“Pourquoi pas le ciel ?”

Personnellement, je suis une grande fan de l’événement, depuis ma première Nuit blanche sur tableau noir il y a deux ans. Alors Vendredi soir, après un party de bureau bien arrosé, Michaël et moi n’avons pas manqué le lancement. A dix heures précises, on a terminé notre poulet aux épinards au Wok du chef, et on est sortis dans la rue. Les peintres préparaient leurs couleurs. En équipe ou tout seuls, ils regardaient leur croquis sur papier. Puis les lumières se sont allumées, et la rue a commencé à se colorer.

Les artistes commencent souvent par tracer leur quadrillage, les grandes lignes de leur dessin, à la craie sur le bitume. Ensuite, ils sortent les rouleaux, les peintures et les gros pinceaux, et ils colorent la rue. En jaune, rouge, bleu ou noir et blanc, chaque zone se transforme petit à petit en dessin. Certains sont abstraits, d’autres très BD et cartoon, tous sont poétiques, humoristiques, nostalgiques… et quelques-uns nous tapent dans l’oeil : voici nos trois dessins préférés, en version papier puis en version “rue”.

Vous pouvez en savoir plus sur la Nuit blanche et les artistes, visitez le site officiel : www.tableaunoir.com.

>> Le parcours : du Plateau Mont-Royal � Ahuntsic-Cartierville

Le départ a été donné vers 21 heures, et c’est une foule pédalant avec entrain qui s’est élancée dans les rues, pour un parcours de 22 km. Michaël, moi et Laurent sommes partis parmi les derniers, rue Garnier et Saint-Joseph, et déj� les rues étaient bloquées. Impossible d’avancer, il a fallu attendre Saint-Hubert pour que la foule soit moins compacte. (Heureusement que Michaël avait prévu des clés Alen : � peine partis, un petit jeune en a eu besoin, sinon, son tour se serait arrêté l� …) Ensuite, on s’est éloignés du Plateau Mont-Royal pour monter dans Rosemont, Villeray et Ahuntsic-Cartierville. On a fait le tour du Complexe environnemental de Saint-Michel et fait une petite pause (bien méritée) vers la Tohu. L’arrivée était située au Parc Jeanne-Mance (haut lieu de toutes les activités cyslistes cette année, puisque le Tour de l’Île du Dimanche suivant s’y terminait également), où un bon hot-dog et une bière fraîche nous attendaient.

Voir le parcours du Tour la nuit : http://www.veloquebec.info/feria/carte/tour-la-nuit.php

>> L’ambiance : une promenade en famille !

Le parcours était très intéressant, et construit de manière � � ce que les cyclistes de tous niveaux puissent compléter le tour. Parce que c’est ça, finalement, qui m’a le plus plu : l’ambiance promenade, les spectateurs au bord des rues, les encouragements, les familles avec bébés et les petits enfants sur leurs petits vélos. Il y a notamment cette petite fille qui a complété tout le tour sur son vélo, comme une grande, et ce petit garçon, très fier de rouler dans une cariole fusée !

>> Vidéo : un extrait de notre Tour la nuit !

(Les lecteurs attentifs remarqueront que :

• Michaël peut filmer en arrière, sans les mains, tout en continuant � rouler
• Marie a un nouveau casque
• On allait tellement vite qu’il y avait incroyablement de vent !)

Si le monde du cyclisme masculin parait bien connu, notamment � cause du célèbre Tour de France, prestigieuse épreuve entre toutes, les cyclistes féminines passent sans doute, malheureusement, plus inaperçues. Qui peut donner le nom de 2 coureuses au niveau mondiale ? Bref, c’était une véritable découverte ce jour-l� . Tout d’abord, parce que l’épreuve se déroulait près de chez nous, sur des pentes que Michaël connait bien : on en n’appréciait que plus l’effort sportif. Ensuite, parce qu’elles ont fait preuve d’un grand courage : concentrées, elles avalaient les kilomètres de dénivelé sans se décourager, et sans perdre de leur charme et de leur grâce féminine. Les mollets souffraient, les beaux vélos donnaient leur maximum.

Le maximum, c’est Emma Pooly qui l’a donné. La cycliste britannique, médaille d’argent au contre-la-montre des Jeux de Pékin, a mené la course du début � la fin, avec toujours environ 2 minutes d’avance sur toutes les autres. A l’arrivée, les jambes tremblaient de fatigue, et de solides courbatures s’annonçaient, mais ce petit bout de femme nous a tous impressionnés : il en faut, du courage et du talent, pour rouler et dominer la course de cette manière !

La foule ne se pressait pas � l’événement, malgré son exceptionnalité. Tant mieux pour nous : on a pu avoir des places de choix � toutes les étapes stratégiques de la course, y compris � l’arrivée et au podium. (Pourtant, les passionnés de vélo ne manquent pas � Montréal, qui est la seule ville américaine � accueillir une étape de la Coupe du monde féminine : une semaine plus tard, pour le Tour de l’Île, plus de 40 000 personnes se sont rassemblées pour rouler…) Peu importe : pour nous, ça a été une grande chance de voir ces filles rouler ! Bravo !

A l’heure où je vous écris, il fait un grand soleil. Il n’y a plus de neige dans les rues de Montréal, et il a même fait 16 degrés cette semaine ! A Saint-Etienne, des tas de neige résistaient quand même, encore et toujours, � ce sacré soleil. Après une nouvelle découverte culinaire vendredi soir : la fondue bourguignonne, rien de tel qu’une bonne cabane � sucre, pour bien digérer tout ça ! C’était presque la fin du temps des sucres, période pendant laquelle l’eau des érables est prélevée dans les érablières. J’en ai également profité quatre jours plus tard, dans une autre cabane � sucre avec le travail ! (Ah non, il ne faut pas avoir peur du gras et du sucre, estomacs délicats s’abstenir.) Après le souper, on a joué quelques parties de petites quilles, et Michaël et Thierry ont explosé un petit jeune au Air Hockey (jeu de palet sur coussin d’air).

Dimanche matin, le petit lapin de Pâques n’a pas manqué de passer par la maison des écureuils. (Non, il n’y avait personne de moins de 25 ans… et alors ?) D’ailleurs, il s’est fait piquer quelques oeufs par l’écureuil qui avait élu domicile dans… le barbecue ! Ce fut un petit-déjeuner thème Oeuf : oeufs en chocolat, oeufs � la coque et déco poulette-manique. Il faut ce qu’il faut ! Après ça, on s’est hâtés de chercher les chocolats dans le jardin, avant que l’écureuil ne nous précède. Le lapin avait laissé des fausses pistes dans la neige, mais les 5 nids ont été trouvés, et assez vite mangés. De même que l’agneau pascal de Mamama !

Vestes d’hiver, polaires et gants étaient de rigueur pour ce week end de tros jours, malgré le soleil. On a sans doute joué les denières batailles de boules de neige de l’année. On en a aussi profité pour lancer nos premiers swings de la saison (hum… sans commentaire). L’hiver a été fort en aventures, avec notamment la visite d’Eve et Philippe, et notre expérience de mushers, maintenant place au printemps, aux terrasses, au T-shirts et aux lunettes de soleil ! Bon printemps !

La nation Huronne-Wendat � Wendake

Après quelques 250km et une traversée en bac, on arrrive � Wendake dans l’après-midi. Ce petit village est une véritable réserve indienne, qui regroupe de nombreuses familles de la nation Huron-Wendat (Huron étant le nom donné par les occidentaux, les natifs s’appelaient Wendats). Selon le Musée des Civilisations de Québec, 70 000 autochtones des 11 premières nations vivent actuellement dans la province, dont les Hurons-Wendats, qui se sont rassemblés � Wendake, et que nous avons la chance de visiter. On est accueillis au Bed & Breakfast la Maison Aorhenche par la fille d’un grand chef de la nation. Dans ce village, la signalisation est bilingue : tous les panneaux sont écrits en français et en Wendat. Le soir, on déguste des plats traditionnels au restaurant Sagamité, dont la fameuse soupe, du même nom, avec du maïs.

Le lendemain matin, on commence par visiter l’Hôtel-Musée des premières nations. L’exposition nous conduit � travers l’histoire, les coutumes et la vie contemporaine du peuple Huron-Wendat, avec des animations vidéos très bien réalisées. Ensuite, direction le site traditionnel Huron “Onhoüa Chetek8e”. On y visite, un peu gelés, une maison longue Huronne, ainsi que le saloir, le fumoir et une hutte de sudation. Saviez-vous que la société Huron-Wendat étaient matriarchale ? C’est la jeune femme qui choisissait son époux, et celui-ci venait ensuite habiter dans la maison de sa fiancée, le temps d’une période d’essai !

Et de l’Île d’Orléans…

Le lendemain matin, on dit déj� au-revoir aux Hurons-Wendats, et on reprend le chemin de Québec. On commence la visite de la ville par une promenade en voiture sur l’Île d’Orléans. Le fleuve est gelé, parcouru de blocs de glace, et offre un� point de vue spectaculaire sur Québec. Des kite-surfeurs glissent sur la glace un peu plus loin, et je m’enfonce dans la couche de neige qui recouvre le Saint-Laurent.

… jusqu’� la lune !

Dans l’après-midi, on entre finalement � Québec même. On se perd dans les petites rues, qui changent de nom � chaque croisement, et on se gare devant le Bed & Breakfast le Croissant de Lune. Un petit escalier très étroit nous mène � nos chambres, où on se repose quelques instants devant la télé.

Le Petit-Champlain et une chambre au Chateau de Frontenac

Le Château de Frontenac, c’est Le grand hôtel de Québec. Il surplombe le Saint-Laurent de son air de forteresse médiévale. On s’en approche par le Chemin des Gouverneurs, après avoir sillonné les Plaines d’Abraham. On a rendez-vous � 14h, pas le temps de faire les glissades ! Traversant le hall du château, et nous mêlant joyeusement � la clientèle, huppée, de l’hôtel, on descend les grands escaliers. Notre guide, un imprimeur de plus de cent ans, nous accueille. Pour le plus grand plaisir des enfants présents, il nous présente l’histoire du château. Couloirs et chambre, jardins intérieurs cachés entre les tours, photo des visiteurs célèbres et raccourcis du personnel, on plonge avec fascination dans les méandres du château. On passe même par la salle de bal, où Céline Dion a chanté l’année dernière, et dont chaque lustre coûte un prix exorbitant !

On sort du château par l’escalier magique : chacun de son côté, filles et garçons font un voeu… Celui de revenir ?

Les rêves de princesse s’estompent alors qu’on se dirige vers le Petit-Champlain. Au fur � mesure des petites rues et des magasins de souvenirs, on se prendrait plutôt pour des explorateurs, cette fois-ci. Notre magasin favori a fermé, ainsi que la pâtisserie de pattes d’ours. Mais on retrouve tout le charme des rues commerçantes et des escaliers vertigineux.

Je reviendrai � Montréal…

Une petite matinée au Musée des Civilisations de Québec, rempli d’enfants surexcités par l’exposition des Extraterrestres, nous apprend beaucoup de choses sur les premières nations du Québec. On écoute les Innus et les Wendats parler, et on regarde comment construire un igloo. Et � peine quelques heures plus tard, Eve et Philippe reviennent, pour la première fois, � Montréal.

Durant les derniers jours de leur visite, on se promène dans le Mile-End et on prend le bus � la découverte de la rue Sainte-Catherine. Enfin, quelques courses et ils préparent leurs bagages. Vendredi soir, on se fait un bon repas et on commence � se raconter nos souvenirs. Quinze jours, un millier de kilomètres parcourus, des centaines de photos et plein de premières fois : les glissades sur le Mont-Royal, marcher sur le Saint-Laurent gelé, la visite aux Wendats, le traineau � chiens… Eve et Philippe : merci beaucoup pour votre visite ! On vous dit � bientôt… peut-être en traineau � chiens ?

De Montréal � Sacré-Coeur

Nous avions rendez-vousVendredi soir � la ferme 5 étoiles, � Sacré-Coeur du Saguenay, � 15 minutes au Nord de Tadoussac. Michaël a pris le volant pour les 8 heures de route prévues, pendant que je suivais la 40 sur la carte du Québec, direction plein Nord. Une pluie froide tombait sur Montréal pour notre départ. Une pluie qui s’est transformée en bruine et en brouillard au fur � mesure de notre route. En y voyant pas grand-chose, on est arrivés � Québec, qu’on a dépassée pour manger un petit BLT et faire découvrir Tim Hortons � Eve et Philippe � Sainte-Anne de Beaupré. On a essayé de prendre le chemin du Parc des Grands Jardins, mais l’état de la route nous a persuadés de revenir le long du Saint-Laurent. Après avoir passé le traversier � Tadoussac, on est arrivés � la Ferme � 19h28, juste � temps pour le souper.

Le Fjord du Saguenay en raquettes

Samedi matin, première journée dans le Saguenay. Le soleil brille très fort, et nous chaussons nos raquettes au départ du chemin. Eve et Philippe s’habituent � ces drôles de chaussures, et on suit notre guide, Angelo, pour 3 kilomètres de marche dans de superbes paysages enneigés. On fait alors notre première rencontre avec Toro, le “petit” chien de la ferme. A peine 4 mois, mais Toro promet déj� de tirer beaucoup de traineaux ! Il nous suit durant toute la ballade, et arrive en même temps que nous devant le Fjord du Saguenay. Une vue splendide, devant laquelle on grignote un petit dîner réchauffé au feu de bois… Pendant ce temps, Toro monte la garde et se repose un peu de sa marche. On repart sur le chemin du retour, et on s’enfonce dans les bois. Ce soir, aucun doute que le repas de la cuisinière sera apprécié � sa juste valeur !

Traineau � chiens, mushers et Belle Gueule

Dimanche matin, on se lève presque aux aurores pour notre aventure de la journée. Pas une petite aventure, l’Aventure ! On a rendez-vous � 8h30 près du chenil. Après un solide petit-déjeuner de pancakes, oeufs et muffins, on en prend le chemin, toujours suivis par Toro, accompagné cette fois de Laso, son chum border-collie. Nous sommes accueillis près du chenil par notre guide et musher, Jean-Sébastien. Après quelques instructions, on l’aide � harnacher les chiens (enfin, moi, personnellement, j’ai eu un peu de mal ! ). Il prépare les traineaux, et… c’est parti !

Quand ils comprennent qu’on va bientôt s’élancer dans la neige, les chiens n’en peuvent plus d’impatience ! Ils jappent, tirent sur leur harnais. Dans une joyeuse cacaphonie, le premier traineau s’envole. Puis, Eve prend � son tour le chemin de l’aventure. Mes chiens se mettent en route, après un petit emmêlage, et Michaël et Philippe suivent.

Le traineau � chiens est une activité sportive intense ! On a chacun 4 chiens, qui tirent tant qu’ils peuvent. Ils veulent avancer ! Pour les retenir, on ne peur qu’appuyer sur notre frein. Pour ma part, en sautant dessus � pieds joints ! Eve est éjectée de son traineau assez vite. Malheureusement ? Elle termine la promenade agréablement assise dans le traineau de Jean-Sébastien, tirée par 10 chiens…

On est plus � l’aise l’après-midi, pour la deuxième partie de notre ballade en traineau ! Michaël est tellement � l’aise qu’il dépasse et fait des acrobaties. Mais aussi impressionnantes que les miennes ! Après être tombée trois fois, la tête la première dans la neige poudreuse, et pour éviter une 4e chute, je me suis retrouvée � côté du traineau, puis carrément assise sur un patin !

Une belle journée d’aventures, qui se termine malheureusement, comme toujours. Un dernier petit-déjeuner � la ferme, et nous revoil� sur la route. Salut Toro, Laso, merci Angelo et Jean-Sébastien pour ces belles journées, et merci Philippe, Eve et Michaël pour ce week end incroyable ! Mais les vacances ne s’arrêtent pas l� : rendez-vous très bientôt pour le prochain, et dernier épisode de la visite d’Eve et Philippe !

Ne manquez pas nos vidéos exclusives !

Vidéo 1 : Le départ

Vidéo 2 : Comme si vous y étiez (1)

Vidéo 3 : Comme si vous y étiez (2)

L’avenue du Mont-Royal et le Marché Jean Talon

Nos visiteurs étaient déj� bien équipés en arrivant. Mitaines, tuques, cagoules (fous ta…) et vestes Gore-Tex : il ne leur manquait qu’une paire de chaussures pour braver la neige profonde et la slush. Dès lundi matin, après un pâté chinois et une bonne nuit de sommeil, nous voici donc en mission magasinage. De fait, on a rapidement trouvé, et on en a profité pour faire une belle promenade sur l’Avenue du Mont-Royal. Après quoi, première rencontre avec le métro Montréalais : direction le Marché Jean Talon. Même en hiver, les étals sont bien fournis, et on a trouvé de quoi faire un bon repas le soir-même. Il le fallait, car l’aventure commençait dès le lendemain, avec la visite du Vieux-Port, du Marché Bonsecours et de la basilique Notre-Dame.

Tout en haut du Mont-Royal !

Mercredi matin, sous un soleil magnifique, on a chaussé nos bottes et attaché nos tuques. Depuis le parc Jeanne Mance, où on a acheté quelques provisions pâtissières, on apercevait déj� notre objectif, brillant de neige blanche : le Mont-Royal. On a marché doucement sur le petit chemin qui monte jusqu’au sommet, saluant au passage de nombreux promeneurs et les petits écureuils affairés. On a fini notre ascension par les escaliers, qui nous ont menés jusqu’au sommet : une vue imprenable sur la ville !

Après un petit pique-nique dans le Belvédère, on est redescendus… en tube ! Les tubes sont des grosses chambres � air, dans lesquelles on s’assied pour dévaler des pentes enneigées. C’est plus amusant qu’une simple luge, parce que le tube tourne et on se retrouve souvent dos � la pente ! On a fait de belles courses avec Philippe !

Le Biodôme, la tour Olympique et le Biodôme de nuit

Pendant la relâche de février, le Biodôme offrait de visiter les 4 écosystèmes de nuit. On a commencé par observer la forêt tropicale de jour, ne manquant pas le paresseux et son petit et l’iguane. Dans la forêt Laurentienne, on a pu voir deux castors plonger et nager, dans le Saint-Laurent marin, on est restés impressionnés par d’immenses esturgeons et raies !

Avant de plonger dans l’atmosphère nocturne, on est montés au sommet de la Tour Olympique. Le panorama sur Montréal est fascinant, et les rues parallèles et perpendiculaires forment un paysage très étonnant.

A 17h, le Biodôme est passé dans une ambiance nocturne. Certains animaux se sont cachés pour dormir, mais d’autres ont commencé � s’agiter. Ainsi, les chauves-souris ont envahi les salles, zigzaguant � toute allure entre les gens. De nombreuses animations nous ont éclairés sur la vie des animaux du Biodôme. Saviez-vous que les pingouins ont quasiment disparu ? On ne voit plus maintenant, y compris dans les publicités, que des manchots ! Et qui aurait pensé que l’étoile de mer a un estomac dans chaque bras, qu’elle déploie pour déloger (et manger) sa proie ? Une visite très intéressante, avec également une présentation du Grand-Duc d’Europe et d’Amérique et de la chouette Effraie (Effraie des clochers), volant en liberté dans la salle !

Petit quizz : voici quelques questions portant sur les habitudes de plusieurs animaux du Biodôme. Saurez-vous y répondre ? (laissez vos réponses dans les commentaires !)

• A quoi reconnait-on une chouette d’un hibou ?
• Quel bruit fait la chouette Effraie en volant ?
• Que mange une étoile de mer ?

Quelques jours bien occupés, et déj� on se préparait pour un nouveau départ. Vendredi matin, Eve, Philippe, Michaël et Marie, avons pris l’autoroute 40, direction est. On montait vers le Nord, dans une région qu’on n’avait pas encore explorée. 8 heures de route étaient prévues avant d’arriver � Tadoussac, et plus loin encore…

La suite très bientôt !

Chapitre 1 : les Raviolis chinois Quand on habitait � Paris, on avait l’habitude de rendre visite au petit chinois du coin. Pas loin de la maison, on y trouvait � toute heure : des nems, rouleaux de printemps, gateaux au riz gluant et raviolis. Assaisonnés de sauce piquante, on s’empifrait avec délice de ces délicieuses spécialités. Face � la rareté des restaurants asiatiques sur le Plateau � Montréal, on a essayé de cuisiner des raviolis nous-mêmes. La pâte est très simple : farine et eau. Pour la farce, on fait un peut ce qu’on veut. Ca a plutôt bien marché, sauf que nos pâtés étaient un peu gros… Ne vous étonnez donc pas s’ils ont l’air grands : on les fera plus petits la prochaine fois.

Chapitre 2 : Crème au caramel et soufflé au gruyère Franchement, je n’avais jamais osé le soufflé. Mais tout aussi franchement, le résultat était délicieux ! Une excellente recette tirée du livre offert par Michaël : guide Marabout Chef, Cuisine pour Deux. D’une pierre deux coups : le même soir, j’ai tenté les crèmes au caramel, aussi jolies que bonnes.

Chapitre 3 : les Crèpes de la Chandeleur Les crèpes de Michaël, c’est quelque-chose ! Légères, sucrée ou salée… et surtout délicieuses ! Nous n’avons pas manqué de fêter la Chandeleur, avec grand plat de crèpes. Nous n’avons pas non plus oublié de retourner une crèpe dans la poêle en tenant un dollar.

Chapitre 4 : la Saint-Valentin Non, on n’a acheté ni ballons roses, ni fleurs, ni bonbons. Nous avons préféré cuisiner tous les deux, et déguster devant un bon film (Mary Poppins, un régal !). Au menu, salade pamplemousse/crevette/crabe, suivie d’un poulet aux poivrons/ananas, servi sur des vermicelles de riz. Au dessert, pas besoin de faire compliqué… une tarte aux pommes, avec beaucoup de flan !

Chapitre 5 : Petit-déjeuner et Confiture de clémentines On avait acheté un cageot de clémentines, qui se sont avérées un peu sèches, pas très agréables � manger. Confiture de clémentines, deuxième tentative, plus réussie je crois. Le petit-déjeuner du Dimanche matin est soigné : jambon et oeuf sur le plat.

La petite vidéo : le chant des oiseaux !

Alors voil� , c’est envoyé. Maintenant j’espère. Que les paquets vont bien arriver, qu’ils ne seront pas en mauvais état, qu’on les lira, qu’ils plairont… Je consacre un tiers de mon énergie � l’espoir. Pas l’attente, l’espoir. Je devrais avoir une réponse d’ici 2 � 3 mois, donc entre la mi-mars et la mi-avril…

Je voulais aussi vous remercier, pour m’avoir encouragée dans la voie de l’écriture. Que ça donne quelque chose ou pas, c’est une belle aventure ! Je vous redonne des nouvelles (si c’est positif). Et je commence � réfléchir � ma prochaine histoire !