Cette manifestation s’est ouverte par une lecture marathon de l’Odysée. 400 Bruxellois aux origines diverses se sont succédé sur la scène pour lire des passages de l’œuvre d’Homère en français, néerlandais, anglais et grec. Il s’agit d’une expérience vraiment intense puisque l’œuvre d’Homère est sans aucun doute un fondement symbolique de notre culture européenne.

A l’heure où les bases de l’Europe sont ébranlées par certains réflexes nationalistes, il était important de mettre du sens derrière le mot solidarité.

Cet événement se prolonge jusqu’à minuit par le biais d’une exposition, d’une conférence-débat, d’un récital et de dégustations de mets typiquement grecs.

www.12hoursforgreece.com

Le projet inauguré se veut un exemple de mixité socio-économique. En effet, il se compose de 21 logements mis en location par le Fonds du Logements dans le cadre de ses opérations d’aide locative et de 14 logements destinés à la vente. Conçu par le bureau d’architectes Pierre Blondel  Architectes,  le site comprend différents appartements qui vont du flat à l’appartement 3 chambres d’une superficie allant de 44 à 115 m². Douze d’entre eux disposent également d’un jardin privatif et deux appartements prévus à la location sont également accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Grâce notamment au Prêt Booster lancé sous mon impulsion au second semestre  2011, par le Fonds du Logement, les 14 appartements destinés à la vente offriront notamment la possibilité à des jeunes ménages de moins de 35 ans de s’installer durablement et à un prix abordable dans ce quartier ixellois. Ce genre de projet est à l’image des réponses que la Région doit apporter au double défi qui l’attend : développer une offre de logement suffisante pour les ménages à bas revenus et devenir attractive pour les ménages à revenu moyen ou à futur revenu moyen, en particulier les jeunes ménages qui démarrent une vie active.

Cette inauguration illustre la montée en puissance du Fonds du Logement. En février dernier, j’avais annoncé que le Fonds du Logement avait dépassé le cap des 1000 prêts (1.007). Il faut se réjouir de voir le Fonds développer une dynamique complémentaire à sa mission principale. Le Fonds projette la construction de plus de 1.000 logements sur l’ensemble de la Région de Bruxelles-Capitale dans les années à venir.

Sur le territoire de la commune d’Ixelles, notamment, le Fonds est en train de développer un autre projet qui devrait prochainement aboutir à la création de 30 à 40 nouveaux logements au 120-122 rue Sans-Souci. Ce projet, réalisé en collaboration étroite avec la commune d’Ixelles, prévoit  la construction d’une quinzaine d’appartements mis en vente par le Fonds du Logement tandis que les autres seront des appartements à caractère social gérés par la commune. Je me réjouis de voir que des partenariats entre la Région, des opérateurs régionaux du logement et la commune  permettent de redynamiser des quartiers d’Ixelles et proposer de nouvelles solutions de logement aux Ixellois. Je pense notamment aux 316 logements destinés à la location que j’ai inauguré en décembre dernier sur le site Ernotte/Akarova dans le cadre du Plan Régional du Logement. J’ai mis aussi l’accent sur les besoins en logements encore important à Ixelles. Avec 7,11 % de logements de qualité à gestion publique et à finalité sociale sur son territoire, la commune d’Ixelles est encore loin de l’objectif régional de 15%. J’invite donc les autorités communales à poursuivre la nouvelle dynamique entamée grâce au soutien de la Région.

Cette inauguration m’a permis d’énumérer les nombreux autres chantiers de rénovations qui sont actuellement en cours sur le territoire de la commune d’Ixelles grâce au soutien de la Région de Bruxelles-Capitale. Je pense entre autre à la rénovation lourde de 30 maisons de la cité Volta ou le projet de rénovation de 20 logements sur le site Artisan dont les travaux ont démarré. Je me félicite par ailleurs de l’avancement du dossier de la rénovation de la cité Vandeuren pour lequel les travaux de rénovation lourde de 160 logements pourront commencer avant la fin de cette année.

Enfin, j’ai pu évoquer l’attitude volontariste annoncée récemment par la commune d’Ixelles pour lutter contre les logements inoccupés sur son territoire en activant le droit de gestion publique. Ce droit octroyé aux communes depuis 2003 peut apporter d’autres réponses au défi du logement bruxellois. Le Secrétaire d’Etat a profité de cette inauguration pour rappeler son soutien à ce genre d’initiatives communales auxquelles la Région de Bruxelles-Capitale est prête à apporter mon appui financier et technique.

Inhuldiging van 35 nieuwe woningen voor een betere sociale gemengdheid in het hartje van Elsene

En région bruxelloise, nous avons identifié le Fonds du Logement comme l’opérateur qui mettra en place cette assurance, comme le prévoit d’ailleurs son Contrat de gestion.

Jusqu’à présent, le Fonds a d’abord procédé à une analyse des deux dispositifs existants en Flandre et en Wallonie. Il s’agit effet de s’inspirer de ce qui marche et d’anticiper les points qui semblent plus problématiques. Et dégager les différentes lignes d’arbitrage à effectuer. Depuis fin 2011, différents contacts de travail ont eu lieu.

En avril dernier, j’ai confirmé au Fonds les éléments structurant le régime envisageable pour la Région. Il apparaît clairement que le risque devra être assuré par un partenaire privé, à savoir un assureur professionnel. ce dernier devra être désigné dans le cadre d’une procédure européenne de marché public par rapport à laquelle le Fonds agira comme pouvoir adjudicataire au nom de la Région de Bruxelles-Capitale.

Concernant le public-cible, les conditions générales d’accès (valeurs vénales à ne pas dépasser, conditions de revenus, etc.) devront s’aligner sur les règles en vigueur dans le régime général des prêts octroyés par le Fonds actuellement pour les jeunes ménages.

Vous le voyez, j’ai voulu travailler de manière prudente et réfléchie pour éviter toute prise de décision contre-productive. Mais les choses avancent et après avoir déterminé ce cadre structurant, le Fonds du Logement présentera formellement en juin prochain à son conseil d’administration un projet d’arrêté qui me sera transmis dans la foulée et que je soumettrai, après examen bien entendu, au Gouvernement .

A côté de ces différentes étapes de travail, il convient également d’approcher la réalité budgétaire de cette potentielle nouvelle activité. Le gouvernement va devoir procéder à des choix pour confectionner son budget 2013, qui s’annonce extrêmement difficile. La montée en puissance de la politique du Logement depuis le début de législature implique déjà de gros efforts. Je défendrai bien entendu le fait que le logement doit continuer à rester dans les choix budgétaire une des priorités essentielles de la Région. En ce qui concerne cette assurance, l’exercice budgétaire n’est pas simple car il y a plusieurs inconnues dont le coût réel de cette assurance et le nombre potentiel de bénéficiaires annuels. Sachez toutefois que nous travaillons sur plusieurs scénarios. Il conviendra aussi de voir les frais de fonctionnement annuels occasionnés par ce nouveau service pour le Fonds du logement en sachant qu’un équivalent temps plein coûte de l’ordre de 60.000 euros.

Voilà les différents éléments à ce stade.

Mais comme je l’ai déjà évoqué, j’attache une grande importance au thème de l’accès social à la propriété.

Il s’agit entre autres pour la Région d’offrir des perspectives aux jeunes bruxellois qui souhaitent prioritairement continuer d’habiter en ville, en s’assurant d’une mixité sociale et en garantissant sa pérennité financière. Si les ménages ayant des revenus du travail quittent la ville, cela entraîne une baisse constante des rentrées fiscales, en contradiction avec la nécessité de faire face aux investissements qu’impliquent les défis démographiques (logement, enseignement…). Cet élément est essentiel pour l’équilibre démographique, financier et social de la Région : cet enjeu est d’autant plus prégnant que l’on se dirige vers un fédéralisme qui demandera de plus en plus de responsabilisation financière des Régions et Communautés.

En tant que Ministre-Président du Gouvernement francophone bruxellois, je suis content de pouvoir soutenir cette manifestation qui, année après année, s’est ouverte à tous les Bruxellois. Un événement qui a connu quelques tourments pour des questions budgétaires il y a quelques mois et pour lequel la Cocof a tenu à apporter son soutien franc et massif. En effet, cette année, notre soutien financier est passé de 5.000 € à 20.000 €.

La Belgian Pride sera aussi l’occasion de rappeler le travail que nous menons avec le secteur du tourisme depuis deux ans pour positionner Bruxelles comme une ville gay friendly, capitale de 500 millions de citoyens d’Europe. Une multitude d’initiatives pour faire découvrir et connaître le Bruxelles « gay » , furent  et sont toujours mises en œuvre avec des résultats encourageants. Nous avons également décidé, en concertation avec les associations, de développer des liens plus étroits entre VISITBRUSSELS et la Pride pour développer encore celle-ci et en faire un événement majeur en Région bruxelloise. Il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir, sans angélisme ou naïveté, pour faire de Bruxelles une ville moderne et accueillante pour l’ensemble de la diversité qui compose le genre humain. Mais nous voulons y croire.

Alors, bonne Pride à toutes et à tous!

Notre région est cosmopolite et cette diversité fait la richesse de l’identité bruxelloise. Mais que pensent réellement de Bruxelles ces milliers d’expatriés aux côtés desquels nous vivons, avec lesquels nous travaillons parfois ou en compagnie desquels nous nous divertissons? Le Bureau de Liaison Bruxelles-Europe a décidé de mener sa petite enquête avec l’aide d’un petit sondage en ligne. Objectif de ce sondage? En apprendre un peu plus sur l’image que notre Région renvoie d’elle-même auprès des expatriés qui y vivent.

Si vous êtes d’origine étrangère et que vous vivez à Bruxelles, n’hésitez pas à remplir ce questionnaire. Une initiative intéressante du Bureau de Liaison Bruxelles-Europe dont la mission consiste d’une part, à promouvoir l’image de Bruxelles comme capitale européenne et siège des principales institutions européennes, d’autre part, à sensibiliser les Bruxellois à la vocation européenne de sa Région.

En charge de l’Enseignement organisé par la Cocof, j’ai obtenu qu’une partie de cette enveloppe soit consacrée à la création d’une nouvelle implantation d’enseignement spécialisé. Ainsi, 7 millions d’euros seront affectés à la construction d’un nouvel établissement destiné à l’accueil de 200 enfants ayant des besoins spécifiques en raison de leur handicap. Très concrètement, la Fédération Wallonie-Bruxelles injectera 4,2 millions d’euros dans ce projet alors que la Cocof y participera à hauteur de 2,8 millions d’euros. Il était important à mes yeux de répondre aux besoins actuels et futurs en matière d’offre d’enseignement spécialisé en Région bruxelloise afin qu’aucun enfant ne soit laissé sur le bord du chemin. En tant que Pouvoir organisateur, il est de notre devoir d’augmenter la capacité d’accueil de nos établissements lorsque nous en avons l’opportunité. C’est encore plus vrai en ce qui concerne l’enseignement spécialisé qui manque déjà cruellement de places.

Une vue aérienne du site de la future nouvelle implantation

Le nouvel établissement sera situé à Berchem-Sainte-Agathe, à côté de l’école existante organisée par la Cocof (l‘Institut Alexandre Herlin qui accueille 230 élèves – fondamental et secondaire confondus – types 2,6,7, 8 ) et respectera les standards les plus performants sur les plans énergétique et environnemental. Cette nouvelle école permettra aux enfants qui la fréquentent de poursuivre toute leur scolarité sur un seul et même site d’enseignement, leur offrant ainsi un continuum pédagogique. Un élément particulièrement important quand on sait la difficulté auquel de nombreux parents sont confrontés pour trouver une place adaptée aux besoins spécifiques de leur enfant.

Ces nouveaux moyens viennent également compléter le plan d’augmentation de la capacité d’accueil des établissements scolaires de la Cocof qui a déjà permis d’accroître la capacité d’accueil de ses écoles de 650 places. Récemment, ce plan avait également permis le rachat d’un bâtiment pour accroitre nombre de places à l’Institut Charles Gheude, avec à la clé la mise à disposition d’une vingtaine de nouveaux locaux pour ses élèves.

Pour rappel, en 2011, le secteur des AIS a permis de créer 204 logements. Son patrimoine dépasse les 3.000 logements. Subventionnées par la Région de Bruxelles-Capitale, les AIS gèrent des biens immobiliers pour le compte des propriétaires privés et sous-louent ces biens à un public qui dispose de revenus limités.

Ici, le partenariat prévoit que la Banque Degroof, par le biais de son Fonds « Social-immo », finance la construction de l’immeuble et en assure la maîtrise d’ouvrage, tandis que la gestion de la nouvelle construction basse énergie sera confiée dès la fin du chantier à l’Agence immobilière sociale (AIS) et ce, pour une durée de 15 ans. Le fonds « Social-immo » est nourri par des placements éthiques et altruistes et vise spécifiquement des investissements dans le secteur immobilier social.

Ce projet est une réponse particulièrement innovante pour agrandir le parc de logements à gestion publique et répondre à la demande importante dans la Capitale, dans la mesure où ce type de montage a permis, pour la première fois, de mobiliser un terrain privé au profit d’une Agence immobilière sociale, là où les AIS se limitaient jusqu’ici à conclure des contrats de gestion d’immeubles privés existants pour les mettre ensuite sur le marché locatif social.

Un autre aspect positif de ce genre de collaboration est qu’il multiplie le nombre d’acteurs à l’ouvrage dans la création de logements à gestion publique. Le partenaire privé se charge en effet de l’identification du terrain à bâtir, de la demande de permis d’urbanisme et de la maîtrise d’ouvrage du chantier.

Du point de vue des investisseurs privés, les placements réalisés présentent bien entendu un rendement inférieur à celui d’une opération de promotion classique, mais l’AIS assure un rendement sûr et stable. De plus, les AIS donnent différentes garanties aux propriétaires qui leurs confient la gestion de leur bien paiement du loyer en cas de non-paiement et de vide locatif, remise en état du bien en fin de location, entre autres.

Pour aller plus loin dans ce domaine, il me semble important d’examiner, parmi les initiatives de relance que le Gouvernement fédéral proposera, l’orientation des capitaux des fonds de pensions publics, dans le sens de ce fonds d’investissement privé.

Après la maison communautaire pour séniors « Biloba » à Schaerbeek et la collaboration avec un promoteur privé (BESIX RED) pour le développement du nouveau quartier de la Porte de Ninove, il s’agit d’une troisième formule de collaboration innovante – que j’encourage en ma qualité de Secrétaire d’Etat au Logement – entre le secteur de logement public et le secteur privé, qui vient compléter les outils publics traditionnels. D’autres projets suivant le même schéma sont déjà à l’examen en collaboration entre la Banque Degroof et d’autres agences immobilières sociales. Je m’en félicite.

Afin de permettre aux sociétés de logement social de répondre au mieux aux attentes de la population bruxelloise, un accord a été rejoint dans le cadre des récentes négociations institutionnelles pour rationaliser ce secteur. Aujourd’hui, la Région compte 33 SISP sur son territoire avec des tailles variables qui vont de 276 à 3544 logements. Chacune d’entre elles rencontre aussi des situations de terrain très différentes. Or, les changements en perspectives suscitent pas mal d’interrogations auprès des membres du personnel des sociétés de logement social. Pour cette raison, je souhaite adresser un message au personnes qui travaillent au sein des SISP pour dissiper certaines inquiétudes.

Je tiens d’abord à rappeler qu’une dynamique «naturelle» de coopération et d’échange existe déjà au sein du secteur. Il s’agit de diverses formes de collaboration et de partenariat. Dans certains cas, elles se réalisent de façon opérationnelle dans la mise à disposition de personnel. Elles peuvent aussi se concrétiser par des achats groupés que l’on appelle marchés conjoints d’études et de fourniture. Je peux ainsi vous citer en exemple les marchés conjoints d’achat de fourniture d’énergie, les marchés conjoints de fourniture de détecteurs de fumées, des marchés conjoints de développement de logiciels et programmes de gestion locative et financière. L’objectif là aussi est de faire des économies au bénéfice des habitants.

Parallèlement à cette dynamique «naturelle», la question de la rationalisation du secteur est au cœur d’une réflexion associant tous les acteurs concernés. C’est en ce sens que j’ai entamé un travail de réflexion avec les directeurs des sociétés de logement social, par exemple.

Ce travail a débouché notamment sur une première étape très concrète. Les sociétés de logement social seront encouragées à regrouper leurs services techniques. Pour ce faire la Région financera du personnel supplémentaire pour les sociétés qui comptent plus de 2500 logements et pour les sociétés plus petites qui se regroupent entre elles pour gérer ensemble l’entretien et la rénovation de leur patrimoine.

Les premiers jalons de la rationalisation sont posés. Les suivants consisteront en un rapprochement progressif des sociétés de logement social entre elles pour d’autres matières que les matières techniques. Le calendrier et le fonctionnement des futurs fusions doivent encore faire l’objet de concertations politiques et se préciseront dans les prochains mois.

Mais quel impact cette dynamique aura-t-elle sur les personnes qui travaillent dans les SISP ? L’objectif de la rationalisation est de continuer à garantir un service de qualité et professionnel dans un contexte de plus en plus complexe. Il n’est donc pas question de réduire le personnel d’accueil et de gestion locative. Il n’est pas non plus question que le service de proximité soit affecté. Je veillerai dans la mesure du possible à ce que les antennes locales soient maintenues.

L’évolution du logement social fait qu’on doit mieux s’organiser pour réaliser plus de missions. Il ne s’agit pas de faire plus avec moins mais de faire plus en déployant mieux les importants moyens consacrés par la Région au logement social pour lutter contre la crise du logement.

Les choix d’organisation des futures sociétés fusionnées dépendront de leurs conseils d’administration et directions respectives, mais le logement social bruxellois se trouve aujourd’hui confronté au défi de l’extension et de la spécialisation de ses missions. Dans ce contexte, la dynamique de rationalisation n’a donc aucunement pour objectif de réduire le personnel des sociétés, qui s’engage chaque jour au service de ces objectifs ambitieux.

Outre la soixantaine d’adresses gay friendly, le guide contient aussi des témoignages de Bruxellois, « qui donnent eux mêmes d’autres bonnes adresses», et s’attarde ensuite sur les lieux touristiques incontournables de la capitale.

En tant que Ministre-Président du gouvernement francophone bruxellois, en charge du tourisme, je soutiens cette initiative. Il est important de promouvoir l’image accueillante de Bruxelles pour la communauté gay dans le monde. Nous devons faire de Bruxelles un point arc-en-ciel incontournable sur la carte gay.

Le livre est disponible dès à présent en français et en anglais dans toutes les bonnes librairies ou sur www.renaissancedulivre.be