Creatividad

La trampa del estilo propio

2018-02-08T13:57:00.002+01:00

Muchos de los visitantes ocasionales de este blog llegan aquí buscando respuestas sobre cómo encontrar el propio estilo. Parece que encontrar ese estilo propio es algo absolutamente necesario, un paso previo a lo que después será la carrera artística: trabajar con ese estilo propio por el resto de sus días.

Hace poco encontré esta valiosa reflexión de Milton Glaser sobre este tema. Aunque el vídeo trata sobre el error, lo que me parece más interesante aquí es lo que el diseñador comenta sobre el estilo propio (los primeros 4 minutos).

La conclusión es que el estilo propio es una trampa. Como dice el propio Milton Glaser, el ser reconocido por una característica acotada y concreta (que te ha llevado al éxito), te hiere, impide tu desarrollo. Las etiquetas que asumimos al adoptar un estilo o al especializarnos nos limitan, porque nos vemos obligados a seguir en esta linea que se ha definido como nuestro “estilo” y que es lo que los demás van a esperar de nosotros de aquí en adelante.

Son varios los grandes artistas, con un estilo propio muy claro y reconocible que, a partir de cierto momento, han empezado a aburrirme. Su lenguaje, repetido una y otra vez, se ha vuelto predecible y ya no presto la misma atención a sus trabajos, porque ya no me sorprenden. Y no es que carezcan de talento o de creatividad, es que se han aferrado a su estilo propio, ese que les da reconocimiento, sin avanzar más que con minúsculos pasitos, en apenas unos detalles. Algo parecido a lo que comentaba en la entrada “No seas creativo”, pero autoimpuesto.

Por otro lado, apostar por el desarrollo personal (y profesional) tiene como efecto el sembrar confusión en los demás. Nadie dedica suficiente tiempo a nadie como para entenderle, ni a nivel personal, ni a nivel profesional. Por eso necesitamos etiquetar a los demás en categorías y por eso premiamos con el éxito profesional a aquellos que se quedan bajo una etiqueta inamovible. En cambio, aquellos que cambian de estilo (o incluso de profesión) nos obligan a reevaluarles constantemente, encontrar una etiqueta adecuada cada vez, comprobar si las viejas etiquetas todavía sirven... Es demasiado trabajo. Así que preferimos ignorarles, consciente o inconscientemente.

En el arte, igual que en otros aspectos de la vida, debemos decidir si hacemos lo que se espera que hagamos de aquí en adelante, una vez hayamos encontrado un estilo propio con el que se nos pueda etiquetar. Y uno tiene que elegir, cuando se plantea qué camino seguir (es decir, constantemente) entre el éxito profesional o el desarrollo personal. No es una decisión fácil y solo puede tomarse desde los valores personales de cada uno, porque sea cual sea la decisión se estará renunciando a algo importante.

En mi caso, no es una elección: aprender algo nuevo es uno de los ingredientes imprescindibles de mi felicidad, actuar de otra manera me llevaría de cabeza a la depresión... será porque soy más sensible a las heridas a las que se refiere Milton Glaser. Pero si tuviera opción de elegir, creo que elegiría lo mismo (asumiendo el coste de no ser etiquetable), porque a fin de cuentas ¿a qué hemos venido aquí? Yo creo que venimos a explorar todo lo que podamos, a maravillarnos, a sorprender y a sorprendernos a nosotros mismos. Desde mi ombligo, es un desperdicio transitar la vida con la mirada puesta en un único paisaje, por seguro que éste parezca. El virtuosismo despierta admiración y también alimenta el ego, pero aniquila la curiosidad y la mentalidad de aprendiz, esa mentalidad de niño que no sabe.

¿Qué eliges tú?

Garabatear por las mañanas

2018-02-01T13:50:00.000+01:00

Me gustaría creer que he conseguido convencerte para que escribas todas las mañanas y así aprovechar a fondo el don que todos tenemos a primera hora de la mañana, pero la verdad es que no me lo creo ni yo. Son muy pocas las personas que se animan a dar este paso, por desgracia.

Bien, como sigo empeñada en que tu don no se desperdicie, te ofrezco un plan B, para el que no necesitas más tiempo del que ya dedicas a desayunar, siempre y cuando te sientes a la mesa mientras lo haces. Como ya he dicho (y volveré a decir muchas veces) no hay modo de aprovechar los beneficios de las ondas Alpha si andas con prisas (si no sabes o no recuerdas de lo que hablo cuando me refiero a las ondas Alpha, puedes volver a este artículo).

Plan B: desayunar dibujando

Antes de poner la excusa de que no sabes dibujar tienes que saber que no necesitas esa cosa mal llamada “saber dibujar”: si eres capaz de representar una casa de manera que otros puedan reconocer que es una casa, usando lápiz y papel, ya sabes todo lo que hay que saber.

¿Por qué dibujar durante el desayuno?

Si llevas un tiempo leyendo este blog, habrás leído más de una vez que el dibujo crea actividad en el hemisferio derecho del cerebro, que es el que se ocupa de la creatividad. Si sumamos las ondas cerebrales Alpha a una actividad que estimula el hemisferio derecho del cerebro, tenemos una receta maravillosa para empezar el día de la manera más creativa posible. Notarás grandes cambios en tu forma de enfocar las tareas con esta practica continuada, porque estarás activando esa parte de tu mente que nuestro estilo de vida moderno se empeña en acallar.

¿Cómo llevar a cabo esta práctica?

Te propongo dos opciones, elige la que más te convenga:

La versión fácil para los que no quieren complicarse la vida o no confían mucho en sus capacidades: completa cada mañana una página (o media página si lo prefieres) del maravilloso libro Hirameki de Peng+Hu. Aparte de ayudarte a dibujar por las mañanas, este libro es un verdadero curso de creatividad que va subiendo de nivel a medida que avanzas, tal como ya he contado en su momento en la reseña.
Versión para los que se atreven con un papel en blanco: garabatea alguna de las imágenes que hayas soñado o que hayan pasado por tu mente nada más despertar (subrayo la palabra “garabatea”, para que no pienses que tienes que dibujar “bien”). Toma un lápiz o boli y traza sobre el papel alguna escena, dibuja monigotes, escenarios... cualquier cosa que consigas recordar, cuanto más surrealista mejor. Estas imágenes te servirán de inspiración, sobre todo si trabajas en alguna disciplina artística.

Y con esta sencilla práctica, en apenas unos minutos, habrás empezado el día activando tu hemisferio derecho del cerebro.

¿Tienes hijos pequeños que necesitan tu atención durante el desayuno? ¡Genial! Haz que ellos también dibujen, acostúmbrales desde pequeños a despertar y usar ese hemisferio cerebral que en la escuela se empeñan en adormecerle, a base de fichas.

Igual que en el artículo anterior, te invito a que practiques al menos por unos días para comprobar los resultados. Si crees que tu situación no te permite esta práctica, al menos prueba de vez en cuando: más vale practicar un poco que no hacerlo nunca.

ADVERTENCIA: si te gusta dibujar, pon una alarma que te avise cuando haya terminado tu tiempo para el desayuno, porque empezar a dibujar mientras el cerebro se encuentra en este estado maravilloso, hace que pierdas la noción del tiempo y puedes acabar llegando tarde a tus compromisos.

La escritura matutina

2018-01-20T13:30:00.000+01:00

A veces me pregunto cómo habría sido mi vida y qué decisiones habría tomado en los momentos clave, de no haberme encontrado con el libro “El camino del artista” de Julia Cameron, allá por el año 2006. Es muy difícil saberlo, hasta tal punto ha resultado relevante para mí la práctica de la escritura matutina que propone este libro.

Ya lo he contado en varias ocasiones, cuando se trata de ejercicios de creatividad, me apunto a todo, los hago todos y todavía hoy, con todo el bagaje que llevo acumulado, sigo probando todas las técnicas que caen en mis manos. Con las páginas matutinas no iba a ser menos.

Es cierto que en este caso, igual que te pasará a ti, me tiraba para atrás la idea de levantarme antes y ponerme a escribir con los ojos a medio abrir. Me puse mil excusas para no hacerlo, igual que todos, pero luego pensé que sería solo por 12 semanas, así que decidí probarlo de todos modos. Me bastaron 3 días para comprender lo transformador que iba a ser mi nuevo hábito y, en vez de 12 semanas, estuve 10 años escribiendo cada mañana, tres hojas cada vez. Actualmente el hábito de escribir, durante tantos años, ha hecho posible que pueda conectar con esa zona especial de mi pensamiento al escribir a cualquier hora del día, aunque los resultados siguen siendo mejores a primera hora de la mañana (por los motivos explicados en el artículo anterior). Ahora escribo a cualquier hora, pero si me encuentro atascada en una idea, o compruebo que no consigo “salir de la caja” para pensar ideas originales, retomo el hábito matutino. Y como por arte de magia, en la primera sentada de escritura ya se me ocurren ideas y soluciones mucho más interesantes que las que venía rumiando hasta ese momento.

En estos momentos lo tengo claro: sea cual sea el problema que me ocupe o preocupe, a nivel creativo o a nivel personal, la solución se encuentra en la escritura. En cuanto empiezo a notar tensión, o ganas de evadirme, o cualquier emoción de estas que vienen en el pack de la vida moderna, me siento a escribir, en sesiones intensivas y curativas, como quien ataca una infección con antibióticos. En los momentos más tensos de mi vida he llegado a escribir hasta 180 páginas en un mes, a mano. Oh, sí, tengo un respetable bulto en el dedo corazón de mi mano derecha, que da fe de la cantidad de horas que he pasado con un bolígrafo en la mano.

¿Para qué se pueden usar las páginas matutinas?

Para escuchar tus propios pensamientos, sin ruidos ni distorsiones ajenas. De hecho esta es la primera fase al empezar con la escritura matutina, se trata de un monólogo en el que por fin averiguas qué es lo que tú piensas de verdad sobre cada cuestión. Compruebas hasta qué punto actúas como quieres o como se espera que actúes y llega un momento en que tu voz interior se escucha nítida y clara. A partir de ese momento no hay vuelta atrás, tu vida habrá cambiado para siempre porque ya nunca podrás ignorarte.
Sirve para, con esa voz interior tan sabia, darte consejos sobre cómo actuar, o qué batallas librar y cuáles ignorar. Para decirte a la cara que te estás mintiendo, que pones excusas, para señalarte de lo que intentas huir y para alimentar la valentía que necesitas para hacer aquello que harías si no te mintieras. O para detectar qué lastres tiran de ti hacia atrás y te animes a soltarlos.
Para enderezar el monólogo interior, ese tan negativo que te mantiene atrapado en un estado de ánimo que ya no te beneficia. Para entender los puntos de vista de los demás y dejar de quejarte sobre ellos para tus adentros... o mandarles a paseo si es la mejor opción.
Para fijarte metas y animarte a dar cada día un paso en la dirección que has decidido seguir. Para superar los fracasos y relativizar los éxitos.
Para encontrar ese momento “Eureka!” que se te resiste. Para conectar ideas y conocimientos de una manera novedosa, o encontrar soluciones tan sencillas que ni siquiera se te habrían ocurrido de otra manera.

Podría seguir enumerando beneficios y usos de esta práctica, pero no acabaría nunca. Lo importante es que sepas que no hay ninguna práctica o hábito que yo pueda recomendar que vaya a aportarte más beneficios, porque no solo es beneficioso en sí mismo, sino que tiene el poder de acabar con tus otros malos hábitos.

¿El precio? Aparte de un bolígrafo y papel (que pueden salirte incluso gratis), el precio es tener la constancia de escribir cada mañana.

Decía Julia Cameron, la autora del libro, que se imaginaba llegando a las puertas del cielo, donde le preguntarían qué había hecho ella para merecer entrar ahí; en lo que a mí respecta, ya se ha ganado la entrada al paraíso, por la poderosísima herramienta que me ha entregado a través de su libro. Nada de lo que pueda recomendarte en este blog tendrá mayor impacto en tu vida que escribir por las mañanas, cada mañana, al menos durante un tiempo.

¿Te animas a probarlo aunque solo sea por una semana?

Dime cómo desayunas y te diré si sacas partido a tu creatividad

2018-01-08T16:18:00.000+01:00

Estoy segura de que habrás escuchado muchas veces aquello de "Desayuna como un rey, almuerza como un príncipe y cena como un mendigo". A nivel nutricional, no estoy tan segura de que esto sea cierto (muchos nutricionistas opinan diferente y mi cuerpo les respalda en sus teorías), pero como no soy experta en el tema, no voy a aconsejarte en absoluto sobre este aspecto. En cambio, respecto a la nutrición de las ideas la creatividad, sí puedo darte alguna sugerencia que puede aportarte mucho.

En pocas palabras: si durante el desayuno te dedicas a correr de aquí para allá para no llegar tarde, si lees las noticias, o incluso si te dedicas a organizar tu lista de tareas, estás desperdiciando la mayor parte de tu potencial creativo:

abarcar muchas tareas con prisas son la antítesis del foco, del fluir y de la creatividad (recuerda que no se trabaja mejor bajo presión).
al leer noticias sobre las que no tienes ningún poder de influencia en cuanto despiertas, no solo te intoxicará de sentimientos negativos, sino que te administrará una nueva dosis de ese sentimiento de impotencia que nos paraliza en las iniciativas.
organizar las tareas a realizar es la menos mala de las opciones, pero al ser una actividad propia del hemisferio izquierdo del cerebro, hay otros momentos en el día que pueden resultar eficientes para ello.

¿Qué ocurre en tu cerebro por las mañanas?

El cerebro humano emite distintas ondas según la actividad que esté realizando (Delta, Theta, Alfa, Beta y Gamma). Estas ondas determinan el modo en el que el cerebro procesa la información, de modo que tenemos momentos del día con mayor capacidad creativa y momentos en los que estamos más predispuestos a usar nuestra faceta más racional. Por suerte solo es una predisposición, los artistas y creadores, a base de hábito y constancia, invocan el modo de procesar más creativo cuando se disponen a trabajar.

Las ondas cerebrales favorables a la creatividad son las ondas Alpha y se dan en estados de relajación (¿recuerdas lo que te decía de las prisas hace un momento?). Son ondas que surgen a primera hora de la mañana, recién despertados, en esta transición que hacemos desde el estado de sueño a la vigilia. También se dan por la noche en la transición inversa, pero estaremos de acuerdo en que no es el mejor momento para ponerse a trabajar: doy fe de que cuando me llega una idea brillante justo cuando voy a dormirme y me quita el sueño para toda la noche, aunque me levanto a trabajar, por mi boca salen sapos y culebras respecto a lo poco apropiado del momento de inspiración. Hay artistas, especialmente músicos y escritores, que afirman trabajar mejor a última hora de la noche, en cambio hay otros que afirman estar más inspirados de buena mañana; en ambos casos esto se debe a las ondas cerebrales Alpha.

La mayoría de los humanos acabamos el día agotados por las innumerables tareas y el ritmo de vida actual no nos permite entrar con frecuencia en estado de relajación contemplativa, así que solo nos queda aprovechar el mejor momento que el propio cerebro nos proporciona para tener buenas ideas y encontrar soluciones creativas: el desayuno. Después de muchos años empleando este momento para distintos proyectos y temas, te puedo asegurar que ninguna otra estrategia me ha dado tan buenos resultados como el aprovechar los desayunos y esas inspiradoras ondas cerebrales.

¿Y si aplicáramos el proverbio popular a la nutrición de las ideas? ¿Y si acomodáramos las distintas tareas de manera que podamos aprovechar la predisposición que tiene el cerebro en cada momento? Creativamente hablando, el refrán an es muy acertado y puede ayudarte a sacar mayor provecho a tu capacidad creativa, además de aumentarla, por el simple hecho de nutrirla bien. Así quedaría mi prescripción al respecto:

Desayuna como un rey: aprovecha el desayuno para generar ideas nuevas, no importa si buenas o malas, si son factibles o no, si te van a servir de algo para lo que tienes entre manos. No importa nada de esto, solo importa que actives tu hemisferio derecho del cerebro para que trabaje contigo durante el resto del día. También es un buen momento para dejar semillas para futuros proyectos o buscar conexiones novedosas e inesperadas.
Almuerza como un príncipe: después de desayunar bien ya puedes trabajar en tu proyecto. Si has "desayunado" bien, es probable que no tengas más remedio, porque las ideas novedosas que hayas tenido durante el desayuno te atraparán y casi obligarán a trabajar. A mí me pasa muchísimas veces, hasta el punto de cambiar mis planes y desechar otras tareas más mundanas y menos apasionantes de lo que suele ser un proyecto propio.
Cena como un mendigo: al final de la tarde habrás agotado tus fuerzas y, a menos que estés viviendo uno de esos momentos en los que te visita la madre de las inspiraciones, sentirás la necesidad de parar. Bien, es el momento de realizar aquellas actividades propias del hemisferio izquierdo: organizar tu lista de tareas, ordenar facturas, hacer llamadas telefónicas... y hasta leer noticias si es que disfrutas torturándote con ellas.

Conozco tu monólogo interior de este preciso momento: aunque te pueda resultar interesante la idea de nutrirte en el desayuno (¿te imaginas una vida en la que empezar el día jugando y creando alegremente?) resulta que tú no tienes tiempo. Bueno, pues yo te vuelvo a decir lo que siempre digo al respecto, nadie tiene tiempo, el tiempo no se tiene ni posee, sino que se disfruta. Todos tenemos 24 horas al día y priorizamos aquello que nos parece más importante (o aquello que nos han inculcado que es más importante). Prioriza distinto si esto te parece más importante. ¿No tienes tiempo por las mañanas? Levántate antes. ¿Te duele dormir menos horas? Acuéstate antes. Puedes renunciar a ver esa película, tomar esas copas o lo que quiera que hagas que te impide acostarte una hora antes. Todo es cuestión de prioridades, es más que probable que haya algo que puedas eliminar y reorganizarte de manera en que puedas aprovechar la dosis de magia que tu cerebro te proporciona cada día.

Pero si esta idea resuena en ti de algún modo, en los próximos artículos te daré algunas sugerencias para que nutras mejor tu creatividad en el desayuno. Suscríbete (en el menú lateral derecho) para no perderte los siguientes artículos, o comparte si crees que esto le pueda resultar útil a alguien.

Sacar la basura

2017-12-29T12:29:00.002+01:00

Esta Nochebuena he tenido que poner mi teléfono móvil en “modo avión” ante la avalancha de felicitaciones, gifs, vídeos con música tintineante (desesperadamente infantil) y otros obsequios (bienintencionados) del mismo estilo. Es difícil mantenerse al margen del festejo navideño, hasta tal punto se ha hecho obligatorio en nuestra cultura. No celebrar la Navidad es uno de los actos más valientes y transgresores que alguien puede realizar: ni se respeta esta opción (aunque digas que no lo celebras, los gifs tintineantes te van a llegar igual), ni se aprueba, ni se comprende. Eres, como mínimo, el Grinch.

Yo decidí dejar de celebrar la Navidad el día en que me detuve a pensar qué estoy celebrando exactamente. Una pregunta simple y demoledora. Los cristianos celebran el nacimiento de Cristo. Los demás... no lo sé, no encontré una respuesta que justificara para mí seguir con esta tradición. Y, bueno, tampoco me gusta que sean otros quienes decidan cuándo tengo que ser feliz y celebrar o cuándo cenar con la familia.

Desde entonces observo los festejos con mayor objetividad cada año que pasa. Y veo como una inmensa mayoría de los que se entregan a las fiestas en cuerpo y alma, se quejan al mismo tiempo de lo estresantes que son, de los cuñados y las cenas, del gasto que suponen... para respirar aliviados al acabar la fiestas, afirmando que han sido “muy bonitas, con la familia”.

Para mí esto es llenarse la cabeza de basura. Todo ese estrés, compras, comilonas, alcohol, lucecitas y tintineos no hace otra cosa que sobrecargar los sentidos. El cerebro humano tiene una capacidad de atención limitada, así que esta avalancha de sensaciones y estímulos lo colapsan, no solamente durante las fiestas, sino durante un buen período de las semanas posteriores. Mientras tu cerebro esté saturado de tintineos no tendrá la capacidad de centrarse en lo que importa, en lo que A TI te importa.

La Navidad es solo un ejemplo. Hay muchas tradiciones que nos alejan continuamente de lo importante (esa es justamente su función). Saca la basura de tu cabeza, decide conscientemente qué festejos vas a celebrar, elige aquellos que tengan un sentido para ti, sean o no sean tradición. Y de aquellos que celebres, vigila los excesos, decide qué parte se ajusta a ti y qué parte te aporta más estrés que alegría. Esta última, a la basura y fuera. ¿Te atreves a transgredir?

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Lo mejor de 2017

2017-12-21T13:20:00.000+01:00

Aunque este blog haya estado en “modo silencio” gran parte de este año, lo cierto es que 2017 ha estado repleto de novedades y avances, tanto que me faltan dedos y tiempo para contártelo todo. Poco a poco iré desgranando todas las cuestiones que se me agolpan ahora en las yemas de los dedos, pero aquí va un pequeño resumen de lo mejorcito que he encontrado en mi camino.

Libros

Este año he conseguido dos de los libros que persigo desde... puf, ni recuerdo desde cuándo. Se trata de “El diario creativo” de Lucía Capacchione y de “Para ser escritor” de Dorothea Brande. El primero estaba descatalogado y el segundo ni siquiera se había editado en castellano, así que la caza y captura de ambos libros ha sido motivo de gran alegría para mí: con ellos mi lista de libros inalcanzables se ha quedado a cero, de un plumazo. Por supuesto, los iré reseñando aquí, con el tiempo, junto a otros libros interesantes que han entrado en mi casa en los últimos tiempos.

Cursos

Ha sido un año muy intenso en cursos, pero quiero destacar el de “Pinceles y píxeles” de Patricio Beteo, que me ha llevado más allá del contenido en sí, porque es uno de esos cursos que no se limita a explicar una técnica concreta, sino que abre puertas a nuevas posibilidades.
También destacable el curso de ilustración vectorial de Mr. Kone. Aunque no soy gran fan del dibujo vectorial (tal vez porque, al basarse en fórmulas matemáticas, me lleva a usar más trozo del hemisferio izquierdo del que yo quisiera), este curso me ha reconciliado un poquito con esta técnica. Si a ti te interesa este tipo de dibujo, este curso puede ser un comienzo fantástico.
Y no puedo dejar del mencionar el curso de creación de personajes de Gastón Caba, que usa para este fin algunas de las técnicas de generación de ideas que suelo explicar aquí, adaptadas específicamente para la creación de personajes; en este curso nació John Slow (que está más abajo en esta lista).

Apps

¡¡Procreate!! Lo pongo así, con signos de exclamación, porque esta última versión tiene todo lo que yo pueda necesitar y para mí es la mejor herramienta de trabajo en lo que a ilustración se refiere. A veces pienso que sin Procreate ya ni sabría dibujar.
Artrage sigue siendo la mejor app para enseñar dibujo y pintura digital a los niños; los niños piensan igual que yo, cuando la prueban, ya no quieren otra.
Otro descubrimiento, del que todavía me quedan muchas y placenteras horas de aprendizaje ha sido Affinity Photo: ¿quién quiere ya Photoshop?
Noteshelf ha mejorado tanto que se ha convertido en la app de “todos mis cuadernos”, incluso los que escribo a mano, a diario. Junto al maravilloso Apple Pencil, ha hecho realidad mi objetivo de prescindir por completo del papel.
Aunque no le he dedicado tanto tiempo como quisiera, iColorama es una excelente app para fotomontajes y post producción de fotos. Mucho más potente y compleja de lo que pueda parecer a primera vista, ha sido sin duda uno de mis descubrimientos del año. Recuerdo que cuando la probé por primera vez sentí hasta cierta rabia: ¿para qué he aprendido a dibujar con tanto esfuerzo, si ahora una app hace cosas tan increíbles? (no te pierdas las maravillas que hacen otros artistas con esta app partiendo de una foto).

Avances

Este es el apartado que más satisfacción me da revisar. Ha sido un año muy interesante en el que he resuelto cuestiones viejas y he abierto posibilidades nuevas (tantas que ahora mismo me abruman y ni sé por donde empezar).

En la primera mitad del año, conseguí resolver la manera de trasladar el “dibujo antiestrés” de lo analógico a lo digital y del blanco y negro al color. El resultado (ver imagen), que ahora parece tan obvio, es fruto de muchas horas de trabajo, pruebas, fracasos y vuelta a empezar. Con esta técnica he empezado la colección de “gatos coloridos” y estoy recreando, en color, el proyecto “100 retratos” (puedes ver más dibujos de estos en mi cuenta de Instagram).
El proyecto de John Slow (todavía en curso) me ha dado muchos problemas en el inicio y, en la búsqueda de solución de estos problemas he encontrado un lenguaje visual que me apetece mucho explorar de aquí en adelante y que va a formar parte de mi bagaje en la ilustración infantil.
También con John Slow he encontrado un... idioma nuevo, en el que puedo escribir y dibujar a la vez. Al fin he conseguido “casar” mi cerebro de escritora y mi cerebro de dibujante: antes iban cada uno por su cuenta y no dialogaban, menos todavía trabajaban en un proyecto común. Con este libro infantil ha comenzado el diálogo que ambos van a mantener de aquí en adelante, porque he encontrado un lenguaje que ambos entienden, he encontrado ese espacio mental donde caben ambos. Y es un espacio fascinante, que me empuja a nuevos proyectos y a retomar los viejos. Es una forma de trabajar y de expresarse diferente a lo que venía haciendo hasta ahora, más profunda y personal, a la vez que más consciente.
Hay otra novedad muy importante este año, relativa a uno de mis más queridos cuentos infantiles, novedad que se hará visible el año que viene. Y hasta aquí puedo leer sobre este tema.

Y este es solo el resumen con la “crème de la crème”, pero ha habido mucho más en cualquiera de estos apartados. Si me prometieran un año de creatividad tan valioso como lo ha sido 2017, yo firmaría ahora mismo.

¿Y tú? ¿Has revisado tu año para comprobar lo mucho que has avanzado, día a día, un pequeño paso tras otro?

El poder de los minicursos

2017-12-15T17:36:00.001+01:00

Si echo la mirada atrás, yo misma me sorprendo de cuántas cuestiones que eran un misterio para mí, ahora son parte de mi trabajo y tareas que realizo con fluidez. Esto viene a cuento de la entrada anterior, en la que te invitaba a ser quien quieras ser el próximo año. Si tienes dudas de que tu sueño sea realizable, sigue leyendo.

Por qué aprender otras disciplinas

En mis inicios pretendía ser escritora. Mi idea, proveniente del siglo pasado... mejor dicho del milenio pasado, cuando el mundo era vintage, era escribir los textos y ya está. Creía que con llegar a escribir bien, que no es poco, sería suficiente. Claro, antiguamente lo era, había profesionales para cada pequeño aspecto de lo que supone la vida de un libro desde que nace hasta que llega al lector. Todas y cada una de las editoriales, por pequeñas que fueran, contaban con esta clase de profesionales. Por otro lado, las empresas dedicadas a la edición eran el único modo de llegar al lector. Como sabrás todo esto ha cambiado: ni las editoriales son el único modo de llegar a los lectores, ni muchas de ellas cuentan ya con los profesionales que hagan el trabajo para cada aspecto necesario. Los profesionales siguen existiendo, pero ahora tratan de reinventarse, porque cada vez se cuenta menos con sus servicios.

También han cambiado los lectores y la lectura en sí. En los tiempos de la vida vintage cada libro era leído con detenimiento por su comprador: eran compras pensadas y sopesadas, por lo tanto después se les prestaba la atención que merecían. Ahora, en cambio, hay tanto contenido disponible... el contenido ya no se elige o sopesa, sino que viene a buscarte y te alcanza él a ti, lo quieras o no, de manera que uno se dedica, consciente o inconscientemente, a apartar contenido sobrante, más que a buscar aquello que le interesa.

Con estas premisas, la forma de acercarse a los lectores ha cambiado radicalmente. Tu tiempo y el tiempo de cualquier otro lector es escaso y todos los que creamos contenido, o arte, o lo que sea, estamos compitiendo por los mismos minutos libres que tienes para dedicarnos (por cierto, gracias por leerme en ese escaso tiempo de tu día). Con tantas opciones reclamando la atención de los lectores, el reto es conseguir, de alguna manera, que éstos te vean. Y sí, es un reto enorme.

Ya llego a lo que te quería contar. Te dediques a lo que te dediques, el comportamiento de tu público ha cambiado con los tiempos. Vas a necesitar aprender habilidades que pertenecen a otras disciplinas, a menos que puedas permitirte contratar a profesionales que hagan el trabajo por ti. Y aunque contrates a otros profesionales, vas a necesitar aprender de todos modos, porque el mundo se está transformando y con él el arte, así que más te vale actualizar tus conocimientos con otros de nuevas disciplinas.

Si algo he aprendido en todos estos años es que mi idea de que con escribir bien era suficiente estaba completamente equivocada. El texto, visualmente, solo es una hilera de letras, que nadie (o muy pocos) se detienen a leer para comprobar si tiene o no tiene calidad. Así que la obra tiene que entrar por los ojos. Tiene lógica, para que te vean, hay que seducir los ojos del lector. Estos son los encargados de seleccionar a qué contenidos se les va a dar una oportunidad.

Mi estrategia para aprender

Para una persona como yo, con una forma de crear totalmente verbal, sin ninguna formación gráfica previa, resultaba muy difícil ese "entrar por los ojos". No barajaba la idea de ponerme a estudiar diseño gráfico, porque no me salía a cuenta la inversión de tiempo. Así que empecé a aprender por mi cuenta aquellos aspectos concretos que necesitaba para mi trabajo. Primero al tuntún y luego, a medida que me daba cuenta de mis carencias, entrando en aspectos cada vez más específicos.

Este es el truco para aprender sobre muchos temas en tiempo récord: tienes que determinar qué aspecto concreto de la materia necesitas aprender e ir a por este contenido específico, dejando para otro momento (o para nunca) aquellos aspectos que no son de tu interés.

Casi todo lo que necesites aprender está publicado en algún lugar de Internet, a tu disposición y gratis; la faena es encontrarlo, es decir, apartar el contenido sobrante para encontrar la aguja en un pajar. Pero poder, se puede y tengo que decir que he aprendido bastante de este modo. Sigo usando este método cuando necesito hacerme una idea general sobre determinada técnica, pero sin profundizar demasiado.

Cuando ya tengo una idea general sobre el tema y me he hecho consciente de qué aspecto concreto debo aprender, acudo a mi otra fuente de conocimiento: los libros. Es mi fuente preferida, pero esto se debe a que yo tengo un estilo de aprendizaje verbal. Si conoces tu estilo de aprendizaje (puede ser visual, kinestésico, auditivo o verbal) puedes usar tu fuente de conocimiento ideal con mucha mayor eficiencia. En mi caso, acudo a libros sobre ese tema específico que quiero aprender.

Otra fuente de conocimiento a la que me estoy aficionando últimamente (es casi adicción a estas alturas) son los cursos de Domestika, puedes ver aquí todos los que he hecho. Me gusta el formato de vídeo (aprendizaje visual y auditivo) +recursos adicionales (aprendizaje verbal) +práctica (aprendizaje kinestésico) +proyecto final (aprendizaje kinestésico de nuevo). También me gusta que puedas profundizar preguntando al profesor, que siempre es un experto; algunos son de una gran generosidad en sus explicaciones. Y sobre todo me gusta que los cursos van al grano sobre conocimientos específicos muy concretos, de modo que puedas escoger exactamente aquello que quieres aprender. Son minicursos muy poderosos que te aportan los mejores trucos de profesionales de renombre y que te abren puertas a nuevas formas de trabajar. Por ejemplo, este curso para mí es un tesoro impagable que está marcando un antes y un después en mi trabajo. Ya te iré desgranando en algún momento algunos de estos cursos.

Así que, si has decidido crecer durante el próximo año, no descartes la idea de los minicursos. Decide primero qué aspectos concretos necesitas aprender y busca los minicursos que los cubran. Aprender así es como hacer un puzzle: en vez de entrar en un aula y que te lo den todo masticado (todo, incluso lo que no necesitas), eres tú quien encuentra las piezas y las va juntando. Lo mejor de este método es que el pegamento entre piezas de distinto origen eres tú, así que, además, vas a construir un estilo único que te distinguirá entre los demás.

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Mi método para aprender

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¿Quién quieres ser dentro de un año?

2017-12-09T10:00:00.000+01:00

Soy un poco filósofa (amateur) y siempre ando en busca de respuestas para cuestiones tan “ligeritas” como el sentido de la vida y similares. Supongo que son las secuelas de mi vida en el bosque... aunque también podría ser el rasgo que me llevó hasta allí. En todo caso, nunca he dejado de preguntarme.

Hace un par de años encontré una respuesta que me sirve de guía desde entonces, sobre todo ante las grandes decisiones o los miedos paralizantes. Comprendí, tras un razonamiento que no voy a reproducir aquí por ser demasiado extenso, que en realidad toda la vida no era más que dar respuesta a una pregunta: ¿quién eres? Es la pregunta a la que nadie sabe contestar si no es mediante su nombre (que solo es un nombre escogido por otras personas) o su profesión (que es la de muchos otros) o algún otro elemento que ni de lejos le describe o define. Fallamos siempre en la respuesta y es porque esta pregunta no se puede contestar en palabras, sino que la vamos respondiendo día a día mediante nuestras acciones. Y solo al final de nuestro camino habremos completado la respuesta. Desde que comprendí esta cuestión, tomo mis decisiones en base no ya a quién soy, sino a quién quiero ser. Así, mediante mis acciones, me convierto en la persona que quiero ser y, en ese final del camino, habré contestado a mi pregunta de la manera mas hermosa que soy capaz de concebir.

Ahora que estás a punto de entrar en la vorágine de regalos y celebraciones, te pido que te detengas un momento, a solas con tus pensamientos y te hagas esta pregunta: ¿quién quieres ser dentro de un año? ¿Qué parte de tu personalidad querrías añadir a la totalidad de tu respuesta? ¿Qué nuevas habilidades deseas para ti? ¿Qué quieres crear?

Sea cual sea tu respuesta a estas preguntas, tienes un año por delante para materializar ese deseo o, si es un proyecto de largo recorrido, al menos para avanzar un buen trecho de éste. Un año por delante, es mucho tiempo. Podrías invertir dos horas diarias en convertirte en la persona que quieres ser. O solo cuatro horas a la semana. Estas horas, sumadas a lo largo de un año, te llevarán mucho más lejos de lo que crees, porque el único secreto es la constancia sostenida a lo largo del tiempo.

Así que decide quién quieres ser, traza una ruta y resuelve no abandonar al menos hasta dentro de un año, pase lo que pase, incluso aunque descubras que se te da fatal y creas que ya no quieres ser aquello que te habías propuesto. Supera esta primera barrera, la de la frustración, mantén el ritmo y número de horas semanales que te has marcado y hazlo.

Ejem... no añadas esto a la lista de propósitos de año nuevo: ya sabes que estos nunca los cumples. Mejor suscríbete al blog (en el menú lateral derecho) para recibir los artículos por email y mantenerte en contacto con tu creatividad cada semana.

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Nueva vidilla al blog

2017-12-03T10:21:00.001+01:00

Hasta aquí hemos llegado. Ni un día más de demora para volver a este blog en el que tanto esfuerzo he invertido y al que, milagrosamente, siguen llegando personas interesadas en la creatividad y los procesos creativos. Esta demora no se debe a la dejadez ni a la falta de ideas, sino a una abundancia de proyectos que también requieren mi tiempo y atención y que me hacen aplazar la fecha de publicación del siguiente artículo. Si solo se tratara de escribir, no habría tardado tanto en volver por aquí, pero yo pretendo crear también las imágenes que acompañan los artículos y esto, a veces, conlleva muchas horas extra de trabajo que pueden significar dedicar una jornada entera a un solo artículo. Pero estos días atrás he estado buscando maneras de ser más eficiente y productiva en este aspecto, así que trataré de minimizar este obstáculo. Y, por supuesto, habrá que volver al sistema de calendarización, porque es bien sabido que el libre albedrío no funciona muy bien en temas de disciplina.

Ya puestos a volver, quiero hacerlo con nuevos contenidos que creo que pueden interesarte. Hasta hace poco era muy reservada respecto a mis procesos y todo el material “porquería” que iba generando antes de sacar la versión apta para el público. Pero en los últimos meses estoy compartiendo en Facebook el proceso creativo de mi último libro infantil, en tiempo real, y está resultando una experiencia muy interesante que, además, me va espoleando para seguir con el proyecto día a día.

Por eso, a partir de ahora voy a enseñarte las “costuras” de mis trabajos, cómo funciona mi proceso creativo y qué herramientas utilizo en cada caso, porque la herramienta empleada tiene mucha importancia, tanta que puede variar el resultado final de forma drástica: no es lo mismo un dibujo a lápiz que una pintura al óleo. Ni siquiera es lo mismo un dibujo con un lápiz de uso escolar que un dibujo hecho con lápices profesionales. Estas diferencias son aún mayores si nos referimos a herramientas digitales, que son imprescindibles hoy en día. Así que voy a enseñarte mis procesos y mis herramientas, para que puedas encontrar las tuyas en este mar de posibilidades que tenemos a nuestra disposición, sin tener que probarlas todas una a una, como estoy haciendo yo.

Espero que esta nueva sección del blog te resulte interesante y sobre todo, útil. Si acabas de aterrizar en este blog y quieres estar al tanto, no te olvides de suscribirte para recibir los artículos por email (en el menú lateral derecho).
Así que dame unos días para poner a punto algunos aspecto técnicos del blog (los aspectos técnicos son el cuento de nunca acabar, jamás está todo hecho) y empezamos.

La cultura ¿libre?

2017-05-24T12:06:00.001+02:00

Hasta ahora he evitado pronunciarme en este blog sobre el tema de la cultura libre, porque yo misma me encontraba en posturas opuestas simultáneamente: por un lado, como autora, me fastidia (mucho) que mi trabajo no sea remunerado ni siquiera a precios más que ajustados, por el otro, porque como persona quisiera tener acceso a toda la cultura existente sin más limitación que la del tiempo disponible para explorarla. El paraíso, además de un lugar habitado por cachorros de todas las especies, se me representa como un lugar abarrotado de cultura. Pero...

Hay aquí "pero"-s importantes de los que no somos conscientes, como ocurre siempre que pedimos deseos de paraísos en la tierra. En el caso de la cultura libre, el tiempo se ha encargado de revelar a qué nos lleva.

Antes hagamos un repaso a cómo eran las cosas antes de Internet y esta avalancha de cultura libre (o, en muchos casos, cultura "liberada" sin consentimiento). El argumento principal de los que la defienden es que todo el mundo debería tener acceso a la cultura y estoy de acuerdo, completamente de acuerdo con esta idea. Creo que la cultura es garantía de evolución como seres humanos, inteligentes y sensibles. Cultura es civilización, en el mejor sentido de esta palabra.

Pero antes de Internet la cultura ya llegaba a todo aquel que la quisiera disfrutar: las bibliotecas ofrecían (y siguen ofreciendo) acceso a libros de manera gratuita, la música se podía escuchar en programas de radio de lo más variopinto, cubriendo todos los gustos, mientras que el cine se podía disfrutar en televisión si esperabas el tiempo suficiente.

Nota mental: tal vez la clave de todo el asunto sea la capacidad de "esperar el tiempo suficiente". Continuamos.

No siempre fue así, pero desde que yo conozco el mundo (y me estoy acercando peligrosamente al medio siglo) la cultura ha sido accesible para todo aquel que quisiera degustarla en esta zona del mundo. La principal y más enervante diferencia con el momento actual era que un autor no podía dar a conocer su obra sin la aprobación de los mandamases de su sector (editores, casas de discos, etc.), pero esto ya ha cambiado y ahora sí que podemos hablar de una cultura realmente libre.

No voy a extenderme más en explicar cómo está la situación en el presente, de sobra la conocemos todos, hay una lucha encarnizada entre quienes crean cultura (junto a sus respectivos intermediarios) y los defensores de la "cultura libre" (entrecomillo porque donde dice "libre" debería decir "gratis"). Todos conocemos ambas posturas y se ha escrito mucho sobre el tema como para que yo también lo haga ahora sin tener nada nuevo que aportar.

Lo que sí está despertando mi interés es comprobar a dónde nos ha llevado esta cultura de lo gratuito: resulta que en nuestro sueño de hiperabundancia cultural nos hemos olvidado del factor humano, de cómo somos los humanos y cómo reaccionamos a la hiperabundancia. Las obras "liberadas" han tenido el mismo efecto sobre la cultura que habría tenido la liberación de unas toneladas de billetes de 500€ sobre la economía. El este momento las obras y cualquier creación relacionada con el ocio han perdido todo su valor.

Para entenderlo mejor, te voy a poner un ejemplo. Hace unos días estaba leyendo las valoraciones de una aplicación móvil (que tengo entre mis favoritas, por su calidad) y vi que un usuario la puntuaba con la puntuación mínima posible. El usuario, muy ofendido, explicaba que la aplicación era un timo, ya que la versión gratuita (de mucha calidad, por cierto) tenía las opciones limitadas y que había que pagar (¡¡cinco euros!!) para la versión completa. "¡Es que ahora hay que pagar por todo!", bramaba furioso.

Esa aplicación de dibujo te permite dibujar de forma gratuita, o, si quieres opciones más profesionales, tienes que pagar 5€ una sola vez en tu vida. A cambio de estos 5€ obtienes pinturas de todos los colores imaginables que jamás se acaban y, además, papel infinito. ¿Cuánto cuesta un cuaderno de dibujo y una caja de acuarelas de 12 colores (solo acuarelas, olvidémonos de los acrílicos, las ceras y muchas más opciones que ofrece la aplicación)? Bastante más que estos 5€ de los que el enfurecido usuario de cultura gratis se quejaba.

En esta "cultura de lo gratis" que se ha instaurado sin que nos demos ni cuenta, el trabajo de un creador ya no tiene ningún valor y hasta diríase que tiene la obligación de crear para regalarlo a los usuarios so pena de ser acusados de estafar si no lo hacen así.

Pero todavía hay más. La hiperabundancia de cultura "liberada", más las obras que los propios autores vamos regalando de buena gana, hacen que una inmensa mayoría de consumidores (porque ahora somos consumidores de cultura y no su público) no se detengan a discernir sobre la calidad del ocio del que disfrutan ellos o sus hijos. Lo importante es que sea gratis, el resto es secundario. He podido observar que muchos de ellos, cuando tienen que elegir entre una obra mediocre u otra de calidad, esta última por el precio de 0,99€, eligen la gratuita. Voraces consumidores, como en todo lo demás, valoramos la cantidad que podemos devorar gratis antes que la calidad por asequible que ésta nos resulte.

También las personas con criterio se ven afectadas por esta inflación cultural a la que estamos expuestos: saltamos de una obra a otra sin detenernos el tiempo suficiente como para profundizar y dejarnos alcanzar por las emociones que el autor ha querido expresar. Todos nosotros hojeamos la cultura en Facebook o Instagram como si se tratara de una revista con la que matar tiempo muerto en la peluquería. Puede que lo hagamos desde la peluquería, literalmente, o desde la parada del autobús, o sentados en la taza del váter... pero desde luego rara vez desde un espacio de reflexión como se degustaba el arte antaño, cuando éste nos costaba dinero contante y sonante y había que administrarlo bien. Ahora pasamos por encima de las obras que tantas horas de trabajo han costado a sus autores, sin detenernos más de dos segundos antes de darle al "me gusta", sin haber encontrado en la obra nada que no estuviera expuesto claramente en la superficie.

Haz memoria ¿cuándo fue la última vez que te detuviste un minuto completo ante un dibujo o una pintura?

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La inspiración

2017-05-14T16:18:00.000+02:00

¿Has probado alguna vez una fresa salvaje? Si no lo recuerdas, es que no la has probado nunca. Yo tenía una pequeña planta de fresa salvaje en mi casita del bosque, que me daba un solo fruto al año, así que durante los dos años que estuve ahí comí dos de esas fresas. Son frutas pequeñas, un poco más grandes que un arándano, pero cuyo sabor es tan intenso que ni con un el extracto de un kilo de fresa cultivada podría sustituirse. No necesitan nata ni azúcar para resultar sabrosas, de hecho una siente horror ante la idea de alterar su sabor con cualquier añadido, porque son perfectas tal como son, salvajes e intensas... no hay nada que mejorar ni pulir. Así, como una fresa salvaje, es la inspiración.

La inspiración aparece de manera espontánea, donde y cuando ella quiere. Puede venir una sola vez al año, a los genios les llega con frecuencia y ese es el ingrediente que les convierte en genios, no su inteligencia.

Escribí una de mis mejores obras de teatro de un tirón. Me levanté una mañana, tomé el cuaderno (por aquellos tiempos todavía no teníamos ordenadores en los hogares) y la escribí. Al mediodía me comí un trozo de pan y seguí escribiendo. La noche anterior yo no tenía ni la menor idea de que al día siguiente escribiría una obra de teatro, no había ningún argumento dramático previo en mi cabeza que me hiciera sospechar tal cosa.

Mientras escribí esta obra no tuve que pensar ni decidir nada, simplemente trasladé al papel las palabras tal como iban llegando a mi mente, una frase tras otra, en orden perfecto. Al día siguiente ya había pasado a máquina la obra (sin necesitar ninguna modificación) y nunca más la tuve que corregir. Esta obra es uno de esos trabajos que me siguen pareciendo válidos y valiosos a pesar de haber transcurrido veinte años desde que la escribí y de haber aprendido infinidad de cuestiones desde entonces. Si llevas bastante tiempo creando, sabrás lo difícil que es que una obra sobreviva al paso del tiempo a juicio incluso de su propio creador.

Este es gran valor que aporta la inspiración: tu obra nace sola, sin esfuerzo alguno por tu parte (exceptuando el hambre que pasas mientras te tiene atrapada como esclava escribiente... o dibujante, o lo que sea). No necesitas hacer uso de la técnica cuando trabajas a las órdenes de la inspiración, ni siquiera tienes que saber el final de tu obra, solo tienes que confiar y transcribir lo que la inspiración te va dictando. Creo que, si la inspiración fuera una persona, sería de los típicos jefes que te dicen "a ti no se te paga por pensar". Pero obedeces de todos modos, por rebelde que seas (los creativos son rebeldes por naturaleza), porque SABES que el resultado va a ser inmejorable.

La parte que menos me gusta de la inspiración (y de las fresas salvajes) es que no se la puede domesticar. No puedes ponerla a tus órdenes, sino que tú te pones a las suyas, para siempre, sin condiciones, aunque te saque de la cama en mitad noche porque es cuando le han entrado ganas de trabajar. Puede venir una vez al año, o un mes al año, o una vez al mes... nunca se sabe, cada creador es un mundo. Pero si tienes una profesión creativa, no puedes confiar exclusivamente en la inspiración, porque a ella no le importa absolutamente nada que te despidan o que necesites con urgencia ganar algo de dinero, ella seguirá viniendo cuando le plazca. Y ahí es cuando tenemos que tirar de las técnicas para generar ideas.

Las técnicas para generar ideas son como las fresas cultivadas: ofrecen resultados funcionales y vistosos, durante todo el año si se desea, pero necesitan de una elaboración y añadidos (como la nata montada) para resultar sabrosos. Estas técnicas intentan reproducir en tu cerebro lo que ocurre cuando se produce la inspiración.

¿Sabes cómo ocurre la inspiración? Lo voy a resumir. Nuestro cerebro maneja una cantidad de pensamientos descomunal en todo momento, pero solo somos conscientes de una ínfima parte de ellos, mientras que los demás permanecen en el subconsciente, para ser usados o descartados, según su interés del momento. En nuestro pensamiento consciente se encuentra, entre otras cosas, el problema para el que queremos encontrar una solución. En el subconsciente tenemos toda la información que nos proporcionan nuestros sentidos sobre lo que nos rodea, recuerdos e información relacionados con cada elemento del entorno, información relacionada con estos recuerdos, información de la memoria a corto plazo...y así hasta abarcar una cantidad de datos imposible de procesar. Justo por este motivo quedan en el subconsciente, para no sobrecargarnos y bloquear nuestro pensamiento consciente.

La inspiración se produce cuando uno (o varios) de estos pensamientos del subconsciente encuentran el modo de conectar con el problema que nos ocupa en el pensamiento consciente. Se establece entonces un puente entre ambas zonas cerebrales (o ambos tipos de pensamiento) que proporciona el conocido "fluir".

Un ejemplo que suelo contar sobre este aspecto es el modo en el que Biro Laszlo inventó el bolígrafo. Él quería inventar un artilugio para escribir que no explotara en los aviones con el cambio de presión (las plumas estilográficas sí lo hacían) así que inventó una pasta más densa a base de aceite. Solo que, a la hora de escribir, las plumas estilográficas se obstruían con esta pasta, por lo que había que inventar otro modo de sacar la tinta del cartucho. Fracasó varias veces y se encontraba bloqueado en este punto. Un día salió a dar un paseo para despejarse y vio a unos niños jugando con una pelota. La pelota atravesó un charco y, al salir por el otro lado, dejó un rastro de agua detrás. Así fue como se le ocurrió a Biro Laszlo la idea de colocar una esfera que al rodar se empapara de tinta continuamente, dejando un rastro detrás a su paso por el papel.

En este ejemplo se ve claramente como Biro Laszlo tenía un problema que resolver (en el pensamiento consciente) y sus percepciones (inconscientes) conectaron con la idea en la que estaba trabajando, proporcionándole la inspiración. Hoy en día los bolígrafos (y otros artilugios) siguen usando el mismo sistema inventado por Biro Laszlo porque su inspiración le proporcionó una solución perfecta, inmejorable.

Lo que ocurre es que la serendipia tiene aquí un papel crucial. Biro Laszlo podía haber encontrado a unos niños jugando a cualquier otro juego, sin pelota, o podría haberse dado el caso de que no hubiera ningún charco en el camino de la pelota, o que los niños tiraran la pelota en una dirección diferente... son tantas variables las que podrían haber impedido la inspiración del inventor, que no podemos hacer otra cosa que admitir que la inspiración es algo demasiado fortuito como para poder confiar en ella el 100% de nuestro trabajo.

Así que volvemos a las técnicas para generar ideas, las fresas cultivadas a las que podemos acudir en cualquier momento del año. Lo que hacen las técnicas para generar ideas es provocar la conexión entre los pensamientos del subconsciente con el problema que nos ocupa, sea éste un invento, una obra artística, o cualquier asunto que se quiera resolver creativamente. Cada una de ellas actúa de una manera determinada, unas buscan conexiones, otras traen al consciente algunos de los pensamientos subconscientes y otras exploran caminos alternativos para la misma tarea.

Es a esto a lo que yo me dedico, yo enseño a cultivar fresas, para mantenerse activos y creativos incluso cuando la caprichosa inspiración se encuentre de vacaciones.

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No seas creativo

2017-04-02T14:20:00.000+02:00

Hace mucho que no vengo a escribir por aquí así que, si estás leyendo esto, gracias por seguir conmigo.

Hoy empieza una nueva etapa de este blog, puede que más ácida (la experiencia da acidez) o quién sabe. Hay muchas temas sobre los que escribir que se han ido acumulando en este tiempo (inclusive un artículo sobre la inspiración que le debo a Pablo desde hace meses), pero quiero contarte también de la cara menos brillante de la creatividad.

Empiezo esta tarea con un título que puede parecer psicología inversa, pero no lo es: de verdad te recomiendo que no te pases con la creatividad, si es que quieres llegar a alguna parte. Cuando la creatividad se manifiesta en todo su potencial, lo más probable es que a la vuelta de la esquina en vez de esperarte el éxito y las felicitaciones, tengas que lidiar con la frustración, la incomprensión o, en el mejor de los casos, con el silencio: cuando las personas nos topamos con lo desconocido, guardamos silencio, igual que en el cuento "El traje del emperador", por miedo a parecer idiotas (amo ese cuento, es uno de los pocos cuentos tradicionales que cuentan a los niños la verdad).

Lo que a ti te interesa como creativo/a es saber que la creatividad, cuando se dirige al público, hay que administrarla en dosis pequeñas. Cambia un detalle por aquí y por allá, pero no presentes algo completamente nuevo u original, porque tu público no sabrá cómo evaluarlo y callarán para no parecer idiotas, hasta que un personaje influyente se pronuncie al respecto. Un ejemplo claro de esto fue Van Gogh (y muchos otros de los que no sabemos nada), que en vida vendió un solo cuadro, que fue comprado por un amigo. El artista creó una forma de pintar única, imposible de confundir con cualquier otro artista e increíblemente difícil de imitar, pero tuvo la mala suerte de que ningún personaje influyente se pronunciara sobre él mientras vivía.

Un artista pinta desde el corazón y, aunque ningún personaje se pronuncie, seguirá pintando igual (otra cuestión es cómo cubre sus necesidades básicas), pero cuando se trata de negocios, la creatividad puede llevar tu empresa a la ruina. Esto lo sabe muy bien Apple que dosifica las novedades con cuentagotas, pese a recibir múltiples críticas al respecto. Dudo mucho de que una empresa como esta no tenga más capacidad de innovación, más bien creo que conocen el funcionamiento de la mente de sus clientes y, aunque haya unos pocos que deseen cambios espectaculares, saben que la mayoría (insisto, la mayoría) prefieren los cambios que no trastoquen su forma de moverse a diario.

Las personas queremos siempre algo nuevo, pero preferimos que se parezca (mucho) a lo viejo. Esto se debe a dos motivos principalmente:

Un cambio radical supone salir de la zona de confort, por eso no nos gustan los cambios. No es cómodo cambiar, hay que aprender lo nuevo y por añadidura hay que desaprender lo viejo.
Un cambio profundo requiere pensar. Pero estamos programados genéticamente para evitar aquellas cuestiones que requieren un esfuerzo mental, ya que el cerebro consume mucha energía (hasta el 20% de las calorías diarias) y no es eficiente para la supervivencia. Pocos de nosotros se paran a revisar si todavía hoy es vigente este instinto, o si deberíamos sobreponernos a la pereza (autodefensiva) inicial y pensar de todos modos, porque luego podremos acercarnos a la nevera llena hasta rebosar. La mayoría sigue guiándose por los instintos y prefiere hacer las cosas como siempre se han hecho mientras satisfacen sus deseos de novedad con pequeños maquillajes estéticos que agraden a la vista.

Así que, cuando tus clientes o tu jefe te pidan creatividad o innovación, no te pases. Guarda tus brillantes ideas innovadoras para ti o para los personajes influyentes que sepan apreciarlas y ofréceles solo una pequeña porción de aquello que eres capaz de ofrecer. Desmenuza tus ideas en pequeñas dosis de innovación asumibles y adminístralas con sabiduría. De este modo, al otro lado habrá éxito y felicitaciones.

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Cumple tu compromiso

2016-05-23T10:42:00.001+02:00

Hemos llegado al final del taller. Durante estos meses hemos ido tocando todas las teclas que podrías necesitar tocar en tu proceso creativo con el fin de generar ideas originales. De tu intuición dependerá que sepas reconocer cuándo necesitas alimentarte, aportar matices nuevos, reenfocar, aprender o simplificar. Pero nada de esto te va a servir de nada si, a la hora de la verdad, no cumples tu compromiso con aquello que quieres crear. La parte más fácil del proceso creativo es la de generar las ideas, porque es la más placentera: es como un juego y es una fuente segura de adrenalina. Esta semana, en cambio, esto deja de ser un juego y habrá que comprometerse.

Tienes que fijar un horario dentro de tu rutina, que será el tiempo destinado a tu proyecto. Este espacio de tiempo no será negociable, pase lo que pase, del mismo modo que ocurre con otras cuestiones con las que te has comprometido, como por ejemplo, un trabajo por cuenta ajena. Resulta curioso, pero cuando de compromisos se trata, somos mucho más dignos de confianza cuando trabajamos para otros que cuando trabajamos para nosotros mismos, es decir, somos más leales a los intereses de los demás que a los propios. A partir de ahora, esto va a cambiar, tu compromiso con los propios proyectos será al menos tan alto como el que tienes con los proyectos ajenos.

Fija un horario y cúmplelo a rajatabla. No juzgues los resultados de tu compromiso por lo que produces, sino por el mero hecho de haberlo cumplido. Hay días menos inspirados y otros días espectaculares, tú solo estate ahí, día a día, y recoge la cosecha que corresponda, sin juzgarla y sin juzgarte.

¿Por qué funciona esta técnica?

Para crear cualquier cosa se necesita un esfuerzo y un compromiso, de otro modo la obra se ve desplazada continuamente por otros asuntos cotidianos, muchas veces sin relevancia. También se ve desplazada por la pereza o las excusas, que no son más que un reflejo de tu miedo a fracasar. Mantener un horario fijo, pase lo que pase, te obligará a seguir adelante en los momentos críticos (incluso en ese momento en el que crees estar trabajando en una porquería, como ocurre en en todos los procesos creativos). Al tener un horario, no tendrás que estar buscando huecos para realizar aquello que te has propuesto hacer, sino que tendrás que encontrar hueco para las minucias que te distraen de lo importante; serán estas minucias las que se verán aplazadas.
Decía Dorothea Brande que la diferencia entre un escritor y alguien que no lo es, está en su carácter. Y entre los rasgos de carácter tan necesarios está el compromiso con la propia obra y los horarios fijados para llevarla a buen fin. Esto mismo vale para cualquier persona creadora, no solo para escritores.

A lo largo de los años he enseñado a mucha gente a ser más creativa. He visto iluminarse sus ojos al descubrir que sí, que tienen tanta creatividad como cualquier otro. Les he visto sorprendidos por estar creando a los diez minutos de empezar el taller. Les he visto cobrar vida interior. Y años después les he visto apagados de nuevo y las obras con las que soñaban habían vuelto al cajón de las renuncias. Ya no podían afirmar no ser creativos, pero algo había fallado, no habrían sabido decir qué. Ese algo que les apartó de su nuevo camino creativo fue la falta de compromiso con su propia obra.

No permitas que aquello que has venido a crear se quede sin ver la luz por algo tan simple como cumplir unos horarios. No es una losa terrible, ya cumples horarios y compromisos con multitud de asuntos que muchas veces ni siquiera te importan. Haz ese mismo esfuerzo por ti y por aquello que has venido a contarnos.

Cumple tus horarios, tanto si crees que tu trabajo es buenísimo, como si crees que es una porquería. Llévalo a buen término y júzgalo solo entonces. Sigue un día y otro y otro. Cuando te atasques, echa mano de cualquiera de las técnicas que has conocido en el taller, o de otras que vayas descubriendo. Si, finalmente, tu trabajo resulta ser una verdadera porquería, busca aquello que puedes mejorar hoy mismo y sigue adelante, cumpliendo tu horario. Es imposible que lo hagas mal para siempre si cumples con tu horario cada día, es imposible que no mejores ni aprendas nada. Así que, pase lo que pase, cumple con tu horario esta semana y todas las semanas de aquí en adelante.

Llegados a este punto te doy las gracias por haber seguido este taller, tanto si te has dejado ver, como si no. Si en estos meses te he aportado algo, habrá valido la pena el esfuerzo. Si te he aportado algo valioso y quieres ayudarme a seguir creando contenidos, puedes hacerlo adquiriendo cualquiera de mis libros que sea de tu interés.

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Elimina sin piedad

2016-05-16T12:33:00.002+02:00

En esta penúltima entrega del taller de creatividad, todavía nos queda por tratar un aspecto básico del proceso creativo, que al mismo tiempo es un hábito muy saludable: la eliminación. Se trata de eliminar no solo partes de un proyecto, sino también proyectos enteros, por mucho apego que les tengamos.

A mí me pasa y seguro que le pasa a cualquier persona que entrene su creatividad de manera activa: cada día acuden nuevas ideas, cada cual más interesante, a veces sumando ideas anteriores, otras reflejando la evolución del creador y sus nuevos conocimientos... Yo tengo una lista de "pendientes" imposible de agotar en todo lo que me queda de vida, ni aun dedicándome a tiempo completo. Algunos proyectos me resultan muy apetecibles, otros los considero como la consecuencia lógica de los anteriores, otros aparecen como una chispa inesperada de novedad e ilusión...

Es una trampa. El exceso de ideas es mucho más peligroso que su ausencia: habrás comprobado a lo largo de este curso que en ausencia de ideas, éstas se pueden invocar; en cambio el exceso de ideas te lleva al bloqueo por colapso.

Cuantos más proyectos tengas, menos de ellos vas a sacar adelante. Observa tus pensamientos cuando te ocurra esto: podrás comprobar como tu monólogo interior "habla" de un proyecto durante un minuto (o menos), para después saltar a otro y luego a otro. Se te van las fuerzas y el tiempo en decidir por dónde empezar, una vez has empezado, te distraes con ideas para otro proyecto distinto al que te ocupa en el momento presente, te apartas de la tarea para anotar la idea antes de que se te escape, te abrumas y, finalmente te retiras por agotamiento, sin haber adelantado nada.

Muchos expertos en productividad aconsejan enfocarse en una sola cosa y llevarla hasta el final, para después pasar a otra. Estoy de acuerdo, con matices: en el trabajo creativo, un solo proyecto es arriesgado. El proceso creativo pasa por distintas fases, algunas de más actividad y otras más pausadas. Es un proceso en el que se aprende constantemente (se recorre un camino desconocido, por lo tanto, de cada paso se aprende algo nuevo) y muchas veces se necesita dejar un breve espacio de tiempo para que madure una nueva idea o habilidad. Si en este espacio de tiempo dejamos de trabajar, corremos el riesgo de perder el ritmo y encontrarnos después con dificultades para volver a arrancar. Tener un segundo proyecto nos ayudará a mantener el ritmo de trabajo.

Entonces ¿cuántos proyectos hay que mantener activos? En mi opinión, lo ideal son dos proyectos. Es un número suficiente como para apoyarse mutuamente en las distintas fases del proceso, sin sufrir demasiadas interferencias. Es recomendable que estos proyectos se encuentren en momentos distintos del proceso creativo, para minimizar interferencias y para que realmente sirvan de apoyo el uno al otro.

Haciendo limpieza

En primer lugar, si te encuentras con un exceso de proyectos, hay que deshacerse de lo que sobra. Para ello:

Haz una lista con todos tus proyectos pendientes.
Imagina que estás escogiendo los últimos dos proyectos de tu vida, que no habrá ninguno más tras finalizar estos dos. Elige los que realmente son importantes para ti; tacha el resto.
De entre estos dos escogidos, decide cuál es el más importante y empieza a trabajar en él hasta que lo tengas bien apuntalado, hasta que tenga cuerpo.
Tras afianzar el primero, empieza con el segundo (de este modo tienes dos proyectos en dos fases distintas) y a partir de este punto ve alternándolos, priorizando el más importante (el primero que empezaste).

Cuando acabes el primero de ellos, puedes incorporar uno nuevo. Al empezar más tarde, este último también se encontrará en una fase del proceso distinta, que es lo ideal. Pero ten cuidado en este punto, el proyecto nuevo, al empezar por la fase más placentera del proceso (la del juego y generación de ideas, la de la adrenalina) puede absorberte más de lo debido, haciéndote olvidar el proyecto anterior, con el riesgo de dejarlo inacabado, tras todo el trabajo realizado. Lo mejor es trabajar en el nuevo solo como descanso del proyecto principal.

Por muy queridos e interesantes que te resulten el resto de proyectos de tu lista, olvídate de ellos. Haz cuentas de que jamás los vas a llevar a cabo: probablemente así será, porque para cuando acabes con estos dos primeros proyectos, habrán acudido a tu mente nuevas ideas, mejores que las que tienes apuntadas y tendrás que volver a escoger. No temas quedarte sin ideas, si te mantienes en activo, siempre vendrán otras nuevas, cada cual más apetecible.

Te recomiendo que hagas esta limpieza una o dos veces al año. Comprobarás que, en cada ocasión, hay mucho que eliminar. La mayoría de nosotros tenemos un verdadero síndrome de Diógenes en lo que se refiere a ocupaciones para nuestro tiempo. Por cierto, esta limpieza también deberías hacerla respecto a otras actividades de tu día a día, seguro que tienes ocupaciones que no te aportan nada y te quitan un montón de tiempo y energía.

¿Por qué funciona esta técnica?

La creatividad no es solo la fase de generación de ideas, sino que requiere la materialización de estas ideas en algo concreto. Un exceso de ideas lleva al colapso y a la frustración por no lograr sacar adelante ninguna de las decenas de buenas ideas que hemos tenido. Es mucho más beneficioso para el creador materializar algunas (pocas) de sus ideas, que andar corriendo, sin resultado, detrás de todas ellas. Las ideas solo son ideas que todo el mundo tiene, lo que cuenta es la capacidad de materializarlas y llevarlas a buen fin.

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Captura nuevas ideas

2016-05-09T11:52:00.000+02:00

Por mucho que lo diga la RAE, la creatividad no parte de la nada, sino de otras ideas ya creadas, que tomamos como material base para desarrollar una nueva idea, propia y original. Esta semana te toca salir a capturar este material y combinarlo en algo nuevo. Estamos casi acabando el taller, si has lo has seguido durante casi ocho meses (mediante acciones concretas), no deberías tener dificultad en llevar a cabo la práctica de esta semana.

La primera parada será la biblioteca pública. Ve a la sección de libros que corresponde a tu disciplina (tu arte, tu ciencia, o cualquier cosa a la que apliques tu creatividad) y busca algunos libros, muy dispares entre sí, con trabajos originales, fuera de lo común, independientemente de si te gustan o no.

Una vez tengas cinco de esos libros, llévatelos a casa y estúdialos a fondo: ¿qué es lo que los hace originales? Extrae una idea de cada uno de ellos, lo esencial, lo más destacable. Resume en pocas palabras cada una de esas ideas.
Cuando tengas las cinco ideas originales sintetizadas, aplícales una pequeña variación que lleve a un resultado diferente al de la idea inicial. Puedes añadir o quitar algo, invertir algún aspecto, acentuar o suavizar... hay muchos modos de realizar estas pequeñas transformaciones.
Por último, busca la manera de aplicarlas a tu trabajo, a tu propio estilo, a tu técnica. Experimenta distintas maneras de incorpóralas a tu proceso, hasta que encuentres la fórmula con la que encajan como un guante, es decir, hasta que las hagas tuyas.

Puedes probar con las ideas de una en una o a mezclar dos o tres de esas ideas entre sí antes de adaptarlas a tu estilo.

¿Por qué funciona esta técnica?

Al crear siempre nos basamos en otras ideas y referencias anteriores, tanto si somos o no somos conscientes de ello. Salir a buscar deliberadamente estas referencias es tomar el control de una parte del proceso creativo. Además, por el simple hecho de incorporar nuevos elementos a tu trabajo, te obligarás a experimentar y ¿quién sabe lo que puedes encontrar por el camino?

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Hirameki, un libro divertido y creativo

2016-05-04T16:49:00.001+02:00

De tanto en tanto recomiendo por aquí algún libro. Tienes que saber que pocos pasan el filtro, así que todos los que he recomendado alguna vez valen la pena (no cobro por recomendarlos). Hoy te recomiendo, de manera muy entusiasta, el libro "Hirameki", de Peng+Hu, publicado por la editorial Sexto Piso.

Este libro en realidad es un libro-cuaderno de trabajo. No te prepares para leer, porque poco texto encontrarás, apenas una frase de vez en cuando. Lo que sí encontrarás en abundancia son manchas de pintura de diversas formas, que tú tendrás que completar según lo que te inspiren. En cada página suele haber apoyo visual de manchas ya completadas (como en la imagen de este artículo), para inspirarte y guiarte, aunque también sirven para quitarte el miedo al dibujo en caso de que seas no-dibujante: no necesitas grandes dotes artísticas ni técnica de dibujo para disfrutar de este libro.

Además de divertirte (y casi me atrevería a garantizar que lo harás), es un libro muy potente para el desarrollo de la creatividad. Su estructura, por niveles de dificultad, hace que realmente haya un progreso en tus procesos creativos, en tu capacidad de ver y crear figuras y, con la práctica, seguro que en tus habilidades de dibujo. Además, con cada figura completada, aumenta tu vocabulario visual y tu imaginario personal. Doy fe de que con apenas las primeras manchas, mi mente se ha poblado de nuevos personajes que me interesa mucho explorar; no quiero ni pensar en la superpoblación nuevos seres que habrá en mi cabeza al terminar de dibujar este libro.

Los autores utilizan muy hábilmente la fórmula mágica de la creatividad: limitar el "qué" y dejar libre el "cómo", de ahí su eficacia en el desarrollo de la creatividad. Aunque el libro parece una gran colección de manchas, su estructura y las pautas de cada página han sido escogidas con mucho cuidado y acierto. No es un pasatiempo, ni es un libro de dibujo, sino todo un señor libro de creatividad.

Otra de las cosas que me han gustado es que no es un libro facilón (tipo "haz lo que buenamente te salga") sino que a medida que avanzas por las páginas tienes que pensar y calentarte la cabeza para cumplir con la pauta; realmente vas a ejercitar tu cerebro. Tengo que decir que esta forma de abordar el entrenamiento creativo me ha resultado muy original y refrescante.

¿Para quién es este libro?

Primera y muy destacable ventaja: sirve para niños y para adultos. Si quieres practicarlo junto a tus hijos, te aconsejo que adquieras un ejemplar para cada uno, porque no querrás compartir el tuyo. Además será interesante descubrir cómo la misma mancha da lugar a imágenes tan diferentes.
Sirve tanto para dibujantes como para no dibujantes. Los primeros encontrarán inspiración para sus obras y los segundos al fin podrán disfrutar de este placer sin temor a hacerlo mal.
Si eres de los que solo saben dibujar o pintar copiando un modelo, este libro te ayudará a dar el paso definitivo para plasmar mundos imaginarios.
Para escritores en busca de inspiración sobre personajes, seres imaginarios, situaciones. En cuanto a los escritores e ilustradores del genero infantil, este libro es una delicia impagable. Muchas de esas manchas te servirán de disparador creativo, una vez las hayas completado.
Para cualquier persona que quiera ejercitar su creatividad y explorar el subconsciente en busca de ideas, dedicando breves ratos y sin grandes exigencias de tiempo ni recursos.

En mi opinión, este libro es imprescindible tanto para iniciarse, como para mantener en forma la creatividad, o para romper bloqueos. Es cierto que podrías preparar tus propias manchas al azar y trabajar sobre ellas, pero en ese caso te limitarías a usar la improvisación y te perderías lo más valioso del libro, que son justamente las pautas (abiertas o cerradas) que te llevan de la mano, subiendo el nivel de dificultad, hasta explorar zonas de tu imaginación por las que no sueles pasear.

Sin duda uno de los mejores regalos que puedes hacerte: no olvides que el dibujo despeja la mente y, en sí mismo, es una actividad del hemisferio derecho del cerebro. En mi caso, acabo de empezarlo y ya siento tristeza por el día en que lo acabe. Ya me veo en un futuro pintando manchas a diestro y siniestro para seguir con esta práctica, más allá del libro: acabo de adquirir una nueva adicción.

Toma prestado un verbo para cambiar procesos

2016-05-02T16:37:00.000+02:00

Esta semana, vamos a volver a los préstamos, pero en esta ocasión lo que tomarás prestado es el verbo que define un arte distinto al que practicas habitualmente.

Se trata de cambiar el proceso creativo de arriba abajo. Cuando empezamos a crear tenemos unos pasos que solemos dar en el proceso de convertir la semilla de una idea hasta el resultado final. Por ejemplo, para los dibujantes, primero va el boceto de las lineas base y, sobre esas lineas se va construyendo todo lo que aparecerá en la imagen final, añadiendo cada vez más detalles. La palabra clave aquí sería "añadir", en eso consiste el proceso habitual del dibujo. Pero ¿y si en vez de dibujar, nos proponemos "esculpir" el dibujo? En ese caso, ya no se trataría de añadir, sino de quitar, que es lo que hace la escultura. En ese caso, tendríamos que partir de una mancha sin forma e ir quitando (borrando) las partes que sobran hasta convertirlo en la obra que queremos mostrar.

Algunos ejemplos para la práctica de esta semana:

Esculpir un dibujo
Fotografiar una canción
Escribir una danza
Filmar un poema

¿Por qué funciona esta técnica?

Cualquier acción fuera de la rutina nos va a obligar a explorar caminos desconocidos y nos acercará a la creatividad. Con el tiempo, la rutina también puede instalarse en el proceso de trabajo, alejándonos cada vez más de la experimentación: tendemos a repetir aquellas acciones que nos han dado buen resultado. Al eliminar la rutina desde el inicio de este proceso, vamos a encontrar nuevas posibilidades y nuevos problemas que nos llevarán por caminos mentales novedosos.

Como siempre, lo interesante de esta práctica es el proceso, no el resultado. Disfruta de la incomodidad que produce el estar fuera de la zona de confort, olvídate de producir y céntrate en experimentar.

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Alimenta tu inspiración

2016-04-25T11:17:00.000+02:00

Ocurre en las mejores mentes: tras un largo período de actividad, intensa, la capacidad creativa se resiente. Pueden producirse "bloqueos" o puede aparecer las resistencias a pesar de tener muy claro por dónde continuar. Se trata de agotamiento.

Imagina que tu creatividad se encuentra en un recipiente, tú mismo/a puedes ser este recipiente en el que guardas las ideas. Al crear, extraes una idea de ese recipiente y la entregas al mundo. Una vez extraída una idea se queda fuera y no puedes presentarla una y otra vez como algo nuevo, porque ya no lo es. Cada nueva creación es una nueva extracción que deja el recipiente un poco más vacío.

La fórmula ideal es la de sacar ideas e introducir otras nuevas, de manera constante, para que el recipiente jamás quede vacío y siempre haya un poso de material con el que elaborar nuevas ideas. Lo que pasa es que la inspiración es muy exigente y muchas veces no permite al creador salir de su tarea ni siquiera por unos minutos. A mí me ocurre con frecuencia, de ahí que haya instaurado un sistema de trabajo en el que dedico unos 10 días consecutivos al proceso de creación, seguidos de 5 días de esparcimiento de la mente (reponiendo ideas, dejándome empapar por las de otras personas).

El problema viene cuando el período de creación intensa se prolonga en el tiempo. A veces las propias exigencias, los múltiples proyectos o los plazos nos obligan prescindir del descanso y agotar los límites que tenemos como seres humanos mortales y corrientes. Entonces se llega al colapso y la mente simplemente se niega a seguir, aunque sepa muy bien lo que tiene que hacer. En esos casos, una tarea sencilla se convierte en un esfuerzo enorme y el tiempo no cunde. Cuesta arrancar y, una vez logrado esto con esfuerzo y disciplina descomunal, la mente se distrae con tonterías, a la menor ocasión.

Llegados a este punto no hay más solución que descansar y alimentarse mentalmente: estás sufriendo desnutrición intelectual.

Lo ideal es tomarse unos días libres, pero si no tienes más remedio que seguir, baja el ritmo y trabaja solo media jornada. El resto del tiempo dedícalo a nutrirte:

regálate esos libros inspiradores que tienes en tu lista de deseos, aquellos que reservas para regalarte en una ocasión especial (yo ando tan desnutrida ahora mismo que he encargado tres de esos libros)
pasea, pasea, pasea; observa el mundo sin más
malgasta las horas sin culpa, no aproveches el tiempo liberado para otras tareas pendientes
visita lugares en los que no has estado nunca; no es necesario viajar lejos, en tu ciudad hay muchos lugares por descubrir (calles, bares, centros culturales, etc.); visita lugares mentales o sensoriales nuevos (sabores nuevos, géneros literarios nuevos, música nueva, etc)

¿Por qué funciona esta técnica?

En su libro "El camino del artista", Julia Cameron propone dos actividades como ineludibles y una de ellas es la que llama la "cita con el artista". Consiste precisamente en dedicar unas horas semanales a nutrirse de sensaciones, belleza, ideas... Esta es una parte esencial de la disciplina de cualquier creador/a, pero muchas veces nos vemos obligados a posponerla. Aunque haya momentos en que creas que no puedes permitírtelo, es necesario detenerse a tomar "nutrientes": lo más productivo no siempre es producir, a veces lo más productivo es el esparcimiento y disfrute.

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Prescinde de la vista para profundizar

2016-04-18T09:23:00.000+02:00

A veces me pregunto qué haría si perdiera la vista, cómo continuaría mi trabajo. ¿Hay modo de lograrlo o con la vista lo perdería todo? Esta semana vamos a averiguarlo.

Estamos viviendo en una sociedad en la que predomina lo visual tanto para transmitir información como para percibir el entorno. El acento en este sentido es tan pronunciado que muchas veces apenas hay nada detrás de una imagen. Pero si nos detenemos a pensar un momento, la vista es solo uno de los sentidos de los que disponemos para percibir el mundo, para comunicar y expresarnos, solo que a los demás casi no les prestamos atención: nos dejamos atrapar por colores llamativos y olvidamos lo demás.

Esta semana vamos a dar uso al resto de los sentidos, prescindiendo de la vista. Lo que quiera que hagas (creativamente hablando), hazlo a ciegas. Busca soluciones novedosas para aquellos aspectos que sueles delegar en la vista. Tienes el ejemplo (maravilloso) de este pintor ciego, que ha encontrado el modo de pintar en colores tan vivos prescindiendo de la vista. Si él encontró el modo, significa que lo hay:

Si eres artista plástico, aprovecha las texturas
Si escribes aprovecha el sonido
Si tocas un instrumento, toca de oído
Si bailas, mide tus pasos en el espacio

¿Por qué funciona esta técnica?

Cuando un elemento tiene tanto protagonismo como lo tiene la vista en nuestras vidas, el simple hecho de prescindir de éste disparará la creatividad, ya que nos veremos obligados a encontrar soluciones distintas a las que damos por sentadas, a nuestras rutinas. Todo el proceso creativo se va a renovar de principio a fin, con resultados novedosos.
Por otro lado, al usar otros baremos en la fase de corrección o evaluación de tu trabajo, prestarás atención a aspectos que habitualmente quedan en segundo plano, o son evaluados de manera no consciente. Tendrás tus sentidos más atentos a los detalles, pero también al fondo y contenido real de tu trabajo.

Te recomiendo que, una vez pasada la semana de este ejercicio, cuando estés en la fase final de cualquier proyecto, apliques esta premisa como método de evaluación final. Prescindiendo de la vista observarás cuestiones que se te habían pasado por alto, puntos débiles que podrás corregir o mejorar.

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Dibuja para meditar

2016-04-11T12:06:00.001+02:00

He dicho muchas veces aquí que soy no-dibujante de nacimiento, pero he llegado a un punto en el que el dibujo empieza a ser más importante que la escritura en mi proceso creativo. Desde que he descubierto esta herramienta para potenciar la creatividad, no he dejado de emplearla y hasta se me hace necesaria en mi día a día, para meditar, enfocar o relajarme.

Hace unas semanas te invitaba a escribir, a dialogar contigo mismo/a por escrito. Si escribir es un método excelente para generar y ordenar ideas, o para encontrar soluciones, el dibujo es una herramienta que va a potenciar tu hemisferio derecho hasta niveles que pueden sorprenderte. Evidentemente, la magnitud de los efectos será proporcional a tu dedicación y constancia: no es lo mismo dibujar 10 minutos al mes que 30 minutos cada día.

En mi caso, actualmente dedico al menos una hora al día a practicar este tipo de dibujo y te puedo asegurar que la cantidad de ideas sobre todos los demás ámbitos de mi vida se han disparado (hasta el punto de que he asumido que en una vida ya no me da tiempo de crear todo lo que tengo en la lista de "pendientes"). Encuentro modos diferentes de resolver viejos problemas y tengo muchísima más facilidad para encontrar las preguntas clave cuyas respuestas son las soluciones buscadas. Y todo esto se lo debo al dibujo, al arte decorativo en concreto.

Esta semana, independientemente de cuál es tu destreza en el dibujo, te invito a que dediques media hora diaria a dibujar. Ni pintar, ni colorear, solo dibujar. Toma un rotulador o un bolígrafo negro y dibuja con toda la paciencia de la que seas capaz. Olvídate del resultado final y, sobre todo, olvídate de cuándo debe estar acabado el dibujo. De hecho, si no lo acabas esta semana, no pasa nada. Lo único que debes tener en mente es que cada linea importa y merece tu atención. Céntrate en los detalles del dibujo, uno por uno, como si no formaran parte de un conjunto. Traza una figura, aunque sea una forma abstracta, marca con una linea distintas zonas dentro de la misma y rellena cada una de estas zonas con distintos motivos decorativos.

Tienes más información sobre cómo desarrollar el dibujo aquí y aquí. De todos modos, te dejo unas pautas cuya eficacia he ido comprobando a lo largo del tiempo.

1. Utiliza una sola herramienta, ya sea un boli, un rotulador, una estilográfica. Pero quédate con una sola. Esto favorecerá tu concentración, al no desviar tu atención del dibujo para cambiar de herramienta. Yo utilizo (y te recomiendo) el bolígrafo, porque es el instrumento que más matices consigue dar, además de estar siempre disponible.

2. Usa un solo color de tinta, ya sea el negro, el azul, el verde, pero que sea oscuro, para poder darte buenos contrastes. Igual que en el punto anterior, cambiar de color cada poco desviará tu atención del punto de enfoque, por lo que disminuirá tu concentración. Además, al usar un solo color, te verás obligado/a a trabajar mejor los detalles, porque en caso contrario tu dibujo perderá atractivo.

3. Dibuja despacio, no tengas prisa. Si quieres meditar hay que ir despacio, lo contrario sería como hacer una meditación basada en la respiración y empezar a inspirar más rápido para acabar de meditar antes. ¿Verdad que no tendría sentido?

4. Dibuja suave, sin presionar con fuerza. Hazte a la idea de que estás dibujando encima de una mariposa que debe resultar ilesa. La tensión muscular al dibujar con mucha presión te impedirá meditar: el cuerpo es una máquina bien acompasada y si relajas una pieza, todas las demás se acomodarán a esta misma relajación.

¿Por qué funciona esta técnica?

Todas las características de este tipo de dibujo son especialmente positivas para desarrollar la creatividad:
- el dibujo crea actividad en el hemisferio derecho del cerebro, que es el encargado de la creatividad
- la capacidad para centrarse en los detalles también es tarea del hemisferio derecho
- el dibujo (y aún más el dibujo lento) detiene el torrente de palabras que siempre recorre nuestro monólogo interior, pausando las ideas y dando lugar a la meditación
- trabajar durante largo tiempo en una zona muy reducida del dibujo favorece la concentración; verás aumentada tu capacidad de enfocar
- la variedad de lineas y formas que creamos estimula el cerebro, que empieza a visualizar otras nuevas imágenes

Insisto, no importa si crees que dibujas bien o mal, deberías practicar este ejercicio a diario para potenciar tu creatividad. De paso, te llevas un buen beneficio para tu salud, ya que tiene un poderoso efecto desestresante. No dejes de mirar los enlaces mencionados en el artículo, para aprender lo que necesitas saber sobre esta técnica.

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Aprovecha el tiempo y disfruta el doble

2016-04-04T10:12:00.000+02:00

Seguro que también te pasa: no hay tiempo suficiente para dedicar un rato a todas tus pasiones. Doy por sentado que tienes más de una, realmente nunca he conocido una persona que disfrutara de una sola cosa. Y nos pasamos la vida eligiendo, escogiendo un amor en detrimento del otro, haciendo malabares con el tiempo para que nadie quede en el olvido.

Esta semana no elijas ni priorices, hazlo todo. Como tu tiempo será el mismo de siempre, de lo que se trata es de combinar dos (o más) de tus pasiones en una sola cosa.

Un ejemplo de ello es mi cuadernillo "Ideas de gato" (ahora también en inglés), en el que combiné tres de mis pasiones: los gatos, los cuentos infantiles y el entrenamiento de la creatividad. El resultado ha sido un cuento-cuadernillo del que disfruté muchísimo durante todo el proceso.

Así que, esta semana, combina tus pasiones en una sola cosa, por ejemplo:

Pinta con palabras
Esculpe un pan
Fotografía bicicletas
Canta con niños

Me resultaría imposible acertar en estos ejemplos con tu combinación de pasiones, hay más posibilidades de combinación que personas en el mundo. Así que toma tus pasiones y pregúntate: si durante el resto de mi vida pudiera dedicarme a una sola cosa ¿cómo podría hacer para que estén incluidas mis dos pasiones? Genera varias ideas, no te quedes con la primera, porque hay varias formas posibles de combinar. Por ejemplo, si amas la escultura y la cocina, podrías hacer esos panes con formas artísticas, pero también podrías hacer tus esculturas de caramelo con sabor distinto, según la emoción que quieras transmitir. El mundo de las ideas y de las combinaciones es infinito y siempre es una buena fuente de inspiración, de gran originalidad.

¿Por qué funciona esta técnica?

Lo mejor de esta técnica es que resulta inimitable: cada persona generará ideas muy diferentes a las de los demás, porque la suma de sus gustos y conocimientos es única en el mundo. Saber aprovechar esta unicidad y traducirla en una creación es uno de los grandes secretos de la creatividad.
En segundo lugar, al combinar dos pasiones, tu nivel de disfrute aumentará considerablemente, hecho que sin duda repercutirá en el resultado. No hay ingrediente más poderoso en una obra que el amor que se ha puesto en ella. Ese amor te lleva a la minuciosidad, el detalle y la ausencia de prisa.
Por último, a nivel general, combinar dos elementos dispares siempre nos lleva directos a la creatividad, porque salimos de nuestra ruta de pensamiento habitual para poder incorporar un elemento nuevo. Por el camino habrá que resolver muchas incógnitas, cuestiones técnicas e imprevistos, así que vamos a tener que encontrar soluciones originales.

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Economía, salud y creatividad

2016-03-28T12:42:00.000+02:00

Hay una regla que debes conocer: lo que es bueno para tu bolsillo, es bueno para tu salud y también lo es para tu creatividad. Y a la inversa también ocurre. Esta semana vamos a poner en práctica esta regla y comprobar sus beneficios.

Como puedes ver en la postal, se trata de imponer restricciones en tu gasto semanal. Vas a emplear el dinero justo y necesario para vivir, sin derroches de ninguna clase. El presupuesto de la semana incluye:

alimentación
transporte
ocio y formación
adicciones y vicios

Quedan excluidas las facturas que puedas recibir, los gastos médicos y otros asuntos de urgencia similar cuyas fechas no dependan de ti programar.

¿Y qué tiene que ver esto con la creatividad?

Por un lado, como ya hemos visto en semanas anteriores, cualquier variante en nuestros hábitos nos lleva a estar más presentes y tomar las decisiones tras meditarlas, en vez de con "el piloto automático" puesto.

Por otro lado, comerás más sano y ello afectará al funcionamiento de tu cerebro, que es el gran protagonista en un proceso creativo. Comerás más sano simplemente porque tendrás que cocinar en casa y porque deberás comer más verduras (¿cuánto cuesta un kilo de carne? ¿conoces alguna verdura con el mismo precio por kilo?). Si comes más sano, tu cerebro no solo se sentirá nutrido, sino que también dejará de emplear recursos para reparar las consecuencias de los excesos y equilibrar como buenamente pueda el funcionamiento de tu organismo con los (malos) nutrientes que recibe. Es posible que tengas que desplazarte a pie o en bicicleta, por lo que de nuevo harás algo bueno por tu salud, además de hacerle un regalo al medioambiente.

Por último, esta semana no podrás gastar en materiales para tu proyecto, por lo que tendrás que seguir trabajando con los recursos de los que dispones.

¿Por qué funciona esta técnica?

Ya hemos hablado del poder de las limitaciones en ocasiones anteriores. Una de las maneras más eficaces de invocar la creatividad es crear una necesidad. Cuando necesitamos resolver un problema y disponemos de pocos recursos, nuestro hemisferio izquierdo (el lógico) se convierte en un excelente compañero para la fase de generación de ideas: necesita resolver el problema (no soporta los cabos sueltos) así que pondrá a disposición del proyecto todos los conocimientos que ha ido almacenando a lo largo de los años. Es curioso, pero en el caso contrario, el de los excesos y la abundancia, el mismo hemisferio se convierte en saboteador del proceso. Las limitaciones son la mejor manera de convertirle en aliado y aprovechar sus habilidades para el proyecto.

Soy consciente de que la práctica de esta semana duele con solo plantearla. En tus manos está decidir practicarla o no, pero te recomiendo que lo hagas, porque solo obtendrás ganancias.

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Lo analógico y los detalles

2016-03-21T11:09:00.000+01:00

Sea lo que sea a lo que te dediques, seguro que se ha incorporado alguna herramienta digital a tu proceso de trabajo. Esta semana, corta y festiva para la mayoría, quiero ponértelo fácil: allá donde estés, en casa o de viaje, dedica un rato cada día a tu proyecto, pero hazlo analógico.

Sería fascinante, aparte de analógico, conseguir herramientas lo más antiguas posible y utilizarlas en lugar de tu método habitual. Pero si esto no es factible, busca una manera analógica más cercana en el tiempo. Por ejemplo, si escribes, podrías usar plumilla y tintero, pero también sirve usar una máquina de escribir analógica; también te puede servir un bolígrafo, pero en ese caso podrías compensar la modernidad con una letra más caligráfica. Si coses, puedes hacerlo con aguja, pero también te serviría una máquina de coser de pedal. Si pintas, sería maravilloso conseguir los pigmentos puros y mezclar los polvos en casa hasta lograr la pintura, tal como se hacía antaño. Podrías fotografiar sobre placas, pero también con una cámara de carrete.

Si lo que haces no está en esos ejemplos, investiga cómo se hacía antaño aquello a lo que te dedicas y aprende a hacerlo así. Ve a los orígenes.

¿Por qué funciona esta técnica?

Cada vez que introduces un cambio en tu proceso creativo, abres la puerta a la creatividad, ya que realizarás el camino por rutas distintas, en las que encontrarás nuevas oportunidades y dificultades, por lo tanto nuevas soluciones.
Pero en este caso concreto, lo que va a potenciar mucho tu creatividad será la lentitud derivada del trabajo analógico. La lentitud te aporta la posibilidad de prestar atención a los detalles: no es lo mismo recorrer un camino paseando que en tren de alta velocidad, tu percepción del paisaje es mucho más profunda en el primer caso y muy superficial en el segundo.
Por otro lado, la imposibilidad de deshacer te obligará a reflexionar antes de la acción, a tomar decisiones antes de emprender el camino. Tu trabajo será menos impulsivo y más meditado.

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Un remedio eficaz contra los bloqueos

2016-03-14T11:29:00.000+01:00

A lo largo del proceso creativo hay muchos puntos en los que uno se puede quedar atascado y esto dependerá no solamente del modo en el que funciona cada persona en su proceso, sino también de circunstancias cambiantes del momento. A veces el "bloqueo" o falta de ideas se debe solo a haber desconectado del proyecto por demasiado tiempo o tener otras cosas ocupando nuestros pensamientos.

Para remediar esto, esta semana vas a crear algo nuevo todos los días. No importa si bueno o malo, lo importante es que sea una nueva creación. Eso sí, no se trata de crear al tuntún, sino con un orden y un objetivo en mente. Por ejemplo, si quieres desatascar tu creatividad en la escritura, escribirás un pequeño cuento o poema cada día. Si esculpes, modelarás una nueva pieza al día, si eres científico crearás una nueva fórmula al día y si eres inventor/a inventarás un nuevo artilugio sencillo cada día. Repito, la calidad de lo que crees durante este entrenamiento es irrelevante, lo que importa es que entres en tu "laboratorio de ideas" cada día.

¿Por qué funciona esta técnica?

La mayoría de los mal llamados "bloqueos" vienen dados por una desconexión entre nosotros y el proyecto. Esta desconexión se traduce en tener la cabeza llena de cosas ajenas a nuestra creación, con lo cual poco a poco perdemos el hábito de observar y dejamos de asociar lo que nos vamos encontrando por el camino con nuestro proyecto. Esta falta de asociaciones hace que nos encontremos sin material creativo, sin ingredientes que incorporar al trabajo. A esta sequía de ideas es a lo que se suele llamar bloqueo. Al tener el objetivo de producir una nueva creación cada día, te obligas a estar con la mente atenta a todo lo que hay alrededor, para generar la idea que necesitas. La ventaja es que, como no importa el resultado final, sentirás menos presión y encontrarás con más facilidad el espíritu lúdico y el estado de flujo.
Otra ventaja de esta técnica es que, tras los primeros días de torpeza (hasta que la mente vuelve a ponerse en sintonía con tu trabajo), alcanzas el estado de flujo y empiezan a surgir ideas valiosas.

He empleado esta técnica en muchísimas ocasiones. De hecho forma parte de mis métodos para volver a arrancar tras un período de inactividad, ya sea por vacaciones, o por haberme dedicado a otros proyectos y sentirme lejana al que quiero retomar. Al cabo de cinco días suelo sentirme de nuevo en forma y conectada con aquello que quiero retomar y las nuevas ideas empiezan a tener la calidad necesaria para ser incorporadas al trabajo. Te garantizo que funciona, con esta rutina es imposible que sigas arrastrando el bloqueo por mucho tiempo. Pero es fundamental que no te saltes ni un día, este es el único truco: la constancia. Para entrar en calor, es preciso mantener el ritmo, de nada te serviría trabajar dos días y uno no. Se trata, ni más ni menos que de retomar la relación con tu proyecto, así que el abandono de tu compromiso arruina por completo cualquier esperanza. Comprométete y cumple.

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Versiona para romper los bloqueos o encontrar tu estilo

2016-03-07T09:35:00.000+01:00

Esta semana va a ser divertida, porque nos alejamos de aquellas fases creativas que implican reflexión o corrección, para volver a la parte lúdica del proceso creativo.

Se trata de hacer un remake de alguna obra anterior. Puedes optar por versionar una creación propia o ajena. Por ejemplo:

Vuelve a dibujar, usando tus habilidades de hoy, alguno de tus dibujos de la infancia.
Reescribe tu primera redacción (sobre la llegada de la primavera o los Reyes Magos).
Retoma tu primera idea de negocio y desarróllala con lo que sabes hoy.
Reinventa el sacacorchos, renovándolo por completo.
Crea una versión pop de las Danzas Húngaras de Brahms.

Lo viejo, ya sea propio o ajeno, no suele despertar nuestro interés. Ya está hecho, ya no tiene misterio. Pero si te detienes a examinarlo con nuevos ojos o si escoges los elementos más valiosos para reconstruirlo de nuevo, puede dar lugar a nuevas obras muy originales.

¿Por qué funciona esta técnica?

Esta técnica está especialmente recomendada en fase en las que nuestro ritmo creativo se ha visto interrumpido (los llamados "bloqueos"). Funciona porque es un ejercicio lo suficientemente abierto como para dejarte todo el margen creativo necesario, a la vez que tiene unos sólidos puntos de partida que anularán los efectos bloqueantes del "papel en blanco".
Si trabajas sobre antiguos proyectos tuyos, te ofrece la posibilidad de rescatar ideas valiosas que habías descartado porque no habían sido desarrolladas de la manera adecuada en su momento. En todo proyecto fallido hay una buena idea escondida y esta técnica te ayuda a encontrarla.
Si trabajas partiendo de obras o inventos ajenos, esta técnica te ayudará a potenciar tu propio estilo: no tendrás que centrarte tanto en la idea original como en el estilo o la forma de llevarla a cabo.

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