el gato goloso

Monkey Bread o pan de mono

2012-01-21T19:46:00.001-04:30

No sé porque este pan de mono (o Monkey bread) es prácticamente desconocido fuera de Norteamericana, yo le tengo el ojo puesto desde hace años, principalmente por su forma graciosa y tosca que recuerda a La Mole (el de Los cuatro Fantásticos ¿alguien lo recuerda?) invita a ser comido con las manos y a chuparnos luego los dedos, recordándonos que las mejores cosas de la vida están precisamente, en las menos complicadas.

Me encantan esas recetas que se disfrutan desde el principio: preparar la masa, dejar que leve, marcar las secciones y formar las bolitas, es una actividad que invita a ser realizada en compañía, con una amig@, con los niños o como en mi caso, con mi querida hermana. Jugar con masa nos transporta inmediatamente a los días de la escuela, cuando todo era diversión y las preocupaciones propias de la vida moderna ni si quiera asomaban en el panorama.

Esta receta la tomé del libro Baked Explorations: Classic American Desserts Reinvented, cuyo diseño sinceramente es uno de los más hermosos que he visto y con las fotografías extraordinarias de Tina Rupp que dan envidia de lo puro lindas que son (aquí su portafolio para que vean que no miento). He preparado la receta tal como aparece en el libro pero sin azúcar morena porque aquí se extinguió como lo hicieron los dinosaurios y ya casi nadie recuerda cómo sabía [snif snif].

Ingredientes para la masa:
1 1/4 de taza de leche entera
2 cditas. de levadura fresca
4 tazas de harina todo uso
5 Cdas. de azúcar
1 cdita. de sal
1 huevo
5 Cdas. de mantequilla sin sal fundida

Para cubrir las bolitas:
1 1/4 taza de azúcar morena (yo usé papelón)
2 cditas. de canela en polvo
1/2 taza (100 g) de mantequilla fundida a temperatura ambiente

Instrucciones:
Generosamente cubrir un molde de aro con aceite en aerosol
Disolver la levadura en la leche tibia.
En una batidora de fuerza con el aditamento de "k" combinar la harina, el azúcar y la sal
Añadir el huevo ligeramente batido
Con la batidora a velocidad baja, añadir la leche y mezclar. Agregar lentamente la mantequilla fundida hasta que la masa se una.
Cambiar el aditamento por el de gancho y amasar hasta obtener una masa suave y elástica (5 a 10 minutos)
Formar una bola y dejar reposar la masa cubierta con un paño, en un recipiente aceitado por 1 hora o hasta que duplique su volumen

Cubrir una bandeja con papel encerado.

Desinflar la masa con el puño, estirarla en una superficie plana formando un circulo de 20 cm aproximadamente. (creo que mejor sería en forma cuadrada). Usando un cuchillo afilado cortar trozos de masa de 3 a 4 cm por lado. Formar bolitas con las manos y depositarlas en la bandeja (deben salir aproximadamente 60). Cubrir las bolitas con plástico adherente sin apretar mucho.

Para la cobertura:
Mezclar el azúcar con la canela. Colocar la mantequilla fundida en un recipiente aparte.
Sumergir cada bolita en la mantequilla dejando que escurra cada vez. Pasar la bolita por el azúcar con canela y depositarla en el recipiente de aro. Crear varias capas colocando las bolitas de masa como si se tratara de una pared de ladrillos.

Tapar el molde de aro con plástico y dejar reposar el pan en un lugar cálido por 1 hora o hasta que las bolitas hayan duplicado su volumen.

Pre-calentar el horno a 180 grados C. Retirar el plástico y hornear hasta que la capa superior se torne dorada y la capa de caramelo burbujee en la superficie alrededor de los bordes. 30 minutos aproximadamente.

Retirar del horno y dejar enfriar por 5 minutos, luego voltear directamente sobre un plato y servir tibio.Si sobra (cosa que dudo) simplemente recalentar en el horno hasta que se entibie.

Nota del autor: este es un postre que no requiere ninguna cobertura debido a su dulzor. Además debe comerse tibio. También puede guardarse preparado para hornear en la nevera o en el congelador. Dejar que la masa se ponga a temperatura ambiente antes de hornear y listo!

Lo mejor es sacarlo del horno, voltearlo tibio y comerlo enseguida (eso sí, con las manos, nada de usar cuchillo para este pan) con una taza de café y en buena compañía. Seguro no durará mucho en la mesa, pero si queda algo recomiendo recalentarlo un poco para terminarlo como se debe.

Ganadores del sorteo "Para perder el tiempo"

2012-01-15T21:41:00.001-04:30

Y bien, hora de anunciar a los ganadores de los mini calendarios, la verdad dejaron comentarios tan lindos que me gustaría regalar un calendario a cada uno, pero ya sabemos que eso no es posible (no al menos hasta que me gane la lotería).

Las tres personas ganadoras fueron seleccionadas a través random.org, los comentarios cuyo número coincidió con los generados por la herramienta ganaron

Las personas ganadoras son Nany (comentario 8), Tibalda T (comentario 31) y Ely (comentario 48). Por favor, necesito que Nany y Ely se pongan en contacto conmigo para coordinar el envío. Mi correo es mavele[arroba]gmail[punto]com

Gracias a todos por participar y ¡suerte para la próxima!

¡Felíz semana!

Arepitas dulces de anís

2012-01-09T11:59:00.002-04:30

Hay cosas en la vida que pueden esperar: dejarse crecer el cabello, esperar la llegada del invierno, inscribirnos en el gimnasio... pero hay otras que sencillamente no pueden. Las arepitas dulces son unas de ellas, deben ser hechas en el momento de comerlas, se debe tener la mesa lista con los manteles, los platos, el café con leche, la mantequilla y el queso. Todos sentados y con las manos limpias y la servilleta metida por el cuello de la pijama. Prohibido esperar a que se enfríen porque se pondrán blandas, se desinflarán y ya nada será lo mismo.

Por lo general no como frituras, y no porque no me guste -a quien no- sino porque odio limpiar el reguero y lo más importante: me cae como un plomo en el estómago si como muy grasoso y abundante, y es que sufro de hernia hiatal y cuando me excedo siento que muero. Pero la clave de todo está en la moderación, y yo que ya tenía al menos un año que no preparaba arepitas dulces, creo que bien merezco darme el gusto ¿si no qué sentido tiene la vida si la vamos a pasar privándonos de lo bueno?

Pero la idea no es filosofar sobre el sentido de la vida, la idea es mostrar cómo se hace esta especialidad Venezolana que gusta a todos, grandes y pequeños. Mi tía las preparaba y recuerdo mi asombro al ver cómo se inflaban magicamente en el caldero hasta parecer un globo dorado, dulce, crujiente y oloroso a anís ¡lo máximo!

Por eso este post de hoy está escaso en fotografías. Las preparé y salí corriendo a la sala a tomarle unas pocas fotos antes de que perdieran la forma, cuando regresé a la cocina ya Juan estaba sentado, con el café servido y los cubiertos en la mano, los platos puestos y el queso telita esperando.

Sin embargo tuve el acierto de pedirle a mi costillo que grabara un video para registrar cómo se hacen las arepitas y mostrar cómo mágicamente se inflan en el aceite como un pez globo ¿verdad que son hermosas?

Nota: el secreto para una buena fritura es la temperatura, el aceite debe estar bien caliente, de lo contrario los alimentos absorberán mucho de éste, empapandose hasta el centro quedando blandos y aceitosos, por el contrario el aceite caliente producirá una costra que evitará que el mismo penetre demasiado, evitando a su vez que el vapor de agua salga, haciendo que los alimentos queden crujientes por fuera y jugosos por dentro.

Ingredientes para el melao de papelón: (aquí a nadie se le ocurriría decirle "melado" , suena demasiado snob)
1 taza de papelón (panela, piloncillo, raspadura, panocha, chancaca) rallado. Tambien se consigue en polvo
1/4 de taza de agua

Ingredientes para las arepitas:
1 taza de harina PAN (harina de maíz precocida)
1/4 de taza de harina de trigo
1 pizca de sal
1/2 taza de melao de papelón
1/2 taza de agua (un poquito más si hace falta)
2 Cdas. de semillas de anis dulce

aceite vegetal de sabor neutro para freír

Instrucciones para el melao
fundir el papelón y el agua en una olla pequeña, dejar espesar un poco y retirar del fuego (debe quedar más líquido que la miel, mas parecido al jarabe de maple). Dejar enfriar.

Intrucciones para las arepas:
En un recipiente mezclar las harinas, el anís y la pizca de sal. Crear un hueco en el centro y agregar el melao y el agua. Mezclar bien con un tenedor o con la mano y dejar reposar la masa 5 minutos para que absorba bien los líquidos.

Amasar con la mano para integrar bien, si la masa está muy seca agregar un poquito de agua, la masa debe quedar maleable, suave y fácil de manipular (uff! no me había fijado en lo difícil que es explicar esta consistencia a quien nunca ha hecho arepas)

Hacer pequeñas bolitas con la masa y aplastar con la mano o sobre una superficie (yo las cubro con plástico para que no se peguen). Para que queden bien delgadas también pueden ayudarse con un rodillo, un vaso o una botella, pasándolo muy suavemente sobre la masa. Las arepitas deben tener un espesor entre 5 y 7 mm

Si son necios como yo, se puede utilizar una taza o vaso para cortar las arepas con forma redonda, así quedarán todas del mismo tamaño y con la forma perfecta.

Freir en aceite caliente bañándolas una y otra vez con la espumadera hasta que se inflen, voltear para dorar por lado contrario hasta que se doren.

Retirar del caldero y dejar escurrir sobre una servilleta de papel absorbente.

Comer inmediatamente, solas o con queso y mantequilla.

Da para 12 arepitas.

Roscón de Reyes

2012-01-06T11:40:00.004-04:30

No quería dejar pasar otro año sin hacer un roscón o rosca de Reyes.

Aquí en Venezuela no es común celebrar el día de Reyes de manera especial (al menos para los que no tenemos familia española) los niños ya recibieron sus regalos del "Niño Jesús" o "Santa" el 24 en la noche.

Sería lindo celebrar esta tradición como en España y recibir juguetes también en esta fecha, pero a estas alturas del año aquí más bien la gente anda pelando (es decir que ya nos gastamos todo el dinero disponible en diciembre) además, nos sentimos culpables por haber engordado unos cuantos kilos (yo no pero muchos que conozco sí) y aún no se han terminado todas las hallacas que quedan en la nevera (¡por Dios! ¡hasta cuando durarán?!). Con todo y eso sí es común conseguir la tradicional rosca en todas las panaderías, aunque no se si la celebración que la acompaña se hace, al menos en mi casa no :(

Personalmente no me gustaba mucho la rosca comprada en panadería, la masa normalmente estaba seca y dura y por fuera suelen tener demasiado dulce para mi gusto, por eso decidí hacerla en casa y estoy felíz porque para ser mi primera vez, el pancito no ha quedado nada mal. Una miga suavecita y esponjosa, no muy dulce y con el ese aroma especial que le da el agua de azahar. Fabulosa.

Definitivamente un pan festivo que volveré a repetir hasta que los Reyes magos crucen el charco y decidan visitarme.

Ingredientes para la masa madre:
120 g de harina de fuerza
60 g de leche líquida
2 g de levadura en polvo instantánea

Ingredientes para la rosca:
225 g de harina de fuerza
2 huevos
80 g de azúcar
10 g de levadura en polvo instantánea
25 g de leche
2 cdas de agua de azahar
la ralladura de una naranja
6 g de sal
45 g de margarina o mantequilla sin sal a temperatura ambiente

Para el adorno:
1 huevo batido para barnizar
azúcar humedecida con unas gotas de agua
frutas confitadas
nueces
cerezas marrasquino
crema batida (opcional)

Instrucciones:
Para la masa madre combinar la harina, la leche y la levadura, amasar hasta que se integren los ingredientes. Tapar en un recipiente con un paño y dejar levar hasta que duplique su tamaño (al menos 2 horas)

Para el Roscón:
Combinar todos los ingredientes menos la mantequilla en una procesadora con gancho de amasar (yo utilizo una Kitchen Aid), mezclar hasta combinar bien todos los ingredientes y amasar hasta que se torne homogenea y elástica. Agregar la masa madre y amasar hasta que se integren.

Con la procesadora en la velocidad más baja, agregar poco a poco la mantequilla hasta integrar bien con la masa. Una vez integrada aumentar la velocidad a 2 y amasar por espacio de 2 minutos para desarrollar el glutén (la masa debe quedar suave y muy elástica)

Colocar la masa en un recipiente ligeramente aceitado, dejar reposar tapada por 1:30 horas o hasta que duplique su tamaño. Desgasificar la masa con el puño de la mano y volteara, colocar nuevamente en el recipiente y dejar reposar otra hora y media hasta que duplique su tamaño.

Extraer la masa del recipiente y forma una bola compacta. Dejar que repose tapada con un paño unos 10 minutos.

Formar la rosca abriendo un agujero en el medio de la masa con la ayuda de los dedos, colocar la rosca sobre una bandeja engrasada y dejar levar tapada con un paño hasta que duplique su volumen (1 hora mas o menos). Para evitar que el orificio central se cierre yo coloco una lata vacía o una bola de papel de aluminio en el centro.

Mientras tanto pre-calentar el horno a 200 grados centígrados.

Cuando la rosca esté lista para ir al horno pintar suavemente con el huevo batido, colocar las frutas (yo utilicé higos en conserva era lo único que tenía a mano pero me puede utilizarse cualquier fruta de su agrado) nueces y guindas, espolvorear con azúcar húmeda.

Llevar al horno 10 minutos, transcurrido ese tiempo bajar la temperatura a 180 grados y hornear por 20 minutos más, si la rosca comienza a oscurecerse muy pronto, taparla con una hoja de papel de aluminio para evitar que se queme.

Sacar del horno, dejar enfriar y agregar la crema batida. También puede abrirse a la mitad y rellenarla con crema batida o pastelera.

Da para una rosca grande

PD: para los que tienen tiempo sin visitar El gato goloso, sepan que aún están a tiempo de llevarse un mini calendario. La info aquí

Sorteo para perder el tiempo

2012-01-04T14:58:00.001-04:30

Como sabrán, adoro procrastinar, me encanta perder el tiempo imaginando cosas ricas qué comer, soñando con lugares hermosos que visitar y acumulando infinidad de cosas que llaman mi atención (afortunadamente existe Pinterest) otra cosa en la que ocupo mi tiempo libre (y mi tiempo no tan libre, de eso se trata la procrastinación) es pensando cómo hacer que las cosas que me gustan perduren en el tiempo y en mi memoria, y es que a veces creo que tengo una memoria RAM de 512 Kb en mi cabeza, una memoria que no alcanza para nada porque a las pocas horas mis recuerdos se han evaporado como se evapora el agua de la olla para la pasta que tengo en la cocina.

Así que para recordar lo que más me ha gustado de El gato goloso, me he diseñado un mini calendario de escritorio, he tenido que hacerlo desde cero porque no conseguí ningún formato que me gustara y que contemplara los feriados de Venezuela. Pensaba imprimir algunos y regalarlos, pero como siempre, lo dejé para última hora porque estaba "ocupada" en otras cosas menos importantes.

Pero si alguno de mis lectores está interesado y vive en ~~Venezuela~~ cualquier parte, puedo rifar un par de ellos. Solo debes dejar un comentario en esta entrada diciendo en qué te gusta perder el tiempo y en un par de semanas (el 15 de enero para ser exactos) hago un sorteo para seleccionar a los felices afortunados.

¡Ah! y el envío corre por mi cuenta.

Felíz semana y a procrastinar se ha dicho!!

Galletas de chocolate para regalar

2011-12-26T11:17:00.000-04:30

Después de haber probado estas galletas la vida ya no será lo mismo. Las hice por dos razones: la primera como presente para unos amigos muy queridos y la segunda porque me tenía que sacar la espina, y es que probé una "parecida" en chip-a-cookie de Boleíta Center que sinceramente me dieron ganas de llorar...pero de rabia porque aunque la apariencia no lo decía estaba vieja, dura y reseca ¿cómo se les ocurre ofrecer algo así a los clientes?¿es que ya nadie hace las cosas con ética? hay cosas en el mundo de la cocina que no se pueden controlar, pero ofrecer un producto rancio no tiene excusa, si tienes tres semanas viendo una galleta dando vueltas en el estante ¿no te parece que ya es hora de botarla??. Ya es la segunda vez que me pasa con esta gente y también la última porque lo que soy yo, no vuelvo a comprarles más nunca!

Muy bien, ya me saqué la espina, me siento mejor y prometo no hablar más del desagradable asunto.

Volvamos a la Navidad y a las cosas agradables de la vida, he dicho que la vida ya no será la misma porque en realidad dudo que pueda conseguir en algún establecimiento de este país algo que se les parezca, estas galletas en realidad son como brownies con forma de galleta: suaves y algo esponjosas, no muy dulces y eso sí, con un sabor pronunciado a chocolate. Lo mejor es encontrarse esos trozos de chocolate entero, medio blandos y amargos que te manchan los dientes y que al sonreir te hacen ver como un perfecto tonto. Yo no le hecho aún, pero tengo planes para comerlas remojadas en leche fría mientras veo películas romanticonas (como el Diario de Briget Jones que me encanta) o algún especial navideño.

Es mejor usar ingredientes de calidad como un buen chocolate (si es 70% mejor) y mantequilla de verdad (no margarina). Para garantizar el sabor delicioso de las almendras es mejor tostarlas con anterioridad hasta que queden con algo de color, a las mias les faltó unos un poquito más para que desarrollaran todo su color y su sabor. Y ahora a la receta:

Ingredientes:
240 g de chocolate amargo, picado
4 cucharadas de mantequilla sin sal
2/3 taza de harina
1/2 cucharadita de polvo para hornear
1/2 cucharadita de sal
2 huevos grandes
3/4 taza de azúcar
1 cucharadita de extracto de vainilla
2 tabletas de chocolate amargo de 80g c/u (tambien puede ser de leche si no te gusta tan amargo)
Almendras tostadas para decorar

Instrucciones:
Fundir el chocolate junto con la mantequilla en un baño de María suave(sin que el agua borbotee). Dejar enfriar ligeramente y reservar

En un tazón, mezclar la harina, el polvo de hornear y la sal.

En otro tazón, batir los huevos, el azúcar y la vainilla hasta que esté suave y esponjosa. Añadir el chocolate derretido sin dejar de mezclar. Agregar la mezcla de harina hasta que apenas estén combinados. La mezcla quedará un tanto líquida.

Refrigerar la mezcla 15 minutos en el congelador o 30 minutos en el refrigerador. Mientras se enfría la mezcla precalentar el horno a 180 grados centígrados.

En una bandeja de horno enmantequillada (yo utilizo una lámina de silicón Silpat) colocar cucharadas de la mezcla (una cdita. aproximadamente por galleta), agregar trozos de chocolate enteros y almendras tostadas. Hornear hasta que las galletas se vean brillantes y cuarteadas, pero suave en los centros, de 12 a 15 minutos. Dejar enfriar en las bandejas para hornear 10 minutos, transferir a una rejilla para enfriar completamente.

Una vez enfriadas por completo conservar en un recipiente o lata hermética.

Ideales como presenta en estas fiestas, la verdad nada supera a un regalo hecho por nosotros mismos.

Da para 2 docenas aproximadamente

Basadas en una receta de Martha Stewart

Calendario de adviento 2011: Torta Negra de Navidad

2011-12-12T23:43:00.007-04:30

Regresa una vez más el Calendario de Adviento de Noema en su maravilloso blog Intercultura y cocina, esta es la tercera vez que participo y me siento feliz de que Noema me permita "asomarme" en su calendario que por demás está buenisimo.

Hoy he querido traer una receta típica que se consume en estas fiestas decembrinas a todo lo largo de mi país, no falta en ninguna mesa navideña en conjunto con las hallacas y el pan de jamón, además suele ofrecerse como regalo a nuestros seres queridos en estas fechas. Se consume en todo el Caribe y Norteamerica y aunque a los Venezolanos nos parezca mentira, no es originaria de aquí, si no de las islas caribeñas, donde el Budín Ingles de frutas se fue transformando en una versión local con la utilización de ingredientes propios como el ron y la caña de azucar.

Como todas las comidas típicas de un lugar, no existe una sola versión de la Torta Negra, cada familia tiene su receta particular a la que se han agregado determinados ingredientes dependiendo de los gustos familiares: melaza, chocolate, frutas confitadas, almendras, etc; sin embargo lo que no debe faltar en ninguna son las frutas maceradas en ron, muchos prefieren guardarlas por 1 año para que las frutas absorban bien el alcohol y se fermenten de manera más pronunciada.

Personalmente me parece que un año de maceración hace que las frutas pierdan su sabor individual y al final todas saben a lo mismo, por eso combino una parte de éstas con una parte de frutas recien maceradas (2 días de maceración) así conservo lo mejor de ambas mezclas: el sabor a licor afrutado, dulce y fuerte con el de las frutas nuevas, cada una con su sabor, color y textura particular.

Aquí dejo mi receta, la que a mi me gusta aunque no sea la receta familiar (si mis padres se enteran me matan lol) la he preparado en versión "mini" y las he decorado con un poco de azúcar impalpable disuelta en unas gotas de limón. No se ve muy negra, pero les aseguro que por dentro lo es y su sabor es inigualable.

Como siempre, utilizar los mejores ingredientes que podamos costearnos nos asegura un buen comienzo, no es garantía de nada, pero no se puede obtener un postre fabuloso si los ingredientes no lo son, así que vamos a la receta

Ingredientes:
1/2 Kg de ciruelas pasas
1/2 Kg de pasitas oscuras
1/4 Kg de pasitas doradas
1/2 Kg de pasas de Corinto
1/2 Kg cerezas marrasquino en almíbar
1/2 Kg de cerezas secas (opcional)
1/2 Kg de orejones (troceados en tamaño de 1/2 cm)
1/4 Kg de cáscaras de naranja confitadas
2 tazas de ron oscuro, más para embeber la torta
1 1/2 tazas de licor de cereza o de vino dulce
1/4 Kg de almendras repeladas (blanqueadas) ligeramente tostadas
1/4 taza de melaza oscura o jarabe de caña, un poca más para colorear la masa
200 g de mantequilla sin sal
2 y 1/2 tazas de azúcar morena (aquí ya nadie sabe lo que es eso, así que utilizo 1,5 tazas de azúcar blanca y 1 taza de papelón molido)
10 huevos
La ralladura de 2 limones
2 cucharaditas de extracto de vainilla
4 tazas de harina de trigo todo uso (no leudante)
4 cucharaditas de polvo para hornear
2 cucharaditas de canela molida

Instrucciones:
1. Combinar las ciruelas pasas, los orejones, la naranja confitada, las pasas y las cerezas con el ron y el licor de cerezas. Guardar en un recipiente de vidrio con tapa y reservar por un año. Regrese en diciembre próximo...

O si es de los que no puede esperar tooodo un año completo, hacer lo siguiente:

1. Al menos 2 días antes de la cocción, combinar las ciruelas pasas, las pasitas, cerezas, cáscara confitada, orejones, el ron y el licor en un frasco de vidrio o plástico resistente. Cubrir bien y agitar de vez en cuando.

2. Cuando se esté listo para hornear, poner las frutas maceradas y las almendras en la licuadora o procesador de alimentos, trabajar por partes. Triturar hasta obtener una pasta áspera, dejando algunos trozos de la fruta intacta (si es de los que gustan las frutas intactas, apartar parte de la maceración y licuar el resto). Añadir un poco de ron o vino si es necesario para aflojar la mezcla en la máquina.

4. Calentar el horno a 180 grados. Preparar tres moldes de 23 cm o cuatro de 20 cm forrando el fondo con papel encerado.

5. En una batidora acremar la mantequilla y el azúcar hasta que quede suave y esponjosa. Mezclar los huevos de uno en uno, y luego la ralladura de limón y la vainilla. Transferir la mezcla a un recipiente grande. En un recipiente aparte, tamizar la harina, el polvo de hornear y la canela. Añadir los ingredientes secos a la mezcla de mantequilla. Agregar la pasta de frutas y 1/4 taza de melaza. La masa debe ser marrón medio-oscuro, si es muy clara, añadir una cucharada o dos de melaza.

6. Dividir la mezcla entre los moldes preparados, las tortas no subirán mucho, así que se puede llenar los moldes casi por completo (2 cm por debajo del borde). Hornear 1 hora o hasta que al insertar un palillo en el centro, éste salga limpio.

7. Mientras que las tortas están aún calientes, barnizar con una brocha de cocina más ron. Cuando las tortas se enfríe por completo, pueden desmoldarse y servirse. Pueden guardarse hasta por 1 mes envueltas en plástico adherente.

Da para 3 o 4 tortas

Tarta de manzana para días de lluvia

2011-12-06T20:48:00.003-04:30

Llueve. Ya lo pronosticaba mi gato esta mañana, él sabe cuando va a hacer un buen día, cuando va a llover e incluso presiente las tormentas eléctricas ¿qué cómo sé que él sabe? porque hace lo siguiente: se tiende en el balcón a darse baños de sol vuelta y vuelta como un buen bistec (buen día con sol) se mete en algún rincón mullido y suave como la "Suite Royale" (es decir, la secadora de ropa) cuando va a llover o se dirige agachado, con las patas de 2 cm de alto, hacia el rincón más oscuro, estrecho y pegado al piso que consiga, cuando sabe que habrá tormenta.

Muy pocas veces se equivoca, mas bien la equivocada soy yo, que al ver el rayito de sol esta mañana lo invité (al gato) a la terraza a darse un baño: "vente Gandalf miiiira que bonitoo, salió el soool". Me miró indiferente y se dio vuelta en la cama para recostarse sobre la almohada mullida y tibia. "Tu te lo pierdes" le respondí y salí corriendo a tomarle fotos a mi tarta de manzana sabiendo en el fondo que el solcito no iba a durar mucho tiempo después de ver la reacción del pitoniso ese.

Pero con lluvia o sin ella, no quería dejar de compartir esta receta, ya es la segunda vez que la preparo (la primera no alcanzó siquiera a posar para las fotos) se trata de una tarta deliciosa, no muy dulce y que produce resultados extraordinarios, me siento orgullosa de mi misma cuando sale algo tan bueno de mi horno y como también ha salido el sol esta mañana, tuve la fortuna de poder hacer algunos fotos medianamente decentes antes de que los nubarrones aparecieran.

¿Qué se necesita? una masa quebrada bien elaborada, una crema de almendras y unas manzanas verdes, firmes y aciditas. La masa y la crema se pueden preparar con varios días de antelación, así si se tiene invitados se puede hornear por 35 minutos y ofrecerla recién hecha, olorosa y tibia mmmmm.

Particularmente me gustan las tartas crujientes más no duras, una buena masa para tarta debe ser crujiente pero debe poder cortarse con cucharilla o tenedor sin que los trozos salgan disparados como perdigones, por eso es importante refrigerar bien la masa antes del horneado, manipularla solo lo necesario y pre-calentar el horno con tiempo. Todo con el fin de evitar que la mantequilla se derrita lentamente dejando una masa dura y grasienta.

Para la masa quebrada:
200 g de harina todo uso
20 g de azúcar
1 pizca de sal
1/2 cdita de vainilla en polvo (opcional)
100 g de mantequilla muy fría cortada en cubitos de 1/2 cm
1 huevo
1 cda. de agua fría

Para la crema de almendras:
100 g de almendras peladas y finamente molidas (yo las muelo con el azúcar en la licuadora)
100 g de mantequilla a temperatura ambiente
100 g de azúcar
2 huevos
1 cdita. de ron

Para el armado:
3 manzanas verdes peladas y descorazonadas.
3 Cdas. de azúcar
1 Cda. de canela en polvo

Instrucciones para la masa quebrada:
En una batidora con el aditamento para mezclar, agregar la harina, azúcar, sal, la vainilla y la mantequilla fría. Procesar a velocidad baja hasta obtener una textura de pan rallado.
Con la batidora andando agregar el huevo y la cucharada de agua. Mezclar hasta que la masa se compacte y ve vuelva una bola.
Retirar de la batidora y envolver en plástico adherente, refrigerar por 30 minutos hasta su uso

Instrucciones para la tarta:
Pre-calentar el horno a 180 grados centígrados.
Sacar la masa del refrigerador y estirarla con un rodillo hasta alcanzar 4 a 5 mm de espesor. Cubrir con la masa una tartera (la mía mide 20x30 cm) recortar los bordes sobrantes con un cuchillo. Perforar el fondo de la tarta con un tenedor (para evitar que se eleve durante el horneado). Refrigerar por 30 minutos ó 10 minutos en el congelador.

Para evitar que la masa se humedezca demasiado yo horneo la masa sola y luego con el relleno. para ello se debe cubrir la masa con papel encerado y llenar de guisantes o granos crudos (o cualquier otra cosa que haga peso como conchitas de pistachos, moneditas, etc) esto evitará que la masa crezca en el horno. Hornear 10 minutos, retirar el papel con los guisantes y volver a hornear la masa por 5 minutos. Retirar del horno y dejar enfriar levemente.

Mientras tanto preparar la crema de almendras:
Mezclar las almendras molidas con el azúcar y la mantequilla hasta obtener una pasta homogenea. Añadir los huevos uno a uno y y el ron. Mezclar hasta integrar. (se puede tapar y refrigerar hasta por 5 días)

Una vez enfriada la masa de la tarta, cubrir el fondo de la misma con la crema de almendras, colocar las manzanas peladas y rebanadas y rociar con 3 cucharadas de azúcar mezcladas con 1 cucharada de canela en polvo. Hornear por 35 minutos.

Retirar del horno y servir tibia. (preferiblemente en tardes lluviosas con té o café)

Da para 8 porciones

Pumpkin madeleines o Maigualidas de auyama

2011-10-18T23:48:00.000-04:30

El clima está cambiando, y aunque en el trópico no tenemos 4 estaciones, si que vemos cómo los días se acortan y las tardes se refrescan (aquí pasar de 30oC en promedio a 25oC es un verdadero refrescamiento) está lloviendo a diario en las tardes, una lluvia fuerte y corta hace que se desprenda el olor a tierra mojada y que una brisa sabrosita entre por la ventana. Luego el cielo se despeja y las nubes se abren dando paso a un cielo azul claro y limpido, afuera se oyen sirenas y cornetas, es lo que ocurre en Caracas apenas caen cuatro gotas de agua: embotellamientos, tráfico insoportable, accidentes y más de un conductor frustrado al saber que hoy, como casi todos los días, tardará más de dos horas en llegar a su casa.

El tráfico en Caracas es terrible, sobre todo cuando ha llovido

Sin embargo no puedo evitar sentirme agradecida por la lluvia, me encanta cómo el Avila se torna tan verde que parece casi azul y su vegetación frondosa parece invadir todos sus caminos. Estos son los días en que me provoca sentarme en la terraza (es decir el balcón) mirar cómo cambia el paisaje y comer "Maigualidas" con café.

Así se ve El Ávila justo cuando ha escampado

Ya había comentado anteriormente el origen de las madeleines, esos pequeños bizcochos con forma de almejas, esponjosos y que llevan mucha mantequilla. También dije en esa oportunidad que yo les llamaría Maigualidas en honor a mi amigo Jona. Las de hoy son de calabaza (aquí le decimos auyama) con especias y puedo decir categoricamente que son las mejores que he preparado hasta ahora.

De Homemade

Para hacerlas se requiere puré de calabaza, en algunos países se consigue enlatada pero aquí a nadie se le ocurriría enlatar semejante cosa, yo suelo hornear un trozo de 1/2 kilo envuelta en papel de aluminio por espacio de una hora, hago un puré con la pulpa y luego la llevo al fuego en una olla para evaporar la mayor cantidad posible del abundante líquido que contiene. El puré debe quedar como el de papa y luego puede aderezarse y consumirse como puré o guardarse y utilizarse luego para otras preparaciones como sopas, tartas, bizcochos como este o en las Maigualidas que hoy muestro.

De Homemade

Tienen un intenso color dorado y el aroma que desprenden es simplemente irresistible.

Para la mezcla de especias:
1 cdita de canela en polvo
1 cdita. de jengibre en polvo
1/8 cdita. de clavo en polvo
1/8 cdita. de nuez moscada rallada

Ingredientes:
1 taza + 2 Cdas. de harina todo uso
1/2 cdita. de polvo de hornear
1 pizca de sal
3/4 de cdita. de mezcla de especias
2/3 de taza de mantequilla
3 Cdas. de puré de calabaza
1/2 taza de azúcar blanca
3 Cdas. de azúcar moreno (o papelón en polvo si vives en Venezuela)
1 Cda. de melaza (o miel)
4 huevos

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 200 oC.Enmantequillar un molde de madeleines y reservar en el congelador.

Cernir juntos la harina, el polvo de hornear, la mezcla de especias y la sal. Reservar

Fundir la mantequilla y añadir los dos tipos de azucar, el puré de calabaza, la melaza y los huevos. Mezclar con un batidor de alambre hasta integrar. ¡Ciudado! no sobre batir la mezcla para evitar que queden duros.

Incorporar la mezcla de harina a la de mantequilla de un solo golpe, mezclar los ingredientes hasta integrarlos bien.

Vaciar la preparación en los moldes y hornear hasta que los bizcochos desarrollen una protuberancia y se doren ligeramente por los bordes (10 a 12 minutos), no abrir la puerta durante la cocción.

Nota: si se utiliza un molde diferente el tiempo de cocción puede variar, estarán listos los bizcochos si al introducirles un palillo éste sale seco.

Da para 24 Maigualidas grandes

De Homemade

Sand Torte o torta de arena

2011-10-06T17:49:00.001-04:30

Es cierto que llevo tieeempo sin publicar nada por aquí, estaba furiosa por no tener nunca agua. Un ratico en la mañana, otro al mediodía y otro en la noche ¡por Dios! así no hay quien viva!! y mucho menos quien cocine y menos aún, quien se dedique a la pastelería que mira cómo ensucia.

Solo cuatro meses después que empezó esta pesadilla un plomero que vino al edificio a arreglar otra cosa le propuso a la señora que lo contrató que lo dejara revisar el filtro que se coloca en el medidor de la calle, el bendito medidor estaba lleno de tierra y de escombros y por eso no entraba suficiente caudal al edificio ¿que tal? y yo me pregunto: ¿¿es que Hidrocapital no pudo enviar a nadie a revisar eso?? ¿en cuatro meses?? ¿ni si quiera después que toodo el mundo lo reportó infinidad, millones de veces?? GRRRRR

Una vez solucionado el problema del agua (a medias porque la siguen racionando 3 veces a la semana, pero vamos que no son todos días como hasta hace poco) he vuelto una que otra vez a la cocina a preparar mis bizcochos, el de hoy se llama sand torte y lo extraje del libro de Osvaldo Gross "Pastelería Base". Se trata de un bizcocho con acabado perfecto, una textura arenosa (de ahí su nombre) y un intenso sabor a limón que provoca comerlo a cualquier hora, sobre todo cuando no hay agua pero sí hambre y no se desea ensuciar más de lo necesario.

Aquí dejo la receta, especialmente para mi amiga Chela, quien estuvo de visita en mi casa y al parecer le gustó mucho.

Nota: si no le gusta la textura arenosa que produce la maizina, simplemente sustitúyala por la misma cantidad de harina no leudante.

Ingredientes:
220 g de mantequilla a temperatura ambiente
220 g de azúcar blanca
ralladura de 1 limón
4 huevos
200 g de harina de trigo no leudante
100 g de maizina o almidón de maíz
10 g de polvo de hornear
el jugo de 1 limón grande
1 pizca de sal

Glaseado:
el jugo de 2 limones
3 cdas. de azúcar
3 cdas. de ron o coñac

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 170 grados centígrados.

Batir la mantequilla con la batidora eléctrica hasta que blanquee y se torne esponjosa, agregar el azúcar y la ralladura de limón.

Batir suavemente lo huevos, incorporarlos en forma de hilo a la mantequilla sin dejar de batir.

Tamizar la harina, la maizina, la sal y el polvo de hornear. Agregarlos a la mezcla alternando con el jugo de limón. Homogeneizar.

Colocar en un molde de 22 cm de diámetro con tubo central, enmantequillado y enharinado.

Hornear de 35 a 40 minutos o hasta que al insertar un palillo en el medio éste salga seco. Dejar enfriar por 10 a 15 minutos antes de desmoldar.

Instrucciones para el glaseado:
Mezclar los ingredientes y tamizar, si resulta muy espeso agregar un poco de agua caliente. Pincelar la torta cuando aun esté tibia. Dejar enfriar por completo.

Da para 10 raciones.

Cumpleaños de caramelo

2011-08-15T18:48:00.003-04:30

Confieso que he estado intentando hacer esta entrada desde hace al menos 2 semanas. Las cosas a veces se complican y el universo entero parece estar en contra: el tiempo no alcanza, los días se hacen cortos, el agua no llega (al menos donde yo vivo), la mantequilla escasea y hasta el coco que compré estaba rancio y tuve que reprogramar la horneada teniendo todo el mise en place en su sitio.

Pero esta era una receta que tenía que probar, ha estado mi lista de pendientes desde hace más de dos meses y cada semana volvía a ella como el que ve un catalogo de turismo donde ofrecen viajes al trópico y suspira mientras piensa "..algún día, algún día..". Se trata de un pequeño bizcocho de caramelo, de color dorado como el sol de la tarde y de sabor dulce y a la vez ligeramente amargo, también recuerda al coco sin estar presente la textura y al limón, realmente encantador.

Preparé el bizcocho con varios días de antelación y solo días después del cumpleaños pude decorarlo con una crema de mantequilla aromatizada con caramelo y café. La crema es completamente opcional, solo la quería como una excusa para hacer otra torta de cumpleaños para mi gato en su 11er año de vida (que en realidad debe pensar que estoy loca si espero celebrar su cumpleaños con algo diferente al pollo hervido o la carne roja) con algo que me recordara los colores de su pelaje y porqué no, también lo amargo de su carácter.

Aquí se lo ve como un santo pero no se dejen engañar, en verdad es un verdadero bicho malo (con los demás, conmigo es un caramelito)

Y para no dar más vueltas, vamos a la receta:

Para la salsa de caramelo:
1/2 taza de azúcar
1/2 taza de crema de leche
3/4 de taza de leche de coco (puede comprarse en establecimientos o prepararse en casa)
1 y 1/2 cdas. de jugo de limón o lima

Para el bizcocho:
3 tazas de harina todo uso
1 cdita. de polvo de hornear
1/2 cdita. de bicarbonato
1 cdita. de sal
1 1/4 de taza de mantequilla sin sal (2 barras ó 200 gr) cortada en cubos a temperatura ambiente
2 tazas de azúcar
4 huevos
1 cdita. de extracto de vainilla
1/2 receta de salsa de caramelo

Para la crema de mantequilla:
1/2 taza (1 barra ó 100 g) de mantequilla sin sal
2 cdas. de ron
2 y 1/3 de tazas de azúcar glass
1/2 receta de salsa de caramelo
3 cdas. de café expreso a temperatura ambiente.

Instrucciones para la salsa de caramelo:
En una olla mediana llevar el azúcar al fuego hasta fundir. Cuando el azúcar comience a tomar un color dorado oscuro, sin llegar a quemarse, retirar del fuego y con cuidado añadir lentamente la crema de leche sin dejar de revolver (no preocuparse si se torna granulosa la mezcla).

Devolver la olla al fuego y revolver hasta integrar completamente (2 minutos aproximadamente). Transferir la mezcla a un recipiente refractario, agregar la leche de coco y el jugo de limón. Mezclar hasta integrar, separar en dos partes iguales y reservar.

Instrucciones para el bizcocho:
Pre-calentar el horno a 180 grados centígrados.

Cernir la harina, la sal, el polvo de hornear y el bicarbonato. Reservar

Con la ayuda de una batidora eléctrica batir la mantequilla y el azúcar hasta integrar. La mezcla debe quedar esponjosa y pálida.

Agregar los huevos uno a uno, integrando bien después de cada adición. Limpiar las paredes del recipiente con la ayuda de una paleta de goma de vez en cuando para ayudar a mantener la mezcla homogénea. Añadir la vainilla e integrar.

Añadir la harina en tres partes alternando con la salsa de caramelo, comenzando y terminando con la harina. Mezclar hasta integrar bien.

Verter la mezcla en el molde preparado (yo utilicé tres moldes de silicona de 15 cm de diámetro) y hornear por 30 a 35 minutos o hasta que al insertar un palillo en el medio éste salga limpio. Dejar enfriar al menos 15 minutos antes de desmoldar.

Instrucciones para la crema de mantequilla:
Batir la mantequilla, el azúcar glass, el ron y 1/2 receta de salsa de caramelo con una batidora eléctrica hasta que se torne brillante y suave. Decorar y dejar enfriar un poco para que la mantequilla no se derrita (en especial si hace calor).

Da para esta tortita y 12 mini cupcakes

Fuente: The Art of Being Perfect

Comiendo afuera: Keik

2011-07-20T20:12:00.004-04:30

A veces esta vida es como una montaña rusa...pero no como las de Orlando, espaciales, limpiecitas, hidráulicas, futuristas, sino como las del siglo antepasado: de madera y con carritos que dan tumbos de un lado para otro y que hacen taca-taca-taca y te dejan con dolor de espalda y en el coxis de tanto jamaqueo.

Así han sido estás últimas semanas y aunque las cosas están lejos de arreglarse ya por lo menos estoy resignada a lo que va a pasar, por eso decidí no amargarme si me reciben o no los papeles para un crédito hipotecario o si me falta tal o cual documento o si me mudo o no me mudo. Esta vida es muy corta como para preocuparse por adelantado y hay otras cosas importantes que también merecen nuestra atención.

Así que el pasado fin de semana tomamos nuestros maletas y nos largamos a Margarita a un compromiso con amigos muy queridos. Le dejamos las llaves de la casa a la vecina para que cuidara al gato (cosa que ya no podré hacer porque el ingrato tuvo la desfachatez de morderla y de dejarle el brazo morado grrrr) y tuve la oportunidad de visitar uno de los lugares más bonitos que haya conocido: se trata de Keik una ponquesitería-cafetería hermosa, creada por un grupo de jóvenes que apuestan por su país en medio de una profunda crisis económica, que ofrecen calidad, cuidan la presentación y saben cómo complacer a un paladar ansioso por probar cosas buenas.

Aquí estoy conversandito con Ma. Alejandra Chef pastelero de Keik

Gilmar y Maria Alejandra Cobarrubia y su esposo son los encargados de la elaboración de los productos: cupcakes rellenos (cocada, limón, bombom, crocante praline entre otros) pancitos (golfeados, jalá, brioches y más) smoothies (a base de helado, yogurt o frutas) y diferentes tipos de café forman parte de la oferta ofrecida por Keik.

Vean qué maravilla de cupcakes, son divinos

Tuve oportunidad de probar varios de sus cupcakes y de sus panes y no puedo dejar de sentirme triste sabiendo que no tienen sucursal en Caracas; sin embargo es una razón más además de las playas, la comida del mar y la gente amable, para regresar a la Isla una y otra vez, y aunque el carrito de la vida se empecine en darnos golpes en el trasero y en la espalda siempre podemos encontrar refugio ~~chismoseando~~ conversando con amig@s, saboreando ponquesitos divinos, deleitandonos con buenos panes y sumergiendonos en una taza de café o en un magnifico smoothie helado.

Algunos de los pancitos elaborados por Gilmar, Chef Panadero. Son tan lindos que da lástima comerselos

Keik se encuentra en Pampatar, Calle Maneiro, C.G. Galerías Primus, PB y abren de 9:00 am a 9:00 pm todos los días menos los martes

Galletas de choco-maní

2011-07-02T18:33:00.000-04:30

De Homemade

Al probar estas galletas entendemos porque los niños pasan por una etapa donde se resisten a compartir sus cosas. Las preparé para ofrecerlas a unos amigos que me visitaron el fin de semana pasado, les ofrecí y les regalé una bolsita llena para el viaje, y el resto las he guardado cuidadosamente en un recipiente hermético de vidrio.

Sin embargo no he podido compartirlas con más nadie: ni en el trabajo, ni en mi clase de fotografía, ni con mis familiares, ni con otros amigos que me visitaron ayer... es que las quiero todas para mí, porque al abrir el gabinete me encuentro de frente con ese frascote repleto de galletas que parecen suplicar "cómeme por favor, soy muuuuy rica", son mi perdición y tan fáciles de hacer que hasta me da pena ser tan egoísta.

De Homemade

Se trata de una receta de chispas de chocolate que modifiqué poniendo la mitad de cantidad de chispas y la otra mitad de maní, con los días se han vuelto más sabrosas y creo que esconderé el frasco porque seguramente terminaré engordando un par de kilos si sigo con esta adicción. A mi particularmente me pierden todas las semillas, y me refiero a todas: nueces, avellanas, maní, pistachos, almendras, etc. tanto que prácticamente la condición para comer cualquier golosina esta altamente condicionada a si posee algún tipo de semilla en cualquier forma (entera, troceada o en forma de harina).

De Homemade

Ingredientes:
2 1/4 tazas de harina para todo uso
1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio
1 taza (2 barras, 200 g) de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente
1 y 1/2 taza de azúcar granulada
1/2 cucharadita de sal
2 cucharaditas de extracto de vainilla
2 huevos grandes
1 tazas de chispas de chocolate
1 taza de maní pelado sin sal *

* si no te gusta o eres alérgico al maní, se puede sustituir este por otra taza de chispas de chocolate.

Indicaciones:
Pre-calentar el horno a 180 grados.

En un tazón pequeño, mezclar la harina y el bicarbonato de sodio, reservar.
En el recipiente de una batidora eléctrica provista de una pala, combinar la mantequilla con el azúcar, batir a velocidad media hasta que esté suave y esponjosa.

Reducir la velocidad a la baja, añadir la sal, la vainilla y los huevos. Batir hasta que esté bien mezclado, aproximadamente 1 minuto. Añadir la mezcla de harina y mezclar hasta que esté combinado.

Incorporar el chocolate y el maní con una cuchara de madera.

En una bandeja de horno (o varias) forrada con papel encerado, colocar la masa a cucharadas separando las porciones 5 cm entre una y otra.

Hornear hasta que las galletas estén doradas en los bordes, pero suave todavía en el centro, de 10 a 15 minutos. Retirar del horno y dejar enfriar en una bandeja para hornear 1 a 2 minutos. Transferir a una rejilla y dejar enfriar completamente.

Recomiendo guardarlas en envase opaco, ya que uno transparente solo incrementará tu gula y te convertirá en un niño(a) muy muy egoísta.

Da para 3 docenas

De Homemade

Crême Brulée aromatizada con naranja y sarrapia

2011-06-27T20:11:00.004-04:30

Me encantan las cremas quemadas, me fascina el contraste entre lo untuoso, suave y delicado de la crema versus el caramelo crujiente y ligeramente amargo, hay algo divertido en el hecho de partir el caramelo dando pequeños golpesitos con el canto de cucharilla que nos hace volver a sentirnos niños, solo basta con ver la cara de los comensales para saberlo. Así debería ser siempre la comida: un viaje al descubrimiento, a la sorpresa y a la diversión.

Por eso no pude resistirme cuando vi estas pequeñas cazuelitas de barro refractario (80BsF el par en Minuetto), de inmediato supe que tenía que comprarlas aunque me he prohibido terminantemente seguir adquiriendo artilugios de cocina porque ya no tengo donde guardarlos, además, pronto nos mudaremos (eso espero) a un apartamento más grande pero con menos lugar para almacenar así que debo escoger con cuidado las cosas que compro.

Este postre, que data del siglo XVII es todo un clásico de la pastelería francesa, parece mentira que una cosa tan sencilla pueda producir un resultado tan fantástico. Se parece mucho a la crema catalana (más conocida y consumida aquí en Venezuela) pero no lleva ningún tipo de almidón ni harina y se cocina en baño de María lentamente para no estropear la crema.

En esta oportunidad la he aromatizado con la sarrapia que aun me queda y con cáscara de naranja. No me imaginé que la sarrapia, la naranja y el caramelo se complementaran tan bien, esta es una combinación que seguramente incorporaré en mis próximos postres.

Y ahora a la receta.

Ingredientes:
300 ml de crema de leche (1 lata)
200 ml de leche
4 yemas de huevo a temperatura ambiente
55 g de azúcar
1 semilla de sarrapia
la ralladura de 1/2 naranja

Instrucciones:
Pre-calentar el horno a 150 °C

Calentar la leche y la crema de leche junto con la sarrapia rallada y la ralladura de naranja. Justo antes de comenzar a hervir retirar del fuego y dejar en infusión por 15 minutos. Colar y reservar.

En otro envase con un batidor de mano, batir las yemas con el azúcar hasta espumar. Añadir sin dejar de batir la mezcla de leche y crema de leche lentamente. Llevar a baño de María suave (sin que el agua borbotee) y revolver continuamente con una cuchara de madera hasta que nape, es decir hasta que espese ligeramente y cubra el dorso de la cuchara de madera.

Colocar 4 moldes refractarios en una bandeja para asar profunda o una tortera, distribuir la mezcla de leche en los envases refractarios y verter agua caliente en la bandeja hasta alcanzar las 3/4 partes de altura de los moldes refractarios cuidando de no salpicar de agua la mezcla de leche (ojo, se trata de rodear los refractarios con agua caliente para que la crema se cocine a baja temperatura).

Hornear de 20 a 30 minutos o hasta que la crema cuaje ligeramente en el centro (bastará con tocarla para saber si está lista). Retirar la bandeja del horno y sacar cuidadosamente los moldes refractarios del agua. Dejar enfriar a temperatura ambiente. Tapar y refrigerar al menos por 3 horas.

Para servir cubrir con azúcar blanca o morena la superficie de los moldes. Con la ayuda de un soplete de cocina caramelizar el azúcar hasta que se torne dorada.

Servir de inmediato

Nota:Si no se posee soplete de cocina puede calentarse una cuchara al fuego vivo y con el dorso de la misma caramelizar el azúcar, otra forma de hacerlo es en el grill pero a mi particularmente no me ha dado buenos resultados porque nunca obtengo el color oscuro que me gusta.

Da para 4 porciones

Juan devorando la creme brulee

A mi gato no le gusta el dulce, le pedí prestada su plantita de hierba para la foto y de inmediato pasó a buscarla

Banana Bread...o qué hacer con bananas suicidas

2011-06-10T18:58:00.009-04:30

Este es uno de los mejores banana bread que he tenido oportunidad de probar ¡y vaya si he probado unos cuantos!. Esta receta es primera vez que la preparo y eso porque sobraron unas cuantas bananas (o cambures como decimos aquí) en casa somos pocos: El gato, Juan y yo (nótese que nombré primero al gato, eso da una idea de cómo es la escala social en esta casa) y cuando compramos frutas y vegetales normalmente suele ser en poca cantidad, esta vez compré muchas más bananas de las suelo comprar normalmente, unas 7 u 8 así que me sobraron 4 (por favor nada de burlas que yo como muy poquito y el gato ni muerto se comería una fruta) y rápidamente con este clima tropical pasaron de estar en su punto a estar casi perdidas.

Lo malo de las bananas es que, aunque suelo comprarlas un poco pintonas para no perderlas tan rápido, a todas les da por madurarse el mismo día. Desde ese momento tengo escasas 48 horas para comerlas TODAS y si se me ocurre esperar un día más comenzarán a suicidarse en masa. Las he conseguido a todas tiradas y espachurradas en el piso de la cocina después de soltarse del gancho donde las guindo (esta vez moví el gancho y ya no cayeron en el piso, ahora estaban sobre la mesa de la cocina). Las bananas que requiere esta receta son precisamente aquellas suicidas que habiendo pasado su punto de máximo dulzor, prefieren morir tirándose al vacío.

Y para no perder la costumbre, he modificado un poco la receta añadiéndole un ingrediente secreto: sarrapia

Mucho se ha hablado en blogs de cocina sobre la sarrapia o haba tonka, y a pesar de ser un árbol autóctono de Venezuela (es el árbol emblemático del Edo. Bolívar) Brazil y Guayana aquí en Caracas pocos saben qué cosa es. Yo tuve que caminar por todo Chacao hasta conseguir las semillas (que son las que se utilizan en gastronomía y cosmética) a un precio sorprendente: 350BsF/Kg algo así como 81 dolares el kilo!!!, afortunadamente me vendieron unas pocas (como 50g nada más) que estoy tratando de economizar.

La sarrapia no tiene una pinta muy agradable, parecen cucarachas secas sin patas, pero tiene un olor que me recuerda a la madera y a la vainilla verdadera, un olor salvaje y profundo como deben oler las selvas tropicales de donde proviene. Es difícil de explicar cómo huelen las cosas, así que si tienen oportunidad no dejen de probarla, se usa como la nuez moscada: rallada y es ideal para aromatizar cremas, chocolate y pasteles.

Y aunque pienso que las bananas suicidas con ese aroma intenso que desprenden tapan un poco el aroma de la nuez moscada y la sarrapia, creo que es precisamente esa combinación de especias lo que le da este bizcocho ese "no-se-que" haciendo de él algo realmente inolvidable.

Nota: la nuez moscada y la sarrapia le dan un aroma particular a este bizcocho, pero si no se tienen a mano se puede sustituir por canela y vainilla al gusto.

Ingredientes:
6 cucharadas. (75 g) de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente
1 taza de azúcar
2 o 3 bananas muy muy maduras hechas puré (Aproximadamente 1 1/2 tazas)
3 huevos, ligeramente batidos
1/2 taza de buttermilk (se puede sustituir por yogurt o añadiendo 2 cdas de vinagre a 1/2 taza de leche dejándola reposar 5 minutos)
2 tazas de harina todo uso
1/2 cdta. bicarbonato de sodio
1 cdta. polvo de hornear
1/4 cdta. nuez moscada recién rallada
1/2 cdta. de sarrapia
1/2 cdta. sal
3/4 taza de nueces picadas

Indicaciones:
Precalentar el horno a 180 ° C. Engrasar y enharinar ligeramente un molde rectangular para pan de 9 x 5 pulgadas.

En el cuenco de una batidora eléctrica provista con el batidor plano, batir la mantequilla y el azúcar a velocidad media hasta que esté cremosa, aproximadamente 1 minuto. Añadir las bananas y los huevos y batir hasta que quede suave. Agregue la leche (o el yogurt) y batir hasta que se mezclen.

En un tazón, tamizar la harina, el bicarbonato de sodio, polvo de hornear y la sal. Añadir la nuez moscada, la sarrapia y las nueces. Añadir la mezcla de harina a la mezcla líquida y batir solo hasta que se integren, la mezcla debe ser grumosa (Ojo no sobre mezclar porque el bizcocho quedará duro).

Vierta la mezcla en el molde preparado hasta alcanzar los 2/3 de su capacidad. Hornear hasta que el bizcocho se oscurezca y se torne dorado o hasta que al insertar un cuchillo éste salga limpio, de 55 a 60 minutos. Dejar enfriar 5 minutos antes de desmoldar, dejar enfriar completamente sobre una rejilla.

Consejo de almacenamiento: Envolver el bizcocho en plástico adherente y guardar toda la noche a temperatura ambiente o en el refrigerador hasta por 5 días.

Da para 1 banana bread grande o 2 pequeños

Fuente: Williams-sonoma

Una torta de celebración....o cómo acabar con mi paciencia

2011-06-06T21:50:00.010-04:30

Reconozco que soy torpe, muy torpe a la hora de ~~hacer~~ decorar pasteles, una cosa es lo que imagino en mi cabeza y otra muy diferente es lo que termina siendo. Y una de las cosas más frustrantes y que me hacen pensar "esta será la última vez en mi vida" es precisamente hacer los pequeños detalles de la decoración.

La semana pasada, como todas las primeras semanas de junio se amontonaron los cumpleaños de muchos familiares y seres queridos, este fin de semana entre otras cosas inventé llevar una torta decorada para una de esas celebraciones. Yo quería hacer algo sencillo, elegante y que tuviera una hermosa flor, una torta con el borde bien definido en ángulo recto y con una cinta alrededor de la base. Algo parecido a estas que vi en el blog de My Sweet and Soucy y que por cierto me encanta:

Sin embargo, después de buscar infinidad de recetas, bajar vídeos en YouTube y consultar en Internet preparé un bizcocho de limón (que tuve que hacer en dos tandas y que terminaron quemandose por fuera y medio crudos por dentro) rellenos con una ganache de chocolate blanco (que debí haber aromatizado con limón o parchita porque luego recordé que no me gusta mucho el chocolate blanco, que de paso no es chocolate nada y deja esa sensación grasosa en la boca) y una cubierta de azúcar que de pronto se cuarteó y se secó por fuera.

Pero lo más cumbre fue elaborar la flor de adorno: estuve tres días intentando modelarla con diferentes tipos de cubierta y pastas de goma pero las desgraciadas amanecían o muy blandas o muy duras o simplemente con los pétalos en el piso. Mi flor debía parecerse a esto, tampoco era una flor de otro mundo. Pero como los ingenieros estamos para ingeniarnosla al final del último día mi torta terminó siendo esto:

Nada mal ¿cierto? lo bueno de que Uds. estén allá (en la web) y no a mi lado, es que si estuvieran aquí podrían apreciar que la bendita flor no es de azúcar comestible, es de tela y tuve que salir a comprarla en El Tijerazo luego de que se me pasara la rabieta al ver que las flores que había hecho no servían para nada. ¿Y ven la cinta de colores? es de papel y tuve que ponérsela luego de que algunas partes comenzaran a cuartearse y eso sin mencionar que el ganache de chocolate blanco empezó por otro lado a asomar entre la cubierta como si quisiera salir corriendo.

Afortunadamente el restaurante donde hicimos la celebración se encontraba medio en penumbras y para el momento de servir la torta ya todos estaban más prendidos que arbolito de navidad. Así que comimos torta felices, eso sí, luego de sacar rápidamente la flor de tela que comenzó a incendiarse cuando prendieron la vela para cantar cumpleaños.

Nota mental: mi próximo curso será de repostería, de lo contrario creo que me va a dar algo.

Comiendo afuera: Tata's Bistro

2011-05-23T21:24:00.002-04:30

La primera vez que entré a este lugar estábamos caminando a primera hora de la mañana por Bello Campo y nos topamos con este localcito singular. He de reconocer que por esta zona es muy poca la oferta de locales para desayunar, las panaderías son de las aaantes: calientes, feotas, con mala bollería y peor café.

Lo primero que llamó mi atención de Tata's fue su decoración fresca y colorida, la cocina está en medio del local de dos pisos apenas al entrar, por lo que cualquiera que llega puede ver a los empleados trabajando. Yo pienso que aquellos que muestran su cocina no tienen nada que ocultar, lo que me lleva a pensar a su vez que deben trabajar con ingredientes frescos, de manera aseada y de forma ordenada, de lo contrario no permitirían que nadie los viera ¿cierto?

Por eso mismo decidimos probar algunos de los pastelitos que ofrecen, ya he probado el pastelito andino de carne molida con arroz, ají dulce y otros aliños, muy rico en verdad y me parece que gustará a aquellos que suelen comer bastante ya que yo no pude con uno solo, también probé el de queso (que resultó mi favorito) con bastante queso blanco, de ese que se derrite y se estira como una elástica y que si no tienes cuidado se viene completo dejandote la boca llena y el pastelito vacío lol. Ofrecen además pastelitos andinos de pollo, croissants y caracolas entre otros.

Pero lo que mas me ha gustado es su café, bien cremoso y servido en taza de vidrio. Me gusta tomarlo en silencio mientras observo a la gente pasar camino a su trabajo desde la barra que mira hacia la calle (al fin a alguien se le ocurre que mirar hacia la calle puede ser divertido, no entiendo lo que ocurre en este país donde ningún local tienen vista hacia la calle, donde las terrazas están tapadas con plantas, rejas o vidrios oscuros y donde ningún café puede poner sillas en las aceras ¡qué rabia!)

Tata's Bistró también ofrece almuerzos, paninis y ensaladas. Recientemente extendió su horario hasta las 9:00 pm, trabajan de lunes a viernes.

Babka de chocolate

2011-05-19T17:50:00.006-04:30

De Homemade

Hoy por fin ha salido el sol, no sé si por mucho tiempo pero al fin he podido ver el cielo azul otra vez.

Es curioso lo que un rayito de sol puede influir en nuestro ánimo y no solo en el mío (ayer me sentía miserable, triste, al borde del llanto y con ganas de enrollarme como un congorocho y quedarme ahí para siempre) si no en todo lo que nos rodea: mi gato saltó felíz a echarse panza arriba sobre la cama caliente a tomar un baño de sol y las dos palomas que nacieron en mi jardinera hace casi dos meses decidieron ¡por fin! dejar el nido y salir volando directo al firmamento. Lo que me pone muy contenta porque podré recuperar mi jardinera y las plantas que dejé de regar para no mojar a los pichones. También estoy felíz por el gato que todos los días clamaba a grito limpio para que abriera la ventana, esperando que lo dejara cazar a gusto y zamparse a toda la familia palomil incluidos papá y mamá paloma.

Este ya lleva dos meses con la misma cantaleta

Así que para celebrar que ha salido el sol y que por fin tengo jardinera, dejo aquí esta receta de pan Babka relleno de chocolate, naranja confitada y nueces. Lo comencé a preparar anoche (no pensé en ese momento publicar la receta) y para el desayuno ya estaba listo.

Según la Wikipedia el babka es "un pastel esponjoso con levadura que se prepara tradicionalmente para el domingo de Pascua en Polonia, Lituania, Eslovaquia, Bielorrusia, Ucrania y Rusia Occidental. Otra versión de babka está relacionada con la tradición judía del este de Europa. Esta versión se elabora a partir de una tira de masa con levadura doble y trenzada y suele cocinarse en un molde de repostería alto. En lugar del relleno de fruta la masa contiene canela o chocolate".

De Homemade

La primera vez que lo probé fue en una pastelería cercana a mi casa (ya escribiré sobre ella proximamente) su dueña de origen judío y marroquí lo prepara con chocolate y nueces, lo venden por porciones y lo sirven tibio en un platito de cerámica blanca, es riquísimo acompañado con café o un vasito de leche. Lo malo es que no forma parte de las preparaciones habituales del establecimiento así que no siempre está disponible. A mi me encanta, desde entonces he preparado al menos 3 versiones diferentes, está produce una masa suave, esponjosa y no muy dulce con un color dorado como el sol de la tarde (si ya sé, estoy monotemática con el tema del sol bla bla bla).

La receta original la tomé del blog Un déjeuner de soleil si no lo conocen dense un paseo por sus fotos y sus recetas ¡realmente fantástico! introduje algunas modificaciones y bueno, aquí está el resultado

De Homemade

Y ahora a la receta:

Ingredientes:
350 g de harina de fuerza
10 g de levadura seca instantánea
50 g de azúcar
120 ml de leche líquida
2 huevos
40 g de mantequilla
1 cdita. de sal

Para el relleno:
100 g de chocolate amargo (75% cacao)
1 puñado de nueces
1 puñado de naranjas confitadas picadas

Instrucciones:
En una batidora de trabajo pesado añadir todos los ingredientes menos la mantequilla. Amasar a velocidad baja hasta que todos los ingredientes se integren bien y se forme una masa homogenea (3 minutos)

Aumentar la velocidad de la batidora y amasar hasta obtener una masa suave (5 minutos). Bajar nuevamente la velocidad al mínimo y añadir poco a poco la mantequilla a temperatura ambiente hasta integrarla completamente.

Aumentar nuevamente la velocidad y amasar hasta que la masa se torne suave y muy elástica. Retirar del recipiente y formar una bola con la masa (añadir un poco más de harina si aun está muy pegajosa)

Depositar la masa en un bowl aceitado cubriéndolo con un paño de cocina. Dejar levar por 1 ó 2 horas hasta que duplique su volumen.

Una vez levada, desgasificar la masa con el puño y voltearla sobre si misma formando nuevamente una bola, colocar nuevamente en el bowl, taparla con plástico adherente y refrigerar toda la noche.

A la mañana siguiente extender la masa sobre una superficie ligeramente enharinada, estirar con un rodillo hasta obtener un rectángulo de 30x40 cm aproximadamente.

Cubrir toda la superficie con el chocolate troceado, las naranjas confitadas y las nueces, enrollar la masa como si se tratara de un brazo de gitano. Retorcer las puntas formando una especie de 8. Colocar en un molde para pan forrado con papel encerado.

Tapar y dejar levar por 1 hora.

Mientras tanto calentar el horno a 180 grados centígrados. Barnizar el pan con un huevo mezclado con dos curadas de leche. Colocar el molde en la parte baja del horno y hornear por 40 minutos.

Nota: si el pan comienza a dorarse demasiado, taparlo con un trozo de papel de aluminio para que no se queme.

Consumir una vez frío (aunque a mi me gusta tibio, cuando aún el chocolate está derretido)

Da para un 1 pan (8 porciones aproximadamente)

De Homemade

Tequeños

2011-05-15T11:03:00.005-04:30

Esta entrada se sale un poco de lo que acostumbro a compartir en El gato goloso, básicamente porque se trata de una preparación salada en vez de una de las acostumbradas coloridas y empalagosas que encontrarán en el resto de mi blog.

La razón por la que lo hago es para complacer la petición de una paisana alejada de su terruño que se encuentra literalmente al otro lado del mundo (Australia) extrañando un pasapalo típico de aquí. Y es que la vida para los venezolanos practicamente no existe sin arepas, cachapas o tequeños.

Los tequeños no son más que palitos de queso blanco semi-duro envueltos en una masa de harina de trigo, fritos hasta dorarse. Al morderlos nos encontramos con una cubierta crujiente y un delicioso queso medianamente salado (mucho más que el mozarella) que se estira como una goma y que hace las delicias de grandes y pequeños.

No existe fiesta, celebración o matrimonio donde no los sirvan como pasapalo, simplemente sería inconcebible y no cabe en la cabeza de nadie que alguien pretendiera hacer cualquier tipo de celebración sin ofrecer estas delicateses, sencillas si, pero que llevamos profundamente arraigadas desde nuestra mas tierna infancia. Y creo que la razón por la que sentimos tanto cariño hacia ellos es porque inconscientemente los asociamos a momentos de alegría, de celebración y fiesta, nos recuerdan esos momentos felices con familiares y amigos, por eso nuestra relación con los tequeños es más profunda de lo que muchos pudieran imaginar proviniendo de una cosa tan básica como masa y queso.

Lo cierto es que todos tenemos historias asociadas a los tequeños, desde las burlas hacia aquellos que, al ofrecerles la bandeja, no pueden tomar solo uno y se guardan dos o tres en los bolsillos, envueltos en una servilletica para "comerlos más tarde", hasta historias como la que tuve oportunidad de presenciar en un matrimonio reciente donde hubo retraso con el suministro de comida y lo único que había, hasta ese momento, para ofrecer a los invitados era tequeños:

Los niños literalmente hacían emboscadas al mesonero cargado con su bandeja de tequeños al salir de la cocina antes de que éste llegara a las mesas de los invitados arrebatandole todos los tequeños, ante lo cual el mesonero debía volver una y otra vez a la cocina a buscar más sin haber llegado a ofrecer un solo tequeño a los adultos que nos encontrábamos muertos de hambre sentados en las mesas correspondientes viendo con envidia como los mounstricos devoraban nuestros pasapalos.

Aquel pobre mesonero consiguió la manera de burlar un par de veces a los niños saliendo por la puerta trasera de la cocina hasta alcanzar algunas mesas del otro lado del salón de fiestas (donde por su puesto yo no me encontraba) hasta que los niños dieron con el fulano para asaltarlo nuevamente. Solo puedo decir que comí un solo tequeño esa noche y fue gracias a una amiga que siendo del tamaño de un niño de 10 años decidió unirse a éstos y emboscar al mesonero trayendo con ella unos 4 tequeños (uno para cada uno). Algunos pensarán que fue una falta de glamour, pero da una idea de lo que alguien con hambre es capaz de hacer por obtener una de estas pequeñas delicias.

Así que para Thais, que se encuentra lejos de casa extrañando a su tierra, a sus amigos y sus familiares le dejo esta receta.

Ingredientes:
Queso blanco llanero, palmizulia o palmita (o cualquier queso semi-duro, medianamente salado y que se derrita*)
2 tazas de harina de trigo todo uso (no leudante)
35 g de mantequilla sin sal a temperatura fresca (20 oC)
1/2 taza de agua
1 cdita. de sal
1 cdita de azúcar
1 cdita de levadura en polvo instantánea
Aceite suficiente para freír

* En caso extremo puede utilizarse queso mozarella con una pizca de sal, aunque según entiendo, los quesos venezolanos ya se puede conseguir en España y tal vez Francia e Italia.

Instrucciones:
Cortar el queso en palitos de 1x1x5 cm (deben quedar como rectángulos de 1 cm de espesor por lado)

Mezclar todos los ingredientes menos la mantequilla y unir con una espátula de plástico o con las manos hasta que la masa comience a compactarse y se despegue de las manos.

Poco a poco ir añadiendo porciones de la mantequilla mientras se amasa, incorporar por completo la mantequilla antes de añadir la siguiente porción.

Amasar por 10 minutos o hasta que se haya incorporado por completo la mantequilla y la masa se torne suave y elástica.

Colocar la masa en un recipiente ligeramente aceitado, tapar con plástico adherente y dejar enfriar en el refrigerador por espacio de 30 minutos.

Una vez transcurridos los 30 minutos, estirar la masa con un rodillo (o una botella) hasta que alcance un espesor bien delgado (3 a 4 mm)

Cortar la masa en tiras de 3 cm de ancho por 20 cm de largo aproximadamente, enrollar la masa alrededor de los trozos de queso comenzando desde un extremos en forma de espiral y sellando bien los extremos para que el queso no se salga.

Freír en abundante aceite caliente hasta que doren, retirar del aceite y colocar sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.

Servir calientes y disfrutar compartiendo con amigos, familiares, el vecino o incluso el perro.

Los tequeños pueden congelarse crudos, para ello colocarlos sobre una bandeja forrada con papel encerado procurando que no se toquen, cubrir con plástico adherente y congelar hasta por 1 mes. Para prepararlos solo basta con descongelarlos 1 hora antes y pasarlos luego por harina (la harina absorverá el agua condensada en los tequeños evitando que salpiquen al freirlos), calentar aceite y freír.

Da para 50 tequeños (que siempre se acaban antes de lo que uno quisiera)

Panquecas rellenas

2011-05-09T21:45:00.000-04:30

No se si lo he dicho anteriormente, pero uno de mis desayunos favoritos son las panquecas (del inglés pancakes) creo que podría desayunarlas a diario porque son ideales para agregarles cualquier cosa encima: miel, mermelada, mantequilla, sirop de maple, frutas, crema batida, chocolate o ¡todas las anteriores! XD. De hecho, mi hermana cada vez que las come en mi casa las combina con mantequilla y queso convirtiéndolas en unas especies de cachapas sin maíz ¿?

Pero mis panquecas de hoy son diferentes, estas son redondas y rellenas como buñuelos, son ideales para llevar a un picnik, en la lonchera o en un viaje corto, me encantan porque son autocontenidas, llevan todo el sabor por dentro y la verdad no me molesta comerlas a temperatura ambiente así que puedo llevarlas en una bolsita a cualquier parte.

Para prepararlas se requiere de esta sartén especial, yo la compré en mi último viaje a Estados Unidos, aquí donde vivo no la he visto nunca aunque tampoco la he buscado, sin embargo se consigue por Internet en Amazon y otras tiendas especializadas. Así que vamos a la receta:

Ingredientes:
1 barra de chocolate oscuro de 170 g en trozos
1 3/4 tazas de harina para todo uso
3/4 cdta. bicarbonato de soda
1 cdta. polvo de hornear (leudante)
1 1/2 cucharadas. de azúcar granulada
1/2 cdta. sal
3 huevos, separados
1 3/4 tazas de suero de leche (o yogurt líquido)
7 cdas. de mantequilla sin sal, derretida

Instrucciones:
En un tazón, mezclar la harina, el bicarbonato de soda, polvo de hornear, el azúcar granulada y la sal. En un tazón, batir las yemas de huevo, y luego incorporar el yogurt. Añadir la mezcla de yema de huevo en la mezcla de harina hasta que esté bien combinado.

En el recipiente de una batidora eléctrica provista de un globo para batir, bata las claras de huevo a velocidad alta hasta que estén firmes (pero no secas) que se formen picos, de 2 a 3 minutos. Usando una espátula de goma, incorporar suavemente las claras de huevo a la masa en dos adiciones.

Poner 1/2 cdta. mantequilla en cada cavidad de la sartén especial. Ajustar a fuego medio y calentar hasta que la mantequilla comience a burbujear. Verter una cucharada de la mezcla en cada cavidad. Poner 1 trozo de chocolate (yo sinceramente pienso que debí ponerle más cantidad) en el centro de cada panqueca y cubrir con una cucharada más de mezcla. Cocinar hasta que las panquecas estén doradas y crujientes por debajo, de 3 a 5 minutos. Usando dos pinchos de madera, dar la vuelta las panquecas y cocinar hasta que estén doradas y crujientes, unos 3 minutos más. Transferir a un plato. Repetir el procedimiento con la masa restante.

Servir tibias. Pueden cubrirse con más chocolate derretido o azúcar glass espolvoreada.

Da para 40 unidades aproximadamente

Fuente: Williams-Sonoma cocina.

Comiendo afuera: Cómeme, mercado del gusto

2011-05-01T12:02:00.006-04:30

Ayer estuvimos un rato en Cómeme, mercado del gusto,en el Centro de Artes Integradas, en los espacios de la Universidad Metropolitana, y aunque me perdí de las ediciones anteriores (esta es su IV edición) me sorprendió ver la calidad de los productos ofrecidos. Para mi sorpresa no se trataba de una feria de productos artesanales como cualquiera.

Se la pasa bien probando cosas ricas y compartiendo con los amigos

Personalmente me emocionó ver que la "gastronomía artesanal" se está convirtiendo en algo que va mas allá de las propuestas a las que estamos acostumbrados: Gelées de Champaña o de vino tinto, mini crepes de oreo o de Ferrero-Rocher, mermeladas de rocoto, picantes a base de papelón, tequeños de queso y guayaba, terrine de pato, quesos de cabra artesanales entre otros y todos presentados de manera ingeniosa, impecable y hermosa.

Picantes de de Locriollo, quesitos de cabra de Andrés Serizier y trufas de chocolate de Las delicias de Maruja

Mi amiga Sandra Cayama ofreciendo sus ricos platos (la polvorosa de pollo estaba genial, me llevé una para comer en casa). A la derecha me encuentro compartiendo con la mamá de Mila Kasapian mi amiga bloguera, sus papis hacen una cremitas ricas ricas.

Es lindo saber que en un país como el nuestro, sumido en una permanente crisis económoca y social, hay gente que apuesta por la calidad sobre cualquier cosa. Estoy segura que el empeño y el esfuerzo puesto en esto rendirá sus frutos para beneficio de nosotros los consumidores. Me encantaría ver crecer este tipo de iniciativas y sería fantástico si pudieran realizarse mas frecuentemente y con una mayor cantidad de expositores.

Una de las cosas que mas me gustó: el Gelée de Champaña ¡exquisito!

Fotos cortesía de Juan Raffo

coffeecake de duraznos y nueces

2011-04-30T16:42:00.002-04:30

Este es uno de esos panes que llama la atención, lo tenía en mente desde hace tiempo pero recién ahora encontré una receta que me pareció adecuada, resulta delicioso con café en la mañana o incluso a media tarde y tiene una forma que claramente invita a ser cortado.

Se trata de una pan de miga suave y semidulce relleno con una compota de duraznos (albaricoques) que se prepara muy facilmente. Además le añadí nueces que aportan un contraste de textura y contraresta un poco el dulzor de la compota, crece hermosamente si se respetan los tiempos aunque yo tuve que detener el proceso el maduración final porque ya era muy tarde (ese es el problema con los panes, si no tienes paciencia mejor ir a la panadería y comprar algo para matar el antojo), lo guardé en el refrigerador hasta el día siguiente pero cometí el error de no dejar que se pusiera a temperatura ambiente antes de meterlo en el horno, por eso creo que la miga quedó un tanto compacta. Pero si lo hacen como se debe seguro debe quedar con la miga más suave y abierta.

Como dije anteriormente ya tenía tiempo buscando una receta parecida y la conseguí en un libro que tengo hace años en mi casa, me encanta a pesar de que no todas las recetas tienen fotos (yo muy raras veces compro un libro de recetas si no tiene fotos y me refiero a buenas fotos, de esas que hacen agua la boca) pero este libro me fascina por ser típicamente norteamericano, las panquecas (pancakes), muffings y coffecakes salen realmente buenos, tanto así que cambié mi receta tradicional de panquecas por una de las que aparece aquí.

Y pensar que este "Apricot coffecake" había quedado condenado al olvido por no aparecer con foto (que tonta soy) hasta que hojeando una tras otra página mientras buscaba inspiración apareció la pobre. Así que no doy mas vueltas y vamos a lo que importa.

Ingredientes para el relleno:
1 taza de orejones de duraznos o albaricoques secos
1 taza de jugo de manzana o agua
1/2 taza de azúcar

En una licuadora o picatodo combinar los orejones y el jugo hasta obtener una pasta gruesa (la idea es que aparezcan trozos de fruta en el pan). Llevar al fuego en una olla, tapar y cocinar hasta que los orejones absorban el líquido y se ablanden. Agregar el azúcar y dejar mermar hasta obtener una compota gruesa (si hace falta añadir un poco mas de jugo o agua). Retirar del fuego y reservar.

Ingredientes para la masa:
Esponja:
1 taza de harina de fuerza (o harina para pan)
10 gr de levadura en polvo instantánea
4 cdas. de azúcar
1 taza de agua tibia

Para el resto de la masa:
3 tazas de harina de fuerza
1 cdta. de sal
2 huevos
1/4 de taza de mantequilla o margarina a temperatura ambiente
1 taza de nueces troceadas (dependiendo del gusto puede ser mas o menos esa cantidad)

Instrucciones:
Para la esponja mezclar en un recipiente el agua tibia, la levadura, el azúcar y la taza de harina. Combinar y dejar tapado hasta que la esponja crezca y se llene de burbujas (20 min)

Para el resto de la masa, en una batidora de trabajo pesado (yo uso una kitchen Aid) y equipada con el gancho de amasar, combinar la esponja, la harina, la sal y los huevos. Amasar a velocidad 1 hasta obtener una masa homogénea y elástica (5 min).

Con la batidora en movimiento añadir poco a poco la mantequilla hasta que se integre por completo (5 min). Aumentar la velocidad a "2" y seguir amasando hasta que se desarrolle el gluten (se tornará suave y muy elástica).

Engrasar con un poco de aceite un recipiente profundo y colocar la masa en forma de bola, cubrir con un paño de cocina y dejar levar por 35 minutos o hasta que duplique su volumen.

En una superficie ligeramente enharinada estirar la masa con un rodillo hasta obtener un rectángulo de 30 cm de alto x 45 cm de ancho aproximadamente. Extender la compota de duraznos y las nueces troceadas. Enrollar el pan como un brazo gitano y unir los extremos para crear un aro. Colocar el pan sobre una bandeja de horno engrasada y hacer cortes radiales sin llegar a separar las secciones. Cubrir con un paño de cocina enharinado y dejar levar por 45 minutos a 1 hora.

Mientras tanto calentar el horno a 200 oC. Pintar con clara de hueco el pan y hornear por 30 a 35 minutos (si el pan comienza a ponerse demasiado oscuro cubrirlo con un trozo de papel de aluminio para evitar que se queme.

Da para una pan grande (15 a 18 porciones)

Whole Kitchen: Bavarois de mango y jengibre

2011-04-25T10:34:00.004-04:30

El fin de semana pasado recibí de manos de mi suegra los mejores mangos que haya probado en mi vida (y no lo digo en broma). Ella a su vez los recibió de su hermano, que reside en Maracay y tiene un par de arboles que están cargados a más no poder.

En esta temporada comienzan a cargar los mangos (aunque aquí en Caracas aun les falta supongo que a causa de las inusuales lluvias) y es cuando uno realmente nota la cantidad de estos ejemplares que hay sembrados en toda la ciudad. Aquí en el trópico basta con tirar una semilla de mango al piso para que nazca una planta, en algunos lugares, como en Los Palos Grandes, los arboles están ubicados en medio de la vía y son los autos los que deben esquivarlos. Los frutos caen literalmente sobre la cabeza de los transeuntes y si caen cerca, pues es común ver a la gente recogerlos del piso para comerlos luego.

Arboles de mangos abundan en Caracas, en la zona de Los Palos Grandes puedes recogerlos del piso y si te descuidas te caen en la cabeza.

Pero volviendo a los mangos de mi receta, estos estaban en su punto exacto: ni muy maduros ni muy pintones, firmes y sonrosados como los cachetes de un niño y dulcísimos, tanto que ni si quiera tuve necesidad de añadir azúcar al jugo que nos tomamos en días pasados ni a la preparación que muestro hoy, una Bavarois en dos sabores. Y hablando de eso:

Whole kitchen en su propuesta dulce para el mes de abril nos invita a preparar Bavarois.

Se trata de un postre que me encanta por sus multiples posibilidades, para quienes no lo saben una Bavarois (se pronuncia babaruá) debe contener estos tres elementos: crema inglesa, gelatina y crema de leche montada. A partir de ahí entra en juego nuestra creatividad al añadirle puré de frutas, chocolate, vainilla o cualquier otro saborizante que se nos ocurra. Y en cuanto a la presentación pues tampoco tiene límites: en copas, vasitos, moldeada o como hice yo en este caso en forma de tarta y de terrine.

Y como estamos en temporada, se me ocurrió que una buena combinación de sabores sería el de mango, jengibre, cítricos y banana. Me sentí inspirada y decidí hacer una base de bizcocho de soletillas (con la que tambien se preparan las "lenguas de gato") , una bavarois aromatizada con jengibre y limón, un gelée de banana y para culminar otra bavarois, esta vez de mango. La tarta la cubrí posteriormente con un merengue italiano aromatizado con agua de azahar. Suena trabajoso (y lo es!) pero bien vale la pena afanarse de vez en cuando, sobre todo cuando hay tiempo disponible.

Esta receta no es para impacientes ni para aquellos a quienes se les ocurre a última hora, con los invitados por llegar, que es una buena idea servir de postre ese mismo día, así que es mejor comenzar a prepararla uno o dos días antes de servirla. Yo preparé el bizcocho y el gelée dos días antes y la bavarois el día anterior. Recien hoy las estoy sirviendo.

Así que vamos con la receta

Día 1:

Bizcocho de soletillas:
3 huevos (claras separadas de las yemas)
100 g de azúcar
75 g de harina

Pre-calentar el horno a 180 oC. Batir las claras hasta que forme picos blandos, añadir la mitad del azucar y batir hasta obtener un merengue brillante
En otro recipiente batir las yemas con el resto del azúcar hasta que la mezcla blanquee y se torne bien espumosa.
Mezclar cuidadosamente las yemas en las claras de forma envolvente. Añadir la harina tamizada poco a poco y mezclar hasta integrar.
Colocar la mezcla en una manga pastelera y formar varios bizcochos con forma de serpentina con la forma del recipiente a utilizar (una tira y un circulo para la tarta o tres tiras largas para el molde rectangular).
Hornear por 10 minutos o hasta que los bizcocho estén firmes al tacto (no dejar dorar los bordes ya que el bizcocho debe poder manipularse para que adopte la forma de los moldes.
Reservar hasta su uso.

Gelée de banana:
2 láminas de gelatina sin sabor (colapez o colapis)
2 bananas maduras
1/2 cda. de jugo de limón

Hidratar la gelatina en agua fría por 10 minutos.
En la licuadora hacer un puré con las bananas y el jugo de limón
Escurrir las hojas de gelatina y fundirlas en el microondas (10 a 20 segundos)
Mezclar con el puré de banana y vaciar sobre un recipiente rectangular forrado con papel encerado (el gelée debe tener un espesor entre 20 y 50 mm) Refrigerar hasta su uso.

Día 2:

Crema inglesa de jengibre:
1 tallo de jengibre fresco (de 3cm aprox)
la ralladura de 1 limón (o lima)
1/2 litro de leche
3 yemas de huevo
75 g de azúcar
50 ml de crema de leche

Pelar el jengibre y rebanarlo finamente. Calentar la leche junto al jengibre y la ralladura de limón. Llevar a ebullición lentamente. No dejar hervir, apagar y dejar en reposo 10 minutos. Colar y descartar los sólidos.
En un repiente batir las yemas con el azúcar hasta que estén pálidas y espesas. Sin dejar de batir añadir lentamente la leche tibia. Poner la mezcla nuevamente en la olla y llevar al fuego removiendo lentamente en forma de ocho hasta que la espuma desaparezca y la mezcla espese hasta punto de nape, es decir, hasta que cubra el dorso de una cuchara de madera y al pasar el dedo sobre ella deje un surco a su paso (no dejar que hierva ya que los huevos podrían cortarse)
Retirar del fuego y mezclar con la crema de leche.

Bavarois de jengibre:
1 receta de crema inglesa de jengibre
7.5 g de gelatina en polvo ( ó 1 y 1/2 hojas de colapez)
110 ml de crema de leche para batir

Hidratar la gelatina en polvo en 2 cucharas de agua por 10 minutos (si se utiliza colapez sumergir las hojas en suficiente agua fria)
Fundir la gelatina y agregarla a la crema inglesa. Pasar la mezcla por un tamiz fino y enfriar en un baño de María invertido.
Batir la crema de leche espesa hasta que forme picos blandos, mezclar con la crema fría.

Bavarois de mango (en este caso eliminé la leche para que no se diluyera el sabor a mango):
350 g de pulpa de mango (mango licuado y pasado por un tamíz). Añadir azúcar al gusto si la fruta no está lo suficientemente dulce.
3 yemas de huevo
almibar preparado con 3 cucharas de azúcar y 50 ml de agua
15 g de gelatina en polvo sin sabor
225 ml de crema de leche espesa (para batir)

Hidratar la gelatina en 3 cucharadas de agua por 10 minutos. Fundir en microondas (10 a 20 segundos)
Batir las yemas hasta que espesen y blanqueen, mientras tanto preparar el almibar con 3 cdas de azúcar y 50 ml de agua. Sin dejar de batir añadir el almibar caliente a las yemas blanqueadas. Mezclar con el puré de frutas y la gelatina fundida. Dejar enfriar en un baño de Maria invertido.
Mientras, batir la crema de leche hasta que forme picos, una vez enfriada (mas no cuajada) la mezcla de huevo y mango, añadir la crema de leche montada y mezclar hasta integrar bien.

Merengue italiano (opcional):
3 claras de huevo
100 gr de azúcar
50 ml de agua

Batir las claras hasta que haga picos blandos, mientras tanto preparar un almibar con el azúcar y el agua hasta que alcance el punto de bola blanda. Batiendo a velocidad mínima, añadir el almibar a las claras hasta obtener un merengue brillante a punto de nieve (yo me descuidé y mi merengue se pasó de batido - a punto de turrón- así que se ve seco y granuloso, ¡no dejen que eso les ocurra!)

Montaje:
Forrar un molde (rectangular o de aro redondo) con tiras de bizcocho en el fondo y por los lados.
Preparar la bavarois de jengibre y llenar hasta la mitad el molde seleccionado.
Cubrir la bavarois de jengibre con una capa de gelée de banana.
Cubrir el molde con plástico antiadherente y dejar enfríar en el refrigerador hasta que cuaje.
Mientras tanto preparar la bavarois de mango.
Terminar de llenar el molde con la bavarois de mango, cubrir con otra capa de bizcocho y dejar que cuaje.
Desmoldar y decorar con merengue italiano (yo uso un soplete de cocina para dorar el merengue)

Esta preparación da para dos recetas puede reducirse las cantidades a la mitad, pero no vale la pena considerando el trabajillo que lleva, así que es mejor preparar ambas.

Comiendo afuera: Café Noisette

2011-04-17T11:03:00.037-04:30

Decidí abrir una nueva sección en este blog: iré colocando una que otra nota acerca de los restaurantes, cafés, pastelerías y demás sitios que visito con frecuencia, no se trata de una crítica culinaria, más bien de una nota mental sobre lo que opino de estos lugares y cómo me hacen sentir. Yo suelo comer poco y me encantan los platos coloridos con muchos verdes, rojos y amarillos (aunque probablemente ya eso lo saben) así que mis gustos siempre tienden a comidas frescas, raciones mas bien pequeñas y presentaciones bonitas. Este sección intentará recopilar algo de eso.

Por ejemplo, ayer estuvimos en el Café Noisette, ya lo conocía desde hace varios meses, en ese entonces acababan de abrir y me sorprendió ver mesitas afuera, cortinitas que no tapan, una barra cómoda para sentarse y luces cálidas (odio los lugares con luz blanca, la gente se ve verde, la comida se ve horrible y las fotos quedan espantosas). Me encantó porque es uno de los poquisimos lugares que te transportan directamente a la ciudad de París. Un lugar sencillo, sin pretensiones de ningún tipo donde podrán sentarse un buen rato a conversar, a tomar un café o degustar una rica crêpe. Además sus dueños Marc Manceau y François Roux (aunque a éste último hace tiempo que no lo veo) son un par de atentos y apuestos franceses que, me consta, han hecho suspirar a mas de una.

El personal concentrado en lo suyo

La especialidad de Noissete son las crêpes, quiches y tartines. Hoy he ordenado una tartine (el equivalente a la tosta española) cubierta de crema de sardinas con mermelada de cebolla. Sé que suena algo extraña esa combinación pero precisamente por eso la pedí, consiste en un buen trozo de pan cubierto con una crema a base de sardinas y algo que no descubrí del todo pero que me recordaba al estragón. Sobre la crema una buena cantidad de mermelada caramelizada de cebolla, dulce, espesa y oscura. Altamente recomendable si gustan del sabor dulce en la comida.

Una grata sorpresa la tartine de crema de sardinas y mermelada de cebolla

También pedimos una crêpe suzette, todo un clásico francés que deben pedir antes que cualquier otra crêpe. Nada mas el espectáculo de encenderla con grand-marnier frente a ti para que se flambee es maravilloso, tanto que olvidé tomarle una foto por quedarme embelesada viendo como el fuego consumía todo el alcohol (el fuego sobre la comida siempre me ha parecido algo mágico, a lo mejor soy medio pirómana pero siempre me hace sonreír como a un niño frente a las velas de un pastel). Tambien parece que tiene mucho éxito el "Fondant au chocolat et creme anglaise" fondant de chocolate con crema inglesa, ideal para los mas golosos y chocolate-adictos.

Aquí estoy conversando con el chico de la barra

Así que si están en Caracas y desean probar el verdadero sabor parisino, caminen hacia este lugar, solo tiene dos puestos de estacionamiento así que es mejor estacionar en otro sitio y caminar lentamente contemplado los bonitos y viejos edificios de la zona, está ubicado en la Av. Principal de la Carlota (a unos 100 metros del restaurante Da Luciano). Abren de lunes a sábado hasta las 7:30 pm. Cerrado los domingos.

El menú para dos con café y 1 postre: 190 BsF

Curd de limón ¡en microondas!

2011-04-10T18:11:00.001-04:30

A decir verdad no soy muy amiga de las recetas preparadas en microondas, para mi solo sirve para calentar el arroz del día anterior y para hacer cotufas (palomitas de maíz); sin embargo hay días en que realmente debes pegar la carrera y acelerar los procesos lo más que se pueda. Nada sustituye el brillo, la textura y la sedosidad de un curd preparado con el método tradicional en baño de María, pero para esos días en que no hay tiempo de nada esta receta es perfecta.

Los curds no son mas que preparaciones elaboradas con huevo, azúcar, mantequilla y algún líquido saborizante (normalmente cítrico), son ideales para untar sobre pan tostado, panquecas, como relleno de crepes y muffins o simplemente como postre a cucharadas. Son ideales tamien como relleno de tartas, pays y tartaletas, pero basta de explicaciones y vamos a la receta que me estoy tardando más en transcribirla que lo que tardé en hacerla.

Pero antes una nota curiosa: En Venezuela lo que se entiende por limón no es lo mismo que se entiende en algunos lugares hispanoparlantes, aquí los limones son esos cítricos redondos y verdes que en otros lugares denominan lima. Por el contrario aquí se le dice lima a los cítricos amarillos que se conocen en otras partes como limones ¡!. Para complicar la cosa, los limones de aquí (los verdes) son sumamente ácidos así que nunca requieren la cantidad indicada en ningún libro o recetario que conozca (porque los libros y recetarios que conozco tristemente tampoco son de aquí), es por ello que a donde quiera que pido un pay de limón éste invariablemente está tan ácido que se hace casi imposible comerlo. Para el caso de esta receta con 1/2 taza de jugo de limón (del verde) es suficiente.

Ingredientes:
1 taza de azúcar blanca
3 huevos
1/2 taza de jugo de limón (o lima verde) recién exprimido (usar 1 taza de jugo si se trata de limones amarillos)
ralladura de 3 limones
1/2 taza de mantequilla sin sal en cubitos de 1/2 cm

Instrucciones:
1. En un tazón grande para microondas, mezclar el azúcar y los huevos hasta que quede suave y bien combinados. Añadir el jugo de limón, la ralladura de limón y la mantequilla.
2. Cocinar en el microondas a máxima potencia durante intervalos de un minuto, revolviendo después de cada minuto. Este proceso tomará cerca de 3-5 minutos, dependiendo de la potencia del horno microondas. Sabrás cuando el curd está listo cuando espese y cubra la parte de atrás de una cuchara de madera.
3. Retirar del microondas, verter en un frasco estéril y refrigerar.

Consumir en el trascurso de las siguientes dos semanas.