“[...] Unseren Standpunkt haben wir in einer Reihe von Gerichtsverfahren bis hin zum Europäischen Gerichtshof (EuGH) verteidigt. [...] Inserenten dürfen auf Keywords bieten, die den Marken anderer Unternehmen entsprechen. [...] Ein Unternehmen, das bei Google in Europa Anzeigen schaltet, kann jetzt geschützte Begriffe als Keywords verwenden. [...] Die neue Google-Markenrichtlinie für AdWords tritt am 14. September in Kraft. [...]“

Eine tolle Sache, die einen dicken Umsatzschub für AdWords nach sich ziehen sollte.

Was bedeutete das für Affiliates? Können wir jetzt im extatischen Rausch die besten Marken unter den Partnerprogrammen bei Google einbuchen?

Ich denke nicht. Zumindest stellte es sich auf den zweiten Blick etwas komplexer dar. Die Nutzung der Brands bzw eine Markenfreigabe wird bei den allermeisten Partnerprogrammen über die Teilnahmebedingungen geregelt. Auf diese Richtlinien und Verträge zwischen Advertiser und Publisher hat das Urteil des EUGH keinen Einfluss. Interessant wird jedoch sein, wie sich die Freigabe bei AdWords auf die Programmrichtlinien im Affiliate Marketing generell auswirkt.

Einige Denkspiele …

Markeninhaber können nun direkt die Keywords der Konkurrenten einbuchen. BMW wirbt auf “Mercedes”, und umgekehrt. Durch das Urteil verlieren die Advertiser immer mehr direkte Kontrolle über die eigene Marke bei Google. Wie kann man verhindern, dass sich mehr und mehr Fremdnutzer bei AdWords tummeln? Indem man den eigenen Partnern erlaubt, die Brand Keywords zu nutzen!  Wenn ein Advertiser die Wahl hat, von 10 Anzeigenplätzen 9 an die Konkurrenz zu verlieren oder lieber 9 eigene Affiliates zu “installieren”, dann steigen die Aussichten für SEM Publisher auf spannende Deals!

Das Thema Exklusivität könnte für Advertiser und Publisher immer wichtiger werden, denn: Wenn ich z.B. als Telekom-Publisher laut Programmrichtlinien nicht auf die Keywords “t online”, “t home”, etc. bieten darf – kann ich doch trotzdem die Keywords “alice” oder “1und1″ einbuchen!  Andererseits sind viele Publisher jedoch Partner bei allen Programmen einer Branche. Wie verhält es sich dann mit dem einbuchen der Keywords?

Es wird auf jeden Fall spannend sein zu beobachten, wie sich die “Fronten” verschieben. Was meint ihr dazu? Welche Änderungen oder Chancen erwartet ihr ab 14. September?

Damals habe ich nicht nur meinen Blog beim Pokern in Las Vegas verzockt, nein, ich war vor allem von der blühenden High-Tech-Landschaft fasziniert.

Die Region bekannt als das Silicon Valley gilt als die Geburtsstätte der weltweiten Internet-Industrie. In Jedem kleinen Kaff zwischen San Fransisco im Norden und San Jose im Süden hat ein Internet- oder HighTech-Riese sein Hauptquartier aufgeschlagen. Als Internet-Fan und bekennender Nerd, wollte ich mir die Gelegenheit natürlich nicht entgehen lassen, einmal die Firmen, Nierderlassungen und Orte hinter den Webseiten zu besuchen! Meine Recherchen ergaben folgende Route für die Tour:

Die Stationen der Nerd-Tour durchs Silicon Valley:

A: PlugandPlayTechCenter, Sunnyvale.
B: Apple Inc., Cupertino.
C: Hacker Dojo, Sunnyvale.
D: Yahoo! Inc., Sunnyvale.
E: Google Inc., Mointain View.
F: Facebook Inc., Palo Alto.
G: Stanford University, Stanford.
H: HP Garage: “Birthplace of the Silicon Valley”, Palo Alto.

Geplant waren eigentlich 10 Stationen, aber durch den Verkehr, die Fotos und das Wetter haben wir nicht mehr als diese 7 Stationen geschafft. Insgesamt betrug die Gesamtstrecke nur knapp 50 Kilometer!

Fotostrecke und Bilder aus dem Valley:

Auf dem Weg von Google bis nach Yahoo sind einige sehr schöne Aufnahmen entstanden. Es folgt eine Auswahl der besten Schnappschüsse. Viel Spaß beim Anschauen und Mausrad-Kurbeln!

Wir starteten die Tour in strahlendem Sonnenschein am Plug&Play Tech Center in Sunnyvale. Es ist eine Art Bürogemeinschaft von kleinen IT-Firmen, in der sich das zanox Office befindet.

Erkennt jemand diesen (sehr entspannten) Herrn?

… oder diese Grinsebacke hier ?!?

Erster Halt: Apple! Im Infinity Loop Nr. 1, der “Unendlichkeitsschleife”, liegt das HQ des iPhone Herstellers. Apple war übrigens der einzige Internet-Konzern, der einen eigenen (Fan-)Shop vor Ort betreibt.

Bei Google, Yahoo und Co. gibt es für “Besucher” keine Möglichkeit, sich ohne Termin die Örtlichkeiten anzuschauen. Schade eigentlich – ich hätte schon eine Art Mekka bzw. Disneyland für Nerds erwartet. Auf der anderen Seite sind es halt auch nur ganz normale Büros, in denen die Unternehmen sitzen und arbeiten, kein Streichelzoo.

Posing mit und bei Apple, aber zumindest …

… waren wir nicht die einzigen Touristen mit dieser Idee!

Über allem wacht, wie könnte es anders sein: Jean-Luc Picard!

Weiter ging es zum Hacker Dojo in Mountain View. In dieser ehemaligen Glaserei hat sich eine lockere Gemeinschaft von Studenten, Programmierern und Nerds zusammengetan. Man kann sich hier für nur 100 Dollar pro Monat einen Platz (Sitzgelegenheit inkl. Internetanschluss) mieten. Das coole daran: Es finden fast jeden Abend Veranstaltungen statt. Das können Programmierklassen für iPhone-Apps oder Diskussionsrunden zu IT-Themen sein. Ich kann nur sagen: Sehr inspirierend!

Wir folgten dem Navi weiter in Richtung Yahoo! …

Unterwegs entdecken wir diese niedlichen, kleinen Satellitenschüsseln.

Direkte Verbindung zum Mars?

Angekommen bei Yahoo!.

Das erste Blumenbeet musste dran glauben. Wir hatten ein wenig Schiss beim Fotografieren, da direkt gegenüber Lockheed Martin schwere Interkontinentalraketen produziert. Entsprechend unentspannt reagierten die Wachleute auf unsere Foto-Session.

Nächste Station: Google Inc. Das Gelände ist riesig. Sind ewig rumgefahren, bis wir den “Haupteingang” mit den parkplätzen für Besucher gefunden hatten.

Wir hätten mit dem Google Bike kommen sollen. Diese bunten Drahtesel standen dort an jeder Ecke – ohne Schloss und Riegel! Total cool: Jeder schnappt sich einfach ein Bike und fährt auf dem Areal herum. Später sammelt ein LKW die Bikes wieder ein und verteilt sie neu…

Neben den Bikes standen noch andere, interessante Gefährte auf dem Parkplatz herum:

Google StreetView Cars in rauhen Mengen! Interessant ist, dass kein Auto dem anderen gleicht: Es sind durchweg unaffällige Klein- und Familienwagen in dezenten Farben und von unterschiedlichen, lokalen Autohändlern. Warum nur?

Die netteste Foto-Kulisse: Ein “Android-Ensemble” vor der Lobby …

… das natürlich zum Posing einlud!

Kurz danach mussten wir uns dann auch schnell vom Acker machen, denn: Die Google Security rückte aus!

Glücklicherweise waren die Jungs nicht besonders stark motorisiert. Und mit zerstochenen Reifen (unten rechts) hatten sie bei der (in den Staaten üblichen) Verfolgungsjagd keine Chance gegen unsere Hybridkiste!

Als wir anschließend bei Facebook ankamen, fing es auch schon an zu regnen! Das Foto ist so entstanden: 1. Kamera auf Selbstauslöser, 2. korrekte Posiiton auf der Rücksitzbank des Autos finden und dann 3. auf Kommando: Tür auf, raus, grinsen und schnell wieder zurück in die Karre!

Weiter zur Stanford University. Da es mittlerweile dunkel war, keine schönen Aussenaufnahmen. Dafür hat der zanox Buddy einen Freund gefunden …

… ud wir ein paar obligatorische Souvenirs im Campus Store, hehe.

Nach einer kleinen Stärkung (gepresster Saft aus Limonengrass – der Renner auf dem Campus) ging es weiter zur letzen Station des Tages.

Das, was hier nach Blair Witch Project aussieht, ist die legendäre HP Garage, in der eine der ersten und bedeutensten IT-Firmen gegründet wurde: Hewlett&Packard!

Die HP Garage gilt heute als Geburtsstätte des Silicon Valleys und ist offiziell “the worlds first high technology region”. Für uns der passende Abschluss einer spannenden Tour durchs Valley…

Fazit: Ich kann jedem jungen Che nur empfehlen, sich einmal selbst auf die Reise zu begeben!

Man bekommt sehr viel vom Spirit und der Athmosphäre im Silicon Valley mit. Als ersten Anlaufpunkt vor Ort möchte ich euch das Hacker Dojo ans Herz legen: Hier treffen sich junge Coder, Studenten und Onliner, aber auch Mitarbeiter von Google bis Facebook zu lockeren Arbeitsgruppen. Jeder ist willkommen!

Viele Grüße von der Elbe, euer Sommerloch-Tony.

Schade nur, wenn man damit nicht fertig wird. Den Online Versender “BlumenButler” hat es dieses Jahr richtig aus der Bahn geworfen. Eine, wie ich finde, sehr lehrreiche Geschichte für Affiliates!

Ihr wisst ja, ich mache in Blumen. Anfang vergangener Woche hatte ich erstmalig damit begonnen, für das Partnerprogramm von BlumenButler ein wenig Traffic zu organisieren. Nach ein paar hundert zielgerichteten (und damit sehr teuren) Werbekontakten noch immer keine Bestellung. Das wunderte mich schon sehr, denn JEDER andere Blumenversand hatte, wie erwartet, gute Conversionraten!

Ich sah mir also die Webseite an und fand diese Promotionaktion zusammen mit CityDeal.de - direkt auf der Startseite von BlumenButler.de! Sichtbar für jeden Besucher, unabhängig von seiner Quelle. Ein Rabatt von satten 65% ist natürlich tödlich, speziell für meine eigene Conversionrate und allgemein für das CPO-Vergütungsmodell dieses Partnerprogrammes. Nach einem kurzen Telefonat mit dem Programmbetreiber war schnell klar:

1. Es gab keine Trackingweiche für die Citydeal-Aktion.

2. Affiliates wurden nicht vorgewarnt.

3. Die Betreiber wurden von der Anzahl der Sales, also dem Erfolg der 65%-Rabattaktion (siehe auch 1.), schier erschlagen.

4. Man war nach eigener Aussage “einfach überfordert“.

Wenig später dann der SuperGAU: Nichts geht mehr, die IT klappt zusammen und viele Bestellungen kommen verspätet bis überhaupt nicht bei Mutti an.
Hier die Stellungnahme von BlumenButler.de. Falls sich jemand über das Bild oben wurdert: Es handelt sich dabei nicht (mehr) um den Serverraum von BlumenButler, das Bild wurde mittlerweile offline gestellt. Die Abbildung oben ist jedoch recht ähnlich.

Die Folge: Kunden wie Partner sind verärgert und eine eigentlich sehr erfolgreiche Marketing-Aktion geht nach hinten los. Keine guten Vorraussetzungen für den Affiliate also, und das in der wichtigsten Umsatzwoche des Jahres.

Was hätte man besser machen können? Wie so oft sind es nur kleine Änderungen am Setup, die erfolgsentscheidend sein können:

1. Übersicht und gute Planung: Wenn man mehrere Marketing-Aktionen parallel fährt, kommt man nicht drum herum, sich ein paar grundlegende Gedanken über das Setup zu machen. Schließlich gilt es, unterschiedliche Trackingsysteme und Konditionsmodelle miteinander abzustimmen. Auch sollte man sich über Korrelationen oder die mögliche Kannibalisierung der Maßnahmen untereinander Gedanken machen.

2. Trackingweiche verwenden: Wenn unterschiedliche Trackingsysteme und Konditionsmodelle im Einsatz sind, ist eine Trackingweiche zwingend erforderlich! Diese steuert die unterschiedlichen Werbemaßnahmen auf der Zielseite und ermöglicht ein sauberes Tracking-Setup.

3. Kommunikation mit den Partnern: Programmbetreiber sollten die Publisher aktiv in ihre Aktionen einbeziehen! Es wäre so einfach gewesen: BlumenButler hätte seine Partner über die Rabatt-Aktion informieren, die Publisher hätten sich zusätzlich beim CityDeal-Partnerprogramm anmelden und Umsatz generieren können.
Das hätte mir als Affiliate deutlich besser gefallen, als alle BlumenButler-Werbemittel vorrübergehend zu entfernen…

4. Elemente auf der Landingpage: Promotion-Codes sollten nicht jedem Benutzer angezeigt werden! Wozu alle Besucher auf die Rabatt-Aktion aufmerksam machen und damit den Warenkorbwert insgesamt reduzieren?
Mit Hilfe der Trackingweiche lassen sich Elemente auf der Webseite selbst steuern, also Einblenden oder Ausblenden. Hier hätte der “Deal” nur den von CityDeal vermittelten Besuchern angezeigt werden sollen. Insbesondere dann, wenn nebenher ein Partnerprogramm auf CPO-Basis läuft! Gleiches gilt übrigens auch für Bestell-Hotlines!

Fazit für Affiliates: Ein gutes Controlling zahlt sich immer aus! Nicht nur dann,  wenn starke Trends in den Suchanfragen die Spielregeln in einer Branche kurzfristig ändern. Als Affiliate weiss man nie genau, welche neue Werbemaßnahme der Advertiser plant oder wann beispielsweise ein Relaunch stattfindet. Affiliates sind daher auf eine gute, schnelle und ehrliche Kommunikation von Seiten der Programmbetreiber angewiesen.

Mein Tip: Behaltet immer die Conversionraten der Advertiser im Auge und baut einen guten Draht zu euren Ansprechpartnern auf!