Consulta Médica

Clamidia la desconocida bacteria que afecta la fertilidad

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 4 Sep 2016 20:30:00 -0300

Expertos se reunieron en Chile para profundizar el estudio de la clamidia, que se transmite por vía sexual. Esta bacteria puede provocar infertilidad y todavía se está lejos de conseguir una vacuna.

Problemas de inmunidad y el poco uso del condón son las razones que explican la alta presencia de la bacteria clamidia entre los adolescentes y sobre todo, las adolescentes embarazadas.

Así lo señala Marcelo Rodríguez Fermepín, profesor de microbiología clínica de la U. de Buenos Aires quien estuvo de visita en Chile para dictar una conferencia sobre los mitos y verdades de la clamidia trachomatis en la Facultad de Medicina de la U. San Sebastián.

“El grupo más vulnerable son los adolescentes y sobre todas las mujeres adolescentes y adolescentes embarazadas. Tienen menor inmunidad, problemas de criterio y falta de experiencia en el ejercicio y cuidado de su sexualidad”, señala Rodríguez.

En general, este grupo no utiliza condón en todas sus relaciones sexuales y mantienen más sexo oral y anal sin protección, dicen los expertos.

El último estudio realizado en Buenos Aires, a casi mil adolescentes embarazada de entre 15 y 20 años, arrojó que una de cada cuatro estaba infectada con la bacteria.

El problema de la clamidia es tan grave para los especialistas que crearán una red de colaboración entre las universidades latinoamericanas para promover la investigación. “Tenemos poca experiencia sobre lo que sucede en nuestros países. Hay literatura europea y norteamericana, pero poca de la región”, insiste profesor trasandino.

Erica Castro, investigadora y académica del Instituto de Políticas Públicas en Salud (Ipsuss) de la U. San Sebastián, señala que en algunos estudios realizados en Chile muestran que el 2% de jóvenes que tienen cumplidos los quince años y que son sexualmente activos ya están infectados.

Consecuencias

Infertilidad es el principal riesgo de contraer esta bacteria. Dependiendo del sistema inmune de cada individuo y de la virulencia de clamidia, puede ocasionar enfermedad pélvica inflamatoria o inflamación de las trompas de Falopio dejando cicatrices que obstruyen el paso del óvulo.

Si un recién nacido tiene contacto con la bacteria durante el parto puede generar conjuntivitis o neumonia. “Cuando una pareja es infértil se estudian los agentes microbianos que pueden estar asociados. Se ha visto en las cohortes estudiadas que entre un 10% y 35% es a causa de clamidia”, indica Castro.

En los varones estudiados se ha visto que la presencia de esta bacteria se asocia a menor movilidad de espermatozoides y leucocitos en el semen.

Existen varios genotipos de clamidia, algunos son más virulentos que otros. Incluso, se ha visto que dentro de la región, también hay diferentes cepas circulando.

“Hasta medidos de los 80 era desconocida. Es una bacteria intracelular y se requiere hacer un cultivo para identificarla. Hoy la técnica es más fácil, se puede detectar con una muestras genital o de orina, pero en la mayoría de las mujeres es asintomática por lo que se dificulta el diagnóstico y tratamiento”, comenta Rodríguez.

El tratamiento, dice Rodríguez debe ser en base para la persona infectada y sus parejas sexuales. “Por el momento no hay vacuna y tampoco estamos cerca de conseguir una”.

Comer menos ralentiza el envejecimiento prematuro

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 24 Aug 2016 23:41:00 -0300

Un estudio en ratones reveló que establecer restricciones de un 30% en la comida, se triplicaba su esperanza de vida y se suprimían numerosos síntomas que aceleran el envejecimiento.

Las restricciones en la dieta demoran el envejecimiento precoz, extienden la esperanza de vida y protegen contra daños en el ADN, según un estudio que publica hoy la revista "Nature".

Los científicos de la Universidad de Rotterdam (Holanda), que realizaron la investigación usando ratones, descubrieron que al establecer restricciones de un 30% en la comida que los animales consumían se triplicaba su esperanza de vida y se suprimían numerosos síntomas que aceleran el envejecimiento.

Además, los expertos encontraron que los ratones sujetos a una dieta retenían un 50% más de células nerviosas que aquellos que podían ingerir tanto como quisieran.

El director del estudio, Jan Hoeijmakers, y su equipo, afirmaron que algunas terapias, basadas en los efectos de las restricciones dietéticas, podrían ser usadas para tratar síndromes progeroides, enfermedades genéticas que causan envejecimiento prematuro y neurodegeneración.

Algunos de estos síndromes progeroides están causados por defectos en la maquinaria de reparación del ácido desoxirribonucleico o ADN, lo que conduce a un daño persistente en el mismo y acelera el envejecimiento.

Los investigadores advierten de que todavía está por confirmar si los efectos derivados de establecer limitaciones en la dieta de los ratones se pueden trasladar también a los seres humanos.

Consumir marihuana puede provocar mutaciones de ADN

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 9 Aug 2016 23:39:00 -0400

El cannabis altera la estructura de ADN causando mutaciones que pueden transmitirse de padres a hijos.

Un equipo de científicos de la Universidad de Australia Occidental (Australia) ha descubierto que el consumo de cannabis puede alterar la estructura del ADN de una persona, provocando mutaciones genéticas que pueden exponerlos a enfermedades graves, y ser transmitidas a sus hijos y a futuras generaciones.

Hasta ahora, la relación entre el consumo de cannabis y enfermedades graves como el cáncer había sido investigada anteriormente pero no así sus implicaciones a largo plazo.

Tras realizar un extenso análisis de todo el material de investigación acerca de este campo, hallaron que “el cáncer y las enfermedades, en general, fueron probablemente causadas por mutaciones de células resultantes de ciertas propiedades del cannabis que tienen una interacción química con el ADN de una persona”, afirma Stuart Reece, coautor del trabajo.

Implicaciones para las generaciones futuras

Además, este daño podría ser transmitido a los hijos: Con el aumento de consumo de cannabis a nivel mundial en los últimos años, está claro que esto tendrá un impacto a tener en cuenta entre la población. Lo más apremiante que comentan los investigadores en su estudio es que incluso si la madre nunca ha consumido cannabis en toda su vida, las mutaciones transmitidas por el esperma del padre pueden causar enfermedades graves y mortales a sus hijos.

Este descubrimiento expone las graves consecuencias en las generaciones futuras, sobre todo teniendo en cuenta que este cambio en la estructura de ADN producido por el cannabis conduce a un lento crecimiento celular y a posibles consecuencias para el desarrollo fetal de los bebés. “Los peores tipos de cáncer se presentan en los primeros años de vida en los neonatos expuestos en el útero a los efectos de cannabis”, sentencia Reece.

La investigación ha sido publicada en la revista Mutation Research.

¿Por qué nos cuesta aprender más a medida que envejecemos?

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 20 Apr 2016 22:30:00 -0300

Un estudio en ratones reveló el deterioro de un proceso neuronal directamente implicado en la renovación del aprendizaje, y que en el futuro podría ayudar a evitar la demencia.

Imaginen a un anciano que quiere saber el pronóstico del tiempo para toda la semana (es su objetivo) y para ello cada domingo compra el periódico y consulta el parte meteorológico.

Con el tiempo descubre que es más cómodo verlo por televisión. El anciano se adapta: compra un televisor, aprende a encenderlo y a buscar el canal del tiempo, su objetivo no cambia.

Pero los tiempos avanzan. Llega internet, con información mucho más precisa. Lo más probable es que, con el tiempo, el anciano acabe aprendiendo a encender el ordenador y acceda a la web del tiempo. Se ha adaptado.

Pero todavía hay una manera más avanzada y rápida de conocer el pronóstico: la aplicación de un teléfono móvil; el objetivo se mantiene pero el camino es mucho más exigente, hay que descargar la aplicación, explorarla y averiguar cómo funciona. Demasiado difícil, pero ¿por qué es tan complicado continuar aprendiendo en la vejez?.

Ahora, un estudio realizado con ratones y publicado en la revista científica Neuron, ha demostrado que este declive mental asociado a la edad es resultado del deterioro de las interneuronas colinérgicas gigantes del estriado, unas células nerviosas que están directamente implicadas en la renovación del aprendizaje, y cuyo deterioro reduce la capacidad de adaptación.

Y es que "aunque las personas con más estimulación y una elevada actividad cerebral (viajar, leer, hacer crucigramas...) lo tienen más fácil, por lo general, la capacidad de adaptación se deteriora con la edad", explica a Efe el coordinador del estudio, Jesús Bertran-González, investigador en la Universidad de Queensland.

Durante el estudio, los investigadores se plantearon de qué forma la motivación (que es un aspecto cognitivo más del cerebro) afecta a este órgano durante el envejecimiento y para ello recurrieron a un ejercicio de motivación básico con ratones de edad avanzada.

En una primera fase, los animales fueron entrenados para activar una palanca y obtener una recompensa (comida), es decir, "aprendieron a generar una acción para lograr un premio", puntualiza el científico.

Pero, una vez adquirido este aprendizaje, ¿hasta qué punto eran capaces de modificar su comportamiento ante un cambio de condiciones?. Para responder a esta pregunta, los animales fueron entrenados para ejecutar dos acciones y lograr dos recompensas.

"Los ratones jóvenes entendieron que la acción 1 daba un premio 1 y la acción 2, un premio 2. Los animales mayores no tuvieron ningún problema en aprender esto tampoco" pero después "invertimos la prueba. La acción 1 daba el premio 2 y la acción 2, el premio 1", explica el investigador.

Tras unos días de entrenamiento de los animales con esta regla invertida, se puso a prueba a los ratones: "vimos que los animales eran incapaces de otorgar el nuevo valor y saber qué recompensa daba cada acción. Estaban completamente confundidos".

El estudio probaba así que los ratones viejos no tienen problemas de aprendizaje para un primer objetivo, "el problema llega cuando tienen que adaptase a información nueva, a las nuevas formas de alcanzar ese objetivo".

El origen del problema está en una región del cerebro llamada cuerpo estriado -asociada a la planificación y la toma de decisiones-, y cuyo deterioro causa los problemas de aprendizaje.

"Lo sabemos porque en ratones transgénicos manipulamos esta parte del cerebro y vimos que tenían exactamente el mismo fenotipo que los ratones viejos: eran capaces de aprender un comportamiento inicial pero, después, al modificarlo fracasaban", precisa Bertran-González.

El estudio determina así que en las personas mayores, además de aumentar la calidad de vida, la motivación y la estimulación son recursos que podrían ayudan al cerebro a frenar, en parte, el deterioro congnitivo asociado a la edad y a ralentizar complicaciones mayores como la demencia.

"Creemos que es de vital importancia que el declive motivacional en los mayores se considere como un trastorno clínico en sí mismo, solo así podremos diseñar intervenciones que ataquen el problema de raíz y mejorar la calidad de vida de nuestros ancianos", finaliza el investigador.

Científico chileno dirige uno de los estudios más prometedores en la lucha contra el cáncer

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 14 Mar 2016 22:34:00 -0300

Junto a investigadores de varios países, Sergio Quezada publicó un estudio en la revista Science que describe un mecanismo clave en el funcionamiento de la enfermedad. El hallazgo abre futuras expectativas de una cura, por lo que revistas y diarios del mundo lo han tildado como el avance más prometedor en décadas contra este mal.

“Soltar el freno” y “mover el manubrio”. Esos son los conceptos clave que están detrás de una nueva investigación contra el cáncer, y que es considerado por muchos como un paso fundamental en la búsqueda definitiva de una cura contra esta enfermedad.

El descubrimiento publicado por la revista Science, y que ha sido replicado por la prensa a nivel mundial, es liderado por un chileno: Sergio Quezada, director del Laboratorio de Inmunología del Cáncer en el University College de Londres.

¿El avance? Junto a un grupo de 36 científicos logró identificar células tumorales que son comunes para el cáncer original y sus mutaciones. Ahora, el sistema inmune podrá combatir el cáncer desde la base que lo originó: una sola arma para las diferentes células cancerosas de un mismo individuo.

La idea de la investigación comenzó hace tres años cuando Quezada y Charles Swanton, del Cancer Research Institute,y el otro coautor del estudio, se unieron para trabajar.

En investigaciones previas Swanton, experto en genómica, había demostrado que los tumores evolucionan de forma muy similar a lo que describió Darwin para las especies: a partir de un set de mutaciones en común (como si fuera el tronco de un árbol), el tumor va creciendo y sumando nuevas mutaciones que dan origen a nuevas células con secuencias genéticas distintas (ramas del árbol) que al final se traducen en metástasis en otros órganos. Así, cada vez que el cáncer crece, va mutando y sumando nuevas células tumorales que van liberando un antígeno (proteína) distinto. Al final, el sistema inmune se confunde porque debe generar distintos anticuerpos para atacar a cada célula y esa es una de las razones por las que el cáncer persiste, vuelve a aparecer o se escapa hacia otros órganos.

“Si las células inmunes desperdician valiosos recursos persiguiendo a antígenos que no están presentes en la superficie de todas las células cancerosas, hay riesgo de que falten partes del tumor por atacar”, explica Quezada.

Bajo esa lógica, ambos investigadores junto a otros científicos, analizaron genéticamente distintos tipos de tumores hasta encontrar una especie de “tarjeta de identificación” que es común para todas las células del cáncer primario y también de las metástasis. Esos son los neoantígenos clonales del tumor, que pueden ser atacados por el sistema inmune si este es entrenado para hacerlo.

Estos neoantigenos son un nuevo marcador celular que permite al sistema inmune buscar el tumor y destruirlo.

“La terapia inmunológica busca que el sistema inmune trabaje a toda velocidad. Frente a un cáncer los linfocitos T, células encargadas de destruir al cáncer, se apagan debido a las señales que envía el tumor y las actuales terapias inmune hace que se prendan de nuevo”, explica Quezada.

La nueva investigación agrega el manubrio al sistema inmune. “En base al análisis genético de tumores hemos sido capaces de ver qué hay dentro del tumor e identificar, dentro de todas las mutaciones que tiene un tumor, las mutaciones comunes a todas las células de tumores de ese paciente. Podemos crear una tarjeta de identificación, mostrársela al sistema inmune y decirle, esto es lo que tienes que atacar”, señala. Ahora, la inmunoterapia podría atacar a todas las células del tumor y no solo a algunas, impidiendo que el tumor se escape, se vuelva resistente al tratamiento, haga metástasis o un nuevo tumor.

Mutaciones

Según Quezada, si a un tumor de gran tamaño se le extrae tejido de cinco lugares distintos y se secuencia genéticamente, se encontrarán mutaciones propias en cada área (ramas) y otras que son comunes a las cinco (tronco).“Si logramos atacar el tronco y ponemos todas las energías solo en él, los linfocitos serán capaces de cortar el árbol y detener el cáncer”, explica el experto.

Hasta ahora, la investigación se ha centrado en la identificación de las mutaciones comunes y en encontrar linfocito T al interior de las células tumorales compartidas. El próximo paso es usar este conocimiento para que los linfocitos que ya se sabe son capaces de combatirlas, las reconozcan y puedan hacerlo en un gran número.

Para eso, se piensa pueden existir dos terapias: la terapia celular y vacunas que despierten al sistema inmune.

Quezada adelanta que han hecho algunas pruebas preliminares en ratones en las que se ha demostrado que cuando existen linfocitos T, seleccionados y entrenados, son súper poderosos contra el cáncer. “No hemos demostrado que esto puede tener un impacto en la atención al paciente. Lo que demostramos es que hay terapias únicas potencialmente presentes en el tumor de cada paciente. Se trata de tomar la medicina personalizada al limite “, explicó Swanton al diario británico The Guardian.

Según Quezada, no debiera pasar mucho tiempo antes de conseguir los primeros estudios en humanos. Después del laboratorio, se hacen algunas pruebas en ratones y luego se prueba en pacientes.

Esta investigación se centró en el cáncer de melanoma y de pulmón, dos enfermedades que tienen una gran cantidad de mutaciones. En cánceres con menos mutaciones todavía no se ha intentado.

Colaboración

En el estudio participaron 36 investigadores de distintas nacionalidades perteneciente a las universidades de Harvard, College de Londres y Massachusetts Institute of Technology (MIT). “Desde mi punto de vista, esto es de la ciencia más interesante que he hecho y de la más colaborativa. La cantidad investigadores y el flujo de información de continente a continente, de distintos laboratorios ha sido muy importante”, dice Quezada.

Medicamento contra el alcoholismo ayudaría a eliminar el virus del sida

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 19 Nov 2015 23:31:00 -0300

Un medicamento utilizado para tratar el alcoholismo, asociado a otras substancias, podría contribuir a eliminar el virus del sida en las personas seropositivas que reciben tratamiento, según un estudio publicado el martes.

El medicamento, llamado disulfiram (también Antabuse o Esperal, según el país), despierta el virus que duerme en el organismo infectado, lo que permite destruirlo, así como a las células que lo albergan, constatan los autores de este estudio publicado en la revista en línea The Lancet HIV.

Actualmente la terapia antirretroviral (ART), que involucra el uso de un conjunto de fármacos, permite mantener bajo control el virus (VIH) entre los pacientes seropositivos, pero no elimina completamente el virus del organismo.

El virus permanece latente en el organismo de las personas que reciben este tratamiento y se oculta en "reservorios", difíciles de alcanzar.

Activar el virus latente es una estrategia prometedora para su erradicación total.

Pero "despertar el virus es sola la primera etapa para eliminarlo", señala Julian Elliot, director de investigación clínica del servicio de enfermedades infecciosas del hospital Alfred de Melbourne (Australia) y autor del estudio.

"Ahora, debemos trabajar en la manera de eliminar las células infectadas", añade.

En el ensayo clínico dirigido por Sharon Lewin, director del Instituto Doherty de Melbourne, 30 personas en tratamiento antirretroviral recibieron dosis crecientes de disulfiram en un período de tres días.

A la dosis más alta, se obtuvo una estimulación del VIH en estado latente, sin efectos adversos en los pacientes, según los autores.

"Esta prueba muestra claramente que el disulfiram no es tóxico y es seguro, y que podría muy probablemente ser el que cambie todo", afirma Lewin en un comunicado difundido por su instituto.

El siguiente paso, según los investigadores, es probar este fármaco en combinación con otros que atacan al propio virus.

Sin embargo, para la profesora Brigitte Autran, experta en inmunología de la universidad francesa Pierre et Marie Curie, "el resultado obtenido es insuficiente".

"Estamos muy lejos de encontrar la solución para curar a los pacientes seropositivos", explica la especialista a la AFP.

El VIH ha causado la muerte de más de 34 millones de personas. Alrededor de 36,9 millones de personas viven con el VIH, según cifras de fines de 2014.

Tomadores de café tienen menos probabilidad de morir de algunos males

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 19 Nov 2015 23:20:00 -0300

Un estudio reveló que los consumidores de esta bebida tienen menos probabilidades de morir prematuramente por falla cardíaca, diabetes, mal de Parkinson o incluso tendencias suicidas.

Las personas que dicen tomar tres a cinco tazas de café al día tienen menos probabilidades de morir prematuramente por una falla cardíaca, diabetes, mal de Parkinson o incluso suicidio, divulgaron investigadores el lunes.

Con cafeína o sin ella, ambas versiones de café mostraron tener beneficios, según el estudio de científicos de la Harvard Chan School of Public Health, publicado en la revista especializada Circulation.

El estudio comparó a las personas que no toman café, o que toman menos de dos tazas al día, con aquellas que afirmaron tomar cantidades "moderadas" de café, es decir hasta cinco tazas al día.

El estudio no probó una relación causa-efecto entre el café y la menor probabilidad de padecer algunas enfermedades, pero sí descubrió un aparente vínculo que coincide con estudios previos y que los científicos seguirán estudiando.

"Los compuestos bioactivos del café reducen la resistencia a la insulina y la inflamación sistemática", dijo el principal autor de la investigación, Ming Ding, estudiante de doctorado en Nutrición.

"Esto podría explicar algunos de nuestros hallazgos. No obstante, se necesitan más estudios para investigar los mecanismos biológicos que producen estos efectos".

En este trabajo no se halló un efecto protector contra el cáncer, como habían señalado algunos estudios previos.

El actual estudio se basó en datos de tres grandes encuestas a unas 300.000 enfermeras y otros profesionales de la salud, sobre sus condiciones médicas y hábitos a lo largo de 30 años.

"En toda la población estudiada, el consumo moderado de café se asoció al riesgo reducido de muerte por enfermedad cardiovascular, diabetes, enfermedades neurológicas como el mal de Parkinson y el suicidio", indicó el estudio.

Los investigadores tomaron en cuenta posibles factores de confusión, como el tabaquismo, la masa corporal, el ejercicio, el consumo de alcohol y la dieta.

Pero el hecho de que la investigación se base en encuestas en las que los individuos reportan su propio comportamiento eleva interrogantes sobre su fiabilidad.

Y los expertos advierten que el café puede no ser adecuado para todos.

"El consumo regular de café puede ser incluido como parte de una dieta saludable y balanceada", dijo Frank Hu, coautor del trabajo y profesor de nutrición y epidemiología en Harvard.

"No obstante, algunas poblaciones como las mujeres embarazadas y los niños deben tener precaución con el consumo de cafeína".

Chileno crea técnica para detectar tempranamente alzheimer y parkinson

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 22 Sep 2015 22:58:00 -0300

Detectar el alzheimer, el parkinson u otra enfermedad neurodegenerativa antes de que empiecen los síntomas y sólo con una muestra de sangre, pronto podría ser una realidad. Varios expertos de todo el mundo trabajan en ello. Y uno de ellos es chileno.

Claudio Soto, doctor en Ciencias y Bioquímica, está radicado en EE.UU. donde actualmente se desempeña como profesor del Departamento de Neurología de la U. de Texas. Allí dirige un laboratorio dedicado al estudio de enfermedades neurológicas y ahora trabaja en una técnica con la que se pueden desarrollar varios test para la detección del alzheimer, parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas antes que se manifiesten los síntomas.

Durante más de 15 años, el doctor Soto se ha dedicado al estudio de priones, unas proteínas que por alguna razón se vuelven patógenas. Para detectar este tipo de patologías, Soto y su equipo idearon una técnica que se denomina PNCA, que consiste en imitar lo que ocurre en el proceso de la enfermedad. Muchos años antes de experimentar los primeros síntomas, las proteínas se empiezan a agrupar.

Bajo esa lógica, lo que hace Soto y su equipo es “incubar” e inducir de forma externa la agregación de proteínas defectuosas. “Si la muestra contiene proteínas anormales, al inducir la agregación, éstas se comienzan a agrupar rápidamente”, señala.

El año pasado, el grupo de Soto publicó en la revista Cell Report, el primer reporte sobre la detección de agregados de proteína beta amiloides (alzheimer) en el líquido céfalo raquídeo. Ahora, están próximos a publicar en otra revista científica, demostrando los resultados de esta técnica en muestras de sangre humana.

El investigador formó una compañía para comercializar esta técnica de detección para las distintas enfermedades en las que ha investigado su uso, cada test para una proteína diferente. Su idea es asociarse con alguna farmacéutica que pueda seguir la tarea de la comercialización y venta de los test, para que él se pueda dedicar a lo que de verdad le apasiona: el conocimiento.

Soto es también miembro del panel científico internacional del Instituto Milenio de Neurociencia Biomédica (BNI) y hace algunas semanas estuvo de visita en Chile. “El panel nos hace recomendaciones para que el BNI se convierta en centro de referencia en América Latina”, explica Andrés Couve, su director.

“Claudio tiene descubrimientos y aplicaciones que él desarrolla, ya no individualmente, sino con farmacéuticas y grupos con gran cantidad de recursos económicos para poder llegar a estudios clínicos. En Chile podemos hacer estudios preliminares, en modelo animal, pero para fase clínica 2 y 3, necesitamos capitales de riesgo significativos y en eso Chile tiene un déficit gigantesco”, dice Couve.

El tabaco puede acelerar la progresión de la esclerosis múltiple

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 8 Sep 2015 20:54:00 -0300

No renunciar al tabaco una vez que se ha recibido un diagnóstico de esclerosis múltiple parece estar asociado con una aceleración de la progresión de la enfermedad, según un estudio de una universidad sueca publicado hoy.

La esclerosis múltiple es una enfermedad degenerativa y el tabaco es uno de los factores de riesgo conocidos. La dolencia comienza con un curso inicial de recaídas y empeoramientos irregulares y, por lo general, unos 20 años después, pasa a la fase de enfermedad progresiva.

Un equipo de la Universidad Karolinska de Estocolmo estudió a 728 pacientes que fumaban en el momento del diagnóstico, de los que 216 ya había pasado a la segunda fase de la enfermedad, según un estudio publicado hoy en la revista Jama Neurology.

Entre los fumadores, 332 seguían consumiendo tabaco un año después del diagnóstico y 118 lo habían dejado en ese mismo periodo de tiempo. Además se incluyeron datos de 1.012 personas que nunca habían consumido tabaco.

El estudio sugiere que cada año en el que un paciente seguía fumando después de ser diagnosticado aceleraba en un 4,7 % el tiempo en que empezaba a desarrollar la segunda fase de la enfermedad.

Además, señala que aquellos pacientes que siguieron fumando cada año después del diagnóstico pasaban a la siguiente fase de la esclerosis más rápido (a los 48 años) que los que habían abandonado el hábito (56 años).

"Este estudio demuestra que fumar tras ser diagnosticado de esclerosis múltiple tiene un impacto negativo en la progresión de la enfermedad, mientras que reducir el consumo puede mejorar la calidad de vida del paciente, logrando más años antes de desarrollar la siguiente fase", indica el estudio.

Por lo tanto, "la evidencia apoya claramente que se aconseje a los pacientes con esclerosis múltiple y que fuman que dejen de hacerlo", concluye.

Estudio afirma que fumar podría aumentar el riesgo de desarrollar esquizofrenia

noreply@blogger.com (Unknown) — Sat, 11 Jul 2015 21:46:00 -0300

Los científicos del King's College de Londres, señalaron que los fumadores son más propensos a desarrollar esa enfermedad a una edad más temprana, según informó la revista "Lancet Psychiatry".

Científicos del King's College de Londres han relacionado el hábito de fumar con el desarrollo de la esquizofrenia, según informó la revista "Lancet Psychiatry".

Los investigadores, que instaron a llevar a cabo estudios más profundos, apuntaron que los fumadores son más propensos a desarrollar esa enfermedad a una edad más temprana.

No obstante, los expertos puntualizan que la mayoría de los fumadores no desarrolla esquizofrenia, pero creen que el tabaco supone un riesgo.

Fumar siempre ha estado vinculado con esta enfermedad pero se creía que los pacientes lo hacían para aliviar los síntomas.

Sin embargo, el argumento principal de la investigación del King's College es que los enfermos ya fumaban antes de su primer brote psicótico, tras analizar 61 investigaciones que sugerían que la nicotina podría alterar el cerebro.

Los resultados indicaron que el 57 % de los pacientes ya eran fumadores antes de desarrollar la enfermedad.

Además constataron que los que fuman a diario tienen el doble de posibilidades de desarrollar psicosis que los que no.

En ese sentido, los que consumen tabaco desarrollan la enfermedad, de media, un año antes, añade la investigación.

Los científicos comprobaron que la nicotina altera el nivel de la dopamina en el cerebro, hormona relacionada con la psicosis.

La sacarina puede ser un inhibidor del cáncer, según un estudio científico

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 24 Mar 2015 20:37:00 -0300

El edulcorante artificial conocido como sacarina, cuyo consumo se ha ligado al cáncer durante décadas, puede tener efectos inhibidores sobre las células cancerígenas, según un estudio cuyos resultados fueron publicados hoy por la estadounidense Universidad de Florida (UF).

El estudio arroja que la sacarina "tiene capacidad para inhibir una enzima presente en muchos tipos de cáncer" que contribuye a que las "células tumorales sobrevivan y entren en metástasis", destacó en un comunicado Robert MacKenna, profesor de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la UF.

Los investigadores creen que la sacarina podría, a la postre, conducir al desarrollo de fármacos que sirvan para el "tratamiento de los cánceres más agresivos que afectan al pecho, hígado, próstata riñones y páncreas".

Los resultados del estudio del centro universitario de Gainesville (Florida) serán presentados mañana por la Sociedad Químico Americana en una convención en la ciudad de Denver (Colorado).

El descubrimiento se produjo después de que un graduado asistente de investigación de la UF, Brian Mahon, se preguntara cómo podía la sacarina actuar sobre la citada enzima ("carbonic anhydrase IX"), que se detecta en un gran número de cánceres agresivos.

Tras realizar una serie de experimentos preliminares, los investigadores estudiaron los efectos de la sacarina sobre las células malignas de un cáncer de pecho.

"Literalmente vimos que el índice de crecimiento de las células cancerígenas descendía lentamente cuando tú echabas el edulcorante", apuntó McKenna, responsable del estudio.

La primera conclusión es que una "base de sacarina podría usarse, probablemente, en conjunción con otros fármacos para tratamientos de cáncer como quimioterapia y radiación, según los científicos, ya que el edulcorante "puede ralentizar el crecimiento del cáncer y ofrecer una oportunidad" para que los tratamientos citados "sean más efectivos" en la batalla contra esta enfermedad.

Irónicamente, este edulcorante fue tiempo atrás calificado de potencialmente cancerígeno, aunque en la actualidad la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. considera la sacarina como un producto de consumo seguro.

"La sacarina era vista como el chico malo, y no lo era. De hecho, puede ser el chico bueno" de esta película, agregó, en ese sentido, McKenna.

Condones antivirales

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 7 Aug 2014 19:51:00 -0400

La compañía australiana Starpharma desarrolló un compuesto antiviral que ha demostrado su capacidad para reducir el riesgo de contraer VIH, herpes y otras enfermedades de transmisión sexual en un 99.9%.

El compuesto, llamado Vivagel, ha sido incorporado en condones elaborados por la compañía Ansell para ayudar a detener la propagación de estos virus. Esperan lanzarlos a la venta en unos meses en Australia.

A pesar de que los condones no son 100% efectivos en prevenir enfermedades y embarazo, se espera estos condones reduzcan el número de partículas virales a las que una personas se expone, lo que resultaría en un menor riesgo de contraer una infección.

También esperan poder utilizar Vivagel para el tratamiento de vaginosis bacteriana, una infección común causada por un desequilibrio en la flora bacteriana vaginal normal .

El gel esta en pruebas para poderlo utilizar en E.E.U.U. y Japón.

Marihuana inhibe la capacidad de sentir placer

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 29 Jul 2014 20:57:00 -0400

El abuso de la marihuana bloquea la habilidad cerebral de responder a la dopamina, el neurotransmisor responsable de los sentimientos de placer, motivación y gratificación. De acuerdo a un nuevo, realizado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos, los efectos de esta droga podrían a experimentar depresión o ansiedad.

Aún se conoce poco acerca de cómo afecta el uso de la marihuana al cerebro, por lo que un equipo de investigadores liderados por Nora Volkow , reclutó a 24 consumidores de cannabis que durante diez años fumaban en promedio 5 cigarrillos al día, al menos 5 días a la semana y a 24 individuos que no consumían marihuana.

Utilizando cuestionarios de personalidad y dos métodos distintos para obtener imágenes cerebrales, los científicos examinaron como reaccionaba el cerebro de los sujetos al metilfenidato, medicamento psicoestimulante que eleva los niveles de dopamina, utilizado en el tratamiento de déficit de atención y narcolepsia.

La imágenes cerebrales revelaron que ambos grupos produjeron la misma cantidad de dopamina extra tras consumir el medicamento, pero el grupo de los consumidores de marihuana mostró una respuesta cardiovascular y cerebral menor al estimulante. Los sujetos del grupo de control experimentaron un aumento en el ritmo cardíaco y la presión sanguínea, acompañados de una sensación de inquietud y ansiedad, el grupo que abusaba de la marihuana no experimento ningún cambio físico.

Los resultados sugieren que, al tener la misma cantidad de dopamina que el grupo de control pero una menor respuesta física, existe cierto daño en los mecanismo de gratificación del cerebro y que el consumo de marihuana no bloquea la producción de dopamina, pero el cerebro no sabe que hacer con esta.

El hallazgo indica que quienes abusan de la marihuana pueden experimentar menor gratificación en cosas que los demás encuentran placenteras, y que contrario a los estereotipos podrían estar más estresados e irritables.

El estudio fue publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.

¿Antioxidantes promueven el cáncer?

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 25 Jul 2014 20:58:00 -0400

Durante décadas, los suplementos alimentarios y alimentos ricos en antioxidantes se han asociado a una buena salud y longevidad. Sin embargo, los ensayos clínicos han fallado, una y otra vez, en demostrar su capacidad de reducir el riesgo de desarrollar cáncer. De hecho, se han relacionado con una mayor incidencia de la enfermedad.

Los doctores David Tuveson, del Laboratorio Cold Spring Harbor, y Navdeep Chandel, de la Universidad Nortwestern, explican por qué los antioxidantes no ayudan a reducir el desarrollo del cáncer, y por qué podrían hacer más daño que bien.

Los oxidantes, como el peróxido de hidrógeno, son esenciales en pequeñas cantidades. Sin embargo, son tóxicos en grandes dosis, por lo que las células naturalmente producenen antioxidantes para neutralizarlos. Pareciera lógico, por lo tanto, aumentar la ingesta de antioxidantes para contrarrestar los efectos del peróxido de hidrógeno y otras especies reactivas del oxígeno (ROS) similarmente tóxicas. Especialmente debido a que las células cancerosas generan mayores niveles de ROS para alimentar su crecimiento anormal.

De acuerdo con los doctores Tuveson y Chandel, los antioxidantes consumidos no luchan contra el cáncer debido a que no alcanzan la mitocondria; la parte de la célula en donde se producen los ROS. Se acumulan en distintos lugares de la célula, lejos de la zona crítica, dejando a los ROS actuár sin interrupción.

Para combatir el cáncer, los investigadores proponen inhibir, ya sea de manera genética o farmacológica, las proteínas antioxidantes. Este concepto ha sido probado exitosamente en roedores con cáncer de pulmón y páncreas. El reto será suprimirlos únicamente en las células cancerosas y no en las sanas.

Los resultados de la investigación han sido publicados en The New England Journal of Medicine.

El ayuno podría ayudar a combatir la diabetes

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 15 Jun 2014 20:07:00 -0400

De acuerdo con un estudio del Intermountain Heart Institute y el Intermountain Medical Center en Murray, ubicados en Utah, el ayuno podría ayudar a disminuir los índices de diabetes y enfermedades cardiovasculares, reporta el sitio Tech Times.

Esta práctica también podría ayudar a retrasar o incluso revertir la aparición de diabetes y disminuir los daños ocasionados por las enfermedades cardíacas.

Sin embargo, señala el doctor Benjamin Horne, encargado del área cardiovascular y de epidemiología genética del Intermountain Medical Center, esto debe hacerse bajo una estricta supervisión médica.

"Hay muchos libros que recomiendan que la gente ayune por dos o tres días a la semana", dice, "pero hay riesgos en esta práctica y pocas evidencias de que este tipo de dietas sean seguras".

El estudio reveló que después de 10 o 12 horas de ayuno el cuerpo comienza a buscar fuentes de energía y utiliza el colesterol LDL, conocido como "malo", almacenado en las células adiposas.

Esto, dicen los investigadores, impacta directamente sobre la diabetes.

"El ayuno podría convertirse en una importante intervención sobre la diabetes", dice Horne. "Aunque hemos estudiado el ayuno y sus beneficios para la salud durante años, no sabíamos que podía brindar los beneficios que hemos observado relacionados con el riesgo de diabetes".

Según la investigación, cuando el ayuno se sigue regularmente durante seis semanas, puede llegar a disminuir en 12% los índices de colesterol.

Joanna Moncrieff:La enemiga de los antidepresivos

noreply@blogger.com (Unknown) — Sat, 10 May 2014 17:14:00 -0400

La académica británica, que se ha dedicado a investigar el uso de las drogas utilizadas en tratamientos psiquiátricos, no está convencida de que estos fármacos curen desbalances químicos y sí cree que pueden tener efectos muy nocivos, por lo que tiene una cruzada en su contra.

Hoy en día tomar un remedio cuando estamos deprimidos parece bastante normal. Según la compañía IMS Health Chile, el año pasado los chilenos consumieron casi 11 millones de fármacos como antidepresivos, antisicóticos y benzodiazepinas para tratar problemas sicológicos. Una tendencia al alza, que se viene dando en varios países desde hace décadas.

Por esto, mientras estudiaba Siquiatría en la Universidad de Newcastle en los años 90, Joanna Moncrieff se interesó en la forma en que los médicos trataban los trastornos comúnmente denominados como "enfermedades mentales". No le gustó lo que vio, y llegó a la conclusión de que los doctores, las organizaciones médicas, los medios y en particular las compañías farmacéuticas han convencido al público de que enfermedades como la depresión, la esquizofrenia, el déficit atencional y el trastorno bipolar son producto de una anomalía a nivel cerebral que puede ser tratada y mejorada a través de drogas específicas, es decir, que los sicofármacos curan algo que está funcionando mal a nivel biológico, en el cuerpo. Es lo que ella llama el modelo centrado en la enfermedad. "A veces se dice que es un desequilibrio químico, otras veces que son redes neuronales anormales, pero se trata de la misma idea: que los medicamentos ayudan a normalizar o regular el cuerpo de alguna manera", explica la siquiatra. Sin embargo, según ella, "la evidencia al respecto no es en ningún caso concluyente".

La profesora de Siquiatría en el University College de Londres (UCL) se ha dedicado a divulgar otro punto de vista, que ella ha llamado "el modelo centrado en las drogas" que sostiene que estos remedios no revierten un problema biológico, sino que sólo enmascaran los trastornos psiquiátricos, muchas veces con un costo alto: "Estos fármacos son un tipo especial de droga, porque afectan al cerebro y nuestras formas habituales de pensar y de sentir. No ayudan a 'normalizar', sino que las propias drogas crean un nuevo estado anormal, que se superpone al original, pero anormal al fin y al cabo".

A fines del año pasado lanzó su primer libro en español: Hablando Claro. Una introducción a los fármacos siquiátricos. Antes ya había publicado libros como The Myth of the Chemical Cure y The Bitterest Pills, causando gran controversia en la comunidad médica. En ese mismo contexto, fundó la agrupación Critical Psychiatry Network, compuesta por médicos que apoyan su misma postura. Según explica, los siquiatras adoptaron un modelo centrado en la enfermedad porque los ayudó a legitimarse. "Ellos siempre han estado inseguros acerca de su 'estatus médico' y sobre su autoridad en el tratamiento de los enfermos mentales. Siempre han querido hacer las cosas en el modo que los otros doctores lo hacen; si tú miras el resto de las drogas en el mundo médico, estas sí funcionan bajo un modelo centrado en la enfermedad y los siquiatras quieren pensar que funcionan igual". Ahí, dice, encontraron además un aliado: "La industria farmacéutica ha promovido este modelo porque es un negocio muy lucrativo: la gente rápidamente se vuelve adicta y la sobreprescripción de drogas psiquiátricas es muy frecuente".

-¿Y qué ocurre con los pacientes?

-Las personas buscan soluciones rápidas a los complejos problemas de la vida. La gente siempre ha andado tras "pociones o pastillas mágicas" para los problemas psicológicos y físicos. Hay quienes prefieren creer esta teoría porque es mucho más fácil pensar que hay algo funcionando mal en mi cerebro que el remedio corrige que aceptar que hay algo mal con mi vida y tengo que yo solucionarlo y hacerme cargo.

-Pero las personas afirman que se sienten mejor cuando toman los remedios.

-Por supuesto, muchos pacientes sienten que las drogas les hacen mejor. Es por esto que necesitamos ensayos controlados con placebo, para ver si son realmente las drogas o más bien la creencia de que el medicamento funciona. Hasta ahora, los ensayos clínicos serios -sin la influencia de las farmacéuticas- muestran que hay una diferencia mínima entre los efectos de los antidepresivos y el placebo, por ejemplo.

Según esta siquiatra, no hay evidencia fehaciente de que exista algún "desbalance químico", ni en la depresión ni en ningún trastorno siquiátrico conocido. "Cuando los antidepresivos ISRS comenzaron a comercializarse, se sugirió que la depresión era causada por niveles reducidos de serotonina; sin embargo, los estudios son completamente contradictorios". Hoy, dice Moncrieff, los expertos admiten que no se han establecido vínculos entre la serotonina y la depresión, "y tendrías muchísimas dificultades para encontrar a cualquier siquiatra o farmacólogo que defienda esa teoría".

-Si no revierten un desbalance químico, ¿qué hacen en concreto, por ejemplo, los antidepresivos?

-La mayoría hace que la gente se sienta un poco aletargada y emocionalmente inhibida y aunque amortiguar las emociones puede hacer que la gente se sienta un poco mejor por un tiempo, ese efecto a largo plazo puede ser un obstáculo para una buena y completa recuperación. Esto sería coherente con la evidencia de que las personas tratadas con antidepresivos tienen resultados pobres si los sigues durante meses, como lo demostró el estudio STAR*D (Sequenced Treatment Alternatives to Relieve Depression) del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos.

-¿Quién debería tomar estas drogas, cuándo y, en especial, por cuánto tiempo?

-Depende de la droga y de la situación. Los fármacos antisicóticos pueden ser útiles en casos de síntomas sicóticos agudos. Las personas que tienen esos síntomas en forma continua sí podrían beneficiarse de tomarlos a largo plazo, pero las nuevas evidencias sugieren, sin embargo, que para la mayoría de la gente es probablemente mejor tomar estos medicamentos sólo por períodos cortos en vez de indefinidamente como hacen muchos, porque tienen efectos peligrosos y desagradables, como la discinesia tardía, que es una forma de daño cerebral; el encogimiento del cerebro, el aumento de peso, la diabetes o la impotencia.

Las benzodiazepinas, que son efectivos sedantes, también pueden ser útiles si alguien está sumamente agitado o agresivo, o para ayudarles a dormir, pero el uso a largo plazo conduce a la tolerancia (el medicamento deja de actuar) y a la dependencia.

-¿Y cuáles serían los efectos dañinos de los antidepresivos?

- Pueden causar disfunción sexual, agitación, aumentar los pensamientos suicidas, especialmente en los jóvenes, y provocar síntomas de abstinencia prolongados en algunas personas después de la interrupción. Por lo general, todos estos fármacos se experimentan como desagradables, la gente se siente "emocionalmente vacía" y causan deterioro cognitivo en los controles normales.

-¿Cómo ha reaccionado la comunidad médica a su mensaje?

-Los siquiatras, al menos en el Reino Unido, están mejorando en establecer un diálogo con los pacientes y ayudarles a encontrar los tratamientos que más les convienen, porque hay un mayor reconocimiento de los efectos adversos de los fármacos psiquiátrico. Sin embargo, creo que el modelo centrado en las drogas es demasiado difícil para ser adoptado plenamente en el corto plazo, porque la mayoría de los siquiatras en el mundo basa su práctica médica en la prescripción de estos fármacos. La mayoría de ellos quieren creer que están tratando enfermedades reales y emular a sus colegas de la medicina somática. Se sienten incómodos con la idea de que la práctica psiquiátrica se trate en realidad sobre el uso de drogas que alteran la mente para modificar el comportamiento no deseado.

-¿Y qué pueden hacer los pacientes?

-Necesitamos un cambio de cultura. Lo más importante es resolver el problema de la vida que ha llevado a la depresión, u otro trastorno, en primer lugar. Esto puede implicar terapia, apoyo en el trabajo, en los estudios y muchas otras cosas. Estos apoyos y servicios no son necesariamente proporcionados por los servicios de salud, hay otras alternativas. Hay que contribuir a que las personas puedan encontrar sus propias técnicas para el manejo de su condición, en el largo plazo. La terapia cognitiva conductual podría ayudar a algunas personas, pero el apoyo social, familiar y laboral son igual de importantes.

-¿Por qué ha aumentado el diagnóstico del trastorno bipolar?

-El trastorno bipolar, que es otro nombre para la "enfermedad maníaco depresiva", solía describir una condición muy seria caracterizada por episodios de manía o sicosis severa y que por lo general requería hospitalización. En los últimos años, ha empezado a crecer la idea de que el trastorno bipolar es más común y que podría consistir simplemente en una tendencia a los cambios de humor. Dado que todo el mundo experimenta cambios de humor, cualquier persona puede ser potencialmente bipolar. Así, de ser una enfermedad rara que afectaba como máximo al 1% de la población, hoy se habla de que un 24% de la población estaría dentro del llamado "espectro bipolar". En mi opinión, esto es sólo otra manera de vender fármacos de alto costo, "medicalizando" las dificultades personales y sociales, tal como antes se hizo con la depresión.

¿Eso significa que hay un sobrediagnóstico de problemas mentales?

La industria farmacéutica está siempre en busca de oportunidades para jugar con el sentido de "inadecuación" de las personas y sacar provecho a la tendencia humana de buscar pociones mágicas. En una sociedad cada vez más desregulada, competitiva, agresiva y desigual, la gente es especialmente susceptible a las falsas promesas de que tomar una píldora los hará más exitosos y más funcionales.

Estudio alemán prueba por primera vez que la marihuana puede matar

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 25 Feb 2014 23:12:00 -0300

La marihuana o el hachís suelen identificarse como "drogas blandas" que producen un daño exclusivamente psíquico, pero una investigación de científicos alemanes demostró ahora por primera vez que también pueden matar.

En el estudio, publicado por la revista especializada Forensic Science International y muy comentado en la prensa alemana de hoy, médicos forenses de la Clínica Universitaria de Düsseldorf vinculan dos muertes de forma directa con el consumo de cannabis.

"Juntamos varios casos desde 2001", explicó al diario alemán Bild, Benno Hartung, uno de los coautores del artículo. "En dos casos pudimos descartar por completo cualquier otra causa de muerte. Ambos hombres murieron por alteraciones cardíacas provocadas por THC, una sustancia presente en el cannabis".

Los análisis toxicológicos y genéticos realizados a las víctimas de 23 y 28 años en las autopsias probaron que ambos estaban sanos y descartaron otras causas de muerte. Sin embargo, ambos tenían THC (Tetrahydrocannabinol) en sangre. "Los dos habían fumado cannabis justo antes de morir", explicó Hartung.

El estudio concluye que la droga no sólo provoca "una sensación de euforia sin efectos secundarios", como suele creerse, sino que también puede derivar en fallos cardíacos con consecuencias fatales.

"Se trata de un hecho muy infrecuente", aclaró Hartung. "Pero partimos de la base de que puede darse en cualquier consumidor de cannabis".

Los expertos de la Clínica de Düsseldorf tampoco pudieron establecer la cantidad y la frecuencia de marihuana que habían fumado las dos víctimas en las que se centra el estudio.

Las conclusiones de la investigación se conocen después de que Uruguay legalizara la marihuana mientras varios estados norteamericanos avanzan en esa dirección.

Investigadores analizan los efectos negativos de no dormir para el cerebro

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 1 Jan 2014 19:19:00 -0300

ESTOCOLMO.- Unos científicos suecos presentaron un estudio este martes que esclarece los perjuicios para el cerebro de una noche sin dormir, y que podría motivar a los fiesteros a acostarse tras sus fiestas de fin de año.

Estos investigadores en neurología de la Universidad de Uppsala analizaron sangre extraída a 15 hombres jóvenes y en buena salud, entre los que algunos acababan de dormir ocho horas y otros no habían dormido nada.

En estos últimos, los científicos constataron un aumento de alrededor del 20% de dos moléculas, la enolasa específica de las neuronas y la proteína S-100B.

"El número de moléculas del cerebro normalmente aumenta en sangre cuando se producen lesiones cerebrales", indicó en un comunicado el coordinador del estudio, Christian Benedict.

"La falta de sueño puede favorecer procesos de neurodegeneración", mientras que, al contrario, "una noche en la que se duerme bien podría tener una importancia crítica para el mantenimiento de la salud del cerebro", añadió.

El estudio, que aparecerá en la revista Sleep, sigue la línea de otro publicado en octubre en la revista estadounidense Science, que había concluido que el sueño acelera la limpieza de las toxinas del cerebro.

Entre estas toxinas se encuentra la beta-amiloide, que, al acumularse, favorece la enfermedad de Alzheimer, según unos investigadores de la universidad de Rochester (Estados Unidos), que trabajaron con ratas.

Consumir vegetales verdes, vino tinto y manzana ayuda a prevenir las úlceras estomacales

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 22 Dec 2013 21:41:00 -0300

LISBOA.- La combinación de las moléculas de nitrito y polifenoles, presentes en varios ingredientes típicos de la dieta mediterránea, pueden evitar el desarrollo de úlceras estomacales, asegura un estudio internacional dirigido por investigadores lusos.

Los nitritos, que se encuentran en vegetales verdes como lechugas, espinacas o acelgas, y el polifenol, hallado en el vino tinto o la manzana, forman "una nueva" asociación que sirve para combatir los procesos ulcerosos, según los portugueses João Laranjinha y Bárbara Rocha, coordinadores del proyecto.

El resultado de la suma de ambos es el óxido nítrico (NO), una molécula esencial para proteger el estómago de varias enfermedades a través de la regulación celular.

Esta investigación, de hecho, revela beneficios desconocidos por la combinación entre ambos, pues individualmente las dos sustancias eran conocidas por contener propiedades opuestas.

Al nitrito, formado por la combinación del ácido nitroso con una base, se le considera una molécula altamente tóxica asociada al cáncer de estómago, mientras que a los polifenoles, compuestos de origen natural encontrados en muchas frutas, se le atribuyen propiedades antioxidantes.
"Estamos ante un cambio de paradigma, porque identificamos una nueva actividad de los polifenoles y del nitrito en el organismo", comentó Laranjinha, miembro de la Facultad de Farmacia de la prestigiosa Universidad de Coimbra (FFCU).

La generación "por procesos puramente químicos" del NO a partir de las dos moléculas citadas desencadena compuestos que combaten los procesos ulcerosos.
"El óxido nítrico está considerado de hecho un gran maestro de la regulación de células en el organismo", aseveró Laranjinha.

Ambos científicos explicaron que sustentaron su estudio en varias experiencias con modelos animales (ratones) e incluso con humanos.
Gracias a este compuesto, se pueden "regular procesos gástricos y otros más globales", resaltaron los investigadores de la FFCC Laranjinha y Rocha, quienes aportaron un ejemplo concreto.

"Es caso de inflamación, es capaz de impedir, por ejemplo, el surgimiento de una úlcera péptica, porque modifica la estructura química de proteínas endógenas" y les cede "una actividad antiulcerosa previamente inexistente", señalaron.
El estómago, agregaron, funciona como "un birreactor que promueve las condiciones adecuadas para la producción de óxido nítrico en cantidad suficiente".

La investigación recibió el aval de varias revistas científicas internacionales, como Toxicology y Free Radical Biology and Medicine, entre otras.

Junto a Laranjinha y Rocha, colaboró durante los cinco años del estudio el científico sueco Jon Lundberg, considerado como un experto en el estudio de la biología del nitrito, una nueva área de considerable impacto biomédico.

La dieta mediterránea, consagrada patrimonio inmaterial de la humanidad a comienzos de mes por su sabor y por los beneficios que acarrea en la salud, incluye en su menú varias materias primas compuesta por nitritos y polifenoles.
Además de lechugas, espinacas o acelgas, el repollo blanco, la remolacha, el apio o la berenjena también contienen nitritos, que se hallan en mayores cantidades cuanto más verde sea, la hortaliza o la verdura.

Los polifenoles se encuentran en abundancia en frutas típicamente del clima suave del sur de Europa, como albaricoques, cerezas, arándanos o granadas.

Una copa de vino al día reduciría el riesgo de depresión

noreply@blogger.com (Unknown) — Sat, 31 Aug 2013 21:43:00 -0400

El beber vino con moderación estaría asociado con un menor riesgo de desarrollar depresión, según un estudio publicado en la revista BMC Medicine. Los resultados reportados por la Red de investigación PREDIMED sugieren que consumir alcohol en cantidades moderadas tendría efectos protectores similares en la depresión que los que se han observado en la enfermedad coronaria.

El consumo de alcohol en todo el mundo es cada vez mayor y estudios previos han demostrado que su consumo excesivo está relacionado con problemas de salud mental, como la depresión. Sin embargo pocos estudios han analizado la relación entre la salud mental y el consumo moderado de alcohol. En este nuevo estudio los investigadores siguieron a más de 5.500 bebedores de alcohol en cantidades de ligeras a moderadas hasta por siete años. Los resultados muestran una relación inversa entre el consumo de alcohol y la incidencia de la depresión.

Los participantes, con edades comprendidas entre 55 y 80 años, nunca habían sufrido de depresión o habían tenido problemas relacionados con el alcohol cuando comenzó el estudio. Su consumo de alcohol, salud mental y estilos de vida fueron seguidos durante un máximo de siete años a través de visitas anuales, exámenes médicos repetidos, entrevistas con especialistas en dietética y cuestionarios.

La principal bebida alcohólica tomada por los participantes del estudio fue el vino. El análisis demostró que los que bebían cantidades moderadas de vino eran menos propensos a sufrir de depresión. Las tasas más bajas de depresión se observaron en el grupo de individuos que bebían de dos a siete pequeñas copas de vino por semana. Estos resultados siguieron siendo significativos incluso cuando en el análisis del grupo se consideraron factores del estilo de vida y condiciones sociales, como el tabaquismo, la dieta y el estado civil.

El profesor Miguel A. Martínez González, de la Universidad de Navarra (España) y autor principal del artículo dijo: "Cantidades bajas de consumo de alcohol podrían ejercer un mecanismo de protección de manera similar al observado para la enfermedad cardíaca coronaria. De hecho, se cree que la depresión y la enfermedad cardíaca coronaria comparten algunos mecanismos comunes". Los estudios previos han indicado que los compuestos no alcohólicas en el vino, tales como el resveratrol y otros compuestos fenólicos, pueden tener efectos protectores sobre ciertas áreas del cerebro.

Lo que tiene que saber sobre los endulzantes

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 11 Aug 2013 23:04:00 -0400

Al hablar con el presidente del Colegio de Nutricionistas, se logró responder a las principales dudas para el correcto uso de los edulcorantes y asimismo poder despejar los principales mitos acerca de éstos:

DUDAS Y MITOS

1. ¿Desde qué edad pueden consumirse?

No hay edulcorantes para adultos o niños, por lo que siempre hay que fijarse en la dosis diaria recomendada. El experto recomienda su uso sobre los seis años. Antes, los niños no necesitan ni azúcar ni edulcorantes. Si el niño es menor de seis y tiene obesidad o sobrepeso, se debe consultar con su médico o nutricionista.

2. ¿Con cuáles tener cuidado y por qué?

El aspartamo no debe ser consumido por quienes sufren migraña o fibromialgia, pues gatilla estos cuadros. Para el ciclamato hay estudios que revelan que su consumo disminuye la producción de espermios. En embarazadas no se recomienda, pues traspasa la barrera de placenta. Se usa en Chile, pero no en EE.UU. y Europa.

3. ¿Diabéticos pueden usar sucralosa?

Es un mito que los pacientes diabéticos no puedan consumir sucralosa. Como se hace a partir de azúcar, las personas creen que sigue siendo azúcar, pero sin calorías. Pero el organismo no reconoce a la sucralosa como un azúcar, por lo que no hay problemas si la usa un diabético o cualquier persona. No contiene calorías.

4. ¿La sacarina puede causar cáncer?

Se han publicado más de 50 estudios sobre ingesta de sacarina en ratas. En 20 de ellos se analizó a ratas expuestas a altas dosis diarias durante 1,5 años: sólo en uno se encontró relación con cáncer de vejiga. Estudios en humanos han descartado la asociación entre el consumo de sacarina y otros endulzantes y cáncer.

5. ¿Qué propiedades tiene la estevia?

Los últimos estudios han demostrado que reduce los niveles de glucosa e insulina en la sangre, por lo que puede ser más útil que otros edulcorantes en el manejo de la diabetes. Su compuesto no estimula el apetito, por lo que no hay riesgo de incremento de peso con su consumo. También tiene probado efecto hipotensor.

6. ¿Pueden ayudar a adelgazar?

Por cada cucharadita menos de azúcar, ahorramos 20 kilocalorías, por lo tanto si al día consumimos café, leche o bebidas con edulcorante podemos ahorrarnos 200 kilocalorías o más por día. Hay que tener en cuenta que lo anterior de nada sirve si el resto de la alimentación no es balanceada y no se hace ejercicio regular.

7. La forma más segura de consumirlos

Superar la dosis diaria recomendada para cada edulcorante es difícil, pues son altas y los productos los llevan en baja cantidad. Ejemplo: una mujer de 55 k supera su dosis diaria de sucralosa si come 35 yogur light. Con todo, se aconseja leer etiquetas y mezclarlos, ya que sus ingredientes no se suman.

8. ¿Hay nuevos endulzantes aprobados?

El último endulzante en ser aprobado por la agencia de alimentos de EE.UU. (FDA) es el “extracto de la fruta del monje” o Luo Han Guo. En los países desarrollados ya se está utilizando como endulzante tanto en la industria de alimentos como en la mesa de los consumidores finales. Es competencia de la estevia.

9. ¿Quién regula su uso en Chile?

Todos los edulcorantes artificiales están regulados por el Reglamento Sanitario de los Alimentos. Ahí se indica que para el caso del aspartamo, por ejemplo, se debe incluir la leyenda: “Fenilcetoníricos, contiene fenilalanina”. ¿La razón? Estos pacientes no pueden metabolizar este compuesto y se pueden intoxicar con él.

Caminar es más saludable para el corazón que correr

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 5 Apr 2013 20:53:00 -0300

No tiene que convertirse en un runner para mejorar su salud. Un estudio realizado por el Lawrence Berkeley National Laboratory (EE.UU.), que siguió durante seis años a 33 mil corredores y 16 mil caminantes, mostró que, a igual gasto calórico por actividad, quienes caminan intensamente disminuyeron lo mismo o más que los runners sus índices de colesterol, hipertensión y diabetes, entre otros.

Los beneficios se vieron en quienes caminaban con suficiente intensidad como para no poder mantener una conversación fluida con otra persona.

La razón de por qué caminar puede reportar mejores indicadores que correr (ver infografía) está en la intensidad del ejercicio.

Los expertos dicen que quienes caminan pueden mantener la misma intensidad por mucho más tiempo que quienes corren, y por eso se ven más beneficios. “La gente está siempre en busca de una excusa para no hacer ejercicio. Ahora tienen una opción sencilla para invertir en su salud en el futuro”, dice Paul T. Williams, uno de los investigadores del estudio, publicado en la revista Arteriosclerosis, Trombosis y Biología Vascular.

Otros estudios ya habían demostrado que caminar intensamente es beneficioso para la salud. Una investigación reveló que una caminata diaria de 20 minutos a paso rápido ayuda a las mujeres a reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares a cualquier edad.

Si la caminata intensa se realiza por 30 minutos, seis veces por semana, se puede prevenir el exceso de grasa y el síndrome metabólico, señala otro estudio de la Universidad de Duke.

Descubren nexo entre verduras y cruciales células para prevenir cáncer

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 4 Mar 2013 23:12:00 -0300

SIDNEY.- El consumo de verdura de hoja verde puede contribuir a estimular la producción de células que protegen el sistema digestivo de diversas enfermedades, entre ellas el cáncer, de acuerdo a un estudio divulgado hoy en Australia.

Los investigadores, liderados por Gabrielle Belz, del Instituto Walter y Eliza Hall de ese país, descubrieron que esas células inmunológicas, llamadas linfoides innatas (ILC, en inglés), se encuentran en la capa que recubre el sistema digestivo y protegen al intestino de las bacterias perjudiciales.

Las ILC jugarían un papel importante en el control de las alergias a los alimentos, enfermedades inflamatorias, previenen la obesidad e incluso el desarrollo de cáncer intestinal, según un comunicado del Instituto Walter y Eliza Hall.

Belz, junto a Lucie Rankin, Joanna Groom y sus colegas de esa institución, descubrieron que el gen denominado T-bet es clave para la producción de esas células inmunológicas, esenciales para mantener el balance entre la inmunización, la inflamación y la tolerancia, así como la respuesta a estímulos generados por los alimentos que consume el organismo.

"Descubrimos que el T-bet es el gen clave que instruye a las células precursoras a convertirse en ILC, como una respuesta a señales emitidas por la comida ingerida y a la bacteria presente en el intestino", comentó Belz.

"Estamos comenzando a comprender la importancia de estas células inmunológicas en la regulación de las alergias e inflamaciones y sus vínculos con el cáncer intestinal y otras enfermedades como la de Crohn", aseveró.

Gen clave
La autora del estudio, que fue publicado en la revista científica "Nature Inmunology", explicó que las ILC son esenciales para la vigilancia inmunológica del sistema digestivo. Esta es la primera vez que se identifica a los genes responsables de la producción de estas células linfoides innatas.

Según el análisis, las proteínas presentes en la verdura de hoja verde o crucíferos como el brócoli interactúan con los receptores superficiales que activan el T-bet y pueden ser cruciales en la producción de las ILC.

"Nos interesa profundizar en el análisis de cómo esta clase de vegetales es capaz de 'dialogar' con los T-bet para producir ILC", comentó.

Dichas células producen, además, una hormona denominada interleucina 22 (IL-22) que ayuda a reparar el epitelio, conjunto de células que recubren el intestino.

Sin el gen T-bet, el cuerpo es más sensible a infecciones bacterianas contraídas a través del sistema digestivo, por lo que un buen balance de estas células en el cuerpo contribuye a promover la presencia de bacterias "buenas" en el intestino y a la cicatrización de heridas comunes a sus tejidos.

Por primera vez, estudio vincula dormir mal con cambios genéticos

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 27 Feb 2013 23:19:00 -0300

Obesidad, estrés, pérdida de memoria e hipertensión tienen algo en común: todos han sido vinculados a la falta de sueño, que aumenta la posibilidad de padecerlos.

Pero ahora, por primera vez, un estudio del Centro de Investigación del Sueño de la U. de Surrey (Reino Unido) probó que dormir menos de seis horas diarias impacta no sólo a nivel físico, sino también a nivel genético.

En un trabajo con voluntarios, los expertos descubrieron que quienes dormían menos de seis horas, al cabo de una semana no sólo mostraron estar más cansados, sino que tenían alteraciones en la expresión de 711 genes, relacionados con los ritmos circadianos (reloj biológico que regula funciones fisiológicas), el estrés oxidativo y el metabolismo. De ellos, 444 genes vieron suprimida su actividad (se “apagaron”) y 267 genes fueron más activos (se “encendieron”) que en los que dormían más tiempo.

Esta alteración genética podría desencadenar o agravar enfermedades como la diabetes o la obesidad, mientras que la interrupción de algunos genes, como los que regulan la respuesta inflamatoria del cuerpo, podrían tener un impacto en las enfermedades del corazón.

“Parece que un papel importante del sueño es reconstruir las células y reemplazar los componentes dañados por otros nuevos. Los genes de estos procesos son más activos durante la noche, cuando estamos dormidos”, explica Colin Smith, investigador de la U. de Surrey y uno de los autores del estudio.

“Los genes afectados están involucrados en la remodelación de la cromatina (que juega un papel importante en la regulación de los genes), la respuesta inmune y el estrés”, dice el paper de la investigación liderada por Derk-Jan Dijk, de la U. de Surrey.

Para su investigación, los científicos estudiaron a 26 personas sanas, de entre 23 y 31 años, quienes durmieron dos semanas en el centro científico; en la primera semana permanecieron diez horas en la cama (dormían 8,5 horas efectivas) y en la siguiente sólo 6 horas (5 horas y 42 minutos de sueño). Al final de cada semana, se les mantuvo despiertos durante el día y la noche, o alrededor de 39 a 41 horas.

Círculo vicioso

De acuerdo a la investigación, la pérdida de sueño tuvo un efecto en los genes que regulan el reloj biológico del cuerpo, lo que sugiere que dormir poco puede desencadenar un círculo vicioso de empeoramiento de la interrupción del sueño. El estudio no determinó qué podría realizarse para contrarrestarlo.

Aunque hay personas que parecen estar acostumbradas a dormir menos, debido a su ritmo de vida, no quiere decir que ello no afecte la expresión de sus genes. Smith explica que ajustarse a la privación del sueño es imposible. “Es casi seguro que cause efectos dañinos en la salud. Mi hermano, por ejemplo, sufre de insomnio crónico y puedo ver que es una enfermedad paralizante y muy difícil de tratar”, cuenta el investigador.

Quienes sí pueden soportarlo son los llamados short sleepers, personas que tienen una mutación en un gen conocido como hDEC2, que regula su ciclo sueño-vigilia y que les permite funcionar durmiendo menos. Estos individuos están entre el 1% y 3% de la población mundial y, de acuerdo a Smith, podrían regenerar tejidos y células de forma más rápida; por ello, aun con un par de horas de sueño despiertan con energía, sin necesitar dormir una siesta o tomar café o sustancias para mantenerse, como sí deben hacerlo muchos de quienes duermen menos de entre 7 y 9 horas diarias.

Estudio señala que tomate ayuda a prevenir riesgo de derrames cerebrales

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 9 Oct 2012 23:23:00 -0300

El consumo habitual de tomate y otros alimentos basados en este vegetal ayuda a prevenir los derrames cerebrales, según revela un estudio de la Universidad de Finlandia Oriental publicado en la revista científica "Neurology".

El estudio, dirigido por el investigador finlandés Jouni Karppi, muestra que las personas que comen tomate con frecuencia tienen hasta un 55 % menos de probabilidad de sufrir daños cerebrovasculares como derrames o isquemias (disminución del riego sanguíneo en una arteria del cerebro).

Según Karppi, esto se debe a que los tomates tienen un alto contenido en licopeno, un antioxidante del grupo de los carotenoides que da a ciertas frutas y verduras su característico color rojo.

"Este estudio se suma a los indicios que sugieren que una dieta rica en frutas y verduras está asociada a un menor riesgo de accidentes cerebrovasculares", sostiene Karppi.

Para realizar la investigación, el profesor finlandés y su equipo examinaron durante un promedio de doce años a un grupo de 1.031 varones de edades comprendidas entre los 46 y los 65 años.

Durante ese tiempo, un total de 67 personas sufrieron algún tipo de ictus, de los que 50 fueron isquemias cerebrales.

Después de analizar muestras de sangre, descubrieron que los varones con una mayor concentración de licopeno tenían un 55% menos de probabilidades de sufrir un ictus, mientras que el riesgo de padecer una isquemia cerebral se reducía un 59%.

Según los expertos, el ictus afecta a una de cada seis personas en los países desarrollados y es la primera causa de muerte entre las mujeres.