Depuis juin 2021, il s’en est passé de choses, mais surtout, après de longues réflexions et plus de deux années de pandémie, nous avons quitté notre Californie adorée pour revenir se poser en Belgique, avec un enfant et un chien^* adorables en remorque. Changement voulu et assumé, mais appréhendé malgré tout (le choc culturel inversé, tout ça). Après plus de six mois de ce côté de l’Atlantique, on peut dire que le bilan est positif, même si certains aspects de la vie au bord du Pacifique nous manquent toujours énormément (les copains, la lumière, Target, l’océan, le positivisme des gens, puis aussi la météo de la Bay Area et le boba <3. Oh, et la proximité avec Hawaii aussi). Mais, je dois avouer : pour nous, Home is where the dog is :) Et se rapprocher de nos familles et de nos amis n’a pas de prix!

Et puis, pour rester dans le ton général de ce blog, je dois d’abord vous faire un disclaimer : depuis la pandémie (et le reste de l’actualité des deux dernières années, soyons honnêtes), j’ai énormément de mal à focaliser sur des choses qui ne sont pas feel good ou happy endings… Disons que ça me limite un peu mais mon humeur apprécie :)

• Livres

Heartstopper (Alice Oseman) a été un énorme coup de coeur côté roman graphique. J’ai dévoré les quatre tomes après avoir découvert la série sur Netflix. Dans le désordre, j’ai aussi lu et adoré Beach Read (Emily Henry), I’m glad my mom died (Jennette McCurdy), The dead romantics (Ashley Poston), Every summer after (Carley Fortune), Love and Other Words (Christina Lauren), A Good Girl’s Guide to Murder (Holly Jackson), The House in the Cerulean Sea (TJ Klune), The Love Hypothesis (Ali Hazelwood) et The Unhoneymooners (Christina Lauren). En ce moment, je lis Spare, l’autobiographie du Prince Harry. Pas un coup de coeur mais c’est intéressant.

• Musique

Vous me voyez arriver (si vous êtes toujours là évidemment) : Taylor Swift nous a offert l’album Midnights (3am edition), qui est une pure merveille <3 J’adore tout particulièrement You’re on your own, kid, The Great War, Would’ve, Could’ve, Should’ve, Maroon. Et j’aime beaucoup la dernière chanson de Miley Cyrus, Flowers. Et évidemment on est toujours à fond sur la musique de Moana, Encanto, Frozen, Sing et depuis quelques mois, on écoute également Baby Beluga. J’ai aussi particulièrement apprécié me replonger dans les playlists de Garbage sur Spotify et réécouter OK Computer de Radiohead.

• Séries

Par ici non plus rien de révolutionnaire : j’ai suivi la masse sur Netflix : Ginny and Georgia (je termine en ce moment la saison 2), Wednesday, Heartstopper, Only Murders in the Building (sur Hulu aux USA, et je pense sur Disney plus en Belgique – je dois rattraper la saison 2!). A noter quand même, après des années de fidélité sans faille à Grey’s Anatomy, 2020 a été l’année où j’ai totalement lâché l’affaire.

A dans deux ans :P

^*Voyager avec un golden retriever de presque 6 ans (au moment du vol) et 30kg sur un vol de 11h était anxiogène mais on a survécu (en version ultra short: on a volé sur KLM, vol direct SFO – AMS, treats au CBD. Et à refaire, je mettrais un AirTag dans le crate ou sur son collier (il en a un à présent) pour ma tranquillité d’esprit).

Je ne me trompais pas l’an dernier quand je disais que j’étais de retour sans savoir combien de temps ça durerait. C’était donc un one shot :D Bref bref, me revoilà par ici pour un petit tour d’horizon de mes coups de coeur récents. J’espère que cela vous plaira et vous donnera des idées !

• Livres

Ce qui m’a réellement motivée à reprendre mon clavier aujourd’hui, c’est le livre que j’ai terminé récemment. The Seven Husbands of Evelyn Hugo a été un coup de coeur total comme je n’en ai pas eu depuis longtemps. J’avais déjà vraiment adoré le roman plus récent de l’auteure, Taylor Jenkins Reid, Daisy Jones and the six, que j’ai lu il y a plusieurs semaines. Mais je dois reconnaître qu’Evelyn a détrôné Daisy (ça a été plutôt serré, il faut l’avouer).

Evelyn Hugo est une actrice hollywoodienne qui a commencé sa carrière dans les années 50, une icône dont les sept mariages ont nourri une presse avide de contes de fée, d’adultères et de scandales. A notre époque, elle choisit d’enfin raconter son histoire à une journaliste, ses vérités, ses choix et ses sacrifices. Le tout s’articulant autour de ses sept mariages consécutifs. Je n’ai pas un attrait particulier pour cet univers ou cette époque (et pareil pour « Daisy Jones and the Six »), mais le merveilleux talent de Taylor Jenkins Reid est de transporter le lecteur dans le monde qu’elle décrit, de le faire vibrer avec l’héroïne, qu’elle nous fait tour à tour aimer et détester mais qui reste toujours désespérément humaine. Je m’attendais à apprécier cette lecture mais pas autant. A présent je comprends mieux les avis sur Goodreads des personnes qui disent qu’il s’agit d’un roman qui rentre directement dans leur top 5. J’ai l’impression que l’histoire d’Evelyn restera avec moi un moment en tous cas.

Là, j’ai démarré Malibu Rising, de la même auteure, mais je suis tout au début et je ne suis pas encore totalement entrée dans l’histoire. Et j’ai aussi lu un de ses romans publié il y a plusieurs années (Maybe in another life), sympa mais pas du même niveau.

Et si vous cherchez à vous vider la tête, la saga Bridgerton est plutôt efficace. Etonnamment bien écrite (du moins en VO), mais l’auteure a étudié à Harvard du coup ça explique des choses de ce côté. On est loin, bien loin du style effroyable de Fifty Shades of Grey. Après pas de grosses attentes à avoir de ce côté, c’est de la romance et ça se lit rapidement sans marquer les esprits. Mais en tant de pandémie, c’est plutôt sympa de se vider la tête.

• Musique

Comment dire, Taylor Swift <3 Elle nous a offert deux magnifiques albums sur cette année de lockdown, entre Folklore et Evermore, mon coeur balance. Les titres August, Cardigan, Betty, Right where you left me, the one, willow, no body no crime, last great american dynasty, et tous les autres. Je l’adore depuis plusieurs années mais ces deux derniers albums sont waouw, j’ai l’impression de regarder des films parfois quand j’écoute ses chansons, elle a ce talent fou de raconter des histoires avec une telle intensité et les images qu’elle décrit sont magnifiques. En ce moment, Right where you left me est ma grande favorite !

• Tourisme :)

Je crois que je n’ai pas passé autant de temps sans frôler le tarmac d’un aéroport depuis très longtemps. Les 18 derniers mois ont été particuliers, très particuliers. Depuis notre dernier week-end (à Palm Springs, donc toujours en Californie – pour l’étranger c’était en septembre 2019), nous avons essayé d’être super prudents (certains diront trop, mais l’essentiel c’est d’être en accord avec soi-même :)) et on a favorisé les day trips, les journées plage et les hikes pas trop loin de chez nous. Vu les courbes et les stats en Californie, et surtout l’avancée de la vaccination par ici, on s’est sentis un peu plus confiants. Suffisamment pour booker quelques jours à cinq heures de la maison (toujours en Californie) et d’enfin prendre le temps de changer d’air !

On a mis le cap au Nord, et on est partis visiter Lassen Volcanic National Park et McArthur-Burney Falls Memorial State Park. Comme on s’y est pris un peu tardivement, on a trouvé un logement assez loin du parc, un motel sans prétention (vraiment aucune) à Susanville, mais ça a marché tout de même. Conseil du coup, ne faites pas comme nous et soyez prévoyants :)

On a adoré cette bouffée d’air frais (même si en pleine heatwave), on en a pris plein les yeux : Burney Falls (avec la petite hike Falls loop), Manzanita Lake, Sulphur Works, Bumpass Hell (et la hike qui venait de rouvrir) et Lake Helen (lien pour vérifier l’état des trails)! Magique ! Et la prochaine fois on essaiera de caler aussi le trail des Kings Creek falls et d’autres hikes que nous n’avons pas pu explorer cette fois-ci. On a fini par une nuit dans le Wine Country (et un accès à une super piscine) avant de rentrer à la maison !

Voilà voilà. A dans un an :)

Depuis tout ce temps, vous vous en doutez, j’ai lu pas mal de bons (et de moyens) romans (j’ai pris le parti de ne plus me forcer à finir des livres qui ne me plaisent pas : la vie est bien trop courte !), j’ai vu quelques séries aussi (pas assez à mon goût, mon temps sur Netflix s’étant considérablement réduit depuis qu’une autre paire d’yeux a commencé à s’intéresser un peu trop à ces images qui bougeaient). Je ne compte pas rattraper ces deux ans et trois mois en un article, mais je vais vous faire une micro-liste de mes livres favoris pour que vous ayez de quoi puiser pendant cette drôle de période que nous vivons tous pour le moment, covid-19 oblige.

Sans plus attendre, voici la liste de mes coups de foudre lecture de ces deux dernières années (sans ordre particulier) :

• Alex, Approximately par Jenn Bennett (YA)
• The Sun Down Motel par Simone St. James
• Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup par John Carreyrou (Celui-ci mérite quelques mots : je ne lis quasiment que de la fiction. Ce livre est une exception à mes habitudes, et pourtant il a été mon favori de 2019. Il se lit quasiment comme un thriller, est extrêmement bien construit, super révoltant, passionnant et instructif !)
• Lock Every Door par Riley Sager
• Et puis Colette (BD) par Sophie Henrionnet et Mathou
• Le Livre des Baltimore par Joël Dicker
• Lethal White (Cormoran Strike, #4) par Robert Galbraith (aka J.K. Rowling)
• The Last Time I Lied par Riley Sager

Et vous, des recommandations particulières ? Des immanquables ?

L'histoire de Behind closed doors, de B.A. Paris, est glaçante mais terriblement addictive. On nous parle d'un couple parfait : ils sont beaux, ils sont amoureux. Jack est avocat, il est spécialisé dans la défense des femmes battues par leur conjoint. Grace travaillait pour Harrods avant son mariage mais est une femme au foyer à présent. Tout semble parfait, ce qui semble même faire un peu enrager les épouses des collègues de Jack. Celles-ci invitent Grace à prendre le lunch ensemble. Mais ça ne marche jamais : soit Grace oublie, soit Grace annule, soit Jack accompagne Grace. Et puis, qui à cette époque n'a pas de téléphone portable ? Quand vous avez le privilège d'être invités chez eux, le repas est succulent et le menu est tout sauf simple, car Grace est une cuisinière hors pair. Leur maison est immaculée, meublée avec goût, mais a la drôle de particularité d'avoir des volets métalliques sur toutes les fenêtres du rez-de-chaussée.

De page en page, on prend conscience que Grace est une femme brisée, traumatisée et en parallèle, le lecteur voit que Jack a beau être parfait sur le papier, c'est en réalité un psychopathe calculateur et sadique. Chaque révélation m'a clouée à mon siège, je ne pouvais pas lâcher mon Kindle. J'ai dévoré ce roman et certaines scènes ont réussi à littéralement me faire bouillir.

J'ai appris tout récemment que ce genre d'intrigue se classait dans un genre particulier : le "domestic thriller", dans lequel la tension psychologique au coeur d'un foyer est la véritable héroïne du roman. Celui-ci était vraiment bien ficelé et la tension va crescendo au fur et à mesure que le lecteur découvre l'« arrangement » entre Grace et Jack, et ce jusqu'à la dernière ligne. Une vraie réussite !

Ces cinq derniers mois, j’ai pensé à poster souvent mais entre le boulot, la vie, le chien, les voyages, j’ai un peu perdu le fil. Et pour ne rien aider, je n’ai pas lu énormément (je travaille pendant mes trajets, ça complique les choses).

Donc, je vais vous faire un petit résumé rapide de ces derniers mois :

• Un été à San Francisco, à savoir un été dans le brouillard
• La visite de nos familles respectives !
• Une journée a Half Moon Bay et une journée à Capitola
• Un roadtrip dans les vignobles du côté de Sonoma county, puis Sacramento et ensuite quelques jours au Lake Tahoe, le tout avec un chien qui a le mal des transports (le plan de base était de remonter la côte jusque Portland, OR, et redescendre via Crater Lake mais en septembre, il y avait des incendies en Oregon)
• Un week-end à Monterey, et la découverte du Lone Cypress, qui était sur ma todolist depuis des années
• Un déménagement : on habite à présent à Berkeley (oui, comme les Braverman dans Parenthood) et on est ravis du changement même si notre commute s’est allongé considérablement
• La célébration du fait qu’on a survécu à notre première année avec un chien
• Plein de boulot
• Une magnifique semaine à Hawaii (sur Maui), couronnée par une alerte missile dont on se serait bien passés le dernier jour mais qui n’a pas altéré ce magnifique séjour
• Sur ces cinq mois, j’ai lu cinq livres (dont quatre en janvier 2018 :P)
• J’ai pris la fâcheuse habitude de ne plus mettre d’espace avant les points d’interrogation et d’exclamation en français à cause de l’anglais – j’y travaille !

Lake Tahoe

Happy 2018 à vous, en espérant que je trouve plus de temps pour poster à nouveau par ici !