Tódos los libros van a estar disponibles en internet; absolutamente todos. Cada año es un año entero de literatura que puede ingresar legalmente a wikisource.

Wikisources una biblioteca en línea de textos originales que se encuentran en dominio público o que han sido publicados con una licencia GFDL y  es además una fuente de recursos que pocos conocen. Según las leyes de copyright de la mayoría de los paises, los libros escritos hace más de 100 años  son de propiedad pública y por lo tanto pueden ir a parar a este sitio donde ya se encuentran muchas obras de inmensa calidad.

El portal ofrece un número enorme de libros clásicos en varios idiomas. Acá va una selección como muestra:

• Del sitio, costumbres y pueblos de la Germania (Versión en Español) por Tácito
• De origine et situ Germanorum (Germania) (Versión en Latín) por Tácito
• Obras de literatura barroca de autores como Quevedo, Calderón de la Barca y otros
• El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha 1ra parte, por Miguel de Cervantes Saavedra
• El ingenioso caballero Don Quijote de la Mancha 2da parte, por Miguel de Cervantes Saavedra
• Las aventuras de Tom Sawyer, por Mark Twain
• Estudio en escarlata, por Sir Arthur Conan Doyle, protagonizada por Sherlock Holmes
• Veintemil leguas de viaje submarino, por Julio Verne
• Viaje al centro de la Tierra , por Julio Verne

Llaima

Anoche, 4 de abril de 2009, el volcán Llaima de la IX región de Chile intensificó su actividad. La Oficina General de Emergencias (Onemi) de Chile planea realizar una evacuación masiva. Ojalá la decisión no se demore más, el riesgo es muy alto.

En el video posteado en youtube se pueden ver las columnas de lava ascendiendo. Estas no son peligrosas sólo por si mismas, sino también porque al derretir la nieve de la cima pueden provocar inundaciones. El volcán ya viene anunciando el peligro desde 2008, año en el que tuvo actividad los días 1 de enero, 1 de julio y 2 de julio. En esta última fecha el nivel de actividad llevó a declarar alerta roja.

Los planes de evacuación en la zona del Llaima se suman a los del volcán Chaitén, cuya erupción se inició en mayo del mismo año. En este caso se determinó como medida de contingencia la evacuación total del poblado homónimo, situado en las cercanias.

El 21 de febrero, un abogado de la zona pidió no evacuar a todos los pobladores, argumentando que se violaba el derecho a la vida. Días despues, la justicia determinó que al menos los niños deberían ser evacuados, situación que llevó a una evacuación total.

El problema que presentan las erupciones volcánicas es que no son muy frecuentes y al no serlo, poca gente tiene memoria del poder devastador de las fuerzas de la tierra. Sin embargo, no hace falta remontarse muchos años atrás para encotrar malas experiencias en materia de vulcanología.

A continuación hago un repaso de algunas de las erupciones más importantes de la historia en orden cronológico invertido.

La tragedia de Armero

Armero, antes y después de la tragedia

En 1985, el Nevado del Ruiz, volcán ubicado en Caldas, Colombia, entró en erupción, derritiendo su cumbre nevada. Una sucesión de inundaciones y aludes de lodo borró del mapa a la cercana población de Armero, dejando un saldo de unos 25.000 muertos, 20.611 damnificados y heridos, muchos de ellos mutilados y gravemente afectados psicológicamente, e incalculables pérdidas económicas. Una tragedia que se pudo haber evitado de haberse evacuado a la población a tiempo.

Krakatoa

Posición geográfica de la antigua isla de Krakatoa, hoy desaparecida.

En mayo del año 1883 el volcán de Krakatoa, una isla ubicada entre Java y Sumatra, entró en erupción. El proceso volcánico continuó hasta el 26 de agosto de ese mismo año, cuando una explosión cataclísmica voló la isla en pedazos.

La isla explotó con una energía de 200 megatones, o sea 10.000 veces más poderosa que la bomba Hiroshima. La explosión se oyó hasta en Madagascar y en Australia (ambos a unos 7600 km de distancia). Los maremotos subsiguientes a la explosión alcanzaron los 40 m de altura y destruyeron 163 aldeas (incluyendo el faro de una de ellas, Fourth Point, del que sólo quedó la base) a lo largo de la costa de Java y Sumatra, ahogando a un total de 36.000 personas. La ceniza de la explosión alcanzó los 80 km de altitud. Tres años después, los observadores de todo el mundo describían el crepúsculo y el alba de brillante colorido, producido por la refracción de los rayos solares en esas partículas minúsculas.

Se cree que es el sonido de la erupción registrado fue el más ruidoso en la historia, alcanzando los niveles de 180 dBSPL a una distancia de 160 kilómetros. El video a continuación forma parte de una recreación emitida por Discovery Channel.

Tambora

Ubicación geográfica del volcán Tambora, en Indonesia

El año 1816 es conocido históricamente como el año sin verano o el año de pobreza. El año anterior el volcán Tambora había entrado en erupción, la mayor de los últimos mil años. Tan grande fue la furia eruptiva que las cenizas despedidas llegaron a lugares tan remotos como Francia, donde se depositó una capa de 1 cm de espesor. El ruido de la explosión se escuchó a más de 4.800 km de distancia del volcán.

Las bajas temperaturas del verano boreal de 1816 hicieron fracasar las cosechas y esto trajo escasez de comida, sobre todo en Europa. En número estimado de víctimas por la erupción del volcán es de 92.000; el otro número, el de las víctimas indirectas por las consecuencias climaticas de los años posteriores es incalculable.

Pompeya

El vesubio en la erupción del 79. Recreación artística.

La erupción del Vesubio que sepultó Pompeya quizás sea la erupción volcánica mejor registrada de toda la antigüedad. En el año 79 Plinio el Viejo, al mando de una flota acudió a Pompeya con intenciones de rescatar a Rectina, esposa de Tascio, que “aterrorizada por el peligro que la amenazaba (pues su villa estaba al pie de la montaña y no tenía ninguna escapatoria, excepto por mar); le rogaba que le salvase de esa situación tan desesperada”.

Plinio el Joven, su sobrino, en una carta a Tácito, nos describe la experiencia que acabaría con la muerte de su tío:

“…en numerosos puntos en las laderas del Vesubio podían verse enormes incendios y altísimas columnas de fuego, cuyo brillo y resplandor aumentaba la oscuridad de la noche. Mi tío, intentando calmar el miedo de sus acompañantes, repetía que se trataba de hogueras dejadas por los campesinos en su huida y casas abandonadas al fuego que ardían en la soledad. [...] el patio desde el que se accedía a su habitación, repleto de cenizas y piedra pómez de tal manera había subido de nivel que, si hubiese permanecido más tiempo en el dormitorio, ya no habría podido salir. [...]Deliberan en común si deben permanecer bajo techo o salir al exterior, pues los frecuentes y fuertes temblores de tierra hacían temblar los edificios y, como si fuesen removidos de sus cimientos, parecía que se inclinaban ya hacia un lado, ya hacia el otro. Al aire libre, por el contrario, el temor de la caída de fragmentos de piedra pómez, aunque estos fuesen ligeros y porosos, pero la comparación de los peligros les llevó a elegir esta segunda posibilidad. [...] Para protegerse contra los objetos que caen, colocan sobre sus cabezas almohadas sujetas con cintas. En cualquier otro lugar era ya de día, pero allí era de noche, una noche más densa y negra que todas las noches que haya habido nunca, cuya oscuridad, sin embargo, atenuaban el fuego de numerosas antorchas y diversos tipos de lámparas. Mi tío decidió bajar hasta la playa y ver sobre el lugar si era posible una salida por mar, pero éste permanecía todavía violento y peligroso. Allí, recostándose sobre un lienzo extendido sobre el terreno, mi tío pidió repetidamente agua fría para beber. Luego, las llamas y el olor del azufre, anuncio de que el fuego se aproximaba, ponen en fuga a sus compañeros, a él en cambio le animan a seguir. Apoyándose en dos jóvenes esclavos pudo ponerse en pie, pero al punto se desplomó, porque, como yo supongo, la densa humareda le impidió respirar y le cerró la laringe…”

¿Y entonces?

Las erupciones volcánicas son cosa seria; son REALES; matan personas y provocan verdaderos desastres; pero por sobre todas las cosas son impredecibles. Si bien generalmente hay indicios de actividad volcánica previa a la aparición de explosiones, estas también se presentan muchas veces sin terminar en cataclismos, lo cual lleva a que nunca se puedan medir las consecuencias correctamente de antemano.

Es por esto que es importante recurrir a la evacuación, para salvar la mayor cantidad posible de vidas humanas en un contexto de incertidumbre. Sin embargo, siempre hay gente que se niega a abandonar el lugar voluntariamente, ya sea por negligencia, ignoracia, avaricia o tozudez, invocando el derecho de ejercer su libertad.

Ante estos casos resulta difícil tomar una decisión porque la libertad tiene un valor muy importante en el mundo actual y ante una decisión de este tipo las autoridades tienden a dudar o sumergirse en discusiones bizantinas. Por lo general, cuando la decisión al fin llega, ya es tarde.

Por dar un ejemplo, durante las semanas previas a la tragedia de Armero, geólogos y otros expertos no se cansaban de sugerir una evacuación total; pero las autoridades no terminaron jamás de decidirse a llevarla a cabo. Los resultados de este modo de actuar están resumidos más arriba.

Personalmente, si debo en elegir entre defender la vida o la libertad de otra persona, me quedo con la vida. Es cierto que se viola la libertad, pero como en todas las decisiones importantes al tomarlas elegimos y se pierden otras cosas. En este caso la alternativa es entre libertad y vida. Hay veces que por mirar lo que conservamos no vemos lo que perdemos.

si te miro, me miras
si te hablo, te acercas
si te esquivo, me incitas
si te ataco, me enfrentas
si te evito, te arrimas
si te incito, te alejas
si te sigo, me atacas
si me alejo, me dejas

Miguel Martínez Soler

El 26 de julio de 2006 cayó una granizada histórica en la ciudad de Buenos Aires. La ciudad se cubrió de un manto blanco, frio y demoledor. Los grandes perdedores, los automovilistas; aquellos que sufrieron la catástrofe en plena calle y aquellos que dejaron sus autos estacionados en ella sin poder moverlos a tiempo. Los beneficiados, los chapistas, con muchos meses de trabajo por delante a precios excelentes.

Granizo en Buenos Aires, 26-07-2006

En ese entonces los conductores pusieron el grito en el cielo, y la terminaron pagando los del Servicio Meteorológico Nacional, porque ¿Cómo podía ser que no hubieran avisado con anticipación semejante cataclismo? ¿Acaso no pensaron en la gente, en los costos de reparación de automóviles, en los heridos (un noticiero reportaba al menos 15)?

Hoy, 21 de Octubre de 2008, ha vuelto a granizar en Buenos Aires. El daño no fue tan grande y además la tormenta fue anunciada con tiempo; de hecho, desde aquella histórica jornada, todo pronóstico de tormenta severa viene con una advertencia de posible granizo que por lo general no se cumple pero sirve para resguadarse de posibles acusaciones.

TN cubriendo la tormenta, 21-10-2008

Lo que la gente no sabe es que es muy difícil predecir el tiempo; mucho más en períodos de inestabilidad, como por ejemplo, los que se dan durante las tormentas. La atmósfera es un sistema múy complejo; en términos matemáticos se dice que es un sistema caótico. En los sistemas caóticos por lo general no se sabe que va a pasar en el futuro. Hay situaciones que exceden el poder de cualquier gurú del tiempo y todas ellas son caóticas.

Se puede llegar a entender el concepto de caos sin recurrir a las matemáticas viendo el video que sigue: en él se ve una corriente de humo circulando de derecha a izquierda (en realidad está yendo hacia arriba, pero la imagen del video esta inclinada 90º). En los primeros centímetros de su recorrido su comportamiento es suave y previsible, pero ni bien el humo se empieza a enfriar, aparecen “rulos” y es imposible predecir la dirección o la velocidad de movimiento del humo; muchisimo menos la forma que adoptará el próximo rulo.

El humo de un sahumerio. La imagen está torcida 90º a la izquierda, con lo cual el movimiento desde la derecha corresponde al ascenso del humo

De esta misma forma funciona la atmósfera de la tierra. Los meteorólogos intentan estudiarla, aplicando modelos físicos, midiendo temperatura, presión, velocidad del viento, densidad, etc. simultaneamente en muchos puntos del planeta. Pero aveces toda esta información no alcanza. Concretamente, cuando se produce una tormenta, todos esos datos varían enormemente en un espacio relativamente reducido. En ese espacio, la atmósfera funciona como los “rulos” del humo del cigarrillo, en que cada molécula tiene temperaturas muy diferentes a las de sus vecinas.

Es por eso que cuando una tormenta se avecina, vemos frecuentemente nubes moviéndose en sentidos contrarios, repentinos cambios de altura de las nubes o un período de calma seguido de vientos fortísimos. Todo esto no es otra cosa que el caos en acción, y el caos es inmanejable. En un sistema como este hay tanta información que no hay tiempo de procesarla y encima cualquier variación mínima en las condiciones iniciales afecta todas las conclusiones que pudiéramos sacar.  Se produce el efecto mariposa: “el aleteo de una mariposa en Hong Kong puede desatar una tormenta en Manhattan”.

Hasta que los meteorólogos no consigan dominar el caos, las grandes tormentas seguirán igual de impredecibles, el público seguirá protestando por ello, los gurús del tiempo seguirán amparándose en las limitaciónes impuestas por sus propios métodos y los automovilistas y demás damnificados seguirán sin poder entenderlo.

Ya hace varios años que es posible leer libros digitales en la computadora, típicamente en formato pdf. Sin embargo, cada vez que veo que voy a necesitar consultar asiduamente el contenido de algun libro que tengo cargado en la PC, lo imprimo en papel. ¿Por qué? ¡Porque es mucho más cómodo!

Isaac Asimov explica en uno de sus cuentos que el libro, tal y cual lo conocemos, es una tecnología muy difícil de superar. Para fundamentar su pensamiento enumera todas las bondades del libro impreso en papel que no presentan las versiones digitales y que son difíciles de implementar por computadoras. Algunas de estas ventajas son (puede que esté poniendo algunas de mi propia cosecha):

• Con sólo presionar el dedo pulgar contra las páginas y deslizarlas se puede hacer un barrido del libro a la velocidad deseada y parar en el punto justo en que aparece una sección interesante.
• Intercalando los dedos entre las páginas es posible leer simultaneamente varias partes del libro y compararlas, cambiando rápidamente de unas a otras.
• Para quienes estudian con libros y no tienen ese prejuicio de que escribir en ellos es un sacrilegio, existe la posibilidad de hacer anotaciones; subrayar textos; incluso en distintos colores; dejar o pegar papeles con información adicional y muchas otras cosas más… El único límite lo fija la creatividad.
• Si se quiere marcar un punto en el libro para volver más adelante puede dejarse un señalador. Si no se dispone de uno, se puede doblar la punta de la página. Incluso se puede elegir que punta doblar y hacia que lado para indicar el lugar del libro en que aparece la frase o el contenido interesante. Además, ¡cosa rara que no se tenga un señalador! ¡Casi cualquier cosa sirve para tal fin!
  

  eBook de HP en desarrollo

• Los libros se guardan en el mundo real. Si quiero volver a leer uno, muchas veces es más fácil recordar su lugar que buscarlo en una carpeta, cuenta de e-mail, sitio de internet, etc. Si quiero prestárselo a alguien, se lo doy en la mano y el nuevo lector no tiene que preocuparse de bajar el Adobe Reader, o cómo abrir los archivos .chm, djvu, doc, docx, html, etc.
• Las páginas de los libros, salvo algunas ediciones para el olvido, tienen el tamaño de página justo y necesario para ser leidos correctamente. Desgraciadamente el tamaño de mi monitor es siempre el mismo, y lo mismo pasa con el tamaño de cualquier e-book que salga al mercado. 
  
• Y por supuesto debemos mencionar esa cosa mágica que tienen los libros impresos; el olor al papel nuevo o el de aquellos viejos y amarillentos; el contacto físico al sostenerlos que parece comunicarnos más con su contenido…

Actualizado 09-10-2008

Imagina que naciste en una ciudad portuaria atestada de barcos pesqueros. Luego te vas a vivir muy lejos, a otro pais, y no volvés por cuarenta años.

Al fin, es el día. Vuelves a la tierra donde creciste. Lo primero que se te ocurre es dar un paseo por la costa hasta la rambla. Pero… ¿Donde está el mar? Sólo ves barcos descoloridos tomando sol en un desierto infinito.

Quizás te parezca una película futurista, de esas que nos tiene acostumbrado Kevin Costner (como Water World o El cartero). Pero no, es realidad pura. Esto perfectamente le pudo pasar a un habitante de cualquiera de las antiguas ciudades pesqueras del mar de Aral.

Es que el mar de Aral se está secando. Desde la decada del 60 del siglo veinte ha perdido mas del 50% de su superficie, ni hablar de su volumen, dejando a su paso un extenso desierto. En las antiguas ciudades portuarias los barcos flotan sobre la arena y la única empresa pesquera que queda en la zona importa pescado del Báltico.

Todo esto se originó por la canalización a principios del siglo XX de los ríos que alimentan al mar de Aral, con el objetivo de mejorar los cultivos. Despues dicen que el hombre no tiene poder suficiente para modificar el medio ambiente…

Les dejo un link donde podrán conseguir información, otro para ver el mar en el GoogleEarth, otro para ver los barquitos tomando sol y dos videos.

El primero es una animación que muestra como se fue secando el mar de Aral desde 1960 hasta nuestros días(un poco exagerado, creo que continua hasta que se seca completamente, que no es el caso actual).

El segundo es un documental que muestra como vive la gente del lugar e incluye reportajes donde una persona cuenta como era la vida cuando aún estaba el mar(en inglés).

Y por último algunas fotos más:

FUENTE DE LAS IMAGENES: Taringa!

Vincent van Gogh nació en 1853 y fue figura destacada del postimpresionsimo. Tuvo una vida agitada entre la locura y la depresión; la historia de su automutilación (se cortó la oreja derecha) es sabida por todos.

Cada vez que conozco algo de la vida de los artistas que me interesan me hago la misma pregunta: ¿Es que el arte lleva a la locura? ¿O es que tan sólo los locos llegan a desarrollar un arte sublime?

En Slide.com encontré varios slideshows de cuadros de este eximio pintor, pero al final me decidí por poner el que va a continuación por la cantidad y calidad de las obras que incluye.

La noche estrellada

La noche estrellada sobre el Ródano

El dormitorio de Van Gogh en Arles

• El diámetro del Sol es 109 veces el de la Tierra.
• El diámetro de Pollux es 10 veces el del Sol.
• El diámetro de Betelgeuse es 630 veces el del Sol!!!
• El diámetro de W Cephei es de entre 1600 y 1900 diámetros solares!!!!!!!!!!!!!!

No hubiera podido imaginármelo sin ver este video:

FUENTE: Blog de Oscar

Si querías saber que es el colisionador de hadrones (la máquina de Dios) y como funciona, este es el video que esperabas.

FUENTE: Aborregate

Antes que nada, tómense 5 minutos para entrar en tema viendo este video:

Personalmente no estoy 100% de acuerdo con la teoría de calentamiento global por efecto de gases de invernadero, pero tampoco estoy en contra de ella. Sencillamente no estoy muy seguro, creo que aún hay pocos datos.  De lo que si estoy seguro es de que las medidas que proponen quienes defienden esta teoría son súmamente necesarias por estas razones:

• aún sin calentamiento estamos dañando nuestro ambiente y perjudicando a las generaciones futuras
• los recursos energéticos son cada vez más escasos y es necesario racionalizar
• existe un grado de probabilidad bastante razonable de que la teoría sea cierta. La correlación entre gases de efecto invernadero y el alza de las temperaturas es evidente, aunque no necesariamente implica causalidad…