El supermercado no tiene por qué convertirse en un lugar de tentaciones para quienes desean perder peso y llevar una dieta saludable;
por el contrario, puede ser una experiencia agradable relajante y motivadora. A continuación unos tips para hacer una compra saludable en el supermercado.

• Tómate tu tiempo para ir al supermercado, no vayas con prisas, trate de preparar una lista de la compra y cíñete a ella, así no caerás en la tentación de poner en el carrito alimentos que no necesitas y que por lo general vienen cargados de calorías.
• Sería bueno, por razones de tiempo y economía, planificar con antelación los platos que piensa cocinar durante  la semana; de esta manera la compra va a ser más productiva y sin gastar demás.
• La sección de vegetales y frutas es la primera que debes visitar, porque son los alimentos que más vitaminas aportan a su organismo, también los vegetales verdes, específicamente, son los de menos calorías. Si tienes productos saludables a tu disposición, estarás menos tentado a sucumbir ante productos que saboteen su resolución de perder peso.
• En la sección de panes y cereales integrales, hay una gran variedad con fibra que puedes escoger, ricos en carbohidratos complejos y excelentes para una buena digestión.
• En la sección de pescados y compre los más frescos: atún, para prepararlo a la plancha o en tomates; salmón para comerlo también a la plancha u horneado. Son ricos en ácidos grasos omega 3, esenciales para proteger el corazón evitando la formación de coágulos.
• En la sección de carnes y aves pídele al carnicero que te quite toda la grasa a la carne y la piel al pollo, ahorrarás tiempo y contribuirsá a mantener el colesterol en un nivel saludable.
• En la sección de lácteos podrás escoger entre una gran variedad de leches y yogures descremados, todos ricos en calcio.
• Aprovecha el supermercado para aprender leyendo el contenido nutricional de los alimentos ¡te sorprenderás!.
• Elije cada semana un alimento, analiza su composición y piensa en nuevas formas de prepararlo. Tu imaginación se activará porque una vez conocidos los beneficios que aportan querrás seguir disfrutando de sus propiedades nutricionales e incluirás en tu dieta nuevas recetas.

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La sandía es un alimento rico en agua, depurativa y antioxidante, es aliada perfecta de las rutinas  de entrenamiento físico. Además de tener una acción diurética, esta fruta, conocida científicamente como Citrullus vulgaris, es refrescante, hidratante e incluso isotónica. El contenido de vitaminas y sales minerales convierten a la sandía –patilla o melón de agua en algunos países- en una noble fruta que se incorpora fácilmente a la dieta diaria.

Valores nutritivos de la sandía

La sandía ofrece cuatro veces más vitamina A que la naranja, pero también aporta vitaminas B, C, E, potasio, hierro, magnesio y sales minerales.
Por su 90% de contenido en agua y mínimos niveles de grasa, es común consumir la sandía como merienda en lugares calurosos o luego de rutinas de ejercicio físico. Se recomienda por su contenido de sales minerales pues éstos ayudan a la persona activa a reponerse en caso de deshidratación, mareo o baja de azúcar durante el entrenamiento.

Lo mejor de todo es que el contenido calórico de la sandía es muy bajo –sí, sólo 32 calorías por cada 100 gramos a pesar de contener fructuosa-, de allí que ayude a calmar los antojitos por el dulce que impiden disfrutar de una dieta diaria saludable. No obstante, las personas diabéticas deben consumirla con moderación.

Consejos para elegir la sandía

Cuando se va al supermercado resulta todo un reto escoger la mejor sandía. Especialmente cuando están apiladas una encima de la otra. Aún así existen datos que hacen de esta experiencia un acierto, más que una lotería:

• La fruta debe estar robusta, fuerte, casi opaca. No debe tener aberturas, partes blandas o muy oscuras. Huya de la corteza muy brillante: es señal de que aún está verde.
• Al golpearla suavemente con los dedos debe sentirse hueca lo que quiere decir que tiene mucha agua y está lista para degustar. Si, por el contrario, la notas compacta es porque aún le falta madurar.
• Es importante dejar que la sandía madure bien antes de cortarla, para esto favorece la temperatura ambiente. Si se corta antes de tiempo se secará rápidamente la parte expuesta, se tornará fibrosa e impedirá la maduración del resto de la fruta.

Sandía para sanar

Cuando se presentan cuadros con flema o mucosidad el jugo de sandía ayuda a limpiar las vías respiratorias. Y cuando la mujer está en época de lactancia la sandía contribuye con la fluidificación de la leche, haciendo la experiencia más fácil para la madre y el bebé.
Para facilitar la digestión, consume sandía media hora antes o tres horas después de la comida. Es preferible evitar el consumo justo después de un plato fuerte ya que diluye los jugos digestivos, y en lugar de contribuir hace más lento el proceso.

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La mayoría de los consumidores cree que los alimentos congelados son productos saludables, de calidad y que conservan todos sus nutrientes. Y están en lo cierto.

Verduras y hortalizas congeladas

Las verduras congeladas contienen a menudo más vitaminas que muchas verduras frescas que llevan días en el supermercado o en la nevera del establecimiento.

Carnes y pescados congelados

Las carnes y pescados prácticamente no pierden ninguno de sus nutrientes, debido a que la congelación no afecta ni a las proteínas, ni a las vitaminas A y D, ni a los minerales que contienen.

La descongelación

Durante su descongelación se produce una pérdida de líquido que contiene vitaminas hidrosolubes y minerales, que igualmente se perderán al cocinar el alimento.

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Las alcaparras no son frutos; son capullos que nunca florecieron y crecen a modo de estambres. Mientras más pequeños, más sabor traen consigo. Los frutos del arbusto son alcaparrones, ya más grandes y con distinto deje en el paladar.

La alcaparra, un ingrediente redondeado, verde y de suave consistencia, con menos grasa y calorías que las aceitunas verdes, brota del alcaparro (Capparis Spinosa), arbusto de origen asiático y común en el Mediterráneo ya que crece con más facilidad cerca del mar. La historia registra su uso durante el Imperio Griego y Romano.

Alcaparras, un toque especial para tus recetas.

Hay preparaciones en las que la alcaparra, aunque siendo tan pequeña, hace una gran diferencia. Ese sabor particular se hace sentir en las pizzas, focaccias, pastas, pasteles, empanadas, mayonesas preparadas, carpachos (especialmente de salmón), pescados (trucha, atún, bacalao…), pollos, arroz y ensaladas con huevo. Es también ese “no sé qué” de la salsa tártara.

Si todavía no las has utilizado en tus recetas, procura empezar con cantidades pequeñas hasta que alcances el sabor deseado.
Se cuidadoso con la sal; en ocasiones se enemista con las alcaparras y arruina un maravilloso plato.

Para quienes disfrutan de lo artesanal, nada como comprar las alcaparras al natural y encurtirlas por unos días en sal, vino, vinagre o aceite de oliva extra virgen.

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La cerveza es la bebida alcohólica que más se vende en el mundo y es uno de los productos más antiguos de los que permanecen en la actualidad.

Curiosidades sobre la cerveza

• De acuerdo con los expertos, una buena técnica para saber si la cerveza es buena consiste en observar su espuma: si se adhiere al lado del vaso después de cada trago será de buena calidad.
• Lo ideal es servirla con dos dedos de espuma.
• La cerveza más cara del mundo (52 dólares) es la “Tutankamon”, que se elabora según la receta recuperada por unos arqueólogos de la Universidad de Cambridge en el Templo del Sol de la reina Nefertiti, en Egipto.
• Guarda tu jarra de cerveza preferida en el refrigerador, preferiblemente de arcilla o gress. Sácala cuando vayas a servir la cerveza y disfrutarás plenamente del sabor de la bebida y sus respectivos cereales.

Nutrientes en cada sorbo de cerveza.

Cualquier cereal permite la obtención de cerveza por medio de la fermentación de sus azúcares y de ese cereal depende el color cristalino, oscuro o amarillento de la misma. En el mundo occidental, se prefiere la cebada, cereal que no puede utilizarse en su estado crudo sino que debe maltearse, es decir, debe iniciarse su germinación para luego ser interrumpida al bajar la humedad del grano, lo cual hace más compleja la producción de este producto. Igualmente, el lúpulo (bien sea mixto, amargo o aromático) es vital para lograr la esencia y el sabor de esta bebida en el continente americano. A algunas se les añade como valor agregado frutas, plantas u otras especias que le dan un toque particular. Este es el caso de la kriek o cerveza de cereza.

El proceso convencional de esta bebida espirituosa, comprende la germinación o malteado de la cebada, la maceración, fermentación, maduración y el envasado. La presencia del alcohol es finalmente en un 2 al 6%. El producto está compuesto de agua en un 94%, promedio, y por cada 100 gramos aporta aproximadamente 46 calorías. En cada sorbo, el cuerpo recibe nutrientes como el hidrato de carbono proveniente del grano de cebada y alto contenido de proteínas y sales, como los fosfatos.

Clasificaciones de la cerveza

Son muchas las clasificaciones de la cerveza si se considera el grado de alcohol, el lugar de origen, el proceso de fermentación, que es alto o bajo dependiendo de la posición donde quede la levadura en el tanque al final del proceso de fermentación. Las cervezas de baja fermentación, de consumo más corriente, son generalmente claras (rubias), con algunos matices dorados oscuros, marcado sabor a lúpulo y refrescantes; mientras que las de alta fermentación se elaboran generalmente con malta más oscura.

No obstante, la categorización de la cerveza que más se conoce es la que viene determinada por el cereal utilizado como base. En el mercado existen cervezas a base de maíz, trigo y arroz, pero la cerveza realizada a base de cebada fermentada es la más convencional. En Rusia se usa el pan de centeno fermentado y se denomina kvass; en Japón, China y Corea, se usa el arroz y las llaman sake, samshu y suk, respectivamente; en África, en cambio, se usa el sorgo, el maíz y otras semillas.

Un poco de historia sobre la cerveza

Historiadores determinaron que data desde los años 10.000 a.C, cuando Mesopotamia y Sumeria estaban en pleno apogeo. Los chinos y precolombinos también la produjeron a posteriori, así como en otros lugares del mundo, sólo que utilizaban procedimientos incipientes, distintos granos y cereales.
En el antiguo Egipto se dejaban fermentar los panes de cebada semicrudos en agua y así nacía una bebida que bautizaron “zythum”. En su lengua nativa significaba vino de cebada. Ya en la Edad Media, los belgas tomaron la batuta del refinamiento del proceso a través de la utilización y registro formal del lúpulo, planta con efectos tranquilizantes y de sabor amargo como el que se cata en la cerveza occidental.

Pese a los distintos cambios en su procedimiento con el pasar de los años, la cerveza que se conoce en la actualidad se definió al valerse de las técnicas de fermentación – “la vie sans l’air” (la vida sin aire)- descubiertas por Pasteur. En el presente siglo Alemania, Estados Unidos, México, Reino Unido, Japón y Rusia se ubican entre los mayores productores mundiales de cerveza. Eso sí, cada país a su estilo particular.

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Ahora que estamos en la temporada de las fresas, aprovechamos para compartir esta recete: Chantilly de fresas, un postre muy ligero y para chuparse los dedos.

Ingredientes

• 1 sobre de gelatina ligera de fresas (10 raciones)
• 1 taza de yogurt de fresas
• 2 tazas de leche, preferiblemente en polvo
• 1/2 taza de endulzante
• 2 tazas y media de agua

Preparación de la receta

1. Preparar en la licuadora las dos tazas de leche en polvo y mezclarlas con el endulzante, reservar.
2. Disolver la gelatina en las dos tazas de agua a fuego lento. Luego, mezclar en la licuadora todos los ingredientes: la gelatina disuelta, la leche y el yogurt, servir en una fuente apropiada y llevar a la nevera hasta que cuaje.
3. Para terminar podéis decorar con fresas frescas.

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A la hora de manipular y conservar los alimentos que traemos de la compra, hay que evitar descuidos que pueden repercutir en la calidad de lo que comemos, e incluso intoxicaciones. Estas son unas recomendaciones que no hay que olvidar cuando se almacenan y manipulan los alimentos:

• Lávarse las manos con agua tibia y jabón antes de guardar y preparar sus alimentos; esto evita que los microorganismos los contaminen. Recuerda que la bacteria del cólera y los virus que causan diarreas y gripe se eliminan con este simple acto.
• Los alimentos refrigerados envasados hay que guardarlos rápidamente en la nevera para que recuperen su temperatura adecuada de conservación; y lo mismo con los alimentos congelados.
• Asegúrate de que los productos congelados se encuentran por debajo de -18 ºC, temperatura adecuada para impedir la proliferación de microorganismos, la cual se modificará durante el transporte hasta la casa. Si la distancia es muy larga, usu una bolsa especial de congelación.
• Proteje los alimentos para evitar su deshidratación utilizando bolsas y recipientes de plástico.
• Si el producto se ha descongelado hay que consumirlo de inmediato, nunca volver a congelarlo.
• Coloca los alimentos que no requieren refrigeración en una despensa fresca y seca.
• Asegúrate de mirar la fecha de caducidad de los productos y nunca consumas un producto caducado.
• Si el envase del producto está dañado su contenido no es seguro. Una abolladura en una lata puede vulnerar su sellado hermético e introducir microorganismos que pueden causar intoxicación.
• Si descongelas en microondas un producto empaquetado no lo introduzcas con el envoltorio, puede contaminarlo. Aunque es aconsejable que el proceso de descongelado se haga en la nevera la noche anterior. Claro que si no tienes tiempo, utiliza el microondas.
• Para conservar durante más tiempo las hortalizas puede congelarlas. Tras lavarlas con agua abundante y eliminar las partes no comestibles, deben hervirse durante un minuto y posteriormente darles un baño en agua fría. Este proceso –denominado escaldado- evitará las bacterias propiciando una conservación perfecta.
• La comida cocinada debe consumirse, refrigerarse o congelarse en menos de dos horas. Guárdala en raciones pequeñas y utiliza recipientes limpios que puedan taparse. Consúmala antes de dos días, si prevé su conservación a más largo plazo, congélela. Cuando recaliente los alimentos cocinados y refrigerados asegúrese que alcancen, al menos, 65 ºC, a esta temperatura se destruyen las bacterias patógenas.
• No hay que recalentar la comida más de una vez.
• Para alimentos enlatados abiertos, deseche siempre la lata y consérvelos con su caldo en un recipiente plástico.
• En cuanto al frigorífico y congelador, la temperatura ideal  de la nevera debe oscilar entre los 2 y 4 ºC. La puerta de la nevera sufre cambios de temperatura, evita colocar ahí alimentos sensibles. Evite llenar en exceso la nevera, y organice los alimentos para que el aire frío pueda circular entre ellos. El congelador funciona mejor si está lleno. No introduzca alimentos calientes en la nevera o en el congelador.

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Curry fue el nombre comercial que los ingleses le dieron a una mezcla de especias muy utilizada en India en la preparación de vinagretas, sopas, asados, estofados y salsas de toda clase. A pesar de ser un producto típicamente indio, el término curry no tiene ningún significado en ese país asiático, donde cada cocinero acostumbra a elaborar su propia mezcla de especias.

De hecho, la cocina india puede llegar a combinar más de veinte especias en un solo plato, en la que destacan la cúrcuma, para dar el color amarillo, el cilantro, comino, pimienta, clavo de especia, cardamomo, jengibre, nuez moscada, tamarindo, ají, semillas de hinojo, semillas de alcaravea (carvi), entre muchas otras. Como la mayoría de la gente no tenía acceso a esas mezclas de especias, comenzó a crearse un espacio en el mercado para una mezcla fija, ya preparada, que con el nombre de polvo curry fuera fácilmente utilizable y al gusto de los occidentales que habían adquirido el hábito de la comida picante y a base de especias que caracteriza a los platos de la culinaria india. Es posible encontrar en el comercio currys suaves, picantes  y picantísimos. El más popular es el suave, a veces denominado curry de Madrás.

Receta para un polvo de curry

20 g de semillas de cardamomo, 7 g de clavos, 7 g de comino, 1/2 cdita. de pimentón picante; 20 g de canela en polvo, pizca de nuez moscada.
Preparación: Muele los clavos, el comino, el cardamomo y la nuez mozcada; mezcla todas las especias, tamízalas y guárdalas en un bote hermético. Úsalas para saltear el pollo, cordero, pescado, arroz y sopas.

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Técnicamente todos los coñacs son brandis; pero mientras el brandy puede ser hecho en todas partes del mundo, el coñac sólo puede ser producido en la región de Cognac, en Francia.

Todo aguardiente de vino es denominado brandy. Este vocablo proviene de la palabra inglesa, de origen holandés, brandwinj, que significa vino quemado.

Se dice que el brandy fue creado por los holandeses, que con el fin de abaratar el transporte de vino y de hacerlo más resistente a posibles alteraciones microbiológicas (enfermedades) decidieron destilarlo para que ocupara menos espacio en los barcos. Pero el licor original es de origen italiano y se remonta al siglo X, cuando se preparaba una bebida llamada acqua di vita (agua de vida) o arzente.

De Italia fue llevada por comerciantes a Francia, país donde comenzaron a producirla como eau-de-vie. Cuatro siglos después, la bebida pasó a ser consumida y fabricada en toda Europa.

El brandy, coñac en Francia, es una bebida destilada o aguardiente que se obtiene a partir del fermento de vinos, jugo de uvas u otras frutas. Como todas las bebidas destiladas es de alta graduación alcohólica, en este caso 42º. Existen muchas denominaciones de origen, como son Cognac (Remy Martin), Armagnac (Samalens), Brandy de Jerez (Gran Duque de Alba) o Brandy del Penedès (Torres).

El coñac, la versión más conocida del brandy, es elaborado a partir de uvas de la región homónima de Francia. Los coñacs sólo podían llevar ese nombre en la etiqueta si eran producidos en la región lindera al pueblo de Cognac en el oeste de Francia. Las uvas de la región usadas para la elaboración de los de más alta calidad son las de Grande Champagne y Petite Champagne, aunque también de Borderies y Bois à Terroir.

El coñac, como también las variedades de brandy, es una bebida que luego de su muy lenta destilación es añejada por períodos prolongados en toneles de roble. Esos mismos barriles suelen ser envejecidos para lograr un mayor efecto sobre la destilación que alojarán. Luego de ser vaciados para el embotellado, los barriles son lavados al vapor e inmersos durante ciertos períodos en soluciones con alcohol para preservar sus propiedades saborizantes sobre el brandy.
La etiqueta de una botella de coñac debería reflejar con exactitud el origen y la edad de la más joven eau-de-vie usada en su mezcla. Un coñac puede ser vendido sólo cuando su eau-de-vie más joven alcanza un mínimo de dos años y medio, desde el primer día después de la cosecha de las uvas. Sólo los años de almacenaje en barriles de roble se cuentan para determinar su edad. Una vez transferido al cristal o botella, el coñac deja de madurar. Según el añejamiento, algunos productores califican a sus coñacs con la siguiente codificación:

• Una estrella: de 2 a 5 años
• Dos estrellas: de 3 a 8 años
• Tres estrellas: de 10 a 15 años
• V.O.: (very old) Muy añejado, de 10 a 15 años.
• V.O.P.: Producto muy añejado, 15 años
• V.S.O.P.: Producto superior, muy añejado, 20 años
• V.V.S.O.P.: Producto superior muy, muy añejado, 25 años
• X.O.: Extraordinario añejado, 30 años
• EXTRA: Extraordinario añejado, 50 años.

Diferencias entre brandy y coñac

Otras leyes cubren temas que incluyen las dos destilaciones de etapa, la maduración en barriles de roble en depósitos llamados jaune d’or (o de oro amarillo), reservados expresamente para el coñac, y el período mínimo de envejecimiento de aproximadamente 30 meses. En general, los expertos determinan las siguientes diferencias entre el brandy y el coñac:
-Los vinos que se utilizan para extraer el alcohol no son iguales. Destacan notables diferencias, por ejemplo, entre las cepas de las zonas de la Charente en Francia, que se utilizan para elaborar el coñac, con las de Jerez, en España.
-El brandy se hace en botas de roble americano que absorben menos tanino que las de roble limousin, utilizadas para el coñac
-El brandy envejece por sistema de soleras, el coñac emplea la misma bota, y cuanto más tiempo mejor.
-Las botas donde se hace el brandy están envinadas con vino de Jerez

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Ingredientes

• 24 medallones de pan
• 175 g de salmón ahumado
• 150 g de queso de cabra
• hojas de eneldo o cebollín para decorar

Preparación

Coloca una loncha de salmón ahumado sobre el medallón de pan, y encima
agrégale un trozo no muy grueso de queso de cabra. Decora con cebollín
finamente cortado o con una hoja de eneldo.

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