La visita al Palacio Gyeongbokgung de Seúl había significado empezar con muy buen pie nuestro recorrido por la capital de Corea del Sur. Nos habíamos dado cuenta que la coreana era una civilización con un pasado glorioso, plagado de artesanos y arquitectos con un talento extraordinario.

En lo personal nos quedamos muy satisfechos, incluso Teo estaba feliz de haber visto tantos “castillos”. Teníamos ganas de descubrir más, así que recogimos los bártulos y dirigimos nuestra expedición hasta el cercano Palacio Changdeokgung.

El trayecto entre los dos palacios se puede hacer tranquilamente andando, con el carrito a cuestas tardamos unos 20 minutos. Por si no os apetece caminar, podéis tomar la línea 3 del metro de Seúl y deteneros en la parada de Anguk. La mejor opción para llegar hasta el Palacio Changdeokgung es la salida 3 de la estación.

Por el camino seguíamos reflexionando sobre si acertábamos o no con la elección “¿visto un palacio, vistos todos?”. Es una pregunta que nos rondaba la cabeza, ya que con tan poco tiempo en la ciudad era importante saber qué ver en Seúl y acertar con las elecciones.

Las referencias que teníamos del Palacio Changdeokgung eran inmejorables. Este edificio llegó a ser utilizado como el palacio principal de Seúl por muchos reyes de la Dinastía Joseon. También habíamos leído maravillas de su jardín Huwon, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Desgraciadamente no pudimos contemplar su belleza con nuestros propios ojos.

Pronto nos dimos cuenta que el Palacio Changdeokgung estaba perfectamente conservado, diríamos que incluso más que su hermano más célebre. También apreciamos que no estaba tan masificado como el Palacio Gyeongbokgung, aunque los grupos de escolares reían, jugaban y aprendían por doquier. Esto le encantaba a Teo.

No hicieron falta demasiadas escenas para que la película se pusiera interesante. De inmediato nos topamos de bruces con el edificio principal del palacio, realmente de Óscar. Las guías dicen que es el único palacio que preserva el estilo arquitectónico de la Dinastía Joseon, pero para un neófito en cultura de Corea este hecho es inapreciable. Lo que sí que empezábamos a encontrar familiar eran los colores y la ornamentación típica de la arquitectura tradicional coreana, un patrón que contemplaríamos una y otra vez a lo largo de nuestro viaje a Corea.

Tras admirar un buen rato el edificio principal, nos fuimos perdiendo, literalmente, dentro de los muros del complejo. Está repleto de edificios más pequeños y de continuos sube y baja. En algunos hay rampas, pero en la mayoría tuvimos que subir con el carrito a cuestas por los escalones, algo que no nos agradó demasiado.

Un poco hartos de esta rutina, abandonamos temporalmente el cochecito en una esquina y Teo se dedicó a corretear por el laberínto que formaban los edificios del Palacio Changdeokgung. Había tramos por donde sólo podía pasar él, así que nos tocaba agacharnos para evitar que Teo se escapara o lo perdiéramos de vista. Nada serio, no fue más que un juego con el que el peque se divertía y de paso hacíamos la visita más entretenida.

Entre risas y juegos, tardamos más de una hora en recorrer el enorme complejo del  Palacio Changdeokgung. Antes de finalizar la visita nuestro objetivo era pasar al vecino Palacio Changgyeonggung sin salir del recinto, pero pagamos un precio demasiado alto por nuestra osadía.

Ojalá hubiéramos tenido una moneda que echar al aire, pues llega un punto en que puedes optar entre pasar al palacio de al lado o visitar el jardín Huwon. Una enorme cola de gente nos disuadió para no acceder al hermoso vergel. Quizás fue el cansancio, el maldito jet lag o que se aproximaba la hora del almuerzo de Teo, pero estamos convencidos de que escogimos la opción equivocada.

Eso nunca lo sabremos, lo que está claro es que aquella mañana hallamos varios argumentos para responder a la pregunta de ”¿visto un palacio, vistos todos?”. No obstante, tendréis que esperar a la siguiente aventura de nuestro viaje a Corea para conocer el veredicto.

Lo primero pedir disculpas por más de una semana de ausencia. Entre unas cosas y otras no he tenido tiempo de pasar ni a dar los buenos días. Dicho esto, vamos a retomar las cosas donde las dejamos, es decir, en el #TBMGredos el evento de blogs de viajes referente en nuestro país.

No voy a explicar qué tal fue el fin de semana que pasé en la Sierra de Gredos porque muchos de mis compañeros ya se han adelantado y han redactado excelentes crónicas. A todos ellos enhorabuena por el gran trabajo.

Como también es de recibo dar las gracias a los organizadores del TravelBloggers Meeting (TBM), María Victoria Rodríguez (editora de El próximo viaje y compañera en Diario del Viajero) y Eddy Lara (Destinos Actuales) por haber diseñado un programa redondo, profesional y en el que todos los asistentes se sientan cómodos.

Hubo dos espacios que, a mi entender, destacaron sobre el resto y que curiosamente eran novedad en la sexta edición del TravelBloggers Meeting.

El espacio de debate abierto fue todo un acierto y creo que la gente se quedó con ganas de mucho más. Durante esta tertulia, que me tocó moderar, se trataron temas tan interesantes como la monetización de los blogs de viajes, la metodología de trabajo de cada bloguero o si realmente estamos perdiendo la pasión por viajar por culpa de nuestra obsesión por relatar hasta el último detalle de nuestros viajes.

El otro punto del programa que me pareció un acierto fue el taller de consejos SEO que impartió Fernando Muñoz. En este mundillo de los blogs de viajes siempre se ha hablado de la calidad de los contenidos y de la pasión por viajar. Todo eso no es incompatible con el SEO y con posicionar mejor nuestros post. Creo que las palabras del Señor Muñoz, sirvieron para romper muchos tabúes y abrir los ojos a mucha gente. Si queremos ser profesionales, el SEO debe ser nuestro aliado.

Por cierto uno de los motivos por los que no he escrito esta semana es porque he estado aplicando algunos de los consejos que nos dio este señor de Chiclana.

Blogs de viajes y turismo rural

Pero la novedad con mayúsculas de este TBM fue el entorno donde se celebró. La Sierra de Gredos y el turismo rural querían ofrecernos la mejor de sus caras y creo que lo consiguieron.

Durante la mesa redonda sobre turismo rural me reafirmé y volví a decir que este sector es uno de los más olvidados por los blogueros de viajes, algo que me resulta cuanto menos curioso.

Durante el fin de semana que pasé en Gredos pude disfrutar de uno de los zumos de naranja recién exprimidos más deliciosos que he probado en mi vida. El hotel rural Cuarto de Milla en el que dormí era acogedor, tenía wifi gratis y una dueña que me trató como un rey. Pude disfrutar del aire puro y de unas cumbres nevadas muy hermosas a pesar de que se acerca el verano. La gastronomía sin conservantes ni colorantes. Platos que resucitan a un muerto, pan de pueblo de verdad, y vinos magníficos. Además, el programa de actividades diurnas, y también nocturnas, hubiera satisfecho al viajero más exigente.

Si tiene todos los ingredientes ¿por qué no hablamos del turismo rural en los blogs de viajes?

Para comprender mejor la situación actual del turismo rural en España os recomiendo que le echéis un vistazo a esta infografía.

Infografía realizada por Toprural

Marcas y patrocinadores

Como ya os comenté en el anterior post BuscoUnViaje.com decidió sumarse al TBM como patrocinador, por lo que me tocó vivir el evento también desde la perspectiva de las marcas.

En este sentido, me dio la sensación de que mucha gente todavía no es consciente de que sin las marcas, este tipo de eventos no existirían y del mismo modo, es casi imposible que avancemos hacia la profesionalización de los blogs.

Que quede claro que la relación entre blogueros y marcas debe ser siempre win-win. Si una empresa participa en este evento es porque espera rentabilizar su inversión de alguna forma y el bloguero debe ser consciente de ello.

En la mayoría de crónicas que he leído sobre el #TBMGredos he echado de menos las referencias a muchas de las iniciativas interesantes, que también presentaron las empresas. Y es que parece que sólo debemos hablar de una marca si esta nos paga por ello. Antes de exigir deberíamos preguntarnos si ¿cumple nuestro blog de viajes los requisitos de calidad y de métricas que exige una marca para esponsorizarnos? Ahí lanzo el guante.

Y para cerrar este tema me gustaría destacar la interesantísima fusión enter viajes y música de My Vueling City, el buen rollo y originalidad de la red social Bananity o la profesionalidad y calor humano que destila el equipo de TopRural. Tampoco olvidéis que en BuscoUnViaje.com escuchamos a los más criticones y cambiamos el concurso por el sorteo de un viaje.

Por cierto, no quería cerrar este post sin recalcar el buen ambiente que existe entre todos los que hacen posible el TBM. Organizadores, patrocinadores y asistentes. Los blogueros de viajes estamos hechos de otra pasta.

Los blogs de viajes vamos dando pasos firmes para lograr las profesionalización. Cada vez son más numerosas las iniciativas o acciones impulsadas para lograr ese objetivo. Pero si debemos estar eternamente agradecidos a alguien es a los organizadores del TravelBloggers Meeting (TBM).

María Victoria Rodríguez (editora de El próximo viaje y compañera en Diario del Viajero) y Eddy Lara (Destinos Actuales) se han empeñado en que aquella reunión de amigos de hace unos años se haya convertido en un evento de referencia internacional para los blogs de viajes y, en general, para el sector del turismo.

He tenido la suerte de trabajar codo con codo con ellos y no me extraña que el TBM tenga tanto éxito, pues tienen cuatro cualidades necesarias para triunfar en cualquier ámbito de la vida: trabajo, talento, humildad y empatía.

Y gracias a su esfuerzo y profesionalidad lo han vuelto a conseguir, desde hoy hasta el domingo se celebra la sexta edición del TBM, esta vez en la Sierra de Gredos (#TBMGredos).

Dándole un nuevo giro de tuerca, y buscando siempre la originalidad y la sorpresa, la gran familia viajera traslada su pasión por viajar al entorno rural. Seguro que en Gredos nos reciben con los brazos abiertos y podemos disfrutar de un entorno maravilloso.

Este año será muy divertido para mí, pues me toca desempeñar tres papeles distintos dentro del #TBMGredos. En primer lugar, como bloguero de viajes. Luego como parte del equipo de patrocinadores, ya que BuscoUnViaje.com ha decidido apoyar esta iniciativa, y por último como moderador de un espacio de debate abierto con temas muy interesantes.

El plan suena de maravilla ¿verdad? Pero esto no es todo, a la cita acuden más de 100 blogueros viajeros, muchos de los cuáles considero ya amigos y otros tantos que me quedan por conocer. En este mundo aprendemos todo de todos y eso me encanta.

Sin más, nos vemos este fin de semana en el #TBMGredos. Os cuento todos los detalles a la vuelta.

El que no se consuela es porque no quiere, ya que el hecho de que durante nuestras primeras hora en Seúl fuéramos atacados por el jet lag también tiene sus ventajas. Por ejemplo, el madrugón indecente hizo que estuviéramos muy temprano a las puertas del Palacio Gyeongbokgung.

Antes de eso iríamos a desayunar y fue entonces cuando nos dimos cuenta que, durante nuestro viaje a Corea del Sur, Teo sería la estrella. Estábamos en una tienda de donuts y de repente entro un chico joven. La señora que estaba tras el mostrador y el muchacho mantuvieron una conversación de la que lógicamente no nos enteramos. Por el tono y las risas parecía que era algo divertido y que se conocían de antes.

De repente el muchacho se acercó a nosotros y nos entregó una bolsita con tres donuts. En un inglés muy básico nos dijo que era un regalo para el niño. ¿Os lo podéis creer? Nos quedamos tan a rombos que no supimos como reaccionar. Gamsa-hamnida le respondí como pude. Esta situación se repitió varias veces durante el viaje a Corea. No sé si se trata de una tradición coreana, pero nos demostraron que son un pueblo muy hospitalario.

Tras el “affaire donuts” nos dirigimos al metro de Seúl por primera vez. Las máquinas para comprar billetes y los carteles están en inglés, así que no tuvimos demasiados problemas para llegar a nuestro primer destino, el Palacio Gyeongbokgung de Seúl. Para orientaros, debéis ir por la salida 5 de la parada Gyeongbokgung de la línea 3.

Aunque la capital de Corea nos había recibido con temperaturas algo bajas, por la mañana el sol lucía estupendo, quizás demasiado estupendo para tomar buenas fotos sin filtros. Era sábado y con el buen tiempo nos esperábamos una marabunta de gente visitando el Palacio Gyeongbokgung. Se trata de uno de los monumentos más célebres de Corea, aunque el hecho de ir tan temprano nos salvó de las masas. Conforme fue avanzando la mañana fueron llegando más y más personas, sobre todo grupos de escolares.

Pagamos 3.000 wones por adulto (2 euros) y empezamos a recorrer uno de los palacios más hermosos y célebres de Corea. Se trata del más antiguo de la Dinastía Joseon y las dimensiones de sus terrenos son descomunales. Para viajar con niños es perfecto, porque Teo pudo corretear todo lo que quiso por el recinto.

Fue aquí donde empezamos a distinguir las características propias de la arquitectura coreana, tanto en las formas como en los colores, unas tonalidades muy peculiares que se repetían en la mayoría de monumentos del país.

El Palacio Gyeongbokgung de Seúl fue construido a finales del siglo XIV por Lee Seong-Gye, el rey Taejo, y desde entonces fue el palacio principal de los reyes de la Dinastía Joseon. A pesar de que han pasado más de 600 años y una parte del complejo fue destruida por los japoneses, nos lo encontramos en un estado de conservación formidable.

De sus 50 hectáreas de extensión, lo más espectacular son los pabellones principales y las hermosas puertas. El edificio principal del palacio se llama Geunjeongjeon y cuando Teo lo vio de lejos empezó a correr de alegría gritando “hala un castillo, un castillo”. ¿Os imagináis lo que nos pudimos reír Vero y yo en ese momento?

Por su extensión y la cantidad de edificios bonitos que tiene estuvimos cerca de tres horas visitando el Palacio Gyeongbokgung de Seúl. También influyó el hecho de que todo el mundo se quería hacer fotos con Teo y él a su vez quería jugar con todos los niños que se encontraba por allí.

De todas formas, merece la pena tomarse mucho tiempo en ver este lugar. Los edificios, parques, estanques, senderos, tejados, esculturas son sensacionales. No recuerdo un lugar así de espectacular desde que visitamos la Ciudadela de Hué en Vietnam, aunque el El Palacio Gyeongbokgung de Seúl se encuentra mucho mejor conservado.

Otra de las curiosidades del lugar es que en su interior se encuentra el Museo Folclórico Nacional de Corea. También es divertido ver el cambio de guardia en la entrada principal o Gwanghwamun situada al sur del recinto. Los guardias van vestidos a la manera tradicional y ejecutan movimientos muy solemnes. Este tipo de ceremonias siempre me han parecido bastante cómicas.

En definitiva, creo que acertamos al escoger el Palacio Gyeongbokgung de Seúl como primera visita en la ciudad. Nos ayudó a entender la grandeza de la historia de Corea y también a demostrarnos a nosotros mismos que viajar hasta allí con Teo no había sido ningún error. El niño disfrutó tanto o más que nosotros contemplando aquellos “castillos”.

He hecho dos viajes a Roma y curiosamente ambos han tenido la misma duración. Cuatro días es poco para conocer una de las ciudades con más patromonio cultural e historico del mundo, un auténtico museo al aire libre.

La ciudad eterna tiene muchas caras, además de su pasado imperial, me encantan las reminiscencias a La Dolce Vitta, su espectacular gastronomía o su caos. En Roma no hay tiempo para aburrirse, siempre suceden cosas extraordinarias. Por si estáis pensando en hacer una escapada vamos a hacer un repaso y recomendaros ¿qué visitar en Roma?

¿Cómo se llega a Roma?

Afortunadamente hay muchos vuelos baratos a Roma. Simplemente tenéis que utilizar un buscador de vuelos y escoger el que más os convenga.  En nuestro caso, volamos de Alicante a Madrid o Barcelona y desde allí pillamos un vuelo directo a Roma.

Roma tiene dos aeropuertos cercanos, el de Fiumicino y el de Campino. Este segundo es el que emplean las compañías low cost. Para llegar desde el aeropuerto de Fiumicino a la estación de Termini puedes tomar el tren Leonardo Express. Desde Campino, hay autobuses.

¿Son suficientes cuatro días en Roma?

Evidentemente no, pero si sólo dispones de cuatro días te vas a tener que adaptar. Por si acaso echa una moneda en la Fontana di Trevi y así podrás regresar.

Bromas y leyendas a parte, si te organizas bien en cuatro días te da tiempo a ver los monumentos más importantes de Roma y de paso llevarte una idea superficial de cómo es la capital de Italia.

¿Es cara la vida en Roma?

Los precios de Roma son elevados aunque muy parecidos a los de otras capitales de Europa. Aún así, se puede comer bien y barato y hay alojamientos para todos los bolsillos.

En cuanto a las compras tienes tiendas muy interesantes de segunda mano o mercadillos que contrastan con los prohibitivos precios de las lujosas boutiques de via dei Condotti.

¿Qué comer en Roma?

Al ser la capital del país tenéis de todo y para todos los bolsillos. La gastronomía de Italia es una de las más célebres del mundo, sobre todo por sus pastas y pizzas.

En ese sentido, la variedad de restaurantes en Roma es realmente descomunal, así que es difícil que os equivoquéis. En los dos viajes a Roma me ha gustado probar al menos un día pizza y otro pasta. También es recomiendo un restaurante familiar ubicado en el Trastevere que se llama La Gensola.

Tampoco os podéis ir de Roma sin degustar uno de sus deliciosos helados o si sois cafeteros, tomad un buen capuccino.

¿Dónde alojarse en Roma?

Al ser una ciudad tan turística podréis encontrar alojamientos de todos los precios. Hay desde albergues de unos 20 euros la noche hasta hotelazos de lujo cargados de historia.

No obstante, no es sencillo encontrar buenos hoteles en Roma. Algunos tienen más cirugía estética que Cher. Una recomendación personal es que os alojéis cerca de la estación de Termini. Tiene la ventaja de que las dos líneas de metro confluyen allí y de este modo os podréis mover más fácilmente.

¿Qué visitar en Roma?

Una ciudad con tanta historia como Roma tiene muchísimos atractivos para el viajero. Es caótica, muy ruidosa y el tráfico es insufrible. Sin embargo, no encontraréis más monumentos históricos por metro cuadrado. Además, debéis sumarle una oferta cultural y de ocio de primer nivel. Teniendo en cuenta que estaréis sólo cuatro días, yo os recomiendo el siguiente itinerario:

• Alucinar con la inigualable cúpula de El Panteón, uno de mis lugares favoritos de Roma.
• Ver Roma a vista de pájaro desde la cúpula de la Basílica de San Pedro.
• Imaginar a Anita Ekberg nadando en la Fontana di Trevi, una obra maestra del Barroco.
• Aprender el arte de la seducción italiano en la Piazza di Spagna y ver su impresionante escalinata.
• La Capilla Sixtina es motivo suficiente para una visita a Roma, la tenéis en los Museos Vaticanos.
• El Coliseo, el foro romano y el Palatino harán las delicias de los amantes de la historia antigua.
• Roma es la ciudad de las piazzas. Imprescindibles la del Campidoglio (Museos Capitolinos), Navona, Popolo o Campo di Fiori.
• Recrearse con la mejor colección de arte privado de la ciudad en Villa Borghese.
• Perderse por el Trastevere y descubrir uno de los barrios más pintorescos de la ciudad.
• Olvidarse de todo y dar un tranquilo paseo entre las ruinas de las Termas de Caracalla.

¿Qué lugares te quedaste con ganas de ver?

En tan pocos días es imposible ver todo. Cuando termina el viaje siempre hay alguien que te recomienda algún lugar que no visitaste. Es el caso de Castel Sant’Angelo, Museo Nazionale Romano, Galleria Nazionale d’Arte Antica, Basilica di San Giovanni in Laterano… y un larguísmo etcétera.

¿Cómo me muevo por Roma?

Como ya os he dicho, el tráfico de Roma es caótico, así que todo lo que podáis hacer andando o en metro mucho mejor. Si te organizas bien los itinerarios muchas zonas se pueden recorrer a pie. Normalmente la primera visita del día tendrá una parada de metro cerca. El taxi es bastante desaconsejable, sobre todo en hora punta, aunque tenéis que vivir la experiencia al menos una vez. Los autobuses siempre suelen ir atestados, pero tienen la ventaja de que los revisores no suelen pasar con demasiada frecuencia. Si os pillan luego no me echéis la culpa a mí.

Más de un mes sin invitaros a una de nuestras clásicas cervezas del mundo. ¿Dónde están nuestros modales? Para arreglarlo vamos a celebrar la llegada del viernes con un sorbo de nuestra bebida predilecta.

La cerveza escogida este fin de semana es coreana y se llama Cass Fresh. Es producida por la Oriental Brewery, una cervecera coreana que fue adquirida a finales de los 90 por la belga InBev.

La Cerveza Cass Fresh la probamos nuestra primera noche en Seúl durante nuestro reciente viaje a Corea del Sur. Me encantaría deciros el nombre del restaurante, pero al estar en alfabeto hangul es imposible descifrarlo.

Pese a lo agotados que estábamos no dejamos pasar la ocasión de catar las cervezas locales. La Cass Fresh es del tipo pale lager y la que probamos nosotros nos la sirvieron en botella de 50 cl. Tiene una graduación alcohólica de 4,5º.

A la vista tiene un precioso color dorado, aunque a penas formaba cordón de espuma lo que no me acaba de convencer. En nariz es muy suave con algunos matices afrutados. De más a menos. En boca tampoco se aprecian demasiadas tonalidades, incluso diría que estaba un poco aguada. De todas formas, esa noche no tenía mis facultades a tope, así que tampoco me hagáis demasiado caso y dadle una oportunidad a la Cass Fresh.

Con un trago de esta cerveza coreana, os deseo que paséis un feliz fin de semana… y los que tenéis puente el 1 de mayo a disfrutarlo.

Si en Perú no existiera el Machu Pichu muy probablemente las ruinas de Ollantaytambo se llevarían casi todas las miradas. La suerte que tuvimos es que Ollanta estaba primero en nuestra ruta, así que disfrutamos la visita al máximo y nuestra capacidad de asombro estaba todavía intacta.

Y es que otra cosa no, pero a las ruinas incas te dejan siempre con la sensación de que estás ante una obra divina, algo imposible de creer por mucho que lo estés viendo. ¿Cómo pudieron construir semejante maravilla a casi 3.000 metros de altitud?

Pero no vayamos tan deprisa y empecemos por el principio. Las ruinas de Ollantaytambo son el mayor atractivo turístico del Valle Sagrado de los Incas. Su fama contrasta sobremanera con el pueblecito homónimo que alberga los vestigios incas. Se trata de un lugar muy pintoresco en el que apenas viven unas 700 personas.

Ollanta es uno de esos pueblos perdidos en los que el tiempo se mide de forma distinta. Callejuelas adoquinadas y estrechas que cobran vida cuando los autobuses que van a Machu Pichu se detienen en su mercado o en sus ruinas. En el viaje a Perú, que hicimos con LAN Airlines,  tuvimos la gran suerte de visitar Ollantaytambo en temporada baja y por la tarde. Fantástico.

Tras pasear por sus laberínticas calles y echar una mirada al mercado nos empequeñecimos en pocos segundos tras ver las colosales y empinadas terrazas que conducen a las ruinas.

Como la mayoría de fortalezas y ruinas incas, su historia se tiñe con los colores de la sangre de los conquistadores y conquistados, aunque a diferencia de otros lugares del Nuevo Mundo, Ollantaytambo fue testigo de una de las derrotas más importantes de los españoles a cargo de Manco Inca.

Pero aquí lo que nos interesa es nuestra historia y esta dice que subir por las empinadas escaleras de Ollantaytambo nos costó un poquito más de la cuenta. A 3.000 metros de altitud el cuerpo no se mueve tan rápido como la cabeza le ordena, sobre todo porque los pulmones y las piernas van frenando ese ímpetu.

Conforme vas subiendo metros las panorámicas van adquiriendo más quilates y es necesario pararse para gozar con las vistas. Por un lado, está el valle y el pequeño pueblo, que desde las alturas parece más pintoresco si cabe. Por otro, las ruinas y las terrazas que le dan un aire primitivo, desgarrador.

Arriba vuelves a ver piedras descomunales y trabajos de mampostería deliciosos. Estamos hablando de construcciones hechas con rocas de varias toneladas que fueron transportadas desde una cantera ubicada a más de 6 kilómetros. Prodigioso.

Merece la pena quedarse un rato en lo alto de las ruinas de Ollantaytambo y observar todo a vista de pájaro. A lo mejor tenéis tanta suerte como nosotros y veis pasar un cóndor.

En un lugar tan cargado de simbolismo y donde todavía se cree en los dioses antiguos aquello fue una experiencia muy especial. A nuestra querida guía Dagmar casi le saltan las lágrimas de la emoción. ¿Sería un buen presagio para el resto de nuestro viaje a Perú? No me cabe la menor duda.

Llegar a Seúl había resultado realmente extenuante. Un esfuerzo titánico de más de un día repartido entre vuelos y esperas en aeropuertos. Esas 26 horas se habían convertido, antes de empezar, en la parte más ingrata de nuestro viaje a Corea del Sur.

Quizás por ignorancia o por evitar perdernos a las primeras de cambio, escogimos una limousine bus para cubrir el trayecto entre el aeropuerto internacional de Incheon y nuestro hotel. La principal ventaja es que nos dejaba en la misma puerta. El viaje no fue demasiado agradable. Hora punta, excesivos frenazos y atascos, zanjaron el asunto con la merienda de Teo desperdigada por el suelo del autobús y la ropa de Vero. A la vuelta subsanaríamos el error con el sensacional tren AREX Express.

Tras el episodio del vómito llegamos al espectacular The Plaza. Nuestras pintas quizás no eran las más adecuadas para tanta opulencia, pero este asunto queda zanjado rápidamente mostrando la Visa.

Mientras me encargaba de hacer el check-in en el hotel, Vero y Teo subían a la vanguardista habitación acompañados por un botones. El peque no pudo aguantar más en la vigilia y se sumió en un sueño reparador durante el corto trayecto de ascensor. Tras ponerle el pijama y acostarlo en la cuna las trompetas tocaban a retirada.

Nuestras ganas de conocer Seúl eran enormes, pero luchaban a muerte contra la pesadez de nuestros párpados y las ansias de probar la estupenda cama en la que íbamos a descansar nuestras tres primeras noches en Corea. Y luego estaba Teo. El pobre dormía como un bendito y cuando viajas con niños sus necesidades deben ser siempre lo primero.

No obstante, este niño está hecho de otra pasta y cuando pensábamos que la primera tarde-noche en Seúl transcurriría en aquellas cuatro paredes abrió los ojos de par en par y pidió su cena.

Nos dimos una ducha rápida los tres y nos perdimos voluntariamente por las calles de Seúl para encontrar algo que echarnos a la boca. De aquellos primeros momentos recordamos el frío intenso con el que nos recibió la capital de Corea, una ciudad vertical que se preparaba para vivir una noche interminable de viernes. El ambiente en las calles era espectacular.

Tras varios intentos fallidos decidimos guarecernos de las bajas temperaturas en un restaurante. La carta estaba en hangul y no mediábamos ni media palabra en coreano, pero enseguida supimos entendernos. En un inglés algo tosco nos preguntaron que si nos gustaba el sashimi y nuestra sonrisa nos delató al instante.

El primer envite con la gastronomía coreana fue de sobresaliente. Pescado fresco de excelente calidad a un precio de ganga. ¿Sería así todo el viaje? Afortunadamente sí. Junto al pescado crudo nos sirvieron hasta diez platos de acompañamiento que estaban deliciosos. En el local sólo había hombres riendo y gritando. El soju empezaba a hacer efecto en los parroquianos, aunque en ningún momento nos sentimos incómodos. El servicio fue rapidísimo e impecable. La comida deliciosa. No había estado nada mal para ser nuestra primera experiencia coreana.

Con la panza repleta y el cansancio extremo como compañeros decidimos irnos pronto a la cama. Al día siguiente teníamos una cita con el Palacio Gyeongbokgung de Seúl, así que lo recomendable era despertarse temprano para evitar las aglomeraciones.

A pesar de que pusimos el despertador a las 8 de la mañana, no nos hizo ninguna falta. Nuestro amigo el jet-lag nos coaccionó para que abriéramos los ojos a las 2 y media de la madrugada. Vuelta y vuelta. De un lado a otro de la cama. Ya no habría manera humana de conciliar el sueño.

La semana pasada, mientras nos encontrábamos de viaje en Corea del Sur, tuvo lugar la presentación en sociedad de Travel Inspirers en el Hotel Confortel Pio XII de Madrid.

Probablemente a estas alturas de la película ya sabes de qué se trata esta iniciativa o hayas oído hablar de su puesta de largo en otros blogs amigos. No obstante, si todo esto te pilla de nuevas voy a intentar explicar en qué consiste este nuevo proyecto y como fue su génesis.

Ya sabéis que desde hace mucho tiempo estamos caminando con paso firme hacia la profesionalización de los blogs de viajes. Venimos observando cada día que el modelo de los medios impresos está en una profunda crisis y ha llegado la hora de que los soportes online demos un paso al frente. Los blogs de viajes tienen ahora mismo una salud de hierro, y sino observad el éxito que tienen eventos como el Travel Bloggers Meeting.

En ese sentido, ya os he contado antes que durante los últimos meses hemos entablado muchas reuniones con oficinas de turismo y hemos aportado muchas ideas sobre qué ofrecemos los blogs de viajes a estas entidades y otras empresas del sector.

Sin embargo, siempre nos íbamos con la impresión de que hacía falta algo más. Hasta el momento terminábamos todos los debates con la sensación de que quedaba mucho trabajo por hacer, sobre todo, por parte de los blogueros viajeros. Individualmente habíamos alcanzado algunas cotas pero, en cierto modo, cada uno hacía la guerra por su cuenta. Había llegado la hora de mover ficha y de demostrar que realmente éramos realmente lo que decíamos ser.

Al calor de esos debates, y tras llegar a la conclusión de que la unión hace la fuerza, nace Travel Inspirers.

Qué es Travel Inspirers

Se trata de un grupo de periodistas, fotógrafos y profesionales del turismo con una acreditada experiencia profesional, ahora también volcada en los blogs de viajes.

Ante todo nos consideramos comunicadores a los que nos une la pasión por viajar y un compromiso con la calidad de los contenidos, la independencia informativa y la periodicidad en la publicación.

Quiénes forman Travel Inspirers

Travel Inspirers lo formamos 12 blogs cuyos miembros son profesionales del periodismo, la fotografía, el vídeo y el marketing online, con acreditada experiencia en la elaboración de crónicas de viajes, difusión de destinos y recopilación de consejos útiles a la hora de viajar.

Nuestros blogs son nuestra principal seña de identidad y un claro reflejo de la profesionalidad en la promoción de marcas y destinos y en la creación de productos relacionados con el sector viajes.

Qué ofrece Travel Inspirers

La mejor y más completa promoción de un destino, con resultados transparentes y profesionales.

La posibilidad de realizar acciones de marketing conjuntas y coordinadas en nuestros blogs de viajes, ofreciendo una respuesta profesional y un potente retorno de inversión en la promoción de destinos y productos.

En ese sentido, nos comprometemos a presentar informes de resultados de las acciones de promoción realizadas bajo criterios de calidad.

Los blogs de Travel Inspirers sumamos 515.000 visitantes únicos al mes y  1.180.000 páginas vistas al mes. En redes sociales tenemos 35.700 seguidores en twitter y 19.500 seguidores en facebook.

¿Queréis ponerle caras a los Travel Inspirers?

3viajesaldía

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El fotógrafo viajero

El Pachinko

Guías Viajar

Jordi Busqué

Mis viajes por ahí

Paco Elvira. Diario de un fotógrafo profesional

El blog de Paco Nadal

Trajinando por el mundo

Viajablog

Viajes, Rock y Fotos

También podéis conocer más sobre este proyecto en la cuenta de twitter de Travel Inspirers y en su fanpage de facebook.

¿Qué opinas de Travel Inspirers? El debate empieza en los comments.

Todavía soñamos, escuchamos y sentimos Corea. No han pasado ni 48 horas desde nuestro regreso a España y todavía están muy latentes los recuerdos de nuestro viaje a Corea del Sur. No hemos superado el jetlag, pero ya echamos de menos el kimchi, el caos de Seúl y Busan o la hermosa estampa que nos regaló Gyeongju y sus cerezos en flor.

Antes de ponernos a desgranar con todo detalle nuestras experiencias en Corea del Sur nos gustaría hacer un balance inicial, en caliente, a corazón abierto de nuestro primer viaje a Asia en familia.

Lo primero que nos gustaría destacar es que Corea es un país donde no hay demasiado turismo occidental. Lo que muchos considerarían una desventaja, para nosotros fue todo un aliciente. En este sentido, mucha gente sentía curiosidad cuando nos veía con un niño pequeño y hacían lo posible para llamar nuestra atención y hablar con nosotros.

Aunque en principio la barrera del idioma puede parecer un handicap, la amabilidad de la gente lo compensaba con creces. No nos engañemos, el coreano es un idioma muy complicado para nosotros y por aquellas tierras no se habla demasiado inglés. Sin embargo, todo el mundo se esforzaba al máximo para comprendernos y ayudarnos.

Por ejemplo, cuando entrábamos a los restaurantes. La gastronomía coreana es deliciosa, muy sana y variada. Lo que más nos ha gustado es que aunque pidas sólo un plato principal, luego te sirven muchísimos pequeños platitos para acompañarlo. De este modo, vas probando y mezclando muchos sabores y texturas a la vez. Los pescados y mariscos que hemos probado en Corea del Sur son de 10.

Otro elemento en el que Corea del Sur se merece un sobresaliente es en el del transporte. Los metros que hemos cogido son rápidos y eficientes, así como los trenes que hemos tomado para desplazarnos de una punta a otra del país. Trenes de alta velocidad y muy cómodos que cruzan Corea de norte a sur en poco más de dos horas. Impresionante. Los taxis también funcionan de maravilla y son una gran opción para desplazarte por las ciudades cuando viajas con niños. Además, los precios son muy razonables.

Era la primera vez que viajábamos a Asia con Teo y en líneas generales nos ha parecido un país con muchos aspectos mejorables, sobre todo en temas de accesibilidad. En la mayoría de estaciones o edificios nos tocaba cargar con el carrito en brazos para subir o bajar escaleras. En temas de alimentación e higiene los supermercados tienen los mismos productos que podemos encontrar en España. Tampoco hemos tenido dificultades para encontrar cambiadores o calentar la comida.

Con nuestras experiencias viajeras anteriores, era inevitable que comparáramos a Corea con sus vecinos de Japón o China. Sin embargo, en muchos aspectos han conseguido preservar una identidad cultural propia y puede ser un destino más que interesante para el viajero.

En cuanto a la seguridad, en ningún momento tuvimos sensación de peligro. Vimos muchísimos militares en estaciones de trenes, aunque siempre como pasajeros. Desde España nos comentaban que Corea del Norte iba a lanzar un satélite, pero nunca tuvimos la impresión de que allí la gente se lo tomara demasiado en serio.

También nos dio la sensación de que Corea del Sur es un país extremadamente consumista. Las grandes ciudades están repletas de centros comerciales y galerías subterráneas con miles de tiendas. Te puedes encontrar desde las marcas más exclusivas a perfectas imitaciones. Estuvimos en centros comerciales casi tan grandes como ciudades, de hecho pasamos un rato en el más grande del mundo ubicado en Busan.

Respecto a los precios, Corea nos ha parecido un país más barato si lo comparamos con Europa, sobre todo a la hora de comer fuera de casa y en los alojamientos.

¿Y qué tal fue viajar a Corea con un niño pequeño? Pues sinceramente mucho mejor de lo que esperábamos, nos hemos quedado más que satisfechos con la experiencia. Teo ha aguantado como un jabato y se ha portado fenomenal. En los trayectos largos de avión ha dormido como un lirón y luego se lo ha pasado genial con todo lo que ha descubierto en el lejano oriente. La experiencia ha superado con creces nuestras expectativas, así que no será la última vez que nos acompañe en nuestros viajes a Asia. Además, Teo ha sido como una estrella de cine o de K-Pop, todos querían hacerse fotos con él.

En fin, que estas son sólo las primeras impresiones de nuestro viaje a Corea, unos días frenéticos que nos han dejado sobre todo buenos momentos. ¿Queréis saber más? En las próximas semanas os lo explicaremos con todo detalle.