CUBA A DIARIO por Humberto Herrera Carlés

Agricultura próspera es posible en Cuba

2013-05-22T14:37:00.002-04:00

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Por Ivet González

"El ser humano es lo único importante", dice el agrónomo Miguel Ángel Salcines, y luego enumera otros elementos, secundarios a su juicio, que convirtieron al Vivero Alamar en un agronegocio próspero y singular en la deprimida agricultura cubana.

"Brindamos un horario flexible, salarios bastante altos y superación profesional, entre otras ventajas que hacen atractiva a la cooperativa. Así captamos recursos humanos de buena calidad, imprescindibles hoy para producir más alimentos ecológicos", asegura a Tierramérica Salcines, presidente de Vivero Alamar, cuya producción está libre de químicos desde 2000.

El cóctel de esta empresa agropecuaria incluye también transparencia contable, reparto equitativo de ganancias, préstamos sin intereses a los trabajadores, almuerzo gratis y apoyo a las mujeres con hijos y personas a su cargo, que pueden llegar hasta una hora más tarde del comienzo de la jornada, a las siete de la mañana.

El capital humano fue decisivo para el despegue productivo de este emprendimiento, fundado en 1997 en un terreno inicial de 800 metros cuadrados en la localidad costera de Alamar, unos 15 kilómetros al este del centro de La Habana. Por eso, el veterano Salcines sostiene que para lograr seguridad alimentaria en Cuba se necesitan trabajadores agrícolas con más vocación y estudios.

En 2012, los precios internacionales de los alimentos se dispararon por malas cosechas en varios centros productores, como Estados Unidos. Los países caribeños, importadores casi netos de comida, fueron los más afectados del área, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe.

La desnutrición afecta a menos de cinco por ciento de la población de Cuba, pero este país tuvo que erogar el año pasado algo más de 1.633 millones de dólares en alimentos importados, una cifra insostenible para una economía en crisis desde hace más de 20 años, según especialistas.

Disminuir ese gasto millonario con mayor producción nacional sigue siendo un reto para el gobierno de Raúl Castro. De hecho, en el primer trimestre de este año, la Oficina Nacional de Estadística e Información registró un descenso de 7,8 por ciento en la agricultura no cañera.

"Falta mucha demanda por satisfacer, por eso vendemos todo lo que producimos", explica Salcines, fundador de la Unidad Básica de Producción Cooperativa, que hoy se extiende a 10,14 hectáreas y siembra más de 230 variedades (la mayoría vegetales y algunas frutas, granos y tubérculos), en superficies protegidas, semiprotegidas y a cielo abierto.

En medio de una agricultura poco eficiente, Vivero Alamar crece desde hace más de 15 años gracias a la constante actualización de su manejo ecológico, apreciado incluso por el director general la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), José Graziano da Silva, quien visitó la finca a inicios de este mes.

En 2012, se obtuvieron 400 toneladas de vegetales, otras 5,5 de plantas medicinales y espirituales (usadas en rituales religiosos), 350 de humus de lombriz y 2,6 toneladas de condimentos secos.

También se produjeron 30.000 posturas de plantas ornamentales y frutales y tres millones de plántulas de cepellón, destinadas a sus siembras y a la venta a otros campesinos, según Salcines.

"Es muy importante que existan estos pequeños viveros en centros urbanos porque la población tiene garantizados los vegetales frescos y sin químicos."Marisol Formigo, agricultora

Las hortalizas, sobre todo la lechuga, son los productos más buscados por las familias de Alamar, que, como las del resto de Cuba, comenzaron a aprender hace algunos años los beneficios de incluir más vegetales en una dieta basada en arroz, frijoles, "viandas" (tubérculos) fritas y carne de cerdo.

"La primera vez que sembramos coliflor, en 2000, se quedó toda en el campo porque nadie la conocía", dice a Tierramérica la ingeniera en sanidad vegetal Norma Romero. Para ella, uno de los aportes de las más de 33.000 fincas urbanas y suburbanas de Cuba es ampliar el acceso y consumo de vegetales.

Recetas para preparar ensaladas y hongos comestibles, un proyecto en ciernes de Vivero Alamar, acompañan las listas de productos en el punto de venta de la cooperativa, como parte de su estrategia comercial y educativa. Los estantes se surten además con encurtidos y pasta de ajo, resultados de contar con una pequeña industria propia.

Pese al sello ecológico, estos productos tienen precios más bajos que los cultivados con agroquímicos y que venden los mercados agropecuarios privados, conocidos como "de libre oferta y demanda".

"Los precios asequibles son lo más atractivo... Un mazo de lechuga cuesta aquí cuatro pesos cubanos (cinco centavos de dólar), mientras que en todas partes vale 10 pesos", dice a Tierramérica una clienta asidua, Sonia Ricardo. "Los vegetales están frescos, no tienen insecticidas y las vendedoras son muy rápidas", agrega.

Esos precios permiten a la cooperativa obtener buenas ganancias, asegura a Tierramérica el jefe de producción, Gonzalo González. Ochenta y cinco por ciento de los productos se venden directamente a la población y el resto van a empresas turísticas, como la emblemática Bodeguita del Medio de La Habana.

Desde que arrancó, con cinco personas, la finca avanza paso a paso hacia una producción de ciclos cerrados, que minimiza la generación de residuos y daños ambientales.

"Intentamos salir a comprar afuera la menor cantidad posible de insumos", amplía González. De ahí surgió "la idea de obtener nuestro estiércol y varios bioplaguicidas y fertilizantes", indica.

Ahora, las 195 personas que laboran aquí buscan elevar la explotación en 40 por ciento para tocar el techo productivo, y ampliar la cría de conejos y carneros con el objetivo de incluir carne en sus ventas y mejorar el consumo de proteínas entre la población cercana, unas 30.000 personas.El Vivero ceba toros para obtener estiércol, tiene naves de humus de lombriz y reproduce micorrizas (hongos que favorecen el crecimiento de la planta), insectos y microorganismos eficientes para elevar sus rendimientos. Además, está vinculada a 17 centros científicos para incorporar nuevas técnicas y productos ecológicos.

La plantilla laboral se integra con 175 cooperativas y 20 empleados, y tiene un alto grado de formación, pues hay 92 con formación universitaria y 42 de nivel técnico. Las mujeres son solo 46.

"Una finca puede ser más que generar alimentos", dice Salcines mientras mira a un grupo de turistas extranjeros que reservaron una visita guiada y un almuerzo ecológico en Vivero Alamar.

Japón se pone firme

2013-05-22T14:30:00.000-04:00

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Por: Paul Krugman Premio Nobel de Economia

Ante la sorpresa de casi todo el mundo, Japón -¡Japón!– se ha mostrado como el país avanzado más dispuesto a romper con la ortodoxia de la austeridad y a probar una combinación de estímulo monetario y fiscal agresivo. Como es natural, todavía no se ha emitido un veredicto sobre la Abeconomía (Abenomics), pero los primeros indicios son buenos. ¿Pero cómo ha ocurrido esto?

El columnista de Financial Times David Pilling insinuaba recientemente que el cambio vino provocado por la doble conmoción causada por el tsunami en 2011 y por el hecho de que China sobrepasara a Japón como segunda economía mundial. Estas conmociones, sostiene Pilling, acabaron con el fatalismo y convencieron a la élite japonesa de que había que hacer algo.

Los que me leen desde hace tiempo saben que una vez bromeé sobre el hecho de que lo que nosotros, en EE UU, necesitábamos para pasar a la acción en cuanto al estímulo era una amenaza de unos alienígenas del espacio; daba igual que más tarde se revelara que los alienígenas eran un engaño.

Bueno, parece como si Japón hubiese encontrado el equivalente moral de los alienígenas del espacio. Bien por ellos.

Ignorar la teoría básica causa desastres

2013-05-20T17:40:00.000-04:00

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Por: Paul Krugman Premio Nobel de Economia

Como he estado escribiendo mucho últimamente, el pequeño secreto evidente de la crisis económica mundial es que la teoría económica clásica ha funcionado en realidad bastante bien.
Es verdad que pocos previeron la gravedad de la crisis de 2008, pero eso no fue un fallo grave de la teoría, sino un fallo de observación. En realidad entendíamos bastante bien los pánicos bancarios, pero no nos dimos cuenta de que los bancos tradicionales representaban una parte mucho más pequeña del sistema que antes, ni de que los bancos en la sombra no regulados y no avalados se habían vuelto tan importantes. Una vez que se cayó en la cuenta, como ha documentado el economista Gary Gorton, la teoría clásica de los pánicos bancarios explicó perfectamente la historia.
Y puede que las consecuencias de la crisis –los tipos de interés persistentemente bajos a pesar de los déficits elevados, la impotencia de la política monetaria y las enormes repercusiones negativas de la austeridad fiscal– no hayan sido las que la mayoría de los economistas o de los organismos gubernamentales vaticinaron, pero es lo que deberían haber vaticinado. Como señalo a menudo, la Macroeconomía Básica ha funcionado bastante bien.

El caso es que no se han necesitado en absoluto nuevas teorías radicales ya que las herramientas económicas de las que ya disponíamos proporcionaron mucha orientación.
Pero, en tal caso, ¿por qué nos está yendo tan mal? Y quiero decir realmente mal. En Europa, la recuperación es ahora inferior a lo que lo era en el mismo punto durante la Gran Depresión. Observen el gráfico sobre la producción industrial europea de la Liga de Naciones que empieza en 1929, y el de Eurostat que empieza en 2007.

La respuesta inmediata es la mala política, y, sobre todo, la austeridad fiscal frente al desempleo masivo, que es exactamente lo que nos dice que no deberíamos estar haciendo todo lo que sabemos de macroeconomía.

Algunas de estas decisiones reflejaban los problemas de la unión monetaria en Europa, pero ha habido mucha austeridad, incluso en los países del núcleo europeo.

Y detrás de todo esto estaba el absoluto empecinamiento de las autoridades en rechazar todo lo que habíamos aprendido sobre política macroeconómica durante las depresiones y guiarse en cambio por sus prejuicios.

Naturalmente, encontraron a economistas prominentes –como Alberto Alesina, Carmen Reinhart y Kenneth Rogoff– que les dijeron lo que querían oír. Pero había muchos economistas prominentes que advertían desesperadamente de que estaban equivocados; fueron los responsables políticos y la Gente Muy Seria en general los que decidieron quiénes eran serios y a quiénes merecía la pena escuchar, dando lugar a errores que ahora parecen hasta cómicos. Pero no es una broma; es una historia terrible de locura y desastre.

La gran batalla es contra nuestras limitaciones y deficiencias

2013-05-19T10:54:00.000-04:00

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La gran batalla es contra nuestras limitaciones y deficiencias
Sesionó reunión ampliada del Consejo de Ministros

[13.05.2013]
El General de Ejército Raúl Castro Ruz reiteró este viernes la necesidad de evitar el derroche de recursos, pues «el ahorro constituye la principal fuente de ingresos que tiene nuestra economía» y no siempre se le otorga la debida importancia. La solución —dijo—, no puede ser salir a buscar fuera lo que podemos producir en el país.

Estas valoraciones del Presidente cubano se suscitaron durante la reunión ampliada del Consejo de Ministros donde se analizaron temas vitales para la actualización del modelo económico y se coincidió en que la gran batalla hoy es contra nuestras propias limitaciones y deficiencias en todos los sectores.

Raúl destacó además, la importancia de incrementar la capacitación y preparación de directivos y trabajadores a quienes corresponde, en definitiva, la implementación de cada una de las medidas que se vayan aprobando y de esta forma dotar de agilidad al proceso. Los errores —valoró—, generalmente conducen a pérdidas millonarias a la economía, y ejemplificó con los problemas que ha afrontado en los últimos años el proceso inversionista.

Precisamente en el primer punto de la agenda, Adel Yzquierdo Rodríguez, ministro de Economía y Planificación, expuso los principios recogidos en la política diseñada para perfeccionar el proceso inversionista del país. Según explicó, ella tiene como propósito fundamental actualizar y unificar las normativas jurídicas existentes referidas al tema, lo cual conducirá a una mayor eficiencia en esta rama.

El también Vicepresidente del Consejo de Ministros precisó que en el diagnóstico realizado se detectó un conjunto de dificultades entre las que sobresalen el desaprovechamiento de las capacidades; la carencia del liderazgo necesario de la figura del inversionista y el uso inadecuado del contrato.

En tal sentido, la política aprobada por el Consejo de Ministros en esta reunión, define al inversionista como el sujeto principal de todo el proceso, que debe ser concebido integralmente, incluyendo el análisis de las cadenas productivas con la participación de todas las formas de gestión.

A continuación, fue analizada la política para el reordenamiento y uso eficiente de máquinas herramientas y equipos, tema que según consideró Salvador Pardo Cruz, ministro de Industrias, resulta de vital importancia para asegurar el empleo racional de las instalaciones y el equipamiento.

Recordó cómo antes de 1990 la industria metalmecánica se desarrolló con capacidades sobredimensionadas. A partir de ese año, apuntó, comenzaron el deterioro, las paralizaciones, la subutilización, la disminución de la fuerza técnica y la falta de mantenimiento.

Luego de un censo realizado a más de 58 000 equipos pertenecientes a casi 2 000 entidades, se conoció que un elevado número de ellos se encuentra en estado deficiente y obsoleto. Además, es bajo el índice de utilización del parque (30 %) y la base de ingeniería e informatización es pobre.

Solo en el periodo 2001-2010 se importaron 680 millones de CUC en productos que anteriormente se hacían en el país, refirió Pardo Cruz.

Sobre este particular el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros insistió, una vez más, en recuperar todo lo que puede ser reparado y cumplir con la política de mantenimiento. «Muchos de los equipos viejos que hoy están paralizados pueden ser útiles todavía», consideró, al tiempo que mencionó el ejemplo de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, donde se ha logrado modernizar el armamento ante los precios prohibitivos en el mercado internacional.

En consecuencia, el Consejo de Ministros aprobó la política dirigida a definir prioridades y sistemas de trabajo para el adecuado empleo de máquinas y equipos, con lo cual se pretende detener el deterioro y el desmantelamiento indiscriminado del parque.

Así, se reordenará el equipamiento existente y se reorientarán a corto plazo las producciones metalmecánicas para satisfacer las demandas de las nuevas formas productivas que han surgido. También, se explorarán formas de cooperación, complementariedad y de encadenamiento entre las fábricas productoras estatales y no estatales, los talleres de apoyo y la industria local que permitan reducir los costos de producción.

Seguidamente, Leonardo Andollo Valdés, segundo jefe de la Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo, expuso los principales aspectos que comprende el perfeccionamiento funcional y estructural aprobado para el Ministerio de la Industria Alimentaria (MINAL). Esta propuesta fue aprobada por los miembros del Consejo de Ministros.

Según explicó, la primera etapa de reestructuración tuvo lugar en el 2009, momento en el cual se fusionaron los ministerios de la Industria Alimentaria y la Pesca. Los cambios que comenzarán a implementarse tienen como propósito fundamental separar las funciones estatales de las empresariales, reiteró.

A pesar de que en el 2009 se había creado una Organización Superior de Dirección Empresarial (OSDE) —destacó Andollo Valdés—, aún no se había logrado que desempeñara todas las funciones que debía. De esta forma, la actual reorganización pretende que ella asuma las funciones que verdaderamente le corresponden, así como un quehacer más racional e integral de los órganos de dirección de ambas estructuras (la estatal y la empresarial).

Tributando a la institucionalización

Otro de los temas abordados durante el Consejo de Ministros y que fue aprobado por sus miembros, consistió en la política para el perfeccionamiento del Sistema Contravencional, asunto vital para continuar rescatando el orden en nuestra sociedad.

Según señaló la titular de Justicia María Esther Reus, esta actividad se rige hoy por más de 80 normas jurídicas, lo cual supone una gran dispersión legislativa, en algunos casos con duplicidad de regulaciones sobre un mismo tema y contradicciones entre ellas.

A esto se suma la existencia de 30 cuerpos de inspección, con más de 15 000 inspectores, algunos de los cuales no cuentan con la preparación y profesionalidad requeridas, lo que ha facilitado la ocurrencia de reiterados casos de corrupción.

Además, es escasa la aplicación y ejecución de medidas más ejemplarizantes como la suspensión de licencias y permisos, y los decomisos. La legislación actual, comentó, obliga a aplicar multas, que en ocasiones legalizan la violación en lugar de corregirla.

Reus González manifestó que la imposición de las multas no siempre responde a un trabajo sistemático y coherente. Igualmente, consideró desproporcionados los montos de las penalidades, sin tener en cuenta la reincidencia en la infracción.

La política diseñada propone reunir en una sola norma general con rango de ley las conductas que constituyen contravenciones y las medidas a imponer con un único procedimiento para su aplicación en las condiciones de la actualización del modelo económico.

Entre otras medidas, se determinará el monto de la multa teniendo en cuenta la gravedad de la falta y sobre la base del salario mínimo; se considerará la reincidencia de los infractores para el agravamiento de las sanciones; se aplicarán bonificaciones a quienes paguen dentro de las 72 horas posteriores a la imposición; y se facultará a la entidad encargada del cobro para ejecutar los embargos de bienes, salarios, cuentas bancarias y otros ingresos en caso de incumplimiento.

También la ministra de Justicia informó sobre el plan de inscripción de inmuebles estatales, el cual hasta el momento se viene cumpliendo. Según explicó, esta actividad tiene como fin esencial tributar a la institucionalidad, la legalidad y la preservación del patrimonio del Estado.

Además, garantizar la inscripción de estos inmuebles permite seguir desarrollando otras acciones dentro de la actualización del modelo económico. «Por ejemplo, para poder otorgar locales en arrendamiento a los trabajadores por cuenta propia deben primero estar inscritos. Ello posibilita que esos locales del patrimonio estatal puedan ponerse a disposición de las nuevas formas de gestión».

Nuevas ideas en la comercialización de productos agropecuarios

Marino Murillo Jorge, jefe de la Comisión para la Implementación y Desarrollo, informó sobre la política de comercialización de productos agropecuarios en La Habana, Artemisa y Mayabeque, experiencia que de resultar positiva se extenderá al resto del país.

Según expresó, se mantienen con precios de acopio centralizado productos como: arroz, frijoles, papa, malanga, boniato, cebolla, ajo y tomate.

Asimismo, las entidades de la base productiva podrán contratar directamente con los clientes los productos con destino al pedido estatal, con lo cual se eliminan los intermediarios que anteriormente entorpecían esta cadena. También, luego de cumplir con lo pactado en el contrato, las entidades de la base productiva podrán vender productos a terceros para su comercialización.

Los compradores estatales, como son los mercados agropecuarios y entidades del consumo social, tendrán la posibilidad de acudir a los mercados mayoristas al igual que los compradores no estatales.

El Vicepresidente del Consejo de Ministros, explicó sobre la creación del mercado mayorista de abasto de productos agropecuarios «El Trigal», ubicado en el municipio habanero de Boyeros.

Además, apuntó que los mercados agropecuarios funcionarán bajo dos modalidades: administrados por el Estado, con facultad para operar en igualdad de condiciones al resto de los establecimientos; y los gestionados por cooperativas agropecuarias.

Tras la búsqueda de un mayor control

Más adelante, Gladys Bejerano Portela, Contralora General de la República, presentó un resumen sobre las principales acciones de control realizadas en el año 2012, cuyos resultados constituyen una valiosa información para dilucidar las principales causas y condiciones que conducen a ineficiencias, indisciplinas, ilegalidades y diferentes hechos de corrupción.

En tal sentido, refirió que la Guía de Autocontrol se ha convertido en una herramienta muy útil en el orden preventivo. «Sin embargo, aun cuando los últimos resultados muestran una mejoría en las evaluaciones del control interno a las entidades auditadas con respecto a comprobaciones anteriores, todavía persisten serios problemas y vulnerabilidades», destacó.

«Urge llevar los análisis más allá de las consecuencias visibles y profundizar en las verdaderas causas», enfatizó la también Vicepresidenta del Consejo de Estado. Y para ello —dijo— resulta decisiva la conducta y preparación de los directivos y funcionarios administrativos, pues a ellos corresponde, en primer lugar, encabezar en su entidad u organismo el respeto a la legalidad y los compromisos contraídos.

Comercio exterior en la mira del debate

Sobre la exportación de servicios informó Rodrigo Malmierca Díaz, titular de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, quien aseguró que se ha convertido en la principal fuente de ingresos en divisas para el país y tiene grandes potencialidades de continuar incrementándose. Al mismo tiempo, destacó que durante el pasado año los mayores índices estuvieron en los sectores de la Salud y el Turismo.

Igualmente, expuso las principales líneas de trabajo para continuar fomentando esta actividad, para lo cual es necesario «capacitar a todos los que inciden en la cadena de exportación de servicios, de manera que ello fomente una verdadera cultura exportadora y permita obtener los resultados que necesita el país», concluyó.

«En la actual coyuntura económica que enfrenta Cuba que impacta nuestro comercio exterior, la diversificación de mercados y servicios exportables resulta una tarea vital», consideró.

Al referirse a este tema, Raúl reconoció la noble labor de los médicos cubanos que se han ganado un prestigio en el mundo pues van a sanar a los lugares apartados, donde nadie más llega.

También el Ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera presentó un informe sobre irregularidades detectadas en el funcionamiento de negocios con capital extranjero y contratos internacionales, que afectan la economía del país.

Al realizar una breve caracterización de lo sucedido destacó que "los resultados de las acciones llevadas a cabo por la Contraloría General de la República ameritan su estudio con vistas a extraer experiencias y evitar que en el futuro se repitan los mismos errores".

Manifestó que entre las principales causas y condiciones que propician la ocurrencia de estos hechos sobresalen el poco rigor, control y exigencia a lo largo del negocio; así como la conducta y actitud de directivos y funcionarios implicados, ya sea por desconocimiento, incapacidad o violaciones éticas.

Manifestaciones delictivas en la comercialización de combustibles

Al ministro de Economía y Planificación Adel Yzquierdo Rodríguez correspondió informar sobre las irregularidades y manifestaciones delictivas en la comercialización de los combustibles.

Se supo que las principales sustracciones se producen en refinerías, bases de transporte y servicentros, debido fundamentalmente al deficiente control sobre los carburantes y a la carencia de instrumentos de medición o a la utilización de estos sin la certificación requerida.

Explicó Yzquierdo Rodríguez que «la alta demanda y las ganancias que genera este tráfico ilícito provoca el asedio permanente a los trabajadores del sector por parte de personas inescrupulosas que luego venden el combustible hasta en un 60 % por debajo de los precios oficiales».

El también Vicepresidente del Consejo de Ministros dio a conocer las medidas que se adoptan para contrarrestar esta situación. Entre ellas mencionó el desarrollo de un programa integral progresivo para la capitalización tecnológica de los sistemas de recepción, almacenaje y distribución de combustible; la verificación de los sistemas de medición; la conclusión de los procesos inversionistas en las refinerías Ñico López, Camilo Cienfuegos y Hermanos Díaz, orientados a elevar los niveles de control y automatización en las terminales de carga.

De la misma forma, se fortalecerá y extenderá el programa de GPS en el sector ferroviario y bases de transporte automotor; y se evaluará una propuesta para la venta de combustible a los trabajadores por cuenta propia, sin que implique un incremento en las tarifas de transportación a la población.

La reunión del Consejo de Ministros también fue propicia para conocer sobre la marcha de los trabajos de procesamiento de los datos del Censo de Población y Viviendas. El jefe de la Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo, Marino Murillo Jorge, al exponer dicho tema, informó que hasta el momento se cumplen satisfactoriamente todas las actividades y ratificó la entrega al gobierno de las cifras definitivas en la fecha prevista en el Plan Censal: 30 de junio.

Reunión del Consejo de Defensa Nacional

En la mañana del sábado 11 de mayo se desarrolló la reunión ampliada del Consejo de Defensa Nacional, en la cual el General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de dicho órgano, calificó de satisfactoria la preparación del país para la defensa en el año 2012.

Durante la actividad se dedicó especial atención a la evaluación de las experiencias adquiridas como resultado del paso del huracán Sandy por el oriente del país, particularmente en la provincia de Santiago de Cuba, con el objetivo de que nos queden como lección clara para futuros eventos.

Holanda, el país más endeudado de Europa, puede hacer colapsar el euro

2013-05-19T10:04:00.000-04:00

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Matthew Lynn, El Economista

¿Qué país de la eurozona está más endeudado? ¿Los griegos derrochadores, con sus generosas pensiones estatales? ¿Los chipriotas y sus bancos repletos de dinero sucio ruso? ¿Los españoles tocados por la recesión o los irlandeses en quiebra? Pues curiosamente son los holandeses sobrios y responsables. La deuda de los consumidores en los Países Bajos ha alcanzado el 250% de la renta disponible y es una de las más altas del mundo. Como comparación, España nunca ha superado el 125%.

Holanda es uno de los países más endeudados del mundo. Está sumido en una recesión y demuestra pocos signos de salir de ella. La crisis del euro se lleva arrastrando tres años y hasta ahora sólo había infectado a los países periféricos de la moneda única. Holanda, sin embargo, es un miembro central tanto de la UE como del euro. Si no puede sobrevivir en la Eurozona, se habrá acabado todo.

El país ha sido siempre uno de los más prósperos y estables de Europa, además de uno de los mayores defensores de la UE. Fue miembro fundador de la unión y uno de los partidarios más entusiastas del lanzamiento de la moneda única. Con una economía rica, orientada a las exportaciones y un gran número de multinacionales de éxito, se suponía que tenía todas las de ganar con la creación de la economía única que nacería con la introducción satisfactoria del euro. En vez de eso, ha empezado a interpretar un guión tristemente conocido. Está estallando del mismo modo que Irlanda, Grecia y Portugal, salvo por una mecha algo más larga.

Burbuja inmobiliaria

Los tipos bajos de interés, que obedecen a los intereses de la economía alemana ante todo, y mucho capital barato han creado una burbuja inmobiliaria y la explosión de deuda. Desde el lanzamiento de la moneda única hasta el pico del mercado, el precio de la vivienda en Holanda se duplicó, convirtiéndolo en uno de los mercados más sobrecalentados del mundo. Ahora se ha estrellado estrepitosamente. Los precios de la vivienda caen con la misma velocidad que en Florida cuando el auge inmobiliario americano se marchitó.

Actualmente, los precios son un 16,6% más bajos que en lo más alto de la burbuja de 2008 y la asociación nacional de agentes inmobiliarios predice otra caída del 7% este año. A menos que haya comprado su casa en el siglo pasado, ahora valdrá menos de lo que pagó e incluso menos todavía de lo que pidió prestado por ella.

Por todo ello, los holandeses se hunden en un mar de deudas. Por encima del 250%, la deuda de los hogares es mayor aún que la de Irlanda, y 2,5 veces el nivel de la de Grecia. El Gobierno ya ha tenido que rescatar a un banco y, con unos precios de la vivienda en caída continua, lo más probable es que le sigan muchos más. Los bancos holandeses tienen 650.000 millones de euros pendientes en un sector inmobiliario que pierde valor a toda máquina. Si hay un dato demostrado sobre los mercados financieros es que cuando los mercados inmobiliarios se hunden, el sistema financiero no se hace esperar.

Profunda recesión

Las agencias de calificación crediticia (que no suelen ser las primeras en estar al tanto de los últimos acontecimientos) ya se empiezan a dar cuenta. En febrero, Fitch rebajó la calificación estable de la deuda holandesa, que sigue con su triple A, aunque sólo por los pelos. La agencia culpó a la caída de los precios de la vivienda, el aumento de la deuda estatal y la estabilidad del sistema bancario (la misma mezcla tóxica de otros países de la Eurozona afectados por la crisis).

La economía se ha hundido en una recesión. El desempleo aumenta y alcanza máximos de hace dos décadas. El total de parados se ha duplicado en sólo dos años y en marzo pasó del 7,7 al 8,1% (una tasa de aumento todavía más rápida que la de Chipre). El FMI predice que la economía encogerá un 0,5% en 2013, pero los pronósticos tienen la mala costumbre de pasarse de optimistas. El Gobierno incumple sus déficits presupuestarios pese a haber impuesto unas medidas severas de austeridad en octubre. Como otros países de la Eurozona, Holanda parece encerrada en un círculo vicioso de paro en aumento e ingresos fiscales en descenso, que conduce a todavía más austeridad e incluso más recortes y pérdida de empleo. Cuando un país se sube a ese tren, cuesta mucho salirse de él (sobre todo dentro de los confines del euro).

Hasta ahora, Holanda había sido el gran aliado de Alemania en la imposición de la austeridad por todo el continente como respuesta a los problemas de la moneda. Ahora que el bajón se agrava, el apoyo holandés a una receta sinfín de recortes y recesión (e incluso al euro) empezará a esfumarse.

Los demás colapsos de la Eurozona siempre han ocurrido en la periferia de la divisa. Eran países marginales y sus problemas se presentaban como accidentes, no como pruebas de los fallos sistémicos de la forma en que se armó la moneda. Los griegos gastaban demasiado. Los irlandeses dejaron que su mercado inmobiliario se descontrolase. Los italianos siempre tuvieron demasiada deuda para empezar. Para los holandeses no hay ninguna excusa: ellos obedecieron todas las reglas.

Desde el principio ha quedado claro que la crisis del euro llegaría a su fase terminal cuando alcanzase el centro. Muchos analistas suponían que sería Francia y, aunque Francia no está precisamente falta de problemas (el paro crece y el Gobierno hace todo lo que puede, restando competitividad a la economía), no deja de seguir siendo un país rico. Sus deudas serán altas pero no están fuera de control ni han empezado a amenazar la estabilidad del sistema bancario. Holanda está llegando a ese punto.

Tal vez hay que esperar un año más, quizá dos, pero la caída cobra ritmo y el sistema financiero pierde estabilidad cada día. Holanda será el primer país central en estallar y eso será demasiada crisis para el euro.

Alternativas “verdes” a los productos de limpieza

2013-05-18T21:20:00.000-04:00

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Muchos de nuestros seguidores saben que los productos de limpieza que se encuentran en los supermercados contienen cantidades no menores de químicos tóxicos. Los detergentes producidos por la industria petroquímica son una gran fuente de deterioro del aire interior. Cada año entran al mercado (y a nuestros hogares) nuevas moléculas químicas que liberan toxinas en nuestra atmósfera interior, por lo que seguimos exponiéndonos a nuevas fuentes de contaminación química, no sólo vía el aparato respiratorio, sino también a través de nuestra piel.

Según Environnement Canada “una exposición constante y a largo plazo a pequeñas cantidades de sustancias tóxicas presentes en los productos domésticos puede conllevar a diversos síntomas: dolores de cabeza, cansancio, congestión nasal, tos, estornudos, irritación de la piel, mareos, nauseas, irritación de los ojos, nariz y garganta”. Si bien en toxicología, se dice que es la dosis la que hace al veneno, una sustancia “peligrosa” en muy bajas concentraciones puede no ser un peligro grande para la salud. Sin embargo, los investigadores1 subrayan el hecho que “en la actualidad no se han realizado muchos estudios sobre los peligros reales o los efectos a largo plazo de la exposición a pequeñas cantidades de sustancias tóxicas y mucho menos sobre la interacción entre estas diversas sustancias. Por lo que es conveniente que limitemos nuestra exposición a los productos químicos sobre todo cuando existen alternativas”.

En esa misma línea de estudio, el IARC apoya sus últimos trabajos2 en relacionar algunos tipos de cánceres con nuestra forma de vida, entre ello, el uso de productos de limpieza que ingresan en el interior de nuestros hogares sustancias tóxicas como ser el formaldehido y compuestos orgánicos volátiles (COV) como el benceno y el butadieno 1,3, que pueden afectar especialmente a los niños.

Terminemos entonces con el uso indiscriminado de esos productos químicos, poco respetuosos del medio ambiente y de nuestra salud. Hace algún tiempo atrás hemos publicado en nuestro sitio web un documento con algunas “recetas” para preparar detergentes básicos. Recetas que también aparecían en el libro “¡Hogar, dulce Bio-Hogar!”. Con el pasar del tiempo, esta lista se ha modificado y hoy hemos descubierto (y probado) otros ingredientes que acaban con manchas rebeldes, desodorizan, limpian, suavizan, etc. He aquí una selección de estos:

Bicarbonato de sodio: EL imprescindible

El bicarbonato de sodio sirve para desodorizar, neutralizar la acidez, sacar manchas, pulir y suavizar la ropa. Sirve también para disolver las grasas, los azúcares, limpiar la cocina, el baño, bloquear los alérgenos de los ácaros presentes en las alfombras y demás textiles del hogar. Es un producto natural, completamente biodegradable, no tóxico para el medio ambiente ni la salud.

Para absorber los malos olores: El bicarbonato de sodio tiene un verdadero poder contra los malos olores ya que los neutraliza rápidamente. Para eliminar los malos olores en el refrigerador, clóset de ropa o de zapatos, coloque un platito con 3 cucharadas soperas de bicarbonato de sodio. Renueva cada dos meses.

Si su basurero huele mal, lávelo con agua caliente y jabón. Luego de haberlo secado, coloque en el fondo una capa de bicarbonato: los malos olores desaparecerán.

Para desodorizar su lavarropas agregue bicarbonato junto con la ropa, en el lavado.

Contra el olor a tabaco: En general son los textiles de la casa los que absorben el olor a tabaco, entonces si ha tenido en su casa una fiesta con fumadores siga estas instrucciones: rocíe su sofá con bicarbonato de sodio, deje actuar unos minutos y aspírelo. Si los olores persisten, sacuda un trapo mojado con vinagre de alcohol en toda la habitación.

Limpiar sin rayar: coloque bicarbonato directamente sobre una esponja húmeda y lave lavaplatos de acero inoxidable, bañera, ducha, grifos, cocinas, muebles de jardín e incluso platería. Enjuague y seque las superficies limpias.

Para destapar ductos de agua de lavamanos, duchas, etc.: diluya 3 cucharadas soperas de bicarbonato de sodio + 3 cucharadas soperas de sal fina. Vierta esa mezcla con 1 taza de vinagre de alcohol caliente en el ducto + agua hirviendo. Deje actuar y verá cómo se destapa su ducto. En caso de ductos muy tapados, utilice un sopapo para acelerar el proceso.

Nota: ¡cuidado que esa mezcla es burbujeante!

Reavivar los colores de las alfombras y tapices: esparza bicarbonato de sodio sobre su alfombra, tapiz o moqueta. Deje actuar por unas horas y aspire. Nota: antes de utilizar sobre toda la superficie, haga una prueba de resistencia de colores en una pequeña parte, no muy visible, de la alfombra.

El vinagre de alcohol:

La primera característica del vinagre de alcohol es su poder anti-sarro. Sin embargo no hay que olvidar sus propiedades antibióticas y antisépticas, por lo que desinfecta y destruye las bacterias. Es muy eficaz contra el moho ya que destruye sus esporas. Entre otras propiedades, podemos citar su carácter ácido que le permite neutralizar los productos alcalinos como jabones y detergentes, además de ser desodorizante (el fuerte olor del vinagre sale una vez que se seca completamente). Es totalmente biodegradable y no tóxico para el medio ambiente.

Para quitar el sarro del hervidor: coloque la misma cantidad de vinagre de alcohol y agua y hierva esa mezcla. Nota: reutilice esa mezcla hervida de vinagre y agua, para destapar ductos de agua (ver en uso del bicarbonato de sodio).

Como desengrasante: para lavar ollas y sartenes. Coloque 2cm de vinagre de alcohol en el fondo de su olla y hierva (recuerde tapar la olla ya que el olor del vinagre hirviendo no es muy agradable). Lave y enjuague.

Para sacar los olores que dejan las mascotas en el piso: limpiar el piso con vinagre de alcohol mezclado con agua (excepto en pisos de mármol u otros granitos). Nota: El olor del vinagre se va una vez que se seca. Otra solución para mejorar el olor es agregar 10 gotitas de esencia de limón, naranja, tomillo o eucalipto a la mezcla de vinagre con agua.

Los cítricos son muy interesantes de utilizar por sus poderes anti-grasa y anti-bacteriano. Se utilizan su jugo, cáscara (sin la parte blanca) o su aceite esencial, dependiendo de la ocasión.

Para combatir malos olores en la cocina: si ha dejado una pizza en el horno y el olor a quemado es insoportable, hierva algunas rodajas de limón en un litro de agua y déjelo unas horas en la cocina.

Algunas comidas, como el pescado o la carne tienen un olor muy fuerte, para evitar que esos olores duren todo el día, queme en su horno cáscaras de naranja y deje la puerta del horno abierta hasta que salga el olor.

Para desodorizar el refrigerador, coloque medio limón en la puerta del refrigerador, absorberá todos los olores.

Para quitar los olores a pescado o ajo sobre un cuchillo, frótelo con un medio limón.

Para darle brillo al acero inoxidable, plata, acero: deje remojar lo que desea lavar en una mezcla de 1 parte de jugo de limón por 5 partes de agua, durante unos minutos. Enjuague con agua caliente y seque.

Para lavar las juntas de cerámica del baño o cocina: mezcle una parte de bicarbonato de sodio con una parte de jugo de limón hasta formar una mezcla. Deje actuar unos minutos, cepille y enjuague abundantemente.

Fabrique una crema de cítricos para limpiar su baño: mezcle 8 cucharadas soperas de bicarbonato de sodio + 3 cucharadas soperas de vinagre de alcohol + 5 gotas de aceite esencial de pomelo + 5 gotas de aceite de limón. Agite antes de utilizar.

Anti-sarro en el baño: lave la bañera con medio limón.

Para blanquear la ropa: utilice el jugo de dos limones mezclado con un litro de agua hirviendo, deje remojar. Para la ropa blanca de algodón exclusivamente: mezclar en una cacerola agua, jabón de lavar (tipo Popeye o jabón de coco) y una rodaja de limón + el jugo de un limón. Dejar remojar. Lavar después normalmente en lavadora.

Anti-grasa: utilice jugo de limón sobre una esponja húmeda.

Lavar las ventanas: humidificar el papel de diario con gotitas de aceite esencial de pomelo.

Plancha: cortar un limón por la mitad, coloque sal sobre el medio limón y frote con él la plancha. Enjuagar con un trapo húmedo y secar.

Como repelente para las hormigas: coloque cáscaras de limón o naranja en el sendero que frecuentan las hormigas.

Las otras propiedades de la sal fina

La sal fina es conocida por su poder de limpieza. Cuidado con las superficies delicadas ya que las puede rayar (a diferencia del bicarbonato que restriega sin rayar). Es un buen antiséptico por lo que se utilizaba antiguamente para conservar las comidas (hoy en día aún se utiliza la salmuera para conservar algunos alimentos).

Para limpiar una tabla de cortar: prepare una mezcla con parte igual de sal y bicarbonato de sodio + agua. Refriegue la tabla (ya sea esta de madera o silicona), enjuague con agua y deje secar.

Contra las manchas de moho: mezcle una taza de vinagre de alcohol con 3 cucharadas soperas de sal fina. Cepille las partes manchadas con moho, enjuague con abundante agua. Nota: No utilice esa mezcla sobre superficies delicadas (mármol, granito, aluminio, etc.) ya que la sal raya.

Limpiar muebles de mimbre: cepille sus muebles con agua salada y verá cómo recuperarán su belleza.

Limpiar el cobre: mezcle la misma proporción de sal fina + harina + vinagre de alcohol. Con ayuda de un paño pase esa mezcla sobre sus ollas de cobre (u otro objeto de cobre), enjuague con agua levemente jabonada.

Para los amantes del café:

Si a Ud. le gusta tomarse un buen café sepa que el residuo del café tiene diversos usos.

Para la limpieza: al ser abrasivo, el café permite limpiar objetos grasientos o con manchas rebeldes. Para ello, mezcle café con agua caliente y refriegue con un cepillo.

Para lavarse las manos: los mecánicos que se manchan las manos con aceite, utilizan una mezcla de café con lavalozas para lavarse las manos y quitar la grasa.

Limpieza y mantenimiento de ductos de agua: mezcle café con agua caliente y viértalo en el ducto tapado.

Para pulir muebles de madera oscura: remoje café en agua tibia y coloque esa mezcla sobre las zonas dañadas del mueble de madera.

Para limpiar la chimenea: para quienes deben retirar cenizas del hogar y quieren evitar que las cenizas vuelen por toda la casa, basta con rociar café encima de las cenizas antes de recogerlas. De esa manera no volarán por todos lados.

Para ahuyentar gatos y hormigas: mezcle café con cáscaras de naranjas y colóquelas alrededor de la zona que quiera proteger de los gatos. A los gatos no les gustan el olor a café, ni tampoco el olor de los cítricos por lo que no querrán acercarse a esa zona. Del mismo modo, a las hormigas tampoco les gusta la acidez del café.

Repelente de pulgas: mezcle restos de café con el champú que utiliza para lavar su mascota. Masajee bien para que el producto penetre, así evitará que las pulgas se acerquen a su mascota y al mismo tiempo mantendrá brillante el pelo de su mascota.

Como abono: el café es un excelente fertilizante (contiene nitrógeno, potasio, magnesio, fósforo y cobre). Mézclelo con la tierra de sus plantas o en su compost para mejorar la producción de abono. No lo distribuya en superficie ya que formará una costra impermeable al riego. Sugerencia: la mejor época del año para utilizar así el café es en otoño, mezclado así a la tierra tiene varios meses para entregar sus nutrientes antes de la primavera.

Los otros usos de las cáscaras de huevo

Las cáscaras de huevo son ricas en carbonato de calcio (95%), así como contienen pequeñas proporciones de carbonato de magnesio y otras materias orgánicas como proteínas. Por ello pueden ser utilizadas en el jardín, la limpieza o la decoración.

Para lavar su ropa: las cáscaras de huevo son un buen blanqueador de ropa, coloque cáscaras de huevo en un viejo calcetín (sin olvidar de hacer un buen nudo) y coloque el calcetín junto con su ropa. Sirve para 3 o 4 lavado. Después está bien triturada para ser utilizada en el jardín (ver uso de las cáscaras de huevo en el jardín).

Para limpiar termos o floreros: mezcle cáscaras de huevos con lavalozas y agua, y lávelos. Esa misma mezcla puede utilizarse también para limpiar a fondo ollas y sartenes. Nota: para un uso más fácil utilice las cáscaras trituradas.

Para manchas muy rebeldes en la loza: mezcle cáscaras de huevos trituradas con vinagre de alcohol y verá cómo se eliminan las manchas rebeldes de su loza.

En el jardín: mezcle las cáscaras de huevo trituradas en su compost para mejorarlo. Triturado muy fino, y mezclado a la tierra es un buen abono para las plantas de interior y exterior. Colocado al pie de las plantas, evitará que las babosas, los caracoles y los gusanos invadan sus plantas.

Fuentes :

http://www.cooplamaisonverte.com/

http://www.agirpourlaplanete.com/

http://www.neo-planete.com/

Referencias:

1.- Según Denis Bégin, investigador en el Departamento de salud medioambiental y salud laboral (Canadá)

2.- http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17692309

Geohabitar

http://geohabitar-ltda.blogspot.com.ar

El turismo cubano entre auge y estancamiento.

2013-05-17T09:36:00.003-04:00

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Por Humberto Herrera Carlés

Los resultados del sector del turismo en Cuba en los últimos 20 años fueron aceptables, pero siguen siendo insuficientes respecto a las potencialidades que esta industria tiene. A pesar del crecimiento sostenido de visitantes, empiezan a manifestarse síntomas de estancamiento en casi todos los indicadores. Los resultados del I trimestre 2013 son un buen ejemplo de lo mencionado.

a- Turistas e Ingresos turísticos

En el año 2012 Cuba alcanzó un crecimiento del 4.5 % de visitantes en relación a igual periodo del 2011, esto es el equivalente a 122,290 visitantes de incremento. Esta es una tendencia que se ha mantenido, si bien no contundente, si estable, existiendo un crecimiento promedio anual de visitantes del 4.14 % desde el 2001; sin embargo, el sector demora once años en obtener el primer millón (1985-1996), ochos años para alcanzar dos millones (1996-2004) y nueve años en alcanzar la cifra de tres millones de visitantes si se cumple lo previsto en el 2013.

Por países, Canadá se mantiene de líder con un 37.8 % del total de los turistas, le sigue Estados Unidos (cubanos americanos) con 16.7 %, Inglaterra con un 5.4 % y Alemania, Italia y los Estados Unidos (anglosajón)[1] con 3.8, 3.64 y 3.63 por cientos respectivamente.

Es importante señalar que el crecimiento de Canadá desde el 2004 es sostenido y podría considerarse espectacular, a saber, en el 2012 hay un crecimiento del 90.2 % en relación al 2004. Esta tendencia y concentración de este mercado emisor es muy buena pero potencialmente peligrosa si ocurriera algún evento en que se desplomara ese mercado.

Lo anterior es significativo, dos países como Canadá e Inglaterra de habla inglesa, son de los principales emisores de turistas hacia Cuba, y tienen niveles de estándares en exigencia similares al norteamericano, de lo cual se infiere la preparación del sector para recibir los turistas estadounidenses en gran escala si así fuera el caso, así por ejemplo se está realizando la mayor inversión del turismo en Marina Gaviota Varadero[2] que tendrá mil atraques, un lujoso hotel, condominios y centros comerciales entre otros.

Por otra parte, según la Organización Mundial de Turismo (OMT) en el 2012[3], el mundo creció en un 3.8 % el número de veraneantes, algo inferior a lo alcanzado por Cuba (+4.5 %), resultado similar al Caribe donde se alcanza un crecimiento del 4.0 %.

Otros indicadores del sector turístico, específicamente el hotelero como las pernoctaciones, en el 2012 tuvo un crecimiento del (+5.7 %) en relación al 2011, pero con una estancia promedio de visitantes 6.4 días similar al 2011 y 2010.

En perspectiva Cuba no ha tenido crecimientos de dos dígitos anualmente, como era de desear para un sector que es uno de los pilares principales de la economía cubana, solo en el 2005 se alcanzó un crecimiento del (+ 13.2 %) en relación al 2004. Si esto hubiera ocurrido así (un diez por ciento anual), en la última década, se estuvieran recibiendo ya 5 millones de turistas en el anterior 2012; la cifra entre 1.5 y 2.8 millones de visitantes es el rango obtenido en los últimos 14 años.

En relación a los ingresos en el 2012 expresados en MCUC se alcanzaron 1,837,382.8 representando un incremento del (+5.6 %) en términos absolutos relación al 2011, pero los ingresos por turistas días solo crecieron en un (+1.5 %), esto supone una relación negativa a tener en cuenta y que hay que cuidar en lo inmediato.

Todo esto significa, que se logra atraer más turistas en el 2012 que el año anterior, gastaron más por cada día de estancia, pero como estuvieron menos días que en el 2009 y similar al 2010 y 2011 como promedio, se deja “escapar” la posibilidad de obtener más ingresos.

El turismo a la isla al agruparlo por el concepto de motivo de viaje a Cuba[4], observamos que si en el 2011 el Ocio, recreación y vacaciones tenía un peso del 79.8 %, en el 2012 esto se reafirmó y paso al 95.1 %, así es como percibe el mundo a Cuba como destino. Esto contrasta con el Turismo de Salud en que si en el 2009 este alcanzaba sólo un 0.37 % del total, en el 2010 siguió descendiendo a 0.21 %, en el 2011 tuvo una cota de 0.19 % y en 2012 solo 0.17 % del total, lo cual no se corresponde con el bien reconocido prestigio que en materia de Salud, con el que se conoce a Cuba en el orbe.

Otro aspecto a destacar es la estructura de los ingresos turísticos: en el 2011 el alojamiento tenía un peso específico del 30.8 %[5] y la gastronomía del 38.8 %; en el 2012 es del 32.5 % y 38.3 % respectivamente, esta composición del 2012 es más positiva que la del 2011, sin bien insuficiente, ya que la actividad de Alojamiento es la más rentable en la industria sin humo.

Lo que es paradójico es que Cuba además, tenga que importar, en su mayoría, los alimentos que consume y erogar por ello 1,800 millones de dólares anuales para todos los sectores y con esta proporción donde es mayor la gastronomía, el turismo puede estar contribuyendo a ello de forma negativa.

b- Aprovechamiento de capacidades turísticas

El por ciento de ocupación en el 2012 ascendió hasta 46.9 % [6] para el turismo internacional pero continuo por debajo del 50 % de manera similar al período 2009-2011 en que se situó en 47.9 %- 46.8 %. Esto significa que más de la mitad de la capacidad hotelera “durmió” vacía durante todo un año, y son además inversiones no recuperadas o aprovechadas. Esto sí es un problema serio a resolver, porque es la principal reserva existente en este sector, como veremos.

Aún cuando las estadísticas históricas de la Oficina Nacional Estadística (ONEI) no son homogéneas en cuanto a ocupación, los cálculos realizados demuestran el potencial turístico en correspondencia con la capacidad instalada, para ello se divide en dos escenarios esta realidad.

Un primer escenario se presenta si analizamos el entorno del Caribe y vemos a la Republica Dominicana, que con más habitaciones que Cuba, tiene un promedio de ocupación anual en los últimos diez años del 70.2 %, podemos decir que si la industria turística cubana hubiese alcanzado en el 2012, un 65.0 % de ocupación como promedio anual, con el resto de los índices turísticos tal como resultaron, podría haber recibido por y para ello un millón más de turistas y 683.0 millones de CUC adicionales de ingresos, ¡esto es con las mismas capacidades hoteleras que existentes!.
Un segundo escenario más optimista pero que refleja una importante reserva, suponemos que con la capacidad hotelera existente en el 2011 al ser aprovechada al 80.0 %, se incrementa en 0.5 días la estancia turística y en un 10.0 % los ingresos por turistas días, con ello se estarían casi duplicando los ingresos turísticos del 2012 a 3,333.1 millones de CUC y la recepción de 4.3 millones de turistas; reitero ¡con la misma planta hotelera existente!

Como es lógico estos resultados no se alcanzan por decreto, es como resultado de una política de comercialización más agresiva hacia las oportunidades de mercados, aprovechando oportunidades coyunturales, elevando los estándares de calidad en el servicio, diversificando la oferta, entre otros aspectos a considerar.

Igualmente habría que analizar la estructura de costos, gastos y utilidades, así como los financieros, del sector turístico para conocer lo que representa finalmente, en términos de flujo de divisas el turismo para el país de acuerdo además a los negocios mixtos, turoperadores que puede tener una cuota de comisión del 25 % y/o hoteles en administración extranjera, pero esta información no es pública. Sin embargo, si estimamos que el costo por peso es de 0.60 CUC, pues estaríamos hablando de 1,112.0 millones de CUC de Utilidad en el 2012.

En este sector se manifiesta también de forma negativa la política de bloqueo económico por parte del gobierno norteamericano a Cuba cuya afectación de marzo del 2011 al 2012 se estima en 2 068 millones 043 mil 657 dólares[7].

c- Turismo nacional.

El turismo nacional empieza a jugar un papel importante, en el 2012 creció un (+11.9 %) en relación al 2011 con 1,477,422 y 1,320,564 turistas cubanos respectivamente, generando 417.7 y 409.4 millones de pesos de ingresos (+2.0 %) igualmente en el 2012 y 2011. Del total de ingresos, en divisas se alcanzaron 124.0 y 117.6 millones de CUC para un crecimiento en el 2012 (+5.5 %).

Como puede observarse solo el 29 % aproximadamente de los ingresos del turismo nacional es en divisas. Esto puede resultar perjudicial al turismo, como negocio, en la medida que una parte importante de sus costos y gastos son en divisas. Por otra parte que el 71 % de los ingresos sean en pesos, es bueno para la población debido a que esa es la moneda que en mayoría se paga el salario.

La provincias que más ingresos reflejan en la moneda total en el 2012 fueron Santiago de Cuba, La Habana y Villa Clara con el 26.4, 18.2 y 11.2 % respectivamente en relación al total. En Divisas La Habana, Matanzas y Santiago de Cuba con el 51.6, 9.0 y 7.8 % del total, es decir 63.9, 11.1 y 9.7 millones de CUC en ese orden. El turismo de ciudad es el que más ingreso genera.

Resulta paradójico que Matanzas tenga el 16 % de las estancias totales y solo tenga el 4.8 % del ingreso y que Santiago de Cuba tenga el 6.3 % de las estancias y el 26.4 % de los ingresos. Por otra parte como no se informa la cantidad de turistas que pagan en divisas, en la moneda total Santiago de Cuba ingresa 277 pesos por turista-día y en Matanzas es de 20 pesos por turista día, siendo 66 pesos el promedio en todo el país de este indicador.

El índice de ocupación en el 2011 fue del 11.6 %, en el 2012 de solo 11.2 % del total de la planta hotelera, esto como consecuencia del descenso de la estancia media de 4.80 días en el 2011 a 4.25 días en el 2012. Es evidente que el desarrollo del turismo nacional viene aparejado del incremento de los salarios a la población, por ello solo se alcanza un 17 % del total que representa el turismo extranjero en el 2012.

Resultados I trimestre 2013.

La OMT en su pronóstico para el 2013, situó al Caribe con un crecimiento del 3 al 4 %. Cuba se propuso un (+5.7 %) y alcanzar por primera vez la cota de 3 millones de visitantes.

Al cierre del mes de marzo, el pronóstico se incumple en 54,314 visitantes y se decrece un (– 0.5 %) en relación al mismo periodo del 2012.

El crecimiento del mercado canadiense de (+0.9 %) marca, por su peso específico (48.9 %), el comportamiento general. No obstante hay decrecimientos significativos en Rusia (- 16.1 %), Italia (-14.7 %), Francia (-9.4 %), España (-9.3 %) y Argentina (-7.9 %). Llama la atención el desplome del mercado ruso que el año pasado creció (+10.7%) y además se situó como el 5to país que más gasta en turismo en el mundo.

El principal competidor en el Caribe, la Republica Dominicana, en este mismo periodo decreció (-0.7 %) en relación al 2012, disminuyendo el mercado canadiense (-7.4 %), el de Estados Unidos crece (+6.5 %) y sigue siendo su principal mercado con una cota del 29.4 % y curiosamente el mercado ruso crece (+32.1 %).

Cuba entre sus logros en el primer trimestre están: a- el crecimiento del mercado alemán (+9.9 %) situándose en el tercer lugar en importancia y teniendo en cuenta que estos son los que más gastan per cápita en turismo en el mundo; b- el crecimiento de China (+21.9 %) si tenemos en cuenta que el año pasado ascendió al primer lugar por países en gasto de turismo mundial con valores absolutos de 102,000 millones de dólares, aunque solo represente el 0.6 % del total de visitantes recibidos.

Los principales indicadores en el I trimestre del 2013 en relación al 2012 se comportan como siguen: visitantes 99.5 %, pernoctaciones 98.4 %, ocupación 97.0 %, ingresos 100.1 %, ingreso por turista 100.6 %, densidad ocupacional 101.5 % y la estancia media 98.9 %, es decir se observa un estancamiento, cuando no retroceso en los principales indicadores turísticos. Lo anterior indica que si bien el resultado es importante en la medida que iguala casi el 2012 (el mejor año), es poco probable, aunque no imposible[8], que ya se alcancen los 3 millones de visitantes en el 2013 propuestos.

Si ampliamos el rango de análisis observamos que en los últimos ocho años ha descendido como tendencia el ingreso en USD por turista por estar buscándose volumen (ascendió algo en el 2011 y 2012), que la estancia media es similar, que el por ciento de ocupación se mantiene en los mismos niveles y que se empieza a detener también crecimiento del número de visitantes, todo esto tipifica la entrada en una espiral de estancamiento peligrosa para el turismo y la economía nacional, sino se toman acciones correctoras inmediatas.

Otros aspectos.

Lo importante es reformular la política para captar los mercados emisores tradicionales en el mundo y con ella se logre atraerlos significativamente, así por ejemplo entre los países que más gastan en turismo hacia el exterior son, en orden, China, Alemania, Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, Francia, Canadá, Japón, Australia, Italia, Singapur y Brasil.

Estados Unidos que de acuerdo al diferendo bilateral puede resultar o no, lo que sí es cierto que de darse, sería muy importante por constituir Cuba un destino natural para los norteamericanos anglosajones, incluso queda más cerca que República Dominica su principal destino en el Caribe sin incluir en este análisis el Caribe Mexicano.

Dice además la OMT que cuatro de cada cinco llegadas que se producen son por turistas dentro de la misma región geográfica, por lo que los visitantes estrellas de Cuba por la cercanía y por lo que gastan serían los Estados Unidos y Canadá. Pero habrá que seguir trabajando con Argentina, México, Venezuela, Colombia, Chile, Perú y Brasil por la relativa cercanía algunos y por mercados en desarrollo otros.

También se puede desarrollar la opción de tiempo compartido o variante de esta. El tiempo compartido modalidad expandida en el mundo y de creciente rentabilidad, supone un ingreso extraordinario en los inicios de la misma y las cuotas de mantenimientos sirven para mantener los mismos, en la práctica esta modalidad se utiliza entre el 2 y 10 % de las capacidades hoteleras o inmobiliarias. Cuba tiene la dificultad en el desarrollo de esta modalidad, ya que las dos empresas más grandes del mundo intercambiadoras de tiempo compartido son norteamericanas. Sin embargo, se puede hacer lo mismo de realizar contratos por más de cincuenta años tal como se hizo con las inmobiliarias asociadas a los campos de golf y hacer otro tanto para habitaciones y/o casas asociadas para los snowbirds [9] y baby boomers [10] o igualmente a cualquier persona en el mundo que sea aceptada; esto en la práctica significaría miles de millones de dólares en muy poco tiempo y serian con las capacidades instaladas actualmente que se aprovechan al 50 % como ya mencionamos.

Se deben concentrar las inversiones en el turismo en actividades de recreación, es decir mayor desarrollo de la industria extra hotelera, aspecto este con grandes insuficiencias hoy en día.

El desarrollo del turismo en Cuba tiene un potencial ilimitado, si se aprovechan las oportunidades derivadas del análisis de las limitantes actuales, pueden contribuir significativamente en los próximos años, al desarrollo dinámico del proyecto social, pero si se hacen las cosas siempre iguales, se obtendrán resultados iguales y terminaran estancándose y retrocediendo. Sin lugar a dudas ahora es el tiempo de actuar.

[1] Se separan los Estados Unidos a los efectos de que se vea el peso de uno y otro, juntos reafirmaría el segundo lugar que ocupa los turistas cubanos americanos y Estados Unidos como país. http://cafefuerte.com/cuba/noticias-de-cuba/economia-y-negocios/2509-eeuu-se-consolida-como-segundo-emisor-de-turistas-a-cuba. La ONEI no informa los datos de cubanoamericanos por separado.

[2] Será la mayor Marina del Caribe.

[3] http://85.62.13.114/media/news/sp/press_det.php?id=7331&idioma=S

[4] http://www.one.cu/publicaciones/06turismoycomercio/indturismointernac/trimestral/8.pdf

[5]http://www.one.cu/publicaciones/06turismoycomercio/indturismointernac/trimestral/2.pdf

[6] http://www.one.cu/publicaciones/06turismoycomercio/indturismointernac/trimestral/1.pdf

[7] Las Agencias turísticas Cubatur y Viajes Cubanacán tienen entre sus objetivos la captación de los cruceros que navegan en el Caribe. Frente a La Habana y otras ciudades cubanas navegan 140 cruceros que operan en el área. Los grupos navieros estadounidenses, que dominan el mercado mundial, se muestran ansiosos de enviar sus cruceros a Cuba, sin embargo, el bloqueo lo impide. De no existir esa prohibición, se calcula que de 7 millones de estadounidenses que compran vacaciones de cruceros en el Caribe, al menos un millón visitaría anualmente terminales cubanas.

El 7 de marzo de 2012, se conoció que la OFAC envió una carta a la empresa norteamericana Havana Ferry Partners, denegando su solicitud de licencia para operar una ruta de Ferry entre Florida y La Habana, al argumentar que la misma iba más allá del ámbito de la política actual hacia Cuba.

En el caso del Grupo de Turismo GAVIOTA, se estima que de no existir las restricciones para que turistas norteamericanos viajen a Cuba, y sobre la base de una ocupación media de sus instalaciones del 83 por ciento, se hubieran percibido ingresos por un monto de 258 millones 416 mil 623 dólares que hubiesen incidido favorablemente en el desarrollo del sector.

[8] Se pondrán en marcha 4 hoteles nuevos este año que pueden ayudar al cumplimiento.

[9] http://www.snowbirds.org/

[10] http://www.babyboomers.com/

Datos, demografías, Facebook

2013-05-16T11:12:00.004-04:00

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Las redes sociales pueden ser una herramienta de estudio demográfico y sociológico.

La red social Facebook es un almacén de información. Nombres, edades, fechas de nacimiento y estados sentimentales recopilan uno de los mayores sistemas de identidades de Internet. Libros, frases, series televisivas y películas preferidas agregan la imagen estética de cada cual. Por último, están las relaciones sociales, en formas de hilos que van de una persona a otra y que conforman la red.

Todos estos datos son susceptibles de ser compilados, analizados y utilizados. Con ese objetivo, la compañía WolframResearch lanzó en enero de 2013 el servicio "Wolfram Alpha Personal Analyticsfor Facebook". Desde su web, cualquier internauta puede introducir sus credenciales de acceso a Facebook y el sistema matemático compila, analiza y devuelve información sobre la red de amigos. De la misma manera, puede el usuario convertirse en un "donante de datos". Con ellos, según WolframResearch, se contribuirá de manera anónima al estudio científico de las redes sociales.

El primer resultado de Wolfram Research fue publicado el 24 de abril de 2013, en el blog de Stephen Wolfram, fundador y director ejecutivo de la empresa. El estudio reúne la información de más de un millón de usuarios que donaron sus datos.

Demografías de Facebook

El reporte, con carácter y representaciones de información propias de las ciencias exactas, no deja de ser atractivo para todos. Algunos de los resultados, relativos a las edades, se muestran en gráficas y se pueden resumir en datos generales:

- El promedio de amigos de los usuarios estudiados es de 229

- El número promedio de amigos es mayor entre los veinteañeros y disminuye para usuarios de mayor edad.

- De los 15 a los 40 años de edad, la mayor parte del círculo social en Facebook, corresponde a colegas de escuela o trabajo, en el mismo grupo etario. Sobre los 50 años y más, existe una diversidad mayor de edades, posiblemente relacionada con el círculo social de los hijos y otros familiares.

- Después de los 35 años, existe una mayor cantidad de personas casadas que solteras.

A primera vista, algunas de las conclusiones resultan lógicas y predecibles. Sin embargo, son posiblemente la confirmación de la utilidad de las redes sociales como herramientas de estudio demográfico e incluso sociológico.

Una sección interesante del reporte muestra cómo han ocurrido los cambios de residencia de los usuarios, como señal de flujo migratorio. Las mayores señales de migración van desde la India, China, Reino Unido, Canadá y México hacia los Estados Unidos. El tamaño de las flechas indica el volumen de la migración. Es interesante el caso de Australia, donde las saetas de entrada y salida con Estados Unidos y el Reino Unido poseen casi igual tamaño.

Otra sección del estudio muestra las temáticas de las publicaciones en Facebook por los usuarios analizados. Se organizan en gráficas segmentadas por género y edad.

Para ambos sexos, es semejante la intención o preocupación por los temas de educación (school+university), alimentación (food+drink), profesional (career+money), transporte (transport). Por su parte, los hombres escriben más en Facebook sobre deportes, tecnología, videojuegos, cine y música; mientras que las mujeres lo hacen con mayor diferencia genérica sobre familia, las relaciones, las ocasiones especiales, mascotas y sus estados de ánimo. Algunas de las temáticas que podrían parecer clichés bien segmentados, como las modas y el entrenamiento físico y personal, tienen, sin embargo, comportamientos similares entre mujeres y hombres.
En cuanto a la edad, al avanzar esta, se escribe menos en Facebook de la educación, de modas y de los estados de ánimo y aumenta el interés por temas de salud, política y, curiosamente, el estado del tiempo.
La ciencia de las redes
Stephen Wolfram se toma la ciencia como algo personal, podría decirse. Desde los años noventa recopila sus datos personales, en espera de algoritmos y métodos que le permitan procesarlos. Muchos de ellos han sido desarrollados en su empresa, o incorporados a su software de procesamiento matemático que tiene por nombre, justamente, "Mathematica". En su blog también describe cómo ha analizado sus patrones de vida a través de 25 años de correos electrónicos. Wolfram levantó una polémica matemática al publicar el libro Un nuevo tipo de ciencia. Allí retaba al modelo imperante de describir el mundo matemático usando ecuaciones diferenciales, a que se trastocara por la aplicación de autómatas celulares, con operaciones más sencillas y aparentemente igual de universales en su aplicación.

Es de esperar que las actuales investigaciones de Wolfram lleguen a caminos similares. En el estudio, algo muestra. Ha comenzado a encontrar patrones entre los grupos sociales y a representarlos gráficamente, una técnica propia del análisis de redes. A sugerencia de su hija, según comenta, está valorando la hipótesis de que la forma de estos gráficos sociales son una imagen de las experiencias de vida y que, a través de ellos, se podría conformar la historia y tal vez el futuro social cercano. En las mismas palabras de Wolfram, la ciencia ya es "capaz de entrenar un telescopio computacional del universo social". Y los primeros resultados ya los tenemos, a un click de distancia.

Nuevo récord de inversión extranjera en América Latina. ( Para variar Cuba no aparece)

2013-05-15T17:44:00.001-04:00

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Nuevo récord de inversión extranjera en América Latina

América Latina y el Caribe recibieron una cifra récord de inversiones extranjeras directas en 2012, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) difundido hoy. De acuerdo con el documento, la inversión extranjera directa (IED) sumó el año pasado un total de 173.361 millones de dólares, es decir, un 6,7% más que en 2011.

Al hacer público el informe en su sede de Santiago de Chile, el organismo de Naciones Unidas indicó que este incremento se ha dado en un contexto externo de marcada reducción de estos flujos a nivel mundial. El sostenido crecimiento económico de la región, los altos precios de las materias primas y la elevada rentabilidad de las inversiones asociadas a la explotación de recursos naturales explicarían estas cifras. La Cepal no indica, en todo caso, el futuro de esta tendencia que sin duda se revertirá con la contracción que está sufriendo China y la profundización de la recesión que está sufriendo Europa.

De acuerdo a los datos de la Cepal, Brasil continúa figurando como el principal receptor de IED (Inversión Extranjera Directa), y los aumentos más importantes se registraron en Chile, que recibió 30.323 millones de dólares, y Perú, con 12.240 millones de dólares. Para este año, la CEPAL vaticina que las entradas de IED a la región oscilarán entre una caída del 3% y un aumento del 7%. "Los resultados obtenidos en materia de inversión extranjera directa dan cuenta del buen momento que atraviesa la economía de América Latina", subrayó la secretaria ejecutiva de este organismo, Alicia Bárcena. Pero, ¿cuánto tiempo más durará la bonanza?

Espaldarazo de la FAO a política alimentaria en Cuba

2013-05-15T11:27:00.002-04:00

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Los proyectos auspiciados por la FAO en Cuba promueven formas de agricultura sostenible, la conservación de la biodiversidad y la aplicación del conocimiento científico, entre otros objetivos.Jorge Luis Baños-IPS/jlbimagenes@yahoo.es

La felicitación enviada a Fidel Castro y a Cuba por el Director General de la Organización de Naciones Unidas para el Agricultura y la Alimentación (FAO), José Graziano da Silva, desató abiertos rencores entre los enemigos externos del gobierno cubano y estupor en otros ámbitos. Pero, bien mirada, no es una declaración sorpresiva ni carente de fundamento. Constituye un paso más en una larga relación de trabajo bilateral, con varios puntos de convergencia, colaboración y apoyo mutuo.

Para La Habana, los nexos con la FAO adquieren un matiz estratégico y muy oportuno, por constituir el programa de producción de alimentos uno de los objetivos prioritarios en la reforma económica emprendida por el gobierno cubano. La agencia de la ONU, a su vez, tiene a la mayor de las Antillas como referencia de políticas agroalimentarias con enfoque social y como aliada para la cooperación Sur-Sur que promueve.

Días antes de comenzar esta semana en la capital cubana la XII Conferencia Internacional sobre Ciencia y Tecnología de los Alimentos (CITCA 12), el representante de la FAO en Cuba, Theodor Friedrich, reiteró expectativas manifestadas antes por su agencia de aprovechar más el conocimiento técnico y profesional de los anfitriones, para la colaboración con productores agropecuarios de otros países del Sur.

Una de las autoridades cubanas en esa materia, el director del Instituto de Investigaciones de Viandas Tropicales (INIVIT), Sergio Rodríguez, quien tuvo a su cargo una conferencia magistral en CITCA 12, coincidió al identificar la voluntad política del Estado, los conocimientos técnicos y el potencial científico como tres fortalezas del país para enfrentar el actual escenario mundial de crisis alimentaria, ecológica, económica y social.

Según Friedrich, la visita realizada por Graziano Da Silva a la nación caribeña a inicios de mayo se enmarca dentro de las iniciativas de la FAO para desarrollar la seguridad alimentaria en la región, como parte de la Iniciativa América Latina y Caribe Sin Hambre 2025.

Días después de su visita, Graziano envío desde Roma una carta al ex mandatario Fidel Castro (www.cubadebate.cu/noticias/2013/05/06/carta-a-fidel-del-director-general-de-la-fao/), “para felicitarle muy sinceramente a usted y a todo el pueblo cubano por haber anticipadamente cumplido la meta propuesta por la Cumbre Mundial sobre la Alimentación (Roma, 1996) y que proponía reducir a la mitad el número de personas desnutridas en cada país antes del año 2015”.

Graziano aprovechó la carta para informar sobre la elevación de una meta que le ha servido de brújula a la FAO. “Por primera vez en su historia, la Conferencia de la FAO, que se realizará el próximo mes de junio en Roma, adoptará la erradicación total del hambre como la meta número uno de nuestra Organización”.

La felicitación a Cuba tiene antecedentes cercanos. A fines del año pasado, el Oficial Principal de Políticas de la Oficina Regional de la FAO, Adoniram Sánchez, manifestó que las medidas que Cuba aplica para ganar soberanía alimentaria, como parte de la actualización de su modelo económico, pueden convertirse en un ejemplo para otros países (http://mesaredonda.cubadebate.cu/noticias/2012/11/23/alaba-experto-de-la-fao-logros-alimentarios-de-cuba/). En particular, alabó el proceso de entrega en usufructo de tierras estatales a productores privados y de cooperativas.

Sánchez consideró que la “estrategia cubana es muy interesante, con medidas para descentralizar las tierras, vinculadas a una perspectiva de seguridad alimentaria, sobre todo en la parte nutricional, para tener la soberanía, la autonomía sobre los alimentos que produce”.

Otras medidas apuntan a elevar los precios ofrecidos a los productores por sus cosechas y la inversión en equipamiento para levantar la producción de alimentos básicos, como el arroz.

Ya en noviembre del 2012, ese experto regional declaró a la prensa que mientras en pleno siglo XXI se discute el tema de la pobreza extrema, la subnutrición y la desnutrición, Cuba ya venció esos males. Y es un hecho, por más que los consumidores cubanos sufran hoy por factores como la baja calidad, la falta de diversidad o los altos precios en el mercado liberado de alimentos.

A fin de continuar consolidando los nexos, la FAO presentó hace unos días en Cuba, de manera oficial, un proyecto de conservación de la biodiversidad agrícola, para las zonas de la reserva de la biosfera Cuchillas del Toa y Sierra del Rosario, en las provincias de Guantánamo y Artemisa, respectivamente. Ese proyecto, que involucra a cerca de cinco mil campesinos, se suma a otros auspiciados por la FAO desde hace años, para expandir formas de agricultura sostenible, fincas familiares, de desarrollo local y el mejoramiento de la masa porcina, entre otros.

La FAO colabora con Cuba desde 1959 a través de proyectos de asistencia técnica y de respuesta a daños provocados por huracanes, sequías y otros eventos naturales.

La ilusión de Letonia

2013-05-14T13:47:00.005-04:00

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Por: Paul Krugman

El columnista de Financial Times Martin Wolf escribió recientemente un artículo muy bueno sobre los intentos de poner a los Estados bálticos, especialmente Letonia, en un pedestal y afirmar que son la muestra de que la austeridad funciona. Principalmente, realiza observaciones que yo he realizado con anterioridad: que la producción sigue estando muy por debajo del máximo anterior, y que el desempleo sigue siendo muy elevado a pesar de la drástica emigración.

Wolf añade que, en algunos sentidos, el ajuste de los Estados bálticos también resultó más fácil por el hecho de que son economías muy abiertas que tratan de alcanzar a las occidentales, por lo que fue relativamente fácil lograr un rápido aumento de las exportaciones. Sin embargo, hay una cuestión adicional que me gustaría plantear.

La gente que elogia a los países bálticos tiende a ignorar las observaciones de que el desempleo sigue siendo elevado y que la producción sigue estando muy por debajo de los máximos anteriores a la crisis y afirma que la elevada producción y la elevada tasa de empleo en 2006 y 2007 reflejan la burbuja por lo que no deberíamos esperar que vuelvan a registrarse. No creo que se den cuenta de lo problemático que es este argumento.

En primer lugar, la idea de que una burbuja pueda inflar enormemente el producto interior bruto real y el empleo hasta superar unos niveles sostenibles es discutible. Sabemos que las economías pueden funcionar muy por debajo de su capacidad; que funcionen muy por encima de su capacidad es una premisa más difícil de defender. De hecho, es normal analizar las tendencias en la capacidad mediante la interpolación “máximo a máximo”, dando por sentado que los máximos son mucho más parecidos que los mínimos, y que el empleo “excesivo”, aunque puede producirse, no puede ser tan alto.

En relación con lo anterior, piensen qué supondría este tipo de justificación para EE UU en la década de 1930. La economía estadounidense se desplomó desde 1929 hasta 1933, pero creció muy rápido desde 1933 hasta 1936. En 1935 ya estaba produciendo más que en 1924; en 1936 estaba por encima de su nivel de 1929. Entonces, ¿se había acabado la Gran Depresión? ¿Y era EE UU una gran historia de éxito? Pocos afirmarían eso; sin duda alguna, seguíamos estando muy lejos de donde deberíamos haber estado.

Pero existe un fallo de lógica incluso más importante en la historia báltica tal como se cuenta. La afirmación es que la experiencia letona muestra que la austeridad funciona como respuesta ante una economía profundamente deprimida. Pero entonces, cuando señalas que la recuperación todavía ha dejado la producción y el empleo muy por debajo de sus niveles anteriores a la crisis, te dicen que, de todas maneras, esos niveles no eran sostenibles. ¿Ven el problema? Los defensores de la austeridad, al afirmar que el máximo anterior a la crisis no era un objetivo real, también están afirmando que la economía letona nunca estuvo tan profundamente deprimida de todos modos.

Creo que se equivocan en eso. Pero no se puede tener todo y afirmar que la austeridad es justo lo que necesitan las economías en apuros y luego justificar los resultados de Letonia diciendo que la expansión anterior era una ilusión.

Nuevas tecnologías, nuevos retos

2013-05-13T10:29:00.001-04:00

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En enero de 2013 la Empresa Cubana de Telecomunicaciones anunció que está en funcionamiento el cable de fibra óptica ALBA-1, aunque todavía los usuarios cubanos no advierten el cambio.Jorge Luis Baños-

El impacto de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TICs) en el contexto cubano se presenta como una "caja negra" que deben decodificar los cientistas sociales, reconoció Pedro Urra, fundador de una de las primeras redes informáticas de la isla.

El actual director de Infomed (web interna que brinda servicios de comunicación e intercambio de datos a profesionales cubanos de la salud desde 1992), sostuvo que el fenómeno del uso y alcance de los nuevos medios e Internet puede calificarse aquí de "altamente complejo".
A su juicio, además de los aspectos económicos y políticos que atraviesan el asunto, la situación se torna difícil de comprender al no existir un corpus teórico consolidado que brinde herramientas para estudiarla.
El pasado 8 de mayo, la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) convocó en la Casa del Alba de La Habana a investigadores cubanos interesados en el tema para debatir cómo trazar caminos que ayuden a comprender el entorno cubano en el nuevo ecosistema de medios.
En tal sentido, Rosa Miriam Elizalde, periodista y editora del sitio web Cubadebate (uno de los portales informativos cubanos con más usuarios dentro y fuera del país), señaló que se hace necesario, en primer lugar, reconocer la singularidad del fenómeno en esta nación caribeña.
"Cuba es un caso muy excepcional", dijo al recordar la existencia de la doctrina política de acceso pleno al conocimiento desde comienzos de los años 90 del siglo XX, cuando se extendieron a todo el territorio nacional los Joven Club de Computación (centros para el uso gratuito de esta tecnología) y se dio un impulso al estudio de la informática en los diferentes niveles de enseñanza.
A pesar de la ralentización de las inversiones en este sector desde el año 2003, condicionada por la inclusión del país en la lista estadounidense de países ciberterroristas, encuestas nacionales revelan hoy una amplia adaptación evolutiva de los cubanos al uso de las TICs, apuntó Elizalde.
Datos publicados por la estatal Oficina Nacional de Estadísticas e Información revelaron que en el año 2011, más de dos millones y medio de usuarios accedieron a Internet o Intranet desde el territorio cubano.
El ancho de banda en Cuba es muy restringido y, según han argumentado las autoridades locales, la masificación del acceso a la Red de redes por vía satelital requiere inversiones financieras y de recursos técnicos con altos costos.
Sin embargo, varios investigadores reunidos en el encuentro de FLACSO coincidieron en que a pesar de lo limitado del acceso, cada conexión particular a Internet (otorgada a científicos, académicos y funcionarios del estado o pagada por particulares) se convierte a menudo en un "infocentro".
Una encuesta de uso de las tecnologías realizada por el Centro de Estudios de la Juventud, reveló que más del 80 por ciento de ese sector en Cuba utiliza memorias flash y ha accedido a alguna red social en la web, mientras disminuye en ellos el consumo de medios tradicionales como la prensa impresa.
Para Elizalde, uno de los mayores desafíos en este escenario es el de diseñar políticas públicas que permitan un ajuste al cambio e incorporen las grandes posibilidades que tiene el sistema cubano de participar de esta revolución sociotécnica.
Del mismo modo, Urra acotó que es decisivo el aporte de las ciencias sociales para poder diseñar un uso de las tecnologías que responda a una sociedad más justa, democrática y equitativa.

Hugo Pons: "A la economía cubana no la ha salvado Venezuela"

2013-05-12T00:21:00.000-04:00

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"El trabajo por cuenta propia descarga de gasto público al Estado y le permite reinvertir" dice el vicepresidente de la Asociación de Economistas y Contadores de Cuba | "El capital tiene que recurrir a procesos más participativos en las decisiones políticas"

Hugo Pons, fotografiado esta semana en Barcelona Kim Manresa

Félix Flores

Hablar con un economista cubano, en este caso el doctor Hugo Pons, ya no es hablar del bloqueo de Estados Unidos, que también (“un bloqueo que se manifiesta en términos de guerra económica, que trasciende las relaciones bilaterales y se convierte en un instrumento multilateral”, como bien saben algunas grandes empresas españolas), sino hablar de “cambios y transformaciones”, de “elevar el nivel de eficiencia del sistema empresarial”. Pons, vicepresidente de la Asociación de Economistas y asesor del Consejo de Estado, entre otros organismos, explicó en Barcelona los “lineamientos” económicos surgidos de Congreso del Partido Comunista en el 2010, que se resumen en 55 objetivos. Bajo el primero, que es preservar el socialismo, hay novedades.

¿Cuáles son los nuevos lineamientos de la economía cubana?Pasaron de 291 a 313. Su lanzamiento y discusión tuvo la participación de más de tres millones de opiniones, en todo el país, desde los barrios hasta el Congreso.

¿El Congreso del Partido Comunista del 2010?
Sí. Lo que pasa es que los lineamientos se discutieron antes. Y eso le da una connotación diferente: ya no es que el partido hizo los lineamientos y los discutió con la población sino que recogió una serie de estudios que se hicieron con anterioridad y se elaboraron como indicaciones de política económica esencialmente, de política institucional, de políticas públicas. El 60% de los lineamientos se modificaron recogiendo el sentir popular y los criterios de la gente. Y a partir de ahí se produce un proceso de aplicación, y ese proceso avanza, partiendo de ejercicios y experimentos concretos.

El gran experimento consiste en el trasvase de una importantísima fuerza de trabajo del sector público a un nuevo sector privado…
Esos pequeños negocios, sobre la base del trabajo por cuenta propia, verdaderamente descargan el gasto público. Y la gente lo está asumiendo. En estos momentos son alrededor de 400.000 personas. Puede que, como tendencia, en un par de años pudiera llegarse a un millón de personas.

Lo que se corresponde con la liquidación de medio millón de empleos públicos…
En parte, porque se ha abierto la posibilidad de que los profesionales, que estaban un poco limitados en términos de hacer un trabajo particular lo puedan hacer. Hay quien realiza una actividad y realiza la otra… Eso incluso está vinculado con la situación en términos demográficos de Cuba, y de esperanza de vida, y de un 18,4% ya en condiciones de adulto mayor. Eso tiene un impacto en el contexto laboral, y hace que en un par, tres o cuatro años se convierta en una necesidad preservar esa fuerza de trabajo. El trabajo por cuenta propia tampoco es algo completamente nuevo. Nunca desapareció totalmente en el país. Creció a inicios de los noventa como consecuencia de la desaparición del campo socialista y el surgimiento del periodo especial en Cuba, estuvo a la altura de 50.000 trabajadores por cuenta propia. Se aplicaron medidas de este tipo como un, digamos, financiamiento para que las personas que tenían que salir de sus puestos de trabajo por un reordenamiento recibieran un 60% del salario durante un periodo de tiempo y encontraran otra actividad. Unas 70 actividades económicas fueron autorizadas a través de licencias. ¿Dónde está el cambio con las condiciones actuales? Han crecido a 181 las actividades en que se puede trabajar por cuenta propia. Por otra parte, ese tipo de actividad se estimula incluso desde la política tributaria; no hay una política tributaria que busca frenar ese proceso. Todo lo contrario: tanto es así que durante varios años no es necesario pagar impuestos.

¿Cuántos años?
Los primeros cinco no se paga por los primeros cinco trabajadores que se contratan. Ahí estamos hablando de una proyección de pequeña empresa. Pero es importante tener claro que el peso fundamental de la actividad económica no pasa a ese sector. Sigue siendo de carácter estatal. Hay una idea que se plantea, de que el 45% del PIB en el 2015 o el 2016 se genere a partir de las nuevas formas de gestión, pero no es sólo a través del trabajo por cuenta propia, sino a través de nuevas formas como la cooperativa, por ejemplo. El trabajo por cuenta propia tiene también un efecto importante desde el punto de vista del beneficio social, que avanza en función de descargar al Estado de un gasto público que permitirá fortalecer acciones desde el punto de vista social a través de la inversión. Y que contribuye a elevar los niveles de calidad de vida de la población, porque determinados servicios que están en manos de ese trabajador privado no los presta el Estado o no los puede prestar en las mismas condiciones. Y se combina con la posibilidad, por ejemplo, de alquiler y compra venta de viviendas.

¿Cómo hace ese pequeño emprendedor para financiarse?
Los bancos. Una nueva política de créditos y de préstamos… Todo esto responde también a un proceso de experimentación. Se irá avanzando en la medida en que se creen las condiciones para que la banca pueda cumplir también su papel. Y en ese sentido, una reorganización del sector bancario, porque necesita también sus garantías., Y una de las líneas en que se trabaja con mayor fuerza es precisamente desde la banca, en función de asegurar los riesgos… La banca redimensiona sus tasas de interés y tiene ofertas de tasa de interés que ha ido trayendo como consecuencia el aumento de los depósitos en cuenta corriente. Por tanto, hay fenómeno en cuenta de ahorro.

¿Cuánto supone el interés?
De memoria no lo manejo, pero anda alrededor del 2,5%. Todavía no es una tasa de interés con alto nivel de estímulo. Se tendrá que perfeccionar esa relación entre la oferta y la demanda. Se seguirá ajustando el proceso bancario en la misma medida que se van aplicando una serie de acciones sobre la política monetaria, sobre la política financiera, sobre el sistema de precios…

Me imagino que para un cubano medio lo complicado va a ser tener que plantearse un día pagar impuestos.
Bueno, para el cubano medio lo fue. Ya no lo es. Entre 1992 y 1994, una de las acciones que se llevó a cabo en Cuba fue la ampliación de los parlamentos obreros, en el arranque del periodo especial. Entre otras cosas que hubo que hacer en aquel momento fue lograr el concurso de todo el mundo ante lo que se nos venía encima. Y se crean parlamentos en que se discutieron una buena cantidad de decisiones, leyes… Como parte de ello se discutió la recuperación, después de muchos años, del impuesto como un proceso de incremento al presupuesto nacional. Y recuerdo que todos estuvimos de acuerdo en que eso se aplicara. Como una de las modalidades del impuesto estaba el impuesto personal. Se discutió y se aprobó. Para el cubano medio en términos prácticos no es noticia que se aplique en determinados momentos; sin embargo, para el Gobierno, y teniendo en cuenta el criterio popular, no es el momento todavía que requiera ser aplicado de manera inmediata. Pero sí llegará a aplicarse. ¿Qué sucede? Que no es el elemento más importante en este momento. Sin embargo, se conoce su funcionamiento. Todos los viernes en TV hay un espacio de consulta sobre el sistema tributario, y es posible acceder a una cuenta de correo de la oficina tributaria a la que uno puede dirigirse. Por tanto, la gente tiene más información sobre este tema, que está entre los 55 objetivos que caracterizan los lineamientos. Tres de ellos están dedicados a elevar los niveles de comunicación y de información. Todavía se puede ser más eficaz.

Tienen ustedes 55 objetivos, nada menos…
Los lineamientos, que son 313, se integran en 55 objetivos proyectados hasta el 2016.

¿Cuáles son los más importantes?
El modelo de gestión, por ejemplo. Y en el modelo de gestión, elevar los niveles de eficiencia del sistema empresarial. El éxito de todo este proceso se centra también en la capacidad de las empresas de ser más eficientes.

Uno tiene la noción de que uno de las grandes problemas de la economía cubana es que las decisiones pueden haber sido correctas pero luego, en el proceso de aplicación se ha ido perdiendo eficiencia…Sí, estamos de acuerdo.

…Lo cual lleva a pensar que en el fondo se trata de problemas de comunicación, de organización.
Mire, es la primera vez que me preguntan eso. Es la primera vez que converso con alguien que me analiza la causa o el proceso desde esa óptica. ¡Yo pienso que sí! O también influyen otros aspectos. Por ejemplo, toda la estructura institucional cubana hasta inicios del periodo especial estuvo estructurada en correspondencia con haberse insertado en una comunidad internacional que se avenía a los objetivos y características del sistema económico cubano. En el sistema de dirección y planificación de la economía, en los años 1975-1976, se introduce un diseño. En su aplicación hubo dificultades y deficiencias que fueron condicionantes, y hacia 1986-1989 se analiza que estuvieron determinadas por el impacto de copiar determinados instrumentos y formas de gestión y no adecuarlos a las particularidades de Cuba. A aquello el compañero Fidel lo denominó el “copismo”. Copiar mecánicamente y aplicar. Y ahí hay una disrupción entre lo que se pensó hacer y los instrumentos y las formas. Surge el periodo especial, y el piso sobre el que estructuraron esas instituciones y se diseñó ese quehacer que se estaba reanalizando para aplicarlo en función a las características nuestras, se quiebra… Por tanto, no hubo más remedio que ir a una estrategia de supervivencia. Ahora yo creo que se está en condiciones de recuperar aquellas modificaciones que se empezaron a pensar, incorporando la experiencia de veinte años sin financiamiento multilateral, con un incremento del bloqueo consolidándose como una acción de guerra económica, con una cantidad de limitaciones extraordinarias… En 1996 empezó un proceso de crecimiento de la economía que todavía permanece, con independencia de ritmos más altos o más bajos, pero el PIB ha seguido creciendo, y ahora se está en condiciones de tomar toda esa experiencia, a través de los lineamientos y de aplicarlos. Por eso hablo de experimentación, a diferencia de antes.

A propósito del “copismo”, predomina la idea de que están ustedes básicamente interesados es en adaptar el modelo chino.
No. Los chinos son chinos. Esa es una vieja historia. Nosotros hemos estudiado esas experiencias, y están en función de elevar la calidad de vida de la gente. Pero en términos reales la diferencia está en los resultados. Nosotros aplicamos una política tributaria pero lo que hacemos después con los impuestos en función del bienestar de la sociedad es diferente de lo que hacen otros. No se benefician capas específicas sino la sociedad en su conjunto. Los chinos van ya por la tercera modificación de las estructuras y el funcionamiento de su sistema empresarial; en el caso nuestro, después de tantos años posiblemente esta sea verdaderamente la primera vez, la más profunda. Y lo estamos haciendo sobre la base de la experiencia propia.

Le planteo otro tópico. La economía cubana la salvó Venezuela, gracias a Petrocaribe…
¡Ah, Petrocaribe, el ALBA…! Yo creo que no es así. La pregunta que habría que hacerse es la siguiente, y quizás soy un poco crudo: ¿desde cuándo existe ese marco de relaciones comerciales entre Venezuela y Cuba? Desde hace catorce años. La economía cubana cayó el 34,7% entre 1993 y 1994. El producto industrial cubano había caído en 1993, entre otras cosas por una reducción de más del 50% del abastecimiento petrolero soviético. La economía empieza a crecer a partir del 96, un 0,7%, y desde entonces siguió creciendo hasta 2000-2001. El primer socio comercial de Cuba en aquel periodo era Canadá. Y la economía creció gracias a las relaciones económicas, comerciales, con Canadá. Y nadie dijo que la economía de Cuba dependía de Canadá. ¿Por qué dicen que la economía de Cuba depende de Venezuela y nadie dijo que dependía de Canadá?

Bueno, pero ustedes reciben petróleo venezolano a precio preferencial.
Sí es verdad que existen relaciones comerciales entre Cuba y Venezuela. Pero son mutuamente beneficiosas. No hay relaciones de subordinación. En la generación de electricidad en Cuba, que era extraordinariamente dependiente hace años, se ha alcanzado un alto grado de independencia generando electricidad sobre la base del ciclo combinado de petróleo con gas. Pero el desarrollo del gas en Cuba lo estamos haciendo con los canadienses, no con los venezolanos. Aparentemente hay una corriente de propaganda que trata de condicionar Cuba al desarrollo de Venezuela para desconocer la capacidad real cubana de desarrollarse.

Pero, ¿qué pasaría con esta relación si Nicolás Maduro hubiera perdido las elecciones?
Lo mejor que podría haber pasado es que no pasó, para serle totalmente franco. Pero yo no creo que eso hubiera llevado a Cuba a un nuevo periodo especial como decían. Porque el nivel de dependencia que teníamos con la economía del campo socialista era de más del 80%, y el 75% sólo con la URSS.

Y ahora con Venezuela es de un 40%.
Con Venezuela es más bajo del 40% en términos reales, pero además sustentado en otros beneficios mutuos. Porque no se puede medir sólo las relaciones con Venezuela sino con América Latina, porque es que también el mundo ha cambiado; es con Venezuela, con Ecuador, con Argentina, Uruguay, México, Guatemala, Honduras, incluso con El Salvador, Nicaragua, Panamá. Porque las relaciones son diferentes. Porque en el mundo, como bien dice Correa, lo que hay es un cambio de época. El contexto es diferente. Yo no se si alguien se habrá entretenido en mirar el efecto hacia la sociedad venezolana del servicio que Cuba presta solamente a través de la atención médica.

Creo que es bien conocido.
Y en términos de futuro, eso es algo que se queda. Por lo tanto, estamos hablando de relaciones mutuamente beneficiosas. Claro, pudiera darse un gobierno en Venezuela que rompiera esas relaciones… Bueno, eso puede ser, pero cuando uno escucha al pueblo de Venezuela ellos saben de qué están hablando.

¿Cómo valora la experiencia económica venezolana, que en catorce años no parece alentadora?
Bueno, depende, depende…

Los resultados electorales expresan mucho en ese sentido.
Sí, está bien… Ahí hay que analizar. Valdría la pena ver la estructura productiva de Venezuela en 1990, 1995. Y la estructura en las condiciones actuales, en un país que sólo dependía del petróleo crudo, que abastecía el 4% de la demanda petrolera de EE.UU. y que pasaba por Trinidad-Tobago para ser refinado en un función de los intereses de EE.UU., mientras que el resto de la actividad económica estaba condicionado por las importaciones, con una altísima dependencia de importación de alimentos. Y hoy día no es así; ha ido cambiando en base a un desarrollo hacia adentro. Y ahí tiene el pacto social también.

Pero existe un desabastecimiento de productos básicos.
Bueno, es relativo. Si estoy acostumbrado a una marca y no la encuentro…

No, no. Estamos hablando de leche, por ejemplo.
Sí, bueno, también hay limitaciones por parte del sector privado, si importa o no, si produce o no. Venezuela no es un país cuya economía funcione sobre una base de bondad, ni financiera ni gestora por parte del sector privado. Por tanto, el desabastecimiento también se crea y se gestiona… Es así como funciona. Y Venezuela es objeto de una campaña de propaganda política, mediática. Esas figuras se crean. En determinados momentos hay falta de leche; en otros momentos, de otros productos. Hay demoras en los procesos de importación desde el propio sector privado. Hay asuntos que indudablemente responden a acciones dirigidas a crear dificultades, eso lo creo también. Hay intereses detrás. Pero lo que es indudable es que desde el chavismo, desde Chávez hasta ahora, como dicen los mismos venezolanos honestos, ningún gobierno ha hecho tanto por este pueblo. ¿Cuántos años necesitó el capitalismo para desarrollarse? Entonces, ¿por qué los regímenes progresistas los devaluamos porque llevan veinte, treinta años, cuarenta, cincuenta, tratando de lograr el progreso? No puede ser. Se tarda años.

Pero, ¿se acaba el capitalismo o no se acaba?
Alguien con un altísimo reconocimiento académico dijo que el problema del capitalismo es que el socialismo indudablemente va a surgir: la misión es demorarlo todo lo que se pueda. Cuando usted analiza lo que está pasando en el mundo cada vez más hay que recurrir, desde el capital, a procesos más participativos. La recurrencia a esos procesos cada vez más participativos, de más cantidad de personas en la toma de decisiones de la política pública, es una necesidad del sistema… Pero si no se logran los resultados, si sigue siendo un proceso cíclico, al final del camino lo que la gente piensa es que hay que cambiar el sistema. ¿No es cierto? Es un sistema que, porque no encuentra solución entre esa minoría que gobierna y distribuye, y los que requieren y necesitan, motiva en sí mismo la búsqueda de otra solución. Por eso el fracaso del neoliberalismo como proceso, con independencia de los avances, que tuvo algunos, no se puede negar.

¿Cuáles?
Bueno, yo diría, por ejemplo, la proyección diferente entre el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, el poner en evidencia los procesos de ajuste del FMI, esos que al final del camino todo el mundo los conoce… Mire, los lineamientos de Cuba se asientan en el número uno, que es preservar el socialismo. Y preservarlo sobre la base y planteado de esta manera: un socialismo sustentable, propio y, como es lógico, autónomo y en beneficio de la sociedad cubana. Porque no vemos otra solución. En ningún momento las medidas que se están aplicando llevan implícita una involución. Todo lo contrario, la confirmación de que la solución para Cuba es el socialismo, y el socialismo sobre la base de recursos propios y condiciones propias, características propias, tomando las experiencias del resto del mundo en la medida en que nos sean útiles para desarrollar nuestra propia sociedad. Y eso es lo que tiene el consenso popular. En el 2000 más del 90% de las personas votaron en un referéndum a favor de construir el socialismo y en función y con los criterios de los lineamientos que se propusieron y aprobaron en el Congreso del partido y luego en la Asamblea del poder popular. Hay una expresión del compañero Fidel de hace muchos años: si el socialismo es un sueño nuestro, ¿por qué no nos dejan realizarlo?

En Cuba por Carambola

2013-05-11T18:24:00.001-04:00

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Tres años después de “jugar” con el ingenio y las fortalezas del desarrollo local, Amor y Naturaleza, un proyecto medioambiental de bases democráticas, no ha dado con rastro de ciruelas chinas, sino que por esas raras tacadas del billar, apuntó a las voluntades y movió la esperanza

Por Daymaris Martínez Rubio

En Carambola los caminos son estrechos y cualquier cosa semejante a la tierra será también polvo y piedra filosa. No hay parques ni alcantarillas ni mercado. Y su gran paradoja, bromea la gente, es que sus ojos se los tragará esta vida sin haber visto una sola de esas frutas de carambolo, amarillas, con sabor agrete y del tamaño de un huevo de gallina.

La voluntad y capacidad profesional de la ex parlamentaria María de los Ángeles Alonso (izquierda), han sido decisivas en los progresos de una comunidad rural antes silenciada. (Foto: Daymaris Martínez Rubio).

Carambola no tiene carambolas y su gentilicio no está en los diccionarios de la Real Academia Española. ¡Por poco no hay ni desgracias!, dice un pesimista que perdió la única guagua, y sobre la comarca situada a unos seis kilómetros de Candelaria (Artemisa), cae una cascada de risa libre y llana.

Por su disposición, a vista de alcatraz, el caserío es lo más parecido a un esqueleto de pescado, pero desigual y bastante quebradizo, como si en lugar de anzuelos y red habláramos de un pez molido a palos.

Es también una Atenas atípica: “Si se convence, la gente participa”, asegura Mayra Rojas Amaya, devenida líder natural desde que los grandes sueños se hacen realidad por voluntad propia, todos puestos a pensar.

Plantado sobre los recuerdos de un antiguo ingenio del siglo XIX, el villorrio aún semeja uno de esos bateyes de central donde los gallos son el único reloj despertador y los catarros se curan con un trago de ajenjo. Solo que hace mucho el aire no huele a melaza y el grueso de los brazos se ha ganado el pan sobre el indigesto vaho de la boñiga, entre paladas de pienso, cubos de agua escasa y la anarquía de una insoportable orquesta porcina que condena al oído a desafinar.

Pero, no ha sido ese su drama real, aclara la ex parlamentaria María de los Ángeles Alonso, mientras se adentra con las piernas doloridas en la rocosa campiña de la circunscripción 7 del Consejo Popular Pre montaña.

Con la crisis económica, relata, el país se vio precisado a cerrar una de las dos granjas integrales porcinas “que aquí eran como el epicentro de la vida social; muchos de los hombres fueron a otros trabajos, pero, la mayoría de las mujeres regresó a la casa”.

¿Una estocada a la reivindicación femenina?, “sin dudas”, asiente la también especialista de la dirección provincial de Ciencia, Tecnología y Medioambiente en la recién estrenada provincia de Artemisa. Mary para los “carambolenses”, es aquí como esos “famas” de los que hablaba Cortázar, “un ser importante” para el orden social, aunque su primer discurso les sonara a longaniza.

Amor y Naturaleza
La primera vez que escuchó hablar de ECOVIDA, Mayra Rojas Amaya pensó en un hormiguero. Ya no lo recuerda, pero ese fue su truco.

Porque para una mujer de mangas al codo, que cocinaba con leña y no tenía uñas largas, el tiempo difícilmente podía gastarse en palabras. Y ese solo argumento la convenció.

En Carambola, el reconocimiento del talento propio y el desarrollo de la autogestión como pilares del desarrollo: dos de los mayores logros de un proyecto medioambiental de esencia redentora, iniciado hace tres años. (Foto: Daymaris Martínez Rubio).

En Carambola aprendió que los lamentos no eran parte de sus ocupaciones diarias; que la felicidad era un duro hueso; que incluso la luz eléctrica era tanta ironía que llegó a ver las tinieblas como un mal necesario, porque entre “tendederas” y pájaros suicidas lo que iba quedando en su propia casa eran puros “defectos” electrodomésticos.

Cuando en 2009 la entonces parlamentaria María de los Ángeles Alonso se sumó al proyecto del Centro de Investigaciones y Servicios Ambientales ECOVIDA, comprendió que una serie de estorbos infinitos le impedían hacer algún pronóstico de éxito. Para empezar, se dijo, pondría sus ojos en el lugar de los otros. Y ese humano ejercicio le dolió.

“Llegamos –recuerda– a una localidad con una sola escuelita, llena de tendederas eléctricas, sin áreas de recreación ni agua corriente ni alcantarillas. Muchas de sus mujeres eran amas de casa y usaban la leña para cocinar”.

Algo inquietante, subraya, era su peligrosa proximidad a la Reserva de la Biosfera Sierra del Rosario, cuya Estación Ecológica coordinaba precisamente el proyecto: “Sabíamos que nuestra contribución sería decisiva y la encaminamos al Desarrollo Local endógeno sostenible. Buscábamos reivindicar formas de vida, desde dentro.

“Una buena parte de nuestra estrategia contempló el ejercicio participativo, la realización de talleres, de juegos de roles…; así descubríamos las potencialidades humanas de la localidad y sentábamos las bases de la autogestión y el diálogo colectivo”.

Participar –recuerda Mayra– comenzó a tomar sentido: “porque veíamos que las propuestas cogían el rumbo de cosas concretas. Para empezar, se acabaron las tendederas, y luego nos distribuimos en equipos para armar mapas de riesgo (ecológico), identificar plantas invasoras; incluso para conocer de dónde viene el nombre de Carambola. El caso es que no encontramos ¡ni una sola mata de ciruelas chinas!”(risas).

El paisaje se tornaba más humano y el grupo que nombraron “Amor y Naturaleza” no solo hacía sus pininos, sino que, después de dos o tres tazas de su propia porfía, Mayra se convirtió en coordinadora principal y hoy es una auténtica líder comunitaria, relata María.

“Comenzaban a encontrarse a sí mismos”, agrega con las pupilas lustradas hasta el brillo; mientras Claudia, una pequeña rubia de unos diez años que disfruta descalza del suelo pelado, se esmera en mirarle a los ojos con un gesto tiernamente inequívoco. Y, bueno, de grande le gustaría ser doctora, pero lo que es hoy “quisiera un parquecito, porque, todavía, en Carambola algunos niños la pasamos aburridos”.

SÍNDROME DE LA IMPERTINENCIA FUNCIONAL ADQUIRIDA

2013-05-10T18:23:00.000-04:00

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Por Jorge Sariol
Ilustración: Yeimel

Cuentan que en uno de los más importantes diarios cubanos trabajó hace algunos años alguien al que todos le llamaban en broma El compañero Facilito. Su labor consistía en el aseguramiento de las tareas. No importaba que estuvieran previstas en seis meses y medio. Solo había que entregar previsiones. Al cabo del tiempo, sin mediar reuniones de «factores» o chequeos de acuerdos, para el día D, las cosas salían fáciles.

Sin embargo, Facilito no era tu ordenanza ni hacía tu trabajo ni te quitaba responsabilidades. Era, sencillamente, un gestor pertinente en eficiencia y eficacia. Lamentablemente, constituía también un animal en extinción.

Pensemos: eficiencia y eficacia parecen lo mismo, pero en términos productivos eficiencia significa rendimiento; eficacia simboliza validez.

Si tu tarea es vender, cobrar o pagar; llevar, recoger, entregar, trasladar o distribuir; curar, proteger, proveer, entretener, escribir, comunicar, construir o diseñar; si tu responsabilidad es coordinar, planificar, fiscalizar, organizar o hacer cumplir el sinfín de actividades que tienen como objetivo lograr una vida coherente en lo individual, laboral o social, no hay otra alternativa: se trata de realizar bien ni más ni menos, el rol social que has decidido realizar. En ese mundo contemporáneo, veloz y complicado, si no puedes asumirlo o actúas impertinentemente, no eres eficiente ni eficaz.

Si su tarea es tras un buró de información, la labor es ofrecer información, tenga o no aire acondicionado, tenga o no computadora, tenga o no uniforme-con-corbata-y-merienda. Pero si se cobija en aire acondicionado, computadora y uniforme y merienda y no es capaz de actuar conforme a sus obligaciones, y no desempeñarlo, además, rápidamente, con máximo de calidad y amabilidad, lejos de ser eficaz o eficiente, usted es un estorbo… peligroso.

Pero la responsabilidad o la irresponsabilidad no es solo suya, ciertamente, sino de quien lo mantiene en un puesto de trabajo en el que no rinde, y por consiguiente nunca resultará siquiera pertinente. O tal vez no le han dado las indicaciones precisas.

Lo angustioso es la falta de soluciones factibles, a menos que se esté dispuesto a trabajar como detective privado, en busca del tramo en que se complicó el asunto. Y este se enreda, por ejemplo, cuando un CVP actúa como recepcionista; una recepcionista actúa como jefe de departamento y un jefe de departamento actúa como el Gran Houdini, El Escapista, y por arte de magia nunca está donde debiera. Son contextos de comedia, si no fuera por la cantidad de trastornos dramáticos que generan.

El mal se tipifica como SIFA: Síndrome de la Impertinencia Funcional Adquirida nadie nace con el mal, lo adquiere con la mala práctica y consiste en buscar problemas a las soluciones y no soluciones a los problemas, todo bajo la forma sinuosa de una sifa y según los postulados de la Ley del Menor Esfuerzo.

Termino con otra anécdota: hasta hace pocos años, en un lugar de cuyo nombre no voy a acordarme, laboró un muy estricto jefe económico al que todos llamaban Baltasar Nosepuede. Allí trabajó hasta que se descubrió que él… sí podía.

La pluralidad del talento

2013-05-09T11:14:00.004-04:00

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Ante la perspectiva de la complejidad de todos los procesos y fenómenos que nos rodean, se impone un giro hacia la pluralidad del talento en la actividad científica, sin obviar que la propia dinámica social ha conllevado a la transformación de los modos de practicar la ciencia, involucrada inevitablemente en la economía, la política y todo el desenvolvimiento de la vida contemporánea.

Por Flor de Paz
Ilustración: Charly
21 Febrero, 2013

La ciencia ha cambiado. Sus modos de hacer evolucionan y el científico no es más aquel personaje iluminado y solitario que encerrado en su laboratorio descifraba grandes enigmas. Las investigaciones contemporáneas precisan de diversos especialistas para el desarrollo de un mismo proyecto; generar nuevos conocimientos resulta con frecuencia un objetivo inviable si no se cuenta al menos con un equipo multidisciplinario.

Ante la perspectiva de la complejidad de todos los procesos y fenómenos que nos rodean, se impone un giro hacia la pluralidad del talento en la actividad científica, sin obviar que la propia dinámica social ha conllevado a la transformación de los modos de practicar la ciencia, involucrada inevitablemente en la economía, la política y todo el desenvolvimiento de la vida contemporánea.

Rutinas clásicas como la búsqueda de la verdad y el dominio de la naturaleza, propias de la ciencia moderna, conviven con otras más abarcadoras en las que el conocimiento deja de ser un fin en sí mismo para convertirse en un medio para otros fines. Tal transformación es definida por el filósofo español Javier Echeverría en su libro La revolución tecnocientífica como “la fase evolutiva más avanzada de la práctica de la ciencia”.

La inviabilidad de la investigación sin el apoyo de las Tecnologías de la Informática y las Comunicaciones, la producción de conocimiento científico-tecnológico como un nuevo sector de la economía y la presencia de una heterogeneidad de agentes, medios e instrumentos que integren los equipos investigadores, son rasgos fundamentales de la tecnociencia a la luz del citado autor.

En Cuba, la consolidación del llamado Polo Científico, hoy reintegrado en BioCubaFarma, como grupo empresarial, apunta a la presencia de estas características de la más evolucionada forma de actividad investigativa, si se toma en cuenta su estructura y dinámica muchas veces denominada de “ciclo completo”.

Apoyados en el impulso de un nuevo sector económico, este sistema científico-tecnológico ha conseguido mantener en el transcurso de más de tres décadas relaciones comerciales con más de medio centenar de naciones; contar con patentes registradas en alrededor de 60 Estados y proporcionar un notable aporte a los programas médicos y agrícolas internos.

Todo ello revela la existencia de un singular sector en la Isla identificado con la noción de “práctica tecnocientífica” y consiguientemente marcado por la perspectiva de que el “incremento del conocimiento, incluida la investigación básica, no es más que un medio para aumentar las capacidades de acción, en este caso las empresariales”.

La riqueza de esta experiencia trasciende la propia trayectoria del Polo Científico y deviene punto de partida para una deseable ampliación del modelo en el sistema de ciencia del país, que puede conducir al desarrollo de la llamada industria de alta tecnología y a su correspondiente impacto en la vida social.

A un cambio de mentalidad que desborde los valores del ámbito académico estarían expuestos entonces los científicos implicados, porque, al decir del propio Javier Echeverría, en la práctica tecnocientífica la interdisciplinariedad es una herramienta para incrementar la capacidad de innovación de los grupos que investigan y generan conocimiento, pero también de los que lo distribuyen, difunden y utilizan.

La carencia de este enfoque plural, visto desde el ámbito de la comunicación, se manifiesta en la sociedad a través del predominio de una imagen acrítica de la ciencia y la tecnología, sustentada en el presupuesto de la responsabilidad y ética de los investigadores, como garantía de sus valores morales. El público, cuando no es capaz de percibir los impactos nocivos que también implican las innovaciones tecnocientíficas, se comporta como un consumidor pasivo e inconsciente ante los nuevos productos que se integran a la vida cotidiana.

Se impone pues una mirada renovadora hacia nuestra actividad investigativa, centrada en su carácter social y en sus potencialidades económicas, porque el conocimiento en el ámbito de la ciencia y la tecnología constituye un medio encaminado a mejorar la salud humana o alcanzar beneficios económicos, entre un sinnúmero de transformaciones que la tecnociencia es capaz de provocar en la sociedad.

¿Un futuro petrolero para Cuba?

2013-05-08T18:39:00.000-04:00

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Entrevista a Jorge Piñón

Por Roberto Veiga y Lenier González

LA HABANA - Progreso Semanal conversó con el investigador en asuntos energéticos Jorge Piñón, un cubanoamericano, que salió de la Isla como parte de la Operación Peter Pan, y tantos años después sigue hablando en primera persona cuando se refiere a Cuba. Piñon se ha desempeñado en la industria petrolera y llegó a ser presidente para América Latina de la empresa petrolera AMOCO Oil. Actualmente es investigador del Centro de Política Internacional en Energía y Medioambiente de la Universidad de Texas, Austin. La entrevista tuvo lugar en el hotel Meliá Habana en Cuba.

Futuro en Cuba de la exploración petrolera en aguas profundas

Todo programa de exploración, especialmente en zonas de frontera, es decir, en zonas nuevas donde nunca se ha explorado, tiene diferentes etapas. Siempre hay una etapa muy importante que es la de estudios geológicos, donde se estima cuál puede ser el potencial de existencia de hidrocarburos. Ese es el proceso donde hemos estado por los últimos 10 años en Cuba, que incluye el estudio del servicio geológico de Estados Unidos. Este estudio, realizado por vez primera en 2004, pone sobre la mesa un estimado de que en la franja norte geológica de Cuba, principalmente mar afuera, en aguas profundas, desde la provincia de Pinar del Río hasta el norte de la provincia de Matanzas, existen reservas de petróleo. Ellos esbozan la posibilidad de que pueda haber de cuatro a seis mil millones de barriles de crudo por descubrir. Estos estudios geológicos son muy ambientales, pero históricamente tienen un alto grado de confiabilidad en la industria nuestra. Eso no quiere decir que garantizan que exista esa cantidad de petróleo, pero es el primer paso en esta etapa.

Pasamos por la etapa de estudios y ahora estamos en la etapa de exploración. Han sido cuatro pozos -cada pozo ha costado, por lo menos, 100 millones- explotados por compañías internacionales de petróleo serias, es decir, no fue un “juego” político.

Por ahora no se han obtenido los resultados esperados: al menos eso me dicen las fuentes que yo he consultado. Todavía tenemos el resto del Golfo de México, las aguas ultra profundas del resto del Golfo de México, adyacentes a la zona exclusiva estadounidense: yo creo que allí sí hay posibilidades.

Para mí, en los próximos tres a cinco años, desgraciadamente, no veo una alta probabilidad de que Cuba vuelva a tener el nivel de exploraciones en aguas profundas como las que hemos tenido en los últimos dos o tres años.

Potencia hallazgo petrolero y desafíos en la gestión

De encontrar petróleo, en Cuba no sería un gran problema desde el punto de vista técnico. Hoy existe la tecnología para que ese petróleo de mar afuera llegue a las costas para poder ser refinado, o para ser transportado en tanqueros a otros mercados. Tomaría de tres a cinco años poder llegar a un máximo de toda esa producción. Cada yacimiento puede tener cinco, 10, 15, 20 pozos, para que puedan llegar a una producción adecuada. Ni yo ni las personas con las que he conversado pensamos que el potencial de Cuba en aguas profundas sobrepase los 200 ó 300 mil barriles diarios. Eventualmente, si encontrábamos lo que esperábamos, en un período de cinco a siete años, Cuba podría estar produciendo 250 mil barriles diarios.

Otras fuentes de energía para el futuro de Cuba

Estamos ante una etapa de crecimiento y uso de gas natural en todo el mundo, hay muchos países que están descubriendo ahora gas de esquisto y creo que para Cuba el gas natural será una fuente muy importante para el futuro. Cuba está pensando construir una terminal en Cienfuegos para recibir gas natural licuado. Creo que eso es un gran potencial para el futuro de Cuba. Uno de los factores más interesantes de la industria nuestra hoy en día es que estos grandes productores, ya sea de crudo o de gas, están buscando mercados, y cuando tú tienes varios productores y solo un número de consumidores, pues todos tratamos de tener contratos a largo plazo para asegurarnos un pedazo de la torta. ¿Cómo podemos asegurarnos que tenemos parte de ese mercado? Cuba está en una buena situación porque muchos de estos países vienen ahora y te dicen, no solo te suministro el gas, sino te construyo la planta eléctrica.

Es decir, si me das una concesión, yo te construyo la planta eléctrica. En el concepto concesionario, la construye otro, pero tú eres el dueño. Yo te construyo la planta eléctrica en Cienfuegos, en Nuevitas o en Mariel y firmo contigo un contrato a largo plazo, de 25 años, para suministrarte gas natural licuado para esa planta a precios del mercado. El Estado no se tiene que gastar un solo céntimo. Ese capital del Estado puede ir entonces a la salud, la educación u otros proyectos importantes y tienes al socio internacional que es el concesionario. Ese modelo ya existe en Cuba con Energás. El Estado nunca pierde la soberanía sobre los hidrocarburos. El Estado siempre es el dueño de los hidrocarburos, de la tierra, de la concesión. Todo lo que permite es que un tercer concesionario invierta el capital a riesgo y todo lo que él quiere es un alquiler que le garantice cierta rentabilidad de un 6-10 por ciento durante 25 años y pueda él recuperar su inversión. Al final de los 25 años, te dice adiós y se marcha para su casa y tú te quedas con el activo.

Yo creo que el gas natural es una fuente de energía para nosotros extremadamente importante, y recuerda que dentro de los hidrocarburos el gas natural es el más limpio. Así que para proteger el medio ambiente, en un país como Cuba, que depende del turismo, el gas natural, en vez del petróleo que estamos usando con un alto contenido de azufre, es extremadamente importante.

El otro tema también es el etanol y la industria azucarera de este país. Yo soy, quizás, una de las pocas personas dentro de la industria que no estoy de acuerdo con el uso de granos, el uso de alimentos, para producir etanol, que será un combustible que usará nada más que la clase media o la clase alta, porque el pobre no tiene automóvil. Desde el punto de vista social, reconozco el alto costo que tiene. Así que estoy de acuerdo con aquellas personas que dicen que no se deben usar el maíz, los granos, que no se deben hacer grandes esfuerzos en deforestación para sembrar cosechas de materias primas para producir etanol. Estoy en contra de eso. Ahora, los casos de Cuba y de Brasil son totalmente diferentes, porque estás hablando de una materia prima que es la caña de azúcar. En Cuba ya podemos recuperar un millón de hectáreas de tierra que históricamente siempre han sido tierras azucareras, así que no estamos hablando de deforestación. Los estudios que hemos hecho nos demuestran que una industria azucarera cubana recapitalizada totalmente puede contribuir alrededor de 3500 millones de dólares al año a la economía cubana. Porque tienes el etanol hoy en día a dos dólares el galón y tienes el azúcar a 18-20 centavos.

Puedes traer a compañías de Brasil en un joint-venture con compañías cubanas. Señores, aquí todos pueden participar, siempre que el Estado les ceda una concesión. No es que la tierra va a manos privadas. La tierra continúa en manos del Estado. Pero tú permites esa experiencia, ese capital en asociación con el Estado, para crear una industria azucarera cubana que puede tener una increíble contribución a Cuba, no solo económica sino estratégicamente también. Si podemos sembrar un millón de hectáreas con un rendimiento de 60-70 toneladas de azúcar por hectárea, nos puede dar a nosotros mucho desde el punto de vista del etanol. La ventaja que tiene eso hoy en la industria azucarera, como la de Brasil, es que cuando ese guarapo o esa miel llega al central, tú puedes tomar la decisión de si va para la destilería o si va para la producción de azúcar. O sea, tienes ahora dos mercados a donde puedes ir. Si la mejor rentabilidad te la da el azúcar, tú vas para el azúcar, pero si te la da el etanol, vas para el etanol. Hoy en día tenemos esa flexibilidad. Además, recuerda que estás produciendo electricidad abundante, porque tienes todo ese bagazo, con esas nuevas plantas eficientes, así que también estás contribuyendo con electricidad al sistema nacional. Ese es otro valor agregado que algunas veces nos olvidamos de él, pero que es gigantesco para Cuba.

Cuba podría llegar a producir 70 mil barriles diarios de etanol. Quiere decir que en un futuro económico de Cuba el parque vehicular cubano, igual que el de Brasil, si traes los automóviles de Brasil, que son automóviles que pueden usar 100 por ciento etanol o 100 gasolina, no dependeríamos ni una gota del petróleo para combustible de transporte vehicular.

Todas esas diferentes piezas hay que estudiarlas a largo plazo. La salvación de un país que no es autosuficiente en energía, no está solamente en un producto, está en varios.

Infraestructura petrolera y futuro energético

La refinería de Cienfuegos, el ducto de Cienfuegos a Matanzas, el almacenaje para 600 mil barriles que hemos construido en Matanzas. Tenemos el puerto de Mariel. Cuba está situada estratégicamente. Por eso en nuestro escudo nacional tenemos puesta la llave del Golfo. Eso le da a Cuba una posición muy ventajosa. El canal de Panamá se abrirá y tendrá más capacidad para poder pasar tanqueros más grandes. Se están construyendo terminales de gas natural en República Dominicana y en Puerto Rico. Así que si Cuba no encuentra petróleo, para mí no es un problema. Porque Cuba, por su posición geográfica, y si Cuba tiene la infraestructura, tendrá una posición muy preferencial para poder recibir diferentes tipos de combustibles de petróleo a un precio internacional (el petróleo no será regalado), pero vamos a tener una posición competitiva para poder obtener ese petróleo a 0.50 o un dólar y centavos el barril, mucho más bajo, por la posición logística.

Puerto Rico hoy en día ha cerrado sus tres refinerías, y se basa cien por ciento en producto importado. Si tú miras todos los meses de dónde proviene el petróleo que va a Puerto Rico, tú pensarías, bueno, viene de Estados Unidos porque es el mercado más cercano. No. Ellos importan petróleo de Rusia, gasolina de Rusia, fuel-oil de Argentina, de diferentes lugares del mundo, porque tienen un buen sistema de almacenamiento, buenos puertos y terminales de combustibles y ellos están siempre en búsqueda de dónde está el petróleo más barato. Pueden también traer petróleo que, desde el punto de vista de su calidad quizás no sea el mejor, pues lo pueden alterar y mejorar en sus plantas locales.

Eventualmente en Cienfuegos habrá una buena refinería. Lo que le pasa a Cienfuegos es que no tiene la capacidad de unidades de mejoramiento, de procesamiento de crudos, que eso es lo que se planea construir. La futura refinería de Matanzas, ya es un poco diferente. La refinería de Santiago de Cuba estratégicamente se debe mantener y mejorar para poder procesar 50 mil barriles diarios y la de La Habana, esa hay que cerrarla, porque ha trabajado muy duro en los últimos 50 años y han hecho un fantástico trabajo tratando de mantenerla para que no afecte el medio ambiente y el valor potencial de la bahía de La Habana, desde el punto de vista turístico. Es una refinería de muy alto costo, no solo económico, desde el punto de vista de procesar, sino creo que un alto costo desde el punto de vista medioambiental, etc. Recuerden que hay un ducto que conecta a Matanzas con la refinería de La Habana, así que la refinería de La Habana se podría convertir en un punto de distribución… Tienes las terminales en Matanzas, mandas el gasóleo, el diesel o la gasolina por ducto a La Habana y de aquí salen los camiones a distribuir a las diferentes gasolineras. Así que todavía tendría un uso. Pero desde el punto de vista de refinería, no.

Modelo de consumo

No se va a resolver el punto de que Cuba sea autosuficiente energéticamente. Y no somos el único país con este problema, tenemos que reconocer eso. Hay muchos países en Centroamérica, en otros lugares, que no son autosuficientes. Eso es lo que nos dio la naturaleza. Pero tenemos muchas cosas que podemos utilizar: el etanol, el petróleo que tenemos hoy en día, cómo poder optimizarlo, la posición geográfica que tenemos, y la infraestructura, para estar seguros de que tengamos fuentes competitivas y que nunca se ponga a este país en una posición en la que tengamos que pagar una prima por la energía en comparación con otros países de la región. Cuba debe tener una posición competitiva desde el punto de vista energético.

Otro asunto está relacionado con nuestro modelo de consumo. Si en Cuba se encontraba petróleo, meramente el anuncio nos iba a llevar a todos nosotros a pensar: ¡ahora sí! Puedo encender todas las luces, puedo hacer todo esto, y ahora no me importa… Al revés, si encontramos petróleo tenemos que seguir todavía más todo el concepto del ahorro, el concepto de reciclar, el concepto del transporte público. ¿Tú quieres reducir la dependencia energética de Cuba? Un buen y eficiente transporte público. Tenemos el ferrocarril. Mi padre era un ferroviario, y la geografía nuestra nos da el potencial de tener un tren rápido de La Habana a Santiago. Los ferrocarriles cubanos pueden ser los más eficientes del mundo. No hay que manejar. En un futuro, tú puedes levantarte por la mañana en La Habana y viajar a Camagüey para una reunión de negocios, almorzar y regresar a La Habana por la noche. Como yo hacía cuando vivía en España, que iba a Sevilla por la mañana, tenía mi almuerzo de negocios y a las cinco de la tarde estaba de regreso en Madrid, sentado en mi casa.

Así que Cuba tiene un gran potencial energético, no solo de producción de energía sino también del consumo racional de la energía. Eso es muy importante, y eso lo tenemos que mantener, no solo en estas generaciones que desgraciadamente lo hemos aprendido por las dificultades que tenemos. Me van a decir: Jorge Piñón, tú me estás diciendo que debo continuar viviendo como vivo hoy en día por las dificultades económicas que tiene el país. Y te digo: Sí. Puedes mejorar tu nivel de vida, pero por lo menos la conciencia que se te ha creado después del Período Especial es una buena conciencia. Quizás las razones por las que llegaste a ella son malas, pero es una conciencia que tienes que mantener y es una conciencia que tiene que pasar a las próximas generaciones.

Estados Unidos y su recuperación con bemoles

2013-05-07T12:06:00.000-04:00

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Economist Intelligence Unit

La economía de Estados Unidos creció a tasa anualizada de 2,5% en el primer trimestre, una fuerte recuperación respecto de la expansión de 0,4% del último trimestre de 2012, según el cálculo inicial del gobierno. Pero si bien el gasto de consumo siguió siendo robusto, la inversión empresarial se ablandó y los recortes al gasto gubernamental contuvieron el crecimiento.

El principal punto de interés en el informe del PIB del primer trimestre fue la respuesta de la economía a la restricción fiscal que entró en vigor a principios de 2013 y se aceleró en marzo. Primero, un aumento al impuesto al salario de todos los empleados (que redujo en dos puntos porcentuales el ingreso disponible) y la elevación de tasas impositivas a los ricos amenazaron el gasto de consumo privado. Luego, los recortes automáticos al gasto federal a partir de marzo también amagaron la recuperación. Aun así, los consumidores se mantuvieron mucho más dispuestos a gastar de lo que el aumento de impuestos hubiera sugerido. El consumo privado se elevó 3.2% (anualizado) en el primer trimestre y contribuyó al crecimiento trimestral: 2.2 puntos de los 2.5 puntos porcentuales. Indicaciones anteriores ya sugerían que los consumidores mostraban notable resistencia a principios de 2013: se crearon casi 600 mil empleos en el trimestre y la tasa de desempleo continuó decreciendo, de 7.9% en enero a 7.6 en marzo. Otros indicadores de gasto también mostraron alzas. Las ventas minoristas reales crecieron 0.8% de un trimestre a otro, en tanto el crédito al consumo continuó su firme avance (al menos según datos enero-febrero), lo cual sugiere confianza de los hogares.

La vivienda impulsa la inversión

Otros componentes de la recuperación fueron más mezclados. La inversión fija en conjunto creció 4.1%, pero la cifra fue menor que las tasas de expansión asociadas normalmente con esta etapa de recuperación económica. De ordinario, el gasto empresarial debería ser un impulsor más prominente del crecimiento de lo que es en la actualidad. En el primer trimestre, la inversión fija en capital de las empresas (conocida también como inversión no residencial) creció apenas 2.1%, si bien luego de un fuerte desempeño de 13.2 en el cuarto trimestre. Aun así, subsiste la sospecha de que las firmas se abstuvieron de invertir en inmuebles y equipo porque les preocupaban los efectos de la restricción fiscal. Como la incertidumbre en torno al gasto federal persistirá buena parte del año, la inversión empresarial podría quedar muy por debajo de las expectativas para 2013. Esto, a su vez, podría contribuir a una mayor desilusión sobre la durabilidad de la recuperación y conducir a una reducción del gasto en otros sectores.

En un aspecto más positivo, la inversión residencial continuó repuntando en el primer trimestre, al elevarse 12.6% (anualizado). La recuperación en bienes raíces residenciales ha sido uno de los componentes destacados de la recuperación durante los 12 meses pasados, y mostró pocos signos de debilitarse en el primer trimestre. Los inicios de construcción de casas llegaron a su nivel más alto desde mediados de 2008, 35% más que un año antes, en tanto las terminaciones se elevaron 32% respecto de un año atrás. Este es un rubro en el que el programa de estímulo monetario de la Reserva Federal (Fed) tiene el impacto más visible. El programa de compra de bonos de la Fed ayuda a disminuir las tasas de interés hipotecario hasta los niveles más bajos en una generación, lo cual ha mejorado en gran medida la accesibilidad de la vivienda e incrementado el interés de los compradores en el mercado.

Como se esperaba, los movimientos de inventarios privados tuvieron un impacto desmesurado en el crecimiento en el primer trimestre. Este componente ha sido volátil en extremo en trimestres recientes, al rebotar de una contribución positiva de 0.7 puntos porcentuales en el tercer trimestre de 2012 a sustraer 1.5 puntos en el último trimestre del año. En este último periodo, la aportación de los movimientos de inventario se volvió fuertemente positiva de nuevo, al añadir un punto porcentual al crecimiento. Una contribución tan significativa de la acumulación de existencias por lo regular es un signo positivo para la recuperación, pero, ante los bandazos recientes, tiene sentido mantener cautela sobre el panorama de la acumulación de existencias en los próximos trimestres.

Más recortes al gasto

La parte menos inesperada del informe del primer trimestre fue el continuo descenso del gasto gubernamental, que sustrajo 0.8 puntos porcentuales al crecimiento. El consumo y la inversión del gobierno federal disminuyeron a un ritmo anual de 8.4%, en tanto las erogaciones estatales y locales cayeron 1.2%. Si bien cierto grado de consolidación fiscal es apropiado en esta fase de la recuperación, el ritmo del descenso en el gasto federal comienza a parecer excesivo. La economía no muestra aún signos de acelerarse a partir de las mediocres tasas de recuperación logradas hasta ahora. Además, los recortes automáticos que entraron en vigor en marzo (el llamado secuestro) acentuarán el descenso existente. Con todo, por ahora no hay consenso político para moderar los efectos del secuestro, así que la caída del gasto federal probablemente lastrará la economía todavía un tiempo más.

Las exportaciones netas también gravitaron en la recuperación: tanto las exportaciones como las importaciones se elevaron luego de contraerse en el trimestre anterior, pero el aumento más rápido de las importaciones significó que el comercio sustrajo 0.5 puntos porcentuales al crecimiento. La demanda económica de los socios comerciales de EU es dispareja, pues la zona euro enfrenta un segundo año de recesión. Las perspectivas de un repunte del crecimiento global desaparecen, así que no creemos que las exportaciones netas aporten mucho al crecimiento económico este año.

Pese a una respetable tasa principal de crecimiento en el cuarto trimestre, es probable que el desempeño mezclado de los componentes del PIB implique que las versiones recientes acerca de una terminación del programa de estímulos de la Fed sean prematuras. Además, los efectos del secuestro de marzo en adelante no se habrán capturado del todo en esta primera estimación del PIB. Por consiguiente, no sólo parece probable que el crecimiento del segundo trimestre sea más débil que el del primero, sino que una estimación más completa del crecimiento del primer trimestre podría conducir a una revisión a la baja respecto de la estimación inicial de 2.5% de crecimiento. Pese a una mejoría constante, la economía de EU no ha llegado aún a la tan pregonada velocidad de escape de una recuperación permanentemente rápida. Es probable que mantengamos nuestro pronóstico de crecimiento de 2.1% para 2013, pero estamos a la espera de un repunte en el segundo semestre, luego de un segundo trimestre que prevemos flojo.

Las aplicaciones crean nuevos empleos y servicios

2013-05-06T16:21:00.001-04:00

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Por GREG BENSINGER y JESSICA E. LESSIN

Hace un año, Ashley Diedrich, una madre de 27 años, trabajaba turnos de 12 horas en un hospital psiquiátrico en Arkansas. Ganaba entre US$1.700 y US$2.000 al mes. Ahora, su ingreso mensual llega a US$3.000 vendiendo ropa y accesorios desde su casa.

Su cambio de carrera fue inspirado por una aplicación del iPhone llamada Poshmark. Desarrollado por una compañía de Silicon Valley del mismo nombre, el programa conecta a compradores y vendedores de prendas de diseñador vía sus teléfonos inteligentes. Poshmark se queda con 20% de cada transacción y ayuda a facilitar los envíos.

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Dero Sanford para The Wall Street Journal

Ashley Diedrich dejó su empleo como enfermera y ahora vende ropa y accesorios desde su casa gracias a Poshmark.

"Ahora gano más dinero más rápido", dice Diedrich, que dejó su trabajo como enfermera en mayo y ahora pasa las noches, después de que sus hijos se han ido a la cama, sacando fotos de blusas y suéteres en un maniquí al que ha bautizado "Barbie".

Diedrich forma parte de un grupo cada vez mayor de personas afectadas por la reciente expansión del negocio de las aplicaciones más allá de los desarrolladores clásicos de software y gigantes de la tecnología como Apple Inc. AAPL +2.38% y Google Inc. GOOG +1.87% Las aplicaciones móviles han provocado la aparición de nuevos empleos que los estadounidenses están desempeñando sin un título de ingeniería de sistemas.

Aspirantes a taxistas se están ganando la vida con aplicaciones de transporte que permiten compartir trayectos en auto, como Lyft y Uber. Otros trabajan como mensajeros usando aplicaciones como Postmates, o alquilan las rampas de estacionamiento de sus casas en Parking Panda.

De hecho, los teléfonos inteligentes y tabletas —que suelen incorporar cámaras, conexión a Internet y sistemas de posicionamiento global— hacen que prácticamente cualquiera pueda convertirse en un minorista o mensajero. La proliferación de trabajos ligados a aplicaciones móviles evocan los comienzos de Internet en los años 90, cuando los navegantes se dieron cuenta de que podían vender bienes a consumidores desde sus computadoras a través de sitios como eBay Inc. EBAY -0.22% y Yahoo!YHOO +0.40% Auctions.

Si bien los datos sobre el tamaño del mercado de las aplicaciones que no están desarrolladas por profesionales en sistemas son escasos, inversionistas de capital de riesgo aseguran que el interés por el nicho está creciendo.

El presidente ejecutivo de Poshmark, Manish Chandra, asegura que se centró en los usuarios que podían usar la aplicación como un medio para ganar dinero. "Existe una conexión emocional con su teléfono", opina. "Creo que nuestros usuarios se dan cuenta de eso".

Las aplicaciones rinden de diferentes maneras. Por ejemplo, los mensajeros de Postmates reciben entre 70% y 80% del pago de las entregas, que va de US$5 a US$20, pero la compañía no toca las propinas. Los conductores de Lyft se quedan con al menos 80% de las tarifas que cobran.

Por ahora, pocos de los trabajos creados por aplicaciones móviles son puestos de tiempo completo. Tiffany Jackson, de Texas, recurre a sus días libres en la empresa donde trabaja como asistente tecnológica para ganar dinero extra utilizando una aplicación llamada EasyShift, creada por Quri Inc. El programa paga a gente para que usen sus teléfonos para documentar inventarios, colocación de productos en estanterías y otros datos de marketing para grandes fabricantes.

Otros están sustituyendo los sitios web que usaban antes por aplicaciones móviles. Brenden Mulligan, un desarrollador de aplicaciones de 32 años en San Francisco, ha vendido electrónicos, incluyendo una laptop MacBook Air, vía una aplicación llamada Yardsale, que conecta a vecinos que tratan de vender sus cosas a compradores que quieren evitarse los inconvenientes de los envíos por correo. Yardsale no se queda con un porcentaje de las ventas mientras sigue cortejando nuevos usuarios.

Chris Mok, de 47 años, dice que gana en torno a US$60.000 al año en San Francisco con la aplicación TaskRabbit, que conecta a trabajadores independientes con tareas a cambio de una comisión de 20%. A través de la aplicación, los trabajadores interesados hacen una oferta por una tarea determinada. Mok asegura que trabaja casi siete días a la semana en tareas como armar clósets a medida, pintar paredes y ensamblar muebles. "Trabajar desde una aplicación es sencillamente más eficiente", opina.

Emisiones: Lo inmencionable

2013-05-04T09:05:00.001-04:00

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Por George Monbiot

Cuando las naciones negocian los recortes globales en las emisiones de gas de efecto invernadero, solo se sienten responsables de los gases producidos dentro de sus fronteras. En parte, como resultado de esta convención, estos son los únicos que cuentan los países. Cuando caen estas "emisiones territoriales", se felicitan por haber reducido sus huellas de carbono. Pero como se han globalizado todo tipo de mercados, y como la fabricación está pasando de las naciones ricas a las más pobres, la cuenta territorial guarda cada vez menos relación con nuestros impactos reales.

Toda sociedad tiene temas de los que no discute. Son las cuestiones que constituyen un desafío para las suposiciones que resultan cómodas. Las que nos recuerdan la mortalidad, las que amenazan la continuidad de lo que anticipamos, las que revelan que nuestras diversas creencias son irreconciliables.

Entre ellas están los hechos que niegan la agradable afirmación de que (en palabras de David Cameron) "no tiene por qué haber tensión entre lo verde y el crecimiento".

En una recepción a la que asistí en Londres recientemente, conocí a una mujer extremadamente rica que vive, como hace la mayoría de las personas con niveles similares de riqueza, de un modo casi cómicamente insostenible: moviéndose entre diversas casas y lugares de descanso en una larga turbo-vacación. Cuando le conté lo que yo hacía, respondió: "oh, estoy de acuerdo, el medio ambiente es tan importante, soy absolutamente partidaria del reciclaje". Pero el problema real, me explicó, "es que la gente se reproduce demasiado".

Acepté que la población es un elemento del problema, pero argumenté que el consumo está creciendo demasiado y que, a diferencia de lo que sucede con el número de personas, no muestra signos de estarse estabilizando. Esa idea le resultó profundamente ofensiva: me refiero a que el crecimiento de la población humana se está haciendo más lento. Cuando le dije que las tasas de natalidad están cayendo prácticamente en todas partes, y que el mundo se encuentra en una lenta transición demográfica, se opuso a ello violentamente porque ella misma había visto, en sus interminables viajes, que un gran número de hijos "es lo único que esas personas tienen".

Como hacen muchas personas de su posición, estaba usando la población como un medio de no tener en cuenta sus propios impactos. El problema le permitía transferir a otros la responsabilidad: a las personas del extremo opuesto del espectro económico. Eso le permitía pretender que sus compras, sus vuelos y las interminables redecoraciones de las múltiples casas no son un problema. Reciclaje y población: estos son los amuletos a los que se aferra la gente para no ver el enfrentamiento entre la idea de proteger el medio ambiente y la de elevar el consumo.

De una manera similar, con la ayuda de un sistema equívoco de responsabilidad global, hemos conseguido no darnos cuenta de uno de los impactos más graves de nuestro consumo. Esto nos ha permitido también culpar del problema a los extranjeros, especialmente a los más pobres.

Aunque este problema afecta a todos los países postindustriales, resulta especialmente pertinente en el Reino Unido, donde la diferencia entre los impactos nacional e internacional es mayor que el de cualquier otro gran emisor. El último Gobierno se jactaba de que nuestro país había recortado las emisiones de gas de efecto invernadero un 19% entre 1990 y 2008. Se posicionaba a sí mismo (como hace el Gobierno actual) como un líder global, bien encaminado al cumplimiento de sus objetivos, así como un ejemplo a seguir por las otras naciones.

Pero el recorte que ha celebrado el Reino Unido es una creación contable. Si contamos el impacto de las mercancías que compramos a otros países, nuestros gases de efecto invernadero totales no cayeron un 19% entre 1990 y 2008. Se elevaron el 20%. Y ello a pesar de haber sustituido durante ese período muchas de nuestras centrales eléctricas de carbón por otras de gas natural, que produce aproximadamente la mitad de dióxido de carbono por cada unidad de electricidad. Cuando se tienen en cuenta nuestras "emisiones de consumo", en lugar de las emisiones territoriales, nuestros orgullosos datos se convierten en la historia de un fracaso deprimente.

Esta falsa contabilidad tiene otros dos impactos. El primero es que, como muchas de las mercancías cuya fabricación encargamos se producen ahora en otros países, esos lugares tienen ahora la culpa de nuestro consumo creciente.
Usamos a China del mismo modo que usamos el problema de la población: como un medio de desviar la responsabilidad. ¿Qué sentido tiene reducir nuestro consumo, preguntan mil voces, cuando China está construyendo una central eléctrica cada 10 segundos (o cualquiera que sea la tasa actual con que se está produciendo)?

Pero como nuestra posición se siente halagada por la manera en que contamos los gases de efecto invernadero, la de China es difamada injustamente. Un gráfico publicado por el House of
Commons Energy and Climate Change Committee muestra que si contáramos por el consumo las emisiones de China se reducirían aproximadamente un 45%. Muchas de esas centrales eléctricas y de las fábricas contaminantes se han construido como proveedoras de nuestros mercados, alimentando una demanda aparentemente insaciable de acumular cantidades crecientes de objetos en el Reino Unido, Estados Unidos y otras naciones ricas.

Lo segundo que nos oculta esta convención contable es la contribución del consumismo al calentamiento global. Como solo consideramos nuestras emisiones territoriales, tendemos a enfatizar solamente el impacto de los servicios de calefacción, iluminación y transporte, por ejemplo, pero no estimamos el impacto de las mercancías. Contemplemos el cuadro completo, sin embargo, y descubriremos (usando la calculadora de carbono de The Guardian) que la fabricación y consumo es responsable de un notable 57% de la producción de gases de efecto invernadero causada por el Reino Unido.

No es sorprendente que apenas nadie quiera hablar de esto, pues la única respuesta significativa es una reducción del volumen de lo que consumimos. Y ahí es donde las políticas climáticas gubernamentales más progresistas entran en colisión con todo lo demás que representan. Como señala Mustapha Mond en Brave New World, "la civilización industrial solo es posible cuando no hay autonegación. Se permite la autoindulgencia hasta los límites impuestos por la higiene y la economía. De otro modo, las ruedas dejarían de girar".

Y eso es lo que ciertamente sucede con las ruedas del actual sistema económico, que para su supervivencia depende del crecimiento perpetuo. La imposibilidad de sostener este sistema de consumo ilimitado e inútil, sin que prosiga la erosión del planeta y las perspectivas de futuro de la humanidad, es la conversación que no tendremos.

Al considerar tan solo nuestras emisiones territoriales, hacemos que los impactos de nuestra escalada del consumo desaparezcan en una nube de humo negro: hemos externalizado tanto el problema como la percepción que de él tenemos.

Pero al menos en un par de lugares, el truco de prestidigitación empieza a atraer un poco de atención.

El 16 de abril, el sitio web Carbon Omissions lanzará una brillante animación de Leo Murray que dibuja el problema con claridad*. La esperanza es que al explicar la cuestión de un modo sencillo y atractivo, esa animación llegue a un público mucho más amplio que el que pueden obtener artículos como el que está leyendo ahora.

(*Declaración de intereses: (sin cobrar), grabé la voz en off).

El 24 de abril, el Committee on Climate Change (una institución que asesora al gobierno del R.U.) publicará un informe sobre cómo es probable que crezcan las emisiones por el consumo y cómo debería responder al problema la política gubernamental.

Espero que este sea el principio de una conversación que hemos estado evitando desde hace demasiado tiempo. ¿Cuántos de nosotros estamos realmente preparados a considerar las implicaciones?. EcoPortal.net

Publicado en The Guardian el 12 de abril de 2013

Globalízate

http://www.globalizate.org

Donde la gente quiere vivir

2013-05-03T11:33:00.003-04:00

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Por: Paul Krugman Premio Nobel Economia

Hay en marcha un interesante debate sobre si el aumento de la población conduce necesariamente a un aumento de los precios del suelo con el paso del tiempo. Bill McBride, que escribe el blog Calculated Risk [Riesgo calculado], dice que sí: “Una de las razones fundamentales del incremento de los precios inmobiliarios es que algunas zonas tienen un suelo limitado, y al incrementarse la población, el valor del suelo aumenta más rápido que la inflación”.
Noah Smith, que es analista y profesor de economía, disentía en una reciente entrada en su blog porque, escribía, el suelo no es especialmente escaso, y cuando vemos unos precios elevados del suelo en algunas zonas metropolitanas, se deben a los efectos de la aglomeración, que podría seguir distintas direcciones con el paso del tiempo.

Mi reacción inicial ante el comentario de Smith fue que podría no tener mucha importancia porque las nuevas zonas metropolitanas son muy difíciles de crear: puede que haya mucho suelo alrededor de Lubbock, Tejas, pero nadie va a mudarse allí, por lo que la población más numerosa tiene que apiñarse en las zonas metropolitanas que ya existen. Pero luego me di cuenta de que la cosa tampoco podría quedar ahí. Incluso si la gente quisiese quedarse en las zonas metropolitanas existentes, podría irse a “ciudades limítrofes” situadas en los, valga la redundancia, límites de estas zonas metropolitanas, de tal manera que la densidad de población relevante –la densidad que hace que el suelo en las aglomeraciones urbanas o cerca de ellas sea caro– podría no aumentar cuando la población total de la zona metropolitana crece.

Y tenemos nuevos datos. Un nuevo informe de la Oficina del Censo publicado el año pasado, titulado Pautas del Cambio de la Población Metropolitana y Micropolitana: de 2000 a 2010, calcula “la densidad ponderada en función de la población”, que es una media ponderada de la densidad en las secciones censales, en las que las secciones no están ponderadas por zona territorial sino por población; esto nos da una idea mucho mejor de cómo vive la persona media.
Como señalaba Richard Florida, un director de The Atlantic, en el blog The Atlantic Cities en octubre, la nueva medición permite apreciar mucho mejor cómo difieren las zonas metropolitanas. Por ejemplo, según la medición estándar de la densidad, Los Ángeles tiene en realidad una densidad mayor que Nueva York, básicamente porque Los Ángeles está rodeado de montañas, lo que limita el tamaño que puede alcanzar las zonas en expansión y de cercanías. Pero Nueva York tiene un núcleo urbano que, en cierta manera, Los Ángeles no tiene, y no cabe duda de que tiene una densidad ponderada en función de la población muchísimo más elevada.

Lo que quería, sin embargo, eran tendencias, y el censo ha calculado esta medida tanto para las zonas metropolitanas como para los conjuntos nacionales en 2000 y en 2010. Aportaré un par de datos. En primer lugar, aunque EE UU es un país enorme y poco poblado, con menos de 90 personas por milla cuadrada (2,59 kilómetros cuadrados), el estadounidense medio vive en un barrio bastante densamente poblado, con más de 5.000 personas por milla cuadrada. La próxima vez que alguien diga que las localidades pequeñas son los “EE UU verdaderos”, tengan en cuenta que los verdaderos EE UU verdaderos –los EE UU en los que viven la mayoría de los estadounidenses– se parecen más o menos al área metropolitana de Baltimore.
En segundo lugar, sin embargo, aunque la población estadounidense y, por tanto, la densidad de población, aumentó cerca de un 10% a lo largo de la última década, el estadounidense medio estaba viviendo en un barrio un poco menos denso en 2010 que en 2000, ya que la población se ha extendido dentro de las zonas metropolitanas.
Si lo prefieren, empezamos a ser menos un país de Bostones y más un país de Houstones.
Esta es, creo, la situación actual de la geografía urbana en la que es probable que, en el mejor de los casos, la relación entre el incremento del conjunto de la población y los precios del suelo sea difusa. Por eso, creo que el argumento de Smith se impone, aunque el argumento de McBride de que parece que los precios inmobiliarios reales tienen tendencia a aumentar sigue siendo importante y tiene que explicarse.

La rotunda negación europea

2013-05-02T09:37:00.002-04:00

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Por: Paul Krugman Premio Nobel de Economia

El economista Tim Duy preguntaba recientemente en su blog: ¿cuándo podemos admitir todos que el euro es un fracaso?
La respuesta, por supuesto, es que nunca. En la moneda única se han invertido demasiada historia, demasiadas declaraciones y demasiado ego como para que los interesados reconozcan jamás que quizás hayan cometido un error. Incluso si el proyecto acaba en un desastre total, insistirán en el que el euro no le falló a Europa, sino que Europa le falló al euro.

Pero se me ocurre que podría ser buena idea que recapitulara mi opinión sobre lo que realmente está causando daño a Europa y lo que se podría hacer todavía.
Por tanto, empecemos por Europa tal como estaba a finales de la década de 1990. Era un continente con muchos problemas, pero nada parecido a una crisis, y no había muchas señales de que estuviera siguiendo un camino insostenible. Luego llegó el euro.
El primer efecto del euro fue un estallido de euforia: de repente, los inversores creyeron que toda la deuda europea era igual de segura. Los tipos de interés bajaron en toda la periferia europea, lo que hizo que España, Grecia y otras economías similares recibiesen enormes flujos de capital.
Estos flujos de capital propiciaron unas burbujas inmobiliarias enormes en muchos lugares, y, en general, crearon booms en los países que recibían los flujos.

Estos booms, a su vez, provocaron una inflación diferencial: los costes y los precios aumentaron mucho más en la periferia que en los países del núcleo, como Alemania y Francia. Las economías periféricas se volvieron cada vez menos competitivas, lo cual no era un problema mientras durasen las burbujas propiciadas por la afluencia de capital, pero que sí lo sería cuando los flujos de capital dejasen de entrar.
Y dejaron de entrar. La consecuencia de ello fue una grave depresión en las economías periféricas, que perdieron mucha demanda interna pero siguieron siendo débiles en cuanto a demanda externa a causa de la falta de competitividad.
Esto puso de manifiesto el grave problema de la moneda única: no hay una forma fácil de que un país miembro realice ajustes cuando sus costes se pasan de la raya. En el mejor de los casos, las economías periféricas se enfrentaron a un periodo prolongado de desempleo elevado mientras llevaban a cabo una lenta y trabajosa “devaluación interna”.
Sin embargo, el problema se agravó enormemente cuando la disminución de los ingresos sumada a la perspectiva de una debilidad económica prolongada provocó grandes déficits presupuestarios e inquietud respecto a la solvencia, incluso en países que iniciaron la crisis con superávits presupuestarios y una deuda baja, como España. Se desató el pánico en el mercado de los bonos, y los países del núcleo europeo exigieron duros programas de austeridad como requisito para recibir ayuda.
La austeridad, a su vez, llevó a unas recesiones mucho más profundas en la periferia, y como la austeridad en la periferia no se contrarrestó con una expansión en los países del núcleo, el resultado fue una recesión para el conjunto de la economía europea. Una de las consecuencias ha sido que la austeridad está fracasando incluso en sus propios términos: algunos indicadores clave como la relación deuda/PIB han empeorado en vez de mejorar.
Un par de veces, este inquietante escenario amenazó con provocar una catástrofe europea inmediata, en la que el malestar político provocó una pérdida de confianza en los mercados financieros, que a su vez provocó un pánico relacionado con la deuda soberana, que a su vez provocó un pánico bancario, y así sucesivamente en un círculo vicioso. Hasta el momento, sin embargo, el Banco Central Europeo (BCE) ha logrado contener la amenaza de catástrofe interviniendo, directa o indirectamente, para apoyar la deuda soberana. Pero aunque se ha contenido el pánico financiero, la macroeconomía subyacente no deja de empeorar.

¿Qué podría estar haciendo Europa de otra manera? Desde el principio de la crisis, los escépticos como yo abogamos por una respuesta en tres partes. En primer lugar, la intervención del BCE para estabilizar los costes de endeudamiento. En segundo lugar, una expansión monetaria y fiscal agresiva en los países del núcleo para facilitar el proceso de ajuste interno. Y en tercer lugar, una suavización de las exigencias de austeridad a los países periféricos; no una austeridad cero, sino menos austeridad, para que así los costes humanos fuesen menores. Con el tiempo, vimos cumplida la primera parte, más o menos, pero nada de la segunda y la tercera.
Y los dirigentes europeos siguen negando rotundamente lo esencial de la situación. Siguen definiendo el problema como un problema de despilfarro fiscal, que es solo una parte de la historia incluso en el caso de Grecia, y que no es en absoluto el caso en otros lugares. Siguen declarando el éxito de la austeridad y de la devaluación interna, utilizando cualquier excusa que tengan a mano: un falso aumento de la productividad irlandesa registrada se convierte en la prueba de que la devaluación interna está funcionando; y la bajada de las primas de riesgo tras la intervención del BCE se proclama como una reivindicación de la austeridad.
De modo que es aquí donde nos encontramos. Y es difícil imaginarse un final feliz.

Cuba: Consideraciones sobre las formas de producción cooperativa en el sector campesino

2013-05-01T18:42:00.000-04:00

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Cuba: Consideraciones sobre las formas de producción cooperativa en el sector campesino

El cooperativismo ha sido una de las formas de organización del trabajo agrícola en Cuba.

Jorge Luis Baños-

Aspectos generales sobre las formas de producción cooperativa
La formación y desarrollo de las cooperativas, como forma de organización del trabajo y de la propiedad sobre los medios de producción, constituye un elemento de relevante importancia. La cooperación es un elemento esencial del desarrollo económico de la sociedad por cuanto ella constituye una nueva fuerza productiva del trabajo, al mismo tiempo que se desarrollan nuevas relaciones de producción.

La cooperación, considerada en el sentido amplio de la palabra, abarca las diversas agrupaciones de pequeños productores y obreros en general; de consumo, suministro y venta, etc. Desde este punto de vista se puede decir que la cooperación tiene sus raíces en el sistema capitalista de producción, pues surge aquí como forma de agrupaciones de obreros para defenderse de la explotación a la que se ven sometidos y que se recrudece con la aparición de los intermediarios que venden la mercancía a través de la red del comercio al por mayor y al por menor.

Las cooperativas representan un tipo casi universal de organización que existe en la generalidad de los países, con el fin de autodefensa, obtención de créditos de producción agrícola industrial, comercial, seguros y asistencia sanitaria.

A pesar de que el proceso de creación de cooperativas de producción ha desarrollado una gran variedad de formas en los distintos países, todas pueden reducirse a tres tipos fundamentales: las de primer tipo constituyen las formas más simples de cooperación productiva en la que solamente se socializa el trabajo en forma de brigada y grupos de ayuda mutua; permaneciendo como propiedad privada la tierra y demás medios de producción. Estas brigadas y grupos de ayuda mutua se organizan con la finalidad de enfrentar en las haciendas individuales aquellas tareas y labores más importantes en forma colectiva, tales como la labranza de la tierra, la siembra, la fertilización, así como la utilización de la maquinaria.

Un segundo tipo de cooperativas de producción es aquella en que además de la socialización del trabajo se socializa también la tierra, pero aún quedan como propiedad privada determinados medios de producción o se practica el pago de renta por el usufructo colectivo de la tierra, es decir, aquí la distribución de los beneficios se realiza de acuerdo al trabajo y a los medios aportados por los integrantes de las cooperativas.

Las cooperativas del tercer tipo ya representan la forma superior de estas, aquí está socializado el trabajo, la tierra y demás medios de producción y la distribución de los beneficios se realiza únicamente de acuerdo al trabajo efectuado. Este tipo de cooperativa es semejante a la cooperativa agrícola de la ex Unión Soviética (koljoz), pero se diferencia de esta última en que la tierra que utiliza para su economía no es propiedad de todo el pueblo, sino de los cooperativistas. Es importante destacar que en las cooperativas del segundo y tercer tipo se mantienen las economías personales complementarias de los miembros de las cooperativas como forma de combinar los intereses sociales con los intereses individuales de su miembros y ésta representa, de acuerdo a la experiencia de los países ex socialistas, una cuestión de suma importancia para el desarrollo de la producción socialista en el campo.

La existencia con carácter de obligatoriedad de una determinada parcela de tierra próxima a la vivienda de cada miembro de la cooperativa se contempla en los estatutos de las cooperativas agrícolas de producción como forma de garantizar cierta correlación entre el desarrollo de la hacienda colectiva con la individual y ésta desempeña un importante papel económico en la solución de las necesidades de consumo de los miembros de la cooperativa.

En el sistema socialista, a diferencia del capitalismo los pequeños agricultores se unen con la finalidad de aprovechar al máximo las tierras, la aplicación de los adelantos de la ciencia y la técnica así como elevar la productividad del trabajo.

Desarrollo mundial del proceso cooperativo agrícola

El alemán Friedrich Wilhem Raiffeisen fue el creador de la cooperación agrícola moderna. En Alemania tomó auge, pero en 1918 el movimiento cooperativo fue perseguido por el gobierno para favorecer la empresa privada, y en 1933, por presión de los comerciantes nazis, el gobierno hitleriano puso las cooperativas bajo su control.
El movimiento cooperativo actual se inició en Europa como resultado de la revolución industrial. Durante 1844 en Inglaterra se organizaron los trabajadores textiles con el objetivo de modificar las condiciones existentes.

Avanzó en un movimiento nacional e internacional, por lo que en 1895 se fundó la Alianza Cooperativa Internacional que funciona en Londres y la integran más de 50 países.

En 1859 existían en Inglaterra 1.065 cooperativas de consumo con unos nueve millones de socios. El movimiento se extendió a Escocia, Irlanda. Hacia 1855 arraiga también en Francia.

En 1933 un tercio de la población de Austria era socio de cooperativas. El cooperativismo se extendió por todos los países de Europa.

En España el movimiento tomó auge, especialmente en Cataluña. También se practicó en Australia. En América, Canadá, Estados Unidos, México, Argentina, Chile y Brasil se han organizado también cooperativas.

De los movimientos cooperativos en América Latina, el más significativo es el mexicano. Tomó carácter de ideología, se creó un partido cooperativista y se aspiraba a una república cooperativa. Las primeras cooperativas eran de consumo, producción y crédito. A nivel de gobierno se crearon órganos administrativos especializados o con funciones específicas para la cooperación.

En México existen muchas formas de cooperación e integración que son variadas, por la forma, dispersas en el territorio e inconexas como organización, no obstante, para emprender una política de fomento cooperativo hay que tomarlas en cuenta.

El proceso de creación y desarrollo de las formas cooperativas de producción se fueron extendiendo por todo el mundo. En los EE.UU. alcanza su mayor impulso en los centros rurales después de la Primera Guerra Mundial. Sus principales objetivos eran el de aumentar los ingresos de los campesinos y llevarlos a un nivel de vida más elevado.

Tanto el gobierno norteamericano como el público en general han llegado a reconocer que el movimiento cooperativo de los EE.UU. constituye una gran y eficiente escuela de formación de ciudadanos.

El movimiento cooperativo en Argentina se inició en 1905 con la fundación de las cooperativas "El hogar obrero", desde ese momento las ideas y prácticas se difundieron por todo el país, en el campo surgieron las primeras cooperativas agrícolas.

En 1902 surge el movimiento cooperativo en Perú, promulgándose la Ley de las Cooperativas. En ella se cultivó de forma rudimentaria la cooperativización en el trabajo, en el uso de los medios de producción y en la forma de agenciarse la ganancia. Trabajan con deficiencia las técnicas de cooperativa, la distribución en proporción de cada socio en el colectivo; proceden a resolver problemas económicos mediante la colaboración, pero sufren la autoridad de los jefes de las comunidades.

Casi todos los países de América han creado departamentos de cooperativización independientemente del comportamiento de la agricultura.

La extinta Unión Soviética fue el país que por primera vez en la historia llevó a cabo la cooperativización productiva de los campesinos basado en el plan cooperativo de Lenin. La reestructuración de la economía rural se llevó a cabo a través del desarrollo de las relaciones cooperativas, dándose inicio a una etapa cualitativamente nueva en la solución de los problemas de la agricultura en proporciones mundiales, surgió el koljos (gran hacienda mecanizada con especialistas de calificación).

En 1952 comenzó la primera formación de cooperativas agrícolas en Alemania, al igual que en los demás países occidentales se desarrollaron diferentes tipos de trabajo cooperativo, teniendo en cuenta los intereses de los campesinos y la múltiples condiciones concretas, bajo las cuales se consumó la unión cooperativa voluntaria.

En Checoslovaquia, desde la segunda mitad del siglo XIX, los campesinos comenzaron a agruparse, ya que la productividad del trabajo individual agrícola era incomparablemente inferior a las grandes granjas y latifundios capitalistas, no pudiendo competir en el mercado con la gran producción capitalista. Después de la liberación, el gobierno viabilizó la idea del cooperativismo unificado.

Las cooperativas socialistas estaban encaminadas a elevar constantemente el nivel de vida material y cultural de los miembros del pueblo. Las cooperativas son escuelas de la sociedad.

La experiencia de los países ex socialistas en la transformación de la agricultura demuestra la importancia que para lograr la cooperativización tiene la participación del Estado. Los mismos prestaron ayuda a las cooperativas de producción a través de la concesión de recursos financieros, semillas, etc, lo que tiene por finalidad lograr el fortalecimiento de las formas colectivas de producción, que obtuvieron éxitos en la gestión, demostrando que la producción en gran escala tiene ventajas para los productores que no pueden obtener con una pequeña producción individual.

Dinamarca tiene reputación de poseer la cooperación agrícola mejor organizada y extendida de los países capitalistas. Son cooperativas de producción y ventas de productos agropecuarios, se organizan por especialidades ramales que después se constituyen en federaciones nacionales para la exportación. La más antigua radica en los productos lácteos. Se encuentran -ubicadas en las actividades de carne procesada, de huevos, etc.

Existen cooperativas de servicios que suministran los insumos a las cooperativas de producción. Como resultado de las tendencias del desarrollo del progreso económico predomina la concentración y la centralización de la producción agropecuaria, aunque según investigaciones realizadas por expertos se debe tener en cuenta que el incremento sucesivo del tamaño de la explotaciones agropecuarias choca con límites.

La gran producción con respecto a la pequeña producción aporta mayores ingresos por trabajadores, menores costos de producción y una más alta productividad del trabajo.
Según estudios realizados en la agricultura danesa revelan que ante cierto crecimiento del tamaño de la explotación agrícola se reducen los costos y se elevan los beneficios por hectáreas.

Tamaño y situación económica de las granjas danesas

Tamaño Menos de	Costos totales* /ha	Beneficio neto* /ha	Producción por c/hectáreas 100
10 ha.	1.512	166	111
10-20	1.081	172	116
20-30	973	171	118
30-50	893	163	118
50-100	816	153	119

*En coronas danesas

Fuente: Las formas de organización de la producción cooperativa. Vías de elevación. Trabajo de Diploma. 1995. Facultad de Economía. Universidad de La Habana.

Como se aprecia en la tabla anterior, los costos más bajos corresponden a las granjas de 50-100 hectáreas de tamaño, pero con menores beneficios por hectáreas, aunque en los tres indicadores que se muestran las granjas de 20-30 hectáreas tienen una situación económica mejor.

El movimiento cooperativo campesino como forma de organización social de la producción agrícola en Cuba

Inicialmente se concibe la formación de cooperativas cañeras no como la suma de las tierras individuales sino con las grandes extensiones de tierras que eran propiedad de los latifundios y que la revolución entregó a los obreros en usufructos colectivos. Estas desarrollaron la producción con ajuste a los planes de producción del Estado, que a la vez les otorga el crédito necesario para la producción de las siembras, así como para el fomento de nuevos cultivos y la cría ganadera y avícola.

Las relaciones agrarias específicas que se formaron en Cuba revolucionaria consideraron toda una serie de particularidades esenciales de las transformaciones revolucionarias en la agricultura cubana, en comparación con las transformaciones agrarias que tuvieron lugar en otros países socialistas.
La particularidad principal reside en que la mayor parte de la tierra expropiada no se dividió en parcelas entre los campesinos y obreros agrícolas, sino que fue empleada con el fin de organizar grandes cooperativas azucareras, las cuales se transformaron posteriormente en empresas estatales.

Las grandes extensiones de tierras nacionalizadas por el Estado fueron convertidas en empresas estatales agropecuarias.
En los primeros quince años de desarrollo agrario, se le dedicó la atención fundamental a la empresa agrícola estatal, pues se entendía que el sector agropecuario en definitiva, se desarrollaría a la larga a través de esta forma; no se concebía a la cooperación, como la vía de integración voluntaria de los campesinos propietarios individuales, como una forma de socializar esta producción, y por lo tanto no se veía como una vía socialista de desarrollo. El comandante en jefe Fidel Castro Ruz planteaba: que era justo reconocer esto, pero que en el fondo era sin dudas un planteamiento revolucionario; y al respecto apuntaba en el VI Pleno de la ANAP, celebrado en 1982:

"Había dos ideas, digamos, la predilección por la empresa del Estado, tenía predilección por la empresa del Estado, tenía predilección por la empresa estatal, y al mismo tiempo por un respeto casi sagrado a la tradición individualista de los campesinos. Y decíamos: seguramente los campesinos no van a tener interés en organizarse en cooperativas. Yo diría que subestimaba el nivel de conciencia de nuestros campesinos, sobrestimaba su individualismo, y al propio tiempo los respetaba demasiado para pensar violentar sus deseos o sus sentimientos en lo más mínimo. Si había subestimación del nivel de conciencia, había profundo respeto, como el que hemos sentido siempre por los campesinos".

Este proceso inicialmente se concibió como la posibilidad de ir creando en el campo diferentes planes que se conocían como comunidades, en las cuales las condiciones de vida de los campesinos mejoraban extraordinariamente a través de la construcción en ellas de viviendas confortables, escuelas, hospitales, etc., pero esto requería enormes recursos, cuantiosas inversiones, y tal vez un número de años prolongados antes de que la tierra de los pequeños propietarios privados pasara a formas superiores de producción. Por otra parte, se hacía prácticamente imposible en medio de una multiplicidad de parcelas aplicar correctamente los adelantos científicos técnicos a la agricultura. Podría decirse que aproximadamente más de un 20 por ciento de la tierra en manos de los campesinos privados se encontraba estancada; la posibilidad de aplicar técnicas superiores no existía en aquellas condiciones.

Todos estos elementos llevaron al gobierno cubano a meditar sobre la creación de las verdaderas cooperativas; no las que se habían querido instaurar en los primeros años con los obreros agrícolas, sino las verdaderas cooperativas, las cooperativas históricas, las que se forman con la unión de la tierra de los pequeños agricultores, para de esa forma garantizar que el 20 o el 25 por ciento de la tierra que les quedaba a los campesinos, objetivamente se integrara a la socialización de la producción a través de la vía más correcta y realista posible y conformar así las dos vías socialistas: la empresa estatal y la cooperativa agropecuaria.

Primeras formas de producción cooperativa en el campo

A partir del triunfo de la revolución de 1959 y con la creación de la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP), surgieron diversos tipos de cooperación simple e intermedia que sirvieron como procesos de transición hacia las formas superiores de cooperativismo agrícola.

Asociaciones campesinas

Representan la unión voluntaria de campesinos privados, estimulada por la ANAP. Al inicio, su fin era, en lo fundamental, político como medio de promoción y difusión de las nuevas formas de trabajo; además de concebirse como una primera aproximación del campesinado hacia un tipo de propiedad distinta a la privada. Sus relaciones con el Estado se limitaban a la discusión de planes de producción y acopio, distribución de créditos; más adelante, las de compra y venta de productos agrícolas. También se daban casos en que la asociación asumía funciones colectivas en la adquisición de medios de producción para uso común. De esta manera aparecían los primeros elementos de propiedad colectiva.

En los primeros años del ascenso cooperativo, este tipo de organización alcanzó la cifra de 3.463, pero a medida que maduraba el proceso se transformaron en formas más complejas.

A finales de los años ochenta su estructura radicaba en la agrupación de varias familias de pequeños agricultores organizados territorialmente. Su organismo de base es la ANAP, y como tales participan en la confección de los planes anuales de producción, siembra y acopio. Desempeñan un importante papel en la tramitación de créditos que otorga el Banco Nacional a cada socio. Al mismo tiempo son agentes de apoyo y difusión de programas educacionales, culturales y sociales.

Agrupan básicamente campesinos que han incorporado sus tierras a planes estatales, pero que aún viven de manera aislada, trabajando sus parcelas de autoconsumo.

Sociedades agropecuarias (SA)

Se formaron sobre la base de grupos de familias que por su voluntad han decidido unir las tierras, los equipos, los animales de labor, etc, transformando sus pequeñas propiedades individuales en una propiedad colectiva, donde el trabajo se efectúa por normas que ellos mismos han establecido y los ingresos se reparten proporcionalmente al trabajo realizado por cada miembro de la agrupación.

Luego de un impulso inicial en que se expandieron - de 229 en 1962 a 345 en 1963 -, fueron reduciéndose a partir de 1964 que cerró con 270; en 1967 quedaron 126 y ya en 1971 solo 41. En realidad la SA nunca fueron significativas en socios ni en áreas; tampoco constituyó un movimiento político y económico fuerte ni masivo (1).

Brigadas de ayuda mutua

Estas constituyen otra forma de cooperación elemental entre los campesinos. Su labor consistía en lograr el óptimo aprovechamiento de la fuerza de trabajo, así como de la formación política de sus miembros. Realizaron actividades en común durante el cultivo y la cosecha, con el objetivo de promover el trabajo cooperativo y voluntario de los integrantes. Estaban formadas con campesinos que habitaban en la misma zona, como promedio las integraban 10 ó 12 miembros.

Brigadas FMC-ANAP

Estaban integradas, en lo fundamental, por esposas e hijas de campesinos, se crearon como una forma de ayuda mutua, auxiliar para la ejecución de importantes labores agrícolas: recogida de tabaco, café, frutos, hortalizas y otras. La significación de este tipo de organización no sólo se manifestó por el aporte de mano de obra para la agricultura, sino de manera sustancial por la incorporación de la mujer campesina a la vida político-social del país.

Cooperativas de Créditos y Servicios (CCS)

Esta forma de organización cooperativa fue un elemento fundamental en la promoción de formas superiores de producción. Representan una forma intermedia entre las Asociaciones Campesinas y las Cooperativas de Producción Agropecuarias (CPA). Constituyen una entidad económica que tiene personalidad jurídica y responsabilidad limitada a su patrimonio. Esta cooperativa crea un fondo colectivo con el aporte, en forma y cuantía, que acuerden sus integrantes.

Los fines de las CCS son:

- planificar, contratar recibir y utilizar en forma organizada los recursos materiales y la asistencia técnica que el Estado les proporciona para lograr mayor eficiencia en los resultados y contribuir a elevar el nivel económico y social de sus integrantes;

- fomentar la ayuda mutua y otras formas de cooperación entre los agricultores y sus familiares.(2)

En el plano político, las CCS significan una forma de tránsito hacia las CPA, pues las actividades colectivas y la relación con el Estado son factores de motivación para convertirse en organizaciones más desarrolladas.

La concepción sobre la socialización cooperativa de la economía campesina a partir de 1974 representó un cambio en la política agraria con respecto al período 1967-1974.

El Primer Congreso del PCC en 1975, y el V Congreso de la ANAP en 1977 aprobaron la vía cooperativa como modelo preferente de transformación económico-social del campesinado.

El diseño de la estrategia de desarrollo económico y social del país para finales de los años sesenta y ochenta promovía la industrialización desplegada que demandaba la cooperativización como componente del ajuste estructural y de eficiencia de las proporciones existentes hasta aquel momento entre la industria y la agricultura.

La falta de experiencia y cultura sobre el cooperativismo era un gran obstáculo que debía superarse en la práctica. Durante el capitalismo había sido nulo el cooperativismo. Luego, en todo el trayecto de la revolución hasta los años setenta, sólo se había acumulado una breve experiencia en las cooperativas obreras de la Primera Reforma Agraria que se organizaron con los jornaleros agrícolas en los latifundios cañeros nacionalizados y en los proyectos de sociedades agropecuarias. Sólo había experiencia en el desarrollo y funcionamiento de formas simples de cooperación en la esfera del crédito, los servicios de abastecimiento y laboral.

Una ventaja era el hecho de que la gran mayoría de los campesinos se encontraban asociados o vinculados a dichas organizaciones.

El naciente movimiento cooperativo de los años setenta asumió los patrones organizativos de las Sociedades Agropecuarias y tomó para su promoción política y organizacional a las cooperativas de créditos y servicios existentes.

Los estímulos político-sociales y materiales serían factores claves para el despegue del cooperativismo en los setenta.

La evolución del cooperativismo campesino puede enmarcarse, a grandes rasgos, en tres etapas (3).

- La primera de 1977 a 1983 que se caracteriza por ser un período de multiplicación acelerada del ingreso voluntario de los campesinos al cooperativismo al tiempo que se da inicio al proceso de centralización de las entidades ya creadas.

- La segunda de 1984 a 1986, tiene como rasgos más significativos la estabilización del régimen económico y el afloramiento de tendencias recesivas inducidas por factores externos y a los impactos del fortalecimiento del gigantismo. Se inicia la contracción del movimiento de transformación cooperativa del campesinado. La última después de 1987 hasta la actualidad que coincide con la etapa de agotamiento del modelo económico en general y el advenimiento de la crisis económica que conduce a la parálisis del movimiento de socialización campesina y al decrecimiento incluso del sector cooperativo en su conjunto.

Las CPA se crearon con una dimensión aceptable, en ciertos momentos fueron valoradas de minifundios colectivos, así comenzó a simultanearse durante los años 80 la expansión del cooperativismo y las fusiones de las CPA existentes. En consecuencia, se limitó la creación de nuevas cooperativas pequeñas de vecinos. Este enfoque, unido a la política de fusiones, condujo a una aceleración del tamaño promedio de las CPA que de 1980 a 1983 se incrementó 3,1 veces. De este modo se introdujo el gigantismo en el movimiento cooperativo campesino como reflejo de lo que era común en el sector estatal agropecuario.

La política de jubilación del campesinado cooperativista inauguró un proceso social indiscutible en el campo, de resonancia internacional. La sola expectativa de jubilación provocó un incremento acelerado del número de socios desde 1982 y sobre todo en 1983 para un incremento neto de 19.326 asociados en ese último año.

A nivel nacional las formas cooperativas de origen campesino ocupan el siguiente espacio en la estructura de la explotación agrícola.

Las formas cooperativas de producción campesina poseen la mayor participación en la producción de tabaco (66 por ciento del área cultivable total) y tienen un peso importante en la producción de café (42 por ciento del área cultivable total).

Por otro lado, concentran el 43,5 y el 39 por ciento de la superficie cultivable total dedicada a cultivos varios y a frutales, respectivamente.

Una muestra de los indicadores de las cooperativas de producción agropecuarias durante el año 1995 por tipos de cultivo se muestra a continuación.

Como se aprecia el 33 por ciento del total de las cooperativas son cañeras, el 20 por ciento se localizan en el café, el 14 por ciento en las actividades de viandas y pecuarias y el 13 por ciento se ubica en el tabaco.

En las cooperativas cañeras el 60 por ciento del área cooperativizada se dedica a la actividad fundamental. En las restantes cultivos es como sigue: el 73 por ciento en las pecuarias, el 48 por ciento en la de granos, el 40 por ciento en las de frutales, el 38 por ciento en cítricos, y el 20 por ciento en la de café.

Funcionamiento interno de las cooperativas agropecuarias

El movimiento cooperativista cubano se rige por un reglamento general de funcionamiento.

El mismo rige la vida y acción de los cooperativistas y debe ser aprobado por la asamblea general de socios, algunos de sus principales aspectos se reflejan a continuación:

- Cada campesino, propietario o no de las tierras, decide voluntariamente su ingreso en las CPA, luego de su admisión debe acatar el reglamento propio del funcionamiento de las cooperativas. A diferencia de otros países el campesinado no entrega gratuitamente a la cooperativa sus tierras, animales de trabajo, maquinarias, etc. Esta, de sus ganancias anuales, paga a aquel todo el valor de los bienes aportados al patrimonio colectivo, para no dañar la integralidad y el funcionamiento de las cooperativas.

- Todos los asociados de las cooperativas de producción agropecuaria, hayan aportado bienes o no al patrimonio común, deben contribuir con su trabajo al florecimiento de la hacienda colectiva, en consecuencia, el aporte laboral es el criterio principal para que cada cooperativista reciba una remuneración monetaria mensual en proporción a su participación en la distribución de las utilidades.

- Cada cooperativista decide autónomamente cómo repartir sus ganancias netas, en términos generales el proceso es el siguiente: para pagar los bienes aportados por los miembros 40-50 por ciento, según el trabajo individual entregado 25-30 por ciento, para inversiones 10-15 por ciento, y para el desarrollo socio-cultural y otros el 15 por ciento.

El reglamento de cada cooperativista establece las normas internas de funcionamiento, las obligaciones y derechos de los cooperativistas. Cada CPA de forma libre dirige y organiza su producción, establece las cuantías de pago por el trabajo realizado por sus miembros, elige y revoca su junta directiva, a su vez la asamblea de cooperativistas se reúne periódicamente para rendir cuentas de su gestión a sus asociados o para decidir la incorporación de otros miembros, para la toma de decisiones económicas de largo alcance, aprobar los volúmenes de siembra, de ventas, etc.

Logros y problemas

Las cooperativas agrícolas han demostrado en todos los años de la revolución una mayor capacidad de organización y de racionalidad económica que las empresas estatales. Esto se ha demostrado en las condiciones de crisis económica de los años noventa. El interés colectivo desarrolló más ampliamente el sentido de propiedad y de pertenencia de los trabajadores como productores socialistas que la variante estatal.

La participación nacional de las ventas de productos de alta demanda de la población de las CPA al Estado se estructura de la siguiente manera:

Tubérculos - 20 por ciento

Hortalizas - 24 por ciento

Tomate - 19 por ciento

Maíz - 25 por ciento

Frijoles - 32 por ciento

Plátanos - 15 por ciento

Frutales - 13 por ciento

Cítricos - 3 por ciento.

Han contribuido a la transformación del modo de vida de miles de campesinos en varias direcciones: la superación voluntaria de la propiedad privada sobre la tierra bajo una forma colectiva; el paso de la pequeña producción dispersa a la gran producción con medios técnicos y productivos modernos; el salto del trabajo individual al cooperado y combinado, la superación de la vivienda tradicional campesina por la urbanización y la vida comunitaria. La cooperativización del campesino ha significado una profunda revolución cultural en el campo.

Desde el punto de vista productivo han logrado mayores rendimientos, reducción de los costos en comparación con otras formas productivas, Además, ha contribuido a la diversificación de la producción agrícola del país.

Teniendo en cuenta lo anterior, se tomó como referencia el modelo CPA para la realización de las transformaciones agrícolas del sector estatal en 1993.

Entre los beneficios sociales se pueden mencionarla Ley de Seguridad Social, con la cual se extiende este derecho a un sector de la población rural que antes no tenía protección social. Bajo esta ley se establece protección a los miembros de las CPA en los casos de enfermedad y accidentes.

El sistema de autoconsumo, con el cual se da respuesta a una demanda básica de la familia campesina, es otra ventaja importante en la organización cooperativa. A los cultivos de consumo familiar se destina un área agrícola, el tamaño de la superficie depende de las necesidades de los socios. En el caso de las CPA dedicadas a cultivos varios, el autoconsumo se toma de los resultados de la producción misma. Desde sus inicios el sistema de autoconsumo representó un factor de motivación para lograr la integración social de campesinos a las CPA, en contraposición a la idea de que la cooperación significaba perder la propiedad de la parcela y la posibilidad de disponer de manera directa de productos.

El derecho a la vivienda decorosa ha sido un logro del movimiento cooperativo, hasta los años noventa se habían construido más de 30.000 viviendas para las familias de las cooperativas. La solución del problema de la vivienda se había articulado a la urbanización rural y a la electrificación. La vivienda fue y sigue siendo un incentivo decisivo para impulsar el cooperativismo.

Asimismo, las CPA han adquirido un mayor nivel de organización política y social, mayor desarrollo en las actividades culturales, recreativas y deportivas para los socios.

Independientemente de los logros obtenidos en el desarrollo del movimiento cooperativo se han enfrentado algunos problemas en su avance. Entre ellos se pueden mencionar los siguientes:

- Problemas de gestión y administración derivados de la falta de capacidad organizativa y de dirección económica. (Ventas de productos a instituciones no acopiadoras, desvío de recursos a actividades no productivas, ventas al mercado, sin haber cumplido los planes de producción, ausencia de una profunda evaluación de las posibilidades de desarrollo económico previo a la formación de cooperativas, utilización inadecuada de las tierras, etc)

- Problemas en la aplicación de recursos tecnológicos. (Incumplimiento de las medidas agrotécnicas orientadas, violación de calendarios de siembra, deficiente preparación de las tierras, subsistencia de métodos de cultivos tradicionalmente parcelarios).

- Errores en la aplicación de la Ley de Seguridad Social. Incorporación de tierras a las CPA a cambio del retiro o jubilación de sus propietarios.

El sector cooperativo de origen campesino no ha estado exento del proceso de crisis económica por la que atraviesa el país desde principios de los noventa. Este elemento ha influido en la pérdida de la dinámica, así como al estancamiento del proceso cooperativo durante los últimos años.

El país está en el momento de enfocar creadoramente la rectificación de las insuficiencias que se acumularon en el modelo cooperativo CPA y colocarlo sobre bases más racionales y participativas de gestión y funcionamiento, especialmente ahora que el régimen cooperativo se universaliza en el campo con la creación de las Unidades Básicas de Producción Cooperativa (UBPC).

Evolución del sector cooperativo del tipo CPA

Concepto	1978	1980	1983	1987	1990	1992	1994*	1995*
CPA	343 (a)	1035	1471	1418	1305	1219	1174	1160
Membresía	9103	39519	82611	69604	52130	60837	61738	62257
Área	45,2	212,9	938,2	977,0	833,7	833,7	753,2	743,1

Tamaño promedio

En Ha./CPA	132	206	637	689	639	642	641	640
En socios	27	29	56	49	48	50	53	64
En Ha./socio	5,0	5,4	11,4	14,0	13,4	12,9	12,1	12,0

Fuente:Víctor Figueroa Albelo. Cooperativización del Campesinado en Cuba. Universidad Central de las Villas.

* Los años 1994 y 1995 son agregados por el autor sobre la base de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE).

a) En el Censo Nacional de las tierras del sector campesino de 1987 aparecen sólo 296 CPA.

b) De ella: tierras estatales asignadas en usufructo por las CPA: 98.012 Ha en 1987 y 57.152 en 1992.

Estructura de la explotación agrícola según los tipos de tenedores. 1996.(en por ciento)

Indicadores Nacional Estatal CPA CCS UBPC Otros

Sup. Agrícola 100,0 32,7 9,3 11,8 41,9 4,3

Sup. cultivable 100,0 25,4 10,0 12,0 47,5 5,1

Cult. permanentes 100,0 23,0 10,4 6,5 58,2 1,9

Caña de azúcar 100,0 10,8 12,2 3,5 73,0 0,5

Café 100,0 26,8 13,5 28,5 19,1 12,1

Plátano 100,0 42,4 10,7 12,9 26,0 8,0

Cítricos 100,0 48,1 3,7 9,1 37,2 1,9

Frutales 100,0 33,0 10,3 28,7 20.9 7,1

Cultivos temporales 100,0 32,0 9,1 27,2 17,8 13,9

Arroz 100,0 51,1 6,1 8,4 28,7 5,7

Cultivos varios 100,0 26,5 10,4 33,1 14,4 15,6

Tabaco 100,0 8,2 15,5 50,7 6,5 19,1

Pastos naturales 100,0 39,3 9,3 12,9 35,3 3,2

Pastos y forrajes 100,0 55,6 4,1 4,6 34,7 0,9

Fuente: Balance de la tierra del país. Diciembre 1996. Oficina Nacional de Estadísticas. Cálculos del autor.

Indicadores de las Cooperativas de Producción Agropecuarias. Por tipos de cultivo (1995)

Cultivo No. de CPA (uno) No. de Socios (uno) Área Coopera-tivizada/ha. Dedicada alcultivo fun.

Caña 388 28.393 356.855 214.936

Café 231 7.191 99.454 19.845

Tabaco 146 9.442 73.432 11.818

Viandas y hortalizas 163 9.620 81.351 33.098

Granos 20 676 10.733 5.105

Cítricos 15 636 5.628 2.157

Pecuarias 159 5.058 108.620 79.636

Frutales 18 425 6.860 2.747

Otros 20 816 9.112 2.211

Total 1.160 62.257 752.045 371.553

Fuente: Informe de los Sectores Cooperativos y Campesinos. Diciembre 1995. Ministerio de Finanzas y Precios.

Leyenda:

1.Víctor Figueroa Albelo. Cooperativización del campesinado en Cuba. Universidad Central de las Villas

2.Gaceta Oficial de la República de Cuba. 28-8-1982, pág.784.

3.Víctor Figueroa Albelo. Cooperativización del campesinado en Cuba.

La Empresa Abierta. Nuevos modos de gestión

2013-04-30T13:56:00.002-04:00

Por Juan Sobejano

Nadie duda de que estemos en un entorno en constante cambio, de que la modernidad dura ya sólo un instante y de que lo único que permanece es la transformación. Aparecen nuevas herramientas, nuevos modos de relación, nuevas formas de negocio, nuevas maneras de acceder al beneficio. Ante eso la empresa se ve en la necesidad de responder adaptándose al medio, a un modo de etología empresarial de la supervivencia, que en cambio genera en muchas ocasiones resultados brillantes y evoluciones realmente fascinantes.

Es el caso de la Empresa Abierta (EA) un enfoque de gestión que se reconoce hijo del presente y, por lo tanto, dispuesto a dar contestación a todos los desafíos que nacen de las cambios mencionados y otros sin mencionar. En realidad la EA no es un modelo de gestión, es más bien una filosofía, un prototipo no replicable, sino interpretable, que cada empresa desarrolla a su manera pero siguiendo una serie de principios más o menos válidos y para nada dogmáticos.

Estos principios pueden ser más o menos los siguientes (ya digo que la EA asume como natural el cambio y la evolución, no hay dogmatismos):

-Organización fluida y adaptable. Capaz de responder de manera natural a los cambios que se generan en el entorno.

-Con sistema de gestión transparente. Que permite la participación de más recursos en el diseño y ejecución de proyectos.

-La información fluye multidireccional. Enriqueciendo a toda la organización, que a su vez enriquece ese flujo de información.

-Interesada por las TIC. Como herramientas naturales de gestión y mejora de comunicación.

-Con herramientas de gestión de código abierto. Más adaptables, con mejor capacidad de respuesta a las necesidades de la empresa.

Por supuesto no todos estos puntos tienen la misma importancia. Tampoco tienen el mismo impacto en la organización. No genera el mismo cambio el uso de herramientas de código abierto que la asunción de una gestión transparente.

Si hubiera que buscar una definición para EA ésta podría ser algo como: Corriente de gestión que busca aprovechar las ventajas de los nuevos entornos colaborativos utilizando la información de manera horizontal y centrando el valor en las personas. Sí, lo sé, puede que siga siendo una definición poco precisa, pero tal vez sea esta una de las ventajas de la EA, que acepta muchas visiones bajo su manto. De todos modos vamos a reflexionar un poco sobre la definición.

Corriente de gestión. Como digo, hay muchos caminos para llegar a la EA. No estoy hablando de una metodología cerrada o de un club exclusivo, la EA basa sus principios en la libertad de elección (bajo unos criterios mínimos) lo que permite a cada organización encontrar su camino. No hay un modelo a seguir de modo que pueda haber empresas incapaces de alcanzarlo, la EA es adaptable a cualquier tipo de organizaciones y desde cualquier punto de salida.

Esto hace que en cierto modo sea complicado definir claramente a una empresa como EA. Hoy en día prácticamente todas las empresas tienen elementos de esta corriente. Posiblemente el más habitual sea la búsqueda natural de información fuera de los límites tradicionales de la empresa.

Nuevos entornos colaborativos. Las nuevas tecnologías de la comunicación están permitiendo el desarrollo de nuevas maneras de relación, fundamentalmente a partir de la potenciación de modos distintos de distribuir y usar la información. Estamos cambiando el valor de la información, que ya no es importante en cuanto que se posee, sino en cuanto que se usa. En este sentido las empresas han dejado (o han de dejar) de dar importancia a la protección de determinado tipo de conocimiento e información, y apuestan por ser relevantes en su uso. Las empresas y los proyectos son relevantes por el modo en que son capaces de transformar las ideas en productos o servicios atractivos para el mercado, por el modo de relacionarse con ese entorno. Decía Steve Jobs que “la creatividad simplemente consiste en conectar cosas”. Apple, que no es un ejemplo de EA, sí ha sabido comprender que más que la innovación tecnológica, lo que hace relevante a una empresa es el uso de esa tecnología, es decir, la combinación que se hace de la información que lleva implícita esa tecnología.

El enfoque colaborativo es clave porque implica la necesidad de que las EA no sean tan exigentes a la hora de definir sus límites, las fronteras de lo que son o no son ellas. De hecho muchas empresas que se pueden considerar Abiertas no serían capaces de señalar, desde un punto de vista funcional, cuáles son los integrantes de la organización y cuáles no. Un ejemplo muy claro es el de KaBoom!, empresa norteamericana de creación de parques infantiles que se une a la comunidad local para desarrollar sus acciones y construir los centros de ocio. KaBoom! les ofrece el know-how y si es necesaria la dirección del proyecto, siendo los vecinos de la comunidad los que construyen los parques en una acción comunitaria. Los costes del parque se cubren gracias a las donaciones vecinales y posibles esponsorizaciones, mientras que los ingresos de KaBoom! vienen fundamentalmente a través de fundaciones. Muchos actores y con relaciones no habituales.

Esta indefinición de los límites es importante puesto que condiciona toda la gestión de la empresa. Partners externos participan así de manera natural en la gestión diaria, ya sea en proyectos concretos o en el día a día, pudiendo amplificar otro de los elementos clave y muy interiorizado en este tipo de empresas, la Innovación Abierta. No voy a profundizar aquí en el tema de la Innovación Abierta, pero sin duda se está convirtiendo en un importante recurso para potenciar la capacidad de innovación de las empresas a través de la creación de redes de colaboración más o menos estables.

Los entornos colaborativos dentro de las Empresas Abiertas permiten tener una mayor capacidad de adaptación a los cambios que se generan y requieren de un tipo de organización más fluida y transparente.

Utilizando la información de manera horizontal. Es decir, dándole valor a la información y desarrollando estrategias de comunicación que permitan la difusión del conocimiento por toda la organización. La información pasa en muchos casos a ser la materia prima de este tipo de empresas, que entienden que, como he dicho antes, el valor de dicha información no está en su posesión, sino en su uso. Sir Ken Robinson tiene una frase que siempre que puedo repito: “no permitas que te roben las ideas, regálalas”. Esta capacidad para comprender dónde está la verdadera importancia de la información no abunda tanto como fuera deseable.

El desarrollo de estos modelos de trasmisión de la información se hace de la mano de estructuras en red, no piramidales, de modo que se genera de manera natural una relación P2P entre los distintos miembros de la organización, no importa el rango, y lo que es posiblemente más importante, entre la organización y agentes externos, ya sean estos Partners o incluso competencia (a través de estrategias de coopetición). Ver por su interés El Modo de Producción P2P.

Centrando el valor en las personas. La EA comprende que su principal activo es la persona que trabaja en la organización. Al igual que la información es la materia prima fundamental, las personas son los nodos naturales que hacen posible que esa información tenga valor para la empresa. El diseño, de manera consciente o inconsciente, de una estructura en red no hace sino potenciar la importancia de esas personas, que se convierten en los gestores de la materia prima de la empresa. La organización ha de facilitar, por tanto, canales de comunicación que mejoren el impacto de la información en la organización.

La gestión del error se convierte en un elemento clave. Las personas se equivocan, es un hecho, y la mejor manera de no hacer de ello una debilidad es sacar la mayor información posible de cada error. Equivocarse no está mal si somos capaces de aprender y mejorar. El modelo tradicional de castigo al error no sólo limita la acción (por la parálisis que genera en los trabajadores), sino que también disminuye la capacidad de conocimiento de la organización. La EA asume el error como natural y aprende de él.

Pero las personas no sólo tienen un valor instrumental, sino que también son el fin de este tipo de empresas (personas, no clientes). Sin llegar a ser Empresas B, sí buscan una respuesta a la relación empresa-trabajador que vaya más allá de la mera relación contractual y el intercambio comercial. La EA entiende que ella está formada por personas, pero que también el mercado lo son, al fin y al cabo “los mercados son conversaciones”. De este modo el objetivo inmediato no son los beneficios económicos, sino un beneficio para las personas, que de este modo se convierten en clientes, clientes que están dispuestos a pagar por ese beneficio y generan a su vez beneficios para las empresas. Es decir, el enfoque es intercambiar beneficio, valor, no generar una relación puramente comercial. Al final se consigue romper la sensación de estar en un mercado de suma cero en el que recibes lo que pagas, de modo que la persona que da un valor monetario siempre tiene la sensación de recibir más que el precio que ha debido pagar.

A través del siguiente gráfico, gracias a Julen Iturbe, podemos ver las conexiones que se generan en torno al concepto de Empresa Abierta.

Hay varios puntos que creo que son interesantes en este gráfico. Por un lado la importancia de la web social. Los medios sociales actúan en este modelo de empresa como catalizadores, en muchos casos, del cambio. Como dice el propio Julen, son un Caballo de Troya que generan cambios internos en la forma de acceder y distribuir el conocimiento. Éste se diluye y permeabiliza las fronteras clásicas de la empresa sumando recursos tanto intelectuales como humanos.

En un trabajo del año pasado la Escuela de Organización Industrial (EOI) estudió varios casos de empresas que se podían definir como de filosofía abierta. Como se ve en el estudio no hay un modelo que se mimetice, sino que, como dije al principio, cada empresa busca su camino hacia este modelo. De hecho es muy posible que ninguna de las empresas estudiadas fuera consciente de que su modelo de empresa se podía definir como EA, lo que muestra hasta qué punto la EA es un desarrollo natural y en muchos casos lógico dentro del entorno en el que vivimos.

En definitiva, la EA no hace sino tratar de aprovechar todo el potencial y herramientas que le ofrece la sociedad actual, autodefiniéndose en un contexto menos dogmático y más abierto a cambios en un estado de beta permanente. Son empresas para las que el cambio es un valor a proteger y no un riesgo que hay que evitar.

El heredero de Thatcher en EE UU

2013-04-29T10:10:00.001-04:00

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Por: Paul Krugman Premio Nobel de Economia

Como señalaba Bruce Bartlett, un antiguo asesor político del presidente Ronald Reagan, en un comentario en The New York Times en 2011, la Margaret Thatcher que los conservadores estadounidenses admiran se asemeja poco a la difunta primera ministra británica del mismo nombre.
En concreto, Thatcher apenas hizo nada para reducir el estado de bienestar británico (aunque sí que hizo una chapuza con las pensiones de jubilación). Lo que hizo fue redistribuir el peso de los impuestos en sentido descendente y rebajó los tipos impositivo más altos a la vez que aumentó los impuestos al consumo, que representan una carga mayor para quienes tienen rentas bajas. La caída de Thatcher se debió en parte al impuesto de capitación, un impuesto radicalmente retrógrado –la misma cantidad para todos, independientemente de la renta- que fue demasiado incluso para su propio partido.

Y eso significa que su heredero más fiel en Estados Unidos es... Bobby Jindal, el no tan prodigioso gobernador prodigio de Luisiana, quien hace poco ha propuesto abolir el impuesto sobre la renta de su estado y sustituirlo por impuestos sobre las ventas.

A Grover Norquist, el analista conservador, le ha encantado. Según un artículo reciente publicado en Talking Points Memo: “Grover Norquist, el líder intelectual del grupo anti-impuestos de Washington, ha elogiado el plan de Jindal calificándolo de la reforma tributaria estatal más audaz y beneficiosa para el crecimiento de la historia de EE UU. Señalaba que era especialmente importante porque, con Obama dispuesto a vetar cualquier cosa que se parezca al presupuesto de los republicanos de la Cámara durante los próximos años, Louisiana podría ser la mejor oportunidad que tenga el Partido Republicano de exponer sus ideas tributarias a escala estatal”.

“Los medios de comunicación nacionales y la gente del corredor Acela [entre Washington y Boston] siguen centrándose en las disputas internas de Washington, pero pueden aprender lo que es una verdadera reforma tributaria si se fijan en Luisiana’, decía Norquist”.

Pero, curiosamente, no son solo quienes viajan en el expreso Acela los que detestan esta idea; lo mismo pasa con los ciudadanos de Luisiana, que la desaprueban en un 63 %, frente al 27 %. El índice de aprobación del propio Jindal ha bajado, de modo que también está viviendo su momento de la verdad gracias al impuesto de capitación.

En cualquier caso, si los republicanos de manera más general decidiesen emular la verdadera trayectoria de Thatcher, estoy seguro de que los demócratas estarían encantados.