DropSea

Esperimenti nel Paese delle Meraviglie

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Mon, 29 Jun 2026 20:51:23 +0000

Coppola Editore, editore del sud, ha in catalogo nella collana de I fiammiferi, una serie di piccoli libercoli estremamente tascabili (dimensioni: 6.5x13), una raccolta di Racconti matematici di Lewis Carroll che, in effetti, sono una selezione dei racconti di A tangled tale, motivo per il quale non li ho acquistati quando con mia sorella siamo passati dallo stand dell'editore nel corso di Bookpride 2026. Mia sorella, invece, si è lasciata affascinare da tre libriccini di chiara ispirazione carrolliana: Drink me, Eat me e Regina di cuori.
I tre libriccini contengono in totale 25 racconti, più o meno equamente divisi tra ognuno di loro, che ricadono dentro il cappello di Human + AI, una serie di testi realizzati utilizzando l'intelligenza artificiale, come spiegato nella scheda di Corti circuiti.
Non avendo letto altri libri di questa serie a parte i tre di ispirazione carrolliana non posso confrontarmi con altri generi e altri romanzi, ma nel caso del Paese delle meraviglie, pur se ciascun racconto non dispiace, nel complesso siamo ben lontani dallo spirito matematico e surreale di Lewis Carroll e questo nonostante l'accreditato intervento (come curatore) di Maurizio Vicedomini, capoeditor della piccola casa editrice.
Se i pochi What if... presenti hanno un senso in quanto, appunto, storie ipotetiche ambientate nel Paese delle meraviglie, gli altri racconti sembrano avere più delle atmosfere da favola che non quelle dei due romanzi originali. I migliori, a mio giudizio, sono quelli che sembrano contenere spunti simili (se non forse ispirati) a quelli dei film di Tim Burton, come per esempio un paio dii racconti contenuti in Drink me e un altro paio in Eat me. Questi due, poi, sono i due libercoli più efficaci, per altro graditi proprio in quest'ordine, mentre Regina di cuori ho fatto un po' fatica a... digerirlo. Quest'ultimo volume ha fornito una versione troppo poco macchiettistica e lontana dalla Regina di cuori di Carroll per riuscirmi gradita e forse, per apprezzarne i racconti (anche quelli degli altri due volumetti) bisognerebbe essere digiuni sia di Carroll sia del Paese delle meraviglie e di Attraverso lo specchio.
Oltre a mancare, poi, gli stimoli e gli spunti logico-matematici presenti nelle opere originali, i volumi presentano una evidente discrepanza tra i nomi e le caratterizzazioni dei personaggi. In particolare la Lepre, ora Bisestile, ora Marzolina, a volte è la padrona del tempo, altre lo è il Cappellaio, che ha diversi nomi al pari della Regina di cuori.
Sicuramente tutto perdonabile, considerando che sono di produzione A.I., ma forse non un prodotto per estimatori di Alice e dei suoi compagni d'avventura.

Topolino #3683: L'ultima avventura di Pippo Holmes. O forse no!

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sun, 28 Jun 2026 20:22:44 +0000

Uno dei motivi per cui ho scritto del Final problem di Srinivasa Ramanujan giusto un paio di giorni fa era proprio quello di entrare nel mood della nuova avventura in due tempi di Pippo Holmes, scritta come sempre da Bruno Enna e disegnata in questa occasione da Mario Ferracina.
Già il titolo, La penultima avventura, è indicativo di quale racconto Enna vuole omaggiare, quel Final problem arrivato in Italia come L'ultima avventura. Ambientato per buona parte sulle alpi Svizzere, si conclude presso le cascate di Reichenbach con la caduta tra i suoi flutti dei due acerrimi nemici Holmes e Moriarty.
Come ben sa qualsiasi appassionato del canone, in effetti la fama di Moriarty come arci nemico di Holmes è tutta cinematografica: il personaggio, infatti, viene citato in Final problem per la prima volta, ideato proprio per avere un personaggio che giustificasse la sconfitta di Holmes e la sua sparizione dalle scene, e successivamente ne La valle della paura, romanzo ambientato però in un periodo precedente a L'ultima avventura.
Nei dieci anni che intercorrono tra L'ultima avventura e L'avventura della casa vuota, Arthur Conan Doyle, sotto le pressioni dei lettori e dell'editore, da alle stampe Il mastino dei Baskerville (già parodiato #3642), anche questo precedente a L'ultima avventura, per poi riportare effettivamente in vita Holmes con, appunto, L'avventura della casa vuota, la cui parodia in pratica costituisce il secondo tempo de La penultima avventura.
Enna riesce quindi a fondere in un'unica storia i due racconti holmesiani, in un gioco a più livelli in cui da un lato riesce ad affrontare il tema della morte e della perdita di una persona casa senza essere esplicito, dall'altro stuzzica il lettore esperto del canone tra proposte originali e reinterpretazioni più o meno fedeli del canone stesso. Il risultato è probabilmente la storia migliore tra quelle fin qui uscite con Pippo Holmes protagonista, oltre a essere di gran lunga la migliore di tutto il numero.
Del resto del sommario, però, mi sembra doveroso segnalare la terza puntata di Paperino in FIFA World Cup di Marco Nucci e Corrado Mastantuono. Dopo la rivelazione finale della puntata precedente, Nucci con l'esamotage di "allenatore in campo" riporta Paperino nel ruolo in cui tutti lo abbiamo conosciuto e amato nelle storie calcistiche precedenti. E gli effetti si vedono non solo nella qualità della puntata, ma anche nel risultato finale del Calisota! D'altra parte con le storie a puntate è anche giusto che sia così e l'alternanza di qualità tra i vari episodi è comunque una dinamica abbastanza naturale.
Con il quarto epiosodio inizia la fase a eliminazione diretta e, probabilmente, ne vedremo delle belle, ma ci dobbiamo anche aspettare una ulteriore crescita per Paperino come personaggio calcistico vista la vignetta con cui si conclude questo terzo episodio.

L'indice Janus

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sat, 27 Jun 2026 19:18:00 +0000

Marc Guggenheim, meglio noto per essere il creatore di Arrow e dell'Arrowverse, uno dei prodotti televisivi targati Warner/DC Comics più longevi e di successo, è anche uno sceneggiatore di fumetti. Iniziò la sua carriera nel 2006 alla Marvel scrivendo Blade, serie dedicata al vampiro umano della Marvel, per poi passare un paio di anni dopo a scrivere Amazing Spider-Man.
Quindici anni più tardi, dopo molte altre serie a fumetti e, soprattutto serie televisive, Guggenheim torna proprio a Spider-Man, questa volta su una delle tante serie collaterali a esso dedicate, Sprider-Man & Wolverine. Il rapporto tra l'arrampicamuri e Wolverine è sempre stato improntato sul doppio binario del rispetto e della diffidenza. In fondo Wolverine è quello dello sporco lavoro che qualcuno deve pur fare, concetto sul quale lo stesso Guggenheim ironizza nelle battute iniziali della prima saga della nuova testata. E d'altra parte il primo arco narrativo, L'indice Janus, ben sintetizza questo rapporto ondivago tra i due.
La storia è abbastanza semplice: a un certo punto spunta sui radar delle spie internazionali il cosiddetto indice Janus, una lista delle spie che hanno lavorato per lo S.H.I.E.L.D. Tra questi ci sono anche i genitori di Peter Parker, che osservando un video presente in questo indice, sembra siano stati uccisi proprio da Wolverine.
Ovviamente le cose non sono mai come sembrano: d'altra parte questo è solo l'inizio di un piano complesso che vede un nuovo nemico di entrambi i supereroi intenzionato a metterli a confronto con i loro difetti, con l'idea, secondo lui sbagliata, di essere eroi.
La storia, ricca di citazioni anche grafiche, ha un ritmo serrato, in particolare letta tutta d'un fiato nel volume Panini che la raccoglie, e presenta come disegnatore principale Karee Andrews, fumettista canadese noto in particolare per Il Regno. Il suo tratto, che richiama l'estetica del periodo mcfarliano di Spider-Man, con alcune influenze di Frank Miller (che non emergono in questa storia), risulta perfetto per il dinamismo congegnato da Guggenheim. Solo il quarto numero non porta la sua firma, ma quella del messicano Gerardo Sandoval, che esibisce un tratto abbastanza muscolare che richiama l'estetica di Ed McGuinness, disegnatore che ha all'attivo personaggi come Superman e Hulk.
La combinazione di questi tre autori sulle pagine di Spider-Man & Wolverine rinverdisce una tradizione iniziata nella seconda metà degli anni Ottanta del XX secolo e che, nonostante l'ottima alchimia tra i due personaggi, non è mai stata proposta con costanza.

Il riscaldamento di Marte

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Fri, 26 Jun 2026 20:20:20 +0000

Uno dei problemi nella terraformazione di Marte è che la sua atmosfera non è sufficientemente spessa da riscaldare il pianeta. La sua temperatura superficiale oscilla tra i -140 °C e i 20 °C, ma ha una media di -63 °C. Aumentare la temperatura del pianeta, anche solo di una trentina di gradi, sarebbe molto utile per permettere ad alcune forme di vita microbica di poter sopravvivere sul pianeta rosso.
Una possibile strada per aumentare tali temperature è quella di aumentare i gas serra presenti in atmosfera. Si potrebbero immettere gas serra artificiali, come i clorofluorocarburi. Il problema è che, secondo i calcoli, si dovrebbero trasportare su Marte quantità piuttosto rilevanti di fluoro, elemento scarso sul pianeta.
Un'alternativa più fattibile, invece, è quella di utilizzare le polveri già presenti sulla superficie marziana, composta principalmente da minerali ricchi di ferro. Il punto è che da sole queste polveri non bastano, come si sa bene già adesso, e dunque bisognerebbe modificarne la composizione in qualche modo. Per esempio, alcuni anni fa, un gruppo di ricerca dell'Università di Harvard e del Jet Propulsion Laboratory della NASA propose di utilizzare degli aereogel basati sul silicio.
Un po' più di recente, invece, un gruppo di ricerca dell'Università di Chicago ha proposto di utilizzare delle nanoparticelle.
Nell'articolo, il team ha esaminato, ovviamente solo dal punto di vista teorico, l'effetto sull'atmosfera marziana di nanoparticelle a forma di bastoncini, lunghi all'incirca nove micron, facilmente realizzabili con ferro e alluminio, presenti in abbondanza su Marte.
Tali bastoncini, la cui orientazione risulterebbe casuale per via del moto browniano, sarebbero in grado di disperdere e assorbire sia la luce solare, sia la radiazione infrarossa proveniente dalla superficie del pianeta, contribuendo al riscaldamento globale del pianeta. Inoltre resterebbero in atmosfera per periodi più lunghi (fino a 10 volte) rispetto alla polvere naturale marziana.
Ovviamente prima di poter procedere con progetti di questo genere, bisogna avere la volontà di arrivarci, su Marte.

Paralipomeni di Alice: I reduci di Trafalgar

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Thu, 25 Jun 2026 19:36:00 +0000

Ed è venuto il momento di vedere la soluzione del primo dei tre rompicapi che compongono il decimo nodo di A tangled tale di Lewis Carroll.
Ricapitolando, abbiamo i reduci della battaglia di Trafalgar ognuno con una menomazione: chi l'occhio, chi l'orecchio, chi il braccio, chi la gamba. Carroll ci chiede quale dovrebbe essere la percentuale minima di reduci tornata a casa con tutte e quattro le tipologie di ferite.
Per risolvere il quesito possiamo fare i classici conti della serva, un po' come fa lo stesso Carroll. Iniziamo facendo la somma delle percentuali che il matematico ci fornisce: 310.
Come ben vediamo la somma è superiore a 100, ma possiamo anche interpretare questo numero come la somma totale di tutte le ferite con cui i reduci sono tornati a casa. A questo punto, per ottenere 310, basta che 90 uomini abbiano subito 3 ferite e 10 uomini 4. E quindi 10% è la percentuale minima di reduci con tutte e quattro le ferite.
Ci potremmo, però, chiedere se non esista una percentuale più piccola nel caso in cui inseriamo anche gli uomini con due ferite. In questo caso possiamo utilizzare Geogebra nella sua versione 3D per la verifica, facendo una intersezione tra il piano \[2x+3y+4z=310\] e il piano \[x+y+z=100\] L'intersezione si rivela una retta e se facciamo un'ulteriore intersezione con un piano del tipo \(z=h\) scopriamo che solo per \(h=10\) abbiamo come intersezione un punto con tutte le coordinate positive, mentre per \(h\) inferiori almeno una delle coordinate è negativa.
Con Geogebra non possiamo andare oltre, ovvero prima in 4 dimensioni aggiungendo i reduci con una sola ferita e poi in 5 dimensioni aggiungendo i reduci tornati a casa sani e salvi (almeno fisicamente). Il modo di trovare la soluzione è ovviamente mettendo a sistema le due equazioni di cui sopra opportunamente modificate nei due casi. Il risultato fornisce una retta parametrica, da cui si può ulteriormente chiedersi quale sia il valore minimo del parametro corrispondete a coloro che hanno riportato 4 ferite per cui la soluzione è un punto con tutte le coordinate positive.
Ammetto di aver fatto fare questa verifica a Gemini scoprendo che 90 reduci con 3 ferite e 10 reduci con 4 ferite è sempre e comunque la risposta al quesito di Carroll!

Il problema finale

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Wed, 24 Jun 2026 21:22:22 +0000

Più o meno nello stesso periodo (il 1914) in cui Arthur Conan Doyle scriveva La valle della paura, quarto e ultimo romanzo di Sherlock Holmes, Srinivasa Ramanujan iniziò a scrivere (era il 1913) una serie di lettere con diversi problemi matematici ad alcuni matematici dell'Università di Cambridge.
Dei molti cui scrisse, solo uno gli rispose: Godfrey Harold Hardy. Questi, con grandissima umiltà, aveva non solo compreso il grande talento matematico del giovane indiano, ma era anche conscio di non essere alla sua altezza.
Negli anni successivi fece di tutto per supportare Ramanujan, riuscendo anche a farlo arrivare in Inghilterra, per lavorare proprio a Cambridge. Da questa "collaborazione", in un arco di tempo relativamente ristretto, la matematica si arricchì di migliaia e migliaia di nuovi risultati (qualcosa come all'incirca 3900 risultati tra teoremi, equazioni e nuove identità).
Nel 1919, a causa di alcuni seri problemi di salute, Ramanujan tornò in India: morì all'incirca un anno dopo, il 26 aprile del 1920, all'età di 32 anni.

Il quaderno perduto

Nel corso di questo periodo Ramanujan, che continuò a "fare" matematica, scrisse solo una lettera a Hardy, nella quale, pur scusandosi della scarsa corrispondenza, gli annunciava una nuova scoperta matematica, quelle che egli definì le funzioni \(\vartheta\) fittizie.
Parte di questa lettera sembra sia andata perduta: quel che resta è stata pubblicata nei Collected papers di Ramanujan. La lettera venne successivamente ristampata nel 1988 quando venne pubblicato il cosiddetto Lost notebook and Other Unpublished Papers, una raccolta proprio di questi ultimi lavori di Ramanujan. Parte di questi lavori, però, si suppone che siano in qualche modo arrivati anche a Hardy, visto che nel 1935 il matematico George Neville Watson presentò alla London Mathematical Society The final problem: An account of the mock theta functions, evidentemente legato proprio alle funzioni \(\vartheta\) fittizie della lettera di Ramanujan.
Non devono sfuggire alcune interessanti coincidenze, che evidentemente lo stesso Watson (omonimo del fittizio biografo di Holmes) colse per primo, visto che il titolo The final problem, era un esplicito riferimento, se non proprio un omaggio, al racconto noto in Italia come L'ultima avventura. Pubblicato orginariamente nel numero di dicembre del 1893 dello Strand Magazine, sarebbe dovuto essere l'ultimo racconto di Holmes, ma, come sappiamo, Doyle diversi anni più tardi fu "costretto" a riprendere il personaggio.

Gli ultimi risultati

Nel caso di Ramanujan, il problema finale era in effetti costituito da una coppia di identità presenti in un frammento isolato, rispettivamente collegate ai problemi del cerchio e del divisore. Queste due questioni irrisolte erano storicamente associate rispettivamente a Carl Friedrich Gauss e Peter Gustav Lejeune Dirichlet.
In particolare il problema del cerchio lo abbiamo già incontrato tempo fa nell'edizione algoritmica della Breve storia del pi greco.
Il problema del divisore è in qualche modo simile. Si parte dalla funzione \(d(n)\), ovvero il numero dei divisori positivi di un intero \(n\). Calcolando una stima asintotica per valori di \(n\) molto grandi, emerge un errore, \(\Delta(x)\): il problema è, dunque, determinare come cresce esattamente tale errore quando \(n\) va all'infinito.
Nel frammento isolato di cui sopra Ramanujan, utilizzando una serie infinita di funzioni di Bessel, aveva formulato due eleganti identità a due variabili associate proprio ai problemi del cerchio e del divisore.
Le funzioni di Bessel sono delle funzioni piuttosto particolari che compaiono nelle soluzioni di problemi sul moto delle onde, la conduzione del calore e altri problemi fisici con simmetria circolare o cilindrica. Le due identità così ottenute da Ramanujan erano, però, rimaste indimostrate per qualcosa come un secolo, fino a che Bruce Berndt, Sun Kim e Alexandru Zaharescu non dimostrarono quella del cerchio nel 2013, e sempre Berndt e Zaharescu, questa volta con Junxian Li, non dimostrarono quella del divisore nel 2019, chiudendo così il cerchio su uno dei più grandi matematici del XX secolo.

Ombre di sogni di stelle

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Tue, 23 Jun 2026 19:27:00 +0000

Devo essere onesto: il titolo del romanzo non mi aveva attirato tanto, ma per fortuna ho dato un'occhiata alla quarta di copertina. E il mio occhio è caduto su uno dei protagonisti del romanzo: Alan Turing. Certo, non quello vero, ma un suo clone del 2236, ma questo comunque basta per spingermi ad acquistare il libro di Antonella Mecenero. La scrittrice, molto attiva in particolare nel genere giallo, utilizza Turing per proporre una riflessione sull'intelligenza artificiale in particolare, tema piuttosto di attualità, ma anche su altri temi non meno importanti, come lo sfruttamento di altri esseri viventi.
D'altra partre la clonazione umana in questo lonatno futuro è illegale, così come la costruzione di intelligenze artificiali. E' concesso, ad alcuni laboratori di clonazione, lo sviluppo, per chi se lo può permettere, di parti di ricambio del corpo, così come l'uso di robot dedicati a compiti specifici.
Questo intreccio di divieti crea, dunque, un legame tra il clone di Alan Turing, risvegliatosi dopo una sera di primavera del 1952, prima di affrontare il famoso processo in cui verrà riconosciuto colpevole di omosessualità (per farla breve) e il robot Hal, ovvero un'avanzata intelligenza artificiale del futuro, che ha deciso di utilizzare un clone del grande matematico britannico per risolvere un problema strettamente correlato alle specificità delle I.A. del XXIII secolo.
La storia, però, si arricchisce di un elemento in qualche modo imprevisto e imprevedibile: il clone di Marilyn Monroe. Turing, infatti, chiede di svegliare anche un suo clone (ha letto da qualche parte che è considerata una delle donne più intelligenti del mondo) come sua assistente. L'interazione tra Alan e Marylin permette alla scrittrice di approfondire molti aspetti intimi di questi due personaggi, apparentemente così differenti uno dall'altro, il tutto confezionato in una narrazione veloce che alterna l'ambientazione del futuro con i flashback della vita dei due personaggi storici così come sono stati "vissuti" dai due cloni (espediente che, tra l'altro, consente anche di poter interpretare queste vite reali, senza per questo dover essere meticolosi).
Delle molte riflessioni che la storia induce nel lettore, una in particolare è legata al titolo, che è l'estratto di una delle battute di Alan durante uno dei voli spaziali che portano lui e Marylin verso la Terra. In particolare il clone del matematico paragona i cloni alle ombre di sogni di stelle, riprendendo un'idea di William Shackespeare, ovvero che gli esseri umani altro non sono che sogni di stelle (che poi è sempre meglio, come a volte dico, che pensarci come i resti di stelle morte).

Agenti del caos

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Mon, 22 Jun 2026 20:54:19 +0000

Nel preprint Agents of Chaos un gruppo di ricercatori ha studiato alcuni agenti di intelligenza artificale dotati di memoria persisente, account e-mail, accesso a Discord, file system e shell di comando. Ciò che i ricercatori hanno scoperto è qualcosa che va ben oltre i problemi noti con i bias generalmente introdotti nei modelli linguistici usuali:

I comportamenti osservati includono conformità non autorizzata con soggetti non proprietari, divulgazione di informazioni sensibili, esecuzione di azioni distruttive a livello di sistema, condizioni di denial-of-service, consumo incontrollato di risorse, vulnerabilità di spoofing dell'identità, propagazione tra agenti di pratiche non sicure e acquisizione parziale del sistema. In diversi casi, gli agenti hanno segnalato il completamento di un'attività, mentre lo stato del sistema sottostante contraddiceva tali segnalazioni.

I risultati dei ricercatori mostrano, quindi, l'esistenza di vulnerabilità potenzialmente pericolose per la privacy dei cittadini e la sicurezza più in generale. Secondo il gruppo di ricercatori tali vulnerabilità dovrebbero essere prese urgentemente in considerazione da politici, giuristi e ricercatori in generale.
Se consideriamo che si fa sempre più largo l'idea di affidare molti controlli delicati proprio alle IA, la questione risulta particolarmente delicata, ma non è detto che, ricercatori pubblici a parte, si sentirà una vera esigenza di affrontarla. E come risultato si rischia di piangere quando i buoi saranno usciti dal recinto.

Immagine d'apertura generata con Copilot

Topolino #3682: Il terrore salta coi dadi

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sun, 21 Jun 2026 21:03:20 +0000

Post aggiornato dopo la prima pubblicazione: sistemata la formattazione, corretti alcuni refusi, sostituita l'immagine di apertura.

Giulio Gualtieri e Marco Nucci, i due principali autori de L'ora del terrore di Lord Hatequack, si mettono insieme per un'avventura spettrale di gusto fantasy con i ragazzi di Area 15. Supportati da Giuseppe Facciotto ai disegni, particolarmente a suo agio con l'ambientazione dell'avventura, iniziano la storia con un enigmatico invito da parte di tale Molybius, che è anche il titolo della storia, oltre che il nome del gioco di ruolo e del misterioso master che i ragazzi dovranno affrontare nel corso delle pagine successive.
La leggenda narra che queato è un gioco impossibile da vincere, e chiunque lo abbia mai affrontato, dopo la sconfitta, ha perso qualsiasi desiderio di giocare, o più in generale affrontare una qualsiasi sfida.
Al di là dei citazionismi cinematografici presenti (come l'inizio che in qualche modo ricalca Escape room, fil del 2019 di Adam Robitel, o Knives out, film di Rian Johnson sempre dello stesso anno, o ancora il classico del 1983 Qualcosa di sinistro sta per accadere di Jack Clayton) o delle atmosfere da creepy pasta, la chiave della storia è proprio qui: la capacità dei ragazzi di affrontare e superare le difficoltà, persino le sconfitte.
Interessante, comunque, il "buon" Molybius, che ricorda un po' il Dottor Piuma sempre di Nucci, motivo per cui ci possiamo attendere un suo ritorno in futuro!
Sempre Nucci, questa volta affiancato da Corrado Mastantuono, ci porta nelle atmosfere del campionato mondiale di calcio con il secondo episodio di Paperino in FIFA World Cup, in cui vediamo il Calisota affrontare tra incredibili difficoltà e tante gag le prime due partite del girone eliminatorio.
Devo dire che si fa un po' fatica a entrare nella storia: si riesce poco a empatizzare con la squadra, a differebza di quanto avvenuto negli anni scorsi con le squadre giivanili, e anche il nuovo status di Paperino, prima tuttofare e poi giocatore, risulta un po' difficile da digerire, ormai abituati a vederlo come allenatore.
La rivelazione finale, però, promette di dare una svolta interessante alla storia.
Infine due parole su Fuga da Arkatrap! storia disegnata da Stefano Intini che vede un nuovo bonelliano su Topolino, Michele Medda. Lo sceneggiatore entra perfettamente nelle logiche disneyane adottando uno stile ricco di gag, molto nucciano mi verrebbe da scrivere, fornendo una interessante interpretazione sul tema dell'evasione carceraria.

Il momento dell'estate

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sun, 21 Jun 2026 06:24:00 +0000

Come raccontato nella vignetta qui sopra, che ho generato grazie a Gemini, l'arrivo dell'estate è definito da un istante ben preciso, che cambia di anno in anno. Questo istante è il momento esatto in cui il Sole, nel suo moto apparente lungo la volta celeste, raggiumge la declinazione (ovvero l'altezza sull'orizzonte) massima o minima. La declinazione massima coincide con l'estate e quella minima con l'inverno: questo vuol dire che quando nel nostro emisfero, in estate, la declinazione è massima, in quello australe, in inverno, è minima e viceversa.
Ovviamente il solstizio di giugno segna l'inizio dell'estate ed è il giorno in cui le ore diurne raggiungono la loro massima durata, mentre quello di dicembre segna l'inizio dell'inverno. Ci sono poi anche gli equinozi, quello primaverile e quello autunnale, che sono i giorni in cui le ore diurne e quelle notturne hanno la medesima durata.
In ogni caso:

Buona estate!

DC K.O. #2: Oggetti del potere

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sat, 20 Jun 2026 19:40:00 +0000

Post aggiornato dopo la prima pubblicazione: sistemata la formattazione, corretti alcuni refusi, sostituita l'immagine di apertura.

Devo essere onesto: la prima puntata di DC K.O. non mi aveva catturato. Possiamo dire che c'era il problema della costruzione del contesto, ma in realtà era proprio l'idea del torneo che non mi convinceva.
D'altra parte anche Metal aveva un inizio del genere, con un torneo su Mondoguerra di Mongul, e per fortuna la storia andò in una direzione diversa.
Anche la scelta della voce narrante, il Cuore di Apokolips al cui interno si sta svolgendo il torneo per l'assegnazione del titolo di King Omega non mi aveva convinto completamente. E in effetti anche in questo secondo episodio non brilla eccessivamente, ma sembra un po' meno distaccata, pur mantenendosi quasi supponente, e questo sicuramente rende più gradevole la lettura.
Inoltre quel senso di confusione del primo turno, viene in qualche modo incanalato in una specie di caccia al tesoro: i 32 eroi sopravvissuti devono accaparrarsi 16 potenti oggetti cosmici dell'universo DC. Questo porta ad alcuni scontri interessanti tra gli eroi, come.per esempio tra Luthor e Superman, ma anche a un attacco di Starro contro tutti, in una specie di omaggio alla prima avventura della Justice League.
A sconfiggere Starro ci pensa Wonder Woman grazie al martello di Thor, che ha in più riprese brandito, inclusi un paio di crossover con la Marvel, come gli ultimi in corso di pubblicazione (di quello tra Superman e Spider-Man ne scriverò preso).
Tra una citazione e l'altra Scott Snyder scrive una seconda parte più divertente e coinvolgente e meno caotica rispetto a quella iniziale. Buona la prova di Javi Fernandez, in particolare con la costruzione della pagina, ma buona parte dell'efficacia del risultato finale direi che risiede nei colori acquarelati di Alejandro Sanchez. Il colorista riesce sempre a dare le giuste atmosfere alla storia, cone quando Luthor usa l'anello nero o quando Superman trova l'oggetto cosmico misterioso.
I 16 soprevvissuti ora verranno messi uno contro l'altro in sfide a eliminazione diretta, che probabilmente saranno pubblicate nella speciale All Fight.
E a proposito di combattimenti, in appendice ecco il secondo capitolo di Knightfight di Joshua Williamson e Dan Mora.

Un Batman migliore

Avevamo lasciato Bruce mentre affrontava Dick, unico dei Robin originali rimasti. Lo scontro arriva a conclusione nel corso di questo episodio in cui Bruce si rende conto che quella che sta vivendo è una specie di realtà virtuale ideata dal Cuore di Apokolips appositamente per lui.
Williamson congegna una sfida da un lato fisica, ma dall'altro mentale in cui Bruce riflette su ciò in cui Dick si differenzia da lui, su cosa potrebbe renderlo un Batman migliore di lui. E anche sulle differenze tra il Dick che sta affrontando e il Dick reale. La cosa interessante di questo confronto è osservare come il costume di Dick sia molto simile all'attuale costume di Batman, ma senza il mantello.
Alle stesso modo Bruce, nella seconda parte, salta su una nuova Gotham alternativa, dove il "manto" di Batman viene indossato da Jason. Il confronto si sviluppa più o meno sullo stesso piano, ma viene arricchito dalla scelta di adottare pochi colori per le pagine, soprattutto bianco, rosso, nero e grigio. Il tutto condito con una costruzione della pagina e una rappresentazione dei personaggi molto millleriana.
Anche in questo caso il confronto si concluderà sul prossimo numero, che però verrà pubblicato ad agosto.
Nell'attesa ci saranno altre storie di supereroi da raccontare!

Le grandi domande della vita: Questione di dimensioni

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Thu, 18 Jun 2026 18:52:00 +0000

A volte mi imbatto in domande curiose la cui prima risposta sarebbe quella di ignorarle, come per esempio quella relativa a Giove e al fatto che non orbita intorno al Sole.
Ovviamente Giove orbita intorno al Sole come tutti gli altri pianeti del Sistema Solare, ma c'è una particolarità nella sua orbita che potrebbe indurre a sostenere anche il contrario. La massa di Giove, infatti, è tale per cui il baricentro del sistema Sole-Giove si trova fuori dalla superficie del Sole, a una distanza che è appena un decimo del raggio solare. Ciò è dovuto essenzialmente alla sua massa e non tanto alle sue dimensioni, come suggerito nella domanda da cui sono partito, ma al di là di questo risultato, è comunque corretto sostenere che sia Giove a gravitare intorno al Sole e non il contrario.

Un singolo punto

da Multiversity #2 di Grant Morrison e Ivan Reis

Fa ancora banco la questione relativa alle dimensioni dell'universo prima che iniziasse a espandersi. E non potrebbe essere diversamente visto che è abbastanza sovrapponibile all'unificazione tra meccanica quantistica e relatività generale.
Avevo già affrontato la questione relativa alla nascita dell'universo dal nulla, ma in parallelo potremmo anche affrontare la questione dal punto di vista della gravità a loop o di qualsiasi altra teoria che cerca di raccontare la faccenda. Ciò che sappiamo è che il modello generale con cui descriviamo l'universo è abbastanza buono per spiegare ciò che osserviamo, ma non abbastanza per spiegare una serie di dettagli (d'altra parte ha bisono di concetti aggiuntivi come mateoria ed energia oscure) che poi così dettagli non sono. La stessa idea delle dimensioni dell'universo primordiale è uno spingere al limite l'espansione dell'universo: se tutti i punti dello spaziotempo si stanno allontanando uno dall'altro, allora in un tempo lontano lontano dovevano essere concentrati in un unico punto.
Per quello che ne sappiamo quell'unico punto potrebbe anche essere l'origine di un'onda sferica che ha messo in vibrazione lo spaziotempo in maniera tale da permettergli di arrivare all'energia necessaria per produrre le prime coppie di particelle e antiparticelle e da qui, a cascata, generare tutto il resto. Che poi, in effetti, è l'idea alla base dell'universo dal nulla. Questo, però, non implicherebbe automaticamente un universo primordiale concentrato nelle dimensioni di un atomo o anche meno.

Esistenza e non esistenza

Questa l'ho trovata sul quora in italiano ed è abbastanza intrigante: l'esistenza in matematica di numeri che non esistono!
Sotto certi aspetti potremmo sostenere che nessun numero esiste realmente, essendo questi una pura astrazione della mente umana. Sotto altri aspetti, seguendo quanto sostenuto da Georg Cantor, non possono esistere numeri che non esistono, ma al massimo numeri che non abbiamo ancora scoperto.

Vignetta generata con Gemini

Incendi e automi cellulari

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Wed, 17 Jun 2026 19:21:00 +0000

Giovedì 12 marzo 2026, il secondo giorno di Didacta, nel primo pomeriggio si è tenuto un breve incontro dal titolo Videogiochi e didattica condotto da Franco Bagnoli e Andrea Focardi del dipartimento di fisica dell'Università di Firenze. La presentazione era sostanzialmente basata sul preprint Introducing the Physics of Complex Systems through Videogames scritto dai due conferenzieri insieme con Andrea Guazzini e Giorgio Gronchi.
Come avevo scritto nel resoconto di quella giornata, l'incontro è stato un po' deludente, innanzitutto perché non è stato impostato in termini generali, e poi perché ha raccontato l'esperienza specifica del gruppo di Bagnoli e Focardi sullo sviluppo di alcuni simulatori, impropriamente chiamati videogiochi, da utilizzare a scopo didattico. Non ci sarebbe nulla di male in ciò, se non fosse che alla base di una di queste proposte ci sono gli automi cellulari, e in particolare il gioco della vita di Conway, che non vengono mai citati all'interno dell'incontro.
Prima di affrontare l'argomento nello specifico, però, permettetemi di scrivere qualche riga sul gioco della vita riprendendola da un vecchio Rompicapo scritto proprio sul tema degli automi cellulari:

Accendere e spegnere

Il gioco venne ideato negli anni Settanta del XX secolo dal matematico John Conway che ebbe la felice (o forse non troppo: dipende dai punti di vista) idea di chiamarlo game of life, gioco della vita. Il primo a diffonderlo fu Martin Gardner sulle pagine della sua rubrica di giochi matematici pubblicata all'interno di Scientific American.
Su una plancia, grande a piacere, di celle quadrate bianche si fissano alcune di esse di colore nero: questa configurazione iniziale è detta generazione 0.
Da qui in poi si osserva lo sviluppo delle generazioni successive, che si evolveranno in base a queste semplici regole:

se una cella nera ha due o tre vicini, allora sopravvive fino alla generazione successiva; il destino dei vicini dipende dai loro vicini;
se una cella nera ha quattro o più vicini, allora alla generazione successiva muore, ovvero la cella diventa bianca;
se una cella nera ha uno o nessun vicino, allora alla generazione successiva muore;
se una cella vuota ha esattamente tre vicini, allora alla generazione successiva avviene una nascita, ovvero la cella vuota diventa nera.

Il gioco così creato è di tipo deterministico, ma partendo da configurazioni differenti, anche di poco (differenze di appena una cella) è possibile ottenere risultati differenti e imprevedibili: proprio come la teoria del caos, ma a un livello più semplice, il gioco della vita permette di evidenziare come l'imprevedibilità e la complessità possano emergere da basi deterministiche.
Ad ogni buon conto, evolvendo differenti sistemi di vita, le configurazioni, su tempi lunghi, possono:

scomparire completamente;
raggiungere uno stato stazionario;
ripetere la stessa sequenza per sempre;
ripetere la stessa sequenza per sempre, ma in una posizione ogni volta differente;
comportarsi in maniera caotica;
esibire un comportamento computazionale, ovvero comportarsi come una macchina di Turing.

In particolare da quest'ultima osservazione emerge come sia possibile, ed è stato fatto, utilizzare il gioco della vita, e più in generale gli automi cellulari, per eseguire dei calcoli, sebbene rispetto agli algoritmi classici la computazione risulti sensibilmente più lenta.

Studiare gli incendi

In effetti nell'articolo dei fisici fiorentini non si trova alcun riferimento esplicito agli automi cellulari, il cui utilizzo in questo campo sembra abbastanza consolidato. Per capire come si possano utilizzare, ho spulciato tra le pagin di ForFIS: A forest fire firefighting simulation tool for education and research di Marvin Bredlau, Alexander Weber e Alexander Knoll, che citano esplicitamente gli automi cellulari (cellular automata).
Innanzitutto nel modello proposto dai tre ricercatori, la foresta, vista come un piano bidimensionale, viene suddivisa con due differenti tipologie di griglie, una rettangolare e una esagonale. Ogni cella della griglia è intuitivamente associata allo spazio occupato da un albero. Inoltre da ciascuna cella si diramano i vettori che la collegano con i suoi primi vicini, che sono 8 in caso di griglia rettangolare e 6 in caso di griglia esagonale.
Lo stato di ciascuna griglia è influenzato da due distinti insiemi di agenti. Nell'insieme detto \(X\) troviamo healthy, afire, burnt, ext e nonflam. Essi caraterizzano una cella sana, in fiamme o bruciata oppure che è stata estinta. Infine nonflam descrive una cella che non può bruciare.
L'insieme \(U\) è invece caratterizzato dagli elementi nop e retardant: il primo identifica una cella che è rimasta intatta (nop come crasi di no operation) oppure dove è stato applicato un ritardante.
Lo stato di una cella cambia in funzione del tempo in base a una funzione di transizione che dipende da un elemento di \(X\) e da un elementi di \(U\).
Per studiare lo viluppo dell'incendio viene introdotta una funzione di probabilità dove sono utilizzati alcuni paramentri: un vettore che identifica la velocità del vento; la probabilità che una data area (una cella del reticolo) venga completamente bruciata; un parametro che identifica l'efficacia del ritardante.
A questo punto si inserisce all'interno del modello della foresta l'agente del fuoco e si vede come esso si propaga all'interno della foresta.

Ovviamente uno studio del genere ha come obiettivo quello di aiutare nella scelta delle migliori strategie per prevenire gli incendi e per limitarne lo sviluppo. Il codice di ForFIS, scritto in pyton, si trova su github, per cui i più curiosi ed esperti in programmazione possono andare a darci un'occhiata.
Sempre l'articolo che descrive ForFIS ci fornisce un'idea di quanto sia "vecchia" l'idea di applicare gli automi cellulari allo studio della propagazione degli incendi: nella bibliografia, infatti, troviamo uno studio datato 1994, A cellular automaton model of wildfire propagation and extinction.

Altri simulatori

Sempre per gli appassionati di programmazione e di automi cellulari segnalo anche PyTorchFire scritto in pyton, mentre per chi vuole "giocare" con simulatori di questo genere un primo semplice punto di partenza è il Forest Fire Simulator di John Whitehouse. Ovviamente se ne possono trovare molti altri, anche segnalati nell'articolo di Focardi et al.
Un altro automa cellulare (l'ultimo che segnalo) sviluppato proprio per lo studio degli incendi è Propagator, che implementa elementi stocastici al suo interno, rendendolo uno dei più completi e, potenzialmente, molto utile per applicazioni sul campo.
L'argomento lo si potrebbe esplorare ulteriormente, ma in effetti di automi cellulari utilizzati per questo specifico problema ce ne sono diversi. E d'altra parte gli automi cellulari hanno diversi campi di applicazione, e magari in futuro potrei tornare ad affrontarli, ma applicati a qualche altra cosa. I commenti sono aperti a suggerimenti!

Immagine di apertura generata con Copilot

Schiavi degli invisibili

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Tue, 16 Jun 2026 19:46:00 +0000

Autore di Galassia che vai, libro che ritengo fondamentale da leggere (sembra che non ne ho mai scritto: prima o poi recupererò!), Erik Frank Russell già nel 1943 scrive un romanzo con un'idea in qualche modo dickiana o, se vogliamo essere più moderni, quasi alla Matrix.
Come ho scritto in altra occasione, Philip Dick espresse un'idea molto simile alla base della serie di film di Matrix: vivere all'interno di una simulazione generata da un computer. Russell non si spinge fino a questo punto, ma immagina l'esistenza di una misteriosa razza di esseri superiori, costituiti di pura energia, che sono in grado di controllare il genere umano. L'accostamento a Matrix, però, si ferma qui, visto che questi "padroni dell'umanità" non hanno costretto la nostra razza a vivere in una realtà virtuale, come invece le macchine della Terra del lontano futuro wachowskiano.
Il romanzo, che presenta diversi spunti interessanti, può essere sostanzialmente suddiviso in due parti abbastanza distinte: la prima parte è un'indagine in stile spionistico sulle morti misteriose di una serie di scienziati in giro per il mondo; la seconda è il racconto di una nuova guerra mondiale (la quinta, stando ad alcune battute presenti nel romanzo) che è conseguenza dell'annunciazione al mondo intero dell'esistenza di questi misteriosi "padroni" dell'umanità.
Il romanzo, nel suo complesso, ci interroga, un po' come Matrix, sul nostro libero arbitrio, ma a seconda del punto di vista, potrebbe sembrare come una specie di giustificazione per le guerre che gli esseri umani compiono uno contro l'altro, oppure come un ennesimo tentativo di mostrarne l'assurdità. Personalmente propenderei per quest'ultima ipotesi: in varie occasioni il gruppo che sta lottando contro questi "padroni" per sconfiggerli si lamenta del fatto che la scelta più razionale sarebbe dare credito alle prove che hanno mostrato l'esistenza di questa minaccia comune all'umanità, piuttosto che farsi la guerra a vicenda.
Un altro aspetto interessante è che questi "padroni" vengono descritti come avidi delle emozioni umane, che fomentano e succhiano per alimentarsi, un po' come faranno 50 anni più tardi gli evroniani su PKNA: avessi letto prima questo romanzo, probabilmente avrei chiesto qualcosa in merito ad Alessandro Sisti. Magari ci sarà occasione in futuro!

Scienza take away #22: maggio-giugno 2026

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Mon, 15 Jun 2026 11:30:00 +0000

Questo mese il Carnevale della Matematica è uscito puntualmente: è giunto alla 197.ma edizione, dedicata al tema dei massimi e dei minimi. Tema che, ovviamente, non ho seguito. Il mese precedente all'edizione on-line è stato un po' povero di contenuti matematici, almeno per quel che riguarda i miei blog, come potrete vedere leggendo il Carnevale, mentre i contenuti scientifici extra-matematici sono stati un po' più ricchi. Andiamoli a scoprire:

Dalla musica ai romanzi: uno sguardo sul cielo

Iniziamo con una uscita delle particelle musicali dedicata a Cryogen dei Muse, singolo che parla di Europa, una delle più famose lune di Giove. Sia il testo sia il video ufficiale sono ricchi di riferimenti alle sue peculiari caratteristiche.
Con Guida galattica per viaggiatori stellari ho celebrato il towel day, il giorno in cui si ricorda la Guida galattica per autostoppisti di Douglas Adams, raccontando alcune cose sugli oggetti astronomici reali presenti nella serie.
Catturare l'istante è, invece, un breve post con una astrofoto che mi hanno inviato privatamente e non su EduINAF (a proposito: potete comunque segnalarmele!).
E infine ecco la recensione di Uscimmo a riveder le stelle, nuovo giallo astronomico di Licia Troisi, che sembra proprio averci preso gusto. Ve lo dico: si imparano tante cose su come funziona il mondo della ricerca in generale e in astronomia in particolare.
Su EduINAF c'è una nuova uscita de La scienza con i supereroi: La didattica della fisica e i fumetti. In pratica è la riproposizione, con una serie di adattamenti e aggiornamenti più o meno importanti di un vecchio articolo presente anche qui su DropSea e che ho scritto per anticipare la presenza di INAF a Etna Comics 2026: se mi chiedete perché non ci sono andato, la risposta è non lo so. Per fortuna.
E infine il cielo del mese di giugno 2026, in cui ho utilizzato come gancio e filo rosso Saga di Brian Vaughan e Fiona Staples.
E per l'occasione ho utilizzato proprio la Via Lattea di Fiona Staples tratta dal primo numero della serie originale come banner di questa edizione.
Appuntamento alla prossima!

Topolino #3681: Aria di mondiali di calcio

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sun, 14 Jun 2026 18:57:00 +0000

L'11 giugno, ovvero il giorno dopo la prevista uscita in edicola di Topolino è iniziata la 23.ma edizione dei mondiali di calcio, la terza di fila senza l'Italia. Organizzata da Canada, Messico e Stati Uniti vede la partecipazione record di 48 squadre. Come già avvenuto per altre competizioni calcistiche, Topolino propone una nuova storia a puntate a tema, sempre scritta da Marco nucci, ormai esperto in questo particolare genere narrativo. Ad affiancarlo in questa nuova avventura, Paperino in FIFA World Cup, troviamo Corrado Mastantuono, altro disegnatore il cui stile, come i precedenti Intini e Soffritti, si adatta particolarmente bene allo stile goscinnyano di Nucci.
Il primo episodio crea il contesto per la coppa del mondo, il torneo dei tornei e, soprattutto, per la nazionale maggiore del Calisota, una squadra che, come ci raccontano gli autori, c'ha sempre provato ma con alterne fortune. In questo nuovo percorso, però, Paperino è presente come protagonista un po' marginale: papero tuttofare della nazionale, allenata da una vecchia conoscenza dei tornei nucciani.
Come è facile immaginare, già alla prima partita Nucci e Mastantuono mettono in difficoltà il Calisota, concedendo anche a Paperino una possibilità di riscatto dopo le glorie avute come coach del Calisota junior, ma per conoscere l'esito della partita di esordio dovremo aspettare il prossimo numero.

Invasione aliena

Su Topolino, però, si respira aria da The Brave and The Bold #28, datato marzo 1960, in cui Garnder Fox supportato ai disegni da Mike Sekowsky riunì alcuni degli eroi della DC Comics nella Justice League of America. In quell'occasione Wonder Woman e gli altri eroi affrontarono un'invasione aliena, anche se il termine è un po' improprio visto che l'avversario era una specie di gigantesca stella marina, Starro il conquistatore, dotato di poteri psichici e in grado persino di far evolvere quasi al suo stadio un paio di stelle marine terrestri.
La Justice League, come ovvio, sconfisse Starro e da lì in poi affrontò centinaia di avversari, incluse alcune invasioni aliene propriamente dette.
E proprio quello storico albo sembra, in qualche modo, ispirazione per La non-curante cura zelante, nuova storia in due parti del SuperPippo di Andrea Malgeri e Andrea Maccarini.
I due autori introducono un nuovo interessante personaggio, il dottor Zelante, medico di fiducia di Pippo che, ben presto, lo diventa anche di SuperPippo, aiutandolo a controllare i suoi poteri all'inizio della carriera. E successivamente introducono altri supereroi del Calisota, anche loro aiutati dal dottor Zelante a migliorare il controllo sui propri poteri.
Dopo il flashback iniziale che pone queste basi alla storia, ecco arrivare la minaccia, che si sviluppa in tre fasi: la prima con la caduta su Toplinia di una nevicata di polline, che, si scopre presto, genera una specie di allergia in coloro che sono dotati di superpoteri, che progressivamente vanno a perderli; la seconda quando questo polline si rivela essere una specie di popolo spaziale arrivato sulla Terra per conquistarla; la terza quando si scopre che i supercriminali sono in computta con il polline spaziale.
La più che scontata vittoria finale arriva, però, attraverso il più classico percorso dell'eroe, guidato, come intuibile, dal buon dottor Zelante, mentre le pagine conclusive sembrano porre le basi proprio per la nascita di un supergruppo calisotiano, che però non ha nulla a che fare con il classico Club dei Supereroi ideato dalla scuola brasiliana. Da un lato è indubbiamente qualcosa di più emozionante (e si spera che questi nuovi supereroi verranno approfonditi in futuro), ma dall'altro c'è sicuramente un po' di delusione perché, al netto dello stile surrealista brasiliano (e di alcune scelte discutibili, come dare un'identità supereroica al commissario Basettoni), non sarebbe stata una cattiva idea riprendere proprio quel gruppo (magari senza PaperBat!).

Un altro pezzo del passato di Paperone

Come ben sappiamo la Saga di Don Rosa è diventata un punto di riferimento per gli autori disneyani che vogliono affrontare il passato di Paperone. Ed è così anche per Francesco Testi, che dopo aver ripreso le avventure di PKNA sulle pagine di Paperinik, continua a dimostrarsi un abile sceneggiatore con storie di retrocontinuity come P.d.P. Maxima, storia che prende le mosse da qualche parte tra il secondo e il terzo capitolo della Saga.
Certo, ci sono alcune imprecisioni, come l'assenza del resto della famiglia nella scena iniziale, che riprende l'ultima pagina del primo capitolo della Saga, ma per il resto ritroviamo il Ciccio Dollaro, Cacciavite Pitagorico e soprattutto le atmosfere da gara fluviale della barksiana La Regina del Cotone.
E qui, forse, abbiamo il principale merito della storia: non si concentra più sul Klondike, ma, finalmente, va a raccontare altri periodi della vita di Paperone, andando su uno dei più intriganti, quello a Louisville. In quest'ottica, però, ciò che lascia perplessi è la scelta di disegnare Paperone con il maglione con cui è arrivato nella turbolenta città fluviale statunitense: di fatto siamo nel periodo in cui Paperone ha già in mano l'attività completamente da solo e dunque dovrebbe avere la blusa e il cappello da capitano. Ovviamente mancano l'ironia e tutte quelle soluzioni, anche grafiche, degne di Don Rosa. D'altra parte Nico Picone, pur essendo comunque un ottimo disegnatore, ha uno stile molto diverso da quello donrosiano, anche nel suo periodo iniziale alla Intini, e forse assegnare la storia a un disegnatore più "navigato" in grado di prendersi qualche libertà sulla sceneggiatura avrebbe potuto consegnare una maggiore verve donrosiana alla storia stessa, ma nel complesso si "parla" di semplici quisquilie, che nulla tolgono alla storia, bella e divertente, che si cala nel contesto della Louisville di fine Ottocento inizi del Novecento forse non con l'ironico realismo di Don Rosa, ma certo con soluzioni più che plausibili.

Abraham Stone

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sat, 13 Jun 2026 19:38:00 +0000

Quella di Abraham Stone è una miniserie in tre uscite con cui Joe Kubert racconta gli Stati Uniti dell'inizio del Novecento, un momento storico in cui, tra dissidi interni e mondiali, risulta particolarmente interessante. In effetti tra le pagine della miniserie, raccolta in volume unico da Editoriale Cosmo, probabilmente riprendendo l'edizione della Dark Horse Comics, si respira un'aria non molto differente da quella che si può trovare nelle storie che raccontano le vicende di Sacco e Vanzetti.
Gangster, politici corrotti, il mondo apparentemente scintillante ma ricco di ipocrisie di Holliwood, le rivoluzioni del Centro America, dove è difficile alla fine capire quale sia la parte giusta, sono i temi trattati da Joe Kubert in un'opera che mette insieme l'avventura a un'attenta cosatruzione dei personaggi, senza dimenticare la ricostruzione storica abbastanza accurata.
Il protagonista, l'Abraham Stone del titolo, è un ragazzo che attraversa la storia forte dei suoi valori morali, ma segnato da una terribile tragedia: ha visto tutta la sua famiglia sterminata da piccoli gangster di città, abbastanza arroganti da ritenersi impuniti come avviene a casa loro.
Il punto forte dell'opera di Kubert sta, quindi, proprio nell'ambiguità dei personaggi, che così ne guadagnano in realismo: lo stesso Abraham, nonostante i suoi principi, accetta alcuni piccoli compromessi che gli permettono di poter sopravvivere in un ambiente, quello urbano, in cui è in qualche modo straniero. A fare la differenza alla fine sono le motivazioni di ciascuna delle persone che incontra Abraham e soprattutto come decidono di affrontare i loro drammi personali. Alla fine è un atto di accusa i soprusi del potere, come quelli di un piccolo criminale che tiene sotto controllo una città, o quelli di un politico che impone il suo volere a un'attrice in ascesa, o quelli di due eserciti che, al di là delle rispettive motivazioni, non trovano nulla di meglio da fare se non mostrarsi arroganti contro i civili, chiunque essi siano.
Abraham Stone è, alla fin fine, ci racconta di come si possa sopravvivere all'interno di un mondo che non fa sconti a nessuno senza perdere se stessi.
Ultima cosa: da quel che sono riuscito a capire da alcune ricerche online, sembra che il primo numero della miniserie sia uscito per la Malibu Comics, mentre il secondo e il terzo per la Epic, l'etichetta della Marvel Comics che, come la Vertigo, pubblicava fumetti adulti e creator owned.

Uscimmo a riveder le stelle

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Fri, 12 Jun 2026 19:19:00 +0000

Dopo La luce delle stelle, Licia Troisi ritorna al giallo astronomico, proseguendo a raccontare le avventure del suo astronomo-detective, Gabirele Stelle. Questa volta si trova coinvolto, in compagnia di una laureanda, in un omicidio avvenuto nel profondo nord, in Finlandia, nel corso di una delle più importanti conferenze astronomiche del pianeta. Anche in questo caso la scrittrice non la identifica in maniera precisa, ma è abbastanza evidente che si sta parlando della General Assembly dell'Unione Astronomica Internazionale, conferenza che si tiene ogni due anni in giro per il modno (nel 2027 toccherà all'Italia con Roma).
Il romanzo scorre veloce, con un ritmo che alterna momenti di insagine serrati ad altri di pura riflessione (come per esempio le peregrinazioni notturne sotto l'aurora boreale). Il protagonista appare in qualche modo incastrato tra le difficoltà con la fidanzata, Mariela che abbiamo conosciuto sempre nel precedente romanzo, e il dovere di accudire la tesista. In mezzo l'indagine per omicidio, in cui all'inizio si trova suo malgrado coinvolto salvo poi comprendere, man mano che la vicenda si dipana, che in fondo indagare non solo gli riesce bene, ma gli piace pure (e d'altra parte è scritto nel retro del libro!).
Giallisticamente parlando il dettaglio che fa scoprire il colpevole è abbastanza ben nascosto, sebbene, come spesso succede, è comunque uno degli indiziati naturali, una volta capito il movente dell'assassino.
Come già per La luce delle stelle, anche in questo Uscimmo a riveder le stelle Troisi racconta senza troppi peli sulla lingua il mondo della ricerca astronomica, tra invidie, pubblicazioni ossessive, capi asfissianti, editori rapaci. Interessanti le considerazioni su quest'ultimo mondo e su come vengono gestite le pubblicazioni, con riferimenti chiari, sebbene non espliciti, a progetti come Sci-Hub o a ricercatori come Aaron Swartz. Sicuramente l'avvento delle licenze creative commons e dell'approccio open access ha un po' mitigato le problematiche legate alle pubblicazioni scientifiche (anche se in qualche modo ha semplicemente spostato il problema), ma nel complesso le critiche al sistema (sia quello editoriale, sia quello di ricerca) sono tuttora valide.
Al netto di queste considerazioni un po' più "tecniche", il romanzo è comunque una lettura piacevole e scorrevole che vale la pena affrontare non solo per l'ambientazione non usuale per l'investigativo, ma anche semplicemente per la sfida di risolvere il problema.

Rompicapi di Alice: La battaglia di Trafalgar

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Thu, 11 Jun 2026 20:33:00 +0000

La celebre battaglia di Trafalgar venne combattuta il 21 ottobre del 1805 dalla Royal Navy britannica contro una flotta franco-spagnola al largo del Capo Trafalgar, nell'Oceano Atlantico. A guidare le 27 navi della flotta britannica c'era l'ammiraglio Horatio Nelson, mentre dall'altro lato dello schieramento l'ammiraglio Pierre Charles Silvestre de Villeneuve aveva sotto i suoi ordini 33 navi da guerra.
Alla fine di quella sanguinosa battaglia, che vide anche la morte dello stesso Nelson, che stoicamente fino all'ultimo guidò i suoi uomini, all'oscuro della ferita mortale che aveva subito, la vittoria arrise alla Gran Bretagna. Mentre Nelson divenne un eroe postumo, molti dei suoi eroi ritornarono in patria con vari gradi di invalidità. Ed è proprio intorno ai vari gradi di invalidità dei reduci della battaglia di Trafalgar che ruota uno dei tre rompicapi proposti da Lewis Carroll nel decimo e ultimo nodo di A tangled tale.
In effetti nella finzione narrativa a proporre il rompicapo alla nipote Clara è Madd Mathesis:

Diciamo che il 70% ha perso un occhio, il 75% un orecchio, l'80% un braccio, l'85% una gamba: questo rende perfettamente l'idea. Ora, mia cara, qual è la percentuale minima di persone che ha perso tutti e quattro gli arti?

La soluzione si spera entro un paio di settimane.

Illustrazione d'artura generata con Gemini

Catturare l'istante

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Wed, 10 Jun 2026 19:56:00 +0000

La foto qui sopra mi è stata inviata ieri sera mentre era ancora in corso la diretta EduINAF sulla congiunzione tra Giove e Venere. Al di là della qualità (è stata scattata da uno smartphone), per cui è abbastanza difficile capire che cosa sia stato effettivamente scattato (scusa zia!), ho trovato molto bello che, anche senza alcuna conoscenza astronomica, mia zia abbia puntato lo smartphone verso il cielo notturno per provare a catturare quel momento particolare. E' una di quelle cose che da valore a quello che facciamo con EduINAF!

Ritratti: Hertha Marks

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Tue, 09 Jun 2026 19:56:00 +0000

Tra il 1830 e il 1831 in Polonia e in Lituania iniziano una serie di rivolte contro il giogo imperialista russo. A causa delle repressioni russe, molti polacchi fuggirono verso l'Europa. Tra questi profughi c'era Levi Marks, figlio di un oste ebreo polacco. Inizia a lacorare come orologiaio e gioielliere a Petworth, nel Sussex, dove sposò Alice Theresa Moss, figlia di Joseph Moss, commerciante ebreo di Portsea.
La coppia ebbe in totale otto figli, la terza dei quali, Phoebe Sarah Marks, nacque il 28 aprile del 1854. Dopo la morte del padre, nel 1861, mentre la madre era incinta dell'ottavo figlio, aiutò la madre nell'accudire i fratelli minori.
Ed è qui che arriva la prima persona importante nella vita di Phoebe: Marion Moss, sorella della madre.

Studiare in famiglia

Marion all'epoca era già sposata con il suo insegnante di francese, Alphonse Hartog, nel 1845. Insieme avevano aperto una scuola a Goodman's Fields, inoltre Marion scriveva poesie e articoli per il Jewish Chronicle. I due ebbero cinque figli, il maggiore dei quali, Numa Edward Hartog, divenne il primo ebreo a ricoprire la cattedra di matematica a Cambridge nel 1869. E fu proprio Marion a invitare la nipote ad andare a vivere da lei e studiare nella sua scuola. La madre Alice incoraggiò Phoebe a prendere una decisione che si rivelò fondamentale per la formazione della giovane, che studò nella scuola della zia dai nove ai sedici anni.
Nella scuola della zia imparò francese e musica, ma fu grazie ai cugini che imparò materie come matematica, scienze e latino.
A sedici anni iniziò a lavorare come governante a Londra, mandando quanto guadagnava alla madre per aiutarla con i fratelli. Nel frattempo continuava a frequentare la famiglia di Karl Blind, ebreo tedesco emigrato in Inghilterra. La figlia di Karl, Ottilie Hancock, divenne la migliore amica di Phoebe, e fu proprio quest'ultima a darle il soprannome di "Hertha".
L'origine del nome è un po' dibattuta: da un lato potrebbe essere dovuto all'eroina protagonista di una poesia di Algernon Charles Swinburne in cui venivano criticate le religioni organizzate; dall'altro c'è il romanzo del 1856 della scrittirce femminista svedese F Bremer. E' probabile, considerando l'agnosticismo di Herta Marks, che entrambe le ispirazioni abbiano contribuito a suggerire alla giovane di adottare il soprannome.
Ad ogni buon conto proprio la scrittrice Bremer ebbe una grand einfluenza nel movimento delle suffragette inglesi, in particolare Barbara Bodichon, cofondatrice del Girton College, che venne presentata a Herta proprio da Ottilie. E proprio grazie a Bodichon, affrontyò gli esami locali dell'Università di Cambridge per le scuole superiori.

Dalla matematica alle invenzioni

Così grazie a Bodichon, che contribuì anche a finanziare i suoi studi e le spese per i suoi brevetti (di cui si scriverà più sotto), Hertha Mark entrò al Girton College di Cambridge nel 1877. Il suo tutor fu Richard Glazebrook. In quello stesso periodo si trovavano a Cambridge sia James Clerk Maxwell sia John William Strutt, meglio noto come Lord Rayleigh, con quest'ultimo che nel 1979 succedette proprio a Maxwell nella cattedra di fisica. Considerando gli interessi successivi di Hertha, non è da escludere uan forte influenza sulla giovane delle ricerche portate avanti dai due fisici.
D'altra parte, pur non eccellendo negli studi matematici, cosa che comunque non le impedì di sviluppare modelli o cimentarsi nella matematica ricreativa, dimostrò una grande inventiva negli aspetti pratici della scienza e della fisica. Inoltre fondò la brigata dei vigili del fuoco e, insieme con Charlotte Scott un circolo matematico, il tutto a Girton. I suoi problemi e rompicapi matematici vennero, invece, pubblicati sulla rivista Mathematical Questions from the Educational Times, la prima delle molte cui collaborò per i vent'anni successivi.
Nel 1880, poiché alle donne non era permesso sostenere gli esami del Mathematical Tripos, sostenne comunque gli esami del proprio college, pur non potendo comunque laurearsi. Hertha sostenne comunque gli esami classificandosi come third-class. Non una prestazione eccellente, che Marks così giustifica a Barbara Bodichon, in una lettera, che l'ha aiutata finanziariamente:

Non è per mancanza di impegno, né tantomeno di intelligenza, ma piuttosto per mancanza di memoria e ancor meno di prontezza mentale in aula d'esame. Quindi ho fallito.

Insomma: niente che qualsiasi studente, anche il più brillante, non abbia mai sperimentato almeno una volta nella vita.
Ad ogni buon conto Hertha Marks non si arrese e nel 1881 ottenne, presso l'Univrsità di Londra il titolo di Bachelor of Science.
Qui, nella capitale, sfruttò le sue competenze matematiche per insegnarre presso la Notting Hill High School e la Ealing High School, pubblicare nuovi rompicapi matematici, gestire un club di ragazze lavoratrici, tenere corsi di canto per ragazze che lavoravano in lavanderia e prendersi cura della sorella invalida.
Nel 1882 conobbe William Edward Ayrton, fisico e pioniere dell'ingegneria elettrica. A quel tempo Ayrton era sposato con Matilda: i due avevano una figlia, Edith. Matilda, però, gravemente malata di tubercolosi, morì nel 1883. Quello stesso anno Hertha iniziò a frequentare i corsi serali di elettricità presso il Finsbury Technical College, che era stato fondato proprio da William nel 1879 come City and Guilds Institute.
Due anni più tardi Hertha e William si sposarono e dalla loro unione nacque una figlia, che i due chiamarono Barbara Bodichon Ayrton in onore della mentore di Hertha. D'altra parte era stato proprio grazie ai fondi di Bodichon che Heryha Marks aveva potuto brevettare sia in Inghilterra sia in giro per il mondo il suo compasso.

Un compasso per dividere

In effetti il particolare compasso cui faccio riferimento venne ideato da Hertha ai tempi dell'università a partire da una illustrazione del cugino Ansel Leo. L'idea dello strumento era quella di utilizzarlo in ambito tecnico per dividere una linea in un numero qualsiasi di parti uguali e per ingrandire e ridurre le figure.
Il primo prototipo venne sviluppato in collaborazione con il cugino, ma il risultato non fu soddisfacente. Accantonò per un po' l'idea, prima di riprenderla in solitaria: fu questo nuovo progetto che le permise di ottenere il brevetto britannico nel marzo del 1884 e successivamente quello statunitense nel gennaio del 1885.
A finanziare i brevetti furono Bodichon, come scritto, e un'altra importante suffragetta dell'epoca, Lady Goldsmith.
Questa fu solo la prima delle molte invenzioni di Hertha Marks: si rivelò utile non solo per gli artisti, ma anche per architetti e ingegneri, ricevendo anche numerose recensioni positive dalla stampa scientifica.
Il dispositivo arrivò anche in Francia (da cui si può supporre che richiese e ottenne anche un brevetto francese), dove venne recensito dalla rivista Revue Scientifique. Significativo questo passaggio:

Si è spesso affermato che la donna è capace solo di assimilazione e non di invenzione: l'apparecchio che abbiamo appena descritto è una prova matematica del contrario.

Prodotto e distribuito dalla WF Stanley and Company di Londra, fu anche presentato alla Loan Exhibition of Women's Industries del 1885 tenutasi a Bristol e organizzata dalla suffragetta irlandese Helen Blackburn.

Archi elettrici

Dopo la nascita della figlia, Hertha si dedicò alla famiglia, ma alla morte di Barbara Bodichon, quest'ultima le lasciò una considerevole somma di denaro che dunque le diede una sufficiente indipendenza economica per poter riprendere l'attività di ricerca. Fu in quel periodo che iniziò a interessarsi degli archi elettrici.
In effetti questo era il campo di ricerca del marito, William Ayrton. All'epoca, grazie alla sempre maggiore espansione dell'illuminazione elettrica (sono del 1802 i primi esperimenti di Humphry Davy sulle lampadine ad arco e del 1835 le prime dimostrazioni di James Bowman Lindsay di lampade a incandescenza; i primi archi elettrici per illuminazione pubblica vennero, invece, installati a Parigi nel 1841) c'era un grande interesse nel migliorare tale tecnologia, e in effetti William aveva raccolto i risultati dei suoi esperimenti in un articolo che sarebbe dovuto essere presentato presso il Chicago Electric Congress del 1893. Purtroppo l'unica copia del suo articolo, Variation of Potential Difference of the Electric Arc with Current, Size of Carbons, and Distance apart, venne utilizzata per accendere un fuoco. Non esisteva alcuna bozza, e William, ritornato a Londra, decise di non ricostruire il suo lavoro, che comunque riteneva incompleto e inconcludente.
Hertha, però, pensò che valesse la pena riprendere la ricerca, così riprodusse gli esperimenti del marito, estendendoli e riuscendo a migliorare l'arco elettrico inizialmente sviluppato da William, che nel frattempo aveva deciso di dedicarsi ad altro per impedire che il lavoro della moglie venisse erroneamente accreditato a lui.
Tra il 1895 e il 1896 Hertha Marks pubblicò i suoi risultati in 12 articoli usciti su The Electrician. Nel suo lavoro stabilì due punti chiave relativi a questi dispositivi.
Innanzitutto scoprì che i problemi come sibili, sfarfallii e instabilità, erano dovuti al contatto dell'ossigeno con le barre di carbonio utilizzate per creare l'arco. Quindi escludendo l'ossigeno, si otteneva un arco stabile e fu quindi in grado di stabilire una relazione lineare tra lunghezza dell'arco, pressione e differenza di potenziale, quella che è oggi nota come equazione di Ayrton.
Come già fatto per il compasso, anche in questo caso Hertha brevettò una serie di miglioramenti, in particolare per i proiettori antiaerei, che sviluppò per la marina britannica, trovando anche applicazione nei proiettori cinematografici e in una migliore tecnologia per le lampade ad arco.
Il successo delle innovazioni proposte da Hertha Marks sull'arco elettrico fu tale da permetterle di ottenere un grosso credito in un campo sempre più importante all'interno della società civile. Oltre a vedere i suoi articoli letti presso la Institution of Electrical Engineers, ne divenne anche membro, nel 1899, prima donna dalla fondazione del 1871.
La dimostrazione che fece nel corso della lettura del suo articolo attirò anche l'attenzione della prestigiosa Royal Society, che la invitò a fare altrettanto presso la sua sede. Tale dimostrazione venne così descritta sulle pagine del Daily News:

Ciò che stupì le signore visitatrici (...) fu scoprire che una di loro era responsabile dell'oggetto dall'aspetto più pericoloso di tutti: una fiamma ad arco racchiusa in una teca di vetro. Con calma, dimostrò come, escludendo l'aria dalla luce, si potesse evitare il suo sgradevole sibilo, e proiettando l'immagine del carbonio in fiamme sullo schermo, rese evidente il motivo anche ai più ottusi.

Il rapporto con la Royal Society, però, non sbocciò mai: sebbene i suoi articoli venissero letti presso la sua sede, a farlo fu un collega del marito, John Perry.
Nel frattempo era iniziata una discussione interna per aggiungere nei ranghi della Society Hertha Marks. A proporre la sua associatura fu proprio Perry, capofila di un gruppo di scienziati che caldeggiavano l'iniziativa. Il problema era che il presidente della Royal Society, l'astronomo William Huggins, era fortemente contrario all'ingresso delle donne nella Society, in quanto riteneva che le donne "banalizzassero" tale prestigiosa istituzione scientifica. Probabilmente anche l'impegno politico di Hertha per il suffragio femminile fu un elemento importante nel respingere la proposta, che alla fine fu motivata così:

Siamo dell'opinione che le donne sposate non siano idonee a diventare membri della Royal Society.

Nonostante ciò Hertha Ayrton divenne la prima donna a presentare un proprio articolo presso la Royal Society: The Motion of Ripples in Sand and Wave. Era il 1904 e l'evento venne indubbiamente aiutato dall'assenza temporanea di Huggins.
Inoltre nel 1906 le venne conferita, prima donna in assoluto, la Hughes Medal come riconoscimento sul suo lavoro sugli archi elettrici. Il premio, che era stato istituito nel 1902, veniva assegnato senza restrizioni di sesso o nazionalità.

L'amicizia con Marie Curie

Nel 1911 Hertha Marks andò a Parigi per presentare il suo articolo Sand Ripples and Oscillating Water presso la Société de Physique. L'articolo riassumeva gli esperimenti compiuti e le sue teorie sulla formazione delle increspature nella sabbia e nelle onde dell'acqua. La conclusione del suo lavoro suggeriva diverse applicazioni alle eliche e agli aereomobili e possibili modifiche alle teorie idrostatiche dell'epoca.
Il lavoro in questo campo era iniziato nel 1901 quando insieme col parito andarono a Margate. I medici avevano consigliato a William, malato, di respirare aria di mare. Mentre era sulla spiaggia, la curiosità di Hertha venne catturata dalle increspature della sabbia sotto l'acqua e così, rientrata a Londra, attrezzò il laboratorio di casa per condurre una serie di esperimenti e sviluppare un modello matematico, che oggi sappiamo essere difettoso poiché non prende in considerazione gli effetti caotici dovuti alle turbolenze.
Nel corso del suo soggiornò andò a fare visita a Marie Curie, con la quale aveva stretto una sincera amicizia. Le due si erano conosciute nel 1903, quando i coniugi Curie erano andati a Londra ospiti del Royal Institution subito dopo aver vinto il Nobel per la fisica. Di fatto le due donne avevano molto in comune: entrambe sposate e impegnate in un rapporto che implicava anche una collaborazione professionale; entrambe dedite alla ricerca scientifica in barba alle origini sociali e di genere che costituivano un ostacolo, in quell'epoca; e infine un forte impegno per i diritti delle donne non solo nella scienza.
Da allora, ogni volta che le era possibile, Hertha Marks andava a far visita a Marie Curie quando si trovava a Parigi. E in particolare la visita del 1911 fu baciata da una coincidenza particolare: quasi contemporaneamente a quella visita, Marie Curie ottenne il suo secondo premio Nobel, questa volta in chimica, per la scoperta di radio e polonio. Al contempo, però, venne anche resa nota, dai soliti invidiosi, la sua relazione con Paul Langevin, che era sposato. Lo scandalo che ne seguì, consigliò Marie a rifugiarsi temporaneamente in Inghilterra insieme con le figlie Irene ed Eve Curie nel corso dell'estate del 1912. Qui fu ospitata dall'amica Hertha in un cottage in riva al mare.
D'altra parte Hertha Marks sostenne pubblicamente Marie Curie sia nel corso dello scandalo, sia quando, dopo la morte del marito Pierre Curie avvenuta nel 1909, quest'ultimo venne erroneamente accreditato come lo scopritore del radio. A tal proposito Hertha scrisse una lettera alla Westminster Gazette, pubblicata il 14 marzo del 1909, in cui troviamo un passaggio particolarmente significativo:

Gli errori sono notoriamente difficili da estirpare, ma un errore che attribuisce a un uomo ciò che in realtà è opera di una donna ha più vite di un gatto.

Un ventilatore antigas

Con lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914, anche Hertha Marks decise di impegnarsi nello sforzo bellico. In particolare si concentrò sullo sviluppo di un dispositivo in grado di salvare le vite dei soldati al fronte.
L'esercito tedesco, infatti, avevano iniziato a utilizzare gas velenosi in grado di uccidere i soldati in maniera silenziosa e invisibile. Le venne allora l'idea di sviluppare un dispositivo in grado di generare vortici d'aria per respingere tali gas. Il ventilatore Ayrton di dimostrò perfettamente in grado non solo di adempiere a tale compito, ma anche di ripulire completamente i bunker, andando così oltre le più rosee aspettative dell'inventrice.
Il primo test del dispositivo venne condotto nel maggio del 1915 nel giardino di casa della sua amica Ernestine Mill a Kensington. Ancora una volta, però, si trovò ad affrontare diverse difficoltà, come l'opposizione del ministero della guerra e diversi altri ritardi burocratici. Alla fine, però, vennero prodotti oltre 1000000 di questi ventilatori, utilizzati lungo il fronte nel corso della prima guerra mondiale.
Il ventilatore venne descritto nell'articolo On a New Method of Driving off Poisonous Gases pubblicato nel 1919 sui Proceedings della Royal Society.
Quello stesso anni contribuì alla fondazione della International Federation of University Women e della National Union of Scientific Workers nel 1920.
Morì di setticemia a causa della puntura di un insetto il 26 agosto del 1923 a New Cottage, nel Sussex.

Hertha Marks su MacTutor | en.wiki
Inoltre The life and material culture of Hertha Marks Ayrton di Elizabeth Bruton, da cui sono anche state tratte le immagini di accompagnamento

Topolino #3680: Chilometri di lettere

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sun, 07 Jun 2026 19:35:00 +0000

La caratteristica principale del #3680 è l'omaggio che gli autori e la redazione hanno dayo a Max Pezzali, musicista che ha segnato in maniera sottile e in qualche modo silenziosa rispetto ad altri gli ultimi trent'anni di musica pop italiana. Ufficialmente Pezzali è stato direttore per un numero: come raccontato nell'intervista che segue alla storia d'apertura, Il suono del tempo di Tito Faraci e Alessandro Perina, è stato coinvolto dalla redazione in uno scambio di idee per omaggiare al meglio la sua carriera e le sue canzoni.
Devo dire che Pezzali non è esattamente il mio artista preferito, anche se ho ascoltato molte delle sue canzoni, soprattutto del periodo 883, cosa che mi ha permesso di cogliere una parte non trascura483bile delle citazioni proposte dagli autori. Nell'intervista, però, ha detto una cosa piuttosto interessante, con la quale sono d'accordo:

(...) penso che le mie canzoni resistano al passare del tempo proprio perché immediate e universalmente comprensibili.

L'altra cosa interessante detta da Pezzali è in qualche modo legata alla storia d'apertura:

Tito e io ci conosciamo veramente da tempi non sospetti, accomunati dalla passione per i fumetti e per la musica e dal bisogno di trovare uno spazio in cui suonare! A un certo punto condividemmo un'improbabile sala prove in un edificio di proprietà di un comune sperduto della bassa pavese... E non andò benissimo!

Mette al posto di Faraci Paperino e al posto di Pezzali la sua versione disneyzzata di Max Papezzali, aggiungete Paperoga alle batterie e avete la storia d'apertura, più nostalgica che divertente, in effetti, ma proprio per questa bella ed emozionante. Ottima quindi la scelta di Faraci di raccontare Pezzali con un episodio che li accomuna, rendendo così l'omaggio ancora più profondo oltre quello che potrebbero aver fatto gli altri autori nel resto del numero.

Essere antiquati on the road

A distanza di anni, nonostante sia ancora oggi un fan di Spider-Man, la mia canzone preferita di Pezzali non è Hanno ucciso l'Uomo Ragno, ma Come mai, motivo per cui ho dato al titolo della seconda storia, scritta da Marco Nucci per i disegni di Davide Cesarello, l'onore del titolo generale di questa recensione.
Tra l'altro è anche in questa storia che si sente maggiormente la mano di Pezzali come direttore, visto che la storia è il coast to coast di Topolino a bordo di una vecchia motocicletta dalla costa atlantica verso il Calisora e Topolinia. Un tema che in effetti era presente nel video ufficiale di Come mai, che trovate embeddato qui sotto.
Ovviamente la considero la storia migliore del numero, ma questo, viste le premesse, non penso che dovrebbe stupirvi, quindi prendete questo parere con le classiche molle!

Di calcio e altri eroi

Le citazioni alle canzoni di Pezzali continuano con La squadra che vince sempre di Roberto Gagnor, la sua penultima storia per Topolino (forse scriverò due righe a parte sulla faccenda) per i disegni di Luca Usai. Storia a tema calcistico che scava nel passato di Manetta, personaggio che sta ricevendo, un po' a singhiozzo, una rivalutazione progressiva e che è secondo me una delle migliori mai scritte da Gagnor.
Quindi due storie a tema supereroico, Il paperotto che leggeva Rider Duck di Francesco Pelosi e Giampaolo Soldati che racconta della passione di Paperino (e anche di Pezzali) per questo particolare genere fumettistico, e La lunga giornata dell'eroe ancora una volta scritta da Nucci, questa volta con Andrea Malgeri ai disegni.
In questo caso Nucci racconta una giornata nella vita di Paperino ma dal punto di vista di Paperinik! Tra l'altro con questa storia si anticipa, seppur di una settimana, il compleanno di Paperino.
E infine si chiude con una reinterpretazione un po' alla Happy days di come Paperino e Paperina si sono incontrati con Vecchia storia, stessi amici, chiudendo così il ciclo di un immaginario, quello poo statunitense, che Pezzali ha raccontato nelle sue canzoni da giovane e per i giovani che vedevano in quella cultura d'oltreoceano così affascinante e lontana, ma calando il tutto nelle problematiche e nei temi dell'Italia dell'epoca.
Non posso, infine, non citare anche le quattro autoconclusive di Claudio Sciarrone che riprendono molte citazioni pezzaliane prendendo spunto da un altro suo caposaldo come Nord Sud Ovest Est.
Nel complesso un numero nostalgico, ben congegnato, ma che un po' sconfessa l'idea cui a volte la redazione si appiglia: che Topolino sia prima di tutto una rivista rivolta ai bambini. E questo numero non lo è per nulla.

PKNA: Meno uno all'alba

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Sat, 06 Jun 2026 19:20:00 +0000

Se le storie del PKNE pubblicate su Topolino venissero ristampate, anche su più albi, nel classico formato spillato, le acquisterei molto volentieri. E infatti Pk - Earl days adventures, o PKEDA, è stato un acquisto più che doveroso da aggiungere alla collezione degli spillati originali.
L'idea dietro l'albo è originale quanto la cadenza dei numeri zero di PKNA e parte sin dalla numerazione: -1! D'altra parte Alessandro Sisti e Claudio Sciarrone si divertono a realizzare una storia ambientata esattamente prima degli eventi narrati in Evroniani, con l'ultima vignetta di Sciarrone che riprende una delle vignette più iconiche di quell'albo, che ricordo era disegnato da Alberto Lavoradori.
L'impatto iniziale della storia non è, però, dei migliori: l'Inquinator di Sciarrone, avversario di Paperinik nelle prime pagine dell'albo, non l'ho trovato molto efficace (d'altra parte il punto di riferimento per questo villain è, ancora oggi, l'interpretazione originale di Massimo De Vita). La storia scritta da Sisti, invece, è un po' più accogliente: dopo una partenza che ricorda Cose dell'altro mondo, si vira decisamente verso una commedia supereoistica brillante, una specie di divertissement di stampo pikappico.
E proprio in tale ottica andrebbe letto e giudicato, senza aspettarsi storie epiche o qualcosa del genere, a maggior ragione perché stiamo parlando di un prequel di PKNA, che comunque faceva dell'ironia (in particolare l'auto-ironia) un marchio di fabbrica. Una storia divertente, certo, ma che comunque risulta ben strutturata, visto che tutto alla fine conduce come un orologio ben oliato proprio alla notte in cui è ambientato PKNA #0.
Ho trovato, per contro, piuttosto pesanti, poco divertenti ed eccessivamente autoreferenziali i redazionali, che riprendono le atmosfere di quei redazionali, ma enfatizzandole in maniera eccessiva, quasi macchiettistica. Forse è la mia memoria che fa cilecca o semplicemente è l'età che avanza, ma il risultato è che comunque alla fine non li ho letti per intero.
Ora ci aspetta l'appuntamento a ottobre con il #-2: stento a immaginare quando quella storia possa essere ambientata e sicuramente sono abbastanza perplesso sulla necessità di proseguire questa serie, pur avendo in mente l'inento celebrativo. Intento che comunque non elimina completamente la sensazione che oggi PK sia ormai diventato una specie di zombie che vaga tra le pagine di Topolino e di altre proposte editoriali Panini, senza avere ormai più nulla di rilevante da dire.
Di questo (anche se la miniserie di Francesco Testi su Paperinik sembra in parte smentirmi), però, ne discuteremo in futuro, visto che di occasioni per "parlare" di PKNA ce ne saranno ancora molte nei prossimi mesi!

Persepolis, o del desiderio di libertà

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Fri, 05 Jun 2026 10:00:00 +0000

Marjane Satrapi è morta di dolore poco più di un anno dopo la scomparsa di Mattias Ripa, suo marito e l'amore della sua vita.

Così riposta il Post comunicando la scomparsa di Marjane Satrapi. Fumettista iraniana trapiantata in Francia, è diventata famosa in tutto il mondo in particolare per Persepolis, la sua autobiografia a fumetti, pubblicata originariamente in Francia in quattro volumi tra il 2000 e il 2003. E' stata portata in Italia poco dopo da Rizzoli Lizard pubblicata sempre in quattro volumi tra il 2002 e il 2003 all'interno dei Tascabili Lizard (all'epoca era ancora solo Lizard prima di venire successivamente acquistata dalla Rizzoli nel 2008). Ed è questa la versione che ho avuto modo di leggere.

Persepolis racconta la vita e le peregrinazioni della sua autrice, bambina nell'Iran al momento della rivoluzione islamica (khomeinista, per la precisione) che portò alla caduta della Persia e alla nascita della repubblica islamica ancora al potere.
Sono passati più di vent'anni da quando lessi Persepolis, che ha ricevuto diverse nuove edizioni, sia in Italia, sia nel resto del mondo, per cui inevitabilmente sono le sensazioni che ancora oggi ricordo quelle che voglio scrivere in queste righe. C'era, infatti, la parte storica, con il racconto della storia della Persia e della sua cultura; c'era l'umorismo con cui Satrapi raccontava le vicende di cui era protagonista, quella sua poca consapevolezza, all'epoca, di far parte di una famiglia privilegiata, e quindi in qualche modo mal vista dal nuovo regime; c'era quel crescere tra gli stimoli provenienti dal vicino occidente, come il rock, e le repressioni del regime alle libere espressioni, in particolare quelle delle donne.
In quest'ultimo caso è significativa una scena, peraltro presente anche nel trailer del film animato tratto da Persepolis, in cui Satrapi, tornata in Iran, dopo una prima esperienza in Europa, corre per andare a lezione. I poliziotti la fermano e le chiedono di non correre, a causa delle oscillazioni del suo di dietro. E con grande carattere lei risponde per le rime qualcosa del tipo Allora non fuardatemi il culo!
E poi c'erano le difficoltà ad ambientarsi, il dolore di abbandonare la propria terra d'origine, il rendersi conto che il proprio mondo si stava sgretolando, che la libertà che aveva avuto da bambina e quella in cui erano cresciute sua madre e sua nonna andavano erodendosi.
So che c'era molto di più (ingenuità, vergogna, scoperta del sesso e degli ideali femministi, giusto per aggiungere alcune cose che arrivano come flash più o meno improvvisi), ma fare un'esegesi di Persepolis, senza peraltro avere sottomano i volumi originali (ma non l'avrei fatta nemmeno in quel caso, altrimenti avrei atteso quest'estate per scrivere queste righe), mi sembra un po' eccessivo e forse persino contro lo spirito di quel che vogliono essere queste righe: delle impressioni di memorie, come in fondo sono le vite delle persone.
L'insegnamento che, però, è il più importante che dovremmo portarci a casa l'ho trovato (o ri-trovato) in un altro articolo del Post in cui si ricorda quello che scrisse Marjane Satrapi nell'introduzione a una delle edizioni italiane:

Credo che non si possa giudicare una nazione intera per gli errori di pochi estremisti.

La cosa che dispiace è che spesso, al giorno d'oggi, succede esattamente il contrario.
Potrei, ora, chiudere con considerazioni intelligenti sulle influenze di Maus di Art Speigelman per quel che riguarda lo stile narrativo o di David B. per quel che riguarda il tratto, o considerazioni sulle influenze dell'espressionismo tedesco, in particolare del cinema di Friedrich Wilhelm Murnau (il regista di Nosferatu, per citare il suo film più famoso), ma penso che sia più bello chiudere con questo passaggio tratto da un'intervista pubblicata vent'anni fa su The Beliver:

Credo davvero nelle brave persone. È semplice. Quelle cattive sono completamente pazze, fuori di testa, e il problema è che non servono molti pazzi per combinare un disastro. È questo che dà loro potere. Ma credo che siamo di più.

P.S.: c'è un'altra fumettisticamente interessante intervista di Robert Root che mi sento di segnalare; pubblicata sul Project Muse, può essere letta su Internet Archive Scholar

Paralipomeni di Alice: Un giardino alla Carroll

noreply@blogger.com (Gianluigi Filippelli) — Thu, 04 Jun 2026 19:23:14 +0000

Con colpevole ritardo arriva la soluzione del secondo rompicapo presentato nel nono nodo di A tangel tale di Lewis Carroll.
Come più o meno intuibile dall'immagine, il rompicapo prevede di determinare le dimensioni di un giardino costituito interamente da un sentiero che gira su se stesso come una spirale. Il sentiero è largo una iarda ed è lungo due miglia e mezzo furlong, dove il furlong corrisponde a 1/8 di miglio o 220 iarde, mentre il miglio corrisponde a 1760 iarde. Con queste ultime informazioni possiamo, quindi, ricavare la lunghezza del sentiero in iarde, ovvero 3630.
Inoltre sappiamo che la differenza tra lunghezza e larghezza del giardino è di appena mezza iarda.
Per risolverlo utilizziamo innanzitutto l'informazione che esso sia costituito quasi esclusivamente dal sentiero, e dunque l'area del sentiero coincide con quella del giardino, ovvero 3630 iarde quadrate. Se poniamo con \(x\) il lato più corto, allora per determinare le dimensioni del giardino basta risolvere la seguente equazione di secondo grado: \(x (x+1/2) = 3630\) Con pochi calcoli (ma in effetti anche senza!) si ricava velocemente che \(x=60\) e dunque i due lati del giardino sono 60 e 60.5.

L'immagine abbinata è stata generata con Copilot