el gato goloso

Aprendiendo a fotografiar alimentos

2013-05-04T08:57:00.001-04:30

Me he propuesto este año retomar mis fotos de "food photography", y cuanto más investigo, estudio y practico mas frustrada me siento, cuando comparo mi trabajo con el de fotógrafos como Penny de Los Santos, Tina Rupp o Edward Pond me doy cuenta de lo mucho que me falta por aprender.

La verdad yo era muy feliz haciendo mis foticos de postres y publicando mis recetas en El Gato Goloso...hasta que empecé a estudiar en serio y a recibir criticas serias de gente seria que se dedica a eso, a partir de entonces ya nada me complace, no dejo de ver los ~~errores~~ puntos de mejora en mis fotos y en las de los demás, me he vuelto más crítica y me molesto conmigo misma si el resultado de hoy no es mejor que el de ayer. Pobre de mi!

Sin ir muy lejos recién terminé un cursito on-line con consejos que te llevan de la mano día a día para aprender y mejorar la técnica, las tres primeras semanas fueron un paseo hasta que llegamos al punto que siempre trato de evitar porque me hace sentir incómoda, se trata de la comida "fea", y fea no se refiere a comida que sabe mal, si no a comida que cuesta fotografiar de manera que se vea apetitosa.

Así que me propuse fotografiar algo que jamás he pedido fuera ni preparado en mi casa: una arepa rellena de algo diferente al queso ¿he dicho que no puedo vivir sin comer queso a diario? ¡pues es así!

Este era un ejercicio con espacio negativo para escribir un titulo o un texto

El que me conoce sabe que mi fuerte son los postres, son más sencillos de fotografiar porque son coloridos, brillantes y contienen la promesa de dejarte un sabor dulce en la boca, pero para mi lo salado es secundario, si de mi depende me como el postre primero y si sobra espacio me como el salado y es precisamente por eso que me cuesta acercarme a su fotografía.

Aquí dejo el resultado de mi arepa, la he rellenado de un guiso de pollo (fue lo menos atractivo que conseguí en mi nevera ese día) que había preparado para una polvorosa de pollo que por cierto, quedó fantástica, a lo mejor porque es bastante dulce para ser un plato "salado".

Debo decir que de sabor estaba muy buena y que si no es por mi tarea nunca se me hubiera ocurrido comerme semejante cosa.

Pastel de Angel y resultado del sorteo

2012-10-28T08:00:00.000-04:30

Primero lo primero, y para los que están ansiosos por saber quienes ganaron el sorteo de la semana pasada aquí van los resultados, no sin antes agradecerles sus hermosisimos comentarios, sus acertadas sugerencias y su sinceridad, a veces siento que se me pone la cara roja y aun me sorprende que más de uno siga mis recetas con tanta dedicación a traves de estos 4 años ¡4 años!!. Quisiera tener un regalo grandote para cada uno de Uds, a lo mejor se me ocurre algo un día de estos pero por ahora, aquí están las suertudas de la semana:

La ganadora de los mini-moldes para hornear fue la participante con el comentario No. 12, Angelica Berrios

Y la ganadora de las cazuelitas fue la participante con el comentario No. 32, Reyna quien dice no tener mucha suerte pero esta vez le ha tocado a ella.

Felicidades a ambas, ya nos pondremos en contacto para cuadrar el envío.

Y ahora con la receta del pastel de angel, un clásico de la pastelería estadunidense desde finales del siglo XIX que sorprende por su ligereza y color blanco, no es de extrañar que en su país de origen se le conozca como Angel Food Cake o comida de los angeles, y es que meterse un trozo de este bizcocho en la boca es como comerse una nubecita esponjosa, suave y ligera.

De Homemade

Esta torta es de tipo esponja en la que el efecto leudante lo realiza el aire contenido en las burbujas de las claras batidas (no lleva polvo de hornear, ni bicarbonato) por no llevar mantequilla ni yemas es sumamente ligero e ideal para los que están cuidando su peso o se encuentran en un régimen especial bajo en colesterol; sin embargo yo utilicé las yemas y la mantequilla que me ahorré en el pastel para realizar el "Lemon Curd" que ya había usado en otra receta y al que agregué un poco de queso crema, así que para mi no hubo ahorro calórico esta vez jajaja

De Homemade

La técnica es fundamental para que este pastel no se desplome: las claras deben estar batidas firmes (debe hacer picos firmes sin llegar a parecer espuma de lavadora) para sostener el peso de la harina, el molde no debe engrasarse ya que la mezcla debe sujetarse a las paredes para ayudarla a crecer y debe voltearse apenas sale del horno (en su molde) para que al enfriar mantenga la altura necesaria, en fin, se trata de la eterna lucha contra la gravedad (las que tienen más de 40 sabrán a lo que me refiero)

Pastel de Angel

Ingredientes:
1/2 taza de harina todo uso
la ralladura de 1/2 limón
6 claras de huevo a temperatura ambiente
1 pizca de sal
1/2 cdita. de cremor tártaro*
1 taza de azúcar glass (extrafino)

*el cremor tártaro es un estabilizante para las claras de huevo, ayuda a mantenerlas firmes

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 170 grados centígrados

Cernir la harina y anadir la ralladura de limón. Reservar

Poner las claras de huevo, la sal y el cremor tártaro en un tazón grande y batir hasta que se formen picos duros pero de aspecto húmedo. Poco a poco, añadir el azúcar extrafino, una cucharada a la vez, y continuar batiendo por 1 a 2 minutos.

Añadir poco a poco la harina cernida con una cuchara de metal y con movimientos envolventes integrar en la mezcla de merengue (importante no batir muy fuerte para que la mezcla no pierda aire).

Verter la mezcla en un molde de aro de 20 cm (8-pulgadas) de diámetro (sin engrasar). Hornear hasta que el pastel haya crecido, se torne dorado y al introducir un palillo salga seco, de 40 a 50 minutos.

De inmediato voltear el molde boca abajo sobre sus patitas o sobre una rejilla y dejar enfriar por completo.

Servir con compota de frutas, o como yo en este caso con curd de limón y queso crema

Da para 8 porciones

De Homemade

El gato goloso está de estreno

2012-10-17T00:42:00.001-04:30

Estos últimos meses hemos estado tan inmersos en el tema electoral que ha sido realmente difícil concentrarse en otra cosa. Independientemente de los resultados la vida continúa y es hora de seguir adelante con mis asuntos, indiscutiblemente todo esto que está ocurriendo en mi país ha sido propicio para meditar sobre mi futuro y el de mi familia, sobre lo que estoy dispuesta a hacer para mejorar mi calidad de vida y sobre los cambios que inevitablemente se van a producir en un futuro, espero que cercano.

Pero en todo este tiempo no me he mantenido ociosa, mientras tanto he estado trabajando en la nueva plantilla de este blog aun cuando no domino un pepino de códigos, programación y mucho menos diseño gráfico; sin embargo estoy bastante orgullosa del resultado y aunque no tengo logo oficial me he aprovechado de una ilustración que el artista Théophile Steinlen (1859-1923) realizó en 1896 para el cabaret parisino Le Chat Noir, espero que Steinlen donde sea que se encuentre no se moleste conmigo viendo lo que hice con su maravillosa ilustración.

También he remozado mi portafolio fotográfico sobre comida y livestyle (ahora que terminé, después de año y medio mi Diplomado en fotografía) y estoy por imprimir algunas postales para ofrecer a algunos clientes potenciales interesados en mi trabajo fotográfico.

Y para los que se preguntan qué ha pasado con mi proyecto de mudanza les comunico que aun está en proceso, que cada día falta menos, y que ya compramos unos pocos muebles para ir "colonizando" el espacio, aun no se por donde empezar a mudarme pero estoy haciendo inventario de todos los peroles que me llevo y de los que no, de los que voy a vender, a regalar y a botar. Haciendo limpieza me he encontrado con cosas que ni recordaba que tenía o que tengo repetidas, así que he decidido ofrecer a los que aun me leen un par de regalos que hace tiempo guardaba y que ni si quiera han sido estrenados, se trata de este juego de mini-moldes para hornear:

y de un par de pequeñas cazuelitas refractarias, una naranja y una verde (ya se, las de las foto obviamente están usadas, pero las que tengo para ofrecer me sobran ya que tengo tres juegos y solo he utilizado dos)

Así que si vives en Venezuela y eres uno de esos lectores fieles o estás aquí por carambolas del destino, deja un comentario en esta entrada indicando qué opinas del nuevo look de este blog (aunque no te guste) y qué regalo preferirías. Al final de la semana que viene hacemos el sorteo ¿si va?

Coffeecake de nueces y chocolate

2012-09-09T14:08:00.001-04:30

Hoy al fin me he sentado en el computador, esto de renovar el apartamento consume mas tiempo, esfuerzo y dinero de lo que esperaba. He tratado desesperadamente de que las cosas avancen más rápido pero lo cierto es que damos tres pasos hacia adelante y dos pasos hacia atrás (aquí podría hacer una lista interminable de traspiés y contratiempos pero no quiero aburrir a nadie con tanto fastidio). En resumen estoy cansada, molesta y frustrada sabiendo que lo que debería ser mi casa se parece más bien a un campo de batalla, que no consigo mano de obra calificada, que no nos alcanza el dinero para más nada y que mis planes de mudanza se ven cada día mas lejanos.

Algunos dirán que soy impaciente pero cualquiera se deprime tan solo con ver cosas como está:

Por eso hoy me he tomado el día y he vuelto a la cocina a preparar mis bizcochos a ver si dejo de pensar tanto en eso y me ocupo en otra cosa. Cocinar me relaja, pero tomar fotos lo hace aun más, la fotografía me transporta a otro lugar y me hace sentir bien aunque el resultado no sea nada de otro mundo.

Y ahora a la receta: esta vez traigo un clásico coffeecake con nueces y chocolate, nada de cremas con mantequilla ni adornos con masa flexible, solo el sabor del chocolate amargo y el crujir las nueces tostadas sostenidas por un bizcocho ligero de color dorado. La superficie es tosca y se parece más bien la de Marte: llena de rocas, piedras y arena.

Y para los que no lo saben este bizcocho se llama así porque se acompaña usualmente con el café del desayuno o de la tarde y no porque entre sus ingredientes lleve café (aunque podría llevarlo si así se desea). No pude dejar de sonreír al ver que alguien se quejaba señalando "pero ¿dónde está el café en esta receta?".

Esta receta lleva buttermilk, pero como aquí eso no existe y me mirarían feo (nuevamente) si intento pedirlo en el supermercado, lo sustituyo por leche con vinagre que es "equivalente" y da muy buenos resultados.

Ingredientes:
1 taza de leche
1 Cda. de vinagre blanco
250 g (2 tazas)de harina todo uso
1 Cdita. de polvo de hornear
1/2 cdita. de bicarbonato
1/2 cdita. de sal
90 g de mantequilla sin sal a temperatura ambiente
200 g (1 taza) de azúcar blanca
2 huevos a temperatura ambiente
1 Cda. de escencia de vainilla

Para el streusel:
1 taza de nueces tostadas y troceadas
1 taza de chispas de chocolate amargo
1/4 de taza de azúcar blanca

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 180 grados centígrados. Enmantequillar y enharinar un molde de aro de 23 cm

Para el streusel:
Mezclar en un recipiente las nueces tostadas, las chispas de chocolate y el azúcar. Reservar hasta su uso.

Para el coffeecake:
Añadir el vinagre a la taza de leche y dejar reposar hasta su uso.

Cernir la harina, el polvo de hornear, el bicarbonato y la sal. Reservar

En una batidora acremar la mantequilla y el azúcar hasta que la mezcla aclare y se torne esponjosa (2 minutos aproximadamente)

Añadir los huevos e integrar bien a la mezcla.Incorporar la vainilla

A baja velocidad agregar la harina cernida en tres parte alternando con la leche.

Colocar la mitad de la mezcla en un recipiente de aro. Añadir la mitad del streusel, agregar el resto de la mezcla y cubrir la superficie con la otra mitad del streusel.

Hornear de 40 a 45 minutos o hasta que al insertar un palillo ésta salga limpio.

Dejar enfriar al menos 20 minutos antes de desmoldar.

Pavlova y esperando nueva casa

2012-07-17T20:14:00.000-04:30

He soñado no una sino mil veces en vivir en un lugar lleno de luz, con espacios abiertos, materiales nobles, una bonita vista y una terraza para tomar café en las tardes y hablar cosas importantísimas en tono de secreto. Donde pueda cocinar a gusto y tomar mis fotos sin tener que trasladarme hacia otra habitación para conseguir un rayo de luz natural y donde no tenga necesidad de limpiar y ordenar más de lo estrictamente necesario.

Algo que en principio parecía no existir y luego de 10 años te encuentras con que sí, si existe y sí, si podríamos costearlo si dejamos de viajar en vacaciones, si olvidamos cambiar de auto por unos cuantos años, si invertimos todo lo que poseemos, si incluimos todo lo que hemos ahorrado en mas de 15 años de trabajo, si nos sacrificamos un poco más...

Ese lugar existe y aun no puedo creer que sea nuestro, después de 3 años de retraso en la obra, incontables traspies y una lucha de 9 meses con la burocracia de los bancos para conseguir un crédito, finalmente puedo decir que somos dueños de este pequeño apartamento tipo Loft:

Así son las áreas comunes, no aptas para los que sufren de vértigo (yo todavía no me atrevo a mirar para abajo pero disimulo mientras me sujeto firmemente a la baranda)

Los trabajos interminables, no veo el día en que acaben

Algunas vistas del interior y exterior de la pecerita

Aun falta mucho por hacer y a veces siento que damos dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás, pero por ahora sueño con estar ahí, usar mi cocina no solo para mi y recibir a mis allegados mientras la brisa mece la copa del bucare que se asoma por la terraza.

Y como hoy estoy contenta he decidido publicar esta receta, el primer postre que aprendí a hacer de niña fue precisamente este (o algo muy parecido) en aquella época batía las claras con tenedor hasta que dejaba de sentir el brazo, al invertir el recipiente la mezcla debía permanecer inmóvil, luego al horno a cualquier temperatura imposible haciendo que los suspiros salieran, la mayoría de las veces, quemados o demasiado tostados. Nunca se me ocurrió añadirles crema ni frutas y por lo general eran tan secos que al llevarlos a la boca parecía que estaba comiendo un pedazo de tiza. Pero yo era feliz y no lo sabía porque después de probar una verdadera pavlova los suspiros nunca más volvieron a ser lo mismo.

Pero los años de comer tiza quedaron atrás y recién ahora comprendo que con los merengues el secreto es la paciencia: un horno a baja temperatura, control cada 10 minutos y dejarlos enfriar dentro del horno para que no se cuarteen, me gustan ni muy secos ni muy blandos y cuanto más blancos mejor. Acompañados con crema y alguna fruta de temporada son simplemente maravillosos.

Ingredientes:
4 claras de huevo a temperatura ambiente
1 pizca de sal
170 g de azúcar blanca
15 g de fécula de maíz (maizina)
Para decorar:
Crema batida (queso crema o crema pastelera también sirven)
Pulpa de parchita (fruta de la pasión, maracuyá)
Azúcar glass
Frutas de temporada (pueden ser fresas, moras, mango, melocotones en almíbar o incluso kiwi)

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 110 grados centígrados

Colocar papel encerado y aceitado o una lámina de silicona (silpat) sobre una bandeja de horno

En una batidora eléctrica batir las claras con la pizca de sal, añadir gradualmente el azúcar hasta que el merengue se torne brillante y firme.

Incorporar la fécula tamizada lentamente con movimientos envolventes mezclando con una espátula de goma.

Con la ayuda de dos cucharillas formar las pavlovas sobre el papel encerado o el silpat. (dos medianas o cuatro individuales)

Hornear por 30 minutos o hasta que los merengues estén firmes al tacto.

Apagar el horno y dejar enfriar las pavlovas dentro hasta que lleguen a temperatura ambiente.

Retirar de la bandeja y guardar en un contenedor cerrado a temperatura ambiente hasta el momento de servir.

Preparar la crema batida endulzada al gusto con azúcar glass y pulpa de parchita y añadir las frutas de temporada.

Comiendo fuera: Festival Gourmet Internacional

2012-07-08T11:47:00.001-04:30

Ya están a punto de encenderse los fogones para la Segunda edición del Festival Gourmet Internacional a realizarse del 12 al 15 de este mes en el Centro Internacional de Exposiciones de Caracas, CIEC. En esta oportunidad el talento venezolano se hace presente con la participación de reconocidos chefs (Edgar Leal, Alonso Nuñez, Chucho Rojas, entre otros) que apuestan por los sabores autóctonos con el uso de productos locales ofreciendo ponencias sobre diversos temas.

Esta es una excelente oportunidad para conocer y profundizar más sobre nuestros sabores, aprenderemos sobre carnes venezolanas, conoceremos sobre sales de producción local, probaremos esos quesos que nos encantan (telita, guayanes, de mano, entre otros) sabremos algo sobre ingredientes de Amazonas que particularmente rara vez he oído nombrar (pijiguao, túpiro,manaca, cocura, seje, copoazú, guayaba arazá) y por su puesto no faltará la presencia de la yuca, el coco y el aroma inconfundible del chocolate y el ají.

Por su puesto, no podía faltar a la cita la presencia de emprendedores artesanales, que afortunadamente aumenta cada vez más: dulces de batata, picantes de ají, mermeladas, miel y quesos de cabra, podrán ser adquiridos. También estarán algunos comercios de consumo masivo, venta de artículos especializados para chef y cocineros, vinos, cervezas, jamones curados, entre otros.

Y para cerrar con broche de oro, Chile, en su condición de país invitado a la segunda edición del Festival, protagonizará la agenda con diversidad de productos y personalidades de renombre: Rodolfo Guzmán, chef de Boragó, quien defenderá lo que él llama “Cocina endémica” y Matías Palomo, chef de Sukalde, quien dará a conocer las “Joyas gastronómicas”, que esconde su país en toda su extensión.

El Chef Rodolfo Guzmán, no sé qué provoca más: si comerse sus preparaciones o comérselo a él

El Chef Matias Palomo con una de sus creaciones extrañas y que me encantaría probar.

Así que ya lo saben del 12 al 15 de julio: charlas, conversatorios, degustaciones, catas (de vino, agua, chocolate, aceites de oliva y hasta sal) y la participación de más de 50 empresas se darán cita en los 4 mil metros cuadrados de área expositora de CIEC para recibir a los curiosos amantes de la gastronomía con hambre de conocer, de aprender y de hacer algo diferente en esta ciudad loca.

Para más información sobre entradas y actividades consulta aquí.

Nota: El CIEC está situado al este de la ciudad de Caracas, en el Centro Rental de la Universidad Metropolitana y cuenta con estacionamiento.

Ponquesitos de banana, mantequilla de maní y chocolate

2012-06-21T21:32:00.000-04:30

En mi cocina quedaba un par de bananas suicidas esta semana y antes de que se lanzaran al vacío decidí incluirlas en esta receta.

No soporto ver cómo se pierde la comida, en especial las frutas, las imagino creciendo al sol, siendo cosechadas y transportadas por manos trabajadoras, arregladas en los estantes de los supermercados para terminar en mi casa madurándose, listas para ser comidas, turgentes, hermosas y fragantes. "Cómeme" me repiten cada mañana cuando entro a la cocina. No es de extrañar entonces que decidan tirarse al vacío tristes por no haberlas aprovechado en su momento y eso me causa un sentimiento de culpa terrible, sobretodo sabiendo que hay miles de personas en el mundo que agradecerían de corazón el poder llevarse un bocado de comida a la boca.

Por eso me he propuesto no desperdiciar nada y comprar solo lo necesario para la semana (aunque el verdulero me vea raro por comprar dos tomates, una rama de célery ó 4 cambures) y cuando veo que el tiempo apremia y ya no les queda mucho de vida termino haciendo cosas como las que ven aquí.

De Homemade

Se trata de mi típico banana bread cuya receta modifiqué para incluir mantequilla de maní y una gruesa barra de chocolate super extra amargo ¿qué cuantas calorías tiene? no lo sé ni me importa, pero probablemente sean suficientes para mantenerme en pie todo un día. Lo bueno es que no son muy dulces y su tamaño pequeño los hace más fáciles de compartir y de llevar. Ideales para esos días en que el hambre aprieta.

Ingredientes:
180 g de harina todo uso
1 cdita. de polvo de hornear
1/2 cdita. de canela en polvo
1 pizca de sal
3 huevos
170 g de papelón* granulado (o azúcar morena)
50 g de mantequilla de maní
100 g de mantequilla sin sal fundida
2 bananas grandes muuuy maduras hechas puré
Chocolate amargo en barra (yo utilizo El Rey 70% cacao)

*tambien se le conoce como panela, piloncillo, raspadura, rapadura, atado dulce, tapa de dulce, chancaca, empanizao o panocha

Instrucciones:

Pre-calentar el horno a 180 grados centígrados
Preparar una bandeja de 12 ponquesitos (magdalenas) medianos Cernir juntos la harina, el polvo de hornear, la canela y la sal en un recipiente grande.
Batir los huevos, el papelón granulado y la mantequilla de maní con un batidor de mano hasta que la mezcla gane volumen y se torne espesa.
Añadir a los huevos la mezcla de harina poco a poco, alternando con la mantequilla fundida. Incorporar las bananas y mezclar lentamente hasta integrar todo.
Llenar los moldes de ponqué o de magdalenas hasta alcanzar las 3/4 partes de su altura (no llenar por completo). Trocear el chocolate y colocarlo sobre la mezcla.
Hornear por espacio de de 25 minutos o hasta que al insertar un palillo éste salga seco
Dejar enfriar 15 minutos antes de desmoldar

De Homemade

Me encanta esa apariencia tosca y medio cavernícola que le dan los trozos de chocolate, a algunos les parecerá que es mucho con demasiado pero ¡qué importa! son simplemente maravillosos.

Nota: el chocolate amargo también puede sustituirse por el de leche

Tabla de equivalencias para cocina

2012-06-03T20:54:00.000-04:30

Ufff, tiempo sin escribir en mi viejo blog. A manera de excusa conmigo misma me consuela ver que he dejado al menos un post en borrador por cada mes que he dejado de escribir. Los acontecimientos a veces se abalanzan sobre nosotros justo cuando estamos más distraídos y mirando para otro lado, y como una ola gigante que arrasa, nos tumba y nos jamaquea nos deja mareados mirando para otro lado tratando de identificar donde es arriba y abajo. Así me pasó más de una vez en la playa y así me ha estado pasando en estos últimos meses.

Pero se cierran algunos ciclos y otros apenas comienzan a asomarse, otros han sido como una montaña rusa que cuando pienso que ya va a detenerse se precipita nuevamente hacia una caída vertiginosa. ¿Que en qué he estado ocupando mi tiempo? en terminar mi Diplomado de fotografía (con portafolio y exposición incluida) en comprar un nuevo apartamento (y equiparlo sin mucho dinero) en crear un nuevo negocio, en ordenar mis archivos fotográficos y perderlos y luego volverlos a recuperar y en llevar a mi gato al veterinario (cosa que me estresa más que cualquier cosa por los antecedentes delictivos que el minino posee)... Se dice rápido pero cómo ocupa el tiempo!!

Y aunque hoy no hay receta en este gato goloso quiero mostrar qué hacer con algo que compartí hace tiempo por facebook. Se trata de esta tabla de conversiones que todos debemos tener cerca porque con tanta información proveniente de todas partes del mundo (gracias Internet, te amo) siempre nos encontramos con recetas en libras, gramos, onzas, tazas, mililitros, etc. por lo que nunca sabemos cuanto equivale una cosa en otro sistema de medidas.

Y qué manera de tener una tabla de conversión más cerca que imprimiendola sobre el delantal? ¿verdad que queda genial? usualmente la tenía pegada en la parte interior de una de las puertas del gabinete de cocina, pero esto es mucho más inmediato ¿cierto?

Lo imprimí al revés para que sea fácil de leer al tomarlo con ambas manos

Aquí dejo el archivo para que lo bajen, lo regalen o hagan como yo y lo impriman sobre su delantal.

Monkey Bread o pan de mono

2012-01-21T19:46:00.001-04:30

No sé porque este pan de mono (o Monkey bread) es prácticamente desconocido fuera de Norteamericana, yo le tengo el ojo puesto desde hace años, principalmente por su forma graciosa y tosca que recuerda a La Mole (el de Los cuatro Fantásticos ¿alguien lo recuerda?) invita a ser comido con las manos y a chuparnos luego los dedos, recordándonos que las mejores cosas de la vida están precisamente, en las menos complicadas.

Me encantan esas recetas que se disfrutan desde el principio: preparar la masa, dejar que leve, marcar las secciones y formar las bolitas, es una actividad que invita a ser realizada en compañía, con una amig@, con los niños o como en mi caso, con mi querida hermana. Jugar con masa nos transporta inmediatamente a los días de la escuela, cuando todo era diversión y las preocupaciones propias de la vida moderna ni si quiera asomaban en el panorama.

Esta receta la tomé del libro Baked Explorations: Classic American Desserts Reinvented, cuyo diseño sinceramente es uno de los más hermosos que he visto y con las fotografías extraordinarias de Tina Rupp que dan envidia de lo puro lindas que son (aquí su portafolio para que vean que no miento). He preparado la receta tal como aparece en el libro pero sin azúcar morena porque aquí se extinguió como lo hicieron los dinosaurios y ya casi nadie recuerda cómo sabía [snif snif].

Ingredientes para la masa:
1 1/4 de taza de leche entera
2 cditas. de levadura fresca
4 tazas de harina todo uso
5 Cdas. de azúcar
1 cdita. de sal
1 huevo
5 Cdas. de mantequilla sin sal fundida

Para cubrir las bolitas:
1 1/4 taza de azúcar morena (yo usé papelón)
2 cditas. de canela en polvo
1/2 taza (100 g) de mantequilla fundida a temperatura ambiente

Instrucciones:
Generosamente cubrir un molde de aro con aceite en aerosol
Disolver la levadura en la leche tibia.
En una batidora de fuerza con el aditamento de "k" combinar la harina, el azúcar y la sal
Añadir el huevo ligeramente batido
Con la batidora a velocidad baja, añadir la leche y mezclar. Agregar lentamente la mantequilla fundida hasta que la masa se una.
Cambiar el aditamento por el de gancho y amasar hasta obtener una masa suave y elástica (5 a 10 minutos)
Formar una bola y dejar reposar la masa cubierta con un paño, en un recipiente aceitado por 1 hora o hasta que duplique su volumen

Cubrir una bandeja con papel encerado.

Desinflar la masa con el puño, estirarla en una superficie plana formando un circulo de 20 cm aproximadamente. (creo que mejor sería en forma cuadrada). Usando un cuchillo afilado cortar trozos de masa de 3 a 4 cm por lado. Formar bolitas con las manos y depositarlas en la bandeja (deben salir aproximadamente 60). Cubrir las bolitas con plástico adherente sin apretar mucho.

Para la cobertura:
Mezclar el azúcar con la canela. Colocar la mantequilla fundida en un recipiente aparte.
Sumergir cada bolita en la mantequilla dejando que escurra cada vez. Pasar la bolita por el azúcar con canela y depositarla en el recipiente de aro. Crear varias capas colocando las bolitas de masa como si se tratara de una pared de ladrillos.

Tapar el molde de aro con plástico y dejar reposar el pan en un lugar cálido por 1 hora o hasta que las bolitas hayan duplicado su volumen.

Pre-calentar el horno a 180 grados C. Retirar el plástico y hornear hasta que la capa superior se torne dorada y la capa de caramelo burbujee en la superficie alrededor de los bordes. 30 minutos aproximadamente.

Retirar del horno y dejar enfriar por 5 minutos, luego voltear directamente sobre un plato y servir tibio.Si sobra (cosa que dudo) simplemente recalentar en el horno hasta que se entibie.

Nota del autor: este es un postre que no requiere ninguna cobertura debido a su dulzor. Además debe comerse tibio. También puede guardarse preparado para hornear en la nevera o en el congelador. Dejar que la masa se ponga a temperatura ambiente antes de hornear y listo!

Lo mejor es sacarlo del horno, voltearlo tibio y comerlo enseguida (eso sí, con las manos, nada de usar cuchillo para este pan) con una taza de café y en buena compañía. Seguro no durará mucho en la mesa, pero si queda algo recomiendo recalentarlo un poco para terminarlo como se debe.

Ganadores del sorteo "Para perder el tiempo"

2012-01-15T21:41:00.001-04:30

Y bien, hora de anunciar a los ganadores de los mini calendarios, la verdad dejaron comentarios tan lindos que me gustaría regalar un calendario a cada uno, pero ya sabemos que eso no es posible (no al menos hasta que me gane la lotería).

Las tres personas ganadoras fueron seleccionadas a través random.org, los comentarios cuyo número coincidió con los generados por la herramienta ganaron

Las personas ganadoras son Nany (comentario 8), Tibalda T (comentario 31) y Ely (comentario 48). Por favor, necesito que Nany y Ely se pongan en contacto conmigo para coordinar el envío. Mi correo es mavele[arroba]gmail[punto]com

Gracias a todos por participar y ¡suerte para la próxima!

¡Felíz semana!

Arepitas dulces de anís

2012-01-09T11:59:00.002-04:30

Hay cosas en la vida que pueden esperar: dejarse crecer el cabello, esperar la llegada del invierno, inscribirnos en el gimnasio... pero hay otras que sencillamente no pueden. Las arepitas dulces son unas de ellas, deben ser hechas en el momento de comerlas, se debe tener la mesa lista con los manteles, los platos, el café con leche, la mantequilla y el queso. Todos sentados y con las manos limpias y la servilleta metida por el cuello de la pijama. Prohibido esperar a que se enfríen porque se pondrán blandas, se desinflarán y ya nada será lo mismo.

Por lo general no como frituras, y no porque no me guste -a quien no- sino porque odio limpiar el reguero y lo más importante: me cae como un plomo en el estómago si como muy grasoso y abundante, y es que sufro de hernia hiatal y cuando me excedo siento que muero. Pero la clave de todo está en la moderación, y yo que ya tenía al menos un año que no preparaba arepitas dulces, creo que bien merezco darme el gusto ¿si no qué sentido tiene la vida si la vamos a pasar privándonos de lo bueno?

Pero la idea no es filosofar sobre el sentido de la vida, la idea es mostrar cómo se hace esta especialidad Venezolana que gusta a todos, grandes y pequeños. Mi tía las preparaba y recuerdo mi asombro al ver cómo se inflaban magicamente en el caldero hasta parecer un globo dorado, dulce, crujiente y oloroso a anís ¡lo máximo!

Por eso este post de hoy está escaso en fotografías. Las preparé y salí corriendo a la sala a tomarle unas pocas fotos antes de que perdieran la forma, cuando regresé a la cocina ya Juan estaba sentado, con el café servido y los cubiertos en la mano, los platos puestos y el queso telita esperando.

Sin embargo tuve el acierto de pedirle a mi costillo que grabara un video para registrar cómo se hacen las arepitas y mostrar cómo mágicamente se inflan en el aceite como un pez globo ¿verdad que son hermosas?

Nota: el secreto para una buena fritura es la temperatura, el aceite debe estar bien caliente, de lo contrario los alimentos absorberán mucho de éste, empapandose hasta el centro quedando blandos y aceitosos, por el contrario el aceite caliente producirá una costra que evitará que el mismo penetre demasiado, evitando a su vez que el vapor de agua salga, haciendo que los alimentos queden crujientes por fuera y jugosos por dentro.

Ingredientes para el melao de papelón: (aquí a nadie se le ocurriría decirle "melado" , suena demasiado snob)
1 taza de papelón (panela, piloncillo, raspadura, panocha, chancaca) rallado. Tambien se consigue en polvo
1/4 de taza de agua

Ingredientes para las arepitas:
1 taza de harina PAN (harina de maíz precocida)
1/4 de taza de harina de trigo
1 pizca de sal
1/2 taza de melao de papelón
1/2 taza de agua (un poquito más si hace falta)
2 Cdas. de semillas de anis dulce

aceite vegetal de sabor neutro para freír

Instrucciones para el melao
fundir el papelón y el agua en una olla pequeña, dejar espesar un poco y retirar del fuego (debe quedar más líquido que la miel, mas parecido al jarabe de maple). Dejar enfriar.

Intrucciones para las arepas:
En un recipiente mezclar las harinas, el anís y la pizca de sal. Crear un hueco en el centro y agregar el melao y el agua. Mezclar bien con un tenedor o con la mano y dejar reposar la masa 5 minutos para que absorba bien los líquidos.

Amasar con la mano para integrar bien, si la masa está muy seca agregar un poquito de agua, la masa debe quedar maleable, suave y fácil de manipular (uff! no me había fijado en lo difícil que es explicar esta consistencia a quien nunca ha hecho arepas)

Hacer pequeñas bolitas con la masa y aplastar con la mano o sobre una superficie (yo las cubro con plástico para que no se peguen). Para que queden bien delgadas también pueden ayudarse con un rodillo, un vaso o una botella, pasándolo muy suavemente sobre la masa. Las arepitas deben tener un espesor entre 5 y 7 mm

Si son necios como yo, se puede utilizar una taza o vaso para cortar las arepas con forma redonda, así quedarán todas del mismo tamaño y con la forma perfecta.

Freir en aceite caliente bañándolas una y otra vez con la espumadera hasta que se inflen, voltear para dorar por lado contrario hasta que se doren.

Retirar del caldero y dejar escurrir sobre una servilleta de papel absorbente.

Comer inmediatamente, solas o con queso y mantequilla.

Da para 12 arepitas.

Roscón de Reyes

2012-01-06T11:40:00.004-04:30

No quería dejar pasar otro año sin hacer un roscón o rosca de Reyes.

Aquí en Venezuela no es común celebrar el día de Reyes de manera especial (al menos para los que no tenemos familia española) los niños ya recibieron sus regalos del "Niño Jesús" o "Santa" el 24 en la noche.

Sería lindo celebrar esta tradición como en España y recibir juguetes también en esta fecha, pero a estas alturas del año aquí más bien la gente anda pelando (es decir que ya nos gastamos todo el dinero disponible en diciembre) además, nos sentimos culpables por haber engordado unos cuantos kilos (yo no pero muchos que conozco sí) y aún no se han terminado todas las hallacas que quedan en la nevera (¡por Dios! ¡hasta cuando durarán?!). Con todo y eso sí es común conseguir la tradicional rosca en todas las panaderías, aunque no se si la celebración que la acompaña se hace, al menos en mi casa no :(

Personalmente no me gustaba mucho la rosca comprada en panadería, la masa normalmente estaba seca y dura y por fuera suelen tener demasiado dulce para mi gusto, por eso decidí hacerla en casa y estoy felíz porque para ser mi primera vez, el pancito no ha quedado nada mal. Una miga suavecita y esponjosa, no muy dulce y con el ese aroma especial que le da el agua de azahar. Fabulosa.

Definitivamente un pan festivo que volveré a repetir hasta que los Reyes magos crucen el charco y decidan visitarme.

Ingredientes para la masa madre:
120 g de harina de fuerza
60 g de leche líquida
2 g de levadura en polvo instantánea

Ingredientes para la rosca:
225 g de harina de fuerza
2 huevos
80 g de azúcar
10 g de levadura en polvo instantánea
25 g de leche
2 cdas de agua de azahar
la ralladura de una naranja
6 g de sal
45 g de margarina o mantequilla sin sal a temperatura ambiente

Para el adorno:
1 huevo batido para barnizar
azúcar humedecida con unas gotas de agua
frutas confitadas
nueces
cerezas marrasquino
crema batida (opcional)

Instrucciones:
Para la masa madre combinar la harina, la leche y la levadura, amasar hasta que se integren los ingredientes. Tapar en un recipiente con un paño y dejar levar hasta que duplique su tamaño (al menos 2 horas)

Para el Roscón:
Combinar todos los ingredientes menos la mantequilla en una procesadora con gancho de amasar (yo utilizo una Kitchen Aid), mezclar hasta combinar bien todos los ingredientes y amasar hasta que se torne homogenea y elástica. Agregar la masa madre y amasar hasta que se integren.

Con la procesadora en la velocidad más baja, agregar poco a poco la mantequilla hasta integrar bien con la masa. Una vez integrada aumentar la velocidad a 2 y amasar por espacio de 2 minutos para desarrollar el glutén (la masa debe quedar suave y muy elástica)

Colocar la masa en un recipiente ligeramente aceitado, dejar reposar tapada por 1:30 horas o hasta que duplique su tamaño. Desgasificar la masa con el puño de la mano y volteara, colocar nuevamente en el recipiente y dejar reposar otra hora y media hasta que duplique su tamaño.

Extraer la masa del recipiente y forma una bola compacta. Dejar que repose tapada con un paño unos 10 minutos.

Formar la rosca abriendo un agujero en el medio de la masa con la ayuda de los dedos, colocar la rosca sobre una bandeja engrasada y dejar levar tapada con un paño hasta que duplique su volumen (1 hora mas o menos). Para evitar que el orificio central se cierre yo coloco una lata vacía o una bola de papel de aluminio en el centro.

Mientras tanto pre-calentar el horno a 200 grados centígrados.

Cuando la rosca esté lista para ir al horno pintar suavemente con el huevo batido, colocar las frutas (yo utilicé higos en conserva era lo único que tenía a mano pero me puede utilizarse cualquier fruta de su agrado) nueces y guindas, espolvorear con azúcar húmeda.

Llevar al horno 10 minutos, transcurrido ese tiempo bajar la temperatura a 180 grados y hornear por 20 minutos más, si la rosca comienza a oscurecerse muy pronto, taparla con una hoja de papel de aluminio para evitar que se queme.

Sacar del horno, dejar enfriar y agregar la crema batida. También puede abrirse a la mitad y rellenarla con crema batida o pastelera.

Da para una rosca grande

PD: para los que tienen tiempo sin visitar El gato goloso, sepan que aún están a tiempo de llevarse un mini calendario. La info aquí

Sorteo para perder el tiempo

2012-01-04T14:58:00.001-04:30

Como sabrán, adoro procrastinar, me encanta perder el tiempo imaginando cosas ricas qué comer, soñando con lugares hermosos que visitar y acumulando infinidad de cosas que llaman mi atención (afortunadamente existe Pinterest) otra cosa en la que ocupo mi tiempo libre (y mi tiempo no tan libre, de eso se trata la procrastinación) es pensando cómo hacer que las cosas que me gustan perduren en el tiempo y en mi memoria, y es que a veces creo que tengo una memoria RAM de 512 Kb en mi cabeza, una memoria que no alcanza para nada porque a las pocas horas mis recuerdos se han evaporado como se evapora el agua de la olla para la pasta que tengo en la cocina.

Así que para recordar lo que más me ha gustado de El gato goloso, me he diseñado un mini calendario de escritorio, he tenido que hacerlo desde cero porque no conseguí ningún formato que me gustara y que contemplara los feriados de Venezuela. Pensaba imprimir algunos y regalarlos, pero como siempre, lo dejé para última hora porque estaba "ocupada" en otras cosas menos importantes.

Pero si alguno de mis lectores está interesado y vive en ~~Venezuela~~ cualquier parte, puedo rifar un par de ellos. Solo debes dejar un comentario en esta entrada diciendo en qué te gusta perder el tiempo y en un par de semanas (el 15 de enero para ser exactos) hago un sorteo para seleccionar a los felices afortunados.

¡Ah! y el envío corre por mi cuenta.

Felíz semana y a procrastinar se ha dicho!!

Galletas de chocolate para regalar

2011-12-26T11:17:00.000-04:30

Después de haber probado estas galletas la vida ya no será lo mismo. Las hice por dos razones: la primera como presente para unos amigos muy queridos y la segunda porque me tenía que sacar la espina, y es que probé una "parecida" en chip-a-cookie de Boleíta Center que sinceramente me dieron ganas de llorar...pero de rabia porque aunque la apariencia no lo decía estaba vieja, dura y reseca ¿cómo se les ocurre ofrecer algo así a los clientes?¿es que ya nadie hace las cosas con ética? hay cosas en el mundo de la cocina que no se pueden controlar, pero ofrecer un producto rancio no tiene excusa, si tienes tres semanas viendo una galleta dando vueltas en el estante ¿no te parece que ya es hora de botarla??. Ya es la segunda vez que me pasa con esta gente y también la última porque lo que soy yo, no vuelvo a comprarles más nunca!

Muy bien, ya me saqué la espina, me siento mejor y prometo no hablar más del desagradable asunto.

Volvamos a la Navidad y a las cosas agradables de la vida, he dicho que la vida ya no será la misma porque en realidad dudo que pueda conseguir en algún establecimiento de este país algo que se les parezca, estas galletas en realidad son como brownies con forma de galleta: suaves y algo esponjosas, no muy dulces y eso sí, con un sabor pronunciado a chocolate. Lo mejor es encontrarse esos trozos de chocolate entero, medio blandos y amargos que te manchan los dientes y que al sonreir te hacen ver como un perfecto tonto. Yo no le hecho aún, pero tengo planes para comerlas remojadas en leche fría mientras veo películas romanticonas (como el Diario de Briget Jones que me encanta) o algún especial navideño.

Es mejor usar ingredientes de calidad como un buen chocolate (si es 70% mejor) y mantequilla de verdad (no margarina). Para garantizar el sabor delicioso de las almendras es mejor tostarlas con anterioridad hasta que queden con algo de color, a las mias les faltó unos un poquito más para que desarrollaran todo su color y su sabor. Y ahora a la receta:

Ingredientes:
240 g de chocolate amargo, picado
4 cucharadas de mantequilla sin sal
2/3 taza de harina
1/2 cucharadita de polvo para hornear
1/2 cucharadita de sal
2 huevos grandes
3/4 taza de azúcar
1 cucharadita de extracto de vainilla
2 tabletas de chocolate amargo de 80g c/u (tambien puede ser de leche si no te gusta tan amargo)
Almendras tostadas para decorar

Instrucciones:
Fundir el chocolate junto con la mantequilla en un baño de María suave(sin que el agua borbotee). Dejar enfriar ligeramente y reservar

En un tazón, mezclar la harina, el polvo de hornear y la sal.

En otro tazón, batir los huevos, el azúcar y la vainilla hasta que esté suave y esponjosa. Añadir el chocolate derretido sin dejar de mezclar. Agregar la mezcla de harina hasta que apenas estén combinados. La mezcla quedará un tanto líquida.

Refrigerar la mezcla 15 minutos en el congelador o 30 minutos en el refrigerador. Mientras se enfría la mezcla precalentar el horno a 180 grados centígrados.

En una bandeja de horno enmantequillada (yo utilizo una lámina de silicón Silpat) colocar cucharadas de la mezcla (una cdita. aproximadamente por galleta), agregar trozos de chocolate enteros y almendras tostadas. Hornear hasta que las galletas se vean brillantes y cuarteadas, pero suave en los centros, de 12 a 15 minutos. Dejar enfriar en las bandejas para hornear 10 minutos, transferir a una rejilla para enfriar completamente.

Una vez enfriadas por completo conservar en un recipiente o lata hermética.

Ideales como presenta en estas fiestas, la verdad nada supera a un regalo hecho por nosotros mismos.

Da para 2 docenas aproximadamente

Basadas en una receta de Martha Stewart

Calendario de adviento 2011: Torta Negra de Navidad

2011-12-12T23:43:00.007-04:30

Regresa una vez más el Calendario de Adviento de Noema en su maravilloso blog Intercultura y cocina, esta es la tercera vez que participo y me siento feliz de que Noema me permita "asomarme" en su calendario que por demás está buenisimo.

Hoy he querido traer una receta típica que se consume en estas fiestas decembrinas a todo lo largo de mi país, no falta en ninguna mesa navideña en conjunto con las hallacas y el pan de jamón, además suele ofrecerse como regalo a nuestros seres queridos en estas fechas. Se consume en todo el Caribe y Norteamerica y aunque a los Venezolanos nos parezca mentira, no es originaria de aquí, si no de las islas caribeñas, donde el Budín Ingles de frutas se fue transformando en una versión local con la utilización de ingredientes propios como el ron y la caña de azucar.

Como todas las comidas típicas de un lugar, no existe una sola versión de la Torta Negra, cada familia tiene su receta particular a la que se han agregado determinados ingredientes dependiendo de los gustos familiares: melaza, chocolate, frutas confitadas, almendras, etc; sin embargo lo que no debe faltar en ninguna son las frutas maceradas en ron, muchos prefieren guardarlas por 1 año para que las frutas absorban bien el alcohol y se fermenten de manera más pronunciada.

Personalmente me parece que un año de maceración hace que las frutas pierdan su sabor individual y al final todas saben a lo mismo, por eso combino una parte de éstas con una parte de frutas recien maceradas (2 días de maceración) así conservo lo mejor de ambas mezclas: el sabor a licor afrutado, dulce y fuerte con el de las frutas nuevas, cada una con su sabor, color y textura particular.

Aquí dejo mi receta, la que a mi me gusta aunque no sea la receta familiar (si mis padres se enteran me matan lol) la he preparado en versión "mini" y las he decorado con un poco de azúcar impalpable disuelta en unas gotas de limón. No se ve muy negra, pero les aseguro que por dentro lo es y su sabor es inigualable.

Como siempre, utilizar los mejores ingredientes que podamos costearnos nos asegura un buen comienzo, no es garantía de nada, pero no se puede obtener un postre fabuloso si los ingredientes no lo son, así que vamos a la receta

Ingredientes:
1/2 Kg de ciruelas pasas
1/2 Kg de pasitas oscuras
1/4 Kg de pasitas doradas
1/2 Kg de pasas de Corinto
1/2 Kg cerezas marrasquino en almíbar
1/2 Kg de cerezas secas (opcional)
1/2 Kg de orejones (troceados en tamaño de 1/2 cm)
1/4 Kg de cáscaras de naranja confitadas
2 tazas de ron oscuro, más para embeber la torta
1 1/2 tazas de licor de cereza o de vino dulce
1/4 Kg de almendras repeladas (blanqueadas) ligeramente tostadas
1/4 taza de melaza oscura o jarabe de caña, un poca más para colorear la masa
200 g de mantequilla sin sal
2 y 1/2 tazas de azúcar morena (aquí ya nadie sabe lo que es eso, así que utilizo 1,5 tazas de azúcar blanca y 1 taza de papelón molido)
10 huevos
La ralladura de 2 limones
2 cucharaditas de extracto de vainilla
4 tazas de harina de trigo todo uso (no leudante)
4 cucharaditas de polvo para hornear
2 cucharaditas de canela molida

Instrucciones:
1. Combinar las ciruelas pasas, los orejones, la naranja confitada, las pasas y las cerezas con el ron y el licor de cerezas. Guardar en un recipiente de vidrio con tapa y reservar por un año. Regrese en diciembre próximo...

O si es de los que no puede esperar tooodo un año completo, hacer lo siguiente:

1. Al menos 2 días antes de la cocción, combinar las ciruelas pasas, las pasitas, cerezas, cáscara confitada, orejones, el ron y el licor en un frasco de vidrio o plástico resistente. Cubrir bien y agitar de vez en cuando.

2. Cuando se esté listo para hornear, poner las frutas maceradas y las almendras en la licuadora o procesador de alimentos, trabajar por partes. Triturar hasta obtener una pasta áspera, dejando algunos trozos de la fruta intacta (si es de los que gustan las frutas intactas, apartar parte de la maceración y licuar el resto). Añadir un poco de ron o vino si es necesario para aflojar la mezcla en la máquina.

4. Calentar el horno a 180 grados. Preparar tres moldes de 23 cm o cuatro de 20 cm forrando el fondo con papel encerado.

5. En una batidora acremar la mantequilla y el azúcar hasta que quede suave y esponjosa. Mezclar los huevos de uno en uno, y luego la ralladura de limón y la vainilla. Transferir la mezcla a un recipiente grande. En un recipiente aparte, tamizar la harina, el polvo de hornear y la canela. Añadir los ingredientes secos a la mezcla de mantequilla. Agregar la pasta de frutas y 1/4 taza de melaza. La masa debe ser marrón medio-oscuro, si es muy clara, añadir una cucharada o dos de melaza.

6. Dividir la mezcla entre los moldes preparados, las tortas no subirán mucho, así que se puede llenar los moldes casi por completo (2 cm por debajo del borde). Hornear 1 hora o hasta que al insertar un palillo en el centro, éste salga limpio.

7. Mientras que las tortas están aún calientes, barnizar con una brocha de cocina más ron. Cuando las tortas se enfríe por completo, pueden desmoldarse y servirse. Pueden guardarse hasta por 1 mes envueltas en plástico adherente.

Da para 3 o 4 tortas

Tarta de manzana para días de lluvia

2011-12-06T20:48:00.003-04:30

Llueve. Ya lo pronosticaba mi gato esta mañana, él sabe cuando va a hacer un buen día, cuando va a llover e incluso presiente las tormentas eléctricas ¿qué cómo sé que él sabe? porque hace lo siguiente: se tiende en el balcón a darse baños de sol vuelta y vuelta como un buen bistec (buen día con sol) se mete en algún rincón mullido y suave como la "Suite Royale" (es decir, la secadora de ropa) cuando va a llover o se dirige agachado, con las patas de 2 cm de alto, hacia el rincón más oscuro, estrecho y pegado al piso que consiga, cuando sabe que habrá tormenta.

Muy pocas veces se equivoca, mas bien la equivocada soy yo, que al ver el rayito de sol esta mañana lo invité (al gato) a la terraza a darse un baño: "vente Gandalf miiiira que bonitoo, salió el soool". Me miró indiferente y se dio vuelta en la cama para recostarse sobre la almohada mullida y tibia. "Tu te lo pierdes" le respondí y salí corriendo a tomarle fotos a mi tarta de manzana sabiendo en el fondo que el solcito no iba a durar mucho tiempo después de ver la reacción del pitoniso ese.

Pero con lluvia o sin ella, no quería dejar de compartir esta receta, ya es la segunda vez que la preparo (la primera no alcanzó siquiera a posar para las fotos) se trata de una tarta deliciosa, no muy dulce y que produce resultados extraordinarios, me siento orgullosa de mi misma cuando sale algo tan bueno de mi horno y como también ha salido el sol esta mañana, tuve la fortuna de poder hacer algunos fotos medianamente decentes antes de que los nubarrones aparecieran.

¿Qué se necesita? una masa quebrada bien elaborada, una crema de almendras y unas manzanas verdes, firmes y aciditas. La masa y la crema se pueden preparar con varios días de antelación, así si se tiene invitados se puede hornear por 35 minutos y ofrecerla recién hecha, olorosa y tibia mmmmm.

Particularmente me gustan las tartas crujientes más no duras, una buena masa para tarta debe ser crujiente pero debe poder cortarse con cucharilla o tenedor sin que los trozos salgan disparados como perdigones, por eso es importante refrigerar bien la masa antes del horneado, manipularla solo lo necesario y pre-calentar el horno con tiempo. Todo con el fin de evitar que la mantequilla se derrita lentamente dejando una masa dura y grasienta.

Para la masa quebrada:
200 g de harina todo uso
20 g de azúcar
1 pizca de sal
1/2 cdita de vainilla en polvo (opcional)
100 g de mantequilla muy fría cortada en cubitos de 1/2 cm
1 huevo
1 cda. de agua fría

Para la crema de almendras:
100 g de almendras peladas y finamente molidas (yo las muelo con el azúcar en la licuadora)
100 g de mantequilla a temperatura ambiente
100 g de azúcar
2 huevos
1 cdita. de ron

Para el armado:
3 manzanas verdes peladas y descorazonadas.
3 Cdas. de azúcar
1 Cda. de canela en polvo

Instrucciones para la masa quebrada:
En una batidora con el aditamento para mezclar, agregar la harina, azúcar, sal, la vainilla y la mantequilla fría. Procesar a velocidad baja hasta obtener una textura de pan rallado.
Con la batidora andando agregar el huevo y la cucharada de agua. Mezclar hasta que la masa se compacte y ve vuelva una bola.
Retirar de la batidora y envolver en plástico adherente, refrigerar por 30 minutos hasta su uso

Instrucciones para la tarta:
Pre-calentar el horno a 180 grados centígrados.
Sacar la masa del refrigerador y estirarla con un rodillo hasta alcanzar 4 a 5 mm de espesor. Cubrir con la masa una tartera (la mía mide 20x30 cm) recortar los bordes sobrantes con un cuchillo. Perforar el fondo de la tarta con un tenedor (para evitar que se eleve durante el horneado). Refrigerar por 30 minutos ó 10 minutos en el congelador.

Para evitar que la masa se humedezca demasiado yo horneo la masa sola y luego con el relleno. para ello se debe cubrir la masa con papel encerado y llenar de guisantes o granos crudos (o cualquier otra cosa que haga peso como conchitas de pistachos, moneditas, etc) esto evitará que la masa crezca en el horno. Hornear 10 minutos, retirar el papel con los guisantes y volver a hornear la masa por 5 minutos. Retirar del horno y dejar enfriar levemente.

Mientras tanto preparar la crema de almendras:
Mezclar las almendras molidas con el azúcar y la mantequilla hasta obtener una pasta homogenea. Añadir los huevos uno a uno y y el ron. Mezclar hasta integrar. (se puede tapar y refrigerar hasta por 5 días)

Una vez enfriada la masa de la tarta, cubrir el fondo de la misma con la crema de almendras, colocar las manzanas peladas y rebanadas y rociar con 3 cucharadas de azúcar mezcladas con 1 cucharada de canela en polvo. Hornear por 35 minutos.

Retirar del horno y servir tibia. (preferiblemente en tardes lluviosas con té o café)

Da para 8 porciones

Pumpkin madeleines o Maigualidas de auyama

2011-10-18T23:48:00.000-04:30

El clima está cambiando, y aunque en el trópico no tenemos 4 estaciones, si que vemos cómo los días se acortan y las tardes se refrescan (aquí pasar de 30oC en promedio a 25oC es un verdadero refrescamiento) está lloviendo a diario en las tardes, una lluvia fuerte y corta hace que se desprenda el olor a tierra mojada y que una brisa sabrosita entre por la ventana. Luego el cielo se despeja y las nubes se abren dando paso a un cielo azul claro y limpido, afuera se oyen sirenas y cornetas, es lo que ocurre en Caracas apenas caen cuatro gotas de agua: embotellamientos, tráfico insoportable, accidentes y más de un conductor frustrado al saber que hoy, como casi todos los días, tardará más de dos horas en llegar a su casa.

El tráfico en Caracas es terrible, sobre todo cuando ha llovido

Sin embargo no puedo evitar sentirme agradecida por la lluvia, me encanta cómo el Avila se torna tan verde que parece casi azul y su vegetación frondosa parece invadir todos sus caminos. Estos son los días en que me provoca sentarme en la terraza (es decir el balcón) mirar cómo cambia el paisaje y comer "Maigualidas" con café.

Así se ve El Ávila justo cuando ha escampado

Ya había comentado anteriormente el origen de las madeleines, esos pequeños bizcochos con forma de almejas, esponjosos y que llevan mucha mantequilla. También dije en esa oportunidad que yo les llamaría Maigualidas en honor a mi amigo Jona. Las de hoy son de calabaza (aquí le decimos auyama) con especias y puedo decir categoricamente que son las mejores que he preparado hasta ahora.

De Homemade

Para hacerlas se requiere puré de calabaza, en algunos países se consigue enlatada pero aquí a nadie se le ocurriría enlatar semejante cosa, yo suelo hornear un trozo de 1/2 kilo envuelta en papel de aluminio por espacio de una hora, hago un puré con la pulpa y luego la llevo al fuego en una olla para evaporar la mayor cantidad posible del abundante líquido que contiene. El puré debe quedar como el de papa y luego puede aderezarse y consumirse como puré o guardarse y utilizarse luego para otras preparaciones como sopas, tartas, bizcochos como este o en las Maigualidas que hoy muestro.

De Homemade

Tienen un intenso color dorado y el aroma que desprenden es simplemente irresistible.

Para la mezcla de especias:
1 cdita de canela en polvo
1 cdita. de jengibre en polvo
1/8 cdita. de clavo en polvo
1/8 cdita. de nuez moscada rallada

Ingredientes:
1 taza + 2 Cdas. de harina todo uso
1/2 cdita. de polvo de hornear
1 pizca de sal
3/4 de cdita. de mezcla de especias
2/3 de taza de mantequilla
3 Cdas. de puré de calabaza
1/2 taza de azúcar blanca
3 Cdas. de azúcar moreno (o papelón en polvo si vives en Venezuela)
1 Cda. de melaza (o miel)
4 huevos

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 200 oC.Enmantequillar un molde de madeleines y reservar en el congelador.

Cernir juntos la harina, el polvo de hornear, la mezcla de especias y la sal. Reservar

Fundir la mantequilla y añadir los dos tipos de azucar, el puré de calabaza, la melaza y los huevos. Mezclar con un batidor de alambre hasta integrar. ¡Ciudado! no sobre batir la mezcla para evitar que queden duros.

Incorporar la mezcla de harina a la de mantequilla de un solo golpe, mezclar los ingredientes hasta integrarlos bien.

Vaciar la preparación en los moldes y hornear hasta que los bizcochos desarrollen una protuberancia y se doren ligeramente por los bordes (10 a 12 minutos), no abrir la puerta durante la cocción.

Nota: si se utiliza un molde diferente el tiempo de cocción puede variar, estarán listos los bizcochos si al introducirles un palillo éste sale seco.

Da para 24 Maigualidas grandes

De Homemade

Sand Torte o torta de arena

2011-10-06T17:49:00.001-04:30

Es cierto que llevo tieeempo sin publicar nada por aquí, estaba furiosa por no tener nunca agua. Un ratico en la mañana, otro al mediodía y otro en la noche ¡por Dios! así no hay quien viva!! y mucho menos quien cocine y menos aún, quien se dedique a la pastelería que mira cómo ensucia.

Solo cuatro meses después que empezó esta pesadilla un plomero que vino al edificio a arreglar otra cosa le propuso a la señora que lo contrató que lo dejara revisar el filtro que se coloca en el medidor de la calle, el bendito medidor estaba lleno de tierra y de escombros y por eso no entraba suficiente caudal al edificio ¿que tal? y yo me pregunto: ¿¿es que Hidrocapital no pudo enviar a nadie a revisar eso?? ¿en cuatro meses?? ¿ni si quiera después que toodo el mundo lo reportó infinidad, millones de veces?? GRRRRR

Una vez solucionado el problema del agua (a medias porque la siguen racionando 3 veces a la semana, pero vamos que no son todos días como hasta hace poco) he vuelto una que otra vez a la cocina a preparar mis bizcochos, el de hoy se llama sand torte y lo extraje del libro de Osvaldo Gross "Pastelería Base". Se trata de un bizcocho con acabado perfecto, una textura arenosa (de ahí su nombre) y un intenso sabor a limón que provoca comerlo a cualquier hora, sobre todo cuando no hay agua pero sí hambre y no se desea ensuciar más de lo necesario.

Aquí dejo la receta, especialmente para mi amiga Chela, quien estuvo de visita en mi casa y al parecer le gustó mucho.

Nota: si no le gusta la textura arenosa que produce la maizina, simplemente sustitúyala por la misma cantidad de harina no leudante.

Ingredientes:
220 g de mantequilla a temperatura ambiente
220 g de azúcar blanca
ralladura de 1 limón
4 huevos
200 g de harina de trigo no leudante
100 g de maizina o almidón de maíz
10 g de polvo de hornear
el jugo de 1 limón grande
1 pizca de sal

Glaseado:
el jugo de 2 limones
3 cdas. de azúcar
3 cdas. de ron o coñac

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 170 grados centígrados.

Batir la mantequilla con la batidora eléctrica hasta que blanquee y se torne esponjosa, agregar el azúcar y la ralladura de limón.

Batir suavemente lo huevos, incorporarlos en forma de hilo a la mantequilla sin dejar de batir.

Tamizar la harina, la maizina, la sal y el polvo de hornear. Agregarlos a la mezcla alternando con el jugo de limón. Homogeneizar.

Colocar en un molde de 22 cm de diámetro con tubo central, enmantequillado y enharinado.

Hornear de 35 a 40 minutos o hasta que al insertar un palillo en el medio éste salga seco. Dejar enfriar por 10 a 15 minutos antes de desmoldar.

Instrucciones para el glaseado:
Mezclar los ingredientes y tamizar, si resulta muy espeso agregar un poco de agua caliente. Pincelar la torta cuando aun esté tibia. Dejar enfriar por completo.

Da para 10 raciones.

Cumpleaños de caramelo

2011-08-15T18:48:00.003-04:30

Confieso que he estado intentando hacer esta entrada desde hace al menos 2 semanas. Las cosas a veces se complican y el universo entero parece estar en contra: el tiempo no alcanza, los días se hacen cortos, el agua no llega (al menos donde yo vivo), la mantequilla escasea y hasta el coco que compré estaba rancio y tuve que reprogramar la horneada teniendo todo el mise en place en su sitio.

Pero esta era una receta que tenía que probar, ha estado mi lista de pendientes desde hace más de dos meses y cada semana volvía a ella como el que ve un catalogo de turismo donde ofrecen viajes al trópico y suspira mientras piensa "..algún día, algún día..". Se trata de un pequeño bizcocho de caramelo, de color dorado como el sol de la tarde y de sabor dulce y a la vez ligeramente amargo, también recuerda al coco sin estar presente la textura y al limón, realmente encantador.

Preparé el bizcocho con varios días de antelación y solo días después del cumpleaños pude decorarlo con una crema de mantequilla aromatizada con caramelo y café. La crema es completamente opcional, solo la quería como una excusa para hacer otra torta de cumpleaños para mi gato en su 11er año de vida (que en realidad debe pensar que estoy loca si espero celebrar su cumpleaños con algo diferente al pollo hervido o la carne roja) con algo que me recordara los colores de su pelaje y porqué no, también lo amargo de su carácter.

Aquí se lo ve como un santo pero no se dejen engañar, en verdad es un verdadero bicho malo (con los demás, conmigo es un caramelito)

Y para no dar más vueltas, vamos a la receta:

Para la salsa de caramelo:
1/2 taza de azúcar
1/2 taza de crema de leche
3/4 de taza de leche de coco (puede comprarse en establecimientos o prepararse en casa)
1 y 1/2 cdas. de jugo de limón o lima

Para el bizcocho:
3 tazas de harina todo uso
1 cdita. de polvo de hornear
1/2 cdita. de bicarbonato
1 cdita. de sal
1 1/4 de taza de mantequilla sin sal (2 barras ó 200 gr) cortada en cubos a temperatura ambiente
2 tazas de azúcar
4 huevos
1 cdita. de extracto de vainilla
1/2 receta de salsa de caramelo

Para la crema de mantequilla:
1/2 taza (1 barra ó 100 g) de mantequilla sin sal
2 cdas. de ron
2 y 1/3 de tazas de azúcar glass
1/2 receta de salsa de caramelo
3 cdas. de café expreso a temperatura ambiente.

Instrucciones para la salsa de caramelo:
En una olla mediana llevar el azúcar al fuego hasta fundir. Cuando el azúcar comience a tomar un color dorado oscuro, sin llegar a quemarse, retirar del fuego y con cuidado añadir lentamente la crema de leche sin dejar de revolver (no preocuparse si se torna granulosa la mezcla).

Devolver la olla al fuego y revolver hasta integrar completamente (2 minutos aproximadamente). Transferir la mezcla a un recipiente refractario, agregar la leche de coco y el jugo de limón. Mezclar hasta integrar, separar en dos partes iguales y reservar.

Instrucciones para el bizcocho:
Pre-calentar el horno a 180 grados centígrados.

Cernir la harina, la sal, el polvo de hornear y el bicarbonato. Reservar

Con la ayuda de una batidora eléctrica batir la mantequilla y el azúcar hasta integrar. La mezcla debe quedar esponjosa y pálida.

Agregar los huevos uno a uno, integrando bien después de cada adición. Limpiar las paredes del recipiente con la ayuda de una paleta de goma de vez en cuando para ayudar a mantener la mezcla homogénea. Añadir la vainilla e integrar.

Añadir la harina en tres partes alternando con la salsa de caramelo, comenzando y terminando con la harina. Mezclar hasta integrar bien.

Verter la mezcla en el molde preparado (yo utilicé tres moldes de silicona de 15 cm de diámetro) y hornear por 30 a 35 minutos o hasta que al insertar un palillo en el medio éste salga limpio. Dejar enfriar al menos 15 minutos antes de desmoldar.

Instrucciones para la crema de mantequilla:
Batir la mantequilla, el azúcar glass, el ron y 1/2 receta de salsa de caramelo con una batidora eléctrica hasta que se torne brillante y suave. Decorar y dejar enfriar un poco para que la mantequilla no se derrita (en especial si hace calor).

Da para esta tortita y 12 mini cupcakes

Fuente: The Art of Being Perfect

Comiendo afuera: Keik

2011-07-20T20:12:00.004-04:30

A veces esta vida es como una montaña rusa...pero no como las de Orlando, espaciales, limpiecitas, hidráulicas, futuristas, sino como las del siglo antepasado: de madera y con carritos que dan tumbos de un lado para otro y que hacen taca-taca-taca y te dejan con dolor de espalda y en el coxis de tanto jamaqueo.

Así han sido estás últimas semanas y aunque las cosas están lejos de arreglarse ya por lo menos estoy resignada a lo que va a pasar, por eso decidí no amargarme si me reciben o no los papeles para un crédito hipotecario o si me falta tal o cual documento o si me mudo o no me mudo. Esta vida es muy corta como para preocuparse por adelantado y hay otras cosas importantes que también merecen nuestra atención.

Así que el pasado fin de semana tomamos nuestros maletas y nos largamos a Margarita a un compromiso con amigos muy queridos. Le dejamos las llaves de la casa a la vecina para que cuidara al gato (cosa que ya no podré hacer porque el ingrato tuvo la desfachatez de morderla y de dejarle el brazo morado grrrr) y tuve la oportunidad de visitar uno de los lugares más bonitos que haya conocido: se trata de Keik una ponquesitería-cafetería hermosa, creada por un grupo de jóvenes que apuestan por su país en medio de una profunda crisis económica, que ofrecen calidad, cuidan la presentación y saben cómo complacer a un paladar ansioso por probar cosas buenas.

Aquí estoy conversandito con Ma. Alejandra Chef pastelero de Keik

Gilmar y Maria Alejandra Cobarrubia y su esposo son los encargados de la elaboración de los productos: cupcakes rellenos (cocada, limón, bombom, crocante praline entre otros) pancitos (golfeados, jalá, brioches y más) smoothies (a base de helado, yogurt o frutas) y diferentes tipos de café forman parte de la oferta ofrecida por Keik.

Vean qué maravilla de cupcakes, son divinos

Tuve oportunidad de probar varios de sus cupcakes y de sus panes y no puedo dejar de sentirme triste sabiendo que no tienen sucursal en Caracas; sin embargo es una razón más además de las playas, la comida del mar y la gente amable, para regresar a la Isla una y otra vez, y aunque el carrito de la vida se empecine en darnos golpes en el trasero y en la espalda siempre podemos encontrar refugio ~~chismoseando~~ conversando con amig@s, saboreando ponquesitos divinos, deleitandonos con buenos panes y sumergiendonos en una taza de café o en un magnifico smoothie helado.

Algunos de los pancitos elaborados por Gilmar, Chef Panadero. Son tan lindos que da lástima comerselos

Keik se encuentra en Pampatar, Calle Maneiro, C.G. Galerías Primus, PB y abren de 9:00 am a 9:00 pm todos los días menos los martes

Galletas de choco-maní

2011-07-02T18:33:00.000-04:30

De Homemade

Al probar estas galletas entendemos porque los niños pasan por una etapa donde se resisten a compartir sus cosas. Las preparé para ofrecerlas a unos amigos que me visitaron el fin de semana pasado, les ofrecí y les regalé una bolsita llena para el viaje, y el resto las he guardado cuidadosamente en un recipiente hermético de vidrio.

Sin embargo no he podido compartirlas con más nadie: ni en el trabajo, ni en mi clase de fotografía, ni con mis familiares, ni con otros amigos que me visitaron ayer... es que las quiero todas para mí, porque al abrir el gabinete me encuentro de frente con ese frascote repleto de galletas que parecen suplicar "cómeme por favor, soy muuuuy rica", son mi perdición y tan fáciles de hacer que hasta me da pena ser tan egoísta.

De Homemade

Se trata de una receta de chispas de chocolate que modifiqué poniendo la mitad de cantidad de chispas y la otra mitad de maní, con los días se han vuelto más sabrosas y creo que esconderé el frasco porque seguramente terminaré engordando un par de kilos si sigo con esta adicción. A mi particularmente me pierden todas las semillas, y me refiero a todas: nueces, avellanas, maní, pistachos, almendras, etc. tanto que prácticamente la condición para comer cualquier golosina esta altamente condicionada a si posee algún tipo de semilla en cualquier forma (entera, troceada o en forma de harina).

De Homemade

Ingredientes:
2 1/4 tazas de harina para todo uso
1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio
1 taza (2 barras, 200 g) de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente
1 y 1/2 taza de azúcar granulada
1/2 cucharadita de sal
2 cucharaditas de extracto de vainilla
2 huevos grandes
1 tazas de chispas de chocolate
1 taza de maní pelado sin sal *

* si no te gusta o eres alérgico al maní, se puede sustituir este por otra taza de chispas de chocolate.

Indicaciones:
Pre-calentar el horno a 180 grados.

En un tazón pequeño, mezclar la harina y el bicarbonato de sodio, reservar.
En el recipiente de una batidora eléctrica provista de una pala, combinar la mantequilla con el azúcar, batir a velocidad media hasta que esté suave y esponjosa.

Reducir la velocidad a la baja, añadir la sal, la vainilla y los huevos. Batir hasta que esté bien mezclado, aproximadamente 1 minuto. Añadir la mezcla de harina y mezclar hasta que esté combinado.

Incorporar el chocolate y el maní con una cuchara de madera.

En una bandeja de horno (o varias) forrada con papel encerado, colocar la masa a cucharadas separando las porciones 5 cm entre una y otra.

Hornear hasta que las galletas estén doradas en los bordes, pero suave todavía en el centro, de 10 a 15 minutos. Retirar del horno y dejar enfriar en una bandeja para hornear 1 a 2 minutos. Transferir a una rejilla y dejar enfriar completamente.

Recomiendo guardarlas en envase opaco, ya que uno transparente solo incrementará tu gula y te convertirá en un niño(a) muy muy egoísta.

Da para 3 docenas

De Homemade

Crême Brulée aromatizada con naranja y sarrapia

2011-06-27T20:11:00.004-04:30

Me encantan las cremas quemadas, me fascina el contraste entre lo untuoso, suave y delicado de la crema versus el caramelo crujiente y ligeramente amargo, hay algo divertido en el hecho de partir el caramelo dando pequeños golpesitos con el canto de cucharilla que nos hace volver a sentirnos niños, solo basta con ver la cara de los comensales para saberlo. Así debería ser siempre la comida: un viaje al descubrimiento, a la sorpresa y a la diversión.

Por eso no pude resistirme cuando vi estas pequeñas cazuelitas de barro refractario (80BsF el par en Minuetto), de inmediato supe que tenía que comprarlas aunque me he prohibido terminantemente seguir adquiriendo artilugios de cocina porque ya no tengo donde guardarlos, además, pronto nos mudaremos (eso espero) a un apartamento más grande pero con menos lugar para almacenar así que debo escoger con cuidado las cosas que compro.

Este postre, que data del siglo XVII es todo un clásico de la pastelería francesa, parece mentira que una cosa tan sencilla pueda producir un resultado tan fantástico. Se parece mucho a la crema catalana (más conocida y consumida aquí en Venezuela) pero no lleva ningún tipo de almidón ni harina y se cocina en baño de María lentamente para no estropear la crema.

En esta oportunidad la he aromatizado con la sarrapia que aun me queda y con cáscara de naranja. No me imaginé que la sarrapia, la naranja y el caramelo se complementaran tan bien, esta es una combinación que seguramente incorporaré en mis próximos postres.

Y ahora a la receta.

Ingredientes:
300 ml de crema de leche (1 lata)
200 ml de leche
4 yemas de huevo a temperatura ambiente
55 g de azúcar
1 semilla de sarrapia
la ralladura de 1/2 naranja

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 150 °C

Calentar la leche y la crema de leche junto con la sarrapia rallada y la ralladura de naranja. Justo antes de comenzar a hervir retirar del fuego y dejar en infusión por 15 minutos. Colar y reservar.

En otro envase con un batidor de mano, batir las yemas con el azúcar hasta espumar. Añadir sin dejar de batir la mezcla de leche y crema de leche lentamente. Llevar a baño de María suave (sin que el agua borbotee) y revolver continuamente con una cuchara de madera hasta que nape, es decir hasta que espese ligeramente y cubra el dorso de la cuchara de madera.

Colocar 4 moldes refractarios en una bandeja para asar profunda o una tortera, distribuir la mezcla de leche en los envases refractarios y verter agua caliente en la bandeja hasta alcanzar las 3/4 partes de altura de los moldes refractarios cuidando de no salpicar de agua la mezcla de leche (ojo, se trata de rodear los refractarios con agua caliente para que la crema se cocine a baja temperatura).

Hornear de 20 a 30 minutos o hasta que la crema cuaje ligeramente en el centro (bastará con tocarla para saber si está lista). Retirar la bandeja del horno y sacar cuidadosamente los moldes refractarios del agua. Dejar enfriar a temperatura ambiente. Tapar y refrigerar al menos por 3 horas.

Para servir cubrir con azúcar blanca o morena la superficie de los moldes. Con la ayuda de un soplete de cocina caramelizar el azúcar hasta que se torne dorada.

Servir de inmediato

Nota:Si no se posee soplete de cocina puede calentarse una cuchara al fuego vivo y con el dorso de la misma caramelizar el azúcar, otra forma de hacerlo es en el grill pero a mi particularmente no me ha dado buenos resultados porque nunca obtengo el color oscuro que me gusta.

Da para 4 porciones

Juan devorando la creme brulee

A mi gato no le gusta el dulce, le pedí prestada su plantita de hierba para la foto y de inmediato pasó a buscarla

Banana Bread...o qué hacer con bananas suicidas

2011-06-10T18:58:00.009-04:30

Este es uno de los mejores banana bread que he tenido oportunidad de probar ¡y vaya si he probado unos cuantos!. Esta receta es primera vez que la preparo y eso porque sobraron unas cuantas bananas (o cambures como decimos aquí) en casa somos pocos: El gato, Juan y yo (nótese que nombré primero al gato, eso da una idea de cómo es la escala social en esta casa) y cuando compramos frutas y vegetales normalmente suele ser en poca cantidad, esta vez compré muchas más bananas de las suelo comprar normalmente, unas 7 u 8 así que me sobraron 4 (por favor nada de burlas que yo como muy poquito y el gato ni muerto se comería una fruta) y rápidamente con este clima tropical pasaron de estar en su punto a estar casi perdidas.

Lo malo de las bananas es que, aunque suelo comprarlas un poco pintonas para no perderlas tan rápido, a todas les da por madurarse el mismo día. Desde ese momento tengo escasas 48 horas para comerlas TODAS y si se me ocurre esperar un día más comenzarán a suicidarse en masa. Las he conseguido a todas tiradas y espachurradas en el piso de la cocina después de soltarse del gancho donde las guindo (esta vez moví el gancho y ya no cayeron en el piso, ahora estaban sobre la mesa de la cocina). Las bananas que requiere esta receta son precisamente aquellas suicidas que habiendo pasado su punto de máximo dulzor, prefieren morir tirándose al vacío.

Y para no perder la costumbre, he modificado un poco la receta añadiéndole un ingrediente secreto: sarrapia

Mucho se ha hablado en blogs de cocina sobre la sarrapia o haba tonka, y a pesar de ser un árbol autóctono de Venezuela (es el árbol emblemático del Edo. Bolívar) Brazil y Guayana aquí en Caracas pocos saben qué cosa es. Yo tuve que caminar por todo Chacao hasta conseguir las semillas (que son las que se utilizan en gastronomía y cosmética) a un precio sorprendente: 350BsF/Kg algo así como 81 dolares el kilo!!!, afortunadamente me vendieron unas pocas (como 50g nada más) que estoy tratando de economizar.

La sarrapia no tiene una pinta muy agradable, parecen cucarachas secas sin patas, pero tiene un olor que me recuerda a la madera y a la vainilla verdadera, un olor salvaje y profundo como deben oler las selvas tropicales de donde proviene. Es difícil de explicar cómo huelen las cosas, así que si tienen oportunidad no dejen de probarla, se usa como la nuez moscada: rallada y es ideal para aromatizar cremas, chocolate y pasteles.

Y aunque pienso que las bananas suicidas con ese aroma intenso que desprenden tapan un poco el aroma de la nuez moscada y la sarrapia, creo que es precisamente esa combinación de especias lo que le da este bizcocho ese "no-se-que" haciendo de él algo realmente inolvidable.

Nota: la nuez moscada y la sarrapia le dan un aroma particular a este bizcocho, pero si no se tienen a mano se puede sustituir por canela y vainilla al gusto.

Ingredientes:
6 cucharadas. (75 g) de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente
1 taza de azúcar
2 o 3 bananas muy muy maduras hechas puré (Aproximadamente 1 1/2 tazas)
3 huevos, ligeramente batidos
1/2 taza de buttermilk (se puede sustituir por yogurt o añadiendo 2 cdas de vinagre a 1/2 taza de leche dejándola reposar 5 minutos)
2 tazas de harina todo uso
1/2 cdta. bicarbonato de sodio
1 cdta. polvo de hornear
1/4 cdta. nuez moscada recién rallada
1/2 cdta. de sarrapia
1/2 cdta. sal
3/4 taza de nueces picadas

Indicaciones:
Precalentar el horno a 180 ° C. Engrasar y enharinar ligeramente un molde rectangular para pan de 9 x 5 pulgadas.

En el cuenco de una batidora eléctrica provista con el batidor plano, batir la mantequilla y el azúcar a velocidad media hasta que esté cremosa, aproximadamente 1 minuto. Añadir las bananas y los huevos y batir hasta que quede suave. Agregue la leche (o el yogurt) y batir hasta que se mezclen.

En un tazón, tamizar la harina, el bicarbonato de sodio, polvo de hornear y la sal. Añadir la nuez moscada, la sarrapia y las nueces. Añadir la mezcla de harina a la mezcla líquida y batir solo hasta que se integren, la mezcla debe ser grumosa (Ojo no sobre mezclar porque el bizcocho quedará duro).

Vierta la mezcla en el molde preparado hasta alcanzar los 2/3 de su capacidad. Hornear hasta que el bizcocho se oscurezca y se torne dorado o hasta que al insertar un cuchillo éste salga limpio, de 55 a 60 minutos. Dejar enfriar 5 minutos antes de desmoldar, dejar enfriar completamente sobre una rejilla.

Consejo de almacenamiento: Envolver el bizcocho en plástico adherente y guardar toda la noche a temperatura ambiente o en el refrigerador hasta por 5 días.

Da para 1 banana bread grande o 2 pequeños

Fuente: Williams-sonoma

Una torta de celebración....o cómo acabar con mi paciencia

2011-06-06T21:50:00.010-04:30

Reconozco que soy torpe, muy torpe a la hora de ~~hacer~~ decorar pasteles, una cosa es lo que imagino en mi cabeza y otra muy diferente es lo que termina siendo. Y una de las cosas más frustrantes y que me hacen pensar "esta será la última vez en mi vida" es precisamente hacer los pequeños detalles de la decoración.

La semana pasada, como todas las primeras semanas de junio se amontonaron los cumpleaños de muchos familiares y seres queridos, este fin de semana entre otras cosas inventé llevar una torta decorada para una de esas celebraciones. Yo quería hacer algo sencillo, elegante y que tuviera una hermosa flor, una torta con el borde bien definido en ángulo recto y con una cinta alrededor de la base. Algo parecido a estas que vi en el blog de My Sweet and Soucy y que por cierto me encanta:

Sin embargo, después de buscar infinidad de recetas, bajar vídeos en YouTube y consultar en Internet preparé un bizcocho de limón (que tuve que hacer en dos tandas y que terminaron quemandose por fuera y medio crudos por dentro) rellenos con una ganache de chocolate blanco (que debí haber aromatizado con limón o parchita porque luego recordé que no me gusta mucho el chocolate blanco, que de paso no es chocolate nada y deja esa sensación grasosa en la boca) y una cubierta de azúcar que de pronto se cuarteó y se secó por fuera.

Pero lo más cumbre fue elaborar la flor de adorno: estuve tres días intentando modelarla con diferentes tipos de cubierta y pastas de goma pero las desgraciadas amanecían o muy blandas o muy duras o simplemente con los pétalos en el piso. Mi flor debía parecerse a esto, tampoco era una flor de otro mundo. Pero como los ingenieros estamos para ingeniarnosla al final del último día mi torta terminó siendo esto:

Nada mal ¿cierto? lo bueno de que Uds. estén allá (en la web) y no a mi lado, es que si estuvieran aquí podrían apreciar que la bendita flor no es de azúcar comestible, es de tela y tuve que salir a comprarla en El Tijerazo luego de que se me pasara la rabieta al ver que las flores que había hecho no servían para nada. ¿Y ven la cinta de colores? es de papel y tuve que ponérsela luego de que algunas partes comenzaran a cuartearse y eso sin mencionar que el ganache de chocolate blanco empezó por otro lado a asomar entre la cubierta como si quisiera salir corriendo.

Afortunadamente el restaurante donde hicimos la celebración se encontraba medio en penumbras y para el momento de servir la torta ya todos estaban más prendidos que arbolito de navidad. Así que comimos torta felices, eso sí, luego de sacar rápidamente la flor de tela que comenzó a incendiarse cuando prendieron la vela para cantar cumpleaños.

Nota mental: mi próximo curso será de repostería, de lo contrario creo que me va a dar algo.

Comiendo afuera: Tata's Bistro

2011-05-23T21:24:00.002-04:30

La primera vez que entré a este lugar estábamos caminando a primera hora de la mañana por Bello Campo y nos topamos con este localcito singular. He de reconocer que por esta zona es muy poca la oferta de locales para desayunar, las panaderías son de las aaantes: calientes, feotas, con mala bollería y peor café.

Lo primero que llamó mi atención de Tata's fue su decoración fresca y colorida, la cocina está en medio del local de dos pisos apenas al entrar, por lo que cualquiera que llega puede ver a los empleados trabajando. Yo pienso que aquellos que muestran su cocina no tienen nada que ocultar, lo que me lleva a pensar a su vez que deben trabajar con ingredientes frescos, de manera aseada y de forma ordenada, de lo contrario no permitirían que nadie los viera ¿cierto?

Por eso mismo decidimos probar algunos de los pastelitos que ofrecen, ya he probado el pastelito andino de carne molida con arroz, ají dulce y otros aliños, muy rico en verdad y me parece que gustará a aquellos que suelen comer bastante ya que yo no pude con uno solo, también probé el de queso (que resultó mi favorito) con bastante queso blanco, de ese que se derrite y se estira como una elástica y que si no tienes cuidado se viene completo dejandote la boca llena y el pastelito vacío lol. Ofrecen además pastelitos andinos de pollo, croissants y caracolas entre otros.

Pero lo que mas me ha gustado es su café, bien cremoso y servido en taza de vidrio. Me gusta tomarlo en silencio mientras observo a la gente pasar camino a su trabajo desde la barra que mira hacia la calle (al fin a alguien se le ocurre que mirar hacia la calle puede ser divertido, no entiendo lo que ocurre en este país donde ningún local tienen vista hacia la calle, donde las terrazas están tapadas con plantas, rejas o vidrios oscuros y donde ningún café puede poner sillas en las aceras ¡qué rabia!)

Tata's Bistró también ofrece almuerzos, paninis y ensaladas. Recientemente extendió su horario hasta las 9:00 pm, trabajan de lunes a viernes.