igualmente solenes, o apóstolo Paulo nos adverte a jamais tratar levianamente as obrigações espirituais, porque viver deliberadamente em pecado nos exclui da provisão feita pelo sacrifício de Cristo – e “horrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo” (Hb 10:26, 31).

Borlas azuis

Uma vez que seguir nosso próprio coração e nossos olhos leva à infidelidade (Nm 15:39), o coração deveria ser circuncidado (Dt 10:16), para guardar a lei de Deus, a própria essência de Sua aliança com o povo salvo (Dt 4: 13 e 23). Vindos de uma cultura idólatra e cercados por pagãos, os israelitas certamente enfrentaram dificuldades em manter seus votos. A fim de prevenir a apostasia, o amoroso Pai decretou que cada israelita adotaria determinados instrumentos para se lembrar do compromisso firmado com Ele. Adotaram-se pequenas caixas com versículos bíblicos amarradas nos umbrais da porta, faixas amarradas no pulso e as borlas azuis (Dt 6:6-9).

A cor azul se associava a Deus. Assim, a arca era envolta em um pano dessa cor; cortinas azuis circundavam o tabernáculo; na roupa do sumo sacerdote havia uma parte azul, etc. O uso da borla azul servia para que cada filho de Abraão estivesse consciente da presença divina (Nm 15:37-41). Também ajudava a distinguir os judeus em ambientes pagãos, estimulando-os a não se conformarem com os costumes contrários à vontade do Senhor.

Como cristãos, temos de fixar-nos atentamente em Jesus, recapitulando Sua trajetória para salvar a humanidade, e, por meio de Seu exemplo, encontrar forças espirituais para prosseguir (Hb 12:2-3). Sua cruz – não o objeto em si, adotado por alguns cristãos – nos lembra constantemente a nossa identidade, porque simboliza o sacrifício e aponta para a reconciliação que Ele trouxe. Sejamos fiéis em nosso trajeto particular e coletivo rumo ao lar prometido.

Planejando de Antemão - 06/11/09 a 07/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Thu, 05 Nov 2009 18:03:00 PST

Sexta, 6 de novembro

Opinião
Sair da rotina

Os israelitas haviam caído numa rotina. Haviam vagueado pelo deserto durante tanto tempo, que alguém ficaria em dúvida se eles eram ou não capazes de fazer qualquer outra coisa. Mas Deus os encorajou a olhar para a frente, aos planos que Ele tinha para eles. Em vez de se julgarem miseráveis e sentirem pena de si mesmos, deviam olhar adiante, a seu brilhante futuro, e ficar entusiasmados com ele!

Israel representa a maneira pela qual as pessoas na igreja de Deus se comportam hoje. Deus estava encorajando os israelitas a ansiar por seu brilhante futuro e a se prepararem para ele. E deseja que nós também façamos o mesmo. Mas é fácil olhar à nossa volta e ficarmos deprimidos com todas as coisas ruins que vemos na igreja. Na próxima vez que você for tentado a fazer isso, pense sobre o que Deus tem preparado para você. Talvez você descubra que Deus tornará isso uma realidade quando você estiver preparado.

Se escolhermos seguir nosso próprio caminho, lembre-se do que aconteceu com o transgressor do sábado que foi morto (Nm 15:32-36). Deus só deseja o que for melhor para nós, e os Dez Mandamentos são as regras de vida que levarão a uma vida longa e à fidelidade. Mas a importância que Deus coloca sobre esses mandamentos é enfatizada aqui pela pena de morte. A desobediência daquele homem não foi prejudicial só para si mesmo, mas poderia ter levado outros a se desviarem. Esse descontentamento poderia facilmente ter-se espalhado por todo o acampamento, levando o povo de Deus ao trilho da rebelião e da desconfiança. Alguns podem considerar Deus muito severo em matar alguém por transgredir o sábado, mas àquela altura da viagem era essencial que todos compreendessem a importância de se guardar os mandamentos de Deus.

Deus sabe quão facilmente nos esquecemos, e por isso Ele criou muitos lembretes visuais de Si mesmo e de Seus caminhos. Disse aos israelitas que fizessem certas coisas para que não se esquecessem de como Ele os havia guiado no passado. Em Números 15:37-41, Ele ordenou que colocassem borlas nas pontas das vestes para que se lembrassem de Suas ordens e de sua consagração a Ele.

Não seria também útil colocarmos esses lembretes em nossos próprios caminhos? As ordens de Deus são importantes para você?

Mãos à obra

1. Usando sua forma artística favorita, crie um lembrete visual para sua casa que lembre você de guardar a lei de Deus. Por exemplo, se você gosta de caligrafia, pode escrever os Dez Mandamentos em papel de pergaminho, colocar uma moldura e pendurar numa parede.
2. Reúna-se com um grupo de sua igreja e distribuam em sua comunidade folhetos sobre os Dez Mandamentos.
3. Decore Êxodo 20:1-17, e depois recite a passagem a um amigo ou repita-a em voz alta enquanto trabalha em casa.
4. Convide alguns amigos num sábado à noite para assistirem ao clássico filme Os Dez Mandamentos. Depois, façam uma discussão em grupo sobre o assunto.

Joy Thomson | Perth, Austrália

Planejando de Antemão - 05/11/09 a 07/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Wed, 04 Nov 2009 18:05:00 PST

Quinta, 5 de novembro

Aplicação
Como se lembrar de não esquecer

Os israelitas esqueceram de se lembrar das coisas mais importantes, como o Deus que os tirou do Egito, as ordens que Ele lhes deu, a terra que Ele lhes prometeu. Deus sabia que eles se esqueceriam, portanto, como um cordão amarrado a um dedo, Ele lhes deu um auxílio à memória – algo para ajudá-los a se lembrar, para que não se esquecessem.

Simples fios de linha amarrados juntos por um cordão azul e presos às pontas de todas as vestes, a fim de que para toda parte que os israelitas se virassem, pudessem se lembrar. Não se esqueça do Deus que ama você. Para os israelitas havia um mar de azul que se movia em contraste com um infindo deserto amarelo. Não se esqueça dos planos que Ele tem para você. Uma borla pendente de uma ponta da roupa. Não se esqueça do que o “Eu Sou” prometeu.

Eis aqui quatro coisas que podemos fazer para nos lembrar de não esquecer o que realmente importa:

Amarre a Palavra de Deus nas suas mãos (Dt 11:18). A maioria de nós usa as mãos para ganhar a vida. Seja digitando num computador ou girando um torno para madeira, as mãos são importantes para criar a vida que você vive. Já pensou se todas as suas ações, todos os atos das suas mãos, pertencessem a Deus?

Prenda a Palavra de Deus na sua testa (Dt 11:18). Dê a Deus sua vida no aspecto dos pensamentos. O que se passa dentro da sua cabeça determina no que você se concentra e onde coloca sua energia. Imagine como seu futuro seria moldado se você se disciplinasse para constantemente estar em contato com Ele durante o dia; se, como Paulo, você levasse “cativo todo pensamento, para torná-lo obediente a Cristo” (2Co 10:5, NVI).

Estabeleça prioridades em sua vida (Jr 2:32). Você valoriza as coisas terrenas acima das celestiais? Então, por certo irá se esquecer de Deus. Escolha, hoje, colocar as prioridades de Deus no topo de sua lista.

Conte à próxima geração (Sl 78:4). Como qualquer bom professor irá lhe dizer, se você deseja saber se realmente aprendeu algo, tente ensiná-lo a outra pessoa. Passando adiante seu conhecimento, fé e compreensão, você invariavelmente irá fortalecer sua própria experiência cristã.

Mãos à Bíblia

9. Segundo instruções dadas a Moisés, o que o Senhor pediu aos israelitas que prendessem em suas vestes? Nm 15:38

Aparentemente, o uso de borlas de várias cores era uma prática comum entre os povos antigos do Oriente Médio, e Deus adotou essa prática. A “franja” ou borla era presa aos quatro cantos das vestes exteriores com uma linha azul em cada borla.

10. Que razão foi dada para o uso dessas borlas? Isto é, de que coisas específicas Deus queria que os israelitas se lembrassem? Nm 15:39-41

O verbo “lembrar-se” aparece duas vezes nestes versos. Cada vez que um israelita visse as borlas, deveria se lembrar de cumprir todos os mandamentos de Deus, e ser santos a Deus (v. 40).

Karen Collum | Brisbane, Austrália

Planejando de Antemão - 04/11/09 a 07/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Tue, 03 Nov 2009 18:01:00 PST

Quarta, 4 de novembro

Testemunho
Natureza humana – ainda a mesma!

O tema se repete, ecoando como um irritante estribilho ao longo dos séculos, seja em Gênesis, Êxodo ou hoje – “Fiz as coisas do meu jeito.” Primeiro, prestamos serviço de lábios ao jeito de Deus fazer as coisas, mas depois nossa própria vontade assume o comando. Considere, então, os resultados:

“A mistura de gente que com os israelitas subira do Egito era uma fonte contínua de tentação e dificuldades. Professavam ter renunciado à idolatria, e adorar o verdadeiro Deus; mas sua primitiva educação e ensino lhes haviam modelado os hábitos de caráter, e estavam mais ou menos corrompidos pela idolatria e irreverência para com Deus. Eram os que mais frequentemente suscitavam contendas e os primeiros a queixar-se, e contaminavam o acampamento com suas práticas idólatras e murmurações contra Deus.

“Logo depois da volta ao deserto, ocorreu um caso de violação do sábado, sob circunstâncias que o tornavam de uma culpabilidade peculiar. O anúncio do Senhor de que deserdaria Israel, despertara um espírito de rebelião. Alguém do povo, irado por ser excluído de Canaã, e decidido a mostrar seu desafio à lei de Deus, atreveu-se a uma transgressão declarada do quarto mandamento, indo apanhar lenha no sábado. ... O ato deste homem foi uma violação voluntária e deliberada do quarto mandamento – pecado este não cometido por inadvertência ou ignorância, mas por presunção. ... Os pecados de blasfêmia e voluntária violação do sábado recebiam o mesmo castigo, sendo igualmente uma expressão de desprezo pela autoridade de Deus” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 408, 409).

Acontece tantas vezes – primeiro se aborrece o pecado, depois se tem pena dele, e por fim se o abraça. As seduções podem ser atrativas, mas nos levam para longe de Deus. A escolha de seguir nossos próprios caminhos logo pode se tornar uma revolta aberta contra Deus e Seus caminhos. Não é de admirar que somos aconselhados a “guardar bem as vias de acesso à alma” (Ellen G. White, O Lar Adventista, p. 403). Precisamos estar constantemente cientes de que o inimigo de Deus atacará de maneira furtiva, sutil. Toda a armadura de Deus é vitalmente necessária, a cada hora de cada dia.

Mãos à Bíblia

7. Por que o castigo pelo atrevimento parecia tão severo? Como se manifestava a graça em tudo isso? Que lições podemos aprender desse preceito? Nm 15:30, 31

A frase no hebraico é “com punho erguido”, postura de arrogância e rebelião. Israel pecou verdadeiramente “com punho erguido” contra o Senhor em Cades. Mas Deus transformou a sentença de morte em banimento para o deserto. A lição é que os pecados são considerados com muita seriedade pelo Senhor.

8. Por que o Senhor exigiu que toda a congregação tomasse parte na execução mencionada em Números 15:32-36? Que lição espiritual podemos tirar disso?

Evidentemente, Deus estava tentando mostrar a Seu povo a seriedade do pecado. “O salário do pecado é a morte” (Rm 6:23). Precisamos estar especialmente cientes do fato de que nossos atos afetam os outros, bem como a nós mesmos, para o bem ou para o mal.

Yvonne L. Johnson | Perth, Austrália

Planejando de Antemão - 03/11/09 a 07/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Mon, 02 Nov 2009 18:03:00 PST

Terça, 3 de novembro

Exposição
Cor que levanta o ânimo

Quebrando o silêncio (Nm 15:1, 2, 17, 18, 37, 38). Aquele tinha sido o maior rompimento que os israelitas tinham tido até então com seu Pai e Guia espiritual. Após uma birra coletiva e uma tentativa insana de reivindicar o prêmio prometido, Israel tinha aprontado uma grande trapalhada. Enquanto relutantemente desmontavam o acampamento, o silêncio espiritual deve ter sido ensurdecedor. Quem iria quebrá-lo?

Para surpresa deles, foi Deus. Contudo, o fato de ter sido Ele quem quebrou o silêncio não foi a única surpresa. Em vez de uma intimidadora censura ou de palavras tranquilizadoras, Deus apresentou detalhada mensagem sobre sacrifícios e borlas!

Enquanto os israelitas ouviam a Deus, devem ter se dado conta de que Ele estava reafirmando Sua promessa original de lhes dar a terra. Com o risco real de a comunidade mergulhar em profunda depressão espiritual com relação a seu destino, Deus quebrou o silêncio para reafirmar-lhes Sua promessa e a realidade de que a terra era algo que Ele lhes estava dando, não algo que haviam perdido. Em segundo lugar, essa reiteração das leis de Deus lembrou aos israelitas que Ele ainda estava lhes apontando claramente um modo melhor de vida.

Ofertas perfumadas de esperança (Lv 7:28-36; Nm 15:1-13; 2Co 2:15, 16; Ef 5:2). Essas leis quanto a ofertas queimadas e ofertas voluntárias se pareciam com receitas. Misture um décimo de um efa de farinha com um quarto de hin de azeite e passe grossas fatias de carne de carneiro nessa mistura para produzir uma oferta que tem aroma muito agradável.

Essas instruções quanto a sacrifícios são fascinantes e, surpreendentemente, encorajadoras. Tanto a farinha quanto o vinho subentendem que as pessoas envolvidas em apresentar esses sacrifícios já eram parte de uma comunidade agrícola estabelecida, onde se colhia trigo e se prensava uvas. Portanto, essas leis reafirmam intrinsecamente a promessa de que Israel se estabeleceria na fértil Terra Prometida. Não só isso, mas essas ofertas retratam o fato de que Deus estava convidando Seu povo para participar de uma apetitosa refeição de paz com Ele e com os sacerdotes.1 Esses sacrifícios representavam o perdão e a restauração do relacionamento.

Talvez isso identifique a verdadeira razão pela qual os sacrifícios eram um aroma agradável a Deus. Em vez de Deus gostar particularmente do cheiro de carne marinada, Ele aprecia a possibilidade de desfrutar de um relacionamento restaurado conosco. É por isso que a vida de Jesus foi tão fragrante para Deus; e é por isso também que somos chamados a espalhar essa mesma fragrância de Cristo onde quer que formos.

O verdadeiro status dos estrangeiros (Nm 15:14-16; Gl 3:26-29; Cl 3:1-11). Também é revigorante notar quão inclusivo Deus foi nas leis que Ele partilhou com os israelitas. Em muitos lugares do capítulo 15, Ele disse aos israelitas que as mesmas leis quanto às ofertas voluntárias e pacíficas se aplicavam aos estrangeiros que viviam entre eles, da mesma forma que se aplicava a eles. Deus estendeu a eles a paz, assim como Ele a estendia aos israelitas.

Contudo, é possível ver esse inclusivismo com lentes muito mais otimistas do que correspondia à realidade. Na verdade, os estrangeiros não tinham exatamente o mesmo status dos israelitas. Conquanto pudessem desfrutar do mesmo status civil que os judeus nativos (Lv 24:22; Nm 35:15), os estrangeiros não partilhavam exatamente do mesmo status religioso.2

Somente em Jesus Cristo são removidas as desigualdades raciais, de gênero e econômicas. Conquanto as leis humanas possam sugerir que os desequilíbrios sociais sejam corrigidos, tais desequilíbrios são plenamente eliminados somente através da obra abarcante de Cristo.

Pequenos lembretes de identidade (Nm 15:37-40; 1Pe 2:1-9; Ap 1:4-6). Finalmente, chegamos ao fim de todas essas leis, e o que resta? Leis relativas a borlas! Isso certamente deve ser um exemplo perfeito de leis insignificantes relativas a assuntos periféricos. Mas, pare para considerar o que as borlas representavam. Deus reconhecia quão fácil seria que os israelitas se esquecessem dEle e de Seus caminhos. Portanto, lhes deu uma forma tangível de se lembrarem. O propósito dessas borlas era semelhante ao dos adesivos de carros, vendidos hoje, falando de Deus.

O Senhor também especificou que as borlas deviam ter um fio azul passando por dentro. Nos tempos do Antigo Testamento, as tintas azul e púrpura eram produzidas com o caracol Murex Trunculus, que vivia no oceano que margeava o Líbano. As pessoas precisavam pegar 12 mil caracóis para fazer apenas 1,4 kg de tinta azul-púrpura, portanto, essa era uma cor muito cara!3 A pessoa precisava ser rica e famosa para usar roupas azul-púrpura.4 É interessante descobrir que Deus pediu a Seu povo que vestisse os sacerdotes e decorasse o santuário com material azul-púrpura (Êx 26:1; 28:5-8; 39:1). Assim, quando Deus ordenou que todo o Seu povo usasse borlas com um cordão azul, Ele estava dizendo: “Vocês são valiosos e especiais! Vocês são Meu sacerdócio real!” Em meio à rebelião e à potencial depressão espiritual, Deus levantou o ânimo de Seu povo com a cor da prosperidade.

1. The New American Commentary, v. 3-B: Numbers (Nashville, Tenn.: Broadman & Holman Publishers, 2000), p. 245.
2. Jacob Milgrom, The JPS Torah Commentary: Numbers (Philadelphia: Jewish Publication Society, 1990), Excursus 34, p. 399.
3. Ibid., p. 127.
4. Lembre-se de que Lídia era vendedora de roupas azul-púrpura (At 16:14).

Mãos à Bíblia

5. Se a congregação percebesse que, como um grupo, havia se desviado dos mandamentos do Senhor, o que deveria ser feito? Qual é o significado do fato de que eles tinham que levar uma “oferta pelo pecado perante o Senhor, por causa do seu erro”? Nm 15:22-27

É interessante que o Senhor distinguia entre as coisas praticadas involuntariamente das que eram deliberadas. Ao mesmo tempo, porém, até mesmo as coisas praticadas sem querer eram consideradas “pecado” e precisavam ser atendidas.

6. Como o indivíduo obtinha expiação por seu pecado de ignorância? Qual era a diferença do procedimento do pecado da congregação? Nm 15:27-29

Sven Östring | Perth, Austrália

Planejando de Antemão - 02/11/09 a 07/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Sun, 01 Nov 2009 18:02:00 PST

Segunda, 2 de novembro

Evidência
União por meio de uma borla

A princípio, as leis de Números 15 parecem fora de lugar em meio ao resto da narrativa. Essas leis, contudo, revelam um Deus fiel que deseja o companheirismo de Seus filhos e que os chama à obediência após os desastrosos eventos do capítulo 14.

O chamado de Deus à obediência veio na forma de um lembrete físico para os israelitas. Eles deviam incorporar um cordão azul (literalmente “violeta”) em borlas (pingentes), que deviam colocar nas pontas de suas vestes. Essas borlas, com seu cordão azul, deviam ser um constante lembrete: “Farão com que vocês lembrem de todos os Meus mandamentos e os sigam em tudo. Assim, vocês serão um povo separado só para Mim” (versos 39 e 40).

A obediência aos mandamentos de Deus é um sinal de nosso amor por Ele. O sábado era um teste, ou sinal de obediência. João 14:21 diz: “A pessoa que aceita e obedece aos Meus mandamentos prova que Me ama. E a pessoa que Me ama será amada pelo Meu Pai, e Eu também a amarei e lhe mostrarei quem sou.”

Era significativo o fato de que as borlas eram colocadas na barra da roupa. Em tempos antigos, a barra de uma roupa era considerada uma extensão daquela pessoa. Dessa forma, a obediência a Deus era uma extensão da pessoa. Que características e prioridades são uma extensão nossa?

Estamos vivendo durante um tempo de êxodo espiritual. Aguardamos a terra prometida do Céu. E assim como com os israelitas, Deus deseja ter companheirismo conosco.

O companheirismo com Deus forma o alicerce para a obediência e molda nossa atitude para com o ato de doar. Esse não deve ser algo frio, mas (como as ofertas mencionadas em Números 15) deve-se doar o produto puro, o que aponta para Jesus, que Se ofereceu sem mácula a Deus (Hb 9:13, 14).

Quando seguimos as leis que Deus deseja gravar em nossa mente e escrever em nosso coração, Ele nos dá uma vida abundante. Ele nos chama a viver “em amor, como também Cristo nos amou e Se entregou por nós como oferta e sacrifício de aroma agradável a Deus” (Ef 5:2, NVI).

Mãos à Bíblia

3. Que mandamentos específicos foram dados à segunda geração de israelitas quando esperavam se estabelecer em Canaã? Nm 15:14-16. Como esse mesmo princípio se revelou no Novo Testamento? Gl 3:26-29; Cl 3:11

Estrangeiros seriam aqueles que, habitando entre os israelitas, aceitassem plenamente a fé e, no caso dos homens, fossem circuncidados apropriadamente. Eles deveriam ser tratados e amados como se fossem israelitas. “A mesma lei” ou “ordenança” se aplicará tanto “a vocês como ao estrangeiro residente” (Nm 15:16, NVI). Admirável inclusividade!

4. Na oração de dedicação, proferida na inauguração do primeiro templo, que pedido fez Salomão a Deus com respeito aos não israelitas? 1Rs 8:41-43. O que disse Isaías sobre os estrangeiros que buscassem adorar no templo? Is 56:6, 7

Suzanne McDonald | Perth, Austrália

Planejando de Antemão - 01/11/09 a 07/11/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Sat, 31 Oct 2009 19:01:00 PDT

PLANEJANDO DE ANTEMÃO

“Em vez disso, eu disse aos seus filhos: ‘Não guardem as leis que os seus antepassados fizeram; não sigam os costumes deles, nem se manchem com os seus ídolos. Eu sou o Senhor, o Deus de vocês. Obedeçam às Minhas leis e aos Meus mandamentos. Façam do sábado um dia sagrado, de modo que seja um sinal da aliança que fizemos. O sábado fará com que lembrem que Eu sou o Senhor, o Deus de vocês’” (Ez 20:18-20).

Prévia da semana: Podemos ser sempre agradecidos poruqe nosso Deus é um Deus de ordem e detalhe tanto em misericórdia como em justiça.

Domingo, 01 de novembro

Introdução
Será que sou sonâmbula?

Eu tinha me oferecido para fazer o serviço menos popular em meu local de trabalho. Era no andar de baixo, num lugar frio, sujo e barulhento. Mas eu estaria sozinha, e sabia que precisaria de tempo a sós com Deus. Sempre peço a Deus que esteja comigo, mas depois passo o dia como se Ele estivesse bem longe.

“O Senhor está aqui, Deus?” Perguntei, quando cheguei lá embaixo. Tudo dentro de mim estava alerta para a confirmação de Sua presença.

Momentos depois, Kesavan, um colega de trabalho que é Hare Krishna, passou por ali e parou. Ele é gentil, humilde e amável, e já tivemos muitas conversas agradáveis sobre Deus. Nessa ocasião, ele perceptivelmente perguntou se eu tinha me oferecido para fazer esse serviço para poder ler e orar! Começamos a conversar sobre Deus. Exprimi em voz alta o pensamento de que talvez pudéssemos ter uma conversa a três – eu, Kesavan e Deus.

Exultamos com a sublimidade dessas ideias, e quando ele se voltou para ir embora, disse: “Agora eu sei que Deus me enviou aqui para conversar com você, porque fui abençoado.”

Deus! Cultivar a consciência de Sua presença é tão emocionante! Ontem, saí correndo de casa, atrasada para uma programação à noite na igreja. No carro, a música tocava, lamentosa: “Por favor, lembre-se de Mim.” Exatamente nesse momento, eu a vi – a lua, prateada e gloriosa, aparecendo atrás da silhueta de colinas distantes. Parei. “Oh, Deus, sinto muito”, orei. “Ajuda-me a lembrar do Senhor a cada momento do meu dia.” Quão curta é minha memória!

O santuário deve ter sido uma visão incrível no deserto, representando a glória de Deus e contando a história da salvação por meio de seus serviços, sacrifícios e símbolos. Como ele deve ter dirigido os olhos das pessoas para o Céu, enquanto elas viajavam pelo triste deserto em direção à terra prometida. Contudo, mesmo com tudo isso, Deus instruiu os filhos de Israel a usar borlas em suas vestes para lembrá-los de obedecer a Seus mandamentos.

Hoje vivemos num mundo cheio de distrações. Porém, Deus está em toda parte. Ele nos fala através do pôr do sol e do nascer do sol, do arco-íris, do oceano, do surgimento da lua e das amizades. Mesmo assim, algo me diz que talvez eu precise usar uma borla.

Nesta semana, aprenderemos o que o livro de Números tem a nos ensinar sobre a importância de nos lembrarmos de Deus e sobre a maneira de fazer isso.

Mãos à Bíblia

1. Que ofertas deveriam ser feitas, além das de animais? O que representavam? Nm 15:1-10, 18-21

O termo hebraico traduzido como “manjares/cereais” é minchah, que significa oferta ou tributo. Incluía farinha, azeite e vinho, representando a gratidão do ofertante pelas bênçãos de Deus nos campos e colheitas (veja Dt 8:18).

2. Como o apóstolo Paulo aplicou esse conceito nos tempos do Novo Testamento? Rm 12:1; 2Co 2:15, 16; Ef 5:2

Jenelle Hockley | Perth, Austrália

Das Reclamações à Apostasia - 31/10/09 a 31/10/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Fri, 30 Oct 2009 19:01:00 PDT

DAS RECLAMACOES A APOSTASIA
Resumo Semanal - 25/10/2009 a 31/10/2009

Diogo Cavalcanti,
bacharel em Teologia e Jornalismo Editor
Associado na Casa Publicadora Brasileira

Está na moda reclamar. Reclamamos de produtos com defeito, mau atendimento, serviços decepcionantes, atrasos de entregas, e com razão. Essa é uma atitude esperada quando se quebra uma relação contratual, comercial ou mesmo afetiva. Uma parte se queixa da outra, por não ter cumprido o combinado, ou por não tê-lo feito completamente.

Na lição desta semana, que trata de Números 11–14, notamos que o povo de Israel murmurou (reclamou) intensamente contra Deus no deserto. Todavia, veremos que eram murmurações ilegítimas e mereciam a indignada reação de Deus.

Buscaremos compreender o que estava por trás dessas murmurações, por que elas foram tão graves aos olhos do Senhor e o que os israelitas perderam com isso. Acima de tudo, veremos a importância de um senso de gratidão e confiança na direção divina, mesmo em meio aos nossos desertos pessoais.

O pecado da ingratidão

“Queixou-se o povo” – é assim que começa o capítulo 11 de Números. No texto não está expressa a razão específica da reclamação; queixavam-se de sua “sorte” (ARA), de “suas dificuldades” (NVI).1

Logicamente, o deserto não era um ambiente recomendável para se fincar uma tenda. Todavia, o Libertadorda nação não prometeu um teletransporte para Canaã. Era necessário que chegassem lá pelas próprias pernas. E o Senhor usou essa jornada como um “processo de disciplina”2, uma aprendizagem de virtudes celestiais e esquecimento dos costumes egípcios. Na caminhada, eles precisavam exercer fé e um senso de dependência de Deus que um oásis não lhes permitiria.

Contudo, como vimos nos capítulos anteriores de Números, Deus estava mais do que presente entre o povo. Qualquer reclamação sobre alguma ameaça à integridade física da nação seria completamente infundada, pois não lhes faltava alimento, água ou saúde. A vida não era fácil na areia quente, mas não era e nem é impossível, tanto que os beduínos se adaptam bem ao deserto até hoje, constituindo cerca 10% da população do Oriente Médio.3 Além disso, a jornada era suavizada pelo cuidado divino.

Em vez de se alegrarem com a Providência que os libertara e sustentava, deram lugar ao descontentamento. Poderiam raciocinar que a travessia seria passageira: segundo o plano divino, em poucos dias, já adentrariam a Terra Prometida. Qualquer sacrifício seria grandemente recompensado pouco depois. Contudo, muitos se entregaram à insatisfação e ao desânimo.

A reação divina foi imediata e letal. Fogo irrompeu nas “extremidades do acampamento” (NVI) – um fogo que não tinha o que queimar no deserto, a não ser as murmurações injustas, ingratas e irracionais. Era um fogo justo 4, visto que:

a) Não era a primeira vez que os israelitas murmuravam (Nm 14:22). Já o haviam feito desde a travessia do Mar Vermelho, mas Deus os havia tolerado por Sua misericórdia e porque Se compadeceu de sua “ignorância e cegueira”;

b) Uma aliança havia sido feita com eles no Sinai. Deus era oficialmente o Rei da nação, e as murmurações constituíam um ato de rebelião contra Ele;

c) Essa rebelião consciente deveria ser punida com severidade, “para que Israel fosse preservado da anarquia e ruína”.

O fogo surgiu onde as murmurações provavelmente começaram: pelas extremidades, onde os “estrangeiros”5 habitavam.6 O povo “clamou a Moisés”, que orou a Deus e o fogo se apagou. O lugar foi chamado de Taberá, “lugar de fogo”7, nome que provém de um verbo hebraico que significa “queimar”, “consumir”, “exterminar”.8

Logo em seguida, os estrangeiros tornaram ao murmúrio, que se espalhou entre os próprios israelitas. Passaram a chorar de saudades das carnes, peixes, pepinos, melancias, “alhos porós” (NVI) [ou cebolas (BJ)] e dos alhos que comiam no Egito (Nm 11:5). Faziam-no “em particular, em suas tendas, e também publicamente, ocupados em seus trabalhos e atividades diárias”.9 Ou seja, seu passado de escravidão lhes parecia melhor do que a presente liberdade no deserto, contanto que o estômago estivesse cheio. Como Esaú, trocavam sua herança pela comida (Gn 25:34). Ao mesmo tempo, desprezaram o maná, alimento que não provia um banquete, mas também não tinha gosto ruim. O maná era um alimento versátil e saboroso (Nm 11:7-9; Êx 16:23). Além disso, também se alimentavam de produtos de origem animal (Dt 32:14).

É evidente que os israelitas não reclamavam de uma carência real ou justificável. Parodiando, Deus lhes oferecia um guarda-Sol no deserto, mas eles queriam ar condicionado. Sua murmuração provinha de caprichos e paixões descontroladas. Assim como a deles, nossa disposição moral para o bem é fraca (Mt 26:36), fazemos orações egoístas 10 (Tg 4:3) e facilmente cedemos ao desânimo, que se materializa em reclamações injustas contra Deus, a igreja e seus líderes. Lembremos também de que a influência má de uns poucos pode contaminar um grande grupo. Por isso, devemos cultivar o hábito de agir corretamente por nós mesmos.

Precisamos ter consciência de que atravessamos um deserto passageiro, e que nossas lutas são recursos que podemos aproveitar para nosso crescimento na graça. Em meio ao nosso deserto, devemos cultivar o sentimento de gratidão a Deus por Sua providência nas pequenas e grandes coisas.

Pressões na liderança

A ira divina se acendeu “grandemente” contra os israelitas, e Moisés passou a reprovar... a Deus! (Nm 11:10). Apesar de ser homem humilde na maior parte do tempo (Nm 12:3), sua impaciência aflorou, e ele passou a questionar o Senhor e a reclamar do peso da liderança (v. 11-14); chegou a pedir a morte! (v. 15). Isso demonstra que até os mais consagrados servos de Deus no passado tiveram suas falhas.

De certa forma, o relato da impaciência de Moisés é um consolo para cristãos atribulados pela culpa. Não podemos nos cobrar impecabilidade (1Jo 1; 10). Porém, isso não justifica o erro. Momentos negativos como esse devem ser exceção na vida cristã. O relato também é uma evidência de quanto sofrimento desnecessário o povo de Deus causa aos seus líderes, o que torna o trato com os membros da igreja, em “muitos” casos, “insuportável”.11

Yahweh passou por alto o desabafo de Moisés: ordenou a escolha de 70 anciãos para dividirem com ele as responsabilidades pelo povo. Para desempenhar a tarefa e como sinal de que haviam recebido autoridade, começaram a profetizar, o que “pode significar levantar a voz em louvores”.12

Em seguida, com justa indignação nas palavras, Deus ordenou que o povo se preparasse para comer carne “não um dia, nem dois... nem ainda vinte, mas um mês inteiro”, até que saísse pelo nariz! (v. 19 e 20).

Novamente atrevido, Moisés questionou a capacidade divina de realizar tal milagre (v. 21), e Deus o desafiou a ver que Sua palavra se cumpriria (Nm 11:23). Ele fez soprar um vento que “trouxe as codornizes do mar” (v. 31a). As codornizes euro-asiáticas são animais de 20 cm a 25 cm de comprimento, e pertencem à família dos faisões e perdizes. São voadoras, e fazem grandes migrações.13

Moisés se havia esquecido de que Deus já tinha feito esse milagre (Êx 16:13; Sl 105:40) e que poderia repeti-lo com maior intensidade: “As aves se espalhavam pelo arraial quase caminho de um dia sobre a terra” (v. 31b). Segundo Gleason Archer, a expressão “fez passar” indica que “o vento forçou” as aves a passarem por uma altura suficiente (cerca de um metro) para que os israelitas pudessem capturá-las 14. Árabes capturavam codornizes dessa maneira no início do século XX. 15 Champlin afirma que muitas delas, devido ao cansaço da migração e da luta contra o vento, poderiam até ter caído no chão. 16

O povo recolheu codornizes por um dia e meio (v. 32), cerca de dez ômeres por pessoa (algo entre 1,9 mil e 2,2 mil quilos). 17 Mal começaram a comer, uma “praga terrível” os atingiu (v. 33). A violenta reação divina pode ter pelo menos duas explicações: a primeira, que parece forçar o texto, proposta por Samuel Schultz – os israelitas se adiantaram e comeram as codornizes sem as cozinharem 18; a segunda, que não exclui totalmente a primeira, é mais coerente – os israelitas pecaram especialmente por “desejarem a comida dos egípcios” (v. 34), porque cobiçaram as coisas más (1Co 10:6) e por duvidarem do poder divino (Sl 78:19-21). O nome do local da praga, Quibrote Taavá, “tumbas de concupiscência” 19, parece confirmar a segunda explicação.

Conflito familiar

Assim como o capítulo anterior, Números 12 começa com murmurações, não do povo, mas de duas das pessoas mais próximas a Moisés: seus irmãos Arão e Miriã. O cansado líder foi pego de surpresa. Ambos “eram favorecidos com o dom de profecia e, por determinação divina, tinham estado ligados a Moisés no livramento dos hebreus.”20 Abaixo de Moisés, Arão e Miriã eram os representantes de Deus (Mq 6:4). Arão, três anos mais velho que Moisés (Êx 7:7), foi escolhido por Deus para ser seu porta-voz nas comunicações com o faraó e com o povo (Êx 10:8, 16; 16:10); mais tarde, foi escolhido como chefe de uma dinastia sacerdotal (Êx 28:1). Além de tudo, Arão sabia o que era suportar a murmuração (Êx 16:2), mas agora fazia o mesmo contra seu irmão.

Miriã havia desempenhado um papel chave em favor de Moisés, protegendo-o quando bebê (Êx 2:4); também era “abundantemente dotada de dons de profecia e música”, tinha “força de caráter” e, “nas afeições do povo e nas honras do Céu, ela estava apenas abaixo de Moisés e Arão”. No entanto, o mesmo pecado que provocou desentendimento no Céu era alimentado em seu coração.21

O texto indica que Miriã iniciara a murmuração, acusando Moisés por ter se casado com uma “cusita” (pertencente à linhagem de Cuxe, neto de Noé – Gn 10:6, origem associada à Etiópia22). Ou seja, Miriã acusava Moisés de ser casado com uma não israelita, o que comprometia sua autoridade. No entanto, os laços de Zípora, a esposa de Moisés, com o verdadeiro Deus eram inegáveis. Ela era uma descendente de Midiã, filho de Abraão com Quetura (Gn 25:1-4). Seu pai, Jetro, era “sacerdote” de Deus (Êx 3:1; 18:1, 12). De forma nenhuma era uma estranha à adoração do Senhor.

Na verdade, o que estava por trás da acusação de Miriã e Arão era que as últimas decisões estavam sendo tomadas sem sua consulta – a escolha dos 70 anciãos, por exemplo. Alegaram que o Senhor também falava por meio deles, indicando que tinham direito de questionar Moisés (Nm 12:2). A acusação referente à esposa de Moisés era apenas uma “cortina de fumaça”23 por trás da qual se escondiam ciúmes e o desejo de supremacia.

Apesar de ter sido usada por Deus em momentos anteriores, Miriã cometeu um gravíssimo erro e influenciou negativamente a Arão. Moisés se calou, pois era “manso” (ARA). 24Deus “ouviu” essas murmurações e chamou os três irmãos para fora da “tenda da congregação”. Ali, vindicou a liderança de Moisés, afirmando que, com ele, a comunicação era “boca a boca” (ARA), “face a face” (NVI) e os questionou por terem se atrevido a criticá-lo (Nm 12:8).

Logo, ambos perceberam a gravidade de seu erro: Miriã ficou coberta de “lepra” (poderia ser qualquer doença de pele), e provavelmente nem conseguia falar; Arão clamou por misericórdia. Moisés, então, se pronunciou pela primeira vez em oração, em favor de Miriã. Deus respondeu que não a ferira para morrer; a “lepra” duraria sete dias, permanecendo como uma lição sobre a gravidade de ter acusado seu irmão e líder de Israel.

O inimigo usa as pessoas mais próximas a nós para nos prejudicar. No entanto, como Moisés, precisamos exercer o silêncio nos momentos certos e responder às agressões com paciência, “vencendo o mal com o bem” (Rm 12:21). A rebeldia de Miriã e Arão é um exemplo de quão grave é atacar um líder escolhido por Deus e de como servos fiéis de Deus podem cair, quando se deixam dominar pelo desejo de exaltação própria.

Na fronteira

No capítulo 13, descrevem-se os fatos que compõem o clímax de uma onda de murmurações e incredulidade que teriam consequências trágicas para toda uma geração de israelitas. À beira da morte, Moisés relembrou que a ideia de enviar espiões para Canaã tinha sido dos líderes do povo (Dt 1:22). Em Sua sabedoria, Deus lhes atendera o pedido, ordenando a escolha de um príncipe por tribo. 25 Sua missão era percorrer toda a região da Palestina para verificar os aspectos topográficos, demográficos, econômicos e militares.

Moisés lhes dera recomendações adicionais: “Sejam corajosos! Tragam fruto da terra” (v. 20 – NVI). Após os quarenta dias de espionagem, nota-se que a segunda recomendação foi obedecida, pois trouxeram um enorme cacho de uva. A primeira, no entanto, foi obviamente ignorada. Começaram seu relatório elogiando a terra laconicamente, não enfatizando nenhuma característica positiva adicional. Após breves palavras de elogio, pronunciaram um triste mas – “mas o povo que lá vive é poderoso, e as cidades são fortificadas e muito grandes” (v. 28).

A notícia caiu como um balde de água fria sobre uma frágil chama de fé e esperança. Os rostos alegres dos israelitas logo se desfiguraram. O pêndulo da emoção foi da expectativa para um profundo desapontamento. Todos começam a gritar até que Calebe pediu silêncio para dizer palavras de encorajamento: “Subamos e tomemos posse da terra. É certo que venceremos!” (v. 30) Por sua vez, os demais príncipes tomaram a palavra, decretando uma derrota de antemão (v. 31 e 32). Na invasão a Canaã, descrita no livro de Josué, percebe-se que poucos eram gigantes e que a terra não devorava seus moradores. Os espias haviam mentido. Calebe e Josué eram a voz da razão baseada na fé. Ainda hoje, Deus precisa de pessoas como Calebe e Josué, que sejam firmes pelo que é certo.26

O grande problema do relato dos espias incrédulos foi terem retirado Deus do cenário. “Julgavam as coisas pelo que viam, mas não com a fé”. 27 Era evidente que, por seus próprios recursos, o povo não conseguiria vencer os cananeus. Nem armas tinham! No entanto, eles não enxergavam o General que jamais perdeu uma batalha e que ia adiante deles. Esqueciam-se de que Deus os libertara do Egito, uma nação mais poderosa do que todos os cananeus juntos. Suas justificativas racionais excluíam o Deus que os acompanhava. Da mesma forma nós, cristãos do século XXI, muitas vezes falamos e agimos como se Deus não estivesse no cenário e tudo dependesse exclusivamente de nós. A qualidade fundamental do cristão, segundo Jesus, é a capacidade de se deixar guiar, como uma criança (Mt 18:3). Aos espias e ao povo faltou essa confiança em Deus, e o resultado foi desastroso.

De volta ao Egito

Cegos diante da própria loucura, todo o povo “chorou em alta voz” durante toda aquela noite (Nm 14:1). E fizeram queixas horríveis, dizendo que: a) preferiam morrer no Egito ou no deserto; b) Deus tinha o objetivo de fazê-los morrer em combate; c) suas mulheres e filhos seriam tomados como prisioneiros de guerra; d) seria melhor voltar ao Egito (v. 2-3). Desprezando a liderança de Moisés e do Senhor, chegaram a escolher um capitão para voltar à terra de escravidão (v. 4).

A multidão estava descontrolada. Em angústia, Moisés e Arão se prostraram (v. 5). Corajosamente, Josué e Calebe rasgaram suas vestes (um gesto de “profunda consternação e tristeza 28) e fizeram o último apelo ao povo, manifestando a confiança no poder de Deus para colocá-los em Canaã, logicamente dependendo de o povo se arrepender daquela rebeldia e de o Senhor Se agradar deles. Afirmaram que os cananeus estavam desamparados, não deveriam ser temidos, pois seriam devorados “como pão” (v. 8 e 9). Desde a promessa a Abraão, os cananeus tiveram quatro gerações de misericórdia, e naquele momento já haviam atingido o limite de tolerância divina à iniquidade (Gn 15:6). O povo de Israel seria usado como instrumento de juízo, assim como o fogo foi empregado em Sodoma e Gomorra (Gn 13:13; 19:24).

Ainda mais enlouquecida, a multidão começou a falar em apedrejar 29 os dois fiéis servos de Deus, quando a glória divina irrompeu na “tenda da congregação” (ARA), ou “tenda do encontro” (NVI). Deus, então, falou diretamente a Moisés sobre Sua indignação com o povo que O tratava “com pouco caso” e se recusava a crer nEle, apesar de todos os milagres realizados até então (v. 11). A punição seria a imediata destruição de todo o povo; Moisés seria o pai de uma nova nação.
Ao ouvir isso, Moisés intercedeu pelos israelitas, confiante na misericórdia divina. 30Deus ouviu Seu servo, concordou em poupar os israelitas, mas os condenou a serem vítimas de suas próprias palavras: a) como diziam preferir morrer no deserto a entrar em Canaã, isso ocorreria; b) como diziam que as mulheres e filhos seriam presas dos cananeus, somente os de 20 anos ou menos entrariam na Terra Prometida. Aqueles que não murmuraram, como Calebe e Josué, bem como as crianças e jovens, sofreriam pelos erros dos demais. Ao longo de 40 anos vagueariam pelo deserto, cada ano por um dos 40 dias de espionagem em Canaã.
Subitamente, os 10 espias traidores foram mortos por uma praga divina, e todo o povo percebeu quão insanos tinham sido. Seguiu-se uma segunda madrugada de choro, diferente da primeira – um remorso por terem desperdiçado a chance de entrar em Canaã em poucos dias e por amargarem a perspectiva de toda uma vida na areia quente. 31 Todavia, para muitos, as lágrimas não eram fruto de um arrependimento sincero. Desobedecendo novamente a Deus, decidiram lutar pelas próprias forças contra os cananeus – uma loucura muito maior do que a primeira, pois não tinham o amparo do Senhor. O resultado foi uma vergonhosa derrota (v. 40-45). A desobediência insistente prejudica ainda mais a vida humana.

Conclusão

Um homem viu um garoto rabiscando uma folha de papel, e perguntou:
– O que você está desenhando?
– Estou fazendo um desenho de Deus.
– Você não pode fazer isso, porque ninguém sabe como Deus é.
– Quando eu terminar, as pessoas saberão – respondeu o menino, todo confiante. 32

Muitos tentam pintar Deus de acordo com suas próprias concepções, mas o Deus dos israelitas no deserto não mudou (Ml 3:6; Hb 13:8). O Senhor sempre terá aversão ao pecado e a toda sorte de injustiça e murmurações (1Co 10:10). Por outro lado, Sua misericórdia nos convida a refletir e a mudar nossa vida. Como herdeiros espirituais dos israelitas do deserto, precisamos aprender com seus erros e acertos, para renovarmos nossa vida cristã (1Co 10:16).

Somos o “povo do advento”, que segue por um “caminho reto e estreito” em direção à cidade. Uma luz brilha à nossa frente e outra, por trás. Alguns desanimam, outros perseveram. 33 Assim como os israelitas, temos um deserto a atravessar, mas uma Canaã celestial para adentrar. Por isso, precisamos conservar nosso foco em Deus, acima de todas as dificuldades e nos manter firmes no caminho, sem desânimo nem dúvida. Nosso dever é estar ao lado daqueles que mantiveram firme sua fé, como Moisés, Josué e Calebe, sempre agindo pelo que é certo e não cedendo às pressões do grupo. Precisamos também cultivar um coração agradecido a Deus por Suas bênçãos e cuidado ao longo da caminhada.

1. Foram utilizadas siglas para indicar as versões bíblicas utilizadas: ARA (Almeida Revista e Atualizada), NVI (Nova Versão Internacional) e BJ (Bíblia de Jerusalém).
2. White, Ellen. Patriarcas e Profetas. São Paulo: Casa Publicadora Brasileira, 2001. CD-ROM. p. 378.
3. Disponível em: . Acesso em 21 de outubro de 2009.
4. White, p. 379.
5. “O termo hebraico assim traduzido [“estrangeiros”] é ‘asapup, que se acha apenas aqui em todo o Antigo Testamento. O termo tem o sentido básico de ‘coleção’, pois estavam em foco aquelas pessoas que haviam sido ‘coletadas’ ao longo do caminho, pessoas indesejáveis, que não pertenciam ao povo de Israel (...) No Egito, muita outra gente vivia escravizada, e escravos de outras raças que tinham se aproveitado da emancipação dos israelitas para escaparem. Outros podem ter sido meros aventureiros que estavam procurando uma oportunidade para fugir. E também havia meros descontentes, talvez até alguns egípcios que buscavam fortuna (...) Pessoas dessa natureza seriam as primeiras a murmurar; mas é tolice pensar que a murmuração não foi generalizada. Outra palavra está por trás do nome ‘ereb, ‘multidão mista’, que se vê em Êx 12:38; Ne 13:3. Mas a mesma gente está em pauta.” Champlin, R. N. O Antigo Testamento Interpretado. São Paulo: Candeia, 2000. 1ª edição. 1:641.
6. Nichol, Francis D. (ed.) e outros. Comentario Bíblico Adventista Del Septimo Dia. vol 1. Buenos Aires: Casa Editora Sudamericana, 1992. 1:874. Há mais informações sobre os “estrangeiros” em Ex 12:38; Dt 29:11; Js 8:35.
7. Champlin, p. 641.
8. Ibid.
9. Ibid., p. 642
10. Ibid.
11. Uma leitura bem humorada e descontraída sobre a relação do ministro com sua congregação pode ser obtida em: Groeschel, C. Confissões de um pastor. São Paulo: Mundo Cristão, 2008. 1ª edição. p. 17. O primeiro capítulo tem como título “Muitos cristãos são insuportáveis”.
12. Champlin, 642. cf. Harper (ed.) e outros. Comentário Bíblico Beacon. Rio de Janeiro: CPAD, 2005. 1ª edição. p. 346.
13. Horn, Siegfried (ed.) e outros. Diccionario Bíblico Adventista Del Séptimo Dia. 1ª edição. Buenos Aires: Associação Casa Editora Sudamericana, 1995. p. 238.
14. Gleason, Archer Jr. Merece Confiança o Antigo Testamento? São Paulo: Vida Nova. 2000. 3ª edição. p. 168.
15. “No começo deste século, os árabes que viviam nas circunvizinhanças de El-Arish, ao norte do Sinai, costumavam caçar entre um e dois milhões de codornizes durante a migração do outono, em redes espalhadas para pegar as aves que voavam baixo. Gispen, W. H. Comentar op het Out Testament – Het boek Numeri I-II, 1959, 1964. In Wenhan, G. J. Números. São Paulo: Vida Nova; Mundo Cristão, 1985. 1ª edição. p. 116.
16. Champlin, p. 646.
17. Ibid.
18. Schultz, S. A História de Israel no Antigo Testamento. São Paulo: Vida Nova, 2000. p. 77.
19. Ibid.
20. White, p. 382.
21. Ibid.
22. “Cuxe normalmente se refere à Etiópia”. Wenhan, p. 117.
23. Ibid.
24. A melhor tradução de ‘anaw seria “humilde”; não “manso”. Wenhan, p. 118.
25. White, p. 387.
26. “Deus precisa de Seus homens em momentos de crise (...) Ele [o servo de Deus] quererá fazer o que é certo, apesar dos votos em contrário.” Champlin, 654. Vale relembrar a clássica citação de Ellen White: “A maior necessidade do mundo é a de homens – homens que se não comprem nem se vendam; homens que no íntimo da alma sejam verdadeiros e honestos; homens que não temam chamar o pecado pelo seu nome exato; homens, cuja consciência seja tão fiel ao dever como a bússola o é ao pólo; homens que permaneçam firmes pelo que é reto, ainda que caiam os céus.” White, E., Educação. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, 2001. CD-ROM. p. 57.
27. Champlin, p. 652.
28. Ibid., p. 653.
29. “Isto não é apenas um linchamento executado pela multidão (...) a congregação tinha autoridade judicial, e o apedrejamento era reservado para a punição de crimes religiosos importantes (...) e pecados contra a família (...) Josué e Calebe os haviam acusado de se rebelarem contra o Senhor (v. 9); a congregação rejeitou essa acusação como falsa, e propôs que se executasse a pena apropriada para falsas testemunhas.” Wenhan, p. 128.
30. “Moisés fez o seu apelo com base na compreensão que tinha do amor divino.” Champlin, p. 655.
31. Os israelitas choraram pela “tristeza de serem punidos”. Harper e outros, p. 352.
32. Lutzer, Erwin. 10 Mentiras sobre Deus. São Paulo: Vida, 2001. p. 15.
33. A primeira visão de Ellen White tem que ver com o povo do advento, que segue por um caminho estreito e perigoso. Há paralelos claros entre essa visão e as experiências dos israelitas descritas em Números. Veja: White, E. Primeiros Escritos. Tatuí: Casa Publicadora Brasileira, 2001. CD-ROM. p. 14-24.

Das Reclamações à Apostasia - 30/10/09 a 31/10/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Thu, 29 Oct 2009 19:05:00 PDT

Sexta, 30 de outubro

Opinião
A síndrome da palavra com "E"

Após terem estado em escravidão por 400 anos (Gn 15:13), a murmuração e a reclamação se tornaram um modo de vida para os israelitas. Estava no passado a época em que era uma alegria refletir as características de Deus para os não-crentes do Egito. Os ensinos sobre um Messias vindouro haviam se tornado remotos na mente tanto de jovens quanto de idosos. Contudo, era desejo de Deus chamar a atenção deles de volta para Si. Através de Seu servo Moisés, um tipo de Cristo, e do santuário, que era um modelo do santuário celestial, Deus desejava que Seu povo soubesse que havia só um caminho, e que esse caminho era através do Messias.

A síndrome da palavra com “E” (egoísmo) havia feito com que os israelitas se tornassem ambiciosos e perigosamente auto-suficientes. Haviam se tornado independentes de Deus, voltando as costas às Suas leis. Ironicamente, achavam que era Deus que os havia abandonado.

O arquienganador murmurou e reclamou a respeito da posição de direito que Jesus ocupava no Céu; como resultado, instigou rebelião e apostasia entre um terço dos anjos (Ver Ellen G. White, História da Redenção, p. 13-17). A murclamação (um misto de murmuração com reclamação) exige mais esforço do que simplesmente ouvir a Deus. É como fazer carranca quando poderíamos estar sorrindo. Deus sentia tanto a falta de seu povo que tudo o que Ele desejava era reconciliá-lo consigo através de Jesus. A murclamação deles era um indicativo de que rejeitariam a Jesus em Sua primeira vinda.

Só acuse alguém aquele que nunca murclamou.... Eu achei que não poderia fazê-lo. Achamos que é nosso dever “massacrar” os israelitas, mas será que somos diferentes? Pense nisso. Murclamamos se uma pessoa canta desafinado ou se a lição da escola sabatina não foi explanada da maneira como achamos que deveria. A murclamação faz com que nos tornemos escravos do diabo. Provérbios 6:16 diz: “Há seis coisas que o Senhor odeia, sete coisas que Ele detesta” (NVI). Cinco delas são causa de murclamação (veja os versos 17 a 19). O inimigo havia conseguido fazer que os israelitas achassem que tinham direitos. Assim, chegaram a acreditar que podiam existir sem as leis de Deus, esquecendo-se de que a murclamação contra Ele leva ao caos e à anarquia. A síndrome da palavra com “E” é uma via de mão única. Satanás diz: “Eu”; Deus diz: “Nós”. São necessárias duas pessoas para fazer as coisas ao modo de Deus – Jesus e eu.

Mãos à obra

1. Coloque-se no acampamento israelita com Moisés e o restante de seus parentes. Faça anotações de diário para os seguintes dias: Êx 14:5-31; 15:22-25; 17:1-7; 32:1-35 (presumindo que você tenha sobrevivido).
2. Adapte o Cântido de Livramento de Êxodo 15 à obra de Deus em sua vida.
3. Conte para um amigo de confiança uma ocasião em que você recentemente se rebelou contra Deus e como Ele mostrou Seu amor por você a despeito disso.

Donna Dennis | Grand Cayman, Ilhas Cayman

Das Reclamações à Apostasia - 29/10/09 a 31/10/09

noreply@blogger.com (Cibele) — Wed, 28 Oct 2009 19:05:00 PDT

Quinta, 29 de outubro

Aplicação
Estar contentes

Nesta semana, temos visto como a constante reclamação fez com que uma geração inteira de israelitas perdesse a vida no deserto, perdendo igualmente a terra prometida (Números 11 a 14).

A reclamação é resultado de se estar descontente com circunstâncias que geralmente estão além de nosso controle. Sempre parece muito difícil evitar fazer observações que expressem contrariedade, pois fazê-lo é parte de nossa natureza humana pecaminosa. O triste na reclamação é que ela raramente melhora a situação, mas muitas vezes a piora.

Exatamente como os filhos de Israel, as pessoas hoje têm grande tendência de fazer estardalhaço por muitas coisas. Como seres humanos, às vezes reclamamos quando não conseguimos o que queremos, quando as pessoas ao nosso redor parecem estar muito melhores do que nós, e por uma série de outras razões. Eis aqui alguns passos que podem nos ajudar a mudar o rumo de nossa natureza resmungona:

Aprenda a estar satisfeito com suas capacidades e posses (Fp 4:10-12). Paulo nos lembra que devemos estar contentes, não importa qual seja nossa situação – quer estejamos num apuro, quer as coisas estejam indo bem.

Sempre mantenha uma atitude de gratidão (Sl 105:1). Dar graças é uma das melhores maneiras de contrabalançar o espírito de descontentamento. Conte suas bênçãos e dê graças a Deus por todas as coisas com as quais Ele tem abençoado você, mesmo aquelas que parecem insignificantes. Fazer isso deixará você com bem poucas coisas sobre as quais reclamar.

Não compare sua situação com a de outras pessoas. Elas têm suas próprias falhas. Em vez disso, identifique suas próprias faltas e acredite que Jesus vai ajudar você a removê-las de sua vida.

Mãos à Bíblia

7. Leia Números 14. Qual é a lição espiritual mais poderosa e importante que você pode tirar dessa história? Você sempre faz o mesmo?

Entre todas as coisas horríveis que eles disseram, talvez a pior tenha sido a de escolher um capitão e voltar para o Egito (v. 3, 4). Quando consideramos que o Egito simbolizava a escravidão do pecado, da morte, da alienação de Deus, ter o povo agido como agiu, depois de libertação tão incrível, foi indesculpável.

8. Como vemos revelada aqui a misericórdia e graça de Deus com esse povo que se rebelou abertamente contra Ele?

Michael-Henry Parchment | Grand Cayman, Ilhas Cayman