Uno de los grandes dilemas del sentido común es que no es tan común como debería de ser. Los seres humanos muchas veces no vemos oportunidades que están en nuestras narices. Hay momentos en que actuamos en base a todo menos sentido común, y los que hacen la diferencia son los que se detienen a pensar y analizar las cosas. Pienso que los agregadores de demanda son un buen ejemplo de estos casos.

Para los que no conocen el concepto, es muy sencillo. Todos sabemos que mientras más unidades de un mismo producto compremos, el precio tiende a bajar. Las razones por las que baja son varias, pero la más común es que al vender varias unidades la empresa se ahorra ciertos costos (en logística, ventas, etc.) y esto le permite ofrecer un mejor precio por unidad. Lógicamente, en muchos casos no necesitamos más de una unidad y no podemos tener acceso a ese descuento. Aquí es donde entran los agregadores de demanda. Digamos que un álbum de fotos cuesta $12, pero si compras 10 el precio unitario baja a $8. Si existen 10 personas que quieren comprar el álbum de fotos, ¿por qué no agregarlas para que todas puedan pagar $8?

¿Cómo funciona Cupona$o?

Hace algunos años, la respuesta a esa pregunta era muy diferente: No es muy práctico tener que buscar a 10 personas que se pongan de acuerdo en comprar el mismo producto, y luego movilizarlas para que realicen la compra juntos (todo para ahorrarse $4, en este caso). Hoy, a través de correos electrónicos, mensajes de texto, redes sociales y aplicaciones en celulares, empresas como Groupon y LivingSocial han puesto el ejemplo de cómo se puede agregar demanda en internet y dar acceso a descuentos a una mayor cantidad de personas.

Este mismo modelo ha sido replicado en varios países, casi siempre con éxito, y Ecuador no ha sido la excepción. Cupona$o ha sabido aprovechar este modelo de negocio y ha aplicado los mismos conceptos para ofrecer descuentos en Guayaquil, Quito, y próximamente en Cuenca.

Tengo que admitir que soy un eterno fanático de los emprendedores, especialmente si es un negocio en internet, y me alegra ver que buenas ideas estén siendo bien implementadas en Ecuador.  Me gusta bastante que la página web sea sencilla y fácil de usar, y la explicación de cómo obtener los descuentos es muy clara, como debería de ser. Además de la imagen con los pasos a seguir, este video describe bastante bien lo que es Cupona$o:

No es noticia que Google ha estado trabajando duro para competir con las principales redes sociales, Facebook y Twitter. Los dos principales intentos de hacerlo han sido Orkut y Google Buzz, que aunque aún la compañía no lo admita públicamente, no hay duda de que fueron fracasos rotundos. Hace tres días, en un anuncio que ya se veía venir, Google mostró al mundo una su última creación: Google+.

¿Para qué una red social?

En primer lugar, nunca hay que olvidarse que el negocio principal de la compañía es la búsqueda en internet, ni que la gran mayoría de sus ingresos se generan en la venta de publicidad en su buscador y en los sitios afiliados. Por este motivo, para Google es de vital importancia conocer cuáles son las páginas más importantes y relevantes para los usuarios. Antes de que existan las redes sociales, Google podía rastrear el contenido de millones de páginas web y determinar, con un algoritmo constuido por ellos y actualizado constantemente, cuáles satisfacían las búsquedas de sus usuarios. Ese algoritmo ha sido clave en su éxito, pero su relevancia se ha comenzado a cuestionar.

En los últimos años, hemos agregado a internet una capa social, en donde ya no solo importa qué página sea la mejor o la más vista, sino también cuál es la que ven mis amigos, y qué opinan sobre ella. Los íconos de “Me gusta” de Facebook están en la gran mayoría de páginas que visitamos. Facebook está intentando (y logrando) reordenar internet y ser el centro de contenido más importante, teniendo acceso a información detallada de los usuarios y de su comportamiento. Twitter puede ofrecer una barbaridad de contenido en tiempo real, y cada vez más usuarios realizan búsquedas en Twitter antes que en un buscador tradicional. Ambas redes sociales, Facebook y Twitter, no dan libre acceso a Google para que rastree su contenido. Google, al ver que la relevancia de sus resultados puede comenzar a disminuir gradualmente, ha decidido apostarlo todo por crear una experiencia social superior a la que ofrecen redes sociales actuales.

Google+

Mi Perfil

La pregunta principal de cualquier persona que este contemplando utilizar Google+ es bastante predecible: ¿cuál es la diferencia con Facebook y Twitter? La respuesta es difícil, porque son muchas, pero por el momento voy a resumirla describiendo los tres componentes principales que hacen de Google+ un producto diferente:

Circles

A todos nos ha pasado que no queremos compartir algo en Facebook porque lo pueden ver todos nuestros “amigos”. Sin embargo, hay unos que igual lo hacen, y por eso nuestra página principal hay veces que está llena de contenido que es totalmente irrelevante para nosotros. En Twitter, en cambio, publicamos muchas más veces al día, pero muchas veces sentimos que nadie está viendo tus publicaciones, porque en unos segundos los tweets quedan sumergidos para siempre entre los cientos de miles de tweets que se mandan al día. Google cree haber encontrado la solución para estos problemas.

Con Circles, lo que haces básicamente es organizar en diferentes grupos a tus contactos. Por ejemplo, yo tengo un grupo que se llama Family, otro que se llama Friends, y otro que se llama Following. En familia, tengo a hermanos y primos con los que normalmente comparto fotos. En amigos, tengo a mis mejores amigos con los que comento cosas que quizás no sean interesantes o adecuadas para mi familia. Por último, en Following, agrego a todas las personas que interesa seguir para leer sus publicaciones.

Mis Circles

Con estos Circles puedo hacer dos cosas. La primera, es compartir cosas con un Circle específico (también puedo compartir algo con todos, o hacer que un comentario sea completamente público). La segunda, es poder ver un news feed personalizado con solo las noticias de ese Circle. Por ejemplo, puedo publicar una foto exclusivamente para mi familia, y esa foto aparecería en el feed del Circle “Family”, junto a las publicaciones de mis otros familiares.

En términos más generales, Google+ te permite personalizar lo que compartes y lo que los demás comparten contigo, en una forma que se asemeja mucho más a la vida real.

Hangouts

Por alguna razón, siempre ha sido bastante raro tener una conversación con video con alguien que no sea muy cercano a ti. Google cree fielmente que es cuestión de ofrecer mejores herramientas para romper esa barrera y darle un mayor uso al video chat. Los Hangouts son básicamente una conversación que cualquier persona puede crear, y a la que cualquier persona puede unirse. Por ejemplo, el día de ayer, Bradley Horowitz, uno de los creadores de Google+, creó un Hangout para que cualquier persona se una (también pueden ser privados). Yo hice dos clics, y estaba conversando con él y con 8 personas más sobre el éxito de Google+.

Imagínense estar almorzando en su escritorio, hacer clic en “Hangout” y ver como amigos empiezan a unirse (hay un límite de 10) a la conversación. Pueden entrar y salir sin ningún problema.

Al igual que con Circles, esta herramienta es algo que tienen que probar para comprender el sentido y el potencial que tiene.

Sparks

Asumo que les ha pasado que entran a Facebook y no hay contenido nuevo en su página principal, o no les interesa lo que les aparece. Google cree que un flujo de contenido constante, enfocado y ordenado es una de las claves para mantener viva una red social. Eso es precisamente lo que es Sparks. Cada Spark es un feed de noticias sobre intereses que tú mismo agregas. Yo en este momento tengo un feed para social media marketing, otro para política, otro para el Real Madrid, y me podría pasar el día entero agregando más. Si encuentro un artículo que me interesa, con dos clics lo puedo compartir con mis Circles.

A esta función todavía le falta mucho, pero según el reportaje de la revista Wired, que se los recomiendo si les apasiona este tema, el equipo detrás de Google News está trabajando en una mejor integración. Eso me deja bastante tranquilo.

Un Google integrado

Algo muy importante es que Google+ va a ser parte de todos los productos de Google, y la integración entre todos (Gmail, Calendar, Chat, etc.) cada vez será superior.

Hay que tener en cuenta que esta red social es un producto en desarrollo, que ni siquiera está abierto a todo el público todavía. Hoy, en un Hangout con Yonatan Zunger de Google, me dijo, “no te imaginas la cantidad de funciones que están por venir”. Circles, Hangouts y Sparks son solo el comienzo.

¿Quieren una invitación? Dejen un comentario.

Encontré este estudio realizado por Tendencias Digitales en el 2010 sobre los usos de internet en Latinoamérica. La presentación muestra estadísticas importantes sobre las mayores tendencias en la región y sobre los efectos (particularmente la efectividad) de la publicidad en internet. Actualmente están realizando el estudio del 2011 que se los compartiré apenas sea publicado.

En estos últimos 20 años la rapidez con la que hemos tenido que adaptarnos a las nuevas tecnologías ha aumentado significativamente. Yo empecé el colegio haciendo trabajos investigando en los diferentes tomos de la enciclopedia que tenía en mi casa, y lo terminé buscando absolutamente todo en internet. En pocos años hemos pasado de celulares del porte de un ladrillo, a smartphones más poderosos que muchas computadoras.

A pesar de todos estos avances, no todo cambia lo suficientemente rápido. Las PCs, si bien cada vez son más rápidas y más poderosas, han mantenido su forma, y hasta hace poco tiempo pocos se atrevían a cuestionarla. La gran mayoría de la gente con acceso a una computadora está conforme y totalmente  acostumbrada a Windows, tanto a sus beneficios como a sus vicios. Pero Windows tiene una complejidad que para muchos usuarios es completamente innecesaria. Una mayoría importante de los usuarios realizan casi todo en un explorador de internet y un procesador de palabras, Internet Explorer y Word, por poner un ejemplo, y el resto de funciones (miles) han quedado obsoletas. Incluso el sistema operation de Apple, que es bastante más sencillo y funciona mucho mejor, puede llegar a ser demasiado para algunos. Muchos no necesitan recordatorios sobre actualizaciones, decenas de programas ni nada que no agregue un verdadero valor a la experiencia con la computadora.

Ese es el razonamiento en el que se están basando compañías como Apple y Google, que están buscando cuestionar esos supuestos que parecían incuestionables. Miremos el caso del iPad. Al día de hoy se han vendido más de 25 millones de iPads, y algunos usuarios pioneros argumentan que pueden sobrevivir con solo ese producto, eliminando lo que hoy conocemos como computadoras de escritorio o portátiles por completo. Quizás eso todavía sea un extremo, y en ese espacio es donde quiere entrar Google con Chromebook. Proponen una computadora que funciona de una forma bastante diferente a una PC. Se prende en 8 segundos, está conectada a internet la mayoría del tiempo (Wifi y 3G), y en palabras sencillas funciona a través de algo parecido a lo que es Google Chrome en este momento. No utiliza disco duro, todo lo guarda Google en ‘la nube’. El precio empieza en $349, y Google va a ofrecer a colegios las computadoras por $20 al mes.

Yo creo que estoy listo para dar el paso a una Chromebook. ¿Y ustedes?

Buscando alguna herramienta que solucione el serio problema que tengo con mis usuarios y contraseñas, encontré la página perfecta: LastPass. Yo tengo varias contraseñas que uso para diferentes cuentas: una que tiene números, otra que tiene letras, otra con números y letras, otra con números y unas letras mayúsculas, entre otras. Quizás lo hago de precavido, quizás de paranoico, pero lo cierto es que así me siento más seguro. Sin embargo, poco a poco mi sistema se está volviendo insostenible. Cada vez tengo más cuentas en diferentes páginas web, y aunque para unos es posible que sea suficiente utilizar la herramienta que tienen la mayoría de navegadores para guardas las contraseñas automáticamente, para mi definitivamente no lo es.

Muchos usamos más de una computadora (una en el trabajo y una en la casa), y muchos también creamos cuentas usando los teléfonos celulares. Al final del día tenemos un problema bastante complicado: unos datos están en la oficina, otros en la casa y otros en el celular. Estar recuperando contraseñas olvidadas es una pérdida de tiempo. Además, llenar los mismos formularios cada vez que queremos crear una cuenta en la aplicación de moda tampoco es ideal (algunos navegadores ayudan con esto, pero de una forma muy desordenada). Yo por lo menos estoy harto de escribir dónde vivo, cuándo nací y cuál es el nombre de soltera de mi mamá. He llenado demasiados formularios.

Todos esos problemas quedan solucionados cuando empiezas a utilizar LastPass. Lo único que necesitas aprenderte es una sola contraseña maestra para todas tus páginas, y no vas a tener que escribirla más de una vez. LastPass se instala en tu navegador, copia todas las contraseñas que este tenga guardadas, te hace llenar formularios una sola vez (hay dos tipos: perfiles y tarjetas de crédito) y todos tus datos quedan completamente protegidos. Puedes instalar LastPass en todas tus computadoras y tus cuentas quedan sincronizadas. Las contraseñas que tengas en tu oficina van a estar en tu casa, y viceversa. Lo mejor de todo, es que todo esto es gratis. Si quieres agregar alguno de los servicios premium, como por ejemplo LastPass en tu teléfono, cuesta solo $1 al mes.

Otra función muy útil es la de crear contraseñas seguras con un clic (por ejemplo: W5eQT6R4). Como estas contraseñas quedan almacenadas en tu cuenta de LastPass, puedes crear una contraseña segura diferente para cada una de tus cuentas.

En este video se describen algunas de las funciones básicas

Si consideramos el tiempo que toma crear un blog sencillo y comenzar a escribir (cuestión de minutos), y los beneficios que podemos llegar a obtener de esta iniciativa, no hay razón válida para no tener uno.

Les doy 5 razones bastante sencillas:

1. Curriculum. Un blog es un proyecto que puedes incluir en tu curriculum y que cualquier empleador tomará mucho en cuenta. Demuestra un interés especial en algún tema en particular, demuestra que eres una persona proactiva y emprendedora. Deja claro que tienes algo que decir y compartir con los demás, que no eres uno más del montón.

2. Conocimiento. Un blog demuestra interés y ese interés eventualmente se convierte en conocimiento, abriendo la posibilidad a que con el tiempo puedas ser considerado un experto en el tema que estés tratando. Ser experto se traduce en que crecerá constantemente la influencia de tus publicaciones. Además, pueden presentarse oportunidades para ofrecer charlas, discursos o capacitación a organizaciones.  Ese es el típico camino de los bloggers más cotizados.

3. Ingresos. Que nadie lo dude: un blog puede ser un excelente negocio. Si consigues la cantidad suficiente de seguidores, vender publicidad o ganar dinero utilizando la publicidad de Google pueden hacer de este hobby tu único trabajo. Eso sí, nadie ha dicho que sea fácil. Existen millones de blogs compitiendo contra ti, y tienes que trabajar mucho para encontrar  y captar tu nicho en el mercado.

4. Aprendizaje. La práctica hace el maestro, y después de pasar por el proceso inicial de creación y promoción de tu blog, vas a haber aprendido una herramienta muy valiosa para tu trabajo y tu futuro. Además, practicas escribiendo y desarrollado nuevas ideas para tus posts, y nuevas estrategias para promocionarlos.

5. Relaciones. En todo este proceso, vas a desarrollar relaciones con tus seguidores, con blogs competidores, medios de comunicación, voluntarios que escriban en tu blog, y una serie de personas que serán una fuente de nuevas oportunidades.

Te animo a que hoy mismo entres a WordPress o Blogger y crees tu primer blog.

¿Qué estás esperando?

¿Quieres hacer un blog pero necesitas ayuda? Escríbeme a contacto@clicderecho.com y te puedo dar consejos sobre cómo empezar.

Quisiera que alguien me explique qué va a pasar con nuestros archivos en 10, 20 o 30 años. Tengo archivos regados en mi computadora personal, la computadora de mi hermano, Hotmail, Gmail, cientos de fotos en Facebook, algunos videos de YouTube, y quién sabe en dónde más. Con la rapidez con la que avanza la tecnología, me pongo a pensar que mientras más aparatos (iPod, tablets como el iPad, celulares, etc.) y más páginas (nuevas redes sociales, por ejemplo) aparecen, más desordenados están nuestros archivos.

No solo que no veo a ninguna compañía que ofrezca una fácil integración de toda nuestra información, sino que mientras pasan los años cada vez es menos probable que una solución de ese tipo sea posible. Y quizás a mi no me afecte tanto como a generaciones más jóvenes, porque yo sí tengo una parte de mi vida en papel, impresa y guardada en los cajones de mi casa. Pero si hubiera nacido junto con las cámaras digitales, por poner un ejemplo, es muy probable que la gran mayoría de mis fotos estén solo en formato digital. Unas quizás en Facebook, otras en alguna computadora vieja de la casa, otras en tarjetas de memoria que nunca descargamos, quizás unas en el mail… en fin, regadas por todas partes.

Además de cosas tan personales como nuestras fotos, consideremos también contenido que compramos en internet. Canciones en iTunes, Amazon MP3, Zune, y quién sabe qué otro servicio aparecerá en los próximos años. Es cierto que en el caso de la música Apple tiene un monopolio importante, gracias a los éxitos del iPod y del iPhone, pero no deja de ser un problema porque esas canciones no pueden ser pasadas (por lo menos no fácilmente) a un dispositivo que no sea de Apple.

Y aunque la tendencia indica que probablemente en unos años la gran mayoría de nuestro contenido este en la ‘nube‘ para poder tener acceso a él de donde sea que estemos, seguimos con el mismo problema. Apple tiene su propio almacenamiento en la nube, así como Google y Microsoft tienen el suyo, y muchas otras compañías ofrecen ese mismo servicio.

Este es un problema mucho más serio de lo que creemos, y en los siguientes años estoy seguro de que habrán varias iniciativas para solucionarlo. Por el momento, lo más parecido que encontré a la solución que vamos a necesitar es Arkiva. Parece que tienen el problema bien identificado, pero después de analizar el servicio, su proceso y su costo, está lejos de ser una aplicación práctica, sencilla y amigable, que es lo que el usuario promedio necesita.

Hace unas semanas analicé el caso de Nintendo, que al lanzar el Wii demostró tener una visión mucho más aterrizada del mercado y de los consumidores. No se dejó llevar por los demás actores de la industria, ni por lo que llamaba más la atención a los medios. Regresó a los principios básicos de un negocio, analizando detenidamente quiénes eran sus actuales y potenciales consumidores, qué era lo que buscaban, y cómo podían ofrecerles un producto que pueda satisfacer esas necesidades.

Hoy quiero hablar de un caso parecido. Pure Digital es una compañía que siempre estuvo pendiente de las necesidades de su mercado. Comenzó ofreciendo cámaras digitales retornables en farmacias dentro de Estados Unidos. Los clientes alquilaban las cámaras y retornaban a las farmacias para devolverlas e imprimir sus fotos. El mercado fue desapareciendo, y decidieron ir más allá ofreciendo el mismo servicio pero con grabadoras de video. Aquí el sistema era el siguiente: los clientes alquilaban las cámaras de video, y al retornarlas podían grabar todos los videos en un DVD.

La suerte no cambió. La demanda se esfumaba rápidamente y la empresa no lograba levantarse.  Sin embargo, analizando inteligentemente el comportamiento de sus consumidores y las peticiones de las farmacias, nació su producto estelar. Los consumidores en repetidas ocasiones encontraban la forma de remover la memoria de las cámaras de video y pasar los videos directamente a la computadora, evitando así tener que grabarlos en un DVD (y pagar por él). Por su parte, las farmacias le pidieron a Pure Digital que limitara los accesorios de la cámara para simplificar el proceso y reducir los costos.

El próximo producto estaba claro: una cámara económica y fácil de usar. Unos meses después, la Flip Video fue lanzada al mercado y desde ese día Pure Digital se convirtió en un increíble caso de éxito. El funcionamiento es extremadamente sencillo: con un botón se prende y se apaga, y con otro botón se graba. Tiene un conector USB que te permite pasar los videos a la computadora en segundos, y con el mismo conector puedes cargar la batería de la cámara.

Como en el caso de Nintendo, es cuestión de analizar cuáles son realmente las necesidades de los consumidores, y si están siendo satisfechas por productos actuales. Pure Digital identificó un gran número de usuarios que no necesitaban ninguna función avanzada en su grabadora de video, y que no querían lidiar ni con cables (cargadores, o cables para pasar los videos a la computadora) ni con DVDs regrabables.

Este razonamiento tan sencillo dio frutos… 590 millones de frutos. Ese fue el precio que pagó Cisco Systems a los dueños de Pure Digital: $590 millones de dólares. Pure Digital ha seguido innovando y ha lanzado variaciones de su producto, tanto en tamaño como en calidad de video. Los planes de Cisco para la Flip son bastante ambiciosos, entre ellos la habilidad de conectarse a redes inalámbricas para subir los videos a internet más rápida y sencilla.

Estoy seguro que este concepto de simplificación puede aplicarse a varias industrias, es cuestión de analizar detenidamente cuáles son las verdaderas necesidades de los consumidores.

En internet existen varias herramientas de marketing digital que puedes aprovechar para promocionar tu negocio, unas gratuitas (como Facebook) y otras que significan una inversión (como publicidad online). En este post voy a enfocarme en las gratuitas.

Antes de empezar, es importante notar que con estas herramientas el impacto no siempre será visible, aun menos a corto plazo. Es casi imposible medir con exactitud los beneficios que puede traer el buen uso de los medios sociales. Pero si bien no podemos determinar qué tan grande es el impacto, sí podemos afirmar que el impacto existe y puede llegar a convertirse en el motor de su negocio.

1. Blog

Una voz para tu empresa… y para tus clientes.

Un blog puede convertirse en una fuerte herramienta de promoción para tu negocio. Es un espacio para comunicarte con tus clientes sobre lanzamientos de nuevos productos, promociones, nuevos anuncios publicitarios, nuevos comerciales, comunicados de prensa, noticias generales de la empresa, y prácticamente cualquier información que quieras compartir con tus usuarios. También es una excelente fuente de retroalimentación, ya que tus clientes actuales o potenciales pueden dejar sus comentarios, hacer preguntas sobre tus productos, publicar quejas, sugerencias, etc.

Les recomiendo estas dos plataformas, son grauitas y fáciles de usar: WordPress, Blogger.

2. Twitter

Usar twitter tiene muchísimos beneficios, muchos de ellos no tan fáciles de percibir. En un post anterior expliqué cómo funcionaba y cómo comenzar a usarlo, y es básicamente una forma de publicar actualizaciones instantáneas. Sin embargo, para aprovechar al máximo su potencial, tenemos que relacionarnos. Es una forma de comunicarse directamente con clientes actuales y potenciales,  y crear un lazo entre ellos y la empresa. Ya sea manualmente o utilizando aplicaciones, se puede analizar los comentarios que se hacen sobre tu marca y tus competidores (este concepto es conocido como sentiment y en otro post voy a tocarlo con más profundidad).

Hay excelentes herramientas para optimizar nuestro tiempo en twitter, mi dos preferidas son Hootsuite y Tweetdeck.

3. Facebook

Si es que ya no lo has hecho, crea una página para tu producto o empresa en Facebook y comienza a construir una comunidad. Invita a amigos y clientes a formar parte de ella, y busca expandirla continuamente. En este momento, una gran comunidad en Facebook es probablemente la herramienta más valiosa que existe en el marketing digital. Como todas en esta lista, esta herramienta es totalmente gratuita, pero te da la opción de comprar publicidad para acelerar el crecimiento de la página.

Lo valioso de Facebook es que además de ser la red social más grande del mundo, te da la opción de compartir con tu comunidad diferentes tipos de contenido (notas, videos, fotos, enlaces, encuestas, etc.).

4. Correo electrónico

Yo sé que el correo electrónico no deseado molesta, y muchas veces hasta el deseado también, pero eso no quita que una campaña por correo electrónico pueda lograr excelentes resultados. Es importante recolectar la mayor cantidad de correos posible. Esto crea muchísimas posibilidades para promocionar y vender más productos, y asegurarse de que el cliente este satisfecho. Si tienes correos de clientes potenciales, envíales una promoción semanal. Si tienes correos de clientes actuales, envíales correos con productos similares, o preguntándoles si están satisfechos con el producto.

Hay muchísimos recursos en internet sobre este tema. Desde compañías que se encargan de hacerlo, hasta libros con tips para sacarle el mejor provecho a las campañas. Una excelente aplicación para manejar estas campañas es MailChimp.

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Es imposible recalcar lo suficiente la importancia de los casos de estudio. Las mejores universidades del mundo utilizan este método, y los mejores profesionales obtienen muchísimo valor en el análisis de casos. Dicho eso, con este post voy a estrenar la categoría “Casos” en donde voy a analizar a empresas e industrias que tengan historias interesantes.

Muchos recuerdan que hace algunos años Nintendo era la mejor y única referencia en la industria de los videojuegos. En 1994 entró Sony a la pelea con Play Station, y en el 2001 Microsoft con Xbox. Poco a poco Nintendo comenzó a perder popularidad, y se quedó con un número de usuarios reducido y con bajísimo crecimiento. Xbox y Play Station, muy inteligentemente, se dieron cuenta que los videojuegos no eran solo para niños, y se enfocaron agresivamente en crear juegos para jóvenes y adultos. El Xbox no tuvo tanto éxito, pero Sony logró convertir al Play Station 2 en la consola más vendida en la historia, con más de 140 millones en todo el mundo desde su lanzamiento hace 10 años.

Nintendo brillaba por su ausencia. Seguía enfocado en los más jóvenes y en juegos familiares, pero este era un mercado saturado y no muy atractivo para los desarrolladores. Se acercaba la nueva generación de consolas, y nadie veía cómo Nintendo iba a lograr recuperarse. El daño era profundo, ya que las otras dos compañías y la prensa  se encargaron de encasillar al Nintendo Gamecube como una consola casi exclusivamente para niños.

El camino de la siguiente generación de consolas estaba marcado (o así parecía): seguir explotando el mercado de adultos (entre 18 y 30 años) y mejorar los gráficos significativamente. Los gráficos eran claramente uno de los factores más importantes para ese mercado. Y así, sin pensarlo dos veces, Microsoft y Sony lanzaron el Xbox360 y el Play Station 3. Ambas competían por quién tenía los mejores gráficos, los mejores juegos… y el peor precio (entre $400 y $500).

Nintendo, por su parte, lo pensó una, dos y tres veces antes de hacer cualquier movimiento. Preparaba la nueva generación de su consola de una forma muy distinta. Vieron lo saturado que estaba el mercado y la fuertísima competencia que existía entre las tres marcas. Se dieron cuenta que si bien el perfil al que apuntaban sus competidores era bastante fácil de identificar y satisfacer, era demasiado limitado. Además, competir en ese nivel iba a tomar un nivel de inversión casi insostenible después del relativo fracaso de su última consola. Necesitaban expandir el mercado considerablemente y crear la demanda en mercados que todavía no habían sido explorados por los videojuegos. En lugar de competir directamente con Sony y Microsoft por un pedazo del mismo mercado, Nintendo apostó por atraer a todo el resto de personas que no se consideraban usuarios activos de las consolas. Esta estrategia se conoce como blue ocean strategy.

El razonamiento era sencillo: hay muchísimas personas que pueden convertirse en usuarios o jugadores si es que hacemos los juegos más accesibles. Para lograr ese objetivo, tomaron varias decisiones claves. En primer lugar, revolucionaron la forma en que jugamos introduciendo la pantalla táctil en el Nintendo DS y los sensores de movimiento en el nuevo control del Nintendo Wii. En segundo lugar, destinaron la gran mayoría de su inversión al desarrollo de juegos que utilicen estos nuevos controles, en lugar de enfocarse en los gráficos como lo hacían sus competidores.

El resultado de esta apuesta fue una consola muchísimo más barata, más eficiente, y con un mercado que hasta el día de hoy no ve los límites. Actualemente Nintendo ha vendido más de 70 millones de su última consola, el Nintendo Wii, y más de 125 millones del Nintendo DS. Sony y Microsoft han vendido alrededor de 40 millones de consolas cada uno. Cabe recalcar que Nintendo es el que más dinero gana por cada consola vendida.

Hoy, cuatro años más tarde, Sony y Microsoft planean sacar alternativas (Move y Kinect, respectivamente) para competir directamente con el Wii y el Nintendo DS. Más vale tarde que nunca, pero quedará para la historia el hecho de que cuando todos lo daban por muerto, Nintendo supo reinventarse y repensar por completo su estrategia.

Esta mentalidad puede traer grandes beneficios a cualquier empresa en cualquier industria. Los invito a que cada cierto tiempo cuestionen los procesos, las estrategias, e incluso los hechos sobre los que funciona su negocio. Es la única forma de ver las cosas desde afuera por un momento, y analizar con más claridad la lógica de sus acciones. Conviertan esa reflexión en rutina, y verán cómo la innovación fluye.