El blog de José T.

El asesino desconsolado (José María Guelbenzu)

2017-06-22T17:44:00.000+02:00

- Libro nro. 427 leído en este blog -

Género: Novela policial

Año: 2017

Páginas: 322

Título original:

Traducción:

Títulos leídos de este autor: 8

Valoración: Bueno

Un nuevo caso (son ya ocho y todos leídos) de la juez de instrucción Mariana de Marco, que nos ofrece su creador, José María Guelbenzu. Al igual que las anteriores, esta novela destaca por su prosa prolija, agradable y fácil de leer. El buen uso del idioma es también algo que debe valorarse en un libro; en buena medida eso nos enriquece en cuanto a vocabulario y buena redacción.

Es una novela policial y por lo tanto tiene intriga y suspenso aunque estas dos facetas no alcanzan un nivel relevante. El desenlace es previsible y se llega al mismo sin muchos sobresaltos. El lector podrá dormir tranquilo, sin pesadillas. Novela entretenida y poco más. Lo que más me gustó es como el autor narra la relación entre Mariana y su amiga Julia, con un final abierto, o “malicioso” acerca de hacia donde podría derivar esa amistad en el futuro, algo que posiblemente veamos en el próximo título de la serie. A ver si acierto…..
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SINOPSIS
Julia, la mejor amiga de la juez Mariana de Marco, acaba de mudarse a un apartamento nuevo, amplio y luminoso, en uno de los rascacielos más bonitos y lujosos del barrio más moderno de la ciudad de G… Para celebrarlo, Mariana decide hacerle una visita inesperada e inaugurarlo con un brindis. Pero, al poco de llegar, una llamada al timbre interrumpe la velada. Tras la puerta se encontrarán el cadáver de un hombre que ha sido apuñalado por la espalda con un cuchillo de cocina. La casualidad, o el destino, harán que el caso le sea entregado a la juez De Marco. Los indicios la conducirán a investigar a los vecinos de esta nueva comunidad, donde parece que se encuentra el asesino, y en la que conoceremos a personajes variopintos y sospechosos. La víctima, Hernán Caldera, tenía en su haber una réplica de un cuadro no catalogado del pintor impresionista Monet, y parece ser que este será uno de los hilos más claros de los que poder tirar. Mariana se ve desbordada por este caso y por el inesperado retorno de su novio Javier, el joven periodista con el que ya comparte piso, y que siguiendo su olfato periodístico decidirá investigar la pista del cuadro por su cuenta.
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El autor

José María Guelbenzu nació en Madrid el 14 de Abril de 1944. Cursó estudios de bachillerato en el Colegio Areneros de la Compañía de Jesús en Madrid y, posteriormente, ingresó en la Universidad. Realizó estudios de Derecho y Dirección de Empresas en Icade y en la Facultad de Derecho de la Universidad Complutense de Madrid. En 1964 se incorporó a la recién fundada revista "Cuadernos para el Diálogo" como confeccionador y colaborador; más tarde, se hizo cargo de la jefatura de producción de la sección de libros hasta 1969. En 1982 se hace cargo, simultáneamente con la anterior, de la dirección literaria de la editorial Alfaguara. Desempeña ambos cargos hasta 1988, en que abandona las dos editoriales para dedicarse exclusivamente al ejercicio de la literatura
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Blitz (David Trueba)

2017-06-14T22:47:00.000+02:00

- Libro nro. 426 leído en este blog -

Género: Narrativa

Año: 2015

Páginas: 166

Título original:

Traducción:

Títulos leídos de este autor: 3

Valoración: Aceptable

Después de SABER PERDER, la única novela que había leído de David Trueba y que me dejó muy buenas sensaciones, estaba decidido a hincarle el diente a cualquier otro título de este escritor que se me pusiera a tiro. Así las cosas, en la biblioteca me topé con BLITZ. He de decir que esta novela corta narrada en primera persona me pareció inferior a la anterior; las vibraciones no fueron las mismas. Así que a esperar la próxima, porque SABER PERDER no puede haber sido obra de la casualidad.
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SINOPSIS
Beto, un joven arquitecto paisajista, llega a Munich en medio de un naufragio vital y sentimental. Invitado a participar en un concurso que podría solucionar sus perspectivas de futuro, ha llegado acompañado por su novia. Pero, casi al instante, su estancia en Alemania se convertirá en una comedia humana. Bajo el destello de un relámpago, que es exactamente lo que significa la palabra blitz, tendrá que afrontar un cambio de vida y de ideales.
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El autor

David Trueba nace en Madrid, en septiembre de 1969. El menor de ocho hermanos, estudia Periodismo y pronto comienza a trabajar en prensa, radio y televisión.Como escritor, ha publicado cinco novelas en la editorial Anagrama que han sido traducidas a más de diez lenguas: Abierto toda la noche (1995), Cuatro Amigos (1999), Saber Perder (2008) (Premio Nacional de la Crítica a la Mejor Novela, finalista del prestigioso Premio Médicis en su traducción francesa y “Novela del año” por El Cultural de El Mundo), Blitz (2015) y Tierra de campos (2017). Sus artículos en prensa han sido recogidos en las antologías Artículos de ocasión (Xordica, 1998), Tragarse la lengua y otros artículos de ocasión (Ediciones B, 2003) y Érase una vez (Debate, 2013).
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Detective (Arthur Hailey)

2017-06-13T16:13:00.000+02:00

- Libro nro. 425 leído en este blog -

Género: Novela policial, suspenso

Año: 1997

Páginas: 530

Título original: Detective

Traducción: Víctor Pozanco

Títulos leídos de este autor: 9

Valoración: Bueno

Desempolvando estanterías

El segmento “Desempolvando estanterías” está dedicado a la gran cantidad de libros que han venido acumulándose a lo largo de los años en las estanterías de la biblioteca, a la espera de ser leídos.

Arthur Hailey (fallecido en 1999) pertenece a esa camada de escritores que en la segunda mitad del siglo XX, se ganaron la adhesión de muchos lectores de “novela liviana, fácil, interesante y entretenida” sin pretensión de convertirse en “importantes” obras literarias; eso quedaría para otros. Hailey, Irving Wallace, Wilbur Smith, Sidney Sheldon, Henry Denker y muchos otros, querían convertir sus novelas en best sellers y vender muchos libros. Claro que lo consiguieron, con el respaldo publicitario de sus editoriales. Si con ello contribuyeron a fomentar la lectura, no hay nada criticable en eso de querer ganar mucho dinero.

Quien escribe estas líneas “devoraba” ese modelo de ficción al mismo tiempo que otras obras de “mayor nivel” avaladas por los críticos literarios. Por eso, admito sin ambages que Hailey (Aeropuerto, Hotel, Ruedas, Altas esferas, etc.) y los otros miembros de ese grupo, me inculcaron el placer de la lectura.

En DETECTIVE el autor nos introduce en la vida de un sargento de detectives con una trama muy bien narrada, al igual que sus demás novelas, todas leídas. Lo que puedo cuestionar es que tal vez hay historias paralelas, aunque todas dentro de un hilo central, que se alargan con demasiados detalles (puede pensarse que la editorial obligaba al escritor a una determina cantidad de páginas, no lo sé). Sea como sea, el libro me gustó. Se nota el oficio del autor, uno de mis favoritos en mi época de juventud.
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EL AUTOR

Arthur Hailey (Luton, Inglaterra, 5 de abril de 1920 - Lyford Cay, Nueva Providencia, Bahamas 24 de noviembre de 2004), fue un escritor británico-canadiense. Nació en Luton, Bedfordshire, a 40 kilómetros de Londres en el seno de una familia obrera. A los 14 años tuvo que dejar los estudios al no obtener una beca, a pesar de su afición por la literatura. Hailey sirvió en la Royal Air Force desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939 hasta 1947, año en que trasladó a Canadá, donde se dedicó a la venta de camiones. Allí realizó una serie de trabajos al tiempo que dedicaba parte de su jornada a escribir, hasta que pudo convertirse exclusivamente a la literatura en 1956. Después del éxito de Hotel, Hailey se mudó a California y en 1969 a las Bahamas, para evitar pagar los grandes impuestos de 90% que le exigían Canadá y Estados Unidos. En el año 1979 anunció su retiro ya que tenía que someterse a una operación de cuádruple bypass coronario, pero como luego de la operación tenía mucha energía, su esposa Sheila le sugiere que escriba otro libro Strong Medicine. Falleció el 24 de noviembre de 2004 a la edad de 84 años en su casa de las Bahamas de un ataque al corazón.
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Conclave (Robert Harris)

2017-06-09T10:50:00.001+02:00

.- Libro nro. 424 leído en este blog -

Género: Intriga
Año: 2017
Páginas: 336

Título original: Conclave
Traducción: Raúl García Campos

Títulos leídos de este autor: 3

Valoración: Muy bueno

OPINIÓN DEL BLOG
Independientemente de lo que uno crea o de deje de creer, es una novela interesante. Todo transcurre dentro de los muros del Vaticano y gira en torno al proceso de sucesión del Papa que acaba de morir. Ese día precisamente se inicia la trama de esta novela que nos revela todo lo que ocurre (o podría ocurrir) a lo largo de los días en que 118 cardenales deben decidir quién será el nuevo Pontífice.

Como se trata de una ficción, cada uno puede pensar que lo que se cuenta aquí es verosímil o difícil de creer. De todas maneras, es interesante conocer como se desarrolla ese proceso en el que abundan las intrigas, delaciones, chantajes, mentiras y una sorda lucha por alcanzar el poder (y en algunos casos la riqueza) entre las “Eminencias” que aspirar a convertirse, cada uno de ellos, en el sucesor de Pedro.

El autor, seguramente bien informado a juzgar por la extensa bibliografía que afirmar haber consultado), describe la parafernalia y el boato que rodea a las votaciones que determinarán si la chimenea expulsa el humo negro de votación fallida, o el blanco de “Habemus Papam”. Lectura fácil y entretenida con un final inesperado.
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(Fragmento tomado de religionenlibertad.com) .... Volviendo a la novela, Harris ante todo ha querido hacer una novela respetuosa que se ajuste a la realidad y que se aleja de los prejuicios. Toda la acción de la trama se centra en la Capilla Sixtina y en la Casa Santa Marta y describe a los cardenales como personas sabias pero con dudas y sufrimientos Para él, el punto central de la novela es que existe una gran diferencia entre la Iglesia y el mundo secular por lo que no puede compararse un Cónclave con unas elecciones al uso. Por ello, confiesa que abordar el funcionamiento del cónclave desde el exterior hubiera sido un error....
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SINOPSIS
El Papa ha muerto. En la Capilla Sixtina, a puerta cerrada, ciento dieciocho cardenales procedentes de todos los rincones del globo emitirán su voto en la elección más secreta del mundo. Son hombres de fe. Pero tienen ambiciones. Y rivales. En las próximas setenta y dos horas uno de ellos se convertirá en el líder espiritual con más poder de la tierra.
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EL AUTOR
Robert Dennis Harris (7 de marzo de 1957, Nottingham) es un escritor británico de novelas superventas. Antiguo reportero y periodista de la BBC, está especializado en thrillers históricos destacados por sus logros literarios. Sus libros han sido traducidos a una treintena de idiomas. Harris pasó su infancia en una pequeña casa alquilada en un bloque del consejo de Nottingham. Su ambición de convertirse en escritor surgió a temprana edad, a partir de visitas a la planta impresora local donde su padre trabajaba.

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Relato de un naúfrago (Gabriel García Márquez)

2017-06-07T08:25:00.000+02:00

- Libro nro. 423 leído en este blog -

Género: Narrativa, periodismo
Año: 1955
Páginas: 176

Título original:
Traducción:

Títulos leídos de este autor: 7

Valoración: EXCELENTE!

Publicado como nota periodística en 1955, y como libro en 1970.

Admirable reportaje periodístico que el gran Gabriel García Márquez transformó en lo que podría tomarse como obra de ficción. Sin embargo, se trata de un hecho real basado en la narración del protagonista, el marinero Luis Alejandro Velasco. "En veinte sesiones de seis horas diarias logramos reconstruir el relato compacto y verídico de sus diez días de mar. Era tan minucioso y apasionante que mi único problema literario sería conseguir que el lector lo creyera." Así explica García Márquez la gestación de este relato-denuncia, considerado por muchos como uno de los mejores exponentes de su vasta producción literaria. Ha sido un placer volver a leerlo ya que mi primer encuentro con este texto fue hace unos veinte años. Lo bueno tiene eso: perdura en el tiempo.

PARA QUIEN SE INTERESE POR EL TRASFONDO DE LA HISTORIA: El relato tuvo fuerte repercusión nacional, ya que quedó de manifiesto que los marinos del buque de la armada A.R.C. Caldas, habían caído al mar a causa de unos cargamentos de contrabando que se soltaron en la cubierta y no por una tormenta como la Armada de Colombia denunció falsamente. La revelación periodística que daba por tierra con la versión oficial, significó que Alvarado perdiera todo apoyo oficial, quedara olvidado, y que García Márquez debiera exiliarse en París.
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EL AUTOR

Gabriel José de la Concordia García Márquez (Aracataca, 6 de marzo de 1927 - Ciudad de México, 17 de abril de 2014). Escritor, guionista, editor y periodista colombiano. En 1982 recibió el Premio Nobel de Literatura. Está relacionado de manera inherente con el realismo mágico y su obra más conocida, Cien años de soledad, es considerada una de las más representativas de este movimiento literario e incluso se considera que por el éxito de la novela es que tal término se aplica a la literatura surgida a partir de los años 1960 en América Latina. En 2007, la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española lanzaron una edición popular conmemorativa de esta novela, por considerarla parte de los grandes clásicos hispánicos de todos los tiempos. Ganó fama tanto por su genialidad como escritor como por su postura política, incluyendo la amistad con el líder cubano Fidel Castro.
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Rey de Picas (Joyce Carol Oates)

2017-06-05T18:20:00.000+02:00

- Libro nro. 422 leído en este blog -

Género: Thriller, novela negra, psicológica
Año: 2015
Páginas: 229

Título original: Jack of Spades

Traducción: José Luis López Muñoz
Títulos leídos de este autor: 2

Valoración: Muy bueno

¡Que bien escribe esta señora! Es el primer encuentro que tengo con Joyce Carol Oates, pero seguramente habrá más. Una admirable narración sobre las perturbaciones que puede sufrir la mente humana en una caída de pesadilla hacia la locura. Este es el proceso que sufre un escritor exitoso cuando su alter-ego comienza a dictarle lo que debe hacer para conservar su prestigio. Suspenso, intriga muerte y un secreto del pasado, todo servido en un cóctel con las proporciones exactas.

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SINOPSIS
Andrew J. Rush ha conseguido el aplauso del público y la crítica, un éxito con el que sueña la mayoría de los autores. Sus veintiocho novelas policiacas han vendido millones de ejemplares en decenas de países y tiene un poderoso agente y un editor brillante en Nueva York. También tiene una amante esposa y tres hijos ya adultos, y es una gloria local en el pueblo de Nueva Jersey donde reside. Pero Rush esconde un oscuro secreto.
Utilizando el seudónimo Rey de Picas escribe otro tipo de novelas, violentas y espeluznantes: el tipo de libros que el refinado Andrew nunca leería y mucho menos escribiría. Su vida perfecta se viene abajo cuando su hija encuentra una novela de Rey de Picas y comienza a hacer preguntas. Al mismo tiempo, Rush recibe una citación judicial tras ser demandado por una mujer del pueblo que lo acusa de plagio. Mientras la reputación, la familia y la carrera de Rush peligran, los pensamientos de Rey de Picas se vuelven cada vez más malvados.
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LA AUTORA

Joyce Carol Oates (Lockport, New York, 16 de junio de 1938). Novelista, cuentista, autora teatral, editora, y crítica estadounidense. Desde 1978, es profesora de escritura creativa en la Universidad de Princeton (Nueva Jersey). También ha escrito bajo los pseudónimos de Rosamond Smith y Lauren Kelly.
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Saber perder (David Trueba)

2017-06-05T16:18:00.000+02:00

- Libro nro. 421 leído en este blog -

Género: Novela, narrativa
Año: 2008
Páginas: 520

Título original:

Traducción:
Títulos leídos de este autor:

Valoración: Muy bueno

Último párrafo, cerramos el libro, y valoración de lo leído: ¡Me gustó mucho esta novela! La empecé sin saber con qué me iba a encontrar pues es lo primero que leo de David Trueba, y la conclusión es que seguramente no será lo último. Hay cuatro historias centrales de otros tantos personajes que si bien están relacionados, cada uno de ellos libra su propia batalla para sobrevivir en el gran escenario de la vida.

La narración es impecable y provoca en el lector las emociones acorde con las situaciones que se narran. Las historias son creíbles y a medida que se avanza en la lectura crece el interés por saber cómo se resuelve finalmente cada caso. Se llega al final de una manera armoniosa, natural, lógica y profundamente humana. Me ha parecido un libro para recomendar .
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SINOPSIS (copiado del libro)
Sylvia cumple dieciséis años el día en que comienza esta novela. Para celebrarlo organiza una falsa fiesta que sólo tiene un invitado. Horas después sufrirá un accidente que, aún no lo sabe, significará su brusca entrada en la vida adulta.

Su padre, Lorenzo, es un hombre separado que trata de tapar los agujeros que el abandono de su mujer y el fracaso laboral han causado en su rutina. Ariel Burano es un joven jugador de fútbol que deja Buenos Aires para fichar por un equipo español. La caja de los triunfos no parece difícil de abrir para su superdotada pierna izquierda y será cuestión de tiempo que el estadio coree su nombre. El anciano Leandro, en cambio, es precisamente tiempo lo que no tiene. Está en esa edad, como le dice un conocido, en la que uno asiste a más entierros que nacimientos, cuando ya casi nada se construye y casi todo se derrumba.

Éstos son los cuatro personajes principales de Saber perder. Con las relaciones entre ellos se trenza un apasionante relato de supervivientes, de poderosa pegada narrativa y rico en matices. Una mirada inteligente, capaz de extraer humor y emoción en cada curva del camino, pero que reivindica, por encima de todo, la maravillosa aventura de vivir.
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El autor

David Trueba nace en Madrid, en septiembre de 1969. El menor de ocho hermanos, estudia Periodismo y pronto comienza a trabajar en prensa, radio y televisión.Como escritor, ha publicado cinco novelas en la editorial Anagrama que han sido traducidas a más de diez lenguas: Abierto toda la noche (1995), Cuatro Amigos (1999), Saber Perder (2008) (Premio Nacional de la Crítica a la Mejor Novela, finalista del prestigioso Premio Médicis en su traducción francesa y “Novela del año” por El Cultural de El Mundo), Blitz (2015) y Tierra de campos (2017). Sus artículos en prensa han sido recogidos en las antologías Artículos de ocasión (Xordica, 1998), Tragarse la lengua y otros artículos de ocasión (Ediciones B, 2003) y Érase una vez (Debate, 2013).
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El hombre que cambió de cara (Richard Stark)

2017-01-31T11:36:00.003+01:00

- Libro nro. 420 leído en este blog -

Género: Novela, género "negro"
Año: 1963
Páginas: 208

Título original: The Man with the Getaway Face

Traducción: Mauricio Bach
Títulos leídos de este autor: 1

Valoración: Regular

Poco aporta al género. Novela corta para un par de horas de lectura liviana, prescindible.

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SINOPSIS
La Organización ha puesto precio a su cabeza y Parker toma una decisión radical: contacta con un cirujano plástico clandestino y cambia de rostro. Después no tarda de volver al trabajo: organiza el robo a un furgón blindado con varios viejos conocidos. Es un golpe aparentemente fácil, pero las cosas no tardan en complicarse: la novia de uno de los miembros de la banda es quien ha dado el soplo sobre el furgón, pero Parker sospecha que planea traicionarlos, y de pronto aparece por allí el chófer del cirujano, porque alguien lo ha liquidado y Parker es uno de los sospechosos… Y es que no es fácil huir del propio pasado.
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El autor

Richard Stark (Brooklyn, 1933 - México, 2008)

Es el seudónimo más reconocido del escritor norteamericano Donald E. Westlake, autor de un centenar de novelas y relatos breves de género negro.

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Lágrimas en el mar (Ruta Sepetys)

2017-01-30T09:04:00.000+01:00

- Libro nro. 419 leído en este blog -

Género: Novela, ficción histórica
Año: 2016
Páginas: 386

Título original: Salt to the Sea

Traducción: Álvaro Abella
Títulos leídos de esta autora: 3

Valoración: Muy bueno

Para simplificar: Después de leer este libro, muchos problemas de nuestra vida cotidiana, nos parecerán insignificantes. Es una novela triste, por momentos desgarradora, porque si bien es ficción histórica, está basada en un hecho bien real, como lo fue el hundimiento del buque alemán Wilhelm Gustloff por tres torpedos de un submarino ruso en la mayor tragedia marítima de la historia. De los 10.500 pasajeros que llevaba, 9.000 perecieron ahogados, incluyendo 5.000 niños.

La autora Ruta Sepetys, de ascendencia lituana y familiar de una prima de su padre que estuvo a punto de embarcarse en el Wilhelm Gustloff, crea personajes de ficción, cada uno de los cuales narra en capítulos muy cortos, las penurias y vicisitudes que debieron atravesar en una larga marcha para escapar al asedio de los rusos y abordar el barco que habría de llevarlos a la salvación. Las cinco criaturas ficticias a las que le escritora les da voz, representan a los miles de víctimas de este hecho, menos conocido y divulgado que las tragedias del Titanic y el Mauritania, entre otras.

El relato del hundimiento del buque en el Báltico en plena noche y con el agua cerca del punto de congelamiento, conmueve por los actos de heroísmo y desesperación por sobrevivir que, sin duda, son un reflejo de como ocurrió realmente la tragedia.

Es muy elogiable que los escritores, con su habilidad narrativa, divulguen acontecimientos de la Historia que así puedan llegar al gran público, al margen de farragosos textos especializados que cada uno, obviamente, puede consultar si se desea profundizar en algún hecho determinado.

SINOPSIS

El Wilhelm Gustloff ha quedado asociado para siempre con la mayor tragedia marítima de la historia. En él viajaban más de 9.000 pasajeros, entre refugiados, personal de abordo y militares alemanes. Debería haberlos llevado hacia la libertad y lejos del asedio al que estaba siendo sometido el este de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Pero nunca llegó a su destino, pues fue el blanco de varios torpedos lanzados desde un submarino soviético el 30 de enero de 1945. Apasionada por los capítulos ocultos de la historia, Ruta Sepetys da voz en esta ocasión a cuatro jóvenes protagonistas cuyos caminos se cruzan cuando son evacuados en el Wilhelm Gustloff, como los más de 4.000 niños y adolescentes que lo hicieron para ir al encuentro de su futuro. Nunca llegaron, pero sus historias no se hundieron con ellos.

La autora

RUTA SEPETYS (Detroit, Michigan, 1967)
Escritora especializada en el género histórico de ficción. Estudió economía y ha desarrollado una prestigiosa carrera como representante musical. Autora de Entre tonos de gris.

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Todo esto te daré (Dolores Redondo)

2017-01-29T10:43:00.001+01:00

- Libro nro. 418 leído en este blog -

Género: Novela
Año: 2016
Páginas: 624

Título original:

Traducción:
Títulos leídos de este autor: 4

Valoración: Muy bueno

Una dramática historia familiar rodeada de intriga y suspenso como cuadra a toda buena novela del género “negro” o policial. Pero no se limita a muertes misteriosas y a la investigación que conduce a su esclarecimiento, sino que la trama ahonda en lo difícil que puede ser sobrellevar las relaciones entre personas de reacciones tan disímiles ante el amor, el odio, la lealtad, la tolerancia.

SINOPSIS

En el escenario majestuoso de la Ribeira Sacra, Álvaro sufre un accidente que acabará con su vida. Cuando Manuel, su marido, llega a Galicia para reconocer el cadáver, descubre que la investigación sobre el caso se ha cerrado con demasiada rapidez. El rechazo de su poderosa familia política, los Muñiz de Dávila, le impulsa a huir pero le retiene el alegato contra la impunidad que Nogueira, un guardia civil jubilado, esgrime contra la familia de Álvaro, nobles mecidos en sus privilegios, y la sospecha de que ésa no es la primera muerte de su entorno que se ha enmascarado como accidental. Lucas, un sacerdote amigo de la infancia de Álvaro, se une a Manuel y a Nogueira en la reconstrucción de la vida secreta de quien creían conocer bien.
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La autora

Dolores Redondo (Donostia-San Sebastián, 1969) estudió Derecho y Restauración gastronómica, y durante algunos años se dedicó a los negocios, entre otros, tuvo un restaurante propio. Comenzó escribiendo relatos cortos y cuentos infantiles. En 2009 publicó su primera novela, Los privilegios del ángel (Eunate Editorial) y en enero de 2013 publicó El guardián invisible, primer volumen de la Trilogía del Baztán. Actualmente vive y escribe en la Ribera Navarra.
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El beso azul (Jordi Sierra i Fabra)

2017-01-21T15:04:00.000+01:00

- Libro nro. 417 leído en este blog -

Género: Novela
Año: 2016
Páginas: 432

Título original:

Traducción:
Títulos leídos de este autor: 18

Valoración: EXCELENTE!

Excelente por la simpleza, por el estilo llano y directo en el que cada palabra tiene valor por lo que transmite. El autor, fiel a su manera de contar una historia, abreva una vez más en esa fuente inagotable que es la Guerra Civil Española y lo hace con una narración libre de aditamentos y florituras.

La acción transcurre en un pequeño pueblo de España cuarenta años después de finalizada esa lucha fratricida. Con tres o cuatro personajes centrales y algunos secundarios se teje un drama por momentos conmovedor en el que no faltan las traiciones, el heroísmo, los recuerdos, el amor y también el perdón.

Es evidente que Jordi Sierra i Fabra quiere hacer un aporte a la reconciliación que nunca se ha alcanzado en plenitud entre los bandos; uno en defensa del gobierno republicano legal, y otro que se plegó al alzamiento militar encabezado por Francisco Franco. El autor toma partido, decidida y acertadamente, por quienes resultaron derrotados en el conflicto, entre los que se incluye el protagonista Rogelio Castro, que regresa a su pueblo tras cuarenta años de exilio para averiguar quien fue el responsable de la delación que derivó en el fusilamiento de toda su familia incluyendo él mismo, aunque finalmente logró salvarse (la novela cuenta como ocurrió).

Su regreso conmociona al pueblo y salen a relucir el miedo y los recuerdos que muchos creían olvidados. Aunque no todos, hay cosas que no se olvidan nunca. El mensaje de esta novela es un llamado a esa difícil reconciliación. La lectura es muy ágil, con diálogos breves y contundentes, todo narrado en tercera persona. Es también un texto didáctico para quienes conocen poco de ese período histórico.
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SINOPSIS

Rogelio, al que todos creían muerto en 1936, regresa en junio de 1977 al pueblo donde nació y fue fusilado junto a su padre y su hermano. Son los días de las primeras elecciones democráticas. Cuando la noticia se conoce, los sentimientos de los supervivientes se cruzan y reaparecen tras más de 40 años. Todos dan por hecho que vuelve para vengarse, pero el regreso lo hace con su esposa, veinte años más joven que él, y su hija de 19 años. Rogelio no sabe quién le delató entonces, por qué está vivo, por qué las balas de los que le fusilaron no le alcanzaron. Tras caer a la fosa logró zafarse de ella en la oscuridad antes de que les cubrieran con tierra. Su hermana sabe que está vivo desde hace 20 años, pero lo ha silenciado por miedo. Ahora que Franco ha muerto es la hora del reencuentro.
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El autor

Jordi Sierra i Fabra (Barcelona 1947) es uno de los autores más leídos y populares del panorama literario español y, con diez millones de libros vendidos y más de treinta premios literarios a ambos lados del Atlántico, uno de los más sorprendentes por la versatilidad de su obra, que aborda todos los géneros.
En los últimos 25 años sus obras de literatura infantil y juvenil se han publicado en España y América Latina. También ha sido un notable estudioso de la música rock desde fines de los años 60. Autor precoz, comenzó a escribir con 8 años y a los 12, terminó su primera novela larga, de 500 páginas. En 1970 abandonó los estudios y el trabajo para profesionalizarse plenamente como comentarista musical. Tiene una extensa obra que en 2010 alcanzó los 400 libros escritos.

El milagro (Irving Wallace)

2017-01-18T01:18:00.000+01:00

- Libro nro. 417 leído en este blog -

Género: Novela (Lourdes, Bernadette, apariciones, etc.)
Año: 1984
Páginas: 318

Título original: The Miracle

Traducción: Alfredo Serrano
Títulos leídos de este autor: 24

Valoración: Bueno

La lectura de esta novela ha sido un acto de fidelidad hacia un autor que hace tres o cuatro décadas fue uno de mis preferidos, como lo atestiguan las 24 novelas que leí (creo que todas las que escribió). Rescato algunos títulos que en su momento me parecieron muy interesantes y entretenidas: La Palabra, El Hombre, El premio Nobel, El complot, Los siete minutos, etc., etc. Encontré El milagro en una librería de segunda mano (el único que me faltaba), así que oblé 2,50€ y a casa!.

Es verdad que con el tema tenía algunas reservas, pues la acción transcurre en Lourdes, Francia, y gira en torno a las apariciones de la Virgen María ante la niña Bernadette Soubirous. El tema religioso ya había sido abordado por el autor en La Palabra, novela que hace 40 años me pareció muy buena y realmente me gustó mucho. Parecía que Irving Wallace estaba contando algo que había sucedido realmente, porque fue un escritor que sin duda conocía su oficio, como lo demostró en las novelas mencionadas más arriba.

Pero claro, los años pasan y uno se vuelve más escéptico hasta el punto en que todo lo relacionado con presuntos milagros no me interesa en absoluto. El milagro comienza bien porque Wallace sabe crear personajes y situaciones interesantes. Esos personajes convergen todos en Lourdes y su famosa gruta donde Bernadette dijo haber visto a la Virgen dieciocho veces. En la última de esas apariciones le anunció (según el novelista) que cien años después volvería a aparecer. Esto causó una conmoción lógica e hizo que decenas de miles de católicos invadieran Lourdes, incluyendo los personajes de la novela, cada uno con su problema.

Las situaciones se resuelven de manera convencional y en parte previsible, pero llega un momento en que la novela se vuelve soporífera por la cantidad de información y referencias acerca de Bernadette, las apariciones que la niña dice haber visto, y todo el folclore que rodea a ese acontecimiento que, como todo, tiene sus defensores y sus detractores; los que se lo creen y los que opinan lo contrario.

Mi "deuda" con Irving Wallace ha sido saldada con esta novela que ciertamente no está entre las mejores de su producción.

SINOPSIS (tomada de lecturalia.com)

En 1858, una rústica y apocada campesina francesa, de nombre Bernardette, aseguró haber tenido una serie de encuentros con la Virgen María y que en la última de las siete entrevistas le habían sido revelados tres secretos referidos al destino de la humanidad. Los biógrafos y estudiosos del tema no han logrado esclarecer la intimidad de estas revelaciones, contenido que ni siquiera los sucesivos Papas lograron arrancar a la vidente. En esta novela el Vaticano hace al mundo una extraordinaria revelación: -El diario de Bernardette ha aparecido y en él se relatan los secretos de sus visiones, dos referidas a la propia joven y otro referido a la humanidad. La Virgen reaparecerá en Lourdes y hará una nueva y milagrosa curación. Desde diferentes lugares de la tierra, personas que han perdido toda esperanza en recuperar su quebrantada salud se encaminan hacia la legendaria gruta en pos del milagro. En esta abigarrada mezcla de personajes, sus vidas y sus ambiciones, encontramos a un terrorista de la ETA española que espera asestar el golpe que dé, por fin, la liberación a su pueblo; a un alto funcionario ruso que, presa de la desesperación por su inminente muerte, abjura de sus convicciones ideológicas refugiándose en el credo de sus mayores, y a una periodista norteamericana, en pos de la noticia que la lleve a la cumbre del éxito.
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El autor

19 de marzo de 1916, Chicago, Illinois, Estados Unidos - 29 de junio de 1990, Los Angeles, California

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Cubridle el rostro (P.D. James)

2017-01-14T09:12:00.000+01:00

- Libro nro. 416 leído en este blog -

Género: Policial, Misterio
Año: 1962
Páginas: 288

Título original: Cover Her Face

Traducción: María Eugenia Ciochini Suárez
Títulos leídos de esta autora: 7

Valoración: Bueno

Sabemos lo que nos espera en una novela de P.D. James: una investigación tranquila, pausada y metódica. No encontraremos la violencia que se traduce en tiros, puñetazos y persecuciones de los escritores estadounidenses, la truculencia de los franceses, ni el frio de los escandinavos, por citar solo tres estilos bien definidos.

Esta es la primera novela de la serie que tiene como protagonista al inspector Adam Dalgliesh, y por ser la presentación del personaje, esperaba que la autora abundara más en detalles sobre sus historia personal, algo que probablemente reserva para matizar los futuros casos de este culto investigador y poeta. En Cubridle el rostro hay un crimen y se descubre al asesino, pero todo transcurre de manera apacible, sin golpes de efecto. ¿Cuás el estilo preferido, el inglés, francés, norteamericano, escandinavo u otros? Ya lo dice el refrán: Para gustos, los colores.

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SINOPSIS
Todo comenzó tres meses antes del crimen, cuando la señora Maxie organizó una cena que se vio turbada por una serie de presagios sombríos. En realidad fue un encuentro ritual con la víctima y los sospechosos bajo un mismo techo, un ensayo previo al asesinato.
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LA AUTORA

Phyllis Dorothy James, conocida como P. D. James (Oxford, 3 de agosto de 1920 - 27 de noviembre de 2014). Escritora británica de novelas policíacas. Estudió en Cambridge. Trabajó como administradora en la Seguridad Social de 1949 a 1968, y después como funcionaria pública del ministerio del Interior de 1968 a 1979. Empezó a escribir relativamente tarde y publicó su primera obra, Cubridle el rostro, en 1963; en ella aparece por primera vez el policía Adam Dalgliesh, su personaje más famoso.
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Elena sabe (Claudia Piñeiro)

2017-01-11T18:42:00.000+01:00

- Libro nro. 415 leído en este blog -

Género: Narrativa
Año: 2007
Páginas: 173

Título original:

Traducción:
Títulos leídos de esta autora: 6

Valoración: Muy bueno

Como diría Saramago, éste es un libro desasosegante. Menos mal que son sólo 173 páginas, pero han bastado para dejar en este lector un sabor amargo, como ocurre cuando nos enfrentamos a situaciones difíciles, tristes y en las que no se ve ninguna salida. Es lo que le ocurre a Elena, quién en el tramo final de su vida debe sobrellevar una enfermedad incurable a la que se le suma una terrible desgracia personal. El libro relata su drama con una dosis de suspenso por conocer el desenlace. La habilidad narrativa de Claudia Piñeiro me "secuestró" porque una vez comenzada la lectura no pude abandonarla hasta el final. Pasemos página y busquemos algo que permita recuperar el sosiego.
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SINOPSIS

Poco después de que Rita aparece muerta en la iglesia que suele frecuentar, la investigación se da por cerrada, y su madre es la única que no renuncia a esclarecer el hecho. Pero, jaqueada por la enfermedad, es también la menos indicada para encabezar la búsqueda del asesino. Un penoso viaje de los suburbios a la Capital, una vieja deuda de gratitud, una conversación reveladora. Estos son los hechos que pone en escena esta novela.

La autora
Claudia Piñeiro (Burzaco, Argentina,1960) es contadora, escritora, dramaturga y guionista de televisión. En 2005 obtuvo el Premio Clarín de Novela por Las viudas de los jueves, distinción a la que han seguido otras. En una entrevista publicada en la Revista Ñ, del diario Clarín cuenta en 2005, cómo empezó su carrera de escritora: "En 1991, estaba trabajando de gerente administrativa en una empresa que tenía una sucursal en San Pablo. Tenía que viajar para hacer la auditoría de los tornillos con los que se hacían unos compresores de aire; una cosa tremendamente aburrida. Yo iba en el avión, supongo que iba llorando, y leo en un recuadro muy chiquito en el diario el llamado a concurso de 'La sonrisa vertical', el certamen de la editorial Tusquets. Yo ni siquiera sabía que se trataba de un concurso de literatura erótica. Lo único que pensé fue: 'Vuelvo y me pido vacaciones y escribo una novela para esto, porque si no, yo me voy a quebrar'. La novela se llamaba El secreto de las rubias y quedó entre las diez finalistas, aunque luego no se publicó. Me di cuenta de que escribir era algo demasiado fuerte y, aunque siempre escribí, ya no podía postergarlo. Apareció como un salvavidas que me tiraron en ese momento".
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Open (Andre Agassi)

2017-01-10T00:56:00.002+01:00

- Libro nro. 414 leído en este blog -

Género: Autobiografía
Año: 2014
Páginas: 480

Título original: Open

Traducción: Juan José Estrella González
Títulos leídos de este autor:

Valoración: Muy bueno

Andre Agassi lo explica muy bien al final, a modo de apéndice y agradecimiento. Este es el relato de su vida redactado por el periodista y escritor J.R. Moehringer en base a numerosas sesiones de charlas en las que el tenista le contó su historia para que el ganador del premio Pulitzer le diera forma.

El resultado es este magnífico libro que tantas críticas elogiosas ha recibido, por cierto plenamente justificadas. Los aficionados al tenis encontrarán aquí un material muy valioso para conocer los entretelones de este deporte profesional ("el más solitario" según el propio Agassi) donde no siempre es oro todo lo que reluce.

Estas confesiones de uno de los más grandes tenistas de la historia, hablan de los sacrificios, esfuerzos, constancia, sinsabores y caídas que muchos deportistas de élite deben experimentar para alcanzar la cima. El tenis propiamente dicho, como el desarrollo de partidos y de qué manera el jugador vive esos momentos de éxitos y fracasos, está presente hasta la saturación (cabe recordar que disputó unos 700 partidos en torneos oficiales). Habla de muchos de sus rivales más relevantes, como Pete Sampras, y no oculta su aversión hacia Jimmy Connors por causas que explica en detalle.

Agassi expone en estas memorias como fue su vida desde la infancia bajo la severa autoridad de un padre obsesionado para que llegara a ser el número uno, su esporádico paso por las drogas, el abandono de los estudios, sus escarceos y fracasos sentimentales, hasta alcanzar una relativa paz tras su casamiento con la tenista alemana Steffi Graff.

Se nota la mano de un escritor avezado en los capítulos que narran el deterioro de la relación matrimonial con la actriz Brooke Shields y el proceso posterior que derivó en su unión con Stefanie "la persona más importante que conocí en mi vida", según afirma en la página de agradecimientos.

El libro en cierta medida promociona las obras benéficas que realiza su fundación en favor de la infancia necesitada de sanidad, vivienda y educación. No molesta en absoluto leer esa especie de publicidad, si ello sirve de inspiración para que otros deportistas -y no deportistas- también millonarios inviertan parte de sus ganancias en proyectos similares en lugar de comprarse diez automóviles último modelo.

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SINOPSIS
Siendo un bebé, le pusieron una raqueta de juguete en la mano. Desde entonces, Agassi no ha hecho otra cosa que golpear pelotas de tenis. Su padre, obsesionado en convertirlo en un astro del deporte, construyó una máquina (el dragón) que disparaba 2.500 pelotas al día contra el pequeño Andre. Escrita por el premio Pulitzer J. R. Moehringer, Open es la semblanza a corazón abierto de Andre Agassi, que en estas memorias se muestra tal como es: un hombre que debió enfrentarse a las presiones de su familia, de la fama, pero que siempre conservó el valor de la amistad y un sentido altruista de la vida. En esta cautivadora autobiografía, Agassi revela, con sentido del humor y ternura, una vida definida por la contradicción entre un destino impuesto y el anhelo por complacer a quienes lo han sacrificado todo por él.

Quién escribió el libro

J. R. Moehringer (New York, Estados Unidos, 7 de diciembre de 1964) es un periodista y escritor estadounidense. Ha recibido varios premios literarios entre los que destaca el Premio Pulitzer de Periodismo en 2000. Es corresponsal nacional del diario Los Angeles Times, de Los Ángeles, California.

Se graduó en 1986 de la Universidad Yale. Moehringer comenzó su carrera en el periodismo como asistente de noticias del diario The New York Times.

Su libro The Tender Bar fue publicado en 2005 y en español fue traducido como El bar de las grandes esperanzas. Fue un suceso en ventas y trata sobre sus memorias de la vida juvenil cuando tenía 20 años.

En busca de la felicidad (Douglas Kennedy)

2017-01-06T23:50:00.002+01:00

- Libro nro. 413 leído en este blog -

Género: Novela, narrativa
Año: 2001

Páginas: 731

Título original: The Pursuit of Happiness

Traducción: Esther Roig
Títulos leídos de este autor: 5

Valoración: Muy bueno

Si se puede utilizar "novelón" como sinónimo de gran novela, entonces, después de llegar hace algunos momentos al punto final de la página 731, afirmo totalmente convencido que En busca de la felicidad es un novelón.

Al ver la cubierta y leer el título, un poco cursi y convencional, algunos lectores que no conocen la obra de Douglas Kennedy, tal vez piensen que se trata de algo romanticón, y si no les gusta mucho ese género literario pasen de largo y busquen otras opciones. Es una manera de elegir un libro. Yo lo hago siempre priorizando al autor, y si no me resulta conocido, leo la sinopsis; luego decido.

Efectivamente es una historia romántica, pero intensa y trágica como todo drama que se precie. El hilo central y las bifurcaciones paralelas, como la relación de la protagonista con su hermano, está todo narrado de manera admirable por un escritor que se mete en la piel de los personajes y transmite al lector de manera convincente las acciones y los sentimientos de cada uno. Se debe dominar muy bien el oficio para escribir una novela tan larga cuyo interés no decae a lo largo de sus 731 páginas.

Otro elemento a favor: Douglas Kennedy revela en este libro su aversión a Joseph McCarthy, el nefasto senador republicano que en los años cincuenta emprendió la tristemente célebre "caza de brujas" contra toda persona sospechada de simpatizar con el comunismo. Esa campaña fue el desencadenante de acontecimientos dramáticos narrados en la novela.

Si tuviese que mencionar forzosamente algún aspecto negativo, diría que hay pasajes que, sin ser lacrimógenos, me parecieron algo empalagosos, pero esto no incide en la valoración final.

--Este libro lo compré de segunda mano por 2,50€, la mitad de lo que se paga por un paquete de cigarrillos. Leer está al alcance de cualquiera, y sino, ahí están las bibliotecas públicas.
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SINOPSIS (contratapa del libro)

Manhattan, víspera del día de Acción de Gracias de 1945. La guerra ha terminado y la fiesta de Eric Smythe está en pleno apogeo. Todos sus amigos de Greenwich Village están allí. También su hermana Sara, una joven independiente y despierta, que empieza a abrirse camino en la gran ciudad. Es entonces cuando Jack Malone, un periodista del Ejército estadounidense que acaba de llegar de Alemania, se cuela en la fiesta. En busca de la felicidad, historia trágica de un amor, es la historia de lealtades contrapuestas, decisiones morales y azarosos destinos.
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El autor
Douglas Kennedy nació en Nueva York el 1 de enero de 1955. Hijo de un broker y de una asistente de producción, vive a caballo entre Londres, París, Berlín y Maine. Tras su paso por la dramaturgia y el periodismo (ha escrito entre otros para The Sunday Times, The Sunday Telegraph, o las ediciones británicas de Esquire y GQ), en 1988 comenzó su carrera narrativa escribiendo literatura de viajes, aunque sus éxitos internacionales, han sido por su faceta novelistica. Traducido a varios idiomas, alguna de sus obras han sido adaptadas al cine. Sus novelas han sido elogiadas particularmente en Francia, donde reconocido por crítica y público, se le ha otorgado el título de Caballero de la Orden de las Artes y las Letras.
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En 2016, 85

2016-12-31T17:00:00.001+01:00

Al comienzo de este año que hoy termina, me había impuesto como meta superar el número de libros leídos durante los 12 meses del año anterior. Debo confesar que.... he fracasado! no se alcanzaron los objetivos. En 2015 fueron 97, y en este 2016, apenas 85. No sé si cortarme las venas o, por el contrario, recargar las pilas para 2017 e intentar superar la barrera de los 100! Mejor, esto último.

De los 85, los tres que más me gustaron son estos. Obviamente no es una valoración de calidad ni nada por el estilo; sino que es cuestión de gustos. ¡FELIZ 2017 PARA TODOS!

El bebedor (Hans Fallada)

2016-12-29T19:16:00.000+01:00

- Libro nro. 412 leído en este blog -

Género: Novela, narrativa
Año: 1987
Páginas: 347
Título original: Der Trinker
Traducción: (del alemán) Christian Martí-Menzel
Títulos leídos de este autor: 2
Valoración: Muy Bueno

Como puede leerse en la sinopsis y en la biografía, Hans Fallada tuvo una vida bastante agitada o, más propiamente, atormentada. También leemos que en El bebedor hay mucho de autobiografía. Dando esto por verdadero, se entiende por qué la novela es tan cruda y refleje con tanta minuciosidad el proceso que lleva a una persona a caer en ese mundo de locura y depresión que a muchos alcohólicos les cuesta tanto superar.

En primera persona, el narrador se "desnuda" frente al lector y lo lleva a recorrer el camino que va desde el comienzo de su adicción y las causas que la provocaron, hasta un final que obviamente no revelaremos aquí. Durante ese trayecto que nadie querría para sí, Hans Fallada nos hace vivir las sensaciones que va experimentando en los diferentes tramos de ese recorrido, desde la cárcel hasta el manicomio. También, cómo se hunde su vida personal y profesional. Gran novela cargada de realismo porque sólo quien ha vivido esa tragedia puede contarla con tanta autoridad. Y si el narrador es un escritor de prestigio, la valoración final del texto leído no puede ser otra que aprobatoria.

SINOPSIS (contratapa del libro)

Erwin Sommer es un respetable empresario casado que, a raíz de una crisis personal y profesional, sucumbe a la bebida. Consciente del peligroso camino que está emprendiendo, se abandona sin embargo a los placeres de la embriaguez y el olvido. Su descenso a los infiernos del alcohol lo llevará hasta el manicomio y la cárcel.

El bebedor es la novela más autobiográfica de su autor, un retrato de los bajos fondos de la Alemania de 1940 y un espeluznante testimonio de la atroz adicción de la que el propio Hans Fallada fue víctima. La opresión social, judicial y penitenciaria de toda una época cobra vida en el sobrecogedor realismo del célebre autor alemán.

EL AUTOR

Hans Fallada (nombre verdadero Rudolf Ditzen) nació en Greifswald en 1893 y murió en Berlín en 1947. Logró el reconocimiento mundial por sus novelas que describían la Alemania de los años treinta. Sus contemporáneos lo veían como uno de los líderes del nuevo movimiento literario alemán que unía el realismo con la objetividad.

Entre 1915 y 1925 ejerció de tesorero, inspector y contable, y entre 1928 y 1931 de mecanógrafo y empleado en una editorial. Su obra mereció los elogios de Thomas Mann, Hermann Hesse o Graham Greene.

Murió en 1947 víctima de una sobredosis de morfina.

El viejo del puente (Ernest Hemingway)

2016-12-28T16:10:00.000+01:00

- Libro nro. 411 leído en este blog - (En este caso, un relato corto)

Género:    Relato breve
Año: 1938
Páginas:   56
Título original: The Old Man at the Bridge
Traducción: Marcial Souto
Títulos leídos de este autor: 7
Valoración:  EXCELENTE!

Hace algunos años le pedí a un colega periodista amante de los libros, una valoración de Ernest Hemingway como escritor. Sin dudarlo, me respondió: "como novelista, mediocre; como cuentista, genial". Así de rotundo fue su juicio y si para muestra basta un botón, este cuento o relato breve confirma plenamente esa opinión.

¿Cómo en apenas cuatro páginas de texto se puede decir tanto?. Hemingway ambientó esta pequeña joya literaria en plena Guerra Civil Española, escenario que llegó a conocer muy bien en su papel de corresponsal de guerra y en el que muchas veces embarró sus botas como testigo presencial de los acontecimientos que reflejó en sus crónicas periodísticas. Estas pocas líneas se leen en un suspiro, pero dejan mucho para reflexionar, una vez más, sobre el sinsentido de las guerras, cuyos efectos padecen en mayor medida los humildes y los desposeídos.

A ese viejo que un soldado republicano encontró sentado en un puente no le importaba ninguno de los bandos enfrentados; sólo le preocupaba la suerte que correrían sus dos cabras, un gato y ocho palomas que dejaba atrás ante la obligada evacuación de su pueblo. El texto no es más que eso, un testimonio contundente de la inutilidad de ese conflicto para quienes, como él, se verían privados de lo poco que les hacía aferrarse a la vida. En este caso, dos cabras, un gato y ocho palomas.

La obra se complementa con un epílogo del historiador Ian Gibson.

Los escasos párrafos de El viejo del puente se presentan como libro gracias al esfuerzo editorial de acompañar el texto con excepcionales ilustraciones de Pere Ginard; es de justicia mencionar su nombre. Siguen dos muestras de su trabajo.

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Sinopsis del relato

En plena ofensiva fascista, en algún lugar del Ebro, un anciano parece anclado a un puente, incapaz de reaccionar. No se sabe si espera la muerte o huye de ella. Se ha visto forzado a abandonar su pueblo natal y lo ha perdido todo por culpa de la barbarie de la guerra. Mientras los republicanos evacúan el lugar, el narrador, un soldado encargado de reconocer las inmediaciones, se dirige a él. En una situación tan efímera como el encuentro en un puente entre un anciano y un soldado, Hemingway condensa la trayectoria de toda una existencia. Perfila, sin dibujarla, la línea de una vida anterior y sugiere, sin contarlo, lo que está sucediendo en ese mismo instante y las posibilidades que emergen de una vida futura o truncada.
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El autor
Ernest Miller Hemingway (Oak Park, Illinois, 21 de julio de 1899 – Ketchum, Idaho, 2 de julio de 1961) fue uno de los principales novelistas y cuentistas del siglo XX. Escribió la mayor parte de su obra entre mediados de 1920 y mediados de 1950. Ganó el Premio Pulitzer en 1953 por El viejo y el mar y al año siguiente el Premio Nobel de Literatura por su obra completa. Publicó siete novelas, seis recopilaciones de cuentos y dos ensayos. Póstumamente se publicaron tres novelas, cuatro libros de cuentos y tres ensayos. Muchos de estos son considerados clásicos de la literatura de Estados Unidos.

En 1959 compró una casa en Ketchum (Idaho), donde se suicidó el 2 de julio de 1961, disparándose con una escopeta.
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Una muerte espantosa ¿por qué tanta crueldad?

2016-12-23T23:04:00.000+01:00

Todos los que no somos vegetarianos o veganos tenemos parte de culpa y debemos asumirla. Pero éste no es un mundo ideal y nunca lo será. Sacrificar a un animal para que otro se lo coma puede ser reprobable, pero forma parte de la naturaleza; una especie devora a otra para alimentarse.

Los animales lo hacen por instinto de supervivencia. El único animal que lo hace de manera consciente es el hombre; es una práctica común entre la mayor parte de los miles de millones de humanos que habitamos el planeta. Aceptando esta realidad con el sonrojo que pueda sentir cada uno, una cosa es sacrificar a un animal con métodos indoloros para fines alimentarios, y otra muy distinta es matarlos con una repugnante crueldad sólo para aprovechar, por ejemplo, su piel para fabricar prendas de vestir que sirvan al lucimiento de personas cualquiera sea su poder adquisitivo.

Esto es lo que ocurre con los cocodrilos, como muestra un impactante video que publica el periódico argentino Clarin y que puede verse en este enlace: http://www.clarin.com/sociedad/matan-cocodrilos-transfomarlos-carteras-lujo_0_1710428975.html . La preciada piel de estos animales no se destina obviamente a alimentar a series hambrientos sino a confeccionar carteras, zapatos y demás accesorios que empresas como Louis Vuitton ofrecen a quien quiera o pueda lucirse con ellos; no son nada baratos así que ya sabemos para quienes se fabrican. Los cocodrilos no son los únicos animales que sirven a la vanidad del hombres y mujeres. La lista es muy larga y no es el tema central de estas líneas.

Lo que se ve en el video impacta por la crueldad que se emplea (en este caso en Vietnam) para sacrificar al animal. Las imágenes lo dicen todo. Estos sacrificios tan bestiales se producen por aquello de la oferta y la demanda. Cada uno sabrá que debe hacer con su dinero.

PD. El cocodrilo no es ningún "santo" pero mata para sobrevivir. El hombre mata por dinero y a veces por placer.
-JT
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Secretos del Arenal (Félix G. Modroño)

2016-12-23T10:34:00.000+01:00

- Libro nro. 410 leído en este blog -

Género: Novela
Año: 2014
Páginas: 384
Título original:
Traducción:
Títulos leídos de este autor: 1
Valoración:

Es casi lo mismo que visitar un lugar en el que no hayamos estado; conocer a un autor siempre nos depara sorpresas. Aunque tiene ya firmadas cinco novelas, Secretos del Arenal es la primera que leo de Félix G. Modroño, y me ha gustado. Los escritores marketineros tienen la ventaja del apoyo de sus editoriales, que se traduce en la promoción y publicidad de sus obras, algo de lo que no disfrutan los que no son tan conocidos (por lo menos para quién esto escribe).

Terminé de leer Secretos del Arenal en tres sesiones de 130 páginas cada una, lo cual según mis parámetros es índice de que la novela se me hizo amena y entretenida. Además, una extensión de cerca de 400 páginas me parece muy adecuada para este tipo de historias que empiezan y terminan en un solo volumen. Otra cosa son las sagas repartidas en trilogías o más "gías.."

Como siempre, no voy a entrar aquí en el argumento de la novela, que para eso están las sinopsis o resúmenes. El libro consta de 48 capítulos cortos que se alternan en dos períodos de tiempo con dos historias cuya relación entre ambas se desvela obviamente al final. Si hay que hablar de preferencias, me gustó más la trama contemporánea (en primera persona) que la otra, ambientada en la España de la época franquista y contada por un narrador omnisciente. Hay que resaltar que el autor no se inhibe a la hora de describir las tórridas escenas de sexo que, no obstante, parecen adecuadas para que al lector no le queden dudas sobre la personalidad de los personajes.

El autor ofrece algunas reflexiones a través de sus criaturas de ficción que me parecieron interesantes y con las que muchos podríamos solidarizarnos:

"....Me resulta irrisorio que se siga hablando de izquierdas y de derechas. definiciones que nacieron de una mera forma de sentarse en las asambleas. Me entristece que millones de personas vean a diario programas basura en la televisión y que haya gente que se enorgullezca de haber leído jamás un libro. No puedo con la injusticia, con los fanatismos y la estupidez, por no hablar de la hipocresía."

"...Las redes sociales claman por el cierre de un periódico, cuando a muchos de sus usuarios les cuesta gastarse un euro en prensa."

"...Si un tren descarrila en Nueva York, los telediarios conectan en directo para informar de los cuatro muertos de la catástrofe; en cambio, emiten de pasada las noticias sobre los miles de víctimas que, a todas horas, dejan los conflictos armados en lugares bastante más cercanos geográficamente.."

"...La población se echa las manos a la cabeza con la explotación infantil, sin dejar de comprar prendas fabricadas en países donde las condiciones laborales rozan la esclavitud..."
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SINOPSIS
El destino entrelazado de dos mujeres, en dos ciudades y dos épocas diferentes. El voluptuoso mundo del vino ha unido a Silvia y Mateo en una relación tan intermitente como apasionada, donde nunca hay preguntas ni tampoco respuestas. Pero ella sigue atormentada por el dolor de hace muchos años: en 1989 el cadáver de su hermana mayor apareció en el monte Artxanda, salvajemente mutilado, y desde entonces el asesino sigue libre, sin que las investigaciones primero de la Policía Nacional, y luego de la Ertzaintza hayan logrado sustanciales avances. Un día, Mateo recibe el correo electrónico de una desconocida que le propone leer la novela Secretos del Arenal: una historia de intrigas, venganza y supervivencia situada en la Sevilla de postguerra, una ciudad acosada por el hambre, la miseria y la represión política. Mateo no sabe que es la propia Silvia quien le manda ese correo, y por supuesto desconoce qué claves se esconden tras las lectura de esa novela. En la más reciente novela de Félix G. Modroño, galardonada con el XLVI Premio Ateneo de Sevilla, el destino parece entretejer las historias de dos mujeres, en dos ciudades diferentes separadas por más de mil kilómetros y con casi medio siglo de diferencia.
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El autor

FÉLIX G. MODROÑO es un escritor vizcaíno, afincado en Sevilla. Tras publicar Villalpando, paisajes y rincones (2002), en homenaje al pueblo zamorano de sus padres, se animó a emprender la aventura de su primera novela, La sangre de los crucificados (2007), protagonizada por el doctor Zúñiga, un peculiar investigador del siglo XVII, que también sería el personaje central de su siguiente obra: Muerte dulce (2009). Con La ciudad de los ojos grises (2012) cosechó un gran éxito de ventas y el reconocimiento de los lectores. Secretos del Arenal ha obtenido el XLVI Premio de Novela Ateneo de Sevilla.

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La dama de Zagreb (Philip Kerr)

2016-12-18T13:30:00.000+01:00

- Libro nro. 409 leído en este blog -

Género: Novela, serie del policía Bernie Gunther
Año: 2015
Páginas: 445
Título original: The Lady from Zagreb
Traducción: Eduardo Iriarte
Títulos leídos de este autor: 9
Valoración: Muy Bueno

Pues sí, acabo de terminar otra muy buena novela de Philip Kerr, en la que su protagonista, el detective Bernie Gunther, nos lleva de la mano una vez más por la Alemania nazi y sus figuras más relevantes y lo hace de una manera muy agradable de leer mezclando esos personajes reales con la ficción que enmarca sus historias.

La serie que narra las andanzas de este singular ex policía -un anti nazi redomado que paradójicamente trabaja para los nazis- nos ha hecho recorrer varias etapas de ese período tan aprovechado por historiadores y novelistas.

Calle de Zagreb, donde transcurre parte de la novela

Una vez concluida la lectura de sus hasta ahora diez novelas, creemos saber algo más. Si bien podríamos calificarlas de monotemáticas, siempre abordan algún aspecto interesante de ese período histórico. Bernie Gunther "nos llevó" a Praga, a Polonia (lo que recuerdo en este momento) y ahora a la ex Yugolavia y al conflicto que parece eterno entre serbios y croatas. Philip Kerr ha fabricado un personaje sumamente interesante y tengo la sensación de que los seguidores de esta serie están tan interesados en la evolución biográfica de Gunther, que la relata en primera persona, como en el argumento propiamente dicho de la novela. En La dama de Zagreb, Bernie comienza con 48 años de edad y termina con 60. Parecería que esto podría marcar el final de la serie, pero el autor se apresura a anticipar que ya hay otro título en camino, o terminado: The Other Side of Silence.

Otro aspecto positivo de esta novela es que en un apéndice al final del libro, Kerr ofrece una breve explicación sobre quienes fueron en la vida real los personajes históricos que interactuan de manera ficticia con Bernie Gunther. Esto permite que el lector de vuelta la última hoja con la sensación de haber ampliado sus conocimientos después de separar ficción y realidad.
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SINOPSIS
Cuando Joseph Goebbels da una orden directa no se le puede decir que no. Y, para su desgracia, Bernie Gunther lo sabe mejor que nadie. Esta vez se ve obligado a viajar a Yugoslavia, donde los nazis croatas dan a la palabra «crueldad» una nueva dimensión, y a una Suiza engañosamente neutral. Pero no todo van a ser penalidades para Gunther. Va a conocer a toda una estrella de cine. Una mujer como no existe otra.
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El autor
Philip Kerr (1955) nació en Edimburgo y actualmente vive en Londres. A pesar de haber estudiado Derecho en la Universidad de Birmingham, pronto decidió abandonar el mundo de las leyes para dedicarse, primero, a la publicidad, y más tarde, al periodismo y la literatura.

En la serie de novelas de Bernie Gunther, ambientadas mayormente en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial, los jerarcas del Reich son mencionados con asiduidad. En La dama de Zagreb, la figura más preponderante es Joseph Goebbels.

Paul Joseph Goebbels (Rheydt, 29 de octubre de 1897 – Berlín, 1 de mayo de 1945) ocupó el cargo de ministro para la Ilustración Pública y Propaganda del Tercer Reich entre 1933 y 1945. Uno de los colaboradores más cercanos de Adolf Hitler, Goebbels fue conocido por su dominio de la oratoria, profundo antisemitismo —que se ponía de manifiesto en sus declaraciones públicas— y por su apoyo a una discriminación racial más progresiva y cruel —que entre otras cosas, acabaría dando lugar al exterminio de judíos durante el llamado Holocausto—.(Fuente Wikipedia)

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VEHICULOS CON HISTORIA - Jeep Willys

2016-12-17T13:01:00.000+01:00

Que no haya malos entendidos. Este blog es un mero pasatiempo y aquí confluyen algunas de las cosas que me interesan, como ser libros, animales, vehículos, pintura, arte, historia, etc. El visitante no encontrará información erudita. Al elaborar las entradas aprendo sobre un tema determinado y a la vez lo comparto con quien pueda interesarle. Con eso tengo bastante.
- José Trepat

Cuando pensamos en algún episodio de la Segunda Guerra Mundial, escenario Europa, ¿cual es la imagen que con más frecuencia nos viene a la mente? ¿Son los tanques Panzer o Sherman? Puede ser, pero me atrevo a afirmar que por delante de esas bestias blindadas, aparece el pequeño, versátil e inconfundible Jeep Willys, o simplemente "yip".

El robusto vehículo de capot plano, sin puertas y sin techo o capota, es tal vez el símbolo más representativo de ese período tan aciago y apasionante de la historia moderna. No cabe duda de que está en el podio de los VEHICULOS CON HISTORIA, porque tuvo activa participación en ella.

El precursor de los todoterreno ha llenado nuestras retinas gracias obviamente a las películas y documentos gráficos (periódicos y libros) que lo erigieron como símbolo de la presencia norteamericana en la Europa bajo la bota de los nazis. El cine mucho ayudó a esa difusión; es difícil hallar una película de tema bélico que no lo incluya. Recordamos a Robert Mitchum, Lee Marvin, George Scott (en el rol del general George Patton) y tantos otros, desplazándose en el resistente Jeep de color verde oliva en terrenos pantanosos, cuestas empinadas, o sorteando obstáculos con su suspensión sólo simbólica, porque hay que ver como saltaban los ocupantes en sus asientos apenas acolchados.

¿Y de dónde proviene su nombre? La versión más aceptada dice que de las iniciales de las dos palabras en inglés que marcaban las características exigidas por el ejército estadounidense: General Purpose (Uso general). GP se pronuncia YI Pi, y de ahí derivamos a Jeep.

Los norteamericanos son prácticos. Con antelación a que Estados Unidos se implicara en la contienda tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, seis meses antes, el 23 de julio, el Ejército, tal vez anticipándose a los acontecimientos, ordenó la fabricación de un vehículo que sirviera para "todo": transporte, carga, tareas de reconocimiento, y ¿por qué no? también como ambulancia improvisada en casos de emergencia.

Sobre la arena y con cadenas en las playas de Iwo Jima

Primero fue Willys, por John Willys y su empresa Willys Overland-Motors Inc., que en 1940, junto con Bantam Car Company, fueron las dos únicas entre más de un centenar que cumplieron con el pedido del Ejército de Estados Unidos de presentar un proyecto de vehículo liviano de poco más de tres metros de largo y un metro cincuenta de ancho (o un poco más) con capacidad para operar en los terrenos más abruptos.

El concurso fue ganado por la Bantam, pero por ser una compañía pequeña con escasa capacidad, la fabricación en serie recayó finalmente en la de Willys tras una última selección entre ésta y Ford Motor Company.

Ya poseedora del contrato, la Willys Overland-Motors Inc. se lanzó a producir 330.000 unidades desde 1941 hasta 1945. Ford Motor Company, bajo licencia, aportó también una cantidad similar (estas cifras difieren según la fuente que se consulte). Una vez terminada la guerra Willys patentó comercialmente el nombre Jeep y así es como lo conocemos. Tuvo y tiene muchos usos prácticos desde hace décadas, pero aquí nos limitamos a su presencia en tiempos de guerra, no solo en Europa; también estuvo en la guerra que los norteamericanos libraron en Asia contra los japoneses.

Traslado de heridos

¿Qué es lo que lo hacía tan diferente y único? Obviamente su diseño y versatilidad para todo tipo de tareas. A diferencia de los vehículos blindados, sus ocupantes (cinco con asiento) no tenían ninguna protección y dependían de la agilidad que los más de 80 kms por hora le permitían al yip sortear las situaciones más difíciles y peligrosas.

El conductor se aferraba fuertemente con las dos manos al volante, un simple aro de hierro al extremo de una larga barra de dirección, para que sus ruedas delanteras no se apartaran del camino a veces inexistente. Las correcciones que debían hacer eran constantes, aún en línea recta.

Vemos al Jeep remolcando piezas de artillería, tendiendo cables telefónicos, y también como plataforma de morteros, lanzacohetes y ametralladoras. Pero no solo en tierra era utilizado; en los portaaviones era un improvisado transporte de bomberos con el equipo correspondiente.

Ya al margen de las batallas, generales, primeros ministros y presidentes, subían orondos al rudimentario y confiable todoterreno para pasar revista a las tropas, en desfiles de la victoria o como medio de transporte ágil y eficiente.

Sentado a la derecha, el general británico George Montgomery

El presidente Franklin Delano Roosevet

El canciller ruso Viacheslav Molotov, el primer ministro británico Winston Churchill y el presidenete estadounidese Franklin
Delano Roosevet en la conferencia de Yalta

Hay diseños que destacan por su originalidad y por haber sido concebidos con visión de practicidad, como los multifuncionales Citröen 2cv y el Jeep Willys. Tienen ganado merecidamente un lugar en la historia.

Y en el cine

Sin noticias de Gurb (Eduardo Mendoza)

2016-12-13T19:10:00.001+01:00

- Libro nro. 408 leído en este blog -

Género: Novela, ciencia ficción con humor satírico
Año: 1991
Páginas: 140
Título original:
Traducción:
Títulos leídos de este autor: 3
Valoración: Bueno+

Eduardo Mendoza me cae bien como persona. Como escritor debería conocerlo un poco más, pero si ha ganado el Premio Cervantes de Literatura por toda su obra, méritos tendrá sin duda. Además, si un escritor dice desde su humildad "Yo ya sé que no voy a cambiar la historia de la literatura", no puedo menos que sentir hacia don Mendoza una enorme empatía y respeto.

He leído muchos comentarios elogiosos acerca de Sin noticias de Gurb, una novela corta escrita desde el absurdo llevado al límite. Un texto tan conscientemente absurdo y surrealista cuyos excesos provoca sonrisas y risas en algunos pasajes, como por ejemplo cuando la nave extraterrestre llega a Barcelona y el alienígena informa a su central en algún punto del universo: "Lugar de aterrizaje: 63Q (IIBs) 28476394783639473037492749. Denominación local del lugar de aterrizaje: Sardanyola". Otra: el extrarrestre, que tiene el poder de adquirir la forma corpórea de quien se le ocurra, busca a su compañero Gurb que ha desaparecido en Barcelona. Alojado en un hotel, escribe en su diario personal: "Se produce un incendio en las cocinas del hotel. Los clientes del hotel somos evacuados por la escalera principal, pues la escalera de incendios está envuelta en llamas".

Y sigue y sigue, todo en este tono que, por cierto, incluye también críticas al entorno de este visitante estrafalario que puede volatilizarse y reaparecer cuando le viene en gana. Así se refiere al clima de Barcelona y al Ayuntamiento local: "En Barcelona llueve como su Ayuntamiento actúa: pocas veces pero a lo bestia".

Un pasaje más extraído del diario personal que lleva el alienígena: "Un viajante de productos alimenticios me cuenta que la empresa a la que él representa ha conseguido criar pollos sin hueso, lo que los hace muy apreciados en la mesa, pero algo desgarbados cuando aún están vivos". Pienso en el andar de esos pollos y me río. Así es el libro.

Eduardo Mendoza se habrá divertido escribiendo las andanzas de Gurb, y si ese estado de ánimo se traslada al lector, la misión está cumplida.
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SINOPSIS (copiado de la contratapa del libro)
Relata la búsqueda de un extraterrestre que ha desaparecido, tras adoptar las apariencias de la vocalista Marta Sánchez, en la jungla urbana barcelonesa. Pero el protagonista de la narración no es Gurb, sino otro alienígena que sale en pos de él y cuyo diario constituye el esqueleto de la narración. La verdadera naturaleza del relato es el carácter paródico y satírico: como en El misterio de la cripta embrujada, la invención de Eduardo Mendoza convierte esta Barcelona a un tiempo cotidiana y absurda en el escenario de una carnavalada que revela, tras las máscaras pintarrajeadas y grotescas, acaso el verdadero rostro del hombre urbano actual, y, tras el chisporroteo del estilo, la acerada conciencia artística del escritor.
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El autor

Eduardo Mendoza nació el 11 de enero de 1943 en Barcelona. Se licenció en Derecho en 1966, tras lo que pasó a trabajar como asesor jurídico para un banco. En 1973 abandonó la España franquista para ejercer de traductor para las Naciones Unidas, y en 1975 publicó su primera obra narrativa La verdad sobre el Caso Savolta, que gracias a su tono crítico se considera la primera novela de la transición a la democracia y recibió el Premio de la Crítica un año más tarde, pero no será hasta la publicación de su obra El misterio de la cripta embrujadacuando empiece a consolidarse su tono parodista y su ácido sentido del humor, tono que se mantendrá durante la publicación por entregas de Sin noticias de Gurb en el diario El País. Entre 1995 y 1999 fue profesor en la Facultad de Traducción e Interpretación de la Universidad de Pompeu Fabra y ha sido columnista del diario El País.

Memoria total (David Baldacci)

2016-12-12T01:12:00.000+01:00

- Libro nro. 407 leído en este blog -

Género: Novela, thriller, suspenso
Año: 2016
Páginas: 472
Título original: Memory Man
Traducción: Paula Vicens
Títulos leídos de este autor: 5
Valoración: Bueno+

David Baldacci ofrece en Memoria total lo que sus seguidores esperan de este prolífico escritor: una novela entretenida de fácil lectura con una adecuada dosis de suspenso...y también algo más. Ese "algo más" es el exhaustivo trabajo de investigación que sin duda ha llevado a cabo para presentar a un personaje que inaugura una nueva serie, el ex policía y ahora asesor policial Amos Decker. Baldacci delinea muy bien la extraña personalidad del protagonista, poseedor de una mente con poderes especiales (nunca olvida nada), adquiridos paradojicamente tras haber recibido un terrible golpe en la cabeza cuando era jugador profesional de fútbol americano. La sinopsis debajo de estos párrafos desvela en líneas generales la trama de la novela. Si el lector es aficionado al género policial seguirá con interés todo el proceso de investigación hasta llegar a un desenlace correcto que aclara por qué ocurrieron determinadas cosas. Cada uno podrá opinar lo que quiera, pero calificar a esta novela de obra maestra, parece un tanto desmesurado.

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SINOPSIS
Amos era la única persona de Burlington, su ciudad natal, que se convirtió en jugador profesional de fútbol americano, pero su carrera terminó antes de comenzar. Un violento choque de su cabeza contra la de un rival lo expulsó de los terrenos de juego para siempre y le provocó un extraño efecto secundario: nunca puede olvidar nada. Dos décadas más tarde, su vida volvió a sufrir un dramático cambio. Decker, convertido en inspector de policía, regresó una noche a su casa y entró en una pesadilla: su mujer, su hija y su cuñado habían sido asesinados. Incapaz de olvidar cada detalle de esa noche terrible, Decker abandonó la policía y sobrevivió aceptando ocasionales trabajos como detective privado. Más de un año después, un hombre se entrega a policía y confiesa ser el autor de los asesinatos. Al mismo tiempo, un acontecimiento horroroso que sacude a la ciudad de Burlington impulsa a Decker a reincorporarse al cuerpo policial y le ofrece una oportunidad de descubrir lo que realmente le ocurrió a su familia.
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EL AUTOR

Nacido el 5 de agosto de 1960 en Richmond, Virginia, David Baldacci se licenció en Derecho por la Universidad de Virginia y ejerció como abogado en Washington durante nueve años. El reconocimiento unánime con que el público y la crítica recibieron sus primeras novelas le llevó a abandonar la abogacía para dedicarse por entero a la escritura. Comenzó a escribir relatos cuando era un niño y durante más de dos décadas produjo gran cantidad de historias cortas y guiones, sin obtener reconocimiento. Mientras ejercía la abogacía, comenzó a escribir la que sería su novela más notable: Absolute Power (Poder absoluto). Su redacción le llevó tres años, y finalmente fue publicada en 1996. Se convirtió en un bestseller internacional, y fue llevada al cine un año después con el mismo título.

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