Avisamos: este no va a ser un post tardío sobre los clásicos de Copa (aunque, eso sí, lo terminaremos con una referencia futbolística). De lo que vamos a hablar hoy es de la importancia  de “lo local” y de cómo las empresas, grandes y sobre todo pequeñas, pueden aplicarlo en su propio beneficio en sus estrategias de Social Media. Y aunque no sea precisamente nuestro tema favorito de conversación, también reflexionaremos sobre “censuras globales y locales” en Twitter.

Pero, antes de nada, ¿es cierto nuestro titular? ¿Es el valor local una de las claves de la victoria? En Social Media Explorer afirman que nuestro punto de partida es correcto: “Recientemente he defendido que estamos entrando en la Era de la Relevancia en el Marketing. Cuanto más relevante sea tu mensaje, lanzado a la audiencia más relevante en el momento más relevante y en el lugar más relevante, mejor será tu marketing”. El post de Jason Falls, con el titular “Can Big Brands Go Local?”, además de “invitarnos” a una conferencia, defiende la importancia de actuar localmente para conseguir esa relevancia, aunque suponga un problema para las grandes empresas: “Es duro sentarse en los headquarters corporativos y conectar uno a uno con tus clientes de todo el mundo. No es solo duro, es imposible. ¿O no lo es?”

Por supuesto, que las acciones locales estén cobrando cada vez más importancia en las estrategias de marketing no significa necesariamente que las redes sociales locales estén experimentando ese mismo proceso. De hecho, Facebook, además de por los artículos dedicados a su nuevo timeline o a su salida a bolsa,  también ha sido noticia por estudios como “Facebook is Killing Local Social Networks around the World”. Leemos: “Vincenzo Cosenza ha publicado una nueva edición de su Mapa Mundial de Redes Sociales. El mapa nos aporta una vista más en detalle de la popularidad global de varias redes y, de forma poco sorprendente, Facebook está en lo alto de la lista… el número uno en 127 de un total de 136 países”. Si el dato es significativo, la evolución del mismo lo es aún más: “Comparando los resultados de este año con los anteriores, el número de redes sociales dominantes se ha reducido, de 16 en 2009, a 11 en 2010, a solo 6 a finales de 2011”.

Vamos ya con nuestro tema principal de hoy; cómo los pequeños negocios pueden aprovecharse del “valor local” para hacer frente a empresas con muchos más recursos. Y lo vamos a hacer traduciendo un artículo de HubSpot Blog, “8 Creative Social Media Tactics to Conquer Local Competitors”. Corey Eridon deja las cosas claras desde el principio: “Una de las razones por las que los clientes aman los Social Media es por la experiencia personal que generan… Las empresas locales tienen una oportunidad única que no se presenta a menudo frente a las grandes corporaciones”.

Y a continuación, nos cuenta esas ocho tácticas creativas:

1- Completa tu perfil / información de tu página. “A medida que las búsquedas se vuelven más sociales, es más y más probable que tu perfil aparezca en los resultados. Asegúrate de haberlo completado con información adecuada acerca de quién eres, qué haces, dónde puede encontrarte la gente y cómo pueden ponerse en contacto contigo”.

2- Monitoriza menciones: “De tu marca, de productos y servicios relacionados, de tus competidores… La gente emplea los Social Media para informarse en tiempo real, y si tú eres quien da las respuestas, te elevas a la categoría de líder local. Esta táctica te ayudará a generar nuevos leads, a hacer más negocio o simplemente, a mantener contentos a tus prospects, clientes y comunidad”.

3- Sigue la pista de los check-ins de tus clientes y prospects: “Empléalos también para identificar posibles oportunidades. ¿En qué otros lugares están haciendo check-in tus clientes? Si sabes dónde pasan su tiempo, también sabes dónde deberías hacer visible tu marca”.

4- Haz un poco de stalking: “Comprueba la información de perfil de tus fans y seguidores para ver qué les gusta y ajusta tus actividades de marketing y comunicación en consecuencia. Esto te ayudará a crear “clientes – personas”, afinando el estilo, tono y contenidos de tus mensajes”.

5- Conviértete en un recurso para los eventos locales de tu sector: “Agrega cualquier cosa que esté ocurriendo en tu industria, y mantén grupos en redes sociales como Facebook o LinkedIn, o círculos en Google+ que informen a las partes interesadas sobre actividades que no pueden perderse”.

6- Mantén tu presencia en sites locales: “Deberías implicarte activamente en mantener tu reputación en estos sites actualizando siempre la información de tu empresa, solicitando críticas positivas de clientes satisfechos y trabajando para solucionar problemas con los que han publicado críticas negativas”.

7- Pídele a tus empleados que empleen sus perfiles en tu favor: “¿Sabes que suele tener en común la gente con muchos de sus contactos? La ubicación. Si sus redes saben que un amigo o familiar está trabajando para una empresa local, puedes estar seguro de que se pondrán en contacto la próxima vez que necesiten un dentista, una camiseta, una tienda de alimentación…”

8- Conecta con otros negocios y clientes locales: “Sé activo en las conversaciones online. Conecta con las personas que viven en tu ciudad y con otros negocios que estén haciendo algo cool en tu zona. Es importante estar conectado localmente y hacer red”.

Después de hablar de la importancia de estar conectado y hacer red, es todo un paso atrás reflexionar sobre censura y boicots, pero creemos que el revuelo (por definirlo con un término suave) creado por Twitter en los últimos días también debe estar presente en este post. Sobre todo porque, como decíamos al principio, en el debate está presente la dicotomía entre local y global, entre libertad de expresión, con o sin límites y “geolocalización de la censura”. Hay quienes niegan esta última  y quienes defienden acciones contra ella; otros interesantes puntos de vista son, por ejemplo,  el de Manuel Almeida en Mangas Verdes o el de Dolors Reig. Ya que hemos traído unos cuantos puntos de vista críticos, justo es dejar que el propio CEO de Twitter defienda a su red y mencionar que otras podrían seguir sus pasos.

Basta ya de polémica; dejemos de ver a Twitter como órgano de censura para, pasando al prometido toque final futbolístico, criticarla precisamente por dar rienda suelta a la necesidad de expresarse. Hasta ahora, habíamos visto aparecer el perfil del club en las camisetas de los jugadores o, incluso, el perfil de cada jugador en su respectiva camiseta; lo que no sabíamos es que Twitter también podría ser en parte responsable de los malos resultados de un equipo. Y puede que los críticos tengan razón: por mucho que nos gusten los 140 caracteres, todos estaremos de acuerdo en que, efectivamente, “Twitteando no se marcan goles”.

Estamos de enhorabuena: todo apuntaba a que íbamos a empezar la semana hablando, una vez más, de SOPA, PIPA y los boicots, pero al final lo hicimos prestándole atención a algo mucho más agradable, el Día del Community Manager. O lo que es lo mismo, dedicándole menos espacio al conflicto y más a hablar de lo que realmente nos gusta. Por eso, hoy queremos seguir alejándonos de malas noticias para hablar de algo muy agradable: una red social que lo está haciendo muy bien.

Los que quieran ver el vaso medio vacío siguen teniendo, por supuesto, razones para ello: un “nuevo” enemigo a la vista, ACTA, las implicaciones y consecuencias del cierre de MegaUpload, etc. Pero incluso a este último asunto podemos verle el aspecto positivo; como bien han señalado muchos, demuestra que SOPA o PIPA no son imprescindibles. En definitiva, aunque las amenazas todavía están presentes (como siempre lo estarán), es bueno volver a centrar nuestra atención en nuestro trabajo y nuestra pasión, las redes. Y hay una que lleva ya tiempo destacando: Pinterest. 

Sirva como ejemplo un repaso rápido a publicaciones de los últimos días; hemos podido leer reflexiones como “Pinterest, la red social de moda”, un post en Globedia,  una interesante lista de recomendaciones, cortesía de Rosaura Ochoa o rumores sobre una futura compra por parte de Google, en genbeta. 

Sin duda, todos los links anteriores merecen una visita, pero como ya sabéis, en este blog llevamos un tiempo insistiendo en las, por llamarlas así, “aplicaciones empresariales” de los Social Media, así que hemos preferido adoptar un enfoque más centrado en las posibilidades de Pinterest para empresas, tanto B2B como B2C, traduciendo y extractando dos artículos que nos han llamado especialmente la atención.

El primero, de Lauren Drell en Mashable, lleva como título “Pinterest for Brands: 5 Hot Tips”.  Se trata de un post extenso, lleno de interesantes ejemplos, que comienza con una advertencia que no convendría pasar por alto: “La etiqueta en Pinterest deja claro que no se trata de una plataforma para la autopromoción; su mecanismo no es el de Twitter o Facebook, así que las marcas necesitan una aproximación diferente”. Y a continuación, aporta esos cinco interesantes tips: 

• Promover lifestyles

“Publica imágenes que capturen un estilo de vida y / o la esencia de tu marca. Pinterest pide una aproximación al marketing más holística y puede ser más efectiva y generar más engagement que la publicidad tradicional, porque los clientes pueden ver cómo tu marca encaja realmente con sus vidas. En tu página, puedes seleccionar (curate) tantos tableros como quieras. Y los “pinners” podrán elegir seguir algunos, todos o ninguno, así que no temas arriesgarte y aporta un espectro amplio de tableros (la clave de Pinterest es explorar y descubrir, así que la excentricidad es apreciada). Si eres el dueño de un hotel, publica imágenes de paisajes cercanos, menús de restaurantes e incluso obras de artistas locales”.

• Utilizar la red como un focus group

“Millones de personas emplean Pinterest para seguirle la pista a los objetos que aman, los lugares que disfrutan, las comidas que devoran y las cosas que les inspiran. Por lo tanto, puedes verla como una especie de focus group. Fíjate en quienes siguen a tu marca, mira qué están publicando y a quienes están siguiendo. Están aportando voluntariamente más información acerca de sus intereses, aficiones, sueños y sentido de humor que con una encuesta o incluso que con Facebook”. 

• Crowdsource

“Puedes pedirle a tus fans que publiquen fotos con sus productos favoritos de tu empresa y que te etiqueten, y después hacer repin de esas fotos a un tablero VIP; darás gracias públicamente a tus fans y le enseñarás a tus clientes potenciales que a los actuales les gusta realmente tu producto. Y si has organizado un evento recientemente, las imágenes de tus seguidores pueden servir de album de fotos crowsourced”. 

• Organiza concursos

(En este punto, Lauren describe un caso que ya citamos aquí la semana pasada; concretamente, el concurso “Pin It To Win It” de Land´s End Canvas, uno de los cinco case studies mencionados en nuestro post). 

• Inspirar a tu equipo

“Puedes crear una especie de tablero emocional para tu empresa, publicando imágenes relevantes, interesantes o inspiradoras para tu marca o tu equipo: logotipos, webs con buen diseño, sugerencias de tiempo libre… o emplearlo en un brainstorming para una próxima campaña”.

Las cinco sugerencias de Lauren ya suponen una buena primera toma de contacto con Pinterest, pero, ya que se la clasifica dentro de las redes de nicho, hemos querido también “acotar” sus aplicaciones a un sector, en principio, más reducido que el business to consumer: el B2b. En “4 Reasons for B2B Marketers to Explore Pinterest”, un artículo publicado en Social Media B2B, Karlie Justus quiere dejar claro que, con independencia del tamaño o del público de la empresa, todas pueden aprovecharse de los beneficios de esta red. ¿Por qué razones?

1. La mentalidad de Pinterest
“Pinterest puede ser de los uno de los escasos sites de Social Media que requieren poca interacción con los demás. Y aunque vaya en contra de lo que intuimos, es uno de sus puntos fuertes. Mientras que Twitter y Facebook  requieren actualizaciones continuas para estar siempre en el top de los comentarios de fans y followers, las marcas pueden lanzar contenidos a su propio ritmo, sin tener que actualizar constantemente su página de marca. Solo deben asegurarse de etiquetar y categorizar pins con palabras clave para la búsqueda, en tableros bien organizados”.

2. El SEO

“El mayor valor de Pinterest para los usuarios es la forma que tiene de conectar imágenes con links, facilitando la futura visita a las fuentes originales de los pins. Esos links se registran como inbound links para los sites, potenciando su SEO. A la hora de determinar qué elementos son “pinnables” de tu site B2B, piensa en FAQs, imágenes de producto, infografías, vídeos…”

3. El valor de los nichos
“Las empresas B2B pueden centrarse mejor en los sectores y en las personas más importantes para ellas. Sácale partido a la mentalidad “lo que conoces y amas” de Pinterest creando tableros concretos para sectores y empleando búsquedas con palabras clave específicas para encontrar otros tableros, pin y usuarios afines”.

4. Posicionamiento experto
“¿No estás seguro de si los productos o servicios de tu empresa son “pinneables”? Expande tu alcance más allá de tus productos, utilizando Pinterest para demostrar tu expertise y tu experiencia en tu sector, localización o relaciones”. 

Seguro que, teniendo en cuenta su ritmo de crecimiento y popularidad entre usuarios y analistas, dentro de muy poco tiempo Pinterest volverá a ser protagonista de nuestro blog. Por hoy, ya es suficiente. Buen fin de semana a todos.

Hemos estado a punto de titular este post “Si no puedes con ellos, únete a ellos”, pero finalmente lo descartamos por dos razones: la primera, que la “paralización” de una ley defendida por ciertas grandes corporaciones frente a la oposición de redes y usuarios está lejos de ser una victoria definitiva; la segunda, y mucho más importante, que con esa frase estaríamos insinuando que los Social Media son “el enemigo” de tales corporaciones. Todos sabemos que no es así, pero visto lo visto, no está de más reflexionar una vez más sobre los beneficios “empresariales” que puede generar una estrategia y un empleo inteligente de las redes.

¿Cómo cambiaría la cuenta de resultados de ciertas empresas si una parte del tiempo que invierten en promover leyes que no encuentran apenas apoyo en la red se destinara a pensar en estrategias y proyectos para beneficiarse con y de ella? El enfrentamiento, por definición, no solo es poco rentable, sino que, además, suele ser falso. No hay, o no debería haber, un combate contra las redes sociales. Y los beneficios de los usuarios no tienen por qué ser opuestos a los de las empresas.

No estamos diciendo nada nuevo, cierto. Pero parece que muchos necesitan todavía convencerse de ello. El pasado viernes hablábamos de las siguientes secuencias en esa película de terror en que se estaba convirtiendo la aprobación de SOPA. Pues bien, el escenario cambió en solo unos días, con la intervención de nada más y nada menos que la Casa Blanca, lo que causó titulares “futbolísticos” como “Internet 1 – SOPA 0”. Como decíamos, el partido no ha acabado; con modificaciones o sin ellas, en versiones menos radicales o no, ni SOPA (que puede volver en febrero) ni su “gemela malvada”, PIPA están acabadas definitivamente. Eso sí, el 18 de enero, el día que ya iba a ser recordado como el de “la declaración de los expertos en Internet”, seguirá escribiendo una página en la historia, pero con un nombre mucho más llamativo: el día del apagón. De Wikipedia, Reddit, WordPress y bastantes otros. Quizás no tantos como se esperaba, pero desde luego, sí los suficientes como para hablar de una protesta más que significativa, entre los que recurrieron al apagón y los que, como Google, emplearon otros formatos de protesta. El mismo miércoles podíamos encontrar una “galería de apagones” en Mashable y también en muchos medios “generalistas”. Y es que conviene recordar que entre los opositores a SOPA también se encuentran muchas organizaciones con un perfil, digamos, más offline como, por ejemplo, Reporteros Sin Fronteras.

Sin duda, lo mejor de todo este affaire es el debate que está despertando (y sí, lo repetiremos una vez más, contrasta con la situación que vivimos aquí con la aprobación de la Ley Sinde). Por ejemplo, el CEO de Twitter, Dick Costolo, declaró que “cerrar una empresa global en respuesta a un asunto de política nacional es una tontería”. Y más allá de buscarle las cosquillas a los defensores o incluso al redactor de la ley, como hacían este martes en boing boing, queda la reflexión de fondo de que es necesaria una solución, justo lo que afirmaba uno de los autores que citábamos en nuestro post del pasado viernes, Jason Falls.  Por cierto, hablando de soluciones imaginativas, la propuesta del gobierno de la provincia de Buenos Aires no estuvo nada mal.

Basta ya de hablar de conflictos. Busquemos mejor puntos de encuentro. Hoy vamos a insistir en cómo las empresas, grandes, medianas y pequeñas, pueden beneficiarse de las redes. De las grandes y también de las de nicho: sirva como ejemploestos cinco “case studies” que analizan en Simply Zesty. El artículo es especialmente interesante porque no lo protagonizan Twitter o Facebook, sino “redes más pequeñas”, como Pinterest o Flipboard y marcas tan grandes como Ford o Levi´s.

Pero el auténtico protagonista de este post va a ser LinkedIn y sobre todo, cómo sacarle más provecho en once pasos, cortesía de The Next Web. Vamos con ellos:

1. Aprendiendo de tus iguales: “El marketing de éxito consiste en escuchar lo que necesita tu mercado. Los grupos de LinkedIn son un espacio donde puedes debatir temas con otros y aprender de sus consejos. Puedes recibir ideas de los expertos de tu sector y mantenerte informado sobre nuevos avances. Y también tienes la oportunidad de establecerte como un experto dentro de un área determinada, lo que te permitirá construir relaciones con clientes actuales y futuros”.
2. Construyendo desde tu nicho: “No importa cómo de específico sea tu producto o servicio, LinkedIn te permite conectar con otras empresas e individuos”.
3. Empleando tus actualizaciones de estado: “Puedes publicar noticias recientes, vídeos o promociones y averiguar instantáneamente cómo han sido recibidas con links, likes y shares. Como con cualquier otra comunidad, asegúrate de que tu estrategia de contenidos es relevante, añade valor y promueve el debate”.
4. Preguntándole a tu audiencia: “LinkedIn te proporciona un canal con tu audiencia, pero la comunicación no tiene que ser unidireccional. Puedes emplear tu perfil de empresa para preguntar la opinión de tus clientes; pedir feedback puede proporcionarte una valiosa información de marketing”.
5. Utilizando LinkedIn Ads: “Empleados adecuadamente, pueden ofrecerte una alternativa low-cost a la publicidad tradicional”.
6. Siendo generoso con las recomendaciones: “Es una de las bases del marketing: una recomendación positiva es cien veces más importante de lo que tú puedas decir sobre ti mismo. El secreto para conseguir grandes recomendaciones de LinkedIn es ofrecerlas tú también. Clientes, socios o proveedores estarán mucho más dispuestos a darte una recomendación positiva si tú la ofreces antes”.
7. SEO en Linkedin: “Asegurarte de que tu perfil está completo puede ayudar, pero dedicarle algo de tiempo a las palabras clave es también importante para generar tráfico”.
8. Enriqueciendo tu perfil con aplicaciones: “Puedes añadir tu blog a tu perfil, actualizar presentaciones, añadir encuestas, colaborar compartiendo documentos… y muchas otras formas de enriquecer tu perfil para ofrecer nuevas vías de engagement”.
9. Encontrando gente en los eventos de tu sector.
10. Integrando tu perfil de LinkedIn en otras redes.
11. Midiendo tu éxito: “Ahora puedes ver cuántos usuarios están visitando tu página y cuántos de ellos están siguiendo a tu empresa. También puedes ver de qué sectores, puestos y empresas vienen esos profesionales y cómo interactúan con tus productos y servicios o cuántos hacen click en tus banners. Y para cada uno de esos fragmentos de información puedes compararte con empresas similares para medir tus resultados”.

Por supuesto, ni LinkedIn ni las redes de nicho son todas las opciones que tiene una empresa para conseguir beneficios con los Social Media; pero como bien refleja en su artículo Ekaterina Walter, una recomendación positiva acerca de ti siempre será lo más valioso. Ojalá ninguna empresa se siga esforzando en provocar oposiciones frontales, en vez de en intentar conseguir esas recomendaciones.

Después de una semana de vacaciones, recuperamos la actualidad de los Social Media en este blog. Y a la vuelta nos hemos encontrado con la que, para muchos, es una auténtica película de terror en dos partes: primero, la aprobación de la Ley Sinde y después, el posible estreno de SOPA. Pero como no queremos empezar el año con tanta negatividad, hoy también comentaremos otras historias más agradables, protagonizadas por Instagram y YouTube.

Comencemos repasando la secuencia de hechos, aunque ya sea conocida: el último día laborable del año vimos la aprobación de la “Ley Sinde”, pese a las fuertes críticas que siempre ha despertado. Obviamente, el cómo fue aprobada, o incluso el por qué (con múltiples comentarios acerca de “presiones internacionales”, presentes tanto en medios españoles como estadounidenses) no ha ayudado a mejorar su popularidad. Y menos aún opiniones como “El papel de los jueces en la Ley Sinde-Wert: básicamente ninguno”, un interesante punto de vista de Microsiervos o las primeras listas negras: “Los 122 sitios web que tiene en la mira la Ley Sinde”. 

Desde luego, que en España haya salido adelante una ley cuanto menos polémica tras un (ahora) vertiginoso proceso de aprobación, contrasta vivamente con la situación en Estados Unidos, donde si algo tenemos, es debate, con análisis, contrapropuestas e incluso boicots para Android y protestas organizadas vía cambio de imagen de perfil. 

Como el punto de vista de los opositores a SOPA es bien conocido, queremos traer hoy aquí otras voces, dentro de los propios Social Media, que creen que no todo es blanco o negro. ¿Y quién es “el malo” de la película, que se atreve a afirmar algo así? Pues aunque no suele llevar máscara de hockey (al menos, que nosotros sepamos),  también se llama Jason. Su punto de vista podría resumirse en “firmemos la petición para detener SOPA, pero pensemos después una solución que funcione.” Justo lo que se han propuesto hacer Facebook, Twitter, Google y otros grandes, con OPEN Act, según leemos en GeeksRoom.

¿Cómo acabará esto? La siguiente fecha clave parece que será el 18 de enero, con la declaración de los “expertos en Internet”. Seis días después está prevista la votación de la ley, el 24 de enero que, por cierto, es el mismo día en el que sabremos los nominados a los Oscar. Por su parte, la coalición de oponentes a la ley se está planteando poner en práctica la “Opción Nuclear” un día antes, el 23 de enero. Veremos qué acaba sucediendo.

Pasemos a una película más agradable y, de paso, dejemos también de hablar un poco de Facebook, Twitter o LinkedIn para recuperar otros “actores” a los que llevamos algo de tiempo sin dedicarle nuestra atención (en este blog, queremos decir). Por ejemplo, Instagram, el gran protagonista de este año, al menos, según la opinión de Niall Harbison en SimplyZesty. ¿Por qué? Por siete razones principales:

1. Se lanzará para Android: “La llegada de una aplicación para Android podría duplicar más o menos su número de usuarios”.
2. Atrae al público en general: “La mayoría de las personas que veo en Instagram son tíos normales, no techies; simplemente, les gusta compartir fotos”.
3. No están centrados en conseguir ingresos: “Su principal foco por el momento está en conseguir usuarios, algo que no cambiará a lo largo del año. Todavía podréis disfrutar de una experiencia pura durante al menos doce meses más”.
4. Ofrecen una experiencia social pura: “Instagram me recuerda al Facebook de los primeros días. La experiencia de usuario es increíblemente simple y social al mismo tiempo”.
5. El mercado de smartphones sigue creciendo: “Instagram está construida para trabajar principalmente en smartphones, así que tienen un mercado en crecimiento continuo”.
6. La pasión de sus usuarios.
7. Podrían conseguir una suma importante de dinero: “Lo han hecho bien al no vender hasta ahora, pero si crecieran hasta los 50 millones de usuarios al final del año, el precio podría ser muy atrayente. Me encantaría que no vendieran, pero nunca se sabe, cuando la oferta es buena”.

Y si las perspectivas de negocio de las “imágenes fijas” son buenas, otros autores ven muchas nuevas oportunidades para las empresas gracias a los cambios introducidos por el gigante de los videos, YouTube. Por ejemplo, James Wedmore en Social Media Examiner.  Su artículo nos parece interesante por muchas razones; por ejemplo, establece un plan en cinco sencillos pasos para conseguir una mejor optimización de canales, profundiza un poco más para señalar dos importantes funciones de YouTube Analytics (“Audience retention” y “Playback locations” ) y nos aporta prácticos consejos para aprovechar mejor la nueva Home (“Ser activo de forma diaria y consistente”, que incluye generar actividad, tanto propia como compartiendo otros videos y “Conseguir que tu audiencia participe”, para producir aún más actividad). Pero, sobre todo, es su enfoque del cambio lo que nos parece más destacable, porque sus reflexiones pueden aplicarse a muchos otros ámbitos y casos, más allá de las modificaciones concretas que son la razón de su artículo: “Incluso aunque esta ronda de cambios haya sido recibida con duras críticas por parte de la comunidad de YouTube, es nuestra obligación, como empresarios, adoptar el cambio y entender la visión general de YouTube”. Sobre todo porque la otra alternativa, resistirse, nunca será tan productiva: “Con una audiencia que rivaliza con la de cualquier gran televisión, YouTube es toda una fuerza. Tiene grandes  planes para difuminar la barrera entre la televisión offline y el entretenimiento online, y es de esperar que continúe evolucionando hasta convertirse en algo nuevo y diferente”.

Y es que entender las evoluciones, comprender los cambios y sumarse a ellos, desde el respeto a los usuarios, siempre será la decisión correcta.

Terminamos nuestra serie de análisis, predicciones y reflexiones sobre los Social Media con todo un clásico; en un año en el que, para muchos, las redes sociales han sido capaces hasta de provocar revoluciones, no sabemos si definir al engagement como el gran protagonista de 2011, pero, sin duda, sí se merece un último post.

El post inicial de nuestra serie “Analizando los Social Media” concluía con esta reflexión de Dana Dalopi: “Tanto los clientes como las marcas visitan Facebook y Twitter buscando maneras de compartir, interactuar y ganar… Esta es la clase de engagement que ha cambiado la manera en que la gente ve y usa Facebook”. Y es que, si lo entendemos en un sentido amplio, engagement es más que una buzzword o el “nuevo mantra del marketing”. Como afirma el propio Charly Sarti, “Más que una tendencia, el engagement es una teoría. Una teoría basada en que los seres humanos somos animales sociales y tenemos una necesidad innata de comunicarnos e interactuar”.

De hecho, esa necesidad podría no solo explicar el éxito de las redes sociales sino, incluso, su rapidez de propagación. Nos lo contaba Elizabeth Pennisi, en “How Humans Became Social”: “¿Cómo nos volvimos sociales? Los investigadores han creído  durante mucho tiempo que fue un proceso gradual, que evolucionó de las parejas a los clanes y después a comunidades mayores. Un nuevo análisis, sin embargo, indica que las sociedades de primates se expandieron por estallidos, principalmente porque los números dan seguridad”. ¿Un reflejo de la expansión de los Social Media?

Posiblemente, estemos llevando la analogía demasiado lejos, pero lo que no parece muy descabellado es concluir que el éxito de las redes sociales es el éxito del engagement (insistimos, llevando este concepto más allá del marketing). Y el éxito de haber conseguido unos altísimos niveles  de engagement, a su vez, queda explicado por todos esos “beneficios de los Social Media” que se suelen mencionar: la multiplicación de la capacidad de conectar, la superación de viejos roles de “consumidores pasivos”, la satisfacción de poder compartir experiencias… la expansión del diálogo.

Y decimos diálogo porque, si volvemos al marketing o al branding, éste parece ser la gran clave. Por ejemplo, en los “5 Ways To Build Your Brand With Digital Media” que establece Justin Brackett, no faltan referencias a la importancia de la interacción:

• Paso 2. Dialoga con tu audiencia: “si quieres emplear con éxito los Social Media, tienes que crear un diálogo. Añade contenidos que valore tu público objetivo, ya sea links a otros sites, vídeos informativos o un blog. Haz preguntas que hagan pensar y solicita opiniones acerca de tus posts. Y siempre, siempre, responde a todos los comentarios que te hagan”.

• Paso 5. Mira hacia adelante: “construye a partir de tu actual estrategia de marketing. Adelántate a la conversación, buscando nuevas oportunidades de satisfacer las necesidades y peticiones de tus fans”.

Se podría afirmar, y quizás con bastante razón, que Justin solo está diciendo cosas obvias, pero parece que es necesario recordarlas, ya que tenemos que seguir leyendo noticias como “Las marcas ignoran casi el 50% de los posts de los consumidores”, según una infografía de Mr.Youth citada en Read Write Web. Y eso a pesar de cifras como “el 65% de las recomendaciones de usuarios terminaron en una compra” o, más impactante aún, “el 80% de los consumidores que recibieron respuesta realizaron una compra como consecuencia de la interacción” (estas cifras se refieren siempre al periodo de tres semanas en el que se realizó el estudio). Ya que estamos con las infografías, aquí podéis encontrar otra interesante, “How Branding Works in the Age of Twitter And Facebook”. Os adelantamos las conclusiones que nos parecen más importantes: “Los usuarios quieren hablar de tu marca, así que dales una razón para hacerlo” y “Engage one, get noticed by hundreds”.

Nos estamos acercando a la gran cuestión: la diferencia que hay entre que te sigan y que a tus seguidores les interese tanto lo que les cuentas que estén deseando compartirlo. En  “Why Brands Need Friends – Not Fans – on Facebook”, escrito por Clyde McKendrick, se recurre, de nuevo, a la psicología humana: “El reto para las marcas es evolucionar, pasar de ser simplemente una compañía con un producto a convertirse en una valiosa fuente de contenidos interesantes, divertidos y útiles. La verdadera medida del éxito en Facebook de una marca es su relevancia… Las marcas deben aprender cómo imitar el comportamiento humano de compartir. Las personas queremos ser las primeras en contar una noticia, en publicar fotos que demuestren que estábamos allí, en vencer a un amigo en un juego social, etc. Las marcas que reflejan esas actividades serán más relevantes. Al actuar en primer y principal lugar como un amigo, las marcas reunirán a más personas y conseguirán más engagement con ellas”.

Clyde incluso realiza un listado de características que tienen las marcas – amigos (ni “marca amiga” ni “marca amigable” nos parecían buenas traducciones): “establecer rankings de reconocimiento”, “ofrecer algo exclusivo” y “recompensar e incentivar el compartir”. En esta última, introduce un término importante, fidelización: “Los programas de fidelización no son nada nuevo para las marcas, pero sí necesitan entender que el word-of-mouth social es igual de importante”. Y es que, una vez establecida la diferencia entre fans y amigos, queremos plantear otra: ¿engagement y fidelización son lo mismo o no?

No se trata de una cuestión semántica (cómo traducimos engagement), sino de formas de entender el marketing o la relación con tus públicos.  Hace un par de semanas encontramos una interesante reflexión en Baquia, “Fidelización vs. Engagement: cómo distinguirlos”, con la firma de Luis Ignacio Díaz: “Podríamos considerar que son lo mismo, o que uno de ellos engloba al otro, y por este motivo se les suele confundir. Sin embargo, al empezar a profundizar encontramos diferencias en lo referente a las acciones que influyen en cada uno y cómo realizar la comunicación con los consumidores. Por un lado la fidelización es el fenómeno por el que un público determinado permanece fiel a la compra de un producto o de una marca, de una forma continua o periódica. Es decir compran el producto de la marca A en lugar de la marca B aunque sean esencialmente lo mismo. El engagement supone mucho más que conseguir que los clientes vuelvan. De hecho para el engagement la lealtad es tan solo una consecuencia colateral positiva. El engagement es el grado de relación que un cliente siente con respecto a una marca”.

Vamos a despedir este post (y este año) con una reflexión sobre el futuro. ¿Cuál será la evolución del engagement? Según una de las respuestas que Brian Solis ofrecía en “The Rules of Smarter Engagement” la clave estará en hacerlo “más significativo”: “El engagement se define como la interacción entre un consumidor o un stakeholder y una organización. Se mide, y aquí viene lo importante, como el valor take-away, el sentimiento y las acciones que provoca el intercambio. Para decirlo de manera simple, el A.R.T. de los Social Media está en las Acciones, Reacciones y Transacciones a las que puedas dar forma y dirigir. Por eso ya no estamos creando engagement con una audiencia, sino con una conectada y sofisticada audiencia de audiencias”.

A todos los que leéis esto, nuestra audiencia, Feliz 2012.

Una vez repasadas las tendencias y predicciones para 2012, vamos a olvidarnos de las listas para dedicar los últimos posts del año a unos temas que, por su importancia, creemos que merecen una atención especial. Hoy os proponemos reflexionar sobre privacidad y propiedad; nos referiremos brevemente a aspectos legales pero, sobre todo, aportaremos diferentes puntos de vista acerca de cómo los usuarios nos relacionamos con una y otra.

Eso sí, en total contradicción con el párrafo anterior, nos vamos a permitir un último top. Y es que nos ha gustado porque ni enuncia lo mejor del pasado año, ni predice cambios para el próximo; antes al contrario, nos aporta “6 tendencias tecnológicas que no ocurrirán en 2012”. La autora es Samantha Murphy y podéis encontrar su lista en Mashable.

Vamos ya con el asunto de este post. Simplificando un poco la cuestión, podríamos recurrir a unas dobles parejas: “Privacidad y Facebook, Propiedad y SOPA”. Si bien no sirven para determinar todos los aspectos de la cuestión, sí resumen bastante bien los protagonistas de las noticias de las últimas semanas. Por ejemplo, SOPA ha provocado todo tipo de reacciones: una simulación como SOPALens  o la propuesta de Scribd, o incluso, por si acaso, formas de superarla, como DeSOPA. Hasta el pasado miércoles, la amenaza de la aprobación de la polémica ley estuvo muy presente; finalmente, parece que, cuanto menos, será retrasada. Para justificar el término “amenaza” basta con repasar la lista de opositores a la misma (por una vez, la hemos copiado de Wikipedia): Google, Yahoo!, Facebook, Twitter, LinkedIn, eBay, Periodistas sin Fronteras o Human Rights Watch. En otras palabras, no solo “cuatro gatos en Internet” sino, por ejemplo, algunas de las organizaciones de defensa de los derechos humanos más prestigiosas. Por cierto, hablando de derechos, recordemos una vez más que, a veces, las movilizaciones sí consiguen algo… incluso aquí.

La otra gran pareja que citábamos era “Privacidad y Facebook” aunque siendo justos deberíamos hablar de trío, con la incorporación de “Errores”, reconocidos por el propio Zuckerberg. Citamos a marketingdirecto.com: “Aunque en el post recuerda el historial de “transparencia y control de la información” de la que ha hecho gala la red social a lo largo de la historia de Facebook, Zuckerberg reconoce carencias en la privacidad de los usuarios… Unos comentarios con los que el fundador de la red social pretende salir al paso del acuerdo sobre la privacidad entre las autoridades estadounidenses y Facebook… El pacto implica que Facebook tendrá que someterse durante 20 años a la vigilancia de unos auditores independientes que vigilarán si se cumplen los compromisos recogidos en el acuerdo. Además, la Comisión Federal de Comercio será la encargada de supervisar la política de privacidad de la red social, después de que considerara que Facebook había engañado a sus usuarios cambiando las reglas de confidencialidad sin su permiso”.

Pero quizás el acuerdo tenga más consecuencias para otras redes sociales que para el propio Facebook; es una reflexión que han planteado muchos. Por ejemplo, Peter Pachal en Mashable: “El mensaje de la Comisión a los Social Media está ahora muy claro: si pones los deseos de los anunciantes por encima de la privacidad de los usuarios, te pararán los pies. Que estés sentado encima de una  montaña de información personal que les hace babear, no quiere decir que puedas sacar dinero de ella como te plazca”.

Si queremos continuar con este más que breve repaso de la “actualidad de la privacidad”, deberíamos referirnos también a otro conocido “affaire”: Carrier IQ. Para no extendernos demasiado, os dejamos con un buen análisis, el de GenBeta y con la defensa de la propia compañía, a través de una entrevista publicada en AllThingsD.

Pero como sabéis, esta serie de posts, que hemos denominado “Analizando los Social Media” no están centrados tanto en la actualidad como en el planteamiento de cuestiones para el futuro inmediato. Y la primera de ellas nos parece especialmente interesante (y polémica): “La privacidad no importa”, afirma Hollis Tibbets.  ¿Por qué? “Mientras la gente se vuelve más online, la forma de ver la privacidad evoluciona. Todos deseamos compartir nuestra localización en Foursquare, nuestras opiniones en Twitter, nuestros amigos en Facebook y nuestro historial profesional en LinkedIn. A la gente le parece bien renunciar a una parte asombrosa de su privacidad. Desean compartir más y más información sobre ellos mismos; en esencia, cambiarla a cambio de cierto valor recibido (que puede ser tangible o no), siempre y cuando no reciban una sorpresa. Lo que la gente realmente odia es ser sorprendida… Renunciar a la privacidad está bien. Que te roben la privacidad sin tu consentimiento o incluso sin tu conocimiento es una abominación odiosa. Y también una mala decisión empresarial”.

Otros análisis son algo más moderados; por ejemplo, no se atreven a afirmar que la privacidad no importa, sino que quizás se trate de una cuestión de edad, como hace Chris Syme, que cita conclusiones de Emil Protalinski:  “La mayoría de la gente se siente a gusto con la cantidad de información que comparte en Facebook; de hecho, el 70%, pero cuando miras los resultados según edades hay algunas cifras sobre las que deberíamos pensar. Solo el 49% de los mayores de 65 años se siente a gusto con la información que comparte. Los hombres (62%) son más reservados que las mujeres (74%). No sorprende que el 81% entre los 18 y los 29 años sí se sientan a gusto con su nivel de privacidad. ¿Marca la experiencia en redes sociales la diferencia? ¿O es el escepticismo y precaución que viene con la edad?”

¿Y qué pasará con el concepto de propiedad? Según el CEO de Airbnb, “El futuro está en el acceso, no en la propiedad”.  “Actualmente, tenemos una sociedad de la propiedad, pero nos estamos moviendo hacia una sociedad del acceso, en la que no te definen las cosas que posees, sino las experiencias que tienes”.

Sea cierta o no la predicción, debemos tener presente que el cambio de la propiedad al acceso puede tener una importante consecuencia legal. Nos la cuenta Mathew Ingram en “What happens to ownership as the world goes digital?”. “Dejando a un lado nuestra pura necesidad humana de poseer y coleccionar objetos físicos, el renting también cambia nuestra relación legal con los contenidos que consumimos. Amazon ha demostrado los aspectos negativos de todo esto, borrando remotamente copias de e-books de Kindles después de las protestas de los propietarios de los derechos. Una de las razones por las que defiendo que un Netflix de libros tiene sentido es porque dejaría claro que la gente no posee los libros que compra, sino simplemente una licencia temporal de uso… El alquiler o el streaming de contenidos como libros, películas o música tiene muchos beneficios potenciales. Puede ahorrar dinero y ser más cómodo… Pero al mismo tiempo, también elimina ciertos derechos y capacidades a las que nos hemos acostumbrado y eso es algo sobre lo que deberemos aprender más, ya que el mundo se está volviendo cada vez más digital”.

Si nuestro anterior post estaba dedicado a las tendencias para el próximo año, hoy vamos a dar un paso más para hablar directamente de “predicciones”. Y es que, además del matiz semántico, creemos que esta nueva lista es, en muchos sentidos, más amplia: nos ofrece más puntos de vista, expresados por más profesionales del sector y abarca más aspectos del futuro de los Social Media.

Privacidad, storytelling, social commerce, Klout, ROI, engagement, geolocalización, cloud storage, social gaming, tablets, televisión y Social Media… parece una nube de tags, pero son los grandes protagonistas (junto con “estrategia”) de las predicciones que os traemos en este artículo. De acuerdo con la definición de la Real Academia Española, “predecir” es “anunciar por revelación, ciencia o conjetura algo que ha de suceder”. No vamos a atrevernos a afirmar tanto, pero sí creemos que las opiniones de Directores de Marketing, CEOs, Expertos en Relaciones Públicas, Directores de Ventas y Community Managers ofrecen una visión diferente, y complementaria, a la de los analistas externos, por definir así a los autores que citábamos en nuestro último post.

Todas estas opiniones las encontramos, hace ya unas semanas, en “The Future of Social Media: 38 Experts Share Their Predictions For 2012”, publicado en Business 2 Community. Al tratarse de una lista de predicciones y no estar, por tanto, tan pegadas a la actualidad, creemos que es buen momento para recuperarlas, ahora que se acaba el año. Una última reflexión: veréis que nuestra lista no incluye 38 predicciones, sino alguna menos. Y es que, aplicando uno de los conceptos clave para nuestros expertos, el filtrado y selección de contenidos, hemos dejado fuera de este post algunos puntos de vista que nos parecían, en esencia, redundantes, dicho sea con todo el respeto a Mike Hanbery, Alanna Francis, Judith Cohen o Zubin Mowlavi. Por supuesto, si estáis interesados en conocerlos, os remitimos al artículo original.

1. Jim Spinello, Senior Vice President, Marketing Communications de rEvolution

“La integración de una presencia creíble y relevante en los Social Media será vista por fin de manera estratégica, no táctica. Porque si las marcas no se implican totalmente en los Social Media, en todas sus formas, perderán la oportunidad y posiblemente no podrán recuperarla”.

2. Andria Trivisonno, Director of Digital Marketing de Cult Marketing

“El engagement se convertirá en un indicador clave y en el principal objetivo. Las marcas tendrán que conseguir ese engagement de maneras nuevas y originales, para poder mantenerlo. Las empresas necesitarán crear una estrategia social universal válida para múltiples plataformas, que cumpla con un objetivo de marketing principal… La gente está empezando a sentirte cómoda compartiendo opiniones, likes e información y a preocuparse menos por proteger la información. Aún más importante, la vida personal y la profesional continuarán mezclándose y, finalmente se convertirán en una”.

3.  Matt Roche, co-CEO y co-fundador de BO.LT

“Ahora que todo el mundo es capaz de jugar un rol en la creación de contenidos, el futuro de los Social  Media implicará el triunfo de contenidos breves, de consumo inmediato, y el nacimiento de diferentes formas de storytelling. La clave estará en unir todas las pequeñas piezas, en crear una narración poderosa con fragmentos de participación y de contenidos que están diseminados por los diferentes ámbitos sociales”.

4. Heather Lopez, The Mom Entrepreneur

“Creo que el futuro de los Social Media es el comercio social. Los estudios demuestran que la gente responde mejor a mensajes personales que a una oferta directa. Las marcas aprenderán a poner lo personal antes que los beneficios, lo que generará a su vez un beneficio real vía Social Media. Los Social Media facilitarán la difusión del word of mouth marketing, ya que podremos ver recomendaciones de nuestros amigos y familia justo cuando vamos a realizar una compra”.

5. Kristin Swartzlander, Social Media, Public Relations and Marketing Consultant

“Ya estamos viendo un cambio hacia mejores filtros de contenidos y hacia la propagación de contenido más relevante, y creo que irá a más. Herramientas que hasta ahora solo le importaban a un pequeño sector de usuarios de los Social Media, como Klout, se volverán mainstream, con el objeto de depurar el contenido para proporcionar solo lo que es relevante y útil para el usuario”.

6. Jenny Vance, Presidente de LeadJen

“El enfoque que muchas empresas tienen de los Social Media va a cambiar en 2012, pasando de la creación de contenidos a la monitorización y medición de las respuestas. Las empresas empezarán a centrarse en el engagement  con clientes y prospects en los Social Media a través de la respuesta en tiempo real, para lo que buscarán partners de calidad que puedan generar leads”.

7.  Uzair Dada, CEO de Iron Horse Interactive

“2012 será un año que transformará la forma en que los Social Media son utilizados por las empresas para conseguir prospects, cambiando el enfoque de la notoriedad a la generación de ventas y beneficios. Se implementarán más estrategias interactivas y tácticas de engagement, como el behavioral targeting, social gaming, recompensas, cupones, etc.”

8. Aliza Earnshaw, Director of Sales & Marketing en AboutUs Inc.

“Google y otros motores de búsqueda seguirán ajustando sus algoritmos para tener en cuenta los contenidos compartidos en Twitter, Facebook y otras plataformas sociales. Esto implica que para la pequeña y mediana empresa es más importante que nunca saltar a la piscina social y crear una identidad real compartiendo la información que interesa a sus clientes. ¿El bonus? Las empresas tendrán la oportunidad de gestionar los problemas de sus clientes en tiempo real, demostrando que se preocupan por ellos. ¿El riesgo? Hazlo mal y tu mala reputación resonará por todo Internet”.

 9. Max Silver, Social Media Specialist en 451 Marketing

“2012 será el año de los servicios de geolocalización, pero no tal y como los entendemos hoy en día, con badges y pequeñas recompensas. Con servicios como Google Wallet o Levelup, veremos una integración entre los pagos vía móvil y las Near Field Communications (NFC) con los servicios de geolocalización, premiando check-ins más pasivos. Harás check-in simplemente con el pago con tu monedero móvil, lo que facilitara a su vez que compartas tu localización y la redención de ventajas. Todo esto debería conseguir que los servicios de geolocalización sean mainstream en los próximos tres años”.

10.   Martha McCarthy, The Social Lights

“La compra se convertirá progresivamente en una experiencia social, desde el principio hasta el final. Desde la búsqueda de información sobre los productos antes de la compra (comparando precios, leyendo valoraciones, comprobando la disponibilidad, buscando cupones u ofertas) hasta cuando anuncias tu veredicto post-compra (dejando un feedback positivo o negativo, fotografiando los nuevos productos para compartirlos con tu red…). Las marcas potenciarán esta actividad a través de la integración de códigos QR en los packaging, concursos online, demos en vídeo, etc. Los cupones y los programas de fidelización también se volverán más sociales. Groupon, LivingSocial y más sites de daily deals continuarán surgiendo, pero las marcas con un cierto tamaño y habilidad digital comenzarán a ser creativas, realizando sus propias campañas de deep-discount”

11. Matthew Doyle, Broadcastr

“Las dos principales fuerzas que impactarán en el mundo de los Social Media serán el almacenamiento en la nube (cloud storage) y las cuestiones de privacidad. El almacenamiento en la nube se extenderá, permitiendo un mayor uso de lo Social Media y el consumo de Rich Media en dispositivos móviles. La demanda de redes más rápidas será un asunto primordial y la clave estará en los límites de transferencia de datos y en los costes para los usuarios. La preocupación por la privacidad seguirá creciendo a medida que los usuarios se vuelvan más conscientes de la recopilación, análisis y diseminación de sus datos”.

12. Alex Wall, Social Media Strategist en We Do Web Content

“2012 verá un crecimiento continuado del uso de smartphones y tablets y, por lo tanto, el sharing móvil de contenidos y el mercado de aplicaciones de social networking seguirán expandiéndose. El social gaming, una integración más profunda del comercio digital con las redes  sociales y las aplicaciones de geolocalización estará más presente y desarrollado que nunca. Por último, y quizás como avance más significativo, vamos a ver una estabilización de la medición del ROI del  marketing en Social Media. Ahora que se ha terminado la fanfarria de conseguir más amigos y followers, las empresas están empezando a dares cuenta de la clase de objetivos claramente definidos que necesitan, poniendo más atención en cómo analizar el camino  hacia esos objetivos y en última instancia, hacia la conversión y expansión de su marca”.

13. Eric Harr, Fundador y Presidente de Resonate Social Media

“Los Social Media continuarán con su sorprendente crecimiento porque no son un medio; son una relación humana. Conectar y comunicar no son deseos, son necesidades. Los humanos han esperado milenios para esto, y no abandonarán fácilmente sus recién reforzadas voces. Más empresas llegarán, sin una estrategia adecuada, desilusionándose rápidamente por la falta de resultados. Las más inteligentes emplearán los Social Media de manera estratégica, para alcanzar sus objetivos principales. Desde un punto de vista global, los Social  Media continuarán fomentando revoluciones; la gente está saboreando la libertad. Y, personalmente, espero que los Social Media empiecen a alcanzar su potencial de ayudar a sanar nuestro mundo, defendiendo la dignidad y luchando contra la pobreza”.

 14.  Karina Alvela, PRForSmallBusinesses.com  

“En 2012, los Social Media continuarán integrándose en nuestras vidas. Se convertirán en parte de la televisión, en la que los presentadores e invitados aparecerán en directo tuiteando a su audiencia. Las compras y pagos online tendrán lugar directamente en Facebook y Google+. En vez de hacer “Me gusta” en un par de zapatos y compartir el link o las imágenes con tus amigos, muy pronto los comprarás directamente. Las tablets y otros dispositivos móviles superarán a los ordenadores como la principal vía de acceso a los Social Media. El usuario medio de tablet le dedica 55 minutos al día, 24 de los cuales están dedicados a los Social Media, juegos y búsquedas”.

15. Joey Price, CEO de Jumpstart:HR

“A estas alturas del próximo año, la mayoría de las empresas habrán encontrado formas de emplear los Social Media como el principal lugar para gestionar su negocio online. Los Social Media igualan el campo de juego y permiten a empresas de todos los tamaños llegar al mismo mercado objetivo con una (relativamente) igual probabilidad de éxito. A medida que más empresas se den cuenta de las bajas barreras de entrada, son de esperar formas más creativas de ofrecer descuentos, interactuar con consumidores y competir con otras compañías para conseguir lealtad entre sus clientes”.

16. Justin Fogarty, Online Community Manager de Ariba

“La reputación de las comunidades sociales mejorará. En otras palabras, serán vistas más como vehículos para ayudar a la gente a solucionar problemas que como causantes de los mismos. El principal tema de 2012 será cómo las comunidades sociales ayudan a la gente a mejorar sus vidas, proporcionándoles recursos para solucionar problemas profesionales y personales. Muchos han reflexionado sobre las percepciones negativas del uso de los Social Media, pero el próximo año las empresas verán cómo los Social Media pueden ofrecer proactivamente un impacto positivo en su reputación profesional”.

17. Jonathan Yagel, LifeKraze

“A lo largo del próximo año, los Social Media se irán segmentando progresivamente en redes-nicho y aplicaciones que permitirán a los individuos compartir elementos específicos de su vida con personas elegidas. La gente está buscando conexiones más personalizadas y directas, mientras que las redes más grandes se han vuelto ruidosas. Continuarán ofreciendo un servicio (una difusión amplia de ciertos elementos) pero irán declinando lentamente como el punto primario de contacto e inputs”.

18. Justin Premick, Director of Education Marketing en AWeber

“Durante los últimos dos años, las empresas se han apresurado a incorporar los Social Media y el email sin pensar demasiado en el rol que cada medio debe jugar. Lo que muchas empresas están descubriendo es que los Social Media complementan mejor al email cuando difunden su contenido y consiguen que más personas se suscriban a sus listas. En 2012, más empresas elegirán esta opción. Veremos cómo el foco se concentra en la creación de contenido de valor que los suscriptores deseen compartir en sus redes”.

19. David Bradfield, Director of Marketing Strategy and Analysis en SapientNitro

“La evolución e integración de lo móvil es profunda y amplificará aún más la importancia del “aquí y ahora”. La adopción de dinámicas de juego con el objeto de impactar en el comportamiento del cliente continuará generando adición a la marca, y las experiencias compartidas y el co-viewing redefinirán los deportes, el ocio y la política”.

20. Mitchell Reichgut, Fundador y CEO de Jun Group

“El impacto de los Social Media “socializará” los medios tradicionales. Yendo más allá del “síguenos en Twitter o Facebook”, los medios tradicionales innovarán gracias a los Social Media y a algunas de sus tendencias. Especialmente, la popularidad de los juegos sociales y las monedas virtuales conseguirán “gamificar” los media. La socialización influirá a la publicidad en forma de campañas híbridas, que unirán lo off y lo online, extendiéndose de una a dos e incluso a tres pantallas, gracias a los móviles”.

21. Ryan Allis, CEO de iContact

“Los Social Media formarán parte de todos las empresas, grandes o pequeñas. Pocas pequeñas empresas han captado el concepto de lo necesario que es interactuar con los usuarios a través de foros o canales sociales. Viendo a los Social Media como un canal de comunicación con el exterior, serán capaces de solventar problemas de servicio al cliente en un plazo de tiempo adecuado. Unos buenos hábitos de servicio al cliente podrán generar más clientes, en muchos casos”.

22.  Parker Williams, Fundador de www.start-up-a-small-business.com

“A estas alturas del próximo año, muchas comunicaciones buscarán formas más “maduras” de participar en los Social Media. O bien sites de  Social Media, como Twitter, se dividirán para crear formas más maduras de participar o surgirán nuevos sites como LinkedIn, pero con una apariencia similar a Twitter o a Facebook”.

Y para terminar, la predicción del autor del artículo, Brian Rice: “2012 será el año en el que los especialistas de marketing comenzarán a mirar más allá de la buzzword que es Social Media, para centrarse en lo que de verdad importa: crear engagement en sus comunidades. Twitter, Facebook, Google+, etc., son grandes canales / herramientas de comunicación y lanzar contenido sin tener el foco puesto en crear un gran sentido de comunidad, hará que tus esfuerzos fracasen”.

Una vez planteado el escenario actual de las redes sociales, como hicimos la semana pasada, vamos a dedicar este lunes  a comenzar a reflexionar sobre su futuro. Listas de pronósticos hay muchas, por lo que se hace necesaria una selección; en la nuestra, hemos sintetizado las tendencias en una docena.

Para ser la “semana de los puentes”, las redes sociales no dejaron de sorprendernos con novedades: el rediseño de Twitter, la actualización de Facebook para Android, Currents, el “Flipboard de Google”… Puede que miles y miles de usuarios decidieran tomarse un reposo estos días, pero, desde luego, los grandes nombres de los Social Media no lo hicieron.

En cualquier caso, nosotros vamos a “alejarnos” un poco del presente para empezar a plantearnos el futuro. Nuestra lista de tendencias une las propuestas por dos autores: Niall Harbison, en “The 7 Social Media Trends That Will Emerge In 2012” y Stephanie Schwab, en “Five Social Media Trends for 2012”. Otro “Top 12” destacable es la lista de “grandes temas” propuesta por Ross Dawson, hace apenas un par de días: “12 Themes for 2012: what we can expect in the year ahead”. Si las propuestas de Ross no están en nuestra selección es porque creemos que su enfoque es más global; precisamente por esa misma razón, también os recomendamos su lectura.

Al ser una combinación del trabajo de dos autores, en nuestras doce tendencias podréis ver muchos aspectos comunes e incluso algunas de ellas parecerán, a primera vista, similares. Pese a las coincidencias, hemos preferido incluirlas todas, primero las siete de Niall y después las cinco de Stephanie, porque las explicaciones y las consecuencias de las mismas sí son suficientemente diferentes.

1. Convergencia entre lo social y la televisión tradicional

“En pocas palabras, Internet y la televisión tradicional “colisionarán” con fuerza en 2012, y eso cambiará nuestra manera de consumir los media. La mayoría de nosotros tenemos ahora dos pantallas de consumo (TV + portátil, o tablet, etc.). Las líneas entre los dos dispositivos se volverán todavía más borrosas”.

2. Lo social por defecto

“2012 será el año en el que los Social Media serán aceptados como algo que está aquí para quedarse y se convertirán en una función por defecto. Cuando estés creando un nuevo producto, ya no podrás ignorar a los Social Media y los canales de distribución y oportunidades que te abren. Las empresas buscarán crear sus propios equipos de Social Media in-house… no solo estarán presentes en áreas tradicionales como el marketing o el servicio al cliente, sino que también se moverán a departamentos como Ventas y Recursos Humanos”.

3. El despegue del comercio social

“Muchas empresas han desarrollado sus propias tiendas diseñadas a medida para Facebook, pero en la mayoría de los casos solo intentaban ser la primera empresa que vendía x en Facebook; más una cuestión de publicidad que de generación de un volumen alto de ventas. Dado el tamaño actual de las comunidades online de las marcas, crecerá la presión para traducirlas en ventas, así que es de esperar que interesantes soluciones de social commerce despeguen durante 2012”. 

4. Contenido de marca

“Las marcas inteligentes ya llevan haciéndolo unos años, pero el branded content realmente despegará en 2012, ya que las empresas buscarán crear contenidos interesantes para generar engagement a través de sus perfiles sociales y sus propios establecimientos”.

5. Mejoras en las búsquedas sociales

“A pesar de todo el progreso de los Social Media, es un área que se ha quedado realmente atrás… Google ha incorporado un social layer con el botón +1 y Google+. Twitter simplemente tiene que mejorar la forma en que sus usuarios pueden acceder a los datos en tiempo real que se les ofrecen. Facebook, a pesar de su dominio y de sus cientos de millones de usuarios, tiene carencias en su experiencia de búsqueda, así que esperad un gran movimiento en 2012”.

6. Aceleración del salto a tablet

“Las ventas de los medios impresos llevan tiempo en declive y es de esperar que este proceso se acentúe durante 2012, al llegar las tablets (con el lanzamiento de gamas más baratas) a la mayoría de los hogares. Las publicaciones tradicionales inteligentes ya están realizando la transición, pero muchos se quedarán atrás y lo impreso se volverá rápidamente obsoleto con el paso del tiempo”.

7. Facebook seguirá brillando

“Si pensabas que los dos últimos años han sido Buenos para Facebook, todavía no has visto nada. Este año veremos cómo la red social más grande del mundo se vuelve una empresa pública y también cómo sobrepasará los mil millones de usuarios. Se convertirá en una plataforma que influirá en cada aspecto de tu día a día, en vez de un site al que entras de vez en cuando”.

8. Marketing de contenidos

“En 2012 vamos a ir más allá de la curación de contenidos; hablaremos de una disciplina llamada “Marketing de Contenidos”. No es nueva, pero 2012 es el año en el que va a llegar a las listas de tendencias de Social Media y al mainstream.

El marketing de contenidos es, en esencia, lo mismo que los gurús de los Social Media llevan tiempo debatiendo: las marcas deben ser los media. Pero “ser los media” es un concepto que asusta a los CEO, porque creen que media = caro. Como los  ejecutivos están empezando a entender cómo escribir un blog o crear un video puede potenciar el SEO, generar leads, CRM y más cosas, parece que los presupuestos están permitiendo vagamente a los especialistas la creación y la curación de contenidos como estrategia de marketing. En consecuencia, buscaremos a profesionales de marketing con habilidades más variadas. Necesitaremos gente con capacidades editoriales, que puedan escribir blogs y presentaciones y que puedan conceptualizar e incluso editar un video”.

9.  La influencia en los Social Media

“La influencia en 2012 puede que esté definida por Klout, o por Kred o por PeerIndex. No importa. La clave es que todo aquel que esté buscando conquistar clientes va a querer comprender quién es quién. 2012 no será el año en el que surja la herramienta perfecta, pero sí el año de una aceptación mayor de las herramientas de ranking.

Personalmente, creo que el futuro de la influencia en Social Media es una combinación de factores offline y online. Por ejemplo, ¿cómo aumentas el score de alguien si ha escrito un libro? ¿O si tiene una prolongada carrera como conferenciante? Cualquiera de estos factores indicaría que esos individuos tienen oportunidades para difundir mensajes a grupos de personas que probablemente van a confiar en ellos y en sus opiniones, aunque no se refleje de una manera directa en los marcadores de influencia online”.

10. Convergencia de Marketing, Tecnología y Data.

“Oiremos hablar mucho de la integración entre marketing, tecnología y datos. Surgirán nuevas ocupaciones como Marketing Technologist y Científico de Marketing; dentro de los departamentos de marketing la gente aprenderá esas nuevas habilidades. El futuro del marketing no incluye esperar a que el departamento de IT averigüe lo que es un plugin de WordPress. Los especialistas deberán tomar la tecnología con sus propias manos y bien entrenar gente o contratar gente dentro de sus propios departamentos que pueda moverse de una manera mucho más creativa que los tradicionales departamentos técnicos”.

11.  Cambios legales dentro de los Social Media 

“Predigo que en 2012 una nueva amenaza legal va a asomar la cabeza, principalmente debido a la plétora de bloggers, críticas y promociones, muchas de las cuales han sido creadas y gestionadas de maneras alejadas de la FTC y las leyes estatales. Las nuevas leyes, y cómo regularán este enorme nuevo mundo, serán una de las más importantes tendencias en Social Media”. 

12.  Social Security 

“Hoy en día necesitas saber cómo tu información en las redes sociales está siendo utilizada por todo tipo de agencias y empresas para analizarte en maneras que nunca creíste posibles. Compañías de seguros, de préstamos… incluso fuerzas de seguridad.

Las cuestiones de privacidad y seguridad tienen implicaciones obvias para todos los usuarios, pero también para los especialistas en marketing. Si estás vendiendo productos o servicios que podrían potencialmente emplear las conexiones sociales entre tus clientes para potenciar tu oferta, será mejor que te pongas a trabajar rápidamente, antes de que lleguen nuevas start-ups que ocupen el hueco. Incluso aunque no te guste la idea de emplear las conexiones sociales en esa manera, créeme, algún otro lo hará, así que será mejor que protejas tu marca”.

Las listas de lo mejor del año son todo un clásico. Nosotros también vamos a ofreceros algunas, pero con una pequeña variación: más que centrarnos en 2011, nos alejaremos un poco de la actualidad para mirar primero hacia atrás y después hacia el futuro, recopilando durante las próximas semanas algunos de los artículos sobre evoluciones, tendencias y pronósticos que nos han parecido más interesantes.

Como lo primero es lo primero, abrimos esta serie reflexionando acerca de dónde venimos y cómo hemos llegado hasta aquí o, dicho de otra forma, sobre los principales cambios que han experimentado los Social Media en los últimos cinco años, según el criterio de Dana Dalopi.

En “Four Ways Social Media Has Changed in Five Years”, originalmente publicado en Social Media Today, Dana plantea el escenario en el que vivíamos hace un lustro diferenciando entre cómo eran las redes sociales para los negocios (“Como empresario, probablemente estabas en las redes sociales con un perfil personal, pero quizás veías poco ROI”) e individuos (“Como usuario, los Social Media eran una manera de conectar con viejos compañeros de clase, amigos y familia”). La situación actual es, claro está, muy diferente: “Ahora la página de tu empresa es el epicentro del engagement con tus clientes, prospects y socios. Y para los usuarios, se ha convertido en su centro de información y vehículo de comunicación”.

Pero, detrás de los “efectos” y de los números (“Según Netpop Reserach, el uso de los Social Media ha crecido en un 93% desde 2006”), ¿qué cambios se han producido? ¿Cómo podemos explicarlos? En un interesante, y elogiable, ejercicio de síntesis, Dana los reduce a cuatro grandes:

1.     De la “customización” hacia la personalización.

“En los primeros días de los Social Media, los usuarios estaban ansiosos por diseñar sus propias páginas. Pero todas las opciones eran añadir colores e imágenes… Ahora la “customización” ha evolucionado para centrarse en los contenidos personalizados. Los Social Media no solo te permiten “crear” una página, sino también optimizarla con tus feeds para que puedas ver lo que quieras, cuando quieras… La capacidad de crear listas y de elegir a quién y a qué quieres seguir es esencial para la experiencia de usuario en redes sociales. Como añadidura, la segmentación basada en tus elecciones convierte a los Social Media en algo increíble”.

2.     Las Grandes Marcas son tus mejores amigos.

“¿Quién hubiera pensado que tu marca o famoso favorito estarían tan cerca de ti? Ahora la gente cuenta cómo Ashton Kutcher o Kanye West les contestaron a un tuit. Los Social Media han convertido lo inaccesible en accesible. Vemos a los famosos como personas, y nos comprometemos con grandes marcas como si fueran la tienda de mamá y papá de la calle de al lado. Las empresas dan valor a estas interacciones personales con sus clientes que, a cambio, se convierten en sus mayores defensores”.

3.     Actualizaciones de estado desde cualquier parte.

“Recuerdo cuando la gente sacaba una foto y decía “La voy a colgar en MySpace en cuanto llegue a casa”. Hoy, en vez de oírlo, puedes ver la foto colgada en tiempo real en tu Facebook gracias a tu smartphone. Los móviles no han hecho daño a las redes sociales, sino que las han realzado. Según Socialnomics, el 80% del uso de Twitter tiene lugar fuera de Twitter. Es decir, la gente actualiza sus estados continuamente, desde cualquier lugar, en cualquier momento. Y esto es muy importante para las empresas: quiere decir que las menciones de tu marca se extenderán más que nunca. Además, las redes basadas en la geolocalización, como Foursquare, han tenido un gran impacto en las empresas: los usuarios no solo publican dónde están, también recomiendan marcas.”

4. El engagement, y no la publicidad, domina el mundo.

“Hoy en día, los usuarios visitan las redes sociales para socializarse, no para recibir publicidad. Aunque la inversión en publicidad en Social Media ha aumentado, no todos los usuarios hacen clic en los anuncios, sino que responden a las oportunidades de engagement. Tanto los clientes como las marcas visitan Facebook y Twitter buscando maneras de compartir, interactuar y ganar… Esta es la clase de engagement que ha cambiado la manera en que la gente ve y usa Facebook. Ya no es tu agenda digital, sino tu vehículo para compartir tus pensamientos y aficiones con los demás”.

Sin duda, podríamos añadir puntos a esta lista, pero es un punto de partida útil para plantearnos el siguiente paso: pensar qué va a suceder de ahora en adelante. Comenzaremos la próxima semana, recopilando algunas de las “Social Media Trends” para el próximo año que se han venido publicando las últimas semanas.

Ahora que han pasado las elecciones (con repentinos cambios de perfil incluidos) y, sobre todo, ahora que Ashton Kutcher y Demi Moore ya no escriben tuits a cuatro manos… ¿a quién vamos a seguir en Twitter? Solo hay una respuesta: a todos los que ya seguíamos, claro. Pero, además de todos esos “geeks, media types, businesses and marketers”, ¿se está convirtiendo la “normal people” en la nueva estrella de Twitter?

Se podría argumentar, y con razón, que la “gente común” lleva demasiado tiempo ya tuiteando como para afirmar “The Normal People Are Starting to Tweet” , como hace Niall Harbison en Simple Zesty.

Sin embargo, su punto de vista es interesante, porque nos cuenta un posible futuro de Twitter que puede gustar a muchos y no tanto a otros: “Lo que estoy diciendo es que Twitter era una red social que interesaba muy poco al gran público y que era frecuentada por geeks, media types, businesses y marketers. No digo nada malo sobre la gente que está en Twitter (después de todo, soy uno de ellos) sino que el hombre medio que te encuentras por la calle no utilizaba el site… Todas las redes sociales parecen tener un punto de inflexión donde su crecimiento pasa de ser sólido a convertirlas en mainstream de repente y pienso que Twitter podría estar a punto de alcanzarlo”.

Y es que, no solo más personas están presentes en Twitter, sino que también más personas utilizan activamente Twitter (que, como ya sabemos, no son siempre fenómenos coincidentes). Niall sigue con la comparación con Facebook: “Ambas redes tuvieron un crecimiento enorme dentro de ciertas comunidades (los estudiantes para Facebook y la comunidad tecnológica para Twitter) pero no despegaron masivamente de forma inmediata; hablo de primos, padres, adolescentes, non techies y la población de más edad. Es interesante ver cómo ahora la gente lo emplea más proactivamente y actualizan sus estatus más frecuentemente, en vez de limitarse a recibir pasivamente las actualizaciones de celebrities y estrellas del deporte”.

Entre las razones del crecimiento de Twitter, además de cierto “cansancio de Facebook” o,  mejor dicho, de cierto agotamiento ante su constante presencia en los mass media, Niall cita el aumento en el número de smartphones y la creciente tendencia a ver la televisión compartiendo simultáneamente tus opiniones en esta red.

Justamente, el punto que desarrolla Jeff Bulas en “4 Ways Twitter is Socializing TV”, “Estudios demuestran que el 40% del uso del iPad se realiza mientras estás sentado frente a tu pantalla de televisión;  esta experiencia se está volviendo más social, a  medida que los espectadores tuitean y responden a informativos y talk y reality shows”. Jeff concluye: “TV is no longer a one way passive experience”, y  define la nueva experiencia a través de cuatro nuevas interacciones:

• La participación de las estrellas de la televisión
• La organización de la conversación a través de hashtags
• El espectador convertido en crítico (“Los creadores y productores buscan feedback en Twitter e incluso se sabe que han revisado argumentos según el mismo”).
• Los tuits como llamada a la acción.

¿Y cómo está contribuyendo Twitter a su propio crecimiento? ¿Es, por ejemplo, la nueva pestaña Actividad un paso más hacia el éxito? Para muchos, no. Y si le reprochan algo es, precisamente, su falta de individualidad. “El problema con la pestaña Actividad: no es lo suficientemente personal” , afirma Jon Russell: “Sigo a casi 700 personas en Twitter, comparadas con las 200 de Google+ (muchas de las cuales no son activas) y unas 150 en Facebook… Incluso aunque estoy online durante más de ocho horas al día (e incontables más fuera del trabajo), sospecho que no soy la única persona que no puede estar al día de todos los tuits de mi timeline… Así que la idea de que los usuarios van a seguir otro hilo de actividad, mucha de la cual es irrelevante para ellos (¿qué importa si alguien se ha puesto a seguir a alguien?) simplemente no va a funcionar”… La nueva pestaña Actividad son solo datos tontos, sin filtrado ni ninguna inteligencia detrás más allá de que provienen de gente a la que sigo, lo que incluye a un rango muy variado de personas”. El que la pestaña solo muestre el nombre el usuario, y no su bio (lo que implica más pasos para visitar los perfiles) o que una retuits, follows y demás en un todo, le lleva a afirmar que sufre de dos “defectos” más: “Not detailed enough” y “Chaotic”.

Aunque no lo afirme claramente, Jon cree que Twitter puede estar ante un problema, porque se está enfrentando continuamente a terceras partes y porque necesita introducir novedades interesantes para “llevar a los usuarios de vuelta a Twitter.com”.

Otras críticas a Twitter vienen desde otro punto de vista, el de la influencia. “Does Tweeting Work?” se pregunta John Rampton. Un punto de vista bastante polémico, que enfrenta el valor de un fan en Facebook con el valor de un seguidor en Twitter (que para John es mucho menor).

Podríamos pensar que la visión de Niall y las de Jon Russell y John Rampton son contrapuestas, pero quizás no lo sean tanto. Y esa es la pregunta que queremos lanzar hoy: ¿se está “popularizando” demasiado Twitter, alejándose de ese perfil inicial “técnico”, para convertirse en un nuevo Facebook, más popular pero, para algunos, también menos interesante o útil?

Por ahora, lo que parece claro, y nuestro país es un buen ejemplo (“España lidera el crecimiento de Twitter en Europa”, leíamos en twittboy.com) es la tendencia al crecimiento en usuarios y puede que más significativo, también en tuits y bios escritas. No es algo nuevo, cierto, pero, volviendo al artículo de Niall, “Hace falta tiempo para llevar a la gente “normal” a una red social, a pesar de todos los call to action. Muchos de nosotros, que llevamos años en Twitter, vivimos en una especie de burbuja y pensamos que el mundo entero lo utiliza, pero no es verdad, somos una gran minoría… Por mis conversaciones con amigos non techies, porque veo unirse a más y más personas que hace dos años se lanzaron a Facebook y  porque mi propia familia ya está en Twitter, estoy bastante seguro de que está a punto de llegar a su punto de inflexión y convertirse en aún más mainstream”.

¿Gustará más o menos y, sobre todo, a quién más y a quién menos, ese futuro Twitter?