Hasta hace poco la única opción que tenías si querías reservar transporte público en el Sudeste Asiático era acercarte unos días antes a alguna agencia local. O arriesgarte a comprar el billete en la misma estación antes de viajar. Y en algunos países eso es un riesgo, ya que puedes encontrarte con que para fechas y rutas concretas algunos billetes vuelan muy rápido.

Así que si eres una persona a la que le gusta organizar el viaje con antelación y reservar también los trayectos internos, o viajas con el tiempo un poco justo, en el Sudeste Asiático lo tenías un poco más complicado. Hasta hace poco.

Desde hace unos años, la forma más fácil de reservar transporte en el Sudeste Asiático es a través de una plataforma llamada Bookaway en la que puedes reservar online billetes de bus, tren, ferry, taxis y coches privados para transfers y traslados en la mayoría de países del Sudeste Asiático. Aunque trabajan unas 2.500 rutas en unos 40 países, también en Latinoamérica y algunos países de Europa, sobre todo la zona del Mediterráneo.

Para Asia podrás reservar en los siguientes países: Tailandia, Vietnam, Filipinas, Laos, Camboya, Singapur, Myanmar, Malasia, Indonesia, Singapur, China, Hong Kong, Nepal, Sri Lanka e India.

¿CÓMO RESERVAR EN BOOKAWAY?

Es super fácil y rápido reservar tus billetes en Bookaway y sólo te llevará unos minutos.

1- Accede a la web de Bookaway

2- Rellena los detalles esenciales de fechas y destino. Y para cuantas personas

3- En unos segundos obtendrás un listado con todas las opciones disponibles para tu ruta

4- Elige la ruta y proveedor que más te interese (puede ser bus, tren, coche privado…)

5- Dale a reservar. Te saldrá una página con todos los detalles para la ruta elegida

6- Rellena los datos que te solicitan para la reserva y paga. Puedes pagar con cualquier tipo de tarjeta de crédito a través de Stripe.

7- Cuando el pago se confirme te llegará la confirmación a tu correo electrónico. Y voilà. Te llegará tu billete y ya puedes estar tranquilo con ese trayecto reservado.

8- Sigue planificando tu viaje por Asia

VENTAJAS DE RESERVAR A TRAVÉS DE BOOKAWAY

– Ofrecen soporte a los usuarios 24/7 via chat, e-mail y teléfono

– Disponen de más de 2500 rutas en Asia, Latino América y Europa

– Podrás acceder a proveedores locales que no suelen disponer de webs, por lo que no tendrías acceso a ellos a menos que te encuentres ya en el destino

– Ganas tiempo reservando tu ruta con antelación y pudiendo comparar con diferentes opciones

– Viajas tranquila sabiendo que tienes los trayectos asegurados

– Las cancelaciones generalmente son gratuitas hasta 48h. Así que te permite tener tu trayecto asegurado, pero al mismo tiempo te permite flexibilidad por si tuvieras que cambiar de ruta

– Los precios son muy competitivos. Obviamente, en la mayoría de los casos, será un poquito más caro que reservar directamante allí, pero es lógico que te cobren ese pequeño fee. Piensa todo el tiempo que te ahorran

– Van sumando cada vez más nuevas rutas , por lo que incluso puedes encontrar trayectos para lugares más remotos

Así que en todas esas ocasiones que se hace necesario reservar con antelación el transporte local. Y opciones como las que ofrece Bookway son realmente de una gran ayuda para que organizar nuestro viaje por Asia sea mucho más fácil.

Esta entrada Cómo reservar transporte público en el Sudeste Asiático es contenido del blog En el Camino con Moonflower.

Actualizado Diciembre 2019

En 2008 pisé por primera vez las islas Perhentian de Malasia. Fui tan feliz allí y viví momentos tan embriagadores, que me prometí a mi misma, que algún día volvería.

Así que como las promesas están para cumplirlas, en 2011 tras nuestro viaje a Camboya regresamos una segunda vez a este paraíso de las Perhentian. Y como no hay dos sin tres, volvimos una tercera vez en 2013.

Hay algunos momentos en los viajes en los que siento tal agradecimiento al mundo por regalarme lugares, instantes y paisajes tan sublimes, que no puedo evitar llorar por la intensidad y la energía de lo que estoy sintiendo. Y uno de los momentos que recuerdo con más fuerza  es uno en concreto,  en mi primera vez en las islas Perhentian. Lo recuerdo como si fuera ahora mismo.

Las siguientes veces que volví, las islas Perhentian habían cambiado, pero seguían siendo un lugar único y maravilloso. 

Islas Perhentian (Pulau Perhentian en malayo) es un conjunto de islas en el mar  de China, en la costa nordeste de la  Malasia peninsular , en el Estado de Terengganu  y que pertenece al Parque Nacional Marino de Redang, lo que de alguna manera hace que este lugar esté protegido. El conjunto está compuesto por Perhentian Besar (o isla grande) y Perhentian Kécil (isla pequeña)

El nombre malayo de  Perhentian  se traduce como “lugar donde parar“, puesto que en su tiempo estas dos islas fueron el lugar de parada para los comerciantes que viajaban entre Malasia y Tailandia  y también el lugar que los pescadores de Kelantan y Terengganu utilizaron durante siglos para reposar o para protegerse en momentos de fuertes tormentas.

Gracias a que no existen en las islas demasiados servicios, ni alojamiento con demasiadas comodidades (aunque esto está cambiando) y a que no existe un acceso directo por aire a las islas, éstas  han permanecido relativamente intactas. Aunque a lo largo de las tres veces que hemos estado, hemos visto muchas nuevas construcciones. En las islas Perhentian no existen resorts de lujo, ni carreteras, tan sólo senderos a través de la selva.

La única opción para moverse por las islas es atravesar la selva caminando donde puedes toparte con varanos, ardillas voladoras, familias de monos…. o moverse de playa en playa, o entre las dos islas (que quedan una frente a la otra)  en kayak o con un “water taxi” teniendo la oportunidad de ver tortugas saliendo a respirar, durante el trayecto.

En las playas no existen más que las cabañas de los hoteles, contados restaurantes y algunos centros de buceo. No hay nada más allá de esto y de selva, playas de arena blanca, arrecifes de coral y  agua cristalina repleta de vida.

En Perhentian Kécil también existe un pequeño pueblo de pescadores, que si tienes la oportunidad es interesante de visitar.

Las islas son el paraíso de los buceadores y de los amantes del snorkel y sin alejarte apenas de la orilla puedes encontrar cientos de peces de colores, anémonas con sus peces payaso, corales, barracudas, tiburones de arrecife, tortugas… Un verdadero edén bajo el agua. Unas horas de snorkel pueden convertirse en una experiencia inolvidable.

Hay 3 posibilidades para hacer snorkel:

• Es posible hace snorkel por tu cuenta en frente mismo de la mayoría de hoteles o acceder por tierra o mar a alguna playa donde explorar tú mismo las posibles zonas de snorkel simplemente nadando con tus gafas y tubo
• También puedes contratar alguna excursión que incluya paradas en diferentes puntos para que hagas en snorkel en jardines de coral, para ver tortugas, para ver tiburones…
• Y otra opción es contratar simplemente una barca que vaya donde tu le digas

Aunque las playas frente a los hoteles muy a menudo tienen arrecifes de coral justo enfrente, suelen estar algo más concurridas pero existen otras playas donde la arena es fina como la harina y donde podemos estar completamente solos.  Te recomiendo que explores las dos islas y encuentres tu pequeño rincón de paraíso.

En este artículo, tienes un información sobre todas las playas de las dos islas Perhentian: Todas las Playas de las islas Perhentian

Dónde alojarse en Perhentian

No hay una oferta muy variada y  el alojamiento mayoritariamente se compone de cabañas sencillas con diferentes precios en función de la isla o de las  prestaciones que ofrecen. Aunque esto está cambiando en los últimos años y cada vez empieza a haber más oferta.

Perhentian Besar ofrece algunos resorts con algo más de confort (siempre un confort muy relativo y justo) y Perhentian Kécil tiene más oferta de cabañas más sencillas y baratas, muchas de ellas sin A/C ni agua caliente

Todos los establecimientos disponen de luz a través de generadores, con lo que los más económicos (y a veces los más caros también) sufren cortes en la energía durante minutos, algunas horas al día o incluso el día completo.

Nosotros nos hemos alojado en varios establecimientos distintos en las tres ocasiones que hemos estado.

En las dos primeras ocasiones nos alojamos en la isla de Perhentian Besar (la isla grande).

• La primera ocasión lo hicimos en New Cocohut Chalet

Aunque estuvimos de maravilla, a pesar de ser un sitio sencillo, posterior  a nuestro viaje supimos  de gente que había estado y tuvieron ciertos problemas , especialmente con la limpieza. Aunque en general los hoteles de la isla, no brillan por su limpieza y su estado. Además  supimos que habían puesto un muro de contención en la playa justo delante de las cabañas. Efectivamente en nuestra segunda visita a la isla, vimos que hay un muro de contención y unas nuevas cabañas justo encima de la colina que hay sobre el hotel (cuando fuimos la primera vez, las estaban construyendo). Aunque no sé como serán los servicios que ofrecen y cómo estarán las cabañas en su interior en la actualidad,  el lugar no me pareció en general  tan acogedor y con tanto encanto como cuando fuimos la primera vez.

• En la segunda ocasión nos alojamos en el Abdul’s Chalet

Este hotel está tan sólo a unos metros del otro, en la misma bahía. Aunque las cabañas siguen siendo sencillas, están muy limpias y son bastante acogedoras,  muchas de ellas han sido renovadas. Además la parte de playa que corresponde a este hotel es de las mejores en mi opinión de toda la bahía. Tiene un restaurante con muy buenos precios y con cenas a base de barbacoa en la misma playa, todas las noches. Aunque no sirven alcohol. Otra cosa positiva para mi es el hecho de que los propietarios son malayos, algo que siempre prefiero versus a los alojamientos gestionados por extranjeros occidentales. A mi es el que más me ha gustado de los 3 en los que nos hemos alojado. Te recomiendo reservar con mucha antelación, ya que los meses fuertes de Julio y Agosto los suelen tener ya completos desde muchos meses antes.

• En la misma playa está también el Hotel Tuna Bay, que es más caro, pero de los que tiene mejores cabañas y servicios en esta playa. Pero personalmente en mi opinión tienen menos encanto ya que las cabañas son de hormigón y además hay más gente,  al ser un hotel un poco más grande. Aunque el bar y el restaurante de este hotel  están muy bien. Por lo que si quieres más comodidades, sin duda creo que este es tu alojamiento.

• La tercera vez, estuvimos alojados en la isla de Perhentian Kecil ,la pequeña, para cambiar un poco ya que me apetecía alojarme en la playa de Long Beach. Nos decidimos por el Bubu Resort. No tiene el mismo encanto que las cabañas y además es más caro, pero el hotel está genial, las habitaciones tienen el confort de una habitación de hotel y quizás es de los hoteles que tenga más comodidades de la isla, además el restaurante es fabuloso. Lo mejor de todo es que está en un extremo de la playa. Por lo que a pesar de que Long Beach es una de las playas más concurridas de la isla (también la más bonita) estás en una zona muy tranquila de la playa. Y si quieres algo más de ambiente, te vas dando un paseo. Lo bueno de esta playa de Long Beach es que puedes bañarte en la playa a cualquier hora independientemente de como esté la marea. Algo que no pasa en todas las playas de Perhentian.

• Al otro lado de la isla de Kecil, en la zona de Coral Bay, hay alojamientos más económicos y sencillos. Aunque a mi personalmente esa playa no me gusta demasiado.

• Y si quieres estar en una zona más remota sin apenas gente hay zonas como Mira Beach o Petani donde estarás casi a solas. Eso sí, no busques ningún tipo de comodidad ni restaurantes o bares. Suelen ser cabañas aisladas y muy sencillas.

Encontrar alojamiento no es fácil en los meses de Julio y  Agosto. Además de que hay poco alojamiento y de que son los meses preferidos para los turistas europeos, las islas reciben mucho turismo local y de Singapur, con lo que conviene reservar con mucho tiempo de antelación. Algunos hoteles ya en Febrero,  no disponen de alojamiento para Julio y Agosto, sobre todo los que son más confortables. Así que en cuanto tengas decidido que vas a Perhentian, elije las fechas y reserva cuanto antes.

No recomiendo arriesgarse a ir a las islas Perhentian sin alojamiento reservado si vas en temporada alta, aunque si finalmente decides hacerlo, existe la posibilidad de contratarlo en alguna de las agencias de Kuala Besut, en el embarcadero donde se cogen las barcas que llevan a las islas. Y si decides arriesgarte a llegar a la isla y buscar hotel una vez allí, creo que es más fácil hacerlo en la isla pequeña (Kécil) puesto que hay más oferta. Pero te advierto que en varias ocasiones he visto gente pululando con la mochila durante horas porque no encontraban nada disponible.

Si quieres saber cómo son todas las playas donde están los hoteles, no te pierdas el artículo donde hablo de todas las playas de Perhentian

Que isla escoger: Kécil o Besar?

Realmente las dos islas están muy cerca, con lo que el hecho de moverse de una a otra en water taxi no supone mayor problema. No tiene sentido dividir tu estancia entre las dos islas. Elige una de ellas para alojarte y luego vete a explorar la otra con un water taxi.

La mayor diferencia entre una y otra isla es que en Perhentian Kécil, hay muchas más cabañas y chiringuitos para tomar algo por la noche y más fiestas en la playa, especialmente en Long Beach. Por lo que suele estar más enfocada para gente más joven con ganas de socializar y tener algo más de vida. Si viajas en solitario, esta isla es mejor opción en mi opinión.

En Perhentian Besar hay menos opciones de alojamiento y restaurantes- aunque también hay-, con lo que es una isla más tranquila y relajada y es ideal para familias o parejas que quieran más relax.

En general en Kecil el alojamiento es más básico excepto algún caso concreto y en Besar tiene algo más de confort.

O sea que tu elección dependerá básicamente de las ganas de fiesta que tengas (siempre teniendo en cuenta que es fiesta playera de isla pequeña) y del tipo de alojamiento que busques. Aunque también debo decir, que hay algunas playas en Kécil que son un tanto remotas y por tanto muy tranquilas también. En este caso, la diferencia la tendrás en que el alojamiento es mucho más sencillo.

Restaurantes en Perhentian

La mayoría de restaurantes pertenecen a los propios hoteles y ofrecen un combinado de platos occidentales con platos malayos (la gastronomía de Malasia es de las mejores de Asia en mi opinión). Por la noche, la mayor parte de ellos ofrecen cenas a base de deliciosas barbacoas de pescado y marisco y algunos  colocan las mesas en la arena a la luz de las velas.

En Kecil, especialmente en Long beach existen opciones alternativas a los hoteles para comer o cenar. Los precios de los restaurantes aquí suelen ser algo más elevados. En Coral Bay, una playa a la que se accede desde Long beach, por un senderito entre la selva, hay restaurantes algo más económicos.

Por las noches también funcionan los water taxis, aunque a un precio más caro, con lo que si te quieres mover de una playa a otra, no hay ningún problema.

Los precios de la comida son más caros que en la península, puesto que todo tienen que transportarlo hasta allí, pero aún así, sigue siendo todo muy barato comparado con nuestros precios de aquí.

Hay que recordar que Malasia es un país musulmán y aunque el resto del país es bastante más liberal, especialmente debido a la mezcolanza de culturas, Perhentian está sita en la zona  más conservadora del país, con lo que muchos chiringuitos  y restaurantes no ofrecen alcohol. Aún así hay muchos locales donde sí podemos encontrarlo, aunque a precios bastante más caros que un simple refresco.

Pero tomarte algo cuando el sol se está poniendo (¡cuidado con los mosquitos a esa hora!) , sea un refresco, un batido, un zumo de fruta fresca o una cerveza, no tiene precio

Cómo moverse por las islas

Como he comentado anteriormente, la única opción que existe es bien andando a través de la selva o bordeando playas dentro del agua, en marea baja, o bien en water taxi. También nos queda la opción de alquilar un kayak y movernos a nuestro ritmo. Remando eso sí.

Los precios son habitualmente más baratos en Besar que en Kécil, debido a que esta última es más turística, son siempre por persona  y varían en función del trayecto. Los precios varían  entre 10 y 20 RM por persona, depende donde vayamos y se doblan una vez cae el sol. Es posible regatear algo, pero casi siempre son precios cerrados.

Cómo llegar a las islas Perhentian

Generalmente el punto de entrada para llegar hasta las islas suele ser Kota Bharu, donde se puede llegar por tierra evidentemente, o por aire con uno de los numerosos vuelos al día que ofrece Airasia especialmente desde Kuala Lumpur.

Una vez llegamos a Kota Bharu tenemos que desplazarnos hasta Kuala Besut, que está aproximadamente a una hora de viaje y es donde está el muelle de donde salen los barcos hasta las islas.

Si hemos reservado el alojamiento con alguna agencia local o contactando directamente con el hotel, merece la pena que contratemos el traslado con ellos en sus furgonetas desde el aeropuerto al muelle más el barco posterior hasta el hotel, porque a menudo suele ser más barato. Si no es así, en el mismo aeropuerto de Kota Bharu hay taxis con precios cerrados por el trayecto. Puesto que la mayoría de viajeros (especialmente extranjeros)  que vuelan a Kota Bharu lo hacen para ir a las islas, puedes proponer a alguien, compartir el taxi y el coste.

Otra opción que quizás pueda terciarse es la de llegar desde Kuala Terengganu , con lo que una muy buena opción será coger un bus desde esta ciudad hasta Kuala Besut.El sistema de transportes en Malasia es fabuloso, confortable y barato.

Una vez en Kuala Besut habrá que coger una barca en el embarcadero para que nos lleve a las islas y a la playa donde se encuentre nuestro hotel. A la ida, las barcas salen normalmente hasta las 17h de la tarde en funcion de la gente que hay, sin horario fijo. Pero a la vuelta, sólo hay tres horarios posibles y es imprescindible concretar con el hotel el horario,  mínimo el día anterior. Los horarios de vuelta son a las 8h , a las 12h y a las 16h. El trayecto dura entre 30 y 45 minutos, o incluso 1 hora, si tiene que dejar/recoger a mucha gente en otros hoteles, con lo que calcula bien los dos trayectos, si tienes que coger un vuelo. Calcula unas 2 horas desde que sales de tu hotel en las islas hasta que llegas al aeropuerto de Kota Bharu.

La barca cuesta 70 RM por persona ida y vuelta y hay que pagar aparte las tasas para entrar al parque marino, que son 30 RM por persona , aunque la última vez que fuimos nadie nos hizo pagarlas.

Mejor época para viajar a Perhentian

La época de lluvias en las islas Perhentian es justo al contrario que en la costa oeste de Malasia. Y así como en la costa oeste las lluvias no son tan fuertes mientras duran, en esta costa suelen ser bastante más impetuosas y todos los establecimientos (o casi) cierran a cal y canto durante la época de lluvias y la gente se marcha a vivir a la península. Me ha tocado vivir unas cuantas tormentas en esta isla, y parecía que se iba a hundir la isla, con lo que no me quiero ni imaginar cómo serán en época de lluvias.

La época seca en las Perhentian empieza en Abril y dura hasta Octubre. Las tres ocasiones que he estado allí ha sido en Agosto. La primera vez que fuimos fue a principios de Agosto, tuvimos mucha suerte con el tiempo y excepto algunas tormentas por la noche, los días fueron claros y luminosos, con lo que el agua lucía de forma casi irreal. Las dos siguientes veces, ha sido a finales de Agosto, y no tuvimos tanta suerte y casi todos los días fueron nublados e incluso algunos lluviosos casi todo el día. Y aunque esto no supuso ningún inconveniente, hizo que las aguas y paisajes lucieran muchísimo menos.

Perhentian es un paraíso que cada vez conoce más gente y aunque sólo hay el alojamiento que hay,  y la capacidad no es mucha, da la sensación de que cada día construyen más, con lo que espero que no se acabe convirtiendo en el típico centro playero super explotado, como ha ocurrido en lugares como Tailandia. Que no haya mucha infraestructura y el alojamiento sea bastante básico es de momento una gran salvación. Espero  que nosotros  lo viajeros , culpables muy a menudo de la desaparición de grandes paraísos, actuemos en consecuencia ,  practicando un turismo responsable y siendo conscientes de lo afortunados que somos por poder pisar lugares tan maravillosos como estas islas.

Las islas Perhentian están cambiando a ritmo demasiado rápido. En nuestras manos está que este paraíso se mantenga virgen y bello y que podamos seguir disfrutándolo.

Si te apetece descubrir otras islas de Malasia, te recomiendo que leas mi artículo 12 Islas de Malasia para maravillarse

Esta entrada Cómo organizar un viaje a las Islas Perhentian de Malasia es contenido del blog En el Camino con Moonflower.

Constantemente recibo solicitudes de viajeros que viajan por primera al Sudeste Asiático dudando qué país elegir y consultándome dónde deberían ir. Quizás tú también te estés haciendo esa misma pregunta.

Lo primero que siempre digo es que eso es absolutamente personal. Dependerá de tus gustos, de lo que busques en un viaje, del tiempo que dispongas, de las experiencias previas que tengas  e incluso de la época en que viajes…. Y creo que sobre todo, de dónde te diga el corazón. Mi mejor recomendación es que vayas justo allí. Donde siempre has soñado ir, donde realmente te apetezca ir. Sea más o menos turístico, tenga más o menos atractivos turísticos.

Pero hoy voy a darte unas pistas para ayudarte a elegir, porque aunque creo que cada país es único y ofrece lugares y paisajes maravillosos, también es cierto que cada país puede estar más enfocado a uno u otro perfil de viajero. Aunque algunos estemos enamorados de toda esa zona por completo.

Vamos allá.

TAILANDIA

Tailandia es posiblemente el país más turístico del Sudeste Asiático. Pero si tantos millones de humanos lo eligen será por algo. Yo siempre recomiendo este país como una primera incursión en esa zona del mundo.¿Por qué? Pues porque me parece un país sumamente fácil para recorrer por tu cuenta. Con una infraestructura turística excelente y de calidad y además con precios muy asequibles.

Tiene una mezcla ideal de naturaleza, cultura, templos, gastronomía y playas. Y además su capital Bangkok, es una de las grandes urbes de Asia, que creo que hay que visitar al menos una vez en la vida.

He estado alrededor de una decena de veces en Tailandia y no me canso de volver. Además es el primer país de Asia que pisé, por lo que le tengo un cariño especial y me siento como en casa.

Si buscas una buena mezcla de todo, yo creo que Tailandia es tu país. Y con 15 días aproximadamente te puedes hacer una buena idea de todo lo más representativo del país.

Más info para organizar tu viaje a Tailandia:

• Cómo organizar un viaje a Tailandia
• 6 Mercados de Bangkok que no deberías perderte
• Qué ver y hacer en Bangkok
• Dónde alojarse en Bangkok. Cual es la mejor zona

CAMBOYA

Camboya es uno de los países que más me robó el corazón. No tiene grandes atractivos turísticos, más allá de los templos de Angkor, pero la grandeza de este país son sus gentes, sobre todo si te adentras en la zona rural.

Sólo por ver los templos de Angkor, merece la pena, no nos engañemos. Son absolutamente increíbles. Pero yo siempre recomiendo no quedarse sólo con eso. Mucha gente visita Camboya, sólo como extensión de otros países como Vietnam o Tailandia. Y si no dispones de tiempo, pues no te diré que no vayas más que a ver Angkor. Pero lo mejor y lo más entrañable de Camboya está fuera de Siem Reap, la ciudad más turística de Camboya.

Los camboyanos aún están recuperándose de los daños causados por los jemeres rojos, pero son uno de los pueblos más hospitalarios del Sudeste Asiático.

Si buscas combinar las zonas rurales, con algunas playas al Sur y los espectaculares templos de Angkor, te lo recomiendo. Su capital es también muy interesante y aprenderás más sobre el reciente y durísimo pasado de este pueblo. Y también puedes experimentar al grandioso Mekong.

Con 15 días puedes ver bastante bien el país, aunque obviamente, cuantos más días mejor. Si dispones de bastante tiempo, puede ser interesante combinar este país con su vecino Laos.

Más info para organizar tu viaje a Camboya:

• Guía Práctica para organizar un viaje a Camboya
• Hoteles de Camboya
• Primeras impresiones del viaje a Camboya
• Guía de Phnom Penh, qué ver y visitar
• Aldeas flotantes de Camboya
• El tren de bambú de Battambang
• Visitar la única bodega de Camboya

LAOS

Laos tiene mucha similitud con Camboya, pero si algo destaca en este país es la tranquilidad. Quizás sea el país donde he sentido más paz y relax de toda Asia. Todo va sumamente despacio.

“Los vietnamitas plantan el arroz, los camboyanos lo cuidan y los laosianos lo escuchan crecer” dicen. Un fiel reflejo de la tranquilidad que se respira en el país.

En mi opinión, Laos está más enfocado a aquellos que busquen naturaleza, ya que a nivel monumental, es bastante escaso. Excepto algunos templos en su capital y la bella Luang Prabang.

Si te gustan los trekkings y te apetece perderte por la naturaleza salvaje y adentrarte en la grandiosidad del Mekong, Laos es tu sitio. Creo que es el país donde he visto el verde más intenso de mi vida. Sobre todo el Norte del país es una verdadera delicia.

Y aunque los laosianos son más tímidos que sus vecinos camboyanos, son también muy hospitalarios. Luan Prabang por otro lado es una verdadera maravilla. Yo me hubiera quedado un mes sólo allí.

El transporte público es muy lento, el estado de las carreteras bastante malo y la mayoría de viajeros que encontrarás son mochileros. Creo que es el país de la zona donde más abundan. Si vas sólo 15 días, tendrás que elegir en hacer sólo una zona: Norte o Sur. En Laos todo va muy despacio. Con un mes puedes ver bien el país.

Si buscas paz, paisajes espectaculares y un entorno único, Laos te gustará. Si buscas grandes monumentos y ciudades, no es tu lugar.

Más info para organizar tu viaje a Laos:

• Primeras impresiones del viaje a Laos
• Guía Práctica para organizar tu viaje a Laos
• Sabores y gastronomía de Laos
• El hermano ratón de Laos. Una historia sobre sueños
• Muang Ngoi, o cómo aprendí a escuchar crecer el arroz

VIETNAM

Junto a Tailandia creo que Vietnam es uno de los países más completos del Sudeste Asiático. También de los más turísticos. Pero ofrece una combinación excelente de paisajes que quitan el aliento, sobre todo en el Norte, ciudades, gastronomía.… Quizás a nivel monumental y de playas se quede más corto que Tailandia. Pero sólo por los paisajes del Norte y por ciudades como Hoi An o Hanoi ya merece la pena. Y la gastronomía, es sin exagerar, la mejor de todo el Sudeste Asiático. Al menos para mi.

Hay muchas impresiones y prejuicios sobre este país. Yo misma los tenía antes de ir, porque había oído y leído cosas terribles sobre el carácter de sus gentes, timos, etc. En mi caso nada más lejos de la realidad. Me encontré con gente hospitalaria, risueña y muy simpática.

También es una opción muy interesante si es tu primera vez e el Sudeste Asiático. Y tiene muy buena infraestructura turística. 15 días se quedan un poco justos, pero con trayectos en avión se puede hacer descartando algunas zonas. 20 días dan más juego y lo ideal es un mes completo.

Más info para organizar tu viaje a Vietnam:

• Primeras impresiones del viaje a Vietnam
• Guía Práctica para organizar un viaje a Vietnam
• Un paseo por la gastronomía de Vietnam
• Información práctica para organizar un crucero por la Bahía de Halong
• Qué ver y hacer en Hanoi

MALASIA

Ay Malasia … es otro de mis ojitos derechos del Sudeste Asiático. He estado por el momento 5 veces, y seguro que vuelvo.

Malasia es otro buen país para iniciarse en esa zona del mundo, aunque yo no lo elegiría el primero.

Es bastante distinto a sus países vecinos y lo mejor es la mezcolanza cultural que podemos encontrar. En Malasia podrás disfrutar de la cultura malaya, china e india en un único lugar. Y a veces creerás que te has traslado a otro país.

Esta mezcla de culturas se aprecia tanto en su oferta cultural, como en su gastronomía. Para mi de las mejores de Asia.

Pero Malasia no destaca por su oferta monumental, sino por su naturaleza. Aunque las plantaciones de palma y la deforestación han arrasado parte importante de la selva original, todavía sigue habiendo lugares increíbles tanto en la Península como en la isla de Borneo. Donde  podrás encontrar una variedad de fauna y flora increíble. Y vivir la experiencia de ver orangutanes, monos narigudos…

Otra de las cosas que me tiene enamorada de Malasia son sus islas y sus playas. Hay verdaderos paraísos. Y toda la vida marina que podemos encontrar es increíble. En Malasia puedes encontrar algunos de los mejores lugares del mundo para bucear.

Malasia es un país moderno (aunque no muy limpio), con buena infraestructura en general y con precios algo superiores que en Tailandia. Moverte por tu cuenta también es muy fácil. 15 días dan para ver una buena parte del país. 1 mes es lo adecuado si quieres ver la zona peninsular y también Borneo.

Más info para organizar tu viaje a Malasia:

• Itinerario de mi primer viaje a Malasia y diario detallado
• 12 islas de Malasia para maravillarse
• Cómo organizar un viaje a las Islas Perhentian
• Recorrido por todas las playas de las islas Perhentian
• Isla de Kapas
• Viaje a Borneo

SINGAPUR

Singapur es una ciudad y un país a la vez. A mi personalmente me encanta. Y he estado 4 veces hasta la fecha.

Singapur no tiene nada que ver con sus vecinos.Tiene una economía muy fuerte, es caro y muy moderno. Pero comparte con Malasia esa mezcla de culturas tan apasionantes. Se come de maravilla y tiene lugares realmente espectaculares para visitar. Es una ciudad verde, limpia, moderna, con una gente encantadora y una gastronomía deliciosa.

Pero no creo que vayas a viajar sólo para estar allí. En 2 o 3 días tienes visto lo más interesante. Así que combínalo con tu viaje a Malasia (es lo habitual) o a Indonesia.

Singapur suele ser una de las puertas de entrada al Sudeste Asiático junto con Bangkok

Más info para organizar tu viaje a Singapur:

• 15 Experiencias para disfrutar de Singapur
• Comida callejera de Singapur
• Chinatown y Little India
• Recorrido por Singapur

INDONESIA

Indonesia es un país enorme que merece muchos viajes. Yo he estado un par de veces. En el primero, hace unos años, me centré en Bali, Sulawesi, Lombok y las islas Gili. Y en la segunda, en Java.

¡Tiene más de 17.000 islas! Así que me temo que te tocará escoger si decides ir hasta este país en función de lo que busques y de los días que tengas.  Ofrece una mezcla increíble de culturas, etnias, religiones y paisajes.

No te centres sólo en Bali, que aunque es bonito y tiene unos templos espectaculares, es lo más turístico del país. Combínalo si puedes con otras islas. En Sulawesi descubrirás una cultura apasionante, la del pueblo toraja. En Sumatra o Kalimantan (la parte indonesa de Borneo) podrás ver frondosas selvas y orangutanes. En Java templos y volcanes. En Komodo los dragones del mismo nombre. Podrás bucear en Flores, las islas Gili o Lombok…. Es un país barato (excepto Bali) con una infraestructura mejor o peor en función de la isla. Los trayectos también son muy lentos.

Por su diversidad es un país completísimo, pero necesitas unas cuantas vidas para verlo todo.

MYANMAR

Birmania o Myanmar es quizás el país más distinto de todos del Sudeste Asiático en mi opinión. Y también el más caro, con mucha diferencia. Se ha abierto recientemente al turismo y tiene muy escasa infraestructura turística y la relación calidad-precio es muy mala. Todavía no está tan masificado como otros países vecinos, pero cada vez está más de moda.

Si buscas ver pagodas y más pagodas, este es tu lugar. Nunca he visto tantos miles de pagodas. Lugares como Bagan hace que sólo por verlo, merezca la pena viajar hasta allí. Es absolutamente increíble. La vida en el lago Inle y los paisajes que le rodean son también espectaculares.

Pero lo mejor del país son sus gentes. Quizás las más hospitalarias y risueñas de todo el Sudeste Asiático.

Para mi no es un país tan completo como otros y personalmente me decepcionó un poco. Pero sin duda, tiene lugares espectaculares que merecen la pena, sobre todo antes de que se masifiquen.

15 días son justitos, pero moviéndose en avión, da tiempo a ver los lugares más emblemáticos como Yangon, Bagan, el lago Inle y Mandalay. Si vas un mes, podrás salirte de la ruta más trillada e incluso pasar unos días en algunas de sus playas.

El país está cambiando a una velocidad vertiginosa, así que si te apetece realmente visitarlo, cuanto antes vayas  mejor.

Más info para organizar tu viaje a Myanmar:

• Primeras impresiones del viaje a Myanmar
• 15 cosas que me fascinaron de Myanmar
• Qué ver en Mingun

BRUNEI

Brunei  fue para mi toda una sorpresa. Es un país pequeño, situado dentro de la isla de Borneo. Con mucha naturaleza, una capital pequeña y relajada y gente muy hospitalaria. No da para un viaje por si solo, pero si tienes oportunidad estando en Borneo, te lo recomiendo.

Con uno o dos días tienes más que suficiente para ver lo más interesante. El alojamiento es caro, el nivel de vida en Brunei es muy alto, pero comer es bastante económico si lo haces en restaurantes locales. Es un país islámico más exigente en cuanto a normas que su vecina Malasia.

FILIPINAS

Filipinas es el último país que he visitado en esa zona del mundo. Lo he ido dejando durante años porque no me acababa de tentar y la verdad es que volví maravillada de mi último viaje. Este país es ideal si lo que buscas son playas maravillosas . Además de playas, cascadas y paisajes espectaculares el país no tiene oferta cultural, ni de templos, ni monumentos como otros países vecinos. La gastronomía tampoco destaca demasiado. Y las ciudades grandes como Manila o Cebu son un verdadero caos del que estás deseando huir.

Con 7.000 islas seguro que encuentras alguna que ofrezca lo que buscas. Hasta la fecha yo he estado en Cebu, Camiguin y Malapascua. Queria visitar alguna isla más, pero el mal tiempo no me lo permitió. Pero que seguro que vuelvo a por más. Cada isla tiene su propio encanto.

Filipinas es un país mayoritariamente católico, por lo que es bastante distinto a sus países vecinos. Y seguro que te choca ver esas iglesias católicas multicolor. La gente es encantadora en general. Muy simpática y divertida.

Una de las razones por las que aún no había ido es porque suelo viajar a Asia en verano, plena época de tifones en Filipinas. Y eso debes tenerlo en cuenta y viajar con un itinerario muy flexible si decides ir en esa época. Porque seguramente te toque cambiar tus planes debido a las cancelaciones de vuelos y barcos por el mar tiempo. Así que es un país para viajar con calma y con el itinerario abierto. Además de las posibles cancelaciones, los desplazamientos son muy lentos.

Filipinas se está poniendo muy de moda. Creo que es el país de Asia donde más españoles me he encontrado. Así que las islas están cambiando a ritmo vertiginoso. Aún así, todavía podemos encontrar verdaderos paraísos.

Próximamente, escribiré más información sobre este país.

TIMOR ORIENTAL

Y por último, Timor Oriental. Un país al que nunca he ido y el único que me falta por visitar del Sudeste Asiático. Y la verdad que tampoco sé mucho de él. Forma parte de a isla de Timor, la zona occidental pertenece a Indonesia. Se creó como país independiente en 2002, después de independizarse de Indonesia. También es un país de mayoría católica, por lo que imagino que será muy distinto al resto de países del Sudeste Asiático.

Si alguien ha estado, agradezco que comparta con nosotros más información sobre su experiencia en este país.

HERRAMIENTAS DE UTILIDAD PARA ORGANIZAR TU VIAJE POR EL SUDESTE ASIÁTICO

—> No te pierdas mi mega guía con 45 consejos para viajar al Sudeste Asiático

TRANSPORTE

Airasia – Creo que es una de mis compañías aéreas favoritas del mundo. He volado con ellos decenas de veces. Puedes volar por todo el Sudeste Asiático (es raro el país de Asia al que no vuelan) y los precios son generalmente de risa. Además suelen tener muchas promociones y ofertas. A pesar de ser una low cost , el servicio es excelente y han recibido montones de premios.

12go.asia –  Esta plataforma es muy útil para reservar tus plazas de bus, tren o ferry de forma rápida y con antelación en varios países del Sudeste Asiático. Tienen su sede en Singapur y operan en muchos países del Sudeste Asiático

Grab – Es una aplicación móvil tipo Uber que se utiliza en el Sudeste Asiático. Va fenomenal para encontrar servicios de taxi y traslados rápidamente y está super extendida por todos los países. Sirve también para moto taxis y en algunos países incluso para servicio de transporte de comida y compras a domicilio. Te la puedes descargar tanto en Iphone como en Android. Funciona muy bien.

ALOJAMIENTO

Agoda.com – Para reservas en Asia, yo casi siempre uso esta web . Suelen tener buenos precios y  ofertas y descuentos especiales. Y a menudo hay hoteles o guesthouses que no salen en otros buscadores. Y además vas acumulando dinero que luego puedes descontarte en tus próximas reservas. Yo lo utilizo hace años para mis viajes en el Sudeste Asiático

Booking.com – Esta web no necesita presentación. Siempre puedes comparar aquí para ver si tienen mejores precios.

SEGURO DE VIAJES

No viajes nunca sin un buen seguro de viajes.

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Esta entrada Viajar al Sudeste Asiático | Qué país elegir es contenido del blog En el Camino con Moonflower.

Actualizado Julio 2019

Tailandia es mi país favorito del Sudeste Asiático y podría decir que casi del mundo que conozco. He perdido la cuenta de las veces que he  visitado el país y casi lo considero mi casa en esa parte del mundo, especialmente Bangkok, una ciudad que adoro y que es mi ojito derecho en el Sudeste Asiático.

Así que si estás pensando organizar un viaje a Tailandia por libre, espero ayudarte con esta guía de Tailandia, con algunos consejos y mis recomendaciones personales. 

¿POR QUÉ TAILANDIA?

Imagino que si has llegado hasta aquí es porque tienes claro que quieres viajar a Tailandia, pero si aún estás en la duda, te doy algunas razones para que finalmente te decidas a elegir este país para tu próximo viaje.

Si no has estado nunca en el Sudeste Asiático, Tailandia es el mejor país para una primera incursión en esa zona de mundo. Es un país suficientemente “exótico” para te resulte totalmente diferente a lo que hayas podido ver si no has estado en Asia y seguro que te impacta. Pero por otro lado, es un país amable y sin duda, el país más preparado para el turismo  de todo el Sudeste Asiático. Con lo que te resultará muy fácil moverte por tu cuenta y encontrarás muchas facilidades e infraestructuras turísticas.

Eso sí, te advierto que Asia engancha, así que avisado/a quedas si después de viajar a Tailandia no puedes parar de pensar en visitar otros destinos del Sudeste Asiático.

Tailandia es un país con lujos asequibles. Aunque los precios han ido aumentando un poco estos últimos años, y el nivel de vida ha subido, igual que la moneda- el bath- , aún así sigue siendo un destino muy económico.

Es un país en el que encajarás tanto si eres mochilero, como si te gusta viajar con más comodidades. Si deseas un viaje más aventurero, lo tendrás, pero si deseas tener un viaje de lujo y confort, con un servicio excelente, lo tendrás también. En Tailandia son unos verdaderos expertos en mimar los detalles y el servicio. Y lo mejor de todo es que podrás encontrar hoteles y establecimientos de ensueño por precios de risa comparado con nuestro nivel de vida occidental. Incluso si viajas de mochilero, podrás encontrar alojamientos maravillosos por muy poco dinero. El confort thai es una maravilla, incluso en los sitios más sencillos.

La gente en general es estupenda y te harán sentir como en casa.

La comida de Tailandia es excelente. Cuenta con una de las mejores gastronomías de Asia. Tanto si comes en puestos callejeros por un precio irrisorio, como si decides pegarte algún lujillo gastronómico. Por no hablar de los deliciosos zumos de frutas. Y si no no te atreves con los sabores thai (muy mal por tu parte), encontrarás muchísimas opciones para alimentarte con comida occidental, sobre todo en las ciudades y playas.

Y los masajes ¡Ay los masajes de Tailandia! Crearás una adicción. Masajes relajantes, masajes thai, masajes de pies… deliciosos y por un precio de risa. Una servidora está tremendamente enganchada.

Por otro lado, es un país que ofrece una combinación perfecta de espacios y lugares para todos los gustos: playas y parques marinos de ensueño; una urbe fascinante como Bangkok; parques naturales de belleza infinita con montañas, cascadas y ríos; zonas rurales espectaculares; lugares con un patrimonio cultural, espiritual e histórico magnífico; mercados y centros comerciales para los adictos al shopping…

¿Aún no tienes claro que debes ir a Tailandia?

¿Que es un país turístico? Pues sí. No te voy a engañar. Pero si los turistas vamos ¿será por algo no? Además si te alejas de los circuitos más trillados, aún quedan lugares donde apenas verás turistas occidentales.

VIAJAR A TAILANDIA EN JULIO O AGOSTO, ÉPOCA DE LLUVIAS ¿DEBO IR?

Por suerte o por desgracia yo siempre he viajado a Tailandia (y a la mayoría de países de Asia que conozco) en época de lluvias. Y jamás me ha frenado, ni me ha afectado demasiado. Es más, en ocasiones ni notarás que es época de lluvias. Y en la mayoría de casos, caerá alguna tromba de agua momentánea y poco más, normalmente por la tarde. Tal vez en los días de playa, si coincide que llueve, roba un poco de encanto al agua de las playas, que están menos cristalinas y más turbias en esa época. Pero la temperatura es siempre calurosa, con lo que incluso se agradece que llueva.

Si llueve, siempre puedes aprovechar para hacer una visita a un espacio cerrado, irte de compras o aprovechar para hacer una parada y tomarte una cervecita Singha bien fresquita. Por que no lo he mencionado antes, pero la cerveza Singha es otra de las razones para visitar Tailandia.

Que nada te impida viajar a Tailandia en Agosto o en época de lluvias.

Ir en época de lluvias además te regala unos paisajes de un verdor exquisito y unos cielos monzónicos espectaculares, que yo personalmente adoro. Por otro lado, es todo más barato, porque en algunas zonas es temporada baja turísticamente hablando.

PUEDO ELEGIR. ¿CUAL ES LA MEJOR ÉPOCA PARA VIAJAR A TAILANDIA?

La mejor época para viajar a Tailandia en general es de Noviembre a Mayo, que supuestamente es época seca. Aunque para el tema playas y si tenemos intención de ir a las islas del Sur, en la Costa Sudeste, como Koh Samui o Koh Tao, es mejor hacerlo de Julio a Septiembre, ya que están en época seca en nuestro verano. Pero insisto, que no te frene viajar a Tailandia en época de lluvias. A mi nunca me ha impedido disfrutar.

¿ES SEGURO VIAJAR A TAILANDIA EN SOLITARIO?

Tailandia es un país muy seguro. Simplemente deberás tomar las precauciones básicas que puedas tomar en cualquier lugar, sobre todo en lugares con masificaciones y tener sentido común. Pero jamás he tenido ningún sentimiento de inseguridad.

Es un país ideal para viajar en solitario, seas hombre o mujer, ya que en Tailandia encontrarás muchísimos viajeros y viajeras como tú, viajando en solitario. Así que si te apetece, puedes conocer mucha gente para compartir excursiones, charlas o momentos de cervezas. Incluso puedes conocer otros viajeros para seguir viajando por el resto del país. No dejes de ir a Tailandia, por no tener acompañante. Allí conocerás a muchísimas gente.

EL VUELO HASTA ALLÍ

Una vez has decidido que viajas a Tailandia, lo primero que tienes que plantearte es como llegas hasta allí. Tomemos como base que viajas desde España, que es el país desde el que yo vuelo habitualmente.

Hay varias compañías que vuelan hasta Bangkok, bien de forma directa,  como con escala en alguna ciudad europea o en algún punto de Oriente Medio, como Qatar, Dubai o Jordania.

Para vuelos directos mi compañía preferida es Thai Airways. Unos aviones cómodos, un servicio excelente y una comida a bordo genial. Aunque tiene la desventaja que suele ser un poco más cara que otras compañías. Pero no busques sólo el vuelo por internet, a veces llamando por teléfono a la compañía tienen mejores precios o incluso en alguna agencia de viajes tradicional, puesto que tienen tarifas negociadas.

Si vuelas vía otra ciudad, puedes aprovechar para hacer escala. La mayoría de compañías como Qatar Airways, Emirates, Turkish Airlines, etc. ofrecen la opción de escala de algunos días sin coste alguno o por muy poca diferencia.Y compañías como la Turkish vuelan ya desde muchas ciudades españolas vía Estambul

Si el aeropuerto desde el que vuelas no es Madrid , como es mi caso que vuelo desde Bilbao, no te centres en salir desde Madrid o vía Madrid. Estudia la opción de volar desde otra ciudad europea, bien en vuelo conectado o bien en vuelo por separado. En mi caso, volar desde Alemania me ha ahorrado en el pasado mucho dinero. Pero también puedes estudiar otras combinaciones como Paris, Londres o Milan.

Si ya estás por Asia y decides dar el salto a Tailandia hay varias compañías que vuelan hasta allí por precios estupendos. Una de ellas es Airasia.

VISADO DE TAILANDIA

Si eres de nacionalidad española y viajas como turista, no necesitas visado. Tan sólo un pasaporte en regla con validez para 6 meses, rellenar la hoja de inmigración que reparten en el avión y que te sellen el pasaporte a tu llegada. No se pagan ni tasas ni ningún tipo de tarifa por el sello.

Pero ojo, tendrás que estar al tanto si entras al país por tierra o por aire.

Si entras por aire, con el sello dispondrás de permiso para estar en Tailandia hasta 30 días.

Pero si lo haces por tierra, sólo tienes derecho a estar 15 días.

Si quieres alargar tu estancia tienes tres opciones:  hacerlo allí directamente yendo a cualquier oficina de inmigración del país; llevando  el visado ya hecho desde aquí con la Embajada de Tailandia o bien saliendo del país y volviendo a entrar. Cuando sales y entras, cuenta de nuevo de cero.

Tailandia ofrece también una modalidad de visado para 60 días. 

• Visado turista de entrada única: Es un visado que se puede utilizar durante 60 días, desde su expedición hasta los 3 meses siguientes. Te permite estar en Tailandia 60 días ininterrumpidos como máximo y no te permite la múltiple entrada. Es decir puedes estar esos dos meses, pero si abandonas Tailandia durante tu estancia, el visado ya no es válido. Cuesta 35€.
• Visado de turista de Entrada Múltiple: Este visado te permite estar 60 días en Tailandia independientemente de que salgas y vuelvas a entrar el país. Puede ser utilizado durante los 6 meses siguientes a su expedición. Cuesta 150€

Los precios y condiciones pueden variar, así que consulta con la embajada la información actualizada sobre el visado aquí.

VACUNAS  Y MEDICAMENTOS

Mucha gente me pregunta también por el tema de las vacunas. Yo no soy médico, así que no soy la mejor para hacer este tipo de recomendaciones.

Mi mejor consejo, vete a Sanidad Exterior de tu localidad y allí te asesoran de todo lo necesario. En general, no necesitas ninguna vacuna como obligatoria (a menos que vayas desde un país con riesgo de fiebre amarilla) y el riesgo de malaria no está muy extendido por el país. La mayoría de lugares que visitarás seguramente están exentos de riesgo, aunque hay sitios que sí tienen cierto riesgo (sobre todo en entornos rurales y lejos de los centros turísticos), así que consulta con tu médico en función de tu recorrido y de tus necesidades personales por si debes tomar o no la profilaxis de la malaria. Yo personalmente, nunca la he tomado.

También hay riesgo de dengue, como en todo el Sudeste Asiático y eso no tiene ni profilaxis, ni vacuna alguna.

La mejor protección: evitar que te piquen los mosquitos. Bien de repelente especialmente a la salida y la puesta del sol y ropas de tonos claros. Y olvídate de las colonias. Tu perfume corporal ya los atraerá suficiente. No hace falta perfumarse más para atraer a los mosquitos.

Aunque en Tailandia podrás encontrar casi de todo, no está de más que lleves un botiquín de viaje con los medicamentos básicos que puedas necesitar y los medicamentos que uses normalmente. También puedes consultar a tu médico. Sobre todo, lleva las recetas que puedas necesitar y un escrito firmado de tu médico con todo lo que llevas en tu botiquín. Te puede librar de algún susto en las fronteras. Y eso es válido para viajar a cualquier país. Y doy fe, que te salva de más de una llevarlo.

ITINERARIO DE VIAJE POR TAILANDIA

Y ahora sí, vamos a pensar en el recorrido.

Obviamente el itinerario variará en función de tus gustos y de los días que dispongas. Pero vamos a centrarnos en que quieres hacer la ruta más popular y llevarte una primera impresión de lo más interesante. Y además vamos a imaginar que dispones de 2 o 3 semanas, que es lo que la mayoría de viajeros tienen cuando visitan Tailandia.

Generalmente suele visitarse Bangkok, el Norte del país, con Chiang Mai como base y después finalizar con alguna de las islas del Sur del país. Y personalmente creo que es el itinerario más adecuado si es la primera vez que viajas a Tailandia.

También hay parques nacionales muy poco conocidos por turistas extranjeros: Parque nacional de las Montañas Budo-Sungai Padi, Parque nacional de Laem Son, Parque nacional de Khao Yai… Pero creo que en 2-3 semanas, con el resto que te he comentado, sobre todo si es tu primera vez, tienes más que suficiente. Seguramente no te dará tiempo a todo.

BANGKOK

A Bangkok dale mínimo 4 días. Puedes repartirlos al final y al principio del viaje. Hay gente que lo deja para el final del viaje, por el tema de las compras, por no cargar durante todo el viaje.  Otros prefieren hacerlo al principio. Eso depende de cada persona. Después de venir del relax de las islas, Bangkok puede resultar muy agobiante para algunas personas. Entonces, lo mejor es hacer las visitas a la ciudad al principio y al final del viaje dejar uno o dos días.  Esto es algo muy personal y cada cual te dará una opinión diferente. A mi me gusta tanto Bangkok, que podría tirarme un mes al principio y otro al final del viaje.

Yo adoro Bangkok, he perdido la cuenta de las veces que he ido. Es una de mis ciudades favoritas del mundo. Pero es una ciudad que la amas o la detestas. Es un ser vivo, siempre cambiante, latente, enorme y deliciosamente caótico. Pero no todo el mundo la asimila igual.

—>> Para organizar tu visita a Bangkok no te pierdas mis artículos:

• Qué hacer en Bangkok
• 6 mercados de Bangkok que no deberías perderte
• Dónde alojarse en Bangkok. Cual es la mejor zona

Si te apetece, puedes reservar alguna visita guiada en español en Bangkok. Hay opciones muy interesantes .

EL NORTE DE TAILANDIA

De Bangkok vete hacia al Norte de Tailandia, a la zona de Chiang Mai, la capital del Norte.

Tienes tres opciones:

1 – Coger un tren, bus o minivan a Ayyuthaya, la antigua capital del país y ver allí sus templos. Aunque puedes visitarla también en una excursión de día desde Bangkok. De allí ir a Sukohtai en bus.Y desde allí tirar al Norte a Chiang Mai, también en bus. También puedes hacerlo en tren, pero es más pesado y las combinaciones no son tan buenas.

2- Coger un tren nocturno desde Bangkok a Chiang Mai. Tarda unas 14-15 horas pero pasarás la mayoría durmiendo.

3- Saltarte lo del tren y volar directamente desde Bangkok  a Chiang Mai, hay vuelos muy baratos y así aprovechas más el tiempo en destino. Todo dependerá de tus gustos, el dinero y el tiempo que dispongas.

En Chiang Mai, estate unos 4 días. La ciudad no es de las más bonitas de Tailandia en mi opinión, pero tiene encanto y tanto el mercado nocturno como algunos templos merecen mucho la pena. También hay mucho que ver en los alrededores a nivel naturaleza, como el Parque Nacional de Doi Inthanon.

Procura estar en Chiang Mai en un domingo y deja ese día libre, sin hacer visitas por los alrededores, ni nada. Cierran el casco antiguo y ponen un mercado por todas las calles muy pintoresco. Y es muy agradable pasear esa zona de la ciudad sin coches. Aprovecha ese día para ver los numerosos templos que hay en el centro de la ciudad antigua. Algunos son muy bonitos.

Si tienes tiempo y te apetece, puedes ir más hacia el Norte. Pai, Chiang Rai, el triángulo de oro y Mae Hong Song, buena zona para el tema de los trekkings, aunque también pueden hacerse algunos desde Chiang Mai.

Merece mucho la pena dedicar un día o dos a hacer excursiones por los alrededores de Chiang Mai. Hay lugares espectaculares.

Puedes contratar excursiones en español  aquí .

O si te gusta ir más a la aventura reservarlo allí directamente. Hay muchas agencias repartidas por toda la ciudad. Visita algunas de ellas y compara. Algunas ofrecen excursiones en español y otras en inglés.

PLAYAS E ISLAS DE TAILANDIA

Y para acabar el recorrido, vamos a relajarnos a la playa. Desde Chiang Mai hay vuelos directos a varias islas, con lo que no tienes que volver a pasar por Bangkok para ir a la playa, según donde vayas.

Las playas de Tailandia, son bonitas, algunas muy bonitas, pero para mi gusto, están casi todas demasiado desarrolladas. No puedo evitar aquí comparar con algunas playas de la vecina Malasia, con islas que me tienen robado el corazón. Pero aún así, hay lugares muy bellos donde pasar unos días de relax y si no conoces otras islas del Sudeste Asiático más salvajes, seguro que te parecen un paraíso. Además hay islas en Tailandia para todos los gustos.

Seguramente viajarás hacia el Sur. Así que ahora tocará decidir cual de las dos costas eliges.  

De Noviembre a Mayo es época seca  en la zona Sudoeste: Krabi, islas Phi Phi, Pukhet, Koh Lipe, etc.

Y a la inversa en la otra costa, de Mayo a Octubre, es época seca en la costa Sureste : Koh Samui, Koh Tao…

Por tanto, si viajas en época de lluvias está más asegurado el tiempo en la costa del Sudeste, aunque siempre puedes arriesgarte a ir a la Sudoeste, si te apetece. Te puede llover todo el día, como no caer ni una gota. Yo estuve en la costa Oeste en época de lluvias y llovió varios días, algunos el día entero, otros sólo a ratos. Y además me pilló la tormenta del siglo estando en el mar en un barco. Ni el barquero tenía muy claro si llegaríamos sanos y salvos a tierra. Pero hay gente que tiene justo la experiencia contraria. El tiempo está loco, así que ¡quien sabe!

PLAYAS DEL SUR – COSTA SUDESTE

–Koh Samui , aunque es muy turístico y es una isla bastante grande y desarrrollada, es bonita, y si sales de Chaweng hay zonas mucho menos explotadas. Sobre todo la zona Norte de la isla. Desde allí puedes ir también al Archipiélago de Ang Tong, que es verdaderamente bello. 

Volar allí es no es especialmente barato porque Bangkok Air tiene la exclusiva.Otra opción es ir hasta Surat Thani y desde allí en ferry. Más barato, pero más largo y pesado. Yo he ido de las dos formas.

– Koh Tao, ya no es lo que era, pero es bello y sigue siendo más relajado que Koh Samui y el lugar ideal para bucear.

– Koh Phangan, donde hacen las multitudinarias fiestas de “full moon party”. Aunque no todo son fiestas en esta isla. A mi me parece una isla muy bonita. Y el Norte es bastante relajado.

PLAYAS DEL SUR – COSTA SUDOESTE

– Phuket. La más turística y conocida de las islas de Tailandia. Personalmente no la conozco aún.

– Krabi

Krabi no es un lugar con playa como tal, pero está cerca de ellas. Mucha gente se aloja en Ao Nang, aunque como playa no es ninguna maravilla. Allí suele ir la gente porque hay más ambiente por las noches, es más barato alojarse que en otros sitios como Railay y está bien situado para excursiones por la zona.

Hay muchas excursiones a hacer desde la zona de Krabi. Una de las más populares es visitar las islas Phi Phi.

Si quieres alojarte en un sitio más tranquilo, lo mejor creo es ir a Railay, una península cerquita de Krabi.  Es mucho más relajado y bonito. Aunque debo ser sincera, yo de Railay esperaba otra cosa, esperaba un lugar mucho más virgen, pero aún así, tiene algunas playas muy bonitas y el ambiente es bastante relajado. Si te gusta escalar, Railay es tu lugar. Es una de las mecas para los escaladores en Tailandia.

– Las Islas Phi Phi

Son bonitas, muy bonitas, pero la invasión de turistas es tremenda. Puedes ir en excursión desde Railay/Krabi como comentaba anteriormente, o bien alojarte allí. A mi personalmente no me gustaron mucho, por la multitud, y eso que fui en temporada baja. Lugares como Maya Beach (la famosa playa de la película de Leonardo di Caprio) me dejaron impactada para mal, muy mal. Aunque afortunadamente para la flora y la fauna de la zona, ahora Maya Beach está cerrada al turismo. Pero hay que reconocer que son dos islas tremendamente bellas. Y el entorno es espectacular.

– Otras islas menos conocidas en la costa Oeste:

Koh Lipe, Koh Mak….

PLAYAS DEL ESTE

Otra opción si quieres lugares menos turísticos es ir a una isla del Este de Tailandia en lugar de hacia el Sur.  Koh Chang es una isla un poco más salvaje con ambiente más alternativo y también bastante relajada. Esta isla yo la tengo pendiente de visitar.  Otra isla puede ser Koh Samet , que a mi personalmente me sorprendió muy gratamente, especialmente algunas playas concretas.

Son islas a las que además puedes acceder fácilmente por tierra en bus desde Bangok. Más luego un barco hasta la isla, obviamente.

En estas islas menos explotadas como Koh Lipe o Koh Chang, hay cierto riesgo de malaria, con lo que hay que tenerlo en cuenta.

COMBINAR TAILANDIA CON OTRO PAÍS. SÍ O NO

Son muchos los viajeros que me consultan si deberían combinar Tailandia con alguno de los países vecinos como Camboya o Laos. Si sólo dispones de 2 o 3 semanas mi recomendación es un rotundo NO. Hay mucha gente que aprovecha para visitar los templos de Angkor en Camboya. Pero mi opinión es: Por un lado, Camboya merece infinito más que visitar sólo los templos de Angkor, por muy impresionantes que sean. La verdadera esencia de Camboya se encuentra fuera de Siem Reap. Así que aprovecha para visitar Camboya en otro viaje. Ya te dije que te engancharías al Sudeste Asiático, así que programa visitar Angkor en ese siguiente viaje a Camboya. Y lo mismo para Laos. Laos es un país donde se viaja muy despacio y necesitarás mucho más que una breve escapada.

Por otro lado , si sólo dispones de ese tiempo, no merece la pena. Al final, no acabarás disfrutando nada. Ni Tailandia ni Camboya. Además los vuelos directos a Siem Reap desde Bangkok no son baratos precisamente, con lo que posiblemente te veas obligado a pasar por Phnom Penh

Sólo podría dar una excepción a este “no”. Que por cualquier razón, creas que quizás ya no volverás por esa zona del mundo nunca más o en muchísimo tiempo. Entonces sí, aprovecha a acercarte a Siem Reap para disfrutar de los magníficos templos de Angkor. Necesitarás un mínimo de 4-5 días para ir y volver y visitar mínimamente los templos.

ALOJAMIENTO

El alojamiento lo puedes ir cogiendo sobre la marcha sin problemas, pero los primeras días en Bangkok, yo te recomiendo reservarlo de antemano por varias razones. Llegarás muerto del viaje, Bangkok es una ciudad tremenda y ponte a buscar hotel con las mochilas/maletas sin saber ni donde vas. Yo prefiero llevarlo cerrado los primeros días. Pero de nuevo, la decisión es tuya. También te queda la opción de reservarlo en el mismo aeropuerto de Bangkok a la llegada.

Yo me he alojado a lo largo de los años, en varias zonas de Bangkok, pero mi preferida es el Riverside, junto al río.Casi siempre me alojo en el Bossotel Inn en la zona de Bangkrak.

Y habiéndome alojado en otros hoteles y en otras zonas de Bangkok , personalmente me quedo con éste. Es el hotel al que siempre vuelvo. Allí me siento como en casa.

Es un hotel sencillo, de clase media, con algunas habitaciones recién reformadas, muy limpio y muy acogedor. Últimamente ha subido de precio, sobre todo porque el bath ha subido. Actualmente sale entre 30-40€ la doble con desayuno. Un desayuno muy rico. Y tienen dos zonas de masajes increíbles con precios estupendos. Además está en un sitio muy tranquilo, muy importante en esta ciudad por el ruido de tráfico.

La situación para mi es inmejorable. Tienes parada de Skytrain al lado y también parada de los barcos que van por el  Chao Praya para moverte por el río.A mi me encanta moverme por el río y además de ser un medio local, es muy barato . Y el Skytrain es importante para moverte para ir a otras zonas y además hay Aire Acondicionado, que se agradece.

Hay varios hoteles más por la zona. Y si tienes dinero para gastar, en la zona del Riverside están algunos de los hoteles más lujosos de Bangkok, como el Península, el Mandarin Oriental o el Lebua.

Otras zonas para alojarse que no están mal son Silom y Sukhumvit , pero allí sólo tienes Skytrain para moverte. Pero sobre todo, elijas donde elijas, que tengas buena combinación de transporte al lado, porque la necesitarás.

A otra gente le gusta alojarse en Khao San Road, la zona de mochileros por excelencia. Allí puedes encontrar guesthouses más baratas y otras no tanto. Pero para mi esa zona tiene 2 inconvenientes. Tiene mucha fiesta, con lo que hay bastante ruido y demasiada afluencia de gente. Y la más importante, no tienes ni Skytrain para moverte y la zona del río no queda tan cerca. Tienes que tirar de taxi para moverte casi siempre. Eso sí, ir una tarde-noche a tomar algo, dar una vuelta y cenar un pad thai callejero es algo que hago casi siempre cuando viajo a Bangkok.

Para alojarte en el resto del país durante el viaje, sin problemas sobre la marcha. O si prefieres atarlo antes, puedes reservar tanto desde la web del mismo hotel, como en buscadores especializados. Agoda es muy buena opción. Y de confianza. Y para Asia, suelen tener más opciones que Booking. Yo la suelo usar habitualmente y suele tener ofertas y precios especiales. Además acumulas dinero para próximas reservas.

Me he alojado en algunos hoteles más en Bangkok a lo largo de mis numerosas visitas, así que aquí tienes otro artículo mío donde doy mucha información sobre hoteles en Bangkok  y las mejores zonas donde alojarse en Bangkok

TRANSPORTE

Transporte por las ciudades

Si te mueves en taxi por Bangkok que te pongan Taxi Meter sí o sí. Si te dicen que no, te bajas y buscas otro. Hazlo así o te intentarán timar. Los tuk tuks en Bangkok es mejor no usarlos en mi opinión, pueden salir más caros incluso que el taxi. Pero si los usas porque te hace ilusión o no encuentras un taxi disponible donde estés (difícil, pero puede pasar), regatea a muerte y cierra tarifa antes de montarte. La mayoría te querrán llevar a la tienda del primo o te dirán que donde quieres ir está cerrado. ¡MENTIRA! Si te dicen por la calle que algo está cerrado, ni caso.

Sí que puedes usar tranquilamente los tuk tuks en el caso de Chiang Mai y otros lugares del país. Sobre todo cierra precio antes de montar. También puedes usar “bemos” , una especie de furgonetillas.

Para los taxis del aeropuerto de Bangkok al centro, hay que bajar a la planta baja y pasar por un mostrador que hay justo saliendo. No cojas los que hay justo a la salida de llegadas, que te saquearán. También hay un bus que va a Khao San Road y un tren que en unos 30-40 min. te dejará en la estación de Phaya Thai del Skytrain.

Trayectos por el país

Para hacer trayectos internos en avión por el país, con Airasia, Nok Air y otras compañías low cost, a más pronto reserves más barato. Puedes reservar sin problema sobre la marcha, aunque te arriesgas más a quedarte sin plazas o tener peores precios. Con Airasia acuérdate de comprar billete con equipaje,  si no lo tendrás que pagar en el aeropuerto y sale más caro.

Cuidado con el aeropuerto de vuelos internos y de vuelos Airasia en Bangkok, que salen desde el aeropuerto de Duon Muang, no desde el internacional. Hay un bus gratuito que conecta ambos aeropuertos.

El tren en Tailandia también funciona fenomenal y además es toda una experiencia. Y los buses normalmente son cómodos y más rápidos que el tren. 

Puedes reservar buses , trenes y ferries con antelación en la web de 12go.asia

OTROS CONSEJOS

• Si te gusta el shopping, lleva la mochila/maleta vacía porque te vas a hinchar a comprar ropa y artesanía. Además, poca ropa necesitas estando por allí. Y si ves algo que te gusta en algún sitio, cómpralo, porque igual no lo vuelves a ver. Las compras en Tailandia, ya no son lo que eran hace unos años, pero sigue habiendo cosas que merecen mucho la pena

• En mercados y lugares del estilo regatea siempre los precios. Pero hazlo también siempre con respeto, una sonrisa y sin agresividad. Y ten en cuenta que a veces por 1€/$ o menos, puedes perder la dignidad (y la educación). Regatear es un arte que si sabes llevar con alegría lo disfrutarás. Normalmente a primera hora de la mañana es más fácil conseguir buenos precios. Ellos creen que la primera venta da suerte. También suele ser fácil a última hora, puesto que quieren cerrar las ventas del día.

• Hazte mil masajes, disfruta de los zumos de fruta naturales y la comida callejera sin miedo.

• Aunque procura seguir unas reglas básicas de higiene. Como no tomar cubitos de hielo o ensaladas en sitios sospechosos.

• ¡Lleva mucho repelente con DEET para los mosquitos!  O cómpralo allí. Hay uno que se llama OFF que es muy bueno. Y sino, está la opción de los naturales que llevan citronella, los venden en cualquier lado. Si ya te han picado, bálsamo de tigre, que vale tanto para un roto como para un descosido.

• Sé respetuoso con sus costumbres.En la mayoría de templos no se puede ir con los hombros descubiertos (ni hombres ni mujeres) con lo que procura llevar manga corta en lugar de tirantes o un pareo para tapar los hombros. Y en algunos tampoco puede irse en pantalones cortos o minifaldas que enseñen la rodilla, así que es buena idea llevar un pantalón ligero o bien un pantalón de esos convertibles a los que les puedes quitar la pernera.

• En las playas no hagas top less o practiques nudismo.

• No toques la cabeza de nadie, para ellos es una ofensa puesto que es la parte más alta de su espíritu. Y si puedes, aprende un poco sobre el budismo, te ayudará a entenderlos mejor.

• Respeta al rey y la reina si no quieres buscarte enemigos (o algo peor). En Tailandia son sumamente adorados.

En este artícuo puedes leer también muchos consejos generales que te doy para viajar al Sudeste Asiático que te serán de mucha utilidad para viajar a Tailandia: 45 Consejos para Viajar Al Sudeste Asiático

• Lleva un seguro de asistencia en viaje. No sabes nunca qué puede pasar y llevarlo te puede ahorrar más de un disgusto. Nunca viajes sin un buen seguro de viajes.

• Si no te atreves a viajar a la aventura o por tu cuenta, puedes contactar con alguna agencia local para que te organice el viaje . Siempre será más barato y mucho más personalizable que contratar el viaje organizado desde España o tu país de origen. Hay opciones en grupo o bien opciones privadas. Éstas son algunas opciones muy recomendables: Agencias Locales de Tailandia

• Para todo lo demás: 7 Eleven. Un supermercado abierto las 24 horas , que encontrarás por todos los rincones y que te salvará de cualquier imprevisto: agua, cerveza y refrescos, pilas, cachivaches eléctricos y otros artilugios, medicinas, comida, dulces, helados, cremas y productos para higiene, papel higiénico, tabaco… Soy una fan incondicional.

Espero que esta información te sea de utilidad para organizar tu viaje a Tailandia y disfrutes de este bello país. Tienes que tener claro que Tailandia es turístico, pero eso no quita que sea precioso y seguro que el país te deja huella.

Facilidad para moverse por libre. Lujos muy asequibles. Gente hospitalaria. Una comida estupenda. Masajes que harán tus delicias.  Paisajes y templos increíbles. Una gran urbe repleta de contrastes…

Turístico o no es un destino que merece mucho la pena. Seguro que no te arrepientes.

Esta entrada Cómo organizar un viaje a Tailandia es contenido del blog En el Camino con Moonflower.

Si has llegado hasta aquí es porque posiblemente estés pensando en viajar al Sudeste Asiático. Y si es tu primera vez, seguramente te asalten mil dudas (e incluso algunos miedos). No te preocupes, es normal. Yo también tuve dudas la primera vez . Viajar a Asia seguramente sea un choque cultural fuerte para ti la primera vez. Pero te aseguro que una vez allí lo disfrutarás muchísimo. Probarás comida deliciosa, verás paisajes que quitan el aliento, visitarás templos espectaculares y conocerás gente risueña y maravillosa.

Así que si estás preparando tu viaje por el Sudeste Asiático, aquí te dejo unos cuantos consejos que pueden serte útiles según mi experiencia viajando por allí después de muchos años. Una zona del mundo a la que no me canso de volver. En realidad, allí me siento como en casa. Sobre todo en mis dos países preferidos: Malasia y Tailandia.

1- No tengas prejuicios antes de ir

Oirás mil cosas sobre los lugares que visites antes de ir. Y es posible que te cuenten cosas no muy positivas de algunos lugares. Algunas veces incluso te las contarán gente que ni siquiera ha estado. Normalmente quien no viaja, te dice que todo el mundo entero es muy peligroso. En realidad, no sé cómo lo saben si nunca salieron de casa… Otras veces serán experiencias de otros viajeros. A mi me pasó con Vietnam. Había oído y leído experiencias horribles de otros viajeros en este país, y cuando fui me pregunté si el Vietnam que yo visité no había sido otro. Volví enamorada. También oirás que algunos países como Tailandia, son sumamente turísticos. No voy a engañarte. Tailandia es turístico. Pero si la gente vamos, por algo será. ¿O dejarías de visitar Londres o París por ser turísticos? Yo llevo años viajando allí y siempre descubro algo nuevo. Además, si te sales de las rutas más trilladas, hay lugares muy poco turísticos.

Vé con mente abierta y crea tu propia opinión. Y si te apetece visitar un país concreto, no dejes de ir por la opinión de los demás. Posiblemente la tuya sea otra cuando vuelvas. Cada persona es un mundo y tiene unas vivencias únicas.

2- Una vez allí, no confíes a fe ciega de todo el mundo. No creas todo lo que te digan, pero tampoco entres en paranoia

La gente del Sudeste Asiático es en general maravillosa. Pero también hay timadores y espabilados como en todos lados. Usa tu intuición, al igual que lo harías en casa.

Si encuentras a alguien que te dice que los templos o cualquier lugar está cerrado, normalmente desconfía. Es un timo muy típico, sobre todo por conductores de tuk tuk que te quieren llevar a la tienda del amigo o del primo para ganarse una comisión por tu visita o si hacen alguna venta. Cuando vayas,  la frase “tuk tuk sir?” quedará grabada a piedra en tu cabeza.

Mucha gente se te acercará, a veces para intentar liarte, pero muchas otras simplemente por curiosidad o para practicar inglés. Así que está en alerta, pero tampoco te cierres a conversaciones que pueden ser muy interesantes y enriquecedoras. No es cuestión que entres en paranoia.

La mayoría de timos tienen que ver con conductores de taxis y tuk tuks, con alquileres de scooters y al cruzar fronteras, sobre todo por tierra.

3- No planifiques todo hasta lo más mínimo

No planifiques tu viaje hasta el más mínimo detalle antes de ir.  Te aseguro que puedes descubrir las mejores sugerencias o recomendaciones mientras estés de viaje. Tanto por parte de la gente local como de otros viajeros y viajeras que encuentres por el camino.

Además, bien por el clima , por retrasos, por cancelaciones de vuelos o por cualquier imprevisto, tu plan inicial puede cambiar. Así que si tienes todo milimétricamente planificado puedes llegar a frustrarte mucho.

Está bien que te hagas un poco de planning y tengas una idea de lo que quieras ver, pero no es necesario que hagas un croquis de lo que vas  hacer cada media hora. Te aseguro además, que una vez en el destino todo es mucho más fácil siempre que lo que te parece desde casa antes de salir. No te agobies.

4- No intentes abarcar demasiado en tu viaje

A veces me llegan consultas para ver 5 o incluso más países en un mes o 20 días. Es una verdadera locura.

En función del tiempo que tengas, elige unos pocos países, o sólo ciertas ciudades de cada país, o si tienes poco tiempo, sólo un país. Sé que es tentador visitar muchos países en un sólo viaje al Sudeste Asiático. Aún no sé por qué, pero mucha gente interpreta viajar al Sudeste Asiático, como si fuera un único lugar. Pero te doy mi palabra que merece muchísimo la pena bajar el ritmo y adentrarse en la cultura de un sólo país o sólo hacer una selección de ciertos lugares y no estar corriendo de un sitio a otro, exhausto, intentando ver el máximo de lugares posible. Evidentemente cada persona es un mundo. Pero yo sinceramente, no le veo atractivo a estar todo el viaje trasladándome de un sitio a otro en vez de disfrutar de cada lugar. Además hay lugares que aunque te parezcan cercanos en un mapa, están a muchas horas de distancia, incluso viajando en avión puedes tardar un día entero.

Antes de que te arranques a reservar vuelos y alojamientos, estudia bien el mapa y si dispones de tiempo limitado, elige lugares que o bien queden cerca o que sean accesibles de conectar con vuelos o transporte directos. Procura maximizar tu tiempo de viaje y traslados y disfrutarás mucho más de tus vacaciones en el Sudeste Asiático.

Ten en cuenta además que allí los días son mucho más cortos al estar casi todos los países en el Trópico o cerca de él. Y que las infraestructuras de la mayoría de países son las que son. A veces para recorrer 100 km puedes llegar a tardar 8 horas o incluso más.

Viaja  despacio, disfruta de los lugares y procura salirte un poco de las rutas más trilladas que hace todo el mundo.

Si no tienes claro que país elegir, echa una vistazo a mi artículo: Viajar al Sudeste Asiático. Qué país elegir

5- Haz una búsqueda previa del clima y de posibles eventos en cada lugar

Antes de ir, mira qué clima hay en la zona a las que viajas. Normalmente el monzón y las lluvias no tienen porque afectar tu viaje. Así que si sólo dispones de un tiempo limitado y no hay opción de cambio de fechas, tampoco te preocupes. Yo suelo viajar al Sudeste Asiático casi siempre en época de lluvias. Pero si tienes opción de elegir, planifica tu viaje en función de los monzones por si puedes elegir otra época que te evita estar en un lugar en plena época de lluvias y cambiar tu viaje a época seca. Y si vas a hacer un viaje largo, quizás puedas ordenar tu recorrido en función de las lluvias en cada zona.

Considera también las posibles festividades y grandes eventos de cada lugar. Vivir fiestas como el Songkran en Tailandia o el festival de Bun Bang Fai en Laos, por citar algunos, puede ser una experiencia maravillosa. Pero también hace que los alojamientos se llenen más rápido y los precios suban, por lo que reservar con antelación será imprescindible.

Ten en cuenta también las vacaciones escolares de cada país, ya que puede afectar mucho a la ocupación y precios de algunos lugares más populares.

Y no dejes de buscar eventos locales menos masivos, ya que pueden ser una experiencia fascinante aunque no sea tan conocida y quizás te pueda interesar cambiar el itinerario que tenías previsto. Yo por ejemplo, tengo un recuerdo único de un festival de música que se celebra en el Borneo malayo en plena selva.

6- Revisa las condiciones del visado con suficiente antelación

La mayoría de países del Sudeste Asiático requieren tener un pasaporte con validez de al menos 6 meses una vez entres al país y tener un cierto número de páginas libres en el pasaporte. Algunos países no precisan visado, otros permiten el visado a la llegada y otros requieren llevarlo con antelación.

Las condiciones variarán también según tu país de origen. Además cambian con bastante frecuencia, así que infórmate bien y con tiempo suficiente antes de viajar.

Si llegas a un país que requiere visado a la llegada y es de pago, ten preparadas fotos de tamaño carnet (yo siempre llevo algunas por si acaso) y dólares US. También son válidos los euros normalmente para pagar los visados, pero el cambio suele ser peor, porque igualan la cantidad a pagar bien sea en dólares o en euros. Así que acabas perdiendo dinero. Algunas oficinas de visados tienen servicios de cambio con tasas malísimas y puestos de fotos a precios bastante caros, así que mejor que lo lleves de casa a poder ser. Y acuérdate de llevar el formulario ya rellenado antes de pasar por inmigración si no quieres volver a empezar al cola, que en algunos países es terrible y sumamente lenta.

Y sobre todo, fíjate muy bien que te estampan el sello de entrada correctamente si no quieres tener un susto como el que tuve yo en Laos y que casi hace que me tenga que quedar allí a vivir…

7- Viaja ligero/a

Lleva ropa fina, fresca, de algodón. Y poca. En el Sudeste Asiático hace normalmente mucha calor y mucha humedad durante todo el año (excepto algunos puntos del Norte en invierno).

Necesitarás muy poca ropa. Además seguro que acabarás llenando tu equipaje con cosas que querrás comprarte allí. Sobre todo si es tu primera vez, querrás comprarte todo. Ropa, artesanía… Si viajas con  mochila te tocará cargar con ello a cuestas y acabarás maldiciendo haber llevado tantas cosas de casa. Y aunque viajes con maleta, ten en cuenta la restricción de peso del equipaje. Además, algunas compañías de vuelos internos tienen una restricción de equipaje aún mayor, a veces sólo 10 kg. por persona.

Hazme caso y deja los “por si acaso” en casa. Me lo agradecerás. Una vez allí puedes usar servicio de lavandería o lavar tu mismo/a  la ropa. Yo personalmente prefiero lavarla yo y suelo llevar jabón líquido y  lavar la ropa a mano sobre la marcha. Una camiseta y algo de ropa interior se lava y seca en un periquete. También suelo llevar una cuerda para poder tenderla en el balcón si lo tiene y se puede. O en el interior de la habitación.

Algo que no debe faltar en tu equipaje por otro lado, es un adaptador de corriente. Y no te olvides de incluir también un sombrero o gorra y mucho protector solar. El sol pega muy fuerte en esa zona del mudo.

8 – Lleva una chaqueta o algo de un poco de abrigo

Ya sé que te he dicho que hace calor, pero lleva una chaqueta o sudadera porque en los trayectos en bus y en los centros comerciales ponen los aires acondicionados a toda pastilla y acabas congelándote.

9- Si vas a ir a islas o playas, tenlo en cuenta en tu equipaje.

Lleva unos escarpines para las playas. Muchas playas son de coral. Y aunque encontrarás playas de arena fina como la arena, muchas otras tienen mucho coral muerto y/o piedritas, por lo que puedes dañarte los pies si vas con los pies descalzos.

Si tienes intención de hacer snorkel bastante a menudo, lleva tu máscara desde casa. En los lugares de playa suelen alquilar las máscaras. Pero si llevas la tuya propia, primero: podrás hacer snorkel donde te apetezca (y gratis). A veces paseando por un playa, puedes encontrar lugares geniales. Y segundo: la calidad de las máscaras alquiladas suele ser malísima, ya que ha pasado por cientos de manos. Así que si eres como yo, de las que disfrutan bajo el agua horas y horas, no dejes de llevar tu propia máscara de snorkel en el equipaje.

Un bolsa estanca de agua, también te puede venir muy bien si piensas alquilar alguna barca o moverte por diferentes playas o islas.

10- Lleva productos de higiene íntima

En la mayoría de países hay farmacias o tiendas de productos de higiene y droguerías. Pero no siempre es fácil encontrar de todo, sobre todo en la zonas rurales. Si eres mujer y usas tampones, llévalos de casa. Y si viajas durante mucho tiempo, lleva una copa menstrual. Yo hace años que la uso y si en casa ya es una maravilla, viajando es todavía mejor.

Lleva también preservativos, ya que no es tan fácil conseguirlos en lugares que no son tan turísticos o fuera de las ciudades. Y quizás te arrepientas de no haberlos llevado cuando los necesites.

11- Usa repelente para los mosquitos 

Usar repelente para los mosquitos es esencial en el Sudeste Asiático. Además de las molestas picaduras (a mi personalmente me acribillan), los mosquitos pueden contagiar enfermedades como el dengue o la malaria. Así que acostúmbrate a usarlo a diario, especialmente al amanecer o al atardecer para evitar picaduras. Puedes llevar el repelente de casa o comprarlo allí.

Y procura no usar colonia mientras viajas por el Sudeste Asiático, ya que es un imán para los insectos, sobre todo los que pican.

En los alojamientos que no tengas aire acondicionado, es importante que tu cama tenga una mosquitera para protegerte mientras duermas.

12- Sé previsor con tu salud

Antes de viajar, consulta con medicina exterior de tu localidad para saber  las posibles vacunas que necesitarás en función de donde viajes. También para informarte si la zona a la que viajas tiene riesgo de malaria y es recomendable llevar pastillas profilácticas o que te den las recomendaciones pertinentes.

Si necesitas algún medicamento específico procura llevarlo desde casa y no olvides llevar la receta por si acaso.

No viajes sin seguro médico. Nunca sabes qué puede pasar. Yo utilizo el de Intermundial. Pinchando en este enlace puedes conseguir un descuento por ser lector de este blog.

13- Estáte preparado/a para lluvias torrenciales en la época de lluvias

Viajar en época de lluvias no es un impedimento. Pero ten en cuenta que te lloverá. A veces también en época seca. Normalmente las lluvias suelen ser por la tarde y aunque no suelen ser lluvias muy largas sí son muy torrenciales.  Y puedes llegar a calarte de los pies a la cabeza. Así que sobre todo si tienes intención de hacer trekkings o ir  a zonas rurales, no está de más llevar un buen chubasquero. Una funda para la mochila si viajas de este modo, también es muy útil.  Y una mochila pequeña waterproof también es importante para proteger tu cámara de fotos.

14- Viste de forma adecuada y respeta las costumbres locales

Respeta la costumbre y cultura local de los países que visites. La cultura del Sudeste Asiático es totalmente diferente a la nuestra, y las cosas que para nosotros son normales y aceptables, para ellos pueden ser tabú. Llevar pantalones sumamente cortos, escotes muy pronunciados, mangas de tirantes, que los chicos vayan sin camiseta por la calle, hacer top less en las playas y un largo etcétera puede resultar sumamente ofensivo en algunos países e incluso prohibido. Y puede llevarte a tener problemas.

No entres con zapatos en templos y casas. Si te da reparo ir descalzo, siempre puedes llevar unos calcetines. Aunque en algunos templos como en Myanmar tampoco está permitido llevar calcetines.

Para entrar en muchos templos, también es necesario llevar hombros y rodillas tapados, seas hombre o mujer.

Si eres mujer, lleva un pañuelo o fular contigo. El pañuelo será de ayuda si visitas templos, ya que deberás llevar tapados los hombros, así que te puede venir fenomenal si vistes en camiseta de tirantes por el calor.También te puede salvar del frío en autobuses o centros comerciales, donde la temperatura de los aires acondicionados es gélida.

Algunos países son más abiertos que otros, así que infórmate por favor de las costumbre locales antes de viajar. Y ten en cuenta que no estás en casa. Compórtate acorde a sus estándares, no a los tuyos.

Es difícil generalizar acerca de toda una región del mundo con respecto a sus normas culturales y de comportamiento o ciertos tabús. Por lo tanto, es esencial informarse y comprender qué debes hacer y no hacer de cada destino que estás visitando. Asegúrate de saber si algunas culturas son más conservadoras en su vestimenta, o si los negocios están cerrados en ciertos días de la semana o en los próximos días festivos.

Muchísimas veces he sentido vergüenza ajena viendo como se comportan algunos viajeros.

15- No muestres afecto en público

Aunque para nosotros sea normal besarse en la calle, para ellos ( y en general en toda Asia) no son habituales las  muestras de afecto en público (ni siquiera en las películas).

Allí en general está muy mal visto, en especial para los mayores,  y en algunos lugares incluso pueden ponerte una sanción por perturbar la moral pública.

16- No abraces ni beses al saludar

Al hilo de lo anterior, no es habitual que saludes a una persona con un abrazo o un beso como hacemos en Occidente. Sobre todo en los países latinos. Excepto en países como Vietnam o Mynamar donde sí es más habitual tocarse, la gente apenas se roza. Yo soy mucho de abrazar y tocar, así que tanto en Vietnam como en Myanmar fui feliz abrazando a la gente, que por otro lado fue encantadora.

Cada país suele tener su saludo especial. Por ejemplo el Wai es el saludo tradicional tailandés . Consiste en juntar las manos en el pecho como si fueras a rezar y con una leve inclinación de la cabeza hacia adelante mientras dices hola o gracias. Este saludo también tiene variantes en función de cuando y a quien saludas. En los países de mayoría musulmana como Malasia o Indonesia, se da la mano y después se toca el corazón.

Puede resultar interesante y educado aprender estos saludos, pero si no, con un choque de manos es suficiente para ser cortés.

17 – No apuntes con tu pie a otra persona

En Asia,  el pie es la parte más sucia y baja del cuerpo. Mostrar la planta de pie o tocar o señalar con la punta  del pie se considera un acto muy grosero e irrespetuoso. Así que si estás sentado en el suelo procura evitar estirar la pierna en dirección a alguien.

Señalar a alguien o algo con el dedo índice también es ofendoso en algunos países. Ellos utilizan el dedo pulgar.

18 –  No toques la cabeza a nadie

Para los budistas la cabeza es la parte más sagrada del cuerpo, la que contiene el alma, así que es una ofensa tocar la cabeza de nadie, sobre todo la de los niños pequeños. Es muy fácil caer en la tentación, porque verás niños realmente encantadores y tenderás a hacerles un caricia en la cabeza como hacemos en casa, así que estáte especialmente alerta con esta costumbre

19- No faltes el respeto a Buda

Aunque no todos los países del Sudesde Asiático son  budistas, la mayoría sí lo son. Y para ellos las imágenes de Buda son sumamente sagradas. Incluso en algunos países como Tailandia está totalmente prohibido salir del país con imágenes originales de Buda, solo están permitidas aquellas consideradas como souvenir. Y puedes tener serios problemas con la ley. Verás continuamente carteles que te recuerdan que Buda no es una decoración sino una imagen divina.

Y si vas a un templo, nunca pises ni  le des la espalda a Buda. Ni te subas para sacarte una foto.

Si vas a pasar una temporada por allí, no está de más que aprendas algunas cosas básicas sobre el budismo.

20- Si eres mujer ten en cuenta algunos detalles

Si vas con tu pareja masculina, siempre le hablarán a él primero. Y aunque seas tú quien habla con ellos, siempre se dirigirán a él “Sir, sir..”. A me personalmente esto me gusta bien poco, pero ya me he terminado acostumbrando. Normalmente esto sucede cuando son hombres con los que hablas. Soy yo generalmente quien habla cuando viajo con mi pareja, porque o bien he aprendido algunas palabras de la lengua local o porque hablo inglés. Y siempre, siempre se dirigen a él aunque sea yo quien lleva la conversación y mi pareja no diga ni “mú”. Así que ten paciencia.Con las conversaciones con las mujeres suele ser distinto.

Si viajas sola o tienes intención de separarte en algún momento durante el viaje, puede venir muy bien llevar un anillo tipo alianza, aunque  no estás casada. Muchas veces se acercarán para intentar “conquistarte” (el turismo sexual ha hecho mucho daño), así que decir que estás casada te ayudará. A mi llevar una alianza inventada, me ha ayudado mucho a ahuyentar moscones cuando he estado sola.

También suelen ser muy insistentes para saber si tienes hijos. Sobre todo en conversaciones con mujeres y si ya tienes cierta edad. Para ellos lo normal es tener hijos (a veces siendo muy jóvenes), así que no pueden entender que tu hayas decidido no tener hijos, como es mi caso y puede devenir incluso a comportamientos fríos y distantes contigo si les dices que no lo tienes. Confieso que en alguna ocasión he tenido que inventarme hijos que no tengo.

21 -No tengas miedo si no hablas inglés

Mucha gente tiene miedo de viajar a Asia sin hablar inglés. Pero ten en cuenta que las personas del país al que viajes del Sudeste Asiático probablemente tampoco lo hablarán. Así que da igual que lo hables o no. Obviamente en hoteles y lugares es más fácil encontrar gente que hable inglés, y eso te facilitará poder comunicarte mejor, pero la mayoría de la gente te hablará en su idioma local. Así que no tengas miedo y anímate con los gestos.

22- Aprende algunas frases en el idioma local

Te sorprenderá ver como mejora tu conexión con la gente local y el respeto que te profesarán, si haces el esfuerzo de aprender su lengua, aunque sea un poco. Soy consciente de que las lenguas de esa zona del mundo no son especialmente fáciles. Excepto el bahasa que se habla en Malasia e Indonesia que es bastante fácil, los demás países tienen idiomas bastante complicados. Pero aprender a decir las palabras básicas como los saludos, gracias, números y pedir ciertas cosas te facilitarán muchísimo tu relación con los locales. Y no sabes lo orgullosos y felices que se sentirán muchas veces simplemente por oírte dar las “gracias” en su lengua.

Por otro lado, hablar algunas palabras te ayudará a conseguir mejores precios porque eso supone que ya tienes cierta práctica en el país. Y si viajas sola o solo, muchas veces creerán que tienes marido o mujer local, por lo que serán mucho más amables y amistosos contigo.

23 – No tengas miedo de viajar solo o sola

Creo que el Sudeste Asiático es una de las mejores zonas para viajar en solitario ya que no sólo la gente es sumamente amable. Si no que es una zona a la que viajan miles de viajeros también en solitario. Por lo que si te apetece estar con más gente, podrás encontrar muchos viajeros y viajeras en tu misma situación, deseando conocer a otras personas, compartir días de ruta o unas cervezas.

24 -No participes en actividades irresponsables y que dañen a los animales

Si amas a los animales, evita hacer ciertos tours y actividades turísticas con animales.

Las actividades con animales son un gran negocio que supone que la mayoría de ellos vivan como esclavos toda su vida para “deleite” del turista. No formes parte de ello.

Muchos lugares que ofrecen estas actividades suponen consecuencias totalmente dramáticas para los animales.  Los santuarios de tigres, las rutas en elefante, el baño con delfines, las plantaciones de café con civetas, lugares donde alimentan a animales salvajes como por ejemplo en el mar, para que tú te hagas una mejor foto, entre muchos otros… están allí para explotar a los animales a cambio de dinero y a costa de un gran sufrimiento para el animal y muchas veces de una alteración seria de su hábitat natural.

Hay lugares que se encargan verdaderamente de la conservación de la fauna y de proteger animales en riesgo, pero hay muchos otros que no. Así que infórmate muy bien antes de ir sino quieres ser parte de esta terrible industria. Viaja responsablemente.

25- Ten cuidado con perros y monos

En el Sudeste Asiático suele haber muchos perros callejeros. A veces no muy amistosos. Así que ten cuidado porque una mordida de perro puede provocarte el contagio de la rabia. Y si como a mi, te pican las pulgas, no te acerques mucho a ellos.

También hay que prestar mucha atención a los monos. Aunque desde casa, pueda resultarte una animal entrañable, muchas veces son muy agresivos (si te muerden pueden contagiarte rabia también). Además a los monos les encanta robar. A veces incluso son “amaestrados” por humanos para tal fin. No saques comida donde haya monos alrededor ya que intentarán robártela de forma agresiva. Y atención a los objetos brillantes como colgantes o pendientes muy grandes. No querrás que te los arranquen de cuajo.

Si estás en una playa donde pueda haber monos, ten cuidado con tus pertenencias ya que cuando vuelvas puede que estén en manos de uno de elllos.

26- Utiliza todos los medios de transporte posibles

Intenta alternar medios de transporte. Usar trenes, compañías aéreas de bajo coste, autobuses y ferrys es una muy buena manera de ahorrar dinero yendo de un lugar a otro.

Los autobuses normalmente son el método de transporte más barato, pero ten cuidado porque a veces puedes acabar en un bus sucio, cutre, desagradable y haciendo rutas tremendas por caminos de cabra. Así que es posible que a veces tengas un plan B mejor y no siempre más caro. Si tienes la opción de buses VIP échale un vistazo, porque normalmente el salto de calidad es muy alto y la diferencia de precio no suele ser muy alta. También suele haber buses nocturnos con una especie de literas. Así que es una muy buena opción porque ahorrarás dinero en una noche de hotel y ganarás tiempo para aprovechar en el próximo destino. Ten en cuenta que las estaciones de autobuses generalmente suelen estar a las afueras de las ciudades. Así que necesitarás otro transporte para llegar hasta o desde allí.

Los ferries suelen estar siempre muy llenos, pero suele ser una forma más barata y a veces incluso más rápida de viajar entre islas.

Las compañías áereas low-cost como Air Asia, Nok Air, Tiger Air, Scoop, Jetstar  y muchas más ofrecen vuelos muy baratos y vuelan a muchísimos destinos. Así que si vas con el tiempo justo, procura priorizar tus traslados en vuelos. Para los vuelos domésticos normalmente dejan pasar el agua que lleves de la calle, así que no la tires por si acaso. Cuando compres el billete, ten en cuenta que hay que pagar por el equipaje facturado, así que asegúrate de pagarlo cuando compres el billete o te costará 4 veces más cuando vayas a facturar.

Si no has viajado al Sudeste Asiático antes, probablemente nunca has oído hablar de 12go.asia.  Esta plataforma es muy útil para reservar tus plazas de bus, tren o ferry de forma rápida y con antelación en varios países del Sudeste Asiático. Échale un vistazo si quieres reservar con antelación o simplemente quieres chequear opciones.

Grab es el equivalente de Uber, pero en la versión asiática. Va fenomenal para encontrar servicios de taxi y traslados rápidamente y está super extendida por todos los países del Sudeste Asiático. Sirve para coches y también para moto taxis  Te la puedes descargar tanto en Iphone como en Android. Funciona muy bien. En Bangkok no suele merecer la pena, porque sale más caro generalmente que un taxi-meter, pero para el resto de destinos suele funcionar estupendamente.

Antes de llegar al país o lugar en cuestión investiga sobre las tarifas habituales de los trayectos en taxi. Uno de los mayores timos del Sudeste Asiático es el de los taxistas cobrando mucho más de lo habitual. Puedes preguntar a otros viajeros que encuentres en el camino o en tu alojamiento o asegurarte de utilizar compañías de taxi que sean de confianza.

Si vas a utilizar taxis y no tienen taxi-metro (en Bangkok por ejemplo, insiste en que te lo pongan) acuerda un precio antes de subirte.  Si no lo haces,  te arriesgas a que te cobren una cantidad desorbitada cuando llegues a destino. Esto aplica también para  tuk-tuks, moto taxis, triciclos, etc.

27- Si vas a alquilar una moto scooter hazlo con cuidado y responsabilidad

Si me dieran un euro por cada venteiañero/a que he visto en el Sudeste Asiático (sobre todo en Tailandia) con una rodilla, pie, brazo o barbilla herida o vendada, seguramente sería rica a estas alturas.

Alquilar una moto puede ser una manera estupenda de moverte y explorar lugares. Pero en algunos países del Sudeste Asiático necesitarás conducir por la izquierda, batallar con miles de otras motos, con un tráfico terrible, con conductores kamikaze y taxistas un poco locos, conducir por zonas montañosas, por curvas, caminos difíciles sin pavimentar, a veces con mucho barro por las lluvias… y lo peor de todo, con otros extranjeros como tú que tampoco están familiarizados con estas condiciones o conduciendo scooters. O una combinación de ambas cosas. En realidad, la mayoría de la gente que alquila y conduce moto en el Sudeste Asiático, jamás ha conducido una moto en casa. Recuerdo una vez un chico en el Norte de Vietnam con la moto en marcha que no sabía ni como pararla ( y encima cuesta abajo). En fin, si te animas a conducir una moto, házlo, pero ve con cuidado y sé responsable. Y aunque la mayoría de locales y turistas no lleven casco, te recomiendo que tú sí lo lleves.

Antes de alquilar una moto (o cualquier cosa que alquiles), haz  fotos detalladas o un vídeo de la moto antes de salir y asegúrate de que quien te la alquila lo vea. Y remarca cualquier rasguño o abolladura que pueda tener. A pesar de que alquilar una moto suele ser barato y se paga por adelantado, los timos con alquileres de moto son comunes. Cuando la devuelvas, puede que intenten insistir que has rayado o dañado la moto y entonces te intentarán cargar cientos (o incluso miles) de dólares en daños antes de devolverte tu pasaporte (que suele ser necesario dejar al alquilar la moto)

28 – En los aeropuertos de llegada serás asaltado a la salida. Ten una estrategia

Tan pronto como pongas tu pie en la zona de llegadas serás asaltado por decenas de taxistas que quieren tu dinero (a veces también gente que quiere vender su alojamiento). Si realmente quieres un taxi, asegúrate de ir a la cola o parada de los taxis públicos y oficiales. Muchos aeropuertos tienen también un mostrador de taxis con tarifas cerradas de prepago. Si no quieres un taxi, ni siquiera les mires y sigue andando. Tienes que tener un plan previo sobre cómo piensas salir del aeropuerto y llegar a tu hotel. Bien sea en transporte público o en transfer/shuttle, así tendrás claro dónde debes ir cuando aterrices y salgas a la zona de llegada. Infórmate antes de llegar.

29- No esperes que nada sea puntual

No esperes puntualidad o que los transportes salgan/lleguen al tiempo previsto. La mayoría de veces los transportes salen tarde y durante los recorridos paran constantemente por cualquier excusa (a veces a hacer recados personales del chófer). Además de las paradas oficiales del recorrido también suelen parar donde les pilla a recoger gente, así que las llegadas suelen retrasarse también. La gente en el Sudeste Asiático es mucho más relajada y no se preocupan tanto por el tiempo con en el mundo occidental. Así que no tengas todo planificado milimétricamente, como ya te comentaba anteriormente, porque es posible que no llegues a destino  la hora que esperabas.

Eso sí, si vas con prisa, espera que todo salga a su hora, ya que la única vez que tú llegues tarde, será cuando el autobús salga a su hora.

30- Acostúmbrate a ser peatón

El tráfico en el Sudeste Asiático es generalmente caótico y los semáforos – si los hay- casi siempre es como si no existiesen. Muy a menudo tampoco hay aceras.  El simple hecho de cruzar la calle puede ser una aventura en el Sudeste Asiático mientras te intentas abrir camino a través de carriles con cientos de motos. El lugar donde esto es más exagerado es en Vietnam. Cruzar la calle en Saigón o Hanoi es una verdadera locura. Pero cuando te acostumbras, acabas sintiéndote hasta poderosa. Básicamente el truco es cruzar con seguridad, sin correr pero sin pararse. Las motos son las que te esquivan a ti.

31 – Cuando reserves alojamiento intenta que tenga aire acondicionado

A menos que tengas un presupuesto muy ajustado, procura pagar un poco más por habitaciones con aire acondicionado. En serio, me lo agradecerás. No sólo porque ahuyentarás a los mosquitos si no por el calor horrible que suele hacer normalmente. Los ventiladores que sólo mueven el aire caliente no sirven de nada cuando estés tratando de dormir.

32- Come en la calle

Come donde la gente local coma. Aunque las primeras veces te pueda resultar chocante comer en un puesto callejero es donde la comida se renueva más constantemente, ya que a ellos les encanta comer en la calle. Disfrutan comiendo a todas horas y en cualquier lugar. Cuanta más gente haya en el puesto callejero, mejor. La gente no come donde la comida no tiene calidad o está en mal estado.

Encontrarás puestos de comida callejera en las calles, en cualquier acera y en muchos mercados. En algunos países hay centros de comida callejera verdaderamente deliciosa como los puestos de comida callejera de Singapur o de Malasia. En otros países como Tailandia o Malasia, encontrarás también “food courts” que suelen estar en los pisos altos de los centros comerciales. Son espacios con muchos puestos de comida juntos  y en los que se cocina  de una forma más limpia que en la calle y la comida sigue siendo barata. Son una excelente opción si no estás convencido de comer en la calle por temas de higiene. Se compran unos tickets por adelantado y puedes ir comprando comida en todos los puestos que quieras.

También tendrás la oportunidad de probar la comida local mientras viajas en trenes o buses locales. Puesto que los vendedores ambulantes regularmente se montan para vender cosas para comer o picar mientras viajas. En algunas ocasiones he probado cosas realmente deliciosas de estos vendedores ambulantes en los autobuses.

No temas probar de todo, pero toma unas medidas básicas de higiene.

33- No bebas agua del grifo

Ten cuidado con el agua y con el hielo. Bebe solo agua embotellada o purificada. En cuanto al hielo sé precavido, aunque la mayoría de veces será seguro, ya que incluso la gente local no suele usar hielos que no están hechos con agua filtrada.

El agua del grifo no puede beberse en el Sudeste Asiático y para prevenir problemas también es recomendable no lavarse los dientes con ella. Mejor hacerlo con agua embotellada. También puedes llevar pastillas potabilizadoras. Debido a la concienciación que está empezando a haber con el tema del plástico, cada vez más establecimientos tiene dispensadores de agua para que rellenes tu botella. Así que es  buena idea que lleves una botella reciclable o reutilizable.

34- Usa correctamente los cubiertos

Una cosa que seguramente te sorprenda la primera vez que viajes al Sudeste Asiático es que apenas encontrarás cuchillos. Ellos usan básicamente cuchara para comer y el tenedor a modo de cuchillo. A veces sólo tendrás cuchara.

Depende del país concreto, pero los palillos suelen usarse normalmente sólo para comer “noodles” o fideos.

Nunca claves los palillos de forma vertical. Para ellos es una gran ofensa y además se relaciona con la muerte. Simplemente apóyalos a un lado o de forma horizontal  sobre el recipiente.

35 – Haz buen uso de tu dinero, cajeros y tarjetas

Si vas a cambiar dinero, cámbialo cuando llegues allí. No en tu país (a veces ni siquiera es posible cambiar aquí ciertas monedas). En los aeropuertos , salvo excepciones,  el cambio suele ser peor. Así que cambia allí lo justo para tus primeros gastos. Tampoco cambies en el hotel, ya que es el peor lugar para hacerlo. Procura cambiar en bancos o en lugares de cambio de moneda.  Ten en cuenta también que algunos países ofrecen mejor cambio por billetes grandes. Por ejemplo con los billetes de 50 – 100 dólares o euros obtendrás mejor cambio que con los billetes pequeños.

Cuando vayas a sacar dinero de un cajero, trata de sacar la mayor cantidad posible cada vez. Algunos cajeros dan poca cantidad y con el cambio y el valor de la moneda te parecerá muy poco y seguramente se acabe rápido, así que procura encontrar los cajeros que dan mayores cantidades. Así te ahorrarás tener que ir al cajero con más frecuencia y  perder dinero en comisiones.

Necesitarás dinero en efectivo continuamente en el Sudeste Asiático. Raramente podrás pagar con tarjeta de crédito. Solamente en algunos hoteles y si contratas algún tour. Y cuando puedes pagar con tarjeta normalmente te cobran una tasa del 2- 3% sobre el total del precio. Aunque realmente ellos prefieren el cobro en metálico. Las cosas son normalmente baratas en el Sudeste Asiático, así que procura llevar billetes pequeños o descambiar billetes grandes rápidamente para tener cambios.

Cuando pagues o recibas dinero hazlo con las dos manos, ya que es un símbolo de respeto. Para ellos es visto irrespetuoso hacerlo sólo con una mano.

Asegúrate de saber si hay cajeros allí donde vayas. No tendrás problemas en encontrar cajeros  en general en las ciudades, pero en muchos lugares como zonas rurales o islas, no hay cajeros, así que tendrás que llevar metálico cuando llegues. Planifica bien.

Antes de salir de un país, cambia el dinero que te sobre. Muchas monedas del Sudeste Asiático son muy débiles y son imposibles de cambiar una vez hayas salido del país. Si vas a ir a otro país del Sudeste Asiático puedes aprovechar para cambiar por la moneda del nuevo país. Si vuelves a casa, lo mejor es que lo cambies a euros o dólares.

36- Regatea de forma cordial y responsable

Regatear en el Sudeste Asiático es un arte y algo totalmente habitual. Si no regateas, acabarás pagando muchísimo más por lo que compres. Algunas cosas no se regatean, como la comida o las compras en tiendas internacionales en centros comerciales, pero para todo lo demás toca negociar. Hazlo siempre con respeto, con una sonrisa y sin perder la dignidad, tanto la tuya como la de quien te vende.  Por norma general debes empezar ofreciendo menos de la mitad de lo que te piden. Empieza con un precio bajo y ve subiendo y negociando. No tengas miedo de que parezca un precio bajo. Si lo aceptan es que el precio es justo. Si te pasas mucho hacia bajo, seguramente lo veas en su cara y directamete te manden a freír espárragos, así que ve tanteando Si ves que no hay manera de cerrar el trato, no tengas miedo de irte, la mayoría de veces saldrán detrás tuyo y lo aceptarán. Si no lo hacen es que te has pasado y estás siendo poco realista con tu oferta.

37- No des dinero o compres souvenirs de los niños que piden en la calle

Sé que puede  tocarte el corazón, a veces se hace muy duro, pero cuanto más dinero ganan los niños de los turistas por la mendicidad, más los ven sus padres como una fuente de ingresos y menos inclinados están a enviarlos a la escuela, donde tendrían una oportunidad para un futuro mejor. A veces incluso hay mafias organizadas que utilizan a los niños para ganar dinero. En Camboya, por ejemplo, la explotación de los niños e incluso de los falsos orfanatos son una verdadera lacra.

Si deseas prestar un apoyo real a los niños del Sudeste Asiático, hay otras opciones. Como por ejemplo comer o  cenar en restaurantes que capacitan a jóvenes locales desfavorecidos formándoles como cocineros y camareros . O donando dinero a otros programas y ONG locales que ayudan a niños y adolescentes de bajos ingresos, huérfanos o con dificultades.

También veo muy a menudo turistas dando dulces a los niños, en el medio rural sobre todo. No lo hagas. Allí la mayoría de niños no tienen cepillos de dientes y acceder a un dentista es algo impensable la mayoría de veces. Solo colaborarás a que les prolifere una caries que nunca podrán curar.

38 – No tires papel higiénico en el baño

Excepto en la mayoría de hoteles, el papel higiénico no se escurre por el desagüe, así que no lo tires por la taza.  Normalmente no hay una buen sistema de cañerías y desagües en la mayoría de sitios, así que el papel acaba atascando el baño. Sé amable con la siguiente persona. Seguramente no querrá lidiar con un inodoro obstruido. Tira el papel en la papelera o el cubo de la basura.

Lleva siempre papel higiénico contigo. Es posible que te cueste encontrarlo y cuando encuentres ¡abastécete! En serio, te darás cuenta de que lo necesitas cuando viajas por Asia. Yo tengo la costumbre, – desde pequeña que salía de excursión con el cole- , de llevar siempre un rollo de papel en mi mochila. Y no veas de cuantas situaciones me ha salvado tener esta buena costumbre.

Anímate con a la pistola de agua que suele haber en todos los baños. Sobre todo para esas situaciones en las que no tienes papel higiénico. Es una pistolita que dispara agua para limpiarte, las verás por todas partes. ¡No te vayas de Asia sin intentarlo!

Espera retretes de esos ” a la turca”  – de los que se utilizan en cuclillas – en la mayoría de los lugares. En los alojamientos normalmente tendrás baños occidentales normales, pero en restaurantes y en lugares públicos, gran parte de las veces son retretes en cuclillas.

Lo bueno es que es muy fácil encontrar baños por todas partes. La mayoría de veces tendrás que pagar unas pocas monedas para usarlos, pero eso hace que estén atendidos y que los encuentres por todas partes.

39 – Evita la “saturación de templos”

“La saturación o agotamiento por templos” ocurre cuando ves tantos templos fabulosos que todos comienzan a parecer iguales, y pierdes el interés en ver más. Te aseguro que pasa, aunque los templos sean espectaculares y te encanten. Acabas “quemado” y saturado. Para evitarlo, organiza actividades no orientadas a ver sólo templos, o simplemente tómate un día (o dos) para relajarte y descansar.  Después de un poco de descanso y de “reinicio visual”, tendrás una apreciación completamente nueva para disfrutar de una zona del mundo que tiene algunos de los templos más increíbles que podrías imaginar.

40 -Sé un turista responsable y ético

Mientras recorres el Sudeste Asiático disfruta de actividades como  clases de cocina, cursos de buceo, trekkings por la jungla, visitas a aldeas…  pero asegúrate de investigar las empresas con quien lo haces para asegurarte de que tu dinero se utiliza de manera socialmente responsable, en lugar de colaborar  involuntariamente con el maltrato de los animales o el medio ambiente, o en la explotación  de etnias minoritarias. Además, la seguridad también es importante, especialmente en actividades como el trekking o el buceo, así que asegúrate de confirmar que son adecuadas para ti y que cumplen con unos mínimos de seguridad.

41 -Acostúmbrate a los “selfies” con la gente local

En algunas partes del Sudeste Asiático, los locales no ven a muchos extranjeros, (y si los ven, les seguimos pareciendo exóticos) por lo que es muy habitual que te pidan hacerte un “selfie” con ellos. También puede pasar que la gente comience a hacerte fotos como si fueras toda una celebridad. No lo tomes a mal. La mayoría de las veces, esto es inofensivo y simplemente es que los locales están genuínamente emocionados de conocer a un extranjero. Ten cuidado por si acaso con tus posesiones personales en todo momento, pero disfruta de la situación. Eso sí, te advierto, que  una vez que poses para una foto, es más que probable que empieces a recibir cantidad de solicitudes de fotos de otra gente local a tu alrededor y pude llegar a ser eterno. Pero es muy divertido.

42 – Respeta a la gente local

La gente del Sudeste Asiático es de las más amigables, encantadoras y hospitalarias que he conocido. Intenta conversar con ella. A algunos lugareños les encanta conversar contigo por curiosidad, para saber más de ti y tu país. Muchos también están deseosos de hablar contigo para practicar su inglés. Si tienes la oportunidad, tómate tu tiempo para tener una conversación con un local para ayudarles con su inglés y aprender sobre su país.

Ten paciencia en los lugares turísticos cuando, a veces, con tal de vender sus productos, algunas personas te siguen continuamente. Procura entenderlos y mostrar empatía. Sé que pueden ser muy pesados en ocasiones, pero entiende que muchas veces venderte ese souvenir es su única fuente de ingresos. No tienes por qué comprarles, pero tampoco les trates con mala educación o de forma agresiva.

Sé tolerante y respeta sus costumbres y tradiciones sin criticarlas y sin sentirte superior. Sus costumbres son tan válidas como las tuyas.

43 – Mantén siempre la calma

Mantener la calma es esencial. Nunca te enojes muy fuerte con un local, le levantes la voz o te enfrentes cara a cara. No es así como se manejan las cosas en Asia. Créeme, nunca ganarás. Por norma general, en un enfrentamiento entre un extranjero y un lugareño, los lugareños ayudarán a los lugareños, no a ti.

Intenta entender la cultura de “salvar o conservar la cara” que en Asia está muy extendida y representa salvaguardar el honor. En Asia, la imagen  o “cara” que dan las personas al exterior debe mantenerse siempre “limpia” y honorable. Por eso, si te quejas de alguien en público, le tratas mal o haces algún comentario que pueda dañar esa imagen (hacerle “perder la cara”), le harás perder su honor. Por lo que te devolverán el ataque para  hacerte saber que te has pasado de la raya y para repeler tu ataque y “conservar la cara”.  Aprende a sonreír y dejar ir las cosas, y nunca jamás intentes avergonzar a alguien. En el mejor de los casos, serás ignorado, en el peor, te echarán de donde estés de muy malas maneras o tendrás problemas mayores.

Aprende a seguir la corriente. La gente es mucho más relajada en el Sudeste Asiático. Así que relájate y tómate las cosas con calma. No te enfades con los transportes que llegan tarde o con los horarios. O porque tardan mucho en servirte. Allí todo va más despacio. Acepta las cosas como son o tu viaje será una pesadilla para ti. No te preocupes por las cosas pequeñas. Los autobuses llegarán tarde, los vuelos se retrasarán, es probable que algo de comida te siente mal y que muchas cosas pequeñas puedan torcerse. O quizás no. Lo principal es que estás a salvo y tienes tu pasaporte. Créeme, podrás superar todo lo demás. Si las cosas van mal, no te estreses y conviértelo en una aventura.

Si  vas al Sudeste Asiático pensado que todo es igual que en casa no disfrutarás. Porque la mayoría de las cosas son diferentes … y eso lo mejor de todo. Para eso viajamos ¿no?

44 – Sonríe

Muchas personas que viajan al Sudeste Asiático reaccionan agresivamemente con las escenas que ocurren a su alrededor. Y sí, es cierto, a veces es difícil mantener la calma cuando hay decenas de personas que te rodean para venderte cosas continuamente. Puede llegar a resultar muy pesado. Pero al final, quien se tendrá que comer su ira, eres tú. Y eso no arreglará nada. Al contrario. Así que  sólo di “no” con un movimiento de cabeza y mantén la sonrisa en tu cara. Te aseguro que la gente reaccionará  con más amabilidad .

Te prometo que sonreír me ha abierto muchas puertas. Y no sólo el Sudeste Asiático. Y si como yo, eres de sonrisa fácil, allí estarás en tu salsa. La gente sonríe mucho más que en el mundo occidental.

45-  Disfruta

Y por último pero no menos importante, disfruta. Ve con la mente abierta. Intenta aprender todo lo que te sea posible. Déjate perder por lugares menos conocidos. Saborea la comida. Ten curiosidad por todo. Disfruta de la gente y sobre todo de las pequeñas cosas.  Te aseguro que si vas con predisposición de disfrutar con la mente bien abierta y sin prejuicios acabarás enamorándote como yo de esa fascinante parte del mundo. Y quien sabe, quizás algún día nos encontremos por el camino.

Esta entrada 45 Consejos para viajar al Sudeste Asiático es contenido del blog En el Camino con Moonflower.

Elegir la mejor zona donde alojarse en Bangkok puede no resultar tan fácil como en otras ciudades. Bangkok no tiene un centro como tal y encima la oferta de alojamiento es abrumadora de tanta que hay.  Además seguramente visites diferentes zonas de la ciudad por lo que te alojes donde te alojes, te tocará moverte igualmente. Por otro lado, elegir en qué barrio hospedarse en Bangkok dependerá también mucho del tipo de viajero que seas, del tipo de hotel qué busques y también de las actividades que pretendas hacer o de lo que quieras ver en Bangkok.

Es posible que pases más de una vez por Bangkok en tu viaje a Tailandia, por lo que si quieres probar diferentes zonas, también es una opción. La oferta de hoteles en Bangkok es inmensa y además bastante asequible normalmente. Puedes encontrar hoteles realmente baratos hasta hoteles de lujo que te quitarán el aliento.

Un hotel de lujo te puede costar de media entre 80€ y 150€ por noche una doble. Un precio bastante más bajo de lo que costaría en Europa por ejemplo y el lujo thai es una maravilla. Los hoteles de tipo medio te costarán entre 20€ y 50€. Y los hoteles más sencillos o los hostels te pueden costar desde 5€ hasta 20€ la noche. Aunque ve con cuidado con algunos de los sumamente baratos, porque pueden resultar unos verdaderos antros, donde  yo personalmente no te recomiendo alojarte.

A lo largo de todos los años que llevo viajando a Bangkok, yo me he alojado en diferentes zonas y en hoteles distintos, aunque mi zona preferida es la de Bangrak, cerca del río.

Lo más importante, en mi opinión, es que elijas un hotel que esté bien comunicado, porque necesitarás transporte para moverte. Que tenga una estación de skytrain o metro cerca. Y a ser posible ambas. Aunque la mayoría de turistas que visitan Bangkok utilizan sólo el skytrain y no hacen uso del metro (aún no sé por qué), el metro te puede venir muy bien para llegar hasta ciertos puntos dónde el Skytrain no llega.

Y mi siguiente recomendación sería que primero elijas la zona que más te apetece para alojarte y luego ya te sumerjas en la búsqueda de un hotel dentro de esa área. Excepto que tengas el capricho de un hotel concreto, la oferta es muy amplia en todas las zonas, por lo que seguro que acabas encontrando el que más se ajusta a tus necesidades.

Así que según mi experiencia viajando a Bangkok durante muchos años, estas son mis recomendaciones de alojamiento en Bangkok y las que creo que son las mejores zonas para alojarse.

MEJORES ZONAS DONDE ALOJARSE EN BANGKOK

1. Bangkok Riverside

La zona del Riverside es la que se encuentra junto al río el  Rio Chao Phraya.

En esta zona es donde encontrarás algunos de los hoteles más lujosos de la ciudad, aunque también puedes encontrar hoteles más sencillos.

A mi personalmente me encanta esta zona y si tu viaje a Tailandia es de luna de miel con tu pareja o quieres una estancia romántica es la zona que te recomendaría.

Por esta zona también se encuentra la zona de Bangkrak , mi favorita, que aunque no está pegada al río, está casi al lado.

Lo mejor de esta zona, además de que no es excesivamente turística y de que está cerca del río Charo Praya, al que yo le tengo mucho cariño, es que está muy bien comunicada. Ya que puedes encontrar tanto la estación de skytrain de Saphan Taksin como el muelle de Sathorn, una de las conexiones más importantes para el transporte en barca por el río.  Por lo que estarás conectado casi con cualquier zona de Bangkok.

Por otro lado, tienes restaurantes para ir a cenar pero sin el barullo de otras zonas más bulliciosas.

Hoteles de lujo:

• El Hotel Shangri-La
• El Hotel Mandarin Oriental
• El Hotel Lebua State Tower con su magnífico skybar en lo alto de la torre.

Hoteles más económicos:

• El Centre Point Silom. Aquí me alojé una vez. Es tipo apartamentos o suites, muy espaciosas. Está justo al lado de la estación de skytrain Y tiene una piscina en lo alto con unas vistas de Bangkok espectaculares. Creo que puede ser una opción fantástica si viajas a Bangkok en familia o con niños. Incluso tienen un zona de juegos para los niños. Si te alojas aquí, pide una habitación con vistas al río.
• El Hotel Bossotel Inn. Esta es nuestra casa en Bangkok normalmente. Nos hemos alojado aquí en innumerables ocasiones desde hace muchos años. El hotel es sencillo y quizás si buscas algo muy especial no es el lugar adecuado. Pero si buscas algo de tipo medio, con buenos precios y bien situado es una opción ideal. Además está en una callecita muy tranquila.
• Si buscas algún hostel, en esta zona también los hay, algunos con muchísimo encanto como el  Prince Theatre Heritage Stay situado en un antiguo teatro rehabilitado.

2. Silom

La zona de Silom queda bastante cerca de la zona del río, aunque andando es una buena caminata. Esta zona tiene muchísima oferta de  alojamiento y podría decirse que es una zona relativamente céntrica, si tu idea es buscar hoteles en “Bangkok centro”.

Está muy bien comunicada, tanto con el Skytrain como con el metro. Hay muchísimo ambiente y vida nocturna y muchas opciones de tiendas y restaurantes. Aquí es donde está también el mercado nocturno de Patpong, donde también encontrarás el infame barrio rojo. Yo estuve en este mercado la primera vez que viajé a Bangkok y no lo he vuelto a pisar jamás en ninguno de mis posteriores viajes.

Pero es una muy buena zona si quieres estar muy bien comunicado, en una zona moderna con una gama muy amplia de alojamiento y tener ambientillo por las noches para cenar, tomar algo, algunas compras… Ideal para tu primera vez en Bangkok.

Hoteles de lujo:

• Hotel Amara Bangkok
• Hotel W Bangkok
• Hotel Le Meridien
• Hotel Mode Sathorn

Hoteles más económicos:

• Hotel Baan Vajra
• Hotel The Fah Silom
• Hotel D Varee Xpress Pula Silom
• También hay hostels muy chulos como el Nap@Pan Hostel Silom o el Good’uck boutique Hostel at Silom

3. Siam

Siam es una zona muy bien comunicada de Bangkok. Ya que allí es donde confluyen las dos líneas del Skytrain. Y la estación de Phaya Tai, donde se coge el tren para el aeropuerto, queda muy cerca. Además queda bastante céntrico para moverse a casi todos los lugares que visitar en Bangkok, sobre todo si es tu primera vez.

Elige esta zona sobre todo si lo que quieres hacer en Bangkok es ir de compras a sus centros comerciales. Es en esta zona donde encontrarás muchos de las más famosos: Siam Paragon, Siam Discovery, Central World,  MBK y muchos otros. También queda muy cerca la zona de Pratunam, que a mi me gusta bastante para ir a pasar el día.

A mi personalmente no me parece una zona ideal para alojarme puesto que no hay demasiada vida nocturna. Es más una zona para pasar el día. Y es una zona donde encontrarás poco más que rascacielos y centros comerciales. Pero puede ser muy buena opción para tus días en Bangkok al final de tu viaje antes de tomar el vuelo, si tu intención es dedicar esos días a perderte por los centros comerciales y llenar tus maletas de compras. Eso sí, está tan bien comunicado que estarás en cualquier lado en un periquete.

Yo me he alojado alguna vez en esta zona y hay hoteles verdaderamente chulos.

Algunos hoteles recomendados son:

• El Hotel Pathumwan Princess. Éste es el hotel ideal si tu idea es hacer muchas compras, ya que está justo al lado del centro comercial MBK.
• Siam @ Siam Design Hotel. Yo me alojé aquí una vez y el hotel es super chulo. Si te gustan los hoteles modernos, pueden ser una opción muy buena y tienen una piscina infinity que quita el hipo. A mi me gustó mucho.
• Hotel Bangkok Mercure Siam
• Hotel Hua Chang Heritage. Si te quieres pegar un buen lujito
• Siam Square House . Ésta es muy buena opción si buscas algo más económico y si como a mi te gustan los lugares más pequeños e íntimos como ésta guesthouse donde el trato es muy familiar.

4. Sukhumvit

Esta zona también está muy bien comunicada y es sumamente moderna, cosmopolita y muy viva. Aquí hay una gran comunidad de extranjeros que viven en Bangkok.

A mi personalmente no me gusta demasiado, porque no suelo buscar este ambiente ni mucha marcha cuando voy a Bangkok. Y si la busco, prefiero trasladarme hasta allí y luego ir a mi hotel tranquilo a dormir. Pero si buscas discotecas, mucho ambiente moderno, centros comerciales de lujo, salir de copas… ésta es tu zona.

En esta zona encontrarás también dos barrios rojos bastante famosos: Soi Cowboy y Nana Plaza.

Aquí hay hoteles bastante modernos y lujosos.

Algunos hoteles recomendados son:

• Hotel Sheraton Grande Sukhumvit, cerca de Nana Plaza, donde encontrarás mucha marcha
• Hotel The Landmark Bangkok, si te quieres pegar un lujo en un 5* a precio bastante asequible para su categoría.
• Dream Hotel. Muy bien situado y con una muy buena relación calidad-precio

5. Khao San Road

Esta es la zona mochilera por excelencia. Aunque yo suelo viajar con mochila y nunca me he alojado en esta zona. Si buscas mucho ambiente joven y muy internacional, muchos bares y restaurantes económicos y hoteles baratos en Bangkok o  tipo hostel, éste es el lugar.

A mi personalmente no me gusta nada para alojarme, hay demasiado barullo y parece que estás en cualquier lado menos Tailandia. Pero si eres muy joven y te apetece mucha fiesta y estar rodeada de turistas como tú, y socializar con mucha gente, puede ser una buena opción sobre todo si es la primera vez que viajas a Bangkok.

Lo bueno es que queda muy cerca de la zona antigua de Bangkok, donde están el palacio real y la mayoría de templos más conocidos. Lo malo es que la comunicación no es muy buena. Aunque tienes la zona del río muy cerca para moverte por él.

Si decides alojarte en esta zona te recomiendo no hacerlo en la misma calle Khao San, ya que es muy, muy ruidosa. Mejor alojarte en alguna de las calles de alrededor. Seguirás estando cerca, pero tendrás un mejor descanso.

Algunos alojamientos recomendados en esta zona:

• Buddy Lodge Hotel. Uno de los clásicos para los que quieren estar en mitad del meollo y en el corazón de la movida. Es un hotel en el que repite mucha gente, así que por algo será.
• New Siam II. Otro de los clásicos. Éste está más alejado del barullo y cerca del río.
• Hotel Villa De Khaosan. Un hotel boutique cerca de Khao San pero apartado del bullicio

Además, encontrarás decenas de hostels muy baratos. Es la zona da albergues de Bangkok por excelencia.

6. Ekkamai

Esta zona no es la que elegirás seguramente si es tu primera vez en Bangkok, ya que no está céntrica ni hay nada especial para ver en la zona. Pero a mi es una zona que me gusta bastante, hay mucho ambiente de gente joven local, con un ambiente un poco hispter. Y hay mucha oferta de bares y restaurantes que están muy bien.

Esta zona también te puede venir bien para alojarte en Bangkok si tienes que coger un autobús pronto por la mañana a otras zonas de Tailandia desde la estación de autobuses  del Este o de Ekkamai. Donde suelen salir autobuses hacia lugares como Trat o Pattaya o hacia los muelles que llevan a las islas de Koh Samed y Koh Chang.

Yo me he alojado en esta zona un par de veces y la verdad que siempre he estado muy a gusto.

Algunos hoteles recomendados son:

• 63 Bangkok Boutique Bed & Breakfast.  Es barato y sencillo, pero todo nuevo, muy limpio y con un toque bastante moderno. Lo mejor es que está justo en frente de la estación de Skytrain de Ekkamai y a pocos minutos andado de la estación de buses del Este. Por lo que no tienes que moverte demasiado si vas con la mochila a cuestas.
• Bourbon Street Boutique hotel. Muy bien situado también, aunque no tan extremadamente cerca del SKT como el otro, muy limpio y nuevo y con personal muy amable.

Espero que esta información sobre las zonas dónde alojarse en Bangkok te sea de utilidad.

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También puedes consultar otros de mis artículos de Bangkok como Qué ver en Bangkok

Y si estás buscando más información para organizar tu viaje a Tailandia, no te pierdas mis super Guía práctica para viajar a Tailandia

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