Dita di Fulmine

Ragni saltatori sfruttano vista sfocata per calcolare la distanza della preda

2012-01-28T00:30:00.000+01:00

I ragni saltatori non sono soltanto estremamente intelligenti, oltre che una possibile speranza per l'eterna battaglia contro la malaria, ma sono anche dotati di uno straordinario sistema di calcolo della distanza che non ha paragoni in natura. I ragni saltatori si sono meritati questo nome per il loro metodo di caccia: di solito lenti e poco propensi agli spostamenti, sono tuttavia in

Il tilacino è ancora in vita?

2012-01-26T00:30:00.000+01:00

I fratelli Levi e Jarom Triffitt, ciclisti in viaggio per la Tasmania, hanno rinvenuto la scorsa settimana un cranio animale durante una delle loro escursioni in bicicletta. Un cranio che, secondo loro, apparterrebbe ad un tilacino, una specie data per estinta da quasi 80 anni. Il tilacino (Thylacinus cynocephalus), altrimenti detto "lupo della Tasmania", è stato forse il più grande

Scienziato russo sostiene di aver trovato tracce di vita su Venere

2012-01-25T00:30:00.000+01:00

Il pianeta Venere non può di certo essere considerato uno dei luoghi più vivibili del Sistema Solare: se anche la gravità non è molto differente da quella terrestre (0,88 volte), con una temperatura superficiale di circa 460°C e una pressione atmosferica 92 volte superiore alla nostra non sembra essere l'habitat ideale per qualunque forma di vita terrestre che conosciamo. Sia chiaro:

Scarabeo stercorario si orienta guardando il cielo

2012-01-22T00:00:00.000+01:00

Gli scarabei stercorari sono conosciuti per via della loro caratteristica più evidente: spingono con le zampe posteriori grosse palle di sterco, facendole rotolare fino alla tana per poi deporvi le proprie uova. In realtà, non tutti gli scarabei stercorari creano palle di sterco: alcuni, definiti "tunnelers", scavano passaggi sotterranei in cui seppelliscono lo sterco che riescono a

Microrganismo è sia pianta che animale

2012-01-21T00:00:00.000+01:00

Non serve recarsi nelle zone più remote del pianeta per rendersi conto di quanto possa essere sorprendente la vita: un gruppo di ricercatori danesi ha scoperto nella baia di Niva un microrganismo che ha aspetti in comune sia con gli animali che con le piante: il Mesodinium chamaeleon. "E' verde e vive sul fondo del mare. Non sappiamo praticamente nulla su di esso perchè non riusciamo a

Micro-razzo esplorerà lo stomaco umano spinto da bolle

2012-01-19T00:10:00.003+01:00

Una delle prossime frontiere della scienza medica sarà l'esplorazione del corpo umano attraverso microsonde capaci di spostarsi all'interno di vasi sanguigni e vie respiratorie, o lungo tutto il sistema digestivo.Questi robot su scala micrometrica saranno spinti da motori elettrici o chimici, ma pochi potranno raggiungere la velocità della microsonda realizzata da Wei Gao, Aysegul Uygun, e Joseph

Scoperta la più antica tavola astrologica

2012-01-18T00:10:00.002+01:00

Un team di archeologi ha terminato la ricostruzione della più antica tavola astrologica mai ritrovata in Europa, scoperta oltre un decennio fa all'interno di una grotta in Croazia. La tavola, giunta ai giorni nostri solo in alcuni frammenti, risalirebbe ad oltre 2000 anni fa, è composta da 30 pezzi d'avorio e incisa con i segni zodiacali (sono visibili solo l'immagine greco-romana del Cancro, dei

Vermi parassiti potrebbero curare malattie polmonari

2012-01-17T00:05:00.000+01:00

Utilizzereste mai dei piccoli parassiti intestinali come cura per la polmonite? Non è un'idea così assurda: William Gause, ricercatore della New Jersey Medical School. ha proposto l'utilizzo di piccoli vermi intestinali per il trattamento di malattie respiratorie.Sebbene siano ben lontani dall'essere benigni, dato che occupano l'organismo di circa un miliardo di persone e fanno ammalare centinaia

Pianta carnivora uccide vermi con foglie sotterranee

2012-01-15T00:10:00.002+01:00

La maggior parte delle piante conosciute utilizza le foglie come pannelli solari: creano energia sfruttando la luce solare e l'acqua ricca di nutrienti estratta dal suolo. C'è però un genere di piante, il genere Philcoxia, che è conosciuto tra i botanici come l'unica contenente piante da fiore che sviluppano foglie sotto il terreno.I botanici si grattano il capo da anni per spiegare questa

Scoperti tre pianeti rocciosi più piccoli

2012-01-13T00:14:00.003+01:00

Se la collezione degli oltre 700 pianeti extrasolari scoperti fino ad ora ci ha abituato soprattutto a giganti delle dimensioni almeno 2 volte superiori a quelle della Terra, la realtà è che per ogni pianeta gigante che scopriamo, ne esiste probabilmente più d'uno di dimensioni decisamente inferiori, più simile a Mercurio o ad un pianeta nano, che a Giove o Saturno.I ricercatori dell'Exoplanet

Consumo occasionale di marijuana aumenta capacità polmonare

2012-01-12T00:10:00.002+01:00

Ecco una notizia che non mancherà di far nascere discussioni accese tra i sostenitori e i detrattori della marijuana: secondo una ricerca pubblicata ieri su Journal of the American Medical Association, il consumo episodico di cannabis non sembra causare gli stessi problemi polmonari del fumo di sigaretta. Anzi, la cannabis sembra fare proprio il contrario, se assunta in quantità moderate.Secondo

Scoperta casta di api soldato

2012-01-11T00:10:00.001+01:00

Un team internazionale di ricercatori britannici e brasiliani ha scoperto per la prima volta la presenza di api soldato, una casta mai registrata prima in alcuna altra specie di ape.La ricerca si è concentrata su un gruppo di api brasiliane prive di pungiglione della specie Tetragonisca angustula. Queste piccole api (le operaie non superano i 4 mm di lunghezza) sono note dai locali come "Jataí",

Topo anziano ritorna giovane grazie a cellule staminali

2012-01-10T00:10:00.003+01:00

E' possibile allungare artificialmente la vita di un essere vivente? La risposta a questa domanda potrebbe non essere molto distante: i ricercatori del McGowan Institute for Regenerative Medicine hanno allungato la vita di un ratto da laboratorio iniettando nel suo organismo cellule staminali."Faccio scienza da 20 anni. Quello che rende questa storia così sorprendente è che all'inizio non volevo

Milioni di animali mummificati nell'antico Egitto

2012-01-09T00:10:00.003+01:00

Nell'antico Egitto, la mummificazione non riguardava soltanto sovrani pseudo-divini o personalità autorevoli, ma era una pratica molto più diffusa di quanto si possa immaginare, specialmente con gli animali.La mummificazione animale portò alla creazione di una vera e propria industria legata a questo genere di artefatti, prodotti in numeri tali da favorire l'estinzione di alcune specie viventi.

Estinzione del Permiano causata dal mercurio?

2012-01-07T00:10:00.000+01:00

Circa 250 milioni di anni fa, a cavallo tra il Permiano e il Triassico, il 96% delle specie marine sparì dal nostro pianeta, seguito dal 70% dei vertebrati terrestri e dal 57% degli insetti. La Grande Estinzione del Permiano-Triassico fu l'evento di estinzione più grave mai registrato dalla nascita della vita sulla Terra, ed è stata definita "la madre delle estinzioni di massa".Oggi sappiamo che

Moscerino levita grazie a supermagneti

2012-01-05T00:10:00.002+01:00

La lista degli animali che hanno sperimentato l'assenza di gravità in laboratorio non è lunga quanto quella delle specie viventi che hanno raggiunto lo spazio. Nonostante questo, la levitazione magnetica costituisce un frammento importante della ricerca sugli effetti della gravità zero.L'ultimo animale ad essersi sollevato da terra grazie a superconduttori, dopo rane, cavallette e topi, è il

Missione AVIATR esplorerà Titano volando nella sua atmosfera

2012-01-04T00:10:00.004+01:00

Se pensate che uno dei corpi rocciosi più interessanti del Sistema Solare sia Marte e il suo passato umido, o Europa e il suo mare sotto la calotta di ghiaccio, vi sbagliate. "Dal punto di vista scientifico, Titano è l'obiettivo più interessante nel Sistema Solare" spiega Jason W. Barnes, professore della University of Idah.Questo interesse particolare per Titano è dovuto alle sue caratteristiche

Cavalieri medievali e stress post traumatico

2012-01-03T00:11:00.003+01:00

Ad alcuni studiosi dell'epoca medievale non va proprio giù il fatto che l'opinione pubblica dipinga i cavalieri del Medioevo come combattenti incredibilmente eroici o malvagi, votati alla guerra e alla carneficina per ragioni più o meno valide.Thomas Heebøll-Holm, storico medievale dell'Università di Copenhagen, ritiene che questa immagine popolare del cavaliere medievale non sia affatto corretta

Muschio crea cloni per 50.000 anni

2012-01-01T00:06:00.003+01:00

Un muschio molto comune nell'emisfero settentrionale, lo sfagno palustre (Sphagnum palustre), sta invadendo le isole delle Hawaii ad un ritmo preoccupante. Ma non sono di certo i danni causati da questa pianta ad interessare i botanici: il muschio delle Hawaii sembrerebbe discendere da un antico clone giunto sulle isole circa 50.000 anni fa per via aerea.Se la scoperta dovesse essere confermata,

Dita di Fulmine nel 2011

2011-12-31T00:10:00.001+01:00

Per terminare in bellezza l'anno 2011, ecco alcuni dei post più graditi dai lettori nell'arco degli ultimi 365 giorni. Il 2012 si prospetta un anno ricco di novità, e tenterò di tenervi aggiornati sugli aspetti più affascinanti e misteriosi del nostro universo, come faccio ormai da oltre due anni.Un ringraziamento a tutti voi per il supporto che mi avete dimostrato durante gli anni passati, e un

Misterioso sacrificio di massa scoperto nei pressi di antica piramide peruviana

2011-12-30T00:10:00.002+01:00

Nei pressi dell'antica piramide peruviana di Huaca Las Ventanas, i ricercatori della Utah Valley University hanno scoperto nello scorso agosto una sepoltura di massa, probabilmente il risultato di un sacrificio rituale dedicato alla scomparsa di un sovrano dell'antica cultura Sicán.La piramide e la fossa comune vicino ad essa risalirebbero ad un periodo compreso tra il 900 e il 1.100 d.C.

Muffe intelligenti e bio-computer

2011-12-29T00:14:00.001+01:00

La muffe melmose esistono da milioni di anni sulla Terra, e sono sempre state considerate microrganismi rivoltanti e per lo più insignificanti; ma un team di scienziati giapponese ha scoperto che queste bizzarre forma di vita potrebbero rappresentare il futuro dei bio-computer, macchine che basano la loro potenza di calcolo su processi biologici.Secondo Toshiyuki Nakagaki, professore della Future

Misteriosi fossili non sono piante, animali, batteri, e (forse) nemmeno funghi

2011-12-27T00:10:00.001+01:00

La formazione di Doushantuo, Cina, è nota come uno dei siti di fossili più ricchi del mondo. I resti fossilizzati degli animali e delle piante che hanno popolato la regione risalirebbero ad un periodo compreso tra i 635 e i 551 milioni di anni fa.I fossili di Doushantuo sono tutti appartenenti a specie acquatiche, hanno dimensioni microscopiche, e sono conservati in uno stato insolitamente buono.

Il mistero delle Isole Flannan

2011-12-26T00:10:00.002+01:00

Le Flannan, chiamate anche "Le Sette Cacciatrici", sono un piccolo gruppo di isole a circa 30 km di distanza dall'isola di Lewis, nelle Ebridi Esterne. Si tratta di affioramenti che, contando la superficie emersa di tutte e sette le isole, non superano i 50 ettari totali di estensione, e che raggiungono un massimo di 88 metri di altezza sul livello del mare.Nulla di interessante, a prima vista,

Buon Natale

2011-12-25T00:16:00.004+01:00

Anche per il sottoscritto oggi è una festività da passare in famiglia, senza preoccupazioni lavorative e beghe da vita quotidiana. Ci rivedremo il 26 con sempre nuovi post su curiosità e scienza dalla Terra e dallo spazio; nel frattempo, un felice Natale ad ogni singolo essere vivente di questo pianeta, che legga o meno il mio blog. E' solo grazie a voi che il blog ha raggiunto i traguardi del

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2011-09-25T00:00:00-07:00

Scoperta tomba di regina Maya vecchia di 2000 anni
A Nakum, un antico centro Maya un tempo densamente popolato, è stato trovato lo scheletro di un'antica regina risalente a circa 2.000 anni fa. La sua sepoltura è stata scoperta sotto un'altra tomba di 700 anni più recente, piena di artefatti preziosi e cerimoniali.

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2011-09-17T00:00:00-07:00

Nuova farfalla ibrido tra due specie diverse
La Appalachian tiger swallowtail è una farfalla imparentata con altre due specie di farfalle, la Canadian tiger swallowtail e la Eastern tiger swallowtail. Finora nulla di irregolare, se solo non fosse che queste farfalle non sono normalmente in grado di produrre ibridi fertili.

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2011-09-16T00:00:00-07:00

Coccodrillo gigante contro Titanoboa
I ricercatori della University of Florida hanno recentemente descritto una nuova specie di antico coccodrillo ormai estinta trovata all'interno di una miniera colombiana
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2010-04-08T00:00:00-07:00

Elemento 117 creato in laboratorio
Fisici russi affermano di aver creato per la prima volta l'elemento 117, l'ultima conquista nella creazione di elementi super-pesanti, tanto da meritarsi la pubblicazione della loro scoperta su Physical Review Letters.

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2010-04-03T00:00:00-07:00

Kuthodaw, il libro più grande del mondo
Tutto iniziò con il re Mindon Min di Birmania, che in un impeto megalomane decise di tramandare la storia delle sue epiche gesta e della sua vita regale in un libro. Ma la carta era un mezzo troppo volgare e fragile per poter narrare la sua storia attraverso i secoli: il re voleva infatti qualcosa che sarebbe stato in grado di resistere per cinque millenni.

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2010-03-21T00:00:00-07:00

Odaiba Water Illumination show e lo squalo di 40 metri
Lo show è stato proiettato durante l' Odaiba Water Illumination show in Giappone, subito dopo il tramonto. Godetevi le immagini, niente da aggiungere.