DT O.~

DESCARGA SR6

2011-10-05T03:02:00.001+04:30

Georgina Kincaid ha tenido una eternidad para entender al sexo opuesto, pero a veces ellos todavía la sorprenden. Tome a Seth Mortensen. El hombre ha arriesgado su alma para hacerse el novio de Georgina. Sin embargo, con Lucifer como jefe, Georgina solamente no puede colgar sus tacones asesinos e instalarse a la dicha doméstica. De hecho, la fuerzan a transferir sus operaciones... a Las Vegas.

La Ciudad del Pecado es un concierto de ensueño para una succubus, pero los aliados de Georgina son sospechosos. ¿Por qué están los poderes tan ansiosos de mandarla lejos de Seattle - y de Seth? Georgina es uno de los activos más valiosos del infierno, pero si hay cualquier salida del negocio succubus ella planifica tomarla - no importa cuántas muertes deje tras de sí. Ella solamente espera que las víctimas no incluyan al único hombre que está arriesgando todo...

TERMINAMOS

2011-10-04T02:16:00.001+04:30

Hola!! terminamos el libro...
valio la pena esperar :D

En este minuto lo estan ordenando, asi k si no es hoy, lo tendran mañana para descargar.. en resumen no pasa de esos proximos dias, solo les cuento para que no sufran mas.. byebye!

PD: Seguimos traduciendo NH, ese ya viene tb, muy pronto :D

SR-CAPITULO 6

2011-09-18T06:34:00.002+04:30

Succubus Revealed,
Traducido por Pargulin

Afortunadamente, ningún diccionario o bate entró en juego, y Seth y yo pasamos una noche agradable juntos. Me despidió por el fin de semana de buen humor, y durante el tiempo que estuve con él, era fácil creer que todo esto podría terminar bien. Una vez que comencé las partes tediosas de viajar sola, las dudas comenzaron a establecerse.

El viaje hasta el aeropuerto, la seguridad, las instrucciones de seguridad… todas pequeñas cosas en sí mismas, pero cada una comenzó a pesar sobre mí. No podía ver a Seth mudándose a Las Vegas – no en corto plazo, al menos. Eso dejaba una relación a distancia, y era difícil imaginarnos en viajes como este todos los… maldición, ni siquiera sabía con qué frecuencia. Y había otro problema. ¿Qué era lo que exactamente significaban las relaciones a distancia? ¿Visitarse todas las semanas? ¿Cada mes? Con visitas demasiado frecuentes terminaríamos irritados con los viajes. Con muy pocas algunos dirían que estar en "stad by" sería complicado.

Seguir Leyendo...
Así que, naturalmente, estaba demasiado ansiosa para cuando mi vuelo aterrizó en Las Vegas. Y, extrañamente, encontré consuelo recordando las palabras de Jerome, de todas las cosas. Si Seth y yo habíamos sobrevivido al gran problema de una relación inmortal-mortal, entonces, ¿Que importaba un viaje en avión de dos horas frente a eso?

Podíamos hacer que funcionara. Teníamos que hacerlo.

“¡Allí está!”

Una atronadora y familiar voz, me sorprendió mientras estaba esperando por mi equipaje. Me di la vuelta y me encontré mirando el buen aspecto bronceado de Luis, Archidemonio de Las Vegas. Dejé que me envolviera en un abrazo gigante, algo que logró con una delicadeza extraordinaria, teniendo en cuenta el oso de un hombre que era.

“¿Qué estás haciendo aquí?” Pregunté, una vez que esos musculosos brazos me dejaron en libertad. La comprensión me golpeó. “No estás aquí para me recogerme, ¿Verdad? Quiero decir, ¿No tienes empleados que tienen empleados para hacer ese tipo de cosas?”

Luis me sonrió, sus ojos negros brillantes. “Claro, pero no podía confiar en un subordinado para que recogiera a mi succubus favorita.”

“Oh, detente,” gemí. Mi maleta dio la vuelta en la cinta de equipaje, pero cuando fui a cogerla, Luis me apartó a un lado y la levantó fácilmente. Mientras lo seguía hacia el estacionamiento, ni siquiera podía empezar a imaginarme a Jerome hacer algo como eso.

“Búrlate, pero la mayoría de las succubus por aquí me aburren hasta las lágrimas. Maldición, la mayoría de nuestro personal aquí lo hace,” dijo Luis. “Obtienes una amplia gama de personalidades y niveles de talento con tanta gente. Excepcionales y nada excepcionales. Tú, mi querida, eres excepcional.”

“No tienes que tratar de engatusarme para el trabajo,” le dije, sonriendo a pesar de mí misma. “No es como si tuviera elección.”

“Cierto,” asintió. “Pero quiero que seas feliz aquí. Quiero que todos los que trabajan para mí esparzan historias sobre lo maravilloso que soy. Aumenta mi credibilidad en la conferencia anual de la compañía.”

“Jerome está tratando de aumentar la suya haciéndonos vencer a los empleados de Nanette jugando a los bolos.”

Luis se echó a reír y nos condujo a un flamante Jaguar negro estacionado en doble fila en la zona para minusválidos. Una vez que había guardado mi maleta, incluso llego tan lejos como para abrirme la puerta. Antes de arrancar el coche, se inclinó y con complicidad me susurró, “Si quieres cambiar de forma, ahora es tu oportunidad mientras estamos todavía adentro.”

“¿Cambiar de forma en qué?”

Se encogió de hombros. “Estás en Las Vegas. Vive el estilo de vida. No hay necesidad de resignarse a pantalones vaqueros y zapatos cómodos. Un vestido de cóctel. Lentejuelas. Un corsé. Quiero decir, mírame a mí.”

Luis hizo un gesto grandilocuente a sí mismo, como si fuera posible no notar el magnífico traje italiano y sin duda, hecho a medida, que llevaba puesto.

“Todavía no es mediodía,” le señalé.

“No importa. Me visto así en el instante en que me levanto de la cama.”

Con una mirada tímida alrededor del exterior del garaje, rápidamente cambie la ropa de mi viaje a un mini vestido con un hombro que envolví a mí alrededor al estilo Griego. La tela plateada brillaba cuando capturaba la luz correcta. Mi pelo largo, de color marrón claro, lo dejé igualmente glamoroso. Luis hizo un gesto de aprobación.

“Ahora estás lista para el Bellagio.”

“¿El Bellagio?” Pregunté, impresionada. “Pensé que sería empujada a algún cutre motel a diez millas del Strip.” Amplifiqué mi maquillaje por si acaso.

“Bueno,” dijo, retrocediendo el coche, “ese es en realidad lo que el presupuesto normal permite cuando se trata de visitas de empleados nuevos. Fui capaz de tirar de algunos fondos extra – y recurrí a mis propios bolsillos – para mejorarlo un poco.”

“No tenías para que hacer eso,” exclamé. “Yo podría haber pagado por mi propia habitación en alguna parte.” Sin embargo, incluso mientras lo decía, sabía que si acumular fondos a lo largo de los siglos era fácil para alguien como yo, sería de un millón de veces más fácil para alguien con la larga vida de Luis. El coche y su traje fueron comprados probablemente con cambio que llevaba en los bolsillos con sus ingresos. Hizo un gesto con la mano para despedir mis preocupaciones.

“No es nada. Además, mi coche probablemente sería robado si lo estaciono en uno de esos lugares de ‘presupuesto-amistoso’.”

Una lectura del tablero del coche me dijo que la temperatura exterior no estaba tan lejos de la de Seattle, en diciembre. La diferencia estaba en la luz.

“Oh, Dios mío,” dije, entrecerrando los ojos para mirar por la ventana. “No he visto el sol en dos meses.”

Luis se rió entre dientes. “Ah, espera hasta el verano, cuando las temperaturas golpeen los tres dígitos. Cocina a la mayoría de la gente con vida, pero a alguien como tú, le va a encantar. Caliente y seco. No baja a menos de ochenta por la noche.”

Me encantaba Seattle. Incluso sin Seth en la imagen, podría haber sido feliz allí durante muchos, muchos años. Sin embargo, tenía que admitir que mi única debilidad con la región era el clima. En relación con los extremos de la costa este, Seattle tenía un clima muy agradable para vivir. Eso significaba que no tenía mucho de nada. No muy frío, y ciertamente no muy caluroso. El calor que teníamos en pleno verano era fugaz, y la suavidad del invierno se veía empañada por la lluvia y las nubes. En febrero, estaba por lo general dispuesta a empezar a consumir botellas enteras de vitamina D. Había crecido en las playas del Mediterráneo y aún las extrañaba.

“Esto es grandioso,” le dije. “Me gustaría haber venido de visita, mientras hacía más calor.”

“Oh, no tendrás que esperar mucho tiempo,” me dijo. “Otro mes como este, y luego la temperatura comenzará a subir. Podrás sacar tu bikini en marzo.” Pensé que podría ser un poco exagerado, pero aún así, le regresé la sonrisa.

Nos acercábamos al Strip y toda su gloria. Los edificios se hicieron más extravagantes y de apariencia más costosa. Las aceras y calles más llenas de gente. Vallas publicitarias anunciaban todas las formas imaginables de entretenimiento. Era como un parque temático para adultos.

“Pareces muy feliz aquí,” le dije.

“Sí,” coincidió Luis. “Tuve mucha suerte. No sólo el lugar es grandioso, sino que manejo uno de los mayores grupos de servidores Infernales del mundo. Cuando vi tu nombre aparecer, pensé: ‘Tengo que traerla aquí’.”

Algo en sus palabras puso una grieta en las gafas de color rosa con las que estaba viendo las vistas maravillosas a mí alrededor. “¿Cuando mi nombre apareció?”

“Por supuesto. Recibimos correos electrónicos todo el tiempo de traslados, ofertas de trabajo, lo que sea. Cuando vi que estabas siendo trasladada fuera de Seattle, me dije que tenía que conseguirte.”

Me volví hacia la ventana lateral para que no pudiera ver mi cara. “¿Cuánto tiempo hace de eso?”

“Oh, no lo sé. Hace un tiempo.” Rió entre dientes. “Sabes cuánto tiempo toman estas cosas.”

“Sí,” dije, tratando de mantener la voz ligera. “Lo sé.”

Era exactamente lo que Roman y yo habíamos hablado: acerca del cuidadosamente largo tiempo que el Infierno se tomaba con las decisiones del personal. Roman juraba que las circunstancias que rodeaban esta transferencia eran sospechosas e implicaban prisa. Sin embargo, Luis se estaba comportando como si todo hubiera salido a lo largo de acuerdo con el procedimiento perfecto.
¿Era posible que en realidad hubiera habido sólo algún descuido con la notificación a Jerome de mi transferencia?

También era posible, pensé, que Luis estuviera mintiendo. No quería creer eso de él, pero sabía que no importa lo fácil y agradable que parecía, todavía era un demonio al final del día. No podía permitirme darle plena confianza por su encanto. Teníamos un dicho favorito entre mis amigos: ¿Cómo puedes saber si un demonio está mintiendo? Sus labios se mueven.

“Me sorprendió absolutamente ser transferida,” le dije. “He sido feliz en Seattle. Jerome dijo… bueno, él dijo que era porque soy una empleada holgazán. Que estaba siendo movida por mi mal comportamiento.”

Luis soltó un bufido y se detuvo en el camino de entrada del Bellagio. “Lo hizo, ¿eh? Bueno, no te rindas, cariño. Si deseas una razón para que te dejen ir, mi suposición es que tiene algo que ver con Jerome siendo convocado y dejar que nephilims y criaturas de los sueños hayan corrido desenfrenados con su succubus.”

No tenía nada que decir al respecto, pero por suerte, llegamos a la entrada del hotel y cedió el coche a un valet, que parecían estar familiarizado con Luis y sus generosas propinas. Entrando en el Bellagio, pronto fui inundada de estímulos – color, sonido y vida. Muchas de las personas que se desplazan dentro y fuera estaban vestidos glamorosamente, como nosotros, pero un montón de gente promedio de “todos los días,” caminaban a través de el también. Era una mezcla de todas las clases sociales y culturas, todos aquí, unidos en la búsqueda de placer.

Igualmente abrumadora era la intensa ola de emoción humana. No tenía ningún poder mágico que me dejara “ver” las emociones, exactamente, pero era muy buena leyendo rostros y expresiones. Era ese mismo don que el me dejaba elegir a los afligidos y sin esperanza en el centro comercial. Esto era lo mismo, excepto que magnificado cien veces. La gente abría la gama completa de esperanza y entusiasmo. Algunos estaban alegres y entusiastas, ya sea embriagados por el triunfo o dispuestos a arriesgar todo por el triunfo por venir. Otros claramente lo habían intentado – y habían fracasado. Sus rostros estaban llenos de desesperación, incredulidad por la forma en la que habían terminado en esta situación y dolor por su incapacidad para arreglar las cosas.

Igual de evidente eran las marcas buenas. Algunos chicos iban tan descaradamente merodeando buscando ligar que yo podría haberles hecho proposiciones aquí, y en este mismo momento. Otros eran cebos ideales para succubus, chicos que habían venido aquí diciendo que iban a mantenerse en línea – pero que fácilmente podrían traspasar el borde de la tentación con la adecuada sutileza. Aun con todo mi corazón atado a Seth, no podía dejar de tomar y florecer con todas las miradas de admiración que recibía. De repente estaba contenta de haber tomado la sugerencia de Luis de cambiar de forma.

“Tan fácil,” murmuré, mirando a nuestro alrededor mientras esperábamos el ascensor. “Están allí como…”

“¿Ganado?” Sugirió Luis.

Hice una mueca. “No es exactamente la palabra que iba a decir.”

“No hay mucha diferencia.”

Un ascensor se abrió, y un lindo chico de veintitantos años me hizo un gesto para que entrara. Le sonreí encantadoramente, amando el efecto que obtuve. Después de que bajo en su piso, Luis me guiñó un ojo y se inclinó para susurrar en mi oído.

“Es fácil acostumbrarse, ¿eh?”

El siguiente era nuestro piso, y Luis asintió con la cabeza a la derecha cuando se abrió la puerta. A unos pasos por el pasillo, me di cuenta de algo. “¿Tengo una suite?” Le pregunté, sorprendida. “Eso es mucho, incluso para hacer una buena impresión."

“Ah, bueno, eso es porque no tuve la oportunidad de decírtelo todavía. Tienes una suite, ya que tiene más espacio. Tienes que compartir con otro empleado nuevo.”

Casi hice un chirrido al frenar. Allí estaba, la trampa en lo que sería, de lo contrario, una fantasía recubierta de azúcar. Me imaginaba a mí misma compartiendo habitación con otra succubus e inmediatamente sabía que iba tener que buscar otro alojamiento. Succubus obligadas a mucha cercanía dejaban el drama de los reality shows en vergüenza.

“No quiero incomodar a nadie,” le dije con delicadeza, preguntándome cómo podría salir de esto.

Luis llegó a una puerta y sacó una tarjeta. “No, el lugar es enorme. Dos dormitorios y una sala de estar y cocina que puede funcionar para siempre. Abrió la cerradura y la puerta. “Podrían evitarse todo el fin de semana si quieres. Pero de alguna manera, no creo que lo hagas.”

Estaba a punto de cuestionar eso, pero de repente, no fue necesario. Habíamos entrado en una sala de estar tan extensa como Luis había prometido, todas líneas elegantes y muebles modernos, de colores en tonos de verde y oro con detalles de madera oscura. Una larga ventana ofrecía una vista panorámica de la ciudad, y un hombre estaba de pie frente a ella, admirando el panorama.
No podía ver su rostro, y algo me dijo que incluso si pudiera, probablemente no lo reconocería. Eso no importaba. Lo conocía por su firma inmortal, los marcadores sensoriales únicos que lo distinguían de los demás. Casi no lo podía creer, incluso cuando se dio la vuelta y me sonrió.

“¿Bastien?” Exclamé.

SR-CAPITULO 5

2011-09-18T06:32:00.001+04:30

Succubus Revealed,
Traducido por Aurim

Había estado preparándome para “Cleveland” o “Guam”. Estaba demasiado pesimista para pensar que pudieran ofrecerme algo ni medianamente interesante. Si iba a pasar por el trauma de abandonar Seattle, entonces seguro que sería para ir a para a algún lugar horrible.

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–¿Has dicho Las Vegas? –le pregunté, hundiéndome en el sofá. Adiviné inmediatamente la pega–. ¡Ah! No es Las Vegas, Nevada, ¿verdad? Es un ‘Las Vegas’ diferente. ¿Nuevo México? ¿O en algún otro continente?

–Siento defraudar tus fantasías de mártir, Georgie. –Jerome encendió un cigarrillo e inhaló profundamente–. Es Las Vegas, Nevada. Creo que hasta conoces al archidemonio de allí… Luis. ¿Es amigo tuyo?

Pestañeé.

–¿Luis? Sí. Bueno, en la medida de lo que entiendas por archidemonio… –Eso se ganó una pequeña sonrisa de Jerome, aunque apenas pude notarla siquiera. Yo había trabajado para Luis hacía mucho tiempo y, para ser honesta, él había sido probablemente mi jefe favorito de todos los tiempos. Eso no significaba que Jerome fuese horrible, pero Luis, aunque severo, aún tenía una facilidad de trato que podía hacer que a veces te olvidaras de que estabas condenado por toda la eternidad–. Así que… mis órdenes son ir a Las Vegas y trabajar para Luis.

–Sí –confirmó Jerome.

Volví mi mirada de nuevo a él desde donde había estado vagando distraídamente por la ventana.

–¿Hay alguna manera de cambiar eso? ¿De detenerlo? ¿No hay nada que pueda hacer para quedarme aquí? Y ¿estás seguro de que no es una equivocación, como una confusión con la entrega?

Jerome enarcó sus oscuras cejas. Fue una de esas raras ocasiones en las que se le pillaba con la guardia lo bastante baja como para demostrar sorpresa.

–¿No te quieres ir? Me refiero a que, bueno, me halaga que quieras permanecer bajo mi mando, pero pensaba que estarías contenta con esta situación. Las Vegas es perfecta para una succubus de medio pelo como tú.

Ignoré la pulla… aunque tenía razón en lo que decía. Las Vegas era un terreno tan abonado para el pecado y la salvación que estaba casi a reventar tanto de siervos del Cielo y como del Infierno. Era probable que fuese uno de las mayores concentraciones de succubus del mundo, lo que significaba que era fácil escaquearse con las cuotas. Aquí, yo era la única succubus, por lo tanto mi número de almas corrompidas sufría un fuerte escrutinio. Las Vegas estaban a rebosar de succubus ambiciosas que encubrirían a las remolonas como yo.

–No es por ti –dije lentamente–. Es por… Seth.

Jerome suspiró lentamente y apagó su cigarro sobre mi mesa de centro. Supongo que debía estar contenta de que no fuera en mi sofá o alfombra.

–Por supuesto que es por él. Porque en el gran plan del universo, tu novio es lo suficientemente importante como para hacer que los de RRHH del Infierno cambien de parecer sobre una reorganización. Vamos, Georgie. ¡Qué cándida eres! ¿Cuántos traslados has tenido a lo largo de los años? O quizás debería preguntar ¿cuántos traslados conoces que hayan sido cancelados porque a alguien “no les apetecía”?

–Ninguno –admití. Como mucho, el Infierno tenía en cuenta a los empleados infelices y los sacaban de los lugares en los que no estaban siendo productivos. Yo había solicitado traslados antes y había conseguido un par de ellos. Pero ¿una vez que RRHH tomaba una decisión? Eso era todo. La fría verdad de aquello, que no se trataba de un error y que yo no podía detenerlo, estaba empezando a cernerse sobre mí. Intenté buscarle sentido de otra manera–. Pero ¿por qué? ¿Por qué han decidido esto? He sido una buena empleada… –Aún mientras hablaba, sentía crecer en mí la incertidumbre. Jerome me miró con complicidad.

–¿Ah, sí?

–No he sido una empleada mala –enmendé–. No exactamente.

–¡Esto no es un juego! No queremos empleados mediocres que puedan dejar las cosas como estaban. Queremos almas. ¡Queremos ganar! Y tú estás perdiendo gran parte de tu tiempo aquí siendo mediocre. No me mires así. Sabes que tengo razón. Has ido a trancas y barrancas con tu productividad, cuando más has destacado ha sido bajo coacción. Incluso así has sido inconstante. –Yo había hecho un trato con Jerome hacía un año, por el que me había comportado como una succubus modelo durante un tiempo. Después lo había ayudado en su rescate de una invocación y una vez más había habido una aceptación tácita de mi holgazanería sin obtener ninguna amonestación de él. –Si hubieras prosperado aquí y hubieras facturado gran cantidad de almas, no dudo de que no tendrías que irte ahora. Así que, si estás buscando a alguien a quien culpar, mírate al espejo.

–Está claro que suenas muy petulante acerca de esto –señalé de mal humor–. Como si te hiciera feliz.

–¿Feliz? ¿Feliz por jugármela al hacerme con un nuevo empleado… o heredando a Tawny para siempre? A duras penas. Pero a diferencia de ti, yo acepto que mi felicidad no significa nada para mis superiores. Lo único que importa es que yo siga sus órdenes. –Su tono y expresión decía a las claras que eso era igualmente cierto para mí.

Casi nunca me contenía de discutir con Jerome, pero ese día lo hice. ¿Por qué? Porque no había nada que yo pudiera decir, ningún trato que pudiera hacer con él. Había negociado una serie de favores y concesiones en mis años con él, cosas específicamente relativas a mi vida aquí en Seattle. Esos eran sus dominios. ¿Pero en el resto del mundo? Eso estaba fuera de su control. No había nada que él pudiera hacer para cambiar esta reasignación, ni aunque hubiera querido hacerlo. Tampoco había nada que yo pudiera hacer. Simplemente había algunas cosas contra las que no podía luchar. El Infierno era una de ellas. Cuando entregué mi alma, les había cedido también el control sobre mi eternidad.

–No es justo. –Adivinando la réplica irritada de Jerome, me apresuré a añadir–: Lo sé, no tienes que decirlo. La vida no es justa. Lo pillo. Pero es sólo que… Es tan cruel. Seth y yo hemos conseguido al fin que nuestra relación funcione. Y ahora tengo que dejarle.

Jerome negó con la cabeza, y pude ver por su actitud inquieta que estaba listo para marcharse. Se le estaba acabando la paciencia con esta conversación.

–Sabes, puede que eche de menos algunas de tus ocurrencias cuando te hayas ido, pero ¿sabes que no echaré de menos? Tu incontenible sentido del melodrama y la desesperación. Es demasiado incluso para mí.

Mi dolor y autocompasión se transformaron en ira.

–¡Lo siento, pero esto es algo serio para mí! ¿Cómo no voy a estar alterada? Amo a Seth. No quiero dejarlo.

–Pues entonces no lo hagas. Llévatelo contigo. O tengan una relación a distancia. Sinceramente, me importa una mierda, siempre que dejes de quejarte. ¿Cómo no puedes ver la solución de esto? Por lo visto, has decidido que ser inmortal no es un obstáculo para tu gran amor…, pero ¿dos horas de avión sí?

Me sentí algo cohibida. Normalmente, me molestaba que Jerome se burlara de mí cuando estaba disgustada y lo acusaba por su falta de empatía. Pero ahora, tenía que admitir que puede que él estuviera en lo cierto en lo de que yo estuviera siendo demasiado melodramática. ¿Por qué no podría llevar a Seth conmigo? Si Seth de verdad me quería, un traslado no debería ser un problema. Y de todos los trabajos del mundo, él tenía uno de los más idóneos para un cambio de localización. Por desgracia, era un poco más complicado que eso. Suspiré.

–No sé si él podría. Su familia está aquí y su cuñada está enferma. Él no puede dejarlos por el momento…

Jerome se encogió de hombros.

–Volvemos a la parte de no me importa una mierda. Sin embargo, sí que me importa que te pases por allí a hacer una visita más temprano que tarde. Luis pidió que te enviara allá abajo por adelantado para reconocer la zona durante un par de días. Puesto que los entrenamientos de bolos no empiezan hasta el lunes, no puedo menos que pensar que este fin de semana sería un momento excelente para quitarte eso de en medio. Estoy contento de hacerle un favor…, pero no a costa de interferir en mi equipo.

–¿En serio? –me burlé–. ¿Esperas que me importe jugar a los bolos teniendo en cuenta todo esto?

Él me dedicó una sonrisa con los labios apretados.

–Teniendo en cuenta que aún eres mi empleada durante las próximas cuatro semanas, sí. Espero que te importe enormemente. –Le echó una ojeada a Roman, que había estado observando todo esto en silencio–. Y espero que tú cumplas las expectativas de un excelente régimen de entrenamiento para ellos. Ya los veré a los dos luego.

Jerome se desvaneció con un estallido de humo, para verificar aún más lo satisfecho que se sentía con todo esto. Perderme puede que fuera un inconveniente para él, pero creo que su naturaleza demoniaca aún encontraba placer en ver el sufrimiento de los demás.

Me tapé los ojos y rodé hasta quedar tumbada en el sofá.

–Oh, Dios mío. ¿Qué voy a hacer? Esto no puede estar pasando.

Romper con Seth el año pasado me había destrozado el corazón. Había deseado morir. Reconciliarme con él había sido para mí como nacer de nuevo. Había adorado la vida, incluso la mía como condenada. Ahora estaba empezando a sentir otra vez esa terrible y dolorosa desesperación. No era posible que nadie pudiera pasar por tantos y tan enormes altibajos en tan corto espacio de tiempo. Bienvenida a estar enamorada, pensé.

Sentí cómo Roman se sentaba a mis pies. Un momento después, se nos unieron las dos gatas. Bajé las manos de mis ojos y me encontré con los suyos verde mar mirándome fijamente.

–Él no ha sido exactamente diplomático, pero tengo que admitir que tiene razón en algo. ¿Por qué no se traslada Seth contigo simplemente?

–Bajo circunstancias normales… –Tuve que hacer una pausa para no empezar a reír. Nuestras circunstancias nunca fueron normales–. Bajo circunstancias normales, él lo haría. Pero como estaba diciendo, con Andrea, no creo que pueda. Y sinceramente, yo no querría que lo hiciese. –No me había dado cuenta de que era así hasta que dije las palabras. Si Seth dejaba todo para escaparse conmigo, él estaría haciéndose daño a sí mismo y a su familia por mi propio beneficio. Nunca podría permitir eso. Se me caía el alma al suelo–. No puedo creerlo. ¿Cómo puede haber sucedido esto tan rápidamente? Era tan feliz.

Roman le rascó la cabecita a Aubrey y se echó hacia atrás.

–Esa es una buena pregunta. Esto ha sido como muy repentino... ¿Así es cómo es normalmente?

–Bueno, nunca se nos advierte tanto de un traslado. A veces sabes que se avecina una reorganización, otras te adjudican el traslado después de haberlo solicitado. Aunque, habitualmente, se reúnen, se planea tu destino y tú lo descubres más tarde. Lo único raro aquí ha sido que Jerome, al parecer, ha tenido menos conocimiento de esto que yo.

Roman había estado mirando al techo y en ese momento volvió la cabeza bruscamente para mirarme.

–Explica eso de nuevo. Lo que ha sucedido y cómo es habitualmente.

***
Empecé a contarle lo que acababa de explicar, pero tragándome cualquier réplica cortante, pues él no era la verdadera fuente de mi irritación.

–Normalmente, tu archidemonio se reúne contigo para contarte los detalles y luego viene lo de la carta con la fecha de traslado. Esto ha sucedido tan rápido que he recibido la carta antes de que Jerome tuviera la oportunidad de hablar conmigo.

–El Infierno no hace las cosas sin una razón –consideró–. Bueno, improvisadas competiciones de bolos aparte. Pero a ellos les gusta tener su burocracia, su papeleo y todos sus pormenores bajo control. Ni aunque hubieran decidido rápidamente hacer el traslado, dejarían de seguir todos sus estúpidos protocolos. Para que la carta le haya tomado la delantera a Jerome con sus instrucciones, las cosas deben de haberse acelerado seriamente. La pregunta es: ¿por qué? ¿Por qué tanta prisa por sacarte de Seattle?

No pude evitar sonreír.

–Estás buscando una conspiración en esto. Es decir, no me entiendas mal, creo que todo esto apesta. Es horrible. Pero no creo que haya nada más que lo que dijo Jerome acerca de mi escaqueo en el trabajo. Lo que… bueno, lo que es culpa mía.

–Sí, pero el Infierno hace tratos con empleados malos todo el tiempo. Pasan por cientos de trámites para descubrir la mejor manera de tratar con esa gente. Papi puede que tenga razón en que el Infierno no puede tolerar trabajadores mediocres, pero eso no llega al punto de que tengan que ocuparse de ello justo al momento. ¿Qué hay tan especial en ti que hace que alguien decida de repente poner en marcha un traslado a toda prisa?

Apreciaba que Roman estuviera tratando de ayudarme, pero no quería verme envuelta en lo que pudiera convertirse fácilmente para él en una búsqueda obsesiva. Los nefilim tenían serias rencillas con el Cielo y el Infierno, y siempre estaban buscando la manera de desafiarlos y burlarlos. Una vez el propio Roman había llevado a cabo un festín asesino de inmortales mayores. Había algo en su naturaleza que deseaba que allí hubiera algo más que simple mala suerte, pero yo no estaba segura de creer que así fuera.

Las palabras de Carter hicieron eco en mi mente, sin importar lo mucho que me esforzara por quitarle importancia: “Si hay una razón, es porque has estado haciendo algo que el Infierno no quiere que hagas.”

–Deberías hablar con Carter –mascullé–. Él también está seguro de que hay una razón. –Viendo la mirada de expectación de Roman, traté con poco entusiasmo de seguirle la corriente–. No sé qué puede ser. ¿Quizás porque fui secuestrada por los Onerois? Puede que estén preocupados por que yo esté inestable o algo así. O que este no sea un lugar seguro para mí.

Roman asentía con la cabeza a mis palabras.

–Eso te hace especial. Sin embargo, si yo estuviera preocupado por que se me perdiera un empleado, querría mantenerlos en un lugar donde yo supiera que ellos se sienten estables. Estoy seguro de que el Infierno sabe que tú estás feliz aquí, y en todo caso, puede que crean que esa experiencia te vincula aún más a Jerome. Ellos quieren alentar ese tipo de lealtad.

–El Infierno no necesita alentar ese tipo de lealtad –le señalé–. Todo lo que les preocupa es que les ceda mi alma. Eso es más importante que mi lealtad.

Una mirada de sorpresa cruzó su rostro.

–Eso es todo lo que les importa. Georgina, ¿cuándo pasó esto? ¿Exactamente cuándo pasó esto?

–Eh…, ¿lo de la carta?

Había una mirada fanática en sus ojos. No cabía duda, él se estaba obsesionando.

–Sí.

–Esta mañana. Apareció en casa de Seth. Sentí al mensajero y me desperté.

–Estabas en casa de Seth. ¿Qué estabas haciendo en ese momento? ¿Qué estabas haciendo antes de eso? –Él dejó de acariciar a Aubrey y esta se vino enfurruñada hacia mí, buscando una audiencia más solícita–. Llévame hacia atrás a ese momento.

–Bueno, como he dicho, estaba durmiendo. Antes de eso… –Me estremecí al recordar haberme metido en la cama con Ian–. Conocí a la madre y al hermano menor de Seth. Antes de eso, estuve en la fiesta de fondue de Peter. Antes de eso, estuve en el centro comercial…

–En casa de Peter. Háblame de lo que pasó en casa de Peter. ¿Pasó algo raro allí?

Le corté con una mirada.

–Era una fiesta fondue en casa de un vampiro, ¡todo es extraño en eso!

–¡Estoy tratando de ayudarte! –Hubo un tono tenso y agitado en su voz cuando se inclinó hacia mí–. Simplemente pospón las bromas, ¿vale? Piensa. ¿Qué ocurrió…, en particular a ti? ¿De qué hablaste? ¿Qué te dijeron?

Me estaba sintiendo cada vez más incómoda con su intensidad.

–Se estuvieron metiendo conmigo por mi trabajo –dije.

–¿Jerome también?

–Desde luego. Él me dijo que ser una elfa era una vergüenza y que debería hacer otra cosa. –Me sobrevino una idea espantosa–. Roman…, tú no creerás que Jerome haya solicitado mi traslado, ¿verdad? ¿De verdad podría estar tan disgustado conmigo? ¿Tan avergonzado?

–No lo sé –admitió Roman. Absorto, se pasó la mano por su oscuro cabello ondulado–. Es posible. Parte de lo extraño podría explicarse si Jerome estuviera intentando ocultar que él empezó todo esto. Pero bueno, no es que ninguno de tus otros amigos sea exactamente muy normal. Si algo avergüenza a Jerome lo bastante para quitarse de encima a un empleado, como que me parece que habría otras muchas alternativas antes que tú. ¿Surgió algo más?

–Les pregunté acerca de… –vacilé. El tema era aún delicado para mí. Era difícil mencionárselo a Roman, y a duras penas podía creer aún que hubiera tenido el estómago para sacarlo a colación ante la pandilla esa noche. Roman notó mi incertidumbre y se abalanzó.

–¿Qué? ¿Qué más? ¿Qué les preguntaste?

Esperé unos segundos más y luego decidí contárselo. No haría daño y, además, por lo que yo sabía, Roman bien podía ser quien había mencionado mi nombre a Seth.

–Hace como un mes, cuando estábamos en la cama, Seth me llamó Letha cuando estaba medio dormido. Cuando le pregunté cómo conocía ese nombre, él no pudo recordarlo. Ni siquiera recordaba haberme llamado así. Así que, le pregunté al grupo anoche si alguno de ellos le había dicho el nombre a Seth.

–¿Y?

–Y todos dijeron que no. Cody ni siquiera conocía mi nombre. Conseguí que me reprendieran por volver a ser melodramática otra vez, y el consenso general fue que Seth lo habría escuchado de mí o de otro y lo había olvidado.

Roman se quedó en silencio, lo que era casi más desconcertante que el que me estuviera interrogando. Me puse derecha y le di con el codo.

–Oye, tú no se lo dijiste a Seth, ¿no?

–¿Qué? No. –Frunció el ceño, abstraído en sus pensamientos–. ¿Qué creyó Jerome? ¿Coincidía con esa teoría?

–Sí. Pensaba que el que yo me lo planteara era un pérdida total de tiempo y no dudó en expresármelo. Estaba tan aburrido por ello que empezó a hablar sobre los bolos en su lugar.

–¿Ahí fue cuando les habló del equipo para jugar a los bolos? ¿Del equipo de bolos salido de la nada?

–Sí… –Ahora era yo la que fruncía el entrecejo. Estaba claro que los pensamientos de Roman corrían hacia un lugar al que yo no era capaz de seguir–. ¿Por qué? ¿Qué estás pensando? ¿Está esto relacionado de algún modo?

–No lo sé –dijo él al final. Se puso en pie y recorrió el salón un par de veces–. Necesito pensar en esto. Necesito hacer algunas preguntas. ¿Qué vas a hacer ahora?

Me levanté también y me estiré, de repente me sentía cansada.

–Tengo que hablar con Seth. Tengo que contarle lo que ha sucedido. Y supongo que… –puse mala cara–, si de verdad tengo que ir a Las Vegas, este fin de semana es el momento de hacerlo.

–Así que ¿vas a perderte el entrenamiento para los bolos? –me tomó el pelo Roman.

–Eso y que no está incluido en mi trabajo. Seth está bastante liado con su familia en la ciudad, lo que lo hace también un buen momento para ir. Aunque, sería tan agradable que él viniera conmigo… Me refiero a que, si él estuviera pensando en mudarse, podría echar un vistazo también. –Aunque, otra vez esa inquietud volvió a mí: ¿cómo podía pedirle a Seth que abandonara a Terry y a Andrea?

–En realidad –puntualizó Roman, al que se le había desvanecido el humor–, creo que es mejor que él no vaya.

–¿Por qué no?

–Porque sea cuál sea las razones, simplemente hay algo que no está bien en esto. No sé qué te espera en Las Vegas. Tal vez nada, pero es sólo que siento que hay una gran mano tras todo esto, guiándolo, y que será más seguro para Seth que no lo arrastres a un drama inmortal. –A Roman se le suavizó el rostro–. De verdad que no me gusta nada que te enfrentes a ello tú sola, pero estoy seguro de que yo me meta en un estercolero de actividad inmortal tampoco es muy inteligente.

–Estaré bien –dije intentando no discutir sus agoreras palabras–. No importa lo horrible que sea el traslado, tengo que admitirlo, he tenido algo de suerte con este. Es decir, no estoy diciendo que confíe en ningún demonio, pero si tuviera que hacerlo, lo haría en Luis. Él es genial, de verdad. Y Las Vegas es, bueno, Las Vegas. Como he dicho, he tenido suerte.

Roman se volvió pensativo de nuevo.

–Sí. Sí, la has tenido.

***
Ese día, encontré a Seth más tarde en casa de su hermano. Andrea había recibido otro tratamiento ese día y estaba durmiendo redonda. Seth y Margaret estaban ayudando en la casa lo mejor que podían, cocinando una cena tardía y cuidando de las niñas. Me presenté casi al mismo tiempo que Terry llegaba a casa del trabajo, y nuestra doble entrada fue recibida con gritos y abrazos. Tomé a Kayla en mis brazos y le di un beso cuando Terry preguntó lo que yo había estado pensando.

–¿Dónde está Ian?

Seth y Margaret cruzaron una mirada.

–Ian tenía unas cosas que hacer –respondió ella de forma neutral.

–Sí –estuvo de acuerdo Seth–, como explorando las zonas irónicas de Seattle.

¡Tanto hablar Ian de ofrecerse a ayudar a la familia…! Sin duda habría conocido en algún café a nuevos amigos alternativos y ya estaría de parranda con ellos por ahí, bebiendo PBR* y obsequiándoles con las historias de todas las bandas desconocidas que él conocía.

(*PBR: marca de cerveza estadounidense.)

Terry sonrió de buen grado.

–Bueno, pues él se lo pierde, porque la cena huele genial. Más para nosotros. –Dio un giro con Kendall en los brazos y besó a sus otras hijas antes de subir las escaleras para ver a Andrea. Sentí un nudo en la garganta mientras lo veía alejarse. Ponía buena cara por las niñas, pero yo sabía que esto tenía que estar destrozándole el corazón. Mis propias preocupaciones insignificantes parecían exactamente eso: insignificantes, pequeñas, intrascendentes…

No obstante, sentí en mi mente el peso de las noticias de mi traslado durante toda la cena. Quería esperar a que Seth y yo estuviéramos solos en su casa, pero mi cara debió traicionar mi idea.

–Oye –me dijo discretamente, pasándome un brazo a mi alrededor. La familia estaba reunida en el salón para empezar a ver una película, mientras Seth y yo estábamos en la puerta de la cocina–. ¿Va todo bien? –Yo titubeé, indecisa de plantearlo allí. Detectándolo, él tiró de mí hacia la privacidad de la cocina–. Thetis, háblame.

–Hoy he recibido malas noticias –comencé. Intenté pensar en una manera inteligente o graciosa de presentarlo, pero no se me ocurrió nada. Así que, simplemente lo solté todo, explicando la naturaleza indiscutible de los traslados y los detalles del mío.

–Las Vegas –dijo él de forma plana. Parecía como si le hubieran dado una bofetada–. Te marchas a Las Vegas.

–No hasta dentro de un mes –dije, apretando sus manos–. Y créeme, no quiero hacerlo. Dios, Seth. Aún no puedo creerlo. Lo siento. Lo siento tanto, tanto…

–Hey, no te disculpes… No por esto. –Él tiró de mí para acercarme, la bondad y la compasión de su rostro casi me hizo llorar–. Esto no es culpa tuya. No tienes nada por lo que pedir perdón.

Negué con la cabeza.

–Lo sé, pero… Es una locura. Pensé que ya estaba, nuestra oportunidad de estar juntos. Y ahora no sé qué hacer. No puedo pedirte que…

–¿Pedirme qué?

Recosté mi cabeza sobre su pecho.

–Que vengas conmigo.

Él se quedó en silencio durante unos segundos.

–¿Me dejarían? Siempre he pensado que… Es decir, siempre que hablabas de tu pasado sonaba a que tú te reinventabas. Nuevo nombre, nueva apariencia. Pensé que tenías que dejar tu vida pasada atrás.

–Así es, pero siempre fue por decisión propia. Por ti… Quiero decir, por supuesto que no haría eso. Me quedaría como Georgina Kincaid, tal y como la conoces. Pero tú no puedes dejarles. –Hice un gesto hacia el salón–. No merece la pena.

Seth llevó sus manos a mi cabeza, alzando mi rostro para que pudiera mirarlo a los ojos.

–Georgina –dijo dulcemente–. Yo te amo. Tú mereces la pena. Tú lo eres todo para mí. Te seguiría a los confines de la tierra. Y más allá.

–Eso no tiene sentido. –Sonreí con tristeza–. Y no lo soy todo. También les quieres a ellos. Y te odiarías a ti mismo por salir corriendo conmigo mientras ellos te necesitan tanto.

–Así que, ¿qué? ¿Has decidido por mí? –me preguntó. Había un tono pícaro en su voz, a pesar de la terrible seriedad del tema–. ¿Estamos terminando?

–¡No! ¡Claro que no! Es sólo que… Simplemente quiero que sepas que no espero que vengas conmigo. ¿Qué si quiero estar contigo? Sí, por supuesto. Pero quiero a tu familia, Seth. Los quiero a todos. Mi felicidad… –Era extraño, pronunciar aquellas palabras. Mi felicidad. Había sido tan miserable durante tanto tiempo…, que la felicidad no era ni siquiera un concepto que yo imaginara para mí misma a lo largo de la historia–. Mi felicidad no merece las suyas.

Él se inclinó y posó sus labios sobre los míos.

–¿Y qué hay de la mía?

Me quedé mirando con estupefacción.

–¿Estás diciendo que los abandonarías y te escaparías a Las Vegas?

–No –dijo firmemente–. Nunca los abandonaría. Pero debe de haber un camino intermedio en esto, algún modo que no suponga sacrificarnos nosotros o sacrificarlos a ellos. Sólo tenemos que descubrirla. Lo que tenemos es demasiado importante. No nos demos por vencidos aún, ¿vale?

Me abracé a él, perdiéndome en la dulzura de su calidez y su aroma. Con sus palabras se me había alegrado un poco el corazón, pero aún seguía sin querer hacerme ilusiones. Había demasiado en juego, aún había muchas cosas que podían ir mal.

–Te quiero –le dije.

–Yo también te quiero. –Me apretó con fuerza y luego me besó de nuevo antes de separarnos–. Ahora, vayamos a ver esa película y a fingir que somos sociables para que podamos marcharnos pronto.

–¿Por qué?

–Porque si te vas a ir a Las Vegas este fin de semana, te quiero en casa y tener algo de tiempo de calidad esta noche.

Sonreí burlona y lo rodeé con los brazos.

–¿“Tiempo de calidad” significa lo que creo que significa?

–Sí –contestó mientras íbamos de vuelta al salón–. Sí, eso significa.

–Bueno, entonces, sabes que eso va contra las normas.

–Normas que tú has inventado –puntualizó él.

–Normas que son por tu propio bien –le corregí–. Aún no es el momento. Recuerda, tenemos que racionarnos.

Era parte de las condiciones para volver a estar juntos. Mantenernos en lo estrictamente platónico nos había sometido a demasiada tensión y una dura prueba, así que, esta vez, yo había estado de acuerdo en que algo de sexo estaba bien…, aunque me encogiera con la idea de lo que cada acto, no importaba la pequeño que fuese, le arrebataba de vida. Seth me había dicho que no le importaba, que asumiría cualquier riesgo con tal de estar conmigo. Aun así yo seguía siendo cautelosa, y él había cedido a que yo estableciera un calendario para nuestra racionada vida sexual. Aún no estaba totalmente segura de lo que constituía el racionamiento adecuado en esta situación, pero algo en mi mente me decía que debíamos acostarnos sólo una vez cada varios meses. Aunque, no le había contado eso a Seth. Había pasado un mes desde la última, y única, vez que habíamos tenido sexo, desde entonces habíamos vuelto a estar juntos como mortal y succubus, y yo sabía que él estaba empezando a impacientarse. Era especialmente difícil para él porque, aunque me respetaba, también pensaba que no era necesaria tanta precaución cuando era él quien enfrentaba los riesgos… Riesgos que él juraba que no le importaban.

–No esta noche –continué.

–Pero, es prácticamente una ocasión especial –me dijo–. Una gran despedida.

–Oye, no he dicho que no podamos hacer nada –repliqué–. Sólo que no tanto como a ti te gustaría. –Una cosa que habíamos heredado de nuestros días castos era un conjunto de variados y creativos rodeos, fundamentalmente consistentes en hacernos a nosotros mismos lo que no podíamos hacernos el uno al otro–. La cuestión es: ¿va a haber algún problema con tus invitados?

–No si somos silenciosos –dijo Seth. Después de un momento, se encogió de hombros–. Olvida eso, no me importa. Que oigan.

Me burlé.

–Oh, sí. Para que tu madre pueda venir a derribar la puerta con su bate de béisbol…

–No te preocupes –contestó, besándome en la mejilla–. Ella no tiene nada que hacer contra ti y ese diccionario.

SR-CAPITULO 4

2011-09-18T06:29:00.001+04:30

Succubus Revealed,
Traducido por Pau24

“¡Pero no sé lo que estoy haciendo!” grité. “¿Tú sí?”

“Te he dicho todo lo que puedo por ahora,” dijo Carter, esa tristeza regresando. “Lo máximo que puedo hacer ahora es comprarte un trago.”

Sacudí mi cabeza. “No creo que haya suficiente whiskey en el mundo.”

A pesar del pesimismo de Carter, aun traté de llamar a Hugh para ver si sabía algo. No sabía, pero su incredulidad era tan similar a la mía que me hizo sentir mejor.

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“¿Qué? Eso es ridículo,” me dijo. “Fue un error. Tiene que ser.”

“¿Podrías tratar de contactar a Jerome por mi?” pregunté. “Quiero decir, lo seguiré intentando, pero tal vez si ambos lo llamamos, eventualmente se dará cuenta del teléfono.” Incluso aunque era demasiado temprano para el demonio, aun así tenía esta extraña sensación de que muy bien podría estar evitando mis llamas si estaba sucediendo algo. Hugh podría escabullirse donde yo no podía.

Se estaba acercando rápidamente la hora de cuando me tenía que encontrar con Seth en el colegio de las mellizas. Había querido correr a casa y tratar de hablar con Roman acerca de mi supuesta transferencia, pero no parecía tan importante ahora, no hasta que Jerome hubiera confirmado o negado la historia. Así que después de unos cuantos encargos más que parecían desesperadamente banales comparados con el funcionamiento más sobrenatural del universo, conduje al Parque Lake Forest y llegué al colegio justo cuando lo hizo Seth.

Ian también salió del auto, y Seth me dio una mirada rápida que decía que no estaba muy feliz acerca de tener compañía fraternal. Ian estaba usando la chaqueta que Seth había mencionado, un chaquetón de lana café que le quedaba lo suficientemente bien para ser hecho a la medida y que tenía parches colocados estratégicamente para darle un aspecto vintage.

Ian completaba su look con una bufanda a rayas cuidadosamente anudada y un sombrero. También tenía anteojos, de los cuales no había visto señal en el departamento de Seth.

“No sabía que usabas anteojos,” le dije.

Suspiró. “Combinan con la bufanda.”

Seth llevaba dos enormes contenedores de magdalenas con cobertura blanca que estaban espolvoreados liberal y desordenadamente con brillo verde y rojo. Tomé un lote y caminé al interior con los hermanos, donde firmamos y nos dieron las indicaciones para llegar a la sala de clases.

“Parece que fuiste productivo,” dije con una sonrisa.

“No gracias a Mamá,” respondió Seth cariñosamente. “Le tomó un mundo irse. Seguía ofreciéndose a ayudar y volver a revisar mi trabajo, asegurarse que el horno estuviera configurado. Era una mezcla de caja. No había mucho que pudiera arruinar.”

Ian murmuró algo acerca de los preservantes y alto contenido de fructosa del jarabe de maíz.

La sala de clases era un caos agradable y organizado. Otros padres y amigos de familia estaban ahí para ayudar con la fiesta, distribuyendo comida y organizando los juegos. Las mellizas corrieron hacia nosotros tres rápidamente, dándonos abrazos fuertes antes de salir disparadas a jugar con sus amigos. No veía muy seguido a Morgan y McKenna fuera del entorno familiar, así que fue fantástico verlas tan activas y extrovertidas con sus pares. Encantaban a sus amigos tanto como me encantaban a mí, y era claro que las dos niñas eran líderes. Diminutas y adorables lideres rubias. El nudo que llevaba dentro desde que recibí la nota de RR.HH comenzó a desaparecer mientras me permitía la pequeña felicidad de observarlas.

Seth deslizó un brazo a mí alrededor, siguiendo mi mirada mientras manteníamos nuestra posición cerca de la mesa de comida. Hizo un gesto con la cabeza hacia donde Ian estaba tratando de promocionar sus propias magdalenas—creaciones orgánicas, veganas y libres de gluten de una panadería local—a algunos de los compañeros de las mellizas. Para ser justos, las magdalenas eran hermosas. Eran de vainilla, cubiertas con glaseado de chocolate que se arremolinaba y estaba a su vez decorada con flores perfectas de glaseado blanco. Hacían que las magdalenas de Seth parecieran algo que las chicas podrían haber hecho, pero yo era demasiado sensata para dejarme engañar. Cuando hacías magdalenas sin la mayoría de los ingredientes que encontrabas en los alimentos horneados tradicionales, la verdad aparecía en el sabor. Lindas o no, Ian no estaba haciendo tan buen trabajo en persuadirlos.

“Estas son mucho mejores para ti que toda esa comida chatarra,” le estaba diciendo Ian a un chico de ojos grandes llamado Kayden. A pesar del hecho de que habíamos estado dentro de la sala de clases por casi una hora, Ian todavía estaba completamente vestido en su conjunto de bufanda y abrigo de lana. “Son hechos con arroz integral y harina de garbanzo, y endulzados con jarabe de arce—nada de esa basura procesada de azúcar blanca.”

Kayden agrandó los ojos imposiblemente. “¿Esos tienen frijoles y arroz?”

Ian titubeó. “Bueno, si…pero, no, quiero decir. Es una harina derivada de esos ingredientes de una manera que es totalmente nutritiva. Además, escogí un esquema de color café y blanco, no solo para salvarte de colorantes artificiales sino también para mostrar respecto por todos los días festivos y la tradición, en vez de ceder ante la dominación de la maquina Judío-Cristiana para las masas.”

Sin decir otra palabra, Kayden tomó una galleta con forma muñeco de nieve con glaseado rojo de la mesa de refrigerios y se fue.

Ian nos dio una mirada sufrida. “Temo por la juventud de hoy. Al menos podemos llevar las sobras de vuelta donde Terry.”

“Mejor lo hacemos,” dijo Seth. “Esas me costaron una pequeña fortuna.”

“Quieres decir que me costaron a mí una pequeña fortuna,” dijo Ian. “Son mi contribución.”

“¡Yo las pagué!”

“Fue sólo un préstamo,” dijo Ian imperiosamente. “Te lo pagaré.”

La fiesta no duró mucho más—los niños de siete años no necesitan beber tragos por horas como hacían mis amigos –pero seguía revisando mi teléfono siempre que Seth no estaba mirando. Lo había puesto en vibración en mi bolsillo pero temía perderme la llamada de Jerome.

Pero sin importar cuantas veces mirara, la pantalla del teléfono seguía igual. No había llamadas o mensajes nuevos.

Con las cosas relajándose, McKenna se abrió camino de vuelta hacia mí y se envolvió alrededor de mi pierna. “Georgina, ¿vas a venir a nuestra casa esta noche? La abuelita va a cocinar. Vamos a comer lasaña.”

“Y magdalenas,” añadió Ian, guardando cuidadosamente sus productos. Según mi estimación. Había dado exactamente una magdalena, y eso fue a un niño que hizo una apuesta con sus amigos.

Alcé a McKenna, sorprendida de lo grande que se estaba volviendo. Los años no alteraban a mis amigos inmortales o a mí, pero los mortales cambiaban rápidamente en cortos periodos de tiempo. Envolvió sus brazos a mí alrededor, y le di un beso a sus rizos rubios.

“Ojala pudiera, bebé. Pero esta noche tengo que trabajar.”

“¿Todavía ayudas a Santa?” preguntó.

“Si,” dije solemnemente. “Y es un trabajo muy importante. No puedo faltar.” Sin mí, no se podría saber que tan sobrio permanecería Santa.

McKenna suspiró y apoyó su cabeza en mi hombro. “Tal vez podrías venir cuando termines.”

“Estarás acostada,” dije. “Veré que puedo hacer mañana.”

Eso me hizo ganar un fuerte abrazo, y sentí que me dolía el corazón. Las chicas siempre tenían este efecto en mi, gatillando una mezcla de emociones que era tanto amor por ellas y pena por los niños que yo nunca podría tener.

Los niños habían sido algo que había querido como mortal, algo que se me negó incluso entonces. El dolor de esa realidad se hizo más evidente cuando Nyx, una entidad de caos primordial, me había visitado mientras dormía y había usado sus sueños tentadores para distraerme mientras se robaba mi energía. El más recurrente me había mostrado con una niña pequeña—mi propia hija—saliendo a una noche nevada a saludar a su padre. Él se había visto vagamente al principio, después revelado como Seth. Nyx después, en un intento desesperado por ayuda, me había jurado que el sueño era verdad, la profecía de cosas que vendrían. Sin embargo, había sido una mentira. Una imposibilidad que nunca podría ser mía.

“Tal vez vendrás a mi casa después que termines de trabajar,” me dijo Seth en voz baja, una vez que ella se había escabullido.

“Eso depende,” dije. “¿Quién va a estar en tu cama?”

“Ya hablamos. Sabe que debe quedarse fuera de la habitación.”

Sonreí y tomé la mano de Seth. “Lo haría pero tengo algunas cosas esta noche. Tengo que perseguir y atrapar a Jerome por...negocios.”

“¿Estás segura que sólo es eso?” preguntó. “¿Estás segura que mi familia no te está asustando?”

Admitiré, que no me entusiasmaba el pensamiento de ver la mirada de desaprobación de Margaret Mortensen, pero tampoco podía imaginarme que sería la mejor compañía para Seth si esta noche todavía no sabía que pasaba con mi transferencia. La transferencia. Mirando sus amables y cálidos ojos, sentí un tajo abierto en mi estomago. Tal vez debería estar saltando ante cada oportunidad que tuviera para estar con él. ¿Quién sabía cuánto más teníamos? No, me regañé. No pienses así. En la noche encontrarás a Jerome y solucionarás este desastre. Después Seth y tú pueden ser felices.

“Tu familia no tiene nada que ver con eso,” le aseguré a Seth. “Además, ahora que tienes ayuda extra, puedes ocupar tu tiempo libre para trabajar un poco.”

Puso los ojos en blanco. “Pensé que trabajar por cuenta propia significaba no tener jefe.”

Sonreí y lo besé en la mejilla. “Iré mañana por la noche.”

Kayden, yendo a buscar una última galleta, alcanzó a ver mi beso y puso mala cara desaprobatoriamente. “Puaj.”

***
Me separé de los Mortensens y me dirigí al mall. Frecuentemente era una sorpresa para los mortales saber que inmortales como yo escogían tomar trabajos temporales a propósito, por decirlo así. Si habías vivido por unos cuantos siglos y habías sido semi-sensato con tu dinero, no era difícil acumular eventualmente lo suficiente para vivir cómodamente, haciendo los trabajos humanos innecesarios. Sin embargo, la mayoría de los inmortales que conocía aun así trabajaba. Corrección—la mayoría de los inmortales menores que conocía lo hacía. Los mayores, como Jerome y Carter, raramente lo hacían, pero tal vez ya tenían demasiado trabajo con sus empleadores. O, tal vez, los inmortales menores simplemente mantenían el impulso desde cuando eran humanos.

En cualquier caso, días como hoy eran recordatorios claros de porque escogía empleos remunerados. Si no tuviera nada salvo tiempo libre, habría pasado el resto del día rumiando acerca de mi destino y la posible transferencia. Asistir a Walter-como-Santa—tan absurdo como era—al menos me daba una distracción mientras esperaba a oír de Jerome. La vocación también daba propósito, lo cual había encontrado necesario para dejar una huella en los largos días de la inmortalidad. Había conocido inmortales menores que se habían vuelto locos, y la mayoría de ellos no había hecho nada salvo vagar sin rumbo desde el principio hasta el fin de sus largas vidas.

Una nueva elfa—una a quien Walter había bautizado Feliz—se había unido a nuestras filas hoy, una que ciertamente me estaba ayudando a pasar el tiempo, aunque sólo fuera por lo mucho que me estaba crispando los nervios.

“No creo que debería estar bebiendo en absoluto,” dijo, por lo que se sentía como la centésima vez. “No veo por qué tengo que aprender este horario.”

Prancer*, un elfo veterano, intercambió miradas conmigo. “Ninguno de nosotros está diciendo que es justo,” le dijo a Feliz. “Sólo estamos diciendo que es la realidad. Va a obtener licor de una manera u otra. Si se los negamos, se va a escabullir al baño. Lo ha hecho antes.”

*Nombre de un reno.

“Si somos nosotros los que se lo damos,” continué, “entonces controlamos el acceso y la cantidad que recibe. ¿Esto?” Hice un gesto al programa que habíamos preparado. “Esto no es mucho. Especialmente para un hombre de su tamaño. Ni siquiera suficiente para marearse.”

“¡Pero son niños!” gritó Feliz. Sus ojos se dirigieron hacia la larga línea de familias caminando con paso cansino a través del mall. “Niños dulces, inocentes y alegres.”

Otro mensaje silencioso pasó entre Prancer y yo. “Te digo algo,” dije finalmente. “Por qué no haces que ellos sean tu prioridad. Olvídate acerca del horario de licor. Nosotros nos encargaremos de eso. Anda a intercambiar de lugar con Tímida al comienzo de la fila. De todas maneras a ella realmente no le gusta trabajar con el público.” Cuando Feliz ya no nos escuchaba, comenté, “Uno de estos días alguien va a reportarnos a todos a la oficina de RR.HH del mall.”

“Oh, ya lo han hecho varias veces,” dijo Prancer, alisando su pantalón verde de spandex, “He trabajado con Walter por tres años ahora, y Feliz no es la primera elfa que tiene escrúpulos morales acerca de que Santa se emborrache. Ha sido reportado un montón.”

Eso era nuevo para mí. “¿Y no lo han despedido?”

“Nah. Es más difícil llenar estos trabajos de lo que podrías pensar. Mientras Walter no toque o diga algo inapropiado, al mall parece no importarle.”

“Hah,” dije. “Bueno saberlo.”

“¡Georgina!”

Más allá de las puertas que llevaban a la caseta de Santa, vi a alguien agitando su mano al fondo de la multitud. Hugh. Mi ritmo cardíaco se aceleró. En realidad este mall estaba a la esquina de su oficina, así que él había venido antes a almorzar. A la luz de los eventos recientes—y la mirada en su rostro—algo me dijo que hoy no estaba aquí por una comida informal.

“Oye,” le dije a Prancer. “¿Me puedo tomar un descanso ahora?”

“Seguro, ve.”

Me abrí paso entre la multitud y me encontré con Hugh, tratando de no sentirme acomplejada por usar un vestido de papel aluminio. Hugh había venido de la oficina y estaba vestido impecablemente, jugando el papel de un exitoso cirujano plástico. Me sentía ordinaria a su lado, especialmente mientras él y yo caminábamos lejos del tumulto del día festivo hacia algunas de las tiendas más exclusivas del mall.

“Iba camino a casa del trabajo y pensé en pasar,” dijo. “Supuse que no recibías muchas llamadas mientras estabas en el trabajo.”

“No muchas,” estuve de acuerdo, haciendo un gesto al vestido apretado y su falta de bolsillos. Lo tomé del brazo. “Por favor dime que has escuchado algo. La transferencia es un error, ¿cierto?”

“Bueno, yo todavía creo que lo es, pero no, no he oído nada todavía—ni de RR.HH ni de Jerome.” Frunció el ceño ligeramente, claramente no gustándole la falta de comunicación. Bajo eso, también sentí otra emoción en él—nerviosismo. “Tengo algo más para ti. ¿Podemos hablar en algún lugar…un poco más privado? ¿Hay un Sbarro* o Orange Julius* por aquí?”

*Sbarro: local de comida rápida de comida italiana
*Orange Julius: cadena de locales de jugos de fruta.

Me burlé. “No en este mall. Hay un local de sándwich al que podemos ir.”

“Local de sándwich” no era completamente preciso. También tenían sopas gourmet y ensaladas, todas las cuales eran hechas con ingredientes frescos y llenos de ingredientes suficientemente remilgados para hacer feliz a Ian. Hugh y yo nos sentamos, mi apariencia captando la atención de algunos niños son sus padres. Los ignoré mientras me inclinaba hacia Hugh.

“¿Qué pasa, entonces, si no es la transferencia fantasma?”

Miró a los observadores con inquietud y se tomó su tiempo para comenzar a hablar. “Estuve haciendo llamadas hoy, tratando de hacer unas conexiones y ver si podía averiguar algo acerca de ti. Como dije, no pude. Pero me puse al día con todo tipo de chismes.”

Estaba un poco sorprendida que quisiera discutir sobre las habladurías Infernales, más sorprendida aún que aparentemente lo hicieron venir en persona. Si había oído un rumor acerca de un amigo en común, parecería que una llamada telefónica hubiera sido suficiente para pasar las noticias. Incluso correo electrónico o mensajes telefónicos.

“¿Recuerdas a Milton?” preguntó.

“¿Milton?” lo miré sin comprender. El nombre no significaba nada para mí.

“Nosferatu,” sugirió.

Todavía nada, y entonces—

“Oh. Si. El. El vampiro.” Hace un mes más o menos, Milton había visitado por vacaciones, para la consternación de Cody y Peter. Los vampiros eran territoriales y no les gustaban los forasteros, aunque Cody había sido capaz de usar la presencia de Milton para impresionar a su macabra novia, Gabrielle. O eso había escuchado. “Realmente nunca lo vi. Simplemente supe que estaba en la ciudad.”

“Sip, y resulta que la semana pasada, estaba en Boulder.”

“¿Y?”

“Así que, primero que todo, es extraño que tuviera dos ‘vacaciones’ en tan poco tiempo. Quiero decir, sabes cómo es para los vampiros. Sabes cómo es para todos nosotros.”

Era verdad. Al infierno no le gustaba darnos vacaciones muy seguido. Cuando tus empleadores eran dueños de tu alma, realmente no sentían ninguna necesidad de hacer tu vida agradable. Eso no quiere decir que ocasionalmente no tuviéramos tiempo libre, pero ciertamente no era una prioridad para el Infierno. El negocio de las almas nunca descansaba. Para los vampiros, esto era doblemente verdad porque no les gustaba dejar su territorio. También tenían diversas complicaciones con los viajes, como por ejemplo, la luz del sol.

“Está bien, así que, es extraño. ¿Cómo nos afecta eso?”

Hugh bajó su voz. “Cuando estuvo en Boulder, un chamán oscuro local murió bajo circunstancias misteriosas.”

Sentí que mis cejas se elevaban. “¿Y crees que Milton estuvo involucrado?”

“Bueno, como dije, hoy tuve tiempo de hacer algunas llamadas y algo de investigación. Y resulta que incluso aunque tiene Raleigh como base, Milton viaja un montón para ser vampiro—y en cada lugar al que va, termina muerto algún mortal de la comunidad supernatural.”

“Estás diciendo que es un asesino,” dije, intrigada, pero todavía sin ver el punto. Como parte de “el gran juego” que todos jugábamos, ángeles y demonios se suponen que no debían influenciar directamente las vidas de los mortales. Ahí es donde entraban los mortales menores, con nuestras ofertas de pecado y tentación. Ahora, tampoco se supone que teníamos que matar, por lo que al juego respectaba, y ciertamente no se supone que lo hiciéramos por instrucción de un inmortal mayor. Sin embargo, todos sabíamos que pasaba, y Milton no era el primer asesino del que habíamos oído que mataba mortales inconvenientes.

“Exactamente,” dijo Hugh. Frunció el ceño. “Va a lugares, y gente desaparece.”

“¿Cómo nos afecta eso?”

Hugh suspiró. “Georgina, estuvo aquí.”

“Si, pero nadie—“Me quedé con la boca abierta, congelada un momento por el impacto. “Erik…”

El mundo se tambaleó a mí alrededor por un momento. Ya no estaba en el patio de comida de un mall de élite, sino que estaba mirando al cuerpo roto y sangrante de uno de los hombres más bondadosos que he conocido. Erik había sido un amigo por mucho tiempo en Seattle, usando sus muchos años de conocimiento de lo oculto y supernatural para aconsejarme con mis problemas. Había estado investigando mi contrato con el Infierno cuando un extraño asalto en su tienda resultó en su muerte por un disparo.

“¿Estás diciendo…” Mi voz apenas era un susurro. “¿Estás diciendo que Milton mató a Erik?”

Hugh sacudió su cabeza tristemente. “No. Sólo estoy presentándote la evidencia, la cual es convincente—pero no suficiente para establecer un vínculo firme con Milton.”

“¿Entonces para qué me lo cuentas?” pregunté. “No te gusta meterte con nada que cuestione el status quo.” Era verdad, y había sido un punto constante de conflicto entre Hugh y yo.

“No me gusta,” dijo. Ahora entendía porque estaba tan alterado. “En absoluto. Pero me preocupo por ti, cariño. Y sé que te importaba Erik y querías respuestas.”

“Palabra clave: quería. Pensé que las tenía.” Mi corazón aun lloraba a Erik, pero había comenzado a recuperarme de su perdida, siguiendo adelante con la vida, de la manera que todos debemos después de perder a un ser amado. Sabiendo—o, bien, pensando—que había sido matado en un asalto no me daba paz exactamente, pero si me daba una explicación. Si había algún indicio de verdad en la peligrosa teoría de Hugh, que Milton—un asesino en potencia—podría haber sido responsable, entonces repentinamente todo mi mundo había sido puesto boca abajo. Y en ese caso, el gran asunto no era que Milton lo haya hecho. Lo que era importante era por qué lo había hecho. Porque si era uno de esos asesinos del Infierno acechando en las sombras, entonces alguien de arriba le había dado las órdenes, lo que significaba que el infierno tenía una razón para querer muerto a Erik.

“¿Estás bien?” La mano de Hugh sobre la mía me hizo saltar. “Jesús, Georgina. Estás helada.”

“Estoy en shock,” dije. “Esto es grande, Hugh. Enorme.”

“Lo sé,” dijo, no sonando feliz en absoluto. “Prométeme que no harás nada tonto. No estoy seguro si debí haberte dicho.”

“Debiste,” dije, apretando su mano y no haciendo promesas sobre la parte de hacer algo tonto. “Gracias.”

Tuve que irme poco después, regresando a asistir a Feliz. Un poco de su entusiasmo acerca de la naturaleza mágica y pura de los niños había desaparecido en ese tiempo. Creo que fue el niño de seis años que pidió una rinoplastia pudo haberla desilusionada. Y en cuanto a mí, estaba en las nubles, aturdida por lo que Hugh me había dicho. Erik asesinado. Sus últimas palabras habían implicado que estaba sucediendo algo más, pero no había evidencia para probarlo. O espera…¿había? Vagamente recordaba el patrón de los vidrios de la ventana rota, la sospecha de la policía que había sido rota desde el interior. ¿Pero qué hacía con esa teoría? ¿De dónde sacaba las respuestas que necesitaba?

Igualmente de asombroso para mí fue la concesión que había hecho Hugh al decirme esto. Valoraba su trabajo y su cómoda posición. No era del tipo que trataría de molestar al infierno o hacer preguntar sobre cosas que no le concernían. Aun así, había seguido su corazonada acerca de Milton y me había contado las noticias a mí, su amiga. El Infierno hacía de sus empleados criaturas desesperadas y sin alma—y muy ciertamente le gustaba de esa manera—pero dudaba que ninguno de los superiores hubiera imaginado los niveles de amistad que todavía éramos capaces de tener.

Naturalmente, sólo una otra cosa podía haberme distraído de este nuevo suceso, y eso fue la presencia de Jerome en mi apartamento más tarde esa noche. Estaba llegando a casa después del trabajo y sentí su aura viniendo desde el interior cuando puse mi llave en la puerta. Mis miedos y teorías acerca de Erik y Milton se fueron a una parte de mi cerebro, reemplazados por toda la especulación acerca de la transferencia misteriosa.

Cuando entré, encontré a Jerome sentado en la sala de estar con Roman, ambos a sus anchas y apenas dándose cuenta de mi presencia.

“Y por eso,” estaba diciendo Jerome, “es que necesitas hacer esto. Tan pronto como sea posible. La gente de Nanette lo ha estado haciendo por un largo tiempo, así que tienes mucho terreno que recuperar. Organiza un horario—no me importa lo riguroso que sea—y haz que esos vagos comiencen a poner su tiempo en el callejón.”

Me quedé mirando incrédulamente. “¿Estás aquí por la competencia de bolos?”

Ambos hombres me miraron, Jerome viéndose irritado por la interrupción. “Por supuesto. Mientras antes comiencen a practicar, mejor.”

“¿Sabes que otra cosa sería mejor mientras antes suceda?” Saqué la nota manoseada de RR.HH con un floreo. “Que me digas si voy a ser transferida o no. Mi dinero está en que fue un error porque seguramente, seguramente no aplazarías decírmelo. ¿Cierto?”

Varios segundos de silencio pasaron en la habitación. Jerome me tenía en su oscura, oscura mirada, y yo me rehusé a apartar la mía. Al final, dijo, “No. Es real. Estás siendo transferida.”

Mi mandíbula quería caer al piso. “¿Entonces por qué… por qué estoy escuchando al respecto recién ahora?”

Suspiró e hizo un gesto impaciente. “Porque yo acabo de enterarme. Alguien se precipitó y te envió la nota antes de decirme a mí.” Sus ojos brillaban. “No te preocupes, yo tampoco estuve muy emocionado al respecto. Me aseguré que conocieran mis sentimientos sobre el asunto.”

“Pero yo…” tragué. “Estaba segura que había un error…”

“Lo hubo,” estuvo de acuerdo. “Sólo que no del tipo que estabas pensando.”

Quería hundirme en el piso y derretirme ahí pero me obligué a permanecer fuerte. Tenía que hacer la siguiente pregunta más importante, la pregunta que definiría la siguiente etapa de mi vida.

“¿A dónde…a dónde me voy?”

Jerome me estudió nuevamente, esta vez creo que sólo para prolongar el suspenso y la agonía. Bastardo. Al final, habló.

“Te vas a Las Vegas, Georgie.”

NH6- CAPITULO 3

2011-09-07T23:14:00.001+04:30

One Grave At a Time
Traducido por Pargulin

Para el momento en que Bones y yo llegamos al coche en la última etapa para llegar a casa, faltaba tan sólo una hora para el amanecer. Podríamos haber vuelto a nuestra casa en Blue Ridge más rápido si hubiéramos volado todo el camino, pero era menos llamativo mantener nuestro helicóptero en el aeropuerto privado local. A pesar de que nuestro vecino más cercano estaba a más de dos docenas de hectáreas de distancia, un helicóptero de ida y vuelta tiende a atraer la atención mucho más que un coche. Cuanto menor fuera nuestro perfil en esta área, mejor.
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Aunque una vez en nuestro coche, Bones y yo podíamos hablar con libertad. El primer punto de mi lista de tareas pendientes después de que consiguiera dormir un poco era que el helicóptero fuera revisado para ver si tenía bichos, y no quería decir de la variedad de insectos. Madigan me pareció el tipo de persona que consideraría procedimiento operativo estándar poner dispositivos de escucha y rastreo en nuestro helicóptero, mientras que Bones y yo estábamos en el recinto. Maldición, cuando empecé con el equipo y todo el mundo estaba preocupado de que me volviera hacia el lado oscuro, Don había plantado micrófonos en mi vehículo y me había seguido 24 / 7 . Le llevó a mi tío años confiar en mí lo suficiente como para dejar caer la vigilancia y escuchas telefónicas. Algo me dijo que a Madigan le tomaría más tiempo.

“Entonces, ¿Cómo se siente su mente?” Le pregunté.

Bones me miró de soslayo mientras navegaban por las sinuosas carreteras. “Turbia. Está claro que sospechaba de mis habilidades y ha fabricado una defensa decente en contra de ellas.”

“¿En serio?” Madigan no me había parecido tener la excepcional fortaleza mental necesaria para evitar que Bones le leyera la mente, pero supongo que eso significaba que lo había subestimado.

“Repite rimas sin parar en la cabeza, haciendo que eso fuera la mayoría de lo que oí,” respondió Bones con admiración. “Me las arreglé para recoger algunas cosas más allá de ellas, como que él cree que rociarse en colonia neutralizará la capacidad de un vampiro para oler sus emociones, y que despreciaba a Don. La sola mención del nombre de tu tío provocó una avalancha de insultos aparecer en sus pensamientos.”

“Don no parecía estar muy encantado con él, tampoco.”

Tendría que preguntarle a mi tío acerca de su historia la próxima vez que lo viera. Tal vez era tan simple como rivalidad por una mujer, eso había sido suficiente para iniciar la guerra de Troya, después de todo. Sin embargo, mientras Madigan mantuviera sus acciones por encima de tablero por ahora, lo que sucedió entre él y Don en el pasado no importaba. Madigan pensaba que mi tío estaba muerto y enterrado. Él no sabía que estaba en lo cierto en uno de esos cargos.

“También desconfía profundamente de los vampiros, como te habrás imaginado,” agregó Bones. “Aparte de eso, todo lo que oí fue suficientes repeticiones de “how many chucks could a woodchuck chuck ” para que me quisiera estacar a mí mismo.”

Me eché a reír. Tal vez por debajo de la pomposidad y prejuicios de Madigan, se escondiera un sentido del humor. Eso me dio esperanza. El orgullo no era el defecto del mundo y los prejuicios contra los vampiros podían ser superados con el tiempo. Sin embargo, la falta de un sentido del humor era un defecto insalvable, en mi opinión.

“Me hace dar gracias que mi capacidad para leer la mente estuviera dañada.”

Bones gruñó. “Qué suerte, muñeca.”

Desde que había hecho la sangre de Bones mi dieta regular, tenía más días en los que podía leer los pensamientos de los humanos de los que no, pero de vez en cuando, esa capacidad se apagaba. Lo atribuía a que era una habilidad que Bones había heredado recientemente cuando su co-gobernante, Mencheres, compartió algunas de sus habilidades a través de un formidable vínculo de sangre. Lástima que no se obtuviera también descansos ocasionales de mi sistema interior para atraer a los fantasmas, pero por otra parte, el juju espectral en la sangre de Marie Laveau había tenido siglos para fermentar.

Por fin, dimos vuelta al camino de grava que llevaba a nuestra casa. Desde que estaba en la cima de una pequeña montaña, nos tomó unos minutos más hasta que nos detuvimos en nuestro camino de entrada. Numerosos fantasmas descansaban en el porche y en los bosques de los alrededores, su energía provocando un hormigueo en mi piel con una sensación como de alfileres y agujas. Cada cabeza se volvió hacia mí, cuando nuestro coche se detuvo, pero al menos no se apresuraron hacia mí cuando salí. Tuve que explicar varias veces que, si bien apreciaba su entusiasmo, sólo mi gato tenía permitido enredarse a mi alrededor cuando volvía de una excursión.

“Hola a todos,” dije a modo de saludo, girando en un círculo para abarcar la gran cantidad de ellos. Luego tendí las manos, señalando que todo el que quería podía volar a través de ellas. A la vez, una racha constante de plateadas formas llegó a mí, mis manos casi ardiendo de los múltiples contactos que los fantasmas hicieron.

Esto todavía se sentía como una versión muy extraña de dame esos cinco con un grupo, pero había llegado a descubrir que los fantasmas anhelaban el contacto a pesar de que pasaban a través de quien sea – y lo que sea – que tocaban. Y por lo menos mis manos eran una parte más apropiada del cuerpo para que se volvieran poltergeist a otras que algunos de ellos habían atravesado “accidentalmente”. La implementación de una orden de desalojo automático a cualquier fantasma que hiciera un sobrevuelo por debajo del cinturón puso fin a estos incidentes.
Bones dio un resoplido sarcástico mientras caminaba junto a mí a la casa. Sabía que no era el único contando los días hasta que los poderes prestados de la reina del vudú se desvanecieran de mi sangre. A pesar de que él entendía las razones detrás de esto, a Bones le gustaba tanto que un montón diferente de hombres y mujeres zumbaran a través de mi carne, como a mí me gustaba encontrarme con sus innumerables ex-amantes.

Una vez que había terminado con mi única forma de decir hola, me metí en la casa, dejando caer la chaqueta en la silla más cercana. La voz de Bones me impidió tirar mi cuerpo justo allí, su nítido acento inglés con fastidio.

“Fabian du Brac, ¿Confío en que tengas una buena razón para esto?”

Uh oh. Bones no usaba el nombre completo de Fabian, a menos que estuviera enojado, y sólo había unas pocas reglas que habíamos puesto cuando estuvimos de acuerdo para que Fabián viviera con nosotros. Cuando entré en la sala, vi cuál de esas reglas Fabián había roto.

“Um, hola,” le dije al fantasma femenino flotando al lado de Fabián. Llevaba un traje oscuro, sin forma que hacía todo lo posible para ocultar lo que debió ser una figura de Marilyn Monroe cuando tenía piel, y su severo moño que sólo realzaba lo naturalmente hermoso que era su rostro.
Bones no parecía impresionado por el nuevo fantasma de hermoso rostro. Continuaba dándole a Fabian una mirada sofocante, una ceja arqueada en desafío. Fabián sabía que sólo él y mi tío tenían permitido flotar dentro de nuestra casa. Habíamos tenido que establecer algunas reglas básicas para proteger nuestra privacidad, después de todo. De lo contrario, tendríamos a fantasmas detrás de nosotros de una habitación a otra, incluso siguiéndonos a Bones y mi en la ducha o esparcir un torrente de comentarios acerca de nuestras actividades en el dormitorio. Todo eso de viajar a través de las paredes hacía a casi todos los fantasmas olvidarse de lo que era un comportamiento apropiado e inapropiado.

“Puedo explicarlo,” comenzó a Fabian, lanzándome una mirada suplicante sobre el hombro de Bones.

“Permítame,” respondió el fantasma de la mujer en un acento que podría haber sido alemán. “En primer lugar, permítame presentarme. Mi nombre es Elisabeth.”

Ella hizo una profunda reverencia primero a Bones y después a mí mientras hablaba, su voz, estable a pesar de su evidente malestar.

Algo de la tensión en los hombros de Bones desapareció cuando él se inclinó en respuesta mientras extendía la pierna de una manera que pasó de moda siglos antes que yo naciera.

“Bones,” contestó, enderezándose. “Es un placer conocerte.”

Escondí una sonrisa. Bones podrían ser capaces de desdeñar la mano extendida de Madigan, sin pensarlo dos veces, pero siempre había tenido una debilidad por las mujeres. Me conformé con dar a Elisabeth una sonrisa y movimiento de cabeza en bienvenida, mientras que le decía mi nombre. Oye, una reverencia no era algo que hubiera hecho antes, pero me gustaría aprender sólo para ver a Bones hacer esa reverencia cortesana de nuevo. Se las arregló de alguna manera para hacer que incluso ese gesto formal se viera sexy.

“Fabián no cree que sea prudente revelar mi presencia a los demás,” Elisabeth continuó, tirando mi atención de mis reflexiones. “Es por eso que me invitó a esperar dentro su regreso.”

Habló sobre todo conmigo, aunque su mirada se movió hacia Bones más de una vez en leve consternación. Suponía que las palabras habían viajado que Bones estaba menos que encantado con mi nueva popularidad entre los incapacitados con la vida.

“¿Por qué es un gran problema si los demás saben que estás aquí?” Pregunté en voz alta. Claro, algunos de los fantasmas podrían refunfuñar porque Elisabeth estuviera dentro cuando se les había dado órdenes estrictas de no violar las paredes de la casa, pero no todos los días Fabian seducía a una chica ardiente para que entrara a casa con él –

“Soy considerada una marginada por muchos de mi especie.” Las palabras fueron susurradas tan bajo, que casi no estaba segura de haberla oído.

“¿Una marginada?” Repetí. Ni siquiera sabía que había fantasmas marginados. Vaya, parecía que ningún grupo podían llevarse totalmente bien, no importa de qué lado de la suciedad se encontrara. “¿Por qué?”

Elisabeth cuadró los hombros mientras se encontró con mi mirada. “Porque estoy tratando de matar a otro fantasma.”

Mis cejas subieron tan alto, mientras que una docena de preguntas surgieron en mi mente. Bones dejó escapar un silbido antes de pasar a darme una ligera sonrisa, hastiado.

“Sería agradable escuchar el resto de esto, así que ¿Por qué no tomamos asiento?”

Fabian asintió con la cabeza hacia las ventanas con cortinas. “¿Tal vez podrías disponer de una mayor privacidad primero, Cat?”

Cierto. Los otros fantasmas podrían no ser capaces de ver a nuestra nueva enigmática visitante, pero si flotaban muy cerca de la casa, accidentalmente podrían escuchar el resto de nuestra conversación con Elisabeth. Suspiré.

“Esperen aquí. Vuelvo enseguida.”

***

Una vez que amablemente había insistido a todas las personas transparentes de desalojar los alrededores durante la hora siguiente, volví a la sala de estar. Bones estaba sentado en el sofá, un vaso medio vacío de whisky en la mano. Los vampiros eran uno de los pocos que honestamente podría reclamar beber por el sabor ya que el alcohol no tenía ningún efecto en nosotros.

Fabian y Elisabeth flotaban en posición sentada sobre el sofá, frente a Bones. Me senté junto a mi marido, apretando mis piernas para mantener el calor más que por comodidad. El amanecer a principios del otoño en estas alturas significa temperaturas más frías. Si no esperaba estar en la cama pronto, habría prendido la chimenea. Por suerte para mí, mi gato, Helsing, tomó el que me sentara como una señal para saltar desde su posición privilegiada en la ventana al sofá junto a mí. Su cuerpo peludo era como un horno pequeño, mientras se ubicaba sobre mis piernas.

“Así que,” dije, estirando la palabra mientras acariciaba a Helsing alrededor de las orejas “¿Cómo se conocieron?”

“Nos conocimos en Nueva Orleans hace varias décadas,” murmuró Elisabeth.

“Junio de mil novecientos treinta y cinco,” suministró Fabian antes de dar una de sus patillas un masaje consciente. “Lo recuerdo porque fue, ah, inusualmente caluroso ese año.”

Casi me muerdo los lados de las mejillas para no reír. ¡Fabián estaba enamorado de la encantadora fantasma! Su pobre explicación para recordar el mes exacto y el año en que se conocieron cuando los fantasmas ni siquiera pueden sentir la temperatura fue superada sólo por la mirada de cachorro que le dio antes de volver sus rasgos a un falso desinterés.

Sí, lo tenía mal, está bien.

“Está bien, ustedes dos han sido amigos por un tiempo, pero claramente nos estás aquí sólo para una visita social, así que, ¿Qué te trae aquí, Elisabeth?"

Asumí que tenía algo que ver con el fantasma que quería matar, pero si era así, ella estaría con una mierda de suerte. Por un lado, yo no era una asesina a sueldo para ninguna especie, y Bones hacía tiempo que se había retirado de ese mismo negocio. Por otra parte, ni siquiera podía ayudar a mi tío que voluntariamente quería encontrar un camino hacia el otro lado. Así que asesinar a un fantasma estaba fuera de mis capacidades, aunque tuviera una repentina urgencia de ir a cazar fantasmas, lo que no tenia.

Ella cruzó las manos sobre su regazo, torciendo sus dedos juntos. “En 1489, a la edad de veintisiete años, fui quemada en la hoguera por brujería,” comenzó en voz baja.

A pesar de que eso fue hace más de medio milenio atrás, di un respingo. Me han quemado antes, y en ambas ocasiones había sido insoportables experiencias.

“Lo siento,” le dije, y lo decía en serio.

Elisabeth asintió, sin apartar la mirada de sus manos. “Yo no era una bruja,” añadió, como si eso hiciera alguna diferencia a la terrible naturaleza de su ejecución. “Yo era una partera que desafió al magistrado local cuando acusó a una madre de estrangular a su bebé de forma deliberada con su propio cordón umbilical. El tonto no sabía nada de las complicaciones que el parto a menudo acarreaba y así se lo dije. Poco después, envió a Heinrich Kramer.”

“¿Quién era él?”

“Un hijo de puta asesino,” respondió Bones antes de Elisabeth tuviera una oportunidad. “Él escribió el Malleus Maleficarum, el Martillo de las Brujas, un libro responsable de varios siglos de cacería de brujas. Según Kramer, cualquier persona con una falda era una bruja.”

Así que Elisabeth había sido asesinada por un fanático homicida con un caso grave de misoginia. Yo sabía lo que era ser perseguida por un fanático, y eso me hizo sentir aún más simpatía hacia ella.

“Lo siento,” dije con aún más sinceridad esta vez. “Sin embargo, Kramer pagó en ese entonces, espero que haya sido largo y doloroso.”

“No lo fue,” dijo, la amargura ribeteando su tono de voz. “Se cayó de su caballo y se rompió el cuello al instante en vez de ser pisoteado y abandonado a su sufrimiento.”

“Eso no es justo,” estuve de acuerdo, pensando que al menos Kramer había conseguido un poco de su propia medicina en el fuego del infierno.

Bones le dio a Elisabeth una larga mirada especulativa. “Conoce unos pocos detalles sobre su muerte, ¿verdad?”

Elisabeth lo miró a los ojos. En su estado medio nebuloso, sus ojos eran azules, por lo que me pregunté si eran tan oscuros como los ojos índigo de Tate, cuando ella había estado viva.

“Sí, yo soy la que asustó a su caballo*,” respondió ella a la defensiva, sin darse cuenta del juego de palabras. “Quería vengarme por lo que me había hecho y poner fin a las muertes de más mujeres a la ciudad a la que se dirigía.”

*asustado/spooked y caballo/horse, spooked también puede asimilarse como volarse de drogarse y horse como heroína (la droga).

“Bien por ti,” le dije. Si hubiera esperado juicio, no había oído hablar mucho de mí. O de Bones. “Me gustaría poder estrechar tu mano.”

“Muy bien,” dijo Bones, elevando su whisky en señal de saludo.

Elisabeth nos miró a los dos por varios segundos. Entonces, muy lentamente, se levantó y flotó, tendiéndome la mano.

Me moví conscientemente. Supongo que ella no sabía lo que era una declaración metafórica. Luego le tendí la mano, recordándome a mí misma que esto no era diferente de todas las otras veces que había dejado pasar a los fantasmas a través de mi carne, en señal de saludo. Pero cuando su mano se cerró sobre la mía, la sensación de hormigueo habitual que seguía por mis dedos no ocurrió. Increíblemente, un apretón frío apretó de nuevo mi mano con la misma firmeza y consistencia como mi propia carne.

“¡Hijo de puta!” Exclamé, saltando a mis pies. Mi gato siseó y saltó a un lado del sofá, molesto por haber sido movido.

Elisabeth de repente estaba delante de mí en un color vibrante, como si hubiera pasado de ser transmitida en un canal difuso a uno de alta definición. Su pelo, que yo pensaba había sido un anodino color marrón, brillaba con unos ricos reflejos castaños y sus ojos eran tan azules que se veían como el océano a medianoche. Sus mejillas aún tenían un color rosa en ellas, destacando una piel que sólo podría ser descrita como duraznos y crema.

“Maldita sea,” murmuró Bones, de pie también. Su mano salió disparada para atrapar el brazo de Elisabeth, su expresión reflejó mi sorpresa cuando sus dedos se cerraron alrededor de la carne sólida en lugar de pasar a través de la vaporosa energía.

“Les dije que algunos de mi clase eran más fuertes que otros,” murmuró Fabian desde detrás de Elisabeth.

No estabas bromeando, ¿No? Pensé, aturdida incapaz de dejar de apretar los muy fríos, muy firmes dedos de Elisabeth sólo para comprobar una vez más que era muy sólida.

Pero poco después lo hice, sentí un estallido de energía en el aire, como si un globo invisible se hubiese reventado. Alfileres y agujas estallaron a través de mi piel mientras que la mano que había estado sosteniendo simplemente desapareció. En el instante siguiente, el aspecto de Elisabeth volvió de nuevo a sus colores apagados y el brazo que Bones había estado sujetando su fundió bajo su agarre, dejando a sus dedos curvados – como los míos lo estaban – en torno a nada más que un esquema transparente de carne que ya no estaba allí.

“Lo más largo que puedo emerger en forma sólida, son unos pocos minutos, pero me agota mucho,” dijo Elisabeth, como si lo que había hecho no era suficientemente increíble. “Sin embargo, Kramer es más fuerte que yo.”

Me sentí como si mi cerebro tratara de ponerse al día con todo lo que acababa de presenciar. “¿Kramer? Dijiste que murió hace siglos.”

“Lo hizo,” Elisabeth respondió con severidad espantosa. “Sin embargo, cada All Hallows Eve , el camina.”

SR-CAPITULO 3

2011-09-07T23:10:00.002+04:30

Succubus Revealed,
Traducido por Aurim y Pau24

El papel nuevo con su impresión laser era muy diferente a un texto garabateado en un pergamino, pero reconocía una carta oficial de transferencia cuando la veía. Había recibido docenas en el último milenio, en diferentes formas, señalándome las nuevas tareas y locaciones. La última me había llegado cuando estaba en Londres hace quince años. Desde ahí, me había mudado aquí a Seattle.

Y ahora ésta estaba diciéndome que era tiempo de mudarse nuevamente.

Dejar Seattle.

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“No,” dije en voz baja, demasiado suave para que lo escuchara Seth. “No.”

Sabía que esta carta era legítima. No era una falsificación. No era una broma enviada en papelería del Infierno. Lo que estaba rogando era que esta orden oficial de transferencia me haya sido enviada por error. La carta no tenía información acerca de mi siguiente tarea porque, por protocolo, los empleados normalmente eran informados por sus archidemonios, antes de una transferencia. La carta venía después, para hacer oficial la finalización del antiguo trabajo y el principio del nuevo.

Había visto a mi archidemonio hace menos de doce horas. Seguramente, seguramente, si esto fuera real, Jerome al menos lo habría mencionado. La transferencia de una succubus sería un asunto importante para él. Tendría que hacer malabarismos tanto por las consecuencias de perderme a mí como para conseguir a alguien más. Pero, no. Jerome no se había comportado como si se le viniera un gran cambio de personal. No había dicho nada para siquiera insinuar algo al respecto. Uno pensaría que esto afectaría su torneo de bolos sólo un poco.

Me di cuenta que estaba conteniendo el aliento y me forcé a comenzar a respirar nuevamente. Un error. Quien sea que haya enviado esto claramente había cometido un error. Levantando mis ojos del papel, me concentré en la forma durmiente de Seth. Estaba extendido de la manera usual, con sus extremidades por sobre toda la cama. Luz y sombra se mezclaban en su rostro, y sentí lágrimas en mis ojos mientras estudiaba aquellos adorables rasgos.

Dejar Seattle. Dejar a Seth.

No, no, no. No lloraría. No lloraría porque no había nada porque llorar. Esto era un error. Tenía que ser porque no había manera que el universo pudiera ser tan cruel conmigo. Ya había pasado por demasiado. Estaba feliz ahora. Seth y yo habíamos luchados nuestras batallas para estar juntos. Finalmente habíamos conseguido nuestro sueño. No me podían quitar eso, ahora no.

¿No pueden? Una voz desagradable en mi cabeza señaló lo obvio. Vendiste tu alma. Estás maldita. ¿Por qué debería deberte algo el universo? No te mereces ser feliz. Deberías dejar que te quiten esto.

Jerome. Tenía que hablar con Jerome. El resolvería esto.

Doblé la carta cuatro veces y la metí en mi cartera. Tomando mi celular, me dirigí hacia la puerta y cambié de forma cubriéndome con una bata. Conseguí deslizarme fuera de la habitación sin hacer un sonido, pero mi victoria fue breve. Había esperado ser capaz de salir a hurtadillas, pasar al lado de Ian en la sala de estar y llamar a Jerome en privado. Desafortunadamente, nunca llegué tan lejos. Tanto Ian como Margaret estaban despiertos, forzándome a detenerme a medio camino.

Margaret estaba parada en la cocina cocinando algo en la estufa mientras él estaba sentado en la mesa de la cocina. “Mamá,” estaba diciendo él, “no importa cuál es la proporción agua-café. No puedes hacer un Americano por goteo. Especialmente con esa mierda de Starbucks que compra Seth.”

“En realidad,” dije, deslizando el teléfono con pesar en el bolsillo de mi bata, “yo compré ese café. No es tan malo. Es una institución de Seattle, ¿sabían?”

Ian no se veía como si se hubiera bañando aun, pero al menos estaba vestido. Me observó críticamente. “¿Starbucks? Podrían haber sido buenos antes de convertirse en producto para las masas, pero ahora solamente son otra monstruosidad corporativa a las que acuden todas las ovejas del rebaño.” Hizo girar su taza de café. “Cuando vuelva a Chicago, iré a este pequeño local realmente genial que es administrado por este tipo que solía tocar el bajo en una banda de rock indie de la que probablemente nunca has escuchado hablar. El café expreso que sirve es tan autentico, es alucinante. Por supuesto, la mayoría de las personas no tiene idea porque no es el tipo de lugar que la gente de las masas tiende frecuentar.”

“Así que,” dije, sospechando que uno podría hacer un juego para tomar de cuantas veces Ian usaba “masas” en una conversación, “supongo que eso significa que hay suficiente Starbucks aquí para mí.”

Margaret asintió brevemente hacia la cafetera de Seth. “Tomate un café con nosotros.”

Ella se dio vuelta y continuó cocinando. El teléfono estaba ardiendo en mi bolsillo. Quería saltar hacia la puerta y tuve que forzarme a comportarme normalmente en frente de la familia de Seth. Me serví una taza del delicioso café corporativo y traté de no actuar como si estuvieran evitando que hiciera una llamada que podía cambiar el resto de mi vida. Pronto, me dije a mi misma. Tendría respuestas pronto. Jerome probablemente ni siquiera se había despertado. Podía demorarme un poco aquí en aras de la cortesía y después obtener mis respuestas.

“Están despiertos temprano,” dije, llevando mi café a la esquina que me daba una buena visión de ambos Mortensens. Y de la puerta.

“Difícilmente,” dijo Margaret. “Son casi las ocho. Diez, de donde vinimos.”

“Supongo,” murmuré, sorbiendo de mi taza. Desde mi inscripción en el Equipo del Polo Norte, casi nunca veía este lado del mediodía. Los niños normalmente no iban tan temprano a hacerle peticiones para Navidad a Santa, ni siquiera en el mall donde yo trabajaba.

“¿También eres escritora?” preguntó Margaret, dando vuelta algo con una floritura. “¿Es por eso que trabajas en horas tan locas?”

“Em, no. pero generalmente si trabajo más tarde en el día. Trabajo, em, en ventas, así que estoy en el horario del mall.”

“El mall,” se burló Ian.

Margaret se giró de la estufa y miró a su hijo.

“No actúes como si nunca fueras ahí. La mitad de tu guardarropas es de Fox Valley*.”
*centro comercial en Aurora, Illinois

Ian realmente se puso rosado. “¡Eso no es verdad!”

“¿No compraste tu abrigo en Abernathy & Finch?” lo molestó.

“¡Es Abercrombie & Fitch*! Y, no, por supuesto que no lo hice.”
*marca de ropa para jóvenes con dinero

La expresión de Margaret hablaba legiones. Tomó dos platos de la alacena y los llenó de panqueques. Le dio uno a Ian y el otro a mí.

Comencé a devolverlo. “Espera. ¿Este es tu desayuno? No puedo comer esto.

Me miró fijamente con una mirada de acero y después de arriba a abajo. Me dio una buena visión de su sudadera con ositos de peluche. “¿Oh? ¿Eres una de esas chicas que no comen comida real? ¿Tu desayuno común es café y jugo de uvas?” Hizo una interrupción calculada. “¿O no confías en mi comida?”

“¿Qué? ¡No!” rápidamente puse mi plato sobre la mesa y tomé asiento en frente de Ian. “Esto se ve genial.”

“Generalmente soy vegano,” dijo Ian, poniéndole jarabe a los panqueques. “Pero hago excepciones por Mamá.”

Realmente, realmente debí haberlo dejado pasar pero no pude evitar decir, “No pensaba que ‘generalmente’ y ‘vegano’ iban juntos. O eres o no eres. Si haces excepciones parte del tiempo, entonces no creo que tengas el titulo. Quiero decir, a veces le pongo crema a mi café y a veces no. No me llamo vegana los días que lo tomo negro.”

Él suspiró disgustado. “Soy vegano irónicamente.”

Regresé a mis panqueques. Margaret había vuelto a cocinar nuevamente, presumiblemente su propio desayuno ahora, sin embargo continuó la conversación. “¿Hace cuanto tiempo se han estado viendo tú y Seth?”

“Bueno…” Usé masticar como excusa para articular mis pensamientos. “Eso es un poco difícil de responder. Hemos, em, salido a intervalos por el último año.”

Ian frunció el ceño. “¿No estuvo comprometido Seth parte del año pasado?”

Estuve a punto de decir, “Estuvo comprometido irónicamente,” cuando Seth emergió del dormitorio. Estaba agradecida por la distracción de tener que explicar nuestra relación pero no contenta de ver a Seth despierto.

“¡Oye!” dije. “Vuelve a la cama. Necesitas dormir más.”

“Buenos días para ti también,” dijo. Rozó un beso contra la mejilla de su madre y después se nos unió en la mesa.

“Lo digo en serio,” dije. “Esta es tu oportunidad para dormir hasta tarde.”

“Dormí todo lo que necesitaba.” Refutó, reprimiendo un bostezo.

“Además, prometí hacer magdalenas para las mellizas. Su clase tiene hoy una celebración de día festivo.”

“ ’Día festivo,’ ” murmuró Margaret. “¿Qué le pasó a la Navidad?”

“Puedo ayudarte,” le dije a Seth. “Bueno…eso es, después que me encargue de un par de cosas.”

“Puedo hacerlas.” Margaret ya estaba revisando las alacenas, buscando ingredientes. “He estado haciendo magdalenas desde antes que ninguno de ustedes hubiera nacido.”

Seth y yo intercambiamos miradas ante eso.

“En realidad,” dijo, “yo puedo hacerlas solo. Lo que ayudaría más, Mamá, es si pudieras ir al colegio de Kayla hoy. Tiene medio día, y Andrea necesitará que alguien haga de niñera.” Me hizo una seña con la cabeza. “Trabajas esta noche ¿cierto? Ven a ayudarme con las mellizas. Sé que van a necesitar más voluntarios. El disfraz de Elfo es opcional. Y tu…” Se giró hacia Ian y bajó la voz poco a poco, sin saber cómo Ian podía ser útil realmente.

Ian se irguió dándose importancia. “Iré a buscar una panadería orgánica y recogeré algunas cosas para los niños que quieran comer alimentos horneados que sean hechos con ingredientes de campo y no contengan productos animales.”

“¿Qué, como harina de campo?” pregunte incrédulamente.

“Ian, tienen siete,” dijo Seth.

“¿Cuál es tu punto?” preguntó Ian. “Esta es mi manera de ayudar.”

Seth suspiró. “Bien. Hazlo.”

“Genial,” dijo Ian. Hizo una pausa elocuentemente. “¿Me pueden prestar algo de dinero?”

Margaret inmediatamente insistió que Seth tomara desayuno antes de hacer cualquier cosa, y tomé ventaja de que él se convirtiera en el centro de atención. Rápidamente me puse ropa informal e hice una salida educada, agradeciéndole a ella el desayuno y diciéndole a él que me encontraría con él en el colegio de las mellizas para la distribución de las magdalenas. Tan pronto como había salido del condómino, comencé a marcar el teléfono nuevamente.

Como era de esperar, me salió el correo de voz de Jerome. Le dejé un mensaje y no intenté esconder mi urgencia…o irritación. Ese tipo de actitud no iba a granjearme su cariño, pero estaba demasiado molesta para que me importe. Esta transferencia era algo importante. Si había alguna posibilidad de su legitimidad, realmente me debería haber dado un aviso.

De vuelta a mi apartamento, mis gatas Aubrey y Godiva estaban felices de verme. En realidad, creo que estaban simplemente felices de ver a alguien que pudiera alimentarlas. Estaban tiradas frente a la puerta de la habitación de Roman cuando entré y saltaron inmediatamente. Brincaron hacia mí, serpenteando alrededor de mis tobillos y bombardeándome con maullidos lastimeros hasta que les volví a llenar sus platos de comida. Después de eso, yo era noticia vieja.

Juguetee con la idea de despertar a Roman. Realmente, realmente quería hablar con alguien de esta noticia de transferencia, y Seth no había sido una opción esta mañana. Roman, desafortunadamente, compartía el ‘cariño’ de su padre por las mañanas, y no estaba completamente segura si tendría una conversación muy productiva si lo despertaba contra su voluntad. Así que, en cambio, me tomé mi tiempo bañándome y preparándome para el día, esperando que Roman se levantara por sí mismo. No tuve tanta suerte. Cuando llegaron las diez, dejé otro mensaje para Jerome en el correo de voz y finalmente me rendí con Roman. Una nueva idea me había golpeado, y fui a revisarlo primero, poniendo la condición mental que si Roman no estaba despierto cuando regresara, lo despertaría entonces.

El Sótano era el bar favorito de los inmortales, especialmente de Jerome y Carter. Era un local antiguo en la histórica Plaza Pioneer. El bar generalmente no hacía mucho negocio a esta hora del día, pero los ángeles y demonios difícilmente eran los tipos a los que les importaba la propiedad. Jerome podía no estar contestando su teléfono, pero había una muy buena posibilidad que hubiera salido por un trago matutino.

Y, mientras bajaba los escalones que llevaban al interior del establecimiento, ciertamente sentí una gran firma inmortal. Sólo que, no era la de Jerome. Ni siquiera era demoniaca. Carter estaba sentado solo en el bar con un vaso de whiskey mientras el barman ponía canciones de 1970 en el tocadiscos. Carter me habría sentido también, así que no tenía sentido tratar de irme a hurtadillas. Me senté en el taburete a su lado.

“Hija de Lilith,” dijo, haciéndole una seña al barman para que regrese. “No esperaba verte de un lado para otro tan temprano.”

“He tenido una mañana extraña,” le dije. “Café, por favor.” El barman asintió y me sirvió una taza de una cafetera que había estado ahí desde ayer. Hice una mueca de dolor, recordando las tiendas de expreso que había pasado cuando venía para acá. Por supuesto, Ian probablemente amaría esta cosa por su “autenticidad.”

“¿Tienes una idea de donde está Jerome?” pregunté, una vez que Carter y yo estábamos nuevamente en relativa privacidad.

“Probablemente en la cama.” La mirada gris de Carter estaba enfocada en el vaso mientras hablaba, estudiando cuidadosamente el juego de la luz sobre el líquido ámbar.

“¿Supongo que no me llevarías ahí?” pregunté. Una vez Carter me había teleportado por una crisis, pero por lo demás, no tenía idea donde mi jefe colgaba sus botas.

Carter me dio una pequeña sonrisa. “Puedo ser inmortal, pero aun hay cosas a las que les tengo miedo. Aparecer en la casa de Jerome tan temprano en la mañana contigo a remolque es una de ellas. ¿Qué es tan importante? ¿Se te ocurrió un nombre para el equipo de bolos?”

Saqué la nota que había recibido. Incluso antes que la mirara detenidamente, la sonrisa de Carter desapareció. No dudaba que el papel tuviera algún tipo de residuo Infernal que mis sentidos no podían captar. Cuando no tomó la nota, simplemente la coloque en frente de él para que la leyera.

“Una transferencia, ¿hah?” Su tono era extraño, casi como si no estuviera sorprendido.

“Supuestamente. Pero tengo que asumir que hay algún tipo de error. Jerome se supone que tiene que reunirse conmigo primero, ¿sabes? Y lo viste anoche. No había ningún indicio que estuviera sucediendo algo extraño. Bueno. Más extraño que lo usual.” Furiosamente le di unos golpecitos al papel. “Alguien en RR.HH se equivocó y lo envió por accidente.”

“¿Eso piensas?” preguntó Carter tristemente.

“Bueno, ciertamente no creo que el Infierno sea infalible. Y no veo ninguna razón porque debería ser transferida.” Carter no respondió, y lo estudié cuidadosamente. “¿Por qué? ¿Sabes tú de alguna razón?”

Carter siguió sin responder y a su vez bajó su trago. “Conozco el Infierno suficientemente bien para saber que no necesitan una razón.”

Una sensación extraña se apoderó de mí. “Pero si conoces una, ¿no es así? No estás impresionado por esto.”

“El Infierno realmente ya no me sorprende.”

“¡Maldición, Carter!” exclamé. “No estás respondiendo mis preguntas. Estás haciendo esa cosa estúpida de las medias-verdades que hacen los ángeles.”

“No podemos mentir, Georgina. Pero no siempre podemos decirte todo tampoco. Hay reglas en el universo que incluso nosotros no podemos romper. ¿Puedo tener otro?” llamó al barman. “Uno doble esta vez.”

El barman se paseó hacia nosotros, arqueando una ceja ante la petición de Carter. “Un poco temprano para eso, ¿no crees?”

“Se está convirtiendo en uno de esos días,” dijo Carter.

El barman asintió sabiamente y rellenó generosamente el vaso antes de dejarnos solos nuevamente.

“Carter,” sisee. “¿Qué sabes? ¿Es real esta transferencia? ¿Sabes por qué me la dieron?” Carter pretendió estar intrigado nuevamente por la luz destellando sobre su whiskey. Pero cuando repentinamente volvió toda la fuerza de su mirada hacia mí, me quedé sin aire. Era la cosa que hacía a veces, cuando veía en mi alma. Solamente que, había algo más esta vez. Era como si por un breve momento, sus ojos contuvieran toda la tristeza del mundo.

“No sé si es un error,” dijo. “Tal vez lo sea. A tu gente ciertamente se le cruzan los cables con frecuencia. Si es legítima...si lo es, entonces no, no estoy sorprendido. Puedo pensar en un millón de razones, algunas mejores que otras, de porque te querrían sacar de Seattle. Ninguna de las cuales puedo decirte,” añadió bruscamente, viendo que iba a empezar a interrogarlo. “Como dije, hay reglas en este juego, y tengo que obedecerlas.”

“¡No es un juego!” exclamé. “Es mi vida.”

Una sonrisa triste apareció en los labios del ángel. “Es lo mismo, según lo que al Infierno respecta.”

Dentro de mí, comencé a sentir un eco de esa terrible tristeza que brevemente había visto en sus ojos. “¿Qué hago?” pregunté tranquilamente.

Eso pareció pillar a Carter fuera de guardia. Yo demandaba respuestas suyas todo el tiempo, pistas para resolver los muchos puzles que parecían seguirme. Estaba bastante segura, sin embargo, que esta era la primera vez que simplemente le había pedido consejos de vida tan abiertos.

“Déjame adivinar,” dije, observándolo quedarse con la boca abierta. “No puedes decirme.”

Su expresión se suavizó. “No los detalles, no. Primero, necesitas averiguar si esto fue un error. Si lo fue, entonces eso hará la vida de todos más fácil.”

“Necesito a Jerome para eso,” dije. “Tal vez Hugh o Mei podrían saber.”

“Tal vez,” dijo Carter, aunque no sonaba como si lo creyera. “Eventualmente, Jerome contestará su teléfono. Entonces sabrás.”

“¿Y si es real?” pregunté. “¿Entonces qué?”

“Entonces, tendrías que empezar a empacar.

“¿Eso es todo? ¿Es todo lo que puedo hacer?” Incluso mientras decía las palabras, sabía que eran verdad. No podías rehusarte a algo como esto. Tenía docenas de transferencias para probarlo.

“Si,” dijo Carter. “Ambos sabemos que no tienes elección aquí. La pregunta es, ¿cómo vas a dejar que afecte tu futuro?”

Fruncí el ceño, comenzando a entender la lógica del ángel. “¿Qué quieres decir?”

Dudó, como si reconsiderara lo que iba a decir. Al final, se lanzó hacia delante con ello, inclinándose cerca de mí. “Esto es lo que puedo decirte. Si esto es real, entonces hay una razón para esto, absolutamente. No es una reorganización al azar. Y si hay una razón, es porque has estado haciendo algo que el Infierno no quiere que hagas. Así que, la pregunta es, Georgina, ¿vas a seguir haciendo lo que sea que no quieren que hagas?”

NH6- CAPITULO 2

2011-09-07T23:06:00.002+04:30

One Grave At a Time
Traducido por Pargulin

Mantuve mi atención en Madigan, sin mirar a Don a pesar de que fue mi primer instinto. No debíamos permitir eso, había un fantasma en la habitación, y la pregunta había sido retórica ya que Don sabía que no lo oía.

“Cat Crawfield... Russell,” me presenté. Bueno, Bones y yo no estábamos casados conforme a la ley humana, sino que por las normas vampiros, pero estábamos más unidos de lo que un pedazo de papel nunca podría unir a dos personas.

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Una ola de placer rozó mi subconsciente, yendo a la deriva fuera de los escudos que Bones habían levantado alrededor de sí mismo tan pronto como nuestro helicóptero aterrizó. Le gustó que hubiera añadido el apellido con el que él había nacido al mío. Ese fue todo el arbitraje que necesité para decidir que sería Catherine Crawfield Russell a partir de este día.

A pesar de que no había necesitado la reacción de Don para deducir que Madigan iba a ser un dolor en el culo, los años de estricta crianza de modales en una granja me hizo imposible no ofrecer mi mano. Madigan la miró por una fracción de tiempo demasiado larga antes de agitarla. Su vacilación reveló que Madigan tenía un prejuicio contra las mujeres o los vampiros, ninguno de los cuales le granjearon más cariño hacia mí.

Bones dijo su nombre con ninguna de mis compulsiones de ofrecer su mano, pero por otra parte, su infancia la había pasado mendigando o robando para sobrevivir a las duras circunstancias de ser el hijo bastardo de una prostituta en el Londres del siglo XVIII. No fue instruido sin fin acerca de los modales y el respeto a los mayores como yo. Se quedó mirando sin pestañear a Madigan, sus manos en los bolsillos de su abrigo de cuero, su media sonrisa más desafiante que cortés.

Madigan entendió el mensaje. Dejó caer la mano de la mía y no intentó extendérsela a Bones. La más mínima expresión de alivio podría haber pasado por su cara, también.

Prejuicios contra los vampiros, entonces. Perfecto.

“Tenías razón, ¿no?” Madigan dijo a Tate con una jovialidad que sonó falsa. “Él vino con ella.”

Por un segundo mi mirada fue hacia Don. ¡Dios mío! ¿Podía Madigan verlo? Él era un humano, pero tal vez Madigan tenía algunas habilidades psíquicas...

“Con los vampiros, si invitas a uno de los cónyuges, el otro se incluye automáticamente,” respondió a la ligera Bones. “Esa es una vieja regla, pero te perdono por no saberlo.”

Oh, Madigan se refería a Bones. Ahogué un resoplido. Lo que decía era cierto, pero incluso si no lo fuera, Bones no se habría quedado atrás. Yo ya no trabajaba aquí, así que no era como si pudiera ser amenazada con algo si a Madigan no le gustaba mi actitud. Y a él no le gustaría, podía prometer eso.

“¿Qué pasa con el control de ID en el techo?” Le pregunté para dirigir las cosas lejos de la contienda de miradas entre Madigan y Bones, que el consultor iba a perder. Nadie podía mirar fijamente a un vampiro.

Madigan cambió su atención hacia mí, su aroma natural agriándose muy ligeramente por debajo de su preponderancia a la mejora con productos químicos.

“Uno de los descuidos que noté cuando llegué hace dos días fue que nadie comprobó mi identificación cuando aterricé. Esta instalación es demasiado importante como para ser comprometida por algo tan simple como un detalle de seguridad.”

Tate se erizó, unos toques de verde esmeralda aparecieron en sus ojos índigo, pero yo sólo solté un bufido.

“Si llegas vía aérea, es como obvio que después de que haya una doble comprobación de la identidad de la aeronave, la tripulación y el plan de vuelo, el que está adentro es él que se supone debe ser. Especialmente si invitaste a las personas aquí. Pero si no lo eran y todavía consiguen llegar aquí, una identificación falsa sería la parte fácil. Además” – otro resoplido – “si alguien llega por aire y no pertenece aquí, ¿Crees que sería capaz de irse con su avión con en el rango de armas y varios vampiros capaces de seguirles la pista sólo por el olor?”

En lugar de estar a la defensiva por mi análisis contundente de lo inútil que era un control de ID en el techo, Madigan me miró de una manera reflexiva.

“He oído que tenías dificultades con la autoridad y seguir órdenes. Parece que no fue exagerado.”

“Nop, eso es cierto,” le contesté con una sonrisa alegre. “¿Qué más has oído?”

Agitó una mano con desdén. “Demasiadas cosas para nombrarlas. Tu ex equipo delira mucho sobre ti, así que simplemente tenía que conocerte.”

“¿Sí?” No compraba esa como la razón por la que estaba aquí, pero le seguiría el juego. “Bueno, hagas lo que hagas, ignora lo que mi mamá tiene que decir sobre mí.”

Madigan ni siquiera esbozó una sonrisa. Estirado gilipollas.

“¿Qué hace un consultor de operaciones?”, me preguntó Bones, como si no hubiera estado ocupado con sus habilidades para leer mentes para meterse en la de Madigan desde el momento en que llegamos.

“Se asegura de que la transferencia de gestión en un entorno altamente sensibilizado del Departamento de Seguridad Interna sea tan suave como es necesario por el bien de la seguridad nacional,” dijo Madigan, la presunción de vuelta en su tono. “Voy a estar revisando todos los registros en las próximas semanas. Misiones, personal, presupuestos, todo. Este departamento es demasiado fundamental para sólo esperar que el sargento Bradley sea el adecuado para la tarea de dirigirlo.”

Tate no hizo más que contraer un fuerte músculo a pesar de que el insulto implícito tuvo que quemar. Con todos los problemas que había tenido con él en el pasado, su competencia, dedicación y ética de trabajo nunca había estado entre ellos.

“No encontrarás a nadie más calificado para dirigir esta operación ahora que Don se ha ido,” dije con voz de acero.

“No es por lo que está aquí,” siseó Don. Había estado en silencio durante varios minutos, pero ahora parecía más agitado de lo que jamás le había oído. ¿El convertirse en un fantasma le había dado a mi normal urbano tío menos control sobre sus emociones, o él y Madigan tenían una historia desagradable juntos?

“Está tras algo más importante que auditar el desempeño del trabajo de Tate,” continuó Don.

“Estoy particularmente interesado en leer tus registros,” Madigan me dijo, ajeno a la otra conversación en la sala.

Me encogí de hombros. “Hazlo. Espero que te gusten las historias sobre chicos malos – o chicas – que consiguen lo que quieren al final.”

“Mis favoritas,” dijo Madigan con un brillo en sus ojos por el que no me preocupé.

“¿Está Dave, Juan, Cooper, Geri, y mi mamá en la Wreck Room?” Pregunté, había terminado de jugar este estúpido juego de palabras. Si pasaba mucho más tiempo con él, mi temperamento podría superar mi sentido común, y eso no sería bueno. Lo más inteligente sería aparentar ser dócil y dejar que Tate averiguara si Madigan estaba realmente husmeando en esta operación por otros motivos.

“¿Por qué quieres saber su localización?” preguntó Madigan fríamente, como si yo tuviera intenciones nefastas de las que necesitaba protegerlos.

Mi sonrisa escondió el hecho de que estaba apretando los dientes. “Porque desde que estoy aquí, quiero saludar a mis amigos y familia,” me las arreglé para responder, orgullosa de mí misma por no terminar la frase con idiota.

“Los soldados y los alumnos están demasiado ocupados para dejar lo que están haciendo porque un visitante quiere conversar,” dijo Madigan secamente.

Mis colmillos saltaron por su propia voluntad, casi doliendo con el deseo de arrancar la altanera expresión directo de la arrugada cara de Madigan. Tal vez algo de ese se mostró, porque siguió con ese comentario con, “Debo advertirle, cualquier acción hostil hacia mí, será tomada como un ataque contra los Estados Unidos.”

“Pomposo prick,” espetó Don, caminando hacia Madigan antes de detenerse bruscamente, como si recordara que no había una sola cosa que pudiera hacer contra él en su estado actual.
Un hilo de advertencia apareció en mis emociones furiosas, un silencioso recordatorio de Bones para que consiguiera controlarme. Lo hice, forzando a mis colmillos a retraerse y a mis ojos dejar de chisporrotear en verde y volvieran a su normal gris medio.

“¿Todo te da la idea de que te atacaría?” Le pregunté, haciendo mi voz tan inocente y sorprendida como pude mientras que mentalmente le plegaba en forma de pretzel.

“Puedo ser nuevo aquí, pero he estudiado los informes de los de tu tipo,” dijo Madigan, dejando caer su fachada protectora de G-man para mostrar la desnuda hostilidad que yacía debajo. “Todos ellos muestran que el color de los ojos de los vampiros cambian justo antes de que ataquen.”

Bones se echó a reír, un sonido que acariciaba y estaba en desacuerdo con la energía peligrosa que comenzando a empujar sus paredes. “Eso es mierda. Nuestros ojos se vuelven verdes, por razones que no tienen nada que ver con la intención de matar – y he visto a vampiros rasgar gargantas sin el menor cambio de color del iris. ¿Esa es la única experiencia que has tenido con vampiros? ¿Informes?”

La última palabra estaba cargada de desprecio cortés. Madigan estaba visiblemente rígido. “He tenido suficiente experiencia para saber que algunos pueden leer la mente.”

“Eso no debería preocuparte. Hombres sin nada que ocultar no tienen nada que temer, ¿Verdad, amigo?”

Esperé para ver si a Madigan le crecería un par y acusaría a Bones de entrometerse en su mente durante esta conversación, pero él simplemente se ajustó las gafas de montura metálica, como si su ubicación en la nariz fuera de primordial importancia.

“Tu mamá y los demás terminarán el entrenamiento en una hora,” dijo Tate, las primeras palabras que dijo desde que había llegado a su oficina. “Puedes esperar aquí, si quieres. Madigan se estaba yendo.”

“¿Me estás despidiendo?” preguntó Madigan con un toque de incredulidad.

La expresión de Tate era insípida. “¿No dijiste justo antes de que Cat llegara aquí que habías tenido suficiente de mí por el día?”

Un ligero color rosa apareció en las mejillas de Madigan. No de vergüenza, por su aroma con notas de kerosene. Cuidadosa controlada indignación.

“Lo hice,” contestó en breve. “¿Vas a tener esos informes para mí en la mañana? Supongo que permanecer despierto el resto de la noche no debería ser una dificultad para alguien como tú.”

Oh, qué imbécil. Mis colmillos pidieron ¡Un démelo a mí! de nuevo, pero esta vez, los dejé en las encías al tiempo que asfixiaba al verde nosferatu para que no saltara en mi mirada.

Luego Madigan se volvió hacia nosotros. “Cat. Bones.” Dijo nuestros nombres como si debiéramos pedir disculpas por ellos, pero me limité a sonreír como si no le hubiese eviscerado en mis fantasías varias veces ya.

“Fue muy agradable conocerte,” le dije, extendiendo mi mano de nuevo sólo porque sabía que no quería tocarla.

Él la tomó con la misma pausa débil que había mostrado la última vez. No lo apreté una vez que lo tuve en mis manos, pero, oh, era tentador.

Tan pronto como lo deje ir, Madigan barrió fuera de la oficina de Tate, dejando detrás una nube de loción para después del afeitado e irritación.

“Voy a seguirlo,” dijo mi tío rotundamente. “Y no voy a volver contigo más tarde, Cat.”

Le eché un vistazo a Tate, que hizo un asentimiento apenas perceptible. En verdad, me sentí aliviada de que no tratara de discutir. Don podía espiar a Madigan un infierno mucho más eficazmente que cualquier otra persona. Tal vez Madigan estaba allí porque el Tío Sam estaba siendo paranoico de tener a un vampiro a cargo de una operación que cazaban y ocultaba evidencia de los no-muertos. Si era así, Madigan perdería una gran cantidad de dinero de los contribuyentes al examinar esta operación sólo para llegar a la conclusión de que Tate era una sustitución excepcional de Don. Su expediente era impecable, así que no tenía miedo de que Madigan desenterrara cualquier esqueleto del armario de Tate – real o metafórico.

Pero no era por eso que me alegraba de que mi tío se estuviera centrando más en Madigan que en encontrar su camino a la puerta eterna en el otro lado. Si Madigan tenía una razón más siniestra para estar aquí, Don nos podía alertar más rápido que nadie. Yo tenía fe en que Tate, Dave, y Juan serían capaces de salir de aquí si el desagrado de Madigan con los no-muertos daba un giro más amenazante, pero mi madre, a pesar de sus bravuconadas, no era tan fuerte como ellos eran.
Y este no era un edificio normal en el que ella pudiera reventar una pared para escapar. El subnivel cuatro fue construido para contener a vampiros contra su voluntad. Yo debería saberlo. Lo diseñé cuando capturaba vampiros para que los científicos de Don pudieran hacer una maravilla de drogas sintéticas llamadas Brams. Esa droga, derivada del compuesto de curación en la sangre de los no-muertos, había mantenido a varios miembros de nuestro equipo con vida después de que hubieran sufrido lesiones graves. Entonces Bones se unió a la operación, y Don superó su temor de que la sangre de vampiro pura – mucho más eficaz en la curación que Brams – volviera malvado a quien lo bebiera. Bones donó suficiente de su sangre por Don para curar a miembros del equipo heridos, según fuera necesario, y las celdas para vampiros en el subnivel cuatro habían permanecido vacías durante años a consecuencia de ello.

Pero eso no significaba que no podrían volver a usarse, si Don tenía razón y Madigan estaba aquí por razones distintas a una evaluación de rutina.

O tal vez yo había pasado por bastante mierda últimamente por lo que asumía lo peor de todo el mundo ahora, tuviera una razón válida o no. Sacudí mi cabeza para aclararme. Por todo los que Madigan me haya molestado, no fue hace mucho tiempo que Don había tenido el mismo prejuicio con los vampiros. Maldición, ¡Hace apenas ocho años yo pensaba que la única sanguijuela buena era una sanguijuela muerta! Sí, la actitud de Madigan gritaba Sospechoso Bastardo Burocrático, pero esperaba que pasar algún tiempo con Tate, Juan, Dave, y mi madre le haría darse cuenta de que había más en los seres sobrenaturales que lo que había leído en las páginas de los informes de asesinatos clasificados.

“Así que, ¿Qué piensas de él?” Arrastró las palabras Tate, la tensión anterior ahora desaparecida de su tono.

“Que él y yo no vamos a ser BFF ,” fue todo lo que dije. No había necesidad de decir más cuando esta habitación podría estar intervenida.

Tate lanzó un gruñido. “Estoy recibiendo esa vibra también. Tal vez sea una buena cosa que... las circunstancias estén como están.”

Por la cuidadosa alusión de Tate a la condición de Don, era obvio que él también no quería correr riesgos de que nuestras palabras fueran reproducidas para Madigan más tarde.

Me encogí de hombros en acuerdo. “Supongo que todo sucede por una razón.”

SR-CAPITULO 2

2011-09-03T06:14:00.003+04:30

Traducido por Pau24.

Me tomó un momento comprender realmente que en 30 segundos, la conversación había cambiado desde un misterio profundamente serio sobre mi vida amorosa a jugar bolos por los derechos para presumir demoniacos. Aun así, este no era un patrón particularmente inusual en mi mundo.

“Y por ‘nosotros,’” añadió Jerome. “Me refiero a ustedes cuatro.” Hizo un gesto con la cabeza hacia Peter, Cody, Hugh, y yo.

“Lo siento,” dije. “Déjame asegurarme que estoy entiendo bien esto. Nos has inscrito en algún tipo de liga de bolos. Una en la que ni siquiera vas a participar. Y esto de alguna manera va a probarle al mundo la ‘maldad’ de tus empleados.”

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“No seas tonta. No puedo participar. Los equipos de bolos solo tiene cuatro integrantes.” No comentó sobre la parte de probar la maldad.

“Bueno, oye, te cederé totalmente mi lugar,” dije. “No soy tan buena jugadora.”

“Será mejor que te conviertas en una.” La voz de Jerome se volvió fría. “Todos ustedes, si saben lo que les conviene. Si ustedes pierden, Nanette se volverá insoportable en la próxima reunión de la compañía.”

“Caramba, Jerome. Amo jugar bolos,” dijo Carter. “¿Por qué nunca me contaste sobre esto?”

Jerome y Carter se miraron a los ojos por varios segundos. “Porque, a menos que estés listo para caer por el equipo, realmente no puedes competir con nosotros.”

Una sonrisa divertida se dibujó en el rostro de Carter. Sus ojos grises brillaban. “Ya veo.”

“Realmente no me gusta tu uso de ‘nosotros’, viendo que ya has descartado cualquier participación de tu parte,” le señalé a Jerome, imitando su anterior tono sarcástico.

Peter suspiró, viéndose bastante angustiado. “¿Dónde en la tierra voy a encontrar zapatos de bolos de buen gusto?”

“¿Cual va a ser el nombre de nuestro equipo?” preguntó Cody. Eso inmediatamente degeneró a una conversación de sugerencias verdaderamente horribles, como Sin Alma en Seattle y Decisión Dividida. Después de casi una hora, no podía aguantar más.

“Creo que me iré a casa,” dije, parándome. Había querido postre pero temía ser reclutada para voleibol de playa y cricket si me quedaba más tiempo. “Traje el vino. Ustedes ya no me necesitan realmente.”

“Cuando llegues a casa, dile a mi vástago díscolo que necesito que los entrene,” dijo Jerome.

“Por ‘hogar’, en realidad me refiero al departamento de Seth,” dije. “Pero si veo a Roman, le haré saber que has encontrado un buen uso para sus formidables poderes cósmicos.” Roman—el hijo medio humano de Jerome y mi compañero de habitación—en realidad era un jugador de bolos verdaderamente bueno, pero no quería alentar a Jerome.

“¡Espera!” Saltó Peter detrás de mí. “Tienes que participar en el Santa Secreto primero.”

“Oh, vamos—“

“Sin quejarse,” me discutió. Se apresuró a la cocina y regresó con un tarro de galletas de cerámica con forma de muñeco de nueve. Lo empujó hacia mí. “Saca. El nombre que saques es a quien le comprarás el regalo, así que no trates de escaparte de esto.”

Saqué un pedazo de papel y lo abrí. Georgina.

“No puedo—“

Peter levantó una mano para silenciarme. “Sacaste el nombre. Ese es el que te tocó. Sin discutir.”

Su mirada severa me detuvo de protestar más. “Bueno,” señalé pragmáticamente, “al menos tengo unas cuantas ideas.”

Para darle crédito, Peter me envió a casa con salsa de fondue de chocolate y un recipiente de fruta y marshmallows. Hugh y Cody estaban hablando del plan del equipo de bolos, tratando de elaborar un horario de práctica. Jerome y Carter decían poco y en cambio seguían mirándose el uno al otro de una manera especulativa y de complicidad que era típica de ellos. Era difícil leer algo de sus rostros, pero por una vez, Jerome desprendía una vibra de tener la delantera.

Dejé la Colina Capitolio y me fui al Distrito Universitario de Seattle al apartamento de Seth. Todas las ventanas estaban oscuras cuando me estacioné, y no pude evitar sonreír. Eran casi las once. Seth debió haberse ido a la cama temprano, algo que le había estado pidiendo por un tiempo. Pensando en eso, mi sonrisa desapareció tan rápidamente como había llegado. Unos meses atrás, la cuñada se Seth, Andrea, había sido diagnosticada con cáncer de ovario. La enfermedad había estado bastante avanzada cuando la detectaron, y aunque había comenzado el tratamiento casi inmediatamente, aun así el pronóstico no era prometedor. Peor aún, el tratamiento le había producido un enorme desgaste físico, uno que estaba poniendo a prueba la fuerza de la familia. Seth los estaba ayudando frecuentemente, especialmente cuando su hermano Terry estaba trabajando, ya que ahora era difícil para Andrea cuidar a sus cinco hijas. Seth había estado sacrificando tanto sueño como su carrera como escritor para cuidarlas.

Sabía que era necesario. Amaba a la familia de Seth y los había ayudado también. Pero aun así odiaba ver a Seth hecho polvo y sabía que le dolía dejar en espera su trabajo. El afirmaba que su escritura era el menor de sus problemas y tenía tiempo antes que las fechas topes fueran un problema, particularmente ya que sus dos libros siguientes estaban haciendo cola para imprimirse el próximo año. No podía discutirle eso, ¿pero el asunto de dormir? Si, se lo decía constantemente y estaba feliz de ver que mis palabras habían tenido efecto esta noche.

Usé mi llave para entrar y me deslicé a través del departamento tan silenciosamente como fue posible. Prácticamente vivía aquí últimamente y no tuve problemas para avanzar por los muebles en la oscuridad. Cuando llegué a su dormitorio, apenas podía distinguir su silueta envuelta en los cobertores, suavemente perfilado por la luz de su despertador. Silenciosamente me saqueé el abrigo y después cambie de forma a un camisón babydoll de algodón. Era sexy pero no descaradamente. Planeaba dormir con él esta noche, de verdad.

Me deslicé dentro de la cama y me apreté contra su espalda, poniendo ligeramente mi brazo contra su hombro desnudo. El aroma a canela y almizcle me inundó cuando se acurrucó más cerca. A pesar de reprenderme severamente porque él necesitaba dormir, pasé mis dedos ligeramente a lo largo de su brazo y le di otro beso a hurtadillas.

“Mmm,” murmuró, rodando hacia mí. “Eso se siente bien.”

Me di cuenta de golpe de varias cosas. Primero, Seth no usaba ningún tipo de perfume o loción que oliera a canela. Segundo, la voz de Seth no sonaba así. Tercero, y quizás más importantemente, Seth no estaba conmigo en la cama.

No pretendía gritar tan fuerte como lo hice. Sólo sucedió.

Estaba fuera de la cama en un destello, buscando a tientas el interruptor de la luz en la pared mientras el intruso intentaba pararse. Terminó enredándose con el cobertor y cayéndose de la cama con un estruendoso ruido sordo, justo cuando encontré la luz. Rápidamente busqué un arma, pero viendo que este era el dormitorio de Seth, mis opciones eran limitadas. El objeto más pesado y más peligroso que pude tomar fue el diccionario de Seth, una monstruosidad encuadernada en cuero que mantenía a mano porque “no confiaba en internet.”

Estaba parada preparada y lista para arrojarle literalmente el libro al intruso mientras él peleaba por ponerse de pie. Mientras lo hacía y yo lograba verlo bien, me di cuenta de algo disparatado. Se veía…familiar. No sólo eso, se parecía a Seth.

“¿Quién eres tú?” demandé.

“¿Quién eres tú?” exclamó. Se veía más confundido que cualquier otra cosa. No creo que encontrara la amenaza de una mujer de 1.62m con un diccionario muy aterradora.

Antes que pudiera responder, una mano tocó mi brazo. Di un aullido y le tiré el diccionario por instinto. El tipo lo esquivó, dejando que el libro se estrellara sin causar daños. Me di vuelta para ver quién me había tocado y me encontré mirando los ojos de una mujer de cabello blanco con anteojos de gato dorados. Estaba usando un pantalón de pijama floreado y una sudadera rosada con un crucigrama en ella. También llevaba un bate de beisbol, que era bastante impresionante—no sólo porque era más peligroso que un diccionario sino porque no sabía que Seth tuviera uno.

“¿Qué estás haciendo aquí?” preguntó ferozmente. Miró al estupefacto tipo sin camisa. “¿Estás bien?”

Por una fracción de segundo, realmente le di vueltas a la posibilidad que de alguna manera había entrado al apartamento de otra persona. Como, que quizás me había pasado una puerta. Esta escena era tan ridícula que una confusión parecía mucho más probable. Fue solo la evidencia obvia—como mi llave y el osito de peluche de Seth de la Universidad de Chicago observando este espectáculo—que me llevó a la conclusión de que de hecho estaba donde se suponía que debía estar.

Repentinamente, el sonido de la puerta del frente abriéndose y cerrándose sonó a través del apartamento. “¿Hola?” llegó una voz benditamente familiar.

“¡Seth!” exclamamos los tres al unisonó.

Momentos después, Seth apareció en la puerta. Como es usual, se veía adorable. Su cabello castaño rojizo se veía típicamente desaliñado, y estaba usando una camiseta de Dirty Dancing* que nunca le había visto antes. A pesar de mi pánico y confusión por la situación actual, la parte preocupada de mi notó los pequeños signos de fatiga en el rostro de Seth, los círculos oscuros y líneas de cansancio. El tenía treinta y seis y generalmente se veía más joven que su edad. Hoy no.

*Dirty Dancing, Pelicula de los años 90’ de baile (muy buena)

“Seth,” dijo la mujer que empuñaba el bate. “Esta dama irrumpió en tu casa.”

Nos miró a cada uno de nosotros antes de posar su mirada en ella. “Mamá,” dijo tranquilamente, “esa es mi novia. Por favor no la aporrees.”

“¿Desde cuándo tienes una novia?” preguntó el tipo.

“¿Desde cuándo tienes un bate de beisbol?” pregunté, recobrando la compostura.

Seth me dio una mirada irónica antes de tratar suavemente de quitar el bate de las manos de la mujer. Ella no lo soltó. “Georgina, esta es mi mamá, Margaret Mortensen. Y ese es mi hermano Ian. Chicos, esta es Georgina.”

“Hola,” dije, sintiendo un diferente tipo de sorpresa. Había escuchado un montón acerca de la madre y hermano menor de Seth pero no había esperado conocerlos en el corto plazo.

A la madre de Seth no le gustaba volar, e Ian era...bueno, por las historias que Seth y Terry habían contado, Ian era simplemente difícil de localizar en general. Él era el hermano Mortensen rebelde.

Margaret soltó el bate y esbozó una sonrisa educada pero cautelosa. “Es un placer conocerte.”

“Lo mismo,” dijo Ian. Ahora entendía porque se veía tan familiar. Además del hecho de que probablemente había visto una foto de él en algún lugar, también compartía algunos de los rasgos de Seth y Terry. Era alto como Seth pero con la cara más delgada de Terry. El cabello de Ian era completamente castaño, sin toques cobrizos, pero tenía el mismo aspecto desordenado que el de Seth. Excepto que, examinándolo más de cerca, tenía la sensación que el de Ian había sido peinado de esa manera a propósito con la ayuda de mucho tiempo y productos.

Seth repentinamente nos dio una segunda mirada a Ian y a mí. No tenía siquiera que decir algo para que adivine la pregunta en su mente. O preguntas, quizás.

Mi camisón e Ian sin camisa sin duda sugerían un buen número de ellas.

La defensa de Ian llegó veloz y segura. “Ella se metió a la cama conmigo.”

“Pensé que eras tú,” dije.

La madre de Seth hizo un ruido extraño con su garganta.

“Se supone que estarías en el sofá,” dijo Seth en tono acusatorio.

Ian se encogió de hombres. “Es incomodo. Y tú no habías llegado a casa todavía, así que supuse que no le haría daño a nadie. ¿Cómo se supone que iba saber que una mujer iba a venir a maltratarme mientras duermo?”

“¡No te maltraté!” grité.

Seth se frotó los ojos, recordándome nuevamente lo exhausto que estaba. “Miren, lo hecho, hecho está. ¿Por qué no nos vamos todos a la cama—donde se supone que debemos ir—y después se conocen mejor en la mañana, está bien?”

Margaret me miró. “¿Ella va a dormir aquí? ¿Contigo?”

“Si, Mamá,” dijo él pacientemente. “Conmigo. Porque soy un hombre adulto. Y este es mi hogar. Y porque en treinta y seis años, esta no es la primera mujer que pasa la noche conmigo.”

Su madre se veía espantada, y yo me devané los sesos buscando un tema más cómodo. “Tu camisa es genial.” Ahora que no estaba amenazándome con golpearme, podía ver que el crucigrama deletreaba los nombres de sus cinco nietas. “Amo a las chicas.”

“Gracias,” dijo. “Cada una de ellas es una bendición, nacida dentro de los confines sagrados del matrimonio.”

Antes de que pudiera siquiera tratar de encontrar una respuesta para eso, Ian gruñó. “Dios, Mamá. ¿Es del sitio web del que te dije que no ordenaras? Sabes que sus cosas son hechas en China. Conozco a una mujer que podría haberte hecho una de tejido orgánico sustentable.”

“La marihuana es una droga, no una tela,” le dijo ella.

“Buenas noches, ustedes,” dijo Seth, señalándole la puerta a su hermano. “Hablaremos en la mañana.”

Margaret e Ian murmuraron sus buenas noches, y ella se detuvo para besar a Seth en la mejilla—lo cual encontré que era en realidad bastante tierno. Cuando se hubieron ido y la puerta estaba cerrada, Seth se sentó en su cama y enterró su rostro en sus manos.

“Así que,” dije, sentándome a su lado. “¿Exactamente con cuantas mujeres has pasado la noche en treinta y seis años?”

Miró hacia arriba. “Ninguna que fuera pillada por mi mamá en tan poco ropa.”

Cogí la falda del camisón. “¿Esto? Esto es aburrido.”

“Siento eso,” añadió, haciendo un gesto con la mano vagamente hacia la puerta. “Debí haber llamado y advertirte. Acaban de llegar a la ciudad esta noche—sin avisar, por supuesto. No se puede esperar que Ian haga lo que la gente espera. Arruinaría su reputación. Aparecieron en la casa de Terry, pero no hay espacio para ellos ahí, así que les dije que se vinieran antes ya que estaban tan cansados. No tenía idea de que terminaría contigo tratando de dormir con mi hermano.”

“¡Seth!”

“Bromeando, bromeando.” Tomó mi mano y besó la palma. “¿Cómo estás tú? ¿Cómo estuvo tu día?”

“Bueno, hice mi mejor esfuerzo para evitar que Santa no se emborrachara y después descubrí que Jerome nos inscribió en un torneo de bolos Infernal.”

“Ya veo,” dijo Seth. “Así que. Lo usual.”

“Bastante. ¿Qué hay de ti?”

La pequeña sonrisa que había estado tirando de sus labios desapareció. “¿Además de los familiares inesperados? Lo usual, también. Terry estuvo trabajando hasta tarde, así que estuve toda la noche con las chicas mientras Andrea descansaba. Kendall tenía que construir una sistema solar de papel maché, así que fue divertido para todos.” Levantó sus manos y movió sus dedos cubiertos con un polvo blanco.

“Y déjame adivinar. ¿Nada de escritura?”

Se encogió de hombros. “No es importante.”

“Debiste haberme llamado. Pude haberlas cuidado mientras tu escribías.”

“Estabas trabajando y después… ¿qué, noche de fondue, cierto?” Se levantó y se sacó su camisa y jeans, quedándose con bóxers verdes de franela.

“¿Y cómo sabías eso?” pregunté. “Yo apenas lo sabía.”

“Estaba en la lista del mail de Peter.”

“Bueno, a pesar de eso, no importa. Y ese trabajo del mall no es nada. Pude haber estado allá en un segundo.”

Entró en el baño y regresó unos momentos después con un cepillo de dientes en su boca. “Ese trabajo esnala. ¿No ti han ñamado de ninguna de tus entevistas?”

“No,” dije, sin añadir que no había ido a ninguna otra entrevista. Todo palidecía en comparación con Emerald City.

La conversación fue puesta en pausa mientras él terminaba de cepillarse los dientes. “Deberías estar haciendo algo mejor” dijo, una vez que había terminado.

“Estoy bien donde estoy. No me importa. Pero tú…tú no puedes seguir así. No estás durmiendo o trabajando lo suficiente.”

“No te preocupes por eso,” dijo. Apagó la luz y se arrastró dentro de la cama conmigo.

En la oscuridad, lo vi darle unas palmaditas al lugar a su lado. “Ven aquí. Soy solamente yo, lo prometo.”

Sonreí y me acurruqué a su lado. “Ian no olía correctamente, sabes. Quiero decir, olía bien, pero no como tú.”

“Estoy seguro que gasta injustificadas cantidades de dinero para oler bien,” murmuró Seth en un bostezo.

“¿Cómo se gana la vida?”

“Difícil decirlo. Siempre tiene nuevos trabajos. O no tiene trabajo. Todo el dinero que tiene va dirigido a mantener su muy reñido estilo de vida cuidadosamente informal. ¿Has visto su abrigo?”

“No. La única ropa suya que he visto son sus bóxers.”

“Ah. Bueno, debe estar en la sala de estar. Parece como si viniera de una tienda de segunda mano pero probablemente costó cuatro dígitos.” Suspiró. “Aunque, no debería ser tan duro con él. Quiero decir, sí, probablemente me pida dinero mientras esté aquí, pero no puedo criticarles a él o a mamá venir a ayudar. Al menos, pueden ayudar a cuidar a las niñas.”

Envolví mis brazos alrededor de Seth y respiré su aroma. Era el correcto, y era intoxicante. “Y tú puedes ponerte al día con algo de escritura.”

“Tal vez,” dijo. “Veremos cómo va. Sólo espero que no tenga que hacer de niñera de Mamá e Ian más que de las niñas.”

“¿Qué tan mala impresión le di a ella?” pregunté.

“No tan mala. Quiero decir, no peor que la que cualquier mujer—con poca ropa o de otra manera—le habría dado que estuviera pasando la noche conmigo.” Besó mi frente. “No es tan mala. No te engañes por su acto de abuela conservadora del medio oeste. Creo que ustedes se llevaran bien.”

Quería preguntarle si Maddie había conocido a Margaret y, si fue así, como se habían llevado. Me mordí la lengua para no hacer la pregunta. No importaba. Estaba en el pasado, y Seth y yo éramos el presente. A veces, especialmente quedándome aquí tanto como lo hacía, se sentía un poco extraño recordar que Maddie había vivido con él también. Todavía había pequeños toques aquí y allá que llevaban la marca de su influencia. Por ejemplo, Margaret estaba seguramente quedándose en la oficina de Seth, la cual tenía un futón, cortesía de la ingenuidad de Maddie. Ella había sido la que había sugerido que él consiguiera uno para ayudar a hacer que la oficina sirviera también como cuarto de invitados. Maddie se había ido; el futón se había quedado.

Sin embargo, trataba de no pensar en esas cosas muy seguido. Viendo el cuadro general, no importaban. Seth y yo habíamos pasado por demasiado para que me preocupe por algo así. Habíamos superado los problemas en nuestra relación. Yo había aceptado su mortalidad y su decisión de arriesgar su vida al estar en contacto físico conmigo. Verdad, yo todavía racionaba nuestra vida sexual, pero el hecho de que lo permitiera en absoluto era una gran concesión de mi parte. Mientras tanto, el aceptaba la horrible verdad de que yo frecuentemente salía a dormir con otros hombres para poder sostener mi existencia. Eran cosas difíciles para nosotros, pero valía la pena para poder estar juntos. Todo por lo que habíamos pasado valía la pena.

“Te amo,” le dije.

Me dio un suave beso en los labios y tiró de mi más cerca. “Yo también te amo.” Entonces, haciéndose eco de mis pensamientos, añadió, “Haces que todo esto valga la pena. Todas estas cosas con las que estoy lidiando…puedo hacer porque estás en mi vida, Thetis.”

Thetis. Ese era su apodo desde hace mucho tiempo para mí, viniendo de la diosa cambia formas de la mitología Griega que había sido ganado por un mortal inquebrantable. Me llamaba así todo el tiempo—y Letha, sólo una vez. Pensé nuevamente en esa noche. Los sentimientos que removía parecían no desaparecer, pero nuevamente traté de forzarlos a un lado. Era otra de esas pequeñas cosas que estaba tratando no permitir que me molestaran. No era nada comparado con la grandeza de nuestro amor, y como mis amigos habían dicho, Seth probablemente había pasado a oír el nombre.

Caí en un sueño satisfecho, sólo para ser despertada abruptamente alrededor del amanecer. Mis ojos se abrieron, y me senté derecha. Seth cambió de posición y rodó pero no fue despertado por mi movimiento repentino. Miré alrededor de la habitación, mi corazón corriendo. Había sido sacada de mi sueño por una presencia inmortal, una que no conocía. Se había sentido demoniaco.

No había nada aquí ahora, visible o invisible, pero sabía con certeza que algún sirviente del Infierno acaba de estar en la habitación. Esta no era la primera vez que había tenido visitantes no bienvenidos durante mi sueño, con frecuencia unos con intenciones viles. Por supuesto, acaba de sentir a este demonio, y los demonios—siendo inmortales superiores, no un humano convertido en inmortal menor como yo—podían enmascarar su firma inmortal. Si él o ella hubieran querido entrar a hurtadillas o herirme sin ser detectado, podrían haberlo hecho. Sin embargo a éste no le había importado ser descubierto.

Me deslicé fuera de la cama y continué estudiando la habitación, buscando algún signo o razón para el paso del demonio. Estaba segura que habría una. Ahí. Por el rabillo del ojo, capté un destello rojo—en mi cartera. Había un sobre de negocios sobre ella. Me dirigí apresuradamente y tomé el sobre. Estaba cálido cuando lo toqué, peor mientras lo abría tranquilamente, comencé a sentir frio. Ese sentimiento se intensificó cuando saqué una carta impresa en papelería oficial del Infierno. Nada bueno podía venir de esto.

La salida del sol había filtrado más que suficiente luz en la habitación para leerla. La carta estaba dirigida a Letha (alias: Georgina Kincaid), de RR.HH del infierno:
Este es el aviso de 30 días de su transferencia. Su nueva asignación comenzará el 15 de Enero. Por favor realizar arreglos de viaje para dejar Seattle y repórtese a su nueva ubicación de manera oportuna.

CAPITULO 1

2011-09-03T06:01:00.003+04:30

Traducido por Pargulin

Arrugue la factura delante de mí, sin tirarla porque no era culpa del ministro que enterrar las cenizas de Don en terreno sagrado no sirviera de nada para enviar a mi tío al Más Allá. Habíamos intentado todo lo que nuestros amigos – vivos, no-muertos, u otros – habían sugerido para que mi tío cruzara de este plano al siguiente. Nada funcionó, como lo demostraba Don paseándose junto a mí, sus pies casi sin tocar el suelo.

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Su frustración era comprensible. Cuando mueres, a menos que eso sólo sea un precursor para cambiar a vampiro o ghoul, más bien esperas no estar atrapado en la tierra nunca más. Sí, había estado alrededor de fantasmas antes – mucho últimamente – pero teniendo en cuenta el número de personas que morían en comparación con el número de fantasmas que existían, las probabilidades de conseguir tu Casper eran menos del uno por ciento. Sin embargo, mi tío parecía estar atrapado en esta rara estasis entre-mundos le gustara o no. Para alguien que había sido casi Maquiavélico en su habilidad para manipular las circunstancias, su impotencia actual tenía que doler mucho más ahora.

“Intentaremos algo más,” le ofrecí, reuniendo una sonrisa falsa. “Hey, eres un profesional en superar obstáculos insuperables. Te las arreglaste para evitar que los estadounidenses averiguaran sobre el mundo sobrenatural a pesar de complicaciones como vídeos de teléfonos celulares, internet y YouTube. Encontrarás una manera de seguir adelante.”

Mi intento de alegría sólo me ganó una mirada torva. “Fabian nunca encontró la manera de cruzar,” murmuró Don, un movimiento de su mano indicó a mi amigo fantasma que acechaba en las afueras de mi oficina. “Tampoco ninguno de los muchos otros que han encontrado su camino hacia ti desde que te has convertido en un imán para fantasmas.”

Me estremecí, pero tenía razón. Pensaba que nacer como el hijo de un vampiro y un humano era el colmo de la improbabilidad, pero eso sólo mostró mi falta de fe en el retorcido sentido del humor del Destino. Convertirme en un vampiro completo me puso firmemente en el primer lugar como la Persona Más Extraña del Mundo. No me alimentaba de sangre humana como cualquier otro vampiro. No, yo necesitaba la sangre no-muertos para sobrevivir, y absorbía más que nutrientes de ella. También – temporalmente – absorbía cualquier habilidad especial contenida en el dueño de la sangre. Beber de un ghoul que tenía lazos increíbles con la tumba me había hecho irresistible para cualquier fantasma que se encontrara en el mismo código de área que yo. En privado me preocupaba que mi nueva habilidad prestada, pudiera ser una de las razones porque Don no podía cruzar todavía. Estoy segura de que la idea se le había ocurrido, también, de ahí su actitud más gruñona de lo habitual conmigo.

“Pídeles que sean más silenciosos, Gatita,” murmuró Bones cuando entró en la habitación. “No puedo oírme a mí mismo pensar, maldición.”

Alcé la voz para asegurarme de que no se escuchara sólo dentro de la casa, sino también en la entrada y el patio trasero.

“Por favor, chicos, ¿La charla un poco más suave?”

Decenas de conversaciones al instante se silenciaron a pesar de que había hecho una solicitud en lugar de una orden. Todavía estaba incómoda con la forma en que mi nueva y no deseada capacidad, significaba que los fantasmas tenían que obedecer a lo que sea que les ordenara. No quería tener ese tipo de poder sobre nadie, así que era muy cuidadosa en la forma en que enunciaba mi comunicación con los muertos espectrales. En especial mi tío. Cómo han cambiado las cosas, pensé. Durante años, cuando trabajaba como uno de los soldados de élite del equipo de Don, me irritaba tener que seguir sus órdenes. Ahora, él tenía que seguir las mías, si yo lo quería, algo que había anhelado en ese entonces – y no podía esperar para deshacerme de ello ahora.

Bones se hundió en la silla más cercana a mí. Su cuerpo delgado y musculoso irradiaba una mezcla embriagadora de sensualidad y energía en espiral a pesar de que estaba sentado de forma casual, un pie desnudo apoyado en mi muslo. Su pelo oscuro estaba húmedo por la ducha reciente, por lo que sus rizos cortos se aferraban con más fuerza a su cabeza. Una gota de agua perdida se deslizaba perezosamente por su cuello hacia los duros planos de su pecho, lo que me hizo humedecer los labios en una repentina urgencia de seguir su camino con mi lengua.

Si hubiésemos estado solos, no habría tenido la necesidad de reprimir ese impulso. Bones estaría demasiado dispuesto a disfrutar de algunas delicias en la tarde. Su impulso sexual era tan legendario como su peligrosidad, pero con dos fantasmas mirándonos, mis exploraciones con la lengua tendrían que esperar hasta más tarde.

“Si más ruidosos fantasmitas siguen apareciendo, voy plantar ajo y marihuana alrededor de toda la casa,” Bones dijo en un tono conversacional.

Mi tío lo fulminó con la mirada, sabiendo que ambos artículos en grandes cantidades podrían repeler la mayoría de los fantasmas. “No hasta que esté donde debo estar.”

Tosí, algo que no tenía necesidad de hacer ya que la respiración era opcional para mí.

“Para el tiempo que crezcan, este poder debería estar fuera de mi sistema. El tiempo más largo que ejercí habilidades prestadas fue de dos meses. Ha pasado casi tanto tiempo desde que... bueno.”

Todavía no era de conocimiento común que Marie Lavaeu, Reina Vudu de Nueva Orleans, era la razón por la que ahora era el equivalente de una madre fantasmal. Había sido su sangre, que me vi obligada a beber. Sí, comprendí más tarde por qué me había hecho hacerlo, pero en ese momento, habría estado más que un poco molesta.

“Conocí a un fantasma una vez, que le tomó tres semanas cruzar,” dijo Fabian desde el marco de la puerta. En mi sonrisa de agradecimiento, él se acercó. “Estoy seguro de que Cat pensará en algo que te ayudará a hacer el viaje,” agregó con absoluta confianza.

Bendito Fabian. Los verdaderos amigos vienen en todas las formas, aunque sean transparentes.
Don no estaba convencido. “He estado muerto por más de cinco semanas,” respondió él brevemente. “¿Sabes de alguna persona a la que le haya tomado tanto tiempo cruzar?”

Mi celular sonó, dando a Fabian una excusa para no responder mientras lo contestaba. Justo a tiempo con la interrupción, también, porque a partir de su expresión, a Don no le habría gustado la respuesta de Fabián.

“Cat.”

No necesitaba echarle un vistazo al número para reconocer a Tate, mi ex-primer oficial, sólo por esa única sílaba. Probablemente estaba llamando para hablar con Don, pero como la voz de un fantasma no viajaba a través de la tecnología, tendría que actuar como transmisor.

“Hey, ¿qué pasa?” Dije, agitando una mano hacia Don mientras pronunciaba, es Tate.

“¿Puedes venir al recinto esta noche?” La voz de Tate sonó extraña. Demasiado formal. “Al consultor del equipo de operaciones le gustaría conocerte.”

¿Consultor de operaciones? “¿Desde cuándo tenemos uno de esos?” Pregunté, olvidando que no había sido parte del equipo de “nosotros” desde hace tiempo.

“Desde ahora,” respondió rotundamente Tate.

Eché un vistazo a Bones, pero no esperé a su encogimiento de hombros en acuerdo antes de responder. No tenía planes importantes, y mi curiosidad despertó. “Está bien. Te veré en un par de horas.”

“No vengas sola.”

Tate susurró la última parte justo antes de colgar. Mis cejas se levantaron, sobre todo porque había hecho la frase inaudible para cualquiera sin oído sobrenatural que las mismas palabras.
Claramente algo estaba pasando. Sabía que no me estaba pidiendo que llevara a Bones ya que Tate sabía que siempre me ha acompañaba en mis viajes a mi antiguo lugar de trabajo. Tate debía querer decir otra persona, y había una sola persona en la que podía pensar.

Me volví hacia Don. “¿Qué te parece hacer una visita a terreno?”

****

Desde el aire, el complejo parecía a un edificio anodino de un piso rodeado de un montón de espacio desperdiciado en estacionamiento. En realidad, era un antiguo refugio nuclear militar que tenía cuatro subniveles extensos por debajo de su exterior deliberadamente simple. La seguridad era rígida aquí, como era de esperar de una instalación gubernamental secreta que vigilaba las actividades de los no-muertos. Sin embargo, me sorprendió cuando tuvimos que esperar durante diez minutos antes de que a nuestro helicóptero se le diera la autorización para aterrizar. No era como si nos estuviéramos dejando caer de forma inesperada, por el amor de Dios.

Bones y yo salimos del helicóptero, pero fuimos detenidos por tres guardias con cascos cuando intentamos entrar por las puertas dobles de la azotea.

“ID ,” el guardia más cercano a nosotros ladró.

Me eché a reír. “Muy buena, Cooper.”

Los visores de los guardias eran tan oscuros que no podía ver sus rasgos por debajo, pero todos tenían latidos de corazón, y Cooper era el único de mis antiguos amigos humanos que era lo suficiente sabelotodo como para intentar un truco así.

“ID,” repitió el guardia, lanzando la palabra lo suficiente como para determinar que su voz era desconocida para mí. Bueno, no era Cooper, y no era una broma, tampoco. Los guardias que nos flanquean apretaron sus puños ligeramente sobre sus armas automáticas.

“No me gusta esto,” murmuró Don, que llego flotando por mi derecha. Ninguno de los guardias ni siquiera se estremeció en su dirección, pero por supuesto, los humanos no podían verlo.

No me gustaba, tampoco, pero era obvio que los guardias estaban decididos a ver nuestras identificaciones antes de dejarnos entrar. Comencé a escarbar en mi bolsillo, después de haber aprendido a la fuerza a llevar siempre conmigo una billetera aunque no creyera que la necesitara, pero Bones se limitó a sonreírle al trío.

“¿Quieres mi identificación?” Preguntó con voz sedosa. “Aquí está.” Entonces sus ojos cambiaron a verde esmeralda brillante, mientras sus colmillos se deslizaban fuera, extendiéndose en toda su longitud como mini dagas de marfil.

“Déjanos pasar o nos vamos, y entonces le puedes explicarle a tu jefe que los visitantes que esperaba tenía cosas mejores que hacer que perder el tiempo.”

El guardia que había exigido nuestras ID dudó por un intenso momento, y luego se hizo a un lado sin decir una palabra. Los colmillos relucientes de Bones se retrajeron y sus ojos volvieron de nuevo a su normal marrón oscuro.

Puse mi billetera de vuelta en mi bolsillo. Supongo que no iba a necesitar mi licencia de conducir después de todo.

“Sabia decisión,” comentó Bones. Rocé a los guardias con él detrás, mi tío todavía murmurando que no le gustaba esto. En serio, pensé, pero no lo dije por más razones, además de que iba a parecer como si estuviera hablándome a mí misma. Este era el primer viaje de Don de vuelta al edificio que había dirigido durante años y donde finalmente, había muerto. Ahora regresaba en una forma sobrenatural que la mayoría de sus colegas ni siquiera podía ver. Eso tenía que ser desconcertante de más maneras de las que yo podía imaginar.

Fuimos por el pasillo hacia el ascensor y mentalmente iba catalogado las diferencias desde la última vez que había estado aquí. Antes había dos oficinas con mucho trabajo en esta sección, pero ahora los únicos sonidos de actividad eran nuestras firmes pisadas en el suelo de linóleo.
Cuando llegamos al ascensor, apreté el botón para el segundo subnivel donde estaban ubicadas las oficinas del personal. Una dolorosa sensación de déjà vu se apoderó de mí mientras las brillantes puertas se cerraban. La última vez que había estado en este ascensor, bajando, había estado corriendo a la cama de Don para decir adiós. Ahora estaba a mi lado, el otro lado del ascensor vagamente visible a través de su perfil. Ciertamente, la vida tenía algunas curvas en el camino que nunca hubiera esperado.

“Sólo para que lo sepas, si veo una luz brillante mientras estoy aquí, me voy corriendo hacia en ella sin esperar que digas una maldita palabra,” dijo mi tío, rompiendo el silencio.

La ironía en su tono me hizo reír. “Te estaría animando todo el camino,” le aseguré, contenta de que su sentido del humor sarcástico, no había desaparecido a pesar de la aspereza de las últimas semanas.

El ascensor se detuvo y bajamos. Instintivamente quise dirigirme hacia lo que solía ser la oficina de Don, pero fuimos a la izquierda en su lugar. Tate dijo que no se sentía bien cambiándose a la vieja oficina de Don a pesar de que era la más grande y tenía un pequeño puesto de mando en ella. No lo culpaba. Se sentiría como saqueo de tumbas despojar las cosas de Don de su oficina cuando él todavía estaba técnicamente aquí, aunque sólo un puñado de personas en este edificio fuera consciente de ello. Mi tío no quería que nadie se enterara de su nueva condición fantasmal, pero se había negado rotundamente a ocultar la información de cualquier miembro del equipo no-muerto que todavía podía ver y hablar con Don.

La puerta de Tate estaba entreabierta. Entré sin llamar, aunque sabía que no estaba solo. Alguien con un latido de corazón estaba allí con él. Con latido de corazón, y demasiada colonia para la nariz sensible de un vampiro.

“Hey, Tate,” dije, notando lo rígida que era su postura a pesar del hecho de que estaba sentado. La razón de su tensión debía ser el hombre alto y delgado que estaba a pocos metros del escritorio de Tate. Tenía pelo entrecano con un corte en el mismo estilo alto y apretado que a Tate le favorecía, pero algo en su porte sugería que su pelo era la única influencia militar que tenía. Su postura era demasiado relajada, con las manos callosas que yo apostaría eran de lápices en vez de armas. Su mirada sorprendida reveló que él no sabía que estábamos aquí hasta que hablé, y aunque que los vampiros eran sigilosos, yo no había hecho ningún intento de ocultar el sonido de nuestro acercamiento.

La arrogancia en su mirada una vez que se recuperó de la sorpresa me hizo mentalmente reclasificarlo de civil a jockey de escritorio de gobierno. Por lo general, sólo dos cosas contaban para este tipo de actitud inmediata de exceso de confianza en una primera reunión: una gran cantidad de habilidades de hijo de puta no-muerto, o una persona que creía firmemente que sus conexiones significaban que podía hacer sus propias reglas. Desde que el Sr fanfarrón era humano, eso dejaba la última.

“Tú debes ser el nuevo consultor de operaciones,” dije, sonriendo de una manera que sería amistosa para alguien que no me conociera.

“Sí,” fue su respuesta fría. “Mi nombre es –”

“Jason Madigan,” Don completó la frase al mismo tiempo que el contratista de gobierno de cabellos grises. La voz de mi tío sonaba tensa, casi sorprendida. “¿Qué está haciendo él aquí?”

CAPITULO 1

2011-09-03T05:53:00.002+04:30

Traducido por Aurim.

Esta no era la primera vez que llevaba un vestido metalizado, sin embargo sí que era la primera vez que lo hacía en un escenario tan para todos los públicos y familiar como este.

–¡Zorrita!

La voz de Papá Noel resonó sobre el zumbido de la multitud en el centro comercial y yo me alejé a toda prisa de donde había estado acorralada por un grupo de niños vestidos de Burberry. Desde luego, no era en realidad Papá Noel el que me llamaba. El hombre que se sentaba en la carpa adornada con acebo y lucecitas se llamaba Walter o algo por el estilo, pero exigía que aquellas de nosotras que trabajáramos como sus “elfos” nos dirigiéramos a él como Papá Noel en todo momento. En cambio él nos había bautizado a todas con el nombre de sus renos o el de los Siete Enanitos. Se había tomado su trabajo muy en serio y decía que los nombres le ayudaban a mantenerse en el papel. Si le cuestionábamos eso, empezaba a obsequiarnos con el cuento de su vasta carrera como actor shakespiriano, una carrera que él afirmaba había llegado a su fin por culpa de su edad. Todas las elfas teníamos nuestra propia teoría de por qué podía haberse truncado su breve carrera.
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–Santa Claus necesita otra copa –me dijo con un susurro teatrero, una vez llegué a su lado–. Gruñona no me lo traerá. –Inclinó la cabeza hacia otra mujer vestida con traje verde metalizado. Ella estaba conteniendo a un niño que quería zafarse mientras Papá Noel y yo manteníamos nuestra conversación. Vi su expresión de dolor y luego bajé la mirada a mi reloj.

–Bueno, Papá Noel –le respondí–, eso es porque sólo ha pasado una hora desde la última. Ya conoces el trato: un poco en el café cada tres horas.

–¡Hace una semana que hicimos ese trato! –bufó entre dientes–. Antes de que hubiera tanta gente. No tienes ni idea de lo que tiene que soportar Papá Noel. –No sabía si era parte de su método interpretativo o sólo un rasgo de su personalidad, pero él también se refería a sí mismo en tercera persona a menudo–. Una pequeña acaba de pedirme una nota en SAT* lo bastante buena para poder entrar en Yale. ¡Creo que tenía nueve años!

(*SAT: Scholastic Aptitude Test: en los EEUU prueba de aptitud que se hace normalmente en el último año de instituto y que debe ser aprobada para entrar en la mayor parte de las universidades.)

Me ahorré el sentir un momento de lástima por él. El centro comercial en el que estábamos haciendo la campaña de Navidad estaba en uno de los barrios más acomodados de Seattle y las peticiones que recibía él a veces iban más allá de los balones de rugby y los ponis. Los niños también solían ir mejor vestidos que yo (cuando no iba vestida de elfo), lo que no era poca cosa.

–Lo siento –espeté. Tradición o no, a veces pensaba que poner a los niños sobre el regazo de un tío viejales ya era bastante escalofriante. No necesitábamos meter además el alcohol en ello–. Un trato es un trato.

–¡Papá Noel no puede más con esto!

–A Papá Noel le quedan cuatro horas para su cambio de turno –le señalé.

–Ojalá Cometa estuviera aún aquí –contestó de mal humor–. Ella era mucho más indulgente con la bebida.

–Sí, y estoy segura de que ella estará bebiendo sola justo en este momento al ver que está desempleada. –Cometa, una antigua elfo, había sido generosa con las copitas de Papá Noel, de las que también participaba ella misma. Aunque, ya que ella no era ni la mitad del tamaño de él, no soportaba el alcohol tan bien y había perdido su trabajo cuando los directivos del centro comercial la habían pillado quitándose la ropa en el Sharper Image*. Le hice un gesto seco con la cabeza a Gruñona–. ¡Adelante!

(*Sharper Image: famosa tienda de electrodomésticos en EEUU.)

El pequeño salió corriendo y se subió al regazo de Santa Claus. Había que reconocérselo, Papá Noel se metía en el papel y dejaba de darme la lata a mí (o al niño) con lo de la bebida.

–¡Jo, jo, jo! ¿Qué te gustaría por estas fiestas navideñas? –Incluso adoptaba un ligero acento británico, lo que no era realmente necesario para el papel, pero desde luego le daba un aire más autorizado.

El niño contemplaba a Papá Noel con solemnidad.

–Quiero que papá vuelva a casa.

–¿Ese es tu padre? –le preguntó Papá Noel mirando hacia una pareja que estaba cerca de Gruñona. La mujer era guapa y rubia, con aspecto de estar en la treintena y haberle dado preventivamente al Botox. Me habría sorprendido que el tipo al que ella metía mano por todas partes fuera lo bastante mayor para haber salido de la universidad.

–No –respondió el niño–. Esa es mi mamá y su amigo Roger.

Santa Claus se quedó en silencio durante unos segundos.

–¿Y hay algo más que te gustaría?

Los dejé con eso y regresé a mi puesto cerca de la línea de entrada. Iba avanzando la tarde y aumentando el número de familias que acudía al lugar. A diferencia del de Papá Noel, mi turno se terminaba en menos de una hora. Podría aprovechar el poco tiempo que quedaba de horario comercial y perderme lo peor del atasco circulatorio del día. Como empleada del centro comercial, gozaba de un considerable descuento, lo que hacía mucho más llevadero los Papás Noeles borrachos y los vestiditos metalizados. Una de las mejores cosas de “la época más feliz del año” era que en este momento todos los grandes almacenes tenían una amplia gama de muestras gratuitas de cosméticos y perfumes, muestras gratuitas que necesitaban desesperadamente un hogar en mi cuarto de baño.

–¿Georgina?

Mis sueños de frutas escarchadas y Christian Dior fueron interrumpido por el sonido de una voz familiar. Me volví y sentí que se me caía el alma a los pies cuando me encontré con los ojos de una bonita mujer de mediana edad y pelo corto.

–¡Janice, hey! ¿Qué tal?

La sonrisa de desconcierto de mi antigua compañera hizo que a mí se me dibujara una forzada.

–¡Muy bien! Yo… yo no esperaba verte aquí.

Yo tampoco había esperado que me vieran allí, era una de las razones por las que había decidido trabajar a las afueras de la ciudad: para evitar específicamente a la gente de mi antiguo trabajo.

–Igual te digo. ¿No vivías en Northgate? –Intenté que eso no sonara a acusación.

Ella asintió con la cabeza y posó la mano sobre el hombro de una niña de cabello oscuro.

–Sí, vivimos allí, pero mi hermana vive por aquí y pensamos en visitarla después de que Alicia hablara con Papá Noel.

–¡Ya veo! –dije sintiéndome avergonzada. Genial, Janice volvería a Emerald City Books & Cafe y le contaría a todo el mundo que me había encontrado vestida de elfa. No es que no pudiera ser aún peor, claro. Ya toda la gente de allí pensaba que yo era la Puta de Babilonia. Ese fue el porqué de que lo dejara hacía unas cuantas semanas. ¿Qué era un vestido de elfa con todo aquello?

–¿Este Papá Noel es el bueno? –preguntó Alicia con impaciencia–. El que vi el año pasado no me trajo lo que quería.

Por encima del zumbido de la multitud sólo podía oír con dificultad a Papá Noel decir:

–Bueno, Jessica, no hay mucho que Santa Claus pueda hacer respecto a los tipos de interés…

Me volví hacia Alicia.

–Eso depende de lo que pidas –le contesté.

–¿Cómo has terminado aquí? –me preguntó Janice con el ceño un poco fruncido.

Ella sonaba realmente preocupada, lo que supuse era mejor que sentir su regodeo. Tenía la sensación de que había una serie de personas en la librería a las que le habría encantado la idea de mi sufrimiento. Aunque, bueno, no es que este trabajo fuera tan malo…

–Bueno, evidentemente esto es sólo algo temporal –le expliqué–. Me da algo que hacer mientras voy a entrevistas de trabajo para otra cosa, y consigo descuento en mis compras. Y en realidad es otra forma de atención al público. –Estaba intentando con mucho esfuerzo no sonar a la defensiva o desesperada, pero con cada palabra la intensidad de lo mucho que echaba de menos mi antiguo trabajo me golpeaba más y más.

–Oh, bien –dijo ella, pareciendo ligeramente aliviada–. Estoy segura de que encontrarás algo pronto. Parece que la cola se mueve.

–¡Espera, Janice! –La agarré del brazo antes de que pudiera marcharse–. ¿Cómo… cómo está Doug?

Había dejado muchas cosas atrás en Emerald City: una posición de poder, un ambiente agradable, libros y café sin límites… Pero tanto como echaba de menos todas esas cosas, no las había extrañado tanto como extrañaba a una única persona: mi amigo Doug Sato. Él, más que nada, fue lo que me alentó a marcharme. No había sido capaz de manejar el trabajar ya con él. Había sido terrible ver a alguien que me importaba tanto mirándome con tal desprecio y decepción. Había tenido que marcharme de allí y sentir que había tomado la decisión correcta, pero todavía era difícil perder a alguien que había sido una parte de mi vida durante los últimos cinco años.

La sonrisa de Janice regresó. Doug tenía ese efecto en la gente.

–Oh, ya sabes, es Doug. chiflado como siempre. El grupo de música va viento en popa. Y creo que puede que consiga tu puesto. Esto… tu antiguo puesto. Le están entrevistando para ello. –Su sonrisa se desvaneció, como si de repente se diera cuenta de que podía hacerme sentir incómoda. No fue así. No mucho…

–Eso es genial –celebré–. Me alegro por él.

Ella asintió con la cabeza y se despidió de mí antes de avanzar rápidamente en la cola. Detrás de ella, una familia formada por cuatro integrantes interrumpió su actividad frenética sobre sus idénticos teléfonos móviles para fulminarme con la mirada por entorpecer su camino. Un segundo después volvían a encorvarse de nuevo, sin duda para contar a todos sus amigos de Twitter cualquier detalle estúpido de su experiencia navideña en el centro comercial.

Esbocé una sonrisa resplandeciente, que no reflejaba en absoluto lo que sentía por dentro, y continué ayudando en la cola hasta que apareció Estornuditos, mi relevo. Conseguí ponerlo rápidamente al tanto del horario de bebidas de Papá Noel y luego abandoné a mi enlace navideño para ir a la zona de trastienda del centro comercial. Una vez dentro de un servicio, cambié de forma cambiando mi traje de elfa por un jersey de mucho mejor gusto y unos vaqueros a juego. Ni siquiera cambié el jersey a azul para que no hubiera confusión. Estaba haciendo horas extras navideñas.

Desde luego, mientras atravesaba de nuevo el centro comercial, no pude evitarlo pero me di cuenta de que nunca había hecho horas extras en mi verdadero trabajo: ser una succubus en el insigne servicio a los Infiernos. Siglos de corrupción y seducción de las almas me habían hecho desarrollar un sexto sentido para descubrir a aquellos más vulnerables a mis encantos. Las fiestas, aunque en apariencia fuesen un tiempo de felicidad, también tendía a sacar lo peor de la gente. Podía encontrar desesperación por todas partes: en aquellos que buscaban agobiados encontrar el regalo perfecto para ganarse a los que querían, en aquellos insatisfechos con su capacidad para sustentar a sus seres queridos, en aquellos que salían de compras a la fuerza para crear unas Navidades “perfectas” por las que no sentían ningún interés… Sí, estaba por todas partes si sabías cómo buscarlo: ese dolor y esa frustración se filtraban a través de la alegría. Aquellas eran exactamente el tipo de almas que estaban maduras para ser cosechadas. Podía haber recolectado a una serie hombres si quisiese esa misma noche y despreocuparme de mi cuota semanal.

Sin embargo, mi breve intercambio de palabras con Janice me había dejado una sensación extraña y no conseguía reunir la energía para ir a entablar conversación con algún aburguesado hombre de negocios descontento. En cambio, me consolé con mis compras compulsivas e incluso encontré un par de regalos superimprescindibles para otros, demostrando que no era una total y completa egoísta. Cuando ya me marchaba, confiaba plenamente en que el tráfico habría disminuido y me sería fácil conducir de vuelta a la ciudad. Mientras pasaba por la zona principal del centro comercial, oí el retumbante “Jo, jo, jo” de Papá Noel mientras agitaba los brazos a su alrededor de forma vivaracha, demasiado para terror del pequeño que tenía en su regazo. Lo primero que pensé fue que alguien se había rajado y había roto las normas respecto a las bebidas.

De camino a casa vi que tenía tres mensajes de voz, todos ellos de mi amigo Peter. Antes de que pudiera siquiera intentar escucharlos, sonó el teléfono.

–¡Hola!

–¿Dónde estás? –la voz desesperada de Peter llenó el interior de mi Passat.

–En el coche. ¿Dónde estás tú?

–En mi apartamento. ¿Dónde si no? ¡Todo el mundo está aquí!

–¿Todo el mundo? ¿De qué estás hablando?

–¿Lo has olvidado? Maldita sea, Georgina. Eras mucho más puntual cuando estabas soltera e infeliz.

Ignoré la pulla y repasé mi calendario mental. Peter era uno de mis mejores amigos. También era un vampiro neurótico y obsesivo compulsivo al que le encantaba celebrar cenas y fiestas. Él normalmente conseguía improvisar con rapidez al menos una a la semana, nunca por la misma razón, así que era fácil que se te fuera de la cabeza.

–Es una fondue nocturna –dije finalmente, orgullosa de mí misma por acordarme.

–¡Sí, y el queso se está enfriando! No estoy hecho de Sterno*, sabes?

*Sterno, es un combustible hecho a partir de desnaturalizar el alcohol y gelatina. Está diseñado para ser quemado directamente desde su lata.

–¿Y por qué no empezáis ya a comer?

–Porque somos civilizados.

–¡Discutible! –Consideré si quería ir o no. Una parte de mí sólo quería llegar a casa y acurrucarme junto a Seth, pero tenía la sensación de que él había estado trabajando. Era posible que pudiera esperar un rato a acurrucarme, siempre que pudiera apaciguar a Peter en ese momento.

–Está bien. Empiecen sin mí, estaré allí enseguida. Acabo de salir del puente ahora. –Con melancolía pasé la salida hacia la casa de Seth y en su lugar centré la vista en la que me llevaría a casa de Peter.

–¿Te has acordado de traer el vino? –me preguntó.

–Peter, hasta hace un minuto ni siquiera recordaba que tuviera que ir a tu casa. ¿De verdad necesitas el vino? –Había visto el mueble bar de Peter. En cualquier momento disponía de docenas de botellas, tanto de tintos como blancos, tanto nacionales como internacionales.

–No quiero que se acaben los buenos –esgrimió.

–En serio, dudo que vayáis a… ¡Espera! ¿Está Carter ahí?

–Sí.

–Está bien. Me haré de algo de vino.

Aparecí en su apartamento diez minutos después. Cody, su aprendiz y compañero de piso, abrió la puerta y me ofreció una amplia sonrisa surtida de colmillos. Me inundaron las luces, la música y la mezcla de aromas del fondue. Su casa, con tanta decoración navideña llenando al milímetro cada rincón, hundía en la miseria la carpa de Papá Noel. Y no sólo había decoración navideña.

–Chicos, ¿desde cuándo tenéis un menorah*? –le pregunté a Cody–. Ninguno de ustedes es judío.

(*Menorah: candelabro de siete brazos, es uno de los elementos rituales del judaísmo.)

–Bueno, tampoco somos cristianos –señaló él, conduciéndome hacia el salón–. Peter quería darle este año un enfoque multicultural. El cuarto de los invitados está todo decorado de Kwanzaa*, por si sabes de alguien que busque pasar una noche de verdadera experiencia hortera.

(*Kwanzaa: fiesta de la cultura afroamericana que se celebra el 26 de diciembre y 1 de enero, caracterizada por las libaciones y el encendido de velas.)

–¡No es hortera! –Peter se levantó de la mesa a la que estaba sentado el resto de nuestros amigos inmortales alrededor de dos tarimas de queso derretido–. No puedo creer que seas tan insensible con las orientaciones religiosas de otras personas. ¡Hostias! ¿Es eso vino de tetrabrik* (vino en caja)?

–Dijiste que querías vino –le recordé.

–Quería vino bueno. Por favor, dime que no es tinto.

–Por supuesto que es tinto. Y no me dijiste que trajera vino bueno, dijiste que te preocupaba que Carter se bebiera todo tu vino bueno. Así que traje esto para él. Tu vino está a salvo.

Ante la mención de su nombre, la única criatura celestial en la sala alzó la mirada.

–Precioso –dijo él aceptándome el tetrabrik–. El reparto de la pequeña ayudante de Papá Noel. –Rompió el abrefácil del vino y miró a Peter con expectación–. ¿Tienes una bombilla/cañita/pajita?

Tomé asiento en un sitio libre al lado de mi jefe, Jerome, que mojaba con satisfacción un trozo de pan en cheddar fundido. Él era el archidemonio de todo Seattle y había decidido andar por el mundo con el aspecto del John Cusack de allá de los años noventa, lo que hacía fácil que a veces se te olvidara su verdadera naturaleza. Por suerte, su sulfurosa personalidad siempre asomaba en el instante que abría la boca.

–Llevas aquí menos de un minuto, Georgina, y ya has hecho la reunión un 50% menos elegante.

–Chicos, estan haciendo una fondue un martes noche –le repliqué–. Ya les iba bien sin mí.

Peter se había vuelto a acomodar y estaba intentando aparentar calma.

–La fondue es muy elegante. Todo está en la presentación. ¡Oye! ¿De dónde has sacado eso?

Carter había puesto la caja de vino sobre su regazo, con la abertura lateral mirando hacia arriba, y ahora estaba bebiendo directamente de él con una enorme bombilla que sospechaba había aparecido literalmente por arte de magia.

–Por lo menos él no está haciendo eso con una botella de Pinot Noir* –le dije a Peter afablemente. Agarré un trinchador de fondue y pinché un trozo de manzana. Frente a Jerome, Hugh dejó de escribir afanosamente en el teclado de su teléfono móvil, recordándome a la familia del centro comercial–. ¿contándole al mundo de esta fabulosa fiesta? –le tomé el pelo. Hugh era un diablillo, una especie de auxiliar administrativo infernal, así que bien podría en realidad haber estado comprando o vendiendo almas vía móvil.

(*Pinot Noir: variedad de vino de uva tinta considerada una de las más internacionales y elegantes.)

–¡Desde luego! –contestó Hugh si alzar la mirada–. Estoy actualizando mi Facebook. ¿Sabes por qué Roman no responde a mi petición de amistad.

–Ni idea –le contesté–. Hace días que no hablo con él.

–Cuando hablé con él antes, dijo que tenía que trabajar esta noche –explicó Peter–. Que siguiéramos con ello nosotros y sacáramos número por él.

–¿Sacar número? –pregunté con inquietud–. ¡Oh, por Dios! Dime que no es también una noche de Bingo.

Peter suspiró, cansado.

–Sacar el papel para el Santa secreto. ¿Es que ni siquiera has leído los e-mails que he mandado?

–¿Santa secreto? Me suena a que ya hemos hecho eso –cavilé.

–¡Sí, hace un año! –protestó Peter–. Al igual que hacemos todas las Navidades.

Lancé una mirada a Carter, que estaba bebiendo su vino tranquilamente. –¿perdiste mi sombrero? Luces como alguien que podría llevar uno. –El cabello rubio hasta la barbilla del ángel estaba aún más despeinado de lo normal.

–Dinos en qué estás pensando realmente, Georgina –replicó. Se pasó una mano por el pelo, pero de algún modo sólo consiguió empeorarlo–. Lo estoy reservando para una ocasión especial.

–Si consigo tu nombre otra vez, te compraré dos sombreros para que no tengas que racionarlo.

–No querría que te tomaras más molestias.

–No es ninguna molestia. Tengo descuento en el centro comercial.

Jerome suspiró y bajó el tenedor.

–¿Todavía estás haciendo eso, Georgi? ¿No sufro ya bastante al tener que soportar la humillación de una succubus que se pluriemplea haciendo de elfa en Navidad?

–Siempre decías que debía dejar la librería y buscar otra cosa –le recordé.

–Sí, pero eso era porque pensaba que pasarías a hacer algo respetable. Como hacerte stripper o la amante de un alcalde.

–Es sólo algo temporal. –Le tendí a Carter la elegante copa de cristal que había situada junto a mi plato. Él la llenó con vino del tetrabrik y me la devolvió. Peter gimió y refunfuñó algo entre dientes acerca de mancillar Tiffany´s.

–Georgina ya no necesita cosas materiales –se burló Cody–. Ahora le pagan con amor.

Jerome le clavó una fría mirada al joven vampiro.

–Nunca vuelvas a decir algo tan empalagoso.

–¡Mira quién habla! –le dije a Cody, incapaz de ocultar una sonrisa–. Me sorprende que esta noche hayas podido separarte de Gabrielle. –De inmediato su rostro se volvió ensoñador con la mención de su amada.

–Eso hace dos de nosotros –hizo recuento Peter y negó con la cabeza amargamente–. Chicos, vosotros y vuestra perfecta vida amorosa…

–Nada de perfecta –espeté al tiempo que Cody decía–:

–Es perfecta.

Todos los ojos cayeron sobre mí. Hasta Hugh levantó la vista de su teléfono móvil.

–¿Problemas en el paraíso?

–¿Por qué siempre suponéis eso? Y no, por supuesto que no –me mofé, odiándome por mi desliz–. Las cosas van fantásticas con Seth.

Y así era. Sólo decir su nombre hacía que me atravesara una dicha desbordante. Seth. Seth era el que hacía que todo valiera la pena. Mi relación con él era lo que había provocado la ruptura entre mis antiguos compañeros de la librería y yo. Ellos me vieron como el motivo de su ruptura con la hermana de Doug. Lo que supongo así era. Pero no importa lo mucho que me encantara mi trabajo, dejarlo fue un pequeño precio para estar con Seth. Podía soportar lo de ser una elfa. Podía soportar los cupos que le poníamos a nuestra vida sexual para asegurarnos de que mis poderes de succubus no lo dejaran seco. Con él, podía soportarlo todo. Incluso un futuro de condenación.

Había sólo un par de cosas chiquititas, chiquititas en mi relación con Seth que me quitaban el sueño. Una me había devorado durante un tiempo, la otra aún seguía intentando ignorarla. Pero ahora, de repente, con mis amigos inmortales mirándome, finalmente recabé el valor para afrontarla.

–Es sólo que… Supongo que ninguno de ustedes le habrá dicho a Seth mi nombre, ¿verdad? –Viendo cómo a Peter se le abría la boca, confuso, de inmediato corregí–: Mi verdadero nombre.

–¿Por qué surgiría ese tema? –preguntó Hugh desdeñoso, volviendo a su mensaje de texto.

–Ni siquiera yo sé tú verdadero nombre –reconoció Cody–. ¿Estás diciendo que no es Georgina?

Ya estaba lamentando lo dicho. Era una estupidez que me preocupase por eso, y sus reacciones estaban demostrándolo.

–¿No quieres que él sepa tu nombre? –preguntó Hugh.

–No… Está bien. Es sólo que, bueno, es extraño. Hace un mes o así, cuando él estaba medio dormido, me llamó por él. Letha –añadí, para provecho de Cody. Conseguí decir el nombre sin trabarme. No era un nombre que me fuera grato. Me había despojado de él hacía siglos, cuando me convertí en succubus, y había estado llevando nombres falsos desde entonces. Al desterrar ese nombre, había desterrado mi antigua vida. Había querido borrarlo tan desesperadamente que había vendido mi alma a cambio de que todos los que me habían conocido olvidaran mi existencia. Es por eso que hace un mes la conversación con Seth me había tomado completamente desprevenida. No había manera posible de que él pudiera haber sabido ese nombre.

“Tú eres mi mundo, Letha…” me había dicho Seth adormecido.

Él ni siquiera recordaba haberlo dicho, por no hablar de dónde lo había oído. “No lo sé” me había dicho cuando le pregunté por ello después. “De los mitos griegos, supongo. El Río Lethe, donde los muertos iban a dejar los recuerdos de sus almas… para olvidar el pasado…”

–Es un nombre bonito –dijo Cody.

Me encogí de hombros de manera evasiva.

–La cosa es que nunca se lo dije a Seth. Pero, de algún modo, lo sabe. Aunque no puede recordar nada al respecto, dónde lo ha oído.

–Él debe de habértelo oído a ti –indicó Hugh, siempre práctico.

–Nunca se lo dije. Me acordaría si así fuera.

–Bueno, con todos los inmortales que pasean por aquí, estoy seguro de que habrá surgido de alguno de ellos. Probablemente lo habrá oído por casualidad. –Peter frunció el entrecejo–. ¿No tenías una condecoración con tu nombre? Puede que él lo haya visto.

–En verdad no voy dejando mis galardones como “La Mejor succubus” por ahí tirados –señalé.

–Bueno, pues deberías –dijo Hugh.

Miré a Carter detenidamente.

–Estás mortalmente callado.

Él hizo una pausa en su beber del tetrabrik.

–Estoy ocupado.

–¿Le dijiste tú mi nombre a Seth? Tú ya me habías llamado por él anteriormente.

Carter, a pesar de ser un ángel, parecía tener un sincero cariño por nosotros, las almas condenadas. Y como si fuera un chico de escuela primaria, a menudo pensaba que la mejor manera de mostrar ese cariño era meterse con nosotros. Llamarme Letha –cuando sabía que lo odiaba– y otros apelativos encantadores era una de las tácticas que utilizaba.

Carter negó con la cabeza.

–Siento decepcionarte, Hija de Lilith, pero nunca se lo he dicho. Me conoces: soy un modelo de discreción. –Hubo un sonoro ruido de sorber cuando se acercó al final de su vino.

–Entonces ¿cómo lo ha descubierto Seth? –exigí–. ¿Cómo ha sabido mi nombre? Alguien debe de habérselo dicho.

Jerome suspiró audiblemente.

–Georgi, esta conversación es incluso más ridícula que la de tu trabajo. Ya has conseguido tu respuesta: ni tú ni nadie más ha cometido el desliz o lo recuerda. ¿Por qué todo tiene que ser tan dramático para ti? ¿Es que simplemente estás buscando algo para ser infeliz?

Lo que decía tenía sentido. Y sinceramente, no sabía por qué esto me había sacado de quicio durante tanto tiempo. Todos tenían razón. No había misterio en esto, ningún bombazo. Seth había oído por casualidad mi nombre en algún sitio, fin de la historia. No había razón para exagerar la situación o sospechar lo peor… Tan sólo una minúscula voz insistente en mi cabeza que rehusaba olvidarse de aquella noche.

–Es que es tan extraño… –me lamenté débilmente.

Jerome puso los ojos en blanco.

–Si quieres algo de lo que preocuparte, te daré algo.

Todos los pensamientos sobre Seth y los nombres se esfumaron de mi cabeza. Todos los que estábamos a la mesa (a excepción de Carter, que estaba sorbiendo) nos quedamos paralizados y mirando fijamente a Jerome. Cuando mi jefe decía que tenía algo de lo que preocuparme, había una gran posibilidad de que se tratara de algo fuerte y espeluznante. También Hugh parecía temeroso por esa proclamación, lo que era mala señal. Normalmente él sabía de los mandatos infernales antes de que lo hiciera Jerome.

–¿Qué pasa? –le exigí.

–Me tomé una copa la otra noche con Nanette –gruñó. Nanette era la archidemonio de Portland–. Ya es bastante malo que aún no me deje olvidar lo de la invocación, ahora también está saliendo con la mierda de que su gente es más competente que la mía.

Eché un breve vistazo a mis amigos. No eran precisamente el tipo de empleado modelo del Infierno, así que había bastantes probabilidades de que Nanette estuviera en lo cierto. Aunque no es que ninguno de nosotros se lo fuera a decir a Jerome…

–Así que –continuó este–, cuando se lo negué, ella exigió que le echáramos valor y demostráramos lo superiores que éramos como subordinados infernales.

–¿Cómo? –Preguntó Hugh pareciendo ligeramente interesado–. ¿Con una campaña de recaudación de almas?

–¡No seas ridículo! –exclamó Jerome.

–¿Entonces con qué? –le insistí yo.

Jerome nos dedicó una sonrisa con los labios bien tirantes.

–Jugando a los bolos.

ONE GRAVE AT A TIME

2011-09-01T03:04:00.003+04:30

PRÓLOGO
Traducido por Pargulin y Dany_DG

Cementerio Lasting Peace
Garland, Texas

“¡Donald Bartholomew Williams, trae tu culo de vuelta aquí ahora mismo!”

Mi bramido todavía flotaba en el aire cuando un movimiento atrajo mi mirada hacia la derecha. Justo detrás de una lápida en forma de un pequeño ángel llorando estaba de pie mi tío. Don me miró mientras tiraba de su ceja de un modo que expresaba su malestar con más elocuencia que una letanía de palabras. En traje y corbata, su pelo gris peinado hacia atrás en su impecable estilo habitual, Don parecía un hombre de negocios de mediana edad para cualquiera que lo viera, excepto por una cosa. Tenías que ser un no-muerto o psíquico para poder verlo.

Don Williams, ex jefe de una rama secreta de Seguridad Nacional que protegía a la población general contra criaturas sobrenaturales, había muerto hace diez días. Sin embargo, allí estaba él. Un fantasma.

Lloré a su lado cuando el fatal ataque al corazón lo golpeó, vi su cremación después, fui como un zombi durante su funeral, e incluso me llevé sus cenizas a mi casa para poder tenerlo cerca de mí. Poco sabía de cuan cerca de mí había estado Don, teniendo en cuenta todas esas veces que había pensado que lo vi por el rabillo del ojo. Había atribuido esos breves destellos de mi tío a nada más que espejismos inducidos por el dolor hasta hace cinco minutos, cuando me di cuenta de que mi marido, Bones, podía verlo, también. A pesar de que estábamos en medio de un cementerio en el que aún había cuerpos esparcidos por una reciente batalla y tenía balas de plata ardiendo dentro de mí como agonizantes pequeñas hogueras, todo en lo que podía concentrarme era que Don no quería que yo supiera que él todavía estaba de este lado de la tumba.

Mi tío parecía no muy contento de que hubiera descubierto su secreto. Una parte de mí quería arrojar mis brazos a su alrededor mientras que otra parte quería sacudirlo hasta que sus dientes repiquetearan. Él debió habérmelo dicho, no esconderse en el fondo jugando una versión fantasmagórica de ¡Donde-está-el-bebé! Por supuesto, a pesar de mis dos impulsos, no podía sacudir, ni abrazar a Don ahora. Mis manos se deslizarían a través de su nueva forma diáfana, y además, mi tío ya no podía tocar nada – o a nadie – corpóreo. Así que todo lo que pude hacer fue mirarlo, luchando contra la confusión, alegría e incredulidad combinada con cierta irritación por su engaño.

“¿No vas a decir nada?” Pregunté finalmente.

Su mirada gris se movió unos metros más allá de mí. No tuve necesidad de darme la vuelta para saber que Bones estaba detrás de mí. Desde que él me había transformado de mestiza a vampiro completo, podía sentir a Bones como si nuestras auras sobrenaturales se entrelazaran. Supongo, que eso era lo que hacían. Todavía no sabía todo acerca de lo que hacía la conexión entre un vampiro y su Sire. Todo lo que sabía era que existía, y era poderosa. A menos que se escudara de mí, podía sentir los sentimientos de Bones como si se tratara de una corriente continua abriéndose paso en mi psique.

Así es como supe que Bones estaba mucho más en control de lo que yo estaba. Su impacto inicial al descubrir a Don como un fantasma había dado paso a una cautelosa contemplación. Yo, en cambio, aún sentía como mis emociones estaban en un torbellino. Bones llegó a mi lado, su mirada marrón oscuro en mi tío.

“Puedes ver que está a salvo,” declaró Bones, el acento Inglés coloreando sus palabras. “Detuvimos a Apollyon, por lo que ghouls y vampiros están en paz, una vez más. Puedes marcharte en paz. Todo está bien.”

La comprensión floreció junto con un chorro de desgarradora emoción. ¿Era por eso que mi tío no había “cruzado,” como debería haber hecho? Probablemente. Don era más maniaco del control que yo, y aunque había rechazado mis repetidas ofertas de curar su cáncer convirtiéndolo en vampiro, tal vez había estado muy preocupado por las crecientes hostilidades de no-muertos para irse por completo cuando murió. Había visto al menos a un fantasma quedarse el tiempo suficiente para garantizar la seguridad de un ser querido. Asegurarse de que yo había sobrevivido a la batalla y proteger a la humanidad previniendo un conflicto entre vampiros y ghouls era sin duda el ancla que había mantenido a Don aquí, pero ahora, como Bones dijo, podía marcharse.

Parpadeé más allá de la humedad repentina en mi mirada. “Él tiene razón,” dije, mi voz áspera. “Siempre te amaré y extrañaré, pero tú tienes... tienes que estar otro lugar ahora, ¿no?”

Mi tío nos miró a los dos, con expresión sombría. A pesar de que no tenía pulmones, sonó como si dejara escapar una aliviada y lenta respiración.

“Adiós, Cat,” dijo, las primeras palabras que me dirigió desde el día de su muerte. Entonces el aire a su alrededor se volvió brumosa, desdibujando sus rasgos y oscureciendo su silueta. Tomé la mano de Bones, sintiendo sus fuertes dedos entrelazarse alrededor de los míos en un apretón reconfortante. Por lo menos Don no estaba sufriendo dolor como la última vez que había tenido que decirle adiós. Traté de sonreír mientras la imagen de mi tío se desvanecía por completo, pero el dolor me golpeó en una nueva ola. El saber que iba a donde pertenecía no significaba que el dolor de perderlo se hubiese ido.

Bones esperó unos momentos después de que Don desapareció antes de volverse hacia mí.

“Gatita, sé que no es el momento más adecuado, pero todavía tenemos cosas que debemos hacer. Como sacarte esas balas, eliminar los cuerpos –”

“Oh, mierda,” susurré.

Don apareció detrás de Bones, mientras hablaba. Un feroz ceño oscurecía los rasgos de mi tío y agitaba los brazos en una demostración poco característica de exceso emocional.

“¿Alguien quiere explicar por qué diablos al parecer no puedo irme?”

ONE GRAVE AT A TIME

2011-09-01T03:01:00.001+04:30

SINOPSIS
Traducido por Pargulin y Dany_DG

¿Cómo enviar un asesino a la tumba cuando él ya está muerto?

Después de haber evitado por poco una guerra mundial (en el bajo mundo), Cat Crawfield quiere nada más que un poco de tiempo con su esposo vampiro, Bones. Desafortunadamente, su regalo de la reina del vudú de Nueva Orleans sólo sigue dando que conduzcan a un favor personal que les envía a la batalla una vez más, esta vez contra un espíritu malvado.

Hace siglos, Heinrich Kramer era un cazador de brujas. Ahora, cada víspera de Todos los Santos, toma forma física y tortura a mujeres inocentes antes de quemarlas vivas. Este año, sin embargo, un Cat y Bones están determinados, debe arriesgarlo todo para enviarlo de vuelta al otro lado de la eternidad para siempre. Pero un paso en falso y que van a estar cavando su propia tumba.

(la saque de internet)

ESTAMOS TRABAJANDO!

2011-08-31T23:06:00.004+04:30

YA ESTAMOS!! S ALGUIEN KIERE TRADUCIR ESCRIBA A: reprisse@gmail.com (traductoras con experiencia porfa o un buen manejo de ingles, gracias)

Book trailer One Grave At a Time

2011-07-28T23:36:00.003+04:30

Jeaniene Frost acaba de revelar el book trailer del proximo libro de Cat & Bones. Y nos parece increible.

Tambien como ya habia prometido anteriormente nos deja los 3 primeros capitulos para leerlo on line por adelantado (solo en Ingles por ahora) LEANLOS AQUI

SUCCUBUS REVEALED 1 CAPITULO

2011-07-27T03:01:00.003+04:30

Hola, después de mucho tiempo, hago una entrada y es gracias a Aurim, quien me mando el primer capitulo del ultimo libro de succubus traducido para hundirme en la desesperación ¬¬ xD

Aun así yo soy igual de buena y se los dejo para que nos hundamos todas en la desesperación xD

Descarga aquí

Noticias sobre "One Grave at a Time"

2011-07-20T21:32:00.003+04:30

El dia 28 de Julio en el sitio web de Jeaniene Frost (http://jeanienefrost.com) se lanzara el book trailer oficial de One Grave at a Time el libro N° 6 de la saga "Night Huntress". La autora dice:

"Creo que es el mejor booktrailer de toda la serie y estoy muy emocionada de compartirlo con todos ustedes"

El dia 28 tambien seran publicados los 3 primeros capitulos de One Grave at a Time. asi que para las que sepan ingles esten atentas de este adelanto de como continua la historia de Cat y Bones

DESCARGA NH5

2011-06-02T08:00:00.002+04:30

This Side of the Grave
DESCARGA

El peligro esta a ambos lados de la tumba.....

La medio-vampiro Cat Crawfield y su esposo vampiro Bones, han luchado por su vida al igual como han luchado por su relación. Pero justo cuando han triunfado sobre su última batalla, las nuevas habilidades de Cat amenazan con destruir el equilibrio que han conseguido...

Con la misteriosa desaparición de algunos vampiros, los rumores de una guerra entre especies. Un fanático avivando la tensión entre vampiros y ghouls, si estos dos grupos se enfrentan los humanos podrían pasar a ser daños colaterales. Ahora Cat y Bones se ven obligados a buscar la ayuda de un peligroso "aliado" la reina de los ghouls de Nueva Orleans. Pero el precio de su colaboración puede resultar más peligrosa que una guerra entre especies... por no hablar de las repercusiones que Cat nunca imaginó.

Capitulo 27

2011-05-09T09:54:00.002+04:30

Traducido por Araceli y Majo
Corregido por reprisse

Miré a través de la ventana, perdida en mis pensamientos, sin apenas notar los edificios borrosos por los que pasábamos. La mayoría de Memphis se había recuperado de las terribles inundaciones del año pasado, pero aquí y allá, todavía podías ver signos de los estragos del agua. Sin embargo, la gente se había recuperado, reabriendo los negocios y reconstruyendo las casas. Los fantasmas podrían haber probado ser un grupo sorprendentemente resistente, como apuntó Fabian, pero mi especie – o antigua especie, supongo – era bastante resistente también.

Fruncí el ceño cuando Vlad giró la esquina y bajó una larga calle que no parecía ningún sitio cerca del bar donde se suponía que teníamos que ir.

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“No te has perdido, ¿verdad?”

Me miró fijamente, un lado de su boca se agitó en una débil sonrisa. “Trabajo de campo,” dijo, cogiendo la siguiente a la derecha.

Eché una mirada al arco de hierro forjado al final de la calle y sacudí la cabeza.

“¿Un cementerio? Estuvimos de acuerdo en que Mencheres haría la vigilancia sobre Apollyon, ¡no nosotros!”

“No estamos aquí para buscar a Apollyon u otro ghoul,” replicó Vlad sin alterar la voz. Aparcó en el punto más lejano de la entrada antes de girarse hacia mí. “Estamos aquí porque vas a intentar ese nuevo truco que aprendiste de Marie.”

Por algunos segundos, me quedé sin habla, dividida entre mentir y decir que no sabía de qué estaba hablando, o preguntarle quien se lo había dicho, no podía imaginar que Bones hubiera dicho nada a Tepesh. Desde luego no eran cercanos.

“¿Qué crees que sabes sobre eso?” dije al final, lanzándole una mirada dura. De ninguna manera empezaría a balbucear una confesión, incluso si me perforaba con la vieja mirada de conocimiento de Drácula.

“Sé que no empezaste a llevar ajo y hierba para crear una nueva moda, y tu repentina popularidad con los fantasmas no empezó hasta después que viste a Marie,” dijo Vlad, retorciendo su boca. “No terminé de unir todas las piezas hasta esta mañana, cuando te oí mencionar que eras capaz de soportar el 'freaky amuleto anti-fantasma' de Marie durante la cursi conversación que tuviste con Bones. Entonces me di cuenta de lo que pasaba. Muy impresionante, ser capaz de absorber poderes de los ghouls también.”

“¿Estás loco?” susurré, mirando alrededor. “¿Y si este cementerio está plagado de la gente de tú-sabes-quién y te oyen?”

Él bufó. “No lo está. Sentiría si hubiera demonios aquí. Soy mucho mayor que tú, así que mi rango es más fuerte. Las únicas cosas muertas en una milla a la redonda somos tú, yo, y los que están enterrados bajo tierra.”

Eso me tranquilizó, pero todavía recordaba la advertencia que Bones me había transmitido de Marie sobre lo que ocurriría si le decíamos a alguien que había bebido la sangre de ella. “No son sólo los muertos o los no-muertos sobre los que nos tenemos que preocupar que nos oigan,” dije, señalando con la cabeza hacia la ventana.

“Si ves un fantasma, sólo ordénale que no diga nada,” replicó Vlad inexorablemente. “Y no pienses que vas a desviar mi atención, Reaper.”

Aw, mierda. Bien, ¿qué esperaba? A pesar de la armadura de ajo y hierba, algunos de ellos todavía encontraban la forma de llegar a mí y tenía que enviarlos lejos con la firme instrucción de no volver. Estando bajo el mismo techo que Vlad durante la semana anterior, tenía que haber escuchado algo, incluso aunque hubiera intentado dar mis órdenes realmente bajo.

“Esto no puede ser de conocimiento público,” dije finalmente.

Vlad dejó escapar una sonrisa. “Para usar una frase de tu generación, ‘no jodas’.”

“Creo que esa expresión es más vieja que mi generación,” murmuré, pero lo dejé pasar. Vlad lo sabía y eso era lo que había. Al menos no era del tipo cotilla, así que todavía tenía una oportunidad decente de que no se supiera por ahí. Pero lo que él quería que hiciera estaba fuera de duda.

“No entiendes lo que me estás pidiendo. No es tan fácil como sostener una postura*. Es demasiado peligroso.”

Stance: posición, postura pero tb tiene connotación sexual.

Esos ojos verdes cobrizos miraron aburridos los míos. “Sé muy bien lo que Marie puede convocar, y si tú ahora puedes llamar también a tales criaturas, eso daría a los vampiros una ventaja importante si fuéramos incapaces de matar a Apollyon y prevenir que estallara la guerra.”

“Invocarlos no es lo que me asusta,” dije, con un escalofrío recorriéndome al recordar. “Controlarles una vez que estén aquí, o enviarles de vuelta, ese es el problema.”

“Esto es demasiado importante para que te niegues simplemente por miedo,” replicó Vlad.

“Simplemente no lo entiendes.” Señalé con una mano el cementerio para enfatizar. “Esas cosas -Remnants, les llamó Marie- son como minas* de tierra fantasmales, ¡y me estás pidiendo que las pise y vea si puedo dirigir el radio de explosión! No es miedo por mí por lo que digo no. No me hirieron la última vez y probablemente no lo harán de nuevo. Es miedo por ti si lo hago y fallo.”

*minas, explosivos al interior de la tierra o el mar.

Vlad alzó su mano. Las llamas la cubrieron, índigo y naranja saliendo a través de su piel sin chamuscar ni un sólo pelo.

“El poder que tengo sólo es valioso porque puedo y lo usaré si es necesario. Apollyon tiene razón; la nueva alianza de Marie con los vampiros puede cambiar el juego, y ahora tenemos la habilidad de contar con el arma más devastadora de la nación ghoul a través de ti, pero no si te niegas a ejercer ese poder.”

Recordé la sensación helada y voraz de los Remnants, la vorágine mental de sus voces en mi cabeza, y me estremecí. “Lo ejerceré, o lo intentaré, sólo como último recurso. No sabes lo fuertes que son los Remnants. Podría levantarlos, perder el control sobre ellos, y entonces terminar viendo como se comen a los aliados y enemigos por igual. Sólo un tonto arriesgaría un Avemaría en el primer cuarto del partido.”

La ceja de Vlad se arqueó insolentemente. “No, sólo un tonto esperaría a ver si su mejor arma funciona durante una batalla en lugar de antes.”

“Hay días en los que realmente me pones a prueba, Tepesh,” le espeté.

“Y hay días en los que me pregunto cómo has sobrevivido tanto tiempo,” contestó. “No tendrás una oportunidad mejor de probar tus habilidades que justo ahora. Bones no está aquí, así que tu mayor preocupación se ha ido, y puedes arriesgar mi vida porque acepto el peligro, y porque los amigos pueden ser escasos, pero no son irreemplazables. Ahora, entremos al cementerio y empecemos. Antes de que Mencheres llame y nos dé una conferencia sobre una muerte temprana y lo peligrosa que es la idea.”

La cara de Vlad había estado dura como el granito durante la primera mitad de la charla, pero entonces su boca se curvó casi con picardía con la última frase. Yo estaba llena de rabia por su despectivo comentario sobre mis habilidades de supervivencia, a pesar de lo casual con lo que asumía mi reacción a su muerte, y la diversión con la que podía sonar un maestro vampiro de más de seiscientos años, como un niño travieso planeando burlar a su niñera.

“Debes ser una de las personas más inusuales que he conocido, y considerando lo extrañas que son algunas, eso es decir mucho,” logré decir, sacudiendo la cabeza.

Su sonrisa era descarada. “Si te acabas de dar cuenta de lo original que soy, Catherine, llegas incluso más tarde al juego de lo que imaginé.”

“Tu arrogancia merece su propio código postal, Drac,” dije, riendo a pesar de mí misma.

“Y tú te estás entreteniendo. Salgamos y empecemos.”

Mi flash de buen humor se desvaneció bajo una capa de nerviosismo. “Quizás deberíamos esperar a Mencheres. Con su poder, podría ayudar si las cosas se nos van de las manos-”

“No cuando es por algo que sale del suelo,” me cortó Vlad. “La magia de las tumbas es inmune a la telequinesis de Mencheres. Es por lo que no pudo hacerles nada a los zombis en Nochevieja excepto empuñar una espada y mandarlos lejos como el resto de nosotros.”

Buen punto. Nunca me había preguntado porqué Mencheres no había intentado parar el ataque con su poder. Probablemente porque estaba demasiado ocupada pensando, ¡Dios Santo, vamos a morir!

Y algunos de mis amigos han muerto. Nada bueno viene de alzar mágicamente a criaturas desde su tumba, según mi experiencia. Eso trajo otra preocupación, una menos mortal pero mucho más embarazosa. Aclaré mi garganta, mirando lejos de Vlad.

“Sabes, Marie dijo que no sería tan malo la siguiente vez, pero sólo por si acaso... si hago esto y pongo a los Remnants de vuelta, y entonces de repente empiezo a ir hacia ti, no es adrede. Sólo son los efectos posteriores de estar conectada al hambre de la muerte. No es que de repente me vuelva loca de deseo por saltar sobre ti.”

Vlad echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada. Lágrimas rosas brillaban en sus ojos antes de que se controlara y mostrara sólo una ligera sonrisa.

“Me aseguraré de frustrar cualquier intento de acoso que puedas tener sobre mí o alguien más,” replicó al final, sus labios todavía temblando.

Respiré profundamente y eché el aire, intentando centrarme antes de dar el salto al otro lado, metafóricamente hablando. No tenía ni idea de cómo levantar a los Remnants, pero asumía que empezaría por intentar establecer la conexión que sentía con los fantasmas y trabajar a partir de ahí.

“¿Estás seguro de que quieres estar cerca mientras hago esto?” pregunté, lanzando una mirada preocupada a Vlad. “A lo mejor, sales herido. A lo peor, no seré capaz de impedir que te maten.”

Su expresión era una mezcla de crueldad absoluta y desafío imprudente, haciéndome preguntarme si había mirado de esa manera en las cargas a caballo durante la batalla hace tantos siglos.

“He vivido al borde de la muerte la mayor parte de mi vida. Deja tus mimos para los niños, Cat; lo malgastas en mí.”

Maldito príncipe rumano arrogante. Esperé que esas no fueran sus últimas palabras.

“De acuerdo.” Comencé a arrojar todos los paquetes de ajo y hierba que había metido dentro de mis ropas. “Intentémoslo.”

CuRioSidAdeS

2011-05-08T08:44:00.007+04:30

Holaaa!!! después de mucho tiempo les dejare una curiosidad y una noticia jejeje es k no me aguante (me sentí muy halagada) jajaja.

Pues les cuento que navegando por la blogsfera note, note, o sea ESCUCHE jejeje que un blog me copio o sea tomo de referencia Toditas mis canciones (y yo que creía que a nadie les gustaba xD)

Y fue como O.o y después *-* "le gustan mis canciones", ke linda, pork en este reproductor hay muchas canciones que significan algo para mi

Les dejo el blog de mi fans musical y una lista con mis canciones y su porque...
(eso si, están en diferente orden)
http://actividadvampirica.blogspot.com

Por si alguien mas kiere... xD

-Elliott Smith (Miss Misery, Between The Bars) aparecio en mi vida cuando leí Rastro de Maggie Stiefvater
-World on Fire, es por una radio chilena ...jeje Play (es la radio que siempre escucho pork me relaja y tiene de todo)
-Mono (Life in), es por la película de Great Expectations (muy buena peli, muy buena música)
-Depeche Mode, (Home) es por Night Huntress, a mi parecer es una canción que identifica mucho a Cat por como se siente con Bones.
-Jason mraz (Lucky) es por Glee y un examen, en el que me desvele por una maketa y esa cancion me acompaño toda la noche jejej ya que yo deseaba tener suerte en mi examen xD
-Journey (send her my love) es una canción del destino... la escucho siempre por eso la quería en el blog
-Opeth es recomendacion de mi amigo Esteban y una banda que marco una etapa de mi vida.
-Coldplay (we never change), una de mis bandas favoritas sobre todo el disco Parachutes
-Coldplay (Hunting High And Low) es el cover de la banda que yo originalmente buscaba A-ha
-Black and gold es de la pelicula Fama (mala película, buena música)
-Sinead O'connor (Fire on Babylon) lo mismo.. por la radio Play jejeje
-Richard Ashcroft (A song for the lovers) jejej hace años no podia dejar de escucharla jejej
-The Verve (The Sonnet) lo mismo que arriba, me enamore de esta musica hace años atras.

-Hello de Glee jejej morí con esa canción sino preguntenle a yess y a TOÑO
Nunca he hablado de toño aki ni en ningun lugar pero ayer se cumplieron 6 meses de su muerte y esta cancion me lo recuerda porque con ella intento alegrarme un dia... una vez.

-Des'ree (I'm kissing you) bueno, la cancion mas popular de la pelicula Romeo y Julieta.. tiempos aquellos.
-El trailer de NH jejej fue un error pero no lo kite pork es NH al fin y al cabo xD
-Timbaland (Apologize) uuuu que cancion mas bella, esta fue por influencia de Glad
-Rihanna (Take a bow) a causa de Glee y despues de yess
-Massive Attack (Teardrop), excelente cancion, melodia, todo!

Tambien tengo otras canciones que no se reproducen por culpa de no se que cosa, pero algunas son por Succubus como Placebo (Running up that hill), Kate Bush (Running up that hill)
Tambien Depeche Mode (Wrong), Sara mclachlan (Angel)

Y la Noticia
Es, que despues de dejar el cap 27 no publicare nada mas de NH, ya que lo dejo para el pdf terminado como siempre, son 37 capitulos, asi que 10 cap los podran leer de forma continua una vez dejado el link de descarga :D

Capitulo 26

2011-05-07T05:02:00.001+04:30

Traducido por Araceli
Corregido por reprisse

Fabián se acercó a mí. Él no podía haber sonreído mas ampliamente que si yo estuviera ofreciendo un plato de galletitas ectoplasmáticas, que por supuesto, no hice, porque para mi conocimiento tal cosa no existe. Le devolví la sonrisa, dando Fabian una versión abreviada de un abrazo, que más o menos quería decir que había puesto mis brazos en un semicírculo alrededor del área general donde él flotaba. Desde mi visión periférica, vi a Vlad con los ojos en blanco, pero no me importaba. Yo abrazaba a los amigos cuando no los había visto en un tiempo, y Fabián puede no ser sólido, pero aún era un amigo.

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"¿Guardas uno para mí también?", preguntó Dave, apareciendo detrás del fantasma.

Me reí cuando le di un abrazo después, en esta ocasión sintiendo la persona entre mis brazos. Dave encrespo un puñado de pelo cuando me dejaba ir, con una sonrisa mientras apreciaba mi último disfraz.

"Con el nuevo cabello negro, ojos oscuros y piel morena, casi pareces un poquito Latina. Juan necesitaría ser reducido si te viera así”.

Dejé escapar un resoplido. –“Lo dudo”. Juan actúa mucho más respetuoso desde que se convirtió en un vampiro. Apenas trata de agarrarme el culo ahora. Supongo que como Bones ya lo mató una vez, Juan no quiere provocarlo para que se repita".

Sólo hablar de Juan me hizo extrañarlo, pervertido sin arrepentimiento así era él, y eso me hizo extrañar de nuevo a todos los demás del departamento, también. Eso me hizo pensar en mi tío y en mi madre con una ráfaga fresca de ansiedad. Eso era una pequeña ofensa en comparación con lo que Apollyon intentaba hacer, pero lo odiaba más que por solo usarme para tratar de provocar un enfrentamiento entre demonios y vampiros. También odiaba a Apollyon por robarme el pasar tiempo con Don en lo que podría llegar a ser los últimos meses de su vida, y por negarme más oportunidades de hablar con mi irracional madre, tentadora de la muerte madre.

Sacudí mi cabeza, aclarando mis pensamientos antes de que comenzara a lamentarme por mi obstinada familia. Dave le dijo hola a Vlad y Mencheres, a continuación, se dejó caer en el sofá, con aspecto cansado. No le quedaba mucho tiempo antes de que tuviera que volver, pero dijo que éste mensaje era algo quería entregar en persona.

"La reunión a la que fui la noche pasada fue más como una manifestación y un seminario combinados" Dave comenzó sin preámbulos. "Apollyon no estaba allí, pero el orador principal era un ghoul llamado Scythe* quien sonaba justo como un fanático. Predicó acerca de cómo los vampiros habían estado subyugando a los ghouls por milenios, bla, bla, bla, los vampiros son malos, bla, bla, bla. Entonces comenzó con como habías cambiado pero que todavía tenías un latido ocasional, por lo que aún podrías convertirte en un híbrido vampiro-ghoul. Y una vez que eso ocurriera, tú estarías a la cabeza de un cargo vampírico para someter a los ghouls a la esclavitud".

Scythe: guadaña

"¡Eso es una mierda!" espeté, incapaz de contenerme. Entonces conseguí detenerme a mí misma. Aquí todo el mundo ya sabía eso.

"Continua" le dije a Dave, en un tono menos estridente que antes.

"No estoy seguro qué tan cierto es esto, pero Scythe, dijo que el movimiento ghoul iba a 'recuperar su legítimo lugar' ganando terreno en toda América. Por eso comenzaban la guerra aquí, porque los vampiros tenían un dominio más débil aquí que en Europa. Luego, una vez que hubieran tirado los grilletes de los vampiros en Estados Unidos, seguirían adelante con el resto del mundo".

"Si Cat aun está siendo utilizada como punto central detrás de esta ‘opresión retórica’ del colmillo, tu pensarías que la mayoría de sus seguidores se preguntarían por qué Apollyon no sólo se une a ellos para matarla", señaló Vlad, como si estuviera discutiendo un aplastante error. Si él no hubiera probado ser un buen amigo muchas veces, yo estaría insultada.

"Oh, ellos tienen una respuesta para eso", dijo Dave con sequedad. "Scythe, esta declarando que si alguien mata a Cat, entonces la nación vampiro sabrá que los ghoul están en ello. Es por lo que los ghouls tienen que levantarse ahora, mientras que los vampiros no lo esperan y la balanza se inclina a nuestro favor. Entonces, el primer acto de Apollyon una vez que gane la guerra será la muerte de Cat públicamente. De esta forma, tendrá el máximo efecto de aplastamiento en la psique de los vampiros sobrevivientes”.

Verga asesina intrigante, pensé con furia, pero guardándolo para mi esta vez.

Un bajo gruñido sonaba a mi derecha. Me volví, sorprendida al ver que provenía de Fabián.

"Ni una sola vez se pregunto lo que mi gente haría durante todo este a debate, ¿no?"
Preguntó Fabián, su voz en alto.

Dave parecía tan sorprendido como yo me sentía hacia eso. "Uh, no, nadie ha mencionado fantasmas", respondió, sonando tanto incómodo como apologético.

Los rasgos transparentes de Fabián estaban tan enojados como yo nunca los había visto. "Puede que no tengamos las mismas capacidades que el resto de ustedes, pero los fantasmas no están sin poderes, y nosotros. Somos. Muchos", dijo, haciendo hincapié en las tres últimas palabras.

"Con Remnants y espectros puedo ver la posibilidad de inclinar la balanza en batalla, pero ¿qué puede hacer el espectro promedio?", preguntó Vlad, que sonaba un poco impaciente. "Es cierto que tu especie puede proporcionar valiosa información de inteligencia y llevar mensajes antes de que el conflicto inicie, pero una vez que la lucha comienza, tu utilidad termina”.

Una parte de mí quería castigar a Vlad por ser tan frío en su evaluación de los fantasmas, pero la otra parte culpable concordaba con él. ¿Los Remnants? asustaban. ¿Los Espectros? Asustaban. ¿Los Fantasmas? No asustaban, a menos que tal vez fueras un humano y te apareciera uno en un cementerio. O fueras un niño y alguien gritara, "Boogie woogie woogie*!", mientras aparecía por debajo de su cama.

*un monstruo que espera en los cuartos de los niños hasta que las luces se apagan.

"Hay algunos de mi clase que son más poderosos que otros", insistió Fabián. "¿Por qué crees que los humanos que no son psíquicos han sido capaces de ver fantasmas? ¿Por qué algunos son filmados u oídos en grabadoras de voz? ¿Por qué algunos incluso han llegado a atacar a la gente, dejando visibles arañazos y otras lesiones? Algunos fantasmas son lo bastante fuertes para manifestarse en forma sólida, a veces durante varias horas. Aparte de eso, cuando tienes a varios de mi pueblo, unidos en un propósito común, puede manifestarse la energía suficiente para convertirlo en un arma eficaz".

Me sorprendió. Dave frunció los labios en el pensamiento. La expresión de Mencheres fue su máscara con capucha de costumbre, pero Vlad miraba a Fabián con el desafío abierto.

"Si los fantasmas pueden hacer todo eso, ¿por qué pierden el tiempo frecuentando antiguas casas y cementerios, o asustando a los humanos al azar con ruidos extraños e inútiles zonas frías? Están malgastando su tiempo".

"Vlad, suficiente" le dije cortantemente. Sea cual sea su opinión sobre los peculiares hábitos de los fantasmas, Fabián seguía siendo mi amigo. Yo no aguantaría allí, mientras que toda su raza estuviese siendo menospreciada.

Fabián no se estremeció bajo el duro análisis de Vlad. "Tú no tienes idea lo que es, existir entre mundos", dijo él, flotando cerca en vez de retroceder. "No somos ni vivos ni no-muertos. Toma años hacer frente al hecho de que a pesar de que el noventa y nueve por ciento de todo el que muere cruza al siguiente lugar, tu eres dejado atrás. Años para aceptar que todo por lo que trabajaste en tu vida se ha ido y la cáscara de la memoria es todo lo que queda. Años para reponerte de intentar desesperadamente comunicarte con tus seres queridos, sólo para fallar una y otra vez porque nadie, excepto los psíquicos locos, los no-muertos, u otros fantasmas puede verte. Años para aceptar --incluso si tu no entiendes por qué-- esos vampiros y ghouls te tratan peor de que lo hacen con parásitos, a pesar de que no son más humanos de lo que tú eres".

Fabián avanzó otra vez, hasta que su dedo desapareció dentro del pecho de Vlad. "Yo desafiaría al más fuerte de tu raza o a cualquier otro a decir que ellos han conquistado las mismas dificultades que mi pueblo ha superado. ¡Así que piensa de nuevo antes de preguntar sobre el valor de un fantasma, o de juzgar a aquellos más jóvenes que todavía están en el proceso de volverse más fuerte que cualquier otra persona atada a la carne nunca será!"

El silencio atronador llenó el aire una vez que Fabián hubo terminado. Yo quería romper en disculpas y aplausos todo al mismo tiempo, pero todavía me estaba recuperando de mi shock de cómo mi afable, amigo estilo Casper había descargado sólo un camión lleno de me-atrevo-a-ti, con uno de los vampiros más aterradores de la existencia. Maldita fuera si alguna vez subestimaba el descaro de un fantasma otra vez, o cuestionara su fortaleza. Ser incorpóreo claramente no equivalía a no tener un par de pelotas.

Yo no fui la única sorprendida. La boca de Dave estaba abierta, y Mencheres le dio a Fabián un vistazo que demostraba que lo estaba considerando, como una nueva luz. En cuanto a Vlad, su expresión había cambiado de aburrido desprecio a interés especulativo como si él todavía mirara fijamente el dedo clavado a través del medio de su pecho.

"Si hay más fantasmas como tú, que pueden canalizar la misma impresionante ira en algo tangible, entonces estás en lo cierto. Los fantasmas serían un activo valioso para tener en una pelea" dijo Vlad, inclinando la cabeza.

Fabián reconoció el gesto con una inclinación de su parte, tirando de su dedo y luego el resto de sí mismo flotó de nuevo hacia mí. Yo no le daba un “dame cinco*”—porque no funcionaba muy bien con los fantasmas—pero le destelle un discreto pulgar hacia arriba. Tanto por mí necesidad de defenderlo a él o a su especie. Yo no hubiera hecho ni la mitad de un trabajo tan bueno como el que Fabián había hecho.

*Dame cinco, es una expresión para chocar las palmas en señal de felicitaciones.

“Muy bien. Si las cosas van aún más al sur con Apollyon, es bueno saber que potencialmente podemos añadir a nuestra lista a los fantasmas como aliados, si Fabián puede actuar como embajador entre su pueblo y el nuestro", le dije, trayendo las cosas de nuevo al tema original. "¿Dave, donde fue celebrada esta pequeña y divertida reunión, de todos modos?"

Él hizo una mueca. "A ti realmente no te va a gustar esta parte. De los trozos de conversación que escuché, Apollyon es el dueño de un puñado de grandes cadenas funerarias y cementerios, usa a los seres humanos como testaferros para los inversores y miembros de la junta. La reunión fue detrás de una funeraria que bordeaba un cementerio. Mucho espacio allí, y tenían guardias en todo el área para mantener alejado a cualquiera que no estuviera en la lista de invitados".

Maldito Apollyon. El enano, calvo de mierda era inteligente. Nadie se preguntaría dos veces sobre un gran grupo reunido en un cementerio. Ellos solo asumirían que alguien rico o de una gran familia estaba siendo enterrado. La mayoría de las personas no visitan los cementerios, por razones alegres, por lo que no era el lugar donde la norma era entablar conversaciones improvisadas. Sin mencionar que se necesitaría de una persona muy valiente y temeraria para envolver a un grupo reunido en torno a una tumba con la línea de apertura de ‘¿Y de lo que estamos hablando, de todos modos?’

Vlad dejó escapar una carcajada. "Ha encontrado una manera de hacer dinero por comer, por no hablar de una red de lugares seguros para las reuniones".

"Hacer dinero por. . . Oh, "dije, cuando el resto de lo que estaba haciendo Apollyon se hizo evidente. "Él no está enterrando todos los cuerpos que son traídos a él, ¿en su lugar se está comiendo algunos?"

"No sólo algunos," Dave suministró sombrío. "Muchos. Si eres miembro de la línea de Apollyon, ya sea por consanguinidad o pertenencia a través de su grupo extremista, entonces, la comida que se te entrega es de forma gratuita. Si no, Apollyon tiene un supermercado subterráneo de ghouls que prefieren comprar sus propios alimentos en vez de ir a la caza y recogerlo".

No podía vomitar más, pero pensé que podría darme un seco tirón. La mayoría de las veces, los ghouls comían carne cruda de una variedad de razas de animales, como carne cruda o asado de cerdo. Pero por lo menos un par de veces del año, tenían que añadir un poco de Homo sapiens a su dieta para mantener su fuerza. Don suministraba a Dave los requerimientos extra de su dieta de los cuerpos donados a la ciencia o los dejados sin reclamar en los hospitales. No tardaba mucho. Un cadáver en el hielo empaquetado en pequeñas cantidades podía durarle a un ghoul de un año o dos, fácilmente.

Pero tomar el dinero del duelo a las familias que enterraban a sus seres queridos, entonces dar la vuelta y vender esos seres tan queridos como la carne del deli, mientras que… ¿enterraban un ataúd vacío en su lugar? Eso era tan. . . injusto.

"Apollyon hace que esos ladrones de jubilaciones de Wall Street* parezcan amateurs" dije, sacudiendo la cabeza.

* Wall Street, mercado de valores, (la bolsa)

"Eso es condenadamente correcto", murmuró Dave.

"Eso nos da una nueva forma para tratar de dar con él", señaló Mencheres, lógico, como siempre. "Hare que algunos ghouls de nuestra línea empiecen a investigar los lugares donde se rumorea que venden carne humana. Tal vez podamos encontrar una relación con Apollyon. Mientras tanto, Dave, dime dónde está la funeraria. Quiero ir allí".

"¿Por qué?" le pregunté. "Hare que Tate lo comience observar desde el satélite y pinche sus líneas de teléfono y de Internet para ver si podemos tener suerte y enganchar a Apollyon de esa manera, pero si todos nos aparecemos ahí será demasiado arriesgado".

Mencheres me dio una leve sonrisa. "Estoy de acuerdo. Es por eso que iré solo”.

"¿No has tenido suficiente de arriesgar tu vida para jugar al héroe solitario últimamente?" Le preguntó Vlad, haciendo un ruido exasperado.

"Un vampiro tiene más oportunidad de evitar que lo noten en vez que tres", advirtió Mencheres. "Estoy de acuerdo en que todo lo que Cat indicó debe hacerse, pero eso no es suficiente. Si estoy cerca, puedo escuchar los pensamientos de cualquier humano que ellos puedan emplear, así como la esencia de la zona para ver si Apollyon ha estado allí --y antes de que me digas que tu puedes hacer todas estas cosas… de nosotros tres, yo soy el mejor preparado para escapar si mi presencia fuese detectada".

Me gustaría discutir con él, pero tenía razón, y la línea ajustada en la boca de Vlad dijo que él también lo sabía.

"¿Cuando intentaras hacer esto?" Le pregunté, mirando por la ventana. Estaría oscuro en un par de horas, y se suponía que estaríamos haciendo excursión en el bar y club como de costumbre, con la esperanza de que Apollyon o uno de sus colaboradores cercanos estuviera con ánimos de fiesta.

"Ahora”-dijo Mencheres, asintiendo hacia Dave. "Guíame."

Dave le dio la ubicación de la funeraria/cementerio, y Mencheres se alejó sin decir más, subiendo las escaleras para armarse, supuse.

"¿Nos llamaras cuando hayas terminado, ¿verdad?"

"Sí," su voz flotó hacia abajo.

Dave miró su reloj. "Tengo que volver. No quiero que oscilen por mi apartamento temprano y se pregunten por qué no estoy allí".

Le di un abrazo final, resistiendo la tentación de decirle que tuviera cuidado. Era un soldado inteligente, duro, y él ya sabía eso.

"Nos vemos pronto chicos" fue lo que le dije a Dave y Fabián, con la esperanza de mostrarme confiada y no como si fuera una oración. Fabián podría ser capaz de escapar indemne para advertirnos si el espionaje de Dave era descubierto, pero incluso siendo lo más rápido que pudiéramos, no seriamos capaz de rescatar a Dave a tiempo, y él lo sabía.

"Saluda a Tate y al resto de los chicos", dijo Dave.

"Lo haré."

Mantuve la sonrisa hasta que ellos se fueron, y luego la dejé caer por mi cara como un puente caído. Vlad se alejo, diciendo algo acerca de comprobar a su gente.

No fue el único que tenía que hacer una llamada telefónica. Suspiré, entonces tomé mi móvil para llamar a Tate y darle la ubicación del último lugar para poner bajo vigilancia --y esperando que no tuviera noticias terribles para transmitir sobre mi madre o mi tío.

Capitulo 25

2011-05-07T04:59:00.001+04:30

Traducido por Araceli
Corregido por reprisse

Nos quedamos un par de horas más en el Auto-cine sólo para asegurarnos de que ningún otro ghoul tardío apareciera y que todas las evidencias de lo que ocurrió fueran borradas de la escena. No era sólo preocupación por la policía. No queríamos que ningún ghoul descifrara lo que sucedió, por si había más de ellos utilizando esto como un punto de reunión aparte de este grupo disidente.

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Mencheres insistió en que Dermot no volviera con nosotros a la casa de la ciudad. Su punto era que no importaba cómo hubiera sido abusado por Apollyon y los otros ghouls, Dermot aún podría ser una amenaza, era demasiado lógico como para ignorarlo. El síndrome de Estocolmo* era una clara posibilidad, y no sería correcto sólo asumir que Mencheres pondría el golpe de poder en Dermot si este enloquecía y trataba de matar a uno de nosotros. Además, no podíamos llevarlo con nosotros en nuestras vigías. Por lo tanto, con garantías de que ni siquiera yo estaba segura de creer en Dermot, lo envié con Ed y Scratch, quienes juraron bajo pena de muerte que lo tratarían bien y lo llevarían a un lugar seguro. Una vez que esta cosa con Apollyon hubiera terminado, sabía que tendría un nuevo tema en mi lista de pendientes: Encontrar un terapeuta de no-muertos para el ghoul traumatizado, y tener a alguien que le enseñara el lenguaje de señas a Dermot.

*Síndrome de Estocolmo, El síndrome de Estocolmo es una reacción psíquica en la cual la víctima de un secuestro, o persona retenida contra su propia voluntad, desarrolla una relación de complicidad con quien la ha secuestrado. En ocasiones, dichas personas secuestradas pueden acabar ayudando a sus captores a alcanzar sus fines o a evadir a la policía.

Llame a Bones de vuelta tres veces, pero en cada caso, sólo conseguía su correo de voz. Pensando que ahora podía hablar y él no. La preocupación me molestaba, pero la empujé hacia atrás con todas las otras cosas que no me permitía pensar. Antes, no había podido responder a las llamadas de Bones, pero eso no significaba que estuviera en peligro de muerte. Él era fuerte. Él podía cuidar de sí mismo. Debía parar con las imágenes paranoicas de su cadáver seco relampagueando por mi mente.

Como una precaución adicional, en caso de que alguien observara nuestras actividades en el Auto-cine, Mencheres dio vueltas varias veces en nuestro camino a la casa de la ciudad, entonces estacionó a media milla de distancia y me cargó cuando él y Vlad volaron el resto del camino. No me molesté en decirles que ahora podía volar, también. Uno, estaba cansada. Dos, todavía no podía volar muy bien, y si me estrellaba contra un poste de teléfono o algo similar frente a Vlad, él nunca me dejaría superar la vergüenza.

Aterrizamos alrededor de la parte trasera, en la parte más oscura del césped, y luego dimos la vuelta al frente de la casa. Era casi del mismo tamaño del lugar en el que había crecido, pero apuesto a que Mencheres no había dormido en ningún lugar tan pequeño en los últimos mil años. Él Dormía en el sofá cama, mientras que Vlad y yo ocupábamos las dos habitaciones superiores. Me acababa de sacar las botas en el patio, restos de mi educación --cuando avanzar con la suciedad dentro de una casa se asemejaba a un crimen capital-- cuando de repente Mencheres volvió la cabeza para mirar al cielo.

"¿Aliens*?" Bromeé, pero tensa de todos modos, alcanzando mis cuchillos. Los ghouls no podían volar, pero ¿qué si alguien más amenazante había logrado de alguna manera seguirnos desde el estacionamiento? Nuestros enemigos no sólo eran de la variedad comedores de carne. . .

*Aliens, extraterrestres.

Mis sentidos empezaron a sentir un hormigueo como si hubieran sido inyectadas con esteroides incluso cuando Mencheres decía, "Bones".

Vlad apenas tuvo tiempo de murmurar: "Y esta había sido una tarde agradable", antes de que el vampiro en cuestión cayera del cielo, aterrizando a pocos metros de distancia con su abrigo negro que giraba alrededor de él. Alegría y nostalgia me acuchillaban a través de mi subconsciente cuando nuestras miradas se cruzaron. Fui a él, lanzando mis brazos a su alrededor, deleitándome con la fuerza y la vehemencia de su abrazo en respuesta.

"Te extrañé, Gatita", gruñó. Entonces su boca se aplastó sobre la mía, su beso más lleno de cruda necesidad que de romántica bienvenida.

Eso estaba bien; yo me sentía de la misma manera. Aparte de mi compulsión de correr mis manos sobre él para asegurarme de que estaba realmente aquí, el alivio, la felicidad y la sensación más profunda de rectitud corría a través de mí, depositándose hasta la medula. No me había dado cuenta de lo mucho que había extrañado a Bones hasta ese momento, no me había permitido reconocer como todo empeoraba, cuando estaba separada de él. En algunos niveles, daba miedo ver en cuanta parte de mí se había convertido. Esto me dejaba saber lo mucho que me desmoronaría si le ocurriera algo.

"¿Por qué antes no contestabas tu teléfono?" Bones murmuró una vez que levantó la cabeza.

"Intente varias veces. Traté con Mencheres, también. Incluso con Tepesh. Ninguno de ustedes respondió. Me asuste, por lo que viaje de polizón en un avión de FedEx para asegurarme de que estabas bien".

"¿Viniste desde Ohio porque yo no te contestaba el teléfono?" Estaba dividida entre la risa y la incredulidad. "Dios, Bones, eso es algo loco."

Y lo era, a excepción de la parte de mí teniendo imágenes de su lápida bailando en mi cabeza porque él antes no había contestado el teléfono, asentí con la cabeza en la completa mutua comprensión. A pesar de todas nuestras protestas, nosotros éramos tan parecidos cuando temíamos por la seguridad del otro, y yo dudaba que alguna vez cambiáramos.

"Loco", repetí, mi voz áspera con la oleada de emoción en mí. "¿Y te he dicho últimamente que tu lado loco... es tu lado más sexy?"

Él se rió entre dientes antes de que su boca se abalanzara de nuevo sobre la mía en otro vertiginoso beso. Entonces él me levantó, rozando a Vlad y a Mencheres sin ni siquiera un "hola", aunque dudaba que cualquiera de ellos estuviera sorprendido.

***
Lo habíamos hecho en el dormitorio, de inmediato rasgando las ropas del uno del otro, cuando una tos discreta me hizo girar alrededor la cabeza. Bones instantáneamente tenía un cuchillo en la mano, mi corpiño colgando de su muñeca. Yo había conseguido mi propia daga cuando me di cuenta de que la persona en la sala no podía hacernos daño si lo intentaba.

"De algún modo terminé aquí, pero puedo ver que este es un mal momento, así que vendré de nuevo con ustedes más tarde", dijo el fantasma desconocido antes de desaparecer en la pared.

"No en un corto plazo si valoras tu vida después de muerto", Bones dijo detrás de él.

Dejé escapar un sonido ahogado. Si esto era lo que tenía que esperar hasta que la sangre de Marie estuviera fuera de mi sistema, yo seriamente necesitaba invertir mucho más en el ajo y la marihuana.

Bones entonces dejo caer el cuchillo y me arrastro de nuevo a sus brazos, y olvidé preocuparme sobre cualquier potencial voyeurs fantasmal.

***
"¿Debes irte ahora?" murmuré, parpadeándole a Bones a través de las cuñas brillantes de sol que se asomaba desde los huecos de las cortinas. "Pero, si apenas dormiste."

La sonrisa que Bones me destelló era la típica de ‘gato-que-consigue-la crema’, sin embargo, esa probablemente era la expresión más adecuada para mí en este momento.

“Ya lo sé” dijo, las palabras trazadas con el calor del recuerdo.

Me senté, arrastrando la sabana conmigo. "Lo digo en serio."

"Gatita" --Bones hizo una pausa al ponerse su camisa-- "cuatro horas de sueño, mientras te sostengo es mucho más beneficioso para mí que ocho horas de interminables vueltas en la cama porque tú no estás allí."

No pude decir nada por un momento. Su tono era completamente prosaico, ningún indicio de exageración romántica o bromas juguetonas. Después de todo este tiempo, debería estar acostumbrada a la descarada franqueza de Bones acerca de sus sentimientos, pero aún así me impresionaba. El no dudaba en poner al descubierto las partes más vulnerables de sí mismo, sin cuidado de que yo no fuera la única que pudiera oírlo. Yo, cubierta de capas en las redes de la seguridad emocional la mayor parte del tiempo, utilizaba el humor o la ironía para ocultar cuán profundamente ciertas cosas me afectaban.
Bones no. Cabrón como el asesino de no muertos que debía ser, pero desde que empezamos a salir, él nunca había ocultado sus emociones hacia mí, o se hacia el muy macho restandole importancia a lo que yo significaba para él delante de los demás. No sólo era más fuerte que yo físicamente o en habilidades de poder. Bones también me dejaba en el polvo cuando se trataba de fuerza interior, atreviéndose a mostrar sus más profundas vulnerabilidades sin temor alguno, red de seguridad o racionalización.

Y ya era hora de que yo hiciera lo mismo. Claro, yo había desnudado mi corazón a Bones en el pasado, pero no lo suficiente. Él sabía que yo lo amaba, sabía que iba a luchar hasta la muerte a su lado si era necesario, pero había más que eso. Tal vez alguna parte oculta, fragmentada de mí había temido que si le admitía a Bones lo mucho que él realmente significaba para mí, entonces estaría reconociéndome a mí misma que él tenía el poder para destruirme más a fondo que nadie, ni siquiera Apollyon o el consejo de vampiros, podría. Todo el resto del mundo podía solo matarme o devastar mi mente y mi cuerpo. Bones por sí mismo tenía el poder de demoler mi alma.

"Una vez me dijiste que podías soportar muchas cosas". Mi voz era ronca por todas las emociones golpeando contra aquellas bien afiladas defensas internas. "Entonces, yo también puedo. Puedo soportar cualquier cosa que lance Apollyon, puedo aceptar el fanatismo de otros por lo que soy, el freaky amuleto anti-fantasma de Marie, toda la locura que mi madre pueda sacar de mí, e incluso el dolor por mi tío moribundo. Pero la única cosa de la que yo nunca, nunca me recuperaría sería de perderte. Antes me hiciste prometer continuar en el caso de que eso ocurriera, pero Bones" --aquí se rompieron mis palabras y las lágrimas rodaron por mis mejillas—“Yo no querría."

Él había estado cerca del lado de la cama cuando empecé a hablar, pero estaba en mis brazos antes de que la primera lágrima cayera. Muy suavemente, sus labios rozaron los vetas húmedas, volviéndose rosa por las gotas brillantes aún en ellos.

"Pase lo que pase, nunca me vas a perder", susurró. "Soy por siempre tuyo, Gatita, en esta vida o en la próxima."

Una especie de dolor punzante fluía sobre mí, porque sabía lo que él estaba prometiendo con esa declaración, y lo que no estaba. Bones no podía jurar que nunca seríamos separados. Ser no-muertos no nos daba a ninguno de nosotros una reclamación de inmortalidad, eso sólo nos hacía más difícil de matar. A menos que Bones y yo fuéramos asesinados en el mismo momento, un día, ya sea él o yo, conocería el dolor de estar sin el otro. Lo dije en serio cuando dije que no quería seguir si Bones estaba muerto, pero las duras lecciones del pasado mostraron que debía hacerlo. O Bones tendría que seguir sin mí. Sin importar cuántos enemigos nosotros derrotáramos, o que apasionadas promesas nos hiciéramos el uno al otro, esta era la dura realidad.

Y tal vez de esa realidad era de lo que mi últimos pocos escudos habían estado tratando de protegerme. Admitir que estaría irremediablemente rota sin Bones significaba aceptar que sucedería. Un día, estaríamos separados. No por nuestra voluntad, o incluso por alguna falla potencial de nosotros mismos, sino por la fría y despiadada barrera de la muerte. A menos que muriéramos peleando espalda con espalda, eso iba a suceder. Expuse todo siendo tan honesta como Bones era acerca de cómo él residía en cada grieta de mi corazón, porque nada me asustaba más que reconocer la dura e inevitable realidad. Ahora que por fin tenía la extraña especie de alivio fluyendo en mí, cubriendo incluso el dolor.

Retenerlo no había hecho nada para cambiar la verdad de cómo me sentía, o de nuestras inevitables circunstancias. Yo sólo me había estado engañando, pero aún peor que eso, yo también estaba engañando el tiempo que Bones y yo teníamos juntos. Nadie sabía su propio destino. Podríamos tener cientos de años juntos. Miles. O sólo diez minutos antes de un meteorito golpeara la casa vaporizándome a mí pero perdiéndolo a él, por todo lo que sabía. Nuestro tiempo junto era finito, y eso era todo lo que había de ello.

Pero ahora, finalmente también comprendí lo que Bones ya sabía. El hecho de que eventualmente la muerte nos separaría no significaba que destruiría lo que teníamos. Yo siempre seré suya, en esta vida o en la próxima. Algunas cosas pueden incluso penetrar hasta la formidable barrera de la muerte y el amor era uno de ellos. Incluso si la muerte me impedía estar con Bones por un tiempo --o él de mí—eso no podría mantenernos separados para siempre. Al final, nada podría, y por fin, lo entendía.

"Tú nunca vas a deshacerte de mí, tampoco", le dije, y mi risa salió más gruesa por las lágrimas. "No importa de qué lado de la tumba estemos. Te asediare, te perseguiré por todo la eternidad, lo que sea necesario, pero es: tú y yo hasta que las estrellas se quemen.

Apenas tuve tiempo de ver su sonrisa antes de que su boca se moviera sobre la mía con una lenta y abrasadora intensidad. No era la manera hábil en que él me besaba lo que hizo que mi pecho se apretara como si mi corazón se fuera a poner en marcha de nuevo en cualquier momento. Fue la última pared cayendo entre nosotros.

"Bones", respiré, largos momentos más tarde cuando él levantó la cabeza. "Hay algo que quiero hacer una vez que este lío con Apollyon haya terminado".

La gravedad de mi tono lo hizo retroceder un poco. ¿Qué es eso, cariño?"

Se lo susurré, viendo sus cejas subirse, su ceño levemente fruncido, y entonces por fin, asintió.

"Si eso es lo que quieres."

Lo miré, más de esa opresión hinchándose en mi pecho.

“Lo es”.

Entrevista a Jeaniene Frost en Mas que Vampiros.

2011-05-02T22:44:00.005+04:30

Las Chicas de mas que Vampiros han realizado una excelente entrevista a Jeaniene Frost, si están interesadas en conocer un poquito mas de esta autora, o de las próximas entregas, las invito a que visiten su blog.

Aquí les dejo algo de lo en MQV han preguntado:

No sé si sabrás que los lectores españoles y latinoamericanos estamos muy preocupados, porque según tenemos entendido la editorial que ha publicado “Besos de Sangre” (“Halfway to the grave”), el primer libro de tu saga Night Huntress en español, parece que no va a seguir adelante con la publicación de los siguientes libros en castellano. ¿Sabes si es así, o de si hay movimiento respecto a los derechos de traducción y publicación de tus libros por esta u otra editorial? Se ha abierto un página de Facebook en apoyo a la publicación en español de Night Huntress Besos de Sangre FB page ¿qué otras cosas podemos hacer los lectores para que las editoriales nos escuchen? Somos muchos y estamos dispuestos para la batalla XD

Estáis en lo cierto, mi editorial española, Ediciones B, ha optado por no publicar ninguna novela adicional de la saga “The Night Huntress” en este momento. Eso puede cambiar en el futuro, u otra editorial puede decidirse por la saga, pero eso está desafortunadamente fuera de mi control. Agradezco todo el apoyo que los lectores españoles y latinoamericanos le han dado a mis libros. Lo que vosotras ya estáis haciendo –recomendar los libros a vuestros amigos– es lo mejor que pueden hacer los lectores por un autor, y por favor, sabed que lo tomo como el mayor de los cumplidos.

La invitación esta hecha para leer la entrevista completa visiten este link -> MQV

Capitulo 24

2011-04-29T06:51:00.001+04:30

Traducido por DamaOscura
Corregido por reprisse

Continúe mirando la boca del ghoul. Solo un trozo de tejido cicatrizado permanecía en el lugar donde debería estar su lengua. La mutilación no pudo haber sucedido después de ser un no muerto. Cualquier cosa que lo corte posteriormente crecería, al igual que a los vampiros. El tejido cicatrizado también demostraba que la ausencia de su lengua no era un defecto congénito. A juzgar por el aspecto crudo de la cicatriz, alguien se la había cortado y poco después lo había convertido en ghoul. Si se hubiese sanado poco antes de haber sido convertido en no muerto, el área podría haber sido mucho más suave.

Y no conozco a mucha gente que hubiese accedido de buena gana a semejante cosa. Especialmente alguien tan joven como lo era este chico cuando sucedió todo. Pero solo para estar segura…

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Me di la vuelta, agarrando al otro ghoul, clavándole el cuchillo dentro de su boca para mantenerla abierta.

“¿Tuviste algo que ver con eso?” pregunte, clavando la hoja. “Miénteme, y te juro por Dios que haré que Vlad vomite con lo que te voy a hacer.”

“Yo no le hice eso,” dijo el ghoul a toda prisa. Su mirada se movió detrás de mí. “No estoy mintiendo. Estaba así cuando fue asignado a nuestro grupo.”

“¿Y quién lo hizo?” pregunte, clavando el cuchillo hasta que debió haber raspado la cavidad nasal, pero no me importo. Mutilación. Conversión forzada de un adolescente. Pudo no haberlo hecho, pero fue parte de ello.

“Tú sabes quien fue,” dijo el ghoul con voz áspera.

No parpadee. “Di su nombre. Convénceme de que debo creerte.”

El móvil vibro contra mi cintura una vez más, pero lo ignore, con el ánimo de no desviar ni un ápice mi atención del demonio que estaba frente a mí.

“Apollyon.” La palabra fue casi un suspiro. “Él tiene a mucha gente como Dermont en su línea. Toma a chicos jóvenes, no muy brillantes, luego los silencia y los convierte. Desarrollan buenos músculos. No tienen otro sitio a donde ir, no pueden hablar, no pueden escribir bien, así que sabemos que no pueden traicionarnos.”

Creí haber estado furiosa anteriormente, pero aquello no se comparaba con la rabia que me llenaba justo ahora. Mis manos temblaron y el cuchillo se clavó aún más dentro de la cabeza del ghoul. Grito tanto como pudo con la hoja en medio.

“Cat.” La voz de Vlad era baja pero resonante. “Detente. Lo necesitamos vivo.”

Me di cuenta de la sabiduría en eso. Supe que si mataba al demonio, no podríamos descubrir si sabía el lugar donde se encontraba Apollyon, y esa era información de vital importancia. Sentí mi mente congelada por la urgencia de destruir a cualquiera que hubiera sido parte de tan horrible práctica, y mi cuchillo continuo su camino dentro del cráneo del ghoul. Dermont no podía tener más de diecisiete años cuando fue convertido, asesinado y luego forzado a esta existencia. El ghoul frente a mí lo sabía. permitió que continuara. Tendría que pagar.

“¡Cat!”

Mi mano tembló otra vez… y saque el cuchillo bruscamente, dándole vueltas, saboreando el grito que emitió el ghoul. Me aleje de él, tomando un profundo y largo respiro para recordarme a mí misma que había tomado la decisión correcta. La información era mucho más importante que la venganza. Grite aquello en mi mente como una letanía hasta que empecé a sentirme estable.

“¿No se supone que deberías estar quemándolo para obtener más detalles?” le pregunte a Vlad, mi voz sonaba casi normal a pesar de la rabia que todavía se alzaba dentro de mí.

Vlad me dio una inescrutable mirada, con una tenue sonrisa asomando en sus labios. “Si vives lo suficiente, Reaper, un día serás capaz de asustarme incluso a mí.”

“Las chicas tienen que tener metas,” respondí brevemente. “Además aún no ha filtrado la información de la ubicación de Apollyon.”

“¿No, no lo ha hecho, verdad?” luego Vlad hizo una serie de movimientos extraños con las manos, pero el fuego no emanó de ellas.

“¿Estas teniendo problemas de rendimiento?” pregunte sorprendida.

“Muérdete la lengua,” dijo Vlad, con un gruñido. “Estaba viendo si Dermont entendía lenguaje de señas, pero por el aspecto de su cara, parece que no.”

Mire al joven goul, quien había estado viendo las manos de Vlad con una especie de fascinación mórbida. Escoge a chicos que son jóvenes, y no muy brillantes… había dicho el otro ghoul respecto a Apollyon. ¿Dermont estaba enterado de que existía un lenguaje entero que podría aprender y que no requería de palabras verbales o escritas? Cuan atrapado debe sentirse, forzado a estar en esta clase de vida, y sin oportunidad de acceder a cualquier medio real para poder siquiera comunicarse.

“Vas a estar bien,” le dije a Dermont. “No te haremos daño, y no tendrás que vivir con estas personas nunca más, lo prometo.”

Una pequeña voz dentro de mí me advirtió que a Bones no le iba a gustar lo que pretendía, pero la empuje de vuelta. Puede que no le guste, pero lo entenderá.
El ruido de docenas de autos en combinación abrupta con múltiples gemidos, los diálogos procedentes de cuatro películas —y las luces del exterior— se apagaron. No me tomo más de un segundo bajar mis escudos mentales para captar el gruñido interno de los cinéfilos frente a la repentina falta de luz en el Auto-Cine.

Incluso si no hubiera escuchado eso, la voz ruidosa de alguien con un megáfono disculpándose por el inconveniente, prometiendo un tiquete para la noche siguiente. Debe ser el gerente. Por la forma en que sonaba calmado, supuse que Mencheres había tenido una pequeña charla con él usando el poder de su mirada. De otro modo, creo que estaría mucho más abatido por todo el dinero conduciendo fuera del teatro y la promesa de reembolsarlo más tarde.

Tal vez haga una donación anónima a este teatro. El gerente no debería sufrir un golpe financiero solo porque unos bélicos y asesinos ghoul escogieron este lugar para celebrar su encuentro.

“Alguien viene, y no es Mencheres,” dijo Vlad, señalando con la cabeza.

Saque otro cuchillo mientras me dirigía en la dirección que el indicaba, agachándome para usar los arbustos como camuflaje una vez más. Pero cuando estuve a veinte metros de distancia, capte olores familiares en el aire, y la tensión en mi disminuyo.

Mire a los vampiros, uno tenía rayos grises en su cabello, el otro era tan delgado que los huesos de su hombro sobresalían por entre su camisa, solo confirme quienes eran.

“Ed, Scratch” los llamé, sin levantar la voz. “Por aquí.”

Me di la vuelta sin esperarlos, no quería dejar a Vlad solo por largo tiempo con los ghoul. Por supuesto, las posibilidades contra Vlad eran cero, pero las posibilidades de que pudiera decidir incendiar a alguno — o a ambos — en mi ausencia era mucho más grande.

Para mi tranquilidad, ambos, Dermont y el otro ghoul estaba con vida cuando trote de vuelta hacia donde Vlad, aunque en los pocos minutos que me había ausentado, el demonio de las cicatrices parecía como si hubiese pasado por entre un volcán. Mencheres debió haber dejado caer su poder, porque estaba en el piso, con la bota de Vlad en su boca. Debe ser por eso que no lo había escuchado gritar, a pesar de que obviamente había sido quemado.

“Parece no saber dónde está Apollyon,” dijo Vlad. “No me sorprende. Apollyon tendría que ser un idiota para contar el lugar en donde se encuentra a alguien en un grupo como este. Ellos solo reportan y reciben órdenes vía e-mail. Tengo la dirección y la contraseña.”

Ed y Scratch aparecieron detrás de mí al momento siguiente, uno de ellos dejando salir un lento silbido mientras asimilaban los cuerpos sin vida que estaban aún en posición vertical, además del aún vivo y quemado ghoul que estaba bajo del pie de Vlad.

“Parece que nos perdimos la fiesta,” observo Ed.

La sonrisa de Vlad se arqueo. “Pero llegaron justo a tiempo para limpiar.”

“¿Cómo es que no me sorprende escuchar eso?” murmuro Scratch, sacudiendo su cabeza. “Que desperdicio, pero mejor ellos que nosotros.”

“Sabia actitud,” comento Vlad.

El ghoul golpeo el pie de Vlad, parpadeando varias veces hacia él. Vlad lo movió una pulgada hacia el lado, lo cual fue aparentemente suficiente para que pudiera hablar.

“Hay más de los nuestros aquí. En esta ciudad, quiero decir. Se supone que estamos reclutando, sumando miembros a los nuestros, matando a algunos vampiros, y luego extendiéndonos a otra ciudad. También se suponía que teníamos que irnos si veíamos a la Reaper o a Bones. Esa es buena información. Suficientemente buena a cambio de mi vida, como estarás de acuerdo.” Concluyo.

Vlad removió su pie por completo, pero el fuego empezó a bailar en sus manos. “Ya sabíamos más que eso, así que la información no es lo suficientemente buena.”

“Vlad” dije, y sus cejas se alzaron ante la nitidez de mi voz. “Está haciendo lo mejor que puede al decirte todo lo que sabe, así que debes dejarlo ir.” Abrió su boca, a punto de discutir… y luego sonrió. “Por supuesto”.

El ghoul se levantó, echando una rápida mirada entre Vlad y la promesa de libertad detrás de él, antes de empezar a retroceder un paso a la vez.

“No. Tan. Rápido.” Dije, dibujando cada palabra con veneno.

“¡Él prometió dejarme vivir!” farfullo el ghoul.

“Vlad lo prometió. No yo,” dije, saltando sobre su espalda cuando intentó correr.
El poder de Mencheres no intento retenerlo, así que se volvió y lucho conmigo con golpes furiosos, pero estaba agradecida. Quería apalearlo hasta la sumisión. Para mostrarle lo que era ser un desvalido sin importar lo duro que se luchaba. Era lo menos que podía hacer por Dermont y por los otros que eran como él.

“Un vampiro cometió ese mismo error una vez, olvido que yo estaba allí y solo se quedó con la promesa de Bones de no matarlo,” continúe unos momentos más tarde. Múltiples lugares de mi cuerpo aun heridos por los golpes del ghoul, estaban curándose cada segundo. No pare de hablar, mientras deslizaba mi cuchillo por el cuello del ghoul con un limpio y feroz corte, sintiendo la fría forma de la satisfacción mientras su cabeza rodaba de su sitio.

“No le gusto la forma en que eso termino, tampoco.” Culmine, limpiando la hoja sobre la camisa del ghoul. “Ya sabes lo que dicen. El Demonio esta en los detalles.”

Capitulo 23

2011-04-25T11:10:00.000+04:30

Traducido por Pau24

El autocine no estaba abandonado, como daban fe los autos que se alineaban frente a las cuatros pantallas gigantes al aire libre. Suspiré incluso mientras me movía con sigilo alrededor de la parte trasera del primer proyector. Por supuesto que no tendríamos tanta suerte para que este lugar estuviese clausurado. Diablos, por el número de personas aquí, o había subestimado el atractivo del autocine, o estaban regalando palomitas de maíz y condones en cada espectáculo.

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Me agaché mientras me movía furtivamente a lo largo de los arbustos, abriéndome paso hacia la menos atestada proyección de una película de terror, por lo que parecía. Con todos los faros, resaltaría tanto como un perro en misa si me parara y simplemente caminara por ahí, pero no íbamos a pasar por la entrada principal. Incluso con nuestros poderes ocultos, si este era algún tipo de lugar de reuniones secretas de los ghouls, que aparecieran tres vampiros sería suficiente para comenzar problemas, sin importar que pensaran que estábamos aquí solo para ver películas.

Por eso estaba caminando a hurtadillas mientras intentábamos descubrir si éramos las únicas personas sin pulso aquí. Nos habíamos separado para cubrir más terrero. No podía ver o sentir a Vlad o Mencheres, así que estaban haciendo un buen trabajo en ser sigilosos. Esperaba estar siendo igualmente furtiva.

Entonces me detuve. Eso era extraño. Una furgoneta estaba demasiado alejada del área de visión de la pantalla más cercana para siquiera ver la película. No se movía de una manera reveladora tampoco, dejando dudosa la posibilidad de estar fuera del rango de visión de la película por una razón romántica. Aun así podría no ser nada malicioso, es verdad, pero solo había una manera de averiguarlo.

Me acerqué sigilosamente, manteniéndome baja y haciendo un maldito esfuerzo por no hacer crujir las hojas caídas que pisaba. Cuando mi celular vibró con un ruido que parecía un chillido para mis tensos nervios, apreté ignorar aunque vi con una punzada de dolor que era Bones el que llamaba. No tenía tiempo para conversar con él, y además del ruido que alguien con audición de no-muerto podría captar, necesitaba mantener mi celular libre en caso de que Vlad o Mencheres me mandaran un mensaje con algo importante. Como “necesito ayuda” o “¡corre, nos sobrepasaron!”

A cincuenta metros de la furgoneta, escuché voces que no eran de la película o del interior de mi cabeza, gracias por regresar a la sangre de Bones. Me detuve, tratando de sentir el aire con mis sentidos para detectar cualquier vibra supernatural, además de tomar una inspiración profunda para ver si captaba el aroma a tierra de los ghouls. Nada.

Tendría que acercarme para asegurarme con seguridad.

La furgoneta estaba estacionada cerca donde un grupo de arbustos se convertían en una colina bordeada por árboles. En la oscuridad, con la pendiente y las luces de las películas brillando en la dirección opuesta, el área detrás de esa parte era prácticamente invisible para cualquiera que mirara. Diablos, yo podía ver en la oscuridad, pero con la pendiente, la luz deslumbrante, y los arbustos, aun así era difícil para mí ver si había alguien en el área, o si eran sólo árboles todo lo que estaba viendo.

Estaba casi arrastrándome ahora para evitar ser vista y aguzando mis oídos ante cualquier sonido que no viniera de las películas, la gente observándolas, sus pensamientos, o la autopista cercana. Ahí. Una voz masculina, definitivamente, seguida de otra, ambos en el área boscosa donde ningún cinéfilo tendría razón para estar. Podría ser un par de vagabundos simplemente conversando, pero de cualquier manera saqué dos de mis cuchillos más grandes. Maldita fuera si me dejaba capturar si no era una inofensiva reunión de humanos. Podría ser la única mujer en el grupo, pero eso no me hacia una damisela en apuros.

Después de unos cuantos minutos más de arrastrarme en silencio, pude sentir las punzadas de poder en el aire, demasiado bajas para hacerme devolverme, demasiado altas para ser de Vlad o Mencheres, como ellos estaban ocultando sus auras. Apreté mis cuchillos más fuertemente y continué hacia adelante, feliz de no tener más un latido, o estaría disparándose. Salgan, salgan, donde quiera que estén.

“…matar a más. Mostrarle a nuestros hermanos que vamos en serio,” murmuró alguien.

Un crescendo de música particularmente alta cortó la primera parte de lo que sea que la otra persona contestara, pero alcancé a escuchar “…hasta que cada sanguijuela este muerta,” y realmente no necesité escuchar nada más.

Estaba cerca ahora, a apenas nueve metros de distancia. Suficiente para ver que había cuatro ghouls parados en un circulo abierto, uno de ellos casualmente removiendo la tierra con la punta de su bota. Dos de ellos se veían bastante normales, usaban pantalones de mezclilla y camisetas manga corta en la calurosa noche de verano. Los otros estaban vestidos como una mala imitación de Ángeles del Infierno* con sus chaquetas de cuero, guantes sin dedos, jeans negros, y accesorios de cadenas.

* Ángeles del Infierno, es una banda de Hard Rock y Heavy Metal fundada en Lasarte - Guipúzcoa ( España ) en 1978 por el guitarrista Robert Álvarez y el bajista Santi Rubio

Sobre compensando algo, ¿cierto? Fue mi pensamiento desdeñoso.

“¿Sintieron eso?” preguntó uno, mirando a su alrededor.

Los otros ni siquiera tuvieron oportunidad de responder antes de que el poder golpeara a través del aire, sintiendo como un látigo sobre mi piel antes de que me saltara para aterrizar sobre ellos. Me paré, aun sosteniendo mis cuchillos aunque ninguno de los ghouls era capaz de luchar ahora. Por sus expresiones horrorizadas, ni siquiera se podían mover lo suficiente para gritar.

“Ciertamente sabes cómo hacer una entrada, Mencheres,” comenté.

El vampiro Egipcio apareció desde el lado opuesto de los ghouls, mientras ruidos de crujidos acompasados desde atrás me dijeron donde estaba Vlad.

“Hay una furgoneta blanca cerca, ¿alguno de ustedes la revisó?” Pregunté.

“Apesta a estos ghouls, pero está vacía,” respondió Vlad mientras se acercaba.

Miré a los ghouls, pensando que si abrían más los ojos, podrían salirse de sus cuencas. Apuesto a que nunca esperaron que aparecieran colados como Mencheres a su fiesta. Vlad y yo los podríamos matar fácilmente, pero solo Mencheres los podía congelar completamente inmóviles sin siquiera poner un dedo sobre ellos.

“Este grupo es demasiado pequeño para justificar juntarse aquí de esta manera. Deben venir más,” dije, bajando la voz.

Por el destelló de emociones de cruzó por las caras de dos de los ghouls, había adivinado correctamente.

“Aun los tengo,” dijo Mencheres, retrocediendo. “Escondámonos.”

Había visto su poder en acción antes, así que no dudé en darles la espalda a los ghouls y meterme más profundamente en los bosques. Las probabilidades eran, que sus amigos llegarían desde la otra dirección, y si olían a vampiros, con un poco de suerte pensaría que era de una matanza reciente que había hecho el grupo.

Mencheres y Vlad desaparecieron también en el bosque. Una vez que había alcanzado un punto de vista privilegiado, agachada detrás de una formación rocosa a cerca de cuarenta metros de distancia, miré nuevamente a donde habíamos dejado a los ghouls. Había un montón de árboles en mi camino, así que no pude verlos exactamente, pero se veía como si los cuatro ghoul todavía siguieran en donde los habíamos dejado, sin siquiera poder hablar, y segurísimo menos correr. Sacudí mi cabeza. Malditamente práctico el poder que tenía Mencheres—si fueras suficientemente fuerte para controlarlo, lo cual yo no había sido.

No tuvimos que esperar mucho. Menos de veinte minutos después, escuchamos a otro vehículo detenerse muy cerca de donde estaba la furgoneta, por lo que escuchaba. Después el informal y genial parloteo de sus ocupantes cuando se felicitaban el uno al otro por matar a dos vampiros jóvenes esa mañana.

¡Hijo de perra. No había que preguntarse si este era el resto del grupo!

Me acerqué más, porque hacían suficiente ruido para cubrir los sonidos que hacía. Claramente no sentían ningún peligro. Una oscura satisfacción me llenó cuando escuché a uno de ellos preguntando en broma que estaban mirando los otros.

“¿Qué pasa, Brent?” se rió una voz. “¿Un gato te cortó la lengua?”

Esa era una apertura demasiado divertida como para dejarla pasar.

“Todavía no, pero puedo hacer una excepción,” dije, estirándome a mi completa estatura mientras daba zancadas hacia ellos.

El poder de Mencheres me sacudió, pasando a mi lado y pegándolos en sus lugares antes de que pudieran siguiera gritar por que aparecían vampiros desde los bosques. Aunque apreciaba el sentido práctico, parte de mi estaba decepcionada. Luchar con ellos sería una manera genial de liberar algo del estrés que había estado acumulando, pero no sería una pelea real a menos que pudieran defenderse.

Cuando me acerqué a una distancia en la que podía tocar al grupo que había crecido a siete, algo blanco llamó mi atención, distrayéndome de mi lamentación porque el poder de Mencheres me había quitado la diversión de capturarlos.

“¿Estás usando colmillos alrededor de tu cuello?” Solté, sacando el collar que colgaba de uno de los aspirantes a Ángeles del Infierno. Efectivamente, ocho colmillos ensartados en una cadena de plata, y verlos me molestó dejándome temporalmente sin palabras.

Vlad no parecía tan perturbado. Apareció a la izquierda del grupo, meneándoles los dedos casi juguetonamente. “Y yo que siempre había encontrado aburridos los autocines, pero van a hacer este divertido para mí, ¿no es así? Mencheres, dales la habilidad de hablar, aunque si alguno de ustedes grita, será el último sonido que harán.”

Nadie necesitaba decirme que esto se iba a volver sucio, y había demasiado de ellos para que los llevemos a nuestra casa rentada en la ciudad.

“Tenemos que sacar a todas estas personas de aquí,” dije, añadiendo, “algo que no llegue al noticiero de las once,” como una importante idea de último momento. Claro, Mencheres podría despejar este complejo de teatro al aire libre en cosa de segundos. Pero la gente se podría detener a preguntarse porque su auto estaba volando repentinamente a través del aire, o porque cada pantalla gigante del cine se desmoronaba en una pelota, y no necesitábamos ese tipo de publicidad.

Mencheres me dio una mirada mordaz. “Sé cómo ser discreto," dijo, antes de desaparecer en un borrón de velocidad.

Contuve un resoplido con mucha dificultad. No había sido hace demasiado tiempo que Mencheres había demolido una sección de Disneyland en frente de testigos aturdidos, o transformó a Kira en vampiro en un video que después fue subido a internet. Si, esas cosas eran la esencia de la discreción.

“Así que, chicos…”

Me di vuelta para ver a Vlad dando zancadas a lo largo del irregular círculo de ghouls, todavía en su lugar por el poder de Mencheres aunque el vampiro estuviera fuera de vista. Los tocó a todos ellos, y yo sabía la razón. Vlad podía quemar cualquier cosa que tocara.

“El que me cuente todo acerca de su pequeña pandilla vivirá,” continuó. “El que no hable…bueno, pueden deducir lo que sucederá, estoy seguro.”

Salieron llamas alrededor de sus manos para dar énfasis. Unos de los ghouls hicieron muecas de dolor, dándose cuenta quien era Vlad. Sólo un vampiro macho era infame por manejar el fuego, y la reputación de Vlad habría sido de todo menos tranquilizador para ellos.

“Hay demasiado gente cerca” le recordé. Quemar en una hoguera a algunos de los ghouls iba a atraer demasiada atención, incluso a través de los arbustos y árboles.

“Entonces que Mencheres se apure,” respondió Vlad, su tono endureciéndose. “Estos sujetos todavía no hablan, y que ignoren mis órdenes es algo que me choca como podrías llamarlo.”

Uno de ellos hizo gruñidos, abriendo y cerrando sus labios de la manera más extraña, pero los otros se quedaron en silencio. Vlad suspiró.

“Nadie cree que vas en serio hasta que comienzan a caer cuerpos.”

Entonces se movió tan rápido que no estaba segura de que estaba haciendo… hasta que vi los nuevos cuatro collares carmesí que algunos de los del grupo estaban llevando. Sus expresiones quedaron abruptamente inexpresivas, sus ojos quedaron en blanco, pero sus cuerpos permanecieron verticales y sus cabezas sobre sus cuerpos, aunque nada salvo el poder de Mencheres las mantenía pegadas.

Parpadee ante la eficiente brutalidad de Vlad, pero no con conmoción. Bones habría hecho lo mismo. Me podía desagradar matar a combatientes enemigos si no podían defenderse, pero estos ghouls estaban involucrados en tratar de provocar un conflicto entre dos especies que dejaría al menos miles de muertos si eran exitosos. Eso significaba que tenía que dejar a un lado mis preferencias personales.

“Esos tipos tuvieron suerte. El resto de ustedes no la tendrá,” dije tranquilamente. “En caso de que no se hayan dado cuenta, es Vlad Tepesh al que están mirando, y ¿yo? Soy la Red Reaper, y apuesto que han oído de mi.”

Dos de ellos escupieron insultos, los más desagradables del ghoul que usaba colmillos de trofeos. No le di a Vlad oportunidad de actuar, sino que atravesé la garganta del ghoul antes de que pudiera decir cualquier cosa más. Ahora tenía dos collares; uno hecho de colmillos, el otro hecho de la última sangre que iba a derramar.

El otro ghoul que me había maldecido estalló en llamas que quemaban tan ferozmente, que sus gritos fueron interrumpidos en segundos. Miré hacia el cine, esperando que ninguno de los cinéfilos decidiera revisar el repentino resplandor de fuego, si es que lo vieron. Pero antes de que pudiera bajar mis escudos mentales para captar cualquier pensamiento de “¿qué es esa luz ahí?”, las llamas del ghoul desaparecieron, dejando solo humo elevándose desde sus restos.

Así es, no hay que preocuparse de un incendio forestal con Vlad a tu lado. Mi propio control sobre el fuego había sido mucho menor durante el breve periodo de tiempo que había tenido prestaba la habilidad de él.

Mi cadera vibró. Salté, tensa por las circunstancias, antes de darme cuenta que era solo mi teléfono móvil. Lo saqué, viendo el número de Bones, e hice una mueca de dolor mientras presionaba ignorar nuevamente. Por mucho que quisiera hablar con él, parlotear o enviar mensajes durante una interrogación fogosa no era apropiado.

“Mientras sus números disminuyen, también lo hace mi paciencia,” dijo Vlad en un escalofriante y frio tono. “¿Todavía no me van a decir lo que quiero saber? De tín, marín, de dos pingüé…”

En “fue,” el ghoul al cual Vlad señalaba explotó como un petardo, arrojando pedazos de cosas en llamas que ni siquiera quería identificar sobre los dos ghouls a cada lado de él. Tomó toda mi fuerza de voluntad no desviar la mirada. Asqueroso no comenzaba a cubrir como se veía eso. En vez de hacer algo completamente femenino, como decir, “Qué ascoooo,” me concentré en lo que había escuchado hablar a los ghouls, y en cuántas vidas serian destruidas si los planes de Apollyon eran autorizados a seguir adelante.

“Nos mataran de cualquier manera, sin importar si les decimos lo que quieran saber,” dijo finalmente un ghoul con cicatrices en su cuello. El otro ghoul, el que parecía estar en la adolescencia, todavía movía su boca de una manera extraña, como si estuviera imitando un pez fuera del agua. ¿Qué pasa con eso? Me pregunté.

Vlad se encogió de hombros. “Si tu información prueba ser valiosa, después de un periodo de tiempo, te dejaré ir. Antes de eso, serás mi prisionero, pero estarás vivo, lo que es más de lo que tus amigos pueden decir,” finalizó con una inclinación de su cabeza hacia los otros cuerpos.

El ghoul gruñó. “¿Por qué debería creer que realmente me dejarás vivir?”

Vlad se quedo muy quieto, pero sus ojos brillaban con una luz peligrosa. “Llámame mentiroso una vez más,” dijo, cada palabra llena de desafío.

Incluso aunque no era yo la que estaba siendo amenazada, me atravesó un temblor. Esta era una de las veces en las que estaba contenta de ser amiga de Vlad.

El ghoul más joven movió sus labios nuevamente, abriendo y cerrando su boca incluso más frenéticamente. Le di una mirada irritada. A nadie le gustaba una reina del drama en medio de una interrogación. Pero entonces estreché los ojos, y lo tenía agarrado de la camisa antes de que Vlad pudiese hablar.

“Abre tu boca nuevamente,” dije, porque la había cerrado por la sorpresa una vez que lo había agarrado.

“No lo hagas,” ordenó el ghoul con cicatrices.

Le di una patada de lado, rompiéndole la rodilla sin sacar mis ojos ni una vez del ghoul que sostenía. Lentamente, con una mirada que ahora reconocía como suplicante, el ghoul abrió su boca. Ampliamente.

“Jesús, María y José,” dejé escapar.