Darrel Rundus y su esposa decidieron aprovechar esta oportunidad, poniendo de su propio bolsillo $20,000 USD como premio para motivar a la gente a conocer y recitar los 10 Mandamientos. Los esposos Rundos crearon un website www.tenandwin.com donde presentan un video muy ameno con entrevistas que muestran la ignorancia de la mayoría con respecto a los Mandamientos, y en el cual uno mismo se puede inscribir para participar. El lunes 26 de octubre, 2009 le enviarán la plata a la primera persona que ellos llamen (al azar) y recite los mandamientos en menos de 20 segundos.

Lo bonito de esta idea es que como parte del proceso de inscripción, el visitante recibe una breve presentación del evangelio.

¿Qué te parece? ¿Te atreves a participar? ¿Puedes decir los 10 Mandamientos de memoria?

Tomando el tema en serio, la realidad es muy diferente ya que la gran mayoría de los pastores tienen agendas muy cargadas, aunque sin horarios convencionales como es el caso de muchos de nosotros.  No es inusual ver a pastores laborando de 50 a 60 horas a la semana, y eso lo puedo atestiguar con mis más de 50 años dentro de la iglesia.

Pero, ¿qué hace un pastor o cómo distribuye su tiempo durante la semana? Quizás la respuesta está en su agenda de trabajo  y obviamente,  cada pastor mantiene una diferente.  La pregunta se hace para tratar de analizar cuan eficiente son los pastores y qué rendimiento obtienen por sus esfuerzos, no para criticar o mucho menos juzgar; después de todo queremos que el pastor tenga éxito y la obra dé abundantes frutos.

En mi opinión lo que debemos observar  es la productividad, no necesariamente el número de horas que trabaja el pastor.  Aún más importante es cómo prioriza las tareas dentro de su gestión ministerial o administrativa, además de su capacidad para delegar en los líderes aquellas tareas que no necesariamente le corresponden al pastor.  Nadie es una isla, y tampoco una sola persona lo puede hacerlo todo.

Al igual que cualquier ser humano, hay diferentes perfiles que representan la personalidad del pastor, y usualmente estas características pueden determinar cuan efectivo es su estilo de trabajo. Por lo que  he podido apreciar existen tres perfiles diferentes:

1.    El pastor que tiene que hacerlo todo (o casi todo) por falta de recursos, como en el caso de una iglesia muy pequeña o recién comenzada.

2.    El pastor que quiere hacerlo todo, pues cree que nadie lo hace como él.

3.    El pastor que entiende sus limitaciones, sus puntos fuertes y débiles, el cual opta por rodearse o delegar en líderes que le apoyen en todas aquellas áreas del ministerio que sean necesarias.

Obviamente, el pastor que cuenta con el apoyo de sus líderes mostrará una mayor eficiencia y rendimiento; pero aun así, el día sigue teniendo 24 horas y la semana 7 días por lo que la pregunta original sigue en pie: ¿Cuántas horas trabaja un pastor a la semana?

Veamos una semana típica de un pastor que desglosó su agenda para nuestro beneficio:

Cultos, estudios bíblicos, cultos de oración: 6-8 horas. Esto puede variar con la época del año y si no hay culto los domingos en la noche.

Cuidado pastoral 8-10 horas. Conversando, visitando, consejería de todo tipo para los miembros de la iglesia y para otros que no lo son. Esto incluye visitas a los hospitales, hogares, asilos de ancianos, llamadas por teléfono, recibir visitas en la oficina además de las bodas y los funerales.

Administración: 8-10 horas por semana: reuniones con los diáconos, preparando reuniones de trabajo, preparando el calendario de la iglesia, preparando eventos especiales, revisando las finanzas, actuando como gerente, y las reuniones con los líderes de la iglesia.

Preparación, estudio y oración: 8-10 horas: Preparando el sermón y el estudio bíblico. Incluye la meditación personal y el estudio de la Palabra.

Evangelismo y actividades de alcance comunitario: 6-8 horas. Incluye el hacer contactos con prospectos de membrecía, seguimiento a aquellos que hicieron profesiones de fe, proyectos comunitarios que ofrecen oportunidades para ayudar a los necesitados y presentar el evangelio.

Si eres pastor ¿cómo se compara esto con tu carga de trabajo?  ¿Qué piensas de esta agenda de trabajo? ¿Cómo trabaja tu pastor?

Independientemente de todo esto, seamos condescendientes con nuestros pastores, oremos por ellos, pues cargan con el peso de llevar la obra adelante, a veces en condiciones muy difíciles y en otros casos sin el apoyo de una congregación que les sostenga en todas sus necesidades.

Comparte tus comentarios sobre este tema para beneficio de muchos obreros que batallan con la falta de recursos y la falta de tiempo,

El breve video, auspiciado por la diócesis de Brooklyn, aparece en YouTube y es dirigido a los católicos del área de Brooklyn, Queens y Long  Island en Nueva York.

¿Cree que este tipo de publicidad es efectiva?  ¿Le gustaría anunciar a su iglesia de esta manera? ¿Piensa que YouTube es un buen medio para promover a la iglesia y sus actividades?

En general, cuando hacemos el análisis histórico, vemos un proceso el cual fue lento y ocasionalmente doloroso.  En algunos casos, los cambios fueron bruscos, desapareció el coro y surgió el  grupo de alabanza; el piano fue reemplazado por un teclado electrónico, quedando como el lugar ideal para esconder los himnarios (dejaron de usarse al proyectarse la letra en la pantalla) o quizás para poner un florero; los instrumentos de percusión hicieron su entrada  y la música tomó otra dimensión dentro de la iglesia. 

Estos cambios fueron difíciles de tragar para aquellos que nacieron y vivieron toda su vida con un concepto diferente del que tenemos actualmente. Lamentablemente, la mayoría de estos conceptos fueron establecidos en el marco de la tradición, no en base a las Escrituras.  No obstante, para muchos esta transición fue una verdadera revolución, la cual causó conflictos, disgustos y hasta divisiones,  sin embargo, hay que reconocer que para las nuevas generaciones, este tema, el cual durante el ápice de la controversia sacudió las bases fundamentales de algunas denominaciones, hoy día carece de relevancia, ya sea por ignorancia, por preferencia o porque nadie se acuerda.

Pero aún existen congregaciones que valoran los himnos tradicionales y luchan por establecer un balance equilibrado entre la música contemporánea y la tradicional pero, en mi opinión, el asunto va más allá de la preferencia en el estilo de la adoración, pues existen otros elementos que no se han podido mezclar efectivamente en todos los aspectos de la música como parte del culto. Sin embargo, según la información de un estudio presentado en la Universidad Baylor por el investigador George Barna, la verdadera cuestión no es la preferencia musical de las iglesias, sino más bien el interés, la comprensión, y la participación durante el acto de adoración de la gente hacia Dios.

El asunto puede llegar a ser escabroso si llevamos la discusión más allá del tema central “tradicional vs contemporáneo”.  Lo tradicional está claramente definido, pero no así lo contemporáneo, ya que este estilo puede incluir cualquier cosa según lo defina la iglesia local. Esto en sí, puede desatar otra discusión en cuanto a lo que es aceptable o no para la congregación. Hoy día los ritmos populares como la salsa, el merengue y hasta el reguetón forman parte del ministerio musical de algunas iglesias.
 
Hace más de veinte años que la iglesia de la cual soy miembro rompió los moldes musicales al integrar instrumentos musicales de todo tipo, los cuales hoy acompañan los coros de adoración, los himnos de siempre y hasta el coro típico de las iglesias bautistas.  Mi iglesia pudo hacer la transición y mantener un equilibrio adecuado entre lo tradional y lo contemporáneo, pero tomó tiempo, paciencia, y estoy seguro que hasta algunas “discusiones”. En otras palabras no fue fácil ni tampoco instantáneo.

Todd Rhoades, en su blog hace un análisis de este video musical filmado en la iglesia bautista de Hickory Grove Baptist Church in Charlotte, NC, una iglesia tradicional que logró equilibrar el estilo de la alabanza y la adoración utilizando la tecnología y mezclando la música moderna y tradicional.  En el video podemos darnos cuenta que hay otros elementos no musicales, que evidencian la integración generacional y hasta racial que ellos han logrado, ya que 50 años atrás no hubiéramos visto personas afroamericanas en la iglesia anglosajona cantando en el coro y mucho menos dirigiéndolo.

¿Cuáles son las cosas que resaltan en el video?

1- Un edificio tradicional con bancas, cruces, etc.
2- Una congragación multiracial
3- Un líder de alabanza afroamericano
4- Un coro tradicional con togas blancas
5- Un grupo de alabanza con vestidos negros y los hombres de saco y corbata
6- Una nutrida orquesta acompañada de una movida sección de ritmo e instrumentos de viento
7- Una mezcla de gente joven y mayor en el grupo de alabanza
8- Un director de coro que tiene libertad para moverse
9- Algunos participantes muy alegres y otros poco expresivos
10- Una iglesia que ha invertido bastante en la tecnología

Estoy seguros que ustedes pueden señalar algunas otras cosas que a mí se me escaparon.

Puden verlas en la sección de Flickr en esta página (columna derecha abajo) o en el siguiente enlace.

Agradezco infinitamente sus oraciones y sus demostraciones de cariño, las cuales he recibido durante las últimas semanas.   Como se habrán dado cuenta hace más de dos meses que no he dado señales de vida con respecto a este blog; lamentablemente estoy cruzando una situación difícil que incluye mi familia, la salud y el negocio del cual vivo, y esto me ha robado el tiempo, el ánimo y la creatividad necesaria para mantener el blog con la disciplina acostumbrada.  Al igual que muchas otras personas la situación económica que atraviesa el país nos ha impactado negativamente, y aunque confiamos en que Dios nos levantará, estamos trabajando arduamente, haciendo todo lo humanamente posible para salir adelante.

Les pido disculpas por no haber continuado el proyecto del “Diario de un brinca iglesias” aunque tengo algunos datos que pienso publicar a corto plazo y llevar ese tema a su final.  Además de eso, pienso escribir algunos posts que tengo en remojo desde hace algún tiempo.

Gracias por recordarme en sus oraciones, siempre las necesitamos.

Bendiciones,

Joel

Fellowship Church, Miami Florida:

Desde hace más de un año, cuando escribí acerca de esta iglesia, he tenido la curiosidad por visitarla para experimentar por primera vez lo que es una iglesia “multisite” (una iglesia con múltiples sitios o localidades) lo cual consiste en una iglesia central, en este caso en Dallas Texas, con congregaciones satélites que reciben el mensaje del pastor principal  a través del “multicast” (transmisiones simultáneas de video para diferentes localidades).

En este modelo de ministerio cada iglesia tiene su pastor, el cual ministra a la congregación local, pero el mensaje del domingo en la mañana es transmitido desde la sede central, en este caso desde Fellowship Church en Dallas, donde el conocido  pastor Ed Young dirige su ministerio y predica cada domingo. Además del sistema de multicast para la transmisión del mensaje a su congregación, el Rev. Young predica a través de varios canales de la televisión nacional donde tiene una gran audiencia y goza de mucha popularidad.

Llegué al estacionamiento de Fellowship Church Miami unos minutos antes de las 11:00 a.m., e inmediatamente me di cuenta de la gran organización que tiene esta iglesia. Un equipo de jóvenes con camisetas y gorras amarillas me guió dentro del estacionamiento hasta el lugar indicado, desde ese punto en adelante una docena de jóvenes, estratégicamente posicionados, siguieron guiándome en la ruta hasta el santuario (más bien al teatro) los cuales me daban la bienvenida con “buenos días”,  mostrando a la vez un verdadero gozo con mi presencia en Fellowship Church.

Los jardines y las terrazas de la iglesia son muy llamativos, mayormente por su ubicación central en el edificio y por los afiches gigantescos de arte moderno desplegados en sus pasillos.  En las terrazas abiertas, bajo techo, se encontraban varios sofás de cuero artísticamente posicionados alrededor de las mesas de cristal, con jarras de limonada y vasos desechables. La sensación que me causó fue de sorpresa,  aunque debo aclarar que me sentí más como si estuviera asistiendo a una exhibición en un museo de arte moderno que a una iglesia.

Si la recepción, los jardines y la belleza general del lugar me impresionaron, fue mucho más impactante la entrada al templo o “al centro de adoración”  (worship center) como  ellos le llaman. Mucho antes de llegar ya se escuchaba el poderoso sistema de sonido con las voces del Coro de Niños Africanos, los cuales tuvieron a cargo el período de la alabanza, interpretando la música cristiana al compás de los ritmos típicos del continente africano.

La primera impresión del “centro de alabanza” es una de  incredulidad; simplemente es difícil creer que exista una iglesia con ese nivel de profesionalismo en la producción,  la coordinación y la tecnología que hay detrás de cada uno de los elementos del programa.  Los efectos visuales son proyectados en tres gigantescas pantallas de alta resolución, mientras el programa funciona como el mecanismo de un reloj Suizo.

Todo esto es realmente extraordinario, dejando una asombrosa impresión en el visitante, pero aunque entiendo el enfoque y la estrategia detrás de este modelo, en mi caso sentí un gran vacío al no recibir el calor humano y el contacto con los ojos del  predicador que nos trajo el mensaje.  Quizás es porque soy de otra generación, pero no pude hacer una conexión con lo que allí ocurría, simplemente era algo demasiado impersonal para mí.   Sentí que era hueco y sin sentido cuando se aplaudía a alguien que no podía escuchar los aplausos, o cuando el pastor en la pantalla pedía que levantaran la mano aquellos que habían tenido la misma experiencia que él estaba contando dentro del contexto del mensaje.  ¿Acaso podía  ver cuántas personas  levantaron sus manos?

A pesar de que en el templo no me sentí como acostumbro, debo reconocer que en nuestra sociedad hay lugar para este tipo de iglesia, pues hay millones de jóvenes y algunos ya de mediana edad, que han crecido viendo la pantalla con juegos de video, enviando los correos electrónico y los mensajes instantáneos por medio del internet. Lamentablemente estas personas sólo saben relacionarse a través de estos medios, los cuales están centrados alrededor de comunidades cibernéticas como lo son MySpace y FaceBook.  Este tipo de persona, y yo diría una gran parte de esta generación, sólo puede ser alcanzada a través este tipo de iglesia. Es interesante destacar que no había nadie de más de 45 años dentro de estas 450 personas que ocupaban las cómodas butacas de teatro que tiene este extraordinario lugar.

Vale la pena visitar a Fellowship Church y experimentar lo que es una iglesia moderna, la cual utiliza la tecnología como la herramienta principal para efectuar su ministerio.  También se puede aprender mucho de su organización y como utilizar de una manera efectiva a los  voluntarios, los cuales cooperan para hacer cada programa una experiencia inolvidable como es el caso de la obertura del programa de navidad en este video. Espectacular.

En Fellowship Church sentirás diferentes sensaciones, tu corazón latirá más fuerte y hasta saldrás impactado de aquel lugar, pero francamente, podrás tener la misma sensación cuando salgas del cine después de haber visto la última película de Batman u otro de tus héroes de la pantalla grande.

La decisión de cambiar de iglesia no fue fácil, debido al tiempo que llevábamos allí y a las buenas relaciones que sosteníamos con los hermanos de aquella congregación. Sin embargo, mirando hacia atrás creo que fue una buena decisión, pues los muchachos necesitaban un programa con más actividades que los involucraran en las reuniones de jóvenes y en la escuela bíblica dominical. No obstante, hay que destacar que “la yerba no siempre es más verde en el jardín del vecino” y no hay garantías que estos programas tengan el efecto que deseamos en nuestros hijos. Ese fue nuestro caso, 14 años después podemos decir que Yannick, el menor, creció física y espiritualmente mientras que Jason, el mayor, aunque cristiano, dejó de asistir a la iglesia completamente lo cual es común con los adultos jóvenes en las iglesias de este país.

En estos días estuve reflexionando sobre este tema, y me preocupé por la desventaja que tienen las iglesias pequeñas en cuanto al trabajo del ministerio de jóvenes; la falta de recursos para sostener, atraer y retener a los jóvenes limita sus posibilidades.  Aunque desde nuestro punto de vista fue sabia la decisión de irnos de aquella iglesia, hay que reconocer que tal acción puede tener un efecto negativo en la congregación que queda atrás.

Si tenemos en cuenta que el 90% de las iglesias de EE.UU. tienen menos de 100 personas en la asistencia dominical, podemos entonces darnos cuenta del impacto que causa la salida de una familia cuando se muda a otra congregación, aunque el propósito sea de que sus hijos logren mejorar las posibilidades de conocer más las enseñanzas bíblicas y se abstengan de participar en las cosas del mundo.

Los pastores de iglesias pequeñas sufren con este tema, pero no dejan de trabajar haciendo todo lo posible por mantener a sus jóvenes activos y viviendo la vida Cristiana. Usualmente las iglesias pequeñas tienen  mucha dificultad atrayendo y reteniendo a los jóvenes de la congregación, pues no sólo carecen de los recursos, sino que también tienen la lucha contra la competencia (otras iglesias) que sí cuentan con el presupuesto y el personal para crear un ministerio más atractivo para la juventud.

El Rev. Chuck Warnock, pastor de la Iglesia Bautista de Chatham, Virginia (1,300 habitantes y declinando) dice que en los 4 años que pastorea esa iglesia nunca ha podido tener más de 6 ó 7 jóvenes en la iglesia al mismo tiempo. Sin embargo el dice: “no cesamos de trabajar, pero es frustrante. Lo que hacemos es trabajar con lo que tenemos, reconocer a nuestros jóvenes por sus logros y celebrarlos con toda la iglesia.  Recientemente reconocimos a los jóvenes que pasaron de grado o se graduaron de la escuela secundaria y lo celebramos con toda la congregación”

En nuestro caso teníamos muchas opciones ya que en una ciudad como Miami hay iglesias de todos los tamaños y todos los colores (cientos). Pero no es así en la mayoría de los pequeños pueblos y en algunas ciudades de nuestros países ¿Qué hacer cuando el pastor lleva 4 ó 5 años tratando de levantar una obra y sólo hay 6 ó 7 jóvenes o adolecentes en la iglesia? ¿Cómo motivar a otros jóvenes a unirse al grupo?  Sería interesante oír las experiencias de algunos de ustedes referente a este tema y compartir ideas para beneficio de aquellos líderes que aman el ministerio y a la juventud.