EL RINCÓN DEL VIEJO FORESTAL

ZORRO COMÚN (Vulpes vulpes iberico)

2015-02-20T21:12:00.000+01:00

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Nos encontramos hoy con uno de los depredadores que habitan Sierra Espuña: el zorro común. Es un mamífero de la familia de los cánidos distribuido por toda la península, no estando presente en Canarias ni en las Baleares.

Es de hábitos nocturnos principalmente aunque su mayor actividad se desarrolla al atardecer y amanecer.

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Es omnívoro, si bien tiene tendencias predominantemente carnívoras. Este factor ha favorecido que haya sido capaz de conquistar con éxito diversos ecosistemas. Habita prácticamente en todo el hemisferio norte y ha sido introducido en Australia, principalmente como depredador natural de las poblaciones de conejos.

Poder acercarme tanto no es
algo que ocurra a menudo.

En España fueron descritas las subespecies Vulpes vulpes silaceus (Miller, 1907) y Vulpes vulpes crucigera (Bechstein, 1789), aunque los últimos estudios señalan que en Europa no existen subespecies concretas. Sin embargo, sí que parece evidente la diferencia morfológica, al menos en cuanto a tamaño y pelaje, entre los zorros ibéricos meridionales y los septentrionales.
En las fotografías adjuntas podemos ver un ejemplar joven de zorro, fotografiado en las proximidades del Collado Bermejo.
Más información en los siguientes enlaces:

MARIPOSA MEDIOLUTO IBERICA (Melanargia lachesis)

2014-06-17T23:57:00.000+02:00

Melanargia Lachesis

La mariposa Medioluto ibérica es un lepidóptero perteneciente a la familia Nymphalidae. Presenta alas predominantemente blancas con un patrón ajedrezado en color negro.Mide aproximadamente unos 5 centímetros de envergadura.

Está presente en la Península Ibérica y hasta el sur de Francia.

A diferencia de otros lepidópteros sólo se observa una generación anual que vuela entre los meses de junio y agosto o septiembre.

Se alimenta de gramíneas en su forma de oruga, fase en la que inverna.

Medioluto iberica

Suele estar presente en prados y laderas montañosas secas en cotas hasta los 1700 metros de altitud. El ejemplar fotografiado se localizó próximo al mirador del Collado Bermejo en Sierra Espuña.

Más información en los siguientes enlaces:

PERDIZ ROJA (Alectoris rufa)

2012-12-16T01:00:00.000+01:00

Un macho de perdiz roja.
(Clic en la foto para ampliar)

La perdiz roja (Alectoris rufa) es un ave galliforme perteneciente a la familia Phasianidae, al igual que los faisanes, gallos y pavos entre otros.

Se trata de un ave fundamentalmente terrestre. Su cuerpo es redondeado y mide entre 30 y 40 centímetros, con una cola de unos 10 centímetros aproximadamente. Su envergadura puede alcanzar los 50-60 centímetros y el peso en torno a los 500 gramos.

La cabeza de la perdiz roja en comparación con su cuerpo rechoncho es pequeña, con un pico fuerte de un llamativo color rojo. Los ojos son ligeramente rasgados hacia atrás y presentan una coloración rojiza alrededor. El plumaje a pesar de ser muy llamativo como se puede apreciar en las fotografías les permite camuflarse entre la maleza de forma excepcional y no es extraño pasar cerca de ellas y no percatarnos de su presencia hasta que huyen corriendo o realizando planeos de baja altura. En el caso de hembras incubando o con pollos que aún no pueden correr, incluso podemos estar a escasos centímetros del nido sin que la hembra se mueva, confiando su suerte a su excelente camuflaje.

Es un ave no migratoria y forma bandadas familiares que oscilan en torno a los 20 individuos.

Como comentábamos, tiene unas patas fuertes que le permiten correr de forma ágil en caso de necesidad.

Dado que sus alas son pequeñas en comparación al cuerpo, las perdices son aves que no realicen grandes vuelos, sino que más bien planean a baja altura, aprovechando los desniveles del terreno. En caso de huir de un potencial peligro, generalmente lo harán planeando y aprovechando una pendiente descendente, para alejarse unos cientos de metros para inmediatamente buscar cobijo entre la maleza, donde permanecerá inmóvil.

El mismo macho, nos vigila semioculto entre la maleza.
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La forma más sencilla de diferenciar las hembras de los machos es que estos últimos presentan un espolón en el tarso, mientras que las hembras carecen de él o es muy pequeño. Además los machos poseen más manchas negras y son mas brillantes en la base del pico y en el "collar" de la garganta.

Su canto es muy característico y llamativo y se puede oír bien desde la distancia.

La perdiz es omnívora, y se alimenta sobre todo de cereales de los campos de cultivo, de frutos silvestres así como de hojas verdes. Suele beber y asearse en charcas de agua por lo que su presencia en estos lugares es común.

La reproducción comienza en enero o febrero, cuando los machos inician los cortejos de las hembras. Es frecuente que se produzcan peleas entre ellos. El apareamiento tiene lugar entre los meses de marzo y abril.

Los machos construyen varios nidos sencillos, consistentes básicamente en un hueco entre la maleza, siendo la hembra quien elige uno de ellos para realizar la puesta de entre 9 y 18 huevos amarillentos con manchas más oscuras. La incubación puede correr a cargo de ambos progenitores o bien sólo por parte de la hembra y se prolonga hasta los 23 días.

En ocasiones la hembra realiza la puesta repartida entre dos nidos de forma que ella incuba unos y el macho otros. Generalmente mientras la hembra incuba, el macho se ocupa de vigilar y avisar en caso de peligro, al tiempo que mantiene alejados a otros machos que puedan entrar en su territorio.

Los pollos de perdiz nacen como decíamos tras 23 días de incubación y abandonan rápidamente el nido, pudiendo realizar vuelos cortos a las 2 semanas de la eclosión. Su alimentación a diferencia de los adultos se basa en pequeños insectos y semillas o granos de plantas. A medida que van creciendo su alimentación se torna cada vez más granívora.

Entre sus depredadores se encuentran los zorros y las rapaces de tamaño medio o grande. Además en el ámbito cinegético, la perdiz es considerada como una de las presas más codiciadas en la caza menor. Dicha caza está regulada por la legislación vigente y requiere de los oportunos permisos y autorizaciones.

En cualquier caso, su explotación cinegética (en muchas ocasiones furtiva) ha dado lugar a que en algunas zonas las poblaciones hayan descendido de forma alarmante, lo que ha ocasionado que se tengan que liberar ejemplares criados en cautividad para repoblar.

Más información en:

https://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,543,m,2717&r=ReP-23850-DETALLE_REPORTAJESPADRE
http://es.wikipedia.org/wiki/Alectoris_rufa
http://www.faunaiberica.org/?page=perdiz-roja
http://www.magrama.gob.es/ministerio/pags/biblioteca/hojas/hd_1990_12.pdf
http://www.sierradebaza.org/Fichas_fauna/00_Aves/08-01_perdiz/perdiz.htm

ZORIJA (Satureja obovata)

2012-12-13T00:03:00.001+01:00

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Posiblemente sea más conocida esta planta como ajedrea, sin embargo en la zona de Sierra Espuña se la llama "zorija". También es cierto que recibe innumerables nombres dependiendo de la localidad en que estemos, así se refieren a ella como ajedrea fina, ajegrea, saurija, tomillo aceitunero, tomillo macho, jegrea, hierba de olivas... Ante tal infinidad de nomenclaturas, lo mejor será referirse a ella por su nombre científico: Satureja obovata.

Se trata de una planta perenne de porte bajo, con numerosos tallos leñosos (sobre todo en la base), muy numerosos y enmarañados. Las hojas son pequeñas, estrechas y ligeramente ovaladas. Las flores también pequeñas tienen un color rosáceo-blanquecino.

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Crece preferentemente en suelos rocosos y cálidos, formando tomillares termófilos. La floración tiene lugar entre finales del verano y el otoño.

Tradicionalmente esta planta se ha utilizado para la preparación y aliño de aceitunas. No obstante, hoy en día su uso está regulado legalmente y se incluye entre las plantas cuya recolección y uso requiere de una autorización administrativa previa en la Región de Murcia.

También ha tenido importancia en la medicina natural tradicional y se ha utilizado fumada para calmar el dolor de muelas, en infusión para tratar dolencias estomacales, propiciar buenas digestiones y abrir el apetito, así como depurativa del tracto urinario.

Mas datos en:

http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,365,m,1309&r=ReP-13976-DETALLE_REPORTAJES
Libro: "Las plantas medicinales de nuestra región". - Concepción Obón de Castro y Diego Rivera Núñez. Editora regional de Murcia. 1991.
http://herbariovirtualbanyeres.blogspot.com.es/2010/04/satureja-obovata-ajedrea-sejolida.html
http://www.herbariovirtual.ua.es/hoja_satureja_obovata_obovata.htm
http://www.bricozona.com/plantas/plantas-medicinales/ajedrea-blanca-satureja-fructicosa-fina-obovata-montana.htm

CULEBRA DE ESCALERA (Rhinechis scalaris)

2012-12-06T16:31:00.000+01:00

La culebra de escalera (Rhinechis scalaris) es una serpiente que pertenece a la familia Colubridae, siendo además la única especie del género Rhinechis.

Se distribuye por la Península Ibérica a excepción de la franja norte, Menorca y algunas áreas mediterráneas de Francia. Dado que no se encuentra en ningún otro lugar, se puede afirmar que se trata de un endemismo peninsular.

La longitud media oscila entre el metro y el metro y medio, siendo más grandes las hembras que los machos. La cola es relativamente corta y su cabeza pequeña y acabada de un morro que se estrecha.

Rhinechis scalaris tomando el sol en otoño
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La culebra de escalera debe su nombre común al diseño dorsal que presenta cuando es adulto: dos franjas oscuras paralelas que recorren el cuerpo desde la cabeza a la cola y entre ellas unas líneas transversales que recuerdan al diseño de una escala. En los ejemplares jóvenes el diseño difiere un poco del adulto y aparecen manchas en forma de letra "H" en el dorso.

No se trata de una serpiente venenosa, aunque puede ser agresiva si se ve amenazada, llegando incluso a morder. Este comportamiento se da sobre todo en ejemplares jóvenes. Otra técnica de disuasión que utiliza es emitir un soplido similar al de un gato cuando se la intimida.

Es una cazadora activa y se suele alimentar de pequeños mamíferos tales como ratas, ratones e incluso pequeños conejos a los que da caza sujetándolos con la boca primero para inmediatamente estrangularlos con ayuda de su cuerpo. Pese a que es una serpiente básicamente terrestre, puede trepar a arbustos e incluso árboles, accediendo a nidos de pequeñas aves sobre las que depreda. El periodo de actividad y caza suele darse durante el día, y fundamentalmente entre el final de este y el crepúsculo, aunque varía en función de la latitud y la estación del año.

Durante el día se pueden ver sobre rocas o cerca de arbustos tomando el sol siempre que no sea muy alta la radiación, mientras que por la noche se cobijan en grietas o madrigueras abandonadas de roedores.

A finales de octubre o principios de noviembre buscan un cobijo en el que pasar el invierno aletargadas. Retoman su actividad al cabo de cuatro o cinco meses, con la llegada de los días más cálidos de la primavera.

El apareamiento se produce pasados unos meses tras la hibernación, generalmente en julio, y suele ser durante la noche. Las hembras ponen entre 5 y 25 huevos que entierran y abandonan. De ellos nacerán al cabo de dos o tres meses las crías, con una longitud aproximada de entre 10 y 25 centímetros. En esta etapa inicial se alimentarán de pequeñas lagartijas y saltamontes.

Entre sus depredadores destaca el águila culebrera. No es extraño ver ejemplares con la cola dañada por ataques sufridos por este ave, lo que da una idea del nivel de depredación al que están sometidas.

Actualmente no se encuentra amenazada su población, si bien suelen darse demasiado a menudo atropellos de ejemplares en las carreteras.

Más información e imágenes:

GOLONDRINA DÁURICA (Cecropis daurica)

2012-07-25T18:07:00.000+02:00

Cecropis daurica posada sobre cables de
tendido eléctrico en El Berro (S. Espuña)

La golondrina dáurica (Cecropis daurica o Hirundo daurica) es un ave paseriforme de pequeño tamaño perteneciente a la familia de las golondrinas.

Es un ave que se vez cada vez con más asiduidad en la Península Ibérica, donde pasan los meses estivales, lo que confirma que se trata de una especie en expansión en este territorio. Comienzan a verse a finales de marzo y principios de abril y comienzan su migración en el mes de septiembre u octubre.

Es de morfología similar y tamaño ligeramente menor a la golondrina común, si bien la coloración de su plumaje es diferente. Presenta coloración rojiza o parda en la zona del obispillo (rabadilla de las aves) así como en la nuca. La parte superior de la cabeza o píleo y el dorso son de color azul oscuro, casi negro. La zona ventral es pálida y ligeramente moteada.

Al igual que ocurre con su pariente la golondrina común, la golondrina dáurica construye sus nidos de forma semiesférica con barro que recogen con sus picos. Es fácil distinguir no obstante el nido de la golondrina daurica, ya que la entrada al mismo consiste en una especie de pasillo tubular elaborado también con barro. Este tipo de entrada no aparece en los nidos de la golondrina común. Internamente el nido está revestido de hierbas secas y plumas.

Normalmente nidifican en zonas rocosas y salientes de difícil acceso, aunque se adaptan bien a hábitats humanos, utilizando entonces los aleros y salientes de edificios para construir su nido.

La puesta, que realizan normalmente de abril a junio, consta de entre 3 y 6 huevos de color blanco. La incubación dura unos 15 días y los pollos abandonarán el nido al cabo de unos 20 días.

Se alimenta de toda clase de insectos que caza generalmente al vuelo, si bien determinados estudios indican que entre sus presas se encuentran insectos no voladores, lo que indica que podrían cazarlos posándose en el suelo o aproximándose a él.

Puedes encontrar información adicional en estos enlaces:

ESCARABAJO RINOCERONTE (Oryctes nasicornis)

2012-07-19T16:25:00.002+02:00

Bajo el nombre común de "escarabajo rinoceronte" se engloba un gran número de coleópteros, por lo que lo más adecuado es referirse a cada uno de ellos por su nombre científico.

En esta entrada nos ocuparemos concretamente de Oryctes Nasicornis, también llamado escarabajo rinoceronte europeo.

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Se trata de un escarabajo de gran tamaño que puede alcanzar incluso los 6 centímetros de longitud según Wikipedia, aunque lo normal en nuestras latitudes es que sean más pequeños, unos 3 o 4 centímetros. Su aspecto es característico y a él debe su nombre común.

Oryctes nasicornis es de color castaño oscuro, lo que nos permite diferenciarlo a simple vista de otros escarabajos rinocerontes presentes en la península como Copris hispanus y Copris lunaris.

Sus elitros, alas modificadas por endurecimiento, son convexos, el pronoto presenta un borde transversal muy marcado y con protuberancias que le dan un aspecto aún más acorazado si cabe. Pero lo verdaderamente característico de los escarabajos rinoceronte es el gran "cuerno" curvado que emerge desde su cabeza en el caso de los machos, siendo la morfología de las hembras mucho más discreta.

Es un animal xilófago ya que sus larvas se alimentan de madera, generalmente en viejos troncos en descomposición o en el serrín. No obstante puede desarrollarse donde, además de madera, haya materia orgánica en descomposición. Las larvas se desarrollan en la parte baja y subterránea de los troncos de árboles viejos o muertos y en descomposición.

Se trata de una especie eminentemente nocturna. Esto, unido a que su desarrollo larvario se da fuera del alcance de nuestra vista, origina que no se vean con frecuencia estos escarabajos, a pesar de su amplia distribución territorial.

Presenta fototaxia positiva, motivo por el cual se le puede ver caminando desorientado bajo la luz de alguna farola, fundamentalmente en núcleos rurales.

Entre los depredadores del escarabajo rinoceronte se encuentran las lechuzas y otras rapaces nocturnas de pequeño tamaño, los zorros, urracas, lagartos... Además el avispón Megascolia maculata flavifrons depreda sobre las larvas de este escarabajo, como ya comentamos en otra entrada de este blog.

A diferencia de lo que se suele pensar, el escarabajo rinoceronte no es en absoluto perjudicial para la agricultura, ya que las larvas se alimentan de madera y raices muertas o en descomposición y los ejemplares adultos no se alimentan sino que se dedican únicamente a fines reproductivos hasta que mueren.

Más información:

http://es.wikipedia.org/wiki/Oryctes_nasicornis
https://sites.google.com/site/elcerambyx/home/oryctes-nasicornis
http://www.miradanatural.es/foto.php?id=12070&galeria=buscadortags&busca=oryctes%20nasicornis (interesante foto para comparar O. nasicornis de Copris sp.)
http://www.botanical-online.com/animales/informacion_escarabajo_rinoceronte.htm

BUITRE LEONADO (Gyps fulvus)

2012-05-19T11:38:00.002+02:00

El buitre leonado (Gyps fulvus) es una de las mayores rapaces diurnas que existen en la Península Ibérica, alcanzando envergaduras de 2'60 metros y unos 10 kilos de peso. En la España está presente la subespecie Gyps fulvus fulvus.

Su plumaje es de color ocre en la mayor parte del cuerpo y de marrón oscuro casi negro en las plumas llamadas "timoneras" de la cola y también en las rémiges de las alas (las plumas traseras y de los extremos del ala). En el cuello presenta filoplumas de tonos blancos que le da un aspecto característico.

El pico tiene la forma en gancho típica de las aves y es de color pardo grisáceo.

Sus patas son más débiles que las de otras rapaces que dan caza a sus presas y además sus uñas son romas, es decir, no terminan en bordes afilados y agudos como ocurre por ejemplo en el caso de las águilas. Por este motivo y por su gran peso y falta de agilidad en los movimientos, a los buitres les resulta prácticamente imposible dar caza a sus presas, alimentándose de carroña fundamentalmente como bien es conocido.

Buitre leonado planeando en Sierra Espuña.

Los buitres suelen establecer su hábitat en zonas montañosas con paredes verticales altas y rocosas que tengan difícil o nulo acceso a pie. Además suelen preferir lugares con valles en las que fácilmente puedan iniciar el vuelo aprovechando las corrientes térmicas ascendentes.

Son aves que rára vez agitan las alas durante el vuelo, siendo especialistas en el planeo: durante las horas centrales del día y una vez localizan corrientes de aire caliente ascendente, lo aprovechan de modo que despliegan sus alas, ascendiendo rápidamente o manteniendo la altura, mientras vuelan en círculos y buscan su alimento. Generalmente vuelan en alturas de 1500 a 3800 metros, aunque se sabe que pueden alcanzar los 6000 metros y recorrer entre 50 y 300 kilómetros buscando carroña (generalmente de mamíferos grandes) de la que se alimenta.

Una vez localizan un animal muerto, desciende hasta él y es común que en zonas donde abundan los buitres se produzcan aglomeraciones de estos para alimentarse, con lo que se producen peleas esporádicas entre ellos mientras comen.

La cabeza desprovista de plumas de los buitres cobra sentido por el modo de alimentación de estas aves, ya que para alcanzar las partes blandas de la carroña necesitan a menudo introducir la cabeza en el interior del animal muerto. De este modo la suciedad que queda impregnada en su cabeza y cuello es mínima, a diferencia de lo que ocurriría si su plumaje en esa zona fuese denso y abundante.

Dada la escasez de grandes mamíferos en las montañas de la península, los buitres encuentran en los restos del ganado que dejan los pastores una parte importante de su sustento.

Si bien no se considera un ave en peligro de extinción, el buitre leonado fue catalogado como "de especial interés" en 1990.

Actualmente el buitre leonado está recuperando territorio en la zona sureste peninsular. En el caso de Murcia, el buitre leonado fue catalogado como "extinto" por el Ministerio de Medio Ambiente en 1990.

No obstante se están reintroduciendo en la región y prueba de ello es el ejemplar de la fotografía, volando en los límites del Parque Natural de Sierra Espuña con los Paisajes Protegidos de los Barrancos de Gebas.

Como dato anecdótico, en la mitología celta el buitre tenía un papel destacado y estaba relacionado con el dios Lugh: los guerreros caídos en batalla eran dejados a los buitres, de forma que así alcanzaban antes el cielo de los dioses.

Información más detallada:

ABEJORRO CARPINTERO (Xylocopa sp)

2012-05-18T18:11:00.000+02:00

Los abejorros carpinteros (Xylocopa sp), también conocidos en Venezuela como cigarrones, son himenópteros (es decir tienen alas membranosas). Son de tamaño grande y presentan bastante vello en el tórax.

Tienden a confundirse con otros "abejorros" del género Bombus sp., si bien mientras Bombus presenta vello abundante en el abdomen, los abejorros carpinteros sólo lo tienen en el tórax y su abdomen es brillante apenas si tienen vello en él.

Xylocopa sp., probablemente X. violacea
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Como su propio nombre indica construyen sus nidos en la madera, perforando agujeros generalmente superficiales, por lo que al tunelar vigas de madera de viviendas no afectan a su estructura, al contrario de lo que pueda parecer por el tamaño del insecto. Para perforar la madera hacen vibrar su cuerpo al tiempo que utilizan sus mandíbulas para rasparla y desgastarla. El nido dispone de una sola entrada aunque puede tener túneles adyacentes y le sirve para el cuidado de las crías y para guardar alimento.

Como la mayoría de los insectos, el abejorro carpintero juega un papel importante en la polinización de diversas especies, si bien también es conocido como "ladrón de néctar", ya que pueden cortar la base de la corola (flor) desde el exterior con sus mandíbulas, de forma que acceden al néctar interior sin adentrarse en la flor y por tanto sin entrar en contacto con el polen.

Los machos no tienen aguijón, por lo que no pueden picar. Si disponen de unas fuertes mandíbulas con las que pueden morder en caso de ser molestados.

Por contra, las hembras si disponen de aguijón, aunque al igual que ocurre con sus parientes las abejas, rara vez lo utilizan a menos que se sientan amenzadas.

Muchos abejorros carpinteros tienen una especie de bolsa en el primer segmento del abdomen, denominada acarinaria, que sirve de refugio a ácaros que no son parásitos del abejorro carpintero, sino que actúan como comensales. Se cree que cumplen funciones de limpieza del nido y de las larva, alimentándose se hongos y posibles plagas, aunque este dato aún no se ha corroborado.

Si bien son solitarios en el cuidado de su prole, los abejorros carpinteros tienden a construir sus nidos unos próximos a otros. Algunas especies llegan a cohabitar madres e hijas, aunque en ningún caso llegan al nivel de complejidad social de las abejas.

Puedes encontrar más información aquí:

SIEMPREVIVA (Helichrysum stoechas)

2012-05-02T20:31:00.001+02:00

La siempreviva (Helichrysum stoechas) también se conoce con el nombre común de manzanilla bastarda, aunque a menudo el nombre de siempreviva se utiliza para referirse a otras plantas por lo que puede dar lugar a confusiones. Su nombre científico es bastante más dificil de pronunciar: Helichrysum stoechas. Dependiendo de la zona donde nos encontremos se le conoce también como perpetua silvestre, jabatera, manzanilla do campo, flor de Sant Joan, Betibizi...

Es una planta que suele aparecer en suelos despejados de arbolado, arenosos o pedregosos, asociada a menudo a la presencia de tomillares. Está muy bien habituada a la falta de agua, de hecho su presencia en determinadas áreas es indicativa de pluviometrías escasas. Soporta muy bien las altas temperaturas. Durante el invierno puede aparentar ser una planta muerta y seca, sin embargo renace con fuerza en primavera.

Es una planta herbácea, si bien puede presentar una base leñosa. Sus tallos son erguidos y puede alcanzar una altura de 40 centímetros. La floración se da a mediados de primavera y en verano.

Según la Wikipedia, las flores en infusión tienen propiedades febrífugas y pectorales. Cortada y seca se emplea en la composición de detalles florales. Según otros enlaces, posee propiedades antiinflamatorias del aparato digestivo y repiratorio, conjuntivitis, infecciones urinarias, eczemas...

Puedes ampliar la información en estos enlaces:

TARÁNTULA (Lycosa tarantula)

2012-05-02T19:10:00.000+02:00

Otra araña muy común en Sierra Espuña es la Tarántula (Lycosa tarantula). Suele hacer sus nidos en el suelo, excabando un agujero característi con con algunas pocas hebras de telaraña en su exterior y algunas ramitas o restos vegetales. Este agujero lo utiliza como refugio y lugar privilegiado en que esconderse para cazar algún incauto insecto que merodee por los alrededores.
Las fotos que se muestran a continuación pertenecen a un ejemplar encontrado en las inmediaciones de la pedanía alhameña de Gebas. Se puede apreciar el nido característico de estos arácnidos así como la bolsa de huevos que porta bajo el abdomen y en la imagen central, la pose defensiva que adopta cuando se siente amenazada.
Actualizamos la entrada con dos fotos nuevas de una hembra de Lycosa tarantula a más resolución que las anteriores y junto a una moneda para comparar el tamaño que pueden alcanzar estas arañas.
Para más información al respecto, haz clic en el siguiente enlace:

http://es.wikipedia.org/wiki/Lycosa_tarantula

MIRLO COMÚN (Turdus merula)

2012-04-28T23:48:00.000+02:00

El mirlo común (Turdus merula) o simplemente mirlo es un ave passeriforme de la familia Turdidae, a la que también pertenecen los zorzales. En la península está presente T. merula merula, mientras que en Canarias se encuentra T. merula cabrerae.

El plumaje del macho es de un negro intenso, si bien los ejemplares jóvenes como es el caso de la foto presentan una coloración gris, que se va oscureciendo a medida que se acercan a la etapa adulta. Contrasta con el color amarillo-anaranjado del pico y del anillo ocular. Las patas son de un marrón oscuro próximo al negro.

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Las hembras tienen un plumaje marrón, más o menos oscuro según individuos. No presenta el pico anaranjado de los machos ni el anillo ocular de ese mismo color. El pico es de color marrón y las patas de un tono marrón oscuro.

Respecto al tamaño, los mirlos son aves que alcanzan los 23-29 cm y una envergadura de 34 a 38 cm. Los machos suelen ser ligeramente más grandes que las hembras, oscilando su peso entre 80 y 125 gramos.

Los mirlos son omnívoros, se alimentan de una gran variedad de insectos, gusanos y otros pequeños animales y también consumen frutas e incluso semillas. Lo más común es ver a los mirlos buscando su alimento en el suelo y entre la maleza. Para localizar el alimento o las posibles presas utilizan tanto el sentido de la vista como el oido. Suelen remover la hojarasca buscando insectos, fundamentalmente orugas. Es característico verlos dando saltos cortos por el suelo de un lugar a otro mientras buscan su comida. En cualquier caso también son asíduos buscadores de insectos y frutas en los árboles. En las zonas agrícolas próximas a Sierra Espuña es muy común verlos entre las ramas de los cítricos.

Los mirlos son eminentemente territoriales. El macho establece el que será su territorio para toda la vida durante su primer año de existencia y para ello utiliza su canto. Durante la temporada de anidación un mirlo no soporta a ningún congénere, con la excepción de su pareja. Fuera de la época de cría, pueden llegar a compartir hábitat con otros mirlos, sin embargo la interacción entre ellos es prácticamente nula.

El trino de los mirlos es realmente llamativo por su variedad melódica, amplio repertorio y capacidad de improvisación. De hecho se considera uno de los cantos más bellos de las aves europeas.

Los machos pueden cantar en cualquier momento pero son en las primeras horas de la mañana y al atardecer cuando lo hacen de forma más contínua. Se sabe que las subespecies T. M. merula y T. M. nigropileus son capaces de imitar los trinos de otras aves e incluso sonidos urbanos como seres humanos o alarmas. En el enlace de la Wikipedia se puede escuchar dos ejemplos de su canto.

Uno de sus cantos característicos y que posiblemente sea el que oigamos más a menudo si caminamos por el bosque es el que emite cuando se siente molestado y sale volando rápidamente de entre la maleza para ocultarse más lejos. En ese momento emite una especie de "cloqueos" cortos, repetitivos, estrepitosos y que aumentan en frecuencia rápidamente al tiempo que se aleja.

Si bien son aves que se han adaptado muy bien a los entornos urbanos, suelen ser bastante esquivos con el ser humano, apresurándose a huir al menor atisbo de proximidad.

Hay información más amplia en estos enlaces:

ESCARABAJO (II) (Leptoderis Collaris)

2012-04-16T23:34:00.001+02:00

Leptoderis Collaris o Elenophorus collaris en su denominación antigua, es un escarabajo que no se ve con facilidad a pesar de su gran tamaño. Mide entre 1'5 y 2 cm aproximadamente y destacan en su morfología unas patas considerablemente largas en proporción al cuerpo, así como una cabeza y un protórax mucho más estrechos que los élitros (las alas anteriores modificadas por endurecimiento de las mismas).

Su color como se aprecia en la fotografía es completamente negro.

En la península se distribuye por la mayor parte de la franja mediterránea fundamentalmente. No es frecuente en el interior peninsular y no está presente en Galicia y la franja cantábrica.

Se trata de una especie trogloxena, es decir, pasa gran parte de su desarrollo en cuevas si bien las abandona para buscar alimento. Tanto las larvas como los adultos se alimentan de materia en descomposición, ya sea de origen animal o vegetal. Suele asociarse a la presencia de murciélagos.

Suelen refugiarse bajo rocas o en muros de ruinas. También se les puede ver en lugares lúgubres como sótanos de casas abandonadas o edificios antiguos, bodegas... No obstante lo más común es encontrarlo en cuevas o galerías. El ejemplar de la foto se encontró en una galería excavada entre las localidades de Gebas y El Berro.

Según la información consultada, Leptoderis Collaris se puede considerar un fósil viviente y sólo tiene un pariente vivo, en Sudamérica: el género Megalenophorus.

Agradecer la identificación a Juan Carlos Martínez, experto de http://www.biodiversidadvirtual.org/.

Más información:

ARDILLA (Sciurus vulgaris hoffmanni)

2012-04-05T00:17:00.001+02:00

Si hablamos de un bosque, no podemos pasar por alto la omnipresente ardilla (Sciurus vulgaris).

En Sierra Espuña está presente una subespecie endémica, Sciurus vulgaris hoffmanni, descubierta en 1967 por el investigador Jose Antonio Valverde. Se diferencia de la ardilla común en que no presenta fases de coloración y el blanco de la zona ventral es más amplio que en otras subespecies. Al margen de esta diferenciación superficial existen estudios moleculares que determinan la subespecie.

Una ardilla en Sierra Espuña, en invierno.

Se trata de una ardilla de tamaño grande. Mide entre 20 y 28 cm el cuerpo y la cola entre 14 y 24 cm. Su peso oscila entre los 230 y los 280 gramos. Tiene 4 dedos en las patas anteriores y 5 en las posteriores. Durante el invierno le crecen unos penachos de pelo en los extremos de las orejas, como es el caso de la fotografía. En verano esos penachos desaparecen.

Se alimenta básicamente de piñones, bellotas y otros frutos silvestres. Dada la proximidad de áreas agrícolas al Parque Natural de Sierra Espuña, también se alimenta de frutos secos cultivados como nueces y almendras. En raras ocasiones puede consumir insectos e incluso huevos. Podemos adivinar si una piña ha sido comida por una ardilla ya que presenta una forma característica: roe toda la piña, dejando un eje central y unos pocos restos de las "escamas" que forma la piña en su extremo distal. En el último enlace que facilitamos se pueden observar fotos al respecto.

Es un animal de hábitos diurnos, si bien durante el verano muestra casi toda su actividad en las primeras horas del día, evitando las horas de más calor. Al contrario de lo que se piensa no hiberna, sino que se mantiene activa en los meses fríos consumiendo las reservas que ha guardado durante todo el año.

Generalmente habita en los árboles, donde construye sus nidos. Estos tienen forma esférica, construidos con ramas, musgo, hojas, corteza de árboles e incluso pelo o lana de otros animales.

Puede tener uno o dos partos anuales, naciendo generalmente 3 o 4 crías en cada uno aunque excepcionalmente pueden nacer hasta seis.

Rara vez se la puede observar en el suelo a menos que esté buscando alimento. Es de carácter esquivo y huidizo y si es observada en el tronco de un árbol no tardará en colocarse tras él, quedando oculta a nuestra vista.

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COLIRROJO TIZÓN (Phoenicurus ochruros)

2012-03-05T21:11:00.002+01:00

El colirrojo tizón (Phoenicurus ochruros) es un ave paseriforme bastante común en parques y jardines. En la naturaleza suele localizarse en áreas con zonas rocosas. Mide unos 14 cm y tiene una envergadura de 24 cm.

Como su nombre indica, presentan un color rojizo-anaranjado en la cola. Los machos son de color negro durante el verano, pasando a un gris oscuro el resto del año. Las hembras por su parte presentan un color pardo grisáceo.
Estas aves son fáciles de identificar ya que cuando están posadas y se sienten en peligro realizan un movimiento característico y llamativo con la cola, oscilando hacia arriba y abajo.
Construyen el nido con briznas de hierba, musgo y raices, en salientes de edificios y de paredes rocosas. La hembra pone de 4 a 6 huevos en 2 nidadas entre los meses de mayo a julio. La incubación dura 12 o 13 días, encargándose de ella sólo la hembra, si bien ambos padres se encargan posteriormente de la alimentación. Los pollos abandonan el nido unos 18 días después.
Son principalmente insectívoros, incluyéndose en su dieta pequeños insectos, arañas e incluso ciempiés. Ocasionalmente aunque en menor medida también se alimentan de bayas.
Son aves muy territoriales y suelen hacer huir a cualquier congénere que ronde cerca del lugar donde tienen su hábitat.
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CURRUCA CABECINEGRA (Sylvia melanocephala)

2012-01-27T16:49:00.000+01:00

La curruca cabecinegra (Sylvia melanocephala) es un ave pequeña, del orden Passeriformes que apenas si alcanza los 14 centímetros de longitud y unos 15-18 centímetros de envergadura.

En el campo es fácil su identificación, especialmente del macho pues presenta un cabeza negra hasta por debajo de los ojos y contrasta con la zona de la garganta que es blanca. Ademas el contorno de los ojos es rojizo. Las hembras por su parte tienen un color parduzco menos llamativo y el capirote de la cabeza no es negro, sino gris.

En España se distribuye sobre todo por la mitad sur peninsular, valle del Ebro hasta el País Vasco y noreste de Castilla y León. También está presente en ambos archipiélagos si bien en Canarias la subespecie presente no es melanocephala, sino leucogastra. En el resto de España se encuentra de forma muy escasa o ausente en la Cordillera Cantábrica, Asturias, Meseta Norte y Sistema Ibérico.

Habita especialmente en zonas de matorral y montebajo. Este hecho ocasiona que la especie esté ocupando áreas nuevas, dado que las zonas agricolas que se van abandonando suelen ser ocupadas por arbustos en los que establece su hábitat. No es muy común que haga vuelos largos, al contrario suele hacer vuelos cortos a poca altura y saltando de arbusto en arbusto o posándose esporádicamente en el suelo.

En Sierra Espuña es común verlo posado sobre lentiscos, romeros o espinos, por los que parece tener especial predilección, como es el caso de la fotografía, en la que se aprecia un macho en un espino negro (Rhamnus lycioides). Por otro lado se trata de un ave bastante esquiva, lo que unido a que suele confundirse con la maleza en la que habita dará lugar a que raras veces podamos observarla de cerca.

Su alimentación se basa fundamentalmente en insectos (especialmente larvas) y arácnidos, si bien también puede ingerir frutos o bayas como el lentisco, aceitunas de los acebuches, higos, uvas...

Actualmente no es una especie amenazada en España, sino que su población parece aumentar, especialmente en zonas de abandono de la agricultura como apuntabamos antes.

Gracias a Diego Conradi, colaborador de Biodiversidadvirtual (Aves) por la identificación del especimen.

En los siguientes enlaces puedes encontrar más información y alguna fotografía bastante buena:

LAGARTIJA IBÉRICA (Podarcis hispanica)

2012-01-20T20:32:00.001+01:00

La lagartija ibérica (Podarcis hispanica) pertenece a la familia Lacertidae y se distribuye, según los mapas consultados, por la toda la península a excepción de la franja cantábrica asturiana y gallega y en el suroeste de la comunidad andaluza.

Miden entre 4 y 6 centímetros desde la cabez a la cloaca, siendo las hembras generalmente algo más pequeñas que los machos. La cola puede alcanzar el doble de longitud que el cuerpo, hasta 10 cm, con lo que la longitud total llegaría hasta los 16 cm en los ejemplares más grandes.

La coloración y el dibujo de la piel puede variar de unas zonas a otras aunque por lo general son de un color verdoso, presentando 2 franjas oscuras en los lados del cuerpo, así como manchas oscuras en el dorso dejando intuir un dibujo lineal.

Suele habitar en zonas rocosas, de forma que utilizan las piedras como lugar para tomar el sol y refugiarse rápidamente si se sienten amenazadas.

A diferencia de otros reptiles no suelen hibernar. Únicamente se refugian en sus guaridas sin salir cuando el tiempo es muy frío, permaneciendo activas el resto del tiempo.

Se alimenta de insectos y arácnidos pequeños y a su vez es depredada por numerosos animales como el lagarto ocelado, culebras, aves...

El celo se producen entre marzo y junio, pudiendo las hembras realizar varias puestas durante estos meses. Las puestas varian entre 1 y 5 huevos que se incuban a temperatura ambiente y eclosionarán en un periodo variable de 40 a 80 días.

Más información:

LAGARTIJA COLIRROJA (Acanthodactylus erythrurus erythrurus)

2012-01-17T22:34:00.002+01:00

La lagartija colirroja (Acanthodactylus erythrurus) es una especie que puede alcanzar los 23 cm incluyendo la cola, y hasta 8 cm desde la cabeza la cloaca. Su cabeza es grande, lo que unido a su longitud puede hacernos pensar que se tratase de una cría de lagarto, si bien su coloración no es igual.

Se trata de una especie adaptada a los terrenos arenosos y de vegetación escasa.

Presenta en los dedos escamas imbricadas (superpuestas) de forma que consiguen una mayor sustentación en la arena o terrenos con facilidad para disgregarse.

Es más activa durante las horas centrales del día, momento en el que aprovecha para salir a cazar pequeños insectos que son la base de su dieta, aunque en primavera y verano también pueden ingerir vegetales. Se sabe que puede incluso practicar el canibalismo.

Durante los meses de invierno generalmente se retira a sus madrigueras para evitar el frío.

Se desplaza de forma rápida, levantando la cola de forma característica y buscando la sombra de algún matorral si se siente amenazada. En carrera puede alcanzar casi los 3 metros por segundo. Si es seguida realiza carreras rápidas y cortas, realizando paradas para comprobar la distancia y posición de su perseguidor.

Alcanza la madurez sexual en torno al año y medio, produciéndose las cópulas entre abril y junio. La puesta varía entre 1 y 8 huevos que eclosionan a los 70 días. En ocasiones, en las zonas más cálidas realizan dos puestas anuales.

Habita en el centro y sur de la Península Ibérica y en el norte de Marruecos y Argelia.

Más información en:

GORRIÓN (Passer domesticus)

2012-01-07T21:45:00.000+01:00

Omnipresente, el gorrión (Passer domésticus) no podía faltar en Sierra Espuña. Podemos encontrarlos por todo el parque natural, sin embargo se concentran más en las áreas urbanas. Además los ejemplares que conviven con el ser humano suelen ser más sociables y menos asustadizos que los que tienen su hábitat lejos de este.

Es un ave paseriforme, de hecho las aves paseriformes toman su nombre de "Passer", es decir las que tienen forma de gorrión.

Los gorriones son omnívoros, pudiendo alimentarse de insectos, semillas, desperdicios del ser humano... Esto es lo que ha favorecido su proliferación por todo el mundo, a excepción de la Antartida. No obstante es originario de Eurasia.

Los gorriones son muy territoriales y no dudan en atacar a otros congéneres u otras especies si sienten su nido amenazado. Como curiosidad cabe destacar que en la defensa de la nidada, los machos atacan a otros machos mientras que las hembras atacan a las hembras.

El plumaje es diferente en machos y hembras. La principal carácterística para diferenciar a los machos es la mancha oscura que presenta su plumaje en el área del pecho. En las hembras y en los machos jóvenes esa mancha no está presente.

Los machos también tienen un plumaje bermejo irregular en las alas y en la parte posterior de la cabeza, mientras que en la hembras y ejemplares jóvenes esa coloración no se da.

Además los machos presentan una especie de jerarquía en base al plumaje: cuanto más grande y oscura es la mancha oscura del pecho mayor es el ejemplar y cuenta con un mayor "rango" respecto a otros machos.

En la fotografía adjunta podemos observar un macho relativamente joven, ya que la mancha oscura de su pecho apenas si empieza a emerger.

Más información en estos enlaces:

PINZÓN VULGAR (Fringilla coelebs)

2012-01-06T23:02:00.000+01:00

Se trata de un ave paseriforme, que como ya dijimos en otra entrada del blog, hace referencia a aquellas aves parecidas a los gorriones.
Es un ave muy común en toda Europa, extendiendose también por el norte de África, Oriente Medio, Canarias y Madeira.
Pese a no ser migratoria sí busca lugares cálidos en invierno.
Anida en los árboles, construyendo su nido y ocultándolo con musgos y líquenes. Suele preferir el bosque como hábitat, aunque puede vivir sin problemas en zonas habitadas y agrícolas.
Suelen alimentarse de semillas, aunque los ejemplares jóvenes, a diferencia de otros pinzones también caza insectos.
C, Linnaeus bautizó a esta especie en Suecia como coelebs, que significa "soltero", dado que las hembras salen en invierno mientras que los machos no lo hacen.
El ejemplar de la fotografía es una hembra, de colores menos vistosos y llamativos que los machos.
Más información:

PETIRROJO (Erithacus rubecula)

2012-01-05T16:40:00.000+01:00

Se trata de un ave paseriforme, es decir similar a un gorrión, que se distribuye por toda Europa y migra parcialmente al norte de África.
Los ejemplares jóvenes carecen del color rojizo del pecho por el que reciben su nombre, siendo los ejemplares adultos los que presentan dicha coloración.

Se trata de un ave muy confiada, que no suele huir fácilmente ante la presencia de personas, por lo que son relativamente fáciles de observar.
Son omnívoros, pudiendo alimentarse de insectos y arañas pequeñas así como de frutos o bayas en otoño.
Más información en los siguientes enlaces:

MUFLÓN DEL ATLAS (Ammotragus lervia)

2011-12-29T20:26:00.000+01:00

Conocido en Sierra Espuña sencillamente como muflón, el arruí o muflón del atlas es como su propio nombre indica, originario del norte de África y más concretamente de las zonas rocosas del Sahara y del Magreb. Su nombre científico, Ammotragus significa cabra de las arenas. Los ejemplares existentes en Sierra Espuña pueden ser Ammotragus lervia lervia o híbridos de estos.

Su introducción en Sierra Espuña se produjo en 1970 con fines cinegéticos, es decir, para la caza.

Aunque existe una población importante de muflones en Sierra Espuña, su carácter esquivo y desconfiado hace que sea difícil observarlos.

Como dato curioso hay que comentar que su caza está motivando que los ejemplares actuales presenten una cornamenta de menor tamaño que la que presentaban hace años.
Edito entrada para subir una nueva foto tomada hoy mismo:

Para saber más:

ARAÑA CAMELLO (Gluvia dorsalis)

2011-12-22T22:03:00.000+01:00

Con el nombre común de "araña camello" se denominan a los solífugos.

Se trata de arácnidos de un tamaño relativamente grande en comparación con las arañas, si bien destacan en ellos unos enormes quelíceros en forma de pinza y unos pedipalpos notablemente más gruesos que las patas y que utilizan para sujetar a las presas y como órganos táctiles. Al ejemplar de la fotografía le falta uno de ellos, posiblemente perdido tras ser atacado por alguno de sus depredadores entre los que se encuentran fundamentalmente aves, reptiles y otros arácnidos.

Los solífugos habitan en zonas áridas y semidesérticas así que en Sierra Espuña es más común encontrarlos en las proximidades del parque natural con los Barrancos de Gebas.

Algunos solífugos son activos durante el día, si bien como su propio nombre indica tienden a huir de la luz y se desplazan rápidamente de una sombra a otra. Por este motivo en ocasiones se dirigen intuitivamente buscando sombra hacia los pies de las personas, lo que hace parecer que intenta intimidarnos con un ataque.

Más información en los siguientes enlaces:

http://es.wikipedia.org/wiki/Solifugae

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/116/html/sec_10.html

ENGAÑAPASTOR (Caprimulgus ruficollis)

2011-09-11T13:45:00.000+02:00

Caprimulgus ruficollis en su nido

Su nombre científico es Caprimulgus ruficollis, si bien en la península se le conoce con el nombre común de Chotacabras pardo. A pesar de ello en la zona de Sierra Espuña ese nombre apenas si se le atribuye refiriéndose a él como "engañapastor": cuando los pastores que antaño conducían sus rebaños por la sierra tropezaban por casualidad con un nido de engañapastor, el adulto realizaba vuelos de unos pocos metros simulando estar herida y no poder volar bien. De este modo el pastor que trataba de capturarlo no hacía sino seguir al ave que de forma astuta y con vuelos cortos conseguía alejarlo del nido al que protegía.

Se trata de un ave de hábitos nocturnos que se alimenta de insectos que captura en pleno vuelo.

Presenta un plumaje críptico que le hace pasar desapercibido durante el día cuando descansa en el suelo. Los ojos son característicamente grandes y negros. Durante el día los mantiene cerrados o entornados y si los abre llaman la atención rápidamente por su tamaño y color. La cabeza presenta una forma aplastada y el pico es pequeño, con una serie de cerdas a los lados que utiliza para atrapar los insectos con más facilidad.

Cuando vuela su silueta recuerda a la de las golondrinas y vencejos, si bien su tamaño es considerablemente mayor.

Puesta del C. ruficollis con un polluelo y un huevo aún sin eclosionar.

El chotacabras apenas si construye nido: generalmente realiza la puesta en el suelo, buscando áreas pedregosas y con arbustos esparcidos y arbolado próximos. Los huevos son cónicos y por su coloración críptica y forma son realmente difíciles de ver, aún estando junto a ellos pues se confunden con los guijarros del suelo. Suelen realizar dos puestas, una en mayo y otra a finales de junio de uno o dos huevos. La incubación dura unos 19 días y pronto los pollos son capaces de saltar con fuerza. Si el nido es descubierto los adultos pueden mover los huevos de sitio haciéndolos rodar por el suelo hasta una nueva ubicación.

El engañapastor es un ave migratoria: en invierno habita en zonas próximas a Mali, Níger y en general los países próximos al golfo de Guinea. Su migración es nocturna por lo que ha sido poco observada. Llegan a la nuestro país a finales de abril. En verano podemos verlos en la península ibérica excepto en las zonas más septentrionales y en el norte de África en Marruecos, Túnez y hasta Argelia.

Más información en estos enlaces:

MARIPOSA DEL MADROÑO (Charaxes jasius)

2011-09-06T16:09:00.000+02:00

Retomamos las entradas en el blog tras las vaciones del verano con un lepidóptero.

La mariposa del madroño (Charaxes jasius) es la de mayor tamaño de Europa. Como su propio nombre indica, su planta nutricia es el madroño. Pese a que por su gran tamaño parezca un papiliónido, en realidad se trata de un ninfálido.

Las orugas de esta mariposa son alargadas, de color verde. Se caracterizan por unas seis protuberancias en la parte superior de la cabeza, similares a cuernos. La pupa también es de color verde. Los imagos tienen la cabeza pequeña con grandes ojos y antenas de mediano tamaño, un tórax de color blanco, negro y marrón rojizo y un pequeño abdomen de color gris. La parte interior de las alas presenta franjas de color negro, naranja y amarillo. La parte exterior presenta dibujos complejos, alternando los colores blanco, negro, naranja y marrón rojizo, y con unos ocelos en las alas posteriores. (FUENTE: WIKIPEDIA)

Se distribuyen por la península, y en general en todo el litoral e islas mediterráneas.

Si bien la oruga se alimenta básicamente del madroño, recientes estudios han demostrado que puede hacerlo de otras especies de plantas como laurel (Laurus nobilis), arándano (Vaccinium x corymbosum), naranjos (Citrus sinensis), melocotoneros (Prunus persica) entre otras.

No es una mariposa muy común en la zona de Sierra Espuña.

Más información en estas webs: