In questo, tra le altre cose, mi ha colpito e riporto l’abbandono di Xen da parte di Debian a partire dal rilascio successivo a Squeeze (nel quale lo xen dom0 sarà presente ma marcato come deprecato). Sarà inoltre abbandonato vserver.

I motivi sono da ricercarsi nella scarsa attenzione delle rispettive comunità alla pacchettizzazione per Debian. Non mi addentro ulteriormente perché non ho trovato informazioni.

Verranno mantenuti kvm, che risiede nel kernel ma richiede una versione modificata di qemu che sperano di portare nel qemu ufficiale, e openvz, soluzione molto interessante per chi virtualizzi lo stesso sistema (o un sistema guest con lo stesso kernel dell’host).

A me interessa e uso kvm e sarei interessato a usare qemu in caso dovessi virtualizzare dei processori armel, quindi mi trovo perfettamente con le scelte degli sviluppatori.

Dato però che Xen è molto diffuso e usato ho riportato la notizia.

GipPasso

Per chiunque sappia usare la linea di comando e abbia bisogno/voglia di un server vero che non gli appesantisca la bolletta dei consumi questo è un prodotto da tenere presente. Sicuramente il settore è in crescita, e nas e router con OpenWrt o Emdebian possono già fare tantissimo. Difficilmente a cifre accettabili però offrono un processore da 1,2GHz e 512MB di ram (non vi aspettate però le prestazioni di una cpu x86-compatibile di pari frequenza!)

Io sono risucito a sostituire la mia gloriosa Netra T1 105, prima con un router su cui OpenWrt rendeva giustizia all’hardware installato (immondo, per i miei scopi, il software installato di fabbrica da Pirelli), ma le limitazioni impostemi da quest’ultimo erano piuttosto stringenti.

Lo Sheeva mi sta facendo un servizio tale che sto pensando di comprarne altri per piccoli progetti/regali. L’aspetto fondamentale di questo prodotto è disponibile solo nella versione “Development kit”: l’accesso alla seriale e all’interfaccia JTAG non passa attraverso la saldatura fatta in casa dei pin sulla scheda madre, come nel caso di molti router o nas, ma solo attraverso la connessione di un cavo usb!

“Cos’è il JTAG?” si potranno chiedere in molti. È molto semplice: lo strumento informatico che, in caso di errori seri di smanettamento, distingue il sistema embedded col suo bel case parallelepipedico da un mattone.
Per dirla parafrasando un anglismo ormai diffuso in questo settore, il JTAG per il profano (come me) è il fondamentale strumento di “demattonamento” della periferica.

La Marvell ha pensato bene di pubblicare una suite di script con i quali in modo del tutto automatico, attraverso il JTAG e l’interfaccia seriale (tutto sulla stessa usb) in pochi minuti chiunque abbia rovinato bootloader, sistema e quant’altro dentro la flash dello sheeva può riportarlo alla perfetta efficienza.

Raramente ho avuto tanta soddisfazione da un prodotto elettronico. Mai ho avuto per le mani un prodotto elettronico più dedicato agli smanettoni e al mondo linux (viene venduto con su ubuntu, e debian e qualsiasi altra distribuzione ci sono state installate dalla prima ora, solo con un minimo di smanettamento).

Ora è ufficialmente supportato dal Debian-Installer!
GipPasso

La gara di mezzi sottomarini completamente automatici, ha visto la vittoria di un veicolo guidato da un sistema Debian, che girava sull’unico pc di bordo.
“Debian funziona straordinariamente bene per noi”, ha dichiarato il nuovo responsabile del software della squadra CUAUV.

Non mi addentro ulteriormente perché arrivato a questo punto non è più il piacere di vedere Debian usata in sempre più contesti (io stesso vidi e riportai l’uso di Debian Sarge sui treni regionali di Trenitalia), bensì il, proprio per essere buoni, disinteresse per una manifestazione che si pubblicizza con questo cartellone:

AUV Logo

Mi sono permesso di far emergere esplicitamente la mia opinione, senza il bisogno di esprimerla direttamente, nonostante questa non mi sarebbe parso giusto denigrare o non trasmettere la notizia che pare susciti parecchio interesse e attira luce positiva sul progetto intero.

GipPasso

Fortemente sponsorizzato da una delle maggiori ditte del mondo in ambito telefonia mobile, offre a tutti gli interessati (come a molti ignari clienti) la possibilità di avere un sistema ben adattato alla periferica su cui gira, ma al contempo estremamente personalizzabile.

Una delle limitazioni che il mercato impone è che se reinstallato nella sua versione più libera fa perdere la possibilità di riprodurre materiale multimediale protetto da DRM, dando in cambio un sistema con tutte le funzionalità di quello montato in fabbrica (perché praticamente sono lo stesso identico sistema) ma completamente in mano all’utente per lo sviluppo (maemo è completamente libero, e come tale la sua sdk) e la personalizzazione.

Personalmente poter impedire alla periferica di riprodurre materiale con DRM mi sembra un’acquisizione, ma io non faccio il mercato. Al contempo avere uno smartphone su cui far girare tutto il mondo di applicazioni sviluppate in Qt (il passaggio alle quali costituisce una delle novità per Maemo 6) mi sembra una grande possibiltà.

Per ora mi frena il portafogli, ma riporto la notizia nella speranza che qualche utente che ne ha la possibiltà contribuisca alla diffusione degli smartphones con un sistema totalmente libero e basta su Debian.

GipPasso

Selezionando un pacchetto dall’elenco principale, o selezionando una sua versione delle varie a disposizione, nel caso si abbiano diversi rilasci nei file in /etc/apt/apt.conf.d (nelle ultime righe delle pagine di informazioni sui pacchetti sono elencate in dettaglio) e premendoCcioèShift+cviene visualizzato il changelog di quella data versione.

La cosa è molto comoda per occupare nel modo migliore il tempo necessario per l’aggiornamento di pacchetti importanti per il sistema o da noi molto usati, o subito dopo la loro installazione. In moltissimi casi un minuto passato a scorrere un changelog può far cessare completamente i mal di testa dovuti alle riconfigurazioni.

Tale possibilità è “limitata” ai soli pacchetti ufficiali. Per fare una rapida prova basta provarla selezionando un qualsiasi pacchetto proveniente da un deposito (repository) che non sia un mirror di quelli debian.org.

Buoni changelog a tutti,
GipPasso

Upstart è il sistema di boot scritto da Scott James Remnant, dipendente Canonical, e che rimpiazza init dalla release 6.10 di Ubuntu. Questo sistema è radicalmente differente dal sequenziale init. Esso è infatti basato sugli eventi. Attualmente molti servizi all’avvio non hanno un ambiente adatto alla loro esecuzione causa una migrazione sul paradigma “basato sugli eventi” (event based) che sta subendo da diverso tempo anche il kernel (che fa sì che dischi non siano disponibili quando parte fsck, che periferiche audio non siano presenti in /dev quando se ne impostano i parametri all’avvio e quant’altro si legge nel messaggio sopra collegato).

Dal 27 luglio scorso Sid ha una generazione automatica dei numeri che ordinano l’avvio dei servizi, ma fino a un mese fa gli sviluppatori dovevano indovinare il numero giusto, provarlo, pubblicarlo, mantenerlo aggiornato con le infomrazioni degli utenti e degli altri sviluppatori. Ora è sufficiente scrivere correttamente i servizi da cui dipende quello che si vuol far partire e far calcolrare il numero corretto a debian stessa (non so quale strumento vada usato).

Il processo di aggiornamento ha già visto fatti due passi importanti:
2: in /etc/init.d/rc gli script vengono richiamati col giusto ordine grazie al calcolo automatico della sequenza;
3: sistemare gli oltre 800 pacchetti che in debian Sid hanno degli script d’avvio.

Ora ovviamente manca il passo:
1: implementare /sbin/init, fargli leggere /etc/inittab.

È su quest’ultima parte che interverrà l’adozione di upstart. Probabilmente si riuscirà a metterlo in Squeeze l’uso di upstart come implementazione di /sbin/init. C’è però anche la speranza di mettere in Squeeze, o comunque la certezza di mettere nel rilascio che la seguirà, un aggiornamento della primissima fare d’avvio che diventerà anch’essa guidata dagli eventi e non sequenziale.

Debian rispetta e intende continuare a rispettare la Linux Standard Base, e questa prevede la compatibilità con gli scritp init.d, quindi il nuovo sistema di avvio dovrà, al momento opportuno, richiamare gli script in init.d.

GipPasso

Ovviamente ci sono tantissime novità. Altrettanto naturalmente io non ne colgo il valore..

Sono una delle persone che “ha investito” in hardware ATI alla notizia della pubblicazione delle specifiche, e che ha continuato a comprare vga di quel marchio vedendo che le schede precedenti (gpu delle serie R3xx, R5xx) avevano raggiunto un’usabilità ottima con i driver liberi.

Pubblico quindi la notizia dell’introduzione nell’ultimo kernel del supporto del Kernel Mode Setting per le gpu R1XX,R2XX,R3XX,R4XX,R5XX e del lavoro attivamente svolto per l’introduzione dello stesso nelle gpu R6xx, R7xx.

Ovviamente colgo l’occasione per suggerire a tutti gli interesati la lettura della pagina relativa a tutte le novità salienti su Kernel Newbies oltre, ovviamente, al Changelog ufficiale (file di testo luuungo e dettagliatissimo).

Happy new kernel,
GipPasso

In Sid si trovano i binari della versione 0.8.0, in squeeze quelli della 0.7.0. Leggendo l’annuncio del rilascio dell’ultima versione si notano interessanti integrazioni delle funzioni classiche di questi programmi con l’infrastruttura OpenGL (scusate la poca competenza tecnica), il che mi fa pensare a un potenziale significativo aumento di prestazioni e possibilità interattive.

A tutti gli amanti dei collage panoramici, questo programma dovrebbe garantire uno strumento versatile, portabile, altamente specializzato e facile da usare. Per gli amanti del fotoritocco probabilmente un aiuto in operazioni che in programmi più generici come Krita o Gimp non sono semplici come in un programma a esse dedicato.

GipPasso

Perché la cosa abbia una ricaduta positive sui rilasci reali, previsti nelle primavere degli anni pari, gli sviluppatori, sapendo quando la distribuzione sarà congelata, potranno pianificare meglio il medio-lungo termine del loro lavoro.
Questo porterà a tempi di congelamento più brevi (evitando quelli epici degli ultimi due rilasci).

Squeeze sarà l’unica eccezione a questa regola perché si possa entrare il prima possibile nel nuovo ritmo. Nonostante questo molti significativi progressi saranno apportati: un processo d’avvio ottimizzato, una migliore interoperabilità tra i pacchetti a 32bit nelle installazioni a 64.

GipPasso

Alcuni vecchi chipset possono avere dei problemi, caso nel quale conviene tenere la versione 2.7.1 per un po’ di tempo reperibile, per esempio, qui.

Il passaggio indica un cambiamento nella generazione dei programmi che gestiscono la grafica, e il subentro di nuovi codici che negli ultimi mesi sono stati profondamente puliti dal gruppo di programmatori alla Intel che, dopo aver introdotto tutte le nuove caratteristiche d’interesse, hanno dedicato parecchio impegno a eliminare diverse decine di punti percentuale di linee di codice non necessario.

Il futuro lavoro della comunità su questi driver dovrebbe essere agevolato dalle scelte operate. Vedremo.

GipPasso