Thinking in Spanish

¿Cuánto vale tu trabajo freelance?

2010-01-05T19:46:00.000-08:00

Como les había prometido, hoy voy a hablarles de las tarifas que un periodista freelance puede cobrar por su trabajo de redacción, tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos.

Estamos en el 2010 y lamentablemente, en Puerto Rico muchas publicaciones pagan a los periodistas exactamente lo mismo que hace diez años, lo que significa que realmente le están pagando mucho menos si tomamos en cuenta la inflación. Por ejemplo, los periódicos de circulación masiva pagan entre $50 a $200 por colaboraciones periodísticas. Eso varía de acuerdo con la sección para la que se escriba. Usualmente, los suplementos o revistas que se insertan en el periódico pagan menos por colaboración que una sección publicada en la sección diaria de la publicación o en la sección de arte y entretenimiento (Escenario, Por Dentro).

Las revistas especializadas en Puerto Rico usualmente pagan entre $125 a $300 por artículo, lo que significa que el periodista que escribe en ellas tiene la ventaja de que recibe mayor remuración económica por la misma labor que realiza para un periódico, pero con la diferencia de que el pago se obtiene con menos frecuencia que en un diario, ya que las revistas se publican a nivel mensual o trimestral.

Si nos vamos más allá de Puerto Rico, específicamente en el mercado hispano de los Estados Unidos, la historia no es muy diferente cuando hablamos de los periódicos, ya que el pago por concepto de colaboraciones periódísticas se encuentra en un renglón similar al de Puerto Rico. Sin embargo, las revistas son muy diferentes. Por lo general, muchas de ellas te pagan los artículos por número de palabras. Una de mis colaboraciones periodísticas más lucrativas es con una revista dirigida a la mujer que me paga 45 centavos por palabra y los artículos que escribo son de aproximadamente 1000 palabras, así que suma y multiplica. El pago no está nada mal, ¿cierto?

Si comparamos las tarifas que recibe un periodista freelance en el mercado hispano con el de un periodista en el mercado anglosajón, seguramente te asombrarías. La mayoría de las publicaciones en idioma inglés ya establecidas en los Estados Unidos le pagan a un colaborador entre $1.00 a $2.00 por cada palabra que escriben, esto puedo variar según el tipo de escrito y su complejidad. Esto, indudablemente pone en desventaja económica al periodista que sólo escribe en el idioma español.

Otro elemento a considerar son las condiciones de pago de tus colaboraciones. Con excepción de una revista en español (afiliada al Miami Herald), con la que firmé un contrato de trabajo antes de comenzar a colaborar y que me paga entre una a dos semanas después de la fecha en que entrego el artículo solitado, las demás publicaciones para las que colaboro en Puerto Rico, me pagan entre dos semanas a un mes después que la historia sale publicada. Bueno, me refiero a las publicaciones que sí respetan ese periodo de tiempo, hay otras por las que tienes que esperar meses para recibir un cheque por concepto de una colaboración (para esas, por supuesto, sólo se colabora una vez).

Como pueden ver, la mayoría de los medios de prensa escrita en Puerto Rico pagan lo que se les viene en gana a sus colaboradores y cuando les da la gana. Esto sin contar que por lo general el periodista freelance no firma ningún tipo de contrato con la publicación y se expone a que no se le pague nunca por sus servicios y a perder sus derechos de autor y re-publicación del material escrito (de este tema podemos escribir otro blog más adelante).

Ante esta realidad - una que los periodistas en Puerto Rico deberíamos trabajar unidos para cambiarla- el escritor freelance tiene que hacer mucho más que escribir uno que otro artículo para diversos periódicos o revistas para poder sobrevivir económicamente.

Aunque en los últimos 10 años trabajé como periodista freelance a tiempo parcial, en adición a mi empleo a tiempo completo, siempre tuve mejor suerte y ganancias realizando trabajos de redacción de índole comercial. Me refiero a escribir comunicados de prensa y otros textos de mercadeo para agencias de relaciones públicas, realizar traducciones y escribir y editar libros de texto para editoriales o boletines internos para corporaciones.

De acuerdo con mi experiencia, para realizar este tipo de trabajo de redacción freelance se establece una tarifa de trabajo con la empresa, ya sea por hora o por proyecto, se firma un contrato entre ambas partes donde se exponen los servicios que rendirás, las condiciones de trabajo y de pago y, en algunos casos, hasta puede solicitarse un adelanto de dinero (un porciento del pago total) por los servicios de redacción que vas a realizar.

Diversifica tu escritura y tus ganancias

2010-01-04T20:28:00.000-08:00

¡Ay, ay, ay! Por poco no escribo en el día de hoy (bueno, creo que ya son las 12 del próximo día, pero es que acabo de llegar a mi casa y todavía tengo el horario navideño (de levantarme tarde en la mañana y acostarme de madrugada...). Hoy quiero hablarte de la importancia que tiene diversificar tu escritura para diversificar tus ganancias como periodista freelance. De lo que se trata todo esto no es únicamente de escribir sobre diversos temas, sino también de realizar otras labores profesionales en las que se requieran tus destrezas periodísticas, linguísticas y comunicativas.

Una de las cosas que más disfruto de ser periodista freelance es tener la posibilidad de realizar trabajos diferentes y diversos en lugar de tener que estar sentada ocho horas en un periódico o revista cuando no hay mucho que hacer o tener que escribir exactamente sobre los mismos temas mes tras mes. Para darte un ejemplo, en los últimos seis meses he viajado a Finlandia, México y las Islas Vírgenes para escribir historias para la sección de viajes de un periódico en Puerto Rico, pero, además, he laborado como escritora y editora de cursos de español en línea (ah, se me había olvidado decirles que también soy maestra de español certificada) para un portal educativo del estado de la Florida. Otros de los ¨guisos" o "gigs¨ (como le dicen en inglés) que he conseguido recientemente son realizar traducciones de inglés a español para un agencia de publicidad en Washington, DC, escribir artículos de interés humano y de negocios para periódicos y revistas de circulación masiva, escribir y editar un boletín corporativo bilingüe y hasta coordinar una conferencia de prensa y realizar los contactos con los medios de comunicación para una farmacéutica multinacional.

Como puedes ver, cuando un escritor se diversifica, expande no sólo sus opciones de trabajo, sino también sus ganancias y experiencias personales y profesionales. Recuerda que el contenido de tu resumé debe reflejar esa versatilidad profesional de la que te estoy hablando para así dejarle saber a tus empleadores todo lo que eres capaz de hacer a la hora de escribir. En una próxima columna te hablaré de cómo hacer resumés (sí, porque el periodista freelance debe tener varios), así cómo y cuánto deberías cobrar por tus servicios de redacción. Hasta mañana.

Aprende inglés para escribir más en español

2010-01-03T09:42:00.000-08:00

No soy economista, experta en recursos humanos ni astróloga, pero a base de mi experiencia trabajando como periodista freelance por más de 10 años, puedo decirles que aprender inglés me ha abierto las puertas en el mercado de Estados Unidos para escribir más, pero en español.

No es un secreto que la comunidad latina en los EU está creciendo sin parar, al punto de que se ha convertido en la minoría más grande de los Estados Unidos (superando a los africamericanos). Como resultado de esta explosión de latinos en Norteamérica, las compañías privadas y el gobierno han tenido que "aprender español" para comunicarse efectivamente con millones de hispanos y asegurarse de que estos adquieran sus productos o servicios.

Es por esto que mi dominio del idioma inglés me ha permitido conseguir muchísimos trabajos donde se requiere escribir, editar y traducir en el idioma de Cervantes. Lo que las companias y entidades gubernamentales con sede en EU necesitan no son escritores "bilingües", sino profesionales que, además de comunicarse con fluidez en inglés, escriban correctamente en español (y esto incluye saber acentuar y poner los puntos y las comas donde es necesario, no simplemente hablarlo).

Si quieres ser más competitivo en el mundo laboral y aumentar tus ingresos como periodista independiente en y fuera de Puerto Rico, te exhorto a que utilices el ser bilingüe como un activo para tu desarrollo profesional y, por supuesto, para decirles en inglés a tus posibles reclutadores que tienes el español que ellos necesitan para tener acceso a millones de hispanos en los Estados Unidos.

¿Cómo y dónde conseguir trabajo freelance en la Internet?

2010-01-01T23:25:00.000-08:00

Con excepción de los trabajos de redacción freelance que he conseguido al ser referida por colegas periodistas o simplemente llamando al editor de una publicación y proponiéndole mis ideas editoriales, la mayoría de los trabajos que he tenido como periodista indepediente ha sido utilizando la Internet.

Una técnica que siempre me ha dado resultado para conseguir trabajo freelance es enviar mi resumé semanalmente a ofertas de trabajo a tiempo completo publicadas en portales como Monster, Career Builder, Media Bistro, Journalism Jobs e Indeed (uno de mis preferidos). Es por eso que todos los domingos en la mañana invierto una o dos horas buscando en cada uno de estos portales cualquier empleo bajo títulos como @spanish writer", "spanish freelance writer", "spanish editor", "spanish translator" y categorías similares. Es así como siempre me entero, no sólo de los nuevos empleos disponibles en el mercado de las Comunicaciones, sino también de qué destrezas profesionales específicas están buscando esas empresas.

Para ahorrar tiempo en mi búsqueda de empleo siempre me suscribo al servicio de alertas gratuito que ofrecen estos portales, lo que me permite recibir correos electrónicos sobre las ofertas de empleo según la descripción que escribo. Por ejemplo, si escribo "spanish writer" en la descripción, recibiré alertas de todas las ofertas de trabajo que aparezcan bajo esa categoría directamente a mi correo electrónico. Y lo mejor de todo es que puedo especificar si quiero recibir las alertas todos los días o una vez a la semana.

Si veo que la oferta de empleo es a tiempo completo, de todas maneras envío mi resumé por correo electrónico con una carta de presentación en la que explico mis credenciales y que estoy disponible para trabajar freelance. Para que tu búsqueda de empleo sea más fácil también te recomiendo que prepares diferentes tipos de resumé, de acuerdo a tus especialidades. Si vas a solicitar un trabajo en Relaciones Públicas, tu resumé debe enfocarse en tus habilidades comunicativas, tus relaciones con los medios de comunicación y tus experiencias de trabajo en esa área, pero si vas a buscar trabajo como periodista, entonces tu resumé debe incluir información sobre tus habilidades de redacción y sobre las publicaciones para las que has escrito.

Craiglist también es otro portal donde se consiguen empleos de redacción freelance, tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos. Sin embargo, es mucho menos confiable que otros portales que publican trabajos sólo de empresas reconocidas. En Craiglist, cualquier persona o empresa puede poner un anuncio de trabajo. Si decides enviar tu resumé y te ofrecen el trabajo, verifica los antecedentes de la empresa o persona antes de aceptar la oferta. También es esencial que estipules las condiciones de pago antes de comenzar el mismo par evitar engaños o fraudes.

Mi trabajo freelance más reciente lo encontré precisamente en Craiglist de Washigton, DC. Fue una traducción del inglés al español y le solicité a la persona que requirió mis servicios que me enviara el 50 porciento del total del pago vía Paypal (un sistema de envio de dinero por Internet muy seguro y práctico para el periodista independiente)cuando le entregara la primera parte de la traducción y el otro 50 porciento cuando le entregara la parte final. Así me aseguré de que la persona que requirió de mis servicios en línea, cumpliría con los términos de pago.

Si bien es cierto que uno siempre se toma cierto riesgo cuando acepta realizar trabajos por la Internet, también es cierto que esta herramienta tecnológica te permite convertirte en un escritor virtual y aumentar exponencialmente tus posibilidades de generar ingresos. Si al igual que yo te decides a explorar el mundo de trabajo freelance que existe en línea, recuerda que debes hacerlo con inteligencia, responsabilidad y perspicacia.

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Año Nuevo: día de recuerdos, realidades y sueños

2010-01-01T18:46:00.000-08:00

Ya casi termina el Año Nuevo y estoy tan cansada que estaba punto de dejar este blog para mañana. Pero no, si realmente quiero cumplir mi meta de escribir los 365 días del 2010, tengo que empezar con el pie derecho. Estoy segura de que en este año vendrán muchos más de esos días en que el cansancio y ese miedo que a veces te sabotea para lograr lo que quieres en la vida me hagan pensar que no soy capaz de sentarme frente a mi compu y escribir mis pensamientos. No.

Tengo muchas ideas, sugerencias y experiencias que quisiera compartir con periodistas y estudiantes de periodismo sobre los pros y los contras del periodismo "freelance" en español. Voy a hablarles, por ejemplo, de temas como tips para saber cuándo o no aceptar un trabajo de redacción vía Internet, cómo ser bilingüe te abre las puertas como escritor en el mercado de Estados Unidos ( principalmente si te especializas en escribir en español), la importancia de diversificarse como escritor para adquirir más trabajos y aumentar los ingresos, etcétera, etcétera.

Para los que me conocen (y para hacerles un cuento corto), desde que estaba en la escuela superior me di cuenta que quería ser periodista. Nunca olvidaré cuando el periodista de televisión José Estevez, visitó mi escuela en el pueblo de Bayamón para hablarnos de su profesión y cuando comenzó a hablar de sus experiencias cubriendo noticias, me dije a mí misma, "quiero ser periodista". Durante mi último año de escuela superior, en el año 1986, solicité admisión a la Escuela de Comunicación Pública de la Universidad de Puerto Rico, donde lamentablemente no me aceptaron en el primer año. A pesar de tener un promedio excelente y un examen de admisión a la Universidad más que aceptable, tuve que iniciar mis estudios en la Facultad de Estudios Generales de la UPR, aunque sí me permitieron tomar algunos cursos de Comunicación. Posteriormente, tomé el examen de admisión a la Escuela de Comunicación y en mi segundo año de universidad, ingresé oficialmente a la misma. Allí tuve profesores maravillosos como Norma Valle, quienes me enseñaron la disciplina, destrezas y dedicación que se requieren para ser, más que un periodista, un buen comunicador.

Durante mis años de universidad, aproveché al máximo todo el caudal de conocimientos que podía adquirir tomando 21 créditos todos los semestres y trabajando como asistente de investigación bajo el programa de Estudio y Trabajo. En mis últimos dos años de universidad, conseguí trabajo a tiempo parcial como reportera del periódico El Universitario, una escuelita de periodismo donde aprendí que además de escribir bien, hay que tener responsabilidad gracias a su entonces editora Lucía Lozada y a su director, Juan Mari (hijo de don Juan Mari Brás). Fueron muchas las horas que pasé entrevistando a estudiantes de diferentes recintos universitarios sobre diferentes aspectos de la vida universitaria: desde la seguridad en los recintos hasta las justas deportivas.

En el año 1991, me gradué de Bachillerato en Comunicación Pública,con especialización en Periodismo de la UPR y tampoco olvidaré que el profesor Luis Fernando Coss, entonces director del periódico Diálogo (adscrito a la UPR), me ofreció mi primera oportunidad de trabajo (justo antes de graduarme) como recepcionista del periódico. Aunque mi experiencia profesional y personal no fue la más satisfactoria en Diálogo ( creo que en menos de un año tuve que renunciar), sí recuerdo que aprendí muchísimo de cómo funciona una publicación acádemica y de la calidad y nitidez del material periodístico y editorial que se producía allí. (En mis próximos blogs continuaré hablando de mi carrera periodística, pero creo que ya es suficiente por el momento...)

Bueno, debo aclarar que aunque este blog no es sobre la historia de mi vida,sí creo que es necesario que conozcan algunas de las vicisitudes que he tenido que pasar en mi vida profesional para llegar hasta el momento donde me encuentro hoy, dispuesta a seguir escribiendo con la misma pasión de siempre, pero poniendo mis propias condiciones. ¡Feliz Año Nuevo!

Ideas desesperadas para ganar dinero en casa

2009-12-30T20:47:00.000-08:00

La mayoría de los escritores, cuando no les llega la inspiración o concentración para sentarse a escribir, saben que la mejor medicina para olvidar o procastinar esa historia que hay que entregar cuanto antes es hacer click en su navegador para explorar la Internet por horas.

Ayer, no sé si por aburrimiento o desesperación, comencé a buscar en Google información sobre cómo conseguir dinero extra en momentos en que millones de personas en todo el mundo han perdido su empleo. Así fue como descubrí curiosas ideas para hacer dinero sin moverse del asiento de su computadora en estos tiempos difíciles. Aquí comparto algunas de ellas (en caso de que esté buscando un "part time"):

1- Completar encuestas de compañías por la Internet - Con simplemente llenar un formulario en línea, estas empresas deciden si usted es el candidato ideal para completar encuestas sobre diversos temas - desde productos para el hogar, autos y otros.

2-Convertirse en comprador misterioso - Estas compañías reclutan personas para visitar tiendas de ropa, supermercados, restaurantes y otros establecimientos para que se hagan pasar por clientes regulares, hagan compras y luego realicen un informe sobre la calidad del servicio que le ofrecieron.

3-Trabajar como representante de servicio al cliente por teléfono - Por ejemplo, le pagarían por atender llamadas de clientes de agencias de viaje, aerolíneas y otras empresas privadas para contestar preguntas sobre sus productos o servicios o proveer ayuda técnica.

4- Establecer un negocio de cualquier cosa que pueda vender en Ebay - Algunas personas alegan que se han vuelto millonarias vendiendo muebles antiguos (por no decir viejos), libros, CD´s, ropa y memorabilia a través de este portal de ventas.

5- Escribir un blog y luego hacerse millonario con los ingresos que genere de los anuncios de AdSense (ja, ja, les juro que esta no fue la idea que me motivó a escribir este blog...). Otros trabajos de redacción que se salen de lo común son escribir los mensajes que se incluyen en las postales -como los de Navidad- o preparar discursos de boda para esos padrinos que no son muy buenos para expresar sus ideas por escrito.

Claro, si decide tratar alguna de estas ideas, verique primero que la empresa que le ofrece el trabajo es confiable para así evitar que lo estafen. En fin, le aseguro que si no consigue dinero extra, por lo menos se divertirá de lo lindo intentando realizar labores cibernéticas que les prometen ganar dinero, aunque sólo Dios sabe cuánto. !Buena Suerte!

Resolución 2010: escribir los 365 días del año

2009-12-30T19:35:00.000-08:00

Llevaba más de 20 años de mi vida soñando con trabajar desde mi casa haciendo lo que más me gusta: escribir. Después de muchísimos trabajos aburridos, cubículos minúsculos, compañeros insoportables, renuncias y hasta despidos injustificados, finalmente tengo la dicha de tener casi todas las horas del día (excepto cuando tengo que atender a mi hijo) para escribir! !Qué felicidad! !Esto sí que es vida!, pensaba los primeros días mientras leía mis e-mails y me tomaba el café de la mañana.

Pero no contaba con una realidad. Escribir desde casa es un sueño que también se puede convertir en una pesadilla. Hay días en que te levantas con muchas ganas de trabajar y deseos de ganarte el Premio Pulitzer, pero hay otros en los que sólo quieres regresar a la cama o, en el peor de los casos, apagar la computadora para irte a fregar o lavar el baño.

Escribir en tu casa te ofrece libertad, flexibilidad y el potencial de generar ingresos, pero si no estás preparado, tu aventura te puede llevar a la ruina. Aunque tengo que reconocer que en los últimos seis meses he sobrevivido a mi decisión voluntaria de dejar un trabajo (estable, a tiempo completo, con beneficios y un salario excelente) para iniciarme como escritora, editora y traductora cien por ciento "freelance" en plena recesión económica, todavía me aterra pensar que el próximo mes no tenga con qué pagar la hipoteca.

Sin embargo, a dos días del 2010, estoy decidida a seguir luchando por mi sueño de ser exitosa como escritora desde la comidad de mi casa y una de mis resoluciones de Año Nuevo es escribir los 365 días del año que viene. Quiero que me acompañes y apoyes en esta aventura, en la que compartiré contigo mis dichas y desdichas en el apasionante mundo del periodismo independiente. !Feliz Año Nuevo!