El que posee el Don Divino

A horas de las elecciones municipales: Domingo 4 de Octubre 2026

2026-10-03T18:57:48.711-05:00

AQUÍ TIENES A LOS 26 CANDIDATOS QUE ASPIRAN A CONVERTIRSE EN EL PRÓXIMO ALCALDE DE LIMA OCTUBRE 2026

2026-06-24T21:01:29.943-05:00

26 ASPIRANTES, UNA SOLA ALCALDÍA Y UNA CIUDAD EXPECTANTE ANTE LO QUE DEPARARÁ OCTUBRE DE 2026

Estamos en la recta final hacia las elecciones municipales de octubre de 2026, y Lima se ha convertido en el centro de una competencia política sin igual: 26 candidatos están en la carrera por el sillón municipal de la capital. La variedad de rostros y partidos que se presentan refleja la fragmentación del panorama político limeño, donde coexisten propuestas de izquierda, derecha y movimientos vecinales que intentan hacerse un espacio en medio de la creciente desconfianza de la ciudadanía hacia las grandes organizaciones.

La imagen que se ha difundido, con los retratos de cada postulante y sus símbolos partidarios, sirve como un recordatorio visual de la magnitud del desafío: convencer a más de 7 millones de electores en una ciudad marcada por la desigualdad, el tráfico, la inseguridad y la crisis de servicios básicos. La gran cantidad de opciones sugiere que la campaña será intensa, donde la mayoría simple de votos válidos decidirá quién será el próximo alcalde, sin necesidad de una segunda vuelta.

En este escenario, la ciudadanía se enfrenta al reto de distinguir entre discursos de renovación, promesas de gestión eficiente y las viejas prácticas políticas. La elección en Lima no solo definirá el futuro de la capital, sino que también tendrá un impacto directo en el equilibrio político a nivel nacional.

RANKING DE DESAPROBACIÓN EN DISTRITOS DE LIMA NORTE DICIEMBRE 2024

2024-01-17T23:57:00.001-05:00

Alcalde de Comas, Ulises Villegas.

a. Alcalde de Comas, Ulises Villegas, con 61% de desaprobación.

b. Alcalde de Ancón, Samuel daza, con 58% de desaprobación.

c. Alcalde San Martin de Porres, Hernán Sifuentes, con 52% de desaprobación.

d. Alcalde de Los Olivos, Felipe Castillo, con 48% de desaprobación.

e. Alcalde de Independencia, Alfredo Reynaga, con 46% de desaprobación.

f. Alcalde de Puente de Piedra, Renán Espinoza, con 44% de desaprobación.

g. Alcalde de Santa Rosa, George Robles, con 33% de desaprobación.

h. Alcalde de Carabayllo, Pablo Mendoza, con 15% de desaprobación.

FUENTE: PORTAL LIMA GRIS / POLÍTICA / PUBLICADA HACE 2 semanas 05/01/2024

RANKING DE DESAPROBACIÓN EN DISTRITOS DE LIMA CENTRO, DICIEMBRE 2023

2024-01-17T23:49:00.002-05:00

1) Alcaldesa de Surquillo, Cintia Loayza, con 72% de desaprobación.

2) Alcalde de La Victoria, Rubén Cano, con 62% de desaprobación.

3) Alcalde de Jesús María, Jesús Gálvez, con 56% de desaprobación.

4) Alcalde del Rímac, Néstor de la Rosa, con 53% de desaprobación.

5) Alcaldesa de Pueblo Libre, Mónica Tello, con 51% de desaprobación.

6) Alcalde de Lima, Rafael López Aliaga, con 47% de desaprobación.

7) Alcalde de Miraflores, Carlos Canales, con 45% de desaprobación.

8) Alcaldesa de Lince, Malca Schnaiderman, con 43% de desaprobación.

9) Alcaldesa de Barranco, Jessica Vargas, con 38% de desaprobación.

10) Alcalde de San Borja, Marco Álvarez, con 38% de desaprobación.

11) Alcalde de Breña, Luis de la Matta, con 35% de desaprobación.

12) Alcaldesa de San Isidro, Nancy Vizurraga, con 31% de desaprobación.

13) Alcalde de Surco, Carlos Bruce, con 23% de desaprobación.

14) Alcalde de Magdalena, Francis Allison, con 7% de desaprobación.

15) Alcalde de San Miguel, Eduardo Bless, con 6% de desaprobación.

FUENTE: PORTAL LIMA GRIS / POLÍTICA / PUBLICADA HACE 2 semanas 05/01/2024

RANKING DE DESAPROBACIÓN EN DISTRITOS DE LIMA CENTRO, DICIEMBRE 2023

2024-01-17T23:45:00.000-05:00

RANKING DE LOS PEORES ALCALDES DE LIMA Y CALLAO, DICIEMBRE 2023

2024-01-17T23:35:00.003-05:00

Alcaldesa de Surquillo, Cintia Loayza lidera el ranking de peores alcaldes.

Alcaldesa de Surquillo, Cintia Loayza, con 72% de desaprobación.
Alcalde de Chaclacayo, Sergio Baigorria, con 65% de desaprobación.
Alcalde de Lurigancho, Oswaldo Vargas, con 65% de desaprobación.
Alcalde de La Victoria, Rubén Cano, con 62% de desaprobación.
Alcalde de Comas, Ulises Villegas, con 61% de desaprobación.
Alcaldesa de San Juan de Miraflores, Delia Castro, con 61% de desaprobación.
Alcalde de Pachacamac, Enrique Cabrera, con 60% de desaprobación.
Alcalde de Ancón, Samuel Daza, con 58% de desaprobación.
Alcalde de SJL, Jesús Maldonado, con 58% de desaprobación.
Alcalde de Jesús María, Jesús Gálvez, con 56% de desaprobación.

Alcalde de Chaclacayo, Sergio Baigorria figura como el segundo peor alcalde.

FUENTE: PORTAL LIMA GRIS / POLÍTICA / PUBLICADA HACE 2 semanas 05/01/2024

ENCUESTA REVELA A LOS PEORES ALCALDES DE LIMA Y CALLAO

2024-01-17T23:23:00.001-05:00

Los burgomaestres más desaprobados por sus vecinos: según IDICE del Perú.

1. Cintia Loayza de Surquillo 72%.

2. Sergio Baigorria de Chaclacayo 65%.

3. Oswaldo Vargas de SJL.

4. Rubén Cano de la Victoria.

5. Ulises Villegas de Comas.

Han pasado 12 meses de gestión municipal y existen diversas opiniones respecto a la eficacia y transparencia en las administraciones ediles de Lima y Callao. En esa línea, Idice del Perú, realizó un estudio en diciembre de 2023 para La Razón, y evaluó 48 distritos y 2 provincias.

En tanto, los resultados no fueron muy alentadores, porque casi el 70% de los distritos arrojaron una desaprobación que no baja del 40% y que sigue en ascenso.

No Cabe duda, que los vecinos entrevistados para este muestreo han mostrado su descontento frente a administraciones municipales que han venido evidenciado su incapacidad de gestión, falta de ejecución presupuestal y en especial, conductas asociadas a corrupción, para favorecer a “pequeñas elites”, que generalmente son allegadas a los burgomaestres de turno.

Atrás quedó la etapa de las promesas electorales ofrecidas por doquier durante la campaña 2022, con el único propósito de obtener, a como dé lugar, votos para ganar.

Incluso, se ofrecieron dádivas de toda índole, desde lapiceros, hasta víveres. Pese a que la ley lo prohíbe, muchos candidatos empezaron a regalar de todo; sin embargo, actualmente, ya no se acuerdan de lo que prometieron y peor aún, algunos de ellos, ya no reciben a los vecinos para escuchar sus demandas.

Actualmente, la decepción es colectiva, porque, además, de existir una inseguridad cada vez más creciente en los diferentes distritos, tampoco se están resolviendo los proyectos de servicios básicos, el recojo de basura y el remozamiento de las arterias urbanas, para mejorar el ornato, que representa la verdadera imagen de un distrito.

FUENTE: PORTAL LIMA GRIS / POLÍTICA / PUBLICADA HACE 2 semanas 05/01/2024

CRISTIANOS EN LA POLÍTICA

2022-11-07T23:29:00.007-05:00

El cristiano es capaz de separarse de lo indeseable, o que no esté de acuerdo con las Escrituras, mientras permanece como miembro de la Institución. De hecho su influencia puede ayudar a evitar o eliminar tales adiciones no esenciales y objetables. EL CRISTIANO NO DEBE COMPROMETER SU FE POR LLEGAR A IDENTIFICARSE CON ESTAS INSTITUCIONES

ÉXODO 6:2-8 - DIOS TAMBIÉN HA SIDO FIEL EN CUANTO A NOSOTROS

2021-11-04T12:47:00.006-05:00

Éxodo 6:2-8

Texto: 2* —Además, Dios dijo a Moisés—: Yo soy Jehovah. 3* Yo me aparecí a Abraham, a Isaac y a Jacob como Dios Todopoderoso; pero con mi nombre Jehovah no me di a conocer a ellos. 4* Yo también establecí mi pacto con ellos, prometiendo darles la tierra de Canaán, la tierra en la cual peregrinaron y habitaron como forasteros. 5* Asimismo, yo he escuchado el gemido de los hijos de Israel, a quienes los egipcios esclavizan, y me he acordado de mi pacto. 6 Por tanto, di a los hijos de Israel: "Yo soy Jehovah. Yo os libraré de las cargas de Egipto y os libertaré de su esclavitud. Os redimiré con brazo extendido y con grandes actos justicieros. 7 Os tomaré como pueblo mío, y yo seré vuestro Dios. Vosotros sabréis que yo soy Jehovah vuestro Dios, que os libra de las cargas de Egipto. 8 Yo os llevaré a la tierra por la cual alcé mi mano jurando que la daría a Abraham, a Isaac y a Jacob. Yo os la daré en posesión. Yo Jehovah. "

¿Qué nos pasa tan frecuentemente cuando las cosas empiezan a ir mal, al menos según nuestro parecer? ¿Nos desesperamos? ¿Comenzamos a murmurar contra Dios? ¿Pensamos que todo esto de un Dios de amor y de que somos los hijos amados de Dios son solamente tanta palabrería, sin ninguna realidad para respaldarla? Cuando esto nos pasa, debemos saber que no estamos solos, ni somos los primeros de ser atacados con esta clase de dudas en tiempos difíciles. No debe suceder, eso sí. Pero ha sucedido en el pasado, cosa de que hay abundantes ejemplos en la Biblia, y no sorprende que suceda lo mismo con nosotros.

Sin embargo, debemos saber que no es necesaria esa desesperación y duda. La Escritura también demuestra claramente que aun en los días que parezcan más negros y desesperantes, Dios no ha abandonado a su pueblo, y sus promesas permanecen firmes. En nuestro texto de hoy, Dios promete esto con las palabras más enfáticas. Pone en juego su mismo nombre y todo su ser, para que su pueblo pruebe si no es cierto que él cumple sus promesas. Hoy queremos meditar en el tema: Nuestro Dios fiel no nos abandona.

Los Hijos de Israel habían estado ya por unos 400 años en Egipto. Desde hacía tiempo habían sido afligidos y esclavizados por los faraones. Hubo inclusive el intento de genocidio al mandar que todo hijo varón fuera ahogado en el río tan pronto que naciera. En su aflicción clamaron a Dios, y Dios les envió a Moisés. Pero cuando Moisés pidió liberación para el pueblo de Dios, en vez de mejorar su condición, se hizo peor. Duros capataces les azotaron y les exigieron lo imposible. Lejos de ver a Moisés como un libertador, entonces, el pueblo se murmuró contra él. “Cuando ellos salían del palacio del faraón, se encontraron con Moisés y Aarón, que estaban esperándolos, y les dijeron: — Jehovah os mire y os juzgue, pues nos habéis hecho odiosos ante los ojos del faraón y los de sus servidores, poniendo en sus manos la espada para que nos maten.” Moisés mismo se desanimó; dudó de su misión. “Entonces Moisés se volvió a Jehovah y le dijo: — Señor, ¿por qué maltratas a este pueblo? ¿Para qué me enviaste? Porque desde que fui al faraón para hablarle en tu nombre, él ha maltratado a este pueblo, y tú no has librado a tu pueblo.” Nuestro texto es una parte de la respuesta de Dios a la aflicción de su pueblo y la duda e inquietud de Moisés. Le recuerda en primer lugar que Dios es Jehová. “Además, Dios dijo a Moisés—: Yo soy Jehovah.” Israel aprendería ahora lo que realmente significa este nombre. Sigue diciendo: “Yo me aparecí a Abraham, a Isaac y a Jacob como Dios Todopoderoso; pero con mi nombre Jehovah no me di a conocer a ellos.” Esto claramente no significa que Abraham y los patriarcas no conocían el nombre Jehová como una palabra. El libro de Génesis está lleno de referencias de apariencias de Jehová a Abraham y los demás. Abraham edificó altares a Jehová, e invocó, o mejor traducido, proclamó el nombre de Jehová. Sin embargo, lo que dice este versículo es cierto. Las revelaciones de Dios a los patriarcas enfatizaron su poder para preservarlos en peligro, como Jacob en su viaje experimentó cuando Esaú buscaba matarlo, o en el nacimiento milagroso de Isaac. Dios también se había revelado como el Dios que hace grandes promesas. Pero no se había revelado todavía completamente en su carácter como Jehová. Tenemos que considerar que los nombres de Dios no son solamente sonidos sin significado, sino realmente revelan a Dios. Y lo que indica el nombre de Jehová es que es absoluta e infaliblemente fiel en cumplir sus promesas. Dio las promesas a Abraham, promesas como estas (Gén. 15:18): “Aquel día Jehovah hizo un pacto con Abram diciendo: —A tus descendientes daré esta tierra, desde el arroyo de Egipto hasta el gran río, el río Eufrates.” Pero tanto Abraham como Isaac y Jacob vivían como extranjeros en esa tierra. Y después siguieron 400 años en Egipto. ¿Qué pasaba con esa promesa solemne de Dios? ¿Era realmente Jehová, el Dios eternamente fiel?

Nosotros también fácilmente nos desalentamos. Oímos las promesas de la Palabra de Dios que nos aseguran que somos los hijos amados de Dios, que Dios está a nuestro lado, que Dios contesta nuestras oraciones. Pero llega una enfermedad dolorosa y crónica, o sucede alguna tragedia en la familia, o perdemos el trabajo, y nos preguntamos si es posible que Dios nos ame y al mismo tiempo nos trate así. Oímos la invitación a orar y la promesa de que seremos escuchados, y en nuestra necesidad clamamos a Dios - y parece que no sucede nada. Y comenzamos a pensar que tal vez todo fue solamente una ilusión. Esto es lo que había pasado con los Hijos de Israel, y es lo que aún nos pasa a menudo. ¿Qué diremos frente a todo esto? Lo que más conviene es sencillamente dejar otra vez que Dios hable.

Cuando Moisés y los Hijos de Israel se llenaron de dudas y desesperación, el Señor respondió repitiendo sus grandes promesas. “Yo también establecí mi pacto con ellos, prometiendo darles la tierra de Canaán, la tierra en la cual peregrinaron y habitaron como forasteros.” Les recuerda un pacto, un pacto que Dios mismo ha hecho con sus antepasados. No era un pacto común, que obligaba a las dos partes a cumplir ciertas obligaciones uno con el otro. El pacto que Dios estableció con Abraham y que nunca cansaba de repetir a sus descendientes era un pacto de pura gracia. Dios unilateralmente se obligó a cumplir sus promesas de dar una tierra a los descendientes de Abraham y de enviar a esa tierra a la Simiente de Abraham, Cristo, para ser una bendición para todas las familias de la tierra. El transcurso del tiempo, la debilidad de fe de los Hijos de Israel, la aflicción que sufrían por muchos años en Egipto y que se había agudizado en los últimos días, no podían anular esa promesa del Dios fiel. Aunque les parecía que Dios les había olvidado, todavía era el Dios fiel, el Dios del pacto, él que actuaría para librar a su pueblo de su aflicción.

Ahora les asegura: “Asimismo, yo he escuchado el gemido de los hijos de Israel, a quienes los egipcios esclavizan, y me he acordado de mi pacto.” Todo el tiempo que Israel pensaba que Dios se había hecho sordo a sus quejas, que habían sido olvidados, que ya no había remedio de su aflicción, Dios escuchaba, les estaba oyendo, oyendo con simpatía. Aunque parecía tardar en hacerlo, ahora “se acuerda de su pacto,” no como si lo haya en algún momento olvidado, sino que así les parecía a los israelitas en su sufrimiento. Con acordarse de su pacto quería decir que había llegado ya el momento de entrar en acción, de poner en efecto y demostrar a los ojos de todos lo que se había tenido que esperar solamente en base de la promesa. “Por tanto, di a los hijos de Israel: Yo soy Jehovah. Yo os libraré de las cargas de Egipto y os libertaré de su esclavitud. Os redimiré con brazo extendido y con grandes actos justicieros.” Les redimiría, les sacaría de su esclavitud, les libraría, y lo haría de una manera que nadie tendría ya que dudar si fuera Jehová, el Dios fiel. Se haría con grandes obras del poder de Dios, “con brazo extendido,” y con “grandes actos justicieros.” Los que afligían al pueblo querido de Dios finalmente recibirían su recompensa en la forma de grandes obras de juicio de parte de Dios. Todo esto en cumplimiento de lo que Dios había prometido a Abraham en conexión con su pacto. “Entonces Dios dijo a Abram: —Ten por cierto que tus descendientes serán extranjeros en una tierra que no será suya, y los esclavizarán y los oprimirán 400 años. Pero yo también juzgaré a la nación a la cual servirán, y después de esto saldrán con grandes riquezas.”

Ustedes saben lo que sucedió. Dios afligió a Egipto con las diez plagas que demostraban su poder y finalmente obligó a Faraón a dejar ir a su pueblo. Y cuando los egipcios tercamente otra vez se opusieron a los designios de Dios y persiguieron a Israel para obligarlos a regresar, Dios intervino con el juicio contra Egipto en el Mar Rojo, en donde pereció la flor y la nata del gran ejército egipcio.

Verdaderamente, aunque parecía tardar, Dios no había olvidado su promesa. Cumplió todo lo que había prometido a los padres, así que las generaciones posteriores en Israel podían cantar (Salmo 105): “Es Jehovah, nuestro Dios; en toda la tierra están sus juicios. 8 Se acordó para siempre de su pacto —de la palabra que mandó para mil generaciones—, 9 el cual hizo con Abraham; y de su juramento a Isaac. 10 Lo confirmó a Jacob por estatuto, como pacto sempiterno a Israel, 11 diciendo: ‘A ti daré la tierra de Canaán; como la porción que poseeréis.’ 12 Cuando eran pocos en número, muy pocos y forasteros en ella; 13 cuando andaban de nación en nación, y de un reino a otro pueblo, 14 no permitió que nadie los oprimiese; más bien, por causa de ellos castigó a reyes.

Dios repite su promesa de librar a los hijos de Israel. 15 Dijo: “¡No toquéis a mis ungidos, ni hagáis mal a mis profetas!”

Así Dios ha demostrado que él es Jehová, el Dios fiel, el Dios que cumple sus promesas. “Os tomaré como pueblo mío, y yo seré vuestro Dios. Vosotros sabréis que yo soy Jehovah vuestro Dios, que os libra de las cargas de Egipto, 8 Yo os llevaré a la. tierra por la cual alcé mi mano jurando que la daría a Abraham, a Isaac y a Jacob. Yo osla daré en posesión. Yo Jehovah.” Ni la infidelidad de su pueblo pudo anular sus promesas de gracia. “Porque yo, Jehovah, no cambio; por eso vosotros, oh hijos de Jacob, no habéis sido consumidos!” Mal. 3:6.

Todo esto podría parecemos como algo antiguo, muy remoto de nosotros y nuestra condición y nuestras necesidades. Pero no es así. Dios también ha sido fiel en cuanto a nosotros. No hay mayor prueba de esto que la otra gran prueba de que Dios guarda sus promesas, de la cual esas promesas a los Hijos de Israel eran solamente una sombra. También vio nuestra aflicción y servidumbre, nuestra esclavitud al pecado y la condenación. Ni esperó nuestro gemido, sino de su libre voluntad, conforme a sus promesas antiguas, envió a su Hijo Jesucristo para libramos de nuestra servidumbre y adoptarnos como su pueblo para ser nuestro Dios. Conforme a su pacto de gracia envió a su Hijo hasta la muerte por nosotros, indignos pecadores. ¿Sera posible que Dios nos olvide ahora? ¿Nos habrá abandonado? No puede ser. “¿Qué, pues, diremos frente a estas cosas? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? 32 El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará gratuitamente también con él todas las cosas?” Rom 8:32-33. No dudes, luego, de la gracia y la fidelidad de Dios. Aun cuando parezca que tarde, la ayuda vendrá, ayuda para la eternidad. Ten ánimo, luego, porque todavía el que trata con nosotros es Jehová, el Dios siempre fiel. Ser infiel a sus promesas negaría su mismo ser. Y esto no puede ser. De esto podemos estar seguros.

Amén.

GÉNESIS 28:10-22 : TAMBIÉN LOS HIJOS DE DIOS PUEDEN CAER EN EL PECADO

2021-10-15T10:47:00.003-05:00

“Jacob, pues, salió de Beerseba y fue a Harán. Llegó a un cierto lugar y durmió allí, porque ya el sol se había puesto. De las piedras de aquel paraje tomo una para su cabecera y se acostó en aquel lugar. Y tuvo un sueño: Vio una escalera que estaba apoyada en tierra, y su extremo tocaba en el cielo. Ángeles de Dios subían y descendían por ella. Jehová estaba en lo alto de ella y dijo: «Yo soy Jehová, el Dios de Abraham, tu padre, y el Dios de Isaac; la tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia. Será tu descendencia como el polvo de la tierra, y te extenderás al occidente, al oriente, al norte y al sur; y todas las familias de la tierra serán benditas en ti y en tu simiente, pues yo estoy contigo, te guardaré dondequiera que vayas y volveré a traerte a esta tierra, porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho». Cuando Jacob despertó de su sueño, dijo: «Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo no lo sabía». Entonces tuvo miedo y exclamó: «¡Cuán terrible es este lugar! No es otra cosa que casa de Dios y puerta del cielo». Se levantó Jacob de mañana, y tomando la piedra que había puesto de cabecera, la alzó por señal y derramó aceite encima de ella. Y a aquel lugar le puso por nombre Bet-el, aunque Luz era el nombre anterior de la ciudad. Allí hizo voto Jacob, diciendo: «Si va Dios conmigo y me guarda en este viaje en que estoy, si me da pan para comer y vestido para vestir y si vuelvo en paz a casa de mi padre, Jehová será mi Dios. Y esta piedra que he puesto por señal será casa de Dios; y de todo lo que me des, el diezmo apartaré para ti».” (Genesis 28:10–22)

Las historias de los patriarcas en Génesis son mucho más que historias antiguas o cuentos divertidos. Son la historia de la manera en la que Dios ha tratado con su pueblo en toda época.

Por eso nos conviene mucho a nosotros ahora también prestar atención a lo que Dios hace con los patriarcas. Así aprenderemos mucho de lo que hace con nosotros también. El texto de esta mañana trata de cierto acontecimiento en la vida de Jacob, el hijo de Isaac y nieto de Abraham. De esto vamos a hablar esta mañana para sacar las lecciones de la huida de Jacob.

En primer lugar, vemos que I. También los hijos de Dios pueden caer en el pecado.

Jacob se encuentra huyendo. Cómo está huyendo tal vez se hace claro cuando consideramos que sin parar había corrido desde Beer Seba, en donde estaba la casa de su padre, hasta Luz, una distancia de casi 80 km. Y aun cuando se encuentra en nuestro texto, no se atreve a acostarse en el pueblo. Escogió un lugar en el campo abierto, donde sería más difícil encontrarlo.

¿Por qué fue que Jacob se huía con tanto miedo? Eso fue el resultado del pecado. Había engañado a su padre. Cuando su padre anciano había decidido dar su bendición a uno de sus

hijos, él había enviado a Esaú al campo para cazar venado y preparárselo, para luego darle su bendición. Su madre, Rebeca, oyó de eso y le disgustó. Ella sabía que Dios tenía la intención de dar la mayor bendición a Jacob, el hermano menor. Por tanto. convenció a Jacob a vestirse como si fuera su hermano, a llevar un guiso de cabrito, y así por medio del engaño obtener la bendición de su padre.

¿Serían éstas las acciones de un creyente, de un hijo de Dios? ¿La mentira y el engaño son propios de la vida de un creyente? Jacob hasta había utilizado el nombre de Dios en el servicio de su engaño. ¿Puede esto salir de la boca de un hijo de Dios? Aun cuando Rebeca y Jacob hayan pensado que una promesa de Dios estaba en peligro, eso no les exculpa por el engaño y la mentira que practicaron contra su esposo y padre. Sin embargo, su motivo fue su fe en la promesa. Era importante para ellos la bendición de Isaac porque la relacionaban con la promesa de la venida del Salvador. Y en él tenían su corazón. De modo que estos pecados no fueron pecados de rebeldía abierta, sino pecados de debilidad, de falta de confianza, de falta de conocimiento. Pero fueron pecados, aun así. Es más. lo que más esperaban ganar con esta acción no lo lograron. Con las muchas palabras bonitas que habló Jacob en su bendición, no había nada de la promesa de la venida de Cristo de su familia.

Y luego había la manera de tratar con el hermano. Buscar quitar de él lo que su padre quería darle, y lograrlo con estos medios. Ciertamente estas acciones no fueron calculadas para producir la armonía familiar. Y lo que esperaríamos es lo que sucedió. Como resultado Jacob se encontró lleno de miedo y de angustia. Jacob tuvo que huir para salvarse la vida. En su ira Esaú había jurado que tan pronto que estuviera muerto su padre, mataría a Jacob, el engañador. Jacob, que tanto amaba su hogar, el favorito de su madre, el tranquilo y piadoso, tuvo que huirse. El miedo y la angustia se apoderaron de él. Tuvo que romper de inmediato los lazos familiares para ir a una tierra extranjera.

Todo esto fue un resultado de su pecado. Y todo esto tenía que servir para impresionarlo con la seriedad del pecado. Fue con una conciencia también atormentada, un corazón lleno de dudas e inquietud, que Jacob se huía de la casa de su padre y de la presencia de su madre.

Y todo esto es como tenía que ser. Dios tenía que impresionar a Jacob con la verdad de que Dios no puede ser burlado. El pecado trae consecuencias en este mundo, aun los pecados de debilidad que cometen los hijos de Dios. La familia rota, el desagrado de su padre, el odio de su hermano, la separación de su querida madre, temor por su misma vida; éstas fueron las trágicas consecuencias del pecado. Jacob lo sabía, y lo acercaba a la desesperación.

Estas cosas fueron escritas para que nosotros también aprendiéramos las lecciones. El que piensa estar firme, mire que no caiga. Nosotros también, cuando dejamos de confiar solamente en Dios y sus promesas, cuando pensamos que nosotros mismos tenemos que hacer todo salir bien, que tenemos que ayudar a Dios a cumplir su palabra, también fácilmente podemos caer en graves pecados. Nosotros también, si no vigilamos y oramos, nos flaqueamos y nos debilitamos en la fe, y pronto estamos trayendo vergüenza sobre el nombre de hijos de Dios. Como resultado, Dios frecuentemente tiene que golpearnos y afligirnos, para que no nos hagamos indiferentes a nuestros pecados y pensemos que sea cosa pequeña ofender contra el Altísimo. Y si somos honestos en nuestras aflicciones no gritaremos: “¿Por qué a mí, Dios?”, sino “Lo he merecido, oh Señor, porque mis pecados nos muchos y graves.”

Pero la intención de Dios con Jacob no era dejarlo en su culpa y desesperación. Quería consolarlo, quería fortalecerlo, quería llenarlo de nuevo de confianza y fe. Así permitió que Jacob tuviera una maravillosa visión en forma de sueño.

II Dios se digna ayudar y salvar al pecador.

Jacob se acuesta en el campo. Nuestro texto nos dice que llegó a cierto lugar. Tal vez a él le haya parecido un lugar cualquiera, y que haya llegado allí por casualidad. Pero lo cierto es que Dios

mismo le había guiado a ese lugar porque tenía grandes planes para él allí. Toma de las piedras del lugar y las pone por cabecera. Se duerme allí en el campo abierto. Repentinamente en sueño ve una visión.

Dios le permite ver una escalera. O tal vez haya tenido la forma de una escalera de piedra. Pero no era una escalera ordinaria. Esta escalera se extendía de la tierra al cielo. Unía los dos extremos. Si el pecado había hecho separación entre Dios y los hombres, si Jacob mismo había pecado y ya no merecía el nombre de hijo de Dios, aquí estaba una declaración del Dios Altísimo de que no había cerrado el camino a los hombres, que buscaba todavía comunión con ellos, que había perdón para los pecadores.

En la escalera se vieron los ángeles de Dios subiendo y bajando. Estos seres, que normalmente llevan a cabo su ministerio silenciosa e invisiblemente, aquí demuestran que son “servidores de Dios” que sirven las necesidades de sus creyentes.

Arriba estaba Dios mismo en forma visible, apareciendo al pecador para asegurarle de su favor y perdón. Pero no solamente dejó que Jacob concluyera esto de lo que veía. Habló con él, palabras abundantes de consuelo. Le asegura que él es el Dios de sus padres. “Yo soy Jehová, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac.” No debe temer que, al dejar atrás su casa y su

padre, está dejando atrás también a su Dios. Este Dios es Jehová, el Dios fiel, el Dios que cumple sus promesas. El hecho de que aparece a Jacob ahora es la garantía de que estará con él

como estuvo con sus padres.

Le promete la tierra. “La tierra en que estás acostado; te la daré a ti y a tu descendencia.” Aunque huye de esa tierra, Dios cumplirá su promesa, y la familia de Jacob heredará la tierra. Esto ya implica que el Salvador vendrá de su familia, de modo que podría cobrar ánimo y seguir su camino confiado en base de esto, pero el Señor quiere que esté totalmente seguro, por lo cual explícitamente le promete el Salvador como descendiente. “Y todas las familias de la tierra serán benditas en ti y en tu Simiente.” La bendición que traería el gran descendiente de Jacob, la salvación para todas las naciones es lo que más había anhelado Jacob. Es lo que buscaba cuando engañó a su padre. Ahora lo recibió, no por su astucia, sino por la gracia, el favor inmerecido de Dios, quien apareció a este pecador indigno para asegurarle de tan gran promesa.

Para que pueda confirmar la fe de Jacob en esta promesa, le promete estar con él hasta volverlo a traer a esa tierra. “He aquí, yo estoy contigo, y te guardaré por dondequiera que fueras, y volveré a traerte a esta tierra; porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho.”

Grandes promesas todas, y todas hechas a un indigno pecador. Cada palabra tenía la firme intención de asegurarle a este pecador con conciencia agobiada que sus pecados eran perdonados, que sus iniquidades fueron quitadas, que las intenciones del Señor para con él aun cuando tenía que azotarlo y disciplinarlo, aun cuando tenía que salir de su casa y emprender un largo viaje como resultado de su pecado, eran intenciones de misericordia y de bendición.

Así trata Dios también con nosotros. Aunque tiene que imponernos muchas cruces y aflicciones para llevarnos al arrepentimiento y a profundizar en nosotros el conocimiento de nuestros pecados, su propósito final no es nuestra condenación, sino nuestra salvación. A nosotros también nos habla en nuestra aflicción y tristeza, nos muestra a Jesús, colgado entre el cielo y la tierra, llevando la carga de nuestro pecado, y nos dice que en él nos ha dado a nosotros libre acceso al trono de la gracia, perdón completo de todos nuestros pecados, y nos promete también estar con nosotros todos los días hasta el fin del mundo cuando nos guiará a nosotros salvos y seguros a nuestra patria celestial.

Pero ciertamente los que reciben tan asombrosas revelaciones de la gracia y salvación de Dios luego deben responder con adoración y alabanza de corazón y vida. Los hijos de Dios le deben gratitud y servicio por su gracia y bondad.

Jacob ve en este lugar la casa de Dios y la puerta del cielo. Jacob reconoció la grandeza de ser permitido ver esta visión del Señor de misericordia. Sabe que Dios mora en todas partes. Pero el lugar en donde revela su gracia y misericordia, su perdón para los pecadores, es peculiarmente la casa de Dios y la puerta del cielo.

Por eso pone una piedra conmemorativa allí. No quiere olvidar lo que Dios allí le reveló. Quiere siempre estar nuevamente recordado del mensaje de gracia que Dios le ha concedido. Por eso levanta la piedra en la cual ha dormido, y la unge con aceite para dedicarla al Señor.

Este Dios le ha concedido su amor y su gracia, y le ha dado su

salvación. Por tanto, expresa el firme propósito: Jehová será mi

Dios. No puede ser de otra manera. No hay otro Dios salvador.

El mensaje de salvación, cuando toma posesión del corazón, no dejará lugar para ningún otro dios. Esta es la gozosa confesión de todos los que han sido salvaos por la gracia de Jesucristo, aquél Simiente de Jacob que le fue prometido aquí.

Pero no se queda tampoco con las palabras. Promete más. Promete el diezmo de todo lo que Dios le diera. “Y de todo lo que mi dieres, el diezmo apartaré para ti.” Como ya tiene la confianza de que Dios le cuidará y le prosperará según su voluntad, promete regresar la décima parte de lo que Dios le daría en una ofrenda de gratitud. No lo hizo por ley. Las leyes al respecto fueron dadas a Moisés siglos más tarde. Esta fue la reacción de un corazón que rebosaba de gratitud por tan grande salvación ofrecida a él, un pecador tan indigno.

Dios también nos ha dado nuestros Betel, nuestras casas de Dios. En nuestro pecado y nuestra angustia también viene a nosotros, en la predicación del Evangelio, en la absolución, en el Bautismo y la Santa Cena, en las palabras de la Sagrada Escritura. ¡Tantas formas utiliza Dios para asegurarnos de su favor y perdón! No quiere que nadie esté en dudas de esto.

Pero ciertamente nosotros también entonces seguiremos el ejemplo de Jacob. Nosotros también con firme propósito nos adheriremos solamente a Cristo nuestro Salvador. No dejaremos que nada ni nadie quite nuestra confianza en él. También le serviremos con corazón y boca, alabándole y dando testimonio de sus grandes obras salvadoras. Y también dedicaremos una porción de las posesiones con las cuales él nos ha bendecido para la obra de su iglesia de proclamar su maravillosa salvación. No lo haremos porque hay una ley de dar el diez por ciento. Más bien lo haremos de corazones que rebosan de gratitud por tan grande salvación, y porque sencillamente no podemos guardar tan gran tesoro solamente para nosotros mismos.

GÉNESIS 12:1-9

2021-09-16T23:48:00.001-05:00

4 Abram se fue, como Jehovah le había dicho, y Lot fue con él. Abram tenía 75 años cuando salió de Harán. 5 Abram tomó a Sarai su mujer, a Lot su sobrino y todos los bienes que habían acumulado y a las personas que habían adquirido en Harán; y partieron hacia la tierra de Canaán. Después llegaron a la tierra de Canaán, 6 y Abram atravesó aquella tierra hasta la encina de Moré, en las inmediaciones de Siquem. Los cananeos estaban entonces en la tierra. 7 Y se apareció Jehovah a Abram y le dijo: "A tu descendencia daré esta tierra." Y él edificó allí un altar a Jehovah, quien se le había aparecido. 8 Después se trasladó a la región montañosa al oriente de Betel y extendió allí su tienda, entre Betel al oeste y Hai al este. Allí edificó un altar a Jehovah e invocó el nombre de Jehovah. 9 Después partió de allí y se dirigió progresivamente hacia el Néguev.

(RVA)

Abraham, el hombre de fe, es también el hombre de las obras. Pero como Pablo dice en nuestra Epístola, lo que lo hace justo delante de Dios no son sus obras, sino su fe, como está escrito: “Y creyó al Señor, y su fe le fue contado por justicia.” Fue su fe, su confianza en la promesa divina, su confianza en el Dios que justifica al impío, que le trajo la eterna salvación y la vida eterna. Así que Pablo correctamente destaca su fe, y usa el ejemplo de Abraham para establecer que la manera de ser justo ante Dios es creer sus promesas, confiar en su Cristo, estar seguro de que por medio de Cristo y su redención nos quedamos libres de culpa y somos hechos herederos de la salvación y la vida eterna.

Santiago también utiliza el ejemplo de Abraham, sobre todo como un ejemplo de qué tipo de fe es la que justifica. No quiere que nos engañemos pensando que una fe puramente intelectual, una fe que no produce ningún fruto de obediencia sea genuina o que sea una fe salvadora. Así destaca las obras de Abraham que fluyen de su fe. En nuestro texto de hoy vemos los dos aspectos de Abraham, su fe, y la obediencia que fluye de su fe.

Nuestro texto comienza con el llamamiento de Abraham.

“Entonces Jehovah dijo a Abram: "Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré.” Pensemos por un momento en lo que significaba esto. Recordemos que Abraham en este tiempo tenía 75 años. No es normalmente la edad para las aventuras. Estaría firmemente establecido en su lugar en la familia y la sociedad en donde estaba. Sin embargo, es llamado a abandonar patria, parientes, la casa paternal, para emprender ruta a un lugar que ni era precisado: “a la tierra que yo te mostraré.” ¿Usted se hubiera ido? ¿No le hubiera parecido una alucinación, o un engaño de la imaginación? Algunos de ustedes tal vez han abandonado su familia y su tierra para venir a la capital. Pero tal vez han tenido la experiencia también de tratar de convencer a algún pariente mayor a venir también, sólo para recibir la respuesta: No, hijo, o No sobrino, aquí estoy bien.

Sin embargo, oímos de Abraham que obedeció implícitamente. “Abram se fue, como Jehovah le había dicho.” ¿En dónde encontró la fuerza para tal obediencia? La respuesta está en lo que Dios le había dicho a continuación del mandato. Le dio una serie de promesas, promesas que culminaban en la promesa más maravillosa que Dios había hecho directamente a un hombre desde que primero prometió a Adán y Eva la venida de la Simiente de la mujer. “Yo haré de ti una gran nación. Te bendeciré y engrandeceré tu nombre, y serás bendición. Bendeciré a los que te bendigan, y a los que te maldigan maldeciré. Y en ti serán benditas todas las familias de la tierra.” Grandes promesas. Promesas que despiertan en Abraham una viva fe en la bondad de este Dios que le hace estas promesas. Promesas que levantan el espíritu, e impulsan a una gozosa y voluntariosa obediencia.

hombres hacían con él lo estaban haciendo con Dios. “Bendeciré a los que te bendigan, y a los que te maldigan maldeciré.” Pero lo más estupendo de todo: “En ti serán benditas todas las familias de la tierra.” De Abraham, de su familia, de esa nación grande que se formaría de su descendencia, vendría aquél que traería bendición y salvación al mundo de pecadores. El Cristo vendría de él. Fue su fe en esa promesa lo que le impulsó a la obediencia, lo que le llevó a abandonar a familia y tierra, para emprender el largo viaje a Canaán. “Por la fe Abraham, cuando fue llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir por herencia; y salió sin saber a dónde iba.” Heb. 11:8.

No fue porque lo mereció que Dios llamó a Abraham, sino de su pura gracia. Dios es el que hizo a Abraham lo que era. Yo tomé a vuestro padre Abraham. Yo lo traje por toda la tierra de Canaán. Yo aumenté su descendencia. El Señor lo había hecho todo. La elección de Abraham para estas bendiciones dependía exclusivamente del amor y la buena voluntad de Dios.

Y aun la forma de llamar a Abraham fue motivado por el amor de Dios. Para que Abraham fuera bendición, para que en él todas las familias de la tierra fueran bendecidas, fue necesario separar a Abraham de todo lo que lo atraía en este mundo. Se mente tenía que ser fijada solamente en el Dios que promete, y la bendición que Dios traería, sin la distracción de los lazos sociales y familiares. Su atención tenía que fijarse en otro hogar.

“Conforme a su fe murieron todos éstos sin haber recibido el cumplimiento de las promesas. Más bien, las miraron de lejos y las saludaron, y confesaron que eran extranjeros y peregrinos en la tierra. 14 Los que así hablan, claramente dan a entender que buscan otra patria. 15 Pues si de veras se acordaran de la tierra de donde salieron, tendrían oportunidad de regresar. 16 Pero ellos anhelaban una patria mejor, es decir, la celestial.” Aun la tierra a donde Dios le conducía no sería su hogar permanente. “A tu descendencia daré esta tierra.” Personalmente, él sería un extranjero y peregrino en la tierra, viviendo en tiendas, sin poseer más que un lugar para sepultura. Pero no le importaba. Mediante la obra de su Simiente, Cristo, cuyo día vio, y se regocijó, él esperaba una patria aun mejor. En esto consistía la fe de Abraham. Esto es lo que motivaba su obediencia.

Nosotros también somos llamados, llamados a abandonar todo, tomar nuestra cruz y seguir a Cristo. Nosotros también somos llamados a amar a Dios más aún que a nuestros padres y madres, hijos e hijas, amistades, posición social, y vivir como extranjeros y peregrinos en el mundo. Dios también nos recuerda a nosotros: “No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él; 16 porque todo lo que hay en el mundo -- los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida -- no proviene del Padre sino del mundo.” ¿Y cómo podemos encontrar la fuerza para hacerlo? En el mismo lugar en donde lo encontró Abraham. En la promesa incondicional del amor de Dios en Jesucristo. Como la atención de Abraham fue dirigida a la Simiente, nuestra atención se dirige al amor de Cristo, colgando de la cruz, llevando nuestros pecados y culpa, y al trono, donde él reina victorioso y de donde lo esperamos en la culminación de los tiempos cuando nos recibirá en su gloria. Cuando realmente confiamos en esto, cuando vemos la grandeza del amor de Dios a nosotros, aquel Dios que justifica en Cristo a nosotros los impíos, también querremos servir y obedecer a aquél que nos ha salvado y redimido de todo pecado, de la muerte y del poder del diablo.

La fe de Abraham lo llevó a obedecer la voz de Dios. Salió de Harán y atravesó la tierra de Canaán. La fe genuina resulta en obediencia. Nadie piense que la verdadera fe que salva se expresa en la desobediencia a los mandatos de Dios. La impenitencia expulsará al Espíritu Santo y nos dejará expuestos al infierno. “Y ésta es la condenación: que la luz ha venido al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. 20 Porque todo aquel que practica lo malo aborrece la luz, y no viene a la luz, para que sus obras no sean censuradas. 21 Pero el que hace la verdad viene a la luz para que sus obras sean manifiestas, que son hechas en Dios.” Es acerca de la posibilidad de engañarse en este asunto que Santiago dijo que “Así también la fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma.” Eva perdió su fe escuchando la voz del diablo, y desobedeció, trayendo condenación sobre todos. Noé creyó en Dios, así que cuando Dios le dijo hacer algo contra la vista y contra la razón, obedeció. Construyó el arca. Abraham creyó las promesas de Dios y obedeció. Salió de su tierra y dejó atrás su familia. Saúl ya no creía, pensaba que tenía que arreglar las cosas él solo, y desobedeció, ofreciendo él mismo el sacrificio que Dios había reservado para Samuel. Así fue reprendido: “¿Se complace tanto Jehovah en los holocaustos y en los sacrificios como en que la palabra de Jehovah sea obedecida? Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención es mejor que el sebo de los carneros. 23 Porque la rebeldía es como el pecado de adivinación, y la obstinación es como la iniquidad de la idolatría. Por cuanto tú has desechado la palabra de Jehovah, él también te ha desechado a ti, para que no seas rey.” Jesucristo mismo tuvo una fe perfecta en su Padre celestial, y siempre hacía la voluntad de su Padre.

Vemos luego que cuando Dios le prometió que daría esa tierra a su descendencia que Abraham adoró. La fe que recibe las promesas de Dios también se goza en contemplar esas promesas, meditarlas, alabar a Dios por su bondad y misericordia y darle la gracias. El cristiano que ha conocido la bondad de Cristo en rescatar a los pecadores de la destrucción quiere oír siempre más acerca de su Salvador y su salvación, se deleita en la Palabra del Señor, ve que la comunión con su Creador y el Redentor en los cultos es un privilegio y se esfuerza por estar allí y agregar su débil voz a la canción de los ángeles y de los redimidos en el cielo.

Y Abraham “invocó el nombre de Jehovah..” Esto sería mejor traducido con “proclamó el nombre de Jehová.” De este modo Abraham realmente era una bendición a los que estaban alrededor. Como Pablo, no podía sino predicar las cosas que había visto y oído. Sobre todo su tema era la promesa de la bendición de todas las familias de la tierra, la promesa de Cristo y su redención. La fe que se deleita en su Redentor no puede guardar silencio. Las noticias para los pecadores son demasiado buenas para guardarlas solamente para uno mismo. Es como el novio que de alguna forma mete a su novia en todas las conversaciones.

Tal vez nuestra fe no siempre esté haciendo todas estas cosas. Bueno, debe entristecernos. Pero no debe llevarnos a la desesperación. Abraham tampoco era perfecto. Este mismo capítulo presentará una gran falla en la fe de Abraham, cuando puso a Sara en una situación de gran peligro en Egipto. Pero sus obras no eran la esperanza de Abraham para su justificación delante de Dios de todos modos. “Abraham creyó a Jehová, y le fue contado por justicia.” Pero en sus mejores momentos, como en este texto, Abraham nos muestra lo que hace esa verdadera fe, lo que brota espontáneamente cuando realmente ponemos la confianza en las promesas de Dios, nos alejamos de los engaños de este mundo, y fijamos nuestra esperanza en el meta celestial. Vemos entonces que la fe realmente es como lo describe Lutero: “La fe es una cosa viva y potente; no es solamente un pensamiento cansado y flojo; tampoco flota en alguna parte sobre el corazón como el pato flota en el agua, sino es como el agua calentado completamente con un fuego bien caliente.” Dios, concédenos una fe así.

Amén.

GÉNESIS 2:7-9, 15-17, GEN 3:1-7

2021-09-16T23:37:00.000-05:00

Sermón, Primer domingo de Cuaresma Rom 5:12-19 Mat. 4:1-11

Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, sopló en su nariz aliento de vida y fue el hombre un ser viviente. Jehová Dios plantó un huerto en Edén, al oriente, y puso allí al hombre que había formado. E hizo Jehová Dios nacer de la tierra todo árbol delicioso a la vista y bueno para comer; también el árbol de la vida en medio del huerto, y el árbol del conocimiento del bien y del mal... Tomó, pues, Jehová Dios al hombre y lo puso en el huerto de Edén, para que lo labrara y lo cuidara. Y mandó Jehová Dios al hombre, diciendo: «De todo árbol del huerto podrás comer; pero del árbol del conocimiento del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás»... La serpiente era más astuta que todos los animales del campo que Jehová Dios había hecho, y dijo a la mujer: —¿Conque Dios os ha dicho: “No comáis de ningún árbol del huerto”? La mujer respondió a la serpiente: —Del fruto de los árboles del huerto podemos comer, pero del fruto del árbol que está en medio del huerto dijo Dios: “No comeréis de él, ni lo tocaréis, para que no muráis”. Entonces la serpiente dijo a la mujer: —No moriréis. Pero Dios sabe que el día que comáis de él serán abiertos vuestros ojos y seréis como Dios, conocedores del bien y el mal. Al ver la mujer que el árbol era bueno para comer, agradable a los ojos y deseable para alcanzar la sabiduría, tomó de su fruto y comió; y dio también a su marido, el cual comió al igual que ella. Entonces fueron abiertos los ojos de ambos y se dieron cuenta de que estaban desnudos. Cosieron, pues, hojas de higuera y se hicieron delantales.

En donde el hombre arruinó todo, Cristo lo remedia

San Agustín en sus Confesiones habla de una ocasión en que él y unos amigos pasaron por un huerto de perales. Así lo describe: “En una heredad, que estaba inmediata a una viña nuestra, había un peral cargado de peras, que ni eran hermosas a la vista ni sabrosas al gusto. No obstante eso, juntándonos unos cuantos perversos y malísimos muchachos, después de haber estado jugando y retozando en las eras, como teníamos de costumbre, fuimos a deshora de la noche a sacudir el peral y traernos las peras, de las cuales quitamos tantas, que todos veníamos muy cargados de ellas, no para comerlas nosotros, sino para arrojarlas después, o echarlas a los cerdos, aunque algo de ellas comimos. En lo que ejecutamos una acción que no tenía para nosotros de gustosa más que el sernos prohibida.

“Ved aquí patente y descubierto mi corazón, Dios mío, ved aquí mi corazón, del cual habéis tenido misericordia, estando él en un profundo abismo de maldad y miseria. Que os diga, pues, mi corazón ahora: ¿qué es lo que allí buscaba yo o pretendía, para ser malo tan de balde, que mi malicia no tuviese otra causa que la malicia misma? Ella era abominable y fea, y no obstante yo la amaba; amé mi perdición, amé mi culpa, pero de tal modo, que lo que amé no era lo defectuoso sino el defecto mismo.

¡Torpe bajeza de un alma, que dejándoos a Vos, que sois el apoyo y firmeza de su ser, busca su perdición y exterminio, y que no solamente apetece una cosa de que se ha de seguir afrenta o ignominia, sino que apetece y desea la ignominia misma!”

“No tenía para nosotros de gustosa más que el sernos prohibida”. Así describe Agustín la reacción de los seres humanos a los límites, a las prohibiciones, a las tentaciones a lo que no se nos permite.

¿Pero de dónde tenemos esta tendencia de la cual no podemos librarnos y que desde pequeños nos lleva a acumular más y más culpa, y si no fuera remediado nos hundiría en el mismo infierno? ¿Fuimos hechos así? ¿Siempre hemos sido así?

¿Es parte de la manera en que nos evolucionamos de seres más primitivos y más brutales?

No. No siempre ha sido así. Nuestro texto nos retrata la gloriosa situación en que Dios hizo al ser humano, el amor que demostró en formarlo y proveerlo de toda bendición imaginable. El hombre, hecho a la imagen de Dios, santo y puro, fue objeto de amor y cuidado especial cuando Dios lo creó. “Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, sopló en su nariz aliento de vida y fue el hombre un ser viviente.” Así como el alfarero toma arcilla y la forma y moldea hasta que cumpla el propósito contemplado, así Dios formó al hombre como si fuera una obra de arte de su mano. Personalmente le sopló al aliento de vida, de modo que el hombre llega a ser un ser viviente, diferente de todas las demás criaturas en que estaba hecho para vivir para siempre en bendita comunión con su Creador.

Dios no escatimó fuerzas en proveer todo lo que sirviera para utilidad y para deleite del hombre. Creó un hermoso huerto, lleno de “todo árbol delicioso a la vista y bueno para comer”. Todo para el deleite del ojo y el paladar. Y Dios colocó al hombre en ese hermoso huerto para cultivar y cuidarlo. En el capítulo uno escuchamos: “Mirad, os he dado toda planta que da semilla, que está sobre toda la tierra, así como todo árbol en que hay fruto y da semilla. De todo esto podréis comer”. Probablemente podrían haber comido diferentes frutos cada día del año sin repetirlos, tanto fue la generosidad de su amante Creador hacia Adan y Eva.

Sólo quedaba una pregunta. ¿Cómo podrían Adán y Eva mostrar su amor y gratitud hacia su benéfico Creador? ¿Cómo podrían expresar su bendita comunión con él? “Y mandó Jehová Dios al hombre, diciendo: De todo árbol del huerto podrás comer; pero del árbol del conocimiento del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás”. Aquí hay un mandato. Con la rebelión innata que llevamos desde que nacemos ahora después que el pecado ha entrado en el mundo, tendemos a ver esto como irrazonable, como una limitación innecesaria que Dios impuso a los hombres y que trajo miseria y perjuicio a los seres humanos. Básicamente, esto acusa a Dios de ser un cruel tirano.

Pero pensemos un poco más en esto. ¿Necesitaban Adán y Eva el fruto de precisamente este árbol? ¿No tenían libre acceso a todos los árboles del huerto con esta sola excepción? ¿No había Dios sido sumamente generoso con ellos?

Y sin embargo preguntamos: ¿Para qué Dios les dio esta prohibición? Lutero tiene un comentario interesante al respecto. “Pero es útil notar también que Dios proporcionó a Adán palabra, culto y religión en su forma más transparente, pura y simple, en que no hubo nada laborioso, nada elaborado. Porque no prescribió matar bueyes, quemar incienso, votos, ayunos y otras torturas del cuerpo. Sólo esto quiere: que alabe a Dios, que le dé las gracias, y se regocije en el Señor y que le obedezca al no comer del árbol prohibido.” También dice: “Este árbol de la ciencia del bien y del mal fue la iglesia de Adán, su altar, su púlpito. Aquí debía rendir la obediencia que debía a su Creador, dar reconocimiento a su palabra y su voluntad, darle gracias, y pedir ayuda contra la tentación.”

La única obediencia que podría tener valor sería una obediencia que se daba libremente, en gratitud y adoración de aquel que le había bendecido tanto. El hombre fue creado para tener comunión eterna con Dios, para honrar a Dios voluntariamente, no como un robot que está programado y que no puede hacer otra cosa. Así, aun el árbol del bien y el mal tenía un buen propósito en la intención de Dios. Allí debería adorarlo y obedecerlo, y así con el tiempo comer también del árbol de la vida y vivir para siempre en la presencia de Dios.

Bueno, todos sabemos que las cosas no resultaron así, y que nosotros mismos sufrimos las fatídicas consecuencias de que es así. ¿Pero qué pasó realmente? El capítulo 3 de Génesis nos da la respuesta. Primero Eva, y luego Adán sucumbieron al Tentador. No guardaron su primer amor hacia su amante Creador. Desobedecieron su mandato.

El tentador verdadero es Satanás, la antigua serpiente, como se llama en Apocalipsis, que se acercó a Eva primero con lo que pareció una pregunta inocente, aunque posiblemente su forma ya insinúa que Dios está actuando irrazonablemente al restringir la dieta de la primera pareja. “—¿Conque Dios os ha dicho: “No comáis de ningún árbol del huerto”?” La mujer respondió parafraseando el mandato que Dios había dado a Adán. Y luego viene la mentira descarada: No moriréis. Ahora Eva confronta la gran prueba. ¿A quién creerá? ¿Al Dios que le había derramado abundantes bendiciones, o a esta nueva voz discordante que contradecía la voz de su amante Creador? No debería haber sido difícil la decisión.

Pero el diablo no es nada tonto. Sabe que tiene que vender su mentira, vistiéndola con promesas vagas y engañosas. Así que continúa: “Pero Dios sabe que el día que comáis de él serán abiertos vuestros ojos y seréis como Dios, conocedores del bien y el mal.” Ser como Dios, conocer el bien y el mal. ¿Cómo podría Dios habernos negado dones tan hermosos y buenos? ¿Cómo podría ser tan tacaño como para querer guardar esto sólo para él? Así es el proceso con que Eva comienza a dudar y luego rechazar la bondad de Dios. Cree al diablo. Cree la mentira. Ya no cree en Dios como su amante Creador. Así nos dice el texto de Génesis: “Al ver la mujer que el árbol era bueno para comer, agradable a los ojos y deseable para alcanzar la sabiduría, tomó de su fruto y comió; y dio también a su marido, el cual comió al igual que ella.”

Ya se había cometido el acto atroz. El hombre había desobedecido y rechazado a su Creador. Desde ese momento cada ser humano se ha sumido en la muerte, la muerte física y la muerte eterna. Desde ese momento todos nacemos como hijos de ira, bajo la condenación de un Creador que en justicia juzga nuestros pecados y rebeliones.

Y sin embargo, esto no es el final de la historia. Inexplicablemente, en su gracia y amor Dios ofrece al hombre una segunda oportunidad. No para que él salve a sí mismo. No, más bien, Dios promete que él mismo proveerá un remedio; él mismo obtendrá la victoria sobre Satanás quien utilizó la serpiente. En el versículo 15 de Génesis 3 escuchamos estas palabras que Dios dirige a la serpiente: “Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; esta te herirá en la cabeza, y tú la herirás en el talón.”

En el Evangelio de hoy tenemos un aspecto de esto de herir a Satanás en la cabeza. El que tentó a Eva y que sigue tentando a cada uno de nosotros tentó a Jesús. El que había obtenido incontables victorias finalmente enfrentó a uno a quien no pudo vencer. Usó todos los trucos que habían sido tan efectivos contra Adán y Eva y los demás seres humanos. Trató de hacerlo dudar de la bondad de Dios. Apeló a su orgullo. Apeló a su atracción por lo prohibido. Y en cada caso nuestro Salvador Jesucristo salió victorioso.

Pero porque Cristo es Dios mismo venido en carne humana para cumplir lo que nosotros no pudimos cumplir, su obediencia cubre nuestra desobediencia, su victoria cuenta como nuestra victoria, su resistencia a las tentaciones del diablo cuentan como si nosotros hubiéramos resistido cada uno de los ataques de Satanás. Así con su perfecta obediencia a Dios en nuestro lugar y su muerte en la cruz para pagar las veces en que nosotros fuimos derrotados, ha aplastado la cabeza de la serpiente, ha conquistado a nuestro enemigo, y tenemos perdón y la promesa de vida eterna en él. Satanás midió fuerzas contra él, confiado que saldría victorioso como contra tantos seres humanos antes de él. Pero como dijo un antiguo padre de la iglesia: Vio la carnada de la humanidad y mordió, y quedó atrapado en el anzuelo de su divinidad.

Así al entrar en esta estación en que meditamos especialmente en todo lo que Jesús hizo para obtener nuestra salvación, estemos animados para confiar en su victoria y así también resistir nosotros con la palabra de Dios los ataques de Satanás, sabiendo que la victoria ya está ganada y asegurada por la perfecta obediencia de Cristo en nuestro lugar, una obediencia que por la fe en él cuenta ante Dios como nuestra.

Amén.

LA LEY Y EL EVANGELIO EN EL TRABAJO DE LA CONGREGACION

2021-08-22T16:42:00.003-05:00

Notar los efectos diferentes de la ley y del evangelio no es de significado meramente teórico sino también eminentemente práctico. En conclusión, podemos señalar la manera en que esta diferencia, como la hemos explicado, encuentra la aplicación en la práctica eclesiástica, en la administración de su oficio de parte del pastor.

Los pastores cristianos son llamados y son predicadores del evangelio. El evangelio caracteriza su oficio y actividad. El propósito y fin de su llamamiento es salvar a aquellos que los oyen. Sin embargo, es solamente por medio del evangelio que los hombres son convertidos, renovados, y salvos. Hay predicadores, hombres serios, que son más bien siervos de Moisés que de Cristo. Entre los predicadores del avivamiento que al principio del siglo 19 llamaron a la cristiandad apóstata al arrepentimiento, había muchos que fueron predominantemente predicadores de la ley. Casi se consumieron en su celo por la ley del Señor, la cual los hombres estaban pisoteando en sus círculos. Tal vez estos hombres produjeron una conmoción, excitación y convulsión tremenda. Pero faltaba un efecto duradero. Esto, sin embargo, no debe sorprendernos; porque por medio de la ley nada se cambia o se renueva.

Por otro lado, un pastor evangélico no puede hacer a un lado la ley para que domine el evangelio. El consuelo y el poder regenerador del evangelio no echa raíz en corazones fríos, saciados, seguros. Siempre y en todas partes la ley tiene que hacer lugar y preparar el camino para el evangelio. Por tanto el pastor pierde el propósito de su vocación si pasa leve y rápidamente sobre la ley. Haciendo esto daña no solamente la ley, que ciertamente también es una palabra del Dios vivo, sino especialmente al evangelio. El evangelio se queda flotando en el aire, por decirlo así, y no se apodera del hombre, no entra en el corazón. Actualmente hay muchos llamados predicadores evangélicos que se enorgullecen de predicar el evangelio, pero logran poco con su predicación y práctica evangélica porque son negligentes del oficio de la ley. Siembran la semilla, pero han pasado por alto abrir y arar el suelo. No sorprende, entonces, que la semilla caiga en la tierra y nada más se quede allí. Todas las palabras dulces, consoladoras se hablan al viento porque esos corazones seguros, saciados, no las reciben y no pueden recibirlas.

Apliquemos ahora lo dicho a las funciones más importantes del pastor.

Su trabajo más importante es el de la predicación. Y la predicación logra su propósito si la palabra de Dios sencillamente se presenta, se explica y se aplica a las personas, el tiempo, el lugar y las circunstancias. Si el pastor sencillamente se queda con la palabra, también dará expresión a, y llevará a la conciencia, ley y evangelio, estas dos clases de palabra, que se acompañan a través de todas las Escrituras, y producirá en sus oyentes el resultado doble, el arrepentimiento y la fe. Entre más consciente esté el pastor del significado y el efecto peculiar de la ley, más será su celo en ejercer el oficio de Moisés, para que los pecadores verdaderamente aprendan a conocer su naturaleza y se aterroricen de la ira y del juicio de Dios.

Pondrá todo lo humano bajo el pecado y la ira, representará y condenará todo lo que sea contrario a la ley como obrar mal, y dará a cada pecado su nombre y título propio, para que se cierre todo escape al hombre que peca, y se quede abierto solamente un escape, o sea, aquel camino de escape que nos ha sido revelado en el evangelio. Expondrá aquellos pecados y vicios peculiares de su congregación, los pecados de la época, los pecados prevalecientes, tales como la avaricia, la contención la mundanalidad, aún en sus formas más sutiles y atractivas, para que todos los que lo oigan se sientan heridos y picados en su conciencia.

Y entre más consciente esté el pastor del significado y efecto peculiar del evangelio, mayor será su celo para la administración de su verdadero oficio, el oficio de Cristo, el oficio de consolar, y abrirá a los pecadores, a quienes nadie puede consolar, para quienes el mundo es demasiado pequeño, a quienes la ley misma condena, sobre quienes el juicio ha sido pronunciado, el refugio del evangelio: "Mi Salvador recibe a los pecadores," con el fin de que los que oigan crean y sean salvos. Libremente proclamará la libre gracia de Dios revelada en el evangelio y diseñada especialmente para los indignos, los culpables, y los condenados, con el fin de que los pecadores realmente sean salvos de sus pecados. Ofrecerá la absolución de todos los pecados y transgresiones, aun de los más groseros, para que ningún oyente se quede con las manos vacías. Un pastor, al predicar la severidad y la bondad de Dios a su congregación, no tiene que entrar en un estado apasionado para hacer reales los terrores del infierno y la gracia y la salvación del cielo a los que le oyen. Que sencillamente enseñe y dé testimonio a la ley y el evangelio como son ilustrados en los ejemplos en la Escritura, y que deje a Dios y a su Espíritu producir el efecto deseado mediante las dos clases de palabra, ya que él es el único capaz de hacerlo y ha prometido hacerlo.

Si el pastor, teniendo en mente los efectos distintos de estas dos clases de palabras divide debidamente la ley y el evangelio, cada uno de sus oyentes recibirá su debida porción de carne. Entre sus oyentes habrá personas no convertidas. Hipócritas, que son cristianos solamente de nombre, se encuentran en todas partes. Desconocidos, hombres groseros, ignorantes, también a veces se exponen al sonido de la palabra. Necesitan tanto la ley y el evangelio. Es necesario que se les enseñe el camino de salvación, el camino de arrepentimiento y fe. Pero los cristianos creyentes también, aún los más avanzados entre ellos, todavía necesitan la misma clase de enseñanza e instrucción. Toda la vida del cristiano es una de arrepentimiento constante. El cristiano tiene que cubrir el mismo terreno diariamente; siempre tiene que pensar de nuevo de sus pecados y huir de sus pecados a Cristo. El crecimiento en la fe sucede mediante la renovación diaria de la fe. Pero la fe nunca encontrará lugar en el corazón a menos que haya precedido la contrición. Y los cristianos son santificados por medio de la fe y solamente en la fe. Por tanto la enseñanza y la predicación de la ley y el evangelio es también la dieta apropiada para los que viven y andan en la fe. La misma palabra que aterroriza y condena a los impíos es exactamente el debido golpe y herida para el viejo Adán de los cristianos. La misma palabra que convierte a los ignorantes y desobedientes sirve para la edificación, establecimiento, para la renovación y avance de los convertidos. Si el pastor tan sólo divide correctamente la ley y el evangelio, si da solamente expresión a cada una de estas dos palabras según su naturaleza y significado distinto, no tendrá que preocuparse con distinguir y dividir entre sus oyentes, se le ahorrará la tarea onerosa de clasificar a sus oyentes y de adecuar cierta porción de su discurso a cada clase.

Todo depende de la división y separación correcta de la ley y el evangelio. Pero eso no sucede automáticamente. El asunto requiere examen y estudio. El pastor tiene que enfrentarse y evitar con sumo cuidado un peligro. Mirando más de cerca a las partes legales y evangélicas de la palabra que debe predicar a su congregación, constantemente notará con más claridad que las primeras son de una naturaleza enteramente diferente de las última,. y siempre está tentado a construir un puente sobre la brecha entre la ley y el evangelio, mover la línea de demarcación entre estos dos reinos divididos, ajustar estas dos doctrinas aparentemente contradictorias. Los predicadores modernos tal vez consideren tal ajustar y mezclar la ley y el evangelio su habilidad especial. Quieren lograr algo con su predicación, pero especialmente con la ley; con la advertencia, la amenaza quisieran reformar a sus oyentes. La predicación de la ley se convierte en filosofía moral y ética. Y si hay una deficiencia en cumplir la ley, si el hecho no alcanza las buenas intenciones, entra el consuelo del perdón como una solución improvisada. Y las promesas del evangelio que aseguran de la vida eterna se apropian como cierta clase de premios para los que al menos hasta cierto punto satisfacen las exigencias de la ética cristiana. Así aparentemente se ha solucionado el problema. La ley y el evangelio son debilitados, y de los dos se produce un tercer elemento, cierta clase de piedad, que sin embargo es todo menos la piedad cristiana.

Todos los pastores que de manera similar buscan reconciliar la ley y el evangelio, que buscan producir cierta condición moral, ética en sus oyentes, y exigen y presuponen cierta actitud cuando empiecen con la predicación del evangelio, impiden la eficacia de la ley tanto como la del evangelio. Producen la idea en sus oyentes de que el hombre puede por naturaleza satisfacer las exigencias de la ley hasta cierto punto, y de este modo previenen mirar en la corrupción insondable de la naturaleza humana, la mirada a las profundidades, el único lugar desde donde sube el clamor por misericordia. Y pone en la cabeza de sus oyentes la idea de que siempre tienen que buscar y encontrar algo en sí mismos antes que puedan apropiarse del don de Dios de la gracia. De esta manera los privan del consuelo del evangelio e impiden la fe. Porque todo el que no cree que Dios justifica al impío, libremente, sin costo, sino cree que es necesario cierta clase de preparación para el don de Dios, jamás creerá en el evangelio ni se aferrará al don de Dios. Especialmente si está en serio, siempre estará en duda e incertidumbre en cuanto a si realmente ha cumplido con las condiciones preliminares.

No; el terror de la ley, la predicación de la condenación, y el consuelo del evangelio, la predicación de la salvación, tienen que acompañarse muy de cerca si el sermón debe tener efecto. Por supuesto, el pastor nunca puede olvidar que el verdadero fin de su sermón no es el terror y la condenación sino el consuelo de la salvación, que debe reprobar y aterrorizar solamente para poder levantar, reformar, y salvar a los que lo oyen. Todas las verdades duras, ásperas, amargas de que habla la ley son para preparar el camino para el evangelio. El pastor evangélico nunca se consolará con el pensamiento de que de una vez realmente ha contado a la gente la verdad sin peros. ¿Para qué servirá tal reprobar si el pecador no es reformado por ello? Para renovar a los pecadores, para ayudar a los condenados, el pastor evangélico primeramente azotará y herirá sin misericordia, sin consideración a sus oyentes, con la severidad inexorable y el filo cortante de la ley de Moisés. Luego inmediatamente cambiará su voz, doblará la página, y abrirá el cielo y toda su bienaventuranza en el nombre de Cristo a las mismas personas sobre quienes acaba de pronunciar el veredicto del infierno, para que a través del infierno puedan entrar al cielo y, como hijos redimidos de Dios, de aquí en adelante evitar y quitar de sí mismos aquellos pecados por los cuales han sido reprobados. Luego también cuando sus sermones son principalmente reprensión (como es el caso en sermones de arrepentimiento y discursos confesionales) el pastor cerrará con el evangelio y resaltará especialmente esta conclusión. De otro modo no obrará otra cosa más que la ira.

Por otro lado, el ministro del evangelio que quisiera salvar a sus oyentes nunca comenzará con el evangelio; sus labios no derramarán solamente palabras suaves, dulces. No es como si tales palabras tal vez exageraran la verdad. Pero el único bien que reforma y trae la eterna salvación, el evangelio, será derramada y caerá en el camino; la buena semilla no brotará ni echará raíz a menos que la ley primero haya arado sus surcos en el corazón. El pastor que predica solamente el evangelio cierra con llave y pone tranca a la puerta del evangelio, la gracia y la salvación, a la fe y a la piedad para sus oyentes. El pastor quien en sus sermones pisa demasiado suavemente, que trata de una manera demasiado tierna con sus oyentes, consolándose con el pensamiento de haber hecho el cielo muy atractivo a sus oyentes, de haber traído la gracia de Cristo muy cerca a ellos, se engaña con un consuelo falso. Ya que no quiso herirse a sí mismo ni a sus oyentes con las cosas amargas, porque no quiso tocar el asunto desagradable del pecado, ha arruinado su gusto para la gracia, para la dulzura del evangelio. ¿De qué sirve toda la dulzura y la salvación si uno no puede gustar y gozarlo, si no entra en el corazón? Sin embargo, solamente el corazón alarmado, aterrorizado y herido puede aferrársele y retener el consuelo de Dios. No; el pastor que no está completamente en serio con la ley tampoco está en serio con el evangelio.

Otro ejemplo de la manera en que la ley y el evangelio pueden y deben acompañarse en el trabajo de la predicación. Tal vez un pastor honesto se entristezca por la falta de voluntad de su congregación de sacrificarse y busca introducir una reforma. Si empieza correctamente, atacará el asunto en su fuente y reprenderá el amor al dinero con indignación. No se logrará nada aquí con unos suspiros de que las cosas en esta congregación no son como deben de ser y unas débiles apelaciones al amor cristiano para dar con más liberalidad. No; uno tiene más bien que picar fuertemente en la herida con la Palabra de Dios y la ley y mostrar a tales cristianos que el amor al dinero es la raíz de todos los males, que este lazo de Satanás ya ha causado muchos a errar de la fe, que desde el amor al dinero crecerán toda clase de codicias dañinas, que traen a los hombres a la perdición y a la condenación. Pero el ministro del evangelio no lo dejará así. Sabe que la mera reprensión causará resentimiento en la gente y en el mejor de los casos les forzará a sacrificios de hipocresía. Por tanto inmediatamente agregará el evangelio y hablará a sus oyentes del amor ilimitado de Dios, que no escatimó ni a su propio Hijo unigénito, que no escatimó ningún esfuerzo para salvar las almas, y amonestará y rogará por la misericordia de Dios a traer sacrificios de gratitud; y experimentará con gozo que al menos algunos se harán fructíferos para buenas obras. Tal ruego evangélico solo no impresiona a los corazones atrapados por el amor al dinero; la mera reprensión, por otro lado, sí hace una impresión, pero no tiene el resultado deseado, no cambia nada en el asunto.

El pastor siempre tendrá en mente el efecto diferente de la ley y el evangelio también en su cuidado de almas. Hay de hecho una diferencia entre la predicación y el cuidado pastoral de las almas. La predicación pública está diseñada para el grupo entero. En el cuidado de las almas el pastor aplica la palabra al individuo. Y allí tienen que tomar en cuenta la condición espiritual del individuo, hasta donde pueda formar una opinión acerca de ella de base de sus palabras y acciones, y aplicar la regla de la predicación de la ley a los pecadores endurecidos, pero el evangelio a los aterrorizados y entristecidos. Sin embargo, el pastor que no tiene en mente otra cosa que la salvación del individuo nunca operará totalmente con una palabra ni con la otra, ni totalmente con la ley ni totalmente con el evangelio. Nunca mantendrá silencio acerca del evangelio, que es lo único que trae la salvación; pero primero aplicará la ley para poder aplicar el evangelio.

En general, la práctica evangélica del pastor se mostrará en su trato con los individuos. No les visitará solamente cuando tenga que administrarles alguna reprensión en especial. Si el pastor se ve en las casas de sus miembros solamente en tales ocasiones cuando tenga que reprender a los habitantes, pronto será considerado un moralista, y hace el papel del siervo de Moisés. Un ministro evangélico usará sus visitas sobre todo como oportunidades directa e indirectamente para recordar a sus miembros que son los seres humanos más felices, en que tienen a Cristo y son cristianos, y animarlos a fortalecer su fe. Pero eso no excluye que en ocasiones adecuadas, como por ejemplo, cuando anuncian para la Santa Comunión, también llamará la atención a sus miembros a los pecados comunes del tiempo, de los cuales también son culpables los cristianos, como por ejemplo, la flojera espiritual, el materialismo la mundanalidad. Todo lo que sirve para vejar al viejo Adán también sirve para fortalecer la vida espiritual del hombre nuevo.

Es cierto, el pastor tiene que ejercer el cuidado de las almas, especialmente con las que se hallan errando en los caminos equivocados. Aquí el amor salvador exige acción rápida para evitar que el error se agarre de corazón y mente, para evitar que el pecado se convierta en costumbre. Mientras trate con una persona a quien todavía con caridad cristiana puede llamar un hermano, buscará en una manera amable y con toda humildad reprender a los que yerren y buscará corregirlos. No es como si pudiéramos y debiéramos tratar del pecado de manera leve, suave. La ley, que solamente trae el conocimiento del pecado, siempre es dura y pica la carne y la conciencia. Pero frecuentemente basta un recordatorio suave para inducir a los cristianos, que todavía tienen al Espíritu Santo, a juzgarse y reprenderse a sí mismos, y a empujar ellos mismos el espino en su corazón. Y después que la persona que ha errado ha confesado su error, ésta tiene necesidad especial de ser fuertemente animado con el evangelio para fortalecer la débil voluntad, capacitándolo para que de allí en adelante niegue, deje y evite lo que desagrada a Dios.

Es obvio que uno tiene que tratar más dura y severamente con la persona caída en el error que contradice y busca justificarse a sí mismo Y especialmente si uno tiene que tratar con personas manifiestamente no convertidas, con los que no son cristianos, y apóstatas, es el deber primero y principal del pastor proclamar la ira de Dios a ellos, y amontonar sobre ellos la maldición de la ley. Pero el pastor está en error si piensa que con esto ha cumplido con su deber. Aunque haya hablado la verdad sin reservas al impío, y ahora se dice: Animam salvavi, sin embargo con eso no puede tener su conciencia tranquila. Primero tiene que hacer todo para salvar el alma del pecador. Sin embargo, por medio de la ley sola ningún pecador se convierte y se salva. Es un error fatal de parte del pastor reservar el evangelio para una aplicación posterior, digamos, cuando el corazón haya sido suavizado y quebrantado por la predicación de la ley. Solamente el evangelio es capaz de quebrantar y así suavizar el corazón y convertir a hombres involuntarios en hombres voluntarios. Operando solamente con la reprensión de la ley, la oposición se intensifica. Es el evangelio que puede quebrantar la oposición. Por tanto, si deseamos convertir y salvar a los pecadores, tenemos que combinar la ley y el evangelio desde el principio, no tanto consolando con el evangelio, sino más bien invitando y atrayendo, para que tan pronto como la conciencia del pecador haya sido herida por la ley, el evangelio pueda estar a la mano en el mismo momento, listo para rendir su servicio y desarrollar su poder regenerador. Y cuando notamos solamente una chispa de contrición y deseo por el perdón y renovación, es especialmente importante aplicar inmediatamente el evangelio, para que la renovación, ya comenzada, pueda establecerse firmemente.

La historia que relata Fresenius de su propia práctica es bien conocida, o sea, cuando reprochó a un general moribundo, cuya conciencia fue completamente alarmada acerca de su pecado anterior, con las terribles consecuencias de sus pecados y la severidad de la ira de Dios. Siguiendo en cavar profundamente con la ley de Dios aun cuando el pobre pecador se gemía de su carga de deuda y estaba cerca a la desesperación, Fresenius esperaba día tras día antes de agregar una migaja de consuelo a sus conversaciones. Dios sí fue muy paciente en este caso, no tanto con la debilidad del malhechor sino con la del pastor, en no permitir que el pecador muriera hasta que Fresenius en su graduación de arrepentimiento al fin llegó al evangelio del Salvador del pecado. De hecho, eso no solamente es torturar la conciencia, sino también hacer dudosa la conversión, a menos dilatando y haciendo más difícil la conversión y la renovación.

Pertenece a la vocación del pastor familiarizar a los débiles, los enfermos, los que sufren, los tristes, con la palabra de Dios, especialmente con la palabra del consuelo. En donde Dios ya ha activado la voz de la ley mediante el castigo y la aflicción del cuerpo, el pastor no tiene que comenzar otra vez desde el principio, sino es su oficio alegrar a los corazones atribulados, abatidos, con el consuelo del evangelio. Es suficiente que se les explique el dedo de Dios a los que son tan severamente castigados. Nada es tan erróneo para el pastor como convertir el sermón del funeral en un sermón penitencial. En donde Dios mismo ya ha hablado tan dura y severamente, la censura humana ya no tiene lugar. Sin embargo, en donde parecería asunto de la conciencia sobretodo a reprender, por ejemplo, si el pastor cristiano debe sepultar a los muertos de los incrédulos, allí está fuera de lugar de todos modos el sermón funerario cristiano. Es evidente que el pastor cristiano no debe proclamar nada sino el pleno consuelo del evangelio a los afligidos a quienes sus pecados les están torturando día y noche.

Una parte importante del oficio de obispo encomendado a los pastores es el ejercicio de la disciplina eclesiástica. El pastor a quien le importa de corazón el bienestar de su congregación, por su parte cuidará de que todas las cosas se hagan decentemente y en buen orden en la congregación. Cuidará de que no prevalezcan las prácticas malas, e instruirá a su congregación a ejercer la disciplina eclesiástica en la manera prescrita por el Señor. Sobre todo, el pastor tiene que vigilar intensamente de sí mismo, para que obtenga y mantenga una actitud correcta frente a su congregación. Esta parte de su oficio requiere sabiduría y comprensión especial, ánimo y determinación. A fin de cuentas, sin embargo, no la sabiduría, precaución, y energía del pastor, sino solamente la palabra de Dios tiene que gobernar y decidir. Aquí también todo depende de una aplicación correcta de la palabra de Dios, de dividir correctamente la ley y el evangelio. La disciplina eclesiástica cristiana llevará fruto y provecho solamente si se ejerce de una manera evangélica y no legalista. Sin embargo, es lejos de ser evangélico si el pastor de una congregación no quiere poner el dedo en ciertos males de su congregación, si, por temor del daño posible, pasa por alto ofensas manifiestas contra la palabra de Dios, y suponiéndose sabio difiere la discusión de cuestiones delicadas para un tiempo más oportuno. La ley, que no es nuestra palabra sino la de Dios, condena toda manera de impiedad, y aquellos males que son protegidos de la disciplina y censura de la ley por eso mismo son quitados también de la mano sanadora del médico, de la eficacia renovadora del evangelio. La tolerancia falsa, voluntaria, agrava el mal y obstaculiza la renovación. La práctica de la disciplina eclesiástica se convierte en algo contrario al evangelio y ruinoso solamente si el pastor y la congregación se quedan con la ley y el castigo, y no permiten que el evangelio tenga su día. Si el pastor y la congregación rigurosa y valientemente (en privado y en público) en el nombre de Dios ataca cada nueva ofensa que Satanás implanta en su medio, cosas como administrar las cantinas, las logias, y otras levaduras mundanales; si reprueba y aterroriza con la palabra y la ley de Dios a las personas involucradas, en privado y en público; si luego buscan ganar, convertir, por medio del evangelio, presentando el amor misericordioso de Dios, la gracia salvadora de Cristo Jesús, ciertamente no será enteramente en vano, porque las ofensas serán refrenadas, y la rectitud cristiana será promovida. Y si al fin se tienen que excluir elementos corruptos, y finalmente la congregación tiene que excomulgar a los tales, con eso declaran, que aquellos pecadores tercos han despreciado todo el consejo de Dios acerca de su salvación, no solamente la ley con su reprensión, sino, sobre todo el evangelio de la gracia de Dios.

Hasta ahora hemos tenido la presuposición de condiciones normales en la congregación. Pero la práctica pastoral, eclesiástica, tiene que ser esencialmente lo mismo cuando el pastor tiene que tratar con dificultades especiales. Las condiciones no deben determinar la palabra de Dios, sino la palabra de Dios debe determinar las condiciones. El pastor debe predicar y aplicar la palabra de Dios, tanto la ley y el evangelio, bajo todas circunstancias. En una congregación comparativamente nueva, no entrenada e ignorante, se toma por dado que tendrá al principio que hacer la predicación penitencial de Juan y de Moisés. La ley de Dios primero tiene que cortar la carne indisciplinada antes que se pueda esperar un fruto espiritual. Pero desde el principio también tiene que sonar clara y fuertemente el evangelio de la gracia del Salvador de los pecadores. Cristo tiene que seguir inmediatamente después de Juan. De otra manera la censura solamente empeorará el asunto. El suelo no cultivado, si es arado debidamente frecuentemente brotará rápidamente la semilla celestial y producirá fruto más allá de lo que esperábamos.

Un campo mucho más difícil es una congregación antigua, entrenada por largo tiempo en la práctica y el conocimiento cristiano, pero que ahora es saciada, entre quienes el evangelio ya no parece producir un efecto. Si hay un lugar, es aquí que los martillazos, los truenos y relámpagos de la ley tienen que pegar los corazones. A estos espíritus saciados, flojos, orgullosos, se les tienen que mostrar y probar que delante de Dios su fariseísmo es la mayor abominación de todas. Sin embargo, finalmente no podemos pasar por alto el hecho de que todo el mal expuesto por la ley, aún el mayor de todos los males, el disgusto con, y la saciedad con, el evangelio, realmente es sanado y mejorado solamente por medio de la predicación del evangelio; o sea, por tanto tiempo que todavía haya esperanza para el mejoramiento. Sin embargo, ¡alabado sea Dios!, una congregación incorregible, completamente impenitente, ya no digna del oficio del ministerio, apenas haya caído a la suerte de alguno de nuestros pastores. Por tanto confiadamente podernos continuar nuestras labores en la palabra y perseverar con enseñar, reprender, consolar, confiando en Dios de que tanto la reprensión de la ley como el consuelo del evangelio tendrán sus efectos deseados. Amén.

Jorge Stoeckhardt

EL EFECTO DE LA LEY Y EL EVANGELIO EN LOS REGENERADOS

2021-08-22T16:39:00.002-05:00

Habiendo considerado la manera en que la ley y el evangelio trabajan juntos en la conversión del pecador a Dios, tomamos otro paso y notamos el efecto diferente de estas dos clases de palabras en los hijos de Dios que han sido convertidos o regenerados.

Todo lo que la Escritura dice en general acerca del oficio de la ley, la manera en que la ley señala, reprende, sí, hasta multiplica el pecado; y del evangelio, cómo es poder de Dios para salvación, cómo consuela el corazón herido del pecador, cómo vivifica y renueva el corazón del pecador; todo lo que la Escritura dice del oficio respectivo de la ley y del evangelio queda en vigor también en este punto. La doctrina y la predicación de la ley tanto como del evangelio tiene su significado también para los regenerados mientras vivan sobre esta tierra.

Lo que sucedió al principio, en el tiempo de la conversión, se repite diariamente en nuestra vida como cristianos. Toda la vida del cristiano no es otra cosa que arrepentimiento constante, continuo. Y esta contrición y arrepentimiento constante, diario, es de la misma naturaleza como la conversión en el verdadero sentido del término. Esa es la ocupación diaria de los cristianos, confesar sus pecados a Dios en verdadera contrición y en fe aferrarse a Jesucristo, el único Redentor del pecado. Pero para seguir en el uno tanto como en el otro necesita el uso continuo de estas dos palabras diferentes, de la ley y del evangelio.

Por medio de la conversión y la regeneración el corazón todavía no ha sido completamente renovado. Los cristianos creyentes todavía tienen pecado. En el nombre de todos los regenerados San Pablo dice: "Y yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no mora el bien" (Romanos 7:18). Mientras un cristiano siga en esta tierra, no puede completa y enteramente deshacerse de su carne, de su naturaleza pecaminosa original. Y la carne de los cristianos no es en ningún grado mejor que la carne de los otros hijos de los hombres. En la misma conexión en la cual San Pablo describe su condición actual, en que piensa de la ley doble, la ley en sus miembros que lucha contra la ley de su mente, resalta la verdad de que la mente carnal es enemistad contra Dios. Este pecado básico, fundamental y principal tiene sus raíces también en los corazones de los creyentes. Y esta carne pecaminosa tiene necesidad de la vara de la ley. "Por medio de la ley es el conocimiento del pecado" (Romanos 3:20). Esta es una verdad que nos es confirmada diariamente. El cristiano que ha aprendido a conocer correctamente a Dios aprende a conocer el sentido espiritual de la ley y el gran abismo entre Dios y todos los caminos impíos y contrarios a Dios que todavía se adhieren a él. Mira siempre más profundamente en el abismo de su corazón natural, enajenado de Dios. Y el cristiano también, haciéndose consciente de su pecado, experimenta y siente el terror de la ley. Un solo pecado, expuesto por la palabra y la ley de Dios, de hecho puede torturar y atormentarnos sin misericordia. "La ley produce ira" (Romanos 4:15). Los hijos de Dios no escapan de esta experiencia tampoco. Frecuentemente todavía temen el terror nocturno y los saetas que vuelan de día (Salmo 91:5).

Por supuesto, en todo esto, la fe obrada por el evangelio es y queda la característica fundamental, real, de los cristianos. El pecado, la ley y la ira no lo echan en su anterior condición desesperada como antes de la conversión. Ahora hablamos de las experiencias que tienen los cristianos en sus vidas, así dejando totalmente fuera de consideración la posibilidad de que un cristiano enteramente llegue a perder su fe. ¿A qué se debe que la fe no es enteramente absorbida por estos terrores de la ley? No a esto, que el pecado, expuesto por la ley, y la ira de Dios sobre el pecado fueran menos severos. No, más bien se debe solamente a esto, que el cristiano, conociendo a Cristo, inmediatamente huye del pecado, la ley, la ira, la condenación, a Cristo y busca y encuentra en él protección y gracia. Todo el que cree lleva a Cristo en su corazón, y cuando la maldición y la ira de la ley, una verdadera ira, penetran en su conciencia, recuerda su liberación por medio de Cristo del pecado, la maldición, la ira, y así extingue los dardos del maligno con el escudo de la fe en el mismo momento en que siente dentro de sí el calor. Ya que la fe está presente e inmediatamente reacciona contra los terrores de la ley, este terror al instante se convierte en aquella contrición y pesar verdadero, saludable que agrada a Dios. El cristiano toma el pecado, avivado por la ley, en su mano y en oración lo pone delante de Dios y suspira desde su corazón renovado, sí, en el poder del Espíritu Santo, acerca del mal que todavía se le adhiere, diciendo: "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte!" (Romanos 7:24). Sin embargo, en este suspiro se mezcla la oración de acción de gracias por la redención por Cristo Jesús nuestro Señor, diciendo: "Gracias doy a Dios por Jesucristo Señor nuestro." (Romanos 7:25). Pero tal fe, que hace a los cristianos lo que son, constantemente venciendo el pecado, la ley, la ira, viene del evangelio y es nutrido y preservado por el uso constante, continuo del evangelio. El Espíritu Santo nos preserva en la verdadera fe por medio del evangelio. Pero para que no nos hagamos tibios, indiferentes al consuelo del evangelio, el Espíritu Santo a causa de nuestros pecados constantemente tiene que reprender y aterrorizarnos con la ley.

Lo que hemos explicado nos ha sido resumido en la Fórmula de la Concordia, Artículo VI, "Las buenas obras" en esta breve oración: "Por lo tanto, cuantas veces tropiecen los creyentes tantas veces son reprobados por el Espíritu Santo por medio de la ley, y por el mismo Espíritu son edificados y consolados otra vez mediante la predicación del evangelio." (FC DS, VI, 14)

Nuestra confesión agrega lo siguiente, diciendo "También en el ejercicio de sus buenas obras necesitan los creyentes esta doctrina acerca de la ley; pues sin esa doctrina el hombre puede fácilmente imaginarse que su vida y las obras que hace son puras y perfectas. Pero la ley de Dios prescribe a los creyentes buenas obras de este modo: Le señala e indica a la vez, como un espejo, que en esta vida las obras son imperfectas e impuras en nosotros, de manera que tenemos que declarar con el apóstol San Pablo en 1 Corintios 4:4: Aunque de nada tengo mala conciencia, no por eso soy justificado." (FC, DS, VI, 21) La ley, por medio de la cual es el conocimiento del pecado, convence a los creyentes no solamente de sus muchos pecados y de la presencia de una naturaleza pecaminosa en ellos, sino también de esto, que aún lo que es bueno, lo que han recibido por la gracia de Dios, su buena conducta, cada una de sus buenas obras, todavía está manchado de la impureza y la inmundicia. Aquí también el evangelio ofrece consuelo a los creyentes. La Fórmula de Concordia continúa: "Pero cómo y por qué las buenas obras de los creyentes, aunque en esta vida son imperfectas e impuras debido al pecado que mora en la carne son, no obstante, aceptables y agradables a Dios, es algo que no lo enseña la ley, la cual requiere una obediencia completamente perfecta y pura si es que ha de agradar a Dios. Pero el evangelio enseña que nuestros sacrificios espirituales son agradables a Dios porque nacen de la fe y se hacen por causa de Cristo (1 Pedro 2:5; Hebreos 11:4; 13:15)." (FC DS, VI, 23).

En este pasaje de nuestra confesión ya se mencionan las buenas obras de los creyentes. Aunque todavía se les adhieren muchas faltas y manchas, sin embargo en verdad son buenas obras. El corazón ha sido renovado, y el buen árbol produce buen fruto. La fe de los cristianos necesariamente se hace evidente en las buenas obras. La contrición y el arrepentimiento, que penetran la vida entera de los cristianos, se manifiestan en los frutos justos de arrepentimiento. Su buena conducta también visiblemente distingue a los cristianos de los no cristianos, de los no convertidos Y aquí está el punto principal en controversia, la pregunta: ¿Cuál es la relación de la ley y el evangelio a las buenas obras de los creyentes?

En primer lugar, contestamos en las palabras de nuestra confesión, la Fórmula de Concordia, Declaración Sólida, VI, del tercer uso de la ley: "Pero es menester explicar con toda claridad lo que el evangelio hace, produce y obra para la nueva obediencia de los creyentes, y en qué consiste el oficio de la ley en este asunto, es decir, en lo que respecta a las buenas obras de los creyentes. Pues la ley dice por cierto que Dios desea y ordena que andemos en novedad de vida, pero no concede el poder y la capacidad para empezar a realizar esa nueva vida. En cambio, el Espíritu Santo, que es dado y recibido no por medio de la ley, sino por medio de la predicación del evangelio (Gálatas 3:2,14), renueva el corazón" (FC DS, VI, 10, 11) La ley indica las buenas obras que son agradables a Dios; el evangelio, sin embargo, produce el deseo de obedecer y da fortaleza y habilidad para hacer el bien. Solamente el evangelio, no la ley, reforma al hombre y lo hace piadoso. La ley no ha sido dada para vivificar, renovar y santificar al hombre, sino fue añadida a causa de las transgresiones.

Por supuesto, el hombre, inclusive el cristiano, en la medida en que todavía es carne, hasta cierto punto es externamente controlado por las advertencias, las exigencias, las amenazas y las reprensiones de la ley. De esto se nos recuerda la Fórmula de la Concordia en donde leemos: "Puesto que los creyentes, mientras vivan en este mundo no se hagan completamente renovados, sino que el viejo hombre se adhiere a ellos hasta la sepultura, permanecerá para siempre en ellos la lucha entre el Espíritu y la carne. Por lo tanto, se deleitan por cierto en la ley de Dios según el hombre interior, pero la ley en sus miembros lucha contra la ley en su mente; por consiguiente, jamás están sin la ley, sino dentro de ella y viven y andan en la ley del Señor y no obstante nada hacen por compulsión de la ley. En cambio, el viejo Adán, que aún se adhiere a ellos, debe ser instigado no solo con la ley, sino también con castigos; sin embargo, hace todo en contra de su voluntad y bajo coerción, de la misma manera como los impíos son instigados y reprimidos por las amenazas de la ley (1 Corintios 9:27; Romanos 7:18, 19)." "Pues el viejo Adán, como un asno indómito y contumaz es aún parte de ellos y necesita la coerción para que se someta a la obediencia de Cristo, no sólo por medio de la enseñanza, exhortación y amenaza de la ley, sino también con el frecuente uso del garrote del castigo y la miseria hasta que la carne pecaminosa es vencida y el hombre es completamente renovado en la resurrección." (FC, DS, VI, 18, 19, 24).

La ley con su coerción, la fuerza, las amenazas, pone en el viejo Adán de los cristianos, tanto como de los impíos, el temor y el horror y el terror de la condenación y así frena los excesos más brutos de la carne, y fuerza y coacciona al hombre a la obediencia. Esto también es un uso de la ley, el cual, por supuesto, no tiene nada que ver con el camino de la salvación, que más bien pertenece al palacio municipal y la esfera civil que en la iglesia. La ley fuerza, coacciona a la obediencia. Pero esta obediencia del viejo Adán, como la de los impíos, es una obediencia no voluntaria y forzada, algo enteramente externa., puro disimulo e hipocresía y no en el menor grado virtuoso o loable ante Dios. El viejo Adán, aunque externamente forzado a obedecer, sin embargo internamente se rebela contra este control, se hace tanto más hostil a Dios por haber dado una ley tan rígida y por arruinar su lascivia y placer. Así también la ley en este respecto cumple su miserable servicio en educir, incrementar e intensificar la oposición a Dios.

El cristiano ya nunca hace nada verdaderamente bueno siendo "constreñido por la ley", sino solamente "siendo constreñido por el evangelio". La buena conducta de los cristianos se manifiesta en su negación de la impiedad y las lascivias mundanas. Pero nunca somos llevados a negar las lascivias carnales, el odio, la ira, el celo, la falta de castidad, la avaricia, la codicia, por las exigencias rígidas de la ley, tales como: "no matarás, no cometerás adulterio, no hurtaras." El odio del corazón al pecado de parte del cristiano, su apartarse interno del pecado, es actuado por y producido solamente por el amor de Dios revelado en el evangelio. Le ama a Aquél que lo ha amado primero, y por amor a Dios odia toda clase de impiedad. El que el cristiano se aparte de y evite el pecado, sí, realmente venza el mal, eso se hace solamente en el poder del Espíritu Santo, quien es dado por la predicación del evangelio.

Por otro lado, la obediencia de los creyentes se manifiesta en toda clase de virtudes piadosas, en el amor a Dios y al prójimo, la paciencia bajo la cruz, etc. Pero jamás somos capacitados para amar a Dios y a nuestro prójimo con el "no lo harás", de la ley, o sea, llamarás al Señor tu Dios con todo tu corazón," etc, "y a tu prójimo como a ti mismo." El amor no puede ser forzado. El amor del cristiano a Dios desde el corazón, su gozo y placer en Dios y en todas las cosas piadosas, su amor hacia los hermanos por amor a Dios, su soportar toda clase de mal por amor a Dios, su vencer en paciencia, se hacen posibles solamente por el amor a Dios que es revelado en Cristo y proclamado a nosotros en el evangelio. Es Dios el Espíritu Santo quien obra en nosotros tanto el querer y el hacer según su beneplácito, quien despierta las buenas resoluciones en nuestros corazones y nos da el poder y la habilidad de llevar a cabo estas resoluciones. Pero hemos recibido el Espíritu Santo por medio de la predicación del evangelio. Es el evangelio lo que incrementa el don del Espíritu. El nuevo hombre, que pensa, imagina, habla, y hace lo que es bueno, vive enteramente de y en el evangelio por medio del cual ha nacido de nuevo.

Pero la ley manifiesta aquellas obras que son agradables a Dios, las cuales hacemos en el poder del Espíritu Santo quien nos ha sido dado mediante el evangelio. Llamamos la ley una regla y modelo para la conducta del cristiano, y el hombre regenerado se deleita en la ley del Señor según el hombre interior, y vive aunque no bajo la ley, sin embargo en la ley. ¿No es, por lo tanto, la ley en este respecto algo que sirve y conduce a lo que es bueno? ¿No se tiene, por tanto, que ampliar la afirmación de que la ley sirve para darnos el conocimiento del pecado y obra la ira, que la ley fue agregada a causa del pecado, que no hay ley para los justos?

Nuestra respuesta a esta pregunta otra vez la ligamos con una cita amplia de la Fórmula de Concordia, donde leemos: "Pues unos enseñaban y sostenían que por medio de la ley los regenerados no aprenden la nueva obediencia o en qué obras deben andar, y que la doctrina acerca de las buenas obras no debe ser extraída de la ley, ya que los regenerados han sido hechos libres por el Hijo de Dios, se han vuelto templos del Espíritu Santo y, por consiguiente, hacen voluntariamente lo que Dios les manda mediante el estímulo e impulso del Espíritu Santo, así como el sol, sin necesidad de impulso extraño, completa su curso natural. Otros se oponían a lo antedicho y enseñaban lo siguiente: Aunque es verdad que los verdaderos creyentes reciben el impulso del Espíritu Santo, y así, según el hombre interior, hacen espontáneamente la voluntad de Dios, es empero el Espíritu Santo quien usa la ley escrita para instruirlos; por medio de esta ley los verdaderos creyentes también aprenden a servir a Dios, no según sus propios pensamientos, sino según la ley escrita y la palabra revelada. Éstas son regla y norma infalible para establecer la conducta cristiana de acuerdo con la eterna e inmutable voluntad de Dios.

"A fin de explicar y establecer una decisión final respecto a esta controversia, unánimemente creemos, enseñamos y confesamos que si bien es cierto que los que sinceramente creen en Cristo, se han convertido a Dios y han sido justificados, están libres y exentos de la maldición de la ley, sin embargo, deben observar diariamente la ley del Señor, según está escrito: ‘Bienaventurado el varón que tiene su delicia en la ley de Jehová y medita en ella de día y de noche’ (Salmo 1:2; 119:1, 35, 47, 70, 97). Pues la ley es un espejo en el cual se puede ver exactamente la voluntad de Dios y lo que agrada a él; y por lo tanto los creyentes deben ser enseñados en esa ley y estimulados a guardarla con diligencia y perseverancia.

"Pues aunque la ley no fue dada para el justo, como declara el apóstol (1 Ti. 1:9), sino para los transgresores, esto empero no se debe interpretar en el sentido de que los justos han de vivir sin la ley. Pues la ley de Dios fue escrita en sus corazones, y también al primer hombre inmediatamente después de su creación le fue dada una ley para que rigiera su conducta. San Pablo quiere decir (Gálatas 3:13-14; Romanos 6:15; 8:1-2) que la ley no puede aplastar con su maldición a los que se han reconciliado con Dios por medio de Cristo; tampoco puede molestar con su coerción a los regenerados, ya que éstos se complacen en la ley de Dios en el hombre interior.

"Lo cierto es que si los hijos creyentes y escogidos de Dios fueron completamente renovados en esta vida mediante la morada del Espíritu Santo de modo que en su naturaleza y todas sus facultades fuesen enteramente libres de pecado, no necesitarían ley alguna y por ende nadie que los hostigue a hacer lo bueno, sino que ellos mismos harían, de su propia iniciativa, sin ninguna instrucción, advertencia, incitación u hostigamiento de la ley, lo que es su deber hacer según la voluntad de Dios; así como el sol, la luna y los demás astros corren su curso libremente, sin ninguna advertencia, incitación, hostigamiento, fuerza o compulsión, según el orden divino que Dios ya les ha señalado; aún más., así como los santos ángeles rinden obediencia enteramente voluntaria.

"Los creyentes empero no reciben renovación completa o perfecta en esta vida. Pues aunque su pecado queda cubierto mediante la perfecta obediencia de Cristo, de modo que ese pecado no se atribuye a los creyentes para condenación, y también mediante el Espíritu se empieza la mortificación del viejo Adán y la renovación en el Espíritu de su mente, sin embargo, el viejo Adán aún se adhiere a ellos en la naturaleza de éstos y todas sus facultades internas y externas. Sobre esto ha escrito el apóstol (Romanos 7:18-19, 23; Gálatas 5:17): ‘Yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no mora el bien’. Y: ‘No hago el bien que quiero; mas el que no quiero, eso hago’. Y: ‘Veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros’. Y en Gálatas 5:17 nos dice: ‘El deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne: y éstos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisiereis’ (Gálatas 5:17).

"Por lo tanto, a causa de estos deseos de la carne los hijos creyentes, escogidos y regenerados de Dios necesitan en esta vida no sólo la diaria instrucción, advertencia y amenaza de la ley, sino también los castigos que ella con frecuencia inflige a fin de que el viejo hombre sea arrojado de ellos y de que ellos sigan al Espíritu de Dios, según está escrito en Salmo 119:71: ‘Bueno me es haber sido humillado para que aprenda tus estatutos’. Y I Corintios 9:27: ‘Golpeo mí cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que, habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado. Y Hebreos 12:8: ‘Si os deja sin disciplina, de la cual todos han sido hechos participantes, entonces sois bastardos, y no hijos’. Esto lo ha explicado el Dr. Lutero admirable y detalladamente en su explicación de la epístola para el 12 domingo después de Trinidad." (FC, DS, VI, 2-9).

El significado de este enseñar, advertir, amenazar, hostigar, de la cual se hace mención otra vez también en esta exposición, o sea, que por medio de ello el viejo Adán con sus lascivias carnales sea mantenido en custodio, ya se ha explicado arriba. Aquí este asunto se ve desde otro punto de vista. Se nos dice que los cristianos todavía necesitan los castigos de la ley tanto como otros castigos y plagas por esta razón, "a fin de que el viejo hombre sea arrojado de ellos y que sigan al Espíritu de Dios." Eso no es de entenderse como si la amenaza y el castigo de la ley fuera en sí algo para animar y, por tanto, algo que induzca a la obediencia. No, una persona jamás hace algo bueno siendo constreñido por la ley. Sin embargo, la ley con su enseñanza, advertencia, amenazar, de hecho hace lugar para el evangelio y prepara el camino para ello también en cuanto a la conducta de los cristianos. La ley recuerda al cristiano de su pecar continuo, diario, le inquieta y llega a ser la ocasión para que él busque con nuevo celo la justicia y la santidad. Esta voluntad y este gozo en la obediencia, los cuales, por supuesto, solamente proceden del evangelio, empiezan en el corazón que está lleno de ansiedad a causa de su debilidad inherente.

Pero ahora estamos interesados principalmente en aquella parte de la cita de nuestra confesión en donde habla de "la enseñanza de la ley." ¿Realmente es así que los creyentes necesitan la doctrina de la ley para sus buenas obras, siendo incapaces de encontrar el camino recto, y que estarían errando en las tinieblas sin esta doctrina? Es cierto, la ley es una regla y norma de la vida piadosa. Sin embargo, nuestra confesión claramente enseña en cuanto a los creyentes que "el viejo Adán aún se adhiere a ellos," y "porque no son renovados en esta vida perfecta o completamente" que por tanto todavía necesitan "la doctrina de la ley." Enseña que si en su naturaleza fueran totalmente libres del pecado no necesitarían absolutamente ninguna ley, que sin ninguna instrucción de la ley harían lo que es su deber según la voluntad de Dios. Por tanto la ley es regla y norma para la vida de los regenerados en la medida en que no han sido nacidos de nuevo, en la medida en que todavía tienen carne y son carne. El cristiano, en cuanto nacido de nuevo, es impulsado por el Espíritu Santo, a quien ha recibido en el evangelio. Por tanto obra voluntariamente y sin coacción, de su propia libre voluntad, lo que es agradable a Dios, así como el sol, la luna, y todas las constelaciones del cielo brillan por sí mismos y siguen sin obstáculo su curso regular. Así las buenas obras de los cristianos son frutos del Espíritu, frutos que crecen de su misma naturaleza. Pero el Espíritu de Dios, quien gobierna a los hijos de Dios en lo que hacen o no hacen, ciertamente sabe por sí mismo la buena y misericordiosa voluntad de Dios y no necesita ninguna enseñanza, ninguna instrucción. Él guía y dirige e impulsa según su mente y voluntad, y ésta es la mente y voluntad de Dios, y así nos guía a la tierra de justicia y nos enseña a actuar según el agrado de Dios. El es el Espíritu de oración, el Espíritu de gozo y gentileza, el Espíritu de corrección y temor del Señor. El cristiano, por tanto, en cuanto templo del Espíritu Santo, en cuanto el Espíritu Santo ha ganado lugar en él, camina en las sendas de justicia, vive en la ley, la voluntad de Dios, conoce, desea, y hace lo que Dios quiere "sin ninguna doctrina de la ley". Pero en la medida que todavía tiene el viejo Adán, todavía es sujeto al error del pecado y por tanto tiene un mal concepto de lo que debe a Dios y al hombre, y le gusta escoger sus propios caminos y obras, su propia manera de seguir a Dios. Por esta razón todavía necesita "la ley escrita", la enseñanza de la ley, para que no sirva a Dios conforme a sus "propios pensamientos" como lo nota nuestra confesión. La ley expone y condena toda santidad escogida o inventada por uno mismo. Así la ley siempre guarda su curso prescrito, aún cuando sirve a los cristianos como regla y norma de su conducta y vida. Aquí también queda perfectamente legítima la expresión de la Escritura, que la ley fue agregada a causa del pecado.

Jorge Stoeckhardt

LOS PAPELES DE LA LEY Y EL EVANGELIO EN LA CONVERSION

2021-08-22T16:34:00.002-05:00

Se tiene que tener en mente la diferencia entre la ley y el evangelio, especialmente el efecto de estas dos palabras distintas, particularmente en la doctrina de la conversión del pecador a Dios. Se distorsiona el camino de la salvación si se pasa por alto esa diferencia, si se confunden la ley y el evangelio.

Cuando nuestras confesiones luteranas tratan del asunto de suma importancia del arrepentimiento, o la conversión, distinguen claramente entre lo que Dios efectúa mediante la ley y lo que efectúa por medio el evangelio.

En el artículo XII de la Apología, "el arrepentimiento," leemos: "cuando Pablo describe la conversión o renovación, casi siempre menciona estas dos partes: la mortificación y la vivificación." Apología, Artículo XII, párrafo 46. En el texto alemán habla de las dos partes: "que somos muertos al pecado, que sucede por medio de la contrición y sus terrores; y que debemos resucitar con Cristo, lo cual sucede cuando por la fe una vez más obtenemos consolación y vida." Y otra vez: "estas dos partes siempre deben existir en el arrepentimiento: contrición y fe." (Apología, Artículo XII, 57).

En los Artículos de Esmalcalda, 111, 3 "sobre el arrepentimiento," Lutero dice: "esto es el rayo de Dios con el cual destruye en conjunto tanto a los pecadores manifiestos como a los falsos santos; a nadie deja ser justo, les infunde a todos el horror y la desesperación. Es el martillo (como dice Jeremías): Mi palabra es como martillo que quebranta la piedra (Jeremías 23:29). Esto no es una activa contritio, una contrición que sería una obra del hombre sino una pasiva contritio, el sincero dolor del corazón, el sufrimiento y sentir la muerte.

"Y es así como comienza el verdadero arrepentimiento, debiendo el hombre escuchar la siguiente sentencia: Vosotros todos nada valéis; vosotros ya seáis pecadores manifiestos o santos, debéis llegar a ser otros, de lo que sois ahora, de manera distinta que ahora. Quienes y cuan grandes seáis, sabios, poderosos, y santos, y todo cuanto queráis, aquí no hay nadie justo, etc.

"A esta función el Nuevo Testamento agrega inmediatamente la consoladora promesa de la gracia, promesa dada por el evangelio y en la cual hay que creer. Como Cristo dice en el capítulo 1 de Marcos: Arrepentíos y creed en el evangelio (Marcos 1:15). Esto es, haceos otro, y obrad de otra manera, y creed mi promesa. Y antes que él, Juan es llamado un predicador del arrepentimiento, pero para la remisión de los pecados. Esto es, su misión consistía en castigar a todos los hombres y presentarlos como pecadores, para que supiesen lo que eran ante Dios y se reconociesen como hombres perdidos y para que entonces estuviesen preparados para el Señor a recibir la gracia, esperar y aceptar el perdón de los pecados. Cristo mismo lo dijo en el último capítulo de Lucas: Es necesario que se predicasen en su nombre el arrepentimiento y el perdón de los pecados en todas las naciones (Lucas 24:47)." (Artículos de Esmalcalda III, III, 1-6)

En la Fórmula de Concordia, en la Declaración Sólida, Artículo II "El libre albedrio," la conversión se describe como sigue: "Por lo tanto, Dios, por su inefable bondad y misericordia, ha permitido que se predique públicamente su santa y eterna ley y su hermoso plan respecto a nuestra redención, es decir, el santo y único evangelio salvador de su Hijo eterno, nuestro único Salvador y Redentor Jesucristo; y por medio de esta predicación congrega para sí de entre la raza humana una iglesia eterna y obra en el corazón del hombre el verdadero arrepentimiento y el conocimiento del pecado y la verdadera fe en el Hijo de Dios, Jesucristo" (FC, DS, 11, 50)

El verdadero arrepentimiento, o la conversión, luego consiste en esto, que Dios, en primer lugar, por medio de la ley obra en el corazón un conocimiento del pecado, el temor, y el terror de la ira de Dios y el juicio, o, en una palabra, la contrición y arrepentimiento en el sentido limitado. Luego enciende la fe salvadora en el corazón por medio del evangelio de Cristo.

Sin embargo, hacemos bien en notar aquí cuál palabra es por medio de la cual realmente se efectúa en el corazón del pecador la conversión, la reforma o la renovación. Solamente por medio del evangelio. Es cierto que Lutero dice en la porci6n citada de los artículos de Esmalcalda, que el arrepentimiento comienza con la contrición, o sea, con la contritio pasiva, y tenemos totalmente razón en definir el arrepentimiento, o la conversión, brevemente como contrición y fe. Pero eso no excluye, más bien incluye, el hecho de que la verdadera renovación sucede en el corazón por medio de la fe, que es obrada en el corazón una nueva vida espiritual primera y únicamente por medio del evangelio. La Apología enfatiza el hecho de que esta renovación sucede por fe. Porque por medio de la fe somos consolados y vivificados y salvos de la muerte y del infierno." (Apología, Artículo XII, 46, texto alemán) Y en el artículo 2 de la Fórmula de la Concordia leemos: "El evangelio es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, y este evangelio predica la justicia." (FC, DS, V, 22) Y en el segundo artículo de la Fórmula de la Concordia leemos que mediante la predicación y consideraci6n del santo evangelio que habla del misericordioso perdón de los pecados en Cristo, se enciende en é1 una chispa de fe" (FC, DS, 11, 54), y que "Dios, en su infinita bondad y misericordia, viene primero a nosotros y hace que su santo evangelio sea predicado. Mediante este santo evangelio, el Espíritu Santo desea obrar y realizar en nosotros esta conversión y renovación, y mediante la predicación y el estudio de su palabra enciende en nosotros la fe y otras virtudes piadosas" (FC, DS, 11, 51).

Sí, así es, solamente mediante el evangelio se convierta y se renueva el pecador. Sólo el evangelio nos habla de Cristo, el único Salvador y Redentor, de aquella justicia que Cristo ha merecido, del perdón de los pecados, y de la vida venidera. Por medio de esta predicación, el corazón del pecador es alegrado y consolado, o, lo que es la misma cosa, se enciende en el corazón "una chispa de fe". Sin embargo, cuando tan sólo una chispa de fe brilla en el corazón, entonces, y solamente entonces, el hombre es verdaderamente convertido y renovado. Con esto el entendimiento y la voluntad han sido renovados. La fe es una nueva luz en el corazón, un nuevo conocimiento, confianza salvadora en Dios. De ella fluye el amor hacia Dios y todo lo bueno. Luego se encienden todas las "otras virtudes piadosas" en el corazón. Es solamente la predicación del evangelio que vivifica, que otorga el Espíritu, que suscita vida espiritual piadosa en el corazón. El evangelio es la semilla de la regeneración. Así el evangelio, y solamente el evangelio, es el poder de Dios para salvación. Conforme a esto, Pablo escribe que por medio del evangelio Dios nos ha salvado y ha traído a la luz la vida y la inmortalidad. (2 Timoteo 1:9-10.)

Es cierto que el consuelo en la gracia de Dios y la fe no encuentra lugar en ninguna otra parte que en el corazón quebrantado y contrito. El consuelo echa raíz solamente en un corazón aterrorizado. Los que están enfermos tienen necesidad de un médico, no los que están sanos. Uno tiene que estar muerto para poder ser vivificado. Y éste es el oficio y efecto de la ley, que señala la enfermedad del pecado, que mata, que llena con terror, y que causa la ira. Así la contrición, obrada por la ley, es necesaria para el arrepentimiento y la conversión. En otras palabras, la contrición es una parte esencial del arrepentimiento, del proceso de la conversión. Así testifica la Apología, artículo XII: "Y ya que la fe debe traer consuelo y paz en la conciencia... sigue que antes había en la conciencia terror y ansiedad." "Pero, se dice, si aterroriza, es para dar lugar al consuelo y a la vivificación." (Apología XII, 46, Texto alemán 51) Y la Fórmula de Concordia., artículo 5, dice: "Pues el evangelio promulga el perdón de los pecados, no al corazón que se halla en la seguridad carnal, sino al perturbado y penitente." (FC, DS, V, 9) En este sentido el llamamiento al arrepentimiento que fue proclamado por Juan, como Lutero lo señaló, dejó al corazón "preparado para el Señor a recibir la gracia." (Art. de Esm., III, III, 5)

La Iglesia papal ha cambiado esta contritio pasiva en una contritio activa, ha convertido la contrición en una obra meritoria del hombre. Y contra estos errores la Apología dice, artículo XII: "Pero el asunto se complica mucho más aún. Enseñan que por la contrición conseguimos la gracia. Si en este contexto, alguien preguntara por qué Saúl, Judas y otros semejantes no consiguieron la gracia, aún cuando se hallaban terriblemente contritos, habría que responderle: Fue con la fe y el evangelio, Judas no creyó, porque no levantó su ánimo con el evangelio y la promesa de Cristo. Porque la fe es lo que hace diferente la contrición de Judas y la de Pedro. Pero nuestros adversarios llevan la cuestión al terreno de la ley, y responden: Fue porque Judas no amó a Dios, sino que temió el castigo. ¿Cuándo, sin embargo, podrá una conciencia aterrorizada, sobre todo en esos momentos de terror verdaderamente serios y graves como los que se describen en los salmos y los profetas y que sin duda experimentan las personas que de verdad se convierten — cuándo podrá esta conciencia juzgar si teme a Dios por causa de Dios mismo o si le teme porque está huyendo de las penas eternas? Estas grandes conmociones pueden distinguirse con letras y palabras, pero en la realidad no se distinguen de la manera como sueñan esos afables sofistas." (Apología, Artículo XII, 8 y 9)

El error papista que se menciona y refuta aquí, últimamente ha tomado una forma nueva. Algunos no ven la contrición exactamente como una obra meritoria; no sugieren precisamente que los pecados son lavados por las lágrimas de arrepentimiento; sin embargo ven en tal contrición evocada por la predicación de la ley un impulso verdaderamente bueno, agradable a Dios, el principio de la renovación. La necesidad se convierte en una virtud. El conocimiento del pecado y la sensación de la ira divina son consideras verdadera humildad y temor del Señor. Sí, es posible que el hombre en su tristeza pecaminosa se bañe con satisfacción propia y se jacte de la confesión de su pecado. Muchos se han enorgullecido de lamentar y quejarse de su debilidad pecaminosa y de la profunda corrupción de la naturaleza humana, y en exhibir el rostro y apariencia de pobres pecadores ante el mundo entero.

Tales opiniones acerca de la contrición y arrepentimiento son diametralmente opuestas a la doctrina bíblica de la ley y sus efectos. Según las Escrituras la ley fue dada solamente por causa del pecado y no para hacer al hombre piadoso. La Biblia enseña un triple efecto de la ley en los no regenerados, o sea, revelar el pecado y el mal en el hombre, castigar y condenar el pecado, y hasta aumentar e incrementar el pecado. Por la ley es el conocimiento del pecado. La ley obra la ira. "La ley se introdujo para que el pecado abundase" (Romanos 5:20). La ley revela el pecado, convence al pecador de su transgresión y culpa. Y si el pecador ha sido convencido de sus crímenes y de la corrupción total de su naturaleza, si reconoce que no hay nada bueno en él, si se confiesa culpable de ofender cada mandamiento de Dios, ¿cómo luego es tal confesión de culpa en sí algo loable y una virtud? El pecador en quien la ley ha hecho su trabajo, a quien la ley realmente ha encerrado bajo pecado, ve y encuentra, no importa en donde mire, en cada parte de su vida, en su conducta, en su corazón, solamente la noche y las tinieblas del pecado; pero conocer y reconocer este hecho ciertamente no trae luz a su noche, ciertamente no convierte el pecado, el mal, en algo bueno. La ley aterroriza y condena al pecador y lo encierra bajo la ira y el juicio de Dios. La contrición obrada por la ley frecuentemente es llamada brevemente el terror de la ley en nuestras confesiones. Sin embargo, tal terror, la sensación de la ira de Dios, no es verdaderamente en sí misma "una sensación y sentimiento más noble." Esta ira producida por la ley no es una ira imaginaria. Todo el que ha experimentado tales "verdaderos y grandes terrores, que son descritos en los salmos y los profetas," verdaderamente ha experimentado la agonía y el terror del infierno. Cuando, sin embargo, estos condenados al infierno no ven, buscan, sienten nada sino la agonía, la ira y la condenación, y cuando por consiguiente lloran y crujen sus dientes, ¿es eso algo bueno, el deseo para el bien? La ley no ayuda al hombre a hacer el bien, más bien aumenta el pecado real, verdadero, principal, la resistencia a Dios.

Nos acordamos una vez más de lo que dice Lutero en los Artículos de Esmalcalda, III, II: "La función principal o virtud de la ley es revelar el pecado original con los frutos y todo lo demás y mostrar al hombre cuán profundo y abismalmente ha caído y está corrompida su naturaleza... Con ello el hombre se espanta, se siente fracasado, desesperado; quisiera ser socorrido y no sabe dónde refugiarse; comienza a ser enemigo de Dios y a murmurar." (Art. Esm., III, III, 4). Eso porque lo que la ley produce en el hombre es terror, depresión, desesperación. Pero la desesperación no es algo que agrada a Dios. El que se desespera no da toda gloria a Dios. Es cierto, la desesperación es diferente del desafío, de la insolencia, de la satisfacción consigo mismo. La ley convierte a pecadores insolentes en pecadores desesperados. Pero el pecador no es de ningún modo mejorado en esta manera; no hay en lo mínimo un principio de la conversión. Tanto la desesperación y el desafío son productos del corazón humano corrupto. La desesperación es tan mala como el desafío. A fin de cuentas, la desesperación no es otra cosa que enemistad contra Dios. Así Lutero, describiendo al pecador encerrado bajo la ley, que ha luchado con la desesperación, dice que "empieza a ser enemigo de Dios y a murmurar." El que ha sido aterrorizado y humillado por la ley se queja contra Dios y se hace su enemigo. También se hace enemigo de sí mismo y odia el pecado en cierto sentido. Abomina y maldice su mala obra. Quisiera nunca haber cometido este o aquel pecado. Sin embargo, no es enemigo del pecado porque es pecado y transgresión; más bien abomina el pecado a causa de sus malas consecuencias, porque le ha echado en la miseria, en la desgracia. Finalmente tal odio, enemistad, antipatía, se dirige contra Dios porque ha dado una ley tan severa y porque carga a su cuenta las transgresiones del hombre y porque ha amenazado vengarse de la transgresión con ira y castigo. Los que experimentan los terrores de la ley realmente están en el infierno. Los condenados en el infierno abominan sus malas obras, quisieran nunca haber vivido, sin embargo, por otro lado son enemigos de Dios y llenos de resentimiento contra él por haberlos llevado a este lugar de tormento.

Lo que la Apología dice en la última cita acerca de la contrición de Judas y de Saúl es significante. Ciertamente eran "terriblemente contritos." Saúl sintió temor mortal. La Escritura expresamente testifica que Judas "se arrepintió" a causa de su pecado. Los dos evidentemente fueron hijos de perdición. Después de haber caído de Dios, primero siguieron en sus cegueras y en la insolencia y el orgullo de su corazón. Después fueron zarandeados por el terror de la desesperación, y ningún rayo de luz jamás volvió a entrar en sus almas entenebrecidas. La contrición, que luego siguió, no interrumpió la condición de muerte espiritual ni la aminoró en ninguna forma. La contrición, el terror de la ley, no reforma. Judas es un ejemplo de la contrición tanto como Pedro. No es correcto pensar que la contrición y el dolor de Pedro fueran más intensos que los de Judas. La diferencia entre el arrepentimiento de Pedro y el de Judas estaba en otra parte. La contrición que vemos en Judas no fue una contrición fingida, no una mera contrición de los labios, de la cual el corazón no supo nada. Judas reconoció y sintió el peso aterrorizador y lo enorme de su culpa. Y su pecado constantemente estaba delante de él. Sentía haber traicionado sangre inocente, que había traicionado al Señor de gloria. Cuando devolvió aquellas monedas de plata a los sumos sacerdotes, de ningún modo deseaba por esa acción quitarse su culpa y responsabilidad, más bien los sumos sacerdotes en su actitud no arrepentido, endurecidos rehusaban asumir ninguna parte de esta culpa, diciendo a Judas: "¡Allá tú!" Y con todo eso Judas con toda su contrición no fue en ningún grado mejor que ellos. Al echar las monedas de plata en el templo, luchó con Dios y con el hombre. Y siguió su camino en su desesperación y entregó su alma a la muerte eterna. De este ejemplo aprendemos a cuáles extremos la ley impulsará al hombre.

¿Pero no dice Lutero al mismo tiempo del pecador que se desespera bajo la ley que "ansiosamente desea socorro, pero no ve ningún escape?" ¿No es, luego, suscitado un deseo para el auxilio mediante la ley? ¿Y no es tal deseo para la redención el principio de la redención? Es cierto, enseñamos que la primera chispa de deseo para la salvación es fe verdadera. Y donde ésta se ha encendido en el corazón., un cambio y la renovación ya han ocurrido; allí el hombre es convertido. Pero aquí tenemos que distinguir entre deseo y deseo. El deseo para la salvación en Cristo, el suspiro que levanta desde lo profundo a Dios, es el primer impulso de la fe. Pero esto es producido solamente por el evangelio. Hay, sin embargo, un deseo del corazón natural, no convertido, pero éste no se dirige a la gracia de Cristo, a Dios, sino más bien busca alivio de la ansiedad y el dolor de la conciencia, de la ira y del terror. Y este deseo para el auxilio, sin saber de dónde tal auxilio debe venir, este deseo que es muy compatible con la murmuración y la enemistad contra Dios, es evidentemente uno de los últimos efectos de la ley. Se oyen a veces expresiones tales como éstas en sermones que tratan de la conversión del pecador: primero el pecador es convencido de sus pecados por la ley y luego aterrorizado por la ira y la condenación de Dios, y finalmente, no encontrando ningún auxilio y liberación ni dentro ni fuera de sí mismo, vuelve a Dios y ruega por misericordia. En sí mismo eso es hablar correctamente. Sin embargo, tiene que notarse y explicarse claramente que este último efecto, este ruego por la misericordia, ya no es un fruto y efecto de la ley sino más bien ha sido producido por la predicación del evangelio. "¡Ay, como quisiera quitarme de mi tortura y del dolor y de mi mala conciencia!" Este deseo es causado por los terrores de la ley y es lejos de ser una oración o una actitud mental piadosa. Hasta el rico en el infierno todavía expresó la esperanza de que sus hermanos no llegaran a su lugar de tormento. Él mismo deseó ser rescatado si fuera posible. Por otro lado, el grito: "¡Señor ayúdame estoy pereciendo!" se levanta desde un corazón aterrorizado solamente después que ha sido tocado por el evangelio, y es una prueba del hecho de que el evangelio ha echado raíz en el corazón.

Lutero describe la contrición obrada por la ley en los Artículos de Esmalcalda y en otras partes como desesperación, enemistad contra Dios. ¿Pero no se contradice Lutero? En sus escritos frecuentemente insiste en tal dolor que fluye del amor a Dios, del amor a la justicia. En su sermón acerca del arrepentimiento, 1517, escribe: "Por lo tanto primero lleva al hombre a amar la justicia, y sin tu enseñanza tendrá dolor por sus pecados; amará a Cristo, y se odiará a sí mismo sin reservas." Y otra vez, "Si tú, sin embargo, deseas ser contrito motivado por el amor para una vida nueva y mejor, estarás verdaderamente contrito, aunque ni un solo hombre fuera contrito, o se arrepintiera, y aunque el mundo entero actuara de un modo diferente, y aunque no hubiera dado atención ni a un solo mandamiento." (Edición de St. Louis X: 1224). Bien, tal contrición que tiene como su fuente el amor a Dios y de lo que es bueno, que odia el pecado por amor a Dios, ciertamente es una actitud buena, agradable a Dios. Pero aquí Lutero no habla de la contrición que es producida por la ley y sus terrores, sino de la contrición en otra etapa. Está hablando de la manera y forma de contrición en el cristiano penitente, creyente, un fruto del evangelio. Explica claramente su significado en el Sermón acerca del Sacramento de la Penitencia., 1518, diciendo: "Donde no hay fe, no hay contrición" (Edición de St. Louis, X, 1941).

Eso nos lleva a otro punto en nuestra meditación. Pero primero una palabra final acerca del concepto erróneo, propiamente papista, de la contrición como una virtud, como el principio de la reforma y la conversión. No es otra cosa que la levadura del pelagianismo. Si es sumisión real y voluntaria a la voluntad y juicio de Dios, si la verdadera humildad y temor se encuentran en el hombre antes de la venida del evangelio, luego hay en el hombre algo bueno por naturaleza. Decir que Dios lo efectúa mediante la ley no ayuda el asunto. La ley solamente exige, diciendo lo que el hombre debe hacer, y aplica la maldición y la ira al que no cumpla estas exigencias. La ley no da nada. Solamente revela lo que está en el hombre. Si, por tanto, por medio de la ley y sus terrores el pecador fuera al menos inducido a humillarse bajo el santo Dios y dar la gloria a Dios, luego todo lo que sucedería sería que un buen germen y semilla, latente hasta ese punto, ahora sería traído a la luz, y se desarrollaría. Se haría evidente que a pesar de todo el pecado y la corrupción natural, todavía habría una inclinación e impulso hacia el bien en el hombre. Pero no, no es así. La ley revela que no hay nada bueno en el hombre, sino solamente el pecado, que el hombre es totalmente corrupto, una criatura perdida y condenada. La ley no incita al hombre al bien, a la reforma, sino más bien al pecado y a la transgresión y resistencia contra Dios.

Ya hemos tocado el punto de divergencia entre la ley y el evangelio, en donde la ley deja al hombre a su suerte y donde el evangelio llega al socorro del hombre. Después que la ley haya cumplido su oficio, haya llevado al pecador a la desesperación, el evangelio entra en la lucha. Tal vez valga la pena notar que la ley ha cumplido su oficio aunque el pecador no experimente en la misma medida como David, Pedro, María Magdalena "esos verdaderos y grandes terrores que son descritos en los salmos y los profetas." La desesperación frecuentemente se revela solamente como una inquietud interior en el alma, y el "murmurar contra Dios" que la acompaña como una insatisfacción interna. Con todo eso el pecador bajo la influencia de la ley está en enemistad consigo mismo, con el mundo y con Dios, y no ve ningún escape.

Y es precisamente en este punto que el evangelio entra. En medio del terror de la ley, en la ansiedad y la desesperación, en la mente inquieta, desesperada, herida, cae ahora un rayo del rostro del Dios de gracia y misericordia por medio de la predicación del evangelio. Una chispa de fe y deseo se enciende en el corazón entenebrecido. Dios planta la semilla de la regeneración en el campo arado. Hasta este punto solamente el pecado y la ira obran en la conciencia del pecador; hasta este punto extiende la contrición de la desesperación, que encuentra su expresión plena en la enemistad concreada contra Dios. "Antes de la regeneración," "antes que el hombre sea convertido," para hablar con la Fórmula de la Concordia, "es y queda un enemigo de Dios." Sí, esta enemistad se dirige también contra el evangelio, "el cual el hombre natural considera locura". Pero ahora este poder maravilloso y la gracia de Dios, la obra potente del Espíritu Santo, que por medio del evangelio hace corazones voluntarios de corazones resistentes, planta el asentimiento a la Palabra en ellos, "de tal manera que el entendimiento entenebrecido se cambia en uno iluminado, y la voluntad perversa en una obediente." (FC, DS, II, 60.) El pecador que hasta ahora ha experimentado solamente el pecado y el terror y la ira de la ley, oye la Palabra de Jesús, el Salvador del pecado. Y por el Espíritu y la gracia de Dios esta palabra enciende una llama en el corazón del pecador. Ha surgido en su corazón una nueva luz de conocimiento. Ahora también sabe algo de la gracia y la misericordia de Dios. Y ahora surge dentro de él, por la obra del Espíritu Santo, el deseo, la esperanza, aunque sea sólo una esperanza débil, temerosa, de que Dios sea misericordioso a él también por los méritos de Cristo. Este deseo, este suspiro se dirige hacia Dios, quien ha sido revelado a é1 en el evangelio. Luego el corazón, la mente y la voluntad del pecador ahora se dirigen hacia Dios. Su voluntad ha sido renovada. El pecador es convertido a Dios. Sea tan débil como fuere su añoranza, su suspiro, su deseo, sin embargo se apropia de y toca a Cristo, el Redentor. Por lo tanto el pecador cree ahora en Cristo y es convertido y salvo por medio de la fe. Tal es el efecto que Dios quiso desde el principio, aún con la predicación de la ley. Al predicar el terror de la ley, Dios solamente quería hacer lugar para el evangelio, "Ut sit locus consolatione et vivificationi." Dios no quiere la muerte del pecador, sino que el pecador se convierta de su mal camino y viva. Tan seriamente como tenemos que subrayar el pensamiento de que la ley obra la ira, y solamente la ira, tan poco como debemos minimizar en nada el terror de la ley, tan enfáticamente tenemos que hacer hincapié en que Juan solamente preparó el camino para Cristo, que Moisés solamente es un siervo en la casa de Dios, pero que Cristo es el Señor, que el evangelio es la palabra segunda y última y decisiva, que es solamente servida por la primera palabra, la de la ley. Nuestros pensamientos, por supuesto, no son capaces de comprender esta palabra doble, contradictoria, el terror de la ley y el consuelo del evangelio, como una palabra. No podemos comprender cómo estas dos palabras y voluntades encuentren lugar en Dios. La ley proclama y revela la ira de Dios. Y la ira revelada por la ley no es una ira imaginaria, sino la ira genuina de Dios, que quema hasta lo más profundo del infierno. Por otro lado, en el evangelio Dios ha revelado su corazón paternal y ha prometido a los pecadores que están totalmente sin defensa, a los condenados, gracia en Cristo, el perdón, la vida y la salvación.

Cómo el mismo Dios puede estar airado con los pecadores y al mismo tiempo amarlos es algo que sobrepasa nuestros pensamientos y comprensión. Es aquella gracia de Dios profunda y por lo tanto insondable e incomprensible, que por medio de Cristo ha cambiado el pecado en justicia, la ira y la maldición en bendición y salvación. Aquí tomamos cautivas nuestra razón y creemos acerca de Dios tanto la una cosa como la otra. Creemos y seguimos la Escritura, que nos habla de la palabra y voluntad doble de Dios. Pero conforme a la Escritura, consideramos el evangelio la revelación mayor y más sublime de Dios, a la cual la primera revelación es sujeta y preparatoria. Hablamos de la ley y del evangelio. El evangelio es la segunda y última revelación. Allí queda el asunto. El terror de la ley ha sido extinguido por el evangelio. El que la segunda revelación es más sublime es evidente también del hecho de que es el primero en punto del tiempo. En Gálatas 3:15,16, el apóstol Pablo explica que el pacto de la promesa fue confirmado antes y que la ley solamente fue agregada después.

Previamente, describiendo la contrición en su esencia, rechazamos conceptos falsos que limitarían "el terror de la ley." Ahora, hablando de la fe y la relación de la contrición a la fe, de la misma manera tenemos que excluir los conceptos erróneos, los pensamientos no evangélicos. Es un error pensar y enseñar del asunto como si Dios se deleitara en los dolores de conciencia del pecador contrito. Es también erróneo pensar y enseñar que Dios no quiere que el pecador tenga el consuelo del evangelio inmediatamente. Otra vez, es un error pensar que el pecador tiene, al menos en parte, que sufrir é1 mismo el castigo antes que sea imputada la expiación y la satisfacción que Cristo ha ofrecido. No, más bien por medio de la ley Dios hunde a los pecadores seguros en la desesperación, solamente con el propósito de que puedan entender que es un Salvador del pecado, para que puedan comprender el consuelo del perdón.

De la misma manera también es un concepto metodista, pietista y no evangélico del arrepentimiento y la conversión requerir un período de mayor o menor extensión de tormenta y lucha, como si el pecador según la voluntad y orden de Dios tuviera que ser ejercido en la escuela de los terrores de la ley antes de poder admitirlo al plano superior de la fe y el estado del hijo. Eso ciertamente sería una curación y ejercicio cuestionable. En medio del terror y la desesperación podría pronto dejar de respirar. Hablando del arrepentimiento, Lutero, en los Artículos de Esmalcalda, III, III, nota: "Sin embargo, cuando la ley ejerce tal función sola, sin el apoyo del evangelio, es la muerte, el infierno, y el hombre debe caer en desesperación, como Saúl y Judas." (Artículos de Esmalcalda III, III, 7) Pero no, no es así y no debe ser así. Tenemos que notar bien lo que Lutero expresa en el mismo contexto: "A esta función el Nuevo Testamento agrega inmediatamente la consoladora promesa de la gracia, promesa dada por el evangelio." (Artículos de Esmalcalda III, III, 4) Pronto se agrega el evangelio a la ley. Tan pronto como la ley haya ejercido su oficio, el evangelio está a la mano e inmediatamente recoge al pecador de la desesperación y la angustia para que no perezca como lo hicieron Saúl y Judas. Dios lleva al infierno, pero inmediatamente saca de allí. En la Fórmula de la Concordia leemos, Declaración Sólida, Artículo V: "Que por la predicación de la ley y sus amenazas, en el ministerio del Nuevo Testamento, los corazones de los impenitentes puedan ser aterrorizados y traídos al conocimiento de sus pecados y al arrepentimiento; pero no de tal manera que a raíz de este procedimiento pierdan el ánimo y se desesperen, sino para que (ya que la ley es un ayo para llevarnos a Cristo... ) sean consolados y fortalecidos más tarde mediante la predicación del santo evangelio de Cristo nuestro Señor'." Por tanto la Fórmula de la Concordia nos recuerda en el mismo artículo: "Desde el principio del mundo estas dos doctrinas se han enseñado siempre en la iglesia de Dios, con su debida distinción." (FC, DS, V, 24,23) En las Escrituras también las dos proclamaciones se acompañan. Todos los mensajes proféticos como también todas las instrucciones y amonestaciones apostólicas contienen ley y evangelio. La ley y el evangelio frecuentemente están íntimamente unidos en una misma oración. Cristo mismo testificó y dijo: "Arrepentios y creed en el evangelio." Tan frecuentemente y tan pronto como el hombre dé oído a la Palabra de Dios, oye las dos voces, la de la ley y la del evangelio. Y Dios está en serio cuando su palabra se nos proclama, está en serio con la proclamación de la ley tanto como con la proclamación del evangelio. Así la Fórmula de la Concordia, al describir el evento de la conversión, resume los dos efectos, el de la ley y el del evangelio, diciendo: "Por estos medios, a saber por la predicación y el oír de la palabra, obra Dios en el hombre, quebranta su corazón y lo atrae a sí mismo, de manera que mediante la predicación de la ley viene el hombre al conocimiento de su pecado y la ira de Dios. Y experimenta en su corazón verdadero terror, contrición y pesar, y mediante la predicación y consideración del santo evangelio que habla del misericordioso perdón de los pecados en Cristo, se enciende en él una chispa de fe, con la cual acepta el perdón de los pecados por causa de Cristo y se consuela a sí mismo en la promesa del evangelio; y de este modo se envía al corazón del hombre el Espíritu Santo que obra todo esto, Gálatas 4:6." (FC, DS, 11, 54) Pero ¿no es cierto que muchos pobres pecadores andan por mucho tiempo bajo la carga de sus pecados, bajo

el yugo de la ley, antes de experimentar nada de los poderes del evangelio? En primer lugar, se tiene que quitar un concepto erróneo. Hay muchos que se engañan en cuanto a su propio arrepentimiento y conversión. En el tiempo en que solamente experimentaba el terror de la ley y nada del consuelo del evangelio, sin embargo suspiraba a Dios para la gracia y la misericordia. Ya entonces estaba encendido en su corazón más que una mínima chispa de fe. En el tiempo en que é1 pensaba que vivía enteramente bajo la ley, ya era un hijo creyente de Dios. Fue convertido, aun cuando se consideraba a sí mismo como no convertido. Sin embargo, es cierto que otros realmente tienen que luchar con la ley, el pecado y la ira por más tiempo antes de llegar a la fe. Pero ellos mismos son la causa de su infeliz condición; Dios no tiene la culpa. Dios no llega demasiado tarde con su evangelio. Cierran su corazón al evangelio. Y es posible que una persona quede en la desesperación hasta el fin y se muera en la desesperación. Tal es la contrición de Judas, una verdadera contrición, pero sin fe. Y tal hombre tiene la culpa él mismo de que no cree. Cuando Judas empezó a entristecerse y lamentar sus pecados, vio como Jesús fue llevado al lugar de su ejecución. Él también había oído el testimonio de Juan: "He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo." Pero no dio lugar para este testimonio en su corazón. Es la culpa del hombre, no de Dios y del evangelio, si la contrición, la desesperación, el murmurar, la enemistad contra Dios, se aumentan, si la fe nunca entra. No podemos jamás olvidar que el hombre puede en cada paso resistir la obra de Dios. Por medio de la incredulidad puede obstruir el camino del evangelio. Puede también desafiar a la ley de Dios, o se zafa del primer terror de la ley y mata su conciencia alarmada. Así Dios frecuentemente tiene que tocar dos, tres veces, o con más frecuencia con su palabra hasta alcanzar su meta. De otro modo no habría ninguna conversión. Tampoco fuerza Dios a nadie con la ley o con el evangelio. "Y aunque Dios no obliga al hombre a la conversión" para decirlo en las palabras de la Fórmula de la Concordia "no obstante, Dios el Señor atrae al hombre al cual desea convertir", (FC, DS, 11, 60), y atrae en la manera previamente descrita, o sea, llevándolo al arrepentimiento por medio de la predicación de la ley y a la fe por medio de la predicación del evangelio. En el momento de la conversión las dos cosas ocurren simultáneamente, o sea, que la ley, el pecado, la ira, poderosa y vigorosamente se esfuerzan, pero al mismo tiempo tienen que ceder al poder, la eficacia y el consuelo del evangelio.

En la conversión., la contrición, que es el terror de la ley, cede al consuelo del evangelio. Sin embargo, eso no quiere decir que la fe obrada por el evangelio ahora completamente elimina del corazón la contrición., la conciencia del pecado, la culpa, el castigo. Todavía tenemos que considerar un último punto si quisiéramos correctamente determinar la relación de la contrición con la fe. Ya la hemos indicado arriba. La fe no anula enteramente la contrición, sino que la cambia en otra cosa. Por la fe el hombre es nacido de nuevo. Y en ese corazón regenerado, la morada del Espíritu Santo, se suscitan toda clase de emociones espirituales. Entre ellas está la contrición. Junto con la fe, "enciende en nosotros otras virtudes piadosas", como la Fórmula de la Concordia lo expresa, (FC, DS, 11, 71). La contrición también es ahora tal virtud piadosa. Aunque el pecador convertido ahora se aferra a Cristo por la fe, aunque su corazón, mente y voluntad se dirigen hacia Dios, sin embargo no puede de una vez olvidar sus pecados anteriores, los cuales ha aprendido a reconocer por medio de la ley. Sin embargo, el pecado, revelado por la ley, ahora aparece en una nueva luz. Ahora se despierta en é1 tristeza piadosa. Le da pesar ahora de que con sus pecados ha ofendido a Dios. Y ahora odia el pecado con todo su corazón, no a causa de sus terribles consecuencias, sino por la cosa misma como algo que es contrario a Dios; odia el pecado por el amor a Dios. En el poder de Dios el Espíritu Santo, quien mora en él, ahora está capacitado para abstenerse de y evitar el pecado. Así por la operación del evangelio, el terror de la ley se ha convertido en una contrición bendita "de que no hay que arrepentirse" (2 Corintios 7:10). Esta contrición, fundada en la fe y el amor de Dios, es aquella contrición genuina de la cual Lutero frecuentemente habla, una actitud agradable a Dios. Es la verdadera humildad y temor del Señor. Tal contrición movió el corazón de Pedro quien salió y lloró amargamente, y de la gran adúltera que mojó los pies de Jesús con sus lágrimas.

Desde este punto de vista comenzamos a obtener un entendimiento correcto de los suspiros y las oraciones de arrepentimiento de los santos, por ejemplo de los Salmos penitenciales de David. Cuando la Palabra del Señor había llegado a David por boca del profeta Natán, fue herido y molido por la vara de la ley. Cuando David en sus salmos penitenciales habla de las flechas del Todopoderoso que le han penetrado, de la mano del Señor que pesa sobre él, del hecho de que el Señor ha escondido de él su rostro, y el hecho de que ha sido bajado al hoyo profundo, con eso da prueba de que ha experimentado y sentido aquellas grandes ansiedades y terrores de la ley. Después de que la carga de su culpa y sus obras malas habían caído sobre su conciencia, sin embargo inmediatamente había también oído la voz consoladora del evangelio: "Jehová también te ha quitado tu pecado," y lo había aceptado en fe. Por la fe, como un pecador convertido y perdonado, ahora compone y canta sus salmos penitenciales. Ellos son oraciones. Confiesa sus pecados delante de Dios. Derrama la tristeza de su alma ante él. Pero la oración presupone la fe en Dios. Solamente el creyente puede orar a Dios. David ora e implora a Dios: "Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones." (Salmo 51:1) Esta es una indicación de su actitud hacía Dios. Conoce y reconoce a Dios como el que es misericordioso y piadoso. Se inclinaban hacia él los deseos de su alma. Por tanto creía desde el corazón. Sus oraciones penitenciales y la tristeza piadosa en ellas son el fruto de la fe, fruto del evangelio. Así todos los cristianos penitentes, creyentes, toman sobre sus labios los himnos penitenciales de David y en ellos llevan a Dios un sacrificio de olor agradable. Junto con el publicano en la parábola decimos: "Dios, se propicio a mí, pecador," e indicamos con esto que la gracia de Dios ya ha echado raíz en nuestros corazones.

Esta contrición bendita, agradable a Dios, estas tristezas piadosas, fluyen de la fe y otra vez sirven a la fe. ¿Qué más es la fe que el gozo y consuelo de un pobre pecador en la gracia de Dios? Y el crecimiento en la fe consiste en esto, que el pobre pecador aprenda a conocer la profundidad y la anchura de la gracia de Dios constantemente y gane un corazón más gozoso y más consolado. Tal fe, tal gozo en el Señor y su salvación, sin embargo, es ejercicio, aumentado y fortalecido por la tristeza piadosa. Si somos plenamente conscientes de nuestras graves ofensas contra el Dios fiel, le agradeceremos con más fervor el habernos perdonado todos los pecados que hemos cometido contra él.

Así vemos el propósito de Dios en todo el procedimiento, o sea, salvar al pecador de sus pecados. El terror de la ley, en las manos de Dios es solamente un medio para este fin saludable. De hecho, Dios no desea ni busca ninguna otra cosa que esto, que su gracia, insondable e ilimitable, sea glorificada y alabada por todos los pecadores en el tiempo y en la eternidad. Y todo lo que ahora hace en el pecador por medio de la ley y el evangelio tiene que servir para alcanzar la meta final, noble, sublime.

Jorge Stoeckhardt

LA NATURALEZA DE LA LEY Y EL EVANGELIO

2021-08-12T02:26:00.003-05:00

La distinción correcta entre la ley y el evangelio es un conocimiento saludable, que Lutero nos ha explicado. Es, como él tan frecuentemente enfatiza, "un arte muy noble" y "altamente necesario" "diferenciar correctamente entre la ley y el evangelio." Cuando se confunden estas "dos palabras diferentes" resultarán la falsa doctrina y la práctica errónea. La confusión doctrinal de nuestro día y el desorden consiguiente en la vida resultan en gran parte del hecho de que se ha olvidado esta diferencia. Hoy se oyen expresiones acerca del "consuelo de la ley," de la ley como "guía de la santificación." Los predicadores del evangelio por tanto harán bien en estudiar continuamente las Escrituras y las Confesiones en cuanto a este punto decisivo de la sana doctrina.

Sin embargo, no es el propósito de este tratado otra vez iluminar el tema frecuentemente estudiado de la diferencia entre la ley y el evangelio. Por el momento pensamos considerar más de cerca los diversos efectos de estas "dos clases de palabras." Porque es precisamente en este punto que el mal entendido y el mal uso de ley y evangelio se hacen más evidentes. Con esto como punto de partida, también derramaremos nueva luz sobre la doctrina bíblica y confesional acerca del arrepentimiento y la conversión.

Solamente en la medida en que sirve nuestro proposito nos referiremos a los contenidos diferentes de estas dos palabras distintas. Lutero en su "Sermón sobre la diferencia entre la ley y el evangelio" lo describe en estas palabras: "Con la ley no se debe entender otra cosa que la palabra y mandato de Dios, en donde nos manda lo que debemos hacer y no hacer, y exige de nosotros la obediencia y las obras." "Por otro lado, el evangelio es la doctrina o palabra de Dios que no exige nuestras obras ni nos manda hacer nada, sino sencillamente nos pide aceptar y ser bañados de la gracia que se nos ofrece... Aquí nosotros no hacemos nada, sino simplemente recibimos y permitimos que se nos dé lo que nos es ofrecido por medio de la Palabra, o sea, lo que Dios nos promete y proclama: Esto y aquello te lo doy." (Lutero, ed. St. Louis, IX: 802-8033

Al mismo tiempo recordemos que ordinariamente cuando hablamos de la ley en contraste con el evangelio, cuando el apóstol en general habla de la ley y contrasta ésta con la fe, queremos decir aquella palabra de la ley que se encuentra en la Escritura, la ley revelada, la ley de Moisés hasta donde concierne a todos los hombres. Aprendemos del Nuevo Testamento cuáles porciones de la ley estaban en vigor solamente temporalmente y para los hijos de Israel, y cuáles porciones de la ley constituyen el mandato y la exigencia de Dios para todos los hombres de todos los tiempos. Sí, todo lo que Dios exige del hombre propiamente pertenece bajo el título "ley". Por tanto encontramos la predicación de la ley también en el Nuevo Testamento. Por otro lado, el evangelio comprende todas las promesas de Dios, los del Antiguo Testamento tanto como los del Nuevo.

Sin embargo, en cuanto a la ley, aunque la frase "la ley exige" puede definir correctamente la peculiaridad de la ley, esta definición no obstante no es exhaustiva y no cubre plenamente lo que dicen las Sagradas Escrituras acerca de la esencia y el propósito de la ley. Lutero mismo complementa esta definición en el mencionado escrito. Porque si nos limitamos a esto, o sea, que la ley exige, tal vez podríamos llegar al pensamiento de que la ley ayude al hombre hacer el bien y así le sirva en hacerse piadoso. Pero es precisamente este pensamiento que la Escritura rechaza. Cuando San Pablo dice (Gálatas 3:21): "Porque si la ley dada pudiera vivificar, la justicia fuera verdaderamente por la ley," niega las dos cosas, o sea, que la ley justifica al hombre y que ayude al hombre a alcanzar la vida. Si quisiéramos hablar correctamente de la esencia, el fin y el efecto de la ley, nunca debemos apartar la vista de la naturaleza y la condición del hombre a quien se le ha dado la ley. Implícita en la definición bíblica de la ley es el concepto de que se trata con la humanidad pecadora.

"La ley no fue dada para el justo, sino para los transgresores y desobedientes, para los impíos y pecadores." (1 Timoteo 1:9) Eso es lo que San Pablo considera el propósito básico que tiene que fundamentar toda instrucción en la ley. La ley dice al hombre lo que Dios exige de él. Sin embargo, esta exigencia se dirige al hombre pecaminoso que efectivamente comete pecado. Fue una nación no santa, que desde el principio siempre resistía al Espíritu Santo, que recibió la ley en Sinaí. La forma misma de la exigencia "no matarás, no cometerás adulterio, no hurtarás" claramente indica que las exigencias de la ley se oponen a la mente y a la voluntad del hombre, la cual es inclinada al mal. Por tanto esas exigencias no sirven para convertir al hombre de la maldad de su mente, voluntad y obrar, y así acostumbrarlo a lo que es bueno. Más bien, ya que la imaginación del corazón del hombre es malo desde su juventud, y puesto que el hombre natural no puede hacerse obediente a la ley de Dios (Romanos 8:7), la ley solamente incita al hombre a la oposición. El hombre pecaminoso, caído de Dios y hostil a él, se opone a y resiste las exigencias de Dios.

En sí la ley es justa, santa y buena. Pero el pecado que mora en el hombre, al momento en que se acerque la ley al hombre, reacciona a la ley en tal forma que produce lo opuesto de lo que agrada a Dios, o sea, la desobediencia y la transgresión. La lascivia y el mal deseo viven y florecen en el hombre natural. Antes de la venida de la ley el hombre no sabe que tal lascivia es pecaminosa y mala. Pero tan pronto como se haga conocido al hombre el mandamiento "no codiciarás", el pecado que ha estado muerto inmediatamente se vivifica. El hombre ahora se hace consciente de que las lascivias que duermen en su corazón son en realidad pecado y oposición a la ley de Dios. Y ahora, también, aunque conoce y ve el mandamiento, no puede impedir que las malas lascivias se conviertan en obra, en una acción de pecado, y se hace realidad la transgresión real de la ley. El hombre constantemente hace aquellas cosas que él desea, las cuales, sin embargo, son prohibidas y vedadas por la ley. Y puesto que la ley se opone a los deseos y las lascivias del hombre, de hecho, nutre, incrementa, y las agudiza, es en verdad correcto decir con San Pablo que "por la ley las pasiones pecaminosas... obraban en nuestros miembros" (Energeito, Romanos 7:5). Dice la misma cosa en esta breve oración (Romanos 3:20): "Por medio de la ley es el conocimiento del pecado." La ley pone de manifiesto el pecado, el cual está en el hombre y constantemente se revela en palabra y obra corno pecado actual, o sea, como transgresión y desobediencia, y como tal llega a la conciencia del hombre. Y ya que Dios no permite que su ley sea violada sin castigo, la ley, al designar el pecado como transgresión, causa ira en el pecador. "La ley produce ira; pero donde no hay ley, tampoco hay transgresión." (Romanos 4:15). La ley resulta en muerte para el hombre (Romanos 7:10, 11).

Pero todo esto no sucede por accidente, sino más bien según la intención de Dios. En todo esto se cumple el propósito de la ley según su intención. El pecado es provocado por la ley. Pero esto no excluye el hecho de que es el propósito de Dios que la ley dé ocasión al pecado. San Pablo, cuando reivindica la ley, de hecho dice que fue dada para la vida (He entole he eis zoen). Sin embargo, allí solamente señala la misma provisión de la ley, o sea que el que hiciera todo esto tendría la vida. El hecho de que es el propósito final de la ley que esta misma provisión debería convencer al hombre de su falta de habilidad de alcanzar la vida por medio, de la ley, Cristo lo prueba al hacer añicos la pretensión y el orgullo del escriba que se pensaba justo, con las palabras "haz esto, y vivirás" (Lucas 10:28). Las Escrituras claramente testifican que Dios, al dar la ley a pecadores, no tenía otra intención que la de encerrar a toda la humanidad bajo el pecado y la ira. Pablo contesta la pregunta "Entonces, ¿para qué sirve la ley?" con la explicación de que "Fue añadida a causa de las transgresiones, hasta que viniese la simiente a quien fue hecha la promesa" (Gálatas 3:19). Al dar la ley el propósito de Dios fue que el pecado se revelara como transgresión, que los hombres aparecieran delante de Dios como transgresores. San Pablo escribe en otra ocasión: "La ley se introdujo" — tal fue el propósito de Dios — "para que el pecado abundase" (Romanos 5:20). Y en 2 Corintios 3:4-11 San Pablo habla de la ley revelada por Dios como la letra que mata, como el ministerio de condenación. El término "ministerio," o "servicio," "diakonía," demuestra que Dios mismo ha fijado el propósito de la ley, que es matar y condenar a la humanidad.

Por tanto no es válido el argumento de que Dios originalmente tenía en mente otro propósito con la ley, como si hubiera querido probar si por medio de ella el hombre pudiera alcanzar la justicia y la vida, y como si fuera por la propia culpa del hombre que la ley se hizo siervo de otro propósito extraño, o sea, para señalar y reprender el pecado. Al contrario, esta última función más bien desde el mismo principio fue el verdadero propósito de la ley, es decir, de la palabra revelada de la ley. El hecho de que el hombre fue y es pecaminoso y peca contra la ley, de hecho, que no puede hacer otra cosa que traspasar la ley, este hecho Dios lo ha comprendido desde el principio en la pedagogía de la ley. Ha dado la ley con el propósito explícito de revelar el pecado, la transgresión, y la ira, y hacer al hombre pecaminoso consciente de ello.

En este punto también, nuestras confesiones luteranas solamente dan eco a la enseñanza de la Sagrada Escritura. En la Apología, artículo XII leemos: "Porque la ley solamente acusa las conciencias, manda lo que se tiene que hacer, y las aterroriza." Por supuesto, la ley exige lo que se debe hacer. Esto, sin embargo, es evidente. Por tanto se omite esta adición en el texto latino. Acusar a las conciencias, convencerlas de transgresión, aterrorizarlas con la ira de Dios, éstas son las características de la ley.

Los Artículos de Esmalcalda, parte III, artículo II, describen la esencia y propósito de la ley en estas palabras: "La función principal o virtud de la ley es revelar el pecado original con los frutos y todo lo demás y mostrar al hombre cuán profunda y abismalmente ha caído y está corrompida su naturaleza. Pues la ley debe decir que no tiene a Dios ni lo venera, o que adora a dioses extraños, lo cual antes y sin ley no habrían creído. Con ello el hombre se estanca, es humillado, se siente fracasado, desesperado; quisiera ser socorrido y no sabe donde refugiarse; comienza a ser enemigo de Dios y a murmurar, etc." (Art. Esm. III, 11, 4) Ese es el poder y la eficacia de la ley, señalar el pecado y la profunda corrupción de la naturaleza humana, y por medio de esto echar al hombre en el terror y la desesperación, sí, intensificar la resistencia y la enemistad hasta lo último. Y esto es el oficio principal, el oficio esencial, de la ley, el propósito de la ley que Dios ha fijado.

En la Fórmula de Concordia, Declaración Sólida, Artículo V, son citadas dos expresiones de Lutero: "Todo cuanto sirve para reprobar el pecado es ley y pertenece a la ley, cuyo oficio peculiar consiste en reprobar el pecado y hacer que los hombres reconozcan sus pecados." "Es predicación de la ley todo lo que nos instruye acerca de nuestros pecados y la ira de Dios, no Importa como y cuando se haga." (Libro de Concordia, páginas 605 y 606). De acuerdo a esto podemos aplicar al efecto de la ley el término contrición, como lo hace la Apología en el artículo XII, "El arrepentimiento." Como se explica allí, el arrepentimiento comprende dos partes, o sea, la contrición y la fe (Libro de Concordia, página 167). Y estas dos están en la misma relación la una con la otra como la ley y el evangelio. Lo que la ley obra en el pecador es la contrición. Pero tal contrición no es otra cosa que "terror de conciencia" "absoluta ira y desesperación". La ley da vida al pecado y la transgresión en la conciencia del pecador y por tanto llena su corazón con angustia, temor, ira, los terrores del infierno. Hasta allí la ley lleva al hombre — hasta el infierno.

El evangelio, por otra parte, es en todo respecto lo opuesto de la ley. Mientras la ley exige del hombre lo que él debe hacer, el evangelio contiene solamente promesas. Prometer, dar, conferir, ésa es su peculiaridad como hemos notado arriba. Sin embargo, también esta definición es demasiado general, del mismo modo como no basta sencillamente definir la ley como una exigencia. Uno tiene que agregar inmediatamente el beneficio específico que se da mediante el evangelio. La ley trata del pecador, hace al hombre un pecador y transgresor y pronuncia sobre él la ira. El evangelio promete y da al pecador, cuya conciencia es cargada con pecado y ira, lo que más necesita, o sea, el perdón de los pecados y la salvación. Así hablan las Escrituras del evangelio en todas partes. Es el evangelio de Cristo, el Salvador de pecadores, de Aquel que murió por nuestros pecados. (1 Corintios 15:1,3.) Este evangelio es el poder de Dios para salvación, "En el evangelio la justicia de Dios se revela" (Romanos 1:16-17). De lo que es el evangelio, Lutero y la Fórmula de la Concordia dicen, "la predicación del evangelio consiste sólo en demostrarnos y concedernos la gracia y el perdón en Cristo" (FC, DS, V, 12).

De acuerdo con esto el efecto del evangelio, según lo expresa la apología en varios lugares, consiste en que, "levanta, sustenta y vivifica los contritos" (Apología, XII 36). Sin embargo, si un pobre pecador se consuela con la promesa misericordiosa de Dios, ¿qué otra cosa es esto que la fe? El evangelio, que consiste en promesa, exige la fe. Un regalo tiene que ser aceptado. El evangelio es el poder de Dios para salvación "para todo aquel que cree" (Romanos 1:16). Pero al exigir, al insistir en la fe, dando al pecador la promesa "aquí tienes en Cristo el perdón de los pecados, la vida y la salvación; es tuyo," el evangelio obra la fe y pone este tesoro en el corazón. En el artículo XII la Apología explica en detalle que la fe viene por el oír, por la promesa de la gracia divina, por el evangelio.

En el artículo II de la Declaración Sólida de la Fórmula de Concordia la conversión se describe de la siguiente manera: "Por estos medios, a saber, por la predicación y el oír de la palabra, obra Dios en el hombre, quebranta su corazón y lo atrae a sí mismo, de manera que mediante la predicación de la ley viene el hombre al conocimiento de sus pecados y la ira de Dios, y experimenta en su corazón verdadero terror, contrición y pesar, y mediante la predicación y consideración del santo evangelio que habla del misericordioso perdón de los pecados en Cristo, se enciende en él una chispa de fe, con la cual acepta el perdón de los pecados por causa de Cristo y se consuela a sí mismo en la promesa del evangelio; y de este modo se envía al corazón del hombre el Espíritu Santo que obra todo esto." (FC, DS, 11, 54) Sin embargo, en donde está la fe en el corazón. allí también hay nueva vida y luz. Por tanto la regeneración, la vida espiritual, es el efecto del evangelio. San Pedro recuerda a los cristianos que son renacidos "por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre," y agrega "esta es la palabra que por el evangelio os ha sido anunciada" (euaggelisthen), por tanto el evangelio (1 Pedro 1:23-25.) San Pablo alaba al evangelio como el ministerio del Espíritu que vivifica (2 Corintios 3:4-11). Este es la tarea establecida por Dios y la función específica de la predicación del evangelio. Así la ley lleva al infierno, el evangelio otra vez saca al pecador del infierno y lo transfiere en el cielo.

El contraste es ciertamente marcado. La ley y el evangelio según sus efectos son tan ajenos uno del otro como el infierno del cielo, la condenación de la salvación. Nada está más lejos de la verdad que presentar la ley como una introducción al evangelio, el efecto de la ley como el principio de la reforma que es perfeccionada en la fe. La ley es ciertamente llamada, y verdaderamente es, "nuestro ayo, para llevarnos a Cristo" (paidagogos), Gálatas 3:24. Pero eso no quiere decir que la ley lleva al corazón del hombre a cierta disposición moral en que es receptiva para la fe y la salvación en Cristo. Al contrario, el apóstol indica el propósito y la pedagogía de Dios, quien primero encierra a todos bajo pecado (Gálatas 3:22), para que en una manera totalmente diferente, directamente opuesta a la ley, o sea, por la promesa y la fe, pueda llevar a la salvación. San Pablo no tiene otra cosa en mente de lo que se afirma en la siguiente palabra de la Apología: "La obra propia de Dios es vivificar y consolar. Pero, se dice, si aterroriza, es para dar lugar al consuelo y a la vivificación porque los corazones seguros de sí mismos y que no experimentan la ira de Dios sienten repugnancia a la consolación." (Apología, Artículo XII, 51) Primero el pecado, después la gracia. Primero la muerte, luego la vida. Primero el terror, luego la consolación. El camino al cielo pasa por el infierno. Solamente en este sentido nos lleva la ley a Cristo. La ley solamente obra la ira. Pero, por supuesto, es el propósito de Dios, cuando ha llenado al hombre de terror y temor mediante la ley, después consolarlo con el evangelio y dar a los pecadores condenados la salvación por medio del evangelio. Al administrar la ley y el evangelio, Dios por su parte tiene en vista solamente un propósito: la salvación de la humanidad.

Jorge Stoeckhardt

LA JUSTIFICACIÓN POR LA FE: NUESTRA HERENCIA DE LA REFORMA LUTERANA

2021-08-04T16:09:00.001-05:00

LA DOCTRINA POR LA CUAL LA IGLESIA SE QUEDA FIRME O SE CAE

Introducción

Queridos hermanos y hermanas en Cristo, estimados miembros de la Conferencia Evangélica Luterana Confesional,

Dos cosas hacen esta reunión una ocasión especial. En primer lugar, como representantes cristianos de todo el globo, tenemos el privilegio de reunirnos en un lugar durante la santa estación de la Pascua para celebrar la resurrección de Cristo y nuestra vida en Cristo (Rom. 6:4). Pero en segundo lugar, y sobre todo, hemos venido para escuchar la palabra de Dios acerca de la doctrina de la fe cristiana que se basa en el mensaje de la Pascua — la noticia de que nosotros los pecadores somos justificados libremente por la gracia de Dios solamente mediante la fe en Jesucristo.

Ya que la doctrina de la justificación está en el centro de la vida cristiana, los confesores luteranos insisten en que esta doctrina sea enseñada solamente por una razón. El mensaje de la justificación no es otra cosa que el santo evangelio mediante el cual vive la iglesia cristiana en todo el mundo. La iglesia no vive por ser moral, por conocer u observar la ley de Dios. Tampoco vive la iglesia por la religión, por elevadas experiencias de lo divino y la conciencia de los misterios de Dios. La iglesia no vive por los resultados de su predicación — por una vida piadosa o hacer lo recto según la ley de Dios, a pesar de la importancia de estas cosas para la vida de fe.

La iglesia vive solamente por el perdón de los pecados. Y esa fe descansa directamente sobre la persona de nuestro Señor Jesucristo, quien dijo acerca de las Escrituras: “ellas son las que dan testimonio de mí” (Juan 5:39). La justificación solamente por la fe en Cristo es el concepto especial que Martín Lutero por la gracia de Dios trajo a la iglesia después de años de confusión acerca del significado de la justicia de Dios. Es nuestra intención en este ensayo final hacer resaltar la importancia de esta doctrina para la vida de la iglesia y nuestra misión en el mundo.

A. La iglesia que se queda firme

Pero si el mensaje de la justificación es tan sencilla y tan clara, ¿en dónde queda el problema? ¿Por qué ha luchado la iglesia cristiana a través de los siglos para identificar la verdad central a que debe su existencia? Aun más serio, ¿qué sucede con la iglesia cuando se encubre la obra vivificante de Cristo, cuando hasta es abolida por la iglesia misma? ¿Por qué enfatiza la confesión luterana en Augsburgo que la justificación es “la cuestión principal de la doctrina cristiana, cuestión que, bien entendida, esclarece y acrecienta el honor de Cristo y lleva las conciencias piadosas el tan necesario consuelo en medida abundantísima” (CA Ap. IV, 2)? Sencillamente: ¿qué quieren decir los confesores luteranos cuando llaman la justificación por la fe el artículo por el cual la iglesia se queda firme o se cae (articulus stantis et cadentis ecclesiae)?

1. Edificada sobre una roca

Para entender lo que significa que la iglesia se quede firme o se caiga, la Escritura nos conduce a pensar de la iglesia como edificada sobre una roca. Dice el salmista: “Jehovah es mi roca, mi fortaleza y mi libertador. Mi Dios es mi peña; en él me refugiaré” (Sal. 18:2). En su gran confesión el apóstol Pedro identifica la roca como Cristo Jesús, el Señor. “¡Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente!”, dijo Pedro con fe sencilla. Y Jesús encomendó a Pedro, porque por revelación había llegado a reconocer la roca (petra) sobre la cual descansa la iglesia (Mat. 16:18). Ya antes de Pedro, en tiempos del Antiguo Testamento, la iglesia descansaba sobre el Cristo, que estaba presente en la promesa. San Pablo recuerda a los judíos que sus antepasados en el desierto “todos bebieron la misma bebida espiritual, porque bebían de la roca espiritual que los seguía; y la roca era Cristo” (1 Cor. 10:4).

Una de las pinturas modernas más impresionantes de la iglesia cristiana es la imagen de la roca de la eternidad. En este cuadro el artista retrata una mujer en un mar tempestuoso, adhiriéndose con los dos brazos a una roca que está en forma de una cruz. Allí en la roca de la eternidad la mujer, que representa al creyente o la iglesia, encuentra refugio de las olas que están a punto de arrastrarla a una muerte segura. Allí en la roca de la eternidad también encuentra seguridad de la tormenta, porque aquella roca es Cristo.

Tristemente, la roca de la eternidad que provee salvación también puede hacer naufragar la fe. San Pablo advirtió a los judíos a no ofenderse por Jesús, citando una vieja palabra profética acerca de la iglesia: “He aquí pongo en Sión una piedra de tropiezo y una roca de escándalo; y aquel que cree en él no será avergonzado (Rom. 9:33; véase también 1 Ped. 2:8). El profeta Simeón en el templo también entendió el lugar de Jesús en la vida de la iglesia. Al llevar al bebito Jesús en sus brazos, profetizó: “He aquí, éste es puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel y para señal que será contradicha”(Luc. 2:34). ¿Por qué dijo Simeón “para caída y para levantamiento de muchos en Israel”, es decir, la caída y el levantamiento de muchos en la iglesia? ¿Y qué quería decir con la “señal que será contradicha”?

Simeón conocía su Biblia. No fue un sistema de principios que algún filósofo inteligente nos presenta para lisonjear nuestra inteligencia, para excitar nuestras emociones o para fortalecer nuestra voluntad. Las Sagradas Escrituras nos ponen frente a frente con Dios, bajo el velo de las palabras inspiradas de Dios, para que podamos saber que la verdad de Dios no es divorciada de la persona de Dios, de aquel bebito que Simeón tenía en sus brazos. Como judío, Simeón sabía que su pueblo eran los que buscaban señales. Habían sido entrenados por milagros, ceremonias y profecías a buscar las señales del Mesías. Pero cuando vino el Mesías, muchos seguían buscando solamente las señales de que les hablaban Moisés y los profetas. Con incredulidad pasaron por alto el hecho de que estas señales se cumplieron en la persona de Jesús, en el bebito que estaba en los brazos de Simeón.

Lo que Simeón previó en el bebito sucedió. Cuando Jesús comenzó su ministerio público en Galilea, identificó su obra en términos personales. Después de hacer una señal milagrosa alimentando más de 5,000 personas con unos panes de cebada y dos pescaditos, informó a la gente que él era el pan de vida descendido del cielo. Estas noticias gloriosas ganaron algunos a la fe, pero hizo que otros, aun algunos de sus seguidores íntimos, cayeron de la fe. El viejo Simeón había visto correctamente las cosas, y San Juan escribe que “desde entonces, muchos de sus discípulos volvieron atrás, y ya no andaban con él” (Juan 6:66). Seguramente no es un texto que inspira a las misiones para edificar la iglesia. ¡O tal vez lo es!

2. La fe en naufragio

¿Qué sucedió? ¿Qué causó el naufragio de la fe después del milagro? Podemos entender que los compañeros de juego de Jesús y los de su aldea le rechazaran. Jesús mismo les explicó que el profeta no es aceptado en su propio país. Pero ser abandonado por sus propios discípulos — ¿por qué? Habían sido los seguidores de Jesús, la gente que se adhería a él, que habían estudiado con él y habían creído su palabra. ¿Qué fue lo que repentinamente les repugnó de modo que salieron de la escuela de este famoso rabino?

Dicho en forma sencilla, cayeron en un error fatal. Nunca sobrepasaron la idea de creer que Jesús era el nuevo Moisés. De hecho, habían seguido a Jesús precisamente porque pensaban que era otro Moisés. Como Moisés, Jesús trajo preceptos espirituales en forma legal y los explicó con referencia al Dios todopoderoso. Como Moisés hizo grandes milagros y señales para mostrarles que sus dichos eran verdaderos. Pero el punto de separación vino cuando Jesús explicó el milagro de los panes y los pescaditos. Todavía siguieron a Jesús cuando dijo que era un mensajero divino: “Yo soy el pan vivo que descendió del cielo; si alguno come de este pan, vivirá para siempre.” Pero cuando Jesús llanamente dijo: “El pan que yo daré por la vida del mundo es mi carne”, esto fue algo inaceptable para ellos. ¿Por qué?

Querían a un maestro que solamente les enseñara verdades divinas que ellos podían poner en práctica. Pero cuando Jesús les dijo que él era la verdad, que la verdad de Dios estaba anclada en esta persona de carne y sangre, parada ante ellos, estas palabras de Jesús les dejaban perplejos. Al oír las palabras de Jesús: “Si no coméis la carne del Hijo del Hombre y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el día final” (Juan 6:53), salieron. No reconocieron que la iglesia estaba edificada sobre la carne y la sangre de Jesús, es decir sobre el Hijo de Dios encarnado que se hizo plenamente humano para sufrir y morir por los pecados del mundo y resucitó para nuestra justificación (Rom. 4:25). Sin esta fe la iglesia caería.

3. El fundamento tiene que estar firme

Martín Lutero recibió la tarea de devolver a la iglesia, con un claridad que había sido perdida por cientos de años, la verdad de la justificación por la fe en Jesucristo. Seguramente la iglesia en los días de Lutero guardaba remanentes de las buenas noticias de la justificación. En su liturgia todavía proclamaba el mensaje del evangelio cuando cantaba: “Oh Rey de majestad tremenda, que envías libre salvación.” Y seguía anunciando perdón a los pecadores absolviéndolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Esta palabra es lo que mantenía viva la iglesia.

Pero la práctica penitencial de la iglesia oscurecía el evangelio y echaba a las personas otra vez sobre sus propios esfuerzos. El evangelio fue convertido en una ley cuando el sacerdote exigió que completemos nuestro perdón haciendo obras de penitencia. El creyente fue echado sobre sí otra vez (incurvatus in se). Ya no es el mensaje de la justificación solamente por la fe en Cristo. La libre salvación ya no es libre cuando tenemos que agregar nuestras obras justas a la obra justa de Cristo. La doctrina de la iglesia se cayó en la confusión. Y la confusión es la obra de Satanás para socavar el fundamento de la iglesia, la obra vivificante de Cristo.

En su sermón sobre Las dos clases de justicia (LW 31:297ss), Lutero trató de reparar esta confusión. Hizo una línea que la iglesia no había hecho con claridad cuando confesó en el Credo Apostólico: “Creo en el perdón de los pecados”. Para aclarar lo que realmente significa el perdón, Lutero indicó que hay dos clases de justicia en la vida cristiana, que se tienen que distinguir con sumo cuidado. La primera es la justicia de Cristo. Esta es una justicia que no es una parte de nosotros. Es la justicia que está fuera de nosotros (extra nos) y viene a nosotros desde fuera; no procede desde adentro para afuera. Lutero llama esta justicia una justicia ajena o extraña, porque no es nuestra por naturaleza, sino que pertenece a otro. Es la justicia que Jesús ganó por toda la humanidad por su sufrimiento y muerte en la cruz. En un pasaje inolvidable el reformador explica lo que es: “Esta justicia, entonces, es dada a las personas en el bautismo y siempre que estén verdaderamente arrepentidos. Por tanto una persona puede con confianza jactarse en Cristo y decir: ‘La vida, el hacer, el hablar, el sufrir y el morir de Cristo son míos, tanto como si yo hubiera vivido, hecho, hablado, sufrido y muerto como lo hizo él.’” Y luego, utilizando la imagen bíblica de la novia, el corazón de la doctrina de Cristo y la fe en la unión mística de Cristo y la iglesia, sigue: “Así como el novio posee todo lo que es de su novia y ella posee todo lo que es suyo, porque los dos tienen todas las cosas en común, porque son una carne [Gén. 2:24], así Cristo y la iglesia son un espíritu [Efe. 5:29-32]” (LW 31:297).

En los Artículos de Esmalcalda Lutero describe esta justicia como el fundamento de nuestra fe, sin la cual se caerá la iglesia. Con convicción firme e indómita afirma: Apartarse de este artículo o hacer concesiones no es posible... Sobre este artículo reposa todo lo que enseñamos y vivimos, en oposición al papa, al diablo y al mundo” (Art.Esm. II, 1,5). Lutero pone en las mismas palabras de la Escritura lo que es el testimonio sólido como una roca:

“Este es el artículo primero y principal: que Jesucristo, nuestro Dios y Señor ‘fue entregado por nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación’ (Rom. 4:25. Sólo él es ‘el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo’ (Juan 1:29), y ‘Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros’ (Is. 53:6). De la misma forma, ‘todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús’ (Rom. 3:23-25)

Pero hay una segunda justicia, como ha indicado el hermano Martín, de igual importancia, porque lo que Cristo hizo no lo hizo por sí mismo sino por ti y por mí. La otra es la justicia que poseemos por la fe. Lutero llama la segunda una justicia propia, es decir una justicia que propiamente se hace nuestra por fe. Esta justicia está basada en la obra de Cristo, aquella justicia primaria, y no llega a nosotros por algo que nosotros hayamos hecho o podamos hacer, sino solamente por la fe. Esta fe aviva nuestra vida cristiana. “La segunda clase de justicia es nuestra justicia propia”, explica con cuidado Lutero, “no porque la obramos solos, sino porque la obramos con aquella primera y ajena justicia. Esto es como la vida se pasa con provecho en buenas obras ... Esta justicia consiste en amor al prójimo... y en mansedumbre y temor hacia Dios” (LW 31:229).

Si enseñar la justificación de esta manera parecía amortiguar y desactivar la iglesia porque es la obra de otro, el doctor Lutero objetaba. Lutero tenía la firme convicción de que la fe que justifica obra. No fe y obras, como si se podían desligar las dos cosas. Tal expresión sería tan necio como decir acerca de una lámpara, luz y brilla, cosa que no tiene sentido. No, la luz brilla a menos que sea apagada, y la fe obra a menos que esté muerta (Sant. 2:26).

El apóstol Pablo fue el maestro también aquí. El mismo apóstol que identificó la justicia primaria, diciendo que somos justificados “por la fe, sin” nuestras actividades, también describió nuestra justicia propia, escribiendo que la fe que nos vivifica también obra en nuestra vida. Esto dijo cuando escribió a los gálatas: “Pues en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión valen nada, sino la fe que actúa por medio del amor (Gál. 5:6). Y Pablo recuerda a los creyentes el hecho de que personalmente como cristianos “ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí.” ¿Qué significa esto? “Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí (Gál 3:20). De esta manera la fe en Cristo no nos hace flojos o despreocupados, sino aviva nuestra vida.

En el prefacio de la Epístola de San Pablo a los Romanos, Lutero indica que la iglesia vive por la predicación de la justificación. Describe la dinámica de la fe dentro de la iglesia en términos que cada clase de instrucción tiene que aprender. “La fe es una obra divina en nosotros que nos cambia y nos hace nacer de nuevo de Dios (Juan 1). Mata el viejo Adán y nos hace gente totalmente diferente en corazón y espíritu y mente y poderes; y trae consigo al Espíritu Santo. Es una cosa viva, ocupada, activa, poderosa, esta fe. Es imposible que no esté haciendo incesantemente las buenas obras. No pregunta si se deben hacer buenas obras, sino antes de hacer la pregunta, ya las ha hecho, y constantemente las está haciendo” (LW 35:370).

De esta manera clara y vívida, Lutero distinguió agudamente entre lo que nosotros hacemos ante Dios y lo que Cristo ha hecho por nosotros, entre la justicia de Cristo y nuestra justicia. Su propia experiencia en la iglesia enseñó a Lutero lo fundamental que es esta distinción para la vida de la iglesia. En términos sencillos y bíblicos, Lutero expresó la diferencia entre la obra de Cristo y nuestras obras, entre la fe en Cristo y nuestra vida de fe. En términos doctrinales, hizo con claridad la distinción entre la justificación y la santificación, entre el evangelio y la ley.

Juntos con Lutero tenemos deuda con el apóstol por aclarar el evangelio en su manual de instrucción a los romanos al concluir: “Así que consideramos que el hombre es justificado por la fe, sin las obras de la ley (Rom. 3:28). Cualquier otra doctrina confunde a los que oyen y conduce a un evangelio atado por la ley. Y éste es “otro evangelio” que se tiene que condenar (Gál. 1:8).

B. La iglesia que se cae

¿Podemos mantener hoy esta claridad en nuestro mundo indiferente? ¿Nos impulsan las tentaciones para el éxito en la iglesia a depender de otras estrategias que no sean predicar, enseñar y confesar las dos clases de justicia, como la Biblia las presenta? Todavía estamos convencidos de base de la palabra de Dios de que la predicación de Cristo y la cruz y el arrepentimiento y la fe es algo que trae resultados? ¿Es la doctrina preciosa de la justificación solamente por la fe todavía central para nuestra obra y misión como una iglesia cristiana? En breve, ¿creemos que la doctrina de la justificación es el artículo por el cual la iglesia queda firme o se cae?

1. Elaborando de nuevo el fundamento

Walter Altmann, en su libro Lutero y liberación: una perspectiva latinoamericana, sugiere que ha llegado el tiempo en nuestra historia para evaluar de nuevo la enseñanza central que Lutero sacó de la Escritura. Según el profesor Altmann, de la Escuela Superior de Teología de San Leopoldo, Brasil, las obras y las ideas de Lutero eran adecuadas para sus tiempos y sus circunstancias, pero nuestros contextos culturales en el mundo occidental de hoy exigen que modifiquemos la doctrina de la justificación. “Mucho del impacto libertador y revolucionario de Lutero se ha perdido hoy”, a causa de su ineficacia social. Según Altmann, no trae resultados. Lo que en un tiempo era una teología libertadora, en un sentido personal y eclesiástico, tiene que hacerse aplicable en escala mayor en la vida social y política. (Altmann, viii-ix).

El problema, como lo ve Altmann, es un asunto de énfasis. Para Lutero la justificación involucraba la culpa personal y la recepción pasiva del don de la justicia de Cristo. Liberado por la fe, Lutero vio al cristiano individual como un instrumento del amor en el mundo. Pero surge la pregunta “si el énfasis de Lutero sobre la pasividad, [es decir ser inactivo] en la justificación, también conduciría a una pasividad ética, y por tanto a la negación de la tarea de la liberación” (Ibid., 38). En palabras sencillas, ¿Estaría el pecador justificado, libertado por Cristo, indiferente e inactivo en la búsqueda de la justicia social? “Cuando enfatizamos la pasividad en la justificación podemos — tal vez sin quererlo — estar justificando una ética cómoda,” según Altmann, y luego se explica: “La pasividad de la experiencia de Lutero de la justificación se utiliza para justificar no participar en la tarea de la liberación” (Ibid.).

Para Altmann, la posición de Lutero durante la guerra campesina es un caso de referencia. Había razones por las que Lutero “rechazó el intento de los campesinos de usar la Biblia para legitimar sus exigencias políticas y sociales.” “Tenía miedo”, dice Altmann, “de que la victoria ganada con tanta dificultad sobre el control religioso [católico] del poder político sería revertido, y que el evangelio, distorsionado para convertirse en ley, se perdería” (Ibid. 39). Así, a pesar de las quejas sociales de los campesinos, Lutero se puso al lado de los príncipes contra los campesinos en interés de preservar el orden político. Pero ahora las cosas son diferentes. “Hoy”, indica Altmann, “es importante enfatizar que la voluntad política se ejerce desde abajo. La gente, específicamente los oprimidos, son los nuevos sujetos históricos que buscan la transformación de la situación actual y de los sistemas de justicia social” (Altmann, 10). La libertad cristiana ahora tiene un sonido diferente, un sonido decididamente social y político. “Hoy nuestro énfasis tiene que ser diferente”, afirma Altman, y da la razón por qué. “Es importante que la vida bajo la gracia, una vida de compasión, no se entienda como una vida individualista, solamente una paz interna, sino más bien una vida comunitaria colectiva que toma forma concreta en nuestras sociedades” (Ibid., 39).

¿Qué, entonces, se debe hacer hoy? Tenemos que cuidar, dice el profesor, “de que el reino de Dios se haga visible mediante señales que son hechas visibles por los que siguen a Jesús” (Ibid., 39; el énfasis es mío). La manera de hacerlo es modificar la doctrina de la justificación adaptando la terminología bíblica a nuestros tiempos. Sugiere que nos apartemos de palabras jurídicas usadas para predicar la justificación, y que utilicemos palabras más compatibles con la vida del siglo XX.

Usando como fuente a Pablo Tillich, Altmann nos pide sustituir la palabra aceptación como un término más apropiado que la justificación para los problemas de nuestro tiempo, es decir la liberación social. En el contexto del dominio y dependencia, el término aceptación significa más en la vida de los que anhelan la liberación. Y “el término ‘liberación’ es especialmente adecuado para expresar la ‘totalidad’ de la salvación, y su carácter como un proceso, tanto como sus dimensiones personales e históricas. ‘La liberación’”, enfatiza al crítico, “también comunica la dialéctica bíblica de estar libre de (una esclavitud), y libre para (un servicio), tejiendo la acción gratuita de Dios con el compromiso ético humano” (Ibid., 41). Si este lector entiende correctamente, la obra de Dios y nuestras obras se entretejen en una expresión con este proceso.

2. La libertad cristiana

Las palabras de crítica de Altmann nos hacen detenernos para reflexionar sobre lo que dice, a la luz de las dos clases de justicia de que hablan las Escrituras. Para orientarnos, tenemos que echar la modificación moderna de la justificación que él hace contra la roca. Lutero una vez admitió que cuando había una nuez dura para quebrar, la tiraba contra la roca, que es Cristo.

No hay duda de que los cristianos deben ser luces en este mundo por la manera en que viven y actúan y enfrentan los problemas en la sociedad. Jesús indica que la actividad cristiana es una señal visible al incrédulo de nuestra fe cristiana. Amonestó a sus seguidores: “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, de modo que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” (Mat. 5:16). Nuestra vida santificada de la fe se muestra en el fruto del espíritu (Gál 5:22ss.). Pero este fruto no es la fuente o el fundamento de nuestra fe. La fuente no consiste en entretejer nuestra obra y la obra de Cristo en alguna comunidad corporal externa. Tampoco son las obras visibles de los cristianos la señal externa sobre la cual descansa la iglesia.

La señal por la cual la iglesia es edificada y sobre la cual queda firme es Cristo, quien dijo distinta y exclusivamente de sí mismo: “Separados de mí, nada podéis hacer (Juan 15:5). Todas las señales externas visibles son vanidad sin la fe en Cristo Jesús, el Señor, no importa lo bueno que parezcan. Los fariseos probaron esta ruta. Más bien, la señal infalible visible de la iglesia es el Jesús de carne y sangre que nos justifica gratuitamente por su gracia. Cuando está enchufada en esta luz, la fe brilla. Porque la luz es Cristo, que dijo clara e inequívocamente acerca de sí mismo: “Yo soy la luz del mundo” (Juan 8:12; 9:5).

Ser sensible a las necesidades sociales de otros es de hecho el fruto de la fe cristiana. El amor cristiano y la preocupación por el prójimo y por toda la humanidad sigue a la fe cristiana, tan seguramente como la segunda clase de justicia nace de la primera y principal justicia. En su panfleto, La libertad cristiana (1520), que es usualmente la primera de las obras de Lutero que se traduce cuando se ponen en un nuevo idioma, Lutero aclara lo que hace funcionar al cristiano en palabras muy sencillas. “El cristiano no vive en sí mismo, sino en Cristo y en su prójimo. De otro modo no es un cristiano. Vive en Cristo mediante la fe y en su prójimo mediante el amor. Por la fe es elevado por encima de sí a Dios. Por el amor desciende debajo de sí a su prójimo. Sin embargo, siempre se queda en Dios y en su amor” (LW 31:371).

Esta afirmación sencilla en resumen de la vida cristiana correcta y claramente distingue la fuente celestial de la liberación cristiana de sus resultados terrenales en las vidas diarias del amor. En su origen la predicación cristiana de la justificación no es individualista, aunque Cristo murió “por ti y por mí” personalmente. La obra de Cristo de la justificación del pecador tiene una dimensión sin limitación de tiempo y global.

Las Sagradas Escrituras indican que la obra de Cristo es sin límite y abraza todos los pueblos en toda sociedad y cultura en la tierra, no importa cuáles sean sus circunstancias en la vida. Es el Salvador del pecado, que ha esclavizado a todos los pueblos, naciones y tribus y los ha privado de la vida con Dios. “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.” La maravilla es que esta justicia vino a todos los pueblos por la obra de un hombre, Jesucristo, (Rom. 5:15-19). La verdad en el asunto es, como dijo Pablo a los corintios, que “Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo”, y luego explica que todo esto significa “no tomándoles en cuenta sus transgresiones” (2 Cor. 5:19).

3. Más que aceptación

Así, el nombre apropiado para la justificación, como testifica la Escritura, es más que aceptación de parte de Dios — o de parte de nosotros. La aceptación pasa por alto al que está entre el pecador y el Dios justo, Jesucristo. Sugerir que la justificación en nuestras circunstancias históricas se modifique utilizando en su lugar el término aceptación distorsiona la imagen de lo que real y verdaderamente está sucediendo entre Dios y el mundo. Decir que “Dios acepta” significa otra cosa que decir “Dios justifica”. Esconde el hecho de que la justificación es un acto judicial de parte de Dios.

Aquí está la situación desde el tiempo de Adán. Los pecadores de toda nación están ante el tribunal de la justicia de Dios, culpables conforme a la acusación. Somos sentenciados a la muerte. Pero Dios anula nuestra sentencia y nos declara libres por causa del justo que tomó nuestro pecado y la sentencia de la muerte sobre sí mismo. Estas son las buenas noticias. El Dios santo y el juez justo acepta la sustitución del Hijo. Resucita al vicario de la muerte en la mañana de la Pascua. Por la fe en el sustituto nosotros los pecadores estamos libres y somos resucitados a una vida nueva con él. Es un don. Por el Espíritu de Dios en y por la gran purificación del bautismo los creyentes son librados del cautiverio al pecado y se hacen esclavos de la justicia de Cristo (Rom. 6:16-18). Los creyentes son libres para servir y ofrecer su vida como un sacrificio vivo en gratitud a Dios y en amor a los demás (Rom. 12). Los que se apartan de Cristo en la incredulidad siguen viviendo en servidumbre a la ley y bajo la sentencia de la muerte eterna.

A la luz de la obra de Cristo, la sugerencia de Altmann de que sustituyamos la palabra aceptación por la justificación es más que una modificación moderna, es un cambio sustancial. La aceptación sola fácilmente pasa por alto el gran costo que exigió nuestra justificación. Costó la vida al propio Hijo de Dios. La muerte sacrificial del Hijo de Dios en la cruz no puede ser oscurecida por las palabras que usamos. Seguramente, Dios nos acepta como puros y santos por causa de la justicia de Cristo. Pero la obra de Cristo tiene que permanecer como el centro en nuestra predicación y misión.

Wilhelm Maurer indica que el redescubrimiento de Lutero del evangelio ya contradijo un énfasis medieval en la aceptación. Escribe: “Lutero vio el perdón divino como la acción de la cual se dependía la aceptación o no aceptación del pecador. ... La cosa decisiva no es la medida de mérito humano sino una declaración de absolución que descansa sobre la justicia de Cristo. El punto en el cual Lutero se vio distinguiéndose de la teoría de aceptación de las autoridades medievales tardías, fue su convicción de que Dios perdona a los pecadores por una actitud libre y misericordiosa. Solamente cuando se entiende la aceptación en su contexto bíblico, puede el concepto ser usado como una expresión de la doctrina de la justificación” (Maurer, 337).

Lutero explica su concepto en sus propias palabras: “Es la justicia más dulce de Dios Padre, que no salva a pecadores imaginarios sino verdaderos, sosteniéndonos a pesar de nuestros pecados y aceptando nuestras obras y nuestras vidas, todas las cuales son dignas de rechazo. ... Por tanto cuando perdona, ni acepta ni rehusa aceptar, sino perdona” (LW 31:63-64). Esta “aceptación totalmente misericordiosa de parte de Dios”, Lutero la llama la imputación de la justicia de la fe (LW 25:36). Según el ejemplo de San Pablo, explica el perdón misericordioso de Dios con una expresión negativa, como un no imputar contra nosotros nuestros pecados, y con una expresión positiva, como una imputación de la justicia de Cristo a nosotros. Como Abraham, nos hacemos justos por la imputación de esta fe aparte de nuestra cooperación y dignidad.

Por esta razón fácilmente confundimos a las personas convirtiendo la justificación en una mera aceptación. Confunde la obra de Cristo con la nuestra. Lo que es más serio, puede convertir la justicia de Cristo en una nueva ley. En un evangelio orientado socialmente, Jesucristo se convierte en un nuevo Moisés. En donde esto es el caso, la iglesia ya no vive solamente por el perdón de los pecados. Vive por su obra y su impacto en la sociedad. El Jesús de carne y sangre se marchita en el fondo y ya no es el centro de la vida y obra de la iglesia.

Cuando la fe pierde su conexión con Cristo, la roca sólida, la iglesia se cae. Se hunde en las arenas movedizas de los compromisos humanos con la justicia terrenal. Perdemos la segura confianza en Cristo y con él perdemos la fe que obra como sal en la comunidad. Al tratar de reformar el mundo, nos apartamos del centro de la fe cristiana, el santo evangelio. Con incredulidad, nos alejamos de nuestra justificación ante Dios mediante la fe en Jesucristo, nuestro Señor. Y al hacerlo, perdemos el poder revolucionario del evangelio que es capaz de cambiar corazones y mentes (Rom. 1:16).

Una posdata

Antes de cerrar este breve paseo por la doctrina de la justificación, permitan un último comentario hecho por la persona que por la gracia de Dios nos ha enseñado la importancia central del evangelio en la vida y la misión de la iglesia. Hablando del artículo sobre la justificación por la fe en Cristo solamente, Martín Lutero escribe en oración y contemplación:

Esta doctrina es la cabeza y la piedra angular. Sólo ella engendra, nutre, edifica, preserva y defiende a la iglesia de Dios. Y sin ella la iglesia de Dios no puede existir una hora. ... Porque nadie que no se adhiere a este artículo — o, para usar la expresión de Pablo, esta “sana doctrina” (Tit. 2:1) — es capaz de enseñar correctamente en la iglesia ni resistir con éxito al adversario. ... Este es el talón de la Simiente que se opone a la antigua serpiente y aplasta su cabeza. A la vez, es por esto que Satanás no puede hacer otra cosa que perseguirla. (WA 33:82).

A esto decimos: ¡Amén! — al orar, “Sosténnos firmes, Oh Señor, en la palabra de tu amor”, porque el evangelio de la justificación por la gracia solamente mediante de fe en Jesucristo es la roca sobre la cual la iglesia en toda época se queda firme. Hay un cuadro de la Roca de la eternidad aun más impresionante que el anterior. En este cuadro el artista presenta a la mujer asida de la roca con solamente un brazo, mientras el otro se extiende para llevar a otra persona a la roca. Este es nuestro privilegio y misión que Dios nos ha concedido.

Arnold J. Koelpin

Martin Luther College

New Ulm, Minnesota

Pascua, 7 de abril de 1996

Obras citadas

· Biblia: Reina Valera Actualizada. Editorial Mundo Hispano

· CA = Confesión de Augsburgo, como se encuentra en el Libro de Concordia, St. Louis: Concordia, 1989

· Art. Sm. = Artículos de Esmalcalda, como se encuentra en Libro de Concordia, St. Louis: Concordia, 1989

· LW = Luther´s Works, American Edition, Philadelphhia: Fortress Press, 1972

· WA = D. Martin Luther´s Werke. Kritische Gesamtausgabe. Weimar, 1883-.

· Altmann, Wa. Luther and Liberation: A Latin American Perspective. Minneapolis, Fortress Press, 1992.

· Maurer, Wilh. Historical Commentary on the Augsburg Confession. Philadelphia: Fortress Press, 19

LA JUSTIFICACIÓN POR LA FE DA INNUMERABLES BENDICIONES

2021-07-28T09:00:00.000-05:00

La justificación por la fe da innumerables bendiciones

Rev. Martin Hoffmann

Iglesia Evangélica Luterana Libre - Alemania

En esta segunda reunión de la CELC, se pone delante de nuestros ojos la parte más preciada de nuestra fe: “La justificación por la fe.” Fue recobrada en la Reforma. La iglesia luterana vive de esta fuente. En todas partes esta doctrina está en la primera plana: en el culto, en las lecciones de los niños, en los estudios bíblicos, en el trabajo con los jóvenes, con los adultos y los ancianos — en la obra del ministerio en general.

Pero a pesar de todo esto somos incapaces de comprender la grandeza de este mensaje. Nuestro corazón es demasiado pequeño para comprender esta maravilla. Quisiera explotar a causa de este placer. Sin embargo, no puede mantener este mensaje con sus propias fuerzas. Tenemos que escucharlo una y otra vez — durante toda la vida. Qué seamos guiados a esta fuente por un hombre que fue específicamente designado para hacerlo: el apóstol San Pablo. Lo que él particularmente explica en el capítulo 5 de la Epístola a los Romanos, se puede resumir como sigue:

La justificación por la fe da bendiciones innumerables

I. La reconciliación en la cruz y sus bendiciones

Creó:

1. paz - con Dios

2. justicia - ante Dios

3. reconciliación - que viene de Dios

4. vida - de Dios

II. El mensaje del perdón y sus bendiciones

Por causa de esto

1. el amor de Dios - es derramado

2. la fiel confianza - es despertada

3. el amor cristiano - es encendido

III. La cruz cristiana y sus bendiciones

Bajo la cruz

1. la fe - es guardada

2. la buena batalla - es conducida

I. La reconciliación en la cruz y sus bendiciones.

1. Paz con Dios.

San Pablo escribe: “Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Rom. 5:1) En este punto San Pablo no quiere decir la paz del alma o la conciencia. No dice que nosotros hemos abandonado nuestra enemistad contra Dios. Aquí dice que Dios ha abandonado su enemistad e ira.

¿Sabemos cuán grande bendición es ésta? Haremos una comparación. Sucede una guerra en el país. Las familias pierden a sus padres. Los hombres no encuentran a su esposa e hijos. ¡Cuánto quisiera la gente tener la paz! Antes que Cristo murió en la cruz hubo guerra entre Dios y nosotros. Nosotros los seres humanos nos habíamos sublevado en contra de Dios. Pero él no lo soportó, sino castigó a nosotros los pecadores. Desde ese tiempo el mundo está lleno de muertes. No hay esperanza de que nosotros pudiéramos jamás ganar esta guerra. Tenemos que confesar que lo merecemos. Hemos pisoteado la bondad de Dios. Pero nuestra miseria es aún mayor. Nuestro fin en esta tierra solamente es el principio del castigo eterno. Esto ya es visible hoy: las enfermedades, las epidemias — la guerra, la miseria, las catástrofes — el odio, la enemistad y el asesinato son los precursores del día del juicio. Nadie puede escapar de esto.

Entonces el Salvador Jesucristo se presentó, murió en la cruz e hizo la paz. Nosotros éramos igualmente malos como antes. Dios todavía era el Todopoderoso, el Santo, el Justo. Sin embargo, ahora extiende su mano. El que la coge en la fe tiene paz. Todavía vive en un mundo que es afectado por la guerra entre Dios y los pecadores. Pero él mismo no tiene que tener miedo de que siquiera una parte del castigo de Dios le pegue. Está protegido. La paz fue proclamada por uno que no vacila en su promesa. ¡Esta promesa no se funda en nuestros logros o nuestro buen comportamiento, sino en la muerte de Jesús en la cruz! De esta manera la paz es indestructible y eterna.

2. La justicia - ante Dios

San Pablo describe por qué es indestructible esa paz: “Siendo ya justificados por su sangre, cuánto más por medio de él seremos salvos de la ira.” (Rom. 5:9). Por esta razón la paz tiene un fundamento estable. El Dios santo y justo no solamente se hizo de ciego. Eso sería incompatible con su santidad. Más bien encontró una verdadera solución. Su Hijo ha puesto nuestras deudas en su cuenta: “El anuló el acta que había contra nosotros, que por sus decretos nos era contraria, y la ha quitado de en medio al clavarla en su cruz.” (Col. 2:14). Sin embargo, tuvo que pagar en “moneda dura”. Su vida fue la moneda: “Porque el Hijo del Hombre tampoco vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos.” (Mar. 10:45)

¿Podemos sondar lo que significa esto? También en la vida diaria uno puede caer en la deuda. ¡Ay de la persona que pierde control de ellas! Tales deudas amenazan la miseria y la angustia. Grande es el gozo si alguien se sustituye por él. ¡Qué buena fortuna encontrar a tal auxiliador! ¡Pero nosotros los pecadores no pudimos esperar que Dios nos ayudara! ¿Debería pedir a su Hijo sacrificar su vida? ¡Sin embargo, lo hizo! ¡Qué felicidad! Pero nuestra situación fue aún más desesperada. El que ha sido ayudado para salir de sus deudas no quiere meterse en nuevas deudas. ¡Nunca encontraría a un auxiliador por segunda vez! ¿Cómo podríamos estar ante Dios? Si Dios hubiera perdonado solamente nuestras deudas pasadas, no hubiéramos sido salvos. ¿Quién en el futuro podría amar a Dios con todo su corazón y guardar completamente sus mandamientos? También nosotros los cristianos tenemos que confesar: “Todos nosotros somos como cosa impura, y todas nuestras obras justas son como trapo de inmundicia.” (Is. 64:6). Qué bendición que Jesucristo nos ha redimido de la culpa de toda nuestra vida. Sí, hace dos mil años redimió la culpa aun de aquellos seres humanos que vivían antes o que vivirán después en esta tierra. Siempre podemos mirar a la cruz. Allí fue pagada nuestra culpa. Algo que nadie haría en la vida diaria - Dios lo hizo. ¿No tiene el derecho de esperar que evitemos todo lo que lo ofendería?

Pero aun así no comprendemos todo lo que hemos ganado por Jesucristo. No solamente asumió nuestra culpa, sino al mismo tiempo nos dio su justicia divina. Ahora venimos ante Dios como justos: “Así que, como la ofensa de uno alcanzó a todos los hombres para la condenación, así también la justicia realizada por uno alcanzó a todos los hombres para la justificación de vida. Porque como por la desobediencia de un solo hombre, muchos fueron constituidos pecadores, así también, por la obediencia de uno, muchos serán constituidos justos.” (Rom. 5:18ss.)

¡Que bendita es nuestra situación! El que es librado de sus deudas tiene por qué estar gozoso. Pero también tiene vergüenza. Todos sus amigos lo saben: ¡él es pobre y miserable! Sus deudas fueron libremente canceladas. ¡El mismo no tiene nada que ofrecer! Dios podría mirarnos con desprecio. A causa de Jesús, no tenemos ya más culpa ante Dios. ¿Qué piensa de nosotros? Con San Pablo tenemos que confesar: “Yo sé que en mí, a saber, en mi carne, no mora el bien. Porque el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo. Porque no hago el bien que quiero; sino al contrario, el mal que no quiero, eso practico.” (Rom. 7:18). ¡Qué miserables estamos al estar frente a Dios! Pero ha sucedido algo incomprensible. Jesucristo nos ha hecho “presentables”. Nos dio la plenitud de su amor, justicia y santidad. Si con fe nos presentamos ante Dios, no le parecemos como desagradables. En vez de trapos de inmundicia llevamos los mantos blancos de la justicia. Esa es la manera en que algún día entraremos en el cielo. A San Juan se le permitió tener un vistazo de esto. “Después de esto miré, y he aquí una gran multitud de todas las naciones y razas y pueblos y lenguas, y nadie podía contar su número. Están de pie delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y llevando palmas en sus manos.” (Apo. 7:9,13)

¿No es éste un verdadero consuelo? Por supuesto, nosotros no tenemos nada que ofrecer, Pero lo que nos faltaba nos fue dado, A causa de Jesús nos podemos atrever a presentarnos en la comunidad de los santos ángeles y la multitud de los redimidos. Siempre apreciaremos este vestido de justicia, y no lo mancharemos descuidadamente.

3. La reconciliación - de Dios

¡Pero lo que Jesús hizo en la cruz es aún más! ¡Tocó el corazón del Padre! Se sacrificó por nosotros los criminales. Puso en el balance su inocencia. En el pacto antiguo Dios permitió sacrificios de animales. Esta es la manera en que quería permitirse ser reconciliado. Pero ahora no fue un animal que murió. El Hijo de Dios se entregó a la muerte (compare Juan 1:29; 1 Ped. 2:24): “Ciertamente él llevó nuestras enfermedades y sufrió nuestros dolores. Nosotros le tuvimos por azotado, como herido por Dios, y afligido. Pero él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestros pecados. El castigo que nos trajo paz fue sobre él, y por sus heridas fuimos nosotros sanados. Todos nosotros nos descarriamos como ovejas; cada cual se apartó por su camino. Pero Jehovah cargó en él el pecado de todos nosotros. El fue oprimido y afligido, pero no abrió su boca. Como un cordero, fue llevado al matadero; y como una oveja que enmudece delante de sus esquiladores, tampoco él abrió su boca.” (Is. 53:4-7). Con esto Jesucristo ganó el corazón de su Padre para nosotros. San Pablo dice: “Porque si, cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo” (Rom. 5:10). La enemistad de Dios contra nosotros cedió a un nuevo sentimiento, — no una neutralidad fría, sino cariño amante (Rom. 5:2). Esto sucedió una vez para siempre. Ahora tenemos libre entrada hacia él (compare Efe. 2:18; 3:12): “Por medio de quien también hemos obtenido acceso por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes” (Rom. 5:2). Ahora en fe podemos ponernos delante de él en cualquier tiempo. Ser un cristiano también quiere decir abrazar la gracia y la paz de Dios.

¿Cómo podemos calcular lo que eso significa? Con un poco de suerte la gente que falló escapa la línea de fuego. Sus deudas son pagadas. Reciben también dinero otra vez. Pero ningún hombre decente quiere tener nada que ver con ellos. ¿Quién sabe que sucederá con ellos en el futuro? Eso es lo que podría pasar con nosotros. Todavía no hay nada bueno en nosotros. Todo lo que tenemos para exhibir en cuanto a nuestra persona es de Dios. Y aún eso lo arrastramos por el lodo, Dios no puede depender de nosotros. ¿Cómo podría llegar a querernos Dios? Pero eso es lo que sucedió. Por causa de Jesús nos sirve con bondad abundante. Está ligado con nosotros por el amor. ¡Todo tiene que servir para nuestro bien (Rom. 8:28)! Esto no cambiará en el futuro, porque nuestro Salvador siempre toma nuestra parte. Por esa razón el sentimiento amistoso de Dios nunca cambiará. El, el maestro del mundo y de nuestra vida, ahora y en la eternidad tiene en mente solamente lo que es bueno para nosotros.

4. La vida — de Dios.

La vida y la bienaventuranza se nos dan por la muerte de Jesús: “Porque si, cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, cuánto más, ya reconciliados, SEREMOS SALVOS por su vida.” (Rom. 5:10) ¡Lo que el apóstol escribe aquí es algo importante! ¡Seremos “salvos” y “bendecidos” por la ira de Dios!

¿Pero cómo puede suceder que la ira de Dios se inflama? ¿Cómo pueden sobrecogernos todavía la muerte y la condenación? ¿No es salvo el mundo entero? ¿No está Dios realmente satisfecho? De hecho, esto es el caso por causa del sacrificio de Cristo por todos los seres humanos — y esto es completo. Pero uno puede jugar y perder su salvación. El que no acepta a Jesús y su sacrificio mediante la fe, sino lo rechaza con indiferencia, orgullo e incredulidad, pisotea la misericordia de Dios. Finalmente le pegará la ira de Dios. En vez de encontrar la eterna bienaventuranza será destruido en el infierno. Dios no será burlado.

Esta verdad nos aterra. Sin embargo, a pesar de nuestras buenas intenciones, siempre fallamos. Menospreciamos la misericordia de Dios, no realmente creyéndolo, con el pecado y con la falta de amor. ¿No tiene que alejarnos Dios de él? De ningún modo. San Pablo nos consuela haciendo referencia al sacrificio de Jesús. Si Dios pudo hacer algo como esto a causa de su amor, no tenemos que tener miedo de que sea demasiado débil para perdonarnos. Esto es común aun entre los seres humanos. Los padres perdonan a sus hijos. ¿No debe poder Dios hacer esto por sus hijos? Creyendo en nuestro Salvador, somos y seremos salvos. El apóstol Pablo nos asegura: “estando convencido de esto: que el que en vosotros comenzó la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús” (Fil. 1:6).

Nuestra bienaventuranza conseguida por nuestro Dios y Redentor, permanecerá. Nuestro tiempo no será suficiente para describir esta bendición de la justificación en todo su esplendor. Pero al menos queremos escuchar lo que escribe el apóstol Juan: “Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existe más. Y yo vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén que descendía del cielo de parte de Dios, preparada como una novia adornada para su esposo. Oí una gran voz que procedía del trono diciendo: ‘He aquí el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él habitará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos. No habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas ya pasaron.’” (Apo. 21:1-4). ¿No es ésta la más magnífica bendición que se podría adquirir por el sacrificio de Jesús?

La justificación por la fe da bendiciones innumerables

La justificación del pecador que sucedió en el Gólgota mediante el sacrificio de Jesucristo, crea toda una nueva situación para nosotros. Para todos los pueblos, sin excepción, se produce una abundante bendición.

Por medio de Dios nosotros los pecadores tenemos un futuro hermoso e indestructible:

· la paz,

· la justicia,

· la reconciliación,

· la vida eterna.

II. El mensaje del perdón y sus bendiciones

Esta bendición de la justificación que Dios produjo hace 2,000 años para todo el mundo tenía que difundirse entre el pueblo, ya que esto es la voluntad de Dios. Es por esto que permite que el evangelio de Jesucristo sea predicado en el mundo entero. San Pablo escribe: “Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por medio de Cristo y nos ha dado el ministerio de la reconciliación... Así que, somos embajadores en nombre de Cristo... Rogamos en nombre de Cristo: ¡Reconciliaos con Dios! Al que no conoció pecado, por nosotros Dios le hizo pecado, para que nosotros fuéramos hechos justicia de Dios en él” (2 Cor. 5:18-21). Ese mensaje de nuestra justificación trae consigo todas las bendiciones que acabamos de considerar. Todo el que lo acepta en la fe es salvo. Así el apóstol Pablo llamó al carcelero de la cárcel en Filipos: “Cree en el Señor Jesús y serás salvo, tú y tu casa” (Hech. 16:31). Cuando llega a nosotros los seres humanos el mensaje de nuestra justificación, su bendición se desarrolla en nuestra vida.

1. El amor de Dios — derramado

San Pablo literalmente escribe: “el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado” (Rom. 5:5).[1] ¿Qué quiere decir San Pablo en esta sección con las palabras: “el amor de Dios ha sido derramado”? Hay dos posibilidades que tomar en cuenta: la primera es el amor que nosotros tenemos para con Dios — y luego, el amor que Dios tiene para con nosotros. Cuál es correcto es algo que se puede demostrar solamente por el contexto. El amor que nosotros tenemos para con Dios surge como respuesta al amor que nosotros experimentamos de Dios. Pero San Pablo todavía no habla de esto. No tratará con esto hasta el capítulo siguiente. Pero en este punto y en los versículos siguientes San Pablo presenta lo que Dios hizo y sigue haciendo por nosotros a causa de su gran amor. Es por esto que “el amor de Dios” solamente puede significar aquel amor que Dios mismo tiene para con nosotros. Así con “el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones” San Pablo está diciendo: el mensaje de lo que Dios hizo por nosotros por amor llena nuestro corazón. Se sobrecarga con lo que oye. No puede comprender cuánto amor Dios le dio en un tiempo cuando Dios todavía era nuestro enemigo. En este tiempo Dios arrancó a su hijo de su corazón. Oyendo esto, sólo podemos asombrarnos, regocijarnos y adorar.

Este derramar del amor de Dios sucedió y todavía sucede mediante el Espíritu Santo: “el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado” (Rom. 5:5). ¡Qué maravilla es esto! Nuestros corazones no pueden reconocer por sí mismos el amor de Dios. Por naturaleza somos enemigos de Dios (Rom. 8:7). Si el corazón humano oye algo de la muerte de Jesús, solamente puede burlarse de ella (1 Cor. 1:18). El Espíritu de Dios tiene que hacer nuestros corazones capaces de entender (1 Cor 12:3). Lo hace cuando el pecador asustado oye el magnífico mensaje de la gracia de Dios: Por esto, la fe es por el oír, y el oír por la palabra de Cristo” (Rom. 10:17).

¿Podemos juzgar cuán gran bendición es esto? No hemos sido diferentes de la gente alrededor de nosotros. Ellos no quieren conocer la Trinidad. O viven solamente para el día siguiente y rechazan la creencia en cualquier ser superior. O inventan sus propios dioses. Para ellos un sermón acerca de Jesús es algo risible y estúpido. Así es como ha sido nuestro corazón por naturaleza. Por esta razón pertenecíamos a los que caían bajo la ira de Dios. Pero luego vino el Espíritu de Dios y abrió nuestro corazón al evangelio. Entonces ya no queríamos burlarnos de la cruz de Cristo. Ahora solamente podemos asombrarnos por el amor de Dios y adorarlo. El mensaje de la cruz de Cristo es ahora el mayor tesoro que tenemos en la tierra.

¡Pero la maravilla es aun mayor! Dios no solamente envió a su Espíritu mediante la predicación de la justificación para encender la fe. Vino para permanecer con nosotros. El Espíritu de Dios ha sido derramado en nuestros corazones. Ha escogido nuestros corazones pobres, débiles y pecaminosos como su hogar. No vino para castigar nuestros pecados y enfermedades. Vino para perdonarnos, para vestirnos, y para santificarnos. Es por eso que atestigua tan fuertemente en palabra y sacramento que Dios amó a pecadores como nosotros en Cristo Jesús y que procuró la salvación. De esto nos hacemos absolutamente seguros de nuestra salvación.

2. La fiel confianza — despertada

Siempre que el Espíritu Santo entra, nada queda igual. Por naturaleza la impiedad, el egoísmo y la incredulidad gobernaban en nosotros. Pero ahora el Espíritu Santo nos aterra mediante la ley de Dios. Reconocemos nuestros pecados. Llenos de pavor y la desesperación buscamos ayuda. Jesucristo la exhibe en el evangelio. Es de esta manera que nos consuela y despierta la fiel confianza. San Pablo describe ahora cómo el Espíritu Santo establece profundamente esta emoción en nuestros corazones. Permite que se haga evidente un punto importante: “porque aún siendo nosotros débiles, a su tiempo Cristo murió por los impíos... Luego, siendo ya justificados por su sangre, cuánto más por medio de él seremos salvos de la ira” (Rom 5:6,9).

Primero el Espíritu Santo pone a la vista la grandeza del amor de Dios. De esto produce prueba irrefutable. Con las palabras “aún siendo nosotros débiles” San Pablo recuerda los tiempos anteriores. Antes que Cristo nos redimió estábamos en una condición pésima. En ese tiempo no éramos de ningún modo héroes en el temor de Dios, en creer o en la caridad. Éramos incapaces, “muertos en delitos y transgresiones” (Efe. 2:1). La “enemistad” determinó nuestra relación con Dios (Rom. 8:7). Luego Dios envió a su Hijo en el tiempo que él había determinado de antemano (Gál. 4:4). Murió por nosotros, que todavía éramos un pueblo impío.

En una breve oración San Pablo hace claro lo asombroso que fue esto. Martín Lutero traduce: Apenas morirá alguno por un hombre justo, aunque para un asunto bueno posiblemente se atreviera a morir” Rom. 5:7).[2] En el mejor de los casos los seres humanos arriesgan su vida por “una cosa noble”. Los individuos una y otra vez arriesgan su vida por su idea de un “mundo justo”. Los médicos, por ejemplo, a veces ponen sus propias vidas en peligro. Pero no lo hacen para apoyar a gente justa. Ayudan por causa de “una cosa buena”. Quieren salvar las vidas humanas. Eso sucede. Pero, ¿en dónde sacrifica alguien su vida por otros porque el otro es “justo”? Eso solamente sucedería si sirve a una causa noble. ¡Pero con Dios fue todo totalmente diferente! Arriesgó la vida de su Hijo para nosotros los seres humanos. La razón no fue “una cosa noble”. Al contrario, hubiera sido bueno y justo si él nos hubiera castigado como gente impía, ingrata y rebelde. La razón no fue “un ser humano justo”. No éramos justos, sino pecadores. “Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.” (Rom. 5:8).

¡Cuánto amor demostró Dios! Pero esto no es solamente un evento del pasado. Este sacrificio todavía es digno hoy, y lo seguirá siendo en el futuro. Es por esto que San Pablo dice: “Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom. 5:8). Cuando el Espíritu Santo revela este amor divino a nosotros, no podemos contenernos por gozo y asombro: “Y no sólo esto, sino que nos gloriamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, mediante quien hemos recibido ahora la reconciliación” (Rom. 5:11).

Con esto el Espíritu de Dios puso el fundamento sobre el cual puede edificar, para ayudarnos a salir de las tribulaciones de la conciencia, del temor del futuro, la muerte y la desesperación. Ahora muestra cuáles son los resultados de la liberación. “Porque aun siendo nosotros débiles, a su tiempo Cristo murió por los impíos... Luego, siendo ya justificados por su sangre, cuánto más por medio de él seremos salvos de la ira” (Rom. 5:6,9). Esta conclusión vence nuestra duda.

Aun cuando nuestros pecados siempre vienen a nuestras mentes, una cosa sigue cierta. Jesucristo también murió por esto. Ha pagado todas las deudas. Nos ha dado la vida. Después de su muerte ya no somos deudores, enemigos, apóstatas, injustos — sino justificados, amigos, inclusive hijos de Dios. ¿No debe ahora más que nunca mostrarnos su amor? ¿Puede venir algo más que perdón, cuidado, fe y bendición eterna de sus manos? Si esto es así, no tenemos que temer ya más la ira de Dios. Podemos confiar en él como los hijos confían en su Padre. Luego ya no hay razón para temer la muerte y la eternidad. La vida eterna en la gloria de Dios es nuestro futuro, San Pablo hace claro los efectos del Espíritu en las palabras siguientes: “Pues no recibisteis el espíritu de esclavitud para estar otra vez bajo el temor, sino que recibisteis el espíritu de adopción como hijos, en el cual clamamos: "¡Abba, Padre!" El Espíritu mismo da testimonio juntamente con nuestro espíritu de que somos hijos de Dios. Y si somos hijos, también somos herederos: herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados” (Rom. 8:15-17). Así nos gloriamos “en la esperanza de la gloria de Dios” (Rom. 5:2).

En donde el Espíritu Santo despierta la confianza mediante el mensaje del evangelio, la vida se ve totalmente diferente. En vez de culpa, discordia, temor, soledad, impotencia, desesperación y muerte hay perdón, justicia, paz, confianza, comunidad, vida y bendiciones. Cuando Lutero reconoció en sus tormentos de conciencia la gracia de Dios, se sintió como si entraba en el paraíso después de estar en el infierno. Así de radicalmente cambió la vida para él. Lo que él experimentó, todo el mundo que es llevado a la fe en la justificación del pecador lo experimentará.

3. El amor cristiano — encendido

Cuando el Espíritu Santo muestra el amor de Dios a nuestro corazón y despierta la confianza en Cristo Jesús, entonces vienen a nosotros aún más bendiciones. San Pablo nos muestra cómo del bautismo crecen la fortaleza y la transformación que hacen posible una nueva vida. Mediante el bautismo somos incorporados en la muerte y la resurrección de Cristo: “¿Ignoráis que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús fuimos bautizados en su muerte? Pues, por el bautismo fuimos sepultados juntamente con él en la muerte, para que, así como Cristo fue resucitado de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida... Así también vosotros, considerad que estáis muertos para el pecado, pero que estáis vivos para Dios en Cristo Jesús. No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que obedezcáis a sus malos deseos. Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros, ya que no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Rom. 6:3ss.,11ss.,14).

Así como los cristianos se convirtieron de ser enemigos de Dios a ser hijos de Dios, el Espíritu Santo también transformó sus corazones y vidas. No pueden asombrarse lo suficiente acerca del amor de Dios por ellos. Este amor llegó a ser su rescate. Por esto se refugian en la fe. Viven con este motivo; esto tiene consecuencias para sus vidas. Los que en un tiempo se huían de Dios y solamente vivían para sí mismos y sus deseos, ahora se han orientado hacia Dios, hablan con él, lo alaban, le dan las gracias. Toda nuestra vida nueva puede ser una ofrenda de acciones de gracias a Dios: “Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os conforméis a este mundo; más bien, transformaos por la renovación de vuestro entendimiento, de modo que comprobéis cuál sea la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta” (Rom. 12:1ss.).

Esto también tiene consecuencias para nuestra asociación con la gente. De la riqueza del amor divino que es la fuente de donde sacamos, nuestro corazón recibe la habilidad y la voluntad de compartir. Los cristianos comienzan a dirigirse hacia sus prójimos por causa de Cristo, a perdonar ofensas, a pagar el mal con el bien, hasta a amar a sus enemigos. Cuando vivimos de la fuente del amor de Dios, el amor, la reconciliación, la paz, la comunidad y la vida vienen de nosotros. En donde quiera que los cristianos lo pueden hacer, sirven a sus prójimos con los dones que Dios nos ha confiado. Pero especialmente comparten el mensaje del evangelio con otros.

Esa es la manera en que “la siega de justicia” que se nos da por causa de Jesús se demuestra en la vida con Dios y con el prójimo (2 Cor. 9:10). ¿No son éstas bendiciones gloriosas de nuestra justificación? No tenemos que mirar en silencio y sin actividad la manera en que Dios nos enriqueció en su amor. Se nos permite servirlo a él y a nuestros prójimos con corazones, bocas y manos, por pura gratitud.

La justificación por la fe da bendiciones innumerables

Dios permite que el mensaje de nuestra justificación mediante Cristo Jesús sea entregado por el evangelio en palabra y sacramento. En donde este mensaje alcanza nuestros corazones obra grandes bendiciones.

Nuestro corazón recibe nueva vida mediante el evangelio

Allí

* el amor de Dios — es derramado

* la fiel confianza — es despertada

* el amor cristiano — es encendido.

¡Qué cosa tan maravillosa! Reconocemos esto mucho mejor por medio de una comparación. Cuando los médicos pueden ayudar a los enfermos, éstos vuelven a la vida con fuerza renovada. La medicina moderna es capaz de hacer cosas que en un tiempo solamente soñábamos. Se debilita un corazón, se pone un marcapasos. Se desgasta, se reemplaza con otro nuevo. Con esto se puede comparar lo que sucede con nosotros bajo el evangelio. La Biblia misma habla de recibir un “corazón nuevo” por el Espíritu de Dios (Ez. 36:26), ponerse el “nuevo ser” (Efe. 4:23ss.), el “renacimiento” (Tit. 3:5; 1 Ped. 1:3,23).

Con esta comparación encontramos: ¡el Espíritu Santo hace débil la medicina humana! Los doctores insertan marcapasos para ayudar a un corazón cansado a seguir trabajando. Para Dios nuestro viejo corazón pecaminoso estaba “muerto”, solamente podía ser reemplazado por uno nuevo. Los doctores reciben sus corazones “nuevos” de gente saludable que perdió su vida en un accidente trágico. Pero el Espíritu Santo no podía depender del corazón natural humano, tuvo que renovar totalmente nuestros sentidos con su fuerza. ¡Qué bendición cuando el ser humano reconoce la grandeza del amor de Dios mediante la predicación del evangelio, de modo que llega a la fe y recibe una vida totalmente nueva!

III. La cruz cristiana y sus bendiciones

Ahora hemos aprendido de San Pablo cómo la bendición de la justificación de la cruz del Gólgota se derrama en nuestros corazones y nos da participación en la vida verdadera con Dios, que un día será completa en la gloria eterna. Pero con esto las bendiciones de nuestra justificación ante Dios no son agotadas. Son especialmente visibles en los dolores y necesidades de la vida cotidiana. Sucede algo asombroso bajo la bendición de nuestra misericordiosa justificación. Aun los problemas se hacen dignos de alabanza: “Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza. Y la esperanza no acarrea vergüenza” (Rom 5:3-5).

La gente se jacta de sus logros, sus éxitos y su suerte. Sin embargo, esta jactancia no tiene lugar ante Dios. Las cosas de las que la gente se jacta, o las han recibido de Dios (1 Cor. 4:7), o son en verdad su vergüenza (Fil. 3:18ss.) porque viven en oposición a Dios. Los cristianos saben que se jactan de otra cosa: “Más bien, Dios ha elegido lo necio del mundo para avergonzar a los sabios, y lo débil del mundo Dios ha elegido para avergonzar a lo fuerte. Dios ha elegido lo vil del mundo y lo menospreciado; lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que nadie se jacte delante de Dios. Por él estáis vosotros en Cristo Jesús, a quien Dios hizo para nosotros sabiduría, justificación, santificación y redención; para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor” (1 Cor. 1:27-31). No podemos alabar lo suficiente a nuestro Salvador por su amor y gracia y por nuestro hogar celestial.

Esto alabamos. ¿Pero a quién se le ocurriría alabar la miseria que le aflige? Sin embargo, el Espíritu Santo nos muestra que para los pecadores redimidos aun las aflicciones llegan a ser razón por alabanza.

1. La fe - guardando

“Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza. Y la esperanza no acarrea vergüenza” (Rom. 5:3ss.). Con estas palabras el Espíritu Santo revela un error. Nosotros creemos que la miseria quita el ánimo y lleva a la desesperación. Pero no es así. En cuanto el Espíritu Santo enciende la fe mediante el perdón de los pecados, la angustia ayuda nuestro progreso.

Hemos visto que la fe tiene una gloriosa seguridad: Dios ha dejado a un lado su ira. El pecado es eliminado, las deudas son pagadas. Hay paz. Dios es el querido Padre de sus hijos. Ningún cristiano puede tener duda de esto, porque Dios levantó a nuestro Salvador de los muertos en el tercer día. De esto la fe saca su confianza. — Pero siempre sucede que la miseria, el dolor, el temor y el dolor nos oprimen. Dudamos del amor, del cuidado y de la fidelidad de Dios. ¿Por qué? La causa es nuestro corazón. “Engañoso es el corazón, más que todas las cosas, y sin remedio” (Jer. 17:9). Su viejo camino todavía está en los cristianos. No quiere tener nada que ver con los mandamientos de Dios. Todavía cree que tiene la fortaleza para enfrentarse a la vida. Este viejo corazón siempre gana terreno. Pero al mismo tiempo nuestra fe se debilita. De esta manera nos ponemos en grave peligro.

Ahora Dios llega a nuestro auxilio. Con su palabra nos llama a volver. Nos muestra nuestro pecado. Frecuentemente subraya este llamamiento al arrepentimiento con la miseria externa. Asustado por esto, el cristiano reconoce su impotencia. Siente que no puede escapar el brazo de Dios. Considera su vida y encuentra refugio bajo la cruz de Cristo. Las dificultades ayudan para entender el mensaje. Así Lutero traduce una oración de Isaías (Is. 28:19). Así en medio de la miseria la fe del cristiano no es destruida sino probada y purificada. Cuando recientemente ha encontrado a su Salvador, sabe que su miseria tendrá un fin. “Dios hace que todas las cosas ayuden para bien a los que le aman” (Rom. 8:28). Sobre todo, la esperanza de la bienaventuranza eterna parece siempre más atractiva e interesante a los ojos del creyente. Así sucede lo que San Pedro pone en vista para nuestro consuelo: “En esto os alegráis, a pesar de que por ahora, si es necesario, estéis afligidos momentáneamente por diversas pruebas, para que la prueba de vuestra fe — más preciosa que el oro que perece, aunque sea probado con fuego — sea hallada digna de alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo” (1 Ped. 1:6ss.; véase Sal. 66:10-12; Is. 48:10).

¿Reconocemos la manera en que Dios nos ayuda especialmente mediante la angustia? Aprendemos de la palabra de Dios y lo experimentamos en nuestra vida: la miseria del cristiano no destruye la fe, sino la purifica y fortalece. ¿No es esto también una maravillosa bendición de nuestra justificación?

Las luchas — perdurando

“Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza. Y la esperanza no acarrea vergüenza” (Rom. 5:3ss.; véase Sant. 1:2ss.). De esta manera los cristianos prueban el bien en su vida. Pelean “la buena batalla de la fe” (1 Tim. 6:12), y vencen todo lo que quiere derrotarlos.

En primer lugar esto se aplica en los tiempos difíciles. Podemos ilustrar esto con la historia sagrada: Una mujer ha encontrado a Jesús y le ha pedido ayuda (Mat. 15:21ss.). Su hija fue torturada por el diablo. ¡Qué duro ha de haber sido para ella el hecho de que Jesús ni pareció escucharla! De hecho, la repulsa bruscamente. El estaría allí solamente para los israelitas. Pero ella por naturaleza era pagana. No se quita el pan de los hijos para darlo a los perros.

¡Cómo habrá sido en el corazón de la mujer! Había pensado que este Jesús sería el Mesías prometido. No rechazaría a todos los que están “trabajados y cargados” (Mat. 11:28). Pero Jesús parecía solamente incrementar su miseria. Su pobre hija estaba en casa. Aquí ella es repulsada. ¿Fue su fe un error? No, no conocía a nadie más que le podía ayudar. Tuvo que seguir rogando a Jesús. Finalmente haría caso. La mujer no se equivocó. Finalmente Jesús alabó su fe constante (Mat. 15:28).

¿Por qué, entonces, esperó Jesús tanto tiempo para ayudar? Probó su fe, para que la mujer se le adhiriera con aun más firmeza y con mayor decisión. Finalmente le ayudó así como ella había creído. Qué feliz ha de haber estado la mujer. Sobre todo, había aprendido algo: vale la pena orar continuamente (véase Luc. 18:1ss.). Aun Jesús no ayuda instantáneamente. Pero nunca rechaza las oraciones fieles. Así la mujer había recibido auxilio doble. Su hija fue sana y su fe salió fortalecida como resultado de esta dificultad.

Así es también la manera en que nosotros podemos aprender la paciencia bajo las cargas. ¡Cuando llega la duda acerca de si nuestra fe es justificada, miramos a la cruz! Esto es lo que Jesús cargó por nosotros. ¿Debemos en algún momento pensar que él nos dejaría en los problemas? A causa de nuestra justificación nos quedamos confiados aun en medio de las tribulaciones.

Pero la miseria y las cargas también nos fortalecen en seguir a Cristo. San Pedro escribe: “Porque el que ha padecido en la carne ha roto con el pecado, para vivir el tiempo que le queda en la carne, no en las pasiones de los hombres, sino en la voluntad de Dios (1 Ped. 4:1ss.). Cuando los cristianos en su miseria abandonan sus propios planes, se desesperan de su propio poder y tienen que ajustarse solamente a Dios, ellos permiten que sean atados firmemente a Dios. Aprenden que no pueden presumir de tener un supuesto “derecho” con Dios. Como pecadores viven solamente por la gracia. Cobijados por la gracia, encuentran la fortaleza y la voluntad de aceptar en fe aun los caminos oscuros por los cuales son conducidos por su Señor.

San Pablo es un buen ejemplo de esto. Tres veces había orado a Dios con todo su corazón que Dios se le quitara la carga. Fue golpeado a puños por el ángel del diablo. Pero esta oración no sería contestada en la forma que él esperaba. Más bien oyó: “Bástate mi gracia, porque mi poder se perfecciona en tu debilidad” (2 Cor. 12:9). Allí San Pablo aprendió: “Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que habite en mí el poder de Cristo. Por eso me complazco en las debilidades, afrentas, necesidades, persecuciones y angustias por la causa de Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.” ¡Qué obra tan grande pudo hacer de esta manera como misionero a los gentiles!

Así para nosotros también, finalmente la aflicción se torna en bendición. Y nos hacemos herramientas útiles de Dios mediante las cuales él puede ayudar a los demás que están en miseria física y espiritual. En la Epístola a los Hebreos dice: “Al momento, ninguna disciplina parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que por medio de ella han sido ejercitados” (Heb. 12:11).

¡La justificación por medio de la fe da bendiciones innumerables!

La justificación de los pecadores por medio de la fe es una posesión tan sublime que aun la miseria y la aflicción se tornan en bendiciones para el cristiano.

Confiando en la justificación por medio de la fe, las aflicciones de los cristianos se convierten en una bendición.

Por medio de esto el cristiano aprende:

* la fe — guardando y

* lucha — perdurando.

***

Hemos visto la grandeza de la bendición que está incluida en la justificación del pecador por la gracia. En nuestra justificación hemos recibido todo lo que necesitamos: la salvación y la seguridad de la salvación. Estamos de acuerdo con Stöckhardt cuando escribe:

“Nosotros los cristianos frecuentemente no damos suficiente valor a nuestra posesión actual. Pensamos de nuestra justificación como si fuera solamente el primer paso en el camino a la salvación, con la meta final quedando muy distante... Pero no es así. Ya ha sucedido lo más grande y principal ... Hemos sido reconciliados con Dios por medio de la muerte de Cristo, ... se ha saldado nuestra cuenta con Dios; se ha decidido nuestro destino eterno. ... La cosa esencial es que Dios es por nosotros. La otra cosa no es tan esencial, si nos gozamos en Dios aquí en medio de las tribulaciones o allí en la vida bienaventurada de la glorificación. Pero el segundo seguirá ya que se ha determinado lo esencial. ... Sin embargo, el camino a esta meta no es anticipar el futuro sino con la mente y los pensamientos absorberse en la gracia actual, la gracia de la justificación. Entre más firmemente nos enraizamos en esto, más cerca estamos al cielo.” (Römerbrief, p. 232).

[1] hJ ajgavph tou' qeou' ejkkevcutai ejn tai'" kardivai" hJmw'n diaV pneuvmato" aJgivou tou' doqevnto" hJmi'n.

[2] “Nun stirbt kaum jemand um eines Gerechten willen; um des Guten willen wagt er vielleicht sein Leben” — movli" gaVr uJpeVr dikaivou ti" ajpoqanei'tai: uJpeVr gaVr tou' ajgaqou' tavca ti" kaiV tolma'/ ajpoqanei'n.

DIOS PRUEBA A ABRAHAM

2021-07-22T09:42:00.002-05:00

GÉNESIS 22:1-12 SERMÓN

Génesis 22:1-12 Cuaresma 1 2015 Romanos 8:31-39; Marcos 1:12-15

“Aconteció después de estas cosas, que Dios probó a Abraham. Le dijo: —Abraham. Este respondió: —Aquí estoy. Y Dios le dijo: — Toma ahora a tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, vete a tierra de Moriah y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré. Abraham se levantó muy de mañana, ensilló su asno, tomó consigo a dos de sus siervos y a Isaac, su hijo. Después cortó leña para el holocausto, se levantó y fue al lugar que Dios le había dicho. Al tercer día alzó Abraham sus ojos y vio de lejos el lugar. Entonces dijo Abraham a sus siervos: —Esperad aquí con el asno. Yo y el muchacho iremos hasta allá, adoraremos y volveremos a vosotros. Tomó Abraham la leña del holocausto y la puso sobre Isaac, su hijo; luego tomó en su mano el fuego y el cuchillo y se fueron los dos juntos. Después dijo Isaac a Abraham, su padre: —Padre mío. Él respondió: —Aquí estoy, hijo mío. Isaac le dijo: —Tenemos el fuego y la leña, pero ¿dónde está el cordero para el holocausto? Abraham respondió: —Dios proveerá el cordero para el holocausto, hijo mío. E iban juntos. Cuando llegaron al lugar que Dios le había dicho, edificó allí Abraham un altar, compuso la leña, ató a Isaac, su hijo, y lo puso en el altar sobre la leña. Extendió luego Abraham su mano y tomó el cuchillo para degollar a su hijo. Entonces el ángel de Jehová lo llamó desde el cielo: —¡Abraham, Abraham! Él respondió: —Aquí estoy. El ángel le dijo: —No extiendas tu mano sobre el muchacho ni le hagas nada, pues ya sé que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste a tu hijo, tu único hijo. Entonces alzó Abraham sus ojos y vio a sus espaldas un carnero trabado por los cuernos en un zarzal; fue Abraham, tomó el carnero y lo ofreció en holocausto en lugar de su hijo. Y llamó Abraham a aquel lugar «Jehová proveerá». Por tanto se dice hoy: «En el monte de Jehová será provisto».” (Génesis 22:1– 14)

“Dios probó a Abraham”. Así en el primer versículo se nos informa como lectores y personas que escuchamos lo que está sucediendo, y el término tal vez implique que Abraham va a aprobar la prueba. Pero no debemos dejar que esa información esconda o disminuya en nuestra mente lo horrible de lo que ha de haber pasado por el alma y el corazón de Abraham en el transcurso de esta prueba. La decisión que confrontó a Abraham tal vez fue la más difícil que un ser humano jamás ha tenido que enfrentar en esta tierra. Tal vez Job tenía una prueba igualmente difícil, pero era bastante diferente de lo que confrontó a Abraham. No tiene igual el sacrificio que Dios pidió que Abraham hiciera entre todo lo que Dios ha pedido a algún ser humano. Sin embargo, Dios mismo hizo un sacrificio tan grande, de hecho más grande, de lo que ofreció Abraham. Al considerar este texto, veremos lo que sucede en el monte Moria, pero miraremos adelante casi dos milenios también, a lo que Dios mismo hizo en el monte Calvario. Veremos que hay puntos tanto de similitud y de diferencia entre los dos sacrificios, y que lo que Abraham hizo aquí tal vez nos ayude a entender aun más lo que sucedió en el Calvario y que recordamos de nuevo en esta Cuaresma.

Comienza la prueba: “Le dijo: —Abraham. Este respondió: —Aquí estoy. Y Dios le dijo: —Toma ahora a tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, vete a tierra de Moriah y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré”. Abraham recibe el mandato de sacrificar a Isaac. Las ligaduras de emoción que unían a Abraham e Isaac se hacen evidente en cómo se amontonan los términos. Toma tu hijo. ¿Qué es más importante en esta tierra para un padre que su hijo? “Tu único”. Abraham había tenido otro hijo por la esclava Hagar, Ismael, pero había tenido que expulsarlo de la casa junto con su madre. También lo había querido. Pero ahora Isaac era el único que le quedaba. “Isaac”. Aquí vemos por qué esta prueba es tan difícil. Este es el hijo esperado por años, el hijo de su vejez, el hijo milagro, cuyo anuncio le dio una gran risa de gozo. Además, “En Isaac te será llamada descendencia”. Quiere decir que todas las promesas que Dios había hecho a Abraham, la promesa de una gran nación, la promesa de que en él todas las familias de la tierra serían benditas, dependían de Isaac, de este hijo de la promesa. Esencialmente, la promesa de su propia salvación y la del mundo está en Isaac, su hijo. Y ahora Dios le manda sacrificarlo en holocausto, quitarle la vida. “A quien amas”. ¡Cómo el corazón de Abraham ha de haberse roto al escuchar esas palabras, que realmente reflejan la estrecha relación que Abraham tenía que su querido hijo único!

¡Qué inhumano parece Dios aquí en lo que exige a Abraham! Parece contradecir todo lo que Dios ha dicho y hecho en el pasado con Abraham. Nadie podría sorprenderse de que Abraham concluyera que no puede ser Dios que le está hablando, sino debe ser el diablo. ¡Es inhumano exigir algo tan terrible de un padre amoroso! Sin embargo, es lo que el Padre celestial amoroso hizo con su propio Hijo. Tomó a su propio Hijo unigénito, aquel de quien declaró: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia”, y lo sacrificó en la cruz del Calvario. Tomó lo más precioso que tenía, su Hijo que compartía su misma esencia, y lo abandonó en la cruz y lo miró morir. Todo sucedió, como Pedro dijo en el día de Pentecostés, porque fue “entregado por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios”. Lo que Dios exigió aquí de Abraham, él realmente lo hizo con su propio Hijo, Jesús.

No escuchamos de resistencia de parte de Abraham. Moisés sencillamente escribe que “Abraham se levantó muy de mañana, ensilló su asno, tomó consigo a dos de sus siervos y a Isaac, su hijo. Después cortó leña para el holocausto, se levantó y fue al lugar que Dios le había dicho”. El viaje duró tres días, tres días en que Abraham podía pensar en lo que había escuchado y lo que le esperaba al final del camino. Pero otra vez, no escuchamos nada que indique resistencia. “Al tercer día alzó Abraham sus ojos y vio de lejos el lugar. Entonces dijo Abraham a sus siervos: —Esperad aquí con el asno. Yo y el muchacho iremos hasta allá, adoraremos y volveremos a vosotros”. Muchos han notado el plural, “y volveremos a vosotros”. Algunos piensan que debe haber pensado que Dios cambiaría de mente de alguna forma. Otros que es una mentira para evitar la suspicacia de los siervos. Pero probablemente es mejor ver en esto un indicio de la fe que celebra el autor de Hebreos capítulo 11. Dice: “Por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac: el que había recibido las promesas, ofrecía su unigénito, habiéndosele dicho: «En Isaac te será llamada descendencia», porque pensaba que Dios es poderoso para levantar aun de entre los muertos, de donde, en sentido figurado, también lo volvió a recibir” (Hebreos 11:17-19). Como sabía que Dios es fiel, confiaba que cumpliría de alguna forma su promesa, aunque el mandato de matar a su hijo parecía contradecir abiertamente esa promesa. Pero notemos, habla de la función tanto del padre como del hijo como una adoración, un entregarse a Dios y su voluntad con confianza.

Luego Abraham y su hijo siguen solos su camino. De aquí en adelante todo involucra sólo padre, hijo y Dios. Así fue a su suplicio Jesús también, después de que todos sus discípulos huyeron y lo abandonaron. A fin de cuentas, era sólo Cristo y su Dios en la gran transacción de ese juicio.

“Tomó Abraham la leña del holocausto y la puso sobre Isaac, su hijo; luego tomó en su mano el fuego y el cuchillo y se fueron los dos juntos. Después dijo Isaac a Abraham, su padre: —Padre mío. Él respondió: —Aquí estoy, hijo mío. Isaac le dijo: —Tenemos el fuego y la leña, pero ¿dónde está el cordero para el holocausto? Abraham respondió: —Dios proveerá el cordero para el holocausto, hijo mío.” Se han caminado en el silencio. Debe haber sido evidente al hijo que algo pesaba mucho en el corazón de su padre, y él mismo sentía una inquietud. Le parece que falta algo. “¿Dónde está el cordero para el holocausto?” Ha de haberse parecido una cuchillada en su propio corazón la pregunta que Isaac hizo a su padre. ¿Cómo podía decir a Isaac que Dios había designado el cordero, que era su hijo, el único, a quien amaba, el que le hizo esta pregunta llena de patetismo? Y con eso llegamos a lo que es la idea central del texto. “Dios proveerá el cordero para el holocausto”. Así es que siguen el viaje juntos en silencio.

En su corazón Abraham ya había despedido a su hijo. Cuando llega al lugar, Abraham edifica el altar. Luego ata a Isaac. Y es aquí que vemos que Isaac comparte la fe de Abraham y su sumisión absoluta a la voluntad de Dios. Seguramente, de haber estado opuesto, podría haber escapado de su anciano padre. Debe haber sido un adolescente fuerte para este tiempo. Tal vez si fuera sólo asunto de sorprenderlo con una cuchillada el padre lo podría haber matado contra su voluntad, pero al atarlo, sin que luche en contra Isaac, vemos que también la víctima va voluntariamente a su muerte.

Es la víctima pura que se necesita para el sacrificio. Y allí también vemos algo similar en el Calvario. Cuando Pedro está dispuesto a pelear por su maestro, Jesús le hace poner su espada en la vaina, y le recuerda que si él pidiera, vendrían 12 legiones de ángeles para pelear por él. Pero va voluntariamente a su sacrificio. Así que, aunque tiene el poder sólo en su palabra para hacer que los soldados todos caigan para atrás, voluntariamente se somete y los acompaña. Recuerda a Pilato que si el Padre celestial no lo hubiera permitido, no tendría ninguna autoridad sobre él, pero se somete a la sentencia de muerte que éste pronuncia sobre él.

“Extendió luego Abraham su mano y tomó el cuchillo para degollar a su hijo. Entonces el ángel de Jehová lo llamó desde el cielo: — ¡Abraham, Abraham! Él respondió: —Aquí estoy. El ángel le dijo: — No extiendas tu mano sobre el muchacho ni le hagas nada, pues ya sé que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste a tu hijo, tu único hijo. Entonces alzó Abraham sus ojos y vio a sus espaldas un carnero trabado por los cuernos en un zarzal; fue Abraham, tomó el carnero y lo ofreció en holocausto en lugar de su hijo”. Hemos visto un paralelo entre el padre Abraham que sacrifica a su hijo y Dios Padre que sacrifica a su Hijo unigénito. Hemos visto paralelos entre Isaac como la víctima voluntaria y Cristo como la víctima sacrificada. Pero cuando llegamos a la sustitución en el clímax del sacrificio, vemos algo radicalmente diferente. En el caso de Abraham e Isaac, Dios detiene el sacrificio. Abraham ha aprobado la prueba. Ha demostrado que Dios mismo y su voluntad ocupa el lugar número uno en su corazón. Allí Dios mismo, el Ángel de Jehová que es el Cristo preencarnado, detiene el sacrificio y provee un animal para sustituir a Isaac en el sacrificio.

¿Pero en el Calvario quiénes deberían estar en esa cruz? ¿Quiénes se habían incurrido en la pena de muerte? ¿Quiénes deben haber sufrido hasta las mismas penas del infierno? Como dice nuestro himno: “¿Cuál es la causa de tus aflicciones? Yo soy quien cometió las transgresiones. Mía es la deuda que con crueles llagas Tú, Cristo, pagas.” (CC 64:3). “Así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecerá por segunda vez, sin relación con el pecado, para salvar a los que lo esperan.” (Hebreos 9:28). “Asimismo, Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu;” (1 Pedro 3:18). Si fue maravillosa la sustitución del carnero por Isaac en la montaña en Moria, ¡cuánto más maravillosa la sustitución del Cordero de Dios, Cristo, el Hijo amado del Padre, por nosotros en la cruz del Calvario. Esa muerte en sustitución ganó para nosotros el perdón de pecados, la victoria sobre Satanás, y la vida eterna. Entremos así en esta Cuaresma llenos de gratitud, y determinados a meditar más profundamente en y entender siempre mejor la grandeza del amor de Dios revelada en la pasión y muerte de Jesús por nosotros.

Amén.

LLAMAMIENTO DE ABRAHAM

2021-07-21T23:04:00.004-05:00

Génesis 12:1-9

1 Entonces Jehovah dijo a Abram: "Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré. 2 Yo haré de ti una gran nación. Te bendeciré y engrandeceré tu nombre, y serás bendición. 3 Bendeciré a los que te bendigan, y a los que te maldigan maldeciré. Y en ti serán benditas todas las familias de la tierra." 4 Abram se fue, como Jehovah le había dicho, y Lot fue con él. Abram tenía 75 años cuando salió de Harán. 5 Abram tomó a Sarai su mujer, a Lot su sobrino y todos los bienes que habían acumulado y a las personas que habían adquirido en Harán; y partieron hacia la tierra de Canaán. Después llegaron a la tierra de Canaán, 6 y Abram atravesó aquella tierra hasta la encina de Moré, en las inmediaciones de Siquem. Los cananeos estaban entonces en la tierra. 7 Y se apareció Jehovah a Abram y le dijo: "A tu descendencia daré esta tierra." Y él edificó allí un altar a Jehovah, quien se le había aparecido. 8 Después se trasladó a la región montañosa al oriente de Betel y extendió allí su tienda, entre Betel al oeste y Hai al este. Allí edificó un altar a Jehovah e invocó el nombre de Jehovah. 9 Después partió de allí y se dirigió progresivamente hacia el Néguev. (RVA)

En nuestro texto de hoy vemos los dos aspectos de Abraham, su fe, y la obediencia que fluye de su fe. Nuestro texto comienza con el llamamiento de Abraham. “Entonces Jehovah dijo a Abram: "Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré.” Pensemos por un momento en lo que significaba esto. Recordemos que Abraham en este tiempo tenía 75 años. No es normalmente la edad para las aventuras. Estaría firmemente establecido en su lugar en la familia y la sociedad en donde estaba. Sin embargo, es llamado a abandonar patria, parientes, la casa paternal, para emprender ruta a un lugar que ni era precisado: “a la tierra que yo te mostraré.” ¿Usted se hubiera ido? ¿No le hubiera parecido una alucinación, o un engaño de la imaginación? Algunos de ustedes tal vez han abandonado su familia y su tierra para venir a la capital. Pero tal vez han tenido la experiencia también de tratar de convencer a algún pariente mayor a venir también, sólo para recibir la respuesta: No, hijo, o No sobrino, aquí estoy bien.

Pero aun así, no ha de haber sido fácil. Abraham tuvo que aprender a andar por fe, no por vista. Dios le dijo que le haría una gran nación, esto a un hombre de 75 años que no tenía hijo. Dijo que engrandecería su nombre, eso a un hombre que tenía que dejar atrás a todos los que lo conocían. Tuvo que creer que su relación con Dios sería tal que en cierto sentido lo que los hombres hacían con él lo estaban haciendo con Dios. “Bendeciré a los que te bendigan, y a los que te maldigan maldeciré.” Pero lo más estupendo de todo: “En ti serán benditas todas las familias de la tierra.” De Abraham, de su familia, de esa nación grande que se formaría de su descendencia, vendría aquél que traería bendición y salvación al mundo de pecadores. El Cristo vendría de él. Fue su fe en esa promesa lo que le impulsó a la obediencia, lo que le llevó a abandonar a familia y tierra, para emprender el largo viaje a Canaán. “Por la fe Abraham, cuando fue llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir por herencia; y salió sin saber a dónde iba.” Heb. 11:8.

Y Abraham también necesitaba a Cristo. Como todos, fue llamado por gracia. Lo que era Abraham y su familia por sí solos oímos del libro de Josué: “Así ha dicho Jehovah Dios de Israel: "Vuestros padres (Taré, padre de Abraham y de Nacor) habitaron antiguamente al otro lado del Río, y sirvieron a otros dioses. Pero yo tomé a vuestro padre Abraham del otro lado del Río, lo traje por toda la tierra de Canaán, aumenté su descendencia y le di por hijo a Isaac.” (Jos. 24:2-3) Abraham y la familia de Abraham eran pecadores como todos los demás. No fue porque lo mereció que Dios llamó a Abraham, sino de su pura gracia. Dios es el que hizo a Abraham lo que era. Yo tomé a vuestro padre Abraham. Yo lo traje por toda la tierra de Canaán. Yo aumenté su descendencia. El Señor lo había hecho todo. La elección de Abraham para estas bendiciones dependía exclusivamente del amor y la buena voluntad de Dios.

Vemos luego que cuando Dios le prometió que daría esa tierra a su descendencia que Abraham adoró. La fe que recibe las promesas de Dios también se goza en contemplar esas promesas, meditarlas, alabar a Dios por su bondad y misericordia y darle las gracias. El cristiano que ha conocido la bondad de Cristo en rescatar a los pecadores de la destrucción quiere oír siempre más acerca de su Salvador y su salvación, se deleita en la Palabra del Señor, ve que la comunión con su Creador y el Redentor en los cultos es un privilegio y se esfuerza por estar allí y agregar su débil voz a la canción de los ángeles y de los redimidos en el cielo.

Y Abraham “invocó el nombre de Jehovah.” Esto sería mejor traducido con “proclamó el nombre de Jehová.” De este modo Abraham realmente era una bendición a los que estaban alrededor. Como Pablo, no podía sino predicar las cosas que había visto y oído. Sobre todo, su tema era la promesa de la bendición de todas las familias de la tierra, la promesa de Cristo y su redención. La fe que se deleita en su Redentor no puede guardar silencio. Las noticias para los pecadores son demasiado buenas para guardarlas solamente para uno mismo. Es como el novio que de alguna forma mete a su novia en todas las conversaciones.

Tal vez nuestra fe no siempre esté haciendo todas estas cosas. Bueno, debe entristecernos. Pero no debe llevarnos a la desesperación. Abraham tampoco era perfecto. Este mismo capítulo presentará una gran falla en la fe de Abraham, cuando puso a Sara en una situación de gran peligro en Egipto. Pero sus obras no eran la esperanza de Abraham para su justificación delante de Dios de todos modos. “Abraham creyó a Jehová, y le fue contado por justicia.” Pero en sus mejores momentos, como en este texto, Abraham nos muestra lo que hace esa verdadera fe, lo que brota espontáneamente cuando realmente ponemos la confianza en las promesas de Dios, nos alejamos de los engaños de este mundo, y fijamos nuestra esperanza en el meta celestial. Vemos entonces que la fe realmente es como lo describe Lutero: “La fe es una cosa viva y potente; no es solamente un pensamiento cansado y flojo; tampoco flota en alguna parte sobre el corazón como la pato flota en el agua, sino es como el agua calentado completamente con un fuego bien caliente.” Dios, concédenos una fe así.

Amén.

SERMÓN, PRIMER DOMINGO DE CUARESMA ROMANOS 5:12-19; MATEO.4:1-11

2021-07-18T21:53:00.005-05:00

Génesis 2:7-9, 15-17, Gen 3:1-7

Sermón, Primer domingo de Cuaresma Rom. 5:12-19; Mat.4:1-11

En donde el hombre arruinó todo, Cristo lo remedia

¿Cómo podría ser tan tacaño como para querer guardar esto sólo para él? Así es el proceso con que Eva comienza a dudar y luego rechazar la bondad de Dios. Cree al diablo. Cree la mentira. Ya no cree en Dios como su amante Creador. Así nos dice el texto de Génesis: “Al ver la mujer que el árbol era bueno para comer, agradable a los ojos y deseable para alcanzar la sabiduría, tomó de su fruto y comió; y dio también a su marido, el cual comió al igual que ella.”

y su muerte en la cruz para pagar las veces en que nosotros fuimos derrotados, ha aplastado la cabeza de la serpiente, ha conquistado a nuestro enemigo, y tenemos perdón y la promesa de vida eterna en él. Satanás midió fuerzas contra él, confiado que saldría victorioso como contra tantos seres humanos antes de él. Pero como dijo un antiguo padre de la iglesia: Vio la carnada de la humanidad y mordió, y quedó atrapado en el anzuelo de su divinidad.

Amén.

LA JUSTIFICACIÓN POR LA FE PRODUCE LA SANTIFICACIÓN

2021-07-17T14:38:00.001-05:00

La justificación por la fe produce la santificación

Adolph Harstad

Sínodo Evangélico Luterano

Introducción

El número de conferencias asignadas para esta convención de la CELC es siete, el “número sagrado.” Siete, comenzado con la semana de la creación en el primer capítulo de la Biblia, se asocia con la obra santa y misericordiosa de Dios. Ambos la justificación y la santificación seguramente son esto. Seis de las siete tratan de la obra de Dios de la justificación, su acto de declarar inocentes y santos a los pecadores porque Jesús, que fue sin pecado, es el que sirvió como su sustituto y pagó él mismo la pena por todos sus pecados como el Cordero Santo. Una de las siete trata ahora de la santificación, también una obra misericordiosa de nuestro Dios santo, en la cual produce la renovación y la vida santa en los que conocen su justificación.

El autor de ambos la justificación y la santificación es el mismo Dios santo y misericordioso, como lo están demostrando las siete conferencias. Pero al seguir esta presentación, se nos recordará varias de las distinciones entre estas dos doctrinas cuyo santo autor es el mismo. Un vistazo a los títulos de las seis conferencias sobre la justificación también sugiere algunas de esas diferencias. Especialmente los títulos de los números 2, 3, 7. No podemos sustituir la palabra santificación por justificación en estos tres títulos y reclamar el nombre de “Conferencia Evangélica Luterana Confesional.”

La palabras “santificar” y “santificación”

Según la Concordancia Analítica de Young, el sustantivo inglés sanctification (santificación) y el verbo sanctify (santificar), aparecen unas 135 veces en el Antiguo y el Nuevo Testamentos de la versión del Rey Jaime. El verbo hebreo del Antiguo Testamento detrás de la traducción santificar es kadash, cuya raíz tiene que ver con “apartar.” El verbo griego del Nuevo Testamento detrás del verbo inglés por santificar es hagiazo, “hacer santo”; Los sustantivos griegos con la misma raíz son hagiasmos, que significa “santidad, consagración, santificación,” y hagiosune, “santidad”.

La definición de la “santificación”

Conforme a su uso en la Escritura empleamos el término “santificación” en dos sentidos, uno más amplio y otro más estricto.

En el sentido más amplio la “santificación” se refiere a toda la obra misericordiosa que Dios el Espíritu Santo hace mediante su palabra, desde llevar a los pecadores a la fe y procediendo hasta guardar a los creyentes en esa fe hasta que alcancen la vida eterna en el cielo. En este sentido amplio la santificación incluye la obra de Dios de “la justificación por la fe.” Los que han presentado las otras seis conferencias así estaban escribiendo también sobre una parte de la santificación. Se ve este uso amplio del término en 2 Tesalonicenses 2:13: “de que Dios os haya escogido desde el principio para salvación, por la santificación del Espíritu y fe en la verdad.” (Véanse también Hech. 26:18; Efe. 5:26; 1 Ped. 1:2) Lutero a veces utiliza el término santificación en este sentido amplio en sus catecismos, y también nosotros lo hacemos al describir la obra amplia del Espíritu Santo en el Tercer Artículo del Credo como la santificación.

En el sentido más estricto la santificación se refiere a la obra del Espíritu Santo que sigue a la justificación por la fe y consiste en renovar al creyente y producir en él obras de renovación. Algunos términos que significan lo mismo que la santificación en este sentido estricto son los siguientes: renovación, transformación, restauración, la vida nueva, vida piadosa, vida santa y crecimiento espiritual. Algunos sinónimos por los actos de esta nueva vida que también son una parte de la santificación en el sentido estricto son éstos: frutos de la fe, frutos del Espíritu, buenas obras, actos de piedad. El sentido más estricto del término se ve en la Escritura en 1 Tesalonicenses 4:3: “Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación: que os apartéis de inmoralidad sexual...” El griego en ese versículo que la NIV traduce con “ser santificado” es el sustantivo hagiasmos, literalmente “santificación.” Para otros versículos que se refieren a la santificación en el sentido estricto, vea, por ejemplo, Romanos 6:19,22; 2 Cor. 7:1; 1 Tes. 4:7).

De lo que se ha presentado arriba es evidente que hablando propiamente dividimos inclusive el sentido estricto de la santificación en dos aspectos: 1.) la renovación interna del Espíritu Santo en el Cristiano, y 2.) la expresión de esa renovación interna en la nueva vida de buenas obras del cristiano. Obviamente hay una relación “causa y efecto”, o “antecedente y consecuencia” entre los dos aspectos. El aspecto #1 es la nueva naturaleza espiritual formada por el Espíritu cuando crea la fe que apropia a la persona la justificación; y el aspecto #2 involucra las buenas obras que son el resultado y la evidencia de la santidad que el Espíritu creó. Esta distinción dentro del sentido estricto de la santificación se puede ver en Gálatas 5:25: “Ahora que vivimos en el Espíritu, andemos en el Espíritu.”

Ya que dos personas pueden hacer la misma obra u obras similares (por ejemplo, los sacrificios de Caín y Abel), pero con una es una obra de santificación delante de Dios y para el otro no la es, debemos saber lo que la Escritura quiere decir con buenas obras o actos de santificación. Dios el Espíritu Santo, la fe en Cristo, Cristo adentro, el amor y la palabra como guía son los elementos que forman la definición. Los pasajes bíblicos que siguen hablan de estos elementos y revelan el significado de las obras de santificación. “Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para hacer las buenas obras.” (Efe. 2:10) “Dios es el que produce en vosotros tanto el querer como el hacer, para cumplir su buena voluntad.” (Fil. 2:13) “Sin fe es imposible agradar a Dios.” (Heb. 11:6) “Con Cristo he sido juntamente crucificado; y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí. Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí.” (Gál 2:20) “Pues en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión valen nada, sino la fe que actúa por medio del amor.” (Gál 5:6) “El amor de Cristo nos impulsa.” (2 Cor. 5:14) “¿Con qué limpiará el joven su camino? Con guardar tu palabra.” (Sal. 119:9) Un catecismo así ofrece esta definición sencilla: “Una buena obra es todo lo que hace el creyente conforme a la palabra de Dios por amor y gratitud por toda la bondad de Dios.” (Luther’s Catechism. NPH. 1982). Aunque podríamos agregar los otros elementos incluidos en los versículos que hemos presentado arriba, esta definición fundamental seguramente será útil.

Es ese sentido estricto de la santificación que es la materia de esta conferencia. Aun en este sentido la santificación es un asunto grande. Pero como nos ha dado dirección el título asignado a esta conferencia, nos limitamos a enfocarnos en la relación entre la justificación por la fe y la santificación. No nos apartaremos mucho del pensamiento central de que la justificación por medio de la fe produce la santificación.

El orden de la justificación y la santificación

Llegamos inmediatamente a la cuestión crítica. ¿Qué es lo que viene primero, la justificación por la fe o la santificación? La respuesta a esta pregunta fundamental afecta toda la teología. La respuesta que todos daríamos por naturaleza, aparte de la revelación divina, sería totalmente equivocada y estaríamos espiritualmente muertos por causa de ella. Es solamente por la gracia de la revelación del evangelio de Dios que podemos exclamar la respuesta a nuestra pregunta desde las cumbres de las montañas con toda confianza, llenos de gozo.

Pablo escribe: “Así que consideramos que el hombre es justificado por la fe, sin las obras de la ley.” ¿Puede haber duda allí acerca del orden? La justificación no tiene que esperar las obras del pecador antes de llegar al escenario. Las palabras del salmista también demuestran el orden: “Pero en ti hay perdón, para que seas reverenciado.” (Sal. 130:4). Y otra vez: “Por el camino de tus mandamientos correré, cuando ensanches a mi corazón.” (Sal. 119:32). Nuestro Salvador lo dice tan claramente: “Yo soy la vid, vosotros las ramas. El que permanece en mí y yo en él, éste lleva mucho fruto.”

¡La justificación mediante la fe, que no es otra cosa que ser injertado en Cristo por la fe y así recibir el perdón de los pecados, viene primero! Dios en su amor inmerecido nos cuenta santos herederos de salvación sólo por causa de Cristo, y recibimos este estado de gracia libremente por la fe que Dios mismo nos da. Nuestro estado admirable no depende de ninguna forma de lo que nosotros hacemos. Todo está basado en lo que él ya ha hecho. Y esto no puede ser deshecho, así como Cristo no puede ser no crucificado y no resucitado. Cualquier intento de hablar de la santificación tiene que comenzar con esta revelación misericordiosa de la Escritura de Dios. Las primeras cinco conferencias seguramente han establecido de base de la Escritura esta verdad maravillosa. Lo diremos otra vez. La justificación viene primero y la santificación viene después como consecuencia.

Todas las religiones naturales de este mundo tienen el orden completamente equivocado. Con solamente dos posibilidades de lo que viene primero, podríamos estar pensando que la ley de promedios llevaría a alguien a llegar a lo correcto, pero nunca sucede. La razón por la cual el hombre natural consistentemente invierte el orden y piensa que es necesario hacer alguna buena obra es la “opinión de la ley” (opinio legis) que está tan profundamente enraizada, o la actitud de la justicia por las obras. Mira todas las ideas religiosas inventadas por los hombres y verás que “la opinión de la ley” es un principio indiscutido. Mira a los antiguos desesperados buscando ganar el favor con sus deidades por sus acciones para que crezcan sus cosechas, se eviten las plagas o se garantice la vida después de la muerte. Primero tienen que hacer algo, luego resultará la satisfacción de sus dioses. Mira a padres sacrificando a sus hijos a Molec, para que esa acción humana cree un estado propicio entre ellos y un dios. Analiza los postulados de cualquiera de las religiones y cultos de hoy y allí está la opinión de la ley. El hombre primero tiene que hacer buenas obras, o someterse, o sintonizarse con alguna “fuerza”, o levantarse con la meditación, o agradar a algún intermediario; y entonces de alguna forma se encontrará en una condición aceptable.

Puede parecer injusto en este contexto recordar los intentos frenéticos del joven Lutero para hacerse justo ante Dios. Pero el principio bajo el cual el monje desesperado operó fue el mismo que el de toda religión inventada por los hombres: primero tengo que hacer algo con mis acciones para crear un estado en que Dios pueda decirme que está en paz conmigo. Primero yo y mis obras, luego Dios se agradará de mí. La diferencia entre el cristianismo y la teología hecha por los hombres se explica sencillamente con la cuestión del orden. ¿Qué es lo que viene primero, la justificación o la santificación? Tristemente, gran parte de la cristiandad visible queda confundida acerca del orden. La confrontación entre “la opinión de la ley” y la revelación de la Escritura parece dejar a muchos tan confundidos e inestables teológicamente como el boxeador que acaba de recibir un golpe a la cabeza. Y es doblemente trágico el hecho de que gran parte de la iglesia visible oficialmente rechaza el orden bíblico. Qué las Sagradas Escrituras, en las manos del pueblo querido de Dios en estas iglesias, les ayude a ver el orden aunque sus líderes estén confundidos o les lleven al error.

Aun luteranos confesionales que conocen bien la doctrina de la justificación pueden tropezar a veces y al menos en expresiones desafortunadas poner una vida de buenas obras antes de la justificación. Aunque nuestro nuevo yo conoce y se deleita en el orden correcto, nuestro antiguo yo, con sus opiniones naturales antiguas a veces habla y hace burbujas en las aguas en las que diariamente se está ahogando. Los padres cristianos al disciplinar a sus hijos cristianos pueden tropezar y exclamar en su frustración algo como: ¿Cómo puede Dios agradarse de ti, así como te comportas?

Si nosotros los predicadores escucháramos grabaciones de todos los sermones que hemos declamado, cuántas afirmaciones desafortunadas y erróneas podríamos encontrar en cuanto al orden de la justificación y la santificación. Gran parte de La distinción entre la ley y el evangelio de C. F. W. Walther se centra en ayudar a los predicadores a evitar las trampas de invertir este orden. La Tesis VII dice: “En tercer lugar, la Palabra de Dios no se divide correctamente cuando el evangelio es predicado primero y después la ley; la santificación primero y después la justificación; la fe primero y después el arrepentimiento; las buenas obras primero y después la gracia.” En su “Discurso Once” Walther presenta el bosquejo de un sermón acerca de lo cual dice: “Este bosquejo es sencillamente horrible.” Este bosquejo que pone el carro antes del caballo es como sigue:

El verdadero cristianismo.

Consiste

1) en la vida cristiana,

2) en la verdadera fe

3. en un fin bienaventurado.

Franz Pieper en su Dogmática cristiana dice: “Y aun los teólogos que teóricamente definen correctamente la relación de la fe y las obras son tentados a perder de vista esto en la práctica.” (Tomo III, p. 13)

Los dos hombres nombrados fueron profesores del abuelo y el padre respectivamente de este ensayista. Recibieron buena enseñanza. Me hubiera gustado que lo que ellos aprendieron de Walther y Pieper pudiera haberse pasado a mí naturalmente por sus genes y que yo podría pasarlo también naturalmente a mi prole. Pero a causa del pecado heredado y el opinio legis, cada generación de luteranos tiene que considerar las claras Escrituras por sí misma, regocijarse en su herencia de la reforma, mantener vigilia y enseñar bien a sus hijos. La “opinión de la ley”, la diestra de nuestra vieja naturaleza, sigue tocando la puerta para atraernos otra vez al orden antiguo invertido.

¿Qué es el resultado cuando el orden de la justificación por la fe y la santificación deliberada y consistentemente se invierten? Sencillamente, ¡la persona no tiene ninguna de las dos cosas! “Porque todos los que se basan en las obras de la ley están bajo maldición.” (Gál 3:10). Han rechazado su justificación; y no tienen la santificación porque está presente como producto de la justificación. La vida de la persona sin la justificación por la fe ante los ojos de Dios sólo puede ser una vida de pecado, de exhibir externamente una vida decente, o la desesperación. No puede ser una vida de santificación en ningún sentido bíblico del término. ¿Es importante tener el orden correcto firmemente en la mente y el corazón? Es asunto de la vida o la muerte para nosotros y para la gente a quienes servimos. A causa del amor fiel de Dios para con su iglesia, conocemos el orden correcto revelado en su palabra. Es nuestra herencia que recibimos a través de la Reforma. Qué el Espíritu que primero nos ha mostrado nuestra justificación (1 Cor. 2:9-10) y ahora nos está santificando, nos dirija en la práctica de lo que él ha revelado.

La justificación y la santificación son unidos inseparablemente en la relación de causa y efecto

Cuando decimos que la justificación por la fe viene primero y la santificación sigue, estamos hablando en el sentido lógico, en el sentido de causa y efecto. Pero con referencia al tiempo, suceden simultáneamente. En ninguna parte hablan las Escrituras de la justificación como si existiera por algún tiempo sin la santificación. En ninguna parte hablan las Escrituras de la santificación como existiendo separada de la justificación. En donde no hay santificación, no hay justificación por la fe. En donde hay justificación por la fe, también hay santificación. No están confundidas, pero son inseparablemente unidas. Jesús dijo antes de su muerte y resurrección: “Yo soy la vid, vosotros las ramas. El que permanece en mí y yo en él, éste lleva mucho fruto. Pero separados de mí, nada podéis hacer.” (Juan 15:5) Nuestras Confesiones por tanto dicen: La fe y las buenas obras concuerdan y se complementan muy bien, pero es la fe sola, sin las obras, la que se apropia la bendición, y no obstante, jamás y en ningún momento está sola.” (FC-SD III, 41, p. 591). Otra vez nuestras confesiones dicen: “Una vez que el hombre ha sido justificado por la fe, esta fe verdadera y viva obra por el amor, Gál. 5:6), de modo que así, la fe justificadora siempre va seguida y acompañada de buenas obras, si en realidad es una fe verdadera y viva, pues nunca existe tal fe sola, sino en unión con el amor y la esperanza.” (FC-Ep. III, 11, p. 509). Tan pronto que existe la fe justificante, existe la santificación. Para expresarlo con sencillez, la fe inmediatamente produce la santificación.

La fe obrada por el Espíritu y la santificación

¿Cómo es que la fe, que se apropia la justificación y nos da nuestro estado santo, también tiene el poder de producir la santificación? La respuesta fundamental es que la fe es la obra del Espíritu Santo mediante la Palabra y por tanto es potente, dinámica, vivificante, productiva. Otras conferencias han citado las Escrituras que revelan que la fe es un don de Dios, particularmente del Espíritu ( Mat. 10:16,17; 1 Cor. 12:3: Rom. 5:5) obrado en nosotros por los medios de gracia (2 Tes. 2:13,14; Rom. 10:17; 2 Tim. 3:15). Y no se va rápidamente por la puerta de atrás de nuestros corazones tan pronto que obra la fe. Sigue presente con poder a través de la palabra, fortaleciendo esa fe que él obra para producir en nosotros el amor, la gratitud y todos los frutos del Espíritu en el árbol que él ha vivificado. Así confesamos con el himno:

“Oh Santo Espíritu, fuente de gracia, el bien en mí lo atribuyo a ti.”

Lutero en su “Prefacio a Romanos” escribe del gran poder de esa fe generada por el Espíritu que produce la santificación.

“Pero la fe es una obra divina en nosotros que nos transforma y nos hace nacer de nuevo de Dios, Juan 1:13; mata al viejo Adán y nos hace un hombre distinto de corazón, de ánimo, de sentido y de todas las fuerzas; trayendo el Espíritu Santo consigo. La fe es una cosa viva, laboriosa, activa, poderosa, de manera que es imposible que no produzca el bien sin cesar. Tampoco pregunta si hay que hacer buenas obras, sino que antes que se pregunte las hizo, y está siempre en el hacer. Pero quien no hace tales obras es un incrédulo, anda a tientas. Busca la fe y las buenas obras, y no sabe lo que es la fe o las buenas obras, y habla y charla mucho sobre ambos.

La fe es una viva e inconmovible seguridad de la gracia de Dios, tan cierta que un hombre moriría mil veces por ella. Y tal seguridad y conocimiento de la gracia divina hace al hombre alegre, valiente y contento frente a Dios y a todas las criaturas, que es lo que realiza el Espíritu Santo en la fe. Por eso se está dispuesto y contento sin ninguna imposición para hacer el bien y servir a cualquiera, para sufrir todo por amor y alabanza a Dios que le ha mostrado tal gracia. Por consiguiente, es imposible separar la obra de la fe, tan imposible como es separar el arder y el resplandecer del fuego.”

Puede haber tal cosa como la “ortodoxia muerta”, es decir, personas que conocen intelectualmente la doctrina de la justificación por la fe sin creerla. El escritor del himno expresa este pensamiento.

“Vano es confesar

Las doctrinas de la iglesia

Si no vives conforme a tu credo

Y muestras tu fe con palabra y obra.

Observa la regla: A otros haz

Como quieras que te hagan.”

Pero no puede haber tal cosa como “fe muerta que justifique”. Eso es imposible, es una contradicción. “Todo árbol sano da buenos frutos.” (Mat. 7:17) El “buen árbol” es una persona que está plantada por la fe en Cristo y su palabra. “Será como un árbol plantado junto a corrientes de aguas, que da su fruto a su tiempo y cuya hoja no cae.” (Sal. 1:3)

El principio de sólo por la fe de la Reforma no disminuye o minimiza la santificación. ¡Todo lo opuesto! La exalta, porque pone la justificación por la fe, el poder que produce la santificación, en su lugar correcto conforme a la Biblia. La santificación es algo viva, floreciente, y da su fruto en dondequiera que se aprecia la justificación por la fe y se considera la doctrina por la cual la iglesia se queda firme o se cae.

Mira a Abraham para ver la fe que justifica produciendo la santificación. En Génesis 15:6 tenemos aquel pasaje del Antiguo Testamento en el cual vemos la justificación por la fe con tanta claridad como vemos el sol de mediodía en un día despejado en Puerto Rico.

“El creyó a Jehovah, y le fue contado por justicia.” Ahora mira lo que produjo esa fe en Abraham en materia de la santificación. Cuando fue llamado por Dios a abandonar su país y la casa de su padre para ir a una tierra extraña, sencillamente fue, aunque no sabía a dónde iba. (Gén 12:1; Heb. 11:8,9) Velo como el pacificador, el hombre de corazón generoso, cuando había querellas entre sus siervos y los de Lot. (Gén. 13) Obsérvalo rescatando a Lot y a otros, protegiendo su propiedad. Míralo orando apasionadamente, rogando ante el Señor por la liberación de los justos en Sodoma y Gomorra. Velo ofrecer voluntariamente a su propio hijo mediante el cual vendría la Simiente prometida, si Dios así lo mandaba. Un comentario sobre Génesis dice respecto a esto: “La fe de Abraham en las promesas de Dios no estaba solamente sobre su corazón como espuma sobre la cerveza para usar la comparación gráfica de Lutero. La confianza de Abraham en lo que Dios prometió le habilitó para responder al llamamiento de Dios” (People’s Bible, Genesis, p. 125)

Piensa también de la fe de Racab, y lo que produjo en su nueva vida. La ex prostituta, que ahora tenía la fe dada por el Espíritu, recibió a los espías de Israel, les mostró bondad, les alojó, les escondió, les aconsejó. Su fe viva y sus actos consecuentes se notan en Josué 2, Santiago 3:25 y Hebreos 11:31.

El Nuevo Testamento tiene ejemplos abundantes que podemos citar de la fe que justifica obviamente produciendo la santificación. (Zaqueo, María ungiendo a Jesús, la mujer por el pozo, los apóstoles, etc.) La fe que Dios da siempre produce corazones renacidos y frutos del Espíritu. Y cuando hablamos en el Espíritu de dar toda gloria a Dios, no tenemos que estar tímidos en decir esto acerca de la gente que está reunida aquí. Tan pronto como Dios te ha dado la fe en tu Salvador y te ha hecho heredero del cielo, tu fe que el Espíritu ha producido y el amor y la gratitud están produciendo la santificación con sus maravillosos frutos del Espíritu. No es solamente un deseo que todos seamos santificados cuando se nos da el don de la fe. Es una misericordiosa realidad inmediata que es asegurada por el Espíritu y revelada en la Escritura. “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.” (2 Cor. 5:17) “Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para hacer las buenas obras que Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.” (Efe. 2:10) “Pero el fruto del Espíritu es: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y dominio propio. Contra tales cosas no hay ley, porque los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos.” (Gál. 5:22-24) Estos pasajes no hablan de la santificación solamente como lo que Dios quiere de nosotros y lo que esperamos que suceda en nosotros. Hablan de lo que Dios ya está produciendo en nosotros como producto de la justificación por la fe.

La santificación como un proceso continuo

La segunda conferencia enfatizó que “la justificación es completa.” En este punto hay una diferencia evidente entre la justificación y la santificación. Dios no justifica o perdona a los pecados litro por litro y barril por barril. Justifica completamente a la vez, como el juez en la corte declarando sencillamente que el criminal no es culpable. “¿Quién acusará a los escogidos de Dios? El que justifica es Dios.” (Rom. 8:33) “Bendice, oh alma mía, a Jehovah, y no olvides ninguno de sus beneficios. El es quien perdona todas tus iniquidades.” (Sal. 103:3)

La santificación, sin embargo, involucra el crecimiento, es una actividad continua, es un proceso del Espíritu que continúa en nosotros, es un asunto de “más y más”, como revelan las siguientes Escrituras. “Por lo demás, hermanos, os rogamos y exhortamos en el Señor Jesús que conforme aprendisteis de nosotros acerca de cómo os conviene andar y agradar a Dios, tal como estáis andando, así sigáis progresando cada vez más.” (1 Tes. 4:1) “Sino que, siguiendo la verdad con amor, crezcamos en todo hacia aquel que es la cabeza: Cristo. De parte de él todo el cuerpo, bien concertado y entrelazado por la cohesión que aportan todas las coyunturas, recibe su crecimiento de acuerdo con la actividad proporcionada a cada uno de los miembros, para ir edificándose en amor.” (Efe. 4:15-16) “No mintáis los unos a los otros; porque os habéis despojado del viejo hombre con sus prácticas, y os habéis vestido del nuevo, el cual se renueva para un pleno conocimiento, conforme a la imagen de aquel que lo creó.” (Col. 3:9-10) La imagen de Dios que se perdió por el pecado no es restaurada instantáneamente. Pero el proceso está en acción.

Mencionamos dos creyentes del Antiguo Testamento arriba y sus actos de santificación. Aunque fueron completamente justificados por la fe, aunque andaban en la santificación como resultado de la fe, también pecaron. Moisés y el autor de Josué nos cuentan sus pecados sin cuestionar su justificación. Abraham miente dos veces acerca de Sara diciendo que era su hermana y recibe reprensión aun de incrédulos. Racab, en medio de sus obras de fe, también miente. Su santificación está lejos de ser completa. La Biblia también revela los pecados de otros héroes de la fe, tales como Sara, Jacob, Moisés, Josué, Elías, María, Pedro y los otros discípulos. Juan, un creyente justificado que escribe a otros cristianos justificados por esto dice: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros.” (1 Juan 1:8) Las Escrituras obviamente no hablan de una perfección en la santificación como algo realizada o posible en esta vida.

Nuestras confesiones enseñan: “Puesto que en esta vida recibimos solamente las primicias del Espíritu y el nuevo nacimiento no es completo, sino que sólo ha empezado en nosotros, el combate y la lucha entre la carne y el espíritu permanece aún en los que han sido elegidos y verdaderamente regenerados; pues se percibe una gran diferencia entre los cristianos, no sólo porque uno es débil y el otro fuerte en el espíritu, sino también porque cada cristiano se siente gozoso en el espíritu en ciertos momentos y temeroso y alarmado en otros; en ciertos momentos siente un amor ardiente hacia Dios, al igual que una fe fuerte y una esperanza firme, y en otros momentos se siente frío y débil.” (FC-SD. II. 68, p. 576) Los luteranos confesamos en el Catecismo Menor que “diariamente pecamos mucho.” Otra vez dice Lutero:

“Una voluntad entregada totalmente a Dios (tota voluntas) no existe en esta vida. Es por esto que constantemente estamos pecando cuando hacemos el bien, aunque menos en una ocasión y más en otra. Depende de la medida de la impetuosidad de la carne con sus deseos impuros... Por tanto el hombre justo es como una herramienta oxidada que Dios se ha empeñado en afilar; corta mal mientras está oxidada y hasta que esté perfectamente afilada.” (Citado en Ewald Plass, What Luther Says, v. 1, p. 236-237)

“Esta vida no es la justicia, sino crecimiento en la justicia; no salud, sino curación; no el ser, sino el llegar a ser; no el descanso, sino el ejercicio. Todavía no somos lo que seremos, pero estamos creciendo hacia ello; el proceso no ha terminado, sino sigue; esto no es el fin sino el camino; todo todavía no brilla con gloria, pero todo se está purificando.” (Edición de Holman, Vol. III, p. 31)

Las Escrituras no contestan explícitamente la pregunta de por qué Dios no santifica instantáneamente y perfectamente a los creyentes al mismo tiempo que los declara completamente santos. Pero la pregunta seguramente se contesta en términos de atraernos a Cristo, a nuestra justificación por la fe, para que no nos miremos a nosotros con orgullo; y también se contesta en términos de hacernos anhelar el cielo en donde la lucha con nuestra vieja naturaleza se habrá terminado y nuestra santificación será completa. La conclusión confiada de Pablo, después de relatar la guerra que sigue entre su yo nuevo y el yo viejo, y después de gritar: “¿quién me librará de este cuerpo de muerte?”, nos conduce a esa respuesta. Clama: “Pero gracias a Dios, quien nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.” (1 Cor. 15:57) Lutero dice:

“Es cierto, el Espíritu Santo a veces permite que los cristianos yerran y tropiecen y permite que haya pecado en ellos. Y lo hace con el mismo propósito de guardarnos de tomar placer en nosotros mismos, como si fuéramos santos por nuestra propia cuenta. Más bien debemos aprender lo que somos y de quién tenemos nuestra santidad; de otro modo nos haríamos arrogantes y presuntuosos. (Citado en Ewald Plass, What Luther Says, Vol. 1, p. 237)

¿Cuáles propósitos sirve la enseñanza de que nuestra santificación es un proceso continuo no terminado en este lado del cielo?

· Impide la arrogancia y el orgullo en nosotros mismos, preservando en nosotros la humildad cristiana, como nos recuerdan las palabras de Lutero arriba.

· Nos consuela preservándonos de la desesperación. Algunos de los argumentos más fuertes del diablo comienzan con las palabras: “Y tú te llamas cristiano ¡¿e hiciste eso?! Nos llamamos cristianos no por virtud de una santificación completada, sino por virtud de nuestra justificación. Aun nuestros actos espirituales de la santificación están manchados y no son la base de nuestra justificación. Estoy contento de que no tengo que probar al diablo que pertenezco a Cristo de base de mi vida. Estoy contento de que soy un cristiano luterano que puedo junto con ustedes hacer esta afirmación.

“Creemos, enseñamos y confesamos además, que si bien los que profesan la fe genuina y han sido en verdad regenerados, se ven afectados aún por muchas debilidades y defectos, hasta el momento mismo de su muerte, sin embargo, no por ello deben dudar de la justicia que se les ha imputado mediante la fe, ni de la salvación de sus almas, sino que deben estar en la completa seguridad de que por causa de Cristo tienen un Dios misericordioso, pues así lo afirman la promesa y la palabra del santo evangelio.” (FC-Ep, III, 9, p. 509).

He servido en tres de los cuerpos eclesiásticos representados aquí. No me ha hecho perfectamente santificado ser miembro en ninguno de estos tres cuerpos de la CELC. (Casi puedo oír un coro de varias naciones, tribus y lenguas diciendo: “¡Al menos tiene la razón en eso!”) Tampoco son los otros miembros de esos cuerpos perfectos. En cualquier país y cultura en que estamos haciendo la obra evangélica de Dios, su pueblo en su debilidad se tropiezan, se caen, y vuelven a los viejos pecados. Nosotros mismos también somos esa clase de gente. Pero todavía somos suyos por la gracia. Y para su servicio sigue afilándonos a nosotros, sus herramientas enmohecidas, con su palabra y sacramentos, más bien que descartarnos como inútiles.

· Nos ayuda a evitar un espíritu de juicio en cuanto a otros. La debilidad de otros no los identifica como incrédulos fuera del reino de Dios, más que nuestro pecado lo hace. Un estudio reciente de estudiantes de los años 6 a 12 en las escuelas luteranas en los Estados Unidos indicó que esos estudiantes “no participan tanto en tomar y manejar, tomar en exceso, y relaciones sexuales, por ejemplo, que los de la misma edad en las escuelas públicas.” (Metro Lutheran) Mientras nos regocijamos en tales estadísticas, también sabemos que las escuelas luteranas, las iglesias luteranas, y los hogares luteranos no están exonerados de los pecados de la carne. Pecados, de hecho pecados chocantes de debilidad de los cristianos, seguirán saliendo a la luz. Durante los días de escribir esta conferencia varios ejemplos desalentadores de debilidad en la santificación en el caso de otros luteranos confesionales llegaron a revelarse. Sin embargo, nuestra actitud hacia los demás cristianos que han pecado y se han arrepentido podrá ser la de Juan: “Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis. Y si alguno peca, abogado tenemos delante del Padre, a Jesucristo el justo. El es la expiación por nuestros pecados, y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo.” (1 Juan 2:1-2)

· Nos exhorta al progreso continuo en nuestro camino de santificación. Estamos en una carrera que dura toda la vida. No debemos pararnos, hay que progresar. Despreciando la voluntad de Dios para nuestras vidas y rechazar su poder para santificar tiene consecuencias desastrosas. (Heb. 10:26-27; 1 Tim. 1:18-20: 1 Cor. 6:9ss). El pecado voluntario puede estrangular nuestra fe y hacernos caer de la carrera. Pero en sus medios de gracia Dios nos adiestra para la carrera y nos da poder para progresar, así como hizo con los que han corrido antes de nosotros. “Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos enreda, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe...” (Heb. 12:1-2)

· También continuamente dirige nuestra atención a nuestra justificación por la fe para seguridad y motivación. Solamente allí tenemos la garantía del perdón y de nuestro estado en que estamos ante Dios por su gracia. Sólo allí estamos renovados y motivados para progresar en la vida santa. Las Escrituras lo dicen frecuentemente y con claridad. Lo que Dios ha hecho por nosotros inspira y produce la santificación. La tesis que es el título de esta conferencia encuentra su apoyo en los siguientes pasajes y muchos más. Algunos de ellos sencillamente afirman el hecho de que la justificación por la fe produce la santificación; otros exhortan a la santificación de base de la justificación, porque solamente ella, mediante el Espíritu, tiene tal poder.

Oh Jehovah, si tienes presente los pecados, ¿quién podrá, oh Señor, mantenerse en pie? Pero en ti hay perdón, para que seas reverenciado. (Sal. 130:3-4)

Y él murió por todos para que los que viven ya no vivan más para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos. (2 Cor. 5:15)

Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os conforméis a este mundo; más bien, transformaos por la renovación de vuestro entendimiento... (Rom. 12:1-2)

Porque el amor de Cristo nos impulsa, considerando esto: que uno murió por todos; por consiguiente, todos murieron. Y él murió por todos para que los que viven ya no vivan más para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos. (2 Cor. 5:14-15)

Por tanto, sed imitadores de Dios como hijos amados, y andad en amor, como Cristo también nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros como ofrenda y sacrificio en olor fragante a Dios. (Efe. 5:1-2)

Porque la gracia salvadora de Dios se ha manifestado a todos los hombres, enseñándonos a vivir de manera prudente, justa y piadosa en la edad presente, renunciando a la impiedad y a las pasiones mundanas. (Tit. 2:11-12)

Amados, ya que Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos unos a otros. (1 Juan 4:11)

La cooperación en la santificación

En la conversión a la fe que justifica estamos completamente pasivos. Pero en la santificación verdaderamente cooperamos con el Espíritu Santo. Esto obviamente es otra de las grandes distinciones entre las dos doctrinas. ¿Sorprende a los luteranos oír que el hombre coopera con el Espíritu en la santificación? De ningún modo. Es el lenguaje de la Escritura y por tanto de nuestras Confesiones. Las Escrituras hablan del hombre convertido según su nueva naturaleza como de uno que verdaderamente desea lo que Dios desea. La Fórmula de la Concordia en este asunto cita el Salmo 110:3, Rom. 8:14, y Gál. 5:17 y este pasaje: “Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios.” (Rom. 7:22. La Fórmula luego dice:

Síguese de esto, pues, que tan pronto como el Espíritu Santo, como se ha dicho, mediante la palabra y los santos sacramentos, ha empezado en nosotros esta obra de la regeneración y la renovación, nosotros en efecto podemos y debemos cooperar, aunque todavía en forma débil, mediante el poder del Espíritu Santo. Pero esta cooperación no se verifica mediante nuestras virtudes carnales y naturales, sino gracias a las nuevas virtudes y los nuevos dones que el Espíritu Santo nos ha concedido en la conversión, según lo afirma San Pablo expresamente al declarar que, como colaboradores que somos con Dios, no recibimos en vano la gracia divina (2 Cor. 6:1) [véase nota en el Libro de Concordia acerca de esta cita de 2 Cor. 6:1]. Ahora bien, esto no ha de entenderse sola y únicamente del modo siguiente: El que ha sido convertido, hace el bien siempre que Dios lo rija, guíe y conduzca con su Espíritu Santo; tan pronto empero como Dios aleja de él su mano misericordiosa, no podrá perseverar ni por un momento más en la obediencia a Dios. En cambio, resulta inadmisible entenderlo en el sentido de que el convertido coopera con el Espíritu Santo a la manera como dos caballos tiran juntamente de un carro; pues quien así lo entiende ignora la verdad divina.” (FC SD II, 65,66, p. 575-576)

Los escritores de himnos expresan el espíritu de cooperación de nuestra nueva naturaleza:

Con Cristo estar quisiera

Ya libre de mi mal. (CC 279)

Qué mi vida entera esté

Consagrada a ti, Señor. (CC 25)

Esta cooperación en la santificación, por supuesto, de ningún modo contribuye a la justificación por la fe, que no depende de otra cosa sino las obras completadas de la gracia de Dios en Cristo.

Dios mismo siempre es el autor de la cooperación del creyente justificado, de su actitud voluntaria y las obras de santificación que siguen. “Porque Dios es el que produce en vosotros tanto el querer como el hacer, para cumplir su buena voluntad.” (Fil. 2:13) (Note la cita arriba mencionada en la Fórmula de la Concordia acerca de la cooperación no siendo comparable a dos caballos juntos tirando un carro.)

La santificación y la predicación de la ley

Mientras el evangelio es el único motivo para la santificación, la ley también se debe predicar a los cristianos mientras crecemos en nuestra nueva vida que ha resultado de nuestra justificación por la fe. Solamente tenemos que ver el patrón repetido en las cartas de Pablo para ver la demostración de esta verdad. Primero vendrá una sección que dice lo que Dios por gracia ha logrado para nosotros. Luego siguen las palabras “por lo tanto,” (la palabra griega oun) como transición. Luego sigue una sección que dirige la respuesta agradecida del cristiano conforme al “tercer uso de la ley”, la ley como guía o regla. Pablo con esto expresa lo siguiente. “Esto es lo que ha hecho tu Dios misericordioso por ti, ahora esto es como Dios mismo quiere que lo agradezcas y le glorifiques. Aquí están las cosas mismas que él quiere, no cosas que tú puedas inventar o adivinar como agradables a él. Esta es su voluntad, su ley, que ahora es tu deleite ya que has sido librado de su condenación.”

Ejemplos en las cartas de Pablo de motivar partiendo de la justificación a la palabra o afirmación de transición, a la santificación dirigida por el tercer uso de la ley, se ven en Romanos 12: “Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os conforméis a este mundo... que nadie tenga más alto concepto de sí que el que deba tener... compartiendo para las necesidades de los santos; practicando la hospitalidad...” Otra vez en Efesios 4: “Por eso yo, prisionero en el Señor, os exhorto a que andéis como es digno del llamamiento con que fuisteis llamados: con toda humildad y mansedumbre, con paciencia... El que robaba no robe más... Ninguna palabra obscena salga de vuestra boca... Sed bondadosos y misericordiosos los unos con los otros...” Y otra vez en Colosenses 3: “Siendo, pues, que habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba... Dejad también vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, blasfemia y palabras groseras de vuestra boca... No mintáis... Vestíos de profunda compasión, de benignidad... La palabra de Cristo habite abundantemente en vosotros, enseñándoos y amonestándoos los unos a los otros...”

¿Por qué decimos algo que es tan obvio de la Escritura, es decir que los cristianos necesitan la predicación de la ley según el tercer uso de la ley, (junto con sus usos primero y segundo como freno y espejo)? Es porque el “antinomismo” siempre anda rodando. A veces, tal vez, no sea una forma crasa del antinomismo, sino sencillamente la negligencia de la predicación necesaria de la ley.

Nuestras confesiones dicen:

“Creemos, enseñamos, y confesamos que la ley debe ser predicada con diligencia no sólo a los incrédulos e impenitentes, sino también a los verdaderos creyentes, a los que verdaderamente han sido convertidos, regenerados y justificados mediante la fe.” (FC-Ep. VI, 3, p. 516)

Si fuéramos cien por ciento el nuevo hombre, es cierto que no necesitaríamos la ley. Conoceríamos por instinto la voluntad de Dios y la seguiríamos a la perfección. Pero no somos cien por ciento nuevos. Se está renovando nuestro nuevo ser.

Lutero escribió palabras poderosas acerca de la necesidad de predicar la ley a los cristianos en su vida de santificación.

Mis amigos los antinomios predican muy bien — y no puedo sino creer que lo hacen con gran seriedad — acerca de la misericordia de Dios, el perdón de los pecados y otras cosas contenidas en el artículo de la redención. Pero huyen de esta inferencia como del diablo, que tienen que hablar a la gente del Tercer Artículo, de la santificación, es decir, de la nueva vida en Cristo... Son excelentes predicadores de la verdad de la Pascua, pero miserables predicadores de la verdad de Pentecostés. Porque no hay nada en su predicación acerca de la santificación del Espíritu Santo y acerca de la vinificación para una nueva vida. Es correcto alabar a Cristo en nuestra predicación; pero Cristo es el Cristo, y ha adquirido la redención del pecado y la muerte con este mismo propósito de que el Espíritu Santo cambie nuestro viejo Adán en uno nuevo, que debemos estar muertos al pecado y vivir para la justicia, como enseña Pablo en Romanos 6:2ss, y que debemos comenzar este cambio y crecer en esta nueva vida aquí, y consumarla después. Porque Cristo ha obtenido para nosotros no solamente gracia (gratium), sino también el don (donum) del Espíritu Santo, para que obtengamos de él no solamente el perdón de los pecados sino también el cesar del pecado. Todos, entonces que no cesan de su pecado y siguen en su antiguo camino malvado, tienen que haber obtenido otro Cristo de los antinomios. El Cristo genuino no está con ellos, aunque claman con la voz de todos los ángeles: ¡Cristo! ¡Cristo! Tendrán que ir al infierno con su nuevo Cristo.” (Lutero en su tratado “Acerca de los concilios y la iglesia.” Citado en Ley y Evangelio de Walther, p. 122ss)

¡Fuertes palabras, es cierto! Muestran que en la mente de Lutero la justificación por la fe y la santificación están bien ligadas. Si nos vamos a llamar “luteranos” y no “antinomios,”

enseñemos las dos cosas en el balance de la Escritura, con seriedad, con fuerza, con claridad, continuamente. Walther sigue comentando sobre las palabras de Lutero.

“Lutero ha dado una descripción extrema de la predicación antinomia. Ninguno de ustedes fácilmente imitará ese método. Pero es fácil caer en algo similar....

“Merecen ser recordadas las palabras de Lutero sobre los predicadores de la Pascua y el Pentecostés. Está bien que en la Pascua recalques con gran fuerza y expandes sobre la victoria de Cristo sobre el pecado, la muerte, el diablo y el infierno. Pero también tienen que ser buenos predicadores de Pentecostés y decir a sus oyentes: ‘Arrepiéntanse, porque entonces el Espíritu Santo vendrá con su gracia y les consolará, iluminará y santificará.’ Nunca alcanzaremos perfecta santificación en esta vida, pero tenemos que hacer un comienzo y progresar en este esfuerzo. Porque el que no crece mengua, y el que mengua finalmente dejará enteramente de usar lo que Dios le ha dado. Terminará como una rama muerta en la vid.”

Acerca del tercer uso de la ley, el escritor del himno nos recuerda:

A los que en Cristo auxilio encuentran

Y quisieran abundar en obras de amor

Demuestra cuáles obras su deleite son

Y hacerse deben, como buenos y rectos. (Matías Loy, TLH 295)

El valor de las obras de la santificación

Las obras de la santificación no contribuyen nada a la salvación, la cual es “don de Dios. No es por obras, para que nadie se gloríe.” (Efe. 2:8-9) Además, ninguna de nuestras obras es completamente santa, sino son manchadas con el pecado de nuestro viejo ser que está mezclado con ellas. Entonces, ¿qué es su valor, además de su valor obvio para alguien que ha recibido ayuda por la bondad cristiana?

1. Las obras de la santificación tienen valor porque Dios las quiere, ha pagado un gran precio para producirlas y las acepta por causa de Cristo.

Pablo dice: “Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación.” (1 Tes. 4:3) El hijo justificado de Dios seguramente no menospreciará lo que desea su misericordioso Padre.

De hecho, un propósito explícito de la obra de Jesús, un propósito de la justificación, es la santificación, como declaran las Escrituras. No somos salvos solamente del pecado, Satanás y el infierno, sino para la santificación en esta vida y el perfecto servicio para siempre en el cielo. Zacarías en su canción dice: “Ha levantado para nosotros un cuerno de salvación en la casa de su siervo David... para concedernos que, una vez rescatados de las manos de los enemigos, le sirvamos sin temor, en santidad y en justicia delante de él todos nuestros días.” (Luc. 1:69, 74, 75) Pablo escribe: “Y él murió por todos para que los que viven ya no vivan más para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos.” (2 Cor. 5:15) “Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para hacer las buenas obras que Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.” (Efe. 2:10) Pedro también escribe: “El mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero a fin de que nosotros, habiendo muerto para los pecados, vivamos para la justicia.” (1 Ped. 2:24)

Además, “sus buenas obras, aunque todavía son imperfectas e impuras, son aceptables a Dios por medio de Cristo.” (FC SD, VI, 23, p. 613) Pedro dice que los cristianos ofrecen “sacrificios espirituales, agradables a Dios por medio de Jesucristo.” (1 Ped. 2:5) De Hebreos 11:4ss es claro que Dios libremente acepta los actos de los que viven “por fe.” Lo que Dios acepta tiene que tener valor para él.

2. Jesús dice que nuestras obras de santificación resultan en alabanza y gloria para Dios. “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, de modo que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.” “En esto es glorificado mi Padre: en que llevéis mucho fruto y seáis mis discípulos.” (Juan 15:8) Todo lo que resulta en la alabanza y gloria de Dios es de valor inestimable.

3. Son de gran valor para el creyente porque son una manera de decir gracias a Dios por su don de la justificación por la fe. La gratitud busca expresarse y encuentra la manera de hacerlo en actos de amor aceptados por nuestro Salvador, quien nos asegura: “En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis.” (Mat. 25:40)

4. Dios utiliza nuestra vida de santificación en el evangelismo y la obra misionera para obtener una audiencia para la doctrina de la justificación por la fe. La vida del cristiano no es un medio de gracia, pero puede conducir a que una persona oiga el evangelio que sí lo es. Desde el tiempo de los primeros cristianos hasta el presente, los creyentes, demostrando amor, gozo, paz, paciencia, bondad y otros frutos del Espíritu, han motivado esta pregunta de los incrédulos: ¿Qué es la “razón de la esperanza que hay en vosotros?” En los días de la persecución, cuando se notaron estos frutos en el rostro de los mártires, la sangre de los cristianos que se morían llegó a ser semilla. Solamente en el cielo se verá con claridad el valor de las obras de amor en cuanto al evangelismo y la obra misionera.

Las obras de santificación dan evidencia externa de la justificación por la fe. Este último punto nos dirige otra vez al título de esta conferencia: “La justificación por la fe produce la santificación.” La santificación provee evidencia de la justificación de la cual fluye. La fe que justifica es invisible, pero lo que produce no lo es. Cuando Jesús te dice en el último día “en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis,” (Mat. 25:40), en efecto estará diciendo que has demostrado la fe justificante que él libremente te dio y mediante la cual recibiste la vida eterna. Al indicar lo que hiciste, estará demostrando a ti y a todos los demás la fe mediante la cual fuiste justificado. El escritor del himno dice en poesía:

Quien con sincero corazón

En Cristo fiel confiare

Y con amor y compasión

Al prójimo ayudare,

Justo ante Dios por fe será;

mas por las obras probará

Que de este Dios es hijo. (CC 457:4)

Por consiguiente, los actos de amor que reflejan la justificación son algo de gran valor. Señalan aquella gran “doctrina por la cual la iglesia se queda firme o se cae” que es el tópico de la conferencia séptima y última de nuestra conferencia.

DIOS QUIERE QUE TODOS LOS HOMBRES SEAN SALVOS Y QUE LLEGUEN AL CONOCIMIENTO DE LA VERDAD

2021-07-15T16:27:00.004-05:00

Es Dios el Espíritu Santo que crea la relación entre Dios y la humanidad caída, reclamando al pecador mediante su palabra como lo hace en el bautismo. Esta relación crece en el hombre cuando oye la palabra de perdón y vida de Dios y obtiene más información acerca de Cristo mediante esta palabra. La fe no puede comprender todo, porque la fe es “la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.” (Hebreos 11:1). Ya que la fe, aunque es algo que el hombre hace, es totalmente la obra de Dios, no hay lugar para la jactancia. “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios. No es por obras, para que nadie se gloríe.” (Efe. 2:8,9). Así, mientras la fe es un acto del hombre — es el hombre el que cree — es una obra de Dios, es decir, es Dios que hace al hombre creer.

Desafortunadamente, muchos individuos e iglesias se han apostatado de esta verdad bíblica de que Dios y solamente Dios es responsable por la fe que está en el corazón de la persona. El pelagianismo (común en muchas iglesias africanas) declara que el hombre es moralmente neutral y capaz de escoger el bien y el mal y así ganar su camino al cielo por las buenas obras. El semi-pelagianismo (en las Iglesias Católicas Romanas) dice que el hombre está privado de la habilidad de amar perfectamente a Dios y hacer buenas obras, pero que Dios da al hombre esa habilidad mediante la gracia infusa para que pueda ganar su camino al cielo con las buenas obras. El sinergismo (común en las iglesias reformadas), enseña que el hombre está depravado, pero que tiene una chispa de bien en él, con que puede escoger creer. Al menos tales iglesias enseñan que la persona alcanza el cielo por el perdón de Dios, más bien que por sus propias obras. La Fórmula de Concordia indica el error de las tres doctrinas en el Artículo II, párrafos 75 a 77. Finalmente el calvinismo, que se encuentra en la Iglesia Presbiteriana del Centro de Africa, declara que el hombre es totalmente depravado, sin ninguna chispa de bien — hasta allí está bien. Pero siguen para decir que Dios crea la fe en él mediante la gracia irresistible que no utiliza con toda la gente.

La Biblia declara muy claramente que toda la gente es espiritualmente muerta. Pablo escribió a los Efesios: “En cuanto a vosotros, estabais muertos en vuestros delitos y pecados” (2:1). Ya que son muertos espiritualmente, todos por naturaleza son enemigos de Dios, incapaces de obedecer sus mandatos. “La intención de la carne es enemistad contra Dios; porque no se sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede” (Rom. 8:7). Además, Pablo dice que la persona que es espiritualmente muerta no puede entender ni responder al mensaje del evangelio. “Pero el hombre natural no acepta las cosas que son del Espíritu de Dios, porque le son locura; y no las puede comprender” (1 Cor. 2:14). Es por eso que Martín Lutero explica el Tercer Artículo del Credo Apostólico con las palabras: “Creo que no puedo por mi propia razón, ni por mis propias fuerzas creer en mi Señor Jesucristo, ni allegarme a él” El Epítome de la Fórmula de Concordia también enseña: En asuntos espirituales, el entendimiento y la razón del hombre son completamente ciegos y por sus propias facultades no comprenden nada.” (FC-Ep. 1, p. 503-504)

LA JUSTIFICACIÓN ES RECIBIDA POR MEDIO DE LA FE

2021-07-15T16:15:00.002-05:00

La justificación es recibida por medio de la fe

Daison Mabedi

Iglesia Luterana del Centro de Africa - Conferencia de Malawi

Creemos que Dios ha justificado, es decir declarado justos a todos delante de él, por causa de Cristo. Esta es la doctrina central de la Escritura, de que depende la misma existencia de la iglesia. Es un mensaje relevante a gente de todos los tiempos y lugares, de todas las razas y estratos sociales, porque el resultado de una transgresión fue condenación para todos los hombres (Rom.5:18). Todos necesitan la justificación ante Dios, y la Escritura proclama que todos son justificados, porque “el resultado de un acto de justicia fue la justificación que trae vida a todos los hombres” (Rom. 5:18). Creemos que el individuo recibe este don gratuito del perdón mediante Cristo, no por las obras, sino solamente por la fe. (Efesios 2:8 y 9) (En Esto Creemos, p.

Como afirma En esto creemos, la fe tiene una posición central en toda la doctrina cristiana. Mediante la fe Cristo restablece la unión perdida entre Dios y el hombre. Esta unión es proclamada en el evangelio. Este evangelio es aceptado por la fe. La fe, entonces, es el vínculo entre el pecador y Dios.

En vista de esta importancia de la fe, los ensayos en esta conferencia enfatizan la doctrina de la justificación por la gracia mediante la fe. Nosotros que estamos reunidos aquí nos llamamos no solamente cristianos, sino cristianos luteranos. Somos una parte de una iglesia luterana. Nos llamamos con el nombre de ese hombre, Martín Lutero. Se podría hacer la pregunta: ¿Qué es un cristiano luterano? ¿Por qué escogemos llamarnos con el nombre de luteranos? ¿Por qué nos unimos en la comunión de este cuerpo del luteranismo? ¿Qué es lo que hace una iglesia “luterana”? Parece hoy que siempre menos personas saben por qué son una parte de cierta iglesia o denominación, y menos todavía saben por qué o qué representa su iglesia y por qué representa algo. Luteranos, no olvidemos que estamos reunidos aquí a causa de la fe común que compartimos. Creemos que el único camino a la vida eterna es solamente por la fe, Sola Fide. Esta es la verdad que se descubrió en la reforma. Desafortunadamente, muchos luteranos hoy también han perdido de vista la vital importancia de la justificación solamente por la fe. Pero como veremos, la Biblia la enseña. Nuestras confesiones luteranas la reafirman. Esto es lo que cada uno de nuestros cuerpos eclesiásticos unidos en una comunión verdadera enseñamos. Como luteranos confesionales, repasemos constantemente esta doctrina importante, no sea que perdamos esta única verdad que conduce a la vida eterna. En este ensayo, redescubramos la verdad de

la fe salvadora —

la mano que recibe el perdón de Dios

Para redescubrir esta verdad hoy, veremos cómo la Biblia y nuestras confesiones luteranas contestan tres preguntas vitales.

1 ¿Qué es la fe salvadora?

2 ¿Cómo ocurre la fe salvadora?

3. ¿Cómo salva la fe salvadora?.

1. ¿Qué es la fe salvadora?

El idioma español puede causar problemas sobre el sujeto de la fe para los que aprenden el español. El sustantivo “la fe”, es totalmente diferente del verbo “creer”, y sin embargo en el Nuevo Testamento ambos el sustantivo y el verbo griego vienen de la misma familia: el sustantivo pistis, el verbo pisteuoo. Pistis significa tener confianza en un mensaje o promesa. El escritor de Hebreos capítulo 11:1 define el sustantivo fe como “la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.” (RVR) El apóstol Pablo tiene el mismo pensamiento cuando habla del verbo pisteuoo, al escribir en Romanos 4:19-21: “Sin debilitarse en la fe, él tuvo muy en cuenta su cuerpo ya muerto (pues tenía casi cien años) y la matriz muerta de Sara. Pero no dudó de la promesa de Dios por falta de fe. Al contrario, fue fortalecido en su fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que Dios, quien había prometido, era poderoso para hacerlo.”

La fe siempre tiene un objeto. Tenemos un ejemplo de esto en Juan 3:16: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.” La persona puede creer en, o tener fe en, muchas cosas diferentes: amigos, padres, gobierno, etc. Pero la fe salvadora siempre tiene por su objeto las palabras y las promesas de la Biblia. San Pablo señala el objeto de la fe salvadora cuando dice: “Porque no me avergüenzo del evangelio; pues es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree ...Porque en él la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: Pero el justo vivirá por la fe. (Rom. 1:16,17).

La fe, sin embargo, incluye más que solamente confianza. La fe requiere conocimiento. Y la fe salvadora requiere conocimiento de lo que Dios ha hecho mediante su Hijo Jesucristo para perdonar nuestros pecados, que sufrió el castigo de todos los pecados de toda la gente de todos los tiempos. Pablo indica el hecho de que no puede haber fe sin conocimiento cuando dice: “¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán a aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?” (Rom. 10:14).

Más que solamente confianza y conocimiento, la fe es también acuerdo (tradicionalmente llamado asentimiento) con lo que se ha oído. La fe salvadora es creer lo que oímos de la palabra de Dios. El Señor Jesús habló de esta necesidad de estar de acuerdo con lo que dice el evangelio cuando dijo a Nicodemo: “De cierto, de cierto te digo que hablamos de lo que sabemos; y testificamos de lo que hemos visto. Pero no recibís nuestro testimonio.” (Juan 3:11). El apóstol Juan indica lo positivo cuando habla de gente que acepta lo que se les ha enseñado en 1 Juan 5:10: “El que cree en el Hijo de Dios tiene el testimonio en sí mismo; el que no cree a Dios le ha hecho mentiroso, porque no ha creído en [es decir, aceptado] el testimonio que Dios ha dado acerca de su Hijo.” La Apología de la Confesión de Augsburgo enfoca su discusión de la fe en la palabra “aceptación” también. “La remisión de pecados es algo que se nos promete por causa de Cristo. Por tanto, no puede ser recibida más que por la fe sola. Porque la promesa puede recibirse únicamente por la fe sola.” (IV, 84, p. 92).

Para completar nuestro estudio de lo que dice la Biblia acerca de qué es la fe, se debe notar que a veces la Biblia utiliza la palabra fe en un sentido un poco diferente. Pablo dice que los cristianos de Judea habían oído este mensaje acerca de él después de su conversión: “El que antes nos perseguía ahora proclama como buena nueva la fe que antes asolaba.” (Gál. 1:23). Aquí la palabra “fe” significa: “la fe que es creído” (tradicionalmente el término es fides quae creditur, del latín por esa frase) más bien que la confianza misma, “la fe con que se cree” (tradicionalmente llamado fides qua creditur).

2. ¿Cómo ocurre la fe salvadora?

La Formula de la Concordia (S.D. III, 9, p. 583, 584) expresa la misma idea de que la fe es un don gratuito de Dios, para que se elimine toda jactancia. “En lo que respecta a la justicia de la fe que vale delante de Dios creemos ... que el pobre hombre pecador es justificado delante de Dios ... sin ningún mérito o dignidad alguna de nuestra parte ... de pura gracia, sólo por causa del único mérito, completa obediencia, amarga pasión y muerte, y resurrección de nuestro Señor Jesucristo, cuya obediencia se nos cuenta a nosotros por justicia.”

Desafortunadamente, muchos individuos e iglesias se han apostatado de esta verdad bíblica de que Dios y solamente Dios es responsable por la fe que está en el corazón de la persona. El pelagianismo (común en muchas iglesias africanas) declara que el hombre es moralmente neutral y capaz de escoger el bien y el mal y así ganar su camino al cielo por las buenas obras. El semi-pelagianismo (en las Iglesias Católicas Romanas) dice que el hombre está privado de la habilidad de amar perfectamente a Dios y hacer buenas obras, pero que Dios da al hombre esa habilidad mediante la gracia infusa para que pueda ganar su camino al cielo con las buenas obras. El sinergismo (común en las iglesias reformadas), enseña que el hombre está depravado, pero que tiene una chispa de bien en él, con que puede escoger creer. Al menos tales iglesias enseñan que la persona alcanza el cielo por el perdón de Dios, más bien que por sus propias obras. La Fórmula de Concordia indica el error de las tres doctrinas en el Artículo II, párrafos 75 a 77. Finalmente el calvinismo, que se encuentra en la Iglesia Presbiteriana del Centro de Africa, declara que el hombre es totalmente depravado, sin ninguna chispa de bien — hasta allí está bien. Pero siguen para decir que Dios crea la fe en él mediante la gracia irresistible que no utiliza con toda la gente.

¿Qué es la doctrina bíblica (y así la nuestra como luteranos confesionales) acerca de cómo ocurre la fe salvadora? La doctrina bíblica se puede resumir como sigue:

· Toda la gente es muerta espiritualmente

· El llamamiento de Dios al arrepentimiento es el mismo y se dirige a todos

· Algunos rechazan y es su propia culpa

· Algunos por la gracia de Dios creen

1. La ley trae contrición

2. El evangelio produce la fe.

La Biblia declara muy claramente que toda la gente es espiritualmente muerta. Pablo escribió a los Efesios: “En cuanto a vosotros, estabais muertos en vuestros delitos y pecados” (2:1). Ya que son muertos espiritualmente, todos por naturaleza son enemigos de Dios, incapaces de obedecer sus mandatos. “La intención de la carne es enemistad contra Dios; porque no se sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede” (Rom. 8:7). Además, Pablo dice que la persona que es espiritualmente muerta no puede entender ni responder al mensaje del evangelio. “Pero el hombre natural no acepta las cosas que son del Espíritu de Dios, porque le son locura; y no las puede comprender” (1 Cor. 2:14). Es por eso que Martín Lutero explica el Tercer Artículo del Credo Apostólico con las palabras: “Creo que no puedo por mi propia razón, ni por mis propias fuerzas creer en mi Señor Jesucristo, ni allegarme a él” El Epítome de la Fórmula de Concordia también enseña: En asuntos espirituales, el entendimiento y la razón del hombre son completamente ciegos y por sus propias facultades no comprenden nada.” (FC-Ep. 1, p. 503-504)

La invitación de Dios a que la gente se arrepienta es la misma y se dirige a todos los pecadores. Cuando el Señor comisionó a sus discípulos con el evangelio, les mandó ir a toda nación con el evangelio. Les envió con las palabras: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que cree y es bautizado será salvo” (Mar. 16:15-16). El evangelio es para todos: negro, blanco, moreno o amarillo, niños y adultos. Como declara Pedro: “El Señor ... es paciente para con vosotros, porque no quiere que nadie se pierda, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Ped. 3:9).

Pero, ¿por qué no se salva toda la gente ya que la invitación procede universalmente a toda la gente? Es por la incredulidad: “Pero el que no cree será condenado” (Mar. 16:16). No es que Dios escoge a algunos para ir al infierno, y a otros a la vida eterna. Eso no es lo que dice la Escritura. Más bien dice: Dios “quiere que todos los hombres sean salvos y que lleguen al conocimiento de la verdad” (1 Tim. 2:4) De estos pasajes vemos que la invitación al arrepentimiento va a todos y que los que no se arrepienten no pueden culpar a otros sino a ellos mismos. Como el pueblo de Israel, “siempre resisten al Espíritu Santo.” (Hech. 7:51).

Por la gracia de Dios, hay algunos que creen. Estas serán las personas que formarán la gran multitud en el cielo, tan grande que nadie les podrá contar. Vendrán “de todas las naciones y razas y pueblos y lenguas.... Están de pie delante del trono y en la presencia del Cordero” (Apoc. 7:9)

Dios utiliza su ley para hacer a los pecadores conscientes de que son pecadores y merecen el castigo eterno. “Por medio de la ley viene el reconocimiento del pecado” (Rom. 3:20) La ley obra temor o la contrición en el corazón del pecador. La Confesión de Augsburgo así define la contrición como “dolor o terror a causa del pecado” (XII, 4, p. 31). Cuando el pecador ha sido molido por la ley de Dios, ve la necesidad de un Salvador que perdonará sus pecados. Y el evangelio muestra al pecador quién es el Salvador. El poder del evangelio crea la fe en el corazón del pecador contrito. El pecador luego es convertido. El que no tenía voluntad se hace voluntario. Ahora es un hijo de Dios. Vive para Dios. Otra vez las confesiones luteranas indican la obra tanto de la ley (en crear la contrición), y del evangelio (en crear la fe) como necesarias en la conversión. La función principal o virtud de la ley es revelar el pecado original con sus frutos y todo lo demás y mostrar al hombre cuán profundamente ha caído y está corrompida su naturaleza ... Con ello el hombre se espanta, es humillado, se siente fracasado, desesperado” (A Es. III, II, 4, p. 313) “A esta función el Nuevo Testamento agrega inmediatamente la consoladora promesa de la gracia, promesa dada en el evangelio” (A Es. III, III, 4, p. 314).

Otros sinónimos de la conversión son: arrepentimiento (Juan 1:13), iluminación, (1 Ped. 2:9; 2 Ped. 1:19), regeneración (Juan 3:3-5). Estos no se deben considerar como pasos en llegar a ser un hijo de Dios. Son imágenes diferentes para mostrarnos lo que hace el Espíritu Santo cuando a un incrédulo lo hace un creyente, de modo que pasamos de la muerte a la vida.

3. ¿Cómo salva la fe salvadora?

La Biblia nos dice que la fe hace muchas cosas,

· Tu fe te ha salvado. (Mateo 9:22, Lucas 8:48, en el sentido de sanado).

· De cierto os digo que si tenéis fe y no dudáis, no sólo haréis esto de la higuera, sino que si decís a este monte: "Quítate y arrójate al mar", así será. (Mat. 21:21).

· Tu fe te ha salvado. (Luc. 7:50)

· Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí no morirá para siempre.(Juan 11:25)

· Así que consideramos que el hombre es justificado por la fe, sin las obras de la ley. (Rom. 3:28; vea también 5:1; Gál. 2:16).

· Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. (Efe. 2:8).

· Pero al que no obra, sino que cree en aquel que justifica al impío, se considera su fe como justicia. (Rom. 4:5)

La fe no es una condición o causa del perdón, o de ninguna de las otras bendiciones mencionadas en los pasajes arriba. La fe es un don de Dios (Efe. 2:8). El pecador no se salva porque tiene fe. De otro modo la fe se convierte en una buena obra. La salvación es solamente por la gracia. La manera en que los santos escritores ligaban la fe con la justificación en el griego indica esto. Utilizan o la preposición ek con el acusativo, o dia con el genitivo, o un dativo instrumental. Nunca usan ninguna forma (tal como dia con el acusativo) que indicaría que seamos justificados a causa de la fe.

La traducción actual del Nuevo Testamento en Chichewa tiene un gran problema porque frecuentemente traduce de manera inconsistente tales pasajes. Por ejemplo, Romanos 5:1 se traduce:

“Mulungu watilungamitsa chifukwa cha chikhulupiriro chathu

Dios nos hace justos a causa de la fe nuestra.

Obviamente la traducción “nos hace justos” también es un problema acerca del cual ha escrito la Iglesia Luterana del Centro de Africa — Conferencia de Malawi a las Sociedades Bíblicas Unidas, junto con el problema de “a causa de”, y nos da gusto informar que nuestras sugerencias en los dos asuntos han sido aceptadas y serán incorporadas en la nueva edición de la Biblia que saldrá el próximo año.

Posiblemente tales traducciones erradas resultan de falta de precisión en los Manuales para Traductores de las Sociedades Bíblicas Unidas. Por ejemplo, en el tomo sobre Romanos dice: “En algunos idiomas medios tales como son expresados por las frases mediante la fe ... se pueden expresar más específicamente como causa — por ejemplo, ‘el hombre es justificado con Dios solamente porque cree...’” (Página 70). En Efesios (comentando sobre 2:8, “por medio de la fe se puede expresar como: ‘esto fue posible porque confiaste.’” (Página 47)

La verdadera doctrina de la Biblia retrata la fe como una mano receptora. Dios hace su promesa a todos, y la promesa se hace nuestra mediante la fe. Las bendiciones de la salvación llegan por medio de la fe y nunca a causa de la fe. En las palabras de la Declaración Sólida, la fe justifica “no porque sea una obra tan buena o una tan ilustre, sino porque acepta y se apropia los méritos de Cristo que son ofrecidos en el Santo evangelio.” (III, 13, p. 584)

En julio el Instituto Bíblico Luterano conducirá clases de educación continua para los pastores. Una de las clases será un repaso de la doctrina de la justificación. ¿Por qué? Porque es nuestra herencia luterana confesional. Porque es la verdad de la Biblia. Porque sin ella estamos perdidos porque sin ella nuestras iglesias enseñarán un mensaje vacío.

Qué el Dios Todopoderoso guarde a cada uno de nosotros y todas nuestras iglesias fieles a esta doctrina central de la Biblia — de que la fe es la mano que recibe el perdón de Dios.

Referencias

Becker, Siegbert W. The Holy Ghost and His Work, Milwaukee: Northwestern Publishing House.

Bratcher, Robert G. and Nida, Eugene A., A Translator’s Handbook on Paul’s Letter to the Ephesians, New York: United Bible Societies.

Kittel, Gerhard and Friedrich, Gerhard, eds. (G. W. Bromiley, translator), The Theological Dictionary of the New Testament Abridged in One Volume, Grand Rapids: Eerdmans Publishing House.

Koehler, Edward W. A., A Summary of Christian Doctrine, Detroit: Koehler.

Kolb, Robert, The Christian Faith, St. Louis: Concordia Publishing House.

Meyer, Johann P., Wisconsin Lutheran Seminary Senior Dogmatics Notes, Mequon: Seminary Mimeograph Company.

Newman, Barclay M. and Nida, Eugene A., A Translator’s Handbook on Paul’s Letter to the Romans, New York: United Bible Societies.

Schaller, John, Biblical Christology, Milwaukee, Northwestern Publishing House.

_____, This We Believe, Milwaukee: Northwestern Publishing House.

POR FE Y NO POR OBRAS TENDREMOS SALVACIÓN

2021-07-14T21:20:00.005-05:00

Por tanto bebitos y adultos, hombres y mujeres, tú y yo, María y todo santo famoso, aun el Papa, todos son pecaminosos por naturaleza. (Luc. 1:48, Rom. 7:15-24a) Toda la gente de todos los tiempos son pecadores desde el nacimiento. Aunque el pecado original es suficiente razón para ser sentenciado por Dios al castigo eterno, también produce pecados actuales como malos pensamientos, palabras y obras en nuestras vidas. “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros.” (1 Juan 1:8) Todas las personas son personas bajo la ira de Dios (Efe. 2:3) La justicia, la santidad y la verdad de Dios no pueden permitirlo pasar por alto los pecados de la humanidad o tratarlos como si no hubieran pecado.” (Rev. Erwin Ekhoff, Lutheran Synod Quarterly. Marzo 1995, Vol. 35, No. 1, p. 38) La barrera entre la humanidad y Dios no se puede quitar sin limpiar de todo pecado. El hombre contaminado con el pecado no puede entrar en el reino del cielo, y tendría que ser castigado en el infierno para siempre. Pero “ningún hombre es justificado por las obras de la ley.” (Gál. 2:16; 3:11) Por tanto Dios ha mostrado a la humanidad su justicia. Viene sin la ley pero solamente creyendo en Jesucristo. (Rom. 3:21,22) Todos tienen que recibir esta justicia para ser salvos. Todos son objetos de la justificación de Dios. Dios, por medio de Pablo, claramente dice: “quiere que todos los hombres sean salvos.” (1 Tim. 2:4; Rom. 5:18,19).