Comunidad Científica de Psicología

Afirman que los SMS perturban más que una pelea

2009-07-12T20:33:00.000-07:00

Según una psicóloga del Hospital Pirovano, los mensajes de texto y los e-mails pueden ser más intimidatorios que un conflicto cara a cara, ya que prescinden de contexto, de lo gestual y de las inflexiones de la voz Según Eva Corsini, del Programa de Salud Mental Barrial del Hospital Pirovano , "la gente cada vez más tácitamente acepta que le es más fácil decir ciertas cosas por e-mail". Agrega que, no tener que dar la cara "sienten que están escondidos y se animan a decir cosas ofensivas o a cortar una relación con un mensaje drástico o violento".

"En la veb no existen los matices del cara a cara, falta lo visual y lo auditivo. Hay un déficit en la percepción del contorno, el entorno y el tono que puede ser aprovechada por una personalidad dominante que utiliza su poder, su capacidad para influir sobre otros para avasallar, despreciar, reprimir o intimidar", explica la profesional consultada por el portal cordoba.net.

Corsini subraya que como en este tipo de comunicación no se interactúa en forma personal con el otro, "hay que tener ojo", para apreciar las circunstancias", al tiempo que recomienda mantener en esta ida y vuelta de mensajes "una postura firme, que no sea ni sumisa ni hostil".

Como recomendación, la profesional sostiene que "a veces, es necesario permanecer en silencio por un tiempo, retirarse de un chat, no contestar un mail y distraerse para disipar la agresión y evitar el enojo".

Psicología del amor

2009-06-07T16:02:00.000-07:00

Por: Camilo Ernesto Ramírez Garza

Al explicar el amor sucede lo mismo que con los chistes, se le pierde el chiste: aquello que podría producir carcajadas, se escurre diluyéndose en explicaciones serias.

Al abordar el Amor, no se trata de reducirlo a una serie de nociones ya dadas que “explicarían” que sucede para que alguien se enamore, como desde hace algunos años se habla de “fisiología del amor” “química amorosa” “aspectos psicológicos del enamoramiento, incluso de un gen especial del amor, etc. como también se habla “del gen de Dios” “gen de la creatividad, etc.

Cuando preguntaban a Freud sobre los vericuetos del amor, no tenía empacho en decir que se preguntara a los poetas, a los artistas.

¿Por qué dar esa respuesta y no ceder a la tentación de desplegar una suerte de maestría explicativa sobre qué es el amor? ¿Será que al explicar se reduce? ¿Será el amor un imposible de explicar, de asir?

Al explicar el amor sucede lo mismo que con los chistes, se le pierde el chiste: aquello que podría producir las risas y carcajadas más intensas, se escurre diluyéndose en explicaciones serias y ordenadas, a la manera de números o incisos clasificatorios.

Hay quienes gustan de la poesía pero no de las sesiones explicativas o críticas sobre la misma.

Pues ese otro lenguaje que habla sobre el lenguaje de la poesía, se pretende serio y formal, no juguetón y lleno de figuras como aquello que va tejiendo lo mismo la poesía que los chistes.

Por ello al desplazar la pregunta sobre el Amor hacia los artistas y poetas, Freud estaba asegurando el carácter enigmático del Amor, la imposibilidad de decirlo todo de una buena vez; eso que después Jacques Lacan dijo refiriéndose al carácter inherente del medio-decir de la verdad (Le mi dire de la verité) pues faltan palabras para ello.

Lo mismo el Amor, es un imposible de asir.

La actividad clínica psicoanalítica se centra en el Amor. No para explicarlo o reducirlo, sino para tomarlo como motor de su experiencia.

Ahí donde otros dicen un montón de tecnicismos des-afectivizados (relaciones de pareja, adicciones, problemas de conducta, trastornos de carácter, conflictos sexuales, problemas académicos, etc.) el psicoanálisis aborda el malestar y sufrimiento desde el Amor (Amor a si mismo, Amor a otros, Amor a algo, Amor al trabajo etc.) como una posibilidad de sostenerse en la vida a partir de una posición singular de hacer y de vivir.

El milagro del Amor no puede ser descifrado a completud, pues se desvanecería al instante.

Es decir, no a la manera del desciframiento del mapa del genoma humano. Pero no por ello abandonamos la posibilidad de decir dos o tres cosas sobre el mismo.

El Amor es un milagro que irrumpe creando un hueco, a partir de una grieta que no termina de abrir y cerrarse a voluntad.

No hay palabras suficientes, abandonamos todo intento por buscarlas, se habla con lo que hay, con lo que se dispone.

Si en la obra de Freud se menciona a la sexualidad como origen de todos los malestares, no es en tanto sexualidad reducida a las nociones biológicas de libros, sino a la sexualidad como Eros.

De ahí que hablar de sexualidad en psicoanálisis es hablar del Amor con todas sus implicaciones y consecuencias.

De “eso” que no está dado de nacimiento, pues hemos perdido toda regulación instintiva, y que tiene que devenir en la interacción con la cultura, con la lengua que nos ama: la lengua materna que nos nombra, nos llama y consuela; e inscribe el cuerpo erógeno en el simple organismo desarticulado.

De ahí que el Amor sea un imposible de asir, completa y directamente, sino por rodeos y rodeos, alusiones y juegos; de perderse jugando para encontrarse.

Donde la apuesta de todo Amor podría ser: ¿Se desea seguir jugando?

¿Qué es y para que sirve la Psicología del Deporte?

2009-04-05T08:46:00.000-07:00

La Psicología del Deporte es una ciencia relativamente nueva que se encarga del estudio de los factores que influyen en el rendimiento deportivo por medio de la observación y evaluación de la conducta humana.

Es muy común oír explicaciones de un equipo en términos psicológicos con frases como: “estamos concentrados”, “estamos muy bien de la cabeza”; o su contrario “nos fuimos en el segundo tiempo”, “la presión fue dura”, “nos caímos con el resultado del sábado”; etc. Sin embargo, no muchas veces se puede diagnosticar los motivos que las provocaron, volviendo a repetir en el tiempo la misma forma de juego. Hasta cuando se le dice a un jugador “concentráte”, “presta atención a la jugada”; ¿Es que realmente sabe de que se esta hablando? ¿Qué es estar concentrado?

Palabras muy escuchadas pero poco trabajadas. Hoy en día, así como se aprende y conceptualiza la táctica y la técnica, también se debe estar informado del significado de términos muy importantes a la hora de competir como atención, concentración, activación, motivación, etc., y como implementarlos. En una competencia suceden cosas. El jugador no sólo se enfrenta a evaluaciones físicas y sociales sino también a presiones mentales; surge el miedo, temor a fracasar, al resultado, perder el puesto, la autocrítica, lesionarse, temor a ser juzgado por sus habilidades, situaciones que constantemente forman parte de una competencia.

Los miedos los podemos controlar, pero las presiones no. Los miedos son cosas tangibles, las podemos ver, las presiones, están relacionadas a la angustia, a la incertidumbre, donde “me juego” en cada jugada. El rugby es un deporte de mucha acción donde el jugador debe tomar decisiones rápidas y precisas para poder ordenar la realidad en cada instante del partido, de lo contrario su análisis de juego es de drama y caos emocional.

Es ahí donde se inserta la psicología del deporte, su fin es transformar las presiones en rendimiento, por medio de técnicas y habilidades que forman parte del entrenamiento mental. Estar mentalmente preparado quiere decir estar prevenido para todo, donde el efecto sorpresa no altera el juego, ni la claridad y el orden de pensamiento. Significa jugar en un estado de calma y alerta, atendiendo sólo a lo que hay que atender sin que ningún estímulo pueda sacarlo de su campo atencional. Es jugar el “aquí y ahora del juego”, sin miedo a repetir jugadas pasadas, o jugando en el futuro del resultado.

Prevalece la confianza y se juega sin miedo al error, ya que esas jugadas y situaciones fueron muchas veces entrenadas en la mente. Por otro lado, el jugador no se siente solo en la cancha, no hay uno, hay quince, donde por medio de la cohesión grupal, se crea una fuerza con un mismo objetivo, sin individualismos ni jugadores estrellas, ya que el talento sin equipo es causa de celos, rivalidades, y ausencia de metas en común.

¿Cómo se trabaja el entrenamiento mental?

El repertorio de un psicólogo del deporte es muy variado. Implica años de estudio, trabajo e investigación. Conocimiento que no termina nunca si uno quiere ser cada día un poco mejor, (podemos usar acá la palabra motivación), en saber un poco mas, en sentirse competente en lo que uno hace.

Es importante aclarar que trabajamos en el área de la salud mental y no desde la psicopatología ni por medio de diagnósticos diferenciales de enfermedad. En algunos medios, todavía existen mitos acerca del rol del psicólogo; una cierta resistencia a consultar, por el miedo social que se piense que quien acude es “por que está loco”, o es débil, o incapaz de resolver problemas por sí mismo.

Valores contrarios al discurso del rugby basado en la fuerza, la garra y la fortaleza física pero sin olvidar que el deportista es un ser humano que puede sufrir bloqueos o fuertes cargas emocionales que le impiden rendir en su máximo o acostumbrado potencial.El campo de trabajo de métodos y técnicas psicodeportivas es muy amplio y adaptado a cada situación. Resumiendo.

1. En momentos de pre-temporada se incrementa la motivación centrada en las tareas, diseño de objetivos a corto, mediano y largo plazo, trabajos de atención y concentración. Técnicas de desensibilización para eliminar miedos, pensamientos negativos, creencias y dudas de juego

2. Durante el entrenamiento, la motivación, la confianza, para evitar caídas en estados de ánimo, relaciones interpersonales de cohesión grupal, entrenamiento mente-cuerpo para lograr soltura de juego y evitar lesiones, etc. Técnicas de recuperación física, relajación y visualización de jugadas.

3. En épocas de competencia, controlar la motivación, pues es muy fácil en este momento irse al otro lado que es la sobremotivación y es cuando el jugador en lugar de jugar al 100% esperado salen a 120%, lo que provoca movimientos torpes, descoordinados y confusos. Reforzar los recursos acerca de la seguridad, confianza autoestima, que contrarreste los sentimientos y presiones pre-competitivas, como así mismo eliminar los “supuestos” acerca de un rival mejor, incrementando el sentimiento de autoconfianza y una fuerte cohesión grupal.

4. En competencia: Enseñar a manejar la activación ya en la noche anterior al partido para que el deportista duerma bien y no gaste ni acumule energía. En el momento previo a la salida a la cancha conseguir el nivel óptimo de activación de sus recursos físicos y mentales, centrando al jugador en la escena, y evitando la posible distracción ayudándolo a focalizar solamente en las cuestiones relevantes del partido, y evitando asi que aparezcan supuestos acerca del rival, la cancha, el tiempo, las dudas, resultados, árbitros. En lugar de salir a matar, es un salir a demostrar lo buenos que somos. Cuando la palabra “resultado” queda fuera de la mente del jugador, el triunfo llega solo, ya que RESULTADO, es la palabra clave que dispara presión.

Hay un sabio dicho que dice “uno juega de acuerdo a como vive”, yo agregaría, que luego del aprendizaje de todas las enseñanzas, habilidades y cambios en la manera de pensar y “pensarse” en el deporte, y porque no en la vida podemos llegar a la conclusión que “uno vive de acuerdo a como juega”.

Los adultos que tuvieron una infancia triste o infeliz tienden a estar enfermos

2009-03-07T06:14:00.000-08:00

Los adultos que fueron infelices de niños tienden a estar permanentemente enfermos, sugiere un estudio publicado hecho por el King's College de Londres, que analizó a personas nacidas entre los años 1950 y 1955.

Los investigadores, que evaluaron a 7.100 personas, descubrieron que los pequeños calificados por sus maestras como "tristes" o "infelices" tenían cinco veces más posibilidades de tener que ausentarse del trabajo por enfermedad al llegar a la vida adulta.

Al mismo tiempo, estos menores tenían más posibilidades de tener tendencia a la depresión, según los científicos. El estudio, publicado en el British Journal of Psychiatry, evaluó a los pequeños nacidos en Aberdeen (Escocia), donde se preguntó a las maestras sobre sus temperamentos y asistencia a clase.

Los expertos han podido localizar a algunos de los participantes en la investigación para preguntarles sobre su situación laboral. De ellos, 392 admitieron que no han podido trabajar por estar permanentemente enfermos.

El investigador Max Henderson, a cargo del estudio, dijo: "No podemos decir que esta tendencia en la infancia cause mala salud en la vida, pero ciertamente parece ser un factor que contribuye".

"En base a estudios previos, sospechamos que estos grupos son más susceptibles a la depresión y la ansiedad, que, por supuesto, es una gran causa de no poder trabajar", añadió.

El cerebro que nos aborrega

2009-03-01T19:43:00.000-08:00

Adónde va Vicente... Conocido es el dicho y conocida también la tendencia de los grupos y las sociedades a la homogeneización. La presión social es capaz de cambiar y moldear las decisiones de los individuos, que obtienen cierta recompensa cuando sus acciones se parecen a las de la mayoría. Un trabajo publicado en la revista 'Neuron' describe los procesos que tienen lugar en nuestro cerebro cuando nos damos cuenta de que nuestras respuestas no coinciden con las del grupo y cómo estos determinan que digamos, al final, lo que dice la mayoría.

Las teorías más modernas postulan que el aprendizaje por refuerzo se produce gracias a las señales de error de predicción, es decir, a la discrepancia entre la recompensa esperada y la obtenida. Esta señal "va guiando la toma de decisiones indicando la necesidad de ajustar un comportamiento", explican los autores.

Por otro lado, los estudios sobre conformidad, entendida como el cambio en el comportamiento de un individuo para ajustarse al de otros, sugieren que los mecanismos del aprendizaje por refuerzo subyacen también a este fenómeno. La hipótesis de trabajo de Vasily Klucharev y sus colegas de la Radboud Universisty Nijmegen (Holanda) es, precisamente, que cuando una persona se da cuenta de que su conducta se aleja de la del grupo su cerebro produce una respuesta similar a la del error de predicción que le indica que debe alterar ese patrón en el futuro.

Partiendo de esa base, elaboraron un experimento en el que 21 mujeres debían puntuar lo atractivos que les resultaban 222 rostros femeninos. Después de hacerlo, recibían la calificación que tenía como media cada una de esas caras en Europa. Durante esta fase, el cerebro de las participantes era observado mediante una resonancia magnética funcional.

Imágenes mediante resonancia magnética

En especial, los investigadores prestaban atención a dos zonas del cerebro. La región rostral cingular, relacionada con el aprendizaje por refuerzo y las respuestas vinculadas con los errores, cuya actividad indica la necesidad de ajustar una acción cuando el objetivo no se ha alcanzado; y el núcleo accumbens, que interviene en el aprendizaje social y cuya actividad modulan las recompensas inesperadas.

Para comprobar si la opinión de la mayoría influía en las puntuaciones iniciales, 30 minutos después de la primera prueba las participantes calificaron de nuevo el atractivo de cada rostro pero esta vez sin recibir la información de la media europea. Tal y como era de esperar, "la opinión grupal moduló los juicios de los individuos incluso sin que el grupo estuviera físicamente presente", subrayan los autores.

Estos observaron, además, que cuanto mayor era la discrepancia entre la puntuación de un sujeto y la otorgada por el grupo más pronunciado era el efecto de conformidad.

El proceso mental experimentado por las participantes quedó perfectamente reflejado en la resonancia. Cuando se percataban de que la opinión del grupo difería de la suya, la región rostral cingular se activaba, así como otras áreas cerebrales relacionadas con el procesamiento de errores. A su vez, el núcleo accumbens se apagaba, junto con otras zonas vinculadas con las recompensas. Una respuesta muy parecida a la señal de predicción de error.

Cuando más pronunciada era la activación y desactivación de las citadas estructuras más probabilidades de que el individuo adaptara sus respuestas a las del grupo, de que se conformara. "En otras palabras -señalan los autores- un conflicto con las normas sociales indica un error similar a la señal de aprendizaje por refuerzo que exige un ajuste del comportamiento".

Un apunte curioso de este estudio radica en la dimensión social de este tipo de conflictos. Cuando Klucharev y sus colegas sustituyeron la puntuación media europea por una elaborada por un ordenador el efecto de conformidad se atenuó. Las participantes no tomaban tan en serio la opinión del ordenador subrayando la naturaleza social del problema.

Criarse en las 'rodillas' de los abuelos 'endereza' el comportamiento

2009-03-01T08:14:00.000-08:00

Los abuelos y abuelas 'ya no están para tener hijos', pero sí están ejerciciendo de padres de sus nietos para fortuna de estos últimos. Los datos de un nuevo estudio revelan los beneficios psicológicos que obtienen los adolescentes cuando viven rodeados de 'los mayores' de la familia.

La incorporación de la mujer al mundo laboral, el divorcio o el enviudamiento de alguno de los padres son las razones que están provocando que hoy, más que nunca, los abuelos pasen su jubilación cuidando de los hijos de sus hijos. Un ejemplo. En España cerca del 23% de las mujeres mayores de 65 años ayuda en su crianza, la mitad de ellas a diario y el 40% tres veces por semana.

"La literatura científica documenta que los niños y adolescentes con madres o padres solos o de familias 'recompuestas' [padrastros, hermanastros...] tienen más probabilidades de experimentar problemas psicosociales, de salud o de adaptación escolar. En parte, por una serie de factores asociados a estos ambientes familiares: dificultades económicas y sociales, conflictos familiares, cambios frecuentes en el ambiente hogareño, problemas mentales en alguno de los padres, falta de atención a los progenitores...", comenta Shallhevet Attar-Schwartz, de la Universidad Hebrea de Jerusalén y autora principal de la investigación, en la que ha participado también la Universidad de Londres.

Los investigadores, que reconocen que las últimas dos décadas el aumento de la expectativa de vida de la población y del número de familias en las que conviven miembros de tres y hasta cuatro generaciones se ha disparado en los países desarrollados, creen que "pese a ello la relación de los abuelos con sus nietos y sus efectos psíquicos ha recibido poca atención científica".

En la investigación, se repartieron cuestionarios en 1.010 colegios de Reino Unido y Gales. "Cerca de 1.515 estudiantes de 11 a 16 años respondieron a las preguntas para averiguar si la relación de los chicos y chicas con sus abuelos modifica su estado emocional", comentan los investigadores en su estudio, publicado en el último número de la revista 'Journal of Family Psychology'.

Un 66% de los encuestados vive con los padres biológicos, mientras que un 18% reside con uno sólo de ellos. Un 15% pertenece, en cambio, a familias rehechas a las que se han sumado nuevos miembros.

Los datos revelan que los estudiantes criados con abuelos confiesan hablar más con ellos, realizan más actividades sociales, se muestran menos hiperactivos y se comportan mejor que los que viven alejados de los mayores. "Los efectos positivos se observan en los tres tipos de familias, pero son mucho más fuertes en los hijos de padres separados o los que tienen padrastros que en los que viven con ambos progenitores biológicos", destacan los investigadores.

Pese a que como todos los "trabajos el estudio tiene sus limitaciones, los hallazgos se corresponden con las hipótesis establecidas en la literatura científica que hablan de las consecuencias que tiene para el adolescente crecer lejos de uno de los dos progenitores. Los abuelos se identifican como una fuente capaz de moderar las influencias negativas de las familias separadas o con múltiples transiciones", rezan las conclusiones.

Los médicos deberían valorar "el trabajo con todos los miembros de la familia para fortalecer las relaciones entre ellos", insisten los autores. Las instituciones públicas, como los colegios o los centros de asistencia social "deberían reconocer el valor de los mayores en el soporte emocional de los adolescentes, en sus vidas, especialmente en las de aquéllos de familias desestructuradas", comentan los científicos israelíes.

Las buenas noticias de esta investigación se suman a los datos aportados en estudios recientes en los que se ha constatado que la salud mental de los abuelos también mejora cuando se les da la oportunidad de responsabilizarse de sus nietos.

El apego, la mayor fuente de sufrimiento humano

2009-02-27T20:13:00.000-08:00

El apego es una de las emociones más primarias que desarrolla el hombre. "Lo que no se enseña es a desapegarse", dijo un médico psiquiatra. Cómo recordar lo que se perdió con una sonrisa.

Muchas veces el ser humano expresa o manifiesta su amor con algo más parecido a un sentimiento de "pertenencia". Tras asegurar que "el apego es la mayor fuente de sufrimiento del hombre" y que "es necesario soltar el pasado y cerrar viejas heridas", el médico psiquiatra Roberto Ré (MN 43.935) identificó a la madre como la primera que nos introduce en ese mundo.

El apego es una emoción primaria, y la explicación radica en que "el deseo a la vida se nos es dado desde la concepción hasta el momento frente a la muerte".

"La madre nos da una carga emocional positiva que nos permite vivir. Y a partir de ahí nosotros desarrollamos con figuras de apego (papá, hermanos, tíos) y nos damos cuenta que es importante. Pero de la misma manera muchas veces nos cuesta desapegarnos", sintetizó el director de Red Sanar .

Así es que remarcó que en los duelos se pone en evidencia que "así como tenemos pertenencias (padres, novio, casa) e incorporamos el 'tener', no hacemos lo mismo con el 'no tener' y cuando empezamos a perder cosas nos angustiamos".

Para Ré, la figura es importante para el desarrollo, pero "así como es importante incorporar figuras de apego es importante aprender a desapegarse".

Así, el profesional reconoce que "los duelos suelen ser el acontecimiento más doloroso en la vida psíquica de cualquier persona", entendiendo por duelo la pérdida de un ser querido, un trabajo, prestigio o amigos.

Y destacó: "Frente a las pérdidas no tenemos recursos, en contraposición con la filosofía oriental, que es maestra en desapegos y nos enseña el valor de la pobreza".

"Madurar los apegos es la clave para dejar de sufrir", subrayó Ré, quien agregó: "En la medida que añoramos algo que no es, sufrimos el desapego".

Por lo que aseguró que "el equilibrio está en comprender que hay cosas que se van y que naturalmente vamos a perder" y diferenció entre aceptar perder y la resistencia a perder (esta última -dijo- puede ser causal de sufrimiento).

Tras aconsejar "madurar la actitud frente a la pérdida", el profesional remarcó que "el duelo no se resuelve hasta que una persona no se acuerda con sonrisa del muerto", sea éste la pérdida física de un ser querido, la ruptura de una pareja o una amistad, un trabajo.

"Aprender a entregar lo que tenemos que perder es la clave de la maduración de nuestros apegos", insistió Ré, al tiempo que explicó que el sufrimiento es la consecuencia de no lograrlo y que "la persona que no es capaz de entender que a veces gana y a veces pierde genera, angustia, celos, dolor, venganza" (todas emociones negativas y a partir de ahí un desgaste de su vida emocional).

Fuente: Infobae

"Adicción" a internet y violencia adolescente, ¿de la mano?

2009-02-27T20:01:00.000-08:00

Investigadores de Taiwán aseguran que los adolescentes que buscan pasar mucho tiempo conectados a internet serían más propensos a tener conductas agresivas.

En un estudio sobre más de 9.400 adolescentes taiwaneses, el equipo halló que aquellos con signos de "adición" a internet eran más propensos a decir que habían pegado, empujado o amenazado a alguna persona en el último año.

La relación se mantuvo cuando los autores consideraron varios otros factores, incluidos los resultados de los adolescentes en las escalas de autoestima y depresión, como así también la exposición a la violencia en la televisión.

Sin embargo, los resultados publicados en la edición online de Journal of Adolescent Health no prueban que la adicción a internet provoque conductas violentas en los niños.

Es posible que los adolescentes propensos a la violencia tiendan a usar internet de manera obsesiva, explicó el autor principal del estudio, el doctor Chih-Hung Ko, de la Universidad de Medicina de Kaohsiung, en Taiwán.

De todos modos, estos resultados se suman a las evidencias disponibles de que los medios, ya sea la televisión, las películas o los videojuegos, pueden influir las conductas infantiles.

Sugieren también que los padres deberían prestar mucha atención al uso de internet en sus hijos adolescentes y sus efectos sobre la conducta en la vida real, dijo Ko a Reuters Health. Según el equipo, algunos signos de adicción a internet incluyen la preocupación por las actividades online; los síntomas de "abstinencia", como los cambios del estado anímico y la irritabilidad, después de varios días sin acceso a internet, y no realizar otras actividades para poder dedicarle más tiempo a otras en la web.

En este estudio, los adolescentes con un perfil de adicción tendían a ser más agresivos que el resto. El tipo de actividad en internet también parecía importar.

El "chat online", los juegos de azar, los videojuegos y los foros o las visitas a los sitios de pornografía eran actividades asociadas con la conducta agresiva. En cambio, los adolescentes que usaban internet para investigar o estudiar eran menos propensos que el resto a tener conductas violentas.

Según Ko, ciertas actividades en la red alentarían a los adolescentes a "liberar el enojo" o a ser agresivos de una manera que normalmente no lo serían. Para el equipo, se desconoce si eso los empujaría a ser más violentos en la vida real.

Ko les recomendó a los padres hablar con sus hijos sobre el uso de internet y las conductas violentas.

El gen de la felicidad existe

2009-02-27T19:56:00.000-08:00

Científicos británicos aseguran que la tendencia a "ver el vaso medio lleno" está relacionada con una variación genética.

El gen que actúa cuando estamos contentos o felices fue descubierto por científicos de la Royal Society, publicó hoy el sitio Mirror.co.ok.
Los investigadores aseguran que este nuevo descubrimiento ayudará en tratamientos para que las personas que suelen estar contrariadas con la vida puedan transformarse en seres que ven "el vaso medio lleno" y son más resistentes al estrés.

De acuerdo con los resultados de la investigación, 16 de 97 personas testeadas fueron optimistas ante la variación del llamado "gen de la felicidad".
La profesora Elaine Fox, de la Universidad de Essex, aseguró: "Mostramos por primera vez una variación genética que está unida a la tendencia de ver siempre 'el vaso medio lleno'".

El estrés postvacacional, una tendencia que crece

2009-02-22T17:21:00.000-08:00

Los especialistas aseguran que cada vez hay más casos de personas que vuelven de su período de descanso con severas crisis de nervios, irritabilidad y ansiedad.

En general, el final de las vacaciones va acompañado de un sentimiento de añoranza o angustia por los lindos momentos vividos, el descanso sinfín y el divertimento continuo. Sin embargo, en algunas personas esto puede ir más allá, y transformarse en algo más.

La depresión, el nerviosismo generalizado, la irritabilidad y la ansiedad, muchas veces acompañadas por síntomas físicos, atentan contra el normal restablecimiento de la rutina de muchos ex turistas.

En ese sentido, un informe del Centro de Estudios Especializados de Trastornos de Ansiedad (Ceeta) confirmó la tendencia creciente de cuadros de trastornos de ansiedad posteriores a las vacaciones.

Según señaló Gabriela Martínez Castro, directora de este centro de salud, "hoy en día es más que frecuente encontrar en nuestras consultas a pacientes que explican que su problema comenzó un tiempo luego de las vacaciones, que están nerviosos, angustiados y sobresaltados, todo les preocupa, transpiran mucho, tienen taquicardia y problemas para dormir. En ciertos casos, acompañan el relato con una crisis de pánico, como corolario".

La especialista explicó que, en algunas personas, las situaciones de estrés se mantienen en el tiempo, y se transforman en trastornos de ansiedad.

Trastornos de ansiedad después de las vacaciones

La licenciada resaltó que, en aquellas personas que sufren de estrés postvacacional, se pueden presentar dos cuadros bien diferenciados.

El primero de ellos es el trastorno de pánico, un episodio inesperado y repentino que alcanza su máxima intensidad a los 10 minutos de haber comenzado y está acompañado de algunos síntomas físicos como visión borrosa, taquicardia, temblores, sudoración, mareos o sensación de inestabilidad, dificultades gastrointestinales, sensación de ahogo y de un intenso temor a morir, perder el control o volverse loco.

"En general la persona teme volver a padecer otra crisis, y por tal motivo, va restringiendo las actividades de su vida cotidiana, hasta quedar incapacitado por el miedo y bajo la dependencia de otros, por temor a necesitar recibir ayuda en caso de una nueva crisis", sostuvo Martínez Castro.

El otro es el trastorno de ansiedad generalizada. Se trata de una preocupación excesiva por diferentes temáticas que pueden ser o no graves, reconociendo que la magnitud de la preocupación sobrepasa los motivos que la suscitan, sin lograr controlarla. Además, el que lo sufre no puede jerarquizar adecuadamente el orden de importancia de los problemas que le preocupan.

Quien lo padece vive sobresaltado, irritable, fatigado, con dificultades en el sueño, temblores, sudoración, sensación de ahogo o atragantamiento, palpitaciones, problemas gastrointestinales o incluso puede sufrir una crisis de pánico.

"Es altamente probable desencadenar un trastorno de ansiedad generalizada luego de un período de descanso, como lo son las vacaciones, cuando el individuo vuelve a tomar contacto con las obligaciones cotidianas, puesto que la preocupación indiscriminada por todas las temáticas está al acecho. Este tipo de trastorno podría ser el que mayor merece el nombre de estrés postvacacional", aseguró Martínez Castro.

No obstante, aclaró que no todas las personas sufren de este tipo de estrés, sino aquellas que cuentan con predisposición genética para hacerlo, además de haber crecido dentro de un entorno temeroso, sobreprotector y ansioso.

Cómo superar el estrés postvacacional

Martínez Castro ofrece una serie de consejos para mitigar o evitar estos cuadros de nerviosismo luego de los períodos de descanso merecido. Entre ellos, resalta la necesidad de equilibrar en la agenda las horas de sueño; tener una alimentación balanceada, tiempo de ocio y recreación; fijar períodos de tiempo dedicado al trabajo, estudio o demás obligaciones; y hacer ejercicio al menos tres veces a la semana.

Por otra parte, aconseja tomar períodos cortos de descanso durante el año, en la medida de lo posible, además de tratar de resolver los problemas de a uno, dividiéndolos en diversos órdenes de complejidad, proponiendo alternativas individuales de solución y eligiendo la opción más realista posible, o aprendiendo a aceptar que dicho problema no posee solución.

Es necesario cambiar la visión negativa o catastrófica sobre los acontecimientos por suceder, reemplazando esa mirada por otra más realista y mesurada a la hora de evaluar la realidad. Y siempre recordar que no hay que intentar controlarlo todo: de hecho, es una tarea utópica, sostuvo la especialista.

"En caso no lograr manejar adecuadamente la situación de estrés, es aconsejable no perder tiempo y evitar que el cuadro avance, ya que puede resultar incapacitante para quien lo padece. Es aconsejable consultar a un experto en la materia, dado que con la terapia cognitivo-conductual se hace posible obtener el alta en pocos meses", concluyó la licenciada.

Adiós a los malos recuerdos: analizan una píldora que podría borrarlos

2009-02-16T20:11:00.000-08:00

La medicación es usada en la actualidad para tratar la presión arterial. Científicos estudian si sería posible emplearla en el tratamiento de algunos desórdenes de ansiedad y fobias.

El betabloqueante genérico propranolol debilitó significativamente los recuerdos temerosos de arañas en un grupo de voluntarios saludables que consumieron la medicina, dijo Merel Kindt, psicóloga de la Universidad de Amsterdam, quien dirigió el estudio.

"Pudimos demostrar que la respuesta de miedo desaparecía, lo que sugiere que el recuerdo se debilitaba", indicó Kindt durante una entrevista telefónica. Los resultados, publicados en la revista Nature Neuroscience, son importantes porque el medicamento ofrecería otra forma de ayudar a las personas que sufren trastorno por estrés postraumático y otros problemas relacionados con malos recuerdos.

Tradicionalmente, las terapias buscan enseñar a las personas con este tipo de desórdenes estrategias para construir nuevas asociaciones y bloquear los malos recuerdos. El problema, señaló Kindt, es que los malos recuerdos permanecen y las personas suelen tener recaídas.

Estudios con animales evidenciaron que los recuerdos temerosos pueden cambiar cuando se los trae a la memoria, un proceso llamado reconsolidación. En ese estadio también son vulnerables a los betabloqueantes como propranolol, que apunta a las neuronas en el cerebro, indicaron los expertos.
El experimento de Kindt y su equipo incluyó a 60 hombres y mujeres que aprendieron a asociar fotos de arañas con una descarga eléctrica leve. Esta experiencia creó un recuerdo temeroso, explicaron los investigadores. Otros participantes vieron la misma foto pero no recibieron la descarga.

Para esas personas esto determinó una asociación "segura", sin una respuesta temerosa o un mal recuerdo. Al día siguiente las personas que habían recibido la medicación tenían una respuesta de miedo mucho menor, comparado con quienes habían tomado placebo, cuando se les mostraba la foto y se les aplicaba una descarga leve, señaló el equipo.

No hubo diferencia en la respuesta entre los grupos. "Esto muestra que es posible debilitar el recuerdo subyacente interfiriendo en él", dijo Kindt. Los próximos pasos son observar cuánto tiempo duran los efectos del fármaco sobre la memoria y evaluar el tratamiento en personas que realmente padecen algún tipo de desorden o fobia, agregó la autora.

Perder el trabajo, una de las situaciones más estresantes

2009-02-16T20:07:00.000-08:00

Los apremios económicos y el futuro incierto se encuentran entre las principales preocupaciones. Además, a medida que transcurren los días y en los casos en que no aparecen nuevas oportunidades, aparecen la angustia y la desesperación, sobre todo cuando no se tienen ahorros.

La crisis económica encabezada por los Estados Unidos pero cuyas repercusiones se sienten en todo el mundo despertó una "fiebre" de investigaciones, estudios y ensayos de los cuales es posible extraer conclusiones, generar reflexiones pero además abrir un espacio para las experiencias compartidas.

Es por eso que luego de dialogar y consensuar durante largo tiempo, diversos especialistas acordaron que perder el trabajo -sobre todo en tiempos de apremios económicos y futuro incierto- se encuentra entre las situaciones que generan mayor estrés. De hecho, según un estudio publicado por el periódico USA Today, en ese país desde que comenzó las crisis las consultas psicológicas referidas a temas laborales o económicos aumentaron 40 por ciento.

En el ámbito laboral la que manda es la incertidumbre

"Cuando se pierde el trabajo, se pierden muchas cosas. Por un lado la capacidad financiera de mantener un determinado estilo de vida; aunque tampoco debemos olvidaros de lo que significa dejar un determinado puesto después de muchos años en términos de identidad. La gente comienza a cuestionarse y es ahí donde pueden surgir también otras contingencias como la necesidad de aislarse del núcleo íntimo de amigos, por ejemplo, debido a que la persona siente 'vergüenza' de su situación", reflexionó el psicólogo Michael McKee del Centro de Medicina Integral de la Clínica Cleveland en Ohio.

"Habitualmente la gente sabe que perder un trabajo le generará cierto estrés pero no creo que en general haya conciencia sobre el impacto real que esto tiene en el día a día. Pero debemos marcar que lo 'positivo' de ser despedido en un contexto de crisis es la sensación de no ser el único, no sentirse estigmatizado", agregó la doctora Carole Lieberman, psiquiatra del Instituto Neuropsiquiátrico de la Universidad de California, en Los Ángeles, Estados Unidos país en el cual de acuerdo con las cifras presentadas recientemente por el Departamento de Trabajo, durante el mes de enero perdieron sus puestos casi 600 mil personas.

Es por eso -y teniendo en cuenta los datos de diversas encuestas encabezadas por la American Psychological Association- que a lo largo del último año aproximadamente el 50 por ciento de los estadounidenses manifestaron sentirse "extremadamente estresados" como consecuencia de la incertidumbre laboral.

Sin embargo Estados Unidos no es el único país golpeado por la crisis pues además de Sudamérica que siempre suele perjudicarse debido a estas situaciones globales, las economías fuertes como por ejemplo la francesa también han sufrido importantes retracciones. Sin ir más lejos, la semana pasada se dio a conocer la decisión del holding automotriz Peugeot-Citroën que reportó pérdidas por casi quinientos millones de dólares y anunció 11 mil despidos.

Para conocer un poco más sobre la situación a nivel local, Pro-Salud News dialogó con el doctor Pablo Wizemberg, médico psiquiatra especialista en trastornos de ansiedad y calida de vida, quien también se desempeña como consultor en diversas empresas.

"En principio se están viendo muchos casos relacionados con el estrés no sólo en gente que ya se quedó o se está quedando sin empleo; sino también en hombres y mujeres que aún permaneciendo en sus puestos sienten una profunda angustia como consecuencia de la incertidumbre y el miedo que genera atravesar todo el tiempo situaciones críticas, y estar inmersos en empresas en las cuales no se emiten pautas concretas o reina el desconcierto y la expectativa por ver qué va a pasar", refirió el especialista.

"Ahora bien, puestos a analizar creo que esta situación presenta -entre muchas más- dos aristas que vale la pena mencionar. Por un lado, la negativa o más angustiante: aquella identificada como 'sensación de no escape'. A diferencia de lo que sucedió con la debacle del 2001, hoy en día Europa, Estados Unidos y los países del exterior en general ya no son una solución, razón por la cual se despierta una sensación terrible de 'encierro', de no poder hacer nada. Mientras en aquél momento muchos se fueron pues encontraron en el exilio una forma de seguir viviendo; hoy por hoy eso ya no es una posibilidad. Incluso, todo lo contrario: algunos de los emigrantes hoy están emprendiendo la vuelta ya sin trabajo", postuló el doctor Wizemberg

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Pero, en la otra vereda y considerando determinados aspectos positivos analizados sobre todo como consecuencia de su experiencia en empresas, el doctor señaló: "En países como el nuestro suele sentirse en el aire la sensación de que más allá del desastre mundial, y pese a estar más estresados que de costumbre por no poder excluirnos nunca pues todo el mundo lee el diario o mira la televisión y se entera constantemente lo que está pasando en la otra punta, vamos a salir adelante. Es decir, al haber pasado por esto antes, hay una especie de 'cintura' que hace que muchos empresarios conserven la calma y capitalicen experiencias anteriores".

Ahora, la depresión se puede tratar por internet

2009-02-09T19:59:00.000-08:00

La tendencia se desarrolla desde hace unos años primero vía mail, chat y llamadas telefónicas y luego a través de cámara web. Una especialista destacó a Infobae.com la mayor intimidad que logra con el paciente y el menor índice de abandono del tratamiento.

En un contexto en el que ya es "normal" el acceso a internet como medio de información, también puede ser medio de acceso a la salud.La escasez de psicólogos especializados en depresión, el hecho de que algunos pacientes con depresión grave estén postrados y ni siquiera puedan levantarse de la cama o salir de su habitación, y la necesidad de hacer terapia en su propia lengua cuando viven en un país que no es el de origen son algunas de las causas que se enumeran a la hora de pensar por qué las personas preferirían no tratar su depresión de manera presencial.La licenciada Celia Antonini (MN 10.494 / MP 5.239) es Psicóloga Clínica especialista en trastornos depresivos.

Consultada acerca de cómo surgió la iniciativa de atender por internet contó que en 2002 -inspirada por un colega que hacía otro tipo de tratamientos por ese medio y dado que hay pocos especialistas en depresión- decidió comenzar a hacerlo vía telefónica.

"La gente que tiene trastorno depresivo mayor en general lo primero que hace es dejar sus actividades, por lo que trasladar a la persona al consultorio es muy costoso por su falta de voluntad", explicó la profesional, y destacó entre las ventajas de esta modalidad la intimidad que logra con el paciente. "De los que vienen al consultorio no conozco la casa, ni a la familia, en cambio por la web cam hasta me muestran si modificaron algo en la casa", contó Antonini, en referencia a la intimidad que logra con sus pacientes y agregó: "La terapia vía internet es más barata que en el consultorio, en el sentido del traslado que se ahorra el paciente y el tiempo que le insume; además de que el tratamiento no se interrumpe por trabajo porque se pueden atender aunque viajen".

El tiempo del tratamiento es el mismo que duraría en el consultorio, alrededor de un año (entre los primeros cuatro a seis meses desaparecen los síntomas y después -en una segunda etapa- se intenta evaluar las causas que los causaron).

La profesional atiende gente de habla hispana, tanto del interior del país, como del exterior, en países como México, los EEUU y España.Pese a que la enfermedad es la misma en todas las latitudes, Antonini aprendió muchas expresiones propias de los países donde atiende: "En Venezuela suelen decir 'me hago un 8' para figurar que se sienten enredados mentalmente o están confundidos".

Antonini explicó que la depresión tiene dos vías de cura: la medicación y la psicoterapia, "para cambiar el sistema de pensamiento negativo, y como eso no se logra sólo a través de medicación debe hacer las dos cosas". Consultada acerca de los resultados y efectividad de la terapia, la profesional fue contundente: "La única diferencia es que no les puedo dar (a sus pacientes) un abrazo cuando llegan y se van de la sesión". Dado el "clima" que se genera cuando una persona va a terapia, en referencia a cómo abre su corazón, le cuenta cosas muy personales y el vínculo que eso crea, resulta impresionante que hoy una persona, sin moverse de su casa, logre lo que en otra época era más costoso alcanzar.

En ese sentido, Antonini remarcó que en los EEUU hace más de diez años que la gente toma tratamiento terapéutico vía online, mientras que en Latinoamérica "la gente sigue prefiriendo el cara a cara".

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la depresión afecta a 121 millones de personas en todo el mundo y, si bien puede ser diagnosticada y tratada adecuadamente en atención primaria de salud, se estima que menos del 25% de los afectados acceden al tratamiento efectivo.Internet puede ser un medio efectivo para ampliar el acceso al tratamiento de esta enfermedad que para 2020 será la segunda causa de discapacidad en el mundo y que en su fase más severa puede conducir al suicidio.

Un cigarrillo en la adolescencia puede conducir a la depresión en la vida adulta

2009-01-31T17:59:00.000-08:00

Los adolescentes que fuman pueden estar trazando su camino hacia una depresión en la etapa adulta de su vida, según un estudio de la Florida State University dirigido por el profesor de Psicología Carlos Bolaños, que determina que la nicotina en los adolescentes induce a un estado parecido a la depresión caracterizado por una carencia de placer y aumento la sensibilidad en el futuro.

Se trata de un descubrimiento "único" ya que es el primer informe que se realiza que demuestra "que el consumo de nicotina en edades tempranas puede tener consecuencias neurobiológicas a largo plazo, como, por ejemplo, desórdenes de humor" dijo Bolaños.

Los investigadores han llegado a esta conclusión tras inyectar nicotina a un grupo de ratas adolescentes dos veces al día, mientras que a otro grupo le administraron la misma dosis de salina, a ambos durante 15 días.

Después de este período de tratamiento se sometió a los animales a varios experimentos diseñados para averiguar como reaccionarían a situaciones agotadoras y como responderían tras ofrecerles una recompensas. De este modo, los expertos encontraron cambios conductuales sintomáticos de depresión cuando había pasado una semana desde el cese de nicotina y -lo más sorprendente- que con que la exposición a la nicotina durante la adolescencia sea de un día, ésto ya puede tener efectos duraderos.

"Algunos animales de nuestro estudio fueron expuestos a la nicotina una sola vez" afirma Bolaños en un artículo publicado en Neuropsychopharmacology, en el que también añade que para su equipo "fue sorprendente descubrir que un día solo de exposición de nicotina potencialmente podría tener tales consecuencias negativas a largo plazo".

Así, las ratas que fueron expuestas a la nicotina desarrollaron comportamientos sintomáticos de depresión y ansiedad. Los investigadores fueron capaces de aliviar los síntomas de las ratas con medicamentos antidepresivos o, irónicamente, más nicotina. De modo interesante, los roedores adultos que fueron expuestos al mismo régimen de nicotina que los adolescentes no mostraron rasgos parecidos a una depresión.

"El mensaje a la gente joven desde luego es que no fumen y hasta que ni lo intenten" apuntó Bolaños. "Si ellos deciden comenzar a fumar, deberán ser conscientes de los efectos que tiene a largo plazo y que el fumador de un cigarrillo, incluso consumido de manera ocasional, puede tener efectos sobre su sistema cerebral", dijo.

Familia estresada, niños obesos

2009-01-24T18:06:00.000-08:00

Según un estudio, los niños que viven en hogares "con alto nivel de estrés" tienen el doble de riesgo de ser obesos que los que lo hacen en hogares donde reina la armonía.

"Las familias pueden probablemente lidiar con algo de estrés o estresores, pero no con varios al mismo tiempo", explicó a Reuters Health el estudiante de doctorado Felix-Sebastian Koch, de Linkping University.

Cuando a la familia se le hace difícil manejar el estrés, "los niños están en alto riesgo de padecer obesidad infantil", agregó. Koch y colegas evaluaron los niveles de estrés en 7.443 familias en Suecia desde el nacimiento de los hijos hasta el quinto o sexto cumpleaños.

El 52 por ciento de los niños era de sexo masculino. En la última evaluación, el 4,2 por ciento de los niños eran obesos, publica el equipo en The Journal of Pediatrics.

Durante el período de estudio, los padres informaron sobre varios "estresores" como experiencias graves entre las que están accidentes, enfermedades, decesos, divorcios, desempleo o violencia. También reportaron "estresores" derivados de problemas con el cuidado de los hijos o la pareja, falta de apoyo social o preocupación por la salud o el desarrollo de los niños.

Los autores definieron a las familias con alto nivel de estrés como aquellas que dijeron padecerlo en por lo menos dos de esas cuatro áreas. Los resultados demostraron que los hijos de esas familias tenían más riesgo de volverse obesos que los niños en las familias con bajo nivel de estrés (aquellas con estresores en una de las áreas estudiadas o sin estrés).

"Quizás, el estrés interactúe con otros factores para agravar el problema de la obesidad", dijo Koch. Pero, agregaron que definitivamente no es el único factor asociado con la obesidad.

El equipo concluye que, dado que los resultados sugieren que el estrés familiar promovería la obesidad infantil, es importante que las familias con alto nivel de estrés busquen algún tipo de ayuda profesional.

Cada vez son más los jóvenes chinos adictos a internet

2009-01-24T17:57:00.000-08:00

No pueden dormir, no pueden concentrarse, tienen ansiedad y depresión. Los cibercafés ofrecen una vía de escape, y a algunos les parece difícildejarlo, de ahí los abusos .

En China está aumentando el número de adictos a internet que necesitan ayuda.

El país más poblado del mundo registró también el mayor número de usuarios de internet en el mundo, con 298 millones al final de 2008, lo que supone un incremento del 42 por ciento desde el año anterior, según el Centro de Información de la Red de Internet de China.

Los problemas causados por el abuso de internet también están aumentando, especialmente entre los jóvenes. Muchos jóvenes chinos son hijos únicos que llevan solos la carga de las expectativas de sus padres.

Los cibercafés ofrecen una vía de escape, y a algunos les parece difícildejarlo, de ahí los abusos.

A más o menos una hora en coche de Pekín está el centro de rehabilitación para los adictos, el Centro Taoran de Tratamiento de Adicción a Internet de Pekín, que hace poco tuvo que trasladar a 60 pacientes a un nuevo centro porque el viejo no tenía la capacidad para los nuevos adictos de todo el país.

El tratamiento consiste en una terapia médica y psicológica, y no es barato: cada paciente paga unos 1.500 dólares al mes y si los resultados no son satisfactorios extienden la estancia a dos o tres meses. Un gran número de adictos a internet también son derivados a hospitales siquiátricos donde son tratados por diferentes problemas, incluyendo el trastorno obsesivo-compulsivo.

Chen Kehan, una de los médicos del centro, dijo que los nuevos pacientes se están volviendo menos y menos sociables.

Algunos parecen haber perdido muchas de las habilidadessociales que se necesitan para vivir fuera del mundo virtual. "En el último año, ha habido mucha más gente llamando o escribiendo para conseguir información sobre nuestro centro.

Tao volvió a Pekín, esperando cambiar la actitud en su país natal, donde la adicción a internet no está considerada formalmente como un trastorno mental.

"Hay más de 200 organizaciones que ofrecen tratamientos para la adicción a Internet en China ahora. Si no fuera por el aumento tan rápido del número de estos hospitales, tendríamos a mucha más gente aquí buscando ayuda", explicó.

Los padres también participan en la terapia, puesto que Tao piensa que frecuentemente tienen la culpa de la adicción de sus hijos porque los someten a demasiadas críticas.

Interrumpir el sueño en su fase profunda puede provocar la pérdida de memoria.

2009-01-18T18:15:00.000-08:00

El motivo: se corta el proceso de almacenar los datos.

Son los resultados de una investigación hecha a dos grupos de personas, a uno se le interrumpió el sueño en su fase profunda, al otro no.

La parte del cerebro relacionada con este proceso es el hipocampo.

Interrumpir el sueño durante su fase profunda puede provocar la pérdida de memoria, al verse reducida la actividad del hipocampo a la hora de codificar los datos que han de ser recordados, según un estudio que publica hoy la revista británica Nature Neuroscience.

La investigación, llevada a cabo por un equipo del Instituto Holandés de Neurociencia dirigido por Ysbrand Van Der Werf, se basa en las pruebas de memoria realizadas a dos grupos de personas tras una fase de sueño vigilada y controlada mediante un electroencefalograma.

Así, en el primero de los grupos, una vez los sujetos habían alcanzado la fase conocida como de "sueño profundo", los investigadores hicieron sonar un pitido que, aunque no era suficiente para despertarlos, sí los trasladó a una etapa más superficial del sueño.

Mientras tanto, en el segundo grupo, los individuos durmieron el mismo tiempo que el grupo anterior, pero su sueño no se alteró artificialmente. Una vez despiertos, a ambos grupos se los sometió a un test de memoria y el equipo investigador comprobó que a aquellos a quienes se les había interrumpido el sueño profundo obtenían peores resultados.

Estos datos sugieren, según Nature, que la memoria dependiente del hipocampo se ve particularmente afectada por la entrada del sujeto en la fase de sueño superficial.

La felicidad es "contagiosa"

2008-12-08T16:59:00.000-08:00

Especialistas lograron establecer que el sentimiento de alegría o bienestar, así como también los buenos deseos, se transmiten de persona a persona, aun entre desconocidos.

Tanto el fin de año que se aproxima, como el entusiasmo y por qué no la ansiedad que generan las fiestas son situaciones que generalmente provocan que la gente se sienta feliz, contenta y alegre. Sin embargo, ¿pueden esos sentimientos transmitirse de persona a persona?

Entre las mujeres es más fácil transmitir y compartir la alegría

Según un equipo de investigadores estadounidenses, sí. De hecho, mediante un estudio que comenzó en 2003 y que se enmarca dentro de un análisis más complejo que duró 20 años, el equipo liderado por el doctor Nicholas Christakis, del departamento de Sociología de la Universidad de Harvard determinó que "la felicidad es una sensación o un sentimiento contagioso, que se transmite entre los individuos, aún en aquellos que son perfectos desconocidos".

La experiencia, cuyos resultados forman parte de la más reciente edición de la publicación British Medicine Journal (BMJ), se concretó en base a cuestionarios que los 4.700 voluntarios debieron responder y en los cuales debían puntuarse los temas, problemas o situaciones cotidianas que pudieran provocar felicidad o infelicidad.

"Como consecuencia del estudio encontramos que tanto la felicidad como la infelicidad -o mejor dicho quiénes padecen estos sentimientos- tienden a 'agruparse', juntarse o conectarse más de lo que pensábamos al comienzo", explicó el doctor James Fowler, de la Universidad de California en San Diego (EE.UU), coresponsable de la investigación y compañero de Christakis en el análisis de temas referentes a las redes sociales.

Por mencionar un ejemplo, el equipo presentó en años anteriores diversos ensayos en los cuales se analizaba -y confirmaba- la capacidad de expansión y "contagio" en ámbitos sociales de hábitos y costumbres nocivas como el tabaquismo o comer en exceso.

"Creíamos antes de empezar, y confirmamos mediante esta experiencia, que la felicidad es como una estampida o corriente que se extiende entre la gente y que el sentirse feliz o contento no solo depende de las acciones por las que cada uno se haga responsable, sino también del comportamiento y los pensamientos de los demás, de quiénes nos rodean, incluso si no los conocemos. Por eso podríamos concluir que 'cuando una persona sonríe, el mundo entero sonríe con ella'. Esta afirmación no hace más que reforzar la idea de la importancia que tienen las redes sociales", añadió el doctor Christakis.

Consultado por Pro-Salud News, el doctor Roger Montenegro, médico psiquiatra y presidente de la Fundación Contener, refirió: "En la vida siempre hay momentos malos y buenos. Pero, dependiendo de dónde pongamos nuestro eje, estaremos creando situaciones negativas o positivas que nos alejarán o acercarán a momentos tristes o adversos. Por eso siempre es fundamental mantenerse positivos para crear contextos de alegría y felicidad que sin duda se transmiten".

La felicidad en datos concretos

A la par que hicieron énfasis en la importancia de las redes sociales, los autores del estudio señalaron que es posible cuantificar el grado de expansión que tienen tanto la felicidad como la alegría y los buenos deseos tan característicos de esta época del año en grados o estratos: primero entre los amigos, luego entre los amigos de éstos y finalmente alrededor de los conocidos de los últimos.

Asimismo, en cuanto a la importancia de las compañías, los especialistas se encargaron de aclarar: "tener una mujer o un esposo feliz y poder beneficiarse de su alegría es muy positivo pero no tanto ni tan influyente como lo que puede sentir y transmitir una persona del mismo sexo, de la misma edad y que esté atravesando situaciones parecidas a las de uno. Más aún si se trata de un amigo o amiga cercana con el cual es posible construir una identificación. Esto se da especialmente en las mujeres que tienen a compararse y compartir sus deseos y miedos más profundos mucho más que los hombres".

"Creemos que por cada amigo feliz o contento que uno tiene, las chances de ser feliz se incrementan en un nueve por ciento. Por el contrario, cada persona 'amargada' que nos rodea, disminuye esta posibilidad siete por ciento. Pero no hay que preocuparse pues de los resultados de las encuestas se extrae que afortunadamente la felicidad es un sentimiento mucho más fácil de transmitir que la infelicidad", concluyeron Christakis y Fowler.

"La actitud de vida no sólo depende de cada persona, sino también de la cultura y la educación. Lo bueno es que cada vez que termina un año y arranca otro se crea una oportunidad para desinstalar lo negativo e instalar la alegría, la felicidad y el gozo", finalizó el doctor Montenegro.

Cómo llegar a fin de año sin perder la cordura

2008-12-08T16:51:00.000-08:00

ARGENTINA

En esta época, el estrés llamado positivo puede convertirse en negativo o distrés y el aumento de la irritabilidad, el malhumor y el desgano comienzan a corroer el rendimiento laboral, las relaciones sociales y la capacidad de resolver problemas

Según especialistas en salud mental, el difundido estrés no es otra cosa que la respuesta que una persona elabora ante determinadas situaciones de presión o exigencia ya sea física o psíquica. Sin embargo, “cuando esa presión supera el umbral de tolerancia del sujeto deriva en distrés, que implica una demanda excesiva para la persona”, detalló Andrea Homene, psicóloga del hospital Paroissien de La Matanza y miembro del Prosamic (Red Provincial de Salud Mental en Incidente Crítico).

En este sentido, explicó que a esta altura del año la acumulación de situaciones estresantes que cada uno debió resolver a lo largo del año hace que los sujetos se vuelvan más propensos a esta patología que, según datos de la Organización Mundial de la Salud, constituye el 4,6% de todas las consultas médicas.

En rigor, la gente llega al consultorio por diferentes manifestaciones del distrés: un 20% por dolores de espalda, un 10% por contracturas en el cuello, un 3% por cefaleas y el resto por alteraciones gastrointestinales, trastornos del sueño, depresión y cansancio crónico.

“Lo característico de este mal es que las contingencias que en otro momento del año resolvimos sin mayores sobresaltos ahora se nos hace cuesta arriba, por lo tanto, es común que las personas vivencien un estado de mayor ansiedad, irritabilidad e insomnio que se plasma en el trabajo y en las relaciones afectivas”, explicó Homene.

En el ámbito laboral es frecuente que quienes se ven afectados por este síndrome se sientan interferidos a la hora de concentrarse en las actividades producto de la disminución de la capacidad para resolver problemas. Por otra parte, muchos contratos caducan y la inestabilidad o incertidumbre laboral genera una mayor predisposición al distrés.

“Cuando se llega a este estado con angustia, mareos, agotamiento y otros síntomas físicos lo aconsejable es hacer una consulta al clínico y a los especialistas en salud mental para poder bajar los decibeles y llegar con más reservas a las fiestas y a las vacaciones”, recomendó la psicóloga.

Para sobrellevar las últimas semanas del año sin perder la cordura lo ideal sería que el ámbito laboral ofrezca, además de estabilidad y un salario adecuado, un equipo de trabajo lo más armónico posible, la infraestructura y el confort necesario para llevar adelante las tareas y “contar con autoridades o jefes que sepan rescatar y hacer explícito lo positivo de cada trabajador, porque si sólo nos señalan los defectos la sensación de no dar más se acentúa”, agregó Homene.

Estar quemado

Por otra parte, el distrés en el trabajo puede acarrear el llamado síndrome del quemado o burnout, caracterizado por el agotamiento emocional, la despersonalización y la falta de realización personal.

Esta afección, frecuente en trabajadores de la salud y educadores, es hija de una demanda excesiva y sostenida durante un tiempo prolongado en el ámbito de trabajo. Según los especialistas, no tratarlo puede ser perjudicial tanto para quien lo sufre como para quienes requieren de esa persona algún tipo de servicios. Ocurre que los ‘quemados’ padecen un agotamiento tal que caen en el desinterés casi absoluto por lo que hacen y esto puede manifestarse, incluso, con desidia y agresividad hacia los demás.

“Si al agotamiento laboral se le suma la tensión que suelen generar las fiestas de fin de año y la organización de las vacaciones, el cuadro puede requerir especial atención profesional, sobre todo en personas que han sufrido demasiadas situaciones estresantes durante el año”, señaló Homene.

Por otra parte, Navidad y Año Nuevo suele ser para mucha gente, “un momento del año signado por la nostalgia en el que se tornan más patentes las ausencias, el paso del tiempo y los recuerdos idealizados de lo que eran las fiestas”, concluyó Homene.

Jugador patológico

2008-10-25T19:55:00.000-07:00

Personas que fracasan progresiva y reiteradamente en su intento de resistir el impulso de jugar, aunque tal implicación en el juego les provoque problemas en su vida Dr. Javier Martínez Dearreaza / Neurólogo-Psiquiatra.

El juego es una actividad común e importante en el reino animal y en el hombre, ya que además de su carácter lúdico posibilita la socialización y el aprendizaje de distintas conductas y roles: autocuidado, defensa, paternales, sexuales, etc. Se han encontrado restos arqueológicos que indican la importancia que el juego tenía en culturas antiguas.

También sabemos que siempre el hombre se ha sentido atraído por el azar y la fortuna, por la posibilidad de poder predecir el futuro y superar así las leyes del azar. También se han encontrado numerosos vestigios que ponen de manifiesto que ya existían apuestas sobre el juego en civilizaciones como la griega o la romana.

En algunas lenguas existen dos vocablos para diferenciar el juego con apuestas y el juego que se da por diversión. En la lengua anglosajona encontramos el vocablo “gambling”, que se refiere al juego donde se arriesga algo a cambio de la posibilidad de conseguir una ganancia, y “play”, que se utiliza para denominar al juego que sólo persigue el entretenimiento.
De la diversión a la dependencia

A lo largo de los siglos se ha ido manteniendo el gusto por las apuestas y los juegos de azar, lo único que ha variado ha sido lo mucho o poco que las leyes y la sociedad en general han admitido de estas conductas. Ahora bien, el juego y las apuestas pueden ser una actividad lúdica que proporciona excitación y placer, o pueden llegar a convertirse en un verdadero problema. En algunas personas el juego deja de ser una mera diversión y se transforma en una conducta dependiente: los jugadores patológicos.

A pesar de los graves problemas que acarrea el juego, no se le había prestado ninguna atención psicológica; la primera aproximación al respecto la encontramos en un ensayo de Freud de 1928 sobre la figura del jugador, escrito por Dostoievski. Ahora bien, este problema no será reconocido internacionalmente como un trastorno mental hasta varias décadas después, cuando en 1980 la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), lo incluye en el Manual de Diagnóstico y Estadístico de las Enfermedades Mentales (DSM-II).

La definición más acertada es la que dio Lesieus (1984), quien considera al jugador patológico como aquella persona que fracasa progresiva y reiteradamente en su intento de resistir el impulso de jugar, aunque tal implicación en el juego le provoque problemas en su vida personal, familiar, social y profesional.

¿Cómo se llega a ser un jugador patológico?

Para Luis, todo comenzó cuando llegaron las máquinas tragamonedas al país: primero jugaba con monedas de córdoba y no lo hacía por más de un monto de diez córdobas, pero notó que eran muy pocas las veces que ganaba y cuando lo hacía no era suficiente para reponerse de las pérdidas, de modo que aumentó la cantidad de dinero y el tiempo. Comenzó a faltar a la universidad y se aisló poco a poco de sus amigos, cada vez necesitaba más dinero y más tiempo.

Con la llegada de los casinos, Luis permanecía más tiempo jugando y gastando dinero. Como quería esconder su problema a su familia y amigos, se fue convirtiendo en un perfecto mentiroso. Para agravar el problema comenzó a pedir dinero prestado a amigos y prestamistas que se encontraban en los casinos; a este nivel ya Luis es catalogado como un jugador patológico.

Diversos autores han tratado de estructurar el proceso a través del cual una persona pasa de jugador social a convertirse en jugador patológico. Generalmente se trata de un proceso largo, que puede durar años, y que suele comenzar en la adolescencia.

Etapas del jugador

Fase de ganancias. La persona juega poco. No es extraño que consiga algún gran premio. Comienza a dar gran importancia a las ganancias y a minimizar las pérdidas lo cual aumenta su optimismo y autoestima. El jugador patológico se pasa mucho tiempo creándose imágenes de las grandes y maravillosas cosas que va a hacer cuando tenga una gran ganancia. A menudo, se ven a sí mismos como personas filantrópicas y simpáticas; sueñan con regalar carros nuevos, ropa y otros lujos a familiares y amigos. Los jugadores compulsivos se imaginan viviendo una vida cómoda y elegante, que se hará posible gracias a las enormes cantidades de dinero que ganará en el juego.

Tristemente parece que una ganancia o las ganancias que obtiene nunca son suficientemente grandes para poder realizar el más pequeño de sus sueños. Cuando los jugadores patológicos tienen éxito, siguen jugando para tener sueños más grandes y cuando fracasan, juegan con desesperación y se sienten tristes cuando ven que su mundo de sueños se les viene abajo. Luego luchan por recuperarse, teniendo más sueños y por supuesto sufrirán más pérdidas. Nadie puede convencerles de que nunca se harán realidad sus grandes planes. Ellos creen que sí se harán realidad, ya que sin su mundo de sueños la vida para ellos no sería tolerable.

Fase de pérdidas. Va aumentando progresivamente la frecuencia y cantidad de dinero invertido en el juego, lo que incrementa las pérdidas. Para hacer frente a las mismas, la persona se va endeudando y juega para obtener dinero para hacer frente a éstas, entrando en un círculo vicioso del que resulta difícil salir.

En esta fase, el jugador se ha creado una montaña de problemas sin solución aparente; aparte de los problemas económicos se le han creado problemas conyugales, laborales, sociales, familiares y legales. Los jugadores patológicos se vuelven concientes de que cuentan con pocos amigos y que la familia ya no cree en él.

Experimenta falta de control de sus impulsos y es difícil que reconozca su problema. Cuando la familia descubre las consecuencias del juego es poco probable que lo identifique como un trastorno psicológico, de modo que presionan al jugador para que deje de jugar pues piensan que si quisiera podría hacerlo. Como salida a estas presiones, el jugador generalmente promete que no va a jugar más, dando lugar a una pequeña tregua. La familia en este momento comete el error más grave, se hace cargo de las deudas y con ello hacen que el jugador no asuma sus responsabilidades.

Fase de desesperación. Al cabo de poco tiempo, el jugador recae en su conducta de juego, pero trata de ocultárselo a su familia y a los amigos. Pide préstamos aduciendo falta de trabajo o con otras mentiras. De ese modo termina sumamente endeudado, algo que en ocasiones le lleva a cometer actos ilegales con los que consigue dinero para seguir jugando. Estos delitos no suelen ser violentos, son desfalcos, apropiación indebida de dinero, prostitución, etc.

Cuando son descubiertas sus nuevas mentiras, el deterioro familiar llega a ser extremo. La persona se siente atrapada y en muchos casos el panorama empeora por el incremento en el consumo de alcohol, como un modo de evitar enfrentarse a las consecuencias de sus actos. Aumentan los signos de malestar, tanto físicos como psicológicos, y en ocasiones se pueden producir intentos de suicidio.

Los trastornos de la mente causan muchas dificultades en el ámbito familiar, social y laboral. Estos trastornos no se deben a debilidad o incapacidad de las personas, lo que sucede es que el cerebro es un órgano de nuestro cuerpo y puede enfermarse en cualquier momento. Si usted, un miembro de su familia o un amigo llegasen a tener un problema mental, lo más aconsejable es visitar al especialista.

Dr. Javier Martínez Dearreaza
Clínica San Francisco

El estrés de la crisis económica

2008-10-22T12:30:00.000-07:00

A medida que la crisis económica se intensifica y llega niveles epidémicos, alcanzando el universo familiar y laboral, el estrés financiero está ejerciendo un particular impacto en las mujeres e hispanos, según la reciente encuesta Stress in America 2008 del American Psychological Association (APA). Y mientras este estrés se acumula descontroladamente convirtiéndose en crónico, tu salud física, emocional y psicológica puede verse afectada si no aprendes a controlarlo. Por eso te damos algunos tips para lidiar con él.

Hispanos y mujeres sufren más

"En este tiempo de gran incertidumbre financiera, el estrés cotidiano se puede sentir con más intensidad. Sobre todo cuando vemos nuestro presupuesto afectado por los precios del combustible, los víveres, la vivienda, y todo en general. El estrés crónico nos afecta a la salud y hasta en nuestra vida laboral", explica Angela Londoño-McConnell, psicóloga latina miembro de la APA en Atlanta.

En comparación a los hombres, las mujeres resultaron ser más propensas a manifestar conductas poco saludables para controlar el estrés, tales como alimentación inadecuada (56 versus 40 por ciento), ir de compras (25 versus 11 por ciento), o dormir más de lo habitual (43 versus 32 por ciento). Además, más mujeres que hombres reportaron síntomas físicos de estrés como fatiga (57 por ciento contra el 49 por ciento), irritabilidad (65 por ciento versus el 55 por ciento), dolores de cabeza (56 por ciento en comparación con el 36 por ciento) y depresión o tristeza (56 por ciento contra el 39 por ciento). El desempleo y la economía estresanPor otra parte, los hispanos son más propensos a sentirse estresados por la economía (70 por ciento de los hispanos contra 67 de los de la raza blanca), el dinero (84 por ciento contra el 68 de raza blanca), los costos de la vivienda (60 por ciento contra un 41 por ciento), y la estabilidad laboral (55 por ciento de los hispanos contra un 36 por ciento los de raza blanca).

Sin embargo, la psiquiatra Gaby Cora, entrenadora en bienestar y autora del libro Leading under Pressure, afirma que este sentimiento de desconsuelo y desesperanza ante la falta de soluciones, puede evitarse si se alcanza un nivel de control, "aunque sea que este control se pueda percibir de manera interna", afirma. Y añade que "al no ver una salida clara, la percepción del problema pasa a tener tonos negativos con consecuencias mas profundas en el poder de resolución".

Lo que puedes hacer para sobrellevar la actual crisis económica es:

1. Haz una pausa pero di no al pánico. La televisión y los periódicos están llenos de malas noticias pero debes aprender a no dejarte atrapar por la ansiedad y tomar malas decisiones. Evita la tendencia de reaccionar exageradamente o muy pasivamente. "Evalua que nos estás estresando, tanto en general como específicamente en tus finanzas", explica Angela.

2. Identifica tu problema financiero. "Después debemos decidir qué esta bajo nuestro control y qué no, así como aquello que podamos cambiar, y qué no podemos", dice Angela. Para la APA, este paso significa darte cuenta de tu situación financiera en particular para saber qué te está causando estrés.

3. Formula un plan de acción. Una vez que sepas qué cosas están bajo tu control, haz una lista de cómo puedes reducir los gastos o manejar tus finanzas más eficientemente. "Limítate hacer un cambio a la vez para no aumentar demasiado el nivel de estrés", recomienda Angela, y el APA añade que te comprometas a revisar tu plan regularmente para ver si estás cumpliendo con él.

4. Busca ayuda. Si estás teniendo problemas para pagar tus cuentas o tus deudas, busca ayuda llamando a tu banco. "Busca los recursos necesarios para llevar a cabo tu plan de acción. Hay personas que se especializan en ayudarnos en asuntos financieros, por ejemplo. La falta de acción o ignorar los problemas simplemente aumenta el nivel de estrés a largo plazo", dice Angela.

5. No caigas en conductas insanas. En tiempos difíciles, algunas personas tienden a desestresarse a través de actividades insanas, como fumar, beber, apostar o comer compulsivamente. También la ansiedad puede llevarte a tener problemas con los que te rodean, por eso el APA recomienda estar atento a estos comportamientos. "Si el estrés sigue afectado tu calidad de vida, entonces buscar ayuda profesional de un psicólogo nunca esta demás", finaliza Angela.

6. Convierte la adversidad en oportunidades. Momentos de crisis como estos, según APA, pueden servirte para crecer y hacer cambios necesarios en tu vida.

Ya sea buscando maneras más sanas de contrarrestar el estrés: caminando para gastar menos gasolina y hacer ejercicio; comer en casa, acercándote más a tu familia; aprender nuevas habilidades o cursos en el trabajo para buscar un mejor empleo.

"Muchos ejecutivos y empresarios están tan ocupados en estos días que no se dan cuenta que el desgaste está la vuelta de la esquina y esperan a ver a un médico cuando ya sienten ardor de estómago, dolor de pecho o ataques de pánico. Tu salud es una prioridad y ya estarás bien preparado para hacer frente a tiempos difíciles, si estás en buena forma física, emocional e intelectualmente", aconseja la doctora Gaby Cora.

La llave es usar el tiempo para pensar diferente y probar nuevas formas de manejar tu vida, finaliza el APA en su guía de consejos.

Sin embargo, muchos se preguntarán cómo saber si la angustia que sienten se ha convertido en estrés crónico. A esto la doctora Angela explica que aunque los síntomas varían según el individuo, existen señales principales que demuestran que estamos demasiado tensos:

Notamos cambios drásticos o súbitos en nuestro comportamiento.

Lo que antes disfrutábamos, ya no nos halaga.

Nos sentimos mas cansados de lo normal, irritables, o de mal humor.

Nuestras relaciones interpersonales sufren porque las personas a nuestro alrededor también sienten los efectos de nuestra impaciencia o cambios en nuestro estado de animo.

Surgen problemas de salud.

Cómo afecta a tu saludSegún APA, las consecuencias que el estrés extremo provoca en la salud son más severas cuando se ignoran los síntomas y no se controla adecuadamente ese nivel de tensión.Angela Londoño también explica que un nivel alto de estrés a menudo nos puede llevar a los siguientes problemas de salud:

A sentirte deprimido, ansioso y fuera de control.

Puedes ver cambios en tu apetito o tu peso.

Aparecen problemas de memoria y concentración, o disturbios del sueño.

Del mismo modo, si ya sufres de alguna enfermedad como problemas cardíacos, hipertensión, enfermedades inmunológicas, diabetes entre otras, tu condición se puede agravar o puedes sufrir una recaída.

FUENTE: univisión

Psiquiatría y psicología: ¿moda, necesidad o pérdida de tiempo?

2008-08-23T20:44:00.000-07:00

Los mitos y verdades de la atención psiquiátrica son explicados a continuación por reconocidos profesionales del medio. Aseguran que las mujeres son las que más concurren a los consultorios. “A los hombres todavía les cuesta”. El miedo a la locura y la jerarquización del dolor orgánico.

Desde el punto de vista constructivista, la resistencia es un proceso normal que se genera al ser revisados los esquemas cognitivos tácitos, y un proceso que hay que respetar, más que eliminar, si se pretende que el cambio sea progresivo, en vez de regresivo. Para estos terapeutas cognitivos, la resistencia se trabaja detectando las emociones y cogniciones a su base y después rastreando históricamente sus orígenes y el papel que desempeñaron en otra época. Sólo desde esta “toma de conciencia” el paciente puede reorganizarlas en sus esquemas cognitivos, y sólo él decidir sobre su utilidad. (p.e Guidano y Liotti, 1983).

En los últimos tiempos, tanto la psiquiatría como la psicología fueron tomando cada vez más fuerza dentro de la sociedad. Pese a esto, muchos consideran todavía que se trata de una moda y que por ende se convierte en una pérdida de tiempo y de dinero.

Precisamente para revertir estos pensamientos es que los miembros del Instituto Crecer –entidad que tiene como objetivo el tratamiento multidisciplinario del paciente– esclarecieron algunos que otros puntos tanto sobre la psicología como la psiquiatría. Los profesionales que conforman este instituto son la psicóloga Miriam Begué, y los psiquiatras Gustavo Gómez, Salvador Todaro y Jonás Rodríguez.

Desde el punto de vista de los profesionales, las personas o lo que es más complicado aún, las culturas, desarrollaron por un lado un miedo a la locura y por el otro jerarquizó el dolor orgánico. “Es decir que cuando hay una dolencia que se pueda localizar, eso sí es válido, pero cuando es algo emocional, una angustia o algo que no se ve, hay una resistencia a aceptarla tanto por parte del que lo siente como de la gente que lo rodea”, explicaron los profesionales.
Y esto tiene que ver también con que históricamente se consideró la patología mental o la disfuncionalidad mental como una debilidad. “Esto porque no se detectan muchas señales de depresión, el estar desganados, la apatía, el desinterés, la falta de ganas por la vida, la desesperanza. Y todo porque tienen que ver con un aspecto de debilidad. A quien lo padece muchas veces se lo toma como de una personalidad débil y por ende huye del tratamiento cuando en realidad estamos frente a una enfermedad”, clarificó Mirian Begué.

Esto nos lleva a otro punto que, como lo explicaba el doctor Salvador Todaro, la mayoría de los que recurren a sus respectivos consultorios siguen siendo mujeres. Y esto no significa que los hombres no necesiten atención. “Sino que está meramente relacionado con el vínculo que existe entre la de debilidad y el sufrimiento psíquico y allí aparece el hecho de que si yo soy fuerte tengo que saber cómo resolver mis problemas”. Pero lo que se olvidan es que lo importante es aprender a no sufrir.

Esto no tiene que ver con el hecho de cuánto necesita uno u otro de estas terapias, porque, de lo contrario, deberíamos decir que las mujeres son más propensas a acudir al psicólogo porque culturalmente están preparadas para aceptar sus emociones, poder transmitirlas, poder expresarlas y lo que es más importante: pedir ayuda. Algo que a muchos hombres todavía les cuesta y mucho.

Jonás coincide con Todaro en que lo más difícil cuando una persona está enferma es la capacidad de pedir ayuda y reconocer que está enfermo como para dejarse llevar por un profesional. “Esto muchas veces sucede porque no sabemos a quién recurrir o porque culturalmente estamos preparados para resolver los problemas de otra manera. Es decir, acudiendo a curanderos o llevando el problema a asesores no profesionales que lo único que hacen es aumentar los costos del tratamiento y prolongar el problema porque empeoran los cuadros, como sucede con otras enfermedades clínicas o médicas. La asistencia en cuanto a las enfermedades mentales es muy importante”, aclaró el especialista que está comprometido con garantizar la salud de los integrantes de la comunidad.

¿Qué es y cómo enfrentar al estrés post-vacacional?

2008-08-17T09:21:00.000-07:00

ARGENTINA

Quienes pudieron "desenchufarse" de las actividades durante el receso de invierno, están expuestos a sufrir trastornos de ansiedad a la hora de regresar a la rutina.

Las vacaciones suponen ser un período para desconectarse de las obligaciones y poder retomar fuerzas para continuar con las obligaciones que se presentan a lo largo del año, pero en general, luego de este descanso, la mayoría de las personas sufren algún tipo de angustia o añoranza por el ocio perdido. El panorama cambia cuando esa “añoranza”, se transforma en algo más: depresión, nerviosismo generalizado, irritabilidad, ansiedad, y hasta a veces, sintomatología física que acompaña, lo cual impide continuar con la vida normal. Según un informe del Centro de Estudios Especializados en Trastornos de Ansiedad (CEETA) se notó un marcado crecimiento de las consultas de pacientes que padecen cuadros de Trastornos de Ansiedad tras volver de sus vacaciones.

Entonces, las vacaciones en vez de ser un momento para relajarse y olvidarse de preocupaciones, pasan a ser todo lo contrario, ya que la persona no logra desconectarse de su actividad laboral cotidiana. “Hoy día, es más que frecuente encontrar en nuestras consultas a pacientes que explican que su problema comenzó un tiempo luego de las vacaciones, que están nerviosos, angustiados y sobresaltados, todo les preocupa, transpiran mucho, tienen taquicardia y problemas para dormir. En ciertos casos, acompañan del relato de una crisis de pánico, como corolario”, explicó la licenciada Gabriela Martínez Castro, Directora del CEETA.

También en CEETA aseguran que está comprobado que luego de un tiempo de atravesar altos niveles de estrés aquellas personas que son proclives, es decir, quienes están predispuestos a sufrir ansiedad, presentan las primeras señales o trastornos de ansiedad, luego de un tiempo de transcurrido el suceso estresante, que puede ser por altos niveles de exigencia laboral o académica, en el caso de los estudiantes; cambio de empleo, enfermedad o muerte de un ser querido, divorcio, embarazo, nacimiento, mudanzas y hasta casamiento, entre otras causas.

Consejos para manejar la enfermedad

Para mitigar o evitar de la mejor manera posible el estrés post vacacional CEETA brinda algunas recomendaciones: equilibrar en la agenda las horas de sueño, tener una alimentación balanceada, tiempo de ocio y recreación, fijar períodos de tiempo dedicado al trabajo, estudio o demás obligaciones, y hacer ejercicio al menos tres veces a la semana. En el orden de lo posible, tomar periodos cortos de descanso durante el año.

También es recomendable resolver los problemas de a uno, dividiendo cada uno en diversos ordenes de complejidad, proponiendo una alternativa de solución para cada uno, eligiendo la opción más realista posible, o aprendiendo a aceptar que dicho problema no posee solución. Es necesario cambiar la visión negativa o catastrófica sobre los acontecimientos por suceder, reemplazando esa mirada, por otra más realista y mesurada a la hora de evaluar la realidad. Y siempre recordar que no hay que intentar controlarlo todo, de hecho, es una tarea utópica “En el caso no lograr manejar adecuadamente la situación de estrés, es aconsejable no perder tiempo y evitar que el cuadro avance, ya que puede resultar incapacitante para quien lo padece. Es aconsejable consultar a un experto en la materia, dado que con la terapia cognitivo-conductual (tratamiento de elección), se hace posible obtener el alta en pocos meses”, concluyó la Martínez Castro.

Cuando el mal imaginario es una enfermedad

2008-08-11T20:10:00.000-07:00

Pese a ser reconocida como enfermedad en la Grecia clásica, los responsables sanitarios no se han tomado en serio la hipocondría hasta hace veinte años.

La hipocondría o el llamado síndrome del 'mal oscuro' se comporta como una planta. Cuando se habla de la enfermedad que cree padecer una persona, es como si se regara la planta con un fertilizante especial que la hace crecer más y más, por lo que conviene establecer un pacto de silencio y limitar así su crecimiento.

Considerada hasta fechas recientes por la psicología como una alteración secundaria y rechazada por médicos hastiados de interminables consultas y quejas de irresolubles -por inexistentes- enfermedades físicas, la hipocondría ha empezado a recibir la necesaria atención sólo en los últimos 20 años. Y eso que ya los sabios de la Grecia clásica, con Hipócrates a la cabeza, describieron, hace más de 2.000 años, esta enfermedad, que consideraban orgánica.

Si bien adquirió notoriedad en el siglo XVII gracias a una de las grandes obras de Molière, 'El Enfermo Imaginario', no fue hasta el siglo XIX cuando la medicina europea le prestó algo de atención aunque, para desgracia de los afectados, con exiguos resultados.

En la actualidad, la hipocondría se define como un trastorno mental caracterizado por el miedo a tener o por la convicción de padecer una grave enfermedad orgánica, a pesar de que las exploraciones médicas la hayan descartado. Desde el punto de vista clínico, se diagnostica cuando su duración es superior a los seis meses, causa malestar significativo (en forma de angustia y depresión), interfiere en la normal satisfacción de las necesidades sociales y laborales del enfermo, y no se puede explicar por otras patologías como el delirio, la ansiedad generalizada, el trastorno obsesivo o la depresión mayor.

La enfermedad de cerca
En general, los sujetos que padecen este trastorno han vivido de cerca la enfermedad durante su infancia, ya sea en carne propia o en la de alguna persona muy cercana (abuelos, hermana o amigo muy querido). Es habitual encontrar a familiares directos que han sido hipocondríacos y han actuado como modelos de quejas o de sobrepreocupación por cualquier menudencia como un simple resfriado, o que han muerto de forma súbita. Estas experiencias les llevan a sentirse muy vulnerables, a tener conciencia de que, en cualquier momento, pueden morir o sufrir una enfermedad terminal, y empiezan a estar alerta ante cualquier señal en su cuerpo que les indique que esto está a punto de suceder.

Pensamientos negativos
Aquí empieza el problema: la sobrepreocupación por llegar a padecer una enfermedad mortal les lleva a desarrollar una atención constante ante cualquier cambio fisiológico significativo, en especial a los relacionados con su experiencia: si el abuelo murió de una crisis cardiaca, estarán muy atentos a los cambios que se producen en su propio corazón. Dado que están muy activados y muy atentos, es de esperar que los constantes cambios que se producen en el organismo, en su continua adaptación al entorno, no sólo sean percibidos, sino que sean amplificados gracias a la atención selectiva que les presta.

Emocionalmente activos
Ante el pensamiento de que ha contraído una enfermedad grave es inevitable que en la persona se genere una activación del sistema nervioso que producirá muchos y muy intensos cambios (aunque normales) en su fisiología: aumento de la tasa cardiaca, del tono muscular o dilatación pupilar. En los hipocondríacos, tan atentos a los pequeños cambios, estos cambios les llevan a confirmar -sin ningún género de dudas- que están enfermos.

Respuesta Motora o Conductual
Si la visita al médico suele ser la primera de las acciones que uno emprende cuando está convencido de que algo en su organismo no funciona bien (después de haber preocupado a familiares y amigos), su propia valoración de que está sano sólo tranquiliza a los hipocondríacos durante un momento, que concluye cuando vuelven a sentir unas sensaciones corporales que 'no son normales'.

Ello les lleva a inferir que el médico no ha hecho bien su trabajo, por lo que buscan a otro "que sepa más". Si éste le deriva al psiquiatra o al psicólogo, lo más probable es que recurran a la medicina alternativa o, si forma parte de su cultura, acudan a curanderos de toda índole. Mientras tanto, se sumergen en libros o en Internet para saber más y así poder autoevaluarse, descubriendo mil variantes más de la enfermedad que amplían hasta el infinito las posibilidades de su angustia.

Que todos hayamos actuado de esta forma en alguna ocasión no quiere decir que suframos de hipocondría. Lo que de verdad nos diferencia es la actitud ante la enfermedad y la muerte. El paciente hipocondríaco confía más en sus intuiciones que en el saber y la experiencia del médico, no puede dejar de chequearse una y otra vez, e intenta ejercer un posesivo e inútil control sobre su propia vida, de forma tal que no puede evitar extraer de manera constante dramáticas conclusiones sobre lo que le espera.

No es de extrañar que, después de un prolongado estado de estrés mantenido por el miedo que ha ido construyendo, de que los que le cuidaban ya estén hartos de las quejas, de que se pase el día pensando en enfermedades y personas que murieron por causa de ellas, y de la reducción de actividades gratificantes que evita a toda costa, acabe desarrollando una profunda depresión.

¿Cómo ayudar a un Hipocondríaco?
El punto de partida es la aceptación del trastorno y el tratamiento con una atención especializada. A continuación es necesario que visite a un médico de su confianza, que le remitirá a un especialista en salud mental (psicólogo o psiquiatra). En los casos en que se hace difícil apartarle del convencimiento de que padece una enfermedad orgánica que no saben diagnosticar y de que rechaza sufrir un trastorno psicológico, conviene que llegue a aceptar que su actitud ante la enfermedad no sólo no le ayuda a superarla, sino que va 'contagiando' de malestar el resto de su vida: su estado de ánimo, sus relaciones sociales, el desempeño laboral y su tiempo de ocio, y que algo diferente debe de hacer, para que algo diferente ocurra. Para conseguirlo, puede acudir a un especialista psicólogo 'sólo' para que 'le ayude a sobrellevarlo', sin entrar a cuestionarle sus convicciones hipocondríacas.

Cómo deben actuar la familia y los amigos del hipocondríaco

* Convencer al resto de familiares y amigos de que dejen de reforzar con su atención las continuas quejas y demandas de opinión.
* Explicarle que su preocupación es como una planta; cuando habla de su enfermedad es como si la hiciera crecer más y más, por lo que conviene establecer un pacto para eliminar este asunto de las conversaciones diarias.
* Animarle a que se implique en sus actividades habituales de ocio y en aquéllas que le ayuden a mejorar su control de la activación (sea meditación o tai-chí). Es necesario ayudarle a valorar con posterioridad si éstas hacen que se sienta mejor o peor en términos generales para facilitar su continuidad.

Hipocondria, miedo a enfermarse

2008-08-11T20:01:00.000-07:00

Todos sentimos alguna vez miedo infundado hacia una enfermedad, pero no todos hemos escarbado en sus síntomas y participado de ella, como sucede con los hipocondriacos, quienes crecen en número entre la tercera edad, afectando no sólo a su organismo, sino también al entorno familiar.

Por lo regular los hipocondriacos han seguido largo peregrinar de un consultorio a otro, pues no encuentran entre los diagnósticos médicos uno que los satisfaga y reconozca como enfermos; además, vierten comentarios negativos con respecto a la atención recibida en anteriores consultas y suelen culpar al especialista de su poca mejoría.

Son personas que exponen todo lo que les está sucediendo en forma muy detallada, refieren sus síntomas en cuanto a lugar, intensidad y momento de aparición.

Conocen a la perfección la forma en que deben tomarse pulso, temperatura y tensión arterial, además, contabilizan el número de palpitaciones por minuto, checando su condición varias veces al día; igualmente, saben qué alimentos y bebidas alteran su digestión y los grados de temperatura que convienen a su salud.

Han hecho de la preocupación por el propio organismo su eje de vida, y tienden a cuidarse en forma excesiva con el fin de prevenir el agravamiento de sus síntomas.

Origen A decir de psicólogos y psiquiatras, la hipocondria es un padecimiento caracterizado por el temor a sufrir o creer que se tiene una enfermedad que podría ocasionar graves consecuencias, basándose fundamentalmente en una interpretación distorsionada de los síntomas físicos que pueden afectar.

Es, entonces, una actitud que el individuo adopta ante un problema de salud.

Lo que para muchos puede ser una insignificancia, el detonador de la preocupación que acabará en hipocondria tendrá su origen en cosas como lunares, pequeñas heridas, tos, incluso latidos del corazón, movimientos involuntarios o sensaciones físicas no muy claras.

El individuo atribuye estos síntomas o signos a una enfermedad temida y se encuentra muy preocupado por su padecimiento, cuando en realidad éste no existe.

Los especialistas antes mencionados se enfrentan a un trastorno asociado muy a menudo con depresión, especialmente en ancianos, quienes sienten que han perdido valor ante la demás gente y ésta es la justificación para volver a llamar la atención de familiares y amigos.

El padecimiento puede adquirir en ciertos casos rasgos de neurosis, entendiendo a ésta como un estado de malestar y ansiedad, pero sin llegar a perder contacto con la realidad, o bien de sugestión, partiendo de una obsesión que toma grandes proporciones.

Finalmente, el hipocondriaco acaba renunciando a casi todo para consagrarse a cuidar su enfermedad imaginaria.

Solución Dado que no hay confianza en el médico, solucionar el problema puede resultar difícil.

Sin embargo, debe intentarse el acercamiento hacia el facultativo, aprovechando las visitas constantes, e incluso es conveniente solicitar ayuda psicológica, pues con base en un diagnóstico por parte de éste se podrá determinar el tratamiento a seguir.

Es de destacar que el hipocondriaco no sólo se ve afectado individualmente, su actitud también repercute en todo su entorno social, laboral y familiar, lo cual agrava aún más su salud.

Por otra parte, sin que se considere que es un padecimiento hereditario, es importante referir que hay familias que son especialmente sensibles y están muy inclinadas hacia la interpretación de los signos de enfermedad en todos los ámbitos de la vida, en otras palabras, aprenden a traducir de manera negativa cualquier signo corporal y lo asocian con angustia, miedo o ansiedad.

Antes de emprender una estrategia de solución al problema, es de vital importancia asegurarse que el paciente no tenga verdaderamente alguna enfermedad física, ya que al paso del tiempo y después de centrar su atención emocional en una función biológica puede terminar por formar síntomas orgánicos reales, lo que médicamente se conoce como reacciones psicosomáticas.

Pero si lo anterior se ha descartado y si el paciente sigue con angustia, preocupación y dudas acerca de su estado de salud, es posible que se trate de un trastorno psicológico.

Cuando se presenta este caso, se prescriben fármacos para controlar los síntomas de ansiedad o depresión, acompañados de terapia psicológica, en la que se trabaja para que se pierda angustia y miedo a la enfermedad y a la muerte que el hipocondriaco siente.

El especialista también promueve que el paciente evite asistir a consultas médicas o se acerque a un hospital, y que deje de hablar de enfermedades.

Para lograrlo es muy conveniente la colaboración de la familia, ya que en esta ocasión se trata de un problema real y no uno que caracteriza al hipocondriaco.

El paciente puede entonces comenzar a reinterpretar sus sensaciones corporales y sentir también aquellas que son agradables o neutras; su cuerpo deja de ser una fuente de dolor o temor y se puede convertir en un generador de placer y confianza.

Finalmente, se trabaja para que el paciente pueda enfrentar con éxito otros problemas que aparecen en su vida cotidiana: toma de decisiones difíciles, cambio de trabajo y separaciones, además, se aprenden conductas para evitar que en el futuro se desencadenen situaciones de depresión o angustia que puedan hacerlo recaer.

Enfermando a otros Entre la comunidad médica mundial se reconoce el síndrome del barón de Münchausen al conjunto de síntomas físicos que no son ciertos y por los que se busca atención médica de un hospital a otro.

La diferencia con la hipocondria, a la que aventaja en gravedad, es que se trata de personas muy inteligentes y llenas de recursos que han aprendido a imitar enfermedades y tienen un conocimiento avanzado de las prácticas médicas.

Se ha sabido de casos extremos en que el padre somete a presión a su hijo para que manifieste los síntomas de una enfermedad que no padece y altera sus muestras de orina y sangre para los análisis clínicos con el solo objetivo de que el pequeño reciba atención por parte de un médico y ¡por el mismo padre! Sobra decir que este es un grado de enfermedad muy avanzado que requiere atención especializada.

Así, la paciencia es el mejor aliado para comunicarse con alguien que se reconoce como hipocondriaco.

No descuidemos a nuestros adultos mayores y tratemos de estar cerca de ellos en la medida de lo posible, pues un poco de atención evitará que su mente divague por caminos extraños.