Muitos poucos realmente buscam o conhecimento neste mundo. Mortal ou imortal, poucos realmente questionam. Pelo contrário, eles tentam arrancar do desconhecido as respostas que eles já moldaram em suas mentes: justificativas, explicações, formas de consolo sem as quais não conseguem seguir adiante. Questionar de verdade é abrir a porta do turbilhão. A resposta pode aniquilar a pergunta e o questionador.

Palavras do vampiro Marius no livro O Vampiro Lestat de Anne Rice.

Vivemos hoje num turbilhão. De todos os lados e por todos os meios, recebemos uma avalanche de informações e opiniões.  Muitas tratam de temas triviais ou irrelevantes para a nossa vida e nossa sociedade, mas outras não podem ser tratadas levianamente. São questões que afetam nossa liberdade, nosso bem estar, nossa dignidade, nossos direitos fundamentais e nosso futuro como indivíduos e como uma sociedade justa, civilizada e sustentável.

Somos confrontados com opiniões controversas que não podemos deixar de analisar, julgar e tomar uma posição. O modo como conduzimos nossas vidas depende do que acreditamos ser verdade e de quais ideias adotamos como legítimas e valiosas. Aceitar opiniões alheias sem examinar seus méritos significa entregar levianamente nosso destino nas mãos de outras pessoas, sem ao menos nos darmos ao trabalho de procurar conhecer as suas qualificações, suas intenções e, especialmente, em que se baseiam seus argumentos e quais as suas conseqüências. Pensar é preciso.

Use mais seu cérebro e tenha suas próprias opiniões

A boa notícia: nós todos nascemos com o equipamento necessário e suficiente, nosso cérebro. A má notícia: nossos professores têm sido muito devotados a nos ensinar o que pensar e pouco inclinados a nos ensinar como pensar. Ou o pior, pois alguns professores usam a sala de aula para fazer a pregação de suas convicções e dogmas, negando aos jovens a oportunidade de desenvolver seu raciocínio no confronto de pontos de vista e idéias divergentes. Como resultado, acumulamos muitas informações desconexas, mas não somos ensinados como usar estas informações de forma racional e objetiva e transformá-las em conhecimento. Falta-nos a habilidade de pensar criticamente sobre o que lemos, ouvimos e vivenciamos. Melhor dizendo, a habilidade até que existe, mas raramente a usamos, como bem dito pelo vampiro Marius criado por Anne Rice.

O que é o pensamento crítico e para que serve?

O pensamento crítico é a habilidade de pensar por nós mesmos e de tomar as decisões sobre em que acreditar e o que fazer, de forma racional, confiável e responsável. É também a habilidade de questionar ideias e opiniões, nossas e de terceiros, de forma objetiva; descobrir em que fatos, suposições, crenças ou preconceitos elas se baseiam; avaliar as fontes e as qualificações de quem opina; avaliar as conseqüências de adotar ou não essas ideias e  opiniões.

Um alerta: pensar criticamente não é atacar pessoas, mas examinar racional e objetivamente suas ideias, opiniões e argumentos e desvendar seus méritos e suas falhas. Também não significa adotar uma atitude negativa e hipercrítica em relação a tudo e a todos.

O pensamento crítico é um processo de avaliação da validade dos argumentos que apóiam uma opinião. Como todo processo, tem suas técnicas e exige algumas habilidades que podem ser aprendidas.

Nos dois próximos artigos abordaremos estas técnicas e habilidades, de forma que você possa dar os primeiros passos no desenvolvimento de seu raciocínio crítico. Veremos ainda como você mesmo pode usar o pensamento crítico para analisar argumentos e opiniões sobre assuntos do seu dia-a dia ou temas controversos de interesse geral como aquecimento global, combate à violência e à corrupção, descriminalização de drogas, legalização do aborto, política econômica e outros.

Bem usado, o pensamento crítico pode se tornar uma valiosa ferramenta para fortalecer sua criatividade e suas habilidades de liderança e de solução de problemas.

A série Pensamento Crítico é formada pelos seguintes artigos:

• Pensamento crítico: o ceticismo saudável pode ser um valioso aliado de sua criatividade
• Pensar é preciso
• Você acredita em tudo que lê ou ouve? (a ser publicado em 18 de julho).
• As habilidades e atitudes do pensador crítico (a ser publicado em 1º de agosto).

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O principal objetivo da educação nas escolas deveria ser a criação de homens e mulheres que sejam capazes de realizar coisas novas e não simplesmente repetir o que outras gerações já fizeram; homens e mulheres que são criativos, inventivos e descobridores, que possam ser críticos e verificar, e não aceitar, tudo que lhes é oferecido. Jean Piaget, educador e cientista suíço.

Interpreto as palavras de Piaget no sentido de que as pessoas realmente inovadoras são aquelas que sabem combinar a imaginação com a habilidade de verificar objetivamente as ideias que lhe são apresentadas ou que surgem de sua própria mente. Em resumo, dominam tanto o pensamento criativo quanto o pensamento crítico.

Pensamento criativo é o processo que usamos para gerar ideias que são originais, úteis e valiosas. Pensamento crítico é o processo que usamos para determinar a veracidade, a exatidão e o valor das suposições que sustentam nossas próprias ideias ou de terceiros.

Tendemos a pensar no processo criativo como uma sequência de atos da imaginação exclusivamente mas, na verdade, a criatividade aplicada à inovação envolve tanto o pensamento criativo, a geração de novas ideias, como o pensamento crítico, quando analisamos estas ideias. O segredo da criatividade está na separação destes dois tipos de pensamento, evitando que um interfira no outro. Esta separação é a base do Brainstorming e muitas outras técnicas de criatividade.

Assim sendo, o raciocínio crítico planejado e bem dosado se mostra útil em dois momentos do processo criativo. Num primeiro momento, quando enfrentamos as verdades estabelecidas, as suposições e preconceitos que bloqueiam os esforços de inovação. Num segundo momento, ao final do processo criativo, quando temos de julgar a utilidade e o valor das diversas ideias e tomar decisões. Neste ponto, o pensamento crítico não deve ter o propósito de enterrar as ideias, mas de revelar seus pontos fortes e fracos e apontar onde e como as melhores ideias podem ser aprimoradas.

Quando falamos de inovação, o domínio do pensamento crítico pode se tornar tão importante quanto o conhecimento das técnicas e ferramentas de criatividade. Saber combinar os dois processos de pensamento resulta num processo criativo muito mais produtivo. A geração de ideias originais e verdadeiramente valiosas resulta de combinação inteligente de momentos de criatividade e momentos de análise crítica e verificação do valor das ideias geradas. Assim sendo, com este artigo iniciamos uma série sobre os fundamentos do pensamento crítico e suas aplicações:

• Pensar é preciso.
• Você acredita em tudo que lê ou ouve? (a ser publicado em 18 de julho).
• As habilidades e atitudes do pensador crítico (a ser publicado em 1º de agosto).

Ao final desta série de artigos, espero que você concorde comigo que a mente inovadora resulta da combinação de sonhos e imaginação livre com uma boa dose de saudável ceticismo, ou seja, a habilidade de entender e examinar minuciosamente idéias, argumentos e opiniões. Há a hora de sonhar, mas há também a hora de duvidar e questionar.

Os homens se tornaram civilizados, não em razão de sua disposição para acreditar, mas de sua presteza para duvidar. H. L. Mencken.

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Cansado de perder boas ideias, eu tenho usado alguns recursos simples que talvez sirvam também para você.

Dicas para registrar suas grandes ideias

Cartões de papel: Carrego sempre na pasta alguns cartões de 7,5×12,5 cm, onde anoto minhas ideias, observações e comentários. É um recurso muito simples, prático e barato que pode ser adquirido na maioria das papelarias.

Telefone celular: Muitos celulares dispõem de gravadores de voz e de mensagens de texto que você pode usar para fazer anotações rápidas que o ajudarão a recuperar suas ideias mais tarde.

Use qualquer coisa: não confie na sua memória e use o que estiver disponível, um guardanapo, seu cartão de visitas ou qualquer outro meio. O que importa é não perder suas ideias.

Registre todas as ideias que lhe ocorrerem e deixe para julgar o valor delas mais tarde. Costumo guardar as anotações das ideias não aproveitadas por alguns meses e, de tempos em tempos, examino as anotações para recuperar alguma ideia que tinha sido descartada. Muitas ideias não aproveitadas hoje podem ser modificadas ou combinadas com outras mais tarde.

O que fazer com suas ideias?

Tendo capturado as ideias, o passo seguinte é colocá-las em prática imediatamente ou guardá-las num lugar seguro e de fácil acesso. Como divido meu tempo trabalhando em casa, no escritório ou nos clientes, optei por uma solução que possa acessar pela internet, onde estiver.

Uma boa solução é abrir uma conta num site wiki e criar uma página para registrar as ideias. Eu uso o PBWorks, mas existem outras boas opções. O wiki é uma solução grátis e simples, não exigindo conhecimentos especiais; tão simples como escrever um texto no MSWord. Veja na figura abaixo a página do PBWorks onde registro minhas ideias para exercícios sobre criatividade e inovação. Tenho também páginas para anotações sobre palestras, cursos, artigos, livros, textos para o Twitter e o Facebook, etc.

Quais são as suas dicas? Use o espaço Comentários e compartilhe práticas que você usa para capturar suas grandes ideias.

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Os principais facilitadores destes esforços refletem os maiores obstáculos a serem superados: liderança, o estado de espírito e o envolvimento das pessoas.

Os gráficos a seguir resumem as principais conclusões da pesquisa, mostrando que mais de 60% dos participantes opinaram que suas empresas vêem a crise como uma oportunidade, aumentaram seus esforços de inovação e pretendem continuar com estes esforços nos próximos 12 meses.

Mas como as empresas planejam realizar estes esforços, com que recursos elas pretendem contar. A resposta à pergunta – “Quais são os quatro principais recursos em que você se baseia para apoiar seus esforços de inovação?,” revela que as pessoas estão no topo das prioridades. O quadro a seguir apresenta a soma das quatro prioridades assinaladas pelos participantes.

Fica evidente que as respostas colocam uma grande ênfase nos relacionamentos, no espírito de equipe e na cooperação dentro e fora da empresa. Há um claro reconhecimento de que a solução de boa parte dos problemas virá de dentro da empresa, do melhor aproveitamento das competências de seu pessoal.

O sucesso de estratégias que enfatizam as interações entre pessoas, internas ou externas, requer fortes habilidades de liderança, comunicação e trabalho em equipe.

Liderança para definir o foco e estabelecer as prioridades dos esforços de inovação, prover os recursos necessários e manter as pessoas motivadas e alinhadas. Os líderes têm um papel fundamental em remover as barreiras culturais e estruturais que impedem as pessoas de pensar e experimentar novas idéias.

Comunicação para esclarecer os propósitos e as razões dos esforços de inovação, manter abertos os canais internos e externos e ouvir o que as pessoas têm a oferecer.

Trabalho em equipe para romper as barreiras entre especialistas e departamentos e aproveitar ao máximo a diversidade de talentos, conhecimentos e experiências.

Você pode fazer o download do relatório original clicando aqui: Innovation in Tough Times Survey Results.

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Onde eles podem encontrar estas melhorias? Que forças internas e externas eles podem acionar para mudar o foco em redução de custos para a inovação de seus produtos e serviços? Como mudar uma cultura organizacional focada nos resultados no curto prazo para um ambiente focado no futuro e em resultados incertos? Em resumo, como equilibrar crescimento e inovação com segurança e previsibilidade?

Para manter os olhos no futuro e ao mesmo tempo os pés no chão, ou seja, crescer sem colocar em risco a sua situação financeira e seu mercado atual, a empresa pode usar quatro fontes de inovação inteligente:

O “insight” dos clientes: Manter abertos os canais de comunicação com os clientes e refletir com atenção e sensibilidade sobre suas informações, suas idéias, sugestões, reclamações e comentários. Fazer circular a voz dos clientes por toda a organização para que, nos diversos níveis, as pessoas conheçam e pensem criativamente sobre o que os clientes gostam e do que não gostam, suas necessidades e expectativas. Todos devem ser estimulados a procurar e identificar novas oportunidades nas informações oriundas dos clientes.

Visão do futuro: Normalmente, o conhecimento sobre os cenários do futuro do mercado é restrito ao pessoal de nível estratégico. Compartilhar essas informações com os gerentes e supervisores para que eles também fiquem cientes sobre as tendências do mercado, suas oportunidades e riscos. Assim, eles compreenderão melhor as necessidades de inovação e para onde direcionar a criatividade de suas equipes.

Rede global: As empresas tendem a se fecharem a se tornarem refratárias a tudo que vem de fora, especialmente as bem sucedidas. Hoje, os meios de comunicação encurtaram as distâncias e o tempo, facilitando e barateando os custos dos contatos globais. Nunca foi tão fácil identificar e manter contatos profissionais com especialistas nos mais diversos assuntos, estejam onde estiverem. Uma perspectiva externa pode trazer valiosos insights para inovação de produtos, serviços e processos.

Rede interna: Há um notável potencial inovador dentro da organização e nenhuma empresa pode dispensar os conhecimentos e a criatividade de seu pessoal. Para liberar este potencial, as empresas devem identificar e rever suas práticas gerenciais que estejam bloqueando esta criatividade. Isto inclui um claro e inequívoco compromisso com a inovação, liberdade para pensar e experimentar e incentivos alinhados com a intenção de mudar e inovar.

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