El laboratorio de la red

Una cápsula que hará historia con Red Bull Stratos

2012-04-03T12:55:00.000+02:00

Continúan las pruebas para que en el mes de agosto Red Bull Stratos deje con la boca abierta a todo el mundo. El equipo científico de la misión ha estado trabajando en los últimos meses para que no falle nada en el salto que va a realizar el deportista extremo Felix Baumgartner desde el límite del espacio exterior. Se vivirá una situación jamás vista y el austriaco también se prepara para algo que pasará a la historia de todos los deportes extremos.

Unida a un globo aerostático de helio, la cápsula, desarrollada en un periodo de cinco años y con un peso de 1.315 kilos en orden de marcha, una cápsula será el soporte vital de Baumgartner durante las casi tres horas de ascensión hasta los 36.000 metros previstos.

El austriaco estará fijado a un asiento fabricado teniendo en cuenta el traje espacial que llevará Baumgartner.
Cuando abra la compuerta en el momento del salto y a más de 36 kilómetros sobre la Tierra, este deportista tendrá que saltar para convertirse en el primer hombre en romper la barrera del sonido en caída libre.
Ya se han realizado una serie de pruebas para que el próximo mes de agosto todo esté preparado y todos estas semanas han estado en Roswell, Nuevo México (Estados Unidos). Estas son las imágenes de la cápsula que llevará a Felix Baumgartner al límite del espacio exterior.

Un OVNI gigante "chupando" energía del Sol?

2012-04-02T21:23:00.000+02:00

El pasado 11 de marzo, apareció en YouTube un extraño vídeo, en el que podía verse una misteriosa y gigantesca esfera negra "conectada" al Sol por medio de una serie de oscuros filamentos. La esfera fue visible durante casi 80 horas, desde el 9 al 12 de marzo, y cuando desapareció dejó tras de sí una serie de llamaradas solares que no se calmaron hasta casi seis horas después. La fuente de esas espectaculares imágenes no dejaba duda sobre su autenticidad: habían sido obtenidas, ni más ni menos, que por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA, quizá el más sofisticado de todos los satélites con los que la Ciencia estudia el comportamiento del astro rey.

Por supuesto, la noticia no tardó en difundirse por la red. Apenas un par de días después, centenares de páginas hablaban ya sin reparos del extraño objeto que "chupaba energía" de nuestra estrella particular. Algunas de esas páginas, e incluso algún que otro programa de televisión, publicaron el vídeo hablando de "un gigantesco ovni mayor que la Tierra extrayendo energía directamente del Sol".

La esfera, eso es cierto, era enorme, incluso más grande que Júpiter, el planeta gigante del Sistema Solar, que multiplica por 317 la masa de la Tierra y por once su circunferencia. No cabe duda de que la esfera negra fue algo realmente espectacular.

Pronto, otras "teorías" empezaron a inundar la red, y junto al ovni gigante, preludio inequívoco de una inminente invasión de la Tierra, surgieron otras interpretaciones de carácter más "científico". Entre ellas, que se trataba de un agujero negro que estaba empezando a devorar al Sol, o de un enorme planeta errante que le había pasado rozando.

Intrigado por el vídeo, decidí acudir directamente a la fuente de la que procedía y comprobar por mí mismo si la esfera existió realmente o si, por el contrario, se trataba de la broma de algún gracioso. Así que utilicé diversas webs oficiales para comprobar los datos y las imágenes del Sol obtenidas durante esos días (con distintos filtros, para no dejar lugar a dudas) por el SDO. Y pude comprobar que la esfera, o lo que parecía ser una esfera de color negro, estuvo realmente ahí.

Mas info aqui.

¿Cuál de mis órganos podría vender sin morir? ¿Y cuánto me darían por él?

2012-04-02T21:00:00.000+02:00

Si una mañana os levantarais con la intención de despojaros de todo lo inútil o redundante de vuestro cuerpo, descubriríais que un simple trozo de hígado ya es suficiente para vivir, con una cuarta parte del riñón ya se pueden llevar a cabo las tareas excretoras. O un riñón. La inacabable longitud de los intestinos podría reducirse a uno o dos metros, no más. Con un solo ojo y un solo oído es suficiente. Hasta se puede vivir perfectamente sin muchos fragmentos del cerebro.

En tiempos de crisis financiera, ¿por qué no vender todo lo innecesario? La gente vende oro e incluso en reproductor de DVD viejo, ¿por qué no una parte de nosotros?

Partamos de la base de que la venta de órganos es ilegal y peligrosa. Pero ¿cuánto podríamos obtener? Según la OMS, en India, un riñón se cotiza en torno a los 20.000 dólares. En China, pueden llegar a sobrepasarse los 40.000. Un riñón sano en Israel puede costar hasta 160.000 dólares. Sin embargo, es dinero en bruto: el intermediario descuenta su comisión, se tiene que pagar el viaje, el cirujano, el material médico… así que algunas personas obtienen entre 1.000 y 10.000 dólares por su riñón. En eBay, antes de que retirase de la lista un riñón, las pujas llegaron hasta los 5,75 millones de dólares.

A continuación se muestra la lista de precios que elaboró con datos de la ONU y Human Rights Watch de Asia que rige el mercado mundial de órganos.

Riñón: 120 mil dólares.

Hígado: 150 mil dólares.

Córnea: 45 mil dólares.

Pulmón: 150 mil dólares.

Corazón: 60 mil dólares.

Páncreas: 120 mil dólares.

Médula espinal: 60 mil euros.

Hace poco intentó legalizarse la compensación económica por donación de órganos en EEUU: la ley de prohibición del tráfico de órganos de 2009 habría permitido el pago a los donantes, pero fue rechazada en el Congreso.

Mas info: http://www.xatakaciencia.com

Los 5 reinos de los seres vivos

2012-02-26T22:38:00.047+01:00

Se denomina Taxonomía a la ciencia que estudia la clasificación de los seres vivos. Antiguamente, los seres vivos estaban clasificados únicamente en dos reinos:animal y vegetal.

Aora todas las formas de vida conocidas se reúnen en grandes grupos, a los que llamamos Reinos. Todos los individuos del mismo Reino tienen las características básicas iguales. La clasificación más utilizada agrupa los seres vivos en cinco Reinos:

REINOS	Móneras	Protoctistas	Hongos (Fungí)	Metafitas (Plantas)	Metazoos (Animales)
CARACTE- RISTICAS	Sin núcleo celular definido (Procariotas). Unicelulares	Con núcleo definido (Eucariotas). Unicelulares o pluricelulares	Eucariotas, pluricelulares, heterótrofos	Eucariotas, pluricelulares que forman tejidos, autótrofos	Eucariotas, pluricelulares que forman tejidos, heterótrofos
IMÁGENES DE EJEMPLARES

REINO MÓNERAS

En este reino se incluyen organismos muy pequeños, que sólo pueden ser observados con microscopios muy potentes. Todos los individuos de este Reino se caracterizan por ser:

Procariotas: en el interior de la célula no existen compartimentos y no se aprecia núcleo.

Unicelulares: son individuos compuestos de una sola célula.

Pueden vivir solos o asociarse unos individuos con otros, formando colonias. Ocupan todos los

ecosistemas de La Tierra, desde los hielos polares hasta el interior de los pulmones de un

rinoceronte.Las bacterias son el grupo más abundante de organismos dentro del Reino Móneras.

Con relación a la nutrición que presentan, las bacterias pueden ser:

Autótrofas: crean la materia orgánica que necesitan para vivir, a partir de la materia inorgánica.

Heterótrofas: crean la materia orgánica que necesitan a partir de materia orgánica que captan del medio donde viven.

Las bacterias perjudiciales producen enfermedades, ya que muchas de ellas son parásitas. Otras bacterias son beneficiosas. Las utilizamos para la producción de alimentos, tales como el yogur o el vino. Otro grupo, llamado descomponedoras, actúan sobre la materia orgánica, transformándola en materia inorgánica. Este tipo de bacterias son saprófitas.

Staphylococcus aureus

También hay bacterias que viven en simbiosis con nosotros. Viven en nuestro intestino y forman la flora intestinal. Algunas se encargan de producir vitaminas para nosotros. Otras evitan que tengamos infecciones intestinales. Son indispensables para nuestra supervivencia.

Por último, hay que destacar que otro grupo del Reino Móneras, las Cianofíceas, cumplen una función de vital importancia para todos los ecosistemas de La Tierra. Producen grandes cantidades de oxígeno, más que todos los árboles de la Selva Amazónica. La cantidad de oxígeno en la atmósfera es regulada por este tipo de seres. Además, son fuente de alimento de gran cantidad de microorganismos que se alimentan de ellas.

REINO PROTOCTISTAS

La característica común a todos los componentes de este Reino es que están formados por células con núcleo y éstas tienen compartimentos, formando orgánulos. Son, por tanto, seres formados por células eucariotas. Por lo demás, se agrupan aquí individuos muy heterogéneos, por lo que se les divide en:

Protozoos: son seres unicelulares, generalmente móviles y heterótrofos.

Algas: son seres unicelulares o pluricelulares, a veces móviles, y autótrofos.

PROTOZOOS:

Los protozoos son seres eucariotas (con núcleo celular definido), unicelulares y heterótrofos (se alimentan de materia orgánica). Suelen ser de vida libre, aunque existen grupos que son parásitos. Podemos distinguir distintos tipos de protozoos si observamos su estructura. Para moverse utilizan flagelos, cilios, pseudópodos.

Paramecio

LAS ALGAS:

Las algas son organismos pertenecientes al Reino Protoctistas. Están formadas por células eucariotas y podemos encontrar individuos unicelulares o pluricelulares. Todas son autótrofas, esto es, forman materia orgánica a partir de materia inorgánica, utilizando la luz como fuente de energía. Este proceso se llama fotosíntesis.

Algas unicelulares del género Chlorella.

REINO HONGOS

En este Reino se incluyen individuos que seguramente conoces. Son las levaduras, los mohos y las setas. Todos los individuos de este grupo se caracterizan por estar formados por células eucariotas, que son aquellas que tienen el núcleo diferenciado. Todos estos seres tienen nutrición heterótrofa, es decir que forman materia orgánica a partir de otra materia orgánica. No pueden realizar la fotosíntesis.

Unicelulares, como en el caso de las levaduras. Se utilizan en industria para producir bebidas alcohólicas, pan, bizcochos...

Pluricelulares, formados por células asociadas que no organizan tejidos. Esta asociación celular se llama hifa. Las hifas se ramifican formando una red llamada micelio. El micelio se encuentra generalmente en el suelo y si no se arranca, se mantiene de una temporada a la siguiente.

REINO METAFISTA

Son autotrofos por fotosíntesis. Casi no hay parasitismo. Se invade la tierra perdiendo la relación estrecha con el agua. Tienen tejidos y son capaces de formar embriones. Tienen clorofila, por lo que son verdes y de gran eficacia bioquímica.

La formación de tejidos hace que tengan una organografía vegetal: se organiza en órganos y sistemas con raíz, tallo y hojas. Las hojas originan a la flor, la marca de mayor eficacia evolutiva.

Raiz:Organo de fijación y absorción de plantas superiores, donde absorbe todos los elementos que necesitan para los procesos vitales.Los vasos mas largos corresponden al floema (donde va la savia elaborada). Los chicos, al xilema.
Tallo: Constituye el cuerpo del vegetal porque es lo mas visible. Crece en sentido contrario a la raíz. Se ramifica de diferente maneras dependiendo la especie. Si esta bien el vegetal, no hay límite de crecimiento
Tipos de tallos: aéreos (erguidos), rastreros (necesitan apoyo para crecer), subterráneos (con sustancia de reserva excesiva por lo que son bulbos. Papa, cebolla).
Hoja: Organo de la respiración, fotosíntesis, excresión. Fundamenta a la vida de los vegetales. Son proyecciones laminares. El borde puede ser liso, ondulado, aserrado, etc. El ápice puede ser rombo, en punta, geométrico, lobulado, etc. Los vasos conductores pueden ser uninerva (1) o paralelinerva, reticular, etc. Por su forma pueden ser:
1. Simples: si de cada yema nace 1 hoja (cualquier forma).
2. Compuestas: si de cada yema nacen mas de 1.

Estomas: células que tienen forma de riñón y se tocan en un punto. En el centro hay un espacio (ostiolo) con agua y otras sustancias. Lo regulan hinchándose o no.

La flor es el órgano reproductor que permite que la planta se aleje del agua (invade la tierra) porque contiene al embrión, lo protege y ayuda a diseminar la especie. La hoja forma a la yema que origina la flor las cuales son mayoritariamente hermafroditas (95%). El otro 5% son unisexuales, sin autofecundación porque los órganos reproductores maduran a destiempo.

REINO METOZOA

Entre sus avances evolutivos están que son el grupo mas evolucionado, básicamente terrestre ya que invaden y proliferan en la tierra, aunque hay acuáticos. Son consumidores (heterotrófos), no tienen clorofila aunque pueden tener pigmentos, y no realizan fotosíntesis. Su alimentación varía desde el saaprofitismo y parasitismo hasta llega a los cazadores y depredadores, donde la máxima expresión es el hombre.

El sistema digestivo se va desarrollando, ya que los primeros lo tienen cerrado, con un orificio de entrada y salida para los procesos llamado boca-ano; los que le siguen lo tienen abierto, con muchos anexos, como el hígado, riñón, páncreas, y 2 orificios, uno para ingerir y otro para defecar.

El sistema urinario y excretor se transforma (en el camino evolutivo) por 2 puntos: la transformación de las capas que envuelven el cuerpo y que complican la protección, por lo que se tiene que añadir un sistema mas complicado para sacar los desechos. Los riñones primero eran células flamígeras (que oscilaba) y que luego cambian por un sistema de salida directa (que son coinductos hacia poros), luego se hacen primordios riñón y finalmente riñones.

El sistema nervioso marca una evolución desde el sistema reticular (neuronas separadas unidas en red) pasando por un sistema ganglionar, hasta la centralización del sistema nervioso en forma de cabeza (cefalización) y sentidos de la vista.

El sistema de sostén es de células calcificadas a huesos y una estructura. Desde aquí se aplica el taxón de vertebrados e invertebrados.

El sistema de reproducción va de fecundación externa a interna, porque primero hay puesta de huevos y evoluciona a gestación. En vertebrados superiores evolucionan al aprendizaje y cuida de cría.

VIRUS

Son seres estructuralmente sencillos, acelulares.

Están constituidos por una molécula de ácido nucleico ADN o ARN, plegado sobre si misma y protegida por un grupo de proteínas que se ensamblan entre si formando una envuelta protectora llamada cápsida.

Los virus carecen de funciones de nutrición, ya que no requieren energía para desarrollar ninguna actividad, ni materia para crecer.

Para reproducirse han de infectar forzosamente a una célula, pues no tienen las proteínas necesarias para duplicar su molécula de material genético, por tanto son seres parásitos obligados.

Todos los virus son agentes causantes de enfermedades, no solo en el hombre sino también en otros seres como bacterias, animales y plantas.

Por su sencillez estructural y por su mecanismo de reproducción son insensibles a antibióticos.

Su clasificación como seres vivos es polémica. Los virus, al ser acelulares, se pueden considerar, según opinión de numerosos biólogos, como agregados macromoleculares y no como seres vivos. Son totalmente inertes fuera de las células que parasitan

Estructura de los virus

La estructura de un virus es muy simple. Constan de una molécula que contiene información genética, una cápsula de proteínas en cuyo interior se encuentra la información genética. Algunos, además, tienen una envoltura por encima de la cápsula.

¿Qué provocan los virus?

Los virus atacan cualquier tipo de células provocando su muerte. Por eso, producen enfermedades. Porque no son seres vivos, es difícil tratar de combatir una infección vírica. No se pueden utilizar antibióticos, ya que son fármacos que matan bacterias. Sólo nuestro sistema inmune puede luchar contra los virus. Nos vacunamos para alertar a nuestro sistema inmunológico sobre la existencia de virus y prevenir un posible contagio. Las medidas higiénicas pueden también impedir el contagio de enfermedades víricas.