Colorful (カラフル) ~ il blog di Daniela in Giappone

La misura del tempo in Giappone (seconda parte)

2018-09-01T01:48:00.000+09:00

Eccomi di nuovo a voi, ormai siamo tornati in Giappone e stiamo ricominciando con la solita routine.

Come vi dicevo, con il mese di marzo sono arrivate due nuove incombenze: un incarico nel comitato dei genitori dell'asilo, e una nuova lezione di italiano a Osaka.

Cominciamo con l'asilo. Gli incarichi nei comitati dei genitori sono, obiettivamente, una gran seccatura.

Molti rifiutano, e allora si corre il rischio di arrivare a coinvolgere anche la gaijin (*straniera). Anche se loro la conoscono, perchè ormai suo figlio frequenta l'asilo da due anni, e sanno che è in grado di sostenere conversazioni, le mamme giapponesi sono un pò titubanti...

Per prima cosa mi hanno detto che sarei stata un'aiutante, una sorta di "jolly" da coinvolgere per OGNI evento, Ho fatto presente che comunque ho un lavoro, e non sono reperibile in certi giorni, e loro (*le madri giapponesi del comitato) mi hanno detto che non c'erano problemi... Io ero contenta, ci potete credere?

Entusiasta, perchè pensavi di sfruttare l'occasione e fare pratica prima dell'ingresso di mio figlio alle scuole elementari.

E invece mi sbagliavo. l"aiutante" è una figura indefinita, non fa parte di nessun gruppo di lavoro (*le madri si dividono in gruppi, ciascuno gruppo dovrà occuparsi dell'organizzazione di uno degli eventi dell'asilo). Quindi, immaginate il mio imbarazzo alla prima riunione del comitato: tutte le altre madri erano divise in gruppi, io mi trovavo da sola, al centro della stanza. Sono stata coinvolta nel primo evento dell'asilo, un'uscita sportiva in un grande parco della zona. Mi hanno parlato degli impegni successivi, ci sarebbe dovuto essere qualcosa a giugno, ma dopo il primo evento non sono mai più stata contattata.

Bene, dal punto di vista pratico. Male, da punto di vista umano.

La sensazione imbarazzante di essere una sorta di peso per queste madri non mi delude a livello personale, perchè non mi aspettavo di stringere amicizie. Ma è molto triste.

Veniamo alle buone notizie: come vi dicevo, ho avuto una chiamata per una nuova lezione di italiano a Osaka.

La chiamata è arrivata da una persona che mi aveva già contattata in precedenza: stava per trasferirsi a Tokyo e cercava qualcuno che si potesse far carico delle sue lezioni (*è una prassi abituale nelle scuole di lingua straniera giapponesi, l'insegnante deve trovare un rimpiazzo prima di andare via).

Io ho dato subito la mia disponibilità. Prima di tutto mi attirava l'idea di tornare a lavorare per una scuola di lingue, il primo tipo di lavoro che ho svolto non appena arrivata in Giappone. Poi mi attirava la difficoltà dell'incarico, non si trattava di principianti e tutto quanto era completamente nuovo per me (quattro studenti con diverse capacità e un testo che non avevo mai utilizzato prima).

E poi, lo confesso, una lezione che si teneva il sabato mattina era una sorta di "isola felice", la possibilità di prendere del tempo per me e lasciare le incombenze familiari a mio marito. E così mi sono ritrovata con ben tre lezioni all'inizi del mese di aprile.

Certo, cominciare un nuovo lavoro porta con se una bella dose di stress, e impegni che si moltiplicano a dismisura. Ma, almeno per quanto mi riguarda, è una fonte di buonumore. Ho cominciato a pensare a cosa sarei riuscita a fare con delle entrate extra, e mi sono subito messa all'opera.

Dovete sapere che, il nuovo lavoro a Osaka ricominciava a metà agosto! Potete immaginare come mi sentivo all'idea di passare metà dell'estate in Giappone, a sudare e rimpiangere il mare? Certo, il lavoro non si discute in nessun caso, a meno che non si abbia già acquistato dei costosi biglietti aerei... Bene, quando mi sono resa conto del problema ho preso coraggio e parlato con la vicepreside. La sua risposta è stata abbastanza accomodante, ma non quanto speravo: mi ha concesso un giorno libero ma mi ha chiesto di tornare in Giappone prima della seconda lezione del mese! E per fare questo ho dovuto cambiare la data del ritorno, pagando di tasca mia.

Poi, mi sono messa alla ricerca di una vacanza da fare in tre, qualcosa in cui poter coinvolgere anche mio marito (particolarmente avvilito, di fronte alla mole di impegni che gli si sono riversati addosso durante i primi mesi dell'anno). E, incredibilmente, ci sono riuscita! Ho prenotato un albergo per tre notti, e tre biglietti aerei che ci permetteranno di prenderci una piccola vacanza al caldo nel bel mezzo del gelido inverno giapponese. La parte più difficile sarà mantenere il silenzio fino al momento della partenza (si tratta di un inconsueto regalo di compleanno per mio marito) ma posso farcela.

Con il mese di aprile ho cominciato a lavorare: tanti impegni, tante cose da leggere e tanti treni da prendere (il fatto che la scuola superiore in cui insegno il giovedì mattina si trovi nelle vicinanze di Tsuruhashi, a Osaka, rende la mia ricerca settimanale di un posto per mangiare qualcosa al volo estremamente interessante https://insideosaka.com/korea-town-tsuruhashi/). Ho già dovuto preparare un test per le mie studentesse delle superiori, e sto iniziando a fare lo stesso per i miei universitari.

Ho scoperto all'arrivo in Sardegna che la mia lezione nella scuola di lingue era stata cancellata: nel gruppo di quattro studenti c'erano state due defezioni, le signore volevano studiare in un giorno diverso, e altri problemi erano stati posti da uno dei due signori, quindi il sabato mattina era diventato superfluo... La mia reazione è stata un misto di dispiacere e sollievo, il primo per l'occasione perduta, il secondo per la possibilità di poter disporre a mio piacimento del sabato mattina. Può sembrare un qualcosa di poco conto, ma quando si vive in maniera frenetica trovarsi privati di un piccolo spazio da usare per fare qualcosa per cui non si è trovato tempo nei giorni feriali diventa una cosa pesante.

In ogni caso, oggi comincia settembre. Mi trovo con due lezioni, una che terminerà alla fine di questo mese (e per cui devo preparare ancora tante cose) all'università per cui lavoro, e una seconda che continuerà per tutto l'anno scolastico. Rimangono le signore con cui faccio lezioni private, e rimangono immutati tutti gli impegni quotidiani. Anche se ho ancora negli occhi il bel colore del mare, e il sole caldo della Sardegna, non mi resta che ricominciare a correre, giusto?

Almeno fino alle prossime vacanze!!

La misura del tempo in Giappone (prima parte)

2018-08-20T06:16:00.000+09:00

Ci troviamo, a quanto dice il calendario, alla fine di agosto.

Anche quest'anno, per fortuna, siamo venuti in Sardegna per le vacanze, e a breve torneremo in Giappone. Mi sto finalmente rilassando: dormo più di cinque ore per notte, mangio con calma e passo un sacco di tempo al mare. Ho visto tanti cari amici,e spero di riuscire a recuperare anche chi è troppo occupato o abita lontano prima del nostro ritorno.

Ma c'è una domanda che mi frulla in testa, e non mi abbandona.

Come ho fatto a passare i mesi che mi separano dall'inizio dell'anno al nostro arrivo in Sardegna?

Se vi va, proverò a riassumerli per voi.

Poco prima della fine del 2017 sono andata a Osaka per degli acquisti. mi trovavo sul treno del ritorno, osservavo il panorama che piano piano passava dalla caratteristica zona di Tsuruhashi (* per chi non lo sapesse, si tratta di una parte di Osaka abitata in gran parte da persone di origine coreana, mi piacerebbe parlarvene un giorno) ai grandi edifici che caratterizzano l'area urbana di Higashi Osaka (* Osaka Est) e ho pensato: "sarebbe bello avere del lavoro anche a Osaka...!"

Bene, forse qualcuno mi stava ascoltando, perchè con l'inizio dell'anno nuovo sono arrivate delle opportunità.

Per prima cosa, un colloquio di lavoro per una scuola privata cattolica nella zona di Tsuruhashi!
L'insegnante non poteva continuare per problemi di salute, e ha fatto il mio nome (per farvi capire, lo avevo già sostituito nell'università in cui lavoro attualmente, e a quanto sembra i cinque anni di lavoro sono stati un buon biglietto da visita).

Torniamo al colloquio di lavoro: 11 gennaio 2018, prime ore del pomeriggio. Oltre alla tensione del colloquio ("parlerò in modo corretto?", "sarò vestita nel modo giusto?") quel giorno soffiava un vento gelido, che non aiutava affatto in una giornata in cui le temperature erano decisamente basse,
Sono arrivata alla scuola, mi hanno fatto accomodare in un piccolo ufficio e ho tirato fuori qualcosa per controllare il mio aspetto: carnagione cadaverica da regina delle nevi, naso rosso e espressione spaventata.

Per fortuna il colloquio si è svolto nell'ufficio del preside, ampio e luminoso, in cui sono stata accolta da lui, dalla vicepreside e dalla responsabile del settore contabilità. Mi hanno fatto delle domande sul mio curriculum, sulla mia vita in Giappone, e mi sono resa conto che le cose stavano andando bene perchè sembravano contenti e ridevano per qualche piccola battuta.

Insomma, per farla breve: quando sono uscita da quell'ufficio ero diventata la nuova responsabile del corso di italiano. E la giornata gelida era diventata improvvisamente più sopportabile.

Torniamo a noi. Prima che arrivasse la primavera ho avuto a che fare con una esperienza di lavoro non canonica, di cui vi ho parlato nel mio post precedente http://ilgiapponedidaniela.blogspot.com/2018/02/strani-lavori-giapponesi.html

Ma subito dopo mi è arrivata fra capo e collo un'altra nuova esperienza che ha fatto piangere un pò il mio portafoglio: la visita di controllo richiesta dal datore di lavoro! In parole povere, per la prima volta in dieci anni mi hanno chiesto di fare una serie di esami medici e di far avere i risultati della visita prima di cominciare le mie lezioni.

Forse sono stata fortunata fin'ora. In ogni caso il mio lavoro, anche quello che sembra più interessante, rimane un lavoro part-time e quindi nessuno mi aveva mai chiesto certificati medici fin'ora.

Se conoscete questi aspetti della vita lavorativa in Giappone, saprete che di solito queste visite vengono pagate dal datore di lavoro. Beh, come vi dicevo il mio è un lavoro part-time, quindi ho dovuto pagare di tasca mia... Non è stata una spesa da poco: il nostro comune invia una serie di tagliandi che permettono di effettuare questi esami a prezzi ridotti, ma purtroppo vanno utilizzati entro il 31 dicembre dell'anno a cui si riferiscono. Alla fine di febbraio per me era già tardi.

La seconda difficoltà era data dalla ricerca del luogo giusto: per ragioni di tempo non potevo spostarmi troppo lontano, e dovevo trovare la clinica nei dintorni di casa nostra. Per fortuna sono riuscita a sistemare anche questo problema in un paio di giorni. Col portafoglio leggero ho finalmente spedito tutti i documenti che la nuova scuola mi aveva richiesto.

Con il mese di marzo altre novità hanno bussato alla mia porta: un incarico nel comitato dei genitori dell'asilo, e un nuovo incarico come insegnante di italiano (e sempre a Osaka!). Ve ne parlerò al più presto.

Strani lavori giapponesi

2018-02-24T15:28:00.000+09:00

In questo ultimo periodo mi sono ritrovata, più volte, a ricoprire ruoli di lavoro un po' “particolari” qui in Giappone. Non mi sarei mai aspettata di poter fare cose tanto diverse! Intendiamoci, sto parlando di lavori temporanei, e con una buona paga, e sempre disciplinati da un contratto e da regole.

E, sperando di aver destato la vostra curiosità, ora vi racconterò di che si tratta.

Cominciamo dal mese di settembre 2017.
Certo, è un bel passo indietro, ma ne vale la pena.

Quando stavamo terminando il nostro periodo di vacanza in Sardegna, una mia amica mi aveva scritto. C'era bisogno di una persona che partecipasse ad una ricerca di mercato... Una nuova ditta di Osaka aveva cominciato a mettersi in luce online, proponevano alcune posizioni lavorative, ma anche la partecipazione a delle ricerche di mercato.

Prima della partenza per le vacanze estive avevo cercato, senza successo, di farmi includere nel gruppo dei fortunati assaggiatori di snacks (per una ditta che cercava dei pareri prima del lancio di nuovi prodotti), e avevo fatto domanda anche per una seconda ricerca di mercato. Nessuna delle due era andata a buon fine, quindi avevo un po' perso interesse... Ma poi era arrivato quel messaggio, e mi ero detta che valeva la pena fare un altro tentativo.

E così, anche se non lo sapevo ancora, stavo cominciando il mio viaggio alla scoperta dei lavori più particolari che offre il Giappone.

La prima ricerca di mercato riguardava gli epilatori, quei simpatici elettrodomestici, croce e delizia delle donne di tutto il mondo. E dirò di più, la ricerca di mercato riguardava una delle maggiori compagnie produttrici di elettrodomestici del mercato giapponese. E quindi, imbarazzo iniziale a parte, era andato tutto bene e mi ero pure divertita.

Dopo questa prima ricerca di mercato dovevo comunque tornare al mio lavoro di tutti i giorni, quindi non cercavo di approfondire queste esperienze. E invece mi sono subito ritrovata in mezzo a una nuova ricerca di mercato, seppure di natura completamente diversa!

Una sera, accendendo il pc, avevo trovato un avviso per la ricerca di un mistery shopper proprio a Osaka!! Un mistery shopper è un personaggio che finge di acquistare un prodotto (o magari lo acquista davvero) per valutare una serie di caratteristiche che riguardano il negozio e il suo personale. Insomma, una spia, anche se per una buona causa.

L'incarico riguardava due marchi di lusso, che vendono prodotti di pregio (quindi parliamo di un target ben lontano dalla mia vita quotidiana), due negozi in ciascuna parte della città, da visitare due volte nello stesso giorno per un totale di otto visite: avrei dovuto far finta di essere alla ricerca di un regalo per un familiare, o per un collega di lavoro, fare domande ma non perfezionare l'acquisto. Non avevo un'idea ben chiara per quanto riguarda l'esecuzione, ma riflettendoci su avevo scelto l'opzione del regalo per un familiare, che mi permetteva un più ampio margine di manovra.

E così avevo passato una domenica di ottobre, tra un tifone appena passato e un nuovo tifone in arrivo, chiedendo informazioni su borse di pelle, portafogli, e gioielli in oro che costavano quanto un biglietto per tornare in Italia. Contavo su un cambio di turno del personale, per poter ripetere le mie richieste ed evitare situazioni imbarazzanti, ma purtroppo ho scoperto che in una delle due catene di negozi il personale non cambiava turno!! Ero in una situazione molto imbarazzante, con quale faccia tosta sarei potuta tornare nello stesso negozio dopo la pausa pranzo? Non potevo certo cambiare versione, ed avevo già utilizzato il pretesto del regalo per un familiare... Per fortuna una intuizione mi aveva permesso di risultare abbastanza credibile anche durante la mia seconda visita: per puro interesse personale avevo domandato informazioni soltanto sui gioielli in oro bianco, e allora la mia seconda visita si poteva giustificare al meglio con la curiosità relativa agli stessi modelli in oro “giallo”.

Questo, per quanto riguarda la mia seconda esperienza con i lavori non canonici in Giappone. Ma il tutto non si era concluso qui!

Poi era arrivata la partecipazione, ben pagata, alla preparazione di un software per la sicurezza autostradale, con una serie di mini test in cui il computer doveva registrare le mie reazioni (insieme a quelle di tutti gli altri partecipanti). E con questo pensavo di aver già visto abbastanza.

Ma il mese scorso mi è arrivata una nuova opportunità. A dirla tutta, speravo di venir scelta per un test su un asciugacapelli, ma invece gli epilatori sono tornati a fare capolino nella mia vita. Confesso che, oltre alla solita curiosità in questo caso esisteva un po' di timore, perchè il test avrebbe riguardato delle zone piuttosto sensibili...

Se vi state chiedendo come è andata a finire, scrivo a due settimane dalla fine di questo mio ultimo test. Non ci sono stati momenti di disperazione (magari qualche pensiero non esattamente educato, che sono stata in grado di tenere per me), e nemmeno dolorose conseguenze. Insomma, un nuovo lavoro pagato, una nuova esperienza che difficilmente potrò inserire in un currriculum ma che di sicuro dimostra quante opportunità insperate possa offrire questo paese.

Per ora sono in pausa, non sto cercando nuovi lavori part time e mi sto preparando per il mese di aprile, quando tornerò a lavorare per il mio corso di italiano. Ma se si dovesse presentare qualche nuova opportunità curiosa, cercherò sicuramente di coglierla al volo.

E voi che mi dite, avete mai fatto qualche tipo di lavoro “particolare”?

Quel cenno di intesa

2017-10-16T00:36:00.000+09:00

Come state? Oggi vorrei parlarvi di un aspetto della vita in un paese come il Giappone che non molti conoscono. Qui esiste una sorta di “abitudine”, fra gli stranieri residenti, qualcosa che può sfuggire ad una prima occhiata ma è destinato ad emergere chiaramente col passare del tempo.

Di cosa si tratta?
In pratica, succede quasi sempre nello stesso modo: uno straniero incontra un altro straniero in mezzo alla folla. I due non si conoscono, e probabilmente non si incontreranno di nuovo, ma non appena si incontrano si scambiano un cenno.

Un piccolo cenno del capo, un inchino a malapena accennato, che si esaurisce nell'arco di un battito di ciglia e non comporta nessun altro tipo di impegno. La risposta poi non è molto diversa, un sorriso oppure un altro cenno del capo. All'improvviso, alcuni stranieri entrano in contatto per pochi secondi, si scambiano un cenno di intesa e si allontanano.

La prima volta che mi è capitato ero a Osaka, e pensando alla quantità di persone che popolano abitualmente la città quel gesto così inaspettato mi aveva sorpresa, e emozionata. Avevo passato il resto della giornata continuando a chiedermi se conoscevo l'altra persona oppure no.

Poi era successo di nuovo, tante volte, e allora mi ero resa conto che si trattava di qualcosa di più di una semplice coincidenza. Gli stranieri in Giappone si riconoscono immediatamente, e non parlo soltanto di una semplice differenza morfologica: pur essendo coinvolti nella vita quotidiana, e quindi immersi nei loro pensieri, mantengono comunque uno sguardo distaccato.
Osservano il mondo da una sorta di oblò, rappresentato da esperienze e conoscenze differenti, e che permette loro di mantenere una “velocità” diversa da quella delle altre persone che hanno intorno.

E, se capita che due stranieri si incontrino, senza pensarci si scambiano un saluto... Ma perchè?

In fin dei conti ci sono persone che li trovano anche piuttosto inopportuni... Una mia amica finlandese mi diceva sempre che queste cose le facevano paura.
Da un certo punto di vista posso comprendere il loro pensiero. Dopo esserci abituati al mondo “asettico” giapponese, composto da persone troppo impegnate per badare a chi sta intorno, non ci si aspetta assolutamente di ricevere un qualsiasi cenno da qualcuno. E quando succede diventa un momento “sconvolgente”.

Per me, al contrario, questi momenti sono belli e necessari.
Ogni volta che uno sconosciuto mi saluta con un cenno del capo, ricordo che il mondo è grande e pieno di persone con cui posso entrare in contatto.
Per darvi un'idea: quando sono tornata in Sardegna per le vacanze estive, mi è capitato di raccontare la situazione in cui vivo qui in Giappone, e la mancanza di persone con cui parlare che riscontro qui dove abito. La risposta è stata: “certo che per te deve essere difficile...”

Vivo in Giappone da nove anni ormai, e non ho mai avuto niente da eccepire nonostante qualche piccolo contrattempo lungo la via. Ho cominciato questa avventura con la consapevolezza di non sapere tante cose, e con la volontà di imparare. Quindi non ero particolarmente prevenuta.
Però mi sono resa conto di una cosa...

I giapponesi non amano mettersi in mostra, far vedere quello che pensano o dare un parere per primi. Quindi non sono dei grandi amanti del dialogo. Se capita di parlare con un giapponese, spesso e volentieri non si va oltre un discorso generico. Va pur sempre bene, ma in certi casi si desidera qualcosa di più.

Insomma, nessun problema nel vivere in questo paese, ma ho capito che devo trovare un modo di canalizzare tutta questa mia voglia di dialogo. Non ho ancora trovato una soluzione infallibile, ma ho deciso di non stare ferma a guardare quello che succede: cerco di partecipare a ricerche di mercato, a eventi pubblici, e di non fermarmi troppo a riflettere. E magari cercherò di cominciare qualcosa di grande, vedremo che ne verrà fuori, mentre sorriderò per i prossimi cenni di saluto che arriveranno da altri sconosciuti.

Traguardi

2017-05-14T01:27:00.000+09:00

Oggi ho vinto un premio.
Ho vinto una targa per il miglior tempo femminile in una gara di go-kart organizzata da un nostro amico.

Il premio che ho ricevuto

In realtà la gara si è tenuta a fine aprile.

Durante la corsa

Nonostante la consapevolezza di aver ottenuto il mio miglior tempo su quel circuito, al momento della premiazione avevano nominato qualcun'altra. Sì, forse ci ero rimasta un pò male, ma la gioia per una giornata passata nel migliore dei modi era stata comunque superiore a qualsiasi piccolo errore (commesso assolutamente in buona fede). Ma oggi, a sorpresa, targa e bottiglia di spumante analcolico aspettavano proprio me.

E' stata veramente una grande gioia.
La vita in Giappone richiede tanto impegno, e ricevere un riconoscimento qualsiasi (anche in un campo non esattamente fondamentale) è il miglior incoraggiamento possibile.

Ma questo non è stato il solo premio che ho ricevuto oggi. Da ormai cinque anni a questa parte mi cimento anche nel difficile ruolo di "mamma". Non posso giudicare il mio operato ma vari indizi mi fanno pensare che non stia andando poi tanto male. Più dei regali ricevuti da entrambi i miei "uomini", quello che conta nella vita di tutti i giorni è vedere affetto in tante piccole cose.
Ma oggi mi hanno riempita di regali anche loro!! E chi avrebbe mai pensato di arrivare a raggiungere tutto questo? Certo, si fatica ogni giorno, e alla sera la stanchezza si sente, ma bastano momenti di gioia per dimenticare tutto e ripartire per nuove avventure.
Oggi sono stata pricipessa, e da domani tornerò ad essere la tuttofare, multi-tasking, che sbriga tutte le piccole incombenze e si occupa dei rapporti sociali con i tanti anziani del vicinato.

io e mio figlio, opera originale

Tanti nuovi traguardi mi aspettano, e io sono pronta ad affrontarli, con le spalle coperte, grazie all'affetto di chi mi vuole bene.

Solo una cosa mi dà da pensare: non sono molto sicura di quanto sia bene vincere premi che riguardano la velocità finchè sono una neo patentata...

IL quarantanovesimo giorno. Il tempo per salutare i propri cari

2017-04-04T14:01:00.001+09:00

Domenica scorsa abbiamo accompagnato i resti di mio suocero fino alla sua tomba.
Se vi state chiedendo come mai li avevamo in casa con noi, si tratta di una questione religiosa che riguarda il buddismo. Dopo il funerale, i giapponesi credono che lo spirito del defunto rimanga vicino ai suoi resti, e allora utilizzano questo periodo di tempo (non so dirvi le ragioni che hanno portato alla scelta di questo numero) per "preparare" lo spirito del defunto al nuovo percorso che lo attende.

In pratica, questo si traduce con una serie di cerimonie, officiate da un sacerdote buddista una volta a settimana, e - come potrete immaginare - anche in una serie di impegni che aspettano piu' o meno tutti i familiari.

Dal mio punto di vista, questo periodo e' servito a fare pace con l'idea che mio suocero non ci sia piu', e a provare a vivere concretamente, lasciando da parte i rimpianti per concentrarsi sull'eredita' che la vita in comune ha lasciato in tutti noi.

I familiari giapponesi, invece, mi sono sembrati fin da subito concentrati sulle questioni pratiche, e non hanno mostrato piu' di tanto i loro sentimenti.

Del resto, la morte di un familiare comporta una serie di doveri che e' difficile quantificare se non ci si trova coinvolti direttamente: cambio di nominativo delle varie utenze domestiche, annullamento di assicurazione sanitaria, e benefit di vario tipo istituiti a nome del defunto, annullamento di abbonamenti vari ed eventuali.
Per gran parte di questi impegni viene richiesto un gran numero di certificati, una serie di documenti riguardanti tutti i familiari coinvolti (dal certificato di morte, allo stato di famiglia del defunto - che in Giappone risale come minimo fino alla terza generazione - abbiamo passato momenti interessanti leggendo la storia del bisnonno di mio marito, adottato da un ricco signore locale e che ha sposato una ragazza che era stata adottata a sua volta dallo stesso benefattore).

E cosi' questi quarantanove giorni sono passati. Vivendo come sempre, e ripensando a mio suocero. Mio figlio ha mostrato un grande interesse per le cose che riguardavano suo nonno giapponese: non che prima mancasse, ma ci e' sembrato che da un certo punto in poi lui abbia cominciato a realizzare la novita'.
Onestamente, come spieghereste voi una cosa del genere a un bambino? Io spero di averlo fatto al meglio delle mie possibilita', e vedere il suo interesse per il nonno ha fatto bene anche a me.

Mia suocera ha fatto parecchia fatica. Non tanto fisicamente, ma il suo viso sembra essersi rimpicciolito un pochino, e' stata la sola a piangere (oltre alla sottoscritta), e confesso di essere un po' in pensiero per lei (ma la sto tenendo d'occhio). Per fortuna passa molto tempo con noi, e il nipote rappresenta una bella distrazione!

Mio marito ha mostrato grande forza, abbandonandosi alla tristezza solo in famiglia. E io? Ho preso l'abitudine di salutare la foto di mio suocero, quando esco e torno a casa: so che non ha un gran senso, ma sostituisco il saluto che ci scambiavamo dal vivo con questa nuova forma.

E lui?
Chissa' se e' partito per questo nuovo viaggio con la tranquillita' necessaria?
Questo paese e' faticoso per chiunque, costringe le persone a dei ritmi sostenuti, e mi chiedo se loro riescano a rallentare davvero appena smettono di lavorare?
Io so che lui ha lasciato qualcosa dentro ognuno di noi, anche in quelli "arrivati da poco" come me e mio figlio.
E, se davvero il suo spirito e' rimasto qui con noi nel periodo di preparazione alla sua partenza (come credono qui in Giappone) magari avra' potuto godersi un po' il suo nipotino piu' piccolo, ridere per le mille invenzioni quotidiane e magari meravigliarsi del suo appetito.

Faro' in modo di parlare di lui con mio figlio, gli raccontero' qualche episodio e gli diro' che suo nonno gli ha voluto tanto bene. Cosi' come ne ha voluto anche a tutti noi.

Buon viaggio, caro papa' Gambalunga, spero di rivederti un giorno e poter continuare a chiaccherare con te.

Tokyo, o sul cambio di prospettiva

2017-03-11T00:33:00.000+09:00

Non e' un mistero che io non ami Tokyo. Continuo a ribadirlo se capita, perche' davvero non mi dispiace essere messa alla prova (linguisticamente e non) nelle situazioni piu' disparate, ma non amo affatto le grandi metropoli.

Troppi turisti, troppe linee ferroviarie, troppa confusione.
Conosco persone che trovano poetico perdersi nella contemplazione della modernita' di Tokyo, mentre io piu' semplicemente mi perdo sbagliando strada!

Quindi ci vado raramente.
Prima di sposarmi ci ero stata due volte, sono tornata per la terza volta quando aspettavo mio figlio, per accompagnare un'amica che era venuta a trovarci dalla Sardegna.

Nelle prime due visite, sia per le mie insulse capacita' linguistiche che per la comodita' di viaggiare con qualcuno che se la sa sbrigare meglio di me, non avevo fatto poi tanta fatica. Mi lasciavo portare, guardavo, compravo e scattavo fotografie. Una vera turista, insomma.

Durante il terzo viaggio, il ruolo di guida era passato a me. Mi trovavo in Giappone da circa quattro anni, avevo appena finito di studiare la lingua e me la cavavo abbastanza nella vita quotidiana.
Eppure, muoversi a Tokyo era risultato difficilissimo!!
L'enorme spazio, la grande quantita' di linee ferroviarie e della metropolitana da sole potrebbero creare problemi a chiunque, di mio posso aggiungere che il parto si stava avvicinando, passavo gran parte del mio tempo in casa e quindi non ero poi tanto "allenata".

Alcuni aspetti del terzo viaggio, come scoprire che nel fine settimana non passavano treni veloci, salire su un treno e ritrovarsi quasi a Chiba, o ordinare il mio piatto preferito al ristorante cinese per scoprire che a Tokyo non sapevano nemmeno che esistesse mi avevano fatto sentire davvero inadeguata.

Insomma non ero esattamente ansiosa di tornarci ancora.
E cosi', fra una cosa e l'altra, sono passati ben cinque anni.

Quest'anno l'occasione di andare a Tokyo si e' ripresentata di nuovo!
Una cara amica e il marito sarebbero andati li' per la maratona, partendo dall'Australia, ma purtroppo non riuscivano a venire fin qui... Oltre a questo, magari avremmo potuto sfruttare la nostra visita per salutare alcuni amici che vivono nella zona.
(Per qualche strano caso della vita, mi ritrovo ad avere piu' amici in Kanto che qui dove abito...)

Ma il tempo era veramente poco, il marito sarebbe venuto con noi, quindi potevamo partire sabato e tornare domenica sera. Una toccata e fuga, appunto.

Costo di un biglietto per lo Shinkansen, 14.000 yen a tratta per un adulto (quindi 56.000 yen per due, piu' il costo del posto per il bambino. E l'alloggio? Sommando il costo e aggiungendo quello dei biglietti per i mezzi rischiavamo di raggiungere il prezzo di un biglietto aereo per l'Italia. Aiuto! E parlavamo di andare a Tokyo...

Per fortuna esistono siti specifici che mettono insieme treno e hotel se si vuole andare a Tokyo: ammetto di non averci pensato, ma il marito e' stato piu' furbo. Un paio di click, e qualche tentativo di prenotazione non andato a buon fine (alcuni alberghi erano gia' pieni), e il nostro itinerario era pronto.

Quindi lo stavo facendo davvero: sarei tornata a Tokyo dopo cinque anni!
Prima di tutto andavamo a salutare i nostri amici, ma cosa volevo fare nel resto del tempo?
Facendo due conti non c'erano poi grandi possibilita', potevo solo scrivere ad alcuni e contare sulla comprensione degli altri.

Ma anche cosi' non speravo di riuscire a fare piu' di tanto: oltre allo scarso preavviso bisognava contare che le altre persone non erano certo a nostra disposizione...

Per fortuna qualcuno poteva!
Una cara amica, una persona con cui ho diviso tante cose, e che ha diviso con me anche il periodo del parto (i nostri figli sono nati ad una settimana di distanza) si era resa subito disponibile. Sono venuti fino al nostro albergo, e si sono adattati ai nostri desideri.
Quanto abbiamo parlato!! Beh, chi mi conosce sa che questo e' normale per me, ma davvero mi ha fatto piacere rivederla, e sono stata onorata di conoscere il resto della sua famiglia.

L'unico dubbio era per la cena: un bambino di quattro anni e mezzo, il figlio della mia amica, si sarebbe adattato a mangiare vegano (quindi verdure e legumi) per restare ancora un po' insieme al suo nuovo amichetto? Si, lo so, ho messo insieme nella stessa frase bambini e verdure...
Capirete come mai la situazione era incerta.

Ma noi dovevamo andare, gli amici arrivati dall'Australia ci aspettavano, e cosi' abbiamo fatto una semplice domanda. E il ragazzo ha deciso che voleva cenare con noi!

Avevamo scelto un posto particolare, un locale vegano a Shinjuku che propone hamburger e insalate miste, tutto rigorosamente ottenuto senza crudelta'.
Lo ammetto, non avevo idea di come sarebbe andata, le foto e le recensioni del locale erano incoraggianti, ma non avevamo altro in mano.

I nostri amici ci aspettavano al locale. Con il migliore sorriso del mondo, l'espressione di persone che sono contente di trovarsi li'. E abbiamo passato proprio una bella serata: tante chiacchiere, bambini contenti e adulti conquistati dal cibo (perfino i piu' scettici).

Il giorno seguente siamo usciti presto, volevamo andare a Tsukiji. Per chi non lo conoscesse, si tratta di una zona in cui si svolge un famosissimo mercato del pesce, tutti i giorni. Cominciano dall'alba e vanno avanti tutto il giorno.

Era veramente una bella giornata, abbiamo fatto i turisti girovagando fra i vari spazi di vendita. Dovevamo andare a pranzo con degli altri amici, ma vuoi mettere il piacere di assaggiare qualcosa di particolare?
Allora siamo partiti all'attacco: il marito ha scelto un makizushi con del tonno fresco (buono, anzi di piu'!) e io mi sono messa a cercare i ricci di mare. Da brava sarda, quando ho intravisto un ragazzo che lo mangiava tranquillamente, ho deciso che doveva essere mio.
Trovato il negozio, una nuova sorpresa mi aspettava: da piccola aiutavo mio padre ad aprire e pulire i ricci di mare appena acquistati, ma non avrei mai pensato di trovare un posto in cui si potesse scegliere il prodotto, tanto meno qualcuno che pulisse i ricci di mare al momento. Finalmente era mio! Mangiarlo mi ha fatto tornare in mente i tempi passati, ho insistito per mangiarlo al naturale nonostante il marito mi chiedesse di metterci della salsa di soia per poterlo assaggiare. Forse il gusto e' troppo "selvatico" per i giapponesi? Non saprei dire...

Per concludere la nostra visita a Tokyo mancava solo una cosa: un pranzo in compagnia di cari amici, con cui divido l'avventura di un blog gestito da italiani in Giappone. Era la prima volta in cui potevamo incontrarci di persona.
Il mio dubbio piu' grosso riguardava mio figlio: si, sarebbe venuta un'altra bambina, ma lui si sarebbe sentito a suo agio?
Ha impiegato un po' di tempo per parlare, e di solito si prende un periodo "di riflessione", studiando le persone che ha di fronte prima di cominciare a parlare (ehm... esistono anche i casi in cui non parla proprio, se ha davanti gente che non gli va a genio). E invece, appena seduti ha cominciato subito a fare di tutto, e a parlare con tutti nel suo italo/giapponese (quando non conosce una parola in una lingua integra con l'altra): probabilmente ha capito, come era gia' successo a me, che le persone che aveva davanti meritavano la sua attenzione.

A questo punto ci rimaneva soltanto da prendere il treno e tornare a casa. Il nostro salto a Tokyo si era concluso.

Devo dire che e' andata decisamente bene, il risultato e' stato positivo e abbiamo passato due belle giornate.

Me lo sono chiesto, credo che la mia opinione su Tokyo sia cambiata adesso: come dicevo, la vita frenetica non fa per me, ma c'e' una cosa importante che nel mentre, ho finalmente realizzato: a Tokyo (e dintorni) abitano delle brave persone. E dico di piu', ci abitano delle persone che mi sono care, e che mi fa piacere incontrare. Grazie a questo viaggio ho finalmente cambiato la mia prospettiva!

Quindi, anche per rimediare a tutti gli incontri che non ho potuto fare durante questa visita, penso proprio che ci torneremo presto!!

Papa' Gambalunga

2017-02-10T22:30:00.000+09:00

Si dice che i parenti non si possono scegliere.
Quando si entra in questa vita si prende quello che ci e' stato assegnato.
E lo stesso vale per i parenti acquisiti: quando ci si innamora di qualcuno ci si prende in carico anche i suoi familiari.

Certo, esistono le eccezioni, quei casi in cui il soggetto del nostro amore ha tagliato i ponti con la famiglia, o qualsiasi altra ragione. I suoceri, non si scelgono, arrivano insieme a tutto il pacchetto e sta a noi decidere come gestirli.

Che cosa e' capitato a me?

Per cominciare direi che sono andata all'avventura "alla cieca", senza un minimo di preparazione su usi e costumi giapponesi. Lo specifico per dire che l'impatto era stato abbastanza pesante e impegnativo.

Com'erano questi suoceri giapponesi?

La prima impressione era stata decisamente dura, specialmente per la mancata conoscenza della lingua da parte mia, che non permetteva di comunicare in nessun modo. Ma quando avevo raggiunto il massimo livello di scoramento, era successa una piccola cosa che mi aveva riempita di speranza: il mio fidanzato era ammalato, io mi ritrovavo da sola e non sapevo bene come passare il mio tempo. Una sera la porta della stanza dei suoceri si era aperta, e io ero stata invitata a entrare! La piu' bella serata che posso ricordare, e in ogni caso mi aveva anche portato fortuna perche' poi il mio fidanzato si era ripreso ed avevamo trascorso gli ultimi giorni prima del mio ritorno in Italia in modo indimenticabile.

Da li' in poi mi ero pian piano convinta che avrei dovuto imparare la lingua, per riuscire a comunicare con le altre persone quando mi trovavo in Giappone, e la serata passata in compagnia dei suoceri, a cercare di comunicare sfogliando insieme i miei appunti di giapponese aveva contribuito a far nascere questo mio progetto.

Mentre mia suocera sembrava una persona d'oro, restava comunque il dubbio su mio suocero.
Che persona era in realta'? Sembrava quasi che delegasse il dialogo alla moglie, ascoltando in silenzio tutto quello che succedeva intorno, dava un'impressione di grande severita'.

Chi conosce la mia storia sa che ho frequentato una scuola di lingua giapponese a Osaka, ho cominciato a lavorare e, infine, ho costruito la mia famiglia in questo paese.

Vivevamo per conto nostro e andavamo a trovarli nel fine settimana, era diventata un'abitudine.
E ad un certo punto, mio suocero ha subito una trasformazione.

Mio suocero ha cominciato a parlare.
E' andato in pensione, ha perso le sue abitudini quotidiane e - forse - si e' trovato un po' spaesato. Di sicuro si sentiva solo.

Prima ha parlato con me, poi con suo figlio, e probabilmente anche con tutte le persone che aveva intorno.
Era lanciato, seguiva un corso di calligrafia e disegno con la china, e ogni volta che ci incontravamo mi raccontava di tutto.

A quel punto io ho cominciato ad affezionarmi. Ho scoperto una persona normale, ne' piu' severa ne' piu' permissiva di chiunque altra. Una persona che ricordava con simpatia i suoi viaggi all'estero per lavoro (lavorava per una compagnia di telefonia mobile), perche' nonostante tutti gli impegni che questi viaggi potevano comportare, rappresentavano per lui un momento di svago, un momento in cui lui poteva evitare di fare qualsiasi cosa! E mi sono trovata, ridendo, a reggergli il gioco quando mi chiedeva di non dirlo a nessuno.

Mio suocero mi ha raccontato che lui aveva le scarpe Converse in tela, esattamente come quelle che a me piacciono tanto, ma che ai suoi tempi non esisteva quella varieta' di modelli che esiste oggi, e che quelle che uso io sono proprio belle! (Un uomo, un mito, che altro posso dire?)

Lui, tanto entusiasta quando e' venuto in Sardegna con noi per il matrimonio, che diceva spesso che avrebbe voluto viaggiare ancora.

Lui e' stato la prima persona che ha ricevuto la notizia della mia gravidanza: penso che non potro' mai scordare il suo sorriso, e la velocita' con cui era andato a recuperare sua moglie per informarla.

Lui che mi aveva preso in giro, perche' dopo aver preso la patente lo avrei portato a Nara, "ma non altrove perche' non me la sento". Studio per prendere la patente a quarant'anni suonati e ho paure da diciottenne!

Mio suocero e' anche quella persona che, quando si e' ammalato, mi rincuorava dicendo che non aveva intenzione di morire tanto in fretta perche' aveva tante cose da fare.

Un uomo di corporatura grande, alto, e con le spalle larghe, e con delle gambe che a me sembravano lunghissime. Per questo motivo a un certo punto ho cominciato a pensare a lui come a "papa' gambalunga": non pagava i miei studi, come il personaggio letterario, ma mi faceva sentire bene accetta e mi dimostrava spesso e volentieri che c'era sempre qualcuno su cui avrei potuto contare (lui e mia suocera hanno ascoltato con pazienza le nostre disavventure degli ultimi due/tre anni, mi hanno incoraggiata e supportata, e non credo che riusciro' mai a dimenticarlo).

Domani noi indosseremo il vestito bello, e passeremo una giornata intera con gli altri parenti per riuscire a salutarlo a dovere. Difficile pensare che non potro' piu' scambiare una battuta prima di uscire di casa la mattina, o incrociarlo quando torno a casa, ma lo portero' sempre nel mio cuore, insieme alla gratitudine che gli devo per avermi incoraggiata ad entrare nella loro famiglia.

Grazie di tutto, papa' gambalunga.

Andar per templi - Houzanji (宝山寺)

2017-01-29T22:23:00.001+09:00

Se qualcuno non se ne fosse ancora accorto, a me piace andare a visitare i templi della zona. Ho una predilezione per quelli che riescono a trasmettere qualcosa, ed ho pensato di portarvi a vedere alcuni dei miei preferiti.

Nella prefettura di Nara la spiritualita' e' molto sentita, ma i templi in cui e' possibile sentire pregare i fedeli a voce alta sono rari.

Houzanji, a Ikoma, e' uno di questi.
Nato, in principio, come area di preparazione per i monaci buddisti, venne costruito sopra il monte Ikoma anche per far cessare le varie dispute sull'area da parte dei vari signorotti locali.

L'area di training venne aperta nel 655 d.C. mentre il santuario vero e proprio soltanto nel 1678.
Il tempio divenne molto popolare durante il periodo Edo, e anche nelle fasi successive accolse la devozione di alcuni fra i personaggi piu' importanti della storia del Giappone.

La costruzione della prima cable car, nel 1918, ha permesso di garantire un servizio che continua ancora oggi, e conta - ai giorni nostri - un numero di passeggeri pari a tre milioni di individui all'anno.

Una piccola curiosita' e' data dalla religione animista degli immigrati coreani di seconda generazione: uno dei loro luoghi di culto e' localizzato sullo stesso monte Ikoma,

E ora, se siete pronti, vi porto a visitare Houzanji,
Approfitteremo dei giorni di festa per il capodanno, quindi non spaventatevi per la folla.

Per prima cosa, saliamo sulla cable car.
Sono presenti diverse vetture, ma quelle piu' popolari hanno la sagoma di un cane e un gatto, che sono diventati le mascottes di questa linea ferroviaria,

Saliamo sul vagone e godiamoci la breve salita (sei minuti in tutto), che porta fino alla stazione di Houzanji, Volendo si puo' continuare fino alla cima della montagna cambiando vettura, per raggiungere il parco dei divertimenti di Ikoma (in realta' piuttosto datato), ma oggi i nostri programmi si svolgeranno diversamente.

Usciamo dalla stazione, e dopo qualche passo giriamo a destra: davanti a noi si apre una serie di scalinate che sembra infinita. Alcune stime parlano di un migliaio di scalini, in realta' intervallati da punti di sosta e, addirittura da strade asfaltate. Ma l'impressione di qualcosa di interminabile, permane a lungo.

A seconda dei periodi, le scalinate sono allietate da alberi in fiore, sole e qualche piccola esposizione di oggetti in vendita, In inverno e' quasi tutto chiuso, ma se avete fortuna potreste riuscire a vedere la neve, e vi posso assicurare che ne vale la pena.

Siamo arrivati all'ingresso, eccoci davanti al Torii monumentale. Restaurato nel 1982 (come dicono i pannelli informativi che si trovano alla stazione) ha un'apparenza severa e scarna, ma che comunque lascia trasparire quel che ci aspetta all'interno: sacralita', e vero desiderio di avvicinarsi all'eterno.

Oggi e' tutto pieno. Anche se il capodanno e' passato da un paio di giorni il numero di persone presenti e' alto, considerando la zona in cui ci troviamo.
Saliamo un'altra rampa di scale, e entriamo all'interno del recinto del tempio vero e proprio (notare, alla vostra destra, un pannello che ricorda il segno zodiacale cinese associato all'anno　in corso).

Dentro ci aspetta la folla delle grandi occasioni!
Le festivita' hanno radunato un numero impressionante di persone, che vogliono chiedere qualcosa alle divinita' che li osservano dagli ambienti di questo complesso templare. Eh gia', perche' a differenza di molte altre localita' simili, qui a Houzanji si riesce a percepire un livello di contatto spirituale piu' alto di quello degli altri templi, che risulta evidente in tante piccole cose, a cominciare dall'affluenza in questi momenti dell'anno.

Quindi bisogna mettersi in fila, una cosa che i giapponesi riescono a fare con una pazienza invidiabile, e aspettare, muovendosi a tempo col gruppo, e fermandosi in ciascuna delle tappe. Il copione non cambia: si raggiunge il tempio, si lancia una piccola offerta nella cassetta e si prega, dopo aver scosso per tre volte una corda legata a un piccolo tamburo o a delle campanelle.

Ma noi abbiamo un bambino piccolo, e impaziente, con noi!

Quindi dopo un po' decidiamo di saltare la fila, e di procedere direttamente verso la parte piu' alta del complesso templare.
Il figlio fa del suo meglio, anche se sta pensando intensamente a un palloncino che ha intravisto in una delle bancarelle... In ogni caso continuiamo a salire, e ci dirigiamo sulla sinistra, dove di fronte a un'altra pagoda si apre una scalinata in cui si trova una serie di divinita' giapponesi preposte alla salvaguardia dei tanti visitatori che si avventurano fin lassu'.

Ho gia' visitato Ouzanji piu' volte, per me e' un luogo che va visto almeno una volta nella vita. Le persone giapponesi vi si recano principalmente per pregare, nei momenti di quiete si possono ascoltare le invocazioni lanciate a voce alta dai fedeli, e tutto l'insieme del santuario, snodandosi lungo la montagna, spinge a mettersi alla prova per riuscire a visitare anche i punti piu' nascosti. Insomma, un'esperienza che non mi lascia mai insoddisfatta.

Tra l'altro, se non vi manca la voglia di esplorare, sul lato interno della scalinata, piu' o meno a meta' della strada, si trova una freccia che indica la strada per una cascata: li c'e' un piccolo ambiente, con una sorta di rivolo d'acqua che sbocca all'interno e costringe il monaco in allenamento a sostare in meditazione, sopportando l'acqua che gli bagna la pelle. Se fate come me, e proseguite all'interno della foresta, troverete un punto in cui la cable car che sale verso la cima della montagna attraversa il paesaggio. Le vetture della cable car sono molto carine, e vederle dall'esterno e' un'esperienza interessante, specialmente quando scendono verso valle.

Se non lo avete capito, la visita a questo tempio e' piu' che consigliata: il paesaggio da favola, la spiritualita' evidente e la sensazione di poter fare un salto nel passato di questo paese sono caratteristiche che non si riesce a trovare facilmente tutte insieme.

Per finire, vi saluto con qualche altra foto che ho scattato durante la mia ultima visita.

Profitti e perdite

2017-01-01T00:30:00.000+09:00

Quando studiavo ancora alle superiori non ero brava in matematica, e non brillavo nemmeno in nessuna delle discipline che caratterizzavano la ragioneria, il tipo di scuola superiore che avevo scelto.

Quindi, perchè studiavo li?
Scontavo l'inesperienza dei miei quattordici anni, che mi aveva portata a scegliere la scuola superiore in base a elementi secondari (come la presenza di più lingue straniere), e l'ottimismo che mi aveva portata a credere che, nonostante la matematica e le sue "terribili sorelle" avrei potuto riuscire in ogni caso.

Com'è andata a finire?
Ovviamente ci sono riuscita, e senza intoppi. Però per molte cose non era stato facile, e studiare certi argomenti è stato anche piuttosto noioso.

Il triennio della ragioneria prevedeva una dose massiccia di "ragioneria", per l'appunto. Qualcosa che per me poteva essere paragonato tranquillamente all'aramaico per livello di difficoltà, e che, forse, ha rappresentato lo scoglio più insuperabile nel mio percorso verso il diploma. (I tempi del greco e del latino erano ancora lontani!)

Ai miei tempi antiquati l'informatica non era ancora entrata nelle scuole tecniche, o cominciava a malapena ad affacciarsi. Una delle incombenze della ragioneria era la compilazione dei bilanci, rigorosamente a mano e in cui andavano inseriti (in base alle richieste dell'esercizio) un certo numero di voci attive e passive, i profitti e le perdite.

E per questo motivo ho deciso di utilizzare l'immagine del mio spauracchio per raccontarvi qualcosa dell'anno appena trascorso.

Quindi, vediamo di tirare le somme:

Cominciamo dai profitti
è stato un anno pieno di emozioni, un anno impegnato e per niente facile.
Un anno che è passato in fretta, nonostante tutto. Ha portato poche occasioni lavorative, ma anche delle conferme importanti. E con loro sono arrivate anche delle speranze per il futuro: non so se si trasformeranno in qualcosa di concreto ma il solo fatto che siano arrivate fino a me mi riempie di orgoglio.

Mio figlio cresce bene, e cresce in fretta. Ogni giorno è una continua scoperta, e ogni sera ci vede distrutti, forse crollati troppo in fretta, ma con la sensazione di aver assistito a qualcosa di irripetibile. La nostra ultima visita in Sardegna mi ha permesso di vedere un bambino contento, che si alza sorridendo la mattina, e che ama con tutto il cuore i suoi parenti lontani. E non avrei potuto sperare in niente di meglio.

In quest' anno, o meglio nella seconda parte di quest'anno, hanno cominciato a concretizzarsi eventi che si pensavano impossibili. Come, per esempio, arrivare a trovarsi ad un passo dalla patente, e perdipiù in un paese diverso dal tuo!
Se vi chiedete che tipo di automobilista potrò diventare, consolatevi perchè non so rispondere nemmeno io. Probabilmente sarò un'automobilista decisamente noiosa, e rispettosa delle regole (considerate che, nel primo anno da neopatentati, il Giappone permette veramente pochi sbagli), ma di sicuro sarò una persona felice, perchè potrò finalmente superare i limiti imposti dal luogo in cui abitiamo.

Continuiamo con le perdite
In un precedente capodanno giapponese mi era capitato di scoprire che esiste una lista con gli anni "funesti" corrispondenti a ciascun segno zodiacale.

Bene, in quell'occasione avevo appreso per la prima volta che nei miei quarantatrè anni avrei dovuto affrontare un anno difficile... Informazione subito presa e messa da parte, ma chi volete che possa prendere sul serio cose del genere?

Poi e' arrivato l'anno del mio quarantatreesimo compleanno.
Continuavo a non pensare a quella notizia, ma a un certo punto mi è tornata in mente...

Che cosa è successo?

Come molte persone, ho perso qualcuno quest'anno. Non era un familiare, nemmeno una persona che conoscevo da sempre, ma una ragazza che avevo accompagnato in Inghilterra con le vacanze studio. Eravamo in contatto, e - come avviene anche con gli altri splendidi ragazzi che ho conosciuto grazie a questo lavoro - avevo la fortuna di vederla diventare grande.

Aveva una gran testa dura, e la determinazione giusta, e stava diventando un'adulta, ma purtroppo è rimasta vittima di un incidente stradale. E a me continua a non sembrare giusto che qualcuno sia dovuto morire a venticinque anni.

Sul piano dei rapporti interpersonali, ho cominciato - purtroppo- a scontare i frutti della mia buonafede.

Da dove comincio?
Da nessuna parte, visto che qualcuno mi ha detto che parlo troppo: ho sperimentato direttamente un livello di cattiveria da parte di alcune persone che vivono qui come me, che mi ha causato anche delle conseguenze fisiche fastidiose.

Però una cosa devo dirla: questo scontro inaspettato mi è stato utile.
Mi ha aperto gli occhi e mi ha fatto capire che esiste gente per cui non vale la pena sprecarsi, e mi ha insegnato - alla mia veneranda età - che è meglio troncare subito un rapporto di conoscenza in cui manca empatia reciproca (cosa che, in questo caso, avrei dovuto fare molto prima).

Mi sono chiesta per mesi cosa fare. Ho continuato a scrivere per i blog con cui collaboro abitualmente, ma mi trovavo, in un certo senso, "bloccata" sul piano personale. Non mi andava di parlare di questa disavventura, e lo faccio con una certa fatica anche adesso, ma mi sono convinta che "buttare via" con l'anno che e' finito anche quelle esperienze che hanno contribuito a complicarlo sia il modo migliore di prepararsi a ricevere il nuovo anno che sta per iniziare.

Però non ho intenzione di "buttare via" anche il mio blog a fine anno. La mia intenzione è di continuare a raccontarvi un pò del mio Giappone, e - compatibilmente con le mie capacità informatiche (...) - dividere finalmente il blog in varie categorie, per ridistribuire al meglio gli argomenti che ho intenzione di trattare. Quindi, se volete, continuate a dare un'occhiata, ok?

Comincio il nuovo anno con tante speranze, come e' giusto che sia, e con la sicurezza di aver imparato qualcosa dalle mie disavventure. Comincio quest'anno con la gioia che mi danno le tante cose buone che si trovano nella mia vita, e con la convinzione che qualsiasi cosa brutta si puo' affrontare, e superare con pazienza e determinazione.

E, se non ve ne foste accorti, comincio il nuovo anno con un nuovo post per il mio blog!

Tanti auguri a tutti!! 明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします！
(A presto per un'altra piccola parte della mia vita in questo paese)

Con tutto il cuore (i miei auguri di buone feste)

2016-12-27T00:01:00.000+09:00

Premessa.

(Se vi state chiedendo che fine ho fatto, stiamo bene e stiamo per concludere un anno veramente complicato, ma ve ne parlerò meglio in seguito)

Ci troviamo in Sardegna per le feste, e stiamo cominciando a prepararci per il ritorno in Giappone. Non mancavamo dalla Sardegna da così tanto, e abbiamo avuto ben poco tempo per pensare a questo viaggio stavolta (a dirla tutta, ho preparato i bagagli il giorno prima della partenza).

E allora, che avrò mai da dire in questo preciso momento?
Quest'anno, per la prima volta , continuo a desiderare qualsiasi cosa che mi permetta di poter stare qui.
Il Natale, e qualsiasi altra ricorrenza, mi mette un pò di malinconia se mi trovo in Giappone.
Ci sono tante cose che "vorrei", o almeno vorrei cercare di riprodurre. Nella vita quotidiana manca la possibilità di dire semplicemente "stop", fermarsi e recuperare le forze in vista di nuovi impegni. E quindi mi capita di trovarmi a sospirare, pensando alla mia isoletta e alla vita tranquilla.

Qualche volta, per fortuna, capita di riuscire a passare le feste in Sardegna, e allora riesco a ricaricarmi.

Ma alla fine che cosa aveva di così speciale la mia vita da isolana? Com'era la mia vita in Sardegna?
Poco lavoro, poche speranze e pochi soldi, diciamocelo. Anche io avevo dovuto spostarmi altrove per lavorare. Pochi servizi, non dimentichiamolo! Ero riuscita a farmi insultare da un impiegato delle ferrovie venete, per le mie troppe domande sull'uso dei biglietti appena acquistati. Ma dove si è mai sentito di una persona adulta che non sa prendere un treno?

Però, in questa mia isola ho passato gli anni più importanti della mia vita: la scuola, gli amici veri, le piccole trasgressioni, i passi necessari a costruire il mio futuro, la mia laurea tanto desiderata, e il primo incontro con quello che sarebbe diventato mio marito.

Il destino mi ha portata altrove, mi ha fatto ricominciare da zero a trentacinque anni. Mi ha dato parecchi grattacapi e tante soddisfazioni, ma mi ha tolto qualcosa: il profumo del mare, le chiacchere di paese, e la possibilità di essere presente con amici e familiari. In certi casi è stata davvero dura ma sono sopravvissuta. Rimane il dispiacere per aver perso eventi importanti, e il timore di non riuscire ad esserci quando uno dei miei cari avrà bisogno di me.

A questo punto devo dirlo, lasciando da parte i sentimenti, stiamo per lasciare una situazione idilliaca con 16 gradi di temperatura e un'umidità intorno al 50%, per tornare dove regnano temperature massime molto basse e minime che, secondo le previsioni, scenderanno sotto zero proprio al nostro ritorno. Nooooo...

Però...

Ho una famiglia, una casa (da pulire) e una macchina da guidare che mi aspetta. Grazie a lei spero di migliorare tante cose che al momento mi mettono in difficoltà, e di riuscire a recuperare qualche momento libero durante la settimana.

Purtroppo il mare non si può mettere dentro ai bagagli, e quindi non posso far altro che portarlo nel cuore fino al nostro prossimo incontro.

La vita ti può portare ovunque, ma ci sono posti che non si possono dimenticare. E uno di questi è la mia cara isoletta, che sarà qui ad aspettarci quando torneremo ancora. Dicono che la nostalgia si attenua col passare degli anni, nel mio caso ancora non è successo.

Quindi grazie alla mia famiglia, ai parenti e ai cari amici che contribuiscono a farmi sentire a casa mia tutto l'anno. Grazie per i pacchi di generi di sostegno, per le chat su whatsapp in cui dividete la vita quotidiana anche con me, e per l'affetto che mi mostrate in ogni modo. Vi abbraccio con tutto il cuore, e aspetto con impazienza il nostro prossimo incontro.

Lascio casa, per andare a casa. Sembra un controsenso, ma questa sono io.

A presto!

Il Natale alla giapponese

2015-12-25T02:10:00.001+09:00

Quest'anno non siamo in Sardegna per le feste.
Capita, e non si tratta di un problema serio, anche perchè abbiamo passato delle bellissime vacanze estive al mare. Quindi non abbiamo perso nulla cambiando il periodo di viaggio.
Ma, ma... Questo ci espone a un tipo di esperienza a cui (io) avevo perso l'abitudine.
Certo, il viaggio in Sardegna aveva, e ha sempre come primo obiettivo quello di portare il nipote a nonni e zio. Ma vogliamo parlare della bellezza di passare il Natale respirando il clima di festa?
Calchiamo la mano, vogliamo parlare della bellezza di passare il Natale con gli amici e mangiando cose buonissime?
Meglio di no. Guardiamo l'altro lato della medaglia: passare le feste in Giappone permette di apprezzare il Capodanno, con la prima visita al tempio e la neve che, ultimamente, cade molto piu' spesso. Permette anche di apprezzare un pò di tempo in casa, tutti insieme (anche se magari si tratta solo di guardare la tv e giocare col più piccolo di casa). Possono sembrare piccolezze, ma se le si valuta in rapporto a un anno decisamente faticoso, e con pochi momenti di pausa, allora diventano momenti importanti.

E allora vediamo un pò come sta procedendo il nostro Natale in Giappone.
Come saprete, in questo paese i cattolici sono una ristretta minoranza. Questo porta alcune conseguenze:

- il Natale non è un giorno festivo, la vita prosegue normalmente e non si riposa.
In realtà questo è normale, anche in Italia non ci si ferma per le feste altrui. Ma se tu vuoi festeggiare come ti devi comportare?

Ci sono due possibilità: puoi tenere a casa il figlio, chiedere al marito di prendere un giorno libero e approfittare della stagionalità del tuo lavoro per festeggiare il Natale come merita. Parliamo del lato consumistico del discorso, per l'aspetto religioso occorre fare un discorso a parte.
Oppure puoi festeggiare il Natale in un altro momento, anticiparlo o posticiparlo (il nostro caso) in base agli impegni di tutti.
Quest'anno io farò così:la mia prima intenzione era quella di tenere tutti a casa e festeggiare il Natale nel giorno stabilito. Ma poi sono spuntati vari impegni e ho dovuto cambiare programma. E pazienza: parliamo del lato consumistico, dello scambio dei regali e del pranzo iper calorico di ordinanza. Il figlio è ancora piccolo, e si adatta, e il marito non ci bada più di tanto.

- Il pranzo delle feste.
Qui si tocca un tasto dolente. Ognuno di noi porta nel cuore le tradizioni della sua terra: io ho un'immagine del pranzo di Natale che comprende i gnocchetti alla campidanese, una porzione di carne arrosto, un pezzo di tratalia (http://digilander.libero.it/osini/immagini/immagini%20osini%20cucina/tratalia%20e%20corda/tratalia%20e%20corda%20immagini%20640/cottura%20tratalia%201.jpg) quando si mangiava a casa di un parente, e tanta frutta secca assortita, da consumare insieme a panettone e pandoro (perchè altrimenti non sembra Natale). Cosa posso fare qui in Giappone?
Per prima cosa ho acquistato un pollo da arrostire, cosa non semplice da fare e per cui mi è servito un aiuto da un amico qui in zona. Poi mi sono procurata qualcosa di italiano per gli antipasti, e della frutta secca, Avevo comprato il panettone ben due mesi fa, in un negozio di cibo importato, e pagando l'equivalente di circa dieci euro per una confezione da 500 grammi. Ho preferito evitare di acquistare anche il pandoro, per i costi troppo elevati, e mi sono impegnata per cercare di prepararlo di sola.
Ora devo solo mettermi all'opera! Come dicevo, il nostro Natale verrà posticipato al 26, e quindi avrò il tempo di cucinare tutto.

- Il Giappone non è un paese cattolico.
Beh, aspettarsi che si comporti come tale sarebbe una forzatura, chiaro. Ma se io volessi andare a messa?

Il tutto dipende molto da dove si abita. Io vivo in una zona di campagna. che ha lati positivi e lati negativi. Fra i lati negativi devo mettere al primo posto la mancanza di collegamenti... (una media di un bus all'ora che porta verso la stazione, da cui partono treni che ci collegano al resto del mondo civilizzato). Ma non basta: anche se si supera in qualche modo il problema dei trasporti, resta un particolare: la messa cattolica non si tiene quotidianamente, non si tiene nelle vicinanze, e si celebra in giapponese (la messa in italiano si tiene due volte all'anno, ma a grande distanza da casa nostra).

Allora, quando si entra nella dinamica della vita quotidiana giapponese, con giornate piene e pochissimo tempo per noi stessi, come si fa a trovare il momento, in un giorno feriale, per prendere un treno e andare a messa? Io per ora non ci sono riuscita... Non ho ancora abbandonato le speranze per il futuro.

- Le vacanze invernali sono poche.

Noi siamo abituati ad un altro concetto di vacanza: mancanza di impegni, possibilità di dormire fino a tardi, tempo. Qui in Giappone il lavoratore ottiene pochissimi giorni liberi: orientativamente parliamo del periodo che va dal 28 dicembre al 4 gennaio. In questo periodo ovviamente si dorme un pò di più, ma il resto del tempo viene dedicato a sbrigare tutta una serie di incombenze, sia familiari (come in Italia, si incontrano i parenti che vengono a trovarci) che legate alla vita quotidiana (noi abbiamo ancora delle cose da sistemare che aspettano dall'estate).

Però ci sono anche dei lati positivi: per esempio, la neve cade molto frequentemente tra la fine di dicembre e i primi di gennaio, e non posso immaginare un bianco Natale (o meglio, un bianco Capodanno) migliore di quello che si può provare in Giappone.
Volete un altro lato positivo?
Va bene, eccolo qui: tra poco si riparte, i nonni reclamano il nipotino e io ho bisogno di respirare aria di mare. E questa sicurezza spazza via qualsiasi contrarietà legata al passare il Natale in un paese che non lo festeggia.

Buone feste a tutti, da Daniela e dalla campagna della prefettura di Nara. Un augurio di cuore a tutti gli amici lettori, e a tutti quelli che mi hanno dato una mano durante questo anno complicato. Auguri!!!

Polpettone con carne di pollo.

2015-11-11T00:26:00.000+09:00

Da quando abito in Giappone ho dovuto cambiare molte mie abitudini, e abituarmi a cose che non conoscevo. Una piacevole scoperta e' stata quella della carne macinata di pollo.
All'inizio non la usavo molto, ero legata all'immagine delle polpette con zenzero che si cuociono con nabe (il bollito alla giapponese). Non male, ma difficilmente spendibili in altri contesti.
Poi ho cominciato a sperimentare.

Una delle cose che mi viene meglio e' il polpettone. La preparazione non cambia, rispetto alla versione classica con carne di maiale, ma differisce nel risultato finale: il polpettone di pollo e' leggero e saporito, io lo preparo quando voglio evitare di appesantire inutilmente le nostre cene.

Ecco come procedo.

Ingredienti (per due persone):

Impasto
- 200 gr di carne macinata di pollo
- un tuorlo d'uovo
- sale
- pangrattato

Farcitura
- una o due fette di prosciutto crudo
- formaggio a fette (io uso provola, ma vanno bene anche delle sottilette saporite)
- spinaci a piacere

Procedimento
Dispongo l'impasto, della consistenza giusta (*attenzione, se e' troppo molle non si cuocera' in modo corretto), su un foglio di carta cucina, lo appiattisco e distribuisco il ripieno: gli spinaci lessati e sbriciolati, il formaggio e il prosciutto. Poi arrotolo il mio polpettone, chiudo le aperture e infarino prima di mettere sul fuoco. In questo modo il polpettone restera' chiuso fino alla cottura (se doveste avere problemi potete cuocerlo all'interno di un foglio di carta cucina per ottenere lo stesso effetto).

Prima mi limitavo semplicemente a chiudere il polpettone, ma da quando ho cominciato a arrotolarlo i risultati sono migliorati parecchio. Se non lo avete mai fatto, vi consiglio di provare: vedrete, vi conquistera'.

ただいま！

2015-10-26T00:16:00.000+09:00

Per motivi che non so spiegare, non sono riuscita ad accedere al pannello di controllo del mio blog per mesi!
Confesso, ci avevo rinunciato, e aspettavo ispirazione e tempo libero, per trasferire tutto su una nuova piattaforma.
Ma oggi sono riuscita a accedere di nuovo!

Che sara' successo? Non ne ho idea, ma una cosa e' certa: sono tornata!!
A presto per un nuovo post.

Io mi ricordo

2014-03-11T14:42:00.002+09:00

Non è possibile dimenticarsi di quella giornata: una lezione finita, un'altra da cominciare. Un pranzo veloce fra mura che non smettevano di agitarsi. Le prime notizie, ascoltate sullo smartphone di uno studente, i mille sms che arrivavano sul mio cellulare italiano. La ricerca di notizie sugli amici non appena giunta a casa, la preparazione del risotto mentre la televisione continuava a lanciare i messaggi delle persone che si erano messe in salvo: "noi stiamo bene, fatevi sentire appena possibile". Sono già passati tre anni, a me sembra ieri.

da www.japansociety.org.uk/wp-content/uploads/2011/03/191102_182750075103717_182740125104712_433276_3988833_o1.jpg

Pandolce allo sciroppo d'acero e lamponi per UnLamponeNelCuore

2014-03-08T17:00:00.000+09:00

In questo periodo sono tanto occupata, e il mio blog - purtroppo - ne sta facendo le spese. Pero', piano piano, voglio ricominciare a curare questo mio piccolino, a cui sono tanto affezionata.

Per cominciare vi propongono una ricetta. Capisco che non si tratti del primo argomento collegato al Giappone che possa venire in mente, ma delle amiche mi hanno coinvolta in un progetto benefico, molto carino (visto che riguarda i lamponi), e ho partecipato con gioia anche se e' rivolto ai foodbloggers - e non credo proprio di esserlo!! Del resto, trascorrendo molto tempo in casa ho avuto modo di sperimentare parecchio, ed affinare certe tecniche che, fino a qualche anno fa, non osavo mettere in pratica. Quindi, se questa idea riuscira' ad incuriosirvi almeno un pochino, e vi trovate in una zona dove e' possibile acquistare lamponi, o marmellate, prodotte da quelle brave persone, perche' non provare? Cercate su internet, troverete tante altre ricette piu' che ottime, e a base di lamponi, che partecipano alla stessa iniziativa. #unlamponelcuore

Da quando abito in Giappone mi sono abituata a tante cose, ma mi e' sempre dispiaciuto non trovare del buon pane croccante e saporito, come quello che si mangia dalle mie parti. E per questo mi sono messa d'impegno, per cercare di imparare a fare il pane in casa.

Oggi vi presento un pandolce allo sciroppo d'acero e lamponi, facile da preparare e ottimo a colazione: spero che vi piaccia!!

INGREDIENTI:
- 250 gr di farina 00
- 50 gr di zucchero di canna
- mezza bustina di lievito di birra secco
- 150 cc di acqua leggermente intiepidita
- 2 cucchiai di sciroppo d'acero
- lamponi qb
- un pizzico di sale

PREPARAZIONE:
Versare la farina, lo zucchero, l'acqua (in cui avrete fatto sciogliere il vostro lievito) e gli altri ingredienti in una ciotola dai bordi rialzati e mescolare bene. Lasciar riposare l'impasto per circa dieci minuti, e impastare ancora una volta.
Mettere a riposare in un luogo fresco e asciutto (lontano dalla luce del sole), coprendo il recipiente con un panno di cotone. Io di solito lascio riposare per ameno quattro/cinque ore, ma l'impasto e' pronto dopo un paio d'ore circa.
Cuocere l'impasto nel forno, a 180 gradi per 30 minuti, e buon appetito!

Spiegazione ----------
Con questa iniziativa, i food blogger che aderiscono a "unlamponelcuore" intendono far conoscere il progetto "lamponi di pace" ella Cooperativa Agricola Insieme (http://coop-insieme.com/),nata nel giugno del 2003 per favorire il ritorno a casa delle donne di Bratunac, dopo la deportazione successiva al massacro di Srebrenica, nel quale le truppe di Radko Mladic uccisero tutti i loro mariti e i loro figli maschi. Per aiutare e sostenere il rientro nelle loro terre devastate dalla guerra civile, dopo circa dieci anni di permanenza nei campi profughi, è nato questo progetto, mirato a riattivare un sistema di microeconomia basato sul recupero dell'antica coltura dei lamponi e sull'organizzazione delle famiglie in piccole cooperative, al fine di ricostruire la trama di un tessuto sociale fondato sull'aiuto reciproco, sul mutuo sostegno e sulla collaborazione di tutti. A distanza di oltre dieci anni dall'inaugurazione del progetto, il sogno di questa cooperativa è diventato una realtà viva e vitale, capace di vita autonoma e simbolo concreto della trasformazione della parola "ritorno" nella scelta del "restare".

Di seguito vi preciso dove si possono trovare i prodotti della Cooperativa Agricola Insieme: - sono distribuiti da Coop-Adriatica e NordEst quindi si trovano più facilmente nel Veneto, Friuli Venezia Giulia, parte dell'Emilia e della Lombardia al confinte.

I punti vendita che hanno in assortimento i prodotti partono dai 1000mq in su;

- sono distribuiti anche da Altromercato e dal commercio equosolidale e dal loro sito (altromercato.it) è possibile, tramite anche una richiesta via email, ottenere i punti vendita;

- nel milanese vengono distribuito da MioBio (http://www.mio-bio.it/), un gas molto attivo;

- Rada Zarcovick, la responsabile della cooperativa, sta prendendo accordi con le Coop che si occupano dei punti vendita della Lombardia e della Toscana per poter distribuire anche in queste zone i loro prodotti.

per quanto riguarda Coop Adriatica le confetture dei frutti della pace è in assortimento solo nel canale iper:

ADRIATICA BOLOGNA IPER BORGO

ADRIATICA BOLOGNA NOVA

ADRIATICA BOLOGNA LAME

ADRIATICA VENETO SAN DONA'

ADRIATICA VENETO SCHIO

ADRIATICA VENETO CONEGLIANO

ADRIATICA VENETO VIGONZA

ADRIATICA ROMAGNA IMOLA

ADRIATICA ROMAGNA RIMINI

ADRIATICA ROMAGNA LUGO

ADRIATICA ROMAGNA FAENZA

ADRIATICA ROMAGNA RAVENNA

ADRIATICA MARCHE PESARO

ADRIATICA MARCHE CESANO

ADRIATICA ABRUZZO SAN BENEDETTO

ADRIATICA ABRUZZO CHIETI

ADRIATICA ABRUZZO ASCOLI

Tipi di treno e tipi da treno

2013-12-02T00:39:00.001+09:00

Che cos'e' il treno?
Per un italiano e' un oggetto misterioso (a seconda della provenienza geografica si rischia di non riuscire a stabilire nessun tipo di contatto), che, quando non si e' molto fortunati, rischia di essere sporco, scomodo e in ritardo.
Che cos'e' un treno per un giapponese?
Un mezzo di trasporto come un altro, che molto spesso sostituisce completamente l'automobile, e per cui lavorano persone cosi' solerti da scusarsi non appena il treno accumula un minuto di ritardo!
Insomma, una bella scoperta per quando si arriva in Giappone, per turismo o per altro, e si viene in contatto con questo mondo meraviglioso.
Pochi giorni fa mi e' capitato di utilizzare delle mie foto per un altro post, sul blog di italiani in Giappone a cui partecipo (http://burogu00.wordpress.com/2013/11/18/instagram-alla-giapponese-prima-parte/ e http://burogu00.wordpress.com/2013/11/27/instagram-alla-giapponese-seconda-parte/) ed ho pensato di usare delle mie foto, scattate in questi ultimi cinque anni di Giappone, per farvi vedere il mondo delle ferrovie giapponesi coi miei occhi.

Treno?

Per spostarsi, da casa nostra, si utilizzano i treni di una compagnia ferroviaria locale, la Kintetsu (近鉄), abbreviazione di "Kinki Nippon Tetsudou"(近畿日本鉄道). Sono spaziosi, i sedili nelle carrozze possono essere orientati in modo diverso, e sono sempre climatizzati, sia in inverno che in estate. Ma specialmente, le carrozze vengono spesso usate come "manifesti pubblicitari" per la zona, o per degli eventi che riguardano il Kansai. Insomma, mentre si aspetta in stazione non mancano mai le cose da vedere.
Abbiamo poi una funivia, gestita sempre dalla stessa compagnia ferroviaria, che porta residenti a turisti in cima ad una montagna in cui si trovano sia un tempio molto famoso nella zona (Ouzanji - 王山時) che un parco di divertimenti. E qui sotto potete vedere una delle carrozze della funivia di cui vi ho parlato: niente male, vero?

Sul treno con stile!

I giapponesi sono molto attenti ai dettagli, specialmente quando si tratta dei capi da indossare durante gli orari di lavoro. Ma perche' non aggiungerci quel certo non-so-che che fa la differenza? Ecco qui l'interpretazione di un salary man che prende il treno alla mia stessa stazione, che ve ne pare? In un incontro successivo ho notato che studia pure l'italiano per conto suo, diciamo che questo dettaglio me lo ha fatto diventare simpatico!

Attenzione, pero', a non dimenticare qualcosa, sia per la fretta, che per la speranza di non essere notati...

Non dimentichiamo quelle che, a mio parere, sono le persone da ammirare maggiormente: le signore di tutte le eta', piu' o meno giovani, che indossano il kimono e mantengono viva la tradizione di questo paese: incontrarne qualcuna sul treno mi riempie sempre di ammirazione.

Infine, anche se riconosco la liberta' individuale di vestirsi come si vuole, sui treni si incontrano anche degli esempi difficilmente decifrabili, come il ragazzo qui sotto... Voi che ne dite?

Fuori concorso

Il treno e' qualcosa di cosi' comune in Giappone, da essere utilizzato in ogni caso, anche per le piccole necessita' come gli acquisti quotidiani. Ed e' qualcosa di cosi' familiare per i giapponesi, da riuscire a mettere a proprio agio un po' tutti, anche le compassate signore che normalmente cercherebbero di mantenere un certo contegno in qualsiasi situazione. Ecco qui due amiche, che scherzano sul treno del ritorno a casa, non sono carine?

E mentre il treno va i pensieri corrono veloci, e noi ci prepariamoa scendere alla nostra stazione per tornare, come se nulla fosse, alla vita quotidiana. Ma sempre attenti a non dimenticare sul treno qualcosa di importante, mi raccomando!!

In volo sopra la Siberia

2013-11-11T07:25:00.001+09:00

Avvertenza: questa e' la storia di una brutta esperienza. Come tale, non rappresenta lo stato generale dei servizi proposti da una determinata compagnia aerea ma soltanto il cattivo comportamento di alcuni dipendenti. Lo racconto esclusivamente per "esorcizzare" il sapore amaro di quel fatto, quindi vi ringrazio per la pazienza che dimostrerete e vi chiedo di non preoccuparvi troppo, nel caso aveste in programma un lungo viaggio aereo in compagnia dei vostri figli piu' piccoli.

Ho impiegato parecchio, prima di decidere di raccontare quello che e' successo sul volo del ritorno in Giappone ai primi di aprile.
Questo perche' si e' trattato di un insieme di fatti abbastanza grave, almeno per me, ed anche perche' essendo affezionata a quella particolare compagnia aerea mi spiace davvero parlarne in questi termini...
Ma poi ho pensato che, in ogni caso, questo fatto ha avuto anche degli aspetti positivi, e che magari era meglio raccontarlo anche per le altre mamme, che si ritrovano con un figlio piccolo su un volo intercontinentale e rischiano di ricevere un trattamento del genere.

Andiamo per ordine: la vacanza in Sardegna non era andata molto bene, a causa dei problemi di fuso orario. Il bambino non si era adattato affatto, e passava ogni notte dormendo un'ora (massimo due), svegliandosi e restando bello arzillo per un'altra ora, per poi riaddormentarsi con lo stesso ritmo e cosi' via (fino all'alba, li' abbandonavo ogni speranza di farlo riaddormentare).
Quindi cominciavamo il viaggio di ritorno con una certa stanchezza pregressa, nervosismo e voglia di tornare subito a casa nostra (per restituire al bambino il fuso orario a cui risultava ancora fedele).

A Roma, prima dell'imbarco, mi avvisano che ho cambiato posto: avremmo viaggiato nella fila centrale, in un posto laterale ma con la garanzia di avere il posto vicino libero, e utilizzabile come via di fuga in caso di necessita' (cioe' se il bambino avesse avuto bisogno di un po' prima di addormentarsi). E con questa assicurazione saliamo a bordo.
Mio figlio, nel suo primo viaggio aereo, aveva imparato da solo ad addormentarsi poco prima di decollo e atterraggio, quindi la prima difficolta' viene superata agilmente.

Ma poi cominciano i guai...
Per prima cosa, il posto vicino al mio viene occupato da un signore molto alto, che non riesce a sistemarsi da nessun'altra parte (e che, si scoprira' poi, ha cercato inutilmente di chiedere una sistemazione adeguata prima della partenza, ma il sito della compagnia aerea era in manutenzione, e quindi non era riuscito a prenotare un posto adatto...). Pazienza! Cosi' come non importa che due altri signori occupino i due posti rimasti nella fila centrale.
Memore dell'ottimo trattamento ricevuto sul volo di andata ("Se ha bisogno di qualsiasi cosa per il bambino si rivolga a me") mi rassicuro pensando di poter contare in ogni caso sull'aiuto del personale di bordo.
Grosso errore!!

Quando l'aereo si mette in quota e mio figlio si sveglia cominciano i problemi: lui e' stanco, stranito e si lamenta, e io non posso far altro che cullarlo in piedi di fronte al mio posto. Provo a uscire, ma devo subito tornare indietro, perche' stanno cominciando il servizio.
E qui mi avrebbe fatto piacere almeno un minimo di tatto, una domandina semplice del tipo "le portiamo da mangiare piu' tardi?" che non e' arrivata. Pazienza per la mancanza di tatto, ma come fare a mangiare, col bambino agitato e uno spazio di manovra pari a zero?

Qui cominciano ad emergere alcuni, gli unici, aspetti positivi di questa faccenda. Le persone che mi circondano, il signore alto alla mia sinistra, e i due signori che occupano gli altri due sedili, lavorano per il Teatro La Fenice di Venezia, e insieme ai loro colleghi stanno andando in Giappone per una tourne' di dieci giorni che tocchera' Osaka, Nagoya e Tokyo. Mi tengono il bambino mentre mangio, e poi chiamano gli assistenti di volo per chiedere se possono spostare il signore alto (che e' ugualmente disponibile) e lasciarmi lo spazio sufficiente per un volo tranquillo.

Bene, sapete che hanno risposto? Che per spostarsi altrove bisognava pagare un sovraprezzo (il signore alto poteva andare solo in economy plus o in business class) e che loro non erano disposti a mettere in gioco il loro posto di lavoro per i problemi di una singola persona (i miei, coff... coff!). Visto che non riuscivo comunque a tranquillizzare mio figlio, i gentili signori si offrono di chiamare gli assistenti di volo una seconda volta: stavolta si esamina l'opzione di un mio eventuale spostamento in un posto laterale, che implicherebbe un altro spostamento, per entrambe le persone che occupano i due sedili del lato destro, o sinistro, dell'aereo. Pero', visto che sicuramente rifiuterebbero, il cortese personale di volo non chiede nemmeno...
E qui arriviamo al momento piu' drammatico di tutta questa vicenda: il responsabile dei servizi di cabina, giunto sul posto, mi dice che loro non possono far nulla per me, e aggiunge che - se avevo a cuore il bene del bambino - avrei dovuto prendere biglietti in business class!!
Confesso che ho cominciato a piangere, ed ho solo aggiunto che era una delusione... dopo tanti anni in cui mi ero adattata ad ogni richiesta da parte loro, non riuscivano a fare niente per me in un momento di estremo bisogno!!

Che fare? Il volo mio e del bambino si stava trasformando in un incubo: io non riuscivo a calmarlo e lui era sempre piu' nervoso, e le mie speranze di ricevere un po' d'aiuto erano clamorosamente naufragate davanti ad uno staff decisamente poco disponibile... Per cominciare sono andata a cambiare un pannolino bello pieno, e mentre lo facevo riflettevo sul da farsi...
Quando sono uscita dal bagno ero determinata: avrei usato la carta di credito e mi sarei fatta spostare in un qualsiasi altro posto (decisione difficile: non lavoro e i miei risparmi non sono cosi' tanti).
E qui e' avvenuto un miracolo! Tornata al mio posto i gentili signori che avevo intorno mi hanno informata: potevo spostarmi, e i due coniugi che occupavano i posti che mi avevano indicato si sarebbero spostati, rispettivamente, al mio posto e in un posto in classe economy plus.
Piena di riconoscenza ho ringraziato chiunque mi capitasse a tiro, e mi sono spostata. Dopo qualche minuto il capo-servizi si e' riavvicinato ad uno dei miei gentili vicini, e gli ha detto "Ha visto che abbiamo risolto tutto?", ottenendo quale risposta un "Dopo mi avvicino da lei"... Che posso pensare?!?
L'impressione e' che quel gentile signore abbia pagato di tasca sua per far spostare uno dei suoi colleghi altrove! Gentile?!? Nooo, di piu'!!
Da quel momento in poi il resto del viaggio e' proseguito senza grossi traumi: non posso dire che sia stato facile e riposante, ma almeno sono stata in grado di rispondere alle necessita' di mio figlio senza chiedere altri aiuti, e ho permesso al mio bambino di passare il resto del viaggio in tranquillita'.

Cosa e' successo in seguito?
Io e il bambino abbiamo ripreso la nostra solita routine, e lui si e' riadattato velocemente al Giappone. Ripenso spesso a quei gentili signori, e li ringrazio ogni giorno per avermi salvata da una situazione decisamente ingarbugliata: trovare persone cosi' nel momento del bisogno rende ottimisti nei confronti dell'intero genere umano.
Per quanto riguarda la compagnia aerea... Ho sempre viaggiato parecchio, e con diverse compagnie, e credo di aver visto un po' di tutto (come chiunque altro). Non mi metto a sindacare su problemi comuni che potrebbero capitarmi altre mille volte. Ma ammetto che, ripensando a quei fatti, temo di non essere in grado di affrontare ancora una volta una situazione del genere, nel caso si ripresentasse mentre il figlio ancora piccolo. Ho deciso di aspettare: dai due anni in poi viaggiare col bambino comportera' l'acquisto di due biglietti, e la sicurezza di avere quel minimo spazio a disposizione in grado di cambiare il corso di un lungo viaggio aereo. Nel frattempo io e mio figlio sperimenteremo delle soluzioni alternative (delle altre compagnie aeree), ma di sicuro non smetteremo di viaggiare mai dal Giappone in direzione dell'Italia (e dei nonni). E io cerchero' di ricordare
sempre che, per quanto la situazione possa sembrare disperata, non bisogna mai pensare che non valga la pena chiedere aiuto!!

Una recensione, anzi due!

2013-10-14T05:55:00.000+09:00

C'e' un'attrice giapponese che mi e' molto simpatica, il suo nome e' Ayase Haruka. La seguo con piacere quando partecipa a qualche drama televisivo perche' riesce, in ogni caso, a portare una ventata d'aria fresca in ogni situazione (anche la piu' improbabile). Confesso, guardo la televisione, in particolare i drama giapponesi (che ho sempre apprezzato). Inoltre, per aumentare le tentazioni, la recente apertura di un videonoleggio nei dintorni mi ha permesso di recuperare parte di quel tempo che per ora non posso dedicare alla visione dei film al cinema.

Del resto, con una tariffa settimanale di 50 yen a dvd (0.37 centesimi di euro) come potevo far finta di niente?
E allora mi sono buttata nella mischia, e la mia prima scelta e' caduta su due film in cui recita questa attrice giapponese. E ora ve ne parlero', se volete.

ひみつのアッコちゃん (Il segreto di Akko chan)

Il primo film riprende una nota serie animata, che ha tenuto compagnia alle ragazzine per anni, sia in Giappone che in Italia. Alzi la mano chi non ha mai sperato di poter usare il suo specchietto per cambiare qualcosa: io confesso di aver acquistato il mio primo specchietto da borsetta a causa di quella serie animata, ahah!
Akko, una comune ragazzina giapponese, riceve in dono uno specchio magico, al posto del suo che e' andato perduto: pronunciando determinate parole puo' cambiare il suo corpo, diventare grande e trasformarsi in cio' che desidera. E lei sceglie di crescere, diventare adulta, fino a trovare lavoro in una grossa ditta.
Insomma, tutto perfetto, ma c'e' un unico problema: non puo' rivelare il suo segreto, se non vuole che lo specchio perda immediatamente tutto il suo potere.
La nostra Akko, con le sembianze di un'adulta, trova addirittura lavoro in una nota ditta e fa amicizia coi suoi colleghi, fino a quando un problema la costringera' a chiedere aiuto al suo specchietto e...
Il resto e' facile da immaginare, ma se avete modo di vederlo lo consiglio a tutti!

ホタルノヒカリ (La luce delle lucciole)
[*NB: si tratta di un gioco di parole che riguarda il nome della protagonista - Hotaru - che in giapponese significa anche lucciola]

Questo film riprende la storia di un noto drama tv: Hotaru e' innamorata del suo superiore sul posto di lavoro, e lui la ricambia. Sembrerebbe una situazione semplicissima, ma in realta'... (se siete curiosi vi consiglio di cercare il drama online)

I due fidanzati progettano una vacanza all'estero, e Hotaru e' molto preoccupata... Come potete vedere dalla locandina c'e' un matrimonio in programma, ma non vi dico altro: guardatelo, e divertitevi perche' la storia di Hotaru e del suo "bucho" sa essere fresca e mai noiosa. Insomma, e' tempo speso bene!

In questo periodo sono alquanto impegnata, e il mio piccolino richiede parecchia attenzione, ma se avrete un po' di pazienza ho ancora parecchie cose da raccontarvi!

Piccola recensione

2013-05-18T14:07:00.000+09:00

Questa settimana, passando alla mia solita kururiya (*parafarmacia) ho trovato qualcosa di interessante, e oggi vorrei dividere la mia scoperta con voi.

Si tratta di una lattina di the, e come potete vedere e' the al cioccolato!!

All'inizio ero piuttosto scettica, lo ammetto: un amico giapponese ne aveva parlato su un social network e la cosa mi aveva incuriosita. La marca, Fauchon, corrisponde a una ditta francese molto famosa, ma confesso che i prodotti che avevo consumato fin'ora non mi avevano soddisfatta per niente... Poi, trattandosi di un prodotto venduto in Giappone temevo che fosse totalmente privo di zucchero... (la birra al cioccolato e' stata uno shock, lo ammetto!)

E invece l'ho comprato, e apprezzato, ma come e' successo?!?

Prima di tutto una doverosa spiegazione: gli alimenti che si trovano in vendita nelle parafarmacie, di solito, hanno un prezzo inferiore a quello abituale, e quindi si viene tentati maggiormente. In questo caso particolare, due lattine di the costavano 100 yen in tutto, e quindi mi sono detta "perche' no?"

Il risultato e' stato cosi' soddisfacente da convincermi della necessita' di una nuova visita alla kusuriya: e' una bibita buona, leggera, e dolce al punto giusto, e consumarla in queste giornate quasi estive mi ha fatto apprezzare anche le sue (insperate) proprieta' dissetanti.

Se vivete in Giappone, o state per venire in viaggio il mio suggerimento e' uno solo: cercatela, perche' non ve ne pentirete!!

Scegliere un cellulare in Giappone

2013-05-17T13:08:00.002+09:00

Che fare in un tiepido pomeriggio che pare quasi estivo?

http://tinypic.com/view.php?pic=2nbzfqb&s=7

Ci pensi bene e decidi di fare una passeggiata: il tempo e' invitante, il venticello pure, e camminare vicino al fiume che scorre dalle tue parti fa sempre piacere.
Ora, tornando coi piedi per terra, faccio questa passeggiata col bambino, dieci mesi per circa 10 chili, nel marsupio (perche' spero che dorma) e con uno scopo ben preciso:

il cellulare e' ormai giunto alla scadenza naturale del contratto (due anni), e anche se non me ne vorrei separare sta cominciando a dare segni di usura... L'idea che possa lasciarmi al palo, e l'ennesima promozione che permette di ottenere uno sconto di 10.000 yen mi ha fatto finalmente decidere per il cambio.
Aggiungiamo anche un altro aspetto da non sottovalutare: oggi ho ricevuto uno smartphone della Sony che mio fratello ha acquistato per me in Italia, e quindi lo porto con me per chiedere se posso usarlo con la sim card della mia compagnia ed evitare l'acquisto di un nuovo apparecchio!!
Arrivati al negozio chiedo subito notizie per il cellulare che ho ricevuto in regalo: il commesso e' titubante, mi dice che non sa se si puo' usare la scheda sim su un telefono diverso da quello con cui e' stata venduta... Ma mi mette addosso una gran curiosita', e - approfittando del momento, visto che il figlio sembra conquistato dai giocattoli che ha trovato nel negozio - smonto il cellulare giapponese e inserisco la scheda sim in quello italiano...
Funziona, funziona!! Problema risolto: continuo a usare la mia sim giapponese col bellissimo cellulare che mi hanno regalato!
E invece no...
In Giappone le compagnie di telefonia cellulare offrono cellulare e scheda sim: non e' possibile acquistare esclusivamente la sim e nemmeno utilizzare un cellulare che non rientra fra quelli "in dotazione" alla tua compagnia telefonica. In compenso si puo' continuare a usare il cellulare scelto anche dopo la scadenza del contratto, che si intende rinnovato automaticamente se non si da' la disdetta.

Nel mio caso specifico, lo smartphone della Sony non e' incluso fra quelli offerti dalla compagnia telefonica, e anche se posso usarlo il commesso (dopo aver controllato anche online) mi dice che non esistono tariffari specifici e c'e' un grosso rischio di vedersi addebitare cifre spropositate perche' il sistema non riconosce il cellulare.
E allora niente di fatto: l'unica soluzione e' rinnovare il contratto, approfittando della promozione del mese e scegliendo un nuovo telefonino.
Il resto della procedura si sviluppa molto velocemente: sono una loro cliente, e quindi tutti i miei dati si trovano sul loro terminale. Scelgo il telefono, chiedo qualche notizia sulle opzioni e sul piano piu' conveniente, e in breve tempo esco dal negozio col mio cellulare nuovo e una busta di regali!!

[Se voi pensate di venire ad abitare in Giappone permettetemi di aggiungere qualche piccola informazione:
- e' possibile acquistare un prepagato, con quasi tutte le compagnie, ma alla fine (se la permanenza e' a lungo termine) i costi non sono poi molto diversi! La ricarica del prepagato va comunque utilizzata entro tre mesi e - eccetto le email - le telefonate hanno costi elevati e quindi ci si trova a consumare il credito senza rendersi conto.
- prima di scegliere un cellulare giapponese con contratto e' sempre meglio parlarne con chi ne ha gia' uno, in modo da poter valutare i costi reali dell'apparecchio e del piano telefonico.
- i cellulari giapponesi vengono ceduti in comodato d'uso: il costo dell'apparecchio viene rateizzato in 24 mensilita' e addebitato in bolletta. E' possibile acquistarlo direttamente (io ho fatto cosi' per il mio primo cellulare) risparmiando qualcosa.
- e' preferibile avere un conto corrente giapponese per l'addebito delle bollette: in molti casi i negozi rifiutano l'addebito su carta di credito (questa e' una novita' piuttosto recente).]

Bambino addormentato nel marsupio, e cellulare nuovo in borsa: la mia giornata si e' conclusa in maniera proficua! Quale cellulare ho scelto? Alla fine ho optato per un altro smartphone, ora la domanda e' "riusciro' a capire come si usa?".Da domani in poi comincero' a preoccuparmi per i costi, haha!!

Arrivano, arrivano! (finalmente)

2013-03-19T23:56:00.001+09:00

Come potete vedere dalle foto, finalmente sono arrivati! Che cosa?!?

I primi ciliegi in fiore, ovviamente!

L'anno scorso la fioritura e' cominciata con parecchio ritardo, ai primi di aprile, ma quest'anno sembra proprio che l'attesa sara' molto breve.

Come mai sono tanto entusiasta?

Semplice: in Giappone l'inverno e' decisamente rigido, o almeno risulta tale per chi non e' abituato a temperature molto basse e forte umidita' continua...

Per questo motivo, l'arrivo dei primi ciliegi in fiore ha sempre rappresentato, per me, il segnale che indica la fine del freddo e l'arrivo della bella stagione.

Ovviamente, apprezzo anche l'hanami (花見), ovvero il pic-nic sotto gli alberi fioriti (detto in maniera piuttosto semplicistica), ma mi godo quella settimana, o quelle due settimane in cui tutti i ciliegi della zona fioriscono riempiendo l'aria di un buon profumo!!

Quest'anno, pero', noi siamo in partenza: un nonno impaziente aspetta di conoscere il suo primo nipotino e non possiamo certo deludere le sue aspettative, non vi pare?
Quindi, che vi devo dire?!?

Mando un caloroso benvenuto ai ciliegi in fiore, e incrocio le dita sperando di vederne ancora qualcuno al nostro ritorno in Giappone!! Se non succedera' non ne faremo certo un dramma: l'anno prossimo un piccolo italo/giapponese si divertira' molto di piu' sotto un mare di petali rosa.

E voi, se potete, venite in Giappone in questo periodo: il mio primo viaggio e' stato proprio alla fine di marzo (dell'anno 2002... aiuto, quanto tempo e' passato!!) e non me ne sono certo pentita!

Due anni fa, in un giorno come tanti...

2013-03-11T12:07:00.000+09:00

Due anni fa...

Sono passati gia' due anni da quel giorno di marzo.
Era cominciato come un giorno qualsiasi, molti impegni al lavoro e poco tempo per mangiare (ma per fortuna il dolce era assicurato da una ciambella del Misdo vicino alla scuola!).

Io insegno italiano, come tanti miei compatrioti qui in Giappone, e anche quel giorno mi trovavo al lavoro a Nara. Insegnare italiano mi piace un sacco: quando sono arrivata qui, con la mia esperienza scolastica alle spalle, ho capito che avrei dovuto ricominciare tutto da capo e, piano piano, ho costruito un mio stile, che comunque adatto alle necessita' degli studenti che mi trovo davanti.
L'11 marzo del 2011 cadeva di venerdì, e dopo una prima ora di lezione terminata poco dopo l'ora di pranzo, consumavo velocemente il mio bento, pensando a cio' che dovevo ancora preparare per la lezione successiva.

E qui la prima stranezza: i muri della mia stanzetta (chiamarla classe mi pare un'esagerazione, considerate le dimensioni minime) si agitavano furiosamente, e il mobiletto che ospita i raccoglitori coi fogli di presenza da far firmare agli studenti faceva sentire la sua voce!
“Un altro di quei terremoti da pochi secondi..” caratteristici della zona: da queste parti le scosse durano pochissimo, difficilmente superano il minuto. E quindi meglio continuare con la preparazione per la prossima lezione, e specialmente meglio finire il mio pranzo!!

E invece i muri continuavano ad agitarsi!! Ho chiesto consiglio al mio collega inglese, l'unico presente in quel momento, e visto che non riuscivamo a decidere che fare abbiamo chiesto alla sua studentessa cosa preferiva fare.
La signora, per niente intimorita, voleva continuare la lezione, e allora dopo averli lasciati, visto che la scossa era ormai terminata sono uscita a controllare che la porta della scala di emergenza fosse aperta (la titolare la tiene chiusa, per evitare ingressi inopportuni quando nessun insegnante e' a scuola).
Nel mentre era arrivata la mia studentessa, una simpatica universitaria prossima alla laurea, totalmente ignara di quanto era appena successo (“del resto, camminando per strada i terremoti non si sentono”, mi aveva spiegato notando il mio stupore). Anche lo studente del mio collega era arrivato, e grazie al suo cellulare con collegamento tv abbiamo capito che stava succedendo.
Nel Kanto si era appena verificato un terremoto, cosi' forte da essere percepito a grande distanza. E nel mentre una seconda scossa ci confermava che non si trattava di un falso allarme.

Solo in serata, a partire dal ritorno in treno, i messaggi che intasavano la memoria del mio cellulare italiano, mi avevano spaventata!
“Perche' queste persone mi stanno dicendo queste cose?”

“Sono scettici quando dico loro che stiamo bene?”
“Che cosa sara' successo nel Kanto?”

Quella sera, quando io e mio marito abbiamo guardato la televisione (trasmetteva le immagini dello tsunami che portava via con lui la vita quotidiana di tante cittadine costiere), ho capito che era appena successo qualcosa che avrebbe cambiato le nostre vite in ogni caso. E ho sentito le gambe che mi tremavano...

(http://static.onemansblog.com/wp-content/uploads/2011/03/Japan-Tsunami-2011.jpg)

Il dentista in Giappone - un elogio sincero.

2013-02-21T08:46:00.000+09:00

Le medicine ricevute dopo l'estrazione di mezzo molare: notare il colluttorio da 500 ml!

Quando sono arrivata in Giappone nel 2008, oltre a quella di familiari e amici ho avvertito un'altra grave mancanza: quella del mio dentista abituale!!

Molto bravo e paziente, conosciuto ai tempi in cui andavo alle superiori (galeotto fu il morso alla rosetta che mi fece capire che era arrivato il momento di controllare i denti!). Considerata la mia paura innata del dentista, cambiare mi preoccupava parecchio.

Quindi non ho osato avvicinarmi a un dentista per anni, da quando mi sono trasferita un Giappone... Ma anche stavolta, come ai tempi delle superiori, ad un certo punto ho scoperto che avrei dovuto andarci comunque!

Ero stata messa in guardia: studi medici antiquati, poca igiene nella disinfezione degli strumenti e cosi' via, quindi non sapevo da dove cominciare. E allora, dopo aver deciso di procedere per tentativi, ho trovato il mio dentista in Giappone al primo colpo!!

Lo studio, nuovissimo, si trova vicino al mio posto di lavoro. Lo staff ha la sua bella uniforme e il medico e' bravo e spiritoso (sta sempre ridendo)!! Ogni lettino ha un monitor da cui il paziente puo' seguire la spiegazione del medico, e dire la sua. E - se non bastasse - quando stanno per fare male si scusano in anticipo!

Questa volta, tutto e' cominciato da una piccolissima carie: si trovava in una brutta posizione (visibile) e ho deciso di andare a farla curare. Poi, visto che in una sola seduta riuscivano a curarmi ben due denti alla volta (una rarita' in Giappone, dove il dentista ha dei tempi biblici mica male!) allora ho continuato, pensando di sistemare un bel po' di questioni in sospeso prima di un nuovo viaggio in Sardegna. E quando pensavo di aver finito... ecco qui la (brutta) sorpresa! Un molare in buone condizioni ma dolorante, con una radice cariata (su tre)!!

Che fare?!?

L'impianto era comunque impossibile, sia per ragioni economiche che pratiche, per cui non e' rimasta che la ricostruzione del dente partendo dalla base sana (e - ovviamente - l'estrazione della radice cariata).

Dopo aver risposto ai miei dubbi di natura economica (la classica domanda "Quanto mi verra' a costare tutto cio'?") sabato scorso abbiamo cominciato le grandi manovre con l'estrazione della radice.

Tutto perfetto!! In un'ora il medico e' riuscito a estrarre la radice, e - cosa piu' importante - non ho sentito proprio nulla!!! Quello che rimane da fare, ovvero la ricostruzione del dente, mi portera' via un'altro paio di sedute, ma nel complesso il tutto non costera' piu' di un centinaio di euro!

In Giappone l'assicurazione sanitaria copre il 70% delle spese, quindi usufruire di una prestazione specialistica non e' mai troppo costoso!

Purtroppo i costi sono proibitivi se non si e' residenti, ma lasciatemelo dire: viva il dentista giapponese!! Se lo si cerca con pazienza (non e' sempre possibile trovare il dentista migliore al primo colpo) non ti deludera' mai.

Il gusto della scoperta.

2013-02-13T23:08:00.002+09:00

In questo periodo, per varie ragioni, mi capita spesso di passare al supermercato. Anche per una semplice passeggiata col bambino, mi aggiro tra gli scaffali alla ricerca di qualcosa che non ho ancora provato.
E oggi sono tornata a casa con queste due buste... Penso sia facile capire che cosa contengano, ma prima e' necessaria una premessa.
In Giappone cucinano la pasta. E anche se i vari formati sono, a volte, difficili da reperire, la pasta e' diventata una presenza costante nella vita dei giapponesi.
Il sugo di carne e', comunque, facile da trovare e devo dire che i giapponesi fanno del loro meglio per integrare la pasta nella loro dieta quotidiana. Tuttavia quando non si vive in Italia le aspettative per quanto riguarda il cibo "all'italiana" vanno ridimensionate per forza, almeno io la penso cosi'.
Ecco perche', qualche volta, acquisto dei condimenti per la pasta che decisamente hanno ben poco di italiano!!

Nella foto in alto, da sinistra a destra, potete vedere il condimento al tarako (たらこ) - uova di merluzzo - e il condimento alla crema di formaggio e avocado (アボカドチーズクリーム).
Com'erano?!?....

BUONI!
Li ho provati sia con la pasta lunga che con la pasta corta e sono pienamente soddisfatta.

Ho pensato di dividere la mia scoperta con voi: chiaramente qui in Giappone non ci si puo' aspettare di mangiare come in Italia, quindi il mio consiglio e' di provare senza pensarci due volte.
Per prima cosa dovete partire dall'idea che ogni occasione di assaggiare qualcosa di particolare qui in Giappone potrebbe non ripresentarsi una seconda volta. Se proprio non vi piacera' avrete comunque qualcosa da raccontare al vostro ritorno!!
Infine, per salutarvi nel modo migliore, che ne dite di un biscotto alle verdure?