DESCRIPTIVAS DE NARRATIVAS URBANAS

Calles Lazo

2018-06-12T21:39:00.000+02:00

Pequeñas calles que fueron diseñadas mucho antes de la introducción de los automóviles en las ciudades y que ahora, al eliminar la circulación de vehículos privados por el interior de ciertas zonas con el objetivo de hacerlas "peatonalizables" (y, en consecuencia, "turistables") se convierten en las vías de escape del tráfico circulatorio.
Lazos demasiados delgados.

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El paseo de Jane

2016-07-17T19:25:00.000+02:00

« Novedad en nuestra Tienda de Libros »

Desde 2010, Madrid se ha sumado a la iniciativa mundial de los "paseos de Jane": paseos en grupo para mirar la ciudad a través de las gafas de Jane Jacobs (no en vano son el icono de este libro). Como particularidad, en esta ciudad se pone énfasis en la movilización activista en defensa del patrimonio, los recorridos son organizados de manera colectiva y procuran la participación de los vecinos y las asociaciones de barrio.

Con motivo del centenario del nacimiento de la urbanista, ha surgido pues este libro que recopila todos los paseos organizados en la ciudad hasta el 2015 por el colectivo del mismo nombre. Pone por escrito la tradición y diversidad de los barrios de una ciudad superviviente bajo una lluvia de operaciones inmobiliarias y especulativas, acompañado de ilustraciones de los diferentes paisajes urbanos.

Entre paseo y paseo, se intercalan frases de Jane Jacobs y reflexiones de los diversos autores sobre vivienda, gentrificación, solares, espacio público, etc, con la intención de invitar a salir a la calle a reivindicar la ciudad.

Editado por Modernito Books con la ayuda de Intermediae, se trata de varias miradas a pie de calle a la vida de barrio y los vecinos de Madrid. Desde ese centro histórico considerado encantadoramente arrabalero por los turistas hasta las antiguas y nuevas periferias urbanas.

Los procesos que tienen lugar en las ciudades no son en modo alguno arcanos, comprensibles sólo para los expertos.
Casi todo el mundo puede comprenderlos. Muchos ciudadanos corrientes ya los entienden perfectamente; lo que ocurre es que no han puesto nombres a estos procesos o bien no han reparado en que, comprendidos sus mecanismos de causa y efecto, si queremos, podemos dirigirlos.

-Jane Jacobs

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Fallen Cities: Tikal

2016-04-30T14:11:00.000+02:00

Located in northern Guatemala, Tikal was once the major cultural and population center of the Maya civilization, circa 200 to 900 BC. Some of the earliest temples of this ancient urban site date back to 4th century BC, and attracted its first residents sometime in the 6th century BC.

There is a couple of possible reasons for the abandonment, at the end of the 9th century AD. First, the Maya's long history of warfare, because its belligerent policy. Second, a mixture of overpopulation, enviromental degradation and drought.

Since the time of this collapse, almost no one has lived in the area. The forests have grown back and now, the abandoned ruins of Tikal are surrounded by a national park, a 57,600 hectares sanctuary of rainforest and wetlands for endangered wildlife.

In comparison, the center of the city is small: about 400 hectares of temples, pyramids, ceremonial structures, houses, terraces, causeways and plazas, surrounded by another thousand hectares of residential neighborhoods and reservoirs.

At the heart of the city was a system of springs — an important source of water. The Tikal residents channeled the water from the springs and built plazas that collected rainwater, channeling both into the reservoir. These technologies allowed the city to expand its agricultural productivity and support a growing of population.

Over hundreds of years, as the city grew into one of the most important places in the region, the Maya who lived there harvested wood in the surrounding forest and used some of the newly open land for agricultural.

This Maya people managed their resources as sustainably as possible. But the changes Tikal’s residents made to their landscape left no resilience when something bad came along, it may even have made them more vulnerable in the face of a climatic change. And things change.

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Estado de la Revisión del Plan General de Madrid

2016-01-25T18:28:00.001+01:00

Con elecciones de por medio, la posibilidad de ver materializado un nuevo Plan General para la ciudad de Madrid en un horizonte cercano se ha ido difuminando. A día de hoy, con la nueva Área de Gobierno de Desarrollo Urbano Sostenible, el proyecto se encuentra aparcado.

Los tiempos han jugado en su contra

Dado que la Revisión del documento se establecía dentro del marco legislativo de 2011 a 2015, el anterior consistorio admitió que no habría tiempo de aprobar completamente el nuevo articulado en su legislatura por falta de tiempo para completar los meros trámites administrativos, habida cuenta de que el anterior PG que venía a cubrir tardó siete años en tramitarse.

El documento de Avance se concluyó en noviembre de 2013 y fue sometido a información pública hasta marzo de 2014. El Ayuntamiento solicitó al Gobierno regional un análisis vinculante de sostenibilidad ambiental y otro de impacto territorial, además de 54 informes sectoriales a distintas Administraciones (desde municipios limítrofes hasta el Ministerio de Fomento o la Confederación Hidrográfica del Tajo). La Comunidad de Madrid requirió información adicional antes de verano, que se le mandó en octubre, por lo que a finales de ese año el área local de Urbanismo aún no había recibido los dos informes.

El Tribunal Supremo declaró PAUs ilegales

Además, un hecho que sin duda retrasó el proyecto fue el fallo del Tribunal Supremo que mandó al limbo los nuevos PAUs, en parte por la obligatoriedad de elaborar en paralelo y en un plazo récord una revisión del plan del 97.

Así pues, se guarda por ahora en un cajón un plan que ofrecía un talante poco ambicioso o útil.

The nuclear-paranoia as the origin of sprawl

2015-12-23T15:10:00.003+01:00

In 1947 LIFE Magazine published an article touting a new urban design idea to save Americans from a nuclear attack:

Atomurbia, the Nuke-Proof National Land Use Plan

Along history, most of the utopian cities were designed to respond to the problems of its contemporary urban life like overcrowding, unhealthy living conditions, expensive imports of goods or lack of dreams. But during the Cold War, people had other threats in mind.

The idea behind that plan was an America where people were spread out across the country instead of gathered in urban centres. It would redistribute the population, laying out new towns like a chessboard.

That's what we called sprawl.

-via 10 Failed Utopian Cities That Influenced the Future

Un recorrido por el diseño urbano de Copenhague

2015-12-01T18:40:00.000+01:00

Compartimos un excelente esbozo de la evolución de la ciudad y su trama a lo largo de los siglos, primero como puerto pesquero, posteriormente como centro comercial y estratégico, pasando por su etapa típicamente medieval y destacando la conquista de sus canales.

Copenhague. Calle Strøget en rojo, en amarillo el tramado medieval y en azul la ciudad en el siglo XVIII.

Se trata de un paseo por el desarrollo de la capital danesa a lo largo de su historia, que pone de manifiesto la constitución de un "modelo Copenhague", personificado en la figura de Jan Gehl, como respuesta a los desafíos de su momento.

Siguiendo las líneas del artículo, la gestación de ese "modelo Copenhague" puede rastrearse tras las consecuencias de los planes redactados a mediados del siglo XX al acabar la Segunda Guerra Mundial ("Plan de los Cinco Dedos"), que impulsan las urbanizaciones residenciales de las periferias en un modelo de desarrollo longitudinal.

El centro de la ciudad comienza entonces a sufrir las consecuencias del abandono de población y de la presión permanente del automóvil en su casco antiguo. Para neutralizar su deterioro y mejorar la vida de sus residentes, surgen las políticas de recuperación del espacio urbano (peatonalizaciones, apuesta por la movilidad en bicicleta, etc.) enarboladas por Jan Gehl.

Curiosamente, una derivada de esta decisión fue el incremento de la renta de esta parte de la ciudad y la apertura de nuevos locales comerciales.

Strøget, eje principal de la ciudad, antes y después de su transformación.

-artículo original vía urban networks

Comentarios de urgencia a la nueva Ley del Suelo

2015-11-10T11:38:00.000+01:00

Texto refundido de la Ley de Suelo y Rehabilitación Urbana (Real Decreto 7/2015)

Esta nueva legislación española unifica en su contenido las distintas actualizaciones legales que han ido afectando a la anterior Ley del Suelo, con especial incidencia en el texto de Rehabilitación, regeneración y renovación urbanas (Ley 8/2013).

De ahí que se haya añadido a su título, además de la referencia al suelo, el concepto de rehabilitación urbana, englobando de este modo tanto actuaciones de este carácter sobre el parque edificatorio, como sobre las dinámicas urbanas.

Tal vez por principio de economía normativa o quizás, a resultas de la breve experiencia acumulada, se haya decantado por destacar este concepto de actuación edificatoria más que el de carácter integrado (medidas sociales, ambientales y económicas que se suman a las estrictamente físicas) de regeneración o renovación urbana.

Del contenido del articulado, que requiere sin duda un estudio profundo, es de significar la presencia de dos disposiciones con objeto de tipificar infracciones en materia de certificación de la eficiencia energética de los edificios y determinar las sanciones y su graduación. También merece destacar la inclusión de un artículo de definiciones de conceptos y expresiones utilizadas a lo largo del texto.

Para un vistazo rápido de los cambios, Walter Kluwer ha sacado esta tabla de equivalencias entre esta Ley y la anterior.

-Por Hilario M. Hernández Jiménez (Jefe del Servicio Jurídico de Urbanismo. Ayto. de Alcalá de Guadaíra, Sevilla y Profesor Asociado del Dpto. de Derecho Público. Universidad Pablo de Olavide, Sevilla) vía Práctica Urbanística.

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LA IMAGEN DE LA CIUDAD de Kevin Lynch

2015-10-29T15:16:00.000+01:00

« Novedad en nuestra Tienda de Libros »

Incluimos en nuestro catálogo este destacado libro que introduce un lenguaje original y a la vez más simple, que ayuda a que leamos mejor nuestras ciudades.

A pesar del título, el autor no analiza únicamente la imagen física del tramado urbano. En lugar de eso, basándose en el concepto de “legibilidad” el libro articula unas técnicas y términos (sendas, bordes, campos, nodos e hitos) útiles como herramientas de análisis, no sólo para el diseño, sino también para el marketing de ciudades y la creación de una marca-ciudad.

No hay que dejarse engañar tampoco por otros factores del libro como las ciudades de ejemplo estudiadas, todas norteamericanas; se trata de una pequeña sorpresa comprobar cómo las conclusiones de su análisis son de una vigencia universal, aplicables tanto a ciudades de la cultura europea, asiática o latinoamericana. Por eso, lo hemos añadido a nuestra categoría de "Libros recomendables".

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By Design

2015-09-24T16:25:00.000+02:00

And a designer thinks differently.
      They place themselves in the mind of the user of the product.
      That human being at the other end of the design process.
      They think about functionality, useability and user-friendliness. They work with concepts like the Four Types of Pleasure. Physio, Socio, Pyscho and Ideo-pleasure.

-Mikael Colville-Andersen (of Copenhagenize) at TEDx talk in Zurich

The Four Types of Pleasure is a framework to classify it, used in product and user-interface design:

Physical pleasure is derived from the sensory organs, examples might include the tactile feel of a phone handset or a new car smell.
Social pleasure comes from the social interaction that a product causes or stimulates, like chat around a water cooler or comments attracted by new jewellery or a new device.
Psychological pleasure is generated by cognitive and emotional reactions. An example might be software that enables the user to accomplish tasks more simply or more accurately than previously.
Ideological pleasure pertains to people's values. Products that are manufactured using environmentally-friendly processes would give pleasure to a user whose ideology placed a high value on ideological issues.

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Urbanología, Urbanística i Urbanisme

2015-09-01T11:00:00.000+02:00

Un apunt etimològic per comprendre el darrer article:

Urbanología: Estudi de les ciutats.
Urbanística: Tècnica de fer ciutats.
Urbanisme: Pràctica d'elaborar ciutats.

Urbanisme: ciència o eina política?

2015-08-25T11:40:00.000+02:00

En aquesta qüestió, hauríem de diferenciar l'execució tècnica de la presa de decisions. Qui fa (i sobre tot, qui decideix en) cada cosa? Ja que la disciplina urbanística s'hi manifesta en l'urbanisme; com diu Marc Casanovas Bassas (ECCP) en un article del desaparegut 50x7:

Una cosa és l’anàlisi del territori, on hi trobem les eines metodològiques de diverses disciplines científiques i tècniques, i una altra, el govern de la ciutat, el qual segueix inevitablement les decisions polítiques que s’imposen en cada moment.

Convé doncs que ningú (es) confongui ni procuri fer passar urbanisme per ‘disciplina tècnica de solució única’. Més aviat hem d’assumir que la pràctica de l’urbanisme és el resultat d’un discurs que, tot i poder estar ben fonamentat (amb les eines que ens facilita la urbanística), no deixa de ser un camp de decisió col·lectiva i, per tant, subjecte a trobar-hi des dels desigs més voluntariosos a les baixeses més mundanes.

Los ciudadanos son la cultura de una ciudad

2015-07-23T16:57:00.000+02:00

El paisaje es el producto de la relación entre el territorio y la sociedad.
Tú mismo eres paisaje.

-Niek Hazendonk

O dicho de otra forma:

Los ciudadanos también son el paisaje de una ciudad.
Y al igual que el paisaje, como resultado de la sociedad, forman parte de su cultura.

Las Ruinas de Metrópolis

2014-04-26T20:12:00.000+02:00

Últimamente, por diversas causas, estamos sumergiéndonos en el concepto de obsolescencia urbana llevada a sus últimas consecuencias, rozando a su apocalipsis.

Libros como "Aprendiendo de Las Vegas" de Robert Venturi, Steven Izenour y Denise Scott Brown o "Ciudades Muertas" de Mike Davis nos han ayudado a andar ese camino.

Viajamos a lugares lejanos para contemplar admirados las ruinas de lo que una vez fueron grandes civilizaciones, pero ¿cuáles serán las ruinas contemporáneas?

¿Dónde, en nuestro mundo actual, están las ruinas del mañana? ¿Qué lugares fueron grandes y ahora van siendo gradualmente abandonados, desmoronándose poco a poco y dejando indicios de lo que la gente del futuro encontrará e interpretará al cabo de siglos?

Bien, las grandes ciudades regionales quizás sean los productos más trágicos de la evolución cultural humana en la era Holoceno. De hecho, tan dramáticos en su impacto han sido, que la Sociedad Geográfica de Londres ha tenido que añadir un nuevo estrato a su columna geológica: el Antropoceno, caracterizada por las actividades humanas.

Con esta importancia sobre el sistema en el cual vivimos, cabe plantearse su futuro material. Más allá de un mero sentimiento morboso, Mike Davis se pregunta en el destacable capítulo final de su libro "Una historia natural":

¿Qué pasaría, por ejemplo, si simplemente borrásemos de la pizarra todas las ecuaciones diferenciales que representan el «trabajo» que hacen los humanos en el medioambiente de la ciudad? ¿Qué quedaría en el lado de la naturaleza? Más aún, ¿qué es la naturaleza urbana «subyacente» sin el control humano? ¿La ciudad sería reivindicada por su ecología original o por otra cosa?

No podemos responder completamente, por supuesto, porque pocos expertos forenses han examinado el cadáver de una gran ciudad.

Sin embargo, forenses urbanos pioneros como el sociólogo Camilo Vergara (y su propuesta de crear un Acrópolis de rascacielos en ruinas en Detroit) o el fotógrafo Juan de la Cruz y su siempre recomendable Abandonalia, han puesto un aparato de observación sobre las ruinas de Metrópolis, investigando en una narrativa que va más allá de una simple colección de imágenes que enseñan el paso del tiempo.

Esta maravillosa ciudad, de la que se cuentan tantas leyendas, era después de todo sólo de ladrillo, y cuando la hiedra creció encima y los árboles y las plantas se extendieron, y por último surgieron las aguas subterráneas, la gran metrópolis fue derrocada enseguida.

Richard Jefferies, "After London, or Wild England", 1886.

Patrons del Disseny Urbà

2014-03-02T21:26:00.000+01:00

Quines són les idees bàsiques de disseny que acaben per donar forma a les ciutats:

Tot el que acaba donant forma a les ciutats és dissenyat per persones amb unes idees concretes, és a dir amb uns interessos i objectius. I per acomplir-los es fan servir unes eines i uns elements distintius per cadascun dels objectius.

No es tracta d'una evolució històrica de models de ciutat. Són idees bàsiques (n'hi ha més avançades) en una contínua lluita on, de vegades, en sobresurt alguna.

Dues ciutats que tenen molt més en comú del que volem creure'ns.

Aquesta idea de ciutat té tres aspectes generals: el Militar, el Religiós i el suport del Comerç. L'eina més important és la utilització de muralles.

La segona característica més important és l'aparició de eixos que connecten llocs de poder. A banda de les connexions cap als pobles veïns.

Hi trobarem places. Es tracta normalment d'escenaris d'espectacles festius o d’intercanvi de productes.

Esglésies o llocs de culte. Són molt abundants i a més marquen el camí del desenvolupament futur de la mateixa ciutat.

És clar un creixement gaire planificat de la ciutat, potser caòtic i molt densificat.

Els tres aspectes bàsics d'aquesta manera de dissenyar ciutat són el Polític, el Financer i el suport de la Salut del ciutadà. L'aparició de clavegueram i també espais públics com ara voreres, bulevards, parcs, jardins, arbres; tot força ornamentat.

La introducció del transport col·lectiu però també del privat demana carrers amples, regulars i més llargs i drets. Es fan servir "vistes" de llocs importants o d'autoritat.

La graella ortogonal facilita la parcel·lació, venda i construcció de noves grans extensions de ciutat.

Són clars els seus aspectes: econòmic i que afavoreix l'intercanvi, de qualsevol tipus. El disseny en funció de torres d'habitatges, illes de cases o grups d'oficines, ruscs. Amb atenció a la forma de l'edifici i amb una certa mena d'obsolescència.

El vehicle privat és el rei des d'aquest punt de vista i les autopistes són les eines principals; també dins del cor de la ciutat, sin tenir en compte als vianants.

La separació quasi obsessiva d'usos i zones urbanes lliga molt bé amb la idea principal d'aquest disseny d'acabar amb tot el que existia abans. Són distinctius els grans espais buits.

Aquesta manera de fer ciutat té en compte l'espai natural existent, per tal d'adaptar-se a les forces naturals. Tot i que el resultat no sigui verd, ha de ser ecològic (que no és el mateix), tenint-ne en compte el pas del temps.

Les seves eines principals són les (eventualment grans) obres d'enginyeria; com ara el soterrament de l'autopista M-30 a Madrid o les actuacions sobre el front marítim a Barcelona. O les barreres mecàniques contra indundacions europees.

Aquestes actuacions generen nous i grans espais buits, que poden ser aprofitables per al ciutadà, poden servir per generar energia, reciclar aigües brutes,etc i en general millorar la situació mediambiental.

Tracta els elements de la ciutat com si fossin parts intercanviables d'una joguina, fent servir mòduls estàndars, com ara els aeroports o els centres comercials.

El conjunt cercat és un sistema interconnectat, però curiosament tancat i inflexible, formant-ne una metròpoli regional.

Per fi d'aconseguir comprendre el comportament bàsic del sistema calen grans bases de dades i una organització que analitzi tota aquesta informació: la smart city.

Es pot observar cóm aquesta lluita d'idees encara està donant forma a Madrid.

A Barcelona, és veu un patró d'idees molt organitzat.

Ja hem après les vocals per així començar a llegir la ciutat. Moltes gràcies.

The Beautiful Mixed-Use Parking Garages

2014-02-08T15:02:00.000+01:00

Uptown Whittier's parking garage makes room for storefronts. Easy!

«My gut has been telling me that two hypotheses about urban planning and blogging are probably true. The first is, you get farther with honey than with vinegar. In other words, I'd rather find things I like and praise them, than find things I don't like and criticize them. Keeping things positive is good. It makes people think instead of feeling defensive. The second hypothesis is that prevailing attitudes make changing cities really hard in a lot of places and therefore, progress should be celebrated even when that progress is very small or incremental.»

«In that spirit, I'd like to celebrate the beautiful incrementalism of mixed-use parking garages. As Jeffrey Spivak noted in the May/June 2013 issue of Planning Magazine "more garages are incorporating mixed uses, by adding stores and restaurants, and developers don't want customers' first impressions to be of some ugly, generic facade" (p. 23).»

«The beautiful thing about a mixed-use garage is that it's an improvement for people who are trying to get around on foot relative to a lot of conditions that are common today. First of all, a given amount of parking can be handled with relatively little land compared to a surface lot. That means destinations aren't as spread out and walking distances are shorter. Secondly, by adding storefronts to a garage, there is no interruption in the sequence of interesting things for people on foot to look at. In this way garages can fit more gracefully into an urban environment and avoid disrupting it.»

A way to improve the social/economic profit of single-use infrastructures, like any other transport station.

«As we strive towards a more sustainable future with less driving and more efficient land use, it's worth remembering that mixed-use garages can make a place better for both cars AND pedestrians. In a lot of contexts, that's real progress.»

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Defensa de la planificación urbana

2014-01-18T19:49:00.000+01:00

De nuestra serie de artículos "Guía de Introducción a Jane Jacobs"

Habitualmente, se suele presentar erróneamente a Jane Jacobs como una detractora del planeamiento urbano en favor de una ciudad orgánica de urbanismo espontáneo.

Siendo además éste un tema clave en el ideario del desarrollo urbano actual de muchos estados (perfeccionamiento de la regulación versus liberalización de desarrollo). Esta desregulación de actuaciones deriva sin embargo en una anarquía tan antigua como la ley de la selva.

Jane Jacobs, al contrario, lo que criticaba era la planificación tradicional a la hora de actuar sobre la ciudad, basada en teorías e ideas heredadas y que ignoraban hechos y resultados.

Abogaba, en cambio, por una planificación basada en la experiencia: en la experiencia conseguida "a pie de calle" (para la personas, como más tarde diría Jan Gehl) y en la experiencia acumulada con proyectos acertados y fallidos.

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Neither a Street nor Road. Stroad

2014-01-11T16:18:00.000+01:00

We all know those four or six lane wide thoroughfares running into a town, built for high speed but also lined with retail or residential developments and all the multiple accesses and traffic signals those entail, used to knowed as "urban roads".

They are neither streets nor roads, we can call them "Stroads". In words of this neologism's inventor, Chuck Marohn:

A STROAD moves cars at speeds too slow to get around efficiently but too fast to support productive private sector investment. The result is an expensive highway and a declining tax base.

Its width induces speeding but this excessive width makes it uncrossable for pedestrians. And not only they are unsafe and unpleasant, they are economically destructive as well. They do not provide the mobility efficient to achieve flow and simultaneously fail to deliver enduring retail value.

If you want to … truly understand why our development approach is bankrupting us, just watch your speedometer. Anytime you are traveling between 30 and 50 miles per hour, you are basically in an area that is too slow to be efficient yet too fast to provide a framework for capturing a productive rate of return.

So a stroad is not always a good design for any place because it suffers from:

- Slow traffic (fails as a road).
- Low financial productivity (fails as a street).
- Poor safety records.
- Very expensive to build.

In existent cases, Marohn says, you must choose between turning them into a street or into a road, while there are other multiple tools and solutions -as boulevards or avenues- with these basic points:

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Take a look at New York

2013-12-25T22:50:00.000+01:00

A way to understand the public space issue

2013-12-08T16:08:00.000+01:00

If we think that the intended function of a city is to promote interchanges -of whatever kind-, we can see the public spaces acting the way shown in this scheme that explains a basic physical principle.

In this manner, we can clearly perceive their inner importance, don't you think? We can also understand some recurring arguments in favor of a careful planning for those called "third places".

The Changing New York Hudson River Waterfront

2013-11-30T19:19:00.000+01:00

"Beach": The build of the World Trade Center (source: BLDGBLOG via Untapped Cities).

Please click below to see an evolution of the World Trade Center allotment:
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LOS ESPACIOS URBANOS. El estudio geográfico de la ciudad y la urbanización

2013-08-27T10:00:00.000+02:00

« Novedad en nuestra Tienda de Libros »

Se trata de una obra básica en el ámbito universitario para la formación urbanística española, un libro de texto puro, con la vocación de ser libro de referencia y de consulta.

Comenzando con una introducción general al fenómeno urbano y finalizando con una lectura sobre su futuro en los próximos decenios, se encarga de compilar de forma estructurada el estudio de los espacios urbanos; desde la historia del urbanismo y las teorías de la ciudad, a las distintas disciplinas y métodos de aproximación al análisis urbano.

Como punto destacable adicional, presenta una recopilación de la normativa urbanística y de planeamiento vigentes en el panorama español, así como apuntes y líneas básicas de las mismas a nivel europeo. Ambos, sólidos apartados de referencia.

Coordinado por el Dr. Rubén Camilo Lois (catedrático de Geografía en la USC), que comparte autoría con el Dr. Jesús Manuel González (profesor titular de Geografía en la Universitat de les Illes Balears) y el Dr. Luis Alfonso Escudero (profesor de Geografía en la Universidad de Castilla-La Mancha, sede de Toledo).

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Además, lo hemos añadido a la categoría de "Libros recomendables" (columna lateral izquierda) porque este manual universitario fue concebido para atender las necesidades de consulta de estudiantes (de arquitectura, sociología, antropología, derecho urbanístico, historia, economía y, por supuesto, geografía) y, al mismo tiempo servir de referencia a especialistas y profesionales.

The city belongs to the future

2013-08-14T14:00:00.000+02:00

Easy riding crossing Madrid from north to south:
LONGBOARD GIRLS CREW in Madrid

La primera ciudad prehistórica en el mundo

2013-07-07T20:01:00.000+02:00

Resulta sorprendente constatar cómo el urbanismo y la ciudad (y la escritura, la realeza, la economía, las leyes, las unidades de peso y medidas, el sistema sexagesimal utilizado hoy para la medición del tiempo), modos de relacionarse con el mundo, vigentes hoy en día en casi todas las culturas, se originaron en Sumer, Mesopotamia, 3500-2100 años antes de Cristo.

Sin ser doctores en la materia, sólo aficionados, decir que los sumerios, pueblo semítico, se asentaron en el sur de Mesopotamia (casi actual Kuwait); aproximadamente en su zona central se encuentra Babilonia y, al norte, los asirios. Todo entre los ríos Tigris y Eúfrates (actual Irak); al este del golfo Pérsico (actual Irán) se encontraba Elam. Esto es lo que se conoce como "Creciente Fértil", donde el hombre descubrió la agricultura.

A las poblaciones antediluvianas cuyo nombre ya conocemos (Babilonia), pues, sumamos Ur (Accad), el centro del poder político de los caldeos o sumerios (al trasladarse de Uruk). Ur, palabra caldea que significa "la ciudad por excelencia". Incluso existe la teoría etimológica que explica que la denominación Ur dio origen a la palabra que Roma utilizó posteriormente para denominar a las ciudades: urbs/urbis, en lugar de relacionarla con orbis, el surco circular realizado al fundar un nuevo asentamiento, heredado de los etruscos.

La Uru-ul-la, la ciudad originaria [1]

«Aunque al bíblico dios Yahvé se le presenta en alguna ocasión como el fundador de ciudades de Judea, lo cierto es que la visión de la urbe en la Biblia es muy negativa. Sodoma, Gomorra o Babilonia son denostadas. Ya la primera ciudad fue construida por Caín tras matar a su hermano Abel, y en ella se refugiaron todos los desterrados de la tierra.

Sin embargo, la concepción de la ciudad en Mesopotamia era tan distinta que un mito poco conocido cuenta que, en los inicios, antes de que el mundo existiera, érase la Ciudad de los Tiempos Lejanos (URU-UL-LA), en la que nacieron todos los dioses. Situada en los márgenes de un lago o una marisma (sin duda inspirada en el delta del Tigris y el Éufrates), se trataba de una ciudad toda negra, fantasmal, habitada sólo por las almas de los difuntos, espíritus que ya revoloteaban antes de que ningún ser vivo fuera concebido.

La vida para los sumerios, por tanto, se originó en una ciudad, que cumplía el papel del bíblico Edén.»

Habilitar el espacio [2]
«Los sumerios dominaban más el álgebra que la geometría, pero sabían de las propiedades de las figuras geométricas (rectángulos, cuadrados, triángulos) que les permitían parcelar el suelo.
Las parcelas se compraban y se vendían. Todas las transacciones se registraban en tablillas, guardadas en archivos públicos (templos, palacios) o privados (casas nobles), de las que un gran número se han preservado.»

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¿Cuál es la estructura de una ciudad?

2013-06-09T10:21:00.000+02:00

Desde sus inicios como objeto de estudio, diferentes teorías han intentado explicar la estructura de la ciudad a través de modelos regulares; aunque hasta hoy ninguna de ellas ha resultado ser para el urbanismo lo que los modelos atómicos para la física.

La primera aproximación fue la que podemos llamar ecológica (pergeñada por sociólogos y antropólogos urbanos), basada en la competencia por el espacio (planteamientos socio-ecológicos).

Posteriormente, con el desarrollo del capitalismo surgió la vertiente económica, que preconizaba que la distribución en el espacio urbano se basaba en el principio de optimizar los beneficios económicos.

Más recientemente se está intentando la aproximación estadística, utilizando modelos matemáticos cuantitativos; es la gran solución que propone el nuevo movimiento de Smart Cities, el manejo de lo que se conoce como "big data".

Aunque se hayan presentado muy someramente, y a pesar de que han aportado indudables avances al estudio, todas las teorías resultan fallidas al no ser universales, sólo aplicables a ciudades y, sobre todo, períodos concretos de tiempo. Carecen de contexto sincrónico (es decir, de continuación en la evolución temporal), lo que ha impedido llegar a un acuerdo científico (paradigma) sobre la estructura de la ciudad; esto ha menoscabado la reputación científica del urbanismo o la urbanología.

A diferencia de la fisonomía (o forma), la estructura de una ciudad se preocupa no sólo de las propiedades sino, sobre todo de las relaciones de sus diferentes elementos. Podemos decir que, a nivel objetivo, esto es una cuestión más importante que una simple observación de la forma urbana porque, al final, la forma sigue a la función.

Con todo lo expuesto, se ha llegado a afirmar que el objeto de estudio debería desplazarse de la "estructura" de la ciudad para ser el de la "experiencia" de la ciudad. Pero esto, a día de hoy, tristemente carece de más herramientas científicas aún.
Quizás se debería cuestionar entonces el concepto de ciudad. Tal vez, el fallo es considerar la ciudad como un todo diferenciado y jerarquizado. No tiene por qué ser así, se trata más bien de piezas o conceptos que acaban formando parte de una unidad administrativa.
Es difícil ponderar un funcionamiento no estático ni tampoco lineal que, además, no tiene por qué reflejarse en su fisonomía. Hace años, investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid publicaron un trabajo de definición y distinción de "Barrios Funcionales" (RE-HAB, Departamento de Urbanística y Ordenación del Territorio) que permitían una mejor articulación de las actuaciones en la ciudad.

Al fin y al cabo, técnicamente, la mayoría de las ciudades con que nos encontramos tienen una trama heterogénea; es decir, que combinan varias tipologías como consecuencia de renovaciones urbanas, períodos de expansión económica, etc.

¿Debería la técnica dedicarse a intentar constatar un concepto administrativo?

Photo of Berlin taken from space illustrates the current East-West Divide (different lightbulbs)

2013-05-07T22:31:00.000+02:00

Source: ciudad.blogs.uoc.edu via Descriptivas on Pinterest