Desvaríos de un aspirante a escritor

La forma más sencilla de convertir libros en FB2 para el papyre (openoffice + OOofbtools)

2009-10-04T16:11:00.017+02:00

O al menos de todas las que conozco.

En una entrada anterior comenté un método estándar para convertir documentos de texto (doc, pdf) en FB2, para así leerlos en condiciones óptimas en nuestro Papyre. Dicho método, si bien práctico y efectivo, no resulta del todo simple, y el programa usado (Book designer) sólo está para Windows, con lo que ya es un gran impedimento para usuarios de Linux y Mac.

Por suerte, existe otra vía para lograr una buena conversión en FB2: Openoffice writer (el "word" de la suite ofimática openoffice) y el plugin OOoFBTOOLS. ¿Las ventajas? Una sencillez exponencial y, sobre todo, poder usarlo en cualquier sistema operativo (OpenOffice es multiplataforma).

Quiero recalcar que BookDesigner me sigue pareciendo una maravilla para convertir documentos, pero siempre es positivo encontrar y difundir otros métodos alternativos.

Vayamos por partes (Nota: todas las imágenes posteriores se pueden agrandar pulsando sobre ellas).

INSTALACIÓN

1-Openoffice: bajarlo de la web e instalar como cualquier otro programa

2-Plugin OOoFBTOOLS:

-Bajar la versión más actual de la web.

-Una vez descargado, descomprimimos el contenido del archivo en una carpeta creada donde queramos y con el nombre que queramos (recomiendo el escritorio, pero esto es una elección personal).

-Ahora viene lo "más difícil". Como ya deberíamos tener el openoffice instalado. Lo ejecutamos (writer/procesador de textos) y, dentro del menú "herramientas", seleccionamos "administrador de extensiones"

-Dentro ya de dicho menú, seleccionamos "Agregar..." y buscaremos entro de la carpeta donde hemos descomprimido el plugin (se instalará el único archivo que detecte, no hay problema).

El resultado, una vez instalado y volviendo a la administración de plugins, debería algo parecido a lo siguiente:

En este caso, mi versión es la 1.9.0. Me gustaría añadir que si bien siempre es recomendable tener un plugin actualizado, en este caso no es imprescindible, ya que, al menos desde esa misma versión, su funcionalidad es prácticamente perfecta.

Otra forma para saber que tenemos bien instalado el plugin es mirar en los menús superiores de la página en blanco clásica.

Como veréis, ha salido una nueva opción de menú, con todas las opciones necesarias. También, aunque no se muestre en la captura, aparecerán nuevas barras de menú con iconos. Yo las he quitado porque todo lo necesario está en la captura expuesta. No os asustéis porque venga en inglés. El conversor, como ahora veremos, no tiene mayor misterio.

CONVIRTIENDO DOCUMENTOS

Partamos por lo básico, y es abrir un documento con openoffice, en este caso, y para que no haya líos tontos con los derechos de autor, una recopilación de mis relatos. Una vez cargada, nos vamos al menú de "OOOFBTOOLS" y seleccinamos "Export to FB2 format"

Y aquí es donde llegaremos al paso más importante de todos: definir las características del libro. Si queremos ir por la vía rápida (y en verdad no necesitamos más), nos limitaremos a rellenar los campos obligatorios (nombre del autor, nombre del libro, género al que pertenece y lenguaje, en este caso "spanish"), tal como se muestra en la siguiente imagen:

Cabe resaltar que en la sección de "Authors", "Middle" se refiere a si hay un segundo nombre (Juan Antonio, Francisco José, etc.) Para un autor con nombre simple (Ej: Stephen King) se tendría que llenar los dos extremos ("First"=Stephen / "Last"=King), dejando libre "Middle".

Una vez hecho esto, damos al botón de "create fb2 file" (seleccionado con el ratón en la anterior imágen). ¡Y ya está! Tendremos un archivo FB2 que conservará todas las imágenes, acentos, y estructura del texto (incluyendo, por supuesto, negritas, cursivas, etc.) Lo único que no podremos hacer será poner títulos y subtítulos (capítulos). Pero el documento será perfectamente legible y correcto.

¿Verdad que no era tan difícil? Lo más complicado o tedioso es instalarlo, pero convertir un documento se transforma en cuestión de segundos (abrir documento->menú fb2->rellenar datos->exportar fb2).

PROS:
-Gratuito.
-Multiplataforma (Windows, Mac, Linux...)
-Sencillo
-Excelentes resultados. Nada de problemas tontos con acentos, idioma, estructura de párrafos, etc.
-Complemento perfecto a BookDesigner (con BookDesigner se puede abrir el fb2 creado e insertar los capítulos, por ejemplo).

CONTRAS:
-No tiene opción de crear capítulos o secciones en el libro.
-Quizá, le faltan más opciones (a parte de la anterior).
-¿En inglés?

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Espero que os sirva de ayuda. Yo estoy encantado con el conversor, y no parece ser un método muy conocido.

Si tenéis alguna sugerencia no dudéis en usar los comentarios del blog :).

Para todo lo demás: http://www.papyre.co.cc

Un saludo

Conoce tus derechos

2009-08-24T16:49:00.005+02:00

Porque son tuyos y nadie te los puede arrebatar.

Todos conocemos las palabras "Derechos Humanos", y sin embargo la definición a veces puede quedar confusa. ¿Cuáles son? ¿Son aplicables a todo el mundo? Preguntas que si bien a mucha gente pueden parecer obvias, otra gran mayoría ignora.

Pero el desconocimiento, si bien no es imputable nos sumerge un poco más en un clima de injusticia y "ley de la selva". Es por ello que es tan importante saber que todos, cada uno de nosotros, tenemos nuestros derechos. En cualquier lugar del mundo. Frente a cualquier persona.

En youtube todo esto queda mejor explicado en una colección de 30 vídeos (uno para cada derecho fundamental). Todos ellos, pese a estar en inglés, están subtitulados al español, con lo que no hay problema alguno. No duran más que un minuto y merecen la pena, mucho. Seguro que puedes dedicárselo.

¿Cómo buscarlos? Es sencillo, en su buscador, poned "Derechos humanos" y el número del vídeo (hasta 30). Por ejemplo: Derechos humanos 23. En el menú de la derecha ("Vídeos relacionados" ) podréis encontrar el resto.

He aquí unos pocos ejemplos representativos:

Uno de los conceptos lamentables del mundo en que vivimos es ver como vídeos así pasan desapercibidos (mirad el número de visitas) cuando cualquier vídeo de humor o musical tiene cientos de miles. Espero que esta humilde marca vaya aumentando con el tiempo. Creo que no hace falta que diga quiénes serán los beneficiados si esto ocurre.

Gracias por ver los vídeos y por vuestro tiempo.

El ajedrez sin prisas, por favor

2009-08-02T12:24:00.010+02:00

Cambiando la temática general de este blog, hoy os voy a hablar de una web que he conocido hace poco y que me parece bastante interesante.

Estoy hablando de Opengames (www.opengames.com.ar), una naciente comunidad argentina dedicada a diversas variantes del ajedrez, con la notable diferencia de que el concepto competitivo -y en cierta medida estresante- del juego en sí desaparece, pues cada jugada puede durar varios días. Partidas a largo plazo explorando diversas variantes del juego no del todo conocidas a nivel general.

Creo que la mejor forma de explicar esto es bajo las propias palabras de un colaborador de la web tal como me estuvo explicando:

La idea fue crear un espacio de diversos juegos, para que se pueda jugar entre amigos, donde no haya esa tensión propia de las partidas en vivo, sino con el fin de disfrutar estéticamente del juego de ajedrez ,como un hermoso pasatiempo, más que como una contienda competitiva.

Como el plazo de contestación por jugada es normalmente de siete días, yo estoy realizando varias partidas simultáneamente(...) y cada la vez que abro la computadora (generalmente una vez por día) me encuentro con alguna jugada y te digo que uno se mete en el ajedrez y se olvida por unos instantes de la realidad que lo circunda.

Tenéis el FAQ del sitio (preguntas más frecuentes) en las siguiente dirección: http://www.opengames.com.ar/es/content/faq

Nada más. Si alguno de vosotros está interesado en el ajedrez, le recomiendo que visite esta página y así pueda opinar de primera mano. Sobra decir que la web es gratuita (al menos a día de hoy y confío en que por siempre).

Por último, y por si hubiese alguna duda, esto no es ningún tipo de "publicidad contratada". He dado a conocer este sitio porque me parece una idea interesante y que, en sus comienzos, necesita de pequeños empujones altruistas.

Un saludo.

La autoayuda no (siempre) ayuda

2009-06-25T17:24:00.013+02:00

Pero algunas veces, sí.

Hace unos días leí un artículo de blog (fuente: http://yoriento.com) muy interesante al respecto. Expone que los libros de autoayuda nos impulsan a un hipotético futuro de "color de rosa" obviando la parte negativa del entramado; las debilidades, los temores... y los más que probables fracasos.

No voy a negar este punto, de hecho lo comparto en parte. Pero con un matiz: no es bueno generalizar. Ni todo el monte es orégano ni un descenso perpetuo a la burla y el desprecio intelectual de esos supuestos triunfadores que han conseguido todo lo ansiado en vida.

Dentro del artículo al que hago referencia, se establecen catorce apartados base para desmontar el mito "utópico" de la autoayuda. Como parte de mi obra literaria pasa por estos menesteres (de dos libros que llevo escritos, uno), he creído conveniente comentar cada uno de estos puntos. Lo cual no significa que tenga que defender "mi terreno" a capa y espada, sino plantear varios puntos de vista.

Luego cada uno que decida como considere oportuno, faltaría más.

Vamos, pues, con los 14 apartados

1. A veces no podrás. Las crisis ponen en evidencia que si quieres no siempre puedes, porque por mucho que quieras no lograrás nada si antes no desvelamos que las reglas del juego de la economía son tramposas, producen desigualdad y nos penalizan a la mayoría. Es perverso hacerte creer que todo lo que te sale mal es culpa tuya y debes mejorarlo y que, en cambio, las reglas del juego establecido por una minoría en su provecho no necesitan ninguna mejora.

Completamente de acuerdo. Ni todo lo que te ocurra -o pueda ocurrir- es culpa tuya, ni, en ocasiones, de los demás. Que el mundo suele ser injusto y hasta cruel creo que es algo de sobra conocido por todos, lo cual no quita que, teniendo eso en mente, no podamos intentar corregir nuestros propios errores y debilidades para así minimizar en la medida de lo posible los problemas. Un grano no hace granero, pero es mejor que nada.

2. Algunos de esos libros son divertidos. Pero la ideología que los alimenta no: lleva a pensar, por ejemplo, que si hoy estás en el paro, es porque no deseaste el éxito lo suficiente ni te esforzaste. No sólo eres un perdedor y un fracasado sino que encima es culpa tuya y eso exculpa, de paso, a todos los demás responsables de tu paro.

Parto de la base de que algunos libros son divertidos porque te dicen lo que en realidad quieres oir -que siempre hay una esperanza y que ésta depende únicamente de tu actitud-. Al igual que en el punto anterior, considero que aquí no es bueno generalizar. La gente, por lo general, tiene que luchar como puede a lo largo de su vida en diferentes áreas. Que lo hagan mejor o peor es discutible, pero no una vara que sólo sea negra o blanca. Del "fracasado"al "Hombre estrella" hay un gran abanico de matices. Mi idea de un libro de autoayuda no es insultar o menospreciar al lector, sino hacer que, por pequeño que sea, dé un paso positivo en su vida. Un hombre de renta muy baja es casi imposible que se convierta en millonario de la noche a la mañana, pero al menos puede intentar mejorar su vida dentro de límites razonables.

3. Antes había perdedores simpáticos. Hoy esa superchería del autocrecimiento lo impide: si eres un perdedor es porque también eres un vago que no se ha molestado en automejorarse. Antes el sistema era paternalista: había un amo del que emanaban en cada momento todas las órdenes que todos cumplían y si las cosas iban mal, también se preocupaba y ocupaba de los suyos… Pero ya no quedan señoritos de ésos porque a partir del año 90 el capitalismo, para seguir creciendo, necesita nuevos empleados emprendedores, ya que las tecnologías de la información han dejado anticuada la estructura patriarcal. Ahora cada empleado debe ser capaz de tomar sus decisiones por la empresa y asumir sus consecuencias.

¿Qué entendemos por perdedor? Para mí un perdedor es alguien insatisfecho con su vida y con sus relaciones. Una persona que objetivamente apenas tiene lo justo (económica, social, emocionalmente) y se ve incapaz -disponiendo de medios a su alcance, claro está- de cambiar tal rumbo.

Creo que este apartado cae un poco en la demagogia, ya que da a entender que si no eres un empleado innovador y con ideas no vas a ninguna parte, y eso tampoco es así en todos los sitios. Dependiendo del grado de importancia en la empresa puedes recibir información y cursillos sobre inteligencia emocional, trato de personal, técnicas de motivación, etc. Pero están destinados a los ejecutivos y gente de rango similar. Ya no estaríamos hablando de "cada empleado", ¿no?

4. Gente que sepa mandarse a sí misma. En la era digital, las empresas para ser productivas deben tener apariencia - sólo es una apariencia-horizontal: los amos y sus capataces ponen objetivos y los empleados los cumplen por los medios que quieran.

Vuelvo a lo mismo de antes: generalizar. No creo que todas las empresas tengan el mismo patrón de trabajo ni libertades creativas en sus empleados. Asumir esto como una realidad es el equivalente a decir que todas las personas de X país (o raza, o credo, etc.) son de una forma porque se dan ciertos casos de comportamiento en él.

5. La célebre dirección por objetivos. Es la ilusión de la autonomía personal cuando, en realidad, sus objetivos a menudo o son incumplibles o sólo se pueden cumplir si renuncias a todo lo que no sea trabajar. Los amos te dan toda la libertad para renunciar de la manera que quieras a tu propia libertad. Por lo menos, cuando imponían un horario, tu tiempo libre era tuyo.

Me remito al punto anterior. Parece que sólo existe un tipo de empresa y de negocio en el mundo -y que los jefes/empresarios son el peor demonio imaginable por el hombre-.

6. Pero el trabajo produce satisfacción. Esa es la trampa - envuelta en toda esa palabrería de autoayuda-de la felicidad por el trabajo. Sostiene que el trabajo es el único camino de la realización personal hacia la felicidad. De esta forma sólo puedes ser feliz haciendo ricos a los amos. Y ya no te queda ser el pobre e inocente desgraciado, de antaño, ahora si no eres feliz, encima eres un indolente culpable de tu desgracia.

Trabajar no es el único camino a la felicidad, ni mucho menos, pero sí que es verdad que ayuda -sobre todo si es un trabajo que te gusta hacer- a que te sientas mejor. Desde luego no seré yo el que opine que hay que vivir para trabajar, sino que se trabaja para poder vivir digna y autosuficientemente. De ahí a pensar que es el único medio para el éxito...

Por cierto, en referencia a "sólo puedes ser feliz haciendo ricos a los amos", hay un conjunto notorio de la sociedad que son los autónomos, que parece que no existan.

7. Trabajar antaño fue maldición bíblica. Era el peaje del sustento. En la sociedad patriarcal era el fatigoso pero inevitable modo de mantener a la familia: hoy la economía necesita más implicación personal: exige ejecutivos autoconvencidos que renuncian a la familia y amigos para invertir todas sus horas en la empresa, lo que les convierte - creen los muy alienados-en superhombres y supermujeres felices y admirados.

Bueno... me parece que siempre se basa en los mismos conceptos (empresa=averno, empresario=satán, trabajador=pobre desvalido). Sí, ok, todas las empresas, de todos los sectores, de todo el mundo, son así.

De todas formas, esos "ejecutivos autoconvencidos" -que existen, como todo la vida- no necesitarían ningún libro de autoayuda, ¿no? O al menos no de los de "cómo triunfar". Si el texto se refiere a que han llegado a tal estado debido a dichos libros, entonces es que lo que ha leído no es un libro de autoyuda (lo ponga o no en la portada del mismo).

8. Eso si la empresa funciona… Es la otra paradoja: se te hace creer que todo depende sólo de ti, pero, a la hora de la verdad, todo depende de los resultados de tu empresa que a su vez pueden tambalearse, como ahora, por una crisis financiera que comenzó a miles de kilómetros por culpa de quienes sí deciden y ponen las reglas.

Es que pensar que una empresa o negocio depende única y exclusivamente de una persona -por muy poderosa que ésta sea- me parece algo disparatado. Aquí tengo que dar la razón al texto, aunque me sorprende que uno de esos libros de autoayuda a los que alude te diga que la empresa depende sólo de ti...

9. Tampoco podíamos crecer siempre. El crecimiento tiene límites, pero el éxito ilimitado que promete la filosofía de la autoayuda necesita de la ilusión de que eres tú solo quien pone los límites, como si el planeta no los tuviera. Cuando tú puedes permitirte tres coches y dos piscinas, pero el planeta y su atmósfera, no.

La autoayuda, tal como yo la entiendo, no te promete ningún éxito ilimitado, sino que refuerza ciertas actitudes y pensamientos positivos para poder superar mejor los constantes e imprevistos baches de la vida. Tampoco considero lógico el prometer "todo lo que quieras" obviando la evolución gradual y realista del proceso.

Empiezo a pensar que el texto habla de otros libros de los que yo entiendo por "autoayuda".

10. A veces, crecer es ser más pequeñito. Sí, menos mal que hemos “fracasado” en conseguir todos nuestros objetivos y aún podemos salvar lo que queda de la Tierra.

Hay una cosa que se llama moderación. Nadie, a día de hoy, va a salvar el planeta tierra por sí solo, pero los actos altruistas y que contribuyan a mejorar un poco -por poco que sea- nuestro entorno y convivencia creo que no son nada malo ni de lo que uno tenga que renegar.

Obviamente, si una persona tiene diversas fallas en su vida, lo primero que tiene que hacer es ocuparse de sí misma y estabilizar su situación. Luego, una vez las cosas mejoren, podrá sentirse aún mejor si colabora en crear un entorno distendido y natural.

Y sí, a veces crecer es ser más pequeñito. Aunque personalmente, en vez de "pequeñito" prefiero la palabra "humilde".

11. Aquí aún estarían enladrillando playas. Esa lógica de la autoayuda propicia, en crisis, enormes cantidades de sentimiento de culpa, que a su vez se transforma en depresiones. En Argentina y Francia, el psicoanálisis es una religión y de su sacramento, los antidepresivos, argentinos y franceses son los mayores consumidores del mundo. ¿Por qué? Precisamente porque son países con egos enormes educados en la fe ilimitada en la propia capacidad de control de uno mismo y de su destino, al que se considera mero resultado de las decisiones tomadas a lo largo de la vida. Las terapias breves, la PNL y otras técnicas alimentan esa ficción de control ilimitado, que no es más que la ilusión infantil de omnipotencia.

De acuerdo con el texto, nada que objetar. Pero es que creer que todo depende de uno mismo -obviando el resto de factores en la vida- me parece un error de los gordos. Y sí, esto lo dice uno al que le gusta tratar -y leer de vez en cuando- temáticas de autoayuda.

Repito: ¿seguro que estamos hablando del mismo tipo de libros?

12. Y resulta que la suerte también existe. Llámele suerte, destino, imponderables, lo que quiera, pero se trata de la madura aceptación de que una parte de lo que nos sucede - por ejemplo, esta crisis financiera-no depende exclusivamente de nosotros.

Aquí entraríamos en otros conceptos, más cercanos a la religión. Hay veces que me cuesta entender el texto, porque en el punto anterior (11) critica el depositar toda la situación mundial en nuestras manos y aquí todo lo contrario, evadirse del problema.

¿Cuál es la portura de los libros de autoayuda? Porque me parece raro que se den los dos términos a la vez...

13. He entrevistado a un montón de gurús. Léalos, pero a veces es mejor fracasar. Fracase, hombre: no sé si será más feliz, pero seguro que vive más tranquilo.

No, esto es tergiversar el concepto. No es bueno fracasar, ni hay que hacerlo "porque sí", pero lo que es cierto es que los fracasos nos suelen aportar una perspectiva que antes no teníamos. (aunque "sólo" sea el no repetir de nuevo los mismos posibles errores). Por tanto, dentro de cada fracaso, siempre se puede sacar un concepto positivo.

Si nos remitimos al punto 2 -entre otros-, se afirma que el fracaso personal es casi lo peor que te pueda suceder, que depende única y exclusivamente de ti y que serás un "fracasado" de seguir así. Por lo que yo entiendo, potencia el perfeccionamiento del sujeto.

Considerando que en el punto 13 dice todo lo contrario, ¿en qué quedamos?

14. La música del azar. La autoayuda predica que la mala suerte no existe; algo que adivinaron los rebeldes, desde Espartaco hasta los alternativos en la era digital. Para el rebelde, el destino sólo era el resultado de un sistema injusto. Si te resignabas a tu suerte, aceptabas esas reglas que te explotaban y los que mandaban seguían disfrutando de su buena suerte tramposa. Ahora la autoayuda cuestiona la coartada de la suerte, pero cargando la responsabilidad no sobre la injusticia del sistema sino sobre cada individuo y vendiéndole libros de paso.

Remitámonos al apartado 12 y comparemos. Igualmente, la autoayuda -la de verdad al menos- ni plantea ni deja de plantear la buena o mala suerte; se centra en el individuo y en superar las adversidades que puedan acontecer.

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Mi concepto de libro de autoayuda es aquél que te ayuda a reflexionar sobre tu situación. No entran aquí los de "consejos milagrosos" ni "técnicas infalibles", sino que en última estancia es el propio lector el que decide o no dar un vuelco progresivo a su vida -de ahí su nombre-. Por lo que he podido entender del texto, se refiere más a libros esotéricos o de parapsicología/misticismo, etc. que a uno de autoayuda en sí. Cualquier libro de "autoayuda" que obvie cualquier ámbito notorio de la realidad, no merece llamarse de esta forma. Poca "ayuda" más que la confusión e idealización irracional van a provocar en el lector.

El autor de autoayuda no tiene la verdad absoluta, sino que plantea unas estrategias a priori beneficiosas, sin olvidar los imprevistos, los baches, la responsabilidad y la moderación.

La crítica me parece desmedida y muy radical, siempre y cuando estemos hablando de los mismos libros, claro. He intentado en todo momento mantener un tono argumentado y formal. Independientemente de la razón que pueda o no tener, creo que es positivo tener varias opiniones, sobre todo en ciertos contextos que considero injustos o fuera de lugar.

Como añadido, libros que yo considero de autoayuda serían:

-Inteligencia emocional; Daniel Goleman
-El arte de la felicidad; Dalai Lama
-Los hombres son de marte y las mujeres de Venus; John Gray
-El poder de la resiliencia; Robert Brooks / Sam Goldstein

Incluiría también "Pensamiento Lateral" de Edward de Bono, si bien más que ayudar lo que hace es introducir y potenciar un modo de pensamiento muy útil y desconocido.

Música frente a la adversidad

2009-06-16T16:02:00.012+02:00

Es complicado definir en pocas palabras todo lo que deriva de esta entrada, de ahí este ambiguo título. Sin duda muchos hacemos uso de la música como medio terapéutico y anestesiante frente a diversos pormenores que nos pueden invadir en un determinado momento (ira, dolor, apatía, desconcierto...). El viejo dicho de "la música amansa a las fieras" parece tener algo de verdad en una sociedad que, a lo largo de los siglos y las épocas, siempre ha admirado y casi podríamos decir necesitado este medio artístico.

Pero a veces la cosa no acaba ahí. Infinidad de personas en todo el mundo dedican parte de su tiempo de ocio en ser intérpretes, controlar un instrumento y que nazca de ellos la inspiración. De uno de estos casos trata esta entrada, y no sería reseñable si no fuera por las singulares características del sujeto en cuestión.

Benjamin Teacher, nuestro peculiar protagonista, es un joven que desde niño se dedicó a la música, concretamente a la guitarra eléctrica. Nada fuera de lo común, si no fuera porque nació con un solo brazo.

Esta noticia no es nueva, y es posible que no sea la única persona -ni mucho menos- en el mundo que hace algo así, pero he creído conveniente darle un poco de difusión. Obviando que jamás, por motivos técnicos más que claros, podrá llegar a obtener la técnica extrema de músicos como Steve Vai, Yngwie Malmsteen o Buckethead -entre otros-, lo cierto es que es un ejemplo demoledor de superación y dedicación, frente a lo adverso, de las motivaciones individuales.

Myspace de Benjamin Teacher: http://www.myspace.com/benjaminteacher

El intimismo autista, o "yo contra el mundo"

2009-05-31T16:28:00.012+02:00

Uno de los aspectos más importantes en la narrativa es el identificarte con el lector. Tanto si cuentas un drama amoroso, como si tu historia navega entre la distopía de un futuro cercano o las ensoñaciones de mundos imposibles, tu papel es el de convencer a tu público y, en el mejor de los casos, enamorarles. El ego personal y las ansias de intelectualismo redundante del autor no tienen cabida alguna.

Existen muchos autores, generalmente amateurs, que se quejan de un mundo cruel e insensible que no sabe ni quiere comprender su arte. Se jactan de saber escribir, de un conocimiento lingüístico y ortográfico encomiable, y sin embargo no atraen las miradas ajenas. Su obra, si bien respetada, no ahonda en los lectores, no los seduce. No los divierte.

Un ejemplo improvisado de lo que este tipo de escritores calificarían como su arte superior, lo podemos ver a continuación:

La turbia penumbra evocaba recuerdos otrora olvidados. Marta transmutaba a un uno con un todo, un todo imposible en esa escala cromática de recuerdos inconexos. La visión, el eterno paraje del mar que le rodeaba, no era sino una puerta sin salida, un cerrojo sin esa llave que anhelaba, lejos de su alcance. ¿Cómo podía definir la serenidad y a su vez temor que sentía? ¿Acaso había explicación alguna a tal enervante sinrazón?

El tiempo pasaba, y Marta, enfrascada en un laberinto construido por y para ella, apenas percibió las primeras gotas de lluvia posarse sobre su rostro. El verano cedía sus alas al melancólico y apático otoño.

Dicho texto es correcto a nivel formal -de hecho, puede considerarse un buen texto-, pero una cosa es escribir un fragmento con este estilo y contenido, y otra muy distinta el hacer una novela así.

Expresar los sentimientos no debería ser un tema tabú para el autor, pero tampoco el caballo de Troya que encandile a los lectores. Lo siento, pero no es probable que funcione. Tan importante como el intimismo y la sensibilidad del autor es la trama, el estilo, los personajes, los desenlaces imprevistos... Se puede escribir historias en base a sentimientos y sensaciones, pero no esperes que la gente que te lea te alabe e inste a leer más cosas tuyas.

Es sencillo: no les diviertes. Y el motivo principal de esto, lo quieras o no, es que no escribes para ellos, para la gente, sino única y exclusivamente para ti mismo. ¿Significa eso que debemos pensar en la gente al escribir, que nuestras inclinaciones naturales no cuentan? ¡Para nada! Ningún extremo es nunca bueno, y tan nefasto es encerrarse en uno mismo como prostituirse artísticamente para llegar a un público más amplio.

Se trata de ser honesto y tener un cierto sentido del espectáculo. Puedes escribir obras con fuerte carga ideológica y moral ( Fahrenheit 451 de R. Bradbury, Las uvas de la Ira de J. Steinbeck, etc.) y no por ello aburrir o cansar al lector. Muy al contrario, tu obra crece en matices y profundidad, y emociona a la vez que intriga.

Lo que no puedes -debes- hacer es escribir 300, 400, 500 páginas de fusión entre tú y la naturaleza y esperar que te lluevan las alabanzas. La narrativa se basa principalmente en una buena historia y algo que contar, algo colectivo y que la gente pueda entender. Si prefieres centrarte en obtusas metáforas y complicadas florituras en base a un lenguaje personal e intimista, mi consejo, sin acritud alguna, es que te dediques a la poesía. O que escribas un diario personal.

Esto no es una crítica a los poetas, ni mucho menos. Y al igual que en dicho arte, por sus propias características, resulta grotesco plantear una historia en trama folletinesca -o al menos a un nivel profundo de acciones y reacciones, descripciones y diálogos-, lo mismo ocurre con una obra narrativa que sólo se basa en la visión personal que tiene el autor y la autora sobre su mundo. Como ya digo puede estar bien escrito, e incluso ser ensalzada por cierta crítica afín, pero no llegará muy lejos. La identificación con el lector medio roza la inexistencia absoluta.

Cada arte tiene su lugar, y es valorado en consecuencia; nada más.

Veamos ahora un fragmento de texto narrativo cercano.

Eran más de las diez de la noche cuando Alberto entró en la casa.

Lo primero que vio fueron los restos de platos rotos sobre el suelo de la cocina. Algunos armarios estaban abiertos y... ¿Acaso era sangre eso que había en el suelo? ¿Acaso...?

-¿Esther? -murmuró.

No hubo respuesta. ¿Y si esa sangre fuese de...?

-¡Esther, cariño!

Nada. Sólo su ronca voz traspasando aquellos viejos muros. Ni rastro de la mujer que debía estar en casa esperándole. Al fin y al cabo, ¿no le había dicho que hoy se quedaría encerrada "como un gremlin" para terminar los últimos retoques de su proyecto?

No podía dejar de pensar en el estropicio de la cocina. Algo raro había ocurrido.

Se dirigió casi corriendo al cuarto de Esther.

-Por dios, que no le haya pasado nada, que no le haya...

Fue entonces cuando le vio. Era un hombre alto y... (continuaría)

Este fragmento está escrito de una manera más informal y cercana. El lector quizá no se asombre frente a la destreza léxica del autor, pero ni falta que hace. Está planteando un contexto, una intriga y evolución contextual. El uso de términos coloquiales con referencias a la cultura popular actual (encerrada "como un gremlin") no la hacen perder puntos; el autor no escribe peor por incluir tal referencia.

¿Es este texto mejor que el anterior? Soy incapaz de decirlo. Lo que sí que puedo afirmar es que cualquier persona que lo lea lo entenderá más, con el consiguiente interés que de ello deriva.

Escribir de manera cercana no significa renegar de los cultismos y las argucias del lenguaje, sino usarlos de manera esporádica y efectiva. Es como el ejemplo del chocolate: una onza solitaria es irresistible, pero gramos y gramos de este adictivo dulce son perjudiciales para el organismo. A su vez, una historia directa no te garantiza el apoyo incondicional de todo el que te lea -por mucho talento que tengas siempre habrá alguien que no conecte con tu obra-, pero al menos elimina la barrera de la comunicación.

Escribe sobre lo que quieras, y hazlo como quieras. En serio, haz lo que consideres oportuno, lo que sientas. Pero ten en cuenta que si deseas que tu obra sea leída por terceros, debes pensar también en ellos mientras escribes. Olvida por unos instantes tu posición y ponte en el lugar del futuro lector.

No hay necesidad alguna de crear una torre de Babel entre escritor y lector. Narrar no es prostituirse, ni tampoco considerarse superior a los demás y demostrar con cada frase nuestra supuesta hegemonía cultural. Es transmitir, expresar sentimientos e ideas, dar voz a nuestras inclinaciones. Es muchas cosas, todas ellas complementarias entre sí.

Y entre ellas está, pese a que mucho la ignoren, la de divertir y entretener.

Cambios estructurales: venta de eBooks

2009-05-14T21:43:00.008+02:00

Contra lo que a priori pueda parecer, ésta no es una entrada genérica. El motivo de la misma es anunciar que, tras unos días de reflexiones y cambios, he decidido cambiar parte del modelo de negocio que ataña a mis libros (antes ligado exclusivamente a la web de Lulú).

Vayamos por partes. Si observamos el menú de la derecha (sección "Mis retoños artísticos") veremos que las descripciones de los libros son ahora más cortas, así como que los enlaces no dirigen a lulú, sino a estas dos páginas propias en html:

Vuelta al hogar y otros relatos

Un alto en el camino

En dichas páginas se pueden adquirir los libros en formato PDF y FB2 (los dos por cada compra). Del formato PDF poco hay que decir ya, siendo de sobra conocido por todos. FB2 es un sistema naciente, basado en XML, y por tanto ideal para lectores de ebooks de tinta digital o el propio ordenador, con el programa indicado. Lectores como el Papyre lo usan como formato principal.

El método de pago es por PayPal, y de nula dificultad: una vez enviado el pago, y en menos de 24 horas, se enviará un email con los archivos adjuntos correspondientes (comprimidos en zip) a la misma dirección vinculada a PayPal del comprador.

Los precios son:

1 Euro - Un alto en el camino (reflexiones)
3 Euros - Vuelta al hogar y otros relatos de fantasía y terror

Llegados a este punto me gustaría aclarar un concepto que quizá os estéis preguntando. "Un alto en el camino" era, hasta hace poco, gratuito. El precio actual de 1 euro, considerando el nuevo formato FB2, además la comisión que me cobra PayPal por venta, es simbólico. Si otrora fue gratuito se debió a un detalle con los lectores constantes del blog. Igualmente, todas las reflexiones están en este blog -y siempre lo estarán- de manera gratuita.

Es más que posible que para próximos libros haga de nuevo una gratuidad limitada para los lectores fieles.

Un saludo.

Los cinco sentidos en la narración

2009-05-07T11:17:00.005+02:00

Y a veces incluso los seis, si es menester.

Narrar es describir, es plantear un contexto usualmente ficticio y transmutarlo en una realidad palpable y cercana para el lector. Una buena obra es ésa que consigue identificarse con su público, la que, quizá por unos instantes, hace olvidar al lector que en verdad está asimilando párrafos y párrafos de texto. Él/ella es parte de la historia y no hay nada más que la imagen que el/la autor(a) ha querido transmitir.

Si bien la descripción es un recurso necesario y, por lo general, bien empleado por la mayoría de escritores, en muchas ocasiones no se "explota" o exprime lo suficiente. A veces no basta sólo con decir qué es lo que hay. Es necesario algo más.

Es aquí donde entran los cinco sentidos del ser humano.

Usar las percepciones humanas equivale a que nuestros personajes no sólo atisben la realidad planteada, sino que la sientan, la sufran y padezcan; quizá, la disfruten.

Veamos un ejemplo al respecto:

Imaginemos una historia de terror con fantasmas/espíritus/entelequias varias. El recurso más común suele ser el de la visión periférica ("He creído ver una sombra en esa esquina". "¿Qué ha sido ese reflejo?" "¿Es normal que esta habitación esté tan oscura?"), lo cual es una progresión lógica en la trama, pero no exclusiva. Partiendo de la misma temática base, el personaje de turno puede sentir que hace más frío de lo normal -o quizá su inversa, empezar a sudar copiosamente-, creer oír algo, oler un elemento anómalo (y por favor, que no sea el cliché grotesco del azufre, que ya está muy visto), o incluso... sentir que algo no va bien; un aviso excepcional de su antaño nulo sexto sentido respecto a vicisitudes próximas y de complicada resolución.

Hemos puesto el ejemplo de terror, pero esto puede extrapolarse a cualquier género y temática. En una trama amorosa con infidelidad, el esposo "cornudo" o la mujer despechada no tienen que depender sólo de las evidencias visuales del amante invasor, pueden oler la colonia intrusa, percibir mediante el gusto que la comida preparada en casa sabe peor o está peor hecha (con lo que se evidencia un creciente desinterés de la otra parte en favor del amante), y así muchísimos ejemplos más.

Si nos limitásemos a esbozar la desconfianza del sujeto mediante la vista, estaríamos denigrando una amplia gama de recursos y vertientes para nuestra historia. La estamos seccionando, limitando su resultado final a un empobrecimiento absurdo de acciones y reacciones.

Y lo que es más importante: la estamos alejando del lector. No es una historia tan cercana y real, pues en la vida, queramos o no, funcionamos con los cinco sentidos, y cualquiera de ellos puede actuar en nuestro favor o detrimento en el momento menos indicado.

A fuer de ser sincero, hay que reconocer que dichas orientaciones pecan, si no de obvias e innecesarias, sí de lógicas y de sentido común. Todo el mundo sabe que tenemos unos sentidos inherentes a cualquier sujeto humano, independientemente de su raza, credo, condición sexual, etc. Pero lo que se suele olvidar es de plasmarlo en la obra. Éste no es un asunto baladí, si bien tampoco alcanza la categoría de epopeya.

No es necesario plasmar todos y cada uno de los sentidos en nuestra narración. Esto, además de un malgasto de energías considerable, es un absurdo en toda regla. Nadie dice que un personaje tenga que sentir con todas sus percepciones cada situación, sino simplemente que la sienta, que se acerque -en la medida de lo posible- a lo que en verdad una persona real habría padecido en tal situación. A veces será el sentido auditivo el portavoz de alarma; otras tantas la vista o el olfato. No hay -no debería haber- preponderancia de un sentido frente a otro, siendo un enigma saber cuál de esos perros guardianes invisibles delatarán ese matiz que había pasado otrora desapercibido.

Ésa es la idea. Saber que nuestros sentidos están ahí, y que en cualquier historia pueden surgir y alertar incluso al más despistado. La prudencia y el sentido lógico deben ser los motores para destapar tales acciones involuntarias del sujeto. Siendo de esta forma, el personaje en cuestión no sólo observará la escena, sino que la sentirá, obtendrá todas las variables posibles derivadas en riqueza contextual y desarrollo.

Estará dentro de una ficción cada vez más real. Y el lector lo notará y agradecerá.

Cómo convertir con Bookdesigner ebooks en FB2 Para el Papyre

2009-04-26T21:06:00.015+02:00

Vamos a ir por lo básico. Esta pretende ser una guía rápida sobre cómo formatear textos. Funcionar, funciona, pero es cierto que los resultados no están optimizados al máximo. Si queréis un tutorial más complejo y exhaustivo, visitad la siguiente dirección .

Soy consciente de que va a a ser con diferencia el tutorial más cutre que podáis encontrar en la red al respecto, pero mientras os pueda ayudar en algo, me conformo. Yo por ahora convierto libros así y no tengo mucha queja. Pese a su brevedad, voy a explicar todo paso a paso, para que no haya ninguna duda, a un nivel de niño pequeño.

Para este mini-tutorial vamos a tomar como ejemplo mi libro de reflexiones "Un alto en el camino", disponible gratuitamente en versión PDF en el blog (menú de la derecha, sección "Mis retoños artísticos).

Primero de todo hay que instalar el programa Bookdesigner (windows, lo siento no hay para linux), el cual se encarga de transformar distintos tipos de documentos (doc, pdf, rtf...) en múltiples formatos de ebook, entre ellos el FB2, el más indicado para el Papyre 6.1.

INSTALACIÓN

1.- Bajamos el instalador del programa en su versión 4.0 y lo instalamos.

2.- Aplicamos el parche de la versión 5.0, que nos da más posibilidades y mejoras en el conversor. Una vez hecho esto, descomprimimos el fichero y guardamos (sobreescribimos) los datos en el directorio raiz donde hayamos instalado el bookdesigner (ej: c/archivos de programa/Book designer 4.0).

3.- Iniciamos la aplicación. Nos debería aparecer un mensaje que nos avise de la actualización.

CONVIRTIENDO DOCUMENTOS

1.- Abrimos el documento en cuestión (ya sea PDF, documento de Word, etc.) con el botón clásico de la carpeta, el segundo empezando por la izquierda-arriba.

IMPORTANTE: Pulsad sobre las imágenes para verlas a tamaño completo

2.- Antes de hacer ningun cambio, debemos poner el lenguaje "spanish" en la configuración (tema de acentos y letra "ñ"). Para ello, pulsamos sobre el icono del destornillador, situado al lado del símbolo de interrogación amarilla. Nos saldrá una ventana en donde seleccionaremos "spanish". Luego guardamos los datos con "Done".

3.- Volvemos al documento en cuestión. Si no queremos complicarnos la vida formateando el texto inicial (ver imágen anterior), vamos al símbolo de "FB2", el formato predilecto del Papyre. (arriba a la derecha). Una vez ahí, tenemos que poner el nombre y apellido del autor (el segundo nombre puede dejarse en blanco si el autor no lo tiene. Como no es mi caso, lo relleno) y el nombre del libro.

Especial atención a tener marcada la casilla de la derecha de "Save as UTF-8", que sirve para prevenir posibles errores.

Abajo del todo ponemos el nombre del archivo que nosotros veremos (no el programa al leeerlo). Aquí cada uno puede poner lo que quiera, aunque es común el escribir primero el apellido del autor, luego el nombre, y finalmente el título del libro.

Una vez hecho esto, le damos a "make book".

4.- A los pocos segundos te saldrá la misma pantalla. ¿La misma? No, porque en donde antes pusiste el nombre y título (parte inferior en azul), ahora te sale una ruta de dirección.

Bien, tenemos que ir a esa ruta. Pulsemos en "read book" del mundo de la derecha, que ahora sí sale disponible (en la imagen anterior se puede apreciar que no). Nos saldrá otra pantalla con el libro (no importa, no cerremos las anteriores).

En esta pantalla aparece el libro en cuestión, pero si nos fijamos... Veremos que tiene ciertos fallos, como la ausencia de "¿" o de acentos y la "ñ". Vamos, que no está en español. Para solucionarlo (ya de manera definitiva para este ebook), nos vamos de nuevo a las opciones, el símbolo del destornillador.

5.- Cambiamos de nuevo el lenguaje a "Spanish" y esta vez le damos a "reload file", comprobando luego que el texto ya no tiene fallo alguno en los signos o acentos. Una vez hecho esto le damos al botón de guardar (el cuarto empezando por la izquierda, o si no, en "file"-> "save". La ruta predefinida es la del programa + /FB2 (ej: C:/Archivos de programa/Book designer 4.0/FB2)

6.- ahora ya sólo nos queda localizar en documento, pasarlo a la tarjeta SD del Papyre y abrirlo con el lector.

En este caso, he creado la carpeta "Mis libros" y he metido el ebook ahí.

Luego, ya dentro del documento, podemos apreciar como no hay ningún problema de tildes ni de símbolos extraños.

CONCLUSIÓN

Esta guía rápida te puede servir para formatear casi todos los documentos que tengas. En el caso particular de este ejemplo, he tenido problemas a la hora de diferenciar capítulos, pero eso no suele ser algo común en un PDF de un autor conocido.

Espero que os ayude. Parece algo lioso, pero una vez sabes los pasos, no tardas más de 5 minutos en formatear cada ebook.

De todas formas, si teneis algún problema, reitero lo dicho; visitad este tutorial, en el cual dejan atados todos los cabos sueltos.

Impresiones Lector de ebooks Papyre 6.1

2009-04-23T15:35:00.017+02:00

Hace una semana recibí el Papyre 6.1, un lector de ebooks (.doc, .rtf, .pdf...) que funciona, al igual que el resto de competidores, con tinta digital. Existen otras marcas, con sus pros y sus contras. Yo voy a centrarme en el Papyre, que es lo que conozco.

Aquí podemos ver una imagen genérica del modelo en cuestión

¿Qué ventajas tiene respecto a un portátil o un PDA? A parte de una pantalla ajustada para la lectura (6 pulgadas), funciona con tinta electrónica, con lo cual la visibilidad es perfecta y sin perjuicio para nuestros ojos.

Podría extenderme más respecto a las características de este aparato, pero me voy a centrar únicamente en mi experiencia de usuario. Para más información, muy detallada y clara, podéis visitar la siguiente dirección (http://www.tuexperto.com/2009/03/14/papyre-61-hemos-probado/)

Vayamos ahora con mis impresiones tras una semana de uso.

Lo primero que hay que decir es que el Papyre cumple con lo prometido. La lectura de ebooks es muy grata, con una autonomía remarcable -aún no he recargado la batería- y una facilidad de uso apta para cualquier tipo de persona, desde jóvenes geeks hasta un anciano alejado de la tecnología.

He leído dos libros enteros (de más de 500 páginas impresas cada uno) y voy por el tercero. Hasta ahora no he tenido el más mínimo problema en ningún sentido. Bien cierto es que para poder leer los libros con facilidad hay que convertirlos previamente al formato fb2, que es el más característico del sistema, pero para ello existen multitud de herramientas que ofrecen un buen resultado final.

Personalmente, yo uso y recomiendo el programa Book designer, el cual puede convertir cualquiera de los formatos clásicos (.doc, .rtf, .pdf...) en fb2. En la próxima entrada expondré los pasos necesarios para realizar correctamente la conversión de documentos.

El precio del Papyre es caro, muy caro. 300 euros (España) no es un caramelo muy accesible, pese a llevar incluido en el precio los gastos de envío y una tarjeta SD de 2GB con una ingente cantidad de libros clásicos para leer. Los comienzos son duros y no estamos en época de despilfarro o capricho.

La tienda a la que me refiero es Grammata, el distribuidor español del producto.

Sin embargo, he de aclarar que si eres un buen lector, un lector constante que lee al menos un par de libros al mes, es una buena inversión. No ya sólo por lo obvio de este asunto, sino también por el sentimiento de tener una biblioteca organizada en un producto que no es mayor que una caja de DVD. Puedes crearte tus carpetas personalizadas e ir organizando tu biblioteca perfecta. Poco a poco, eso sí, pero sin marcha atrás.

No sé el resto de la gente, pero yo ya no podía poner más libros en mi cuarto. Más de cien libros visibles para una habitación pequeña son muchos libros, y las estanterías, pese a ser un recurso bastante práctico, no son ilimitadas en cuanto a espacio. Las paredes tampoco.

Ahora con el Papyre ya no tengo esos problemas. Si consideramos que un ebook puede ocupar de media 1MB (contando colecciones de relatos y novelas cortas y extensas), en una tarjeta SD de 2GB (la que te adjuntan al comprar el libro), podremos meter hasta 2000 libros. Posiblemente más de los que puedas leer, si no en vida, al menos en muchos, muchos años.

¿Puntos negativos? Resulta extraño leer en el Papyre. No me refiero al apartado técnico, sino al psicológico. En mi caso, tras tener preparada una lista previa de ebooks antes de que me llegase el envío, me enfrento a la idea de decenas y decenas de libros en "lista de espera". Con obras impresas, a no ser que seas un adicto a la biblioteca pública más cercana, esto es más difícil que ocurra.

Entiendo que tal suceso no pueda considerarse en realidad como negativo, pero sí es algo que hay que tener en cuenta. El proceso de lectura y organización de obras se agiliza tanto que tenemos que ser conscientes de no obsesionarnos con obtener más y más libros digitales para el Papyre.

Sólo con la tarjeta de 2GB que viene con el libro, ya tenemos 500 obras disponibles. Casi nada.

La verdad es que estoy contento con el aparato, pese al desembolso económico. Es un gadget al que se le puede dar mucho uso, si en verdad tienes interés.

Eso sí, no es algo apropiado para lectores ocasionales, ni aficionados al cómic o derivados. Sólo los llamados "lectores clásicos", ésos que leen páginas y páginas, horas y horas sin que aparezca ninguna sola imagen o detalle más allá del formateo del texto, disfrutarán de todo su potencial.

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Enlaces de interés:

-Tienda Grammata: http://www.grammata.es/

-Análisis del Papyre 6.1: http://www.tuexperto.com/2009/03/14/papyre-61-hemos-probado/

Los libros que todo aspirante a escritor debería leer

2009-04-05T11:55:00.009+02:00

Si partimos de la base de que escribir es un acto de imitación, entonces uno de los pilares sustanciales sobre este arte se basa en la elección de los modelos a imitar. Hay libros para todo tipo de géneros y épocas, obras maestras, aceptables, mediocres y aberrantes. La variedad de elección es tan amplia que jamas, nunca en toda nuestra existencia, podremos valorar más que una ínfima gama de seleccionados.

La pregunta de mucha gente que empieza a escribir narrativa es: "¿Qué libros debería leer, cuáles son los más adecuados?"

Mi respuesta: "Todos los que encuentres".

A priori, esto puede parecer una incongruencia. Si yo quiero escribir terror, no parece tener sentido alguno que lea "Madame Bovary" de Flaubert o "Las penas del joven Werther" de Goethe. ¿Para qué, si el estilo no tiene nada que ver con la idea que yo quiero desarrollar?

Craso error.

Partiendo de la base de que cada autor es único y personal -excepto los indigentes artísticos que no son más que copias de escritores de éxito-, podemos observar como cada obra, dentro de sus matices y contextos, aporta un modo distinto de ver la literatura. Hay autores de párrafos cortos, párrafos largos, diálogos crudos y monólogos interminables. La variedad, una vez más, escapa a nuestro control. Siempre va a haber obras por descubrir.

Volvamos al punto de partida. Yo (ejemplo genérico) quiero escribir terror, de acuerdo. En base a esto leeré todo tipo de obras relacionadas con el género, desde la novela gótica representada por "El monje" de Matthew G. Lewis y "El castillo de Otranto" de Horace Walpole, hasta Anne Rice, Stephen King o Clive Barker, entre otros. No debería poner trabas a las épocas, pues son formas diferentes de entender el concepto de misterio y terror.

Pero, ¿y si quisiera ir más allá? ¿Debería pararme en ese punto?

No veo que tenga nada de malo el que yo quiera escribir una obra como Drácula, y luego lea a Alexandre Dumas o a Homero. Obviamente quizá mi estilo no tenga nada que ver con los antaño citados, pero eso no significa que no pueda aprender algo de ellos, de sus ideas y planteamientos, de su talento.

Este hecho se da de manera análoga en la música. En muchas entrevistas a grupos denominados "Heavys" o, dicho de otro modo, de "Metal", los respectivos líderes han reconocido que en su tiempo libre, además del propio estilo que desarrollan, también escuchan música de otros estilos (en este caso, generalmente blues, jazz, clásica, rock y, en ocasiones, pop). ¿Les hace esto ser peores músicos, ofrecer peores discos?

Hay de todo, pero en la mayoría de los casos, no; al contrario. Una de las características de estos grupos abiertos de mente es que su música suele ser más compleja y original, con matices que no están basados en los chichés y estereotipos clásicos de su estilo. Son músicos que evolucionan, experimentan, pero sin llegar a perder la idea original que querían transmitir.

Esto es equivalente a la escritura. ¿Quién te dice que vayas a ser peor escritor en tu género si lees todo tipo de obras? No te vas a "contaminar", no si tienes claro lo que quieres hacer. Por el contrario, te puede servir como añadidos que hagan tu creación más compleja e interesante.

¿Libros recomendados? Siempre habrá un selecto grupo de imprescindibles en cada género. Pero no te permitas rechazar o despreciar obras de otro tipo, porque si lo haces, estarás cerrando puertas a tu futura creatividad. Una insolvencia artística en tu subconsciente que te hará repetir una y otra vez los mismos patrones.

Puede que, en base a tu talento, consigas buenas obras en tu género. Pero nunca estarás al 100% de tus posibilidades, tendrás tus capacidades mermadas por culpa de unos prejuicios respecto a qué es de interés para ti y qué no.

Mi recomendación es que leas todos los libros que puedas. Es lógico que leas más de un género concreto, pero que no se transforme en un monopolio. La calidad literaria no entiende de géneros, sino de talento. Y éste se encuentra, en innumerables ocasiones, en donde menos esperas.

Las atribuciones personales en el diálogo

2009-03-21T21:43:00.012+01:00

Una historia sin personajes es una historia vacía. Tenemos a nuestra disposición un amplio elenco de protagonistas de los que queremos saber sus inquietudes, pensamientos, esperanzas e incluso mezquindades. Con un reparto de personajes mudos se haría muy difícil llevar a cabo tal expresión, si no casi imposible. No es imprescindible en relatos con un claro protagonista (Ej: la obra de H. P. Lovecraft), pero sí cuando la ruleta del destino gira en torno a diferentes situaciones y contextos. La historia se resentiría y aparecería desdibujada, sin todos esos matices que la dotan de un realismo y credibilidad que embriagan al ansiado lector.

Vamos, por tanto, a enfocar esta vez una de las características más notoria -y en muchas ocasiones, ignorada- del dialogo: las atribuciones personales.

Cuando un escritor nos cuenta una conversación entre dos de sus personajes, él está viendo en su mente el suceso. Sabe quién es el que pregunta y el que responde, el que se irrita y el que pide disculpas. Pero el lector no lo sabe. Es necesario el uso de la atribución para saber que la pregunta la realizó Marta, y fue Andrés el que se irritó con Fernando. Es menester señalar esto, pues si no la historia sería un caos y daría lugar a ambigüedades innecesarias.

Sin embargo, no se debe abusar de este recurso. Una cosa es ubicar, y otra muy distinta el ser redundante.

Veamos dos ejemplos de este hecho.

Aquí tenemos un fragmento de texto con excesivas atribuciones:

Marcos apenas se podía creer lo que estaba oyendo.
-Pero... ¿Qué dices? ¡Eso no tiene ningún sentido!
-Sí, sí que lo tiene -contestó Luis. Miró a Marcos con desprecio-. Tenemos pruebas que...
-¿Pruebas? -gruñó Marcos- ¡Pruebas! Espero que así sea, porque es una acusación muy grave, Luis...
-No me vas a intimidar... -murmuró éste.
-No necesito hacerlo. -Marcos esbozó una sarcástica sonrisa-. Me basta con demostrar la verdad.
-Te crees muy listo -dijo Luis.
-No -respondió Marcos-. Creo que tengo razón.
-Ya, ya... ¿Quieres las pruebas? -preguntó.
-Quiero las pruebas -dijo Marcos.
-Las tendrás...

Vayamos ahora con una versión más dinámica del mismo texto.

Marcos apenas se podía creer lo que estaba oyendo.
-Pero... ¿Qué dices? ¡Eso no tiene ningún sentido!
-Sí, sí que lo tiene -contestó Luis. Le miró con desprecio-. Tenemos pruebas que...
-¿Pruebas? ¡Pruebas! Espero que así sea, porque es una acusación muy grave, Luis...
-No me vas a intimidar...
-No necesito hacerlo -esbozó una sarcástica sonrisa-. Me basta con demostrar la verdad.
-Te crees muy listo.
-No. Creo que tengo razón.
-Ya, ya... ¿Quieres las pruebas?
-Quiero las pruebas.
-Las tendrás...

Si nos fijamos, el contenido en ambos textos es el mismo (una hipotética acusación desde ambos puntos de vista). Cualquier lector puede leer el segundo ejemplo y sabrá quién es el que está diciendo cada frase. Siendo esto así, ¿qué necesidad hay de dar tantas explicaciones como en el primer fragmento?

El abuso de la atribución vuelve densa la obra, pesada, aburrida. Un(a) lector(a) habitual, esa persona que siempre suele estar leyendo diferentes tipos de obras, recibe la impresión de que se le toma por tonto(a), que el autor se está riendo de él o de ella. O eso, o pensará que el autor no es más que un mero aprendiz que necesita aún de párrafos y párrafos de rodaje.

Si es un autor conocido, la impresión es mucho peor. Mediocridad y claras limitaciones.

Esto no pretende ser un axioma, y para nada se debería prohibir sin miramientos la excesiva atribución en los diálogos. Es una técnica subjetiva a gusto del escritor, no una norma de ortografía. Sin embargo, es cierto que resulta muy antiestético para el texto en sí. No por ello el autor tiene que ser en verdad mediocre, pero sí que denigra lo que puede ser una gran obra en conjunto.

El que sea un detalle a priori tan banal no significa que no influya en la calidad del escrito. Quizá no sea tan importante como un buen argumento y unos personajes realistas y complejos, pero es otro grano de arena más a favor o en contra.

Si la obra es buena, seguirá siéndolo, con o sin estas atribuciones. Pero es muy posible que para muchos lectores exista un "pero", algo que les impida entregarse por completo a la narración.

Sólo un grano de arena, sí. Pero, ¿qué necesidad hay de que exista? ¿Qué cuesta remediarlo?

Nuevo libro: "Un alto en el camino"

2009-03-12T13:26:00.013+01:00

Una vez al año no hace daño. Esta vez tengo la satisfacción de presentar mi primer libro de reflexiones, las cuales han sido obtenidas y recopiladas de este mismo blog a lo largo de estos últimos años.

Es un libro breve -no más de 200 páginas en su versión impresa- y personal. No pretende alcanzar publicación o difusión alguna, sino el poder expresar y mantener en un contexto escrito mis pensamientos y opiniones durante todos estos años, que ya es.

Para algunas personas quizá sea un libro de orientaciones y terceras opiniones (es una de las ideas principales). Para mí es una especie de diario social.

La edición actual -auto publicada- del libro es la siguiente (pulsad sobre la imagen para ampliarla):

Portada y contraportada

Esta obra se puede conseguir de dos formas:

1) Descarga gratuita del PDF (obra completa) en la siguiente dirección:

2) Copia impresa (ver imágenes anteriores), desde aquí

La descarga en PDF está licenciada bajo la Creative Commons 3.0 (No comercial - Compartir bajo misma licencia). Esto significa que eres libre de distribuir y hacer las copias de la obra que estimes oportuno, siempre y cuando no obtengas beneficio económico por ello y respetes la autoría de la misma. A nadie le gusta que le roben el trabajo, y más cuando lo comparte gratuitamente de buena fe.

Espero que sea de vuestro agrado y os pueda ayudar, aunque sea a un nivel muy básico, en la vida.

Decálogo para una vida sana y equilibrada 2/2

2009-03-04T13:21:00.005+01:00

Segunda parte, con los cinco últimos consejos (no por ello, menos importantes):

6) Aprende del pasado y de tus errores

Todos cometemos errores. La diferencia es que unos aprenden de ellos y otros se hunden, pensando que tal acción les acompañará de por vida. Es la gente que se castiga durante meses e
incluso años por algo desagradable que ocurrió en el pasado.

Aprender de tus experiencias consiste en analizar lo que hicimos y las circunstancias que en ese momento padecimos. Jamás se debería juzgar a personas que conozcamos por otras del pasado (ej: en una nueva relación comparar e identificar a la otra parte con antiguas parejas). Cada persona es un mundo, y no merece estar expuesta a un ojo crítico y desconfiado que esté "a la defensiva" en busca inconsciente de las negligencias de anteriores relaciones. No es justo, ni para la otra persona, ni para ti.

Superar el pasado no significa olvidarlo, pero sí saber que no tiene por qué volver a repetirse, no si sabemos hacer las cosas bien y con sensatez. En el mundo hay buenas y malas personas, así como gente que mejora con los años y no lleva siempre el castigo de su inmadurez a cuestas.

Todo depende de aprender con lo vivido, y ser un poco mejor día a día.

7) Ponte siempre en el lugar del otro.

No me refiero sólo a la empatía, el entender y valorar las opiniones ajenas, sino a saber que no eres la única persona que sufre en el mundo, que hay gente que está en peor -mucho peor- situación que tú. Que no eres el centro de atención ni el epicentro de los problemas de la humanidad.

Ver la vida con perspectiva equivale a comprender que todos somos humanos, y que por tanto padecemos y cometemos errores o incluso injusticias de vez en cuando. Que nada ni nadie es perfecto, y que una persona puede tener mucho dinero y éxito social, y sin embargo estar necesitada de salud o de verdadero afecto desinteresado. Cada uno tiene sus propios problemas y no tiene más remedio que aprender a combatirlos. Puede que estés pasando una mala racha, de acuerdo. Pero piensa: pese a esto... ¿Hay alguien en peor situación que tú? No hace falta irse al tercer mundo para conocer la respuesta. Y todos sabemos cuál es.

Deberías dar gracias por todo lo que tienes y disfrutas, pese a tus carencias. No todo el mundo puede decir lo mismo.

8) No te obsesiones con ningún área.

Es fantástico que tengas una meta definida en la vida. Quizá quieres ser médico, actor, juez... la cantidad de deseos y proyectos es abismal y llena de matices. Si es tu caso, lucha con ímpetu y alegría por lograr tu meta, pero no te olvides del resto de áreas de tu vida, o lo acabarás pagando caro.

Que quieras centrarte en un campo concreto (ej: trabajo), no significa que debas despreciar otros (amigos, familia, relaciones...). Puede que así consigas tu objetivo, sí. ¿Pero a costa de qué? De sacrificar otros sectores que, lo creas o no, en verdad son igual de importantes.

¿De qué le sirve a un rico empresario todo su dinero y poder, si ya no tiene apenas amigos que confíen en él, si su familia le aborrece por el hombre maniático y egoísta en que se ha convertido? ¿Es necesario y beneficioso el estar rodeado de decenas de amigos, si luego éstos te manipulan y eres incapaz de decidir y de progresar en la vida por ti mismo?

Los extremos nunca fueron buenos, sean del tipo que sea.

Dedica tu vida a potenciar no un sólo área concreta, sino el conjunto de todas ellas. Ser un poco mejor cada día en cada una es más beneficioso y saludable que convertirse en un acaudalado de una y menesteroso del resto. No te compensará, ni a ti ni a tu entorno.

9) Sé un ejemplo para tu entorno.

Siempre va a haber personas cerca a las que podamos aconsejar y guiar en la vida. El ejemplo más claro de esto es de los padres y sus hijos, pero no es el único. Deberíamos ser un modelo de conducta y civismo para con nuestros coetáneos, un bastón en el que puedan apoyarse y a su vez un jarro de agua fría que les despeje cuando no obren como deberían.

Cada persona cuenta, y a veces escuchar a la gente, comprenderla y valorarla, significa mucho más de lo que a priori puede parecer. No se necesitan títulos en psicología o sociología para guiar a nuestro entorno. En verdad, ni siquiera necesitamos en la mayoría de las ocasiones orientar de manera activa sus acciones. Sólo debemos estar ahí, dar ejemplo -no alardeando de ello- con nuestra conducta y siendo un marco de referencia.

Orientar no es coaccionar. Cada persona debe ser libre para poder trazar su destino y no deberías ser un impedimento para su auto realización. Pero eso no significa ser un espejo o un cero a la izquierda. Puedes compartir opiniones, consejos y experiencias, a fin de enriquecer la relación y poder tener más puntos de vista sobre lo que valorar los diferentes asuntos que la vida te vaya planteando.

Todo se resume en saber si vas a estar disponible para esa gente que quizá algún día te necesite.

10) No te olvides de sonreír.

Porque no cuesta nada y en verdad merece la pena. Sonreír como modo de vida frente a la gente, ser agradable y cercano, saber reírse de uno mismo y enfocar la vida con optimismo y esperanza.

Pero también saber sonreír frente a los problemas, pensar que, aunque contando excepciones trágicas como fallecimientos y derivados, no deberíamos hundirnos por los errores y fracasos que cometamos. Hay que quitar lastre y pensar en lo positivo del asunto. Algo habrás aprendido de todo el asunto, por poco y nimio que parezca.

Quien no aprende a reírse de sus defectos no sale fortalecido de ellos. No debemos tomarnos la vida tan en serio, no merece la pena.

El sonreír no va a eliminar todos nuestros problemas, pero al menos los enfocamos con energías renovadas y un espíritu optimista y expectante. Es el primer paso para poder solucionarlos.

Y por si todo esto fuera poco, mejorarás y sanearás tus relaciones y crearás vínculos humanos más consistentes y empáticos.

¿Necesitas de más motivos acaso?

Decálogo para una vida sana y equilibrada 1/2

2009-03-02T13:22:00.007+01:00

Como su propio nombre indica, diez apartados que considero de especial relevancia para sentirnos más a gusto con nosotros mismos y nuestro entorno. Este decálogo no deja de ser una recopilación de las reflexiones anteriormente expuestas en el blog.

Debido a su extensión, lo dividiré en dos partes. He aquí los cinco primero conceptos:

1) Respeta a los demás.

Esto no sólo se refiere a no menospreciar y agredir a la gente, sino a tolerar y valorar opiniones divergentes. No existe la verdad universal, y por tanto cada opinión cuenta como un grano más en la comprensión objetiva de cualquier asunto. Quizá tú sepas más que esa persona sobre algún tema en concreto, pero eso no impide que puedas contrastar otras opiniones.

El respeto a los demás se fundamenta en otorgar libertad a cada ser humano. Libertad para decidir, para opinar, hablar, valorar. Todos los respetos son necesarios: el respeto a la familia, a los amigos, a la pareja, a los compañeros de trabajo... No hay seres humanos de primera y de segunda clase. La dignidad de uno mismo empieza en el trato a su entorno.

Cuando alguien dé una opinión que no compartes, dilo, pero hazlo sin resultar ofensivo y a autoritario, expón tus puntos de vista y razona con objetividad. Si alguien hace algo que te ha ofendido o dañado, no te lo calles y haz a esa persona partícipe de tu molestar. No hay nada de malo en compartir nuestros sentimientos, pero sí en destruir en el proceso la integridad o libertad de la otra persona.

Si tienes dudas, pregúntante lo siguiente: ¿Te gustaría que te hiciesen a ti lo mismo?

2) Sé siempre sincero.

No importa el momento o el lugar; acostúmbrate a hacerlo. Hay muchas menos "mentiras piadosas" necesarias en el mundo que las que solemos usar. Mentir a alguien es poner en tela de juicio la confianza de esa relación. En el famoso cuento de "Pedro y el lobo" el pastorcillo siempre mentía con la llegada del lobo, y cuando en verdad el lobo vino, nadie le creyó. Eso es lo que conseguirás si juegas con tu entorno, si les utilizas con "mentiras piadosas" para tu propio beneficio.

Tarde o temprano te descubrirán, y entonces tendrás que afrontar las consecuencias.

Decir la verdad no significa ser cruel o "borde". Es un acto de honestidad que debería ir acompañado de la diplomacia y educación que nos permita expresarnos sin resultar agravantes.

La gente cercana que en verdad te aprecie -y sean buenas personas- no deberían ofenderse al oír cosas que no les gusten. Es mucho peor el callarse la realidad y seguir en un pozo insondable de mentiras y confusión.

En las relaciones de pareja una de las principales causas de ruptura es divergencia de opiniones y modos de vida de los dos miembros implicados.

La otra es la falta de transparencia en la relación. Los oscuros tejemanejes y parches hipócritas.

3) Sigue tu propio camino.

Si tienes unos gustos, inclinaciones y metas futuras en la vida, ¿por qué negártelas? No hay nada de malo en escuchar y valorar las opiniones de tu entorno, pero no por ello la tuya propia es menos valida. Ambas son importantes -casi diríamos imprescindibles- para una vida sana y equilibrada.

¿Quién elegirá el trabajo o la carrera a estudiar en tu vida? ¿Quién elegirá tu pareja y tus amistades? Cada persona debe trazar su propio camino. Quizá a veces se equivoque, sin lugar a dudas, pero justo por ello existe el sentido común: si nos hemos equivocado debemos reconocerlo y agradecer las orientaciones que hayamos recibido del exterior.

La gente te puede aconsejar y orientar, pero no deberían marcar cada paso que des. Hay decisiones en la vida que deben nacer de uno(a) mismo(a) si queremos convertirnos en adultos eficientes y maduros.

Llega un momento en la vida en que ya no eres un(a) niño(a) y no vas a tener a ese hermano o hermana mayor que te ayude a solucionar el problema.

Y es que, en verdad, el tomar las riendas de nuestra vida no es tan angustioso o complicado como pudiera parecer. Te reconfortará y te hará sentir más válido y necesario.

4) Mantente siempre humilde

No importa los logros que hayas alcanzado y lo alto que hayas llegado en la vida. Mantente humilde porque es una de las bases de una vida plena y satisfactoria.

El humilde aprende de sus errores, valora las opiniones ajenas y sabe, nunca olvida, que tiene cosas que mejorar, al igual que muchas otras de las que sentirse orgulloso y dar las gracias. El humilde no se crea enemigos aunque él o ella gane diez veces más de dinero que la gente que lerodea, porque no hace ostentación de su estado ni denigra el de otros. Es, en definitiva, igual de humano y cercano que lo fue siempre.

No hay peor cambio en la vida que el que nace de creernos superiores una vez nos situamos en escalafones superiores a la gente que nos rodea. Aquellos que cambian de este modo se vuelven autoritarios y egocéntricos, se creen el centro de atención del mundo, la opinión maestra y preponderante.

Lo único que están consiguiendo es que la gente -quizá incluso esas personas que antes la apreciaban- la odien y repudien. Podrá tener éxito y fama, sí, pero ¿merecen la pena de este modo?

Es estúpido. Está sacrificando su pasado por su presente actual, enturbiando, más de lo que cree, su futuro.

5) No seas un esclavo del consumo.

No necesitas gastarte todo ese dinero en la última tecnología, ropa, alcohol, etc. El adquirir más y más bienes no te va a hacer una persona mejor y más feliz, sino todo lo contrario. Cualquier exceso es malo en la vida, y consumir sin control alguno equivale a una enfermedad tan notoria como la ludopatía o la degeneración sexual.

Dedica unos minutos al día a pensar en lo que realmente eres en la vida, tus logros y defectos, tus metas y fracasos. Analízate y comprende que, para ser feliz, no necesitas todo lo que la "teletienda" siempre está dispuesta a ofrecerte. Si tienes problemas, éstos van a seguir ahí, adquieras lo que adquieras. Si lamentas tus acciones, ninguna tarjeta de crédito va a perdonarte y hacerte olvidar el asunto.

Las distracciones y bienes de consumo son necesarios y útiles en nuestra sociedad, pero siempre como complemento al propio sujeto. Al igual que una casa no comienza a construirse por el tejado, el estar en paz con uno mismo empieza en adaptar y depurar nuestro comportamiento ante la vida y los demás. Ya habrá tiempo luego de evadirse y disfrutar de ese capricho que tanto nos apetece.

Nuevo foro del blog

2009-02-15T17:46:00.008+01:00

Hola a todos(as). Acabo de crear un foro con temática afín a este blog (literatura y resiliencia emocional) donde, si queréis, podemos compartir experiencias y opiniones. El registro es gratuito.

La dirección es la siguiente (también se puede acceder desde el menú "Comparte tus inquietudes" de la derecha):
http://server4.foros.net/jmpascual.html

Mi idea es crear una comunidad de usuarios en donde podamos mantener un trato directo y del "tú a tú" con todos aquellos que seguimos el mundo de la literatura y nos gusta escribir y/o reflexionar. Compartir relatos y valoraciones constructivas de los mismos, así como consejos, dudas y orientaciones sobre el arte de escribir, serían piedras angulares de una comunidad creada para compartir y ayuda mutua entre integrantes.

Hay un "pero" a este asunto. El foro está alojado en www.foros.net, siendo su registro gratuito pero con ciertas limitaciones. Una de ellas, quizá la más grave y preocupante, es que si pasan 30 días sin ningún mensaje nuevo, el foro será borrado automaticamente del servidor.

De esto se deduce que, o bien el foro funciona y la gente participa, o desaparecerá sin remedio. Lo comento porque es algo que considero importante y en verdad me gustaría poder tener un trato más directo y humano con los lectores del blog.

Si el foro no funcionase, seguiría escribiendo en el blog, por supuesto. Habrá sido una oportunidad perdida, nada más.

Espero que os animéis a entrar. Sois todos(as) bienvenidos(as).

Un saludo.

Pasión narrativa y éxito literario

2009-02-11T21:27:00.008+01:00

Suelo escribir por la noche, justo antes de irme a dormir. En más de una ocasión la gente a la que se lo he comentado se ha echado las manos a la cabeza, incrédulos ante este hecho. Tras cenar, antes de dormir... bueno, se supone que uno ve la televisión, lee un libro o hace cualquier cosa que no sea muy compleja; ya no quedan fuerzas tras todo el día. Esto es válido para muchas personas, y lo veo normal.

Pero no es mi caso, y no creo que lo sea nunca.

Hablo con conocimiento de causa. En bastantes ocasiones he intentado escribir por la mañana, en plenas vacaciones, cuando no hay ninguna obligación o tensión a la que hacer frente. Imposible, tengo la mente espesa, vacía de ideas. Prefiero escribir de noche, aunque sea lo último que haga en todo el día.

Mi método no es mejor ni peor que el del escritor mañanero, sólo es distinto. Pese a esto, estoy seguro de que hay un concepto, un matiz que nos une a ambos: escribimos con pasión, con ímpetu y energía. No importa si es pronto o tarde, es nuestro tiempo de escritura y lo aprovechamos al máximo, o al menos ésa es la idea. Si estamos cansados o somnolientos, no lo notamos. Es algo secundario.

El acto de escribir nunca debería ser un trabajo, un obstáculo o reto que nos haga sufrir cada vez que nos plantamos ante el folio o la pantalla de ordenador. Deberíamos enfocarlo como un juego, un divertimento. ¿Por qué agobiarse? Con eso sólo consigues que estés limitado a tus propios miedos y temores -algunos infundados- sobre la calidad final de la obra. Pero el peor enemigo del escritor no es una mala obra -de la que también se aprende-, sino el folio en blanco.

El hecho de divertirnos mientras escribimos no significa que tengamos que tomárnoslo a la ligera. Para mucha gente -me incluyo- es o bien un medio de vida, o una necesidad constante, esa droga creativa y aparentemente inocua que necesitamos casi todos los días. Es genial que la escritura sea importante para ti, en serio, pero no puedes permitir que se transforme en una obsesión que te haga sufrir. Al fin y al cabo se trata de arte, no de rellenar formularios con una suite ofimática. No podrás dar lo mejor de ti mismo a no ser que abras la mente y te olvides de todos esos problemas que te rondan.

Es obvio que cada uno tiene sus expectativas, y si bien una persona se puede conformar -¡y de sobra!- con el mero hecho de escribir algo y terminarlo -ya sea una poesía, un relato, una novela o una representación teatral-, otras tienen la esperanza de ganar algún concurso, ser publicados -no confundir con la autopublicación y/o coedición-, o incluso crearse una vida laboral con ello.

Todas estas personas comparten el medio inicial: escribir. Y todas ellas deberían olvidarse de cualquier cosa que no sea su propia historia o concepto mientras dan rienda suelta a su arte. Lo que tenga que ser, será. Si te gusta el resultado, ya arriesgarás cuando lo termines ¿Para qué preocuparse mientras? Es como si un navajero deja de hacer navajas porque empieza a pensar en el uso que les dará luego la gente...

Si para ti escribir es un sacrificio, si "no tienes tiempo" o peor aún, "ganas" para hacerlo, entonces estás muy lejos de dar lo mejor de ti mismo. Esto también es aplicable a esa gente que escribe con la pretensión -muy idealista, por cierto- de sacar beneficios directos. Bueno, para empezar, es algo complicado -puede estar toda la vida esperando-, y tarde o temprano, si no obtienes los resultados esperados, lo dejarás de lado.

Lamento decir que no será una gran perdida para el mundo literario.

Que tú escribas con pasión e ilusión, sin tener en mente -al menos en primera estancia- posibles logros sociales o económicos, no significa que no lo puedas lograr. De hecho, el escribir lo que sientes, y amar lo que escribes, constituye el camino más corto y directo hacia un hipotético y nunca asegurado éxito.

¿Que lo logras? Perfecto. ¿Que no? No pasa nada, seguirás divirtiéndote igual con cada palabra que inmortalices.

Esto no es mera palabreria. Los lectores notan la pasión y las ganas del escritor por hacer una buena obra, fresca y natural. Es un concepto general, incluyendo a amigos, conocidos, parientes de amigos, editoriales, agentes literarios, etc.

Si tienes pensado escribir el siguiente Best-Seller, adelante. Investiga, mezcla conceptos de obras afamadas y redacta esa mezcla esperpéntica que te catapultará al éxito. Si lo logras, enhorabuena, pero ¿qué pasará después? ¿Y si te ofrecen redactar un tipo de historia concreta? ¿Y si ya no tienes ideas o conceptos que plagiar?

Escribir debería ser una relación íntima entre el escritor y su subconsciente. Una pareja que día a día, palabra tras palabra, se vayan conociendo un poco más, viendo los puntos fuertes y débiles, las limitaciones y virtudes. Uno debe amar lo que hace, porque quizá así, si el destino lo ofrece, estará en disposición de dar lo mejor de sí mismo, en cualquier circunstancia.

Si no, siempre puede seguir escribiendo.
¿Quién se resiste a pasar un agradable rato de recreo diario?

El corrector y la intuición ortográfica

2009-01-10T17:56:00.009+01:00

Uno de los principales problemas de muchos escritores noveles suele ser la ortografía y gramática. Tenemos la idea, la historia que contar, su trama y posible desenlace, pero nos faltan las herramientas básicas para elaborarla. "¿Y si no uso las palabras adecuadas? ¿Habré omitido alguna tilde?"

El bloqueo creativo (falta de ideas y de desarrollo de trama) no es el único obstáculo para escribir. También existe el bloqueo técnico. Miedo a no dar la talla, a no escribir con la presteza y corrección que se nos exige.

Por suerte, si bien el bloqueo creativo puede surgir en el momento menos oportuno, cuando menos lo esperas, el bloqueo técnico puede empezar siendo un campo de minas apenas salvable que, con el paso del tiempo y la dedicación necesaria, vaya remitiendo hasta casi -ojo, recalco el "casi"- desaparecer.

Cada uno tiene sus métodos respecto a esto, todos respetables y dignos de análisis.

Por mi parte, estos son mis consejos:

FASE 1: ten siempre una base de ayuda y consistencia.

-Usa el corrector del procesador de textos:

A no ser que escribas a mano, no te avergüences en absoluto en activar el corrector ortográfico del procesador de textos que uses, incluidos los gratuitos y multiplataforma (OpenWriter, AbiWord...). Esto es especialmente recomendable -si no obligatorio y necesario en extremo- para aquellos principiantes no habituados con el hábito de escribir.

-Activa el corrector del navegador web:

Navegadores gratuitos tan famosos como Firefox disponen de una herramienta integrada de corrección de textos. La puedes usar siempre que quieras redactar un correo electrónico, escribir en foros, rellenar formularios... Hay cientos de contextos disponibles.

Respecto al uso del correo electrónico, no recomiendo la opción de "comprobar ortografía" que va palabra tras palabra una vez finalizas el texto. Es mucho mejor que vayamos corrigiendo cada palabra que esté mal escrita conforme la escribamos (saldrá subrayada en rojo). El reto no es que luego la aplicación corrija automáticamente tus errores, sino que al terminar de redactar no exista falta alguna.

-Escribe bien en todos los lugares de la red.

Incluido el Messenger y cualquier otro sistema de mensajería instantánea. De poco te ayudan los correctores ortográficos si luego pasas cierto tiempo semanal escribiendo en "lenguaje de móvil" con tus conocidos. Al principio cuesta, es lógico y comprensible, pero intentar escribir siempre con todas las letras y sobre todo tildes en las palabras nos ayudará a enfocarlo como un hábito común y lógico.

Puede que tardes un poco más en contestar a tus contactos de MSN, pero, ¿tan importante es esto acaso? ¿No es mejor acostumbrarse a hacerlo bien?

Por supuesto, se da por hecho que esto es aplicable también a foros, blogs, comentarios en páginas web, etc.

Cuando pase el tiempo, lo raro será que no escribamos así y abreviemos palabras. Ya no estaremos tan preocupados por cometer faltas u omitir tildes a la hora de redactar. Nuestro índice de error habrá descendido de manera considerable.

FASE 2: ponte a prueba.

Pasado un tiempo habrás adquirido cierta presteza ortográfica. No te impongas ningún plazo definido: lo sabrás. Cuando llegue ese momento, te aconsejo que midas tu propio nivel redactando sin ayuda alguna.

¿Cómo hacer esto? Tenemos dos medios:

El primero y más útil para nuestro aprendizaje, aunque complicado en su ejecución, es usar una máquina de escribir. Sin fuentes, correcciones o truco informático alguno. Así, de paso, eludimos las molestas interrupciones que nos supone el tratar un texto frente a un ordenador que nos permite hacer una infinidad de cosas más. Fuera música y visitas ocasionales a las páginas web "para descansar un poco".

El segundo medio es más burdo, pero está en la mano de todo el mundo. Consiste en usar un procesador de textos tan antiguo y/o simple que no tenga corrector ortográfico.

Si estás en windows puedes usar el "EDIT" (se accede desde el símbolo de sistema, tecleando "edit").

Si estás en Linux, puedes probar "gedit", "nano" o similares.

No sé apenas nada del sistema Mac OsX, así que por desgracia no puedo señalar ningún programa afín. Estoy seguro de que los maqueros conocen algún editor de texto plano en su sistema.

Escribiendo de este modo, nos forzamos a centrarnos en cada palabra y frase. Es una práctica muy recomendable, pero sólo cuando ya se está en disposición de la destreza adquirida necesaria. Si no sabemos qué palabras escribimos mal... ¿Cómo vamos a corregirlas nosotros mismos? Por eso es recomendable estar un periodo inicial con todos los correctores ortográficos que podamos, hasta que, al ver una palabra mal escrita -o sin tilde-, la podamos identificar claramente, aun después de haberla escrito.

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Estos métodos requieren de tiempo y disciplina, pero funcionan.

Si eres de los que tienes miedo a escribir mal, si cada palabra o frase te parece un suplicio o incomodidad constante, plantéate estas ideas y, si consideras conveniente, aplícalas a tu estilo narrativo.

Tarde o temprano notarás los cambios. Y entonces ya no te tendrás que preocupar más de cómo escribes, sino de lo que quieres contar y transmitir. Al fin y al cabo, ésa es la idea, ¿no?

Felices fiestas...

2008-12-30T19:59:00.005+01:00

...y próspero 2009. No, no me he muerto. Soy consciente de la poca -por no decir nula- actualización de este blog, pero siempre he pensando que si no tienes nada interesante que decir... bueno, no "hables por hablar".

Este 2008 ha sido un año que podríamos calificar de "interesante" para mí, "curioso". Han pasado muchas cosas y por desgracia no puedo decir que buenas. En realidad no puedo decir que haya sido un buen año, pero de todo se aprende. A veces es bueno hacer "borrón y cuenta nueva" en determinados aspectos que no te reportan más que una desdicha constante. Cuesta, pero se acaba saliendo.

Mi ritmo narrativo no ha sido del todo malo, aunque espero superarlo ampliamente en este venidero 2009. La familia bien, y la salud también bien -excepto en contadas ocasiones-, gracias.

No sé cuántos lectores tengo ni quiénes leen este blog. A todos vosotros, sigilosos anónimos, os deseo un feliz final de año y mejor año próximo.

Si no creéis en intervenciones milagrosas divinas, más motivo aún para empezar con fuerzas renovadas y enderezar con mano dura lo que no os satisfaga.

Y cuidado con los excesos de final de año, a ver si al final tiene que venir el Samur y la liamos...

Un saludo.

Prevenciones básicas de un escritor para coeditar y autoeditar.

2008-11-28T14:11:00.003+01:00

A continuación adjunto un texto muy didáctico y conciso respecto al siempre complicado -y a veces ruin- mundo editorial y del escritor novel. Texto de obligada lectura para cualquier aficionado a este apasionante arte.

Desde aquí, mi agradecimiento personal a David Mateo por este gran artículo.

FUENTE: La sombra de grumm

Prevenciones básicas de un escritor para coeditar y autoeditar.

David Mateo

Vamos a meternos en un tema espinoso, sin hacer proselitismo barato, pero intentando hacer una radiografía real de la situación para que nadie se lleve a engaño. Antes de nada, vaya por delante mi postura: no creo que las empresas que se dedican a la coedición o a la autoedición tengan que estar sometidas al tercer grado. Ni mucho menos. En España existe un amplio sector que ofrece este servicio y que el posible cliente, viendo el producto que se oferta en la web, decide libremente destinar una parte de su presupuesto a publicar su libro desembolsando una cantidad de dinero. Personalmente, yo nunca lo haría. Es decir, mi experiencia en este mercado tan competitivo me dice que si lo que realmente quieres es ganar dinero publicando, lo mejor es que desistas y te dediques a sembrar azafrán, porque esa actividad sí que es lucrativa. La de escribir no. La verdadera notoriedad dentro del mundo de la literatura comienza en el momento en que la editorial apoya con titos de los buenos una campaña publicitaria que avale la salida del libro. Y no estamos hablando de tiradas pequeñas o medianas, sino de grandes tiradas y grandes desembolsos económicos que otorguen al título visibilidad mediática. Todo lo que no pase por ahí, conlleva que el libro adquiera un rol moderado y su autor se ahogue entre la masa de escritores que siembra el panorama literario nacional. Todavía recuerdo las palabras que me dijo Jorge Ruíz Morales, mi primer editor y cabeza visible de la línea Transversal (Equipo Sirius): «Nadie se lucra escribiendo libros, no creas que vas a vivir de esto.» Y fue un comentario muy acertado. Que nadie construya castillos en el aire y, lo más importante, que nadie os los haga ver, porque publicar con el apoyo de una editorial modesta no significa que vuestro libro vaya a triunfar como la Coca-cola, sino que simplemente podréis ver convertida en realidad una ambición que muchos de nosotros hemos barruntado toda la vida.

Por otro lado, si vas a ser tú el que sufrague parte o la totalidad del libro, o eres socio de Villalonga o de las Koplovich —y esa posibilidad te permita aflojar tus buenos miles de euros que posicionen el libro en el mercado— o mejor tómate esa auto/coedición como algo muy de andar por casa, que te permita quitarte el gusanillo de publicar un libro, poder venderlo a los amigos, familiares y vecinos, y poco más.

Vuelvo a recalcar que cuando la editorial oferta este tipo de producto de manera lícita y clara, puede estar realizando una buena labor de servicio social y siempre quedará en las manos del cliente aceptar o no aceptar el presupuesto. Otra cosa son empresas fraudulentas que esconden las verdaderas intenciones del editor o, simplemente, engañan al autor con prácticas amorales. Pero no vamos a entrar en este tema de nuevo, porque en este blog ya se ha denunciado algún que otro caso.

El cliente que se decante por uno de estos servicios, lo primero que debe hacer es informarse y pedir varios presupuestos, incluso no estaría de más que acudiera a una imprenta y viera el precio que se baraja entre los profesionales de la industria para crear el tipo de producto que el autor tiene en mente. Si procedemos de esta manera, obtendremos una idea de los precios que se manejan en el mercado y eso nos ayudará a encontrar la empresa que nos ofrezca un servicio que se ajuste lo más posible a nuestros intereses. A estas alturas, nadie va a comprar tomates a la tienda en donde los venden más caros, sino que acudimos al establecimiento donde mejor pinta tienen y a mejor precio los vamos a obtener. Si con otro tipo de producto actuamos de esa manera… ¿por qué no hacerlo con nuestro futuro libro? Pedir presupuestos no cuesta nada, y la ley de la oferta y de la demanda regulariza el precio de las cosas, por lo tanto, nunca os quedéis con la primera opción.

Antes de seguir adelante tengamos muy claro dos conceptos: la coedición significa que la tirada del libro estará sufragada por la editorial y por una persona física (ya sea el propio autor, una empresa, una facultad, una entidad bancaria o un estamento público), la autoedición conlleva que el autor corra con todos los gastos. Es más fácil obtener financiación pública cuando perteneces a una pequeña localidad —en donde los ayuntamientos suelen «mimar» este tipo de iniciativas—, que cuando vives en una gran ciudad, donde chocas con la burocracia administrativa, existen otros doscientos cincuenta autores en la misma situación que tú y la concejalía de cultura va a pasar de ti olímpicamente (a no ser que seas alguien verdaderamente notorio, pero en ese caso seguro que no estarías perdiendo el tiempo leyendo estas líneas).

La co/autoedición ofrece aditivos presupuestarios a tener en cuenta, pero vayamos con pies de plomo a la hora de contemplarlos.

—Si vas a coeditar, significa que la editorial apuesta por tu libro y va a desembolsar una cantidad de dinero. Por supuesto, el presupuesto debe ser inferior al de una autoedición, y en el contrato debería venir explícitas la parte que corre a cargo de la editorial y la parte que asume el autor. Que no os den gato por liebre, es decir, tened siempre presente los precios que se barajan en el mercado y que la coedición sea verdaderamente una coedición y no una autoedición encubierta. Para eso lo más fácil es acudir a una imprenta con las características del libro en la mente, obtener un presupuesto y sumarle un cánon porcentual lógico que añadirá la editorial que hace de intermediaria entre el autor y la imprenta. A ese precio habría que sumar los costes de maquetación y el precio de la portada, siempre y cuando corran a cuenta de la editorial.

—Una forma sencilla para saber si la coedición es lícita es indagar sobre la identidad del propio libro. Es decir, si la editorial pone pasta de su bolsillo es porque verdaderamente le interesa la novela y por lo tanto debe de haberla leído de manera concienzuda. Normalmente, cuando se va a coeditar, la editorial adjunta un análisis de lectura de la obra. Jamás os conforméis con un informe superficial. Que el editor os hable de vuestra obra en profundidad, que demuestre que la ha leído y se toma la coedición en serio. Huid de comparaciones imposibles, es decir, si sois los nuevos Tolkien, King o Pratcher, ya estarías publicando sin tener que pagar. Que los informes de lectura sean serios y, sobre todo, profundos. Que el editor demuestre un verdadero conocimiento de vuestra obra; todo lo que no pase por ahí cogedlo con pinzas.

—En todo momento debéis tener presente que vais a poner dinero sobre la mesa, que vais a sufragar la obra, así que el que paga manda. Que el libro adquiera la presencia que vosotros tenéis en mente, sobre todo si es una autoedición, y no la que el editor quiera.

—Las empresas de auto/coedición pueden ofrecer una serie de servicios que aumentará el coste del libro. Uno de los más interesantes es el de la corrección. Pero ojo, la corrección de estilo y gramatical se paga… y se paga muy bien. Hasta el punto que las editoriales al uso más modestas no pueden afrontarlas. Si vas a pagar por un servicio de corrección, muy al loro con las galeradas, muy al loro de quién hace la corrección y, sobre todo, muy al loro del producto final. Más vale salir al mercado con vuestras erratas, que dar con un listillo que os cambie cuatro palabras válidas por cuatro sinónimos equivalentes porque a su modo de ver «suena mejor la frase». Los verdaderos correctores son perros de presa que están al loro del más mínimo error y profundizan en la sintaxis de la obra, y ese servicio es muy caro.

—Si la empresa que os coedita pone a vuestro alcance un servicio de distribución, cobrará por esa faena. A estas alturas ya sabemos cómo se las gastan las distribuidoras, creo que hemos hablado y debatido mucho sobre el tema. Si las editoriales convencionales naufragan en la distribución de sus propios libros… ¿qué os hace pensar que las empresas de auto/coedición no vayan a sufrir el mismo destino? Obviamente, nadie tiene la varita mágica para solucionar el tema de la distribución, así que muy al loro a la hora de invertir el dinero en esa labor. Si pagáis por distribuir, que en el contrato aparezca una cláusula muy clarita que así lo especifique y que exista una garantía real por parte del editor de que el libro vaya a estar en la estantería de la tienda y no se limite a un simple catálogo comercial. No despilfarréis el dinero porque sí, en este tema hay que andar con pies de plomo. Obtened títulos publicados por la editorial de coedición, tomaros vuestro tiempo en ir a grandes almacenes y librerías para buscar esos títulos, hablad con los libreros, con los dependientes de las grandes cadenas comerciales, realizad rastreos a través de la web, acudid a foros literarios, revisad catálogos, en definitiva, no os quedéis con la palabra del editor y bucead en la realidad del mercado.

—Las editoriales suelen ofertar presentaciones y convocatorias de los medios de comunicación. Una vez más, andad con cuidado. Montar una presentación es tan fácil como ir a una librería importante y hablar con el responsable. Es un servicio nimio y difuso. Y desde luego, no traguéis con lo de la convocatoria de medios. Si vivís en un pequeño municipio, no tendréis demasiados problemas para convocar a la prensa, si vivís en una gran ciudad, la cosa cambia radicalmente. En las metrópolis como Madrid, Barcelona o Valencia existen empresas intermediarias entre la editorial y los medios de comunicación que se dedican a hacer esa labor. Es más, las propias editoriales convencionales no tienen ese poder de convocatoria y no tienen más remedio que acudir a estos intermediarios que conocen perfectamente la idiosincrasia de una clase social tan peculiar y extraña como la prensa. En la actualidad, las presentaciones de libros a los medios de comunicación suelen realizarse a nivel privado en hoteles y salas de convenciones, nunca de cara al público, de esa manera se establece una confidencialidad entre el autor y el periodista que difícilmente va a existir en una presentación multitudinaria. En resumen, no es lo mismo convocar a los medios, que los medios acudan a la presentación. Si pagáis por este servicio, introducid otra cláusula en el contrato en la que la editorial garantice la asistencia de medios, no la convocatoria. Como decía mi abuelo, ojito con los políticos, los abogados y los periodistas, pertenecen a las razas más extrañas de la Tierra.

Si tenemos todos estos aspectos en cuenta, probablemente amorticemos parte del dinero invertido, aunque mi consejo (y el de muchos editores amigos que se dedican a la autoedición y a la coedición) es que nunca invirtáis grandes sumas porque difícilmente esos libros van a romper la barrera mediática de la notoriedad. La autoedición suele estar reservada a complacer una necesidad personal de ver nuestra obra hecha realidad, y la coedición se reserva a gente notoria que ha escrito sus ensayos y sus tesis doctorales y, por una razón u otra, necesitan la financiación de una universidad o de una administración pública, pero que tienen garantizado un buen lecho de lectores.

Que no os vendan duros por cuatro pesetas, el mercado literario es complicadísimo y supercompetitivo en el que las propias editoriales naufragan una y otra vez. El escritor profesional se mantiene incólume porque aporta trabajo y no capital. Si vais a autoeditar, tened muy en cuenta que vosotros correréis ese riesgo y podéis sufrir un destino semejante al que corren otras editoriales con mayor experiencia y más amplia trayectoria. A la larga, el que paga por editar y cree que de esa manera se labrará una carrera literaria, acaba atragantándose. Tened la mente muy fría a la hora de invertir dinero y jamás perdáis la cabeza en pos de una quimera inalcanzable. Dicho todo esto, en vuestras manos está la posibilidad de autoeditar y coeditar, en la industria existen muy buenos profesionales que os aconsejarán y os ayudarán a elegir el formato más adecuado para vuestra obra. La última decisión siempre quedará en vuestras manos.

El fin como un medio para el fracaso

2008-11-03T22:18:00.012+01:00

"El fin justifica los medios". Cuántas veces hemos oído o leído dicha frase, en todos los contextos imaginables. El hombre (término genérico) es un ser ambicioso, perfeccionista, ególatra. Toda su vida se basa en la obtención -o no- de unas metas y proyectos. Porque el destacar en algo en la vida supone que yo tengo más que tú en ese área, que, de un modo invisible y lejos de nuestro conocimiento, soy mejor que tú en ese aspecto. Es mi fin, y lucharé todo lo posible por conseguirlo.

Estos pensamientos -por desgracia demasiado comunes en la sociedad de nuestros días- rebelan siempre la adjudicación de una meta concreta (ej: ascender hasta un determinado puesto en el trabajo), pero no incluyen la maquinaria para que tal deseo se vea cumplido: los sacrificios, los medios y acciones emprendidas.

En mi opinión, tal vacío informativo evidencia lo erroneo y perjudicial de tal planteamiento, no sólo para esos afectados (amigos, familiares, conocidos varios) que estén en el camino a la meta, y por tanto objeto de posibles actividades no muy lícitas, sino para el propio sujeto. Es transitar sobre un campo minado por nuestros propios errores y debilidades. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que nos afecte? ¿Hasta que se vuelva en nuestra contra?

No creo, por tanto, en que el fin -siempre- justifica los medios. Raramente lo hace.

Tener una meta y luchar por ella no es algo de lo que renegar o avergonzarse. Demuestra nuestro espíritu de lucha y de superación; el ser cada día un poco más aptos, útiles para con nuestros semejantes. Sin embargo, si esa meta se enfoca como el único que faro que ha de guiar nuestra travesía, estaremos ciegos a todos los demás procesos que intervendrán.

O lo que es lo mismo: descuidaremos otras áreas.

La persona obsesionada con un futuro laboral brillante es probable que con el tiempo vea su sueño cumplido. ¿Pero a costa de qué? Quizá de volverse un ser egoista, injusto, cruel con sus semejantes y ajeno a las necesidades de los que le rodean. Vive para su sueño, y si alguien se interpone en su camino, no es sino un estorbo; casi un enemigo. Es la persona que se perfecciona en un área (su fin), y empeora en muchas otras. Como ya digo, puede que vea su meta, su fin cumplido. ¿Significa esto que será feliz cuando lo logre? Quizá en primera estancia, pero cuando los efectos de su negligencia en todos los demás ámbitos empiecen a surgir... cuando se de cuenta de todo lo que ha sacrificado para lograrlo...

Muchas personas no se dan cuesta de esto hasta que ya es demasiado tarde. Logran su objetivo, pero pierden muchas de las cosas por las que, de no tenerlas, habrían luchado igualmente en el pasado.

Lo peor no es que hayan tenido sacrificios absurdos y ahora se arrepientan.

Lo peor, es que en más ocasiones de las deseadas no hay marcha atrás.

La vida debería ser un conjunto de metas e ilusiones por cumplir. Deberíamos alzar la mirada, observar el insondable horizonte y pensar que nuestros deseos deben ir más allá de lo que nuestra vista nos muestra. Debemos crear sobre la nada, inventar e improvisar en cada campo que nos surja. Pero por nada del mundo centrarnos en una sola idea y despreciar o ignorar las demás. Todas a la larga son igual de importantes, desde el plano físico, laboral, emocional, social....

¿De qué le sirve a una persona el tener dinero de sobra, si no dispone de gente de verdadero valor humano a su lado? ¿Es acaso feliz aquél que tiene gente que le quiere y le respeta, y sin embargo él mismo no sabe ni quiere hacer nada con su vida? ¿De qué sirve tener salud, exito y amor, si vives en un estado de lucha continua contra el mundo, si te sientes la víctima de tu entorno y eres incapaz de disfrutar de todos esos pequeños regalos que te han sido concedidos?

No hay atajos ni caminos seleccionados en la búsqueda de la felicidad. Hay tantas áreas que experimentar, tantos retos e ilusiones por cumplir, que el mero hecho de enfocar nuestra vida a determinados objetivos muy concretos no es sino una venda para posibles fracasos posteriores.

No es malo saber lo que se quiere en la vida; mucho menos luchar por ello. Pero sí lo es el favorecer tal concepto en base al desprecio de otros factores. Sólo porque a priori lo demás no es tan importante en ese momento, porque sólo son obstáculos. No los necesito.

A la larga todo eso pasará factura. Para bien o para mal.

Tan despreciable -o inconsciente- es aquél que no tiene ninguna meta en la vida (que "está por estar"), como el que organiza su vida en base a un objetivo muy concreto, sin importar todo lo demás.

Sigue tus sueños, persíguelos con todo tu ahinco, hasta que los logres. Pero no permitas que eso te cambie, te vuelva otra persona, distinta, enemiga de tus amigos y de ti mismo(a).

Si eso ocurre, tu fin habrá sido un medio para tu propio fracaso. Y deberás comenzar de nuevo, no en el área que lograste, sino en todas las que dejaste de lado.

Ya no tendrás una meta, tendrás muchas. La cuesta será más empinada, la ascensión más ardua y trabajosa. ¿Es ésta la clase de futuro que quieres tener?

Puede que pase el tiempo y logres engañar a tus conocidos, que crean que en verdad eres feliz con tu vida y tus decisiones, aunque no las compartan.

Pero no te puedes engañar a ti mismo(a). No por siempre.

Lo difícil no es subir, sino, habiendo subido, seguir siendo el mismo. (Jules Michelet)

Sonría, por favor.

2008-10-12T15:51:00.012+02:00

Porque no tiene nada de malo; porque nos hace más humanos.

La risoterapia, ese arte de saber reir y enfocar con empatía la vida, a día de hoy desmerece en información y difusión respecto a otras técnicas y enfoques. La gente cree que la risa es algo infantil, vulgar, innecesario. Se ríen los niños, se ríen los borrachos y los locos; se ríe el que no tiene nada mejor que hacer más que perder el tiempo. Si tuviera problemas de verdad, si fuese maduro y estuviese de lleno en el mundo laboral y social, no se reiría tanto.

Esto es lo que deben de pensar esos orondos e hipertensos empresarios, el director de esa empresa, el joven padre o madre que cuída de sus hijos y apenas tiene con qué pagar su manutención. La risa es secundaria; reírse no ayuda a tener más dinero o algo que llevarse a la boca.

Pero debemos ver más allá de tales afirmaciones.

Al igual que el sueño, todo el mundo -desde el más poderoso hasta el indigente- tiene la facultad de reírse, en cualquier momento y circunstancia. Es una actividad a la que bien todos podemos aspirar. Al igual que el miedo, el amor y la esperanza, forma parte del ser humano.

Entonces, ¿por qué hay en nuestros días tan poca gente que se ría?

No hablo de risas ocasionales, pues hasta el más tirano o amargado acaba sucumbiendo a esta sana actividad, sino de mantener, como tono de vida, una amplia sonrisa frente a nuestra existencia y futuras adversidades. Aprende a sonreír a la gente cuando la saludes, sonrie sin malicia cuando veas un fallo tonto de alguien que conoces -o no-, y también cuando te equivoques, porque el reírse de uno mismo es uno de los mejores bálsamos para la mente y el espíritu. Quien no aprende a reírse de sus defectos no sale fortalecido de ellos. El que nunca se rie de sí mismo se acaba hundiendo en una miseria autocomplaciente. Lejos de la perfección que nunca podrá alcanzar como ser humano. Más aún de la humanidad que ese anhelo de perfección le hace olvidar.

El entendimiento general sobre la risa atribuye que ésta se realice cuando presenciamos o fuimos participes de algo cómico e inesperado. Es una burda mentira. Al igual que el escritor o poeta cuando escribe no está trabajando y agobiado, sino disfrutando de su arte, jugando, ninguna persona debería esperar a ciertas ocasiones concretas para reírse. ¿Por qué? ¿Qué necesidad hay? Pregúntale a algún(a) amigo(a) que tengas y que se dedique al arte, si espera a determinados momentos para poner en práctica su talento. ¿Desde cuándo las musas tienen toque de queda?

La razón de que la risa sea un bien tan ignorado -e incluso despreciado-, pasa por el hecho de que no aporta beneficios tangibles o materiales. Pero decir que no es útil y necesaria es como afirmar que no lo es una gastrononía equilibrada, unas medidas mínimas de higiene. La risa es la higiene y el carburante de nuestras emociones, y si bien es menos poderoso que el enamoramiento -con diferencia, junto al odio, la emoción más intensa del ser humano-, su carácter jamás va a perjudicar al sujeto.

Mira a esos niños que te rodean, obsérvales. ¿Sabes la cantidad de veces que se ríen durante un día? ¿Puedes hacerte a la idea? Y lo cierto es que en muchas ocasiones son por las cosas más tontas e inverosímiles. Puede que no haya motivo alguno, pero mientras se ríen, son felices. ¿Es acaso éste un privilegio de la infancia?

Nadie dice que tengas que olvidar tus obligaciones, tus dudas, ilusiones y temores. Nadie habla de ir por la calle sonriendo sin ningún motivo aparente -aunque bien cierto es que hay mucha gente que lo hace-. No hay que ser cómico o payaso de circo para poder sonreír en la vida. Tampoco hay que ser un infantil inmaduro.

Simplemente debes aprender a tomarte las cosas menos en serio. A disfrutar lo posible de esta vida -que, se diga lo que se diga, es la única que conocemos y sentimos-, y aprender de tus errores con una sonrisa.

No te tomes la vida como si fuera una continua lucha. Sé critico(a) con el mundo que te rodea, pero no permitas que ese mundo te influya hasta tal punto de negar todo lo bueno que puedas mostrar y dar a los demás. Dos errores nunca harán un acierto. Recuerda el/la niño(a) que fuíste, y cómo te sentías entonces.

Aprende a sonreír, a reír frente a la vida. No en ocasiones concretas, sino como una norma. Quizá tus problemas sigan ahí y no se solucionen, pero al menos los enfocarás con otra perspectiva y energías renovadas.

Como un niño, que aprende jugando, y juega aprendiendo.

"El día más irremediablemente perdido es aquel en que uno no se ríe."" (Oliver Goldsmith)

André Andersen - OceanView

2008-10-07T19:35:00.006+02:00

Hoy va de recomendación musical.

Al igual que antaño hice con el disco de Michael Harris, no tengo más remedio que publicitar un disco que me ha dejado gratamente impresionado.

André Andersen, teclista y líder de la banda de Metal melódico Royal Hunt, nos demuestra -una vez más- en este disco instrumental su capacidad compositiva y su sensibilidad con el teclado, aunque en esta ocasión deberemos decir piano, pues el disco no es sino una continua oda a este instrumento, con partes que bien podrían haberse recreado hace más de cien años. Nada de artificios y remezclas de estudio: André, su piano y poco más.

Si bien la disparidad de opiniones sobre cualquier producto es algo lógico y necesario, la calidad musical de esta obra es indiscutible. Enternece el ver que en estos tiempos de frivolidad musical, con artistas enlatados, música de moda mimetizada en provocación sexual y demás variantes que nada tiene que ver con el arte de representar en arte las melodías de nuestro interior, hay gente que, quizá por ego, quizá por meros principios o variedad, hace discos así. Enhorabuena, André.

Por desgracia, quitando ocasionales difusiones -como por ejemplo esta humilde que realizo-, la gran mayoría del público jamás sabrá de la existencia de obras así, de verdadera música: hecha con el corazón. Y lo peor de todo es la cantidad de obras que nos estaremos perdiendo sin saberlo...

Como ya expuse antes, el disco es una oda al piano con -en contadas ocasiones- algunos elementos extra (violines, guitarras acústicas), pero fundamentalmente música instrumental sin demasiados artificios.

A continuación añado un par de vídeos de este "groso" del teclado.

-Con Royal Hunt y el no menos espectacular DC Cooper a la voz. Ojalá hubiesen seguido con esa formación... Ambos, unos portentos en sus respectivos campos.

Y un tema del disco en cuestión, donde se puede apreciar una melancolía soberbia con una cierta influencia de los conciertos de Paganini (del que se considera seguidor).

Si os gusta la música clásica, el teclado o simplemente la buena música, dadle una oportunidad. Aun sólo como música relajante para escuchar con los ojos cerrados, merece la pena.

Un saludo.

Vampiros de tiempo

2008-10-05T17:40:00.009+02:00

Por todos es sabido que el tiempo es oro, y por ello debemos aprovecharlo al máximo. Cada persona, cada alma humana, dispone de un tiempo limitado de acción en la vida. Unos mueren de niños, otros jóvenes, adultos, ancianos... La disparidad no omite el desenlace común. A priori lo lógico es pensar que en verdad no tenemos de qué preocuparnos, que nuestro tiempo, al ser de un carácter tan insondable -casi eterno si lo extrapolamos a minutos y segundos-, no debe más que vivirse conforme al día a día. Carpem Diem, pero sin agobios, por favor.

Sin embargo, ignorar el tiempo y sus efectos puede crear efectos devastadores en nuestra vida, aunque por suerte, reversibles.

Es aquí donde entran los vampiros sociales de nuestros días: los vampiros de tiempo.

Los vampiros de tiempo son esas personas que, debido a una cercanía ocasional o premeditada, influyen negativamente en nuestros hábitos y nos transforman en algo que en realidad no somos. Este proceso de "vampirización" no es instantáneo y dramático, sino que, sutil como esa suave brisa que anuncia la borrasca, se introduce en nuestras vidas sin que apenas lo percibamos.

En muchas ocasiones, cuando somos al fin conscientes de este hecho, ya es demasiado tarde. Gran parte del mal se liberó y nuestra labor, más que de prevención, pasa por la lenta reconstrucción ante los daños recibidos.

Esto no tiene nada de metafísico o esotérico, si bien las analogías pueden inducir a tal percepción.

Pongamos un par de ejemplos ilustrativos al respecto.

Imaginemos en primer lugar a un joven cuyo grupo de amigos tienen una tendencia, llamémosla (a), y él sin embargo tiene otra (b). La tendencia (a) puede representar cualquier vertiente imaginable por el hombre (fiesteros de bares con o sin drogas, fiesteros de calle con o sin drogas, caseros con o sin drogas, aficionados a la cultura gratuita o no, aficionados a los viajes de diversa índole, con tendencia política definida o no, etc.) al igual que la (b). Sin entrar en detalles sobre la desviación elegida nos es imposible aclarar si la tendencia asumida por el grupo es mejor -o al menos más conveniente- que la del sujeto, o viceversa. Pero un dato sí está claro: son contrapuestas, una continua lucha invisible entre lo que uno quiere hacer... y lo que luego en realidad se hace.

Aquí tendríamos un claro ejemplo de vampiros de tiempo, pues para esa persona que opina de forma distinta al resto -y sin embargo asume la opinión general- cada puesta en práctica, cada segundo tomado en contra de sus propias iniciativas le está suponiendo una leve pero continua insatisfacción vital. Que en los primeros estados sea algo intangible y casi subconsciente no quiere decir que no exista.

Este joven no está cumpliendo con sus expectativas. Por contra, se refugia en la aparente y siempre capciosa seguridad que le otorga el permanecer como parte de un grupo y conjunto, para restar valor a un problema que en realidad tiene más importancia de la que pudiera parecer en un principio. Se engaña a sí mismo. Se conforma y, en el peor de los casos, transmuta sus propios deseos y aspiraciones para acoplarse a los genéricos del grupo al que pertenece. Pierde su individualidad.

Otro ejemplo está entrelazado con el de la persona incapaz de decir "no". Ésa que siempre "está para sus amigos" y corresponde con una sonrisa y buena disposición ante todo lo que se le pida. Nadie habla en este caso de ser un egoista injusto y negar colaboración y atención para con nuestros conocidos, sino de saber que a veces, algunas personas abusan de nuestra amistad y la transforman en una moneda sin valor alguno, en un cheque en blanco que nosotros -gente de buen corazón y sin maldad- debemos firmar sí o sí, sin condiciones previas.

En este caso el tiempo vampirizado corresponde, más que a la negación de nuestra propia identidad, a la destrucción sistemática y gradual de nuestra independencia como seres humanos iguales en derechos. Dejamos de ser amigos para convertirnos en esclavos y sirvientes de las peticiones ajenas.

El vampirizado no tiene por qué ser una mala persona o un débil emocional y/o mental. Simplemente tiene una venda que le impide ver que ciertas relaciones actuales no le compensan, que le hacen más mal que bien.

Los vampiros de tiempo no sólo están en los supuestos amigos que nos rodean. Familiares, conocidos, relaciones laborales y sentimentales... la lista es inmensa, y por desgracia nunca puedes saber dónde te los vas a encontrar. No hay guión fijo ni pauta a seguir. Todo se reduce a que en este mundo hay dos clases de personas: las buenas y las malas. Nada más.

Cómo descubrirlos no es tarea fácil -o al menos, no para el ojo inexperto- pero si factible y necesaria. Para ello, recomiendo seguir esta miniguía improvisada:

1- Piensa en las cosas que de verdad te gustan en la vida, en lo que quieres ser y lograr conforme pasen los años (tipo de trabajo, relacion sentimental, ideales...). Dedica unos minutos, sin incidencia alguna del exterior, a ver lo que de verdad quieres lograr en la vida.

2- Siguiendo este razonamiento lógico, piensa -de manera objetiva, nada de creer en "milagros"- en lo que vas a tener que hacer para que esas ilusiones se cumplan. Imagina los esfuerzos, el tiempo que vas a necesitar -siempre aproximado- y las posibles consecuencias y sacrificios que de ello van a derivar.

3- Céntrate ahora en tu entorno. Todo tu entorno. Crea una imagen visual en tu mente de cada persona con la que mantengas una relación cotidiana, y pregúntate con el corazón y la cabeza si esa persona te ayuda o no a sentirte feliz y realizado respecto a tus aspiraciones. Apunta en una hoja de papel o cualquier otro medio análogo los nombres de esas personas que te han hecho dudar o reflexionar sobre su influencia.

4- Mira esos nombres y piensa ahora en qué coincides con ellos(as) y si estas uniones son equiparables a las diferencias que tenéis. No tienes más que imaginar una balanza y ver qué parte pesa más, si la positiva o la negativa. Repite esto con cada persona de esta lista. Sé justo, porque si te mientes e intentas disfrazar a tus conocidos con máscaras que no les corresponden, el más perjudicado vas a ser tú.

5- Si la balanza es positiva, puedes continuar sin temor alguno el contacto con esa persona. Puede que no sea tu alma gémela, pero al igual que no te llena en algunas áreas sí que te complementa en otras. Merece la pena.

Si la balanza es negativa, entonces esa persona es un vampiro de tiempo. Esto no significa que sea una mala persona, un mentiroso o un traidor, para nada. No todos los vampiros de tiempo son gente que quieren aprovecharse de los demás. A veces sólo son distintos y necesitan otro tipo de personas/actitudes ante la vida.

Apunta los nombres de esas personas en las que la balanza es negativa.

6- Y la parte final: mira esta última lista y dedica un último esfuerzo, nombre a nombre, en pensar si hay algo de positivo que puedas sacar de esa unión, si esa persona puede "enderezarse" en algún mal hábito que te moleste especialmente. Si es así, dale otra oportunidad, pero mantenla siempre bajo estrecha vigilancia. No permitas que te robe tus ideas y tus principios.

Si por el contrario, ves que no hay nada que hacer, entonces, por doloroso que pueda resultar, lo mejor es alejarse y estar con gente más afín. Por ti y por la propia persona en cuestión. ¿Qué clase de unión es ésa en la que cada uno siempre tiene puntos de vista divergentes?

Nada de esto debe tomarse como reglas al uso, sino como orientaciones para una mayor estabilidad social. El estar con personas que no son como tú es un puente a la futura desdicha. No por ser parte de un grupo eres alguien integrado en la sociedad -y por tanto, supuestamente feliz-.

A veces, es mejor empezar de cero y luchar por encontrar esas relaciones que te ayuden, con sus pensamientos y apoyo desinteresado, a cumplir con tus sueños y expectativas en la vida.

Nadie va a hacer por ti la tesis doctoral ni a conquistar a esa mujer que tanto admiras, pero pueden comprenderte y hacerte esbozar una sonrisa hasta en los peores momentos. Será entonces cuando compruebes cómo el número y el concepto de grupo no son tan importantes en la vida, mucho menos que las personas y cómo se complementan entre sí.

Una vez consigas esto, ya sin ningún género de dudas, Carpem Diem. No podrá ser de otra forma.

Proyecto 10^100 de Google

2008-09-27T22:03:00.005+02:00

Desde Google han tenido la altruista y generosa ocurrencia de crear un "concurso de ideas" que ayuden, en la medida de lo posible, a cambiar el mundo para mejor. Las ideas ganadoras se intentarán llevar a cabo mediante una financiación de Google en torno a 10 millones de Dolares.

Pueden participar las personas que así lo deseen, sin limitación alguna (sexo, edad, religión, etc.). La inscripción es gratuita y no requiere de ningún registro previo.

Considero que es una gran iniciativa por la que no cuesta nada involucrarse. Desde aquí os animo a participar y aportar vuestro granito de arena. Hay campos y libertad creativa suficiente para albergar cualquier ámbito que queráis mejorar. Si tienes una idea más o menos enfocada, no tardarás mucho en rellenar los cuestionarios. Yo ya envié mi concepto.

Y si no vais a participar, siempre podéis dar difusión a esta noticia. No os cuesta nada.

Gracias.

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