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¿Son los bebés conscientes desde los cinco meses?

2013-04-22T11:09:00.000-07:00

¿Son los bebés conscientes desde los cinco meses?

Científicos franceses han detectado signos electrofisiológicos de la percepción consciente de los niños de cinco meses que son típicos también en los adultos. El estudio, apareció publicado en la revista 'Science'.

Los neurocientíficos del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de París (CNRS) han registrado la actividad eléctrica del cerebro de los niños de 5, 12 y 15 meses de edad. En el experimento, a los niños les mostraban imágenes de una cara parcialmente oculta por una fracción de segundo. Los científicos comprobaron que la reacción electrofisiológica de los bebés a las imágenes, a pesar de que era más lenta que la de los adultos, tenía las mismas características.

El tratamiento de las imágenes en el cerebro se divide en dos etapas que pueden distinguirse en el electroencefalograma (EEG). El primer pico de la actividad eléctrica se da mientras la observación de la imagen está provocada por el tratamiento principal de la información en el cerebro medio. El segundo pico se produce en el cerebro de los adultos después de unos 300 milisegundos y está relacionado con la reacción de la corteza prefrontal del cerebro.

Precisamente esta actividad neurobiológica está asociada con la formación de la conciencia. Los científicos creen que la "respuesta" de la corteza prefrontal reacciona al reconocimiento consciente de la imagen de la persona.

Según los investigadores, la presencia de dos picos de actividad eléctrica en el cerebro del bebé de cinco meses en el momento del reconocimiento de imágenes, a pesar de que es muy lenta, sugiere que, al igual que los adultos, pueden ser conscientes de la imagen que están percibiendo.

El tratamiento de imágenes en el cerebro de los niños, sin embargo, depende de la edad. Así, para los bebés de cinco meses este proceso se demora unos 900 milisegundos y para los de 15, unos 750.

Sin embargo, no todos los científicos están de acuerdo con los autores del trabajo. El neurocientífico de la Universidad de Harvard Charles Nelson dice que el carácter de la reacción electrofisiológica del cerebro sufre cambios significativos en el proceso de crecimiento natural de la persona, pero no es correcto llegar a una conclusión sobre la conciencia de los niños basándose solo en las señales del EEG.

El estudio publicado no es el primer intento de explorar el cerebro en las primeras etapas de desarrollo. Recientemente, los científicos han encontrado que los bebés son capaces de distinguir entre los sonidos de las diferentes consonantes tres meses antes de su nacimiento.

Una esclava moderna es devuelta a sus 'dueños' por la Policía británica

2013-04-21T18:41:00.002-07:00

Una esclava moderna es devuelta a sus 'dueños' por la Policía británica

Una mujer hindú esclavizada en el Reino Unido fue completamente ignorada cuando pidió ayuda a la Policía. Cuando por fin logró llamar la atención de las autoridades, el intérprete que le otorgaron en el interrogatorio era uno de sus 'amos'.

Después de la conversación en una comisaría de policía de un condado de Hertfordshire (Londres, Reino Unido), la mujer fue devuelta a su 'dueño', que la atacó con un cuchillo y amenazó con enterrarla en el jardín trasero de su casa de lujo por haber ensuciado con sus mentiras el apellido de la familia.

En el caso del maltrato de la mujer de 40 años de edad están involucradas tres personas: una óptica adinerada, un carnicero y una secretaria. Todos los acusados fueron condenados por infringir abusos a la mujer que se extendieron por más de tres años. Durante este tiempo la mantenían como una prisionera esclava con el pasaporte confiscado.

La terrible experiencia de la mujer terminó después de que los miembros de la Organización de Caridad y defensa de los Derechos Humanos Liberty, que intenta mejorar las condiciones de vida de los trabajadores inmigrantes, se encargaran de este caso.

La mujer, cuya identidad se mantiene en el anonimato por razones legales, llegó de la India al Reino Unido en el año 2005 en busca de una vida mejor. Pero cuando pensó que había encontrado ayuda, recibió algo muy distinto: fue amenazada y utilizada por sus empleadores, que además le retiraron el pasaporte, no recibió atención alguna por parte de las autoridades.

Los resultados de la investigación de la Policía indican que los participantes del caso son miembros de familias diferentes pero algunos críticos aseguran que los incidentes están conectados entre sí.

A causa de una de las primeras agresiones, la víctima tuvo que ser atendida en un hospital por los cortes recibidos en una pierna después de que su empleadora, Shamina Yousuf, de 33 años, le lanzara un vaso. La mujer decidió huir después de más de dos años de humillaciones, pero tuvo que volver a trabajar para los parientes de sus primeros explotadores para tratar de recuperar su pasaporte. Durante ese periodo, fue violada varias veces por el padre de la familia, el carnicero Enkarta Balapovi.

Finalmente se trasladó a la casa de una conocida de la familia Yousuf, Shashi Obhrai, y de su marido Balram, donde fue obligada a trabajar siete días a la semana, 17 horas al día, cocinando y limpiando para los ocho miembros de la familia.

La mujer pudo huir posteriormente y su caso fue entregado a Scotland Yard que puso a sus agresores a disposición de la justicia.

“Este juicio podría no haberse celebrado si no le hubiéramos recordado a la Policía la obligación que tiene ante las víctimas según la ley de los Derechos Humanos”, declaró la asesora jurídica de Liberty, Corinna Ferguson.

Una campaña con niños armados retrata la absurda legislación de armas de EE.UU.

2013-04-19T19:44:00.003-07:00

Una campaña con niños armados retrata la absurda legislación de armas de EE.UU.

Una organización estadounidense que lucha por un mayor control de armas en el país, lanza una original y polémica campaña que muestra a niños armados y pone de manifiesto lo absurdo de leyes estadounidenses que buscan 'proteger a la infancia'.

De este modo, la asociación Moms Demand Action for Gun Sense in America (que podría traducirse por 'madres que demandan acción por el sentido común sobre las armas en América’) pretende mostrar lo ridículas que resultan algunas normativas en la actualidad y la falta de regulación de armas en EE.UU.

En uno de los anuncios de la campaña aparecen dos niñas. Una de ellas sostiene en sus manos un rifle, mientras que la otra sujeta un libro de 'Caperucita Roja'. En esa misma imagen se lee una frase que invita a la reflexión: “Una de estas niñas sostiene algo prohibido en América para protegerlas. Adivina cuál”.

Aunque lo lógico sería responder que la del arma, en las escuelas estadounidenses está prohibido leerles a los niños el cuento de 'Caperucita Roja' porque la protagonista le lleva a su abuela, entre otras cosas, una botella de vino.

El mensaje de la organización se repite en otras fotografías. En una de ellas aparece un niño con un balón, lo que haría referencia a la reciente prohibición en una escuela en el estado de New Hampshire de jugar al juego conocido como ‘balón prisionero’, en el que los niños se lanzan con fuerza la pelota, y en otra uno con una chocolatina Kinder en forma de huevo, un producto prohibido en ese país por los pequeños juguetes que llevan dentro y que se considera que podrían poner en peligro la vida de los niños que los consumen.

La ONG responsable de esta iniciativa fue fundada por Shannon Watts, una madre de cinco hijos, justo un día después de la masacre en una escuela primaria de Connecticut que dejó 27 muertos, entre ellos 20 niños.

Científicos: "Un poco de vino durante el embarazo no afecta al feto"

2013-04-19T19:40:00.003-07:00

Científicos: "Un poco de vino durante el embarazo no afecta al feto"

Tomar una o dos copas de vino a la semana durante el embarazo no hará ningún daño al feto, según un nuevo estudio británico.

El estudio publicado en la Revista Internacional de Obstetricia y Ginecología ('BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynaecology') recopiló el análisis de la conducta social y emocional de más de 10.000 niños de siete años de edad, que fueron sometidos a pruebas cognitivas, así como las entrevistas y encuestas a sus padres y maestros.

Los resultados supusieron que los niños nacidos de mujeres que tomaban vino -aquellas que consumían dos o menos copas a la semana durante el embarazo- tenían menos dificultades de conducta que los hijos de las abstemias.

Además los primeros mostraron mejores resultados en los test cognitivos de lectura, matemáticas y así como en la evaluación de sus habilidades espaciales.

Sin embargo, tras un ajuste estadístico, esas diferencias desaparecieron.

Por ello los Investigadores dedujeron que el consumo leve de alcohol por mujeres en estado “no conlleva consecuencias adversas conductuales o cognitivas en la niñez”.

Cabe mencionar que el Gobierno recomienda a las embarazadas o las mujeres que quieren concebir que se abstengan completamente de tomar alcohol.

Científicos desvelan el misterio de la 'isla fantasma' del Pacífico

2013-04-19T19:12:00.001-07:00

Científicos desvelan el misterio de la 'isla fantasma' del Pacífico

Aunque la época de los grandes descubrimientos acabó hace mucho, aún quedan misterios por resolver en el mapa del mundo. Un grupo de científicos descubrió la ausencia de una 'isla fantasma' que aparecía en los mapas de Google y explicó el error.

No obstante, este curioso territorio insular no era únicamente un error de los mapas del popular buscador. La misteriosa isla Sandy Island, en el sur del océano Pacífico, fue mencionada por primera vez en 1876 por la tripulación del barco Velocity de la Marina británica. Curiosamente, el islote, del tamaño de Manhattan, pasó de los mapas de papel a los de formato digital, como los de National Geographic Society y Google Maps. También aparecía en la base de datos creada por los militares de EE.UU., World Vector Shoreline Database.

Sin embargo, una expedición que estudiaba la tectónica de placas cerca de Nueva Caledonia, ha pasado navegando por el lugar donde supuestamente se encontraba Sandy Island y pudieron comprobar que no existía. "Hemos recopilado la información sobre el fondo marítimo para enviarla a las autoridades relevantes, cambiar así el mapa del mundo” y borrar de allí la isla, contó al periódico ‘Sydney Morning Herald’ Steven Micklethwaite, miembro de la expedición.

¿Pero qué era lo que vio la tripulación del Velocity cuando descubrió la isla fantasma?

Maria Seton, que lidera la reciente expedición, considera que podría tratarse de una balsa grande de pumita o piedra pómez que se forma cuando la lava volcánica se enfría rápidamente y atrapa gas en su interior creando así rocas ligeras que pueden flotar.

De hecho, este fenómeno se pudo contemplar el verano pasado cerca de la costa de Nueva Zelanda tras la erupción del volcán submarino Havre Seamount.

Descubren efectos beneficiosos para el cerebro del estrés no prolongado

2013-04-19T19:05:00.002-07:00

Descubren efectos beneficiosos para el cerebro del estrés no prolongado

Los científicos de la Universidad de California en Berkeley descubrieron que el estrés a corto plazo tiene efectos beneficiosos para el cerebro, informan en una nota de prensa investigadores de la mencionada institución.

La conclusión de los especialistas se basa en experimentos realizados con roedores. Durante los mismos, los animales eran sometidos a estrés grave pero de corta duración.

Las observaciones han demostrado que las ratas casi duplicaban la formación de las células madre que posteriormente se convierten en nuevas neuronas. Dos semanas más tarde, los expertos llevaron a cabo otras pruebas, comprobando que las ratas mostraban mayor inteligencia y actividad mental y que su memoria había mejorado significativamente.

"Estamos acostumbrados a destacar el estrés como un fenómeno negativo, pero no es así. Las situaciones estresantes cortas son útiles, nos obligan a mantenernos alertos", dice la autora del estudio, Daniela Kaufer.

Según los científicos, el estrés ayuda a los animales a adaptarse a la realidad en el entorno natural. El estrés a corto plazo mejora la función cerebral y el estado mental. Sin embargo, el estrés crónico suprime la producción de nuevas neuronas, empeorando la memoria y aumenta el riesgo del desarrollo de una serie de enfermedades graves.

Descubren tres planetas capaces de albergar vida fuera del Sistema Solar

2013-04-18T20:46:00.001-07:00

Descubren tres planetas capaces de albergar vida fuera del Sistema Solar

Los científicos anunciaron el jueves el descubrimiento de tres planetas lejanos fuera de nuestro sistema solar que estarían entre los mejores candidatos encontrados hasta el momento para ser habitables.

El trío de planetas fueron localizados por el telescopio Kepler de la NASA, que mantiene su atención sobre más de 150.000 estrellas con la esperanza de identificar a algún planeta similar a la Tierra.

La descripción de dos de ellos, el Kepler-62f y el Kepler-62e, aparece en un estudio publicado el jueves en la revista 'Science'. Formando parte de un sistema de cinco planetas, son los mejores candidatos a albergar vida extraterrestre por su distancia más lejana a su estrella anfitriona. Los otros tres del mismo sistema estelar no son adecuados para la vida porque se encuentran demasiado cerca de su sol.

La estrella anfitriona del sistema, el equivalente del Sol de la Tierra, se conoce como Kepler-62, mientras que los planetas que giran en torno a ella se designan por letras.

Un tercer planeta llamado Kepler-69c pertenece a otro sistema de planetas que giran en torno a la estrella Kepler-69 y no está incluido en el estudio de 'Science', pero también es potencialmente habitable.

El agua podría existir teóricamente en la superficie de cada uno de los tres planetas por su temperatura, que permite mantenerla en estado líquido, según los investigadores.

Sin embargo no es previsible que un ser humano pueda nadar en sus aguas a corto plazo: la estrella Kepler-62 se encuentra a una distancia de 1.200 años luz y Kepler-69, a 2.700 años luz de la Tierra. Un año luz, la distancia que supera la luz en el vacío durante un año, corresponde a unos 9.600 billones de kilómetros.

"Todos estos planetas que estamos encontrando son muy diferentes a los planetas de nuestro Sistema Solar", explica William Borucki, científico principal de la Misión Kepler e investigador del Centro de Investigación Ames de la NASA.

Cuanto más pequeño es un planeta, más probable es sea rocoso y menos probable es que esté compuesto por gas, explica Borucki.

Se supone que el Kepler-62f es un 40% mayor que la Tierra y podría ser rocoso. Da la vuelta a su estrella una vez cada 267,3 días terrestres.

El Kepler-62e se encuentra un poco más cerca de su estrella madre y parece ser un 60% más grande que nuestro planeta. Tiene probablemente un cielo muy nublado y es cálido y húmedo. Podría tratarse de un “mundo acuático” de océanos profundos.

El tercer planeta, el Kepler-69c, se estima aproximadamente un 70% mayor que la Tierra y también puede ser un mundo de agua, con océanos de miles de kilómetros de profundidad. De acuerdo con lo poco que saben los científicos del Kepler-69c, es probablemente mucho más caluroso que la Tierra.

Se puede secuestrar un avión con un smartphone

2013-04-12T17:28:00.002-07:00

Se puede secuestrar un avión con un smartphone

Es posible secuestrar un avión con la ayuda de un smartphone, afirman en la conferencia Hack In The Box, que se celebró en Ámsterdam (Países Bajos) del 8 al 11 de abril.

Aprovechando los fallos en los sistemas de navegación, los 'hackers' podrían secuestrar aviones de manera remota enviando información errónea a los pilotos.

Hugo Teso, piloto y experto en seguridad, mostró durante la conferencia la manera como un 'hacker' podría tomar el control de un avión usando únicamente un smartphone con sistema operativo Android sin la necesidad de estar dentro del aeroplano.

Según el especialista, el sistema de navegación empleado por los aviones comerciales es anticuado y se puede piratear fácilmente.

Teso 'hackeó' los sistemas de radiodifusión y comunicación con tierra -conocidos por las siglas ADS-B y ACARS- y creó una aplicación para Android que permite controlar un avión.

La aplicación se llama PlaneSploit y puede infiltrarse en el sistema interno de una aeronave, enviar datos erróneos y cambiar el rumbo del vuelo.

Para mostrar el funcionamiento de la aplicación, el especialista no utilizó aviones reales, sino un sistema virtual. Además, ha declarado que no ha divulgado ninguna información sobre estos errores y que ya está trabajando con las empresas aeronáuticas para solucionarlos.

La deslumbrante cueva hallada en Venezuela

2013-04-11T11:52:00.003-07:00

La deslumbrante cueva hallada en Venezuela

"Es como si hace millones de años Dios hubiese tomado plastilinas de colores y las hubiese amasado en este lugar".
El espeleólogo venezolano Freddy Vergara no oculta su emoción ante la maravilla cromática que testificaron sus ojos en marzo, tras el descenso a las profundidades de una enorme cueva en el cerro Auyantepuy, en la Gran Sabana, en el sureste de Venezuela.

No es un lugar cualquiera: se trata de una cueva de cuarcita -un tipo de formación rocosa de alto contenido de cuarzo- en las profundidades del tepuy, una estructura geológica en forma de meseta muy típica de la zona, a unos 1.500 metros por encima del nivel del mar.
Fue descubierta en marzo pasado -el equipo multidisciplinario conformado por venezolanos e italianos entró por primera vez el 13- y podría ser la más grande de su tipo en el mundo, aunque eso todavía está sujeto a comprobación.
No es la primera formación de este tipo que se descubre. Ya en la década de los años 70 fueron halladas otras similares en los tepuyes Autama o Sarisariñama.
La cueva se ubica en la cara este del Auyantepuy, mirando al valle de Kamarata y al valle de Kanavayén.
Fue el Correo del Caroní, un diario de Ciudad Guayana, en el estado Bolívar, el primer medio de comunicación que se hizo eco de la noticia.
Desde el aire
La expedición fue llevada a cabo por el equipo venezolano Theraphosa -al que pertenece Vergara- y el italiano La Venta
luego de que una abertura fuese divisada por primera vez en 2011 por el piloto venezolano Raúl Arias, a bordo de un helicóptero.

"Ya he detectado varias desde el aire", le explica Arias a BBC Mundo. "Cuando veo formaciones extrañas, aberturas o posibilidad de aberturas, doy vueltas en el aire para determinar bien de qué se trata. Aún quedan por explorar al menos seis cuevas que he divisado".
Arias es un capitán con más de 23.000 horas de vuelo en helicóptero. Trabaja con turistas, documentalistas, exploradores y hasta famosos. Le ha pilotado al actor Harrison Ford, quien alguna vez fue a Venezuela a conocer las maravillas naturales de esta parte del país.
Arias bajó a la cueva como invitado especial, unos 250 metros. Describe lo que vio como "un impresionante mundo de cascadas, de lagos, de guácharos y estalactitas de colores" que se ven sólo con luz artificial, pues de otra forma hay oscuridad total.
Dos años después se realizó la expedición. La profundidad es de unos 180 metros desde el lugar de ingreso hasta el punto más bajo del descenso. Fue un trayecto complicado: el primer tramo, unos 60 metros, se hizo por medio de cuerdas -rapel- entre grietas y precipicios. El resto lo hicieron a pie.
En total, la travesía duró 15 días. Participaron 14 personas, siete italianos y siete venezolanos.
"Fuimos a explorar, con la grata noticia de que era un monstruo lo que había allá abajo", le dice Vergara a BBC Mundo. "Te quedas sin palabras de sólo verlo".
Nombre indígena
La cueva fue llamada Imawarí Yeutá, nombre indígena que designa a una especie de duende y protector de la montaña en la mitología de la etnia pemón.
El espeleólogo explica que lograron topografiar un total de 15 kilómetros con 450 metros, aunque -según sus cálculos- la cueva podría tener unos 25 kilómetros en total. Hay salas que miden 130 metros de ancho por 200 metros de largo.

Ya se ha dicho que esta formación no es una cueva cualquiera, no sólo por sus dimensiones sino por su composición mineral.
La formación rocosa de los tepuyes es de piedra compacta, las más fuertes y antiguas de todo el planeta, explica Vergara.
Hasta hace unas décadas en la comunidad científica se pensaba que con este tipo de roca, la cuarcita (un tipo de sílice), no se formaban cuevas. Es muy dura, muy compacta y fuerte en su estructura, prácticamente cristales. No se erosiona tan fácilmente con el agua.
El espeleólogo establece una diferencia con las formaciones de carbonato de calcio, como las Cuevas del Guácharo (estado Monagas, en el oriente de Venezuela) u otras que fueron fondos marinos y cuya estructura es de carbonato de calcio, constituido por barro, arcilla, conchas marinas y calcio.
En estas formaciones las cuevas se produjeron por la erosión del agua y el viento, principalmente.
Sólo para dar una idea, Vergara dice que si la erosión de cien metros de carbonato de calcio toma cien años, el cuarzo se erosiona un metro en un siglo.
Origen bacteriológico
En el caso de Imawarí Yeutá, se trata de una cueva de origen bacteriológico.
"Se producen por la acción de bacterias extremófilas (que viven en condiciones extremas), que de cierta forma logran debilitar el núcleo de la cuarcita, lo arenizan y hacen que se erosionen y formen estas estructuras maravillosas, vivas".
Y lo de "viva" no es metafórico: todas estas bacterias son autotrofas, es decir, tienen la capacidad de alimentarse a sí mismas. Son seres vivos dentro de una cueva.
Dentro de sus cámaras, salones y galerías, entre colores azulados, rojos, amarillos, púrpuras -producto de la mineralización- evoluciona la vida por aislamiento. La diversidad natural que hay en los tepuyes (insectos, plantas, aves) sólo existe ahí.
Por ejemplo, en sala Saúl Gutiérrez -llamada así en homenaje a un biólogo venezolano que dedicó su vida a especies animales en peligro de extinción- los exploradores hallaron una especie de pájaros guácharos (en el suelo, que mostró un comportamiento no visto antes por la ciencia.
Vergara arriesga a decir que en estas formaciones podría estar la "génesis del planeta".

Un científico iraní inventa una 'máquina del tiempo' que no te lleva al futuro: te lo trae

2013-04-11T05:53:00.004-07:00

Un científico iraní inventa una 'máquina del tiempo' que no te lleva al futuro: te lo trae

Un científico iraní afirma haber dominado el tiempo con una máquina que permite conocer lo que nos deparará el futuro en los siguientes 5-8 años, informa 'The Telegraph'

Ali Razeghi ha registrado "la máquina para viajar en el tiempo Aryayek" en el Centro estatal de Invenciones Estratégicas de Irán. Según el inventor, la máquina del tiempo funciona a base de una serie de complejos algoritmos que permiten "predecir de cinco a ocho años de vida futura de un individuo con una precisión del 98%".

Razeghi, de 27 años, explica que, tras someter al usuario a un escaneado táctil, su máquina analiza los datos e imprime un informe sobre el futuro de la persona.

El inventor, que es director gerente del Centro de Invenciones Estratégicos, cuenta con 179 patentes bajo su nombre. "Estuve trabajando en este proyecto durante los últimos 10 años", asegura.

El ingenio es del tamaño de una computadora personal y -según Razeghi- puede predecir los detalles de los próximos 5-8 años de la vida de sus usuarios. "No le llevará al futuro: se lo traerá a usted", recalca.

Razeghi sostiene que, gracias a su invento, el gobierno de Irán puede predecir la posibilidad de una confrontación militar con un país extranjero, así como pronosticar la fluctuación en el valor de las divisas y de los precios del petróleo.

"Por supuesto, un gobierno capaz de ver el futuro cinco años por delante sería capaz de prepararse para los desafíos que pudieran desestabilizarlo", dijo. Y aclara: "Esperamos comercializar este invento para los Estados y para las personas particulares una vez alcancemos la etapa de producción masiva".

El nuevo proyecto de presupuesto de EE.UU. prevé dinero para capturar un asteroide

2013-04-11T05:50:00.001-07:00

El nuevo proyecto de presupuesto de EE.UU. prevé dinero para capturar un asteroide

La administración de Obama presentó ante el Congreso este miércoles el proyecto presupuestario para el año fiscal 2014, que asigna 17.700 millones de dólares a la NASA e incluye 78 millones para una misión de captura y estudio de asteroides.

"Esta misión nos brindará una valiosa oportunidad para enviar humanos a destinos más lejanos dentro del Sistema Solar, incluido Marte", indicó en un comunicado Bill Gerstenmaier, de la NASA.

Los 17.700 millones suponen 50 millones menos de los que la agencia espacial estadounidense recibió en 2012, comunica la Casa Blanca.

La propuesta enviada por Obama al Congreso destina fondos a ayudar a las empresas privadas a desarrollar naves para llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional.

Pero lo más llamativo es la partida de 78 millones destinada a construir un robot que sería enviado al espacio para capturar un pequeño asteroide a partir de 2017.

Según John Grunsfeld, administrador asociado de la NASA para el Directorio de Misiones Científicas, el primer paso será encontrar asteroides "adecuados para la captura".

Anteriormente la administración de Obama había declarado que planeaba enviar a astronautas a explorar un asteroide en 2025 y llegar a Marte en 2030.

Microsoft podría revelar el nuevo Xbox en mayo

2013-04-10T22:38:00.003-07:00

Microsoft podría revelar el nuevo Xbox en mayo

La próxima generación de Xbox finalmente podría anunciarse esta primavera.
El 21 de mayo, la empresa se olvidará de los problemáticos sistemas operativos Windows 8 y Windows Phone 8 y pondrá un poco de atención en la Xbox, de acuerdo con blogueros que citan fuentes cercanas a los planes de Microsoft.
Se espera que la empresa comparta los primeros detalles oficiales sobre la próxima generación de la popular consola de juegos, que podría llamarse Xbox 720. La fecha fue anunciada por primera vez por el bloguero de Windows, Paul Thurrott, y confirmada por el sitio de tecnología The Verge el lunes.
A principios de este año, el sitio de noticias de juegos Computer and Video Games reportó que Microsoft planeaba un evento en abril para la próxima Xbox, pero parece que la fecha fue pospuesta para mayo.
Desde que la Xbox 360 fue lanzada a finales de 2006 ha vendido 76 millones de unidades globalmente y registró a 46 millones de miembros en Xbox live.
Aunque no comentó sobre la fecha del evento, Microsoft mencionó que se enfocaría más en el papel de la Xbox como un centro de entretenimiento. A principios de esta semana, Ericcson anunció que adquiría la propiedad Mediaroom de Microsoft. Mediaroom fue el intento de Microsoft por crear una plataforma de televisión en internet, que ofrece contenido en demanda a PCs, televisiones y dispositivos móviles a través de asociaciones con empresas de televisión por cable.
En una publicación oficial de blog sobre el acuerdo, el vicepresidente corporativo de mercadotecnia de Microsoft, Yusuf Mehdi, dijo que la venta de Mediaroom permitiría a Microsoft dedicar más recursos a hacer que la Xbox sea un servicio de entretenimiento y proporcionar contenido al igual que juegos a través de los dispositivos.
Según reportes, el evento de mayo será más un avance que una revelación completa del producto, que podría guardarse para la gran conferencia de juegos E3 en junio. Presuntamente la consola estaría disponible para las festividades decembrinas.
Hasta ahora, se sabe poco sobre el nuevo dispositivo, aunque los rumores de que necesitaría una conexión constante a internet, han provocado una oleada de indignación en línea.
Con suerte, Microsoft habrá aprendido algo de su fallido evento de lanzamiento del PlayStation 4 en febrero pasado. El evento de tres horas de Sony, que presentó su primera actualización completa del PlayStation desde 2006, omitió exhibir el dispositivo, mostrar cualquier fotografía o anunciar cuánto costaría.

COSMOS (serie completa)(13cap) by Carl sagan

2013-04-09T22:39:00.000-07:00

Cosmos (Carl Sagan): 01- En la orilla del oceano cosmico arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 02- Una voz en la fuga cósmica arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 03- La armonia de los Mundos arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 04- Cielo e Infierno arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 05- Blues para un planeta rojo arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 06- Historia de viajeros arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 07- El espinazo de la noche arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 08- Viajes a traves del espacio y del tiempo arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 09- Las vidas de las Estrellas arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 10- El filo de la eternidad arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 11- La persistencia de la memoria arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 12-Enciclopedia Galactica arreglado

Cosmos (Carl Sagan): 13- ¿Quien habla en nombre de La Tierra? arreglado

La explosión multicolor de la nebulosa de Orión

2013-04-09T09:59:00.001-07:00

La explosión multicolor de la nebulosa de Orión

Son destellos producidos por emisiones de oxígeno e hidrógeno. Pero su composición química se ve eclipsada por la impresionante belleza estética de la explosión de color que crea. Como si de un cuadro expresionista abstracto se tratara, la nebulosa de Orión se presenta caótica y enigmática en la constelación del mismo nombre.

La fotografía, realizada por el astrofotógrafo Reinhold Wittich desde su observatorio en Alemania, presenta la nebulosa con tal lujo de detalles que no parece estar a 1.500 años luz de distancia. Se consigue incluso distinguir Trapezium, un gran cúmulo de estrellas que contiene varios discos protoplanetarios, discos de acrecimiento alrededor de estrellas jóvenes que nos permiten comprender mejor la formación de una estrella, y por lo tanto, de un posible sistema planetario.

La nebulosa de Orion se puede observar a simple vista, si bien no con la profusión de detalles y vívidos colores que se obtiene con un telescopio. La imagen fue tomada con un telescopio Newton de 12 pulgadas para cielo profundo, entre el 10 de febrero y el 5 de Marzo de 2013.

Cara a cara con mis amigos de Facebook

2013-04-08T19:11:00.001-07:00

Cara a cara con mis amigos de Facebook

¿Alguna vez te has preguntado si los cientos de personas con quienes compartes fotografías e historias personales en Facebook son realmente amigos? ¿O se trata sólo de simples conocidos?
Ty Morin, quien acaba de graduarse en Connecticut, Estados Unidos, llegó a la conclusión de que hay una gran diferencia entre comunicarse en masa y establecer una conexión genuina con la gente que es importante para ti.
Así que decidió viajar por el país y a otras partes del mundo para encontrarse cara a cara con sus 788 amigos de Facebook.
Su idea es filmarlos para un documental y realizar una serie fotográfica sobre sus conexiones en internet.
Morin espera que su documental, llamado Friend Request Accepted (Solicitud de Amistad Aceptada), ayude al público a reflexionar más sobre las personas que están detrás de la colección global de perfiles en las redes sociales.
Para su odisea, el joven está recibiendo apoyo financiero de Kickstarter, un sitio web de financiación en masa para proyectos creativos.
Hasta ahora ha logrado reencontrarse con unos 20 amigos y cree que reunirse con los otros 768 le tomará entre tres y cuatro años.

http://www.youtube.com/watch?v=-pabgnampNk

Cartas de amor anónimas para mejorar la salud mental

2013-04-08T19:03:00.000-07:00

Cartas de amor anónimas para mejorar la salud mental

Los actos arbitrarios de generosidad pueden mejorar la salud mental.
"Usted me importa. De una manera que no puedo explicar, me importa. Y usted es una maravilla… Usted y todo su ser".

No es algo que normalmente escribiríamos a un completo desconocido.

Pero después de graduarse en la facultad y trasladarse a la ciudad de Nueva York, Hannah Brencher se sentía ansiosa y deprimida. Se vio sin ganas de estar con otra gente.
Comenzó a escribir cartas de amor a extraños, dejándolas por todos los rincones de la ciudad. La primera carta que dejó en un tren simplemente decía: "Si encuentra esta carta, es para Usted".
Desde entonces ha dejado cartas en bibliotecas y cafés, e incluso las ha escondido en los alrededores del edificio de Naciones Unidas.
"Lo que sentí es que mi tristeza y soledad quedaron en un segundo plano", le dijo a la BBC. "Encontré algo que me permitía dejar de centrarme en mí misma".
Amabilidad inesperada
Hannah y su campaña "Más cartas de amor" son parte de un creciente grupo de organizaciones que pregonan los efectos beneficiosos de los actos de amabilidad arbitrarios, tanto para quienes los realizan
como para quienes los reciben.

Puede sonar un poco a sinsentido moderno para algunas personas, pero nuevas investigaciones sugieren que ser amable puede ser bueno para la salud mental.
Un estudio publicado en la revista Emotion constató que realizar actos de generosidad puede ayudar a las personas con ansiedad social a sentirse más positivas.
Lynn Alden y Jennifer Trew, de la Universidad de British Columbia, le pidieron a voluntarios con altos niveles de ansiedad social que llevaran a cabo actos de amabilidad dos días a la semana en un período de cuatro semanas.
"Se trataba de darle un pequeño regalo a alguien, de ir a buscarlo al trabajo, o visitar a alguien enfermo, o darle las gracias a un conductor de bus. En realidad, eran actos relativamente pequeños", explicó Alden.
Quizá lo eran, pero tenían un impacto muy grande.

A quien encuentre esta carta

Usted y yo no nos conocemos. Quizá nunca nos sentemos juntos y riamos mientras tomamos una taza de café. Quizá nunca bailemos en los mismos círculos ni bostecemos juntos a medianoche. Nada de eso me importa. Es tan pequeño e insignificante en comparación con las cosas que me gustaría que Ud. supiera: que es encantador/a. Que Usted merece la pena. Que esas manos suyas están hechas para cosas poderosas.
Probablemente crea que estoy loca. Lo más seguro es que esté sentado/a con esta carta en sus manos pensando: 'No puedes saber esto… no me conoces… no conoces nada de mí'. Y sí, tiene razón. Pero conozco todas las cosas que pensé que yo nunca merecía.
Sé lo difícil que fue para mí quererme y valorarme e incluso sentir que mi reflejo en el espejo merecía la pena. Y por lo tanto sé que no soy la única que necesita un estímulo algunos días, ni la única que necesita saber que le importo a alguien en algún lugar.
Usted me importa. De una forma que no puedo explicar, me importa. Y Ud., es una maravilla…. Usted y todo su ser".
Con cariño,
Una chica que intenta encontrar su camino

El ingrediente de la carne roja que "daña el corazón"

2013-04-08T18:57:00.000-07:00

El ingrediente de la carne roja que "daña el corazón"

En el estudio se descubrió que la carnitina puede ser la causante de depósitos grasos en los vasos sanguíneos.
Científicos estadounidenses informaron que una sustancia química presente en las carnes rojas podría explicar el motivo por el cual consumir mucho bistec, carne molida y tocino es malo para el corazón.

Un estudio publicado por la revista especializada Nature Medicine demostró que la carnitina en la carne roja se degrada por bacterias en el intestino.

Esto da inicio a una cadena de acontecimientos que resultan en altos niveles de colesterol y un aumento de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Varios nutricionistas advirtieron que el estudio podría significar que también hay peligro para las personas que toman carnitina como suplemento.
Son muchos los estudios que se han publicado sobre los riesgos para la salud de la carne roja.
En Reino Unido, el gobierno recomienda no comer más de 70 gramos de carne roja o procesada al día, el equivalente a dos tiras de tocino.
Hasta ahora se creía que los problemas radican en la grasa saturada y en la forma en la que se preserva la carne procesada. Sin embargo, se pensaba que no era sólo eso.
"El contenido de colesterol y de grasa saturada no es tan alto en carne magra, hay algo más que contribuye a aumentar el riesgo a desarrollar problemas cardiovasculares", le explicó a la BBC Stanley Hazen, jefe del estudio.

Bacterias intestinales

En el pasado varias investigaciones han advertido sobre los peligros de comer carne procesada.
Experimentos en ratones y seres humanos demostraron que la bacteria en el intestino podía comer carnitina.
Esta sustancia se degradaba en gas, lo que más tarde se convertía en una sustancia química llamada TMAO en el hígado.
El en estudio, el TMAO estuvo muy vinculado al desarrollo de depósitos grasos en los vasos sanguíneos, lo que puede derivar en enfermedades cardiovasculares y muerte.
El doctor Hazen, de la Clínica Cleveland, dijo que el TMAO era muchas veces ignorado. "Puede ser un producto de desecho pero influye significativamente en el metabolismo del colesterol y sus efectos netos llevan a una acumulación de colesterol".
"Estos resultados refuerzan la idea de que es mejor comer menos carne roja", agregó. "Yo solía comer carne roja cinco días a la semana, ahora lo he reducido a menos de una vez cada dos semanas".
El experto afirmó que la investigación podría reforzar la idea de ingerir yogures probióticos para cambiar el balance de la bacteria en el intestino.
Reduciendo la cantidad de bacterias que se alimentan de carnitina podría, en teoría, disminuir los riesgos de la carne roja para la salud.
Naturalmente, los vegetarianos tienen menos cantidad de esa bacteria que los carnívoros.

Las grasas ya no son lo (malas) que eran

2013-04-08T14:50:00.001-07:00

Las grasas ya no son lo (malas) que eran

El aceite de oliva es clave en la dieta mediterránea. | EL MUNDO
El consumo de aceite de oliva contribuye a la sensación de saciedad
Una de las claves de este efecto saciante podría estar en el aroma

Como si de una reencarnación del conde de Montecristo se tratara, la fortuna de la grasa de la dieta está experimentando una transformación insospechada. Tras décadas de persecución y aprisionamiento en la parte más elevada y prohibida de la clásica pirámide nutricional, su inocencia, al menos de alguna de las grasas, está siendo vindicada por la evidencia científica.

Además, esto no solo está ocurriendo con la grasa que comemos, sino también con la grasa que acumulamos. Resulta que no toda la grasa corporal es igual; está la "mala", conocida en los círculos médicos y científicos como la "visceral"; la "menos mala" o incluso neutra, que es la subcutánea; y por fin la "buena", que es la grasa marrón.

Pero volvamos a la grasa de los alimentos y más específicamente a la representada por nuestro aceite de oliva, que ha estado en el candelero las últimas semanas y muy merecidamente. En esta sección, se ha recogido el éxito del estudio PREDIMED, demostrando de manera inequívoca su capacidad de proteger de las enfermedades cardiovasculares.

Sin embargo, a pesar de las evidencias saludables, a los críticos de la grasa les quedaba un argumento evidente y termodinámicamente indiscutible. La grasa contiene por unidad de peso más del doble de calorías (9 kcal/gramo) que las proteínas o los hidratos de carbono (4 kcal/gramo), por lo tanto, es muy fácil argumentar que la grasa de la dieta promueve más fácilmente la obesidad.

Esta divulgada conexión entre la grasa de la dieta y el exceso de grasa corporal ha llevado durante décadas a la proliferación en las estanterías de los supermercados de productos bajos en grasa o con cero grasa, con el propósito de facilitarnos el control del peso y no acabar siendo una víctima de la epidemia de obesidad que nos invade. Sin embargo, las estadísticas nos revelan que la multiplicación de estos productos 'light' no parecen haber frenado el avance de la obesidad en lo más mínimo, ya que hecha le ley, hecha la trampa y estos productos nos dan una falsa sensación de seguridad que nos lleva a acabar comiendo más de la cuenta.

La relación tan aparentemente lógica entre consumo de grasa alimentaria y acumulación de grasa corporal se ha tambaleado ante el anuncio de que nuestra grasa culinaria por excelencia, el aceite de oliva, puede incluso contribuir a la tan deseada pérdida de peso. La explicación a esta aparente paradoja hay que buscarla en el hecho de que el mayor aliado que tiene la obesidad es nuestra dificultad de controlar el apetito en un ambiente en el que casi constantemente estamos tentados por la oportunidad de comer. Es precisamente en esta situación que el aceite de oliva puede venir a nuestro rescate ya que su consumo contribuye a hacernos sentir más "llenos", más "satisfechos" y a resistir mejor las "tentaciones alimentarias".

Causas del efecto saciante

Algunos de los mecanismos que hacen al aceite de oliva tan único para cumplir esta misión han sido elucidados recientemente por científicos de la Universidad Técnica de Múnich y de la Universidad de Viena. Estos investigadores estudiaron durante varios meses, en una serie de voluntarios, los efectos sobre la saciedad y el peso de cuatro grasas diferentes (manteca, mantequilla, colza y oliva) consumidas como parte de un suplemento basado en yogur. El grupo que consumió el yogur conteniendo aceite de oliva experimentó los efectos más beneficiosos. Por una parte, su sangre tenia niveles más altos de la hormona serotonina (asociada con la saciedad y el bienestar) y, por otra parte, ninguno de ellos aumentó de peso o de grasa corporal.

Estos resultados sorprendieron a los investigadores ya que, basados en que la composición de ácidos grasos de los aceites de colza y de oliva son similares, habían vaticinado efectos similares para los dos aceites. Esto les llevó a buscar la razón por la cual el aceite de oliva batía indiscutiblemente al de colza. La pesquisa científica les llevó a descubrir que la clave parecía estar en el aroma.

Para demostrar esta hipótesis, llevaron a cabo un segundo experimento en el que dieron a los voluntarios bien un yogur con extracto aromático de aceite de oliva o bien yogur natural. Los resultados fueron concluyentes: los que recibieron el yogur natural consumieron casi 200 calorías más por día que los que recibieron el yogur suplementado con los aromas de aceite de oliva, y de nuevo se obtuvieron los efectos beneficiosos de la elevación de la hormona serotonina en sangre.

Finalmente, en una serie de experimentos pudieron concretar que dos aldehídos aromáticos (hexanal y E2-hexenal) eran los candidatos más probables a ser responsables de la saciedad asociada con el consumo de aceite de oliva.

Esta no es la primera demostración de que el aceite de oliva puede ayudar al control del apetito. Otros investigadores habían informado ya hace cinco años en la revista 'Cell Metabolism' efectos similares pero con mecanismos diferentes que, en ese caso, estaban relacionados con la conversión intestinal del ácido oleico (el mayor componente del aceite de oliva) en una hormona conocida como oleoiletanolamida que es también capaz de controlar el apetito.

Esto no nos debe conducir a pensar que todas las grasas son inocuas o que reúnen las bondades del aceite de oliva y que, por lo tanto, podemos consumirlas sin mesura. El mensaje que nos debe quedar es que el aceite de oliva tiene cabida dentro de una dieta equilibrada y que su consumo sensato puede reportarnos todo tipo de beneficios desde cardiovasculares hasta neurológicos incluyendo el de no ser insensatos con el consumo excesivo de otros alimentos.

Intrusos' que causan orgasmos

2013-04-08T14:23:00.000-07:00

Intrusos' que causan orgasmos

La mujer experimenta una excitación genital sin un estímulo previo
No existen más de 1.000 casos diagnosticados en todo el mundo
Las mujeres tienen mayor capacidad de respuesta sexual de lo que se pensaba

Apenas existen unos 1.000 casos diagnosticados en todo el mundo, pero lo cierto es que es casi imposible contabilizar los casos reales que hay debido a la falta de investigación y conocimiento que existe: tanto en la población en general como en los propios médicos y especialistas de la medicina. Pero a pesar de no conocer su incidencia real, se estima que un ginecólogo a lo largo de su vida puede ver entre uno y dos casos de este problema.

Así lo asegura a ELMUNDO.es la doctora Francisca Molero, directora del Instituto de Sexología de Barcelona y vicepresidenta de la Federación Española de Sexología (FESS) quien presentó recientemente una ponencia sobre este trastorno, el Síndrome de la excitación sexual persistente (PSA) o Trastorno de la Excitación genital persistente (TEGP) en la Societat Catalana de Sexología de la Academia de Ciencias Médicas. Una revisión científica que pone todavía más en boga la urgencia y necesidad de investigación científica.

"La mujer experimenta todos los cambios genitales pero sin haber tenido la sensación de una excitación previa", explica. Es decir, aparece una excitación genital sin haber tenido antes un estímulo. "Es como si sensaciones intrusas invadieran tu cuerpo y te provocasen orgasmos", explica. Puede ocurrir de forma aislada a lo largo de la vida, pero el problema surge cuando esto se repite de manera continuada e interfiere gravemente en el día a día.

Historia, características y causas

El Síndrome de la excitación sexual persistente (PSA, por sus siglas en inglés) en la mujer fue descrito en 2001 por las investigadoras Sandra Leiblum y Sharon Nathan. Las características de este síndrome son: sensación de excitación genital sin un desencadenante sexual previo, que persiste durante períodos prolongados de tiempo, y no desaparece a pesar de tener uno o varios orgasmos. En las mujeres con este problema genera sentimientos de vergüenza o culpa, ansiedad y angustia personal. "Puede darse también casos de depresión", puntualiza Molero.

Más adelante, en 2003, se redefinió como "excitación genital espontánea intrusiva y no deseada en ausencia de interés sexual y deseo". Y por último, en 2005, Leiblum hizo una revisión del tema, tomando en cuenta los testimonios de cientos de mujeres que contestaron a una encuesta sobre el PSAS, publicada en la revista 'The Journal of Sexual Medicine'. Con estos datos, Leiblum planteó el problema como Desorden o Trastorno de la Excitación genital persistente (TEGP), ya que éste no se conceptualiza como un problema sexual sino como la generación incesante de sensaciones genitales.

No se saben las causas de este problema, que puede ocurrir en cualquier sitio y cualquier situación, aunque las investigaciones apuntan a un amplio abanico de posibilidades: factores neurológicos, vasculares, hormonales o por efectos secundarios de medicamentos.

El tratamiento más eficaz es la terapia cognitiva-sexual, pero, Molero matiza que "hay que trabajar y estudiar mucho en este terreno".

Por su parte, la doctora Lola Pérez Jaraíz, ginecóloga del Hospital San José de Madrid, insiste en que se trata de una patología de la que todavía se desconoce bastante y en la que todas las publicaciones coinciden en que son muy pocas las personas que vencen su vergüenza y confiesan este problema. Además, indica que no hay un tratamiento a seguir y que lo importante es controlar los síntomas. "En muchas ocasiones se utilizan fármacos psiquiátricos o sedantes que ayudan a calmar los síntomas. Pero, lo importante es controlarlos ya que, por el momento, no disponemos de cura para este síndrome".

Excitación y respuesta sexual

Todavía en el siglo XXI, lamenta la experta, cuesta hablar de sexualidad y mucho más de la femenina. A pesar de que la ciencia haya avanzado en este terreno y los tiempos estén cambiando, se necesitan más estudios, especialmente de la respuesta sexual femenina.

Los trabajos de Chivers y Bailey (2005) demuestran que las mujeres responden a una gama mucho más amplia de estímulos sexuales que los hombres y que además su respuesta de excitación es más sensible a las señales de actividad sexual que la masculina. Pero la diferencia está en la asociación que se hace, es decir, los hombres suelen manifestar mayor concordancia que las mujeres entre la excitación subjetiva (psicológica) y la genital.

"La investigación actual sugiere que las mujeres son capaces de una mayor capacidad de respuesta sexual de lo que se pensaba", apunta Molero, porque pueden experimentar sensaciones genitales de excitación sin sensación subjetiva de excitación. "Todos los estudios de sexología coinciden en señalar que las mujeres responden a una mayor gama de estímulos sexuales, miradas, olores, etc. Todo influye, y todo puede agudizar nuestro disfrute", añade Pérez Jaráiz.

Sin embargo, el problema real, concluye Molero, es detectar y saber diagnosticar el problema. Por ello, insiste en la investigación, en el deber de los médicos a la hora de preguntar y explorar por temas relacionados con la sexualidad y con las propias pacientes para que cuenten sus problemas y/o síntomas a sus médicos y ginecólogos.

Descubren las estrellas más jóvenes jamás observadas

2013-04-07T20:37:00.003-07:00

Descubren las estrellas más jóvenes jamás observadas

NASA/ESA/ESO/JPL-Caltech/Max-Planck
Según ha publicado la revista 'Astrophysical Journal', un grupo de astrónomos ha descubierto las estrellas más jóvenes jamás vistas hasta ahora, gracias al observatorio Herschel de la Agencia Espacial Europea, en colaboración con la NASA.

En concreto se han descubierto 15 nuevas estrellas, que aparecieron por sorpresa durante un estudio del mayor sitio de formación de estrellas próximo a nuestro Sistema Solar, en la constelación de Orión.

De estas 15 protoestrellas, como se conoce a las estrellas de reciente formación, 11 poseen colores muy rojos, pues están todavía profundamente arraigadas en una envoltura gaseosa, lo que significa que son muy jóvenes.

El descubrimiento ha sido posible comparando los resultados del Herzchel con los datos anteriormente recabados por el telescopio de la NASA Spitzer en la misma región de Orión y los aportados por diversos centros de observación espacial de Chile, Alemania y Suecia.
Nos estamos acercando a presenciar el momento en que una estrella comienza a formarse”
"Herschel ha revelado el más grande conjunto de estas estrellas jóvenes en una sola región de formación estelar", dijo Amelia Stutz, autora principal del artículo publicado en la revista 'Astrophysical Journal'.

"Con estos resultados, nos estamos acercando a presenciar el momento en que una estrella comienza a formarse”, agregó.

Los astrónomos habían investigado durante años la 'guardería' estelar que forma el Complejo Molecular de Nubes de Orión, pero no habían visto las protoestrellas recientemente identificadas hasta que el Herschel observó esta región.

El descubrimiento proporciona a los científicos una ventana abierta a las fases más tempranas y menos comprendidas de la formación estelar.

Un mapa muestra la actividad de Twitter en la Tierra

2013-04-07T20:35:00.001-07:00

Un mapa muestra la actividad de Twitter en la Tierra

tweetping.net
Un diseñador francés ha creado un portal - Tweet Ping – que permite observar la actividad de los usuarios de Twitter en tiempo real y en todo el mundo.

¿Qué aspecto ofrece nuestro planeta si se ilumina no con bombillas sino según el volumen de información? Un diseñador de sitios web francés, Franck Ernewein, imaginó cómo sería la Tierra de noche iluminada por tuits, y el resultado es Tweet Ping, un sitio web en el que se puede ver la actividad de los usuarios de Twitter en tiempo real y en todo el mundo.

La página web muestra un punto en el mapa cada vez que se publica un mensaje público, que es localizado geográficamente y transmitido mediante Streaming API. Los puntos se van acumulando mientras se mantenga abierta la ventana del navegador. Las gráficas de la parte inferior de la pantalla proporcionan información sobre la cantidad de tuits emitidos en cada región durante ese período.

La invención de Ernewein permite observar que las áreas desde las que se mandan más tuits son Europa central, la costa este de EE.UU., Japón y Oriente Medio. En comparación, Australia y Siberia están completamente a oscuras. Los expertos del grupo mediático The Verge advierten de que Tweet Ping no identifica todos los tuits, sino solamente los públicos, es decir, el 1% de los aproximadamente 340 millones que se publican cada día.

Las bebidas azucaradas, un camino hacia la tumba para miles de personas

2013-04-07T20:29:00.002-07:00

Las bebidas azucaradas, un camino hacia la tumba para miles de personas

Las bebidas azucaradas están relacionadas con más de 180.000 muertes al año por todo el mundo, según un nuevo estudio presentado en la conferencia de American Heart Association (AHA).

Aproximadamente una de cada cien muertes en el planeta está relacionada con la obesidad causada por el consumo de las bebidas azucaradas, informa Gitanjali Singh, investigador de la Escuela de Harvard de la Salud Pública y autor de un estudio sobre los efectos en la salud del consumo de las bebidas azucarada.

Según los autores del estudio de la AHA la obesidad aumenta el riesgo del desarrollo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer y las personas que consumen demasiadas bebidas que contienen azúcar, tales como refrescos, jugos, bebidas energéticas y deportivas, tienden a subir de peso.

Años de la recopilación de los datos sobre los factores que pueden afectar a nuestro peso, como ver mucha televisión, cambios en el nivel de actividad física, el tabaquismo y el consumo de todo tipo de comida y bebida, permitieron a los científicos de Harvard detectar que particularmente las bebidas azucaradas provocan el aumento del peso y como consecuencia, la muerte.

"Los investigadores examinaron los cambios en el consumo de bebidas azucaradas y luego su relación con los cambios en la grasa corporal o IMC (índice de masa corporal) y las muertes posteriores por enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer", dice Rachel Johnson, profesora de nutrición en la Universidad de Vermont en Burlington y presidenta del Comité de Nutrición de la American Heart Assocation.

Así los análisis en este ámbito ya pueden demostrar científicamente que en las partes del mundo donde el consumo de bebidas azucaradas es más alto mueren más personas a causa de la diabetes, enfermedades cardiacas y cáncer.

Según el estudio, entre los 35 países más grandes del mundo, México es el que tiene las tasas más altas de mortalidad por bebidas azucaradas, y Bangladesh, el que menores. Estados Unidos ocupa el tercer lugar.

Los científicos, más cerca que nunca de localizar la misteriosa materia oscura

2013-04-07T20:25:00.000-07:00

Los científicos, más cerca que nunca de localizar la misteriosa materia oscura

Los científicos del CERN podrían estar más cerca que nunca de localizar a la misteriosa materia oscura, algo que abriría nuevas áreas de investigación, incluyendo la posibilidad de detectar múltiples universos y otras dimensiones.

Un equipo internacional del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) del centro de investigación en Ginebra anunció el miércoles que detectaron lo que podría ser la primera huella física causada por la materia oscura, la sustancia que en teoría conforma casi la cuarta parte del universo.

El jefe de la investigación, Samuel Ting, afirmó que el espectrómetro magnético Alfa (AMS) ubicado a bordo de la Estación Espacial Internacional capturó un número elevado de partículas de positrones en ciertas partes del espacio, supuestamente creadas por la descomposición de la materia oscura.

"En los próximos meses, el AMS será capaz de revelar concluyentemente si estos positrones son una señal de la materia oscura o si tienen otro origen", indicó Ting y agregó que las 'olas' de estas partículas podrían haber sido causadas por púlsares, estrellas de neutrones que emiten radiación periódica.

Por su parte, la física del CERN Pauline Gagnon, subrayó, citada por Reuters, que la investigación podría permitir “detectar por primera vez realmente pronto la materia oscura". "Eso sería fantástico, como descubrir un continente nuevo. Abrirá la puerta a un mundo completamente nuevo", explicó Gagnon.

Ting considera a la materia oscura "uno de los misterios más importantes de la física de hoy en día". Esta sustancia mantiene unidas a las galaxias y al resto del universo y goza de una energía seis veces más potente que la de la materia ordinaria.

Los astrofísicos actualmente disponen de sólidos indicios de que está formada por partículas completamente diferentes de los conocidos neutrones, protones y electrones que conforman la materia visible. Estas partículas forman parte del modelo estándar de la física que no contempla las leyes de gravedad y se conocen como WIMP, partículas masivas que interactúan débilmente.

Cinco frases de Einstein sobre la relatividad

2013-04-07T07:54:00.000-07:00

Un día como hoy, concretamente el 20 de marzo de 1916, Albert Einstein formuló su teoría de la relatividad. Estas son cinco frases inteligentes enunciadas por el físico alemán acerca de su más famosa creación.

"Cuando cortejas a una bella muchacha, una hora parece un segundo. Pero te sientas sobre carbón al rojo vivo, un segundo parecerá una hora. Eso es relatividad". Albert Einstein.

"A veces me pregunto cómo llegué a desarrollar la teoría de la relatividad. La razón, creo, es que un adulto normal nunca se detiene a pensar en problemas de espacio y tiempo. Estas son cosas que se piensan durante la infancia, pero mi desarrollo intelectual se retrasó, y como resultado comencé a plantearme preguntas sobre el espacio y el tiempo cuando ya había crecido". Albert Einstein.

"Si mi teoría de la relatividad es exacta, los alemanes dirán que soy alemán y los franceses que soy ciudadano del mundo. Pero si no, los franceses dirán que soy alemán, y los alemanes que soy judío". Albert Einstein.

"Desde que los matemáticos han invadido mi teoría de la relatividad ni yo mismo la entiendo". Albert Einstein.

"La teoría de la relatividad no tiene un origen especulativo, sino que debe por entero su nacimiento al deseo de hacer que la teoría física concuerde con los hechos observados". Albert Einstein.

Premian a cinco científicas pioneras en la 15ª edición de los premios “For Women in Science

2013-04-07T07:48:00.001-07:00

Mujeres Nobel: ¿Cuántas mujeres han conseguido el prestigioso premio Nobel?

En su 15ª edición, el Programa Internacional L’Oréal-UNESCO “For Women in Science” ha seleccionado a cinco investigadoras pioneras que han cambiado la forma de pensar en áreas de las Ciencias Físicas y que "han proporcionado al mundo una mejor comprensión sobre el funcionamiento de la naturaleza”, según explicó Irina Bokova, directora general de la UNESCO, durante la ceremonia celebrada la semana pasada en París.

Así, Francisca Nneka Okeke, profesora de Físicas en la Universidad de Nigeria, Nsukka, y laureada por África y los estados Árabes, ha sido premiada por su significativa contribución en la compresión de las variaciones diarias de las corrientes iónicas en la atmósfera superior, un trabajo que ayudará a profundizar nuestro conocimiento del cambio climático. La asiática Reiko Kuroda, de la Universidad Científica de Tokio (Japón), ha sido reconocida por la importancia funcional de su descubrimiento de la diferencia entre las moléculas quirales, que tiene amplias aplicaciones sobre enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. Y en Europa el premio ha sido para Pratibha Gai, de la Universidad de York (Reino Unido), que modificó su microscopio electrónico para observar las reacciones químicas que se producen en los átomos de la superficie de catalizadores, lo que contribuirá al desarrollo de nuevos medicamentos y fuentes de energía.

A la lista de premiadas se suma Marcia Barbosa, directora del Instituto de Física de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, que ha sido galardonada por su descubrimiento de una anomalía en el agua, un hallazgo que podría conllevar una mejor comprensión de cómo ocurren los seísmos y de cómo se repliegan las proteínas, lo que resultaría esencial para el tratamiento de ciertas enfermedades. Y Deborah Jin, de la Universidad de Colorado (EE.UU.), ha sido laureada por ser la primera científica en enfriar las moléculas hasta lograr observar reacciones químicas al ralentí, lo que podría mejorar nuestro conocimiento de los procesos moleculares, importantes para la medicina y para encontrar nuevas fuentes de energía.

Fundado en 1998, el programa L’Oréal-UNESCO “For Women in Science” ha premiado a 77 investigadoras de todo el mundo, dos de ellas Premio Nobel de Medicina y Química. Su objetivo es hacer de la ciencia una profesión más accesible para las mujeres, que suponen menos del 30% de los físicos e ingenieros en las economías mundiales basadas en el conocimiento.