El rincón del ukelele

Take the "A" Train

2012-02-12T13:38:00.001-08:00

Aquí van unos acordes para el tema de Billy Strayhorn que tocaba la Big Band de Duke Ellington, "Take the 'A' Train".

Es un tema en C mayor (aunque creo recordar que en la orquesta de Ellington lo tocaban en Eb, no tengo la grabación a mano).
Es el típico tema de 32 compases con una estructura de AABA. Armónicamente es muy sencillo, las As están en C mayor y en la B (puente) modulan a F mayor para volver a C mayor en la última A.
Lo más destacable es el segundo acorde de la progresión, un D7#11 (II7) que prepara el D-7 (II-7) que le sigue.

He preparado dos conjuntos de acordes, unos sencillos basados en los acordes más típicos y otra versión con acordes más "enriquecidos", con algunas tensiones.

¡Buen provecho!

Versión sencilla

Acordes con tensiones

Propuesta de notación para acordes

2012-02-06T14:48:00.000-08:00

No sé si soy el primero al que se le ha ocurrido, pero a la hora de ~~hablar de~~ escribir digitaciones de acordes me encuentro a veces con que es algo complicado si no se dispone de una tablatura.

En una entrada anterior empecé a utilizar el sistema de poner los trastes entre paréntesis, por ejemplo, el típico acorde de Do mayor se escribiría como (0, 0, 0, 3), siendo el orden de las cuerdas (4ª, 3ª, 2ª, 1ª)

También hay otra alternativa, que sería escribir el orden de las cuerdas como (1ª, 2ª, 3ª, 4ª), aunque parece que es menos parecido a como vemos las cuerdas en el instrumento. El acorde anterior de esta forma quedaría como (3, 0, 0, 0)

Personalmente, me parece que el sistema 4-3-2-1 a la hora de representar acordes es más visual y será en el que use en el futuro en este blog.

Cuatríadas en el ukelele

2011-10-05T08:27:00.000-07:00

En el siguiente diagrama sistematizamos las cuatríadas más típicas en todas las inversiones posibles:

"Rootless Voicings" en el ukelele

2011-10-04T16:08:00.000-07:00

Los "rootless voicings" son disposiciones de los acordes en las que no aparece la fundamental o raíz del acorde. Son muy típicos en los pianistas y guitarristas de jazz, ya que aportan un color muy interesante a las progresiones de acordes. Por supuesto, también pueden hacerse estos acordes con el ukelele.

La base teórica es la siguiente: las notas más importantes de un acorde son la tercera y la séptima, pues son las que definen el carácter o la familia del acorde.. En los acordes "rootless" sustituimos la fundamental por la novena y la quinta por la trecena (sobre todo en los acordes dominantes).

Si alguien se ha estudiado los métodos "Play-Along" de Jamey Aebersold, verá que en muchos viene al final un suplemento con acordes básicos para piano en los que la mano izquierda hace la fundamental en el registro grave y la derecha un "rootless voicing" una o dos octavas más arriba.

Una breve nota sobre la afinación del ukelele: si utilizamos la afinación estándar, reentrante, esto es, con la cuarta cuerda más aguda que la tercera, se pueden conseguir unos "voicings" preciosos, iguales que los que haría un pianista, con todas las voces del acorde en la misma octava. Si utilizamos la afinación "guitarrera", con la cuarta cuerda grave, estos "acordes de pianista" son más difíciles de hacer, hay que abrir mucho la mano y algunas disposiciones no son practicables. Con esta última afinación las disposiciones de acordes realmente cómodas son del tipo "drop 2" (un acorde en disposición "drop 2" es aquel cuya 2ª nota más aguda se ha bajado una octava. Son disposiciones o "voicings" muy típicos de instrumentos como la guitarra)

En los ejemplos que siguen me he centrado en esta última afinación, con 4ª cuerda grave. Sirven perfectamente para la afinación reentrante, sólo hay que transportar la nota más grave que aparece en los ejemplos una octava más aguda.

Empezaremos estudiando la progresión II-V-I. El fundamento para estos voicings es el siguiente: la 3ª y la 7ª son las notas más graves del acorde (o viceversa, 7ª y 3ª). Después, colocamos encima el resto de notas (5ª ó 13ª y la 9ª, en el orden que nos convenga).

Tenemos dos posibilidades para el acorde II: que la nota más grave sea la tercera (modelo 1) o que sea la séptima (modelo 2). Siguiendo la progresión, para el acorde V tendremos la 7ª como nota más grave (modelo 1) o la 3ª como nota más grave (modelo 2).

Para cada modelo, primero muestramos la disposición típica con las cuatro notas del acorde (fundamental, 3ª, 5ª y 7ª) y a continuación la disposición con tensiones. En el acorde II y I cambiamos la fundamental por la novena, en el acorde V cambiamos la fundamental y la quinta por la novena y trecena respectivamente. Mejor verlo:

Sugerencia para practicar estos voicings: localizar el volumen III de Aebersold y practicar con él en todos los tonos.

Estas disposiciones se pueden cambiar y alterar para conseguir otros acordes más "exóticos" o con más alteraciones, sólo hay que ir moviendo las notas correspondientes. Por ejemplo, si nos cifran un acorde Maj#11, sólo tenemos que cambiar la nota 5 y bajarla un semitono. Si nos piden un 7b9, sólo hay que bajar un semitono la novena, para acordes con 6ª, se baja la 7ª, etc.

Pensar en los acordes obviando la fundamental (para eso están los bajistas :) nos abre un nuevo mundo de posibilidades. Nuestro humilde ukelele se pone a la altura de cualquier otro instrumento armónico como el piano o la guitarra.

Disposiciones cerradas y drop2

2011-10-03T13:18:00.000-07:00

Como sabemos, la cuarta cuerda del ukelele se puede afinar más aguda que la tercera (afinación reentrante) o más grave (afinación con Sol grave). Las notas son las mismas pero cambian de octava.

En la anterior entrada veíamos los "rootless voicings", seguimos con ellos comparando las dos afinaciones. La diferencia entre las dos para un acorde dado es que en afinación reentrante todas las voces del acorde quedan lo más contiguas posible. La afinación con Sol grave lo que hace es desplazar la segunda nota más aguda una octava abajo.

Escrito se ve mucho mejor (pincha para ampliar):

Las digitaciones son las mismas utilicemos la afinación reentrante o la "guitarrera" (con el Sol grave). Lo que cambia es la octava en la que suena la nota "gris" que mostramos en el diagrama de acordes.

Las disposiciones cerradas suelen ser muy utilizadas por los pianistas, las drop 2 son más típicas de guitarra (si tenéis una guitarra tratad de digitar los acordes del primer sistema, a ver si sois capaces).

¿Qué disposiciones suenan mejor? Es cuestión de gustos. Las cerradas tienen a sonar más compactas y en un instrumento con una tesitura bastante aguda como es el ukelele quedan muy bien. Las drop 2 tienen un sonido más "desparramado", más similar a una guitarra, pero vamos, hay que tener un oído bien entrenado para notar estas diferencias. Lo más notable en las cerradas son los intervalos de segunda que tenemos en algunos acordes, son muy distintivos.

Progresiones II-V-I con acordes "rootless"

2011-10-02T03:17:00.000-07:00

En la entrada "Rootless Voicings", veíamos cómo hacer acordes en los que la fundamental del acorde no se toca. Un buen ejercicio es practicarlos con el volumen 3 de los Play Along de Jamey Aebersold.

La pista uno es un buen comienzo:

Estoy utilizando la afinación con G grave, así que los acordes que están sonando son drop2. Si lo tocas con la afinación estándar, tendrás acordes en disposición cerrada.

Así suena:

All Blues - Miles Davis // Arreglo para cajón, ukelele y flauta

2011-10-01T04:47:00.000-07:00

All Blues es una de mis canciones favoritas.
Me he atrevido a hacer una versión con cajón, ukelele y flauta dulce. Como se entere Miles Davis, sale de la tumba y me mata ;-)

¿Qué es un ukelele?

2011-09-30T23:55:00.000-07:00

El ukelele es un instrumento de origen hawaino, popularizado en E.E.U.U. hacia 1920. Ukelele significa en hawaiano "pulga saltadora". El ukelele tiene cuatro cuerdas. Hay cuatro ukeleles distintos, de mayor a menor tamaño:

Barítono (el más grave de la familia)

Tenor

Concierto

Soprano (el más agudo)

[Datos extraídos de la Wikipedia]

El modelo más popular es el soprano. Es como una guitarra de pequeño tamaño. Usualmente tiene 15 trastes.

[Foto: Marilyn Monroe tocando el ukelele en la película "Con faldas y a lo loco" (Some Like It Hot, 1959)]

¿Cómo se afina?

2011-09-30T23:54:00.001-07:00

Dependiendo del modelo, la afinación varía. Para numerar las cuerdas, se considera que la primera cuerda es la más cercana al suelo.

Lo más característico de la afinación del ukelele soprano es que la cuarta cuerda se afina más aguda que la tercera. Esto le da al ukelele una sonoridad muy característica, ya que al rasguear acordes siempre tenemos una voz aguda en el acorde que suena primero, independientemente de que el rasgueo sea ascendente o descente. Además, los acordes quedan generalmente en una disposición cerrada, esto es, con todas sus notas en el rango de una octava.

La afinación del ukelele tenor y barítono es más parecida a la afinación de una guitarra convencional. De hecho, el barítono se afina igual que las cuatro primeras cuerdas de una guitarra, el tenor igual, pero transportado una cuarta ascendente.

	Cuerda	Nota
Soprano (El mod. concierto se afina igual)	1ª	La
	2ª	Mi
	3ª	Do
	4ª	Sol (agudo)
Soprano (Afinación alternativa)	1ª	Si
	2ª	Fa#
	3ª	Re
	4ª	La (agudo)
Tenor	1ª	La
	2ª	Mi
	3ª	Do
	4ª	Sol (*)
Barítono	1ª	Mi
	2ª	Si
	3ª	Sol
	4ª	Re

(*) El tenor se puede afinar con el Sol grave o agudo, al gusto del intérprete.

¿Cómo se toca?

2011-09-30T23:54:00.000-07:00

Las cuerdas se pulsan con las yemas de los dedos del dedo índice o del pulgar. También puede rasguearse con las uñas.
El ukelele se utiliza casi siempre haciendo acompañamiento con acordes, aunque hay solistas que hacen verdaderas exhibiciones de virtuosismo (ver el vídeo adjunto). Es un instrumento muy cómodo y fácil de tocar.

Su afinación característica consigue que los acordes sean muy fáciles de digitar en las tonalidades más típicas. Existen multitud de sitios en Internet donde encontrar tablas de acordes para el ukelele.

La mejor forma de memorizar los acordes en el ukelele es aprendiéndose muchas canciones en diversos tonos. Si lo que queremos es hacer un uso mas "jazzístico" del ukelele, hemos de sistematizar un poco más nuestro aprendizaje.

Lo primero sería aprenderse las progresiones más típicas en los doce tonos: II-V-I, I-VI-II-V, progresiones de blues, etc. También es muy útil tocar todos los acordes de una determinada tonalidad:

Cmaj7, Dm7, Em7, Fmaj7, G7, Am7 y Bm7b5; en la tonalidad de Do mayor

o todos los acordes de un determinado tipo siguiendo el ciclo de quintas:

C7, F7, Bb7, Eb7, Ab7, Db7, F#7, B7, E7, A7, D7, G7

En la siguiente sección veremos cómo sistematizar nuestro aprendizaje de los acordes en el ukelele, centrándonos en el estudio de los acordes que se suelen usar en el jazz. Todas las digitaciones son para el ukelele soprano afinado en GCEA.

Acordes en el ukelele

El "truco" para aprender los acordes en el ukelele de una forma más o menos sistemática es memorizar algunas posiciones básicas y adaptar las notas si necesitamos algún otro acorde similar.

Notación para los acordes: representaremos entre paréntesis las cuatro cuerdas del ukelele (la 4ª, 3ª, 2ª y 1ª de izquierda a derecha). El número indica el traste que hay que pisar (0 indica la cuerda al aire). Por ejemplo, (2, 0, 1, 3) indica que en la cuarta cuerda se pisa el segundo traste, la tercera se toca al aire, la segunda en el traste 1 y en la primera se pisa el tercer traste.

Las posiciones básicas son las que tienen la fundamental en alguna cuerda al aire. Por ejemplo, el acorde de Cmaj7, compuesto por las notas Do, Mi, Sol y Si se digitaría como (0, 0, 0, 2), con lo que la nota básica (la fundamental) queda en la tercera cuerda al aire.

Hay que tener en cuenta que pocas veces conseguiremos que el acorde esté en estado fundamental, esto es, con las notas ordenadas de más grave a más agudo. Casi siempre tocaremos los acordes en inversión: la nota más grave no será la fundamental del acorde.

Acordes dominantes (7)

Comenzamos con los acordes de séptima o dominantes. Las notas que componen el acorde son la fundamental, tercera mayor, quinta y séptima menor (Do7 tendría las siguientes notas: Do, Mi, Sol y Sib). Encontramos cuatro acordes en posiciones básicas.

Acorde	Fundamental en	Digitación	Otros acordes transportando esta digitación
G7	4ª cuerda	(0, 2, 1, 2)	Ab7
C7	3ª cuerda	(0, 0, 0, 1)	Db7, D7, Eb7
E7	2ª cuerda	(1, 2, 0, 2)	F7, F#7
A7	1ª cuerda	(0, 1, 0, 0)	Bb7, B7

Como viene indicado en la tabla, a partir de cada una de estas posiciones "básicas" podemos derivar el resto de acordes transportando la digitación uno (o más) trastes. Por ejemplo, el acorde de Bb7 está un semitono por encima de el acorde de A7, así que la digitación para Bb7 sería (1, 2, 1, 1).

Acordes de séptima menor (m7)

Con acordes menores encontramos una dificultad para seguir el método anterior: el acorde de séptima menor de Do (notasDo, Mib, Sol y Sib) no puede construirse teniendo la fundamental como nota al aire: no hay un Mi bemol cercano, así que la digitación para acordes menores con la fundamental en la tercera cuerda que mostraremos será la de C#.

Acorde	Fundamental en	Digitación	Otros acordes transportando esta digitación
Gm7	4ª cuerda	(0, 2, 1, 1)	Abm7
C# m7	3ª cuerda	(1, 1, 0, 2)	Dm7, Ebm7
Em7	2ª cuerda	(0, 2, 0, 2)	Fm7, F# m7
Am7	1ª cuerda	(0, 0, 0, 0)	Bbm7, Bm7, Cm7

Según esta tabla, el acorde de Cm7, por ejemplo se digitaría así: (3, 3, 3, 3).

Otros acordes

Teniendo las digitaciones anteriores bien aprendidas, resulta muy fácil construir cualquier otro acorde que nos encontremos. Por ejemplo, los acordes de séptima mayor (maj7) se pueden conseguir variando un poco la digitación de los acordes dominantes para convertir la séptima menor en mayor (un semitono por encima):

Acorde	Fundamental en	Digitación	Otros acordes transportando esta digitación
Gmaj7	4ª cuerda	(0, 2, 2, 2)	Abmaj7
C7	3ª cuerda	(0, 0, 0, 2)	Dbmaj7, Dmaj7, Ebmaj7
E7	2ª cuerda	(1, 3, 0, 2)	Fmaj7, F# maj7
A7	1ª cuerda	(1, !, 0, 0)	Bbmaj7, Bmaj7

Otro ejemplo: acordes de séptima menor con quinta disminuída (m7b5). Éstos se consiguen bajándole al acorde de séptima menor la quinta un semitono:

Acorde	Fundamental en	Digitación	Otros acordes transportando esta digitación
Gm7b5	4ª cuerda	(0, 1, 1, 1)	Abm7b5, Am7b5
C# m7b5	3ª cuerda	(0, 1, 0, 2)	Dm7b5, Ebm7b5
Em7b5	2ª cuerda	(0, 2, 0, 1)	Fm7b5, F# m7b5
Bbm7b5	1ª cuerda	(1, 1, 0, 1)	Bm7b5, Cm7b5

Tríadas

En este caso hay que duplicar alguna nota, así que no podemos ser tan sistemáticos. Para elegir la nota que duplicaremos (la fundamental, la tercera o la quinta) el criterio a seguir será la comodidad y sonoridad de la digitación resultante.

Reflejamos aquí algunos acordes tríadas típicos y sus digitaciones más populares. Para más detalles, sugiero utilizar alguno de los "diccionarios de acordes" que podamos encontrar.

Acorde	Fundamental en	Digitación
G	4ª cuerda	(0, 2, 3, 2)
C	3ª cuerda	(0, 0, 0, 3)
F	2ª cuerda	(2, 0, 1, 3) -> duplica la quinta (2, 0, 1, 0) -> duplica la tercera
A	1ª cuerda	(2, 1, 0, 0)
Gm	4ª cuerda	(0, 2, 3, 1)
Cm	3ª cuerda	(0, 3, 3, 3)
Fm	2ª cuerda	(1, 0, 1, 3)
Am	1ª cuerda	(2, 0, 0, 0)

Ejemplos

Primer ejemplo: un blues en Fa, concretamente el famoso "Straight, No Chaser" de T. Monk. Esta canción es un blues de 12 compases típico. La secuencia de acordes es la siguiente:

 | F7  | Bb7 | F7    | F7      |
 | Bb7 | Bb7 | F7    | Am7 D7  |
 | Gm7 | C7  | F7 D7 | Gm7 C7  |

Los acordes que podemos tocar en el ukelele son:

F7: (2, 3, 1, 3)

Bb7: (1, 2, 1, 1)

Am7: (2, 4, 3, 3)

D7: (2, 2, 2, 3)

Gm7: (0, 2, 1, 1)

C7: (0, 0, 0, 1)

Otro ejemplo: Blue Bossa, de K. Dorham. Es un tema de aires "latinos" en Cm. La secuencia de acordes es así:

 | Cm    | Cm   | Fm7    | Fm7         |
 | Dm7b5 | G7b9 | Cm     | Cm          |
 | Ebm7  | Ab7  | Dbmaj7 | Dbmaj7      |
 | Dm7b5 | G7b9 | Cm     | Dm7b5 G7b9  |

Los acordes que podemos tocar en el ukelele son:

Cm: (0, 3, 3, 3)
También podemos tocarlo como Cm7 (3, 3, 3, 3) o Cm6 (2, 3, 3, 3)

Fm7: (1, 3, 1, 3)

Dm7b5: (1, 2, 1, 3)

G7b9: (1, 2, 1, 2), disposición sin la fundamental (Sol).

Ebm7: (3, 3, 2, 4)

Ab7: (1, 3, 2, 3)

Dbmaj7: (1, 1, 1, 3)

Freddie, the Freeloader

2006-01-22T00:26:00.000-08:00

He hecho una pequeña grabación del tema "Freddie, the Freeloader" de Miles Davis con ukelele y acompañamiento de contrabajo. Puedes oirla aquí:

No esperes gran cosa, está grabado en apenas 10 minutos y la interpretación deja bastante que desear. ¡Estás advertido! ;-)

Ésto es más o menos lo que he tocado con el ukelele. Como puede escucharse en la grabación, el resultado es un tanto "guitarrístico".