Elucubraciones de Amaranta

Círculos

2012-02-25T17:03:00.000-08:00

Este mes en “La vuelta al mundo” les tocó el turno a los círculos.

Círculos

En un principio dudé de encontrarlos, pero a medida que transcurrió el mes los veía en todas partes.

Me sorprende el que algunos los tuviera tan cerca y sin este reto jamás hubiera reparado en ellos.

El amor entra según el color del cristal

2012-02-18T03:30:00.000-08:00

[CUENTO]

Cortesía de la George Eastman House,
International Museum of Photography and Film

La sortija quemaba el bolsillo del pantalón de Carlos. Él subía de dos en dos las escaleras, desesperado por llegar rápido a donde Patricia y pedirle que se casaran. No iba a dejar pasar la oportunidad de vivir el resto de su vida con la mejor cocinera del mundo, ahora que la había encontrado.

Se conocieron cuando él tocó a su puerta por equivocación. Iba a visitar a un amigo, vecino de ella, y tocó en la puerta equivocada. O quizás no. El olor sabroso lo atrajo irremediablemente y cuando la diosa griega le abrió la puerta, supo que había llegado a puerto seguro.

Desde entonces, llegaba todos los días justo para la cena. Coincidía siempre con la salida al trabajo de Verónica, la compañera de apartamento, una horrible criatura cuyo peso daba fe del abuso al que sometía la comida de Patricia, una ninfa de cabellos dorados y piel sedosa, cuya sonrisa de satisfacción iluminaba el rostro con cada bocado de él.

Pero hoy, por la desesperación, llegó temprano y fue Verónica quien lo recibió.

-Patti se está bañando, dijo ella con un intento de sonrisa que más bien parecía una mueca.

A Carlos poco le importaba agradarle a este ser que afeaba el mundo de Patricia. A duras penas había cruzado dos palabras con ella antes de hoy y no iría a comenzar ahora.

-Ya yo iba saliendo, continuó Verónica en su soliloquio, espero que también te gusté la comida de hoy.

Carlos no pudo evitar sentir cierta molestia con el comentario. Supo que lo dijo de pasada porque no dejaba de entrar y salir de su habitación y de la cocina mientras se preparaba para salir. No lo miraba mientras hablaba. Solo cuando hizo el último comentario justo antes de salir por la puerta.

-La comida ya está lista. El menú de hoy es ensalada de orzo y espinacas y salmón en salsa de tomates. Por favor, dile a Patti que no tiene que apagar nada, solo servir lo de ustedes y dejar mi porción para cuando regrese. Gracias, dijo mientras esbozaba una breve sonrisa angelical.

Y sin dejar que Carlos dijera nada, dio media vuelta y se marchó. Al mismo tiempo Patricia salió del baño azorada y con los ojos muy abiertos. Él la miró. Su cabello desteñido y pajoso hacía juego con su delgadez calavérica y contrastaba con la lozanía y voluptuosidad de Verónica.

En ese momento, la sortija supo a cuál mano pertenecía. Tres meses después Verónica y él se casaron.

El amor entra según el color del cristal by Maite Ramos Ortiz is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 3.0 Unported License.

Cascos de parcha

2012-02-11T03:30:00.000-08:00

El verbo procrastinar viene del latín procrastinare. Según el Diccionario de la Real Academia Española significa ‘diferir, aplazar’. Procrastinar parece ser una de mis actividades favoritas. Se supone que hable del último plato de las “Aventuras culinarias: edición peruana”, pero pospuse su preparación. Me venció el terror.

Sin embargo, no importa porque he decidido endulzarme la vida. Me regalaron casi una docena de parchas y para evitar darles el consabido fin del refresco, exploré la posibilidad de confeccionar cascos de parcha, una receta venezolana de la que nunca oí hablar y que es tan lógica que me maravilla que no sea popular en suelo boricua.

Si el procrastinar nos lleva a la aventura, dulce y deliciosa, bien vale la pena tenerlo como una actividad favorita.

Confesiones de una bibliófila

2012-02-04T13:24:00.000-08:00

Hace bastantes años le confesé a una amiga que planeaba catalogar todos mis libros según el sistema de la biblioteca del congreso y ella puso en duda mi sanidad mental. Abandoné la idea de inmediato y procedí a buscar algún otro método de organización bibliotecaria.

Hasta el momento, ninguno ha funcionado. Ni por tamaño, color, tema, idioma o lo que sea. Hasta llegué a comprar un software que pronto quedó obsoleto y no me ayudó en nada.

A la larga nunca debí haberme sentido mal por el comentario de mi amiga ni descartado la idea. Si catalogar los libros según el sistema de una biblioteca es de orates, el mundo está lleno de nosotros porque averigüé que es más común de lo que parece.

Dado que no estoy sola en mi pretensión, llevo desde el verano pasado enfrascada en esa misión. Adapté una base de datos pre-existente y seleccioné áreas generales (literatura hispánica, redacción, lenguas extranjeras, referencias, traducción, etc.), les asigné un librero y comencé a acomodar libros según el número de llamada. Se siente bien eso de tener una idea concreta de dónde están los libros.

Materiales para este proyecto:
libros, etiquetas y cinta adhesiva para libros

Aún no he terminado con mi biblioteca visible. No ayuda el hecho de que sigo añadiendo libros y aprovecho para arreglar aquellos que estén en mal estado. Cuando termine con esta parte, espero dedicarme a los libros invisibles, es decir, los que están en cajas. Debo colocarlos tan pronto pueda en la base de datos porque ya he comprado el mismo libro varias veces…

Dice el refrán que el camino al infierno está lleno de buenas intenciones. Los amigos son un apoyo indispensable para transitar por la vida, pero hay veces que desayudan más que ayudar.

Algo acerca mí

2012-01-28T12:18:00.000-08:00

He descubierto que se me hace más fácil hablar sobre mí de manera difusa y fragmentada que con una narración coherente. Me di cuenta con la entrevista para el premio Blog del Día y con el reto para enero del grupo “La vuelta al mundo”.

¿Qué me haría sin manos?

Completar la entrevista fue un dolor de cabeza y decidir qué fotografiar que hablara de mí resultó dificilísimo. Al final terminé repitiéndome a mí misma y no quedé del todo satisfecha. Quizás todo se deba a que lo más importante acerca de mí es que tengo un pensamiento difuso y fragmentado.

La fiesta

2012-01-21T05:28:00.000-08:00

Cortesía de la biblioteca estatal de Queensland, Australia

[CUENTO]

Marisol se levantó temprano para preparar todo lo necesario para la fiesta. La habían convencido de que la llevara a cabo a pesar de lo renuente que era a organizar este tipo de actividad.

Para las nueve de la mañana ya había terminado de limpiar la casa. A las once estaba de vuelta del supermercado donde había gastado lo que le quedaba en los ingredientes que faltaban para los entremeses. A mediodía comenzó a cocinar. Luego de cinco horas de cortar, freír, hornear, saltear, tostar y dorar estimó que ya estaba todo listo para la llegada de los invitados. A las 6:30 PM revisó que las bebidas estuvieran frías y fue por más hielo. A las siete se duchó y a la media hora ya estaba vestida y lista para arreglarse. A las ocho tanto ella como la casa estaban a punto.

A medianoche se dio cuenta de que nadie vendría, así que comenzó a guardar toda la comida, apagar las luces y esconder los adornos. A pesar de la ventada de tener comida suficiente para varios días, cuando se fue a acostar a eso de la dos de la madrugada, se juró a sí misma que jamás se volvería dejar convencer de preparar una fiesta.

La fiesta by Maite Ramos Ortiz is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 3.0 Unported License.

Papa a la huancaína, arroz con leche y pisco sour

2012-01-14T07:00:00.000-08:00

He aprovechado los primeros días del año para ponerme lo más al día posible con mis “Aventuras culinarias: edición peruana”. De seis recetas que me proponía hacer, solo había completado dos, por lo que las tres que he preparado hasta la fecha adelantan bastante el proyecto.

En días diferentes preparé las recetas del título. Debo reconocer que no necesariamente tuve éxito. Véamos.

Papa a la huancaína

A raíz de haber preparado ají de gallina, mi esposo sugirió que preparada unas papas a la huancaína. Al final de cuentas es una receta mucho más fácil, ¿verdad? No, definitivamente no es más fácil.

Primer intento: volví a recurrir a la Peruana Vegana e intenté hacer una versión saludable. Craso error. El resultado fue bastante desabrido.

Source: laperuanavegana.wordpress.com via Amaranta on Pinterest

Papa a la huancaína según la Peruana Vegana

Segundo intento: busqué en la red una versión más carnívora y utilicé leche de vaca y requesón (juro que lo vi escrito como “queso de cabaña”). Mejor, pero olvidé el huevo duro, por lo que aún no me sabía a lo que debía saber.

Tercer intento: por fin incluí el huevo y logré lo más parecido a una papa a la huancaína a la peruana que pude. Al menos ya voy por buen camino y para la próxima saldrá como debe ser.

Papas a la huancaína

Arroz con leche

Con el fracaso anterior, estaba muy renuente de preparar un postre, pero me lancé a la aventura. Decidí hacer un arroz con leche que es muy parecido a nuestro arroz con dulce, pero en vez de jengibre y coco lleva ralladura de limón y alcohol.

Source: hechoenelperu.com.pe via Amaranta on Pinterest

Versión de Hecho en el Perú

La receta que seleccioné no tenía unas cantidades muy específicas, pero aún así debo decir que me quedó buena. Utilicé arroz grano largo que creció de manera casi alarmante y una medida de un riesling dado que el presupuesto no está como para oporto y eso de añadirle pisco no me parecía lo adecuado, más cuando este debe usarse para otras recetas como se verá más adelante.

Arroz con leche

Pisco sour

Para celebrar el día de Reyes opté por esta receta peruana y no de ningún otro país.

Source: mis-recetas.org via Amaranta on Pinterest

Versión de Mis Recetas

Como ha ocurrido con otras recetas, no hay vuelta atrás. De ahora en adelante, hago el pisco sour en mi casa y así controlo cuán alcohólico quedará. En vez de jarabe, utilicé azúcar y el limón era dominicano. Una delicia. Por cierto, en una de las recetas que consulté decía que la clara de huevo debía dividirse en tercios para usar solo uno. Nunca especificó cómo se logra dividir la clara de huevo cruda.

Pisco sour

Tan solo me resta una receta y culmino esta edición de las “Aventuras culinarias”. La que falta la dejo para el mes que viene porque lo que me han pedido que prepare requiere todo un mes de planificación…

Felicidades en tu día, Melchor

2012-01-07T09:47:00.001-08:00

Muy merecido que tiene el rey Melchor todo un día en su honor después de que un caballo, seguramente entrenado por el ku kux klan, lo tumbara ayer durante las festividades en Juana Díaz. Además, como santo patrono de esta bitácora, no le queda de otra porque hoy cumplimos el segundo aniversario. Pensar que cuando comencé el proyecto lo planteé para solamente un año.

Source: primerahora.com via Amaranta on Pinterest

El Melchor juanadino luego de la caída
(Fotografía de Edgar Vázquez Colón para Primera Hora)

Para continuar con la tradición establecida el año pasado, volví hornear el bizcocho de ron. En esta ocasión, tenía en mi poder el molde indicado. Solo que no contaba con que algo siempre sale mal. Si el del año pasado parecía una montaña, el de este parece un cojín para hemorroides. Créanme por fe cuando digo que quedó delicioso.

Materiales para hornear

En cuanto a la bitácora, ¿qué espero para el año próximo? Por lo menos un año más de elucubraciones es seguro. Me he propuesto organizarme mejor a la hora de publicar. Tengo una fanaticada a la que no debo defraudar, ¿verdad? Así que, por lo pronto, tenemos una cita cada sábado, día en que espero seguir explorando los vericuetos de la escritura.

No hay photoshop que salve esta imagen

Por lo pronto continúo celebrando mis raíces africanas en el día de Melchor y espero que el rey esté descansando de su caída y que haya despedido fulminantemente al caballo.

Reflexiones en el nuevo año

2012-01-01T05:19:00.000-08:00

No voy a decir que para mí el 2011 fue un mal año porque, en realidad, no lo fue. Creo que hasta ahora nada supera el 2010.

Aunque en el país hayan pasado los mil asesinatos y a principios de diciembre perdiéramos a mi suegro, debo decir que no me fue mal. Cambié de trabajo y ha sido de las mejores oportunidades que me ha dado la vida. También decidí mejorar lo de la fotografía de esta bitácora y, aunque aún me falta mucho por aprender, he realizado varios retos fotográficos –incluido uno este mes–, con los que me he divertido mucho y he aprendido también. Por otro lado, salí del clóset literario y publiqué un cuento. De otra parte, abrí cuentas en Google+, Pinterest y GoodReads. Por último, descubrí a una bloguera tocaya con la que tengo muchísimo en común. Pueden visitarla en su blog El rincón de Maitechu.

Reto fotográfico de diciembre de 2011

1. Bienvenida a la Navidad, 2. Detalle, 3. Discos, 4. Árbol, 5. Estrella, 6. Ángel, 7. De compras, 8. Almendras confitadas, 9. Estrella escarchada, 10. Los Reyes Magos, 11. Adorno, 12. Pascua, 13. Copo de nieve, 14. Niebla, 15. Los tres Reyes Magos, 16. Jíbaros, 17. Dientes navideños, 18. Bastones, 19. Manicura navideña, 20. Bola de critstal, 21. Chocolate caliente, 22. Regalos, 23. Los Reyes Magos de Juana Díaz, 24. Noche Buena, 25. Feliz Navidad, 26. Intento de bokeh, 27. Familia, 28. Luces nocturnas, 29. Recuerdos, 30. De un año a otro

Este año 2012 es de elecciones, así que no me haré ilusiones de que será mejor que el 2011, pero peor no podrá ser. Me niego a que lo sea. Por esa razón, comienzo el año con nuevos bríos y mucho optimismo. ¡Feliz año 2012!

Ají de gallina

2011-12-24T06:00:00.000-08:00

Decidí reiniciar mi proyecto de “Aventuras culinarias: edición peruana” y por poco lo echo a pérdida. No solo me he visto con tanto trabajo que apenas he podido cocinar, sino que después de la experiencia con la receta de hoy, estuve a punto de tirar la toalla.

Source: southamericanfood.about.com via Amaranta on Pinterest

Resolví que la segunda receta sería el ají de gallina, el primer plato peruano que probé alguna vez. Luego de una exhaustiva búsqueda, me decidí por la receta de about.com, reuní los ingredientes y, el jueves pasado, me dispuse a cocinar. Si digo que fue fácil, estoy mintiendo. Estuve una hora y cuarto cocinando constantemente, lo que incluyó preparar el arroz y las papas para completar el plato y aún así olvidé los huevos y las botijas cuando tomé la fotografía.

Ají de gallina

No voy a decir que seguí la receta al pie de la letra, dado que usé papa blanca en vez de amarilla, maní en vez de nueces, un poco más de queso parmesano, migajas de pan y más leche evaporada. Y luego de todo el trabajo, la recepción fue bastante tibia aun cuando, en mi opinión, quedó bastante bueno y cercano al original. Pero, bueno, así es la vida. Voy a intentar otra receta para la semana que viene y ya después veremos.

Pan de china

2011-12-17T03:49:00.000-08:00

Durante este año realicé algunos experimentos en la cocina que no necesariamente tuvieron buenos resultados. Por suerte, el pan de china no fue uno de ellos.

Un día compré un paquete de chinas que estaban tan agrias que solo servían para refresco, pero fui osada y pura loca, porque es la única explicación coherente, decidí hacer un pan con ellas.

Aún no sé cómo logré hacer para que el pan fuera comestible, pero no solo lo era, sino que estaba muy bueno con un balance perfecto de dulzor y acidez que lo hacía perfecto para un postre.

Con todo, creo que para la próxima usaré chinas dulces.

Pan de china

¿Feliz Navidad?

2011-12-10T04:39:00.001-08:00

En estos días, estoy en ese proceso intenso de terminar el semestre y de corregir todo lo que no he corregido hasta ahora. Había considerado seriamente no publicar en la bitácora hasta no terminar, pero lo que ocurre en este país a veces puede más que yo.

Había decidido no ser la cascarrabias del año pasado y hasta me he metido en el lío de hacer un reto fotográfico navideño para evitar lo huraño y salir de la pena que me embargaba. Solo que no contaba con la tarjeta de Navidad del alcalde capitalino, cuyas aspiraciones políticas le están afectando.

Resulta que el mandatario, del que puedo decir que no es mi culpa que esté ahí, sacó una serie de cinco tarjetas con imágenes captadas en el Museo de Vida Silvestre de la capital. En principio, no tengo problemas con el asunto, pero en una de ellas aparece la familia muy sonriente detrás de un leopardo en pleno proceso de matar por medio de una mardizca al cuello a un antílope que recuerda bastante a un venado que tiende a usarse como símbolo para la Navidad.

Source: huffingtonpost.com via Amaranta on Pinterest

Para que vean que no estoy bromeando

¿Cómo es posible que mantenga mi exiguo espíritu navideño con semejante barbaridad? Con el problema de criminalidad que hay en el país y a este hombre, en año de elecciones además, se le ocurre presentar una escena tan violenta.

Después de esta creo que voy a comenzar una campaña para independizar a Hato Rey y convertirlo al menos en municipio autónomo a ver si ya no nos avergonzamos del alcalde que tenemos y puedo recuperar mi Crisma espirit. Mientras tanto a seguir corrigiendo.

Reflexiones sobre la muerte

2011-12-03T14:03:00.001-08:00

Esta semana recibí la noticia de la muerte de mi suegro. Era una persona mayor, así que no fue una sorpresa, pero de todos modos no dejó de doler y me he sentido muy triste desde entonces. No dejo de pensar en lo poco preparada que estoy para un evento tan cotidiano como ese. ¿Estoy lista para la muerte de otro familiar cercano? ¿Y la de mi esposo? ¿Y la mía propia?

Mientras cavilo sobre el asunto no puedo concentrarme y mi productividad ha bajado de tal forma que no he podido realizar ningún trabajo en cuatro días. He comenzado un reto fotográfico a ver si me animo, pero hasta ahora no me ha hecho sentir mejor.

Quizás es solo cuestión de darle tiempo al tiempo, pero las clases se acaban y tengo montañas de trabajo sin corregir. La inacción no es mi mejor compañera y solo provoca que me sienta culpable por sentirme mal.

Confesiones para el fin de semana de Acción de Gracias

2011-11-26T05:16:00.001-08:00

Digamos que este fin de semana feriado ha iniciado de forma singular. Para empezar me negué rotundamente a cocinar. Nada en particular con la negativa. La cuestión es que después de la cena de Acción de Gracias del año pasado, era consciente de que se me haría muy cuesta arriba superarla.

Recuerdo de la cena de Acción de Gracias de 2010

Nada más fácil que salir a comer, ¿verdad? Nos dirigimos a los quioscos de Luquillo y, ¿con qué nos encontramos? Solo había dos establecimientos abiertos, llenos a capacidad. No me pregunten cómo terminamos en el IHOP de Caguas. Para llegar tomamos un desvío por Juncos y no me arrepiento porque vimos paisajes hermosos que no recuerdo haber visto antes.

Lo malo del viaje fue el hambre y el hecho de que alguien debía quedarse afuera con Cathy. No obstante, para Acción de Gracias me comí una torre descomunal de panqueques que, por el hambre, no pude fotografiar como es debido. ¿Ven todas las singularidades por las que he pasado?

Panqueques de pastel de queso al estilo Nueva York

Después de semejante jaltera (lo siento, pero la palabra “hartera” no recoge el verdadero significado de la sensación que trata de evocar), me la pasé durmiendo el resto del día, así que me levanté temprano para el viernes negro.

Lo que están a punto de leer es una ventana abierta que deja el descubierto uno de mis mayores secretos.

No me gustan las ventas del madrugador, así que me resisto a ir a una. He estado solamente en tres en toda mi vida. La primera vez, me llevó mi cuñada luego de que viera nuestro juego de maletas. Se lo agradezco mucho porque el juego que compramos en esa ocasión casi le ha dado la vuelta al mundo. La segunda vez ya había pasado todo el tumulto. Fui entrada la tarde para comprar no recuerdo qué que ni siguiera estaba en especial.

Nos encontramos otra vez

Hoy, después de volverme a encontrar con Rodolfo y cuando ya había pasado todo el tumulto, me compré una simple cámara fotográfica. Mis dos cámaras están pidiendo a gritos un reemplazo. La más vieja es una Cyber-shot DSC-P92 de la Sony cuya tarjeta de memoria es de apenas 64 MB y que, por su antigüedad, gasta demasiadas baterías. La otra es una PowerShot A590 IS de la Canon, que me compré cuando la que nos obsequiaron para el matrimonio dijo “no más” como Mano de Piedra Durán.

Mi nueva adquisición es una PowerShot Elph 310 HS también de la Canon. No era exactamente lo que estaba buscado, pero cumplía con varios requisitos importantes: estaba a buen precio, es lo suficientemente delgada como para llevarla siempre conmigo y es marca Canon. Espero con esta cámara tomar mejores fotos para mis bitácoras que las que tomaba con las otras dos.

Mi colección de cámaras Canon a través del lente de una Sony

Hice varias pruebas con mi nueva camarita y bajo las mejores condiciones posibles obtengo buenos resultados, pero las fotos de la parada mita fueron un desastre, así que ni las muestro.

Probando, probando…

Así que ya lo ven, el fin de semana feriado ha comenzado de forma singular y entre las primeras cosas que he hecho es confesar que sí he estado en ventas del viernes negro. Por suerte, nunca ha sido en medio de líos vergonzosos. Eso ya sería el colmo de la singularidad para mí.

Dolor de cuello

2011-11-19T01:37:00.001-08:00

Fotografía de Frank A. Kunishige,
cortesía de las colecciones digitales
de la Universidad de Washington

[CUENTO]

Y tan pronto despertaste, sentiste el olor a pólvora. Los vecinos volvieron a tener una de sus famosas fiestas y la pastilla para dormir resultó tan buena que ni la sentiste. Pero debió ocurrir una porque olía igual que en fin de año cuando tuvieron una demostración masiva de pirotecnia casera. También sentiste la boca pastosa y no seca, como acostumbrabas. Se te dificultaba respirar debido al dolor de cuello con el que amaneciste. Nunca supiste de dónde salió, pero ahí estaba, pulsante...

Abriste los ojos con calma y miraste el reloj; estabas a tiempo, podrías prepararte con calma. Te levantaste con parsimonia. Cuando te hubiste incorporado, te llevaste la mano al cuello, allí al lado, debajo de la oreja, donde más dolías, donde pulsaba con más profundidad.

Ya había salido el sol, pero la luz había adquirido una tonalidad difusa. Parecía como si la niebla hubiera entrado a tu casa. Consideraste no desayunar por temor al dolor de cuello. Cada vez que intentabas traga, el dolor se agudizaba. Dejaste la mitad del desayuno, tenías que vestirte.

Al salir, notaste la niebla y te pareció entrar a una dimensión espectral. Cavilaste entre prender la luces del automóvil o no. Decidiste que no. Condujiste con calma porque aún estabas a tiempo. Al llegar a la escuela, notaste que los autos permanecían detenidos, pero ya era tarde para desviarte. No te quedó más remedio que esperar a que una fila interminable de niños cruzara la calle.

Poco a poco los autos se movían, pero el auto rojo detrás de ti, no quería esperar. Tan pronto oíste el primer bocinazo sentiste una punzada en el cuello. Con cada bocinazo, la pulsación se profundizaba más. Hubieras querido decirle al conductor que tuviera calma, que la fila de niños terminaría en algún momento, que el guardia escolar los dejaría pasar eventualmente. Pero no dijiste nada; de todos modos, no te salía la voz por el dolor de cuello. Además, de nada valdría discutir con un desconocido. Solo moviste las manos. El conductor te vio.

Le ordenó a su pasajero que se encargara de la situación y él se bajó. Supiste en esos mementos que estabas en problemas y el cuello te dolió más que antes. Pensaste en los niños que cruzaban sin cesar. Por el espejo retrovisor viste a tu verdugo cruzar de un lado a otro y desenfundar su arma. Tan pronto estuvo frente a tu ventana te apuntó. Lograste verlo. Era un adolescente. Sin mediar palabra te disparó.

La bala penetró tu cuello, allí al lado, debajo de la oreja. Los niños corrieron para todos lados; tu asesino regresó con calma a su automóvil y tan pronto estuvo adentro, el conductor apretó el acelerador y desapareció; los demás autos los siguieron. Supiste que nadie iría en tu ayuda, que te dejarían morir antes de prestar testimonio ante la policía. Y sentías el calor de la sangre bajar por el hombro, la espalda, las axilas… con la sangre se te iba la vida. Y te negabas a cerrar los ojos, pero la luz difuminada borraba todo alrededor y el olor a pólvora nublaba tus sentidos y el dolor de cuello se hacía más profundo y se disipaba a la vez y sentías la boca pastosa y querías dormir y tan pronto despertaste, sentiste el olor a pólvora. Los vecinos volvieron a tener una de sus famosas fiestas…

Dolor de cuello by Maite Ramos Ortiz is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 3.0 Puerto Rico License.

Necesito vacaciones

2011-11-12T10:46:00.001-08:00

Acabo de llegar al momento del semestre académico en el que necesito vacaciones… con urgencia. Es tanto el trabajo que el cuerpo amenaza con hacer shut down. Lo peor es que apenas falta un mes de clases y todos los semestres ocurre lo mismo: la recta final se vuelve pesadísima. También me está curioso que suceda cuando por fin siento que los grupos y yo hemos establecido un ritmo de trabajo y esa conexión especial, que siempre está ahí, pero que en ocasiones tarda en salir. De todos modos, no debo preocuparme, las vacaciones están a la vuelta de la esquina y pronto podré disfrutarlas.

El paraíso tropical con el que sueño…

Confesiones de una profesora universitaria

2011-11-05T13:22:00.000-07:00

Imparto un curso exprés sobre literatura del Siglo de Oro y debo hacer dos confesiones. Primero, la clase me ha permitido confirmar lo mucho que me gusta la literatura del Siglo de Oro. Y, segundo, la literatura del Barroco me vuela los sesos. No veo la hora de llegar a esa unidad…

Mientras preparaba mi tesis, salía de la biblioteca así de cargada de libros sobre literatura del Barroco (cortesía de la biblioteca de la London School of Economics and Political Sciences)

Mangó

2011-10-29T12:43:00.000-07:00

En el patio de mi casa hay un palo de mangó que se carga todos los años cuando está en temporada. Por suerte, se trata de un árbol agradecido y tiende a echar muchas frutas, pero este año su producción bajó. No se trata de que la crisis también le haya afectado, es que una bandada de cotorras se alimentaba todas las mañanas de sus frutos.

Cotorras come-mangós

Al menos obtuve suficiente fruta como para experimentar con varias recetas. Primero, hice un postre tailandés con mangó y arroz glutinoso cocido en leche de coco. Me recordó mucho el sabor del arroz con dulce puertorriqueño y me pregunté por qué la inventiva popular boricua no ha producido un postre similar.

Postre de arroz glutinoso y mangó

También horneé un bizcocho tipo pan de mangó con avellanas. Seguí la receta al pie de la letra y le hice un glaseado del que pudo haber prescindido porque provocó que supiera muy dulce.

Bizcocho de mangó y avellanas

Cada año intento ampliar la variedad de alimentos confeccionados con mangó para aprovechar lo que la naturaleza tan generosamente me ofrece y que, agradecida, aprovecho a la Natalia Lafourcade.

No hablemos de l0 fálico de la fotografía…

Tacu tacu

2011-10-22T06:20:00.000-07:00

La primera receta de esta nueva serie de las “Aventuras culinarias” es el tacu tacu el cual acompañé con un saltado de champiñones.

Decidí hacerlo porque fue la primera sugerencia que me hicieron, pero debo confesar que no lo había probado antes y cuando busqué recetas por la red, por poco desisto al ver cómo se hace. Primero, encontré tantas recetas tan diferentes unas de las otras que andaba toda confundida. Luego, me di cuenta de que la cocción implica freír para darle una forma específica... que se logra más fácil en la palabra que en la práctica.

La versión de la Peruana Vegana

Source: laperuanavegana.wordpress.com via Amaranta on Pinterest

Al final de cuentas, seleccioné la receta de tacu tacu con saltado de champiñones de la Peruana Vegana. Lo hice porque sería fácil encontrar todos los ingredientes que ella indica. Solo sustituí el frejol canario por habas y el ají amarillo fresco o licuado por uno en conserva.

Si es Goya, ¿tiene que ser bueno?

Resultó difícil hacer la freída. Lo intenté varías veces (unas seis), pero aún así no logré una capa dura uniforme ni la forma de papa de la mayoría de los que he visto y en el intento bastante arroz con habas cayó fuera de la sartén.

Mi versión de tacu tacu con saltado de champiñones

Sin embargo, no me voy a quejar porque el saltado, a pesar de ser el primero que he cocinado en mi vida, me quedó muy bueno. Espero hacer uno más tradicional en otro momento.

En términos generales, la comida quedó buena. Incluí amarillo frito para hacerla más auténtica. Solo mi esposo no me supo decir si sabía a “peruana” porque él no era de comer tacu tacu mientras vivía por allá. ¿Qué se le va a hacer? Para la próxima tengo que preparar un plato de sus favoritos para ver si paso la prueba y puedo afirmar que puedo cocinar a la peruana.

Panamá, tan lejos y tan cerca

2011-10-15T04:24:00.000-07:00

Creo que he estado en Panamá en tres ocasiones, pero nunca he visitado el país. La razón es que solo he puesto el pie en el aeropuerto de Tocumen.

Vista desde el aire

Desde el aire pienso en que lo único que necesito para pasar una temporada en Panamá es salir del aeropuerto, pero siempre estoy de pasada, más pendiente a mi destino final.

Esto es lo más que he visto de Panamá

Pero algún día visitaré la ciudad, veré el canal de frente y no del aire y no me preguntaré cómo estarán las cosas allá afuera.

No me llames Dolores, llámame Lola

2011-10-08T05:41:00.000-07:00

Lola

Lola apenas estuvo seis días con nosotros. Apareció una noche en la marquesina y así como llegó, se fue.

Su partida no debería ser un hecho trascendente, excepto que lo hizo cuando estaba bajo mi cuidado y no puedo dejar de pensar que quizás ocurrió porque no me quería o porque se dio cuenta de mi reticencia a cuidar un perro.

Sea como sea, Lola se fue y a veces me pregunto qué será de ella. Quizás lo suyo no era la domesticidad, sino la vida loca de su homónima de Barcelona.

Quizás extraña todos los beneficios que ahora disfruta Cathy. Pero esa es otra historia.

Escribir como acto masturbatorio

2011-10-01T06:03:00.000-07:00

no quiero hablar mal de la masturbación,

tiene sus ventajas, pero el amor es mejor

porque se conoce gente, como decía el viejo chiste

Eduardo Galeano

La nueva interface de Blogger me permite, entre otras cosas, ver estadísticas relacionadas con mi bitácora. Por ejemplo, puedo saber cuántas personas la han visitado desde sus comienzos; cuánto es el tráfico del día, la semana o el mes; cómo llegan los lectores; de qué países provienen y hasta el sistema operativo o los buscadores que utilizan.

Con esa información he podido llegar a la conclusión que el promedio de veces que se ve una entrada es de 45. Sin embargo, este número no refleja la realidad. La entrada titulada “Pollo empanado de almendras” es la más popular con unas 395 visitas hasta la fecha y hay unas cinco entradas que nunca nadie ha visitado. Por mucho tiempo, las entradas aparecían en mi muro de Facebook y quizás eso explique el que nadie jamás las haya leído en el blog, pero aún así, ningún lector me parece excesivo.

Después de hacer los cálculos correspondientes, he llegado a la conclusión de que el promedio real de lectores por entrada es de 15. Este número se acerca más a mi número estimado de lectores asiduos que es de unos 4.

Toda esta monserga viene a propósito de que antes de regresar de mis vacaciones virtuales había pensado mucho en la utilidad del regreso. Creo que tengo todavía algo que decir, pero muy poca gente dispuesta a escucharlo –o a leerlo, en este caso. Eso me lleva a comparar el escribir con la masturbación: se hace para autosatisfacerse. Sin embargo, como dice Eduardo Galeano en “Sobre el arte deun escritor”, la literatura, es decir, el escribir, tiene una función social. Se hace para interactuar con otros individuos y siento que no lo hago. He aquí mis problemas de comunicación de manifiesto.

¿Qué pasa con mis lectores asiduos? Como los de pasada, tal parece que son voyeristas. Heme aquí involucrada en la industria del entretenimiento para adultos con toda la ropa puesta. Pero quizás ellos, a la larga, conozcan aspectos de mí que nadie más imaginaba. Si poca gente me lee, ¿qué daño puede hacer que haga público mis textos narrativos? Sí, aquello para los que una vez dije que no tenía capacidad.

Por lo pronto, para mí, escribir es un acto masturbatorio y no social. Es una pena porque Galeano tenía razón: la masturbación tendrá sus ventajas, pero en el amor se conoce gente.

Uno de mis lectores asiduos, leyendo mi libro de cuentos aún sin publicar

Descubrimientos: diario de viaje

2011-09-25T05:27:00.000-07:00

Más vale tarde que nunca. Debí publicar esta entrada a principios de mes y no a finales. No obstante, así es la vida, me propuse tomarme un receso corto y, por poco, no regreso.

Ya estoy de vuelta y es lo que importa. Estas fotos corresponden al reto fotográfico de agosto del grupo “La vuelta al mundo”. Debíamos crear un diario de viaje con fotos de archivo o tomadas en alguna vacación realizada durante el mes.

Mi diario es el resultado de una mezcla de las dos opciones con que contábamos: la mayoría de las fotografías son de archivo, pero las últimas dos corresponden al viaje al Perú que hice a finales de agosto.

Montar este diario provocó que me invadieran recuerdos de viajes pasados y que, al momento terminar, me atravesara el corazón una cierta saudade. Bien lo expresó Samuel Butler cuando escribió eso de que recordar es vivir.

Aventuras culinarias: edición peruana

2011-09-24T04:25:00.000-07:00

¿Qué mejor forma de regresar a la blogosfera que anunciando el regreso de las aventuras culinarias? Por lo pronto continúo con la bitácora y durante los próximos tres meses quiero preparar recetas peruanas con ingredientes frescos y he decidido que puedo hacer hasta seis.

Sin embargo, necesito la ayuda de mis lectores. En estos momentos, recopilo sugerencias en cuanto a qué recetas podría preparar. Tengan en cuenta que los ingredientes deben conseguirse con cierta facilidad en Puerto Rico, así que todo lo que contenga lúcuma queda totalmente descartado. También el rocoto relleno porque solo se consigue en conserva.

Me emociona mucho dar este paso culinario que me obligará a cumplir con lo prometido hace casi un año.

Se acepta el Pisco Sour como sugerencia…

Vacaciones extendidas

2011-08-01T05:56:00.000-07:00

Vacaciones extendidas

A pesar de la publicación del día de ayer, debo confesar que no me queda más remedio que continuar con mis vacaciones cibernéticas. No he podido realizar ni la mitad de lo que me proponía y ya mismo comienzan las clases.

De todos modos, he pensado mucho sobre el futuro de la bitácora. Aún no tengo nada decidido y, por eso, continúo con mis vacaciones virtuales. ¡Hasta pronto!