Martes, 31 de Mayo de 2011

Sorpresivamente el 7 de Marzo el gobierno ingresó una indicación al proyecto presentado por senadores de gobierno, que agiliza la tramitación de las demandas colectivas, en discusión en particular en el Senado. Esa indicación tenía por objeto restringir seriamente su alcance al limitar la reparación de los reclamos sólo a los consumidores que se hicieran parte en el juicio, eliminaba la facultad del SERNAC de vigilar el cumplimiento de las sentencias condenatorias y cambiaba la modificación ya aprobada para hacer más cortas las demandas colectivas. Este último punto es en abierto perjuicio de las Asociaciones de Consumidores, ya que con el sistema actual su tramitación suele demorar más de seis años. Felizmente la Comisión de economía del Senado rechazó por amplia mayoría esta indicación del Gobierno.

La otra acción en contra de CONADECUS se ha planteado en el plano financiero. La principal fuente de financiamiento de las Asociaciones de Consumidores proviene de un pequeño Fondo Concursable que aprueba proyectos de interés e impacto en la opinión pública. CONADECUS por ser una de las Asociaciones más antiguas y activas ha recibido año a año, desde que se creó el Fondo un 13% de los recursos totales asignados en la Ley de Presupuestos. Este año, el Fondo rechazó 4 del los 5 proyectos presentados por CONADECUS y redujo su financiamiento a un 3% del total. Si bien el Consejo del Fondo es, por ley, autónomo, en sus decisiones influyen fuertemente los representantes directos del SERNAC y del Gobierno (Ministerio de Economía y División de Organizaciones Sociales) .

Finalmente, para completar el cuadro, en la semana del 16 de Mayo, el Comité Ejecutivo del BancoEstado rechazó el avenimiento, que durante 6 meses habían elaborado los propios abogados del banco con los de CONADECUS a objeto de dar cumplimiento a la sentencia judicial del 14° Juzgado Civil de imponer la devolución de comisiones cobradas a casi 500.000 libretas de ahorro. Este juicio que ha durado 6 años y 6 meses, puede ahora prolongarse por varios meses en perjuicio de gente de pocos recursos. La cantidad a devolver por el BancoEstado, ha sido estimada por CONADECUS en base al número de libretas existentes y ya cerradas, y por el monto de las comisiones cobradas a cada ahorrista, en 8 mil millones de pesos. Si bien en esta represalia los mayores perjudicados son los ahorristas, este largo proceso ha obligado tanto a CONADECUS como sus abogados a incurrir en muchos gastos procesales y en tiempo dedicado a la defensa de los consumidores.

Martes, 07 de Junio de

Marcelo Hernández, el dueño de la empresa perjudicada por esta colusión, Línea Azul, dijo que esta situación ha significado grandes pérdidas para su compañía. Agregó que no han podido comenzar a operar el trayecto Valparaíso – Santiago, porque las empresas más grandes han impedido que se utilicen las oficinas que arrendaron en los terminales.

El diputado de la UDI por la zona de Melipilla y Curacaví, Cristian Letelier, se reunió esta mañana con el Fiscal Nacional, Felipe Irarrázaval, para pedirle antecedentes sobre la denuncia realizada El parlamentario se mostró satisfecho con el trabajo realizado por el organismo y consideró inconveniente que la Comisión de Transportes de la Cámara, presidida por su par, Gustavo Hasbún, cite al fiscal a informar al hemiciclo. La investigación está en manos del Tribunal de la Libre Competencia, el que deberá recabar los antecedentes presentados por la Fiscalía y citar a declarar a las partes involucradas.

Miércoles, 08 de Junio de 2011

DESCUENTOS

La masificación de la fidelización de clientes, con sistemas de puntos o dólares premium se aplica en las tarjetas de crédito bancarias, de grandes tiendas y supermercados, explica el dirigente de Conadecus.

"En general, esto equivale a un 1% de las compras y los puntos pueden descontarse como pesos o dólares en una nueva adquisición o en una selección de productos que se entregan a cambio de los puntos. También un supermercado ha regresado al viejo sistema de repartir cupones o etiquetas, que permiten cambiarlos por productos ofrecidos a precios rebajados", agregó. A su juicio, dicha técnica está destinada a convencer al consumidor, "que le conviene regresar a la misma cadena para completar puntos, independientemente del hecho que los precios de la cadena no sean los más bajos".

EN EFECTIVO

Otro punto que se investiga es determinar el monto en que se recargan los artículos vendidos que se realizan con tarjeta de crédito y que no aceptan descuentos si son pagados con dinero en efectivo."Este recargo llamado costo de transacción oscila entre un 3 y un 5% del valor de la compra. En algunos negocios más pequeños este costo alcanza hasta un 10% pero como no tienen tarjetas propias, ofrecen rebaja si se les paga en billetes", explic Benado."La complejidad de estas técnicas de mercado hacen más indispensable la existencia de asociaciones consumidores con capacidad de análisis para asesorar a los consumidores y evitar que sean manipulados y no sean marginados de los beneficios de un sistema diseñado para que funcione con libre competencia entre actores no coordinados ni coludidos en precios, márgenes comerciales o técnicas de venta", concluyó el dirigente.

Tras el despacho en el Congreso de la ley que regulará el predictor de riesgo de Dicom, legisladores y usuarios piden poner urgencia al proyecto que prohibiría el acceso universal de la información privada.

La regulación de los predictores de riesgo que usa la empresa Dicom Equifax -que fue aprobada el miércoles en la Cámara de Diputados- despejó el camino para el próximo objetivo de las organizaciones de consumidores y algunos parlamentarios: Despachar como ley al proyecto que prohíbe el acceso universal a los datos financieros de las personas. Según los diputados Karla Rubilar (RN) y Felipe Harboe (PPD) en los próximos días pedirán poner suma urgencia a la tramitación del proyecto que busca cambiar la ley de protección datos personales.

DESAFÍO

"Nos falta dar el paso grande, el cual tiene que ver con un proyecto que hoy está en la Comisión de Economía, que impedirá que los datos personales puedan circular libremente discriminando a las personas y no permitiendo que puedan acceder a trabajo, salud o vivienda", sostiene Rubilar.

Según Harboe, la regulación de la normativa sobre datos privados permitiría que "nunca más se podrán conocer nuestros antecedentes, sin preguntarnos y evitaría que esos datos privados sean transados o tratados ilegalmente, a espaldas nuestras y sin que tengamos conocimiento".

A juicio del presidente de la Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios (Conadecus), Hernán Calderón, esto terminaría con el "lucro que se hace con la información de los datos de las personas. El Dicom se nutre del Boletín Comercial, lo que hay aquí es un convenio entre Dicom y el Boletín (administrado por la Cámara de Comercio de Santiago), que le vende la información al primero".

DESMIENTEN A DICOM

Luego de conocer la aprobación del proyecto que regula el uso de los predictores de riesgo, la empresa Dicom Equifax declaró -en un comunicado- que la medida "provocará un impacto al mercado financiero, pues gran parte de los chilenos podrían quedar sin acceso a créditos o ver un incremento desmedido de las tasas frente a la percepción de aumento de riesgo en el sistema por menor información".

Esto fue desmentido por parlamentarios, consumidores y especialistas, quienes aclararon que el principal efecto de la futura ley es impedir que los predictores se basen en datos subjetivos -como un cambio de domicilio- para restringir el acceso al crédito de personas que no están morosas.

El senador José García Ruminot (RN) señaló: "Cuando Dicom sostiene que la eliminación de los predictores de riesgo, dejará sin crédito a los chilenos, se falta gravemente a la verdad". Según García, "lo que ha hecho este proyecto es poner las cosas en su lugar, porque insisto, no hemos eliminado los predictores, lo que realizamos fue sólo restringir a que fueran basados en datos objetivos. Dicom no tiene derecho a iniciar una campaña del terror, porque esta Ley sólo favorece a que los chilenos no sean objetos de injusticias", sostuvo.

DATOS MÁS FIDEDIGNOS

Sergio Urrutia, director de la Escuela de Ingeniería de Ejecución y Administración de Negocios de la Universidad Central, sostiene que el argumento de la empresa sobre eventuales dificultades en la entrega de créditos es errado. "Hay que entender que el sistema financiero siempre guarda información; los bancos tienen sus propios informes de riesgos registrados, independientemente de Dicom". Calderón señala que las declaraciones los datos del predictor de riesgo "era información agregada y subjetiva que la empresa sacó de la única fuente legal que es el Boletín Comercial". "Con la prohibición de usar informaciones subjetivas ahora se tendrá datos más fidedignos y objetivos, lo que no debiera significar una negación del crédito. Hemos visto que existía una práctica perversa porque no se les daba crédito a personas que si cumplían con los requisitos gracias al predictor", afirma Calderón.

Martes, 14 de Junio de 2011

La Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios (Conadecus) se unirá a la demanda colectiva interpuesta por el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) contra la cadena comercial La Polar por haber repactado automáticamente las deudas sin consultar a sus clientes.

CONADECUS y ANADEUS denuncian a La Polar .

Martes, 14 de Junio de 2011

En una simbólica acción ciudadana a las fueras de la tienda la polar, en pleno centro de santiago, las asociaciones de Consumidores CONADECUS y ANADEUS, manifestaron su repudio por la actual situación que afecta a miles de consumidores a lo largo del pais, debido a las repactaciones ilegales realizadas por la tienda a espaldas de sus clientes, generando deudas de mayor valor y con menos posibilidades de ser canceladas.De esta forma los representantes de los consumidores, detallaron cada una de las graves faltas cometidas por la multitienda, nombrando una por una las práctica ilegales.

Frente a los graves atropellos a los cuáles son sometidos los consumidores por parte de empresas como La Polar denunciamos:

1- Las vulneraciones de los derechos de los consumidores a través de reprogramaciones usureras y unilaterales de empresas como La Polar. Desde hace bastante tiempo Tiendas La Polar están haciendo repactaciones sin el consentimiento de los consumidores, vulnerando claramente la Ley del Consumidor.

Las Asociaciones de Consumidores consideramos que es una vergüenza el nivel de ganancia que obtienen estas empresas con estas reprogramaciones que, en algunos casos, implica que la deuda se multiplique por diez en pocos meses, según algunos testimonios.

Vemos con preocupación que las mediaciones realizadas por el SERNAC no son de conocimiento público, y sin participación de los consumidores, si bien recomiendan eliminar las malas prácticas, consideramos que las soluciones no favorecen adecuadamente a los consumidores afectados ya que no consideran indemnizaciones por el daño causado, ni se fijan multas o compensaciones que desincentiven, a las empresas, continuar con dichas prácticas.

2.- La complicidad de las AFP en este tipo de vulneraciones al invertir en empresas como La Polar que afectan gravemente los bolsillos de los consumidores.

Las administradoras de Fondos de Pensiones, poseen el 24% de las acciones de la Tienda La Polar, acciones que fueron compradas con el dinero de los fondos de pensiones que pertenecen a todos los trabajadores chilenos, los que, a su vez, son consumidores.

Es decir, con el dinero de los trabajadores se está avalando el abuso en contra de ellos mismos.

3.- Doble pérdida para los trabajadores y consumidores, ya que, como se señaló, se están invirtiendo los Fondos de las AFP para fortalecer empresas que vulneran los derechos de los consumidores y, por otra parte, las acciones de La Polar han experimentado una importante baja, en lo que va del año han caído en un 59.73%. Situación que afecta la rentabilidad de los Fondos de Pensiones y por lo tanto las jubilaciones de los trabajadores.

4.- En las dos ultimas semanas en que los derechos de los consumidores se han visto atropellados como nunca, con colusión y malas practicas por parte de las empresas, hacemos un llamado a las superintendencias de cumplir con su rol fiscalizador, y terminar con las conductas pasivas, además, llamamos a los parlamentarios y al gobierno, el pronto despacho de los proyectos en trámite que permiten agilizar las demandas colectivas, y además incorporar en estos proyectos las infracciones al D.L. 211 sobre libre competencia y la colusión.

Hernán Calderón, Presidente de la Asociación, señaló que el desplome de las acciones de La Polar, ocurrido el pasado jueves, cuando cayeron sobre un -42%, refleja una falta de fiscalización por parte de las autoridades económicas a las "prácticas abusivas contra los consumidores"

CASOS

-¿Qué dice Conadecus sobre la estrategia de La Polar de entregar créditos masivos a grupos de menores ingresos para después repactar las deudas sin consultarles?

- La repactación automática es una práctica abusiva, eso no se puede hacer si no es con el consentimiento del consumidor. Tenemos casos de personas que tiene más de 5 años repactando en La Polar.

-¿Recurrirán a tribunales en representación de los afectados?

-Nos vamos a adherir a la demanda del Sernac, eso está decidido, porque tenemos antecedentes de otras personas que se agruparon para enfrentar estos abusos. Aportaremos más antecedentes con todas las denuncias que tenemos, así que si alguien quiere sumarse puede venir a nuestras oficinas (Valentín Letelier 16, Santiago Centro).

-¿Qué tipo de casos les llegan?

-Hay personas que comenzaron con una deuda de $90.000 y hoy día tiene más de $3.000.000. La gente partió con una deuda pequeña y con la repactación automática, aplicando cobro de intereses sobre intereses, reajustes, multas, vieron incrementadas sus cuentas.

-Esto se vio facilitado por prestarle a segmentos de bajos ingreso con mayor riesgo.

-Por supuesto, la cartera de La Polar es de más riesgo, se enfocaron en los grupos de menores ingresos. Eso significó que la morosidad aumentara y la mala práctica de la empresa fue mantenerlos cautivos, porque con las repactaciones automáticas las deudas no pudieron prescribirse.

¿Desde cuándo reciben estas denuncias?

-Tenemos casos de 5 años. Esto no pasó de la noche a la mañana. Por lo tanto, la cantidad de personas afectadas son miles.

LECCIONES

-En las redes sociales existe preocupación por el efecto de la caída bursátil en los fondos de pensiones. ¿Cómo ven esto?

-Las inversiones de las AFP que estaban focalizadas en La Polar afectarán a los ahorrantes que claramente tendrán un resultado negativo. Las variables que se presenta por este hecho van más allá de las repactaciones abusivas

-¿Qué les parece que el directorio de La Polar reconociera este hecho?

-Soy escéptico de que los directorios no conozcan las políticas de las empresas. No creo que no hayan tenido conocimiento de este tipo de prácticas. Cuando removieron a las gerencias, se demuestra que ya tenían las facultades para sacarlos de sus cargos. Aquí el directorio es responsable, porque no tomo en cuenta la cantidad de denuncias que se estaban presentando. No creo que los gerentes se manden solos para políticas de este tipo.

-¿Cuál es la principal lección que se advierte con este caso?

-Esto tiene que ver con malas prácticas y falta de ética, pero también con una falta de fiscalización de la autoridad económica sobre lo que hacen las empresas con los consumidores. Aquí hay organismos que no controlaron las infracciones a la Ley de esta empresa. Por eso es importante lo que se incluye en el proyecto del Sernac Financiero, donde los funcionarios de este organismo podrán ser ministros de fe, lo que será relevante.

Jueves, 23 de Junio de 2011

El alcalde de Maipú, Alberto Undurraga, presentó este jueves una demanda colectiva en contra de la empresa La Polar, en representación de los vecinos afectados por las presuntas prácticas irregulares de ex ejecutivos de la compañía. En el texto se invocan los derechos protegidos por la Ley del Consumidor que, de acuerdo al edil, han sido vulnerados por la multitienda.

El municipio ha acogido los reclamos de los vecinos a través de la Defensoría Ciudadana de Maipú, que recibió más de 200 denuncias luego que el escándalo saliera a la luz pública. En esta oficina se les ha brindado asesoría jurídica y respecto a derechos ciudadanos

La demanda exige el pago de un monto indemnizatorio por parte de la empresa para cada uno de los afectados que firmaron la acción civil, aunque se aclaró que el monto final deberá determinarse una vez que el tribunal acredite todos los hechos. El 26º Juzgado Civil de Santiago será el encargado de tramitar el proceso.

Martes, 28 de Junio de 2011

Hernán Calderón, presidente de la Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios de Chile, Conadecus, calificó la nueva oferta de compensación para los clientes afectados por repactaciones unilaterales presentada por el directorio de La Polar, como inaceptable. La eliminación del Dicom y la suspensión de acciones y cargos de cobranza, no son más que “medidas que obligatoriamente tienen que cumplir de acuerdo con la ley”.

Esto, en referencia al punto sobre quienes hayan pagado su deuda aumentada, a los que se les devolverá el monto en tarjetas para realizar compras en la misma empresa. Calderón, señaló que no se puede pretender que una marca desprestigiada por sus abusos, como lo es actualmente La Polar, tenga que ser rescatada por los propios consumidores, por lo que exigió que los dineros sean devueltos.

Por su parte el presidente de Odecu (Organización de Consumidores y Usuarios de Chile), Stefan Larenas, criticó la propuesta que entregó La Polar para solucionar los miles de casos de clientes afectados por repactaciones indebidas por parte de la empresa. Para el dirigente, las medidas anunciadas “no buscan compensar el daño causado, sino que son las medidas que obligatoriamente tiene que cumplir de acuerdo con la ley”. “La ley establece que, una vez hecha la repactación, la empresa tiene la obligación de sacar al consumidor de Dicom. También se tiene que suspender las acciones y cargos de cobranza, por lo que estas medidas no son ninguna compensación”, afirmó Larenas.

En esta misma línea, la sola aplicación del artículo 12 de la ley 19.628, sobre protección de datos personales, el Boletín Comercial, el Dicom y cualquier otra base de datos debieran eliminar de sus registros las anotaciones comerciales comunicadas por La Polar.

Miércoles, 06 de Julio de 2011

Las asociaciones de Consumidores hemos elaborado un petitorio cuya principal demanda es la realización de una rigurosa auditoria independiente para determinar el número exacto de personas afectadas y la cuantía de las repactaciones unilaterales a lo largo de todo el país, con el fin de establecer los problemas específicos y diferentes casos de cada consumidor.

En esta segunda línea, las Asociaciones de Consumidores han identificado cinco diferentes categorías de situaciones, entre las cuales se encuentran las siguientes.

1- Personas que cumplieron con el pago, y estando al día con las cuotas canceladas, fueron repactadas de igual forma.

2- Personas que presentaron atraso en el pago de sus cuotas, figurando como morosos y que aceptaron las repactaciones realizadas por la empresa, cancelando el valor de estas.

3- Personas que adquirieron deudas con otras instituciones financieras para poder cancelar la deuda repactada por la empresa.

4- Personas embargadas.

5- Personas cuyas demandas judiciales se encuentran en curso. Y sino hubiese sido por las repactaciones unilaterales, la deuda en estos momentos se encontraría preescrita, ya que las acciones ejecutivas prescriben (precluye el derecho de acreedor para cobrar su crédito). Las demandas de casas comerciales, prescriben en cinco años.

Es decir en tres años desde que la obligación se ha hecho exigible las acciones ejecutivas se convierte en audiencia por el lapso de tres años y convertida en audiencia durará solamente dos años. En total cinco años

De acuerdo a estos diferentes escenarios es indispensable para las Asociaciones de Consumidores la realización de una auditoria que permita determinar el universo de afectados, y evaluar cada situación con sus características. Así también, exigimos la devolución del dinero cobrado en exceso y con altos intereses a través de las sucesivas repactaciones que multiplicaron las cuentas de los clientes de la tienda. Estas devoluciones deben ser con los mismos intereses y reajustes que aplica la empresa con sus consumidores cuando adquieren en sus tiendas.

Estas medidas deben ser adoptadas por la empresa si esta desea reparar el daño causado, la empresa debe entregar a los consumidores una compensación e indemnización correspondiente a cada caso.

Además consideramos necesario

1. Enviar a los consumidores una cartola histórica con todos los movimientos desde la apertura de la tarjeta
2. Retrotraer todas las repactaciones automáticas al inicio, sin intereses, reajustes y comisiones
3. A todos los consumidores repactados automáticamente se deben eliminar seguros cobrados
4. Los consumidores que tengan deudas demás de 5 años deben condonarse de DICOM sin necesidad de tramite judicial (eliminar los antecedentes comerciales en Dicom o Boletín comercial)
5. Los consumidores afectados deben tener una tasa preferencial y sin comisión por mantención de su tarjeta y productos adicionales a un plazo razonable
6. Debe obligatoriamente constituirse una mesa de arbitraje para resolver los casos de disconformidad de los consumidores con participación del SERNAC, ASOCIACIONES DE CONSUMIDORES Y EMPRESA, en la cual las resoluciones deberán ser obligatorias para la empresa y voluntarias para los consumidores
7. La empresa debe cesar todos los procedimientos de cobranzas a los afectados
8. Los afectados deben tener una justa compensación por el daño causado

Finalmente, es necesario aclarar a todos los consumidores que NO es necesario adherir, demandar o dar poder a abogados, por cuanto la ley del Consumidor N- 19.496; señala en su articulo 54 "Las sentencias de juicios colectivos, benefician a todos los consumidores afectados sin necesidad de intervención alguna de ellos". En este caso; el Sernac interpuso la demanda colectiva a la cual Conadecus adhirió; por lo tanto los interese colectivos de los consumidores quedan debidamente resguardados ante tribunales.

Viernes, 22 de Julio de 2011

El presidente de la Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios (Conadecus), Hernán Calderón, enfatizó en Una Nueva Mañana que el Sernac Financiero es una propuesta “que no va al problema de fondo”. Para la asociación El Sernac Financiero es una propuesta débil, insuficiente y que no va al problema de fondo ya que este no posee mayores atribuciones porque todo lo que se propone tiene que ver con voluntariado de las empresas que puedan proponer sus contratos para que se revisen y puedan tener el sello Sernac. El representante enfatizó “Lo único innovador, y que nosotros habíamos propuesto, es que va a haber un número mayor de funcionarios, pero es muy poco: 24 funcionarios para poder hacer el análisis del sistema financiero es insuficiente”.

La Punta del Iceberg.

Hernán Calderón comentó los casos que en los últimos días han protagonizado empresas como La Polar, con las repactaciones unilaterales, y Walmart, con los clientes que mantiene en Dicom pese a la renegociación de sus deudas. Con estos dos escándalos han quedado al desnudo las debilidades de la ley y legislación financiera y las regulaciones pertinentes que debe tener el mercado para proteger a los consumidores. Para las organizaciones denunciantes y fiscalizadoras este es la punta del iceberg, donde comienzan a verse las consecuencias que ha tenido para los consumidores”, enfatizó. Ante todo este panorama, la corporación nacional del consumidor y el usuario hizo un llamado a crear una autentica red de protección al consumidor y exigieron que el Sernac tenga mayores atribuciones.