Easy Artificial People

Paris is burning (1990)

2011-09-19T18:39:00.002-05:00

Pasado, presente y Paris

2011-08-11T22:43:00.002-05:00

Hace un par de días, fui a ver "Midnight in Paris". Debo decir que de las películas de Woody Allen en París, "What's new, Pussycat?" sigue siendo mi favorita (es medio raro sobre todo teniendo en cuenta que MiP habla sobre vivir anclado en el pasado, pero pienso en los intentos de suicidio de ambas películas y prefiero la versión de Blake Edwards). Otros motivos de mi predilección:

Romy Schneider.

La huidiza Paula Prentiss.

La tropilla viejuna.

cuando un globo abre el tema

2011-04-12T00:20:00.002-05:00

Traducción: "Es una historia sobre las historias. Y la forma como seducen y oscurecen y mienten. Sobre amar las historias demasiado..."

Una corta visita a la página de Dylan Horrocks me llevó al serial "The American Dream", un webcómic de ritmo lento que lleva más de un año sin presentar novedad. Sin embargo, la última viñeta que por cosas del destino ha quedado atrapada en un presente indefinido abre la puerta a una reflexión interesante. La historia hasta este punto imagina la posibilidad de que Estados Unidos no exista, de que sea una historia de ficción que oscila entre "el sueño de la libertad" y "el genocidio, la esclavitud, la corrupción y la codicia". Entonces viene esta frase tantas veces dicha sobre la literatura pero que en estos años de bicentenarios y patriarcas adquiere una nueva dimensión. Estas invenciones patrioteras que definen nuestro pasaporte no son más que historias que compramos, que creemos y amamos (o amamos odiar) al punto de que por cuenta de ellas algunos tienen la obligación de recorrer los "cuartos chiquitos" de los aeropuertos.

Como corolario, espero que Horrocks siga publicando páginas y demuestre que su historia, en realidad, se trata de cualquier otra cosa.

Cuando el amor es joven

2011-04-07T00:20:00.005-05:00

Me encontré con un muy buen blog sobre los comic-books de romance: Sequential Crush. Una muestra apasionante de recorrer esa gran cantidad de páginas que desde la distancia parecen insípidas y repetitivas pero que en detalle revelan todas sus cualidades. Mirando por encima, una página me hizo pensar en una conversación que tuve hace poco con el dibujante m.a. noreña sobre la cualidades de Vanessa Davis. Ahora comparto la conexión con ustedes.

Empiezo con la primera página de la historia "Give me liberty, or give me love", incluida en Young Love #92 (feb. 1972)

Entonces le sumamos la página final de "Night Moves" de Vanessa Davis que aparece en el libro Make me a Woman.

Cuando los cómics enseñan

2011-04-05T01:01:00.001-05:00

Mucho se ha hablado sobre el papel que cumplieron las redes sociales en la transformación política del norte de África. ¿Por qué no se hace lo propio con La Familia Burrón de Gabriel Vargas y sus lectores, durante el siglo pasado?

Como prueba de su labor pedagógica y social comparto una página encontrada en el tercer tomo de las reimpresiones de Editorial Porrúa. La gran Borola Tacuche le aconseja a sus vecinas: "Para demostrarles a los vendedores que las tienen hasta el gorro, quemen sus negocios... ( )... Antes de regar la gasolina en el mercado, llaman a los bomberos. Con una chamuscadita que les den a los puestos, los harán escarmentar." Y mi frase favorita de la historia: "Reúnan al vecindario para que vaya mucha gente. Así, al quemar los puestos, será difícil encontrar a los culpables."

Sé que la figura excluyente de Gabriel Vargas merecería un homenaje más justo pero eso es lo que hay.

Cuando los personajes no se dejan adaptar

2011-03-31T01:07:00.000-05:00

Las revistas de Hawkman las tengo en muy buena estima aunque sean un gusto adquirido. Aquí la portada del número 2 de septiembre de 1986. ¿Cómo haríamos para adaptar al cine a un personajes que básicamente es una sombra bidimensional?

Cuando el dibujo no se anima

2011-03-29T01:01:00.002-05:00

Una más de "Beto el recluta" de Mort Walker. Esta tira no tendría porque sobresalir salvo que uno se imagine cuál es el verdadero chiste que se quiere contar. ¿Qué situación humana hace que, en los países occidentales, uno necesite con urgencia papel y no pueda pararse a conseguirlo? Un ejemplo más de como la censura moralista es enemiga de la creatividad.

Cuando los personajes no duran

2011-03-24T01:03:00.000-05:00

El personaje se llama Pathavim Seth-Ottarak y fue creado por John Ostrander y Flint Henry. Apareció en Green Lantern Corps Quarterly #1 (Verano 1992). En la historia dura vivo como 4 páginas.

Cuando la traducción cambia el chiste

2011-03-22T00:58:00.003-05:00

El chiste original de esta tira de "Beto el recluta" de Mort Walker no es difícil de imaginar: "Primavera" en inglés es "Spring", así que la sucesión de sonidos de los cuadros es "Sprong! Sprong! Spring". Cuando interviene la rigurosa traducción de Oveja Negra de 1987, nos enfrentamos a un chiste digno del humor absurdo. Empanada.

Cuando el mensaje es subliminal

2011-03-15T05:04:00.023-05:00

Pocas series del pasado lograron un nivel de homoerotismo superior al de Warlord de Mike Grell. Saco una imagen de la serie de muñequitos de REMCO de los años ochenta para el disfrute de la audiencia. Como cualquier serie ochentera que se respete, el reparto incluía una "minoría racial" para compensar el fuerte subtexto de supremacía blanca de la ficción heroica norteamericana. ¿Cómo sacarse el clavo y mantener los estereotipos del otro sin prender las alarmas? ¡Bautízalo MACHISTE!

Cuando los cómics venden cosas 2

2011-03-10T02:58:00.001-05:00

Este blog come carne, no todos los días pero no tiene problema con eso. Pero esto pasa a otro nivel. Resulta que en las propagandas que aparecen en Fantastic Four 58 (enero de 1967) encontré este anuncio: por solo US$ 20 le hacían llegar a la casa de los lectores de Marvel Comics un mico vestido o por US$1, unos caballitos de mar, probablemente importados del sur.

Una última cosa sobre el aviso: afortunadamente los "hermanos" del norte no son descuidados porque se imaginan qué podría pasar si uno deja a un miquito de estos abandonado en un ecosistema totalmente desconocido para él. O se muere de una forma muy triste o se petaquea el ecosistema como pasa hoy en la Florida con las mascotas abandonadas. Eso sí, uno va allá y no ve un solo hueco en las calles y todos los malhechores están tras las rejas.

Cuando las portadas están juntas

2011-03-08T04:52:00.023-05:00

Una extraña continuidad entre dos números consecutivos de Superman (v.2) # 24 y 25 (publicados en diciembre de 1988 y enero de 1989, respectivamente). Las mejores portadas de comic-books deben invitar a la compra/lectura mostrando situaciones límite (potenciales o cumplidas), usualmente en torno al personaje principal. Esta sucesión nos demuestra que en vida del superhéroe uno puede golpear o ser golpeado por las chicas. Una dualidad patrocinada por "El Club de Toby".

Cuando las líneas no eran japonesas

2011-03-03T02:45:00.001-05:00

Imagen tomada de Fantastic Four #58 (Enero 1967) escrita por Stan Lee y con dibujos de Jack Kirby junto a Joe Sinnott. Después la versión oficial sería que el manga es dinámico en parte porque usa líneas de movimiento en contraposición a los comic-books gringos.

Cuando los globos estorban

2011-03-01T04:44:00.002-05:00

Difícil eso de hablar y darse besos al mismo tiempo. Con razón las parejas no se comunican bien y hubo tantos divorcios en los ochenta (Esto es una teoría que todavía no está probada pero ahí se las dejo). Lo peor es que además de que los dos besantes hablan mientras chupan, se suma la voz mental del científico Martin Stein (Firestorm tenía una personalidad dual).

Imagen encontrada en The Fury of Firestorm #27 de septiembre de 1984. Historia de Gerry y Carla Conway; guión de Paul Kupperberg; Dibujo de Rafael Kayanan y Rodin Rodríguez. Este cómic sí que es una mierda.

Cuando los cómics no son explícitos

2011-02-22T06:26:00.002-05:00

Una joyita escondida entre genes alterados y productos ochenteros: X-Factor #16 (Mayo-1987). Todo se los debemos al tono melodramático de Louise Simonson y la narrativa de David Mazzucchelli. Se trata de una historia de amor poco original mezclada con el drama de los mutantes que por esos misterios de las viñetas termina en una escena bastante sugestiva. Lo que ven arriba son las últimas escenas de la historia. Así termina. No me queda otra opción que asumir que a continuación empezó el snu-snu. Uno de los pocos casos en los que el cómic "maduro" de los ochenta no se iba por el lado de la ultra-violencia-frankmilleriana.

Cuando Moore era Alan

2011-02-22T02:15:00.013-05:00

En la cruzada por bajarle al culto a Alan Moore presentamos un momento para olvidar en la carrera del guionista. Se trata de la segunda y última parte de "Skizz", una historieta que creó junto a Jim Baikie en los ochentas y que leí en 200AD Presents #8 (noviembre 1986). La historia es un cuento de ciencia ficción inspirado en ET, donde un extraterrestre perdido e infantil debe enfrentar aventuras cuando cae en un tercer planeta distópico y futurista

La cosa va relativamente normal hasta que pasa lo siguiente:

Uno de los aliados de Skizz cae víctima de un certero disparo. ¿Qué indica la imagen? Que se murió. Que la bala de dio en la cabeza o en el pecho y que la herida puede ser grave por no decir mortal. Digo, es una interpretación pero no creo que a nadie le quepa la menor duda.

El problema es que todo el conflicto se resuelve cuando el personaje que vemos en la imagen de arriba se levanta y bota al malo de un puente. En unos minutos, el tipo que recibe este balazo se para sin ningún problema. Una resolución de ese nivel es digna de un guionista en proceso de aprendizaje. En otras palabras, cuando Moore era Alan.

Cuando los cómics venden cosas

2011-02-15T05:19:00.003-05:00

Una serie que duró poco ofreciendo un producto que podríamos definir como seudo-tecnológico. Se trata de una grabación del programa "Captain Power and the Soldiers of the Future" que en teoría le dispara al televidente. La única forma de defenderse era usar la nave-pistola. Una ma-ra-vi-l-la.

Cuando la indiferencia es asesina

2011-02-08T01:17:00.000-05:00

De acuerdo a su conocimiento de las convenciones del mundo de los enmascarados, ¿cómo completaría las imágenes de arriba? ¿Qué suele pasar después de que la chica cae por un balcón frente a la mirada atónita del héroe en mallas? Cuando Spiderman se ha enfrentado a esta situación su reacción la tenemos clara. Ahora veamos que hicieron Jim Saligrup (Guión), Alex Saviuk (Lápices), Sam DeLaRosa (Tintas) y Don Daley (Editor) en Sledge Hammer #2 (Mar-1988) frente a este tropo.

Ajá, sí. La deja caer. Paz en la tumba impresa de la chica con mascarilla.

Cuando los cómics tuvieron huevo

2011-02-01T08:09:00.010-05:00

Mi fascinación adolescente con los superhéroes se rompió de a poco pero varios golpes bajos vinieron de la mano de la serie "Web of Spiderman". En especial me acuerdo (y todavía tengo la prueba) del número 100, especial de aniversario, con fecha de mayo de 1993. Para no extenderme, es suficiente con decirles que la portada no miente: Spiderman crea una armadura seudo-metálica para luchar contra un grupo de villanos absolutamente menor.
Un momento con especial significado para los científico del mundo es la secuencia en la que Peter Parker desarrolla el material de su armadura (un derivado de su telaraña) en ¡una sola noche!

Otro elemento que no puedo dejar de mencionar es Nighwatch, un personaje noventero como hay pocos que por ningún motivo está inspirado en la creación de Todd McFarlane que marcó la década, le representó millones de dólares y comienza con "Spa" y termina en "Se copiaron de Spawn". ¿Nightwatch es producto de la inspiración o una copia directa? Juzguen ustedes:

Créditos:

Guión: Terry Kavanagh

Dibujo: Alex Saviuk y Joe Rubinstein

Cuando los cómics son explícitos

2011-01-24T10:06:00.000-05:00

El cómic ochentero siempre tuvo un fuerte subtexto erótico. X-factor #1 de febrero de 1986 nos lo recontra-confirma con esta imagen que mezcla una reflexión sobre la responsabilidad y el liderazgo con un ejemplo de favores manuales. Dibujo de Jackson Guice.

Metanostalgia

2010-03-11T17:09:00.005-05:00

Medio perturbadora la idea que tuvieron los de Mattel de sacar muñecos Barbie de la serie Mad Men. Lo digo porque en esta serie se examinan las convenciones sociales de los años cincuenta y gran parte de su atractivo es generar en el espectador una sensación de extrañeza frente a dichas costumbres. Los roles de género, la sexualidad, el consumo de tabaco y de alcohol son algunos de los ejes centrales de la narración. Esta reconstrucción histórica no pretende idealizar el pasado como una época más simple o que debemos admirar. Por el contrario, asume una posición bastante crítica del pasado que nos obliga a desmitificar su legado. Creo que hace parte de esas series nuevas gringas que buscan salirse de la dinámica de la televisión amiga, ese sistema en donde la audiencia establece una relación familiar con los personajes y sus situaciones. Ahora, la interpretación del contenido se vuelve fundamental pues se generan mundos paralelos más complejos en términos morales y éticos.

Todo esto suena bonito pero con este tipo de productos derivados se hace evidente que lo de televisión-amiga sigue más que vigente. El producto de coleccionista significa que hay un público que pretende habitar la ficción en espacios que no se pueden destapar, es decir, que deben permanecer intactos. Yo asocio ese tipo de actividades con subjetividades colonizadas pero felices que se animan a crear altares de eterna reiteración, de absoluta serialidad estética y moral.

Por eso me extraña la idea de las muñequitas Barbie. Porque esta marca lleva años queriendo convencer al mundo de que sus muñecas no representan un modelo sexista mandado a recoger. Pero con la disculpa del coleccionable logran salir airosos con un producto que materializa sin ningún problema dos mujeres jodidas y dos hombres que las joden. Hace un tiempo, un coleccionista de versiones femeninas de Tarzán comentaba que le parecía extraño visitar compradores de arte original que, con mucho orgullo, exponen piezas que incluyen imágenes que hoy son consideradas, con justa razón, ofensivas contra las mujeres y las razas no blancas. El amigo cuestionaba esta práctica porque si bien se puede tener una lectura crítica de las producciones culturales, el mundo de la nostalgia coleccionable implica reproducir unos imaginarios problemáticos, por decir, asquerosos.

Un buena parte de mi artificialidad está constituida por "piezas de colección" y este tipo de cosas me ponen a pensar. Siento que el momento clave llegó cuando abrí todas mis figuras de Star Wars para que mi primo jugara con ellas. Creo que es sano dejar que las revistas de Jack Kirby sigan siendo objetos para leer por más preciadas que sean.

Awarda

2010-03-08T08:44:00.006-05:00

Yo me sorprendí ayer cuando le dieron el Oscar a Mejor película a The Hurt Locker por encima de la recontra comercial Avatar. La elección es interesante porque se trata de una película de bajo presupuesto que sale airosa ante un gigante como James Cameron y todo su andamiaje técnico y comercial. En términos generales me parece importante que los cineastas gringos reconozcan una película que habla sobre la guerra, sobre todo si tenemos en cuenta que la mayoría de medios de ese país le dedican el menor espacio posible al tema. Desde hace años se ha hecho evidente y aterrador que un país tan militarizado no logre captar cinematográficamente sus guerras actuales. Hilando un poco más fino me atrevo a decir que en la lógica del rating la verdad sobre los conflictos bélicos se negocia en términos de lo que sabemos consumir: el éxito y el orgullo nacional, ser los buenos frente a los malos, tener miedo, etc. Pero me desvié del tema.

Muchos auguraban el éxito de Avatar porque, para algunos, plantea el futuro del cine como negocio pues introduce avances tecnológicos que parecen darle una pequeña ventaja en su batalla contra la piratería. Incluso los vendedores de DVDs callejeros aceptan haber pagado la entrada para ver esta historia de pitufos indigenizados. Sin embargo, los Oscars le hacen el guiño a un aspecto más importante del cine, el contenido. Frente a las miles de funciones de Avatar en todo el mundo se contra pone el estreno restringido de The Hurt Locker. El cine como entretenimiento masivo está restringido a las cinco películas de la temporada y tratar de salirse de ese universo implica hacerle la perseguidora al buen cine como si se tratara del santo cáliz. Antes de la nominación, la cinta de Bigelow había sido vista por muy poca gente porque, a pesar de que es excelente, su perfil comercial la iba condenando al olvido. De alguna manera, gana la representante de las historias sin audiencia que pasaron desapercibida el año pasado, como Moon o Sleep Dealer.

Fotos y numerales

2010-03-01T22:32:00.004-05:00

Para artificiosos los políticos y en este momento electoral hacen alarde de los secretos de la publicidad para captar incautos a placer. Por eso el recorrido por las calles de la ciudad se mal nutre de un sin número de caras con eslogan, de mensajes rápidos y, supuestamente, efectivos que logran dibujar en la inmediatez (que rima con estupidez) la propuesta al elector. Los candidatos a senado y cámara tienen que estirar sus presupuestos para dar lo "mejor de sí". Y es divertido ver los productos finales.

Hay uno que decidió hacer cara de malo malísimo al mejor de estilo de Destro, como diciendo "si no votas por mí te volteo la mandíbula y si me votas, también". Me divierte pensar en proceso de capturar la foto y la expresión. Seguramente se planeó hacer un estudio que mostrara al candidato como un HOMBRE agresivo y estricto. El resultado es un perfecto de disciplina con permiso para lapidar a los estudiantes.

Otro me llama la atención porque también tiene el problema de la foto. Como que trataron de tomar su mejor ángulo con resultados hilarantes. Unos ojos descentrados, una pose de rock star wannabe y la carita de machito hijo de su mamá. Estos dos ejemplares se miran como para recordarnos que estamos en la política de la subyugación y más que gente afectuosa y accesible, el elector busca padre mandón y su hijo mal encarado.

Feo panorama y feo juego democrático.

District 9 o cómo saber que estás viejo

2009-09-28T13:20:00.005-05:00

Qué raros son los tiempos del cine en este país. El tiempo que se demoran en llegar las buenas películas es inversamente proporcional al tiempo que duran en cartelera. En este panorama, hay que ser muy lenteja para no buscar fuentes alternativas de distribución que como si fuera poco es de cachete (o más o menos porque hay que restar el costo en tiempo y la conexión a internet). En ese contexto, me vi District 9, una nueva película de ciencia ficción que puso a los bloggers a babiar teclado cuando fue estrenada este verano. Me picó la curiosidad y preparé una noche dominguera para darla por vista y poder dejar atónitos a mis contertulios. Juro que tenía las mejores intensiones pero más allá de la coraza pienso que no hay mucho que rescatar.

Creo que después de ver Sleep Dealer y teniendo en cuenta los temas que parecía proponer su director Neill Blomkamp, me decepcionó. En mi cabeza, me había hecho a la idea de que, más allá del tema de la discriminación racial (la película sucede en Sudáfrica), el planteamiento central era un comentario sobre el desarrollo y las dinámicas sociales que se forman en torno a los desplazados (un tema determinante en varios países de África como Sudán, Ruanda y Colombia es pasión). O tal vez, pensé que la película iba a servir para pensar en la distribución de los recursos básicos como el agua en la misma Sudáfrica o en la lejana Cartagena.

De hecho, la presencia de una organización "humanitaria" internacional como mediadora permitió que me hiciera ilusiones. Pero después de haberla visto siento que se quedó corta. Más que un espacio de reflexión, District 9 usa estos temas como disculpa para ambientar una historia sin mucha profundidad. Según mis políticas de vida, pedirle profundidad y responsabilidad conceptual al cine comercial es un síntoma de vejez.

El otro punto que para mí se quedó en el tintero de las ilusiones es el manejo de fuentes audiovisuales alternativas como herramienta narrativa. Yo en mi cabecita pensé que podía tratarse de una estrategia para hablar sobre los espacios de vigilancia y control, sobre la tecnología y el miedo. Pero tampoco se logró por ese lado.

Si como dicen muchos esta película habla de frente sobre raza, creo que en efecto lo hace pero en negativo. No sé todavía qué es más racista: convertir al otro en una raza incomprensible que rebusca basura (los extraterrestres) o aportar un ejemplo más de los estereotipos de los negros (en este caso, traficantes nigerianos) en el cine mostrándolos como villanos caníbales totalmente deshumanizados.

Hacia el final de la película me sentía viendo una versión engallada de La Mosca con la moral del Capitán Planeta. En este panorama, me quedo con Star Trek que por lo menos tiene la disculpa de ser enteramente de acción.

Sleep Dealer

2009-09-02T10:24:00.007-05:00

Salvo contadas excepciones, la ciencia ficción es un espacio mítico en el que el primer mundo negocia sus propias ansiedades con respecto al progreso y la tecnología. Esto apoyado en la extraña e ingenua idea de que el progreso está exclusivamente circunscrito a los centros urbanos de poder y que el tercer mundo está sentado a la vera del camino esperando su turno. Como si las revoluciones tecnológicas solo hubieran alterado de manera radical el paisaje de Nueva York o de Londres y no el de las montañas de Bolivia donde se extraen minerales o de los tugurios de nuestras ciudades. Por fortuna ese no es el caso de "Sleep Dealer", una nueva película del peruano-gringo Alex Rivera hablada casi en su totalidad en español, que dibuja una Tijuana de un futuro cercano en donde el movimiento indiscriminado de trabajores de la economía global ha tomado dimensiones cada vez más aterradoras. El director y escritor crea un mundo donde, a través de la red, los trabajadores del tercer mundo pueden transportar su trabajo sin ocupar un espacio físico en el primer mundo. Mejor dicho, cumplir el sueño dorado de la economía mundial de tener el trabajo sin encartarse con la gente.

Desde esta nueva perspectiva, Memo, una especie de Luke Skywalker sin poderes jedi y sin destino manifiesto que trabaja en una tecnomaquila que le permite controlar una máquina en algún lugar de Estados Unidos para realizar todo tipo de tareas. De igual manera, seguimos la historia de Rudy un soldado gringo de origen mexicano que maneja drones que bombardean a placer cuanto "enemigo" encuentran en cualquier parte del mundo, incluyendo Oaxaca, lugar de origen de Memo. Entre ambos personajes está Luz, una bloggera que en vez de escribir, registra sus recuerdos y los vende en la red. Ella se enamora de Memo mientras Rudy sigue su romance a la distancia. Esta red de conexiones habla sobre uno de los temas principales de la película, la conectividad y la forma como nuestras identidades individuales están determinadas por nuevas formas de percibir la realidad y de generar nuevas relaciones humanas (con nosotros mismos, con los demás).

Uno de los elementos de la historia que más me llamó la atención es el hecho de que más allá de dibujar personajes inexorablemente buenos o malos, "Sleep Dealer" construye un serie de personajes que encajan y se relacionan entre sí a partir de estructuras sociales globales que los determinan más allá de su capacidad de alterar su propia realidad. A diferencia del modelo gringo donde el héroe es el elegido que nos va a salvar a todos de la represión, Memo, Rudy y Luz son engranajes del sistema que si bien negocian e irrumpen con la realidad son al mismo tiempo reproductores de la misma. Esto es un verdadero acierto porque no nos pinta una distopía con solución sino que nos alerta sobre nuestro presente de manera seria y madura (Digo, ese cuento de la historia con el final feliz obligatorio es tratar al espectador como un idiota que no puede enterarse de que el mundo no, ¡el mundo qué! El mundo no es feliz).

Me sentí identificado con la idea de que cuando se pasa al otro lado de la frontera (a través de la red o físicamente), empiezas a ocupar un nuevo cuerpo porque uno es codificado de otra manera. Memo al norte del río Grande es una máquina trabajadora que está en una condición de humanidad diferente, por no decir desigual. Así como, para bien o para mal, pasas de ser un tipo normal en las calles de Bogotá a ser el hombre latino que representa una amenza o que es exótico en las calles de una de esas aldeas con autopistas que ellos llaman cities.

Trailer: