Si vous avez suivi les nouvelles sur notre page Facebook, vous devez savoir que nous sommes finalistes des Hits Playtime ! Aujourd'hui et pour fêter cette première victoire, nous vous présentons la dernière version de notre prototype sous Android.

Le dernier prototype de Darkness Threshold

On est en finale !

Hier, nous avons appris que Darkness Threshold était 7ème sur 27 projets étudiants de jeux vidéo présentés aux Hits Playtime lors de la seconde phase de sélection mise entre les mains des internautes. Cela signifie que nous sommes dans les 10 projets finalistes qui seront présentés à un jury de professionnels, et cela grâce à vous. Alors un grand merci à tous ceux qui nous ont soutenus !

Le jury est en ce moment même en train d'attribuer les différents prix aux projets finalistes. Le Monde.fr organise une cérémonie de remise des prix le soir du mercredi 27 juin. Vous pourrez suivre la cérémonie en direct de l'auditorium du journal Le Monde sur le compte Twitter @GCaesar34. Notre chef de projet sera sur place pour nous délivrer ses joies et déceptions en moins de 140 caractères...

Pour résumer, notre prototype est encore en lice dans les catégories suivantes :

Catégorie principale

• Grand prix du jury

• Prix du gameplay

Catégorie secondaire

• Prix du mobile

• Prix artistique

Alors n'hésitez pas à faire vos pronostiques en commentaires de cet article. Enfin, toutes nos félicitations au projet Reburst qui a obtenu le prix des Internautes avec près d'un millier de fans sur Facebook, c'est plus du double de notre score ! Si l'on devait choisir 3 projets parmi les 10 restants à part le nôtre, nous dresserions le podium : Die To Stay Alive, Nexus et Projet Sphère.

Maintenant que les votes sont clos, vous pouvez toujours partager le blog du projet et la fan page pour nous donner encore plus de visibilité et nous inciter à continuer à rédiger des articles sur la création d'un jeu vidéo. Mais avant tout, nous vous demandons de rester à l'écoute du projet car nous aurons régulièrement besoin de vous pour nous aider à faire les bons choix afin d'équilibrer nos concepts.

Une nouvelle version du prototype

Et cela tombe bien car aujourd'hui, nous avons une nouvelle mise à jour du projet à vous faire découvrir : Un prototype avec les fonctionnalités tactiles et un tutoriel simplifié pour vous immerger dans le Seuil des Ténèbres. Vous noterez le problème d'affichage du panneau "RUNNER", le Twitter des runners en 2068. C'est que nous sommes encore en train de faire évoluer le prototype, alors patience !

Alors rendez-vous sur la page Prototypes du blog pour télécharger cette nouvelle version et nous envoyer vos retours en attendant les prochaines mises à jour de Darkness Threshold et les résultats finaux des Hits Playtime.

Bon jeu à tous !

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Les créateurs de Darkness Threshold

Aujourd'hui, une excellente nouvelle pour Darkness Threshold ! L'International Game Developer Association a sélectionné Geoffrey, notre chef de projet, pour faire partie des 5 étudiants européens créateurs de jeux vidéo invités à la Develop Conference de Brighton, l'E3 européen ! Une excellente opportunité pour présenter le projet à des centaines de professionnels.

Les conférences de la Develop Brighton

Après la rencontre du staff de Twitter hier et leurs retours positifs et motivants, nous venons d'apprendre une excellente nouvelle : Notre chef de projet a été sélectionné parmi les créateurs européens étudiants pour rejoindre quatre autres jeunes talents soutenus par l'association internationale des développeurs de jeux.

Décalage horaire oblige, c'est dans la nuit vers minuit qu'Ashley Zeldin lui a appris la bonne nouvelle. Qui plus est, Geoffrey devrait avoir un mentor, c'est à dire un professionnel qui le soutiendra tout au long de sa carrière. Il ne sait pas encore qui il ou elle sera, mais a déjà des dizaines de questions à poser ! Cela lui fait une nouvelle ligne à ajouter à son CV : Boursier de l'IGDA. C'est la première bourse qu'il obtient, mais quelle bourse !

Seul français sélectionné, nous lui souhaitons bon courage dans la découverte de la Develop Conference de Brighton, rendez-vous incontournable de l'industrie du jeu vidéo en Europe. Muni d'un "all-access pass" il rencontrera des centaines de professionnels et assistera à des dizaines de conférences dirigées par les acteurs de l'industrie : EA, Ubisoft, Big Point, Crytek, Unity, etc.

Bonne semaine à tous et à très vite pour les nouvelles versions du jeu !

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Les créateurs de Darkness Threshold

Pour réunir ces informations et gérer notre communication, nous avons utilisé 4 principaux outils : Facebook, Twitter et Hootsuite pour les contrôler tous, plus le module "Statistiques" de ce blog WordPress.

Le web, notre porte-parole

Le Monde.fr

On commence évidemment par les mises en avant fréquentes dans la rubrique Technologies du site lemonde.fr : Notre second article, Introduction à la création d'un jeu vidéo, avait alors attiré près de 15 000 lecteurs du Monde en une seule journée, un record pour notre blog, jamais égalé !

Les Hits Playtime

Chacun de nos articles a été syndiqué sur la page Facebook du concours Hits Playtime et sur la page Hits Playtime sur lemonde.fr, un excellent moyen de se faire connaître car les lecteurs de cette rubrique sont passionnés par la création de jeux vidéo.

Jeuxvideo.com

Le leader européen des sites spécialisés dans l'information sur le monde vidéo ludique a écrit une news sur Darkness Threshold et vous pouvez désormais lire une fiche descriptive du jeu sur le site.

Le teaser du jeu a également été mis en avant dans la rubrique vidéo du site avec plus de 3000 lectures en moins de 3 jours ! Ce chiffre vient s'ajouter à plus de 1000 lectures directement sur Youtube !

AFJV.com

L'agence française pour le jeu vidéo a également écrit une news sur notre projet. Les retours ont été moins nombreux mais de meilleure qualité car ce site réunis les professionnels du jeu vidéo et ceux qui souhaitent entrer dans l'industrie. Nous avons ensuite fait partie de sa newsletter.

Les blogs

Voici la liste des blogs qui nous ont fait l'honneur d'écrire un article à propos de Darkness Threshold. Game Side Story nous a interviewé, a écrit un article sur le projet et présente ses retours sur les différents prototypes des jeux présentés aux Hits Playtime. Androidophile.fr nous a aussi interviewé dans un article de présentation. On parle aussi de nous sur Game-Pad.fr avec de chaleureux encouragements. Médiaétudiant.fr a écrit un article de soutien au projet. Le Transmedia Lab d'Orange nous a mis en avant via Scoop.it. Bertrand Soulier nous mentionne dans un article sur le Community Management. Enfin, le ProfesseurOz a écrit un article à propos des partis pris de Darkness Threshold.

Si vous avez connaissance d'un autre blog qui nous cite dans un de ses articles, n'hésitez pas à nous en informer pour que nous mettions à jour cette liste.

Les forums

On termine par les nombreux forums qui ont propagé notre projet. C'est la communauté de Jeuxvideo.com a été la plus active jusqu'à nous placer dans la dédicace dans la vidéo des news du jour !

Merci à vous !

Nous remercions encore tous nos supporters, fans, lecteurs, parents, proches, collègues et surtout nos joueurs pour avoir pris le temps de tester le prototype et de nous avoir envoyés des critiques constructives ! Un énorme merci à Laurent Checola et Damien Leloup sans qui notre projet serait resté dans la confidentialité de l'Université de Montpellier 3.

Depuis plusieurs mois nous sommes en stage à temps plein mais nous allons tout faire pour continuer à développer Darkness Threshold jusqu'à sa distribution.

Merci à tous !

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Les créateurs de Darkness Threshold

Nous vous remercions pour vos nombreux votes car nous sommes quasiment assurés d'être finalistes et cela grâce à vous. Alors un grand merci ! Aujourd'hui, nous vivons le dernier jour officiel de la campagne des Hits Playtime. Mais notre projet sera amené à être développé au-delà de ce concours, notamment sur son aspect social. Cet article va vous présenter comment nous utiliserons Twitter afin d'intégrer des mécaniques sociales dans Darkness Threshold et nous terminerons par la présentation du projet hier au Paris Developer Teatime.

On ne présente plus Twitter...

La révolution sociale

Il y a plusieurs mois, nous avons vu apparaître sur nos écrans de télévision les désormais célèbres hashtags. Ces abréviations précédées par un dièse permettent de réunir des téléspectateurs du monde entier autour d'une même discussion, par exemple #24LM pour les 24 heures du Mans. Ceci a permis d'émettre des commentaires dans une sphère publique : La twittosphère, où chaque message est envoyé en temps réel aux "suiveurs" de l'individu, mais également à toute personne intéressée par le sujet.

Cette twittosphère s'affole très souvent pour des évènements médiatiques, comme aux dernières élections présidentielles françaises, où les "tweetos" y vont de leur petite phrase. Mais les pics d'activité sur Twitter sont aussi créés par des émissions au contenu plus léger comme les télé-réalités, suivies et commentées en live par les jeunes, très friands des réseaux sociaux.

Pour en venir à l'intégration de Twitter dans Darkness Threshold, nous souhaitons créer une véritable révolution dans le monde du jeu vidéo, au moins aussi spectaculaire que celle de l'audiovisuel : Après la social TV préparez-vous à entrer dans l'ère du social gaming !

Le social gaming... ça existe déjà, non ?

Le terme existe déjà, en effet, car vous pouvez jouer avec vos amis sur Facebook par exemple, dans les jeux des sociétés Zynga (US) ou Kobojo (FR). Mais jouez-vous vraiment avec vos amis ? Mais en réalité, ces jeux ont tous une base de jeu en solitaire qui contient peu de contenu. Ensuite, les mécaniques du jeu frustrent le joueur pour le pousser à partager le jeu avec ses amis afin que ceux-ci lui apporte des ressources virtuelles. Il s'agit là de marketing viral introduit dans un jeu vidéo : Vos amis ne peuvent pas interagir avec vous au travers du jeu, sauf pour échanger des ressources. Vous vous jouez donc de vos amis dans une logique asynchrone où les créateurs vous poussent à communiquer autour du jeu pour pouvoir obtenir des récompenses.

Farmville de Zynga

Certains jeux se contentent même de n'utiliser que l'aspect viral des réseaux sociaux pour tenter d'attirer plus de joueurs, par exemple Temple Run, dans lequel vous pouvez uniquement annoncer à vos amis ou followers que vous avez réussi à obtenir un super score et que vous êtes le ou la meilleur(e). Enfin, il existe quelques exceptions à la règle car vous trouverez des jeux dont le contenu est créé à partir des réseaux sociaux mais où aucune mécanique de jeu n'est sociale : Par exemple un jeu de plateforme qui génère le niveau à partir de mots-clés récupérés sur Twitter. Pour chaque "fire" écrit sur Twitter, le jeu fait apparaître une boule de feu en direction de l'avatar du jouer. C'est un concept intéressant, mais non-maîtrisable par les créateurs du jeu. L'idée n'a donc jamais été reprise par des leaders du jeu social.

Et Darkness Threshold ?

Le scénario du jeu se déroulant en 2068, nous souhaitons que Twitter à cette date soit utilisé comme un centre de coordination des secours. Pour commencer, nous allons vous rappeler que le but du joueur est de rejoindre le centre d'un labyrinthe circulaire à 16 branches. Chaque partie démarre par une course en solo à travers le labyrinthe où le joueur a plusieurs objectifs :

1. Rejoindre la Safe Area le plus rapidement possible ;
2. Sauver un maximum de civils prisonniers du labyrinthe ;
3. Un objectif secret caché sur une des branches.

Une fois le centre du Seuil atteint, le joueur peut partager différentes informations sur Twitter, notamment son Rescue Code, un hashtag qui nous permet de relier ses tweets à sa partie. Ses followers ou les fans du jeu pourront entrer ce Rescue Code avant de lancer une partie pour rejoindre la même instance de jeu. Le tout étant synchronisé sur un serveur, les nouveaux joueurs connaîtront le chemin emprunté par le premier joueur et choisi par les autres tweetos. Ainsi, les joueurs auront plus de chances de tomber sur l'objectif secret, mais pas seulement.

L'aspect le plus important dans un jeu social, c'est que dans une mécanique de jeu, le joueur qui donne des informations à la communauté et celui qui les reçoit gagnent tous les deux un avantage dans ce partage. Dans Darkness Threshold, les classements ne seront pas individuels, mis à part celui des joueurs les plus rapides. Ainsi, les meilleurs runners ne seront pas ceux qui ont sauvé le plus de vies, mais ceux qui ont participé au sauvetage d'un maximum de vies. Concrètement, si le joueur A sauve 10 civils et appelle le joueur B à entrer dans le labyrinthe, que celui-ci sauve 20 civils, le classement des deux joueurs se verra augmenté de 30 points !

Petites précisions : Nous limitons le nombre de joueurs par labyrinthe à 16 et nous ne souhaitons pas que les joueurs se croisent dans le jeu. Android utilise un système de notifications que nous allons utiliser pour prévenir les joueurs en temps réel des derniers exploits des autres joueurs liés à leur expérience. Enfin, tous les niveaux de jeu de Darkness Threshold sont générés aléatoirement, cela signifie que vous ne pourrez jamais retomber plusieurs fois sur le même labyrinthe  et qu'il faudra connaître les différents obstacles du jeu pour survivre.

Quelques questions

Pourquoi Twitter et pas Facebook ?

Simplement parce que les deux réseaux sociaux n'offrent pas les mêmes outils aux développeurs surtout le hashtag qui nous a définitivement convaincu de l'efficacité du social à travers cette plateforme. Ensuite, il était hors de question de créer un réseau social spécifique au jeu et demander à tous les joueurs de créer un énième compte. Les API Twitter sont très simples à appréhender et sécurisées.

Pourquoi cela est utile au joueur le côté social ?

Pour résumer, nous utilisons le social comme un accélérateur d'expérience : Le joueur solo aura une chance sur 16 de trouver l'objectif secret tandis que les joueurs utilisant Twitter pourront réduire la difficulté du jeu par leurs choix. Mais nous sommes aussi très fiers de proposer le premier jeu à notre connaissance avec des classements par équipe de runners, mettant en avant la communauté.

Mais votre jeu va spammer ma timeline !

Et non, car notre Rescue Code ne fait que 5 caractères sur les 140 à inscrire dans un tweet. En plus d'être optionnel, l'aspect social de Darkness Threshold est entièrement personnalisable et permet aux joueurs de faire du role-play dans ses tweets ! Twitter dans le projet se résume donc au choix entre :

• Un tweet personnalisé role-play avec le Rescue Code ;
• Un tweet automatique avec le Rescue Code ;
• Aucun tweet, si vous préférez jouer en solo !

L'avenir du social gaming

Alors pour terminer cet article nous allons vous parler de ce que nous comptons créer dans Darkness Threshold en montant un niveau au dessus dans l'intégration du social dans un jeu vidéo.

Premièrement, nous comptons utiliser Twitter en couple avec notre serveur de jeu d'une façon beaucoup plus fusionnelle : Il sera possible d'ici quelques mois de communiquer à n'importe quel moment dans le labyrinthe pour laisser un message aux prochains runners. Ainsi, face à une intersection ou à un obstacle, le premier joueur pourra laisser des indications aux prochains joueurs qui les découvriront au bon moment. Ces messages ne seront pas des tweets mais seront stockés sur le serveur de la partie. Ce qui permettra aux joueurs de ne pas flooder leurs followers. C'est très important pour nous de laisser au joueur une maîtrise totale des outils sociaux.

L'équipe de Twitter

Ensuite, nous étions hier à Futur en Seine pour rencontrer des employés de Twitter et leur présenter notre projet lors du Paris Developer Teatime. Lors de la conférence de présentation des nouveaux services Twitter, nous avons découvert les Twiter Cards et les pages évènements. Après cette conférence et une session de questions/réponses, nous avons discutés pendant plus de deux heures avec Katie, Jason, Marc et Arnaud, et à chaque présentation du projet, ils ont été surpris par notre intégration poussée de Twitter dans le jeu et nous soutiendront dans la poursuite de nos efforts pour le commercialiser. Encore merci à eux de s'être déplacés depuis San Francisco pour échanger quelques mots avec des développeurs français. Mention spéciale à Katie Jacobs Stanton, vice-présidente de Twitter pour son incroyable disponibilité !

Les réseaux sociaux se sont longtemps appuyés sur les jeux à travers une gamification de leurs services par exemple avec les badges de Foursquare, c'est maintenant le moment où les jeux vidéo intègrent les réseaux sociaux dans leurs mécaniques et nous espérons vous faire vivre des expériences toujours plus immersives et innovantes à travers Darkness Threshold.

Merci à tous nos lecteurs de nous avoir soutenus jusqu'à aujourd'hui, c'est grâce à vous que nous pouvons être présents en finale des Hits Playtime ! Nous allons essayer de rendre un dernier prototype ce soir pour que le jury comprennent mieux nos intentions. Dans une petit article qui sera publié dans quelques heures, nous allons réunir toutes les publications du web qui parlent de Darkness Threshold, alors si vous avez trouvé un article ou un commentaire traitant de notre projet, n'hésitez pas à le laisser en commentaire ou sur notre page Facebook. Enfin, n'hésitez pas à nous donner vos impressions sur les nouveaux média et notamment la social TV et le social gaming. Nous sommes évidement présents sur Twitter via @DkThreshold !

Encore merci à tous pour vos encouragements et bon jeu !

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Les créateurs de Darkness Threshold

Tout d'abord, nous sommes heureux de vos excellents retours sur le jeu et surtout des encouragements que vous nous envoyez régulièrement ! Aujourd'hui, nous allons vous remercier en vous offrant un cadeau : Les trois thèmes sur lesquels nous travaillons pour Darkness Threshold.

Comment composer un thème musical ?

Les objectifs de la musique

Dans le jeu vidéo, le son permet d'améliorer l'immersion dans l'expérience pour la rendre optimale. La musique d'un jeu est donc composée par des musiciens à partir des besoins des créateurs et doit être cohérente avec l'univers développé par ce jeu.

Pour Darkness Threshold, nous souhaitons que la musique ait une part important dans le jeu. Tout d'abord, l'ambiance doit être sombre comme le scénario. Ensuite, le rythme doit s'affoler pour montrer la pression du temps et des distorsions des sons pourraient permettre d'amener plus de matière à l'aliénation de l'avatar.

Nos références pour le jeu

• - Time de Hans Zimmer pour la charge émotionnelle ;
• - Le courant électro dubstep pour le contraste entre la mélodie et les basses ;
• - Le sirtaki, pour son rythme qui accélère sans arrêt, comme une course infernale.

SoundCloud pour stocker et diffuser nos sons

Puisque nous sommes des Game Designers, nous avons fait appel à un ami Sound Designer : Romain. Formé à ACFA Multimédia et désormais Freelance au sein de son studio lebruitquicourt-studio.com, Romain a écouté nos demandes pour concevoir 3 thèmes musicaux proches de l'univers du jeu.

Notre collaboration sur SoundCloud

Afin de partager avec vous nos travaux en cours, nous avons mis en ligne ces trois morceaux sur le service SoundCloud. Dans le widget ci-dessous, cliquez simplement sur Play pour jouer les différentes musiques.

Le thème principal accompagnera la présentation de l'univers et les différents menus du jeu, tandis que le son dubstep et la course électro animeront le parcours dans les ténèbres. Un de ses thèmes a déjà été intégré dans le prototype de vendredi.

Laissez des commentaires pour nous indiquer ce que vous pensez de ces morceaux. Si vous aimez, n'oubliez pas de cliquer sur le bouton J'aime de notre page Facebook pour nous soutenir dans le sprint final des Hits Playtime. De notre côté, nous continuons à travailler sur le prototype.

Bonne écoute !

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Les créateurs de Darkness Threshold

Vous êtes de plus en plus nombreux à nous suivre sur Facebook ! Cela tombe bien, aujourd'hui, nous allons vous présenter notre nouveau prototype de notre jeu, Darkness Threshold. En effet, nous avons ajouté une des principales fonctionnalités du jeu : La bascule de la caméra en fonction de l'orientation de la tablette ou du smartphone. Le lien vers Google Drive se trouve en fin d'article.

Caméra en vue de côté et orientée en paysage

La bascule de la caméra

Tout d'abord, il faut savoir que l'objectif d'un créateur de jeux vidéo est de créer une expérience qui "colle" au support. Dans notre cas, Darkness Threshold est un jeu tactile et social pour tablettes et smartphones. Il était évident pour nous de penser la conception du jeu autour d'une fonctionnalité phare de ces nouveaux supports : L'accéléromètre.

Tandis que Doodle Jump et ses nombreux clones se contentent de créer un jeu d'équilibre où le joueur doit empêcher son avatar de tomber, nous avons décidé de placer l'accéléromètre au coeur d'une mécanique de jeu : La bascule de la caméra entre une vue de côté à la Limbo et une vue à la 3ème personne, comme dans Temple Run.

Caméra avec une vue à la 3ème personne orientée en portrait

Inspirée de Super Mario Paper et de Metroid : Other M et pour la première fois appliquée aux smartphones et tablettes, cette fonctionnalité primordiale du jeu de plateforme nous permet d'occuper intelligemment l'espace que nous offre le support : Les jeux mobiles sont jouables en portrait ou en paysage, et certains font basculer l'écran tout entier afin de coller à l'orientation du mobile, mais jamais aucun jeu n'a accordé autant d'importance à l'orientation dans son gameplay.

La 3D filaire en blanc sur fond noir

Comme vous avez pu le constater, nous avons fait des essais pour afficher l'effet "3D filaire" en blanc que nous avions créé dans le teaser. Avec un shader dans Unity 3D, nous avons réussi à obtenir des résultats mais qui manquent de finition.

Une capture du teaser

Nous espérons améliorer la visibilité du labyrinthe grâce à un travail plus précis sur ce shader et nous nous efforçons d'effacer ces horribles joysticks virtuels pour obtenir une jouabilité proche de Temple Run, c'est à dire en utilisant les gestes tactiles du joueur. Enfin il y a déjà un feedback pour indiquer le toucher du joueur.

Vous pouvez déplacer l'avatar avec le Joystick Gauche comme dans la précédente version du prototype, mais attention : En vue à la 3ème personne, les directions du Joystick restent les mêmes que dans la vue de côté. Il manque encore d'autres fonctionnalités, surtout sociales dans notre prototype, mais elles arriveront petit à petit ! D'ailleurs, une fois dans la Safe Area, vous aurez atteint la fin de la démonstration, l'écran bleu de Twitter est en développement. En attendant, vous pouvez tester ce dernier prototype en cliquant sur le lien suivant :

Télécharger le nouveau prototype sur Google Drive

Si le prototype vous plait et que vous espérez, comme nous, pouvoir tester le reste des mécaniques du jeu Darkness Threshold, n'hésitez pas à partager ce blog et surtout à voter pour nous en cliquant sur le bouton "J'aime" de notre page Facebook.

Merci d'avance pour votre soutien et bon week-end à tous !

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Les créateurs de Darkness Threshold

Aujourd'hui nous allons vous présenter le teaser du jeu, un court-métrage qui nous permet en tant que créateurs de vous présenter l'ambiance et le rythme du jeu. Alors que nous entrons dans le sprint final des Hits Playtime, nous allons vous expliquer notre démarche puis vous faire (re)découvrir la vidéo.

Une capture du teaser

Pourquoi un teaser ?

Afin de présenter notre projet, nous avons opté pour un teaser vidéo se basant, non pas sur des séquences in-game, mais sur une adaptation filmique de l'univers de Darkness Threshold. Nous avons pris cette décision pour coller à notre thématique de projet qu'est le transmédia.

Le transmédia est une méthode de développement d'œuvres de fiction ou documentaire et de produits de divertissement qui se caractérise par l'utilisation combinée de plusieurs médias pour développer des univers narratifs, où chaque support utilisé développe un contenu différent. Rappelons que si le même contenu est distribué sur différents canaux, il s'agit alors de crossmédia.

Ensuite nous avons opté pour ce choix de support en vue des tendances actuelles vis à vis des teasers  de jeu vidéo qui utilisent de plus en plus le support filmique, comme par exemple Skyrim, Mass Effect 3 ou encore Halo Reach.

L'architecture

Tout d'abord il nous est paru important de trouver un lieu de tournage propice à notre fiction qui se déroule dans un futur proche, pour cela notre choix c'est porté sur une place à l'architecture moderne composée de nombreux bâtiments similaires ce qui apporte une homogénéité des décors.

Nous avons abordé cet espace réel comme si ce dernier était le level design de notre jeu. Nous avons donc déterminé un cheminement dans cet espace avec un départ et une arrivée (sortie du tunnel) tout en respectant la règle du jeu qui est de ne pas revenir en arrière.

Une seconde capture du teaser

Les procédés techniques et filmiques

Le travelling horizontal : déplacement de la caméra sur le plan horizontal afin de retranscrire le fameux scrolling horizontal que l'on retrouve dans Darkness Threshold. Pour cela nous avons utilisé un accessoire de type Steady Cam que l'on utilise au cinéma afin de faire des plans en mouvement avec une certaines fluidité.

La vision subjective : Nous avons tenu à intégrer des prises de vue à la première personne afin de renforcer l'aspect immersif du teaser, même si la caméra de Darkness Threshold ne prendra jamais cette place. Nous nous sommes basés sur le jeu Mirror's Edge pour la vue à la première personne, car en non seulement c'est un jeu qui a profondément marqué l'esprit des joueurs et dont nous faisons partie. Mais surtout ce jeu utilise un positionnement de la caméra novateur dans les jeux de types FPS puisqu'il permet au joueur de voir a travers les yeux de l'avatar. En effet, si le joueur baisse le regard en direction du sol il peut apercevoir le buste, les jambes et les pieds de Faith. Afin d'obtenir cet effet nous avons utilisé une caméra de type Go Pro qui peut être fixé sur n'importe quoi, et dans notre cas, sur le buste de l'acteur.

La post-production : Pour amener les ténèbres sur nos images, nous avons appliqué un effet dans le logiciel de montage vidéo. Ceci nous a permis d'obtenir l'effet 3D filaire blanc sur fond noir que nous créons avec des shaders sous Unity.

La Bande Son

Nous avons choisi le morceau « Drove through the ghost » du groupe de post-rock éléctro 65daysofstatic pour l'énergie que suppose l'intensité musicale du titre. La manière dont le morceau va crescendo suppose une tension montante qui accompagne également bien l'échéance temporelle que vivra le joueur dans sa progression dans la ville à l'intérieur du Seuil. C'est proche de la Zorba's Dance côté rythme et de Requiem for a dream côté inéluctable.

Et enfin, le Teaser !

Voilà, maintenant que vous avez aperçu l'univers du jeu, rendez-vous demain matin à 10h sur le blog pour une nouvelle version du prototype qui intégrera ces ambiances visuelles et sonores.

Si vous aimez ce teaser, n'hésitez pas à le partager ! Si c'est la première fois que vous lisez notre blog, nous vous conseillons la lecture des articles suivants :

• Introduction à la création d'un jeu vidéo
• Le Seuil des Ténèbres, de la littérature au jeu vidéo
• Un marketing international pour un jeu étudiant

Enfin n'oubliez pas d'aller liker notre fan page Facebook pour voter pour nous aux Hits Playtime et nous faire passer au prochain tour du concours.

Bonne journée à tous !

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Les créateurs de Darkness Threshold

Après les Hits Playtime, nous avons été sélectionné à un concours universitaire : Le prix de l'UFR1 de l'Université de Montpellier 3. L'occasion pour nous de vous présenter notre formation, le Master 2 Pro Fictions Numériques.

Logo de l'Université Montpellier 3

Un prix récompensant la créativité

Hier, nous avons reçu une convocation nous demandant de nous présenter devant le jury, composé du conseil de l'UFR1, c'est à dire une trentaine de représentant des professeurs, de l'administration et des étudiants. Cela signifie que nous devrons faire très attention à adapter notre discours à tout l'auditoire. Si les lecteurs de ce blog ont pour habitude de tweeter et de liker, peu de membres du jury seront au fait des usages des nouvelles technologies.

Ce concours récompense régulièrement des courts-métrages, mais aucun jeu vidéo n'a réussi à obtenir de reconnaissance face à des projets aussi différents que ceux présentés : Des compositions musicales aux spectacles humains, ces oeuvres attirent plus facilement l'attention des spectateurs tandis qu'un prototype de jeu vidéo est sous-estimé, étant donné le manque de finissions.

Le gagnant du concours remporte 2000 € afin de rembourser les frais de production de la création et pour communiquer autour du projet. Pour notre jeu, cette somme nous permettrait de couvrir les frais de présentation de notre prototype à différentes conférences professionnelles.

Notre formation universitaire

Nous avons donc l'occasion de vous présenter notre formation, le Master 2 Pro Fictions Numériques de l'Université de Montpellier 3. Tous les créateurs de Darkness Threshold ont été admis parallèlement au cursus standard Licence puis Master. En effet, nous provenons de divers horizons - IT Management, cinéma et développement - et nous nous sommes inscrits au Master par équivalence.

Une réunion de travail à la fac

Pour ce qui est du contenu du Master, voici la liste non-exhaustive de nos cours :

• Théorie du game design ;
• Théorie du gameplay ;
• Théorie de la recherche ;
• Sémiologie de l'image ;
• Psychologie cognitive ;
• Marché du jeu vidéo (économie) ;
• Séminaires de recherches ;
• Ecriture d'un mémoire de recherche ;
• Infographie avec Photoshop et Blender ;
• Plusieurs projets dont le projet tuteuré du second semestre ;
• Des interventions menées par des professionnels de l'industrie ;
• Analyse de jeux Kinect, Wii et PS Move.

Vous trouverez plus d'informations et de détails sur le programme de la fiche de présentation de la formation. Nous en profitons pour remercier Emmanuelle JACQUES, à l'initiative de la création de la filière jeux vidéo de l'université, et sans qui rien de tout cela n'aurait été possible. Sous son égide, la formation s'oriente principalement autour des interfaces tangibles, d'où l'étude des consoles à reconnaissance gestuelle, des smartphones et des tablettes tactiles.

Pour nous soutenir aux Hits Playtime n'oubliez pas de cliquer sur le bouton "J'aime" de notre fan page Facebook. Merci d'avance ! Demain, nous publierons un nouveau prototype. En attendant, nous nous ferons un plaisir de répondre à vos questions alors n'hésitez pas à commenter nos articles.

Bonne journée !

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Les créateurs de Darkness Threshold

La semaine dernière, nous avons été agréablement surpris par la communication autour de la bande annonce d'Assassin's Creed III. Aujourd'hui, c'est à notre tour d'animer notre communauté autour du teaser de Darkness Threshold.

Une capture du teaser pour faire le buzz

Petites explications sur la viralité

Le marketing viral, c'est l'implication des clients (ici les joueurs) dans la communication pour faire passer le message (notre jeu, c'est le meilleur). Par exemple, le bouche à oreille est de la communication virale. Ainsi, les équipes marketing d'Ubisoft ont su attirer autour de la vidéo des millions de joueurs. Comment ? Encore une fois il fallait y penser et avoir un minimum de ressources.

La série des Assassin's Creed possède une grande communauté de joueurs, un gigantesque groupe qui attend les nouveautés avec impatience. Lors de l'annonce de la vidéo exclusive, seul un extrait était visible. Le reste de la vidéo était verrouillé tant qu'un certain nombre de fans n'avaient pas partagé sur les réseaux sociaux le lien vers de la bande annonce. Les internautes étaient libres de choisir Facebook ou Twitter pour faire circuler l'information afin d'atteindre le quota de déverrouillage.

Attention, ça va piquer...

Peu de temps après l'annonce et avec les efforts de tous les fans de la série, l'objectif fut atteint. Comme récompense collective, la vidéo a donc été révélée.

Mamie du Cantal, si tu nous entends, lance le buzz !

En tant qu'étudiants indépendants, nous devons rivaliser d'ingéniosité pour diffuser nos idées. Nous avons réalisé un teaser qui montre l'ambiance que nous souhaiterions pour le jeu. De plus, nous aimerions avoir plus de soutiens. Mais même en faisant voter nos grands-parents et nos cousins, notre popularité reste très confidentielle. Nous nous sommes donc fixés de nouveaux objectifs.

• Réunir 300 fans sur notre fan page Facebook ;
• Réunir 100 abonnés sur notre compte Twitter.

Enfin, nous allons encourager notre communauté à transmettre un message : Notre teaser restera caché dans le Seuil des Ténèbres tant que l'une de ces deux conditions ne sera pas remplie.

Vous êtes motivé par notre projet ? Alors suivez la procédure pour nous aider à augmenter notre popularité et ainsi révéler le teaser de Darkness Threshold le plus rapidement possible :

1. Twittez le message suivant :

"RT ce tweet pour que le teaser du jeu vidéo @DkThreshold sorte des ténèbres"

2. Partagez l'image du teaser avec le message suivant sur Facebook et les autres réseaux sociaux :

"Likez la fan page de Darkness Threshold pour que le teaser du jeu vidéo sorte des ténèbres !"

La capture du teaser contient le lien vers la page Facebook du projet ainsi qu'un QR-Code qui permet d'y accéder plus rapidement. Pour lire les QR-Codes, nous utilisons l'application QuickMark.

Une fois que nous aurons 300 fans ou que 100 twittos suivront le compte @DkThreshold, nous publierons l'article de présentation du teaser ainsi que le lien vers la vidéo complète. Le prochain prototype arrivera vendredi 18 mai à 10h alors en attendant, parlez de Darkness Threshold à tous vos amis, nous avons besoin de vous !

Bonne journée.

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Les créateurs de Darkness Threshold

Aujourd'hui nous abordons un point clé du gameplay avec des explications sur l'élément fondamental de la nouvelle de Greg Egan, le Seuil. Nous découvrirons comment ce phénomène est devenu le point de départ de notre conception.

Pré-visualisation du Seuil : Retouches d'un visuel de DeadLight

Qu'est-ce que le Seuil des Ténèbres ?

Tout d'abord il est important de revenir sur la manière dont Greg Egan donne vie au Seuil dans sa nouvelle. Des les premieres pages, l'auteur évoque à de nombreuses reprises le Seuil sans pour autant donner d'indication au lecteur sur la nature même de ce dernier ni la raison de sa présence.

Au fur et à mesure de la narration on apprend que c'est une sorte de dôme anormal possédant un centre stable, comme l'oeil d'un cyclone, et qui apparaît et disparaît de manière complètement aléatoire. Sans le Seuil, l'univers d'Into Darkness serait identique au notre. Dans cette nouvelle, Greg Egan a créé un monde d'anticipation. Il s'agit de la deuxième forme de science-fiction qui existe. La plus connue étant le space opéra, dont Star Wars sonna la démocratisation. D'autres jeux reprennent ces codes, comme la série des Mass Effect. Donc Darkness Threshold ne contiendra ni pistolet laser, ni vaisseau intergalactique.

Quand à la nature du Seuil, le récit nous indique juste qu'il est visible de l'extérieur comme une masse hémisphérique d'un noir profond et qu'une fois à l'intérieur on ne voit rien. Unique certitude : Tout mouvement vers l'extérieur engendre des dégâts sur le corps humain. On comprend donc que le Seuil est soumis à des règles physiques supplémentaires à celle de la gravité et que le narrateur évoque comme étant radialement anisotropes, c'est à dire qui possèdent des propriétés qui diffèrent selon la direction.

Le Seuil serait la sortie d'un trou de ver qui apparaît en milieu urbain, emprisonnant de nombreuses personnes tel un sarcophage. Leur unique moyen de survivre est d'avancer dans les ténèbres pour rejoindre son centre. Le diamètre du Seuil est de plus de deux kilomètres et celui de son centre est de huit cents mètres. Ce qui signifie que les prisonniers ont jusqu'à un kilomètre et demi à parcourir avant la décompression.

Mais son temps de stabilité n'est pas défini : Greg Egan nous explique que le Seuil possède une chance sur deux de disparaître au bout de dix huit minutes, puis une chance sur quatre de disparaître après trente six minutes, etc. Après ce délai, la matière qu'il avait compressée vers son centre est alors propulsée vers l'extérieur dans une explosion qui n'est ressentie que par les âmes piégées. Lors de cette disparition du Seuil, toute la surface qu'il recouvrait devient alors un vaste champ de ruines sans vie, à l'exception des 800 mètres du centre où les survivants attendent les secours.

De la nouvelle au jeu vidéo

En tant que game designers, il nous parut évident que le Seuil pouvait représenter les règles d'un univers de jeu vidéo avec un décompte et des contraintes aux mouvements dans l'espace. De plus, un environnement urbain est un excellent endroit pour concevoir un labyrinthe.

Les mouvements de l'avatar du joueur dans le Seuil seront restreints à l'image de ceux du personnage principal de la nouvelle de Greg Egan. Mais nous allons garder une marge de manœuvre pour garder une meilleure fluidité dans l'expérience. Ainsi le joueur sera limité lorsqu'il souhaitera faire reculer son avatar, au risque de lui faire perdre de la santé. Enfin, une force invisible poussera l'avatar qui ne pourra pas rester immobile plus de quelques secondes.

Axiomatique, recueil de nouvelles de Greg Egan

Comme le voulait l'auteur, l'avatar devra courir vers l'obscurité la plus totale. Le joueur devra être rapide dans ces déplacements car les apparitions du Seuil peuvent ne durer que dix huit minutes. Mais comme le savent les game designers, cela ne suffit pas pour créer un jeu et si vous avez testé nos premiers prototypes, vous devez avoir compris une chose : Le joueur a besoin d'anticiper les obstacles car la surprise de l'échec amène de la frustration.

Nous nous sommes donc appropriés cet univers en ajoutant à l'équipement du héros, un casque de visualisation 3D de la cartographie de la ville. Celui-ci superposerait les contours des obstacles dans un blanc filaire, contrastant avec l'obscurité du Seuil. Ainsi le joueur pourra anticiper et évoluer dans le noir à travers un rendu graphique qui représentera la ville de manière abstraite.

Oeuvre inspirant notre direction artistique

Pour représenter l'aliénation de l'avatar, nous allons créer les décors du jeu en suivant une direction artistique inspirée par l'expressionnisme allemand et nous essaierons de créer des effets spéciaux pour que les joueurs ressentent ce que son avatar ressentirait dans le Seuil. Il en sera de même pour le son avec les distorsions des bruitages et un thème entre dubstep et post-rock.

Des briques de gameplay supplémentaires

L'avatar avancera en direction du noyau du Seuil mais cela n'exclut pas des déplacements vers sa droite ou vers sa gauche. Il pourra donc contourner certains obstacles en suivant la tangente du Seuil ! C'est une des fonctionnalités phare du projet que nous allons tenter de prototyper avant le mois de juin un peu comme les rotations à 90° autour de l'avatar dans Fez, une de nos références.

Fez, référence des jeux en 2.5D

Enfin le fusil destructeur d'obstacles dans la nouvelle de Greg Egan sera un élément que nous exploiterons dans le jeu. Perdu dans le labyrinthe urbain, ce fusil permettra au joueur d'abattre tous les murs des bâtiments, survivre et secourir des civils en détresse. Vous l'aurez compris, nous allons créer un jeu où le joueur subira de nombreuses contraintes, mais où finalement il aura énormément de libertés.

Nous expliquerons dans de prochains articles quelles valeurs et quelle trace nous souhaitons amener au travers de notre jeu. Cela sera aussi l'occasion de présenter le One Page Document du projet. Demain, nous nous lancerons dans une campagne marketing d'ordre internationale et vendredi un nouveau prototype sera disponible, alors à très bientôt !

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Les créateurs de Darkness Threshold