“Tragedias” del primer mundo

Por José Borges

Hay varios memes en Internet llamados “Problemas del primer mundo”, en el que se satirizan a los individuos que ven situaciones intrascendentes del siglo actual como grandes catástrofes; por ejemplo, que su iPhone rompió la pantalla de su iPad o que un barista se equivoque en la preparación de un latte que llevaba leche de soya y usara leche regular. Dulce enemiga mía, la antología de cuentos de la chilena Marcela Serrano, refleja este tipo de “tragedia” primermundista, de poca importancia, pero sin la intención de satirizarla.

Se trata de una colección de veinte cuentos sobre los problemas que enfrentan las mujeres de la clase media alta en la sociedad contemporánea. Con tres excepciones, todos los cuentos presentan a una protagonista enfrentada a un conflicto cotidiano. Tres cuentos reflejan protagonistas distintos: un hombre, un gato y un perro. Los temas abarcan mudanzas, infidelidades matrimoniales, viajes y escándalos familiares, evidenciados en los cuentos “Damascos y calabazas”, “La yegua”. “Misiones” y “Sobre la vulcanizadora”. Todos están bien redactados, con estructuras sólidas que lectores de cualquier nivel podrían disfrutar.

A pesar de su prosa limpia, la colección resulta aburrida y repetitiva. Como si se tratara de una telenovela, las protagonistas son, como los memes descritos antes, banales a extremo, cuyos problemas carecen de importancia real y no parecen corresponder al resto del mundo. Una lamenta la mudanza a un apartamento (“Damascos y calabazas”), mientras otra sufre una angustia terrible porque su marido ha decidido instalar un portón eléctrico alrededor de su casa (“Cerco eléctrico”). Cualquier tema se puede trabajar en un cuento, pero todo recae en cómo se ejecuta para que sea interesante ante el lector. Entre los aciertos de la antología resulta memorable “El hombre del valle”, una historia sobre una mujer de bajos recursos y cómo sobrevive ante un marido abusador.

En fin, Dulce enemiga mía resulta ser una antología prescindible en la biblioteca.

jose.borges.escritor@gmail.com

Dulce enemiga mía

Marcela Serrano

2013, Alfaguara

Un sinsentido en la existencia

por José Borges

Pocas criaturas tienen la capacidad de ser tan crueles como los adolescentes, a pesar de que apenas hayan salido de la inocencia de la niñez. No dejan escapar ninguna deficiencia intelectual ni física a la hora de criticar a sus pares y lo hacen con una impiedad brutal. La novela Nada, de la danesa Janne Teller, refleja esta habilidad dentro de un marco existencial.

Centrada en un grupo de estudiantes de séptimo grado, la trama comienza a desarrollarse cuando Pierre Anthon, uno de los compañeros de la clase, decide treparse en un árbol de ciruelo al descubrir que la vida no tiene sentido. Para demostrarle que está equivocado, sus compañeros de séptimo grado deciden reunir una serie de objetos con alguna importancia o significado para cada adolescente. La lista de artículos comienza de manera banal, cuando la narradora incluye unas chancletas verdes que había añorado por un tiempo. Sin embargo, cada niño se ve forzado por otro compañero a incluir elementos más valiosos e irremplazables. En esta lista más profunda se incluye una mascota, los restos del hermano de una de las compañeras y hasta la virginidad de una de las jóvenes. Durante todo el proceso, el joven Anthon continúa su cuestionamiento sobre el significado de la existencia.

Durante la narración, la autora hilvana una trama juvenil que podría engañar a los lectores al hacerlos creer que se trata de una novela para adolescentes. Sin embargo, según avanza la narración, nos damos cuenta de la naturaleza cruel de estos niños, por los pedidos que se hacen entre sí. Estos hechos, aunque absurdos, sorprenden e inquietan, sobre todo al estar acompañados de una dosis filosófica acerca de qué es el arte y la vida, y si en realidad significan algo. Este discurso suele ser demasiado repetitivo, en especial si el lector discrepa.

En fin, Nada es una lectura inquietante, aunque con pretensiones de ser más profunda de lo que realmente es.

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Seix Barral, 2011

Una crisis olvidada

Por José Borges

La crisis financiera de Grecia ha sido un tema que ha acaparado la atención de los medios y luego ha sido olvidada por ellos. En Discordia: Six Nights in Crisis Athens, una crónica con características de ensayo, la joven reportera inglesa Laurie Penny y la artista plástica Molly Crabapple, quien ilustra el texto, intentan mostrar un punto de vista particular de Atenas durante los levantamientos públicos del verano pasado.

Penny, quien escribe para publicaciones como New Statesman, The Guardian y The Independent, describe una Atenas que sufre un conflicto social muy actual, pero ignorado por los medios. Entrevista a artistas, profesores, trabajadores y estudiantes acerca de los acontecimientos que provocaron los motines en la antigua urbe e intenta mostrar cómo afectan esa sociedad. Aunque es una crónica periodística, el enfoque y la opinión de la autora están muy presentes. No es una visión imparcial de lo que sucede en Grecia en la actualidad, pero tampoco molesta que sea así.

Los temas giran en torno al abuso policiaco, la corrupción gubernamental y la intolerancia hacia los inmigrantes de parte de un sector fascista de esa sociedad, el partido Golden Dawn, que opera por medio de la violencia y la intimidación de sus agentes dentro de la Policía y el Gobierno. Muestra la insatisfacción del pueblo que se ve forzado a pagar las consecuencias de sus gobernantes. Se pinta una sociedad deprimente, asustada por el futuro de su porvenir y que no se limita a Atenas, sino al mundo occidental completo. Hay ciertas comparaciones con el movimiento “Occupy”, que se suscitó en varias ciudades estadounidenses y europeas, y que son muy acertadas ante el panorama de la Atenas descrita en el libro. Junto con las ilustraciones realizadas por Crabapple, Discordia  nos ofrece una visión preocupante y oprimente pero joven y determinada, no solo de Grecia, sino del mundo que nos aproximamos a conocer en este siglo.

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Discordia: Six Nights in Crisis Athens

Laurie Penny, Molly Crabapple

Vintage Digital, 2012

Los estragos de la muerte

Por José Borges

La vida poco antes de la muerte es el tema principal de la novela Hablar solos, del argentino Andrés Neuman. Contada desde tres puntos de vista distintos (Mario, el padre; Elena, la madre; y Lito, el hijo), la narración se centra en los últimos días de Mario, quien padece de cáncer terminal. Para compartir los últimos días con su hijo, decide emprender un viaje en el camión de remolque que usa para su trabajo como camionero. Cada personaje verá el viaje de manera diferente. Lito, por ejemplo, no sabe nada sobre la enfermedad de su papá y lo ve como una aventura. Mario intenta disfrutar cada segundo de lo que le queda de vida con su unigénito, mientras que Elena intenta trabajar con sus emociones y la enfermedad de su marido mientras los espera en casa.

Cada cual narra la historia de diferentes maneras: aunque todas se narran en primera persona, la parte de Elena se presenta por medio del diario que escribe y la de Mario por medio de las grabaciones que deja. Neuman utiliza esta estructura a su favor, ya que le permite jugar con el tiempo y la perspectiva de sus personajes. Utiliza un tono diferente para cada voz narrativa, que resulta muy efectivo y original.

La trama es sencilla, pero la manera de contarla le presta complejidad. Un suceso visto desde el punto de vista del niño, por ejemplo, se puede esclarecer de otra manera en la narración del padre, lo cual resulta en un efecto interesante para el lector. Tal vez una de las pocas fallas de la novela sean algunas de las intervenciones de la madre, que a veces resultan demasiado filosóficas. Muchas contienen sus reflexiones como profesora de literatura acerca de otros textos, que pueden parecer algo forzadas por el autor.

Dicho esto, Andrés Neuman hace entrega de una novela muy interesante, tanto por sus temas como por su estructura.

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Hablar solos,

Andrés Neuman

Alfaguara, 2012

Una ficción histórica

Por José Borges

Uno de los placeres de leer ficción basada en hechos reales es descifrar qué es verdad y qué se inventó el autor. El crimen del cementerio: memorias rescatadas del olvido, del puertorriqueño y profesor de Historia, José Curet, no carece de esta diversión.

La trama se remonta a un famoso asesinato de 1950 en Santurce: la muerte de Iris Nereida Hernández Matos a manos de su esposo, Ramón Antonio Fournier. El protagonista, Benixavier Martel, participa en un taller de historia oral y, por casualidad, un periodista anciano le cuenta la historia del asesinato. Benixavier investiga el caso más a fondo por medio de entrevistas en locales santurcinos y hurga en los archivos del viejo periodista. Eventualmente, se involucra en una aventura que retará su matrimonio, su sanidad mental y hasta su vida.

La narración se lleva a cabo mediante entradas de blogs, transcripciones de grabaciones y artículos periodísticos. José Curet logra recrear con éxito el ambiente y la comunidad de Santurce. Los lugares que menciona les serán familiares a los que conozcan el sector de la capital y los que no podrán imaginarse cómo es sin dificultades. La historia puede clasificarse dentro del género noir con cierto aspecto humorístico, pero sin entrar en la farsa. A pesar de que el misterio titular capta la atención del lector, su resolución no resulta del todo clara y se presta para demasiada interpretación para este tipo de narración.

Otro asunto que puede tropezar la lectura son algunos errores de concordancia, letras omitidas y sustituciones de palabras por otras similares pero de significados distintos que se quedaron en la edición y que pudieron haberse corregido en una mejor revisión editorial. A pesar de esto, El crimen del cementerio: memorias rescatadas del olvido alberga una fiel recreación histórica y contemporánea de Santurce que ha de agradar a los lectores interesados y sembrará dudas acerca de la realidad histórica.

Poesía para armar

Por José Borges

Imagine que le presentan un rompecabezas sin armar, sin que tenga una idea clara de la imagen que esconden sus piezas. Ficción de venado, de la puertorriqueña Margarita Pintado, guarda una gran imagen (la historia), que el lector tendrá que armar de acuerdo con su imaginación.

La colección consiste en treinta poemas que poco a poco narran una historia algo opaca y escondida. El lector tendrá que unir las piezas que la autora le va dando para formar una historia más clara y que resulta ser un juego intelectual y placentero.

El poemario se divide en tres partes, o libros según la autora: “Ficción de venado”, “Alegría” y “Las palabras y los días”, que actúan casi como actos en un drama. Los poemas tocan varios temas que van repitiéndose a lo largo de la obra y le brindan unidad a la propuesta, como la sed de tener sed, la felicidad melancólica que trae la lluvia y el frío de estar lejos de lo que uno quiere.

Cada poema tiene su propia vida que trabaja diferentes emociones y maneras de sentir. La autora logra un tono sutil y sugestivo, semejante a un fluir de consciencia. Algunas de las piezas que resaltan son “Trabajos”, que sugiere el tedio del día a día; “Todo el fuego” y “Ahorcados”, cuyos temas de los horrores que sentimos ante la violencia de nuestros días es muy marcado; y “Montaje”, que engrana la sensación de que uno lee una narración poética y no simplemente una colección de poemas.

En fin, Ficción de venado es un poemario de lectura amena y con una voz fresca que apelará a los amantes del género. La unión de las piezas, de seguro, les dejará una agradable imagen.

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Ficción de venado

Margarita Pintado

La secta de los perros, 2012

Estaré en Metro Cómics desde la 1:00 de la tarde hasta las 3:00 p.m. el sábado 4 de mayo en San Patricio Plaza en Guaynabo. Firmaré mis libros (a la venta en la tienda) y conversaré con el público. Es una actividad interesante, ya que los fanáticos de los paquines tienden a disfrazarse de diferentes personajes (el llamado Cosplay). Además, habrá artistas de cómic locales y diferentes actividades durante el día, entre ellos una demostración del juego “Dungeons & Dragons”. Se le regalará un cómic a cada persona que vaya.

Espero verlos allí.

Reto interpretativo

Por José Borges

El escritor estadounidense Edgar Allan Poe decía que “la belleza era el único ámbito legítimo de la poesía” y la prosa era más adecuada para “la satisfacción del intelecto”. Al parecer, la poeta puertorriqueña Emma Jeannette Rodríguez intenta refutar esa teoría con su poemario Murciélagos de vidrio.

El poemario se divide en dos partes, “Los dioses mudos” y “Solo recuerdo la luz”, que están compuestas de más de veinte poemas cortos cada una. En la mayoría de los casos, se trata de un solo verso para cada poema. Hay cierto juego con los títulos de los poemas, ya que algunos son prominentes, en una tipografía de estilo gótico y más grande y otros forman parte del mismo poema y solo se dilucidan porque están escritos en letras mayúsculas o itálicas. Los temas son de un corte existencial que intentan ilustrar la condición humana de una manera muy simbólica. El simbolismo llega a tal nivel que los poemas se convierten en pequeños enigmas que el lector debe descifrar. Aquellos que logren interpretarlos podrán lograr esa satisfacción del intelecto mencionada por Poe. Sin embargo, para lectores más casuales, podrían ser difíciles de comprender.

El poemario de Emma Jeannette Rodríguez hace alusión a los estados anímicos del ser humano, como sucede en “Hay veces que tengo ganas/ de morir/ de vivir/ en otra realidad/ que no se ve/ pero se siente”, que ejemplifica los sentimientos de melancolía y esperanza a la vez. “Espacio” es otra pieza que atrae la atención de los lectores con su juego con el formato del poema, en que la palabra yo queda aislada visualmente en la página y las palabras derecha e izquierda se encuentran en sus respectivos extremos.

Murciélagos de vidrio resulta ser un experimento poético e intelectual, cuyo reto yace en la interpretación de los textos.

Letras Salvajes, 2012

Exploraciones de la mortalidad

Por José Borges

Los misterios de la muerte suelen ser uno de los temas que más preocupan al ser humano. Podría decirse que es una de las razones principales de la existencia de la religión. En Esquelares, del puertorriqueño José Rabelo, se toca este tema acompañado de hechos insólitos, personajes improbables y lugares esotéricos.

La antología consiste en diecisiete cuentos de corta extensión que muestran cierto interés de parte del autor en explorar diferentes facetas del final de nuestra existencia. La mayoría de los relatos proviene del género fantástico. En algunos casos, como en “Lo que pudo ser…” y “Un turista”, se juega con otras obras y autores famosos. Otros cuentos, como “La teoría” y “Esquelares”, trabajan los rastros y las añoranzas que dejamos en nuestras vidas.

En muchos de ellos puede verse una clara influencia de Julio Cortázar, directa e indirectamente. “Nudos”, por ejemplo, recuerda a “La noche boca arriba” del autor argentino, por el uso de la doble historia separada en el tiempo. “El pez mirando las pirámides” evoca a “Axolotl”, mientras que “Lo que pudo ser…” alude en su trama a los cuentos que Cortázar no contó en “La autopista del sur”.

Los lectores que gusten de una prosa limpia y concisa estarán a gusto con esta propuesta del autor, que ya tiene a su haber una novela para adultos y dos libros infantiles. Sin embargo, los que valoran más la claridad al interpretar un cuento tal vez no estén tan conformes con algunos de los relatos que les requerirán una segunda lectura para comprenderlos a cabalidad. Estos son los casos de cuentos como “Lisboa”, “Gran André Ladán” y “Don Leopoldo”. Aunque esto podría desalentar a los lectores más casuales, cabe destacar “Lo que pudo ser…” y “Arsenio y Salomé”, cuyos finales valdrán de recompensa a quienes los lean.

En general, Esquelares es una antología entretenida que muestra la capacidad imaginativa del autor boricua.

jose.borges.escritor@gmail.com

Editorial Isla Negra, 2013

El que inventó el concepto de “firme el papelito, luego pase por caja, que se lo timbren y guarde una copia” merece morir en la hoguera.

— Chascas Valenzuela (@elchascas) April 24, 2013

@jborges JAJAJAJAJAJA. La burocracia sólo la aguanto en literatura. El trámite tipo hacienda o departamento de estado me quita años de vida.

— Chascas Valenzuela (@elchascas) April 24, 2013