Escolhendo a Pílula Vermelha

A Tecnologia Educacional realmente muda a forma como se ensina?

2014-12-05T10:03:00.000-02:00

Tendo a oportunidade de participar de eventos diferentes sobre o uso de tecnologias na educação, é possível chegar a algumas conclusões bastante favoráveis e estimulantes no tocante a inserção da internet, computadores, tablets, smartphones, canais de vídeo, plataformas adaptativas de estudo e outros recursos nas escolas, como detalho a seguir em breves notas/comentários feitos por mim ou por outros participantes com os quais tive contato:

- As ferramentas oferecidas pelas tecnologias são fantásticas e estão mudando a educação.

- O uso de tablets e smartphones, além de e-readers, permite ampliação do acesso ao conhecimento a alunos e professores.

- A internet oferece acesso a saber atualizado, de diferentes origens, numa proporção nunca antes experimentada pela humanidade.

- A renovação do acervo, em ritmo acelerado, permite a todos usuários, em 2 anos, acesso a dados totalmente novos.

- Nas escolas, com o uso de plataformas de LMS (Learning Management System) e do Big Data, é possível conhecer melhor os alunos, personalizar o estudo, oferecer recursos para aprofundamento ou para tirar dúvidas, dar acesso rápido a informações de desempenho e tantas outras facilidades que realmente melhoram a educação.

São apenas alguns pontos, entre tantos outros que são possíveis destacar nessa ação humana de grande impacto que está mudando não somente a educação, o trabalho, a produtividade mas as relações humanas, a forma como pensamos, o modo como nos divertimos, as comunicações e tudo o que diz respeito à vida no planeta.

No tocante a educação, no entanto, como questionei no evento Start-ED Lab, no qual 6 promissoras iniciativas pela Fundação Lemann vieram a público relatar suas experiências, ocorrido neste início de dezembro de 2014, com startups* geridas por jovens talentosos, empreendedores, engajados e de grande coragem, inteligência e disposição, o que de fato há em todos estes recursos que está alterando a didática, a forma como ensinamos, fugindo dos modelos e metodologias tradicionais adotadas desde que a escola pública surgiu na Revolução Francesa, há mais de 2 séculos?

A métrica do aluno é uma diferença significativa, com dados expressos, rápido acesso a todos os interessados, do próprio aluno aos gestores das escolas, passando por pais ou responsáveis e professores. A escola ganhou agilidade, mas o processo já existia antes, o que há de novidade é a transparência e o que precisamos imputar ao processo é a leitura real e atenta dos dados para que sua compreensão leve a uma aplicação em favor dos estudantes, dos professores e da escola, visando melhoria de resultados tanto quanto de processos e métodos de ensino e aprendizagem.

O uso e acesso a versões digitais de livros e materiais didáticos, mesmo videoaulas, também não é novidade, tendo em vista que o telecurso, por exemplo, existe praticamente desde que a TV foi inventada e que, se antes não tínhamos os e-readers ou os tablets e smartphones como plataformas, ao menos tínhamos os livros em papel e as bibliotecas. A diferença está, novamente, no uso. Facilidade de acesso, transporte, diversidade de títulos, possibilidade de realizar a métrica da leitura ou de imputar questões e outros recursos ao longo da leitura, tudo isso surge como inovação. Usar de forma regular, adicionando ao cotidiano das escolas, no entanto, é que é o grande desafio, ao qual os professores, principalmente eles, precisam aderir. É lógico que a infraestrutura de apoio, com internet rápida é igualmente essencial, senão básica, mas em se contando com isso, formar e preparar os professores, além de equipar o corpo docente é a maior das tarefas que temos pela frente.

Plataformas LMS que oferecem informação rápida sobre desempenho, feedback para que alunos, professores, gestores e mesmo responsáveis possam organizar ações de apoio e melhoria de desempenho dos alunos, tanto em nível individual quanto coletivo, além de oferecer soluções personalizadas, gamificadas e em grande monta, com incrível acervo de vídeos, animações, simulações, infográficos, textos e outros recursos, facilita muito a vida de todos, mas constitui ação que replica o trabalho nas escolas desempenhado pelas secretarias, pelos docentes em reuniões de pais, dos gestores no contato agendado com famílias ou educadores, da orientação educacional no dia a dia com os alunos. Ganhamos muito em agilidade, diversidade de fontes, personalização, possibilidade de inverter o fluxo das aulas com o uso da Flipped Classroom (Sala de Aula Invertida) ou com as aulas híbridas misturando vários recursos e tendo acesso a diferentes fontes (Blended Learning). Formar os docentes e os gestores para esta nova escola com diferentes metodologias é a batalha que se faz presente pois há um embate cultural em curso. É difícil para os professores modificar sua atuação da noite para o dia, é preciso tempo, preparação, paciência para efetivar a transição e, em sendo assim, compreender que será gradual, com alguns professores aderindo antes assim como com o uso parcial que aos poucos vai se tornando mais frequente.

Provas, simulados e avaliações online são muito bem-vindas, assim como o compartilhamento de arquivos, as redes online geridas pelas instituições de ensino, o uso de Ambientes Virtuais de Aprendizagem e o EAD, as MOOCs (Massive Open Online Courses), a robótica, o ensino de linguagem de programação, enfim, todas as novidades!

O essencial continua sendo, no entanto, que todos, respeitando-se os diferentes ritmos e, em especial, os professores, sejam integrados e tornem-se realmente usuários, para que os recursos deixem de ser utilizados dentro de modelos que repetem a sala de aula tradicional, para algo realmente inovador e inspirador, num novo modelo educacional.

* As Startups que estiveram no evento foram: APP Prova, Árvore de Livros, Me Salva, PortPy, Sílabe e Stoodi.

Por João Luís de Almeida Machado

Erros que nos fazem ser quem somos

2014-11-10T15:45:00.001-02:00

O erro me mostra quão humano sou e ao fazê-lo demonstra que o caminho é belo justamente por conta das pedras e flores que estão em nossas jornadas.

Os erros estão em nós e são criados por nós. Antíteses do acerto, foram afirmados por Benjamin Franklin quando inventou a lâmpada como elementos essenciais para seu êxito. Fizeram parte da recente trajetória de Steve Jobs tanto na relação com seus subordinados quanto no lançamento de produtos que não obtiveram êxito, os tão pouco propagados fracassos da Apple também existiram e foram caminhos percorridos para que a empresa atingisse sucesso com iniciativa tais quais o IPad ou o IPhone.

Erramos numa proporção menor do que imaginamos, mas cultivamos o erro em nossas mentes numa proporção maior do que realmente significam ou representam.

Nas empresas o elogio pelo acerto existe, mas é muito mais raro que o “esporro” pelo erro. Vitórias, por mais importantes que sejam, são passageiras. Erros podem ser eternos, que o diga Barbosa, goleiro brasileiro da Copa de 1950, eternamente lembrado como responsável pela vitória uruguaia naquela decisão apesar de todos os demais acertos que teve em sua carreira.

Nas amizades também erramos e acertamos e, por vezes, um erro pode pesar mais que mil acertos e afastar para sempre pessoas que se gostam, se respeitam e que são próximas. Já aconteceu tantas vezes e com tanta gente que certamente cada um de nós tem uma história assim para contar. O pior é que as pessoas, mesmo aquelas que são próximas, muitas vezes nem se dão o direito do diálogo para reparar mal entendidos e superar diferenças que as afastam.

A vida é errar, vagar pelos quatro cantos do planeta, tentando sempre, sem que qualquer receio nos impeça de continuar nossa jornada.

Quero errar mais para acertar mais assim como quero aprender com meus erros, ampliar minha capacidade de ouvir para entender e ajudar quem está próximo e igualmente cometeu falhas.

O que não pode acontecer é ficarmos cegos, surdos, mudos e loucos, isolando ou exilando o erro, seja o nosso ou o de outras pessoas. Nada de subir na montanha e tal qual o super-homem de Nietzsche viver seus erros e acertos como um ermitão. Compartilhe seus acertos e seus erros para que alguém possa usar a sabedoria que você acumulou para melhorar sua própria vida.

E, acima de tudo, aprenda a rir de seus erros, mesmo daqueles que te deixam nervoso, estressado, de cabelos em pé... Sua cabeça e seu coração agradecem!

Por João Luís de Almeida Machado

O Fusion Learning e a educação com telas e sem telas

2014-11-03T16:33:00.002-02:00

Viva a tecnologia! Aulas a distância pela internet para cursos regulares ou estudos adicionais dos alunos estão sendo utilizadas em todo o mundo e também no Brasil de forma cada vez mais regular. É possível revisar assuntos já estudados, preparar-se para provas, fazer cursos em grandes universidades para melhorar o currículo, aprofundar-se em qualquer tema ou área do conhecimento. Seja via EAD, YouTube Edu, MOOCs (Massive Open Online Courses), há ambientes, formatos, gostos e alternativas para todos, daqueles que não querem pagar nada por isso aos que podem se dar ao luxo de gastar com sua formação.

E o melhor, dá para aprender tendo apenas um bom smartphone na mão ou, para os que gostam de telas maiores, basta um tablet. Computadores também são plataformas a serem usadas, mas em tempos de mobilidade, é possível estudar no ônibus, a caminho de casa, no intervalo de atividades ou mesmo na hora do almoço.

Não há como negar a praticidade e como toda esta tecnologia nos ajuda, levando inclusive, aulas de qualidade, gravadas por profissionais de ponta, para qualquer canto do Brasil e do mundo. E o melhor, o usuário pode escolher qual o tipo de curso, modelo de aula, estilo do professor que está dando aula para, então, iniciar seus estudos.

Porque falo então de educação com telas e sem telas no título deste texto?

Acredito e advogo em favor do uso das tecnologias. Trabalho neste segmento da educação há mais de 12 anos como estudioso e especialista, tendo composto textos, materiais, estudos e colaborado na composição de soluções que tem ajudado estudantes, professores, gestores de escolas e público em geral. Fui editor de portal especializado em educação, gerente de departamento de tecnologias educacionais, supervisor web em educação e tecnologia, consultor na área, tendo a responsabilidade de pesquisar soluções, entender sua utilidade, verificar sua aplicação ao ambiente educacional, preparar diferentes públicos para usar estes recursos (alunos, professores, gestores, pais), realizar palestras e oficinas, escrever sobre o assunto...

No entanto, como educador, com quase 3 décadas de trabalho e 25 anos de atuação em sala de aula, ainda que percebendo o potencial das telas e muito do que podemos fazer com estas tecnologias, a educação sem telas não pode ser relegada a segundo plano. Entre as duas alternativas, cravaria ambas, ou seja, trabalharia com recursos digitais e ativaria ações no mundo real que estimulassem a socialização, a ação em grupo, a produção de soluções, a busca permanente de respostas associadas aos problemas do mundo físico.

Nesta reunião de elementos digitais e reais, focaria em ações que reproduzissem o mundo do trabalho, simulando desde marcenaria e alvenaria, com ações relacionadas a projetos de casas ecologicamente corretas, por exemplo, do alicerce até o telhado, sejam novas ou reformadas, até reprodução do cotidiano de escolas, hospitais, redações de jornais, empresas do setor industrial, comércio, serviços e agropecuária.

Neste sentido as aulas em telas poderiam ter tanto viés técnico quanto teórico, trabalhando conceitos STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics), acrescentando outro E a esta proposta, sinalizando-a como STEEM (Science, Technology, Engineering, Economics and Mathematics), para que os projetos sejam pensados e propostos como ainda mais próximos do mundo real, ao pensá-los quanto a sua gestão e viabilidade financeira, daí a inclusão de Economia (Economics). Isso ainda daria alento à ideia de ESTEEM, palavra do inglês que significa, estima, o que implicaria a inclusão, talvez, de Educacion no início da sigla, com o surgimento do projeto Education on or with Technology, Engineering, Economics and Mathematics).

John Dewey, educador americano do século XX, já previa em seus trabalhos a necessidade de materializar, de por a “mão na massa”, de trazer conceitos e abstrações discutidas nas teorias dos diferentes campos do conhecimento para o mundo real. Ao disponibilizar informações e dados através dos sistemas digitais, via aulas online, trabalhando com as telas disponíveis em smartphones, tablets e computadores, na proximidade da sala de aula laboratório, que é uma marcenaria, um espaço de construção de maquetes, uma horta comunitária ou escolar, a redação de um jornal ou de uma rádio educativa ou projetos de ensino para comunidades carentes, isso vai se aproximando do real e possibilitando aos alunos a aprendizagem mais concreta e consolidada que é possível lhe oferecer.

Ações em paralelo com a iniciativa pública, ONGs ou empresas privadas podem ser também fomentadas como elementos que darão a esta educação com e sem telas alcance e profundidade que a escola de hoje não lhes propicia.

Núcleos de trabalho dentro daquilo que alguns chamam hoje de Blended Learning, ou seja, Aprendizagem Híbrida, evoluiriam para o que podemos chamar de Fusion Learning. Nesta nova modalidade de aprendizagem, as paredes da escola continuariam a existir, os núcleos de estudo e aprofundamento educacionais, no entanto, não teriam limites físicos, extrapolando-os tanto pela via virtual quanto pela via real, através da construção de elementos que com as parcerias firmadas, poderiam ganhar o mundo.

Ganhariam os estudantes, a sociedade, a escola, as empresas, as ONGs, os professores, as ONGs e todos os envolvidos. O papel do professor seria alterado pois este se tornaria um tutor e ao mesmo tempo um mentor das ações, atuando fundamentalmente como um gestor geral, experiente, capaz de drenar toda a energia, disposição e trabalho dos jovens alunos para ações que desembocariam no mundo real e dariam a eles significado e sentido tanto para os estudos quanto para a vida lá fora.

Com o Fusion Learning, aplicável a alunos do Ensino Médio ou técnico, talvez até em turmas do Ensino Fundamental em seu último ano de formação, exigindo-se documentação e atuando, num primeiro momento, fora do núcleo básico formativo, até que consolidada e capaz de ser aos poucos inserida no currículo, conhecimento e vocação estariam sendo cultivados ao mesmo tempo, com as pessoas desde então atuando, reconhecendo, entendendo, aprimorando e desenvolvendo suas habilidades e competências dentro daquilo que lhes é mais próprio e producente, respeitando-se as individualidades e oferecendo oportunidades de reconhecer diferentes segmentos para se realizar escolhas profissionais mais consolidadas.

Projetos reconhecidos, aplicados, com ganhos financeiros poderiam ocasionar o surgimento de verbas para financiar a ampliação destas ações, criar contas poupança para os estudos futuros dos envolvidos, permitir a empresas e organizações identificar talentos e ainda financiar projetos sociais relacionados.

Por João Luís de Almeida Machado

A hora do cafezinho

2014-10-22T15:31:00.000-02:00

Algumas das melhores ideias que muitas pessoas tiveram surgiram na hora do cafezinho. Aquele breve intervalo a que todos têm direito quando numa jornada de trabalho com muitas horas num escritório, escola, hospital, comércio ou fábrica.

Era isso o que pensava o Juvenal. Consultor da área de tecnologia na empresa em que trabalhava, na hora em que se reunia para o café tinha chance de encontrar o Juca, a Antônia e o Marcelo, que eram de outros departamentos da empresa.

Colocavam o papo em dia, trocavam figurinhas de seus departamentos, por vezes falavam sobre filmes e livros, curtição de todos no grupo, outras tantas comentavam sobre as notícias, o tempo ou mesmo os bastidores da empresa.

Mas o melhor mesmo era a troca de ideias. Isso os colocava sempre em destaque em seus setores de trabalho. Marcelo, por exemplo, trabalhava com vendas, Antônia era do marketing e Juca atuava em finanças.

Sempre que surgia algum novo serviço ou aplicativo o Juvenal compartilhava com os colegas e eles logo passavam a usuários, por vezes mesmo sendo o que ele chamava de “early users” daquelas ferramentas.

Sugestões do Marcelo, provenientes do contato que tinha com os clientes ajudavam a Antônia nas novas campanhas de divulgação da empresa ou adiantavam estudos financeiros da equipe do Juca.

Até o dia em que a Bárbara assumiu a direção da empresa...

Depois de um bom começo, quando pareceu ganhar a confiança de todos, sua mania de perseguição fez com que começasse a, literalmente, “meter os pés pelas mãos”.

Cometeu alguns erros básicos na gestão, como por exemplo, falar publicamente e de forma irônica sobre alguns de seus colaboradores. Dançava conforme a música, ou seja, tinha duas caras e, por isso, tratava as pessoas bens em alguns momentos e em outros, pelas costas, as apunhalava. Foi ganhando desafetos na empresa, mas prosseguia por ali, o que preocupava muito aos funcionários da empresa, que não gostavam de ficar expostos as suas nuances de comportamento e temperamento difícil.

Aí veio o erro fatal. Bárbara resolveu implicar com a hora do café...

Quando viu que Juvenal, Marcelo, Antônia e Juca trocavam ideias naquele momento do dia, julgou que estariam falando dela, o que por vezes até acontecia, tendo em vista seus desmandos e erros na gestão, mas que não constituía a tônica do grupo.

Definiu então que seus colaboradores até podiam tomar o seu café, mas que deviam evitar conversas neste momento.

Não entendera que havia uma questão social, de entrosamento, de troca de ideias, de crescimento profissional e mesmo de relaxamento diante da correria e das naturais tensões do trabalho.

Desencadeou tamanha onda de protestos que não restou alternativa ao presidente da empresa, o Anderson, senão demitir a funcionária. Até greve foi realizada no escritório durante o período em que os funcionários estiveram proibidos de conversar na hora do cafezinho.

Houve queda de produtividade e as novas ideias minguaram pois o canal de trocas que rolava no cafezinho fora suprimido.

Dona Alaíde, que era responsável pelo cafezinho, virou símbolo da campanha pela hora sagrada que era tão valiosa ao Juvenal e a todos os seus colegas.

Depois daquela, Bárbara não apenas saiu da empresa, como demorou a conseguir nova colocação, pois como não gostava de papo de cafezinho, apesar do bom currículo e formação, não tinha uma rede de relações que desse a ela conexões e a ajudassem a conquistar novo emprego.

Quando conseguiu recolocação, tratou de aderir a hora do cafezinho e rever seus métodos, processos e, principalmente a forma como se relacionava com seus colegas de trabalho...

Por João Luís de Almeida Machado

Dia de aula em tempos de tecnologia

2014-10-03T16:19:00.000-03:00

João foi acordado por seu telefone. Eram 6 horas da manhã. Suas aulas iriam começar em uma hora e meia e ele acordou um pouco mais cedo que o usual para estudar. O aplicativo da escola é que o acordara, com um chamado para a revisão que pretendia fazer para a prova que teria logo mais, na 3ª aula daquela quarta-feira chuvosa.

Depois de uns dez minutos que precisou para sua higiene pessoal e um copo de água para hidratar, o jovem de 15 anos, estudante do ensino médio de um colégio no interior de São Paulo, acessou em seu tablet um buscador de recursos recomendado por seus professores, parte dos recursos digitais indicados pela Editora/Sistema de Ensino que fornecia recursos para sua escola.

Encontrou videoaulas relacionadas aos conceitos da prova de logo mais, curados e aprovados pelo YouTube Edu. Viu também páginas dos livros que usava em formato digital, resgatando anotações que fizera no próprio tablet e que estavam disponíveis nas nuvens, para acesso em qualquer lugar ou momento em que delas precisasse.

Não satisfeito buscou em um HD Virtual alguns exercícios enviados pelos professores de exatas, matérias que seriam avaliadas neste dia. Teve até chance de ver apresentações em powerpoint usadas pelos professores com falas dos docentes gravadas pois tudo havia sido feito com o uso de lousas digitais interativas.

Uma maravilha, pensou o jovem. Bastava uma boa conexão à internet, ou sem alguns casos nem isso, caso os arquivos já tivessem sido baixados anteriormente.

João, mesmo tendo todo esse acesso à tecnologia não abria mão dos livros. Antes de dormir tinha lido algumas páginas de “Sonhos de Einstein”, que lhe inspirava a estudar física, matéria em relação a qual tinha alguma dificuldade. Tinha sido uma indicação de seu pai, que apesar de ser profissional da área de jornalismo, por ser leitor assíduo, tinha sempre algum bom livro para indicar.

O pai de João, por sinal, também era cinéfilo e cultivara o gosto pela sétima arte entre os filhos. Era comum que ele apresentasse dicas de filmes que poderiam ajudar nos estudos. Para o estudo de ciências, indicara uma produção que abordava a vida e produção de Charles Darwin.

Quando se deu conta, com aquela revisão de conteúdo, já eram quase 7 horas. João tinha que se apressar para chegar a tempo na escola.

Deu tempo. Foi em cima da hora, mas João correu e pegou o seu Benedito quase fechando o portão. Apressou-se para chegar na sala de aula antes do professor. Encontrou a Célia, o Ênio e o Paulinho na entrada da sala. Trocaram cumprimentos e foram logo perguntando se estavam preparados para a prova.

A professora Daniela entrou na sala e logo pediu a todos que acessassem a cópia digital do livro “Memórias Póstumas de Brás Cubas”, de Machado de Assis, pois continuariam trabalhando esta obra na aula de literatura. Um simulador instalado no projetor digital dava a aula a possibilidade de dramatizar a obra do grande romancista e os alunos estavam debruçados sobre o texto clássico a preparar uma versão local, com eles como protagonistas, realizando uma releitura do livro. João e os colegas adoravam a ideia e por conta da ação, estavam entendendo a obra, discutindo seu conteúdo, apreciando Machado e sua rica narrativa. Até o final daquela semana teriam um vídeo produzido com a dramatização do livro.

Na aula seguinte o encontro foi com o Mário, professor de história admirado por todos. Com ele o que acontecera no passado tinha sentido. Estavam estudando a Segunda Guerra Mundial e naquela semana viram trechos de filmes sobre o conflito. Entraram literalmente na tela e foram escrevendo impressões, como se fossem consultores sobre temáticas específicas, como o Holocausto, o Dia D, a Guerra no Pacífico, o Nazismo e todos os itens trazidos à tona nas aulas.

Ao assistir o trecho de um filme, tinham que buscar referências sobre cada um dos temas e anotar em seus cadernos digitais, ao lado de imagens das produções apresentadas, críticas embasadas quanto a veracidade histórica das produções. Vibraram muito com esta forma de aprender pois tiveram contato com obras do calibre de “Os últimos dias de Hitler”, “O Diário de Anne Frank”, “A Lista de Schindler”, “Além da Linha Vermelha” e outros grandes filmes.

Passada a aula do Mário vinha a prova. Tiveram um breve intervalo, de 20 minutos, durante os quais procuraram desligar das aulas e daquela avalanche de saberes com os quais tinham tido contato.

Não conseguiram pois a intensidade das aulas de literatura e história os faziam viver e realmente aprender. Além disso o Mário e a Daniela eram incríveis, magnetizavam a todos quando falavam e os faziam trabalhar o tempo todo na busca por conhecimentos. As ferramentas possibilitavam o acesso ao mundo e, associadas a maestria dos professores e a curiosidade deles, os faziam literalmente viajar.

Acabou o intervalo.

Voltaram para a prova. Seriam 2 aulas seguidas. Questões de física, matemática e química. Mas não era uma prova comum. Os alunos recebiam as questões em seus tablets e folhas de papel para a resolução. Diferentemente de anos anteriores, eram divididos em equipes de 3 pessoas, com acesso a algumas ferramentas que os auxiliariam na construção das respostas.

Não eram questões simples, daquelas nas quais os cálculos e o uso de fórmulas resolveria suas vidas. Eles tinham que usar as ciências exatas para resolver problemas da vida real. Compor planilhas, equacionar fórmulas de medicamentos e entender como a química podia ajudar a combater determinada enfermidade, usar a física para ajudar uma equipe de futebol a vencer uma partida do campeonato brasileiro.

Tinham que atuar como aspirantes a engenharia, a farmácia, a química industrial ou ao desenvolvimento de projetos para a NASA ou para a Embraer. É claro que o uso de tecnologias ajudava a realizar na tela rápidas simulações e desenhar todo o projeto, mas o raciocínio, o trabalho em equipe, os cálculos todos e o esboço final das soluções, como por exemplo, o desenho de uma usina hidrelétrica, tinham que surgir ao final daqueles 100 minutos.

Era um grande desafio, mas nada melhor para a vida de uma pessoa que o estímulo, a provocação, a busca por novas metas a serem atingidas.

Os professores de matemática, química e física estavam com eles durante a aplicação da prova e a tudo acompanhavam. Leandro, Marina e Jonathan eram entusiastas da tecnologia, adoravam seus conteúdos, trabalhavam de forma interdisciplinar e eram respeitadíssimos pelos alunos. Muitos daqueles jovens queriam ser cientistas, engenheiros ou professores por inspiração destes mestres.

Passada a prova, novo intervalo, algum descanso, um suco e um sanduíche natural e João estava pronto para a próxima aula.

Desta vez, a aula seria de biologia. A professora Débora era severa, mas sabia muito sobre os assuntos e estimulava os alunos o tempo todo. As aulas não abriam mão de simuladores que replicavam o corpo humano, ecossistemas inteiros, células e todos aqueles temas de biologia. Microscópios digitais, que permitiam repassar as imagens para os tablets ou smartphones dos alunos eram usados para estudar bactérias, vírus e seres unicelulares. Observações relacionadas ao trabalho visual eram gravadas em áudio, trechos dos livros que falavam sobre o assunto eram trazidas pela docente para a lousa digital e copiada pelos alunos para posterior aprofundamento. Um vídeo com depoimento de um grande especialista fechou aquela aula.

O melhor do dia, no entanto, ficara para o final, ao menos do ponto de vista do João. O Bruno e a geografia iam levar a todos para a Ásia naquele dia. China, Índia e Japão eram os temas daquela aula. Viajaram com auxílio do Google Maps. Estiveram no Monte Fuji, na Grande Muralha da China e no Ganges. Começaram a estudar as Monções, os tsunamis que por vezes afetavam o Japão e o crescimento econômico descomunal da China. Tabelas, gráficos, imagens, sons, mapas e infográficos imergiram todos naquele mundo tão diferente, de culturas tão distantes e tão próximas.

O dia terminara. Havia leituras e tarefas no ambiente educativo da escola. Registros digitais de todas as atividades igualmente haviam sido mandados para os alunos antes que chegassem em suas casas. Na escola as atividades tinham cessado, mas suporte à distância, comunicadores instantâneos, livros online e avaliações rápidas das ações do dia já estavam à disposição de todos eles. A aula apenas começara, o dia de aprendizagem continuaria por mais algum tempinho, depois, daria para encontrar a Sheila, namorar um pouco, passear com o Apolo, jogar um futebol com a galera...

Por João Luís de Almeida Machado

O Brasil sem Educação e sem Futuro

2014-09-10T09:33:00.001-03:00

Manchetes sobre educação publicadas nos últimos dias no Brasil:

"Ensino médio piora em 16 estados do Brasil e não atinge meta do Ideb"

"Países desenvolvidos gastam 3 vezes mais com alunos do que o Brasil"

"Gastos com salários na USP representam 105% do orçamento"

"USP, Unicamp e Unesp em greve, ensino superior em SP parado"

"Número de formandos no ensino superior cai 5,6% no Brasil"

Educação não é prioridade, como se pode ver.

Ao invés de buscar soluções de fato para os problemas, os governantes escondem ainda mais a situação e se escoram em dados aparentemente positivos de suas gestões buscando eleger-se novamente.

Não se constrói uma casa pelo telhado o que, neste caso, significa que o Brasil está fazendo tudo errado ao não trabalhar por uma educação de qualidade que sustente o seu crescimento econômico ao lhe oferecer mão de obra qualificada, pesquisa, desenvolvimento de soluções, criação de novos serviços e produtos, aumento da produtividade...

Como repercussão desta falta de investimentos na educação (entre outros motivos) temos um país que está perdendo crédito no mercado com o rebaixamento por agências de investimento que irão certamente influenciar empresas, governos e investidores a tirar o dinheiro do país.

Já estávamos perdendo feio a luta pelos mercados internacionais com a China e a Índia, agora estamos começando a perder espaço para outros competidores, como o México, a Rússia ou o Chile.

Comparar com os EUA, Japão, Alemanhã e outras potências nem é possível...

Os empresários estão perdendo a esperança e já falam até em mudar de país, levando consigo seu dinheiro, investimentos e empregos para outras nações.

Nem mesmo a mudança de governantes parece ser animadora para muitos brasileiros.

Temos trocado 6 por meia dúzia, ou seja, ainda que mudem os políticos no comando, as negociatas, os lobbies, a corrupção e a inércia na aprovação de medidas pela educação e modernização do país, como a reforma tributária, por exemplo, nunca saem do papel...

Aonde vamos parar? Difícil dizer... Não sei ao certo onde vai dar, mas por vezes também tenho vontade de sumir do mapa...

Ou então de acordar e perceber que tudo isso é só um grande pesadelo...

Por João Luís de Almeida Machado

Aprender com o Cinema

2014-08-12T11:40:00.000-03:00

Filmes ensinam muitas coisas. Não apenas o que uma escola convencional quer que seus alunos aprendam. Há vários elementos em cena e, com eles, os espectadores se relacionam de diferentes maneiras, ou seja, podem simplesmente desprezar ou, por outro lado, gostar tanto que levarão por toda a vida.

Em "Quero ser grande", por exemplo, comédia estrelada por Tom Hanks nos anos 1980, na qual o protagonista, por algum misterioso e inexplicável passe de mágica se transforma de menino em adulto sem que sua cabeça acompanhe esta mudança, poucos são aqueles que passam incólumes pela cena do piano. Há ali a magia pura do cinema a embalar a metáfora do menino que cresceu fisicamente mas cuja cabeça consegue ainda manter toda a energia, pureza e capacidade criativa da infância.

E o que aprendemos com isso? Que tal pensar de forma diferente, sair da caixa, tentar por outros caminhos, abandonar as fórmulas de sempre que talvez até funcionem mas que não possuem a mesma eficácia e encanto de antes?

Quando o professor John Keating (protagonizado pelo inesquecível Robin Williams), de Sociedade dos Poetas Mortos, diz a seus alunos que "palavras e ideias podem mudar o mundo" o que se vê é o ensejo a leitura, a capacidade de ouvir o outro, de perceber o que há por trás do pensamento alheio, de poetas ou filósofos, de economistas ou educadores.

Num mundo em que queremos sempre falar muito e ouvir pouco a lição é riquíssima, mas usamos isso a nosso favor?

Pablo Neruda, personagem principal do filme "O Carteiro e o Poeta", com toda a sua sabedoria, tem como interlocutor um carteiro que mal aprendeu a ler. O que é possível aprender neste encontro tão díspar? Que tal pensar em algo como a relação entre pessoas diferentes e como isso pode ser bom para ambos e para tantos outros. A diversidade humana é uma riqueza para a qual poucas vezes atentamos.

A cena final de "Casablanca" em que o personagem de Humphrey Bogart diz a bela Ingrid Bergman, mulher que ama profundamente que deve ir embora com seu marido é tocante pela capacidade ímpar de expressar o mais forte de todos os sentimentos por parte de um personagem que é extremamente cínico e pouco afeito a sentimentalidades como o Rick de Bogart. Será que podemos tirar lições desta ação para nossas próprias vidas?

Em "O Show de Truman", Jim Carrey vive num mundo de câmeras e atores sem saber que tudo ao seu redor é farsa e não realidade, apenas televisão em busca de audiência. Na web de hoje, será que também não vivemos uma era de muitos "shows" em que todos interpretam e poucos deixam transparecer realmente quem são? Que tal uma aula de filosofia sobre o assunto?

A animação "Universidade Monstros", já terminando esta breve reflexão, é outro bom exemplo de como o cinema pode nos ensinar muito. Ao mostrar que para atingir seus objetivos como monstros que realmente assustam os protagonistas precisam unir forças e usar o que de melhor cada um deles apresenta, ou seja, um como articulador dos sustos e outro como realizador. Unir forças e valorizar o que cada um tem como melhores qualidades é uma das aulas a se explorar neste delicioso desenho animado.

E o melhor de tudo isso é que o cinema é entretenimento, ou seja, é possível aprender se divertindo. Na escola é preciso, no entanto, planejar o uso, organizar a ação, compor elementos com livros, temas do currículo, de forma multi ou interdisciplinar e colocar os alunos na roda, produzindo e relacionando as ideias o tempo todo!

Por João Luís de Almeida Machado

A Copa do Mundo e as Eleições no Brasil

2014-06-25T15:20:00.001-03:00

Ao votar nas eleições deste ano de Copa do Mundo no Brasil não deixe que a paixão pelo futebol ou pela Seleção Brasileira influenciem suas escolhas.

Se a vitória vier e o caneco ficar por aqui até o próximo evento da FIFA, na distante e fria Rússia, não relacione a vitória de Neymar e companhia a nenhum partido ou candidato.

Quem terá ganho e a quem devem ser atribuídos os méritos em caso da conquista são os jogadores e a comissão técnica, nem mesmo os cartolas da CBF podem receber mais que tapinhas nas costas.

Foram os atletas, bem assessorados por Felipão, Parreira e demais membros da comissão técnica que suaram a camisa e a envergaram com brio, brilho, suor, sangue, futebol de qualidade e o que mais se fez necessário.

Por mais que alguns partidos ou candidatos tentem se apropriar de uma eventual vitória, não se iluda, eles não sabem chutar, defender, dividir bolas e nem se arriscariam a treinar para isso por horas a fio como fazem os atletas profissionais. Na melhor das hipóteses tentam tirar algum proveito disso, com fotos ao lado dos jogadores, levando alguns deles a seus comícios e palanques ou colocando em seus discursos o “apoio” que teriam dado a Seleção a Copa no Brasil.

Diga-se de passagem que, este “apoio” custou muito mais caro do que deveria, suscitou revolta e manifestações populares e quase comprometeu o evento. Só não foi pior porque o povo brasileiro está acolhendo bem os estrangeiros, dando show de simpatia, superando as mazelas e problemas do cotidiano e proporcionando uma grande Copa do Mundo, certamente uma das melhores pela alegria, gols, nível técnico e, pasmem, até mesmo com uma boa organização de fundo.

Copa do Mundo, futebol e Seleção Brasileira são sinônimos de alegria, de prazer e de satisfação para os brasileiros e assim deve ser visto. A luta por hospitais, escolas, estradas, segurança, habitação, lazer, cultura e outros recursos e serviços em padrão FIFA, como as Arenas construídas ou reformadas para o evento é justa desde que não descambe em violência ou politicagem como alguns grupos tentam fazer com que prevaleça.

Eleições e política, por outro lado, denotam responsabilidade, civismo, ética, compromisso com a população, consciência de quem vota.

Não estaremos votando em Neymar, Oscar, Felipão, Júlio César, David Luis, Thiago Silva ou Parreira, lembre-se disso!

Vote em quem apresentar um histórico pessoal, profissional e político limpo, com realizações, sem ligações com corrupção ou esquemas, sem “rabo preso” com ninguém!

Eleger candidatos éticos, trabalhadores, realizadores de um Brasil melhor para os cidadãos, comprometidos com o bem público é marcar gol de placa e ganhar também os mais importantes troféus para o dia a dia de cada um dos brasileiros! Não se esqueça disso!

Por João Luis de Almeida Machado

Promessas de Ano Novo

2010-12-27T10:13:00.001-02:00

E lá estavam todos novamente reunidos. Amigos de longa data, todos os anos faziam uma divertida confraternização no reveillón. Conheciam-se desde a adolescência, os laços foram tão fortes que mesmo se distanciando na faculdade, morando em diferentes cidades e formando suas famílias, mantiveram-se próximos. As esposas se tornaram amigas e, as crianças até estudavam na mesma escola em que todos haviam se formado.

Mário, Armando, Flávio e Fernando eram agora profissionais, bem estabelecidos e bebericavam enquanto trocavam ideias num canto da sala do apartamento de Jonas, o anfitrião. Falavam sobre o ano que estava terminando. Sucessos, lucros, vitórias, a correria, as dores de cabeça, as aplicações, os funcionários ou colegas com os quais dividiam espaço.

Mário era engenheiro e estava consolidado numa grande construtora, tocando obras em bairros nobres, construindo condomínios ou prédios de alto preço. Flávio tornara-se dentista e aproveitara o fato do pai também ter atuado na área para que seu consultório, criado junto com o do pai, lhe permitisse herdar a clientela. Armando era administrador de empresas e, depois de muitos anos trabalhando numa multinacional, criou sua própria empresa, na área de tecnologia e internet e contabilizava as vantagens da opção que fizera, ao se tornar seu próprio patrão. Fernando, o idealista, era professor universitário, terminara o doutorado e, do grupo, era aquele que tinha o padrão de vida mais modesto, ainda assim estava a vontade e mostrava-se satisfeito por sua opção profissional e carreira.

A eles se juntou então o dono da casa, Jonas, que não concluíra a faculdade de economia que começara a cursar para tocar a rede de depósitos de material de construção que pertencia a sua família há mais de 3 décadas. Estava rico e vivia nesta bela cobertura num dos bairros mais nobres da cidade.

Todos haviam se casado. Logo que concluíram a faculdade os amigos Mário, Flávio e Fernando se uniram, respectivamente, a Marina, Isabella e Laís. Tinham filhos adolescentes que estavam prestes a enfrentar o vestibular. Armando, por sua vez, estava no segundo relacionamento, com Clara. Casara-se tarde, dera maior atenção a carreira que a mulher, perderam ambos a paixão e cada um foi para um lado. Nenhum filho viera ao mundo, o que facilitou a separação. Jonas, o milionário, agora contabilizava a terceira esposa, uma jovem de 24 anos chamada Cleide, um pouco mais velha que sua primeira filha, de seu prematuro casamento, quando ainda tinha 19 anos. Tinha 5 filhos no total, sendo os 3 primeiros de seu enlace inicial com Mariana e 2 da segunda relação, com Tereza.

Papo vai, papo vem, eis que eles, depois de rolarem alguns uísques, cervejas e cálices de vinho, acompanhados de queijos, salames, presuntos, amendoins, castanhas e pistaches resolveram colocar em pauta as promessas de ano novo. Neste momento ao clube do 'bolinha' se reuniram as 'luluzinhas', que até então estavam na sacada a conversar animadamente sobre os presentes de Natal, as viagens programadas para as férias de janeiro, os problemas com os filhos...

- Este ano vou parar de fumar - afirmou categoricamente Armando.

- Tomara que sim! - Disparou Clara, ciente de que sua opinião não apenas poderia estimular o marido mas também lhe garantir um cheiro mais agradável nos arredores tendo em vista que o fedor do cigarro lhe irritava e por vezes causava náuseas...

- Vou realizar o meu ano sabático - proclamou Flávio.

- Não será totalmente sabático, ou seja, terei que trabalhar alguns meses e alternar estes dias de labuta com as viagens que queremos fazer em família, senão não dá para encarar os custos, mas é isto que pretendemos!

- Já estamos programando há mais de 3 anos e, como no ano que vem a Bruna vai para a faculdade, queremos realizar este sonho em família. Depois vai ficando mais difícil, cada um seguindo seu rumo... - Completou Isabella, a esposa do dentista.

- Estamos pensando em abrir mais 3 depósitos no ano que se inicia, em cidades vizinhas, para ampliar o negócio, aumentar os rendimentos... - Antecipou-se Cleide, a esposa de Jonas, que era responsável pelas finanças da empresa familiar. Fora contratada para esta função tanto por suas qualidades profissionais quanto pela bela figura que era, com seus olhos azuis destacados, corpo escultural e longas madeixas loiras (não naturais é claro, porque Deus é pai, mas tem que olhar por todos e não somente por alguns...).

Jonas ficou quieto e olhou para a jovem esposa, que tinha quase a metade de sua idade, com ar de quem não gostou da antecipação das intenções de sua empresa. Os amigos eram de confiança, mas seus filhos dos casamentos anteriores estavam por ali e podiam alertar as mães, sempre sequiosas por melhores pensões... Além disso, as esposas de Flávio, Fernando e Mário ainda eram amigas de suas duas esposas anteriores...

- Vou levar a sério a Academia no ano que se inicia - Disse, tentando mostrar convicção, o obeso Mário. Suas andanças profissionais e contatos com clientes e fornecedores o faziam alimentar-se todos os dias fora de casa, em restaurantes com cardápios convidativos, por isso engordara muito desde a adolescência e estava visivelmente fora de forma.

- Tomara que leve a sério mesmo - falou Marina - Todos os anos ele promete a mesma coisa, mas dificilmente cumpre. Até começa a ir a ginástica ou caminhar, mas depois de 2 ou 3 semanas, vai arrumando desculpas para não ir... A questão agora não é mais somente estética, mas seu médico falou que as complicações com colesterol e triglicerídeos estão minando a resistência e colocando o coração em risco... Isso fora a pressão descontrolada, sempre alta, que sobe ainda mais quando os problemas no trabalho ou em casa surgem!

- Para o ano novo quero mesmo é trocar os carros, fazer aquela viagem para a Europa e, de quebra, terminar a mansão que estamos fazendo no novo condomínio de luxo da cidade. - Sonhou alto Jonas.

- Olha, quero melhorar de vida, realizar alguns sonhos e projetos, passar em concurso para uma universidade federal, publicar um livro e, principalmente, ajudar as pessoas que precisam, participar de projetos sociais, ambientais ou culturais. - Atestou Fernando.

- É, este é o nosso sonho de vida. - Arrematou Laís, a esposa de Fernando, que é também professora.

- Talvez vá morar num sítio, ter uma horta, consumir produtos orgânicos, diminuir o ritmo da correria, esta intensidade louca que nos consome, ter mais tempo para a família, ver os filhos crescer, tomar um cálice de vinho ao final do dia, ler aqueles livros que estão acumulados nas prateleiras de casa, ouvir as músicas que sempre curti, passear com meus cães, dar um mergulho em alguma cachoeira ou lago próximo... Acho que é isso que quero, além das aulas, provas, alunos... - Finalizou Fernando.

- Sonhos de gente sem ambição, que sonha pequeno, não quer ganhar o mundo, não percebe que é o dinheiro que movimenta o universo... - Disse um já levemente embriagado Jonas.

- Concordo em grau, número e gênero - Reforçou Armando com um copo de uísque na mão a embalar suas opiniões.

- Que o dinheiro faz falta, certamente que sim, não há dúvidas - retrucou Fernando - Mas, viver em função disso é que adoenta, nos faz pequenos... Não há pequenos ou grandes sonhos, há apenas sonhos, de gente diferente, com propósitos e ideais diversos. Ainda bem que é assim, se fôssemos todos iguais, certamente o mundo seria muito chato!

- Mas, Fernando, você há de convir que os apertos no final do mês por vezes o deixam de cabelo em pé, não é mesmo? - Perguntou Armando.

- Sim. Deixam mesmo. Somos muito corretos e não gostamos de ficar devendo ou de entrar no vermelho. Menos ainda de recorrer a familiares ou empréstimos. Posso até ter algumas dores de cabeça em função disso, mas ainda assim deito a cabeça em meu travesseiro ao final do dia e durmo o sono dos justos. Não exploramos ninguém! - Afirmou o professor - dando uma leve cutucada em Jonas, cujos depósitos prosperavam a base de juros cobrados nas vendas a prazo...

Vendo que a situação estava esquentando um pouco e que os ponteiros do relógio já estavam prestes a cruzar os limites entre um ano e outro, Laís e Marina interromperam as discussões e colocaram um fim nas promessas de ano novo de seus maridos auxiliadas pelas outras esposas. Propuseram um brinde e iniciaram a contagem dos segundos finais para esta nova etapa da vida de todos. E com as taças de champanhe a tilintar, juntando os amigos ali presentes, deram adeus ao ano velho e desejaram paz, amor, saúde, felicidade, prosperidade e tudo o mais a cada um dos presentes...

Ao final da festa, com todos indo para suas respectivas casas, na cabeça dos amigos ainda se faziam presentes as promessas... Cada um com suas apostas para o novo ano, com dúvidas sobre a dos outros... E você, o que pretende? Quais são suas promessas? O que vai fazer de sua vida no próximo ano? Já parou para pensar nisso?

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Pensamentos breves para iluminar o seu Natal!

2010-12-24T10:35:00.000-02:00

Nos sonhos tenho sempre a certeza de que o mundo é melhor. Neles as pessoas se gostam de forma sincera, sem interesses escusos a orientar suas ações. Quem precisa de ajuda é socorrido, auxiliado e a pessoa que realiza tal ação se sente bem por isso, por sua prestatividade. O amor está no ar e envolve a todos como o mais forte e genuíno sentimento a embalar os sonhos. Filhos e pais dialogam, compartilham seu tempo, admiram uns aos outros. Não há espaço para drogas, ilusões falsas, violência... Estamos todos vivendo em paz e harmonia, abraçados pelos valores que tanto exaltamos em nossas falas. Deus está presente todo o tempo. E então me pergunto: Porque a vida também não pode ser assim?

Pratique a bondade e a gentileza todos os dias. É um remédio infalível e santo contra todos os males. Você fará com que o seu próximo se sinta muito melhor e, além disso, toda a positividade de suas ações reverterá também em seu benefício. Sorria para alguém, sirva a um amigo, ofereça auxílio a quem precisa, dirija palavras de estímulo a uma pessoa que passa por momento difícil, empatize nos momentos difíceis e também nas vitórias, celebre a vida ao seu redor!

Esperança carregamos todos nós no peito a cada raiar de sol. Acreditamos, vamos a luta, queremos melhorar, realizamos. Por vezes desanimamos porque os resultados almejados ainda não foram atingidos. Dormimos insatisfeitos ou infelizes pelas realizações não concretizadas. Mas na manhã seguinte, faça chuva ou sol, despertamos novamente imbuídos da irresistível vontade de conseguir chegar lá e, continuamos nossas jornadas, peregrinando atrás do possível e do impossível. Cheios de esperança num num mundo melhor, concretizado a cada nova ação de cada um e de todos nós.

Prosperidade, este é um dos maiores desejos de todas as pessoas. Em final de ano está em nossos cumprimentos para os dias que estão por vir. Pensamos, na maioria das vezes, em progresso material, maiores ganhos salariais, trocar de carro, adquirir a casa dos sonhos, viajar para o exterior ou dentro do país... Tudo muito justo e de acordo, afinal de contas, o trabalho está aí, dia após dia, sendo realizado com esmero, com suor a escorrer de nossos rostos... Que esta prosperidade seja de cada um e de todos, e não apenas material, mas física, emocional, nos seus relacionamentos, no conhecimento, na solidariedade, na ética, na cidadania... Que além disso, tenhamos também prosperidade para todos os brasileiros, em especial para os mais humildes!

Natal é tempo de oração, família, alegria. É dia de nascimento, de luz, de fé. É, acima de tudo, esperança de dias melhores, de muita saúde, paz. Natal é felicidade, solidariedade e, sobretudo, amor. Que a Sagrada Família e o menino Jesus iluminem a todos, são nossos sinceros desejos!

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

É Natal... E o que ensinamos as crianças sobre isso?

2010-12-23T09:53:00.001-02:00

Lojas lotadas. Shopping Centers onde as pessoas mal conseguem andar. Ruas de comércio popular em que as vendas superam os recordes dos anos anteriores. Economia aquecida por um saudável crescimento de quase 5% e pela queda dos índices de desemprego. Mais dinheiro no bolso em virtude do 13º salário. Comerciantes e consumidores em comunhão no sentido mais evidente do Natal, o consumismo...

Ceias fartas, mesa cheia com todas as guloseimas próprias dessa época do ano. Peru assado, farofa, tender, lombo, salpicão, bacalhau, maioneses, saladas, nozes, castanhas, panetones, rabanadas e tantos outros pratos se tornaram verdadeiras tradições na mesa de muitas e muitas famílias de brasileiros. E aqueles que não tem o que comer?

E a publicidade na televisão? Bonecas que falam ou que comem, carrinhos controlados por controle remoto, novos modelos de autoramas, videogames com fantásticos efeitos, ursos de pelúcia, bolas dos mais variados esportes, roupas de grife, tênis importados... Tudo ali, diante dos olhos de nossas meninas e meninos, criando ilusões e estimulando a necessidade cada vez maior de comprar, comprar e comprar...

Mas, será que é esse o espírito de Natal que queremos que nossas crianças e adolescentes conheçam? Por que será que nos envolvemos nessa agitação febril que toma conta de nosso país (entre outros) e nos lançamos ferozmente as compras? Quantas crianças sabem ao certo o que significa essa data que celebramos com a entrega de presentes e com a organização de uma grande ceia? Que sentimentos estamos alimentando em relação aos motivos que nos levam a comemorar o nascimento de Jesus Cristo?

Não há problema algum em comprar presentes para as crianças ou para amigos e parentes. Não se sintam culpados por gastar o dinheiro que ganharam ao longo do ano com muito suor para dar um brinquedo ou uma roupa a pessoas pelas quais tenham carinho e afeição. A questão não é essa. Não estamos condenando uma prática que é repetida a milhares de anos, não apenas dentro de celebrações cristãs, mas também em outras religiões e mesmo fora do âmbito meramente espiritual.

Além do que, vale ressaltar, que a recuperação econômica do nosso país, depois de anos e anos de dificuldades, crises, recessões e “períodos de vacas magras” nos estimula a aproveitar o momento. As compras são importantes porque, também, movimentam o comércio, aquecem a indústria, aumentam as vendas dos agricultores e pecuaristas, num intenso e saudável crescimento econômico, dentro e fora de nosso país. Só por isso já se justificaria a continuidade das compras nessa (ou em qualquer outra) época do ano...

Se o problema não é comprar, qual é a dificuldade?

Temos que relembrar, a todo o momento, que a festa de Natal está relacionada ao nascimento do menino Jesus. Na prática, significa restabelecer um elo de ligação entre o nosso mundo, as nossas crenças, a nossa filosofia e ética as idéias e pregações de Cristo e de seus apóstolos, bases que sedimentam a civilização ocidental e garantem a sua sobrevivência.

Natal é, verdadeiramente, tempo de paz e de amor. Época do ano em que devemos ir além daquilo que realizamos durante os outros meses em termos de solidariedade pelo próximo. Temos que fazer mais, doar mais do nosso tempo, prestar mais auxílio a quem necessita, atender com mais presteza aqueles que não tem a mesma sorte e oportunidades que tivemos em nossas vidas.

“Estender a mão” não é apenas uma metáfora. “Dar a quem tem fome” não é somente um refrão. Ajudar aos pobres e oprimidos não deve ser visto apenas como mais uma frase bonita que compõem os evangelhos e os ensinamentos de Cristo.

Temos que viver esses exemplos. Ir a asilos e casas que dão apoio a crianças órfãs. Disponibilizar tempo para visitar pessoas doentes que precisam de apoio e solidariedade. Rever os amigos e parentes para celebrar a amizade, o respeito e o amor que sentimos uns pelos outros. Enterrar as desavenças e os desentendimentos em favor da tolerância e da união. É o período do ano mais adequado para lavar a alma, levantar a poeira e dar a volta por cima. É tempo de recomeçar!

Nos últimos anos, para ser mais preciso na última década e meia, tem surgido de forma espontânea no Brasil uma série de grupos estruturados a partir da sociedade civil, que se prontificaram a ajudar de forma concreta aos setores menos favorecidos de suas comunidades. São pessoas que se organizaram para coletar alimentos e distribuir cestas básicas, conseguir e doar brinquedos, providenciar abrigo e roupas, dar atenção e distribuir bondade. Não querem apenas dar algo material, pretendem alimentar o espírito de Natal a partir de ações em que não pedem nada em troca.

Para os que ficaram preocupados com a questão da caprichada refeição da noite de Natal, vale lembrar que a comida, nesse caso, é um grande pretexto para unir, numa mesma mesa, parentes e amigos. Essa prática remonta a própria idéia da Santa Ceia, em que Jesus se reuniu com seus apóstolos.

A correria do dia a dia, os afazeres profissionais e domésticos, as preocupações com contas a pagar, compromissos dos filhos e tantas responsabilidades nos tiram, ao longo do ano, a possibilidade de ter esse momento de desfrutar da companhia de nossos pais, avós, tios, sobrinhos, irmãos e amigos. Isso não justifica nossos exageros à mesa, pelo contrário, não devemos nos esquecer que o dia seguinte pode ser marcado por indisposições ou mesmo dores de barriga. Devemos comer sim, satisfazendo nossas necessidades e desejos, mas sem ultrapassar os limites naturais de nossos corpos...

Vale relembrar que, felizmente há um grande contingente de pessoas mobilizadas articulando a realização de refeições coletivas para ajudar as pessoas mais carentes. Existem tantas outras atuando em favor da coleta e entrega de cestas básicas. E você, o que tem feito a esse respeito? Tem ajudado com doações de alimentos? Tem participado de mutirões? Doou dinheiro para que essas festas comunitárias pudessem ser realizadas?

O espírito de Natal pede maior participação e atuação no âmbito social. Não é só uma questão de imagem perante a sociedade. O mais importante é se sentir bem. Saber que de alguma forma, você pôde ajudar alguém que realmente precisava do seu auxílio. Fazer o bem faz muito bem para quem é ajudado e, também, para quem realizou a boa ação. O Natal, data do nascimento de Jesus Cristo, é ocasião perfeita para nos lembrarmos disso e realizarmos isso na prática...

Obs. A propósito, destaco nesse texto as ações positivas que devemos desempenhar em especial nessa época do ano, mas gostaria de lembrar que essa disposição deve permanecer ao longo de todos os outros meses, para que possamos fazer um amanhã melhor, mais justo e digno para muitas e muitas pessoas.

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

A Voz das Crianças: Lições que vêm do coração

2010-12-22T08:36:00.000-02:00

As crianças em raríssimas oportunidades são escutadas pelos adultos. Prevalece a idéia de que a experiência e a maturidade dos mais velhos deve sempre ser a base que orienta e educa, que dá rumo e estabilidade aos mais novos. Há uma certa dose de razão nesse tipo de pensamento, porém ele não implica, necessariamente, num fechamento radical em relação aos posicionamentos, raciocínios e deduções elaborados pelos pequenos. Temos que nos dispor a prestar atenção ao que dizem para que possamos, inclusive, repensar alguns de nossos atos, algumas de nossas práticas...

Digo isso respaldado pela experiência de quem atua em sala de aula e considera essa situação como muito mais que um momento de ensino, onde são dadas aulas, com experiências e conhecimentos sendo ‘passados’ num único sentido, do professor para os alunos. Sempre aprendo muito quando estou com os alunos e, diferentemente do que dizem muitos professores, isso não é apenas um chavão. Deve existir um comprometimento por parte dos educadores nesse sentido para que a prática pedagógica seja realmente eficiente.

Temos que estar atentos as falas de nossos estudantes para que possamos perceber quem são essas pessoas tão especiais que passam boa parte de seu tempo conosco em sala de aula. Podemos melhorar nosso trabalho, analisar nossas falhas, perceber nossos acertos, descobrir pontos de encontro que nos tornem mais próximos dos alunos, deduzir novas possibilidades para nossas aulas no que tange a metodologia,...

E quando falo isso não estou me referindo apenas ao universo em que trabalho atualmente, no Ensino Médio ou na Universidade, mas, principalmente, entre as crianças da Educação Infantil ou do Ensino Fundamental.

Quando, por exemplo, minha filha Thaís tinha apenas sete anos e estava no 1º ano do Ensino Fundamental, fez duas afirmações que nos motivaram, em família, a uma pequena reflexão.

Na primeira delas, com um ar de alegria e contentamento próprio das crianças que estão sempre dispostas a conhecer e mostrar aquilo que aprenderam, ela nos perguntou porque as escolas não tinham aulas de cozinha.

Imediatamente nos pusemos a discutir as possibilidades de uma aula semanal numa cozinha educacional (como um laboratório) que porventura existisse em escolas públicas ou privadas. Pensamos (eu e minha esposa, orientadora educacional) que aulas em cozinhas poderiam ensinar muito mais que simplesmente como preparar bolos, fritar ovos ou fazer café (sem demérito algum para isso, mesmo porque esse conhecimento é essencial e tem sido perdido ao longo do tempo em virtude da correria que acomete a vida da maioria das pessoas, que acaba se alimentando de forma irregular e insatisfatória nas ruas ou com alimentos semi-prontos).

Imaginamos que daria para ensinar noções de higiene e conhecimentos científicos a partir de exemplos práticos percebidos no próprio trabalho com alimentos, sua preparação, seleção, cozimento, tempero,... Coisas simples como lavar os alimentos, quantidades, a evaporação da água, a absorção de sal e outros condimentos pelos alimentos, o que fazer em caso de acidentes (primeiros socorros), cuidados com o gás e com elementos cortantes,...

Daria para estudar história e ver como os alimentos surgiram e o que já se fez ao longo do tempo pela posse de recursos como especiarias, sal, açúcar, cereais, vinhos,... Seria possível pedir para os estudantes descreverem os procedimentos e criar receitas a partir daquilo que fizeram na cozinha, aperfeiçoando sua capacidade de redigir e compor textos. Conseguiríamos ensinar geografia indicando a origem dos alimentos, tipos de solos mais propícios ao plantio, regiões de criação de gado, exportadores mundiais de certos tipos de produtos,...

Ufa! Isso é só uma amostra, que poderia ser aperfeiçoada com o auxílio de especialistas das diversas disciplinas, em comum acordo, criando uma relação interdisciplinar permanente, de fundamental importância para a educação conforme os maiores especialistas da atualidade. E olha que eu nem mencionei a possibilidade de trabalhar com arte nas aulas de cozinha (ou de gastronomia ou alimentação, para ficar mais sofisticado).

Acima de tudo percebemos o caráter lúdico, prazeroso e encantador desse tipo de trabalho, capaz de seduzir qualquer criança ou adolescente, mesmo os mais arredios a trabalhar com disposição e, verdadeiramente, aprender. Isso tudo a partir dos comentários de uma criança de sete anos de idade...

O outro comentário de minha filha referia-se a necessidade de criar aulas de judô, natação ou outros esportes nas escolas. Ao pensarmos sobre isso nos lembramos das aulas de educação física, entretanto percebemos que o que ela estava sugerindo era na verdade o surgimento de escolinhas de esporte que conduzissem as crianças ao esporte competitivo, participando de torneios locais, regionais, estaduais ou mesmo nacionais.

Lembrei-me que essa é a principal receita para o sucesso dos Estados Unidos em grandes competições internacionais, inclusive Olimpíadas. Imaginei que o esporte cria um sentido de disciplina, prepara o corpo e também a mente, direciona as energias e esforços para realizações que engrandecem, seja na vitória ou na derrota.

Fiquei me questionando se as aulas de educação físicas têm sido apenas uma complementação de carga horária e a resposta das escolas a uma requisição do MEC (Ministério da Educação e Cultura) ou se existem projetos que objetivam superar essa morosidade e implementar uma prática esportiva realizadora, que vise crescimento e conquistas. E quando me refiro a conquistas, as medalhas são apenas parte dessas realizações, as maiores seriam tirar crianças e adolescentes das ruas, das drogas, da ociosidade e torná-los cidadãos.

As crianças têm tanta sabedoria em suas falas ingênuas e puras que, para complementar o raciocínio, vou contar-lhes uma história vivida por alguns amigos próximos. Sua filha, que naquela ocasião tinha quatro anos, foi internada em virtude de uma pneumonia, tendo ficado no hospital por quase 3 semanas. Durante esse tempo todo, preocupados com a criança, a mãe e o pai se organizaram para estar o tempo todo ao lado da menina, dando-lhe todo o respaldo e cuidados, carinho e atenção.

Quando o médico estava prestes a dar alta, ao ser informada pela mãe que voltaria para casa, a criança perguntou se a mãe iria continuar ao lado dela o tempo todo. Ao ouvir que isso seria impossível, pois a mãe teria que retornar ao trabalho, a criança perguntou porque seria necessário voltar ao serviço, ao que a mãe respondeu, como qualquer um de nós faria, que o trabalho ajudava a comprar roupas, comida, brinquedos...

Então, a Criança disse a mãe que não precisava de mais roupas ou brinquedos, que preferia contar com a presença materna ao seu lado ao invés de ganhar novos presentes... Sábias palavras, vindas de quem, do alto de sua pequena experiência, já percebeu que roupas e brinquedos não substituem sentimentos, afeição, proximidade, carinho...

Será que é preciso dizer algo mais?

Por João Luís de Almeida Machado

Férias Escolares? Aproveite em família!

2010-12-21T08:39:00.001-02:00

Não foram poucas às vezes em que vi ou ouvi os pais se lamentando pela chegada das férias. Nada poderia ser mais desanimador para as crianças e adolescentes do que saber que seu pai e sua mãe não ‘curtem’ a possibilidade de todos estarem juntos durante períodos mais longos de tempo. As férias existem também para isso, para estreitar os laços familiares, aproximar pais e filhos, criar espaços de diálogo e definir uma verdadeira e duradoura amizade entre os membros da família.

O tempo passa muito rapidamente e não percebemos isso, de repente nossas crianças se tornaram pré-adolescentes ou adolescentes, estão às vésperas de exames vestibulares, se preparam para morar fora enquanto estudam em universidades e, finalmente, decolam para seus vôos particulares, em que viverão suas vidas totalmente independentes de nossa existência...

Quando abrimos os olhos e percebemos a forma como o tempo se esvai ficamos nos lamentando pelos momentos que não vivemos, emoções que não extravasamos, beijos e abraços que não demos, pelo carinho que somente pensamos em dar mas que não concretizamos...

Ser pai e mãe envolve cobranças, castigos, ‘puxões de orelha’ e regras. Temos que cobrar disciplina de nossos filhos desde os primeiros passos que eles dão para que eles possam se adaptar aos rigores do mundo em que vivemos. Todos os pais se sentem responsáveis por esse amadurecimento necessário pelo qual seus filhos tem que passar. Entretanto temos que alertar para a necessidade de uma presença mais participativa e carinhosa nessa relação entre pais e filhos.

Férias em família pode ser um momento de intensa união, de programas conjuntos, de solidariedade e diversão. É um tempo sem igual, que se for bem aproveitado pode ser relembrado ao longo de toda a vida tanto dos adultos quanto das crianças e adolescentes.

E não é necessário fazer estragos no orçamento doméstico para conseguir isso. Pelo contrário, as melhores fórmulas são justamente as mais simples e baratas. Aquelas que envolvem principalmente a participação, a presença dos pais, são muito mais valiosas do que qualquer uma que envolva investimentos mais altos. Uma volta de bicicleta na praça da cidade, uma visita ao clube ou a quadra de esportes do bairro para jogar bola, brincar com carrinhos ou bonecas na sala de sua casa, ler histórias de livrinhos infantis e revistas em quadrinhos, montar um quebra-cabeças de muitas peças ou mesmo se divertir visitando algum museu ou exposição podem ser ótimos programas aos olhos de nossos filhos.

Lembro-me com clareza dos dias em que íamos a praia, que ficava a poucos metros de nossa casa. Brincávamos na areia com nossos baldinhos, fazíamos castelos e buracos onde a água do mar se depositava como se tivéssemos nossa própria piscina particular, jogávamos frescobol, corríamos atrás de alguma bola de futebol ou simplesmente nos banhávamos em mergulhos infindáveis.

Tenho certeza que todos nós conseguimos recordar diferentes situações em que estivemos reunidos com nossos pais, irmãos e amigos a jogar baralho, assistir algum filme ou desenho animado no cinema da cidade, jogar conversa fora lembrando histórias de extraterrestres ou de fantasmas ou ainda ajudando na cozinha a espera de algum petisco saboroso para acompanhar a sessão da tarde.

É justamente por esse motivo que fico indignado quando escuto as lamurias dos pais quanto ao mês de férias que os aguarda. As crianças em casa passaram a ser vistas como problema ou então como gastos adicionais. A geladeira precisa estar constantemente abastecida, é necessário agendar passeios caros, a insatisfação dos filhos parece sempre ser maior do que o contentamento, eles parecem estar a todo o tempo nos nossos pés pedindo alguma coisa,...

Não encarem dessa maneira. Revertam essas expectativas. Pensem nas boas alternativas que se apresentam a partir dessa fortuita reunião familiar.

O primeiro e mais importante passo é discutir possíveis programas conjuntos e definir que há um orçamento que deve ser respeitado. Não crie fantasias que não podem ser cumpridas. Jogue limpo, coloque todas as cartas na mesa, torne-os aliados para que as férias sejam realmente interessantes para todos.

Façam uma pesquisa das alternativas existentes em sua cidade ou região. Há muitos programas gratuitos ou em conta. Torne a estadia em sua própria casa uma lembrança das mais agradáveis para seus filhos. Se os seus filhos forem crianças vocês podem relembrar brincadeiras de seu tempo de infância que eles provavelmente desconhecem como esconde-esconde, cabra-cega, pega-pega, amarelinha ou o jogo de tacos. Outras possibilidades seriam passeios de bicicleta, jogar bola, desenhar e pintar, brincar com massinhas, criar a partir de sucata...

Também são muito legais os momentos culturais como as visitas a museus ou parques, as leituras em família, as idas ao cinema e ao teatro. Por exemplo, no Vale do Paraíba (onde resido), há o Sítio do Pica-Pau Amarelo em Taubaté que traz de volta para os adultos o gostinho de infância e desperta a nossa meninice enquanto, ao mesmo tempo, encanta as crianças em virtude da presença de Emília, Visconde, Dona Benta, Narizinho, Pedrinho...

De todas essas experiências façam despertar a necessidade de externar os sentimentos de seus filhos. Peçam a eles que relatem o que sentiram, de que forma o passeio ou a brincadeira foram vivenciados em suas intimidades, o que foi válido, o que não foi tão legal.

Se possível tire muitas fotos. Guarde recordações de cada um dos momentos vividos. Mostre seu interesse para que as crianças percebam o quanto tudo o que estão vivendo é especial para vocês também. Há uma certa frustração entre os nossos filhos quando eles percebem que tudo aquilo só está sendo feito para a satisfação deles mesmos. Esse sentimento de solidariedade em relação aos pais tem que ser percebido e valorizado. Ria e se divirta junto com seus filhos, isso também representa uma alegria indescritível para eles.

Não se esqueçam de visitar amigos e parentes. Vá à casa de seus pais para que seus filhos tenham um contato permanente com os avós (paternos e maternos). Permita que seus filhos se encontrem com regularidade com os primos e amigos, especialmente da mesma idade, para que possam se divertir juntos e saber o que está acontecendo na vida dessas pessoas que lhes são próximas e queridas.

Acima de tudo, valorize o seu encontro com seus filhos. Todas as atividades programadas e momentos vividos são especiais porque permitem que vocês estejam juntos deles. Esse calor e carinho têm que ser sentidos. O amor que existe entre vocês se torna ainda maior a cada novo dia compartilhado, a cada hora em que vocês estão juntos. O período de férias é a época do ano mais propícia ao estreitamento da união entre pais e filhos, vivam esse período com grande intensidade. Isso será eternamente lembrado!

Obs. Gostaria de agradecer aos meus pais e irmãos por tudo o que vivemos juntos em nossas vidas e em nossas férias conjuntas. Gostaria de agradecer a minha esposa e a meus filhos por tudo o que vivemos juntos em nossas existências. Gostaria de agradecer a Deus que possibilitou todos esses encontros maravilhosos...

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

O Expresso Polar: O Natal e seu verdadeiro sentido

2010-12-20T09:28:00.001-02:00

Você não acredita mais em Papai Noel? Não consegue ouvir os guizos de Natal a tilintar na véspera do nascimento de Jesus Cristo? É muito provável que você tenha crescido demais. Que tenha ultrapassado não só a barreira cronológica da infância, mas que tenha sufocado a criança que deveria existir dentro de você. O que acha de reencontrar toda a graça, felicidade e satisfação que existe nessa mágica época do ano?

Natal é tempo de bondade. É um período em que as pessoas se sentem mais motivadas a estender suas mãos aos outros e lhes mostrar toda a sua generosidade e simpatia. E é justamente nesse ponto que entendemos que a mensagem de Cristo incorpora-se ao cotidiano das pessoas através de ações e sentimentos.

Amar ao próximo como a si mesmo não é só um belo pensamento, representa toda uma filosofia de vida. Supera o simples sentido das palavras ao se revelar no Natal em doações de tempo, carinho, atenção ou mesmo alimentos e brinquedos. É extremamente confortante e animador quando vemos pessoas que se vestem de Papai Noel e vão às ruas para dar um pouco de esperança e felicidade para os mais desprovidos entre todos.

Meus filhos estavam com dúvidas a respeito da existência do bom velhinho. Já haviam nos perguntado sobre a origem dos brinquedos que ele entregava e porque algumas crianças, as mais pobres, não recebiam nenhum presente. Não entendiam o motivo de tamanha injustiça. Explicamos a eles que os pais é que enviavam o dinheiro para o Sr. Noel. Por esse motivo é que as crianças das famílias mais pobres não conseguiam ganhar seus presentes. Também por isso é que há pessoas que vão as ruas, fantasiadas de Papai Noel e fazem à distribuição de bolas, bonecas, carrinhos,...

Durante alguns anos, quando eles eram menores (entre 3 e 8 anos) sempre os levamos para os bairros mais pobres da cidade onde moramos e fizemos com que eles dessem alguns de seus brinquedos usados (e bem conservados) para meninos e meninas carentes. Nunca me esqueço de minha filha, com seus quatro anos, abraçada a uma bonequinha a pensar se deveria ou não dá-la a uma menininha.

Segundos de suspense se passaram para que logo depois ela esticasse os braços e doasse aquele brinquedo, apesar do sentimento que ainda a ligava a ele. Era muito mais gostoso saber que uma outra criança ainda poderia ser feliz ao lado daquela boneca...

Hoje, prestes a cruzar a barreira dos 10 anos de idade, é meu filho que parece ter encontrado a resposta quanto à existência de Papai Noel. Ele passou a acreditar que o bom velhinho é, na verdade, todo esse sentimento de fraternidade, bondade e carinho que as pessoas sentem nessa época do ano.

As roupas vermelhas com detalhes brancos, a bela barba, o ar de felicidade, as bochechas rosadas e o riso inesquecível constituem a personificação daquilo que há de mais belo em todos os seres humanos e que nos foi concedido a partir das lições do filho de Deus...

O Filme

Ele ainda quer acreditar, mas as evidências contrárias são tantas que podem fazer dele um tolo diante dos outros. Por isso mesmo, ao se deitar em sua cama na véspera do Natal, o menino fecha seus olhos e, apesar disso, se mantém atento a qualquer movimento diferente que possa acontecer exatamente à meia-noite, na hora da virada do dia 24 para o 25 de dezembro.

A greve feita pelos atores que personificavam Papai Noel nas lojas das maiores cidades e a fantasia frouxa e larga de seu pai já não conseguiam iludir os sonhos daquele garoto. Por esse motivo, nesse Natal ele já não escrevera uma carta ao bom velhinho. Seus pais lamentavam que essa fase de sua vida já estivesse passando...

Mas, eis que, justamente quando faltavam apenas cinco minutos para a meia-noite, o menino vê luzes, sente um tremor e escuta o apito de um trem chegando. Tudo lhe parece muito estranho, afinal de contas, não há linhas férreas próximas de sua casa. Quando sai de sua casa para averiguar o que estava acontecendo, se depara com enorme trem estacionado em frente de sua residência e um homem a lhe chamar para o embarque.

Assustado, ele pensa durante alguns segundos se deve ou não entrar naquela locomotiva. Decide que isso não é prudente e não aceita o convite para viajar no Expresso Polar, rumo ao Pólo Norte, para conhecer Papai Noel. Quando o trem recomeça sua viagem ele se arrepende de sua primeira decisão e corre até as escadas de acesso do trem. Com um sorriso maroto nos lábios o condutor o aguardava e o conduz até seu banco.

Há muitas outras crianças no trem. Todos estão agitados. Entre eles o comum sentimento de desilusão quanto ao Natal e a existência do Sr. Noel parece ser um ponto de encontro. Será que essa viagem realmente vai lhes colocar frente a frente com Papai Noel e todos os seus duendes?

Numa mágica viagem em que se misturam aventuras e amizades em busca do verdadeiro sentido do Natal, o menino embarca em direção ao desconhecido querendo reencontrar os sentimentos que alimentara há pouco tempo atrás. E é naquele assustado garoto que se encontram as lembranças de cada um de nós e busca-se o resgate da felicidade que alguns parecem ter perdido. Não perca tempo, entre você também no Expresso Polar e busque os verdadeiros presentes que existem no Natal:- A paz, o amor e a felicidade.

Para Refletir

1- O consumismo desenfreado dos tempos atuais tem feito com que muitas crianças não atentem para o verdadeiro significado do Natal. As famílias têm que orientar os pequenos para a compreensão dessa festividade religiosa, para o nascimento de Cristo. Montar o tradicional presépio e dar tanto destaque para essa pequena e expressiva representação da natividade deve ser considerado mais importante do que a decoração da árvore de Natal. Aos pais também caberia contar a história do nascimento do menino Jesus e todas as dificuldades pelas quais passaram José e Maria.

2- Por acontecer numa época de férias escolares, o Natal não é tema de muitos trabalhos e conversas nas salas de aula. Seria importante que essa festividade se tornasse assunto debatido especialmente na Educação Infantil e nas primeiras séries do Ensino Fundamental. Para tanto deveria ser feita uma programação que envolvesse os alunos na última quinzena do mês de novembro. Nesse sentido poderiam ser feitas pesquisas em revistas, Internet, livros e até mesmo entrevistas para a confecção de painéis, dramatizações, presépios artísticos ou vivos,...

3- Participe de grupos e campanhas que ajudam os mais carentes nessa época do ano. Tente dar aos mais necessitados um pouco mais de esperança através da doação de um pouco de seu tempo, atenção e disposição. Doar alimentos, montar ceias de natal filantrópicas, dar brinquedos em orfanatos ou bairros pobres e, principalmente, estender a mão em direção a essas pessoas só fará bem a seu coração. Ensine desde cedo a suas crianças que a solidariedade é uma das maiores lições e presentes do Natal. E, principalmente, não restrinja sua bondade a essa época do ano. Isso pode e deve se estender ao longo de toda a sua vida.

4- Transforme os ensinamentos mais profundos daqueles que nos trouxeram lições de paz e amor em filosofia de vida. “Amar ao próximo como a si mesmo” deve se transformar em ações concretas e não apenas constituir uma abstração pela qual teoricamente nos orientamos. Viver esses ensinamentos nos aproxima mais e mais da eternidade...

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Autor do livro "Na Sala de Aula com a Sétima Arte: Aprendendo com o Cinema" (Ed. Intersubjetiva)

Pensamentos breves para uma vida melhor...

2010-12-17T08:44:00.002-02:00

Toda e qualquer mudança passa por uma reavaliação de nossos parâmetros, de nossos comportamentos e, em muitos casos, a reformulação de nossa filosofia e ética de vida.

Tranquilidade, calma e paz de espírito. Desejo que todos consigam viver estas sensações em suas vidas. Se não é possível estar assim o tempo todo, que seja na maior parte do tempo. Não permita que seus problemas se tornem maiores que você e que tirem da sua vida a necessária serenidade. Seja Zen, literalmente, ou seja respire o ar e se permita sentir, tome um banho e perceba a água a escorrer pelo seu corpo, coma uma fruta e sinta o seu sabor e textura, abrace um amigo com carinho e faça com que ele sinta sua força interior. No mundo atual tudo é velocidade, pressa e nos esquecemos que "é preciso saber viver", como já dizia a música e que, certamente, tudo começa com o coração batendo num ritmo cadenciado e a mente sã, recheada de bons pensamentos e intenções!

Por vezes a tristeza toma conta do meu coração. Me sinto inseguro, tenho medo do hoje, do amanhã... Deixo as lágrimas rolarem, penso nas pessoas que amo, peço forças a Deus... Nessas horas respiro fundo e vejo que apesar de alguns problemas que temos, somos agraciados com a vida, a necessária força para trabalhar, o carinho de tantas pessoas e percebo que até este breve momento de tristeza faz parte da experiência humana e, como dizia Nietzsche, se não me mata, apenas me fortalece!

Guarde alguns minutos por dia para falar com Deus. Dirija suas palavras em agradecimento por tudo o que ele lhe deu e permite em sua existência. Peça suas graças e bençãos principalmente para as pessoas que ama, com as quais tem amizade, por seus colegas de trabalho. Entre em sintonia com o mundo a partir da compreensão de que tudo o que existe nesta Terra é criação divina.

A Sagrada Família representa os valores da fé cristã e também tudo aquilo que constitui o maior elo formado em vida pelos seres humanos. Pai, mãe e filhos se unem não apenas pelos laços de sangue, pelas semelhanças físicas, pelos gostos parecidos, por partilharem um mesmo teto, mas porque entre eles impera o amor genuíno, verdadeiro, único, imortal e eterno. Nunca perca a oportunidade de dizer a seus pais e irmãos o quanto os ama. Sempre que possível esteja com seus avós, tios, primos para consagrar a família em sua plenitude!

A bondade que contagia as pessoas na época do Natal é uma dádiva divina, bem-vinda e que muito auxilia as pessoas que mais precisam. É um daqueles milagres invisíveis que as pessoas não percebem e que, no entanto, tornam o mundo um lugar melhor, mais digno de se viver e certamente muito mais humano. Porque não ampliar a mágica deste momento iluminado do nascimento de Jesus uma constante? E fazer com que todos os meses possamos e nos mostremos dispostos a ajudar alguém? Estenda a sua mão no Natal e ajude aos necessitados, continue a fazê-lo igualmente ao longo de todo o ano. Seu coração agradece, as pessoas assistidas também!

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Cartas da Mãe: As mordaças de ontem e de hoje...

2010-12-16T08:35:00.000-02:00

São José dos Campos, 16 de Dezembro de 2010

Mãe,

Já faz tempo que li “Henfil na China”, mas parece que foi ontem. Acabei de ver um curta-metragem cujo título é “Cartas da Mãe” e conta um pouco da história deste brasileiro, o Henfil, que foi embora muito cedo e que, apesar disso, deixou para trás uma lição de otimismo, de alegria e de luta. Eram outros tempos. Era outro Brasil. As pessoas pareciam ter motivos para lutar, viver, acreditar, amar, rir e chorar...

Hoje, estamos vivendo uma globalização que nos faz esquecer quem somos, quais são nossas raízes, quem são nossos amigos e parentes, para onde queremos realmente ir... Perdemos o rumo em algum lugar do caminho, em algum momento da história... Percebi isso ouvindo as declarações que intercalam as belas e engraçadas cartas lidas pelo Abujamra e que nos colocam em contato com o Henfil que não conhecemos, aquele que é mais que humorista - é filho, é irmão, é brasileiro, é esquerdista, é cartunista, é marido, é pai...

Gente como Luís Fernando Veríssimo, Zuenir Ventura, Angeli, Laerte e até o Lula falam do Henfil como amigos, com carinho e reconhecimento. Revelam uma pessoa preocupada com os rumos de um país abalado pela ditadura, no qual as greves eram proibidas, em que os amigos iam para a cadeia simplesmente porque teimavam em expressar livremente seus pensamentos...

Mas preocupação não era somente o que vivia esse brasileiro, falecido prematuramente aos 43 anos... Henfil queria mais do que simplesmente se mostrar solidário, dando o ombro amigo ou concedendo tempo para escutar quem quer que fosse... Ele queria que fôssemos à luta, que arregaçássemos as mangas, que fizéssemos passeatas e greves, que pelejássemos pela nossa liberdade e felicidade...

Emocionou-me ouvir as palavras de carinho do cartunista sobre os irmãos - especialmente o Betinho - a devoção pelos pais, amigos, esposa e filhos. E isto não foi só impressão, todos os que se referiram a ele reiteraram esta e outras qualidades. Também sinto saudades de todos e dos encontros que nos fazem rir, trocar, crescer, chorar, pedir colo, falar sobre os sonhos e as realizações... Tenho vocês todos, assim como cada amigo, em minhas orações.

O Cartunista Henfil e sua mãe

Os tempos são outros e, se já não vivemos com a aparente mordaça da ditadura, não deixamos de ser silenciados e anestesiados... Henfil nos diz em uma de suas cartas à mãe que o pessimismo tinha tomado conta do país, conforme pesquisa divulgada nos jornais da época e que, este sentimento acabava nocauteando os brasileiros e os tornando inertes e incapazes de se rebelar, de amar, de viver, de rir ou de chorar...

Se naquela época todos percebíamos o quanto o “cálice” [para lembrar o Chico] era nefasto e nocivo, hoje nem parecemos perceber que existem mordaças e, se não sabemos que elas estão sendo colocadas sobre nossas bocas, como reagir? Como lutar? No começo do curta-metragem, ele diz na carta para mãe que os dubladores estavam em greve e que este fato era mais que justo, mas que depois que os filmes começaram a ser dublados no país, nunca mais pudemos saber ao certo qual era a voz do Kojak, do Baretta ou das Panteras... E arremata o raciocínio nos alertando para o fato de que a ditadura também não nos permitia soltar a voz, nos fazer reconhecer pelos outros, pelo Brasil ou pelo mundo... Não é também isto que está acontecendo agora, só que de forma mais sutil?

É, todas essas memórias só me fizeram lembrar o quanto era afiado o humor do Henfil e, mais que suas tiras ou textos, me fez ter orgulho de alguém que não era só um profissional fora de série, mas um brasileiro para ser sempre lembrado, curtido, lido...

Obs.: Mãe, assista o filme, é imperdível e, assim fazendo, poderá comprovar o que lhe disse nesta carta. O documentário está aqui, no Escolhendo a Pílula Vermelha e também no Curta na Escola!

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

A Sociedade da Informação Total ou, o Mundo WikiLeaks

2010-12-15T09:38:00.000-02:00

Não existem segredos. Nada pode ser omitido. Tudo tem que ser dito, falado em alto e bom tom, com todas as letras, sem reservas de informação. E quem se negar a entregar os dados completos será, de algum modo, repreendido. Erros relativos a omissão de informações, sendo repetidos, passam da repreensão para punições brandas e, a reincidência ocasionaria multas ou encarceramento...

Omitir é pecado tão mortal quanto mentir. Na Sociedade da Informação Total, como ficaria conhecido o mundo em que o WikiLeaks seria uma referência mais que presente, verdadeiramente onipresente, a verdade é a única saída.

Estão certos ou errados em assim agir? Esta é uma das grandes questões da humanidade hoje e desde que o mundo é mundo. Qual o custo da verdade? O que acarretam as omissões? A mentira e sua perna curta, para onde leva as pessoas?

Verdade em tempo integral é um sonho impossível no horizonte para o qual pretendemos navegar ou é algo tangível, realizável, passível de se tornar a regra de ouro que regularia nossas vidas?

Mentira é problema, é dor, é fuga, é erro sempre? Ou há momentos em que é necessária e que, assim sendo, podemos utilizar desse subterfúgio inventado por nós desde os míticos tempos de Adão e Eva, quando a serpente os ludibriou e tem representado a falsidade com que nos envolvem os maus espíritos, os demônios que atormentam o homem e seus descendentes?

Omissão é uma espécie de mentira ou é algo diferente? Para a maior parte das pessoas parece ser aceitável quando comparado com a mentira, mas de certo modo encerra em si o conceito contido em atos como enganar, ludibriar, enrolar...

As pessoas têm direito de omitir? E de mentir? Na hipotética Sociedade da Informação Total isto está completamente descartado. Digam a verdade sempre, nem mesmo a reserva de informação é admitida.

Se assim fosse, qualquer tipo de dado confidencial, segredos de estado ou informações privilegiadas seriam considerados crimes, alguns até hediondos de acordo com seu alcance, magnitude e interesses. Arquivos que são guardados a peso de ouro pelos governos do mundo inteiro viriam a público, haveria uma grande consternação, uma lavagem de roupa suja, os eventuais responsáveis seriam punidos, talvez até linchados em praça pública, como os novos Judas...

Isso se pensarmos em governos e autoridades... E no caso das pessoas comuns, seus atos do cotidiano, como seriam afetados se suas omissões e mentiras tivessem que ser reveladas. Na Sociedade da Informação em que hoje vivemos a tendência a cada novo dia que passa é que todos estejamos mais e mais expostos, pela rede mundial de computadores. As câmeras nos espreitam e nos obrigam ao comportamento politicamente correto, a lisura total, abaixo o pecado e os erros, as omissões e as mentiras...

Mas, até que ponto somos assim? Perfeitos, puros, politicamente corretos, éticos em tempo integral, maravilhosos mesmo. Seria o Céu na Terra, a redenção total ou, por outro lado, será que o mundo foi destruído e estamos em transição, numa espécie de purgatório, migrando para a outra dimensão. Quem for bom e verdadeiro em tempo integral será selecionado para o Céu e, por sua vez, os falsos, omissos e mentirosos estão fadados a danação do inferno...

Não sou, pessoalmente, contra a verdade e nem a favor da omissão ou da mentira. Mas, analisando friamente, quem entre nós nunca omitiu alguma informação ou mentiu que atire a primeira pedra... E os segredos de estado, até que ponto é preciso revelar tudo? Não há informações que precisam, de fato, ficar durante algum tempo em poder apenas das autoridades?

Autoridades estas que, nos países democráticos, estão em posição de autoridade, poder e governo a partir de nosso consentimento, dentro de regras claras discutidas pelas sociedades livres e colocadas em vigor por parlamentares eleitos pelo povo.

Se confiamos na democracia, ainda que entre as leis estabelecidas estejam, com destaque aquelas que falam sobre o livre trânsito de informações e dados, é preciso que sejamos capazes de compreender que há questões a serem discutidas, tanto no âmbito geral quanto no particular, que precisam ser resguardadas.

O que está em jogo e talvez muitos não percebam é a privacidade de pessoas e instituições. Sem segredos, as nações ficariam vulneráveis a pessoas e organizações que as ofendem, rechaçam, atacam... Se dados não forem guardados a sete chaves, a competição entre as empresas ficaria desigual e a melhoria de produtos e serviços tão necessária cessaria... Se a privacidade das pessoas não fosse resguardada, suas intimidades viriam a público e famílias ou pessoas poderiam sofrer perdas irreparáveis...

O mundo politicamente correto é miragem se considerarmos os bilhões de habitantes e interesses que habitam o planeta. Não quero, com isso, dizer que não devemos buscar e dar o melhor de nós mesmos na nossa relação com as pessoas, a natureza, as empresas e o mundo como um todo. Pelo contrário, vislumbramos a luz no fim do túnel e corremos para ela, hoje e sempre, mas será que se buscarmos a perfeição, o ideal matemático de Descartes, a vida nos conformes de cada letra impressa em preto e branco não estaremos de algum modo nos anulando quanto ao que nos caracteriza como seres humanos, errantes (em duplo sentido)?

Errar é humano, perdoar é divino. Quem nunca ouviu estes sábios dizeres populares. O que a Sociedade da Informação Total prega é que com o jogo totalmente aberto, de certo modo, o erro seja suprimido e que, com isso, o perdão já não seja necessário (e, por conseguinte, nem mesmo Deus).

Que fique claro, desde já que sou contra a prisão do líder do WikiLeaks. Sou contra tirarem o site do ar. Sou a favor da liberdade de expressão e de imprensa. Mas que é preciso alguma cautela quanto a divulgação de dados sigilosos e confidenciais dos governos do mundo todo, isto é fato. Assim como, que a privacidade de cada um de nós seja mais respeitada, antes que o Grande Irmão de Orwell seja mais que uma figura de ficção ou que o Admirável Mundo Novo de Huxley se tornem a ordem do dia...

Obs. Sobre o Politicamente Correto recomendo a leitura do texto "Breve Manifesto em Favor do Politicamente Incorreto"; Também acerca deste tema destaco o artigo "Abaixo a ditadura e a censura em que vivemos hoje".

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Uma História de Natal (Releitura do clássico conto de Charles Dickens)

2010-12-14T08:53:00.002-02:00

Imagem da produção "Scrooged", estrelada por Jim Carrey,

baseada no clássico conto de Charles Dickens

Estamos na véspera do Natal. As luzes apagadas nas ruas da importante cidade revelam que o movimento está acontecendo nas casas das pessoas. Alegres e festivos lares que têm suas mesas decoradas e fartas, as árvores enfeitadas com bolas coloridas e enfeites que lembram o nascimento de Cristo. Crianças ansiosas a esperar a chegada dos presentes pelos quais tanto esperaram durante todo o ano. Adultos a brindar as realizações pessoais e profissionais do ano e orar pela chegada de um período ainda mais promissor.

O tilintar dos copos pode ser ouvido em todos os cantos, ou melhor, em praticamente todos...

Num determinado palácio, habitado por um homem muito rico e poderoso, as luzes já estão apagadas. Natal não é sinônimo de alegria, tampouco de confraternização. Na verdade toda a atmosfera que cerca essa época do ano acaba tornando esse cidadão ainda mais ranzinza e irritadiço. Quando as pessoas estendem suas mãos e lhe desejam um feliz natal ele se sente paralisado e desconversa, muitas vezes age de forma agressiva e repudia o cumprimento.

Deitado em sua grande e espaçosa cama, depois de uma refeição frugal, o eminente habitante daquela destacada cidade encosta a sua cabeça em um travesseiro de penas de ganso e adormece rapidamente.

Parece ter um sono tranqüilo. Não se importa com o fato de que muitos de seus funcionários perderam o emprego às vésperas das festividades de final de ano. As metas de aumento de vendas e consequentemente de majoração dos salários também não foram atingidas? Isso também não prejudica seu sono, afinal de contas seus lucros e contas bancárias engordaram com suas aplicações.

Acionistas majoritários e funcionários de confiança fizeram de tudo para burlar os impostos, diminuir os ganhos dos trabalhadores, oferecer menores vantagens aos consumidores. Esses homens de colarinho branco, impecáveis em suas vestimentas, amparados por advogados escusos e bancados por somas altíssimas compraram políticos, subornaram juízes e desrespeitaram as leis do país em benefício das empresas de seu patrão e também em prol de seu próprio enriquecimento.

E mesmo assim o sono de seu empregador parece transcorrer na mais absoluta tranqüilidade e paz de espírito...

Até que começam a soar as badaladas no sino da principal igreja da cidade. É meia-noite e as pessoas se abraçam e saúdam o nascimento de Jesus. Orações, cânticos, brindes e refeições em família ao redor de todo o mundo consagram os sentimentos de paz, fraternidade e amor sonhados por Cristo.

É nesse momento, que do canto mais escuro do grande quarto que acomoda o rico cidadão, uma luz intensa ilumina todo o ambiente e o som de correntes se arrastando pelo chão o desperta de seus sonhos. Ele já não está só. Assustado aperta os botões de seus sistemas de segurança, pega o telefone ao lado da cama, disca seu celular e dá alguns gritos em busca de socorro. Nada funciona...

E o pior, as correntes se aproximam num movimento lento e contínuo. As luzes tornam-se mais intensas e, aos poucos, ele vai conseguindo divisar o rosto de um de seus mais próximos sócios, assassinado ainda no início de suas operações como presidente da mais importante instituição daquele país. Ele se assusta ao ver seu ex-companheiro amarrado a tão grossas correntes. Fica ainda mais amedrontado por se lembrar que muitas pessoas associaram a morte de seu sócio ao aumento de seu patrimônio e viram nisso um elemento que poderia ligá-lo a tão horrendo crime...

“Você precisa mudar”. “Cumpra suas promessas”. “Seja bom para seus funcionários e também para o povo”. “Fale a verdade”. “Se não fizer isso suas correntes serão muito maiores que as minhas”. “Talvez isso não aconteça a partir da justiça dos homens, mas certamente o julgamento divino não será tão clemente”...

Todas essas frases foram proferidas num tom que misturava dor e aconselhamento. O fantasma de seu ex-sócio ainda lhe disse que deveria se afastar de todos aqueles que sujavam ainda mais seu nome. Também se referiu ao fato de que a cada maldade impetrada a outro ser humano um novo e mais pesado elo se adicionava as correntes que teria que arrastar.

Assustado o riquíssimo cidadão fechou os olhos e começou a chorar. Não sabia rezar e, por isso, se escondeu embaixo dos lençóis para espantar aquela terrível visão. Ao sair debaixo das cobertas não havia mais ninguém por perto. Achou que tudo aquilo era apenas um pesadelo...

Deitou-se e tentou começar a dormir novamente. As horas passavam e seus olhos não se fechavam. Quando o relógio anunciou duas horas da manhã ele recebeu uma nova visita. As luzes, de cores diferentes, vinham acompanhadas de um leve tilintar, como se um sino estivesse anunciando a chegada de um anjo e não de uma alma penada.

E era justamente isso que estava acontecendo. E do meio de toda aquela intensa claridade surgiu sua mãe, com enormes asas angelicais em suas costas. O ambicioso homem arregalou seus enormes olhos e começou a chorar copiosamente. Um pequeno milagre acontecia diante de seus olhos. Surpreendido pela inesperada presença o cidadão ficou sem voz e escutou de sua mãe:

“Seja justo e bom”. “Pratique a bondade e terás a salvação como recompensa”. “Realize as lições de humildade e honestidade que eu e seu pai lhe ensinamos”. “Respeite o nome de nossa família e retorne ao caminho da fé e do amor encontrados em Cristo”. “Abandone seus vícios e a corrupção do espírito e da carne”.

Quando sua voz retornou e permitiu que ele direcionasse algumas palavras a sua mãe, já era tarde, ela desaparecera em poucos segundos. Com um nó na garganta aquele homem que muitos temiam foi se lembrando de sua infância pobre, da decência de seu pai e de sua mãe a criar tantos filhos com dignidade a partir de um pequeno pedaço de terra. Tudo aquilo que havia sido sua vida fora abandonado em troca de dinheiro, muito dinheiro, mesmo sabendo que essa riqueza fora obtida de forma ilícita, ele ainda não estava convencido de que agira de forma errada.

Por esse motivo tentou novamente deitar sua cabeça em seu macio encosto e dormir. Quando o relógio marcou quatro horas da manhã ele verdadeiramente temeu por sua vida. Uma nuvem acinzentada brotou de sua lareira e uma marcha fúnebre pôde ser ouvida ao fundo. Por detrás daquela fumaça toda era possível divisar um esguio corpo escondido atrás de uma negra veste de frade. O rosto não era visível, apenas os olhos avermelhados a anunciar a proximidade da morte.

Esse visitante nada lhe falou. Num rápido movimento pegou-o pelo braço e o levou num assustador vôo noturno em direção ao cemitério da cidade. Do alto de uma colina puderam divisar dois homens a cavar uma cova. Eles conversavam entre si e tinham ao seu lado um luxuoso caixão. Comentavam que nunca tinham visto um enterro tão triste, sem ninguém a rezar pela alma daquele pobre coitado.

“Também, quem iria se atrever a dizer qualquer coisa boa sobre um homem tão sórdido, corrupto, desleal e mentiroso quanto esse magnata?” – emendou um dos coveiros.

Depois dessa frase o rico homem de negócios conseguiu perceber que estavam diante do túmulo onde ele mesmo estava prestes a ser enterrado...

Aterrorizado diante daquela visão, ele acordou assustado na manhã do dia de Natal. Foi atrás de seus advogados e pediu-lhes que pagassem a todos seus funcionários as devidas indenizações; requisitou a seus executivos que dessem o justo aumento de salários que suas empresas haviam prometido; Mandou telegramas aos empregados demitidos pedindo-lhes que voltassem a trabalhar logo depois das festividades.

Comprou alguns brinquedos e levou a uma creche e a um hospital para crianças. Depois de muitos anos visitou uma irmã que era professora e, para sua surpresa, foi recepcionado com carinho por ela e por todos os seus irmãos e demais familiares. Daquele dia em diante ele nunca mais foi o mesmo... Deixou de ser o sujeito ganancioso, egoísta e de coração duro como pedra como fora durante alguns anos e se tornou um dos grandes benfeitores de sua cidade, gerando não apenas empregos e prosperidade, mas zelando pelas pessoas, demonstrando calor humano, sendo fraterno, como lhe pediram os espíritos do Natal...

Obs: Estas linhas constituem uma releitura do clássico conto do grande escritor inglês Charles Dickens.

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

As Origens do Natal

2010-12-13T09:37:00.000-02:00

As influências pagãs

Muitas das tradições do Natal surgiram antes do nascimento de Cristo. Práticas tais quais a de dar presentes, entoar cantigas de natal indo de casa em casa (muito comum nos Estados Unidos), a realização de ceias natalinas e as próprias procissões religiosas são tão antigas quanto a civilização mesopotâmica. Alguns povos da Mesopotâmia, por exemplo, acreditavam que seus deuses (entre os quais o principal era Marduk) lutavam contra as forças do Caos.

Para auxiliá-los no confronto com o Mal, realizavam festas que duravam aproximadamente 12 dias justamente na virada do ano, período esse que coincide com a época do Natal. Além da coincidência quanto aos períodos, os estudiosos percebem proximidades e influências em virtude da referência a luta entre o bem e o mal e também ao sacrifício que o rei desses povos deveria fazer para honrar e lutar ao lado dos deuses. Não era um sacrifício qualquer, esses reis deveriam abrir mão de suas próprias vidas...

Para atenuar os efeitos do sacrifício, foi criada a idéia da encenação que deveria ser realizada justamente nessa época do ano. Ao invés de se submeterem a esse martírio, os reis propuseram que criminosos fossem utilizados para realizar seu papel. Para isso, durante um dia esses marginais seriam tratados como autênticos reis e, no final das celebrações, seriam mortos...

Festas semelhantes também eram realizadas na Babilônia e na Pérsia. A troca de papéis entre escravos e senhores era parte comum dessas festividades. Isso nos leva a lembrar a cerimônia da lavagem dos pés realizada por Jesus e seu compromisso com os pobres e humildes.

Acender fogueiras e reunir familiares e membros da comunidade ao redor das mesmas para espantar os maus espíritos era, por sua vez, prática comum entre os povos da Escandinávia. Através desses rituais esses povos oravam pelo retorno da primavera e do verão, épocas de fertilidade dos solos e fartura alimentar. Um dos símbolos dessa celebração consistia na prática de amarrar maçãs as árvores próximas do local onde se acendiam as fogueiras. Talvez esse seja o ancestral mais distante daquilo que hoje conhecemos como árvores de Natal.

A reminiscência mais aproximada das festividades do Natal cristão, de acordo com estudiosos é, no entanto, a festa romana conhecida como Saturnália. Essa proximidade se dá por conta da época do ano em que era realizada (entre o final do mês de dezembro e os primeiros dias de janeiro). Essa festa incluía grandes refeições, visitas a parentes e amigos e a troca de presentes... Além disso, os romanos decoravam árvores com velas acessas e faziam guirlandas para enfeitar suas casas.

O dia do nascimento de Cristo...

Uma das datas mais celebradas ao redor do mundo, o dia 25 de dezembro não é, de acordo com estudiosos e especialistas, aquele em que realmente nasceu Jesus Cristo. Uma das evidências utilizadas para explicar esse fato está nos registros da própria Bíblia, mais precisamente nos relatos de Lucas, onde ficamos sabendo que pastores estavam trabalhando nos campos durante a noite em que Jesus nasceu.

Como esses historiadores chegaram a essa conclusão?

Ao identificarem as condições climáticas da região onde ocorreu o nascimento de Cristo e perceberem que no mês de dezembro faz muito frio durante as noites, esses pesquisadores concluíram que seria pouco provável que os pastores estivessem fora de suas casas, desabrigados. O mais provável, de acordo com esses estudos e tomando por base os relatos de Lucas a respeito dos pastores, é que o nascimento de Jesus tenha ocorrido entre março e maio.

Outro fator complicador para a plena definição de uma data aproximada do nascimento de Cristo diz respeito ao fato de que a maior parte dos cálculos realizados para a definição do calendário base da Igreja Católica foram feitos ainda durante a Idade Média. O maior interesse dos religiosos de então era institucionalizar completamente a Igreja Católica e a formalização dessa aceitação entre os reinos que se compunham no cenário posterior à queda do Império Romano do ocidente dependia da fixação de diretrizes e bases fixas, como um calendário festivo espiritual.

O estabelecimento desse calendário fixo e sua consolidação ao longo das décadas subseqüentes acabou sacramentando para os cristãos do mundo todo várias datas como sendo definitivas, entre as quais, por exemplo, o 25 de dezembro como o nascimento de Jesus.

Outra polêmica a respeito dessa celebrada data diz respeito ao ano de nascimento de Cristo. Há controvérsias entre os historiadores quanto ao ano exato de nascimento. A única certeza é que o advento do messias cristão não se deu no ano I como acreditam milhões de fiéis ao redor do planeta. Os estudiosos fixam como data mais provável para esse acontecimento algum período entre os anos VI e IV a.C.

De onde veio Papai Noel?

A figura conhecida mundialmente como Papai Noel (ou Santa Claus, em inglês) tem como base um bispo do século IV, Nicolas de Mira (atual Turquia), reconhecido por sua extrema bondade e carinho, especialmente pelas crianças.

Através de suas práticas de ajudar os menos favorecidos ou ainda de doar seu tempo através de ações que beneficiavam a todos, sempre com boa vontade e disposição, acabou cunhando o modelo que todos nós atualmente reconhecemos através de cartões, publicidade, televisão, cinema,...

A versão americana do Papai Noel, importada da Europa, segundo algumas pessoas seria derivada de uma lenda holandesa, trazida para o Novo Continente pelos colonos que se estabeleceram em Nova Iorque ainda no século XVII. A consolidação dessa imagem se deu, porém, somente a partir do século XIX, com a publicação do poema “The Night Before Christmas” (A Noite Antes do Natal), de autoria de Washington Irving.

A imagem conhecida por todos, foi por sua vez, popularizada mundialmente a partir de um modelo criando na segunda metade do século XIX pelo desenhista da revista Harper’s, Thomas Nast. Esse habilidoso profissional deu vida, através de seus desenhos, a oficina de Papai Noel no Pólo Norte e também a lista de crianças que teriam praticado boas e más ações ao longo do ano. Os modelos que conhecemos atualmente derivam de seus trabalhos, mas foram francamente influenciados por versões criadas na década de 1930 para ilustrar propagandas da Coca-Cola.

Por João Luís de Almeida Machado

Mestre e Doutor em Educação; Graduado em História

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Comece bem seu dia...

2010-12-10T08:42:00.000-02:00

Diga Bom dia! A plenos pulmões. Com gosto e satisfação. Um belo sorriso no rosto. O astral positivo emanado por suas atitudes e ações é passado para as outras pessoas e reverte num ambiente mais arejado, encorajador, cheio de expectativas boas. O que você emite de sinais para os outros retorna para você em igual medida ou, as vezes, até mesmo como respostas mais fortes ainda. Propague o bem e receba, como contrapartida, sorrisos, abraços, positividade!

Dê-se tempo de presente em sua vida. Reserve partes do seu dia para um prazer que lhe apetece e que não está relacionado as modernidades. Descubra a natureza. Circule pela rua sem se preocupar com compromissos, trabalho. Deixe o celular em casa. Vá para a cozinha e prepare uma deliciosa refeição para você e seus familiares. Desconecte-se durante algumas horas para encontrar amigos ou ler um livro. Passeie com seu cachorro. Dê uma volta de bicicleta pelo bairro em que mora. Saia para tomar um sorvete ou um café, sem se preocupar com o relógio, apenas pelo prazer de degustar essa delícia. Permita-se viver!

Ganhar um jogo não é o que há de mais importante na vida. A competição é só um momento que não dura para sempre. Imprescindíveis são as conexões que conseguimos fazer com as pessoas, com o lugar no qual vivemos, com as forças da natureza e com nós mesmos.

Quando o dinheiro se torna a referência mais forte, presente e marcante da sociedade é sinal de que ela está doente e que precisamos rever nossos valores!

Perdoar faz bem para a saúde. Tira do fundo do peito a mágoa, a dor, o sofrimento que por ali se estabeleceu. Aproxima pessoas que se gostam e que por algum motivo se distanciaram. Muitas vezes os motivos que levam tanta gente a se afastar de amigos, colegas ou parentes são tão banais que passado algum tempo as pessoas nem mesmo se lembram porque brigaram. Exercite o perdão hoje, amanhã, todos os dias e, com isso, reate laços que são para sempre e viva muito melhor!

No caminho que trilhamos sempre há pedras. Não há como evitar contratempos ou dissabores. Não existe pessoa que não tenha vivenciado algum amargor. Seja no campo emocional, familiar, profissional ou em qualquer outra instância de sua existência, há sempre alguma perda ou derrota. Não se abale, levante a cabeça, tente novamente, seja um bravo guerreiro que carrega no peito a eterna disposição de recomeçar e, deste modo, de superar as dificuldades e alcançar a felicidade, a paz, a prosperidade e o amor!

Neste Natal, doe um pouco do seu tempo, vá a um asilo, visite uma instituição de apoio a menores carentes, contribua com sua comunidade religiosa para que crianças pobres ganhem um presente, dê alimentos a quem não pode ter uma ceia, converse com quem precisa de palavras de estímulo e apoio, faça com que o maior presente que você pode conceder a alguém realmente se concretize, ofereça seu amor, sua solidariedade...

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Barbosa: A derrota que custou uma vida...

2010-12-09T08:12:00.003-02:00

Perder e ganhar. Quem ainda não perdeu, que lance a primeira pedra... Quem ainda não ganhou, que se retire do recinto... Não creio que pedras serão atiradas e nem, tampouco que alguém tenha se levantado e saído da sala... Vitórias e derrotas fazem parte da vida de todas as pessoas. E não há fatores de distinção que possam ser utilizados como elementos que expliquem porque, como, quando ou onde, tal e qual pessoa ou grupo de pessoas foi mais ou menos vitorioso do que qualquer outro...

Isso se aplica a vida em todas as suas instâncias. Na escola, no trabalho, na família, na religião, no lazer, na política, nas finanças e, mais claramente ainda aos olhos de todos, no esporte.

No entanto, nem sempre a história de uma vida consegue livrar-se da pecha de perdedor ou da galhardia de vencedor... Quem consegue pensar, por exemplo, em Ayrton Senna da Silva, um dos maiores pilotos de todos os tempos, quanto às ultrapassagens mal feitas, erros de pilotagem, acidentes (a não ser o que acabou por ser fatal para esse notável esportista, um dos episódios mais tristes da vida esportiva de nosso país) ou provas perdidas?

Senna tornou-se sinônimo de vitória, de êxito, de êxtase esportivo. Seu nome está associado, no inconsciente coletivo de gerações de brasileiros e fãs do esporte em todos os países, ao Olimpo reservado aos grandes campeões, aos vencedores imortais.

No entanto, como é estar do outro lado, o daquelas pessoas que são sempre lembradas pelos erros que cometeram e que se tornaram tão públicos e repetidos ao longo dos tempos, que viram uma sina que os acompanha ao longo de toda a existência?

Não importa o que você seja capaz de fazer depois... Das vitórias que irá construir em novos jogos... As pessoas nem mesmo querem se lembrar que a vida continua – com contas a pagar, filhos para alimentar, aniversários a celebrar, outros campeonatos para disputar...

“Barbosa”, documentário de Ana Luíza Azevedo e Jorge Furtado, nos coloca na pele de um personagem protagonizado por Antônio Fagundes, numa máquina do tempo e nos leva de volta à final da Copa do Mundo de 1950, no Brasil. Entramos num Maracanã recém-inaugurado, no dia da final daquele que é o torneio esportivo mais celebrado no mundo todo ao lado das Olimpíadas.

O Brasil, de campanha memorável, com várias goleadas impostas de forma impiedosa aos seus oponentes, encara o Uruguai, campeão mundial de 1930. Não há dúvidas no ar, o título está próximo, o “caneco” é brasileiro...

Mas Gighia resolve desafiar a lógica e vence o goleiro Barbosa, até então, inquestionável guardador da meta brasileira... E o nosso muro intransponível se transforma, em poucos segundos, do guardião seguro e valente do gol brasileiro, no responsável por uma catástrofe nacional nunca antes vista... O herói torna-se o vilão... O vencedor é esquecido... Em seu lugar, surge o perdedor que irá carregar esse estigma por toda a sua vida...

Perturbador, “Barbosa” tenta nos abrir os olhos e ver além das aparências do Super-Homem que acreditamos e esperamos sempre encontrar em nossos ídolos... Todos têm pés de barro... A todos é permitido o céu e também é possível o inferno...

Por João Luís de Almeida Machado

Editor e Consultor Pedagógico do Curta na Escola
Membro da Academia Caçapavense de Letras

As Batalhas Infinitas: Não me entrego sem lutar...

2010-12-08T10:02:00.001-02:00

Não sou escravo de ninguém

Ninguém senhor do meu domínio

Sei o que devo defender

E por valor eu tenho

E temo o que se desfaz.

Viajamos sete léguas

Por entre abismos e florestas

Por Deus nunca me vi tão só

É a própria fé o que destrói.

Estes são dias desleais.

(...)

Reconheço o meu pesar,

Quando tudo é traição,

O que venho encontrar

É a virtude em outras mãos.

(...)

É a verdade o que me assombra,

O descaso o que condena,

A estupidez o que destrói.

(...)

Não me entrego sem lutar

- Tenho ainda coração.

Não aprendi a me render:

Que caia o inimigo então.

(...)

E nossa história não estará pelo avesso

Assim, sem final feliz.

Teremos coisas bonitas para contar.

E até lá, vamos viver

Temos muito ainda por fazer.

Não olhe para trás

- Apenas começamos.

O mundo começa agora

- Apenas começamos.

(Renato Russo, Cantor e Compositor Brasileiro)

O cavaleiro a empunhar sua espada se vê frente a frente com um enorme dragão. Seu reino foi devastado por um poderoso inimigo. Suas terras ardem em chamas. Os campos estão condenados. A população lutou bravamente mas sucumbiu. No horizonte não há nuvens brancas, o céu está cinza, trovões e raios anunciam uma tempestade. É hora de bater em retirada? O que deve fazer esse bravo guerreiro, ainda de pé, apesar dos inúmeros golpes que o atingiram? O que você faria se estivesse no lugar dele?

Muitos (a maioria) iria depor as armas. Entregar-se seria a solução. Abrir mão das terras, do castelo, do futuro de seu povo em troca da preservação da vida não seria considerado indigno. Ainda mais depois de tantas batalhas vencidas e perdidas, em que o nosso herói sempre demonstrou sua valentia, seu destemor, seu apego a terra e ao povo...

Ou seria melhor lutar até morrer? Racionalmente falando essa seria, sem dúvida, a pior das opções. Poderiam pensar os mais afeitos ao pensamento lógico que a perda da vida desse guerreiro implicaria na impossibilidade de novas batalhas numa perspectiva futura. O amanhã, de acordo com esses racionais pensadores, poderia ver uma reversão do cenário tenebroso em que esse cavaleiro se encontra nesse exato momento...

Mas quem garante que esse valoroso lutador teria o seu pescoço preservado por seus inimigos? Afinal de contas, preservar tão valentes combatentes poderia significar, mais para a frente no tempo, a possibilidade de novos confrontos, com revézes e infortunios para os vencedores de hoje, não acham... Pensando assim, o melhor seria lutar até a última chama que alimenta a vida estar acesa...

E se os vencedores forem piedosos e magnânimos? E se, nesse caso, sua vida fosse preservada e, na pior das hipóteses nosso corajoso soldado fosse aprisionado ou escravizado? Sua vida seria mantida, não seria?

Digo apenas que preferiria lutar até a última gota de sangue de meu corpo se esgotar... Não aprendi a me render, como nos diz Renato Russo em sua composição... Prefiro acreditar que, na pior das hipóteses, minha saga seria preservada através dos cânticos e folguedos populares, sendo passada de pai para filho ao longo dos tempos para que me eternizasse numa Ilíada ou numa Odisséia...

Luto pela minha terra. Pelejo por justiça. Quero paz e civilidade, mas vejo muitos erros. A corrupção que atinge nossa sociedade e a torna cada vez mais vil. A insensibilidade das autoridades. A destruição do meio-ambiente. O analfabetismo e a exclusão social. As epidemias e o descaso na saúde... Temos muitas frentes de batalha pelas quais lutar e não podemos nos omitir. Temos que manifestar nossa insatisfação e abandonar a letargia... Sejamos pois os guerreiros valorosos que querem contar histórias felizes, com coisas bonitas para relatar... O sonho não pode acabar...

Afinal, é a verdade o que me assombra, o descaso o que condena e a estupidez o que destrói, não é...

Jamais aceitaria o cárcere, muito menos a escravidão. Se nos submetemos perdemos a dignidade, a honra... Abdicar da liberdade em qualquer circunstância é inaceitável... Se a batalha é justa, se os valores defendidos são éticos e se atrás de si há uma legião de pessoas que dependem de suas forças, não fuja a responsabilidade, entregue-se de peito aberto a luta... Ecoe suas crenças e seus valores pela eternidade, lute até o fim, não se entregue jamais!

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Peixe com Banana Verde: O tradicional Azul Marinho Caiçara

2010-12-08T07:34:00.000-02:00

Prato típico do litoral paulista, o Peixe com Banana ou Azul Marinho (por conta da cor do prato, resultado do uso da casca da banana em seu cozimento) é uma daquelas iguarias que não chama, a princípio a nossa atenção, mas se trata de um clássico caiçara que merece ser conhecido e que depois, certamente, será revisitado por quem teve o privilégio de uma primeira prova.

Fui passear em Ubatuba, bela cidade praiana do Litoral Norte paulista e, é claro, num passeio como esse, além de aproveitar as praias, ir ao aquário com as crianças, passear pelas ruas a beira mar, andar de bicicleta ou degustar uma cervejinha gelada com os amigos, recomenda-se conhecer os pratos típicos locais.

Nesse caso me refiro especificamente as delícias da culinária típica caiçara e, entre os pratos principais ali servidos está o Peixe com Banana Verde, que segundo as referências pesquisadas, constitui iguaria herdada originalmente dos índios que ali viviam e que ainda possuem descendentes naquelas bandas.

Recomendo o delicioso prato, que comi originalmente com o peixe que compunha o cozido sendo o Dourado [do mar]. Nos restaurantes locais, entre os quais aquele em que pude degustar essa preparação, o “Peixe com Banana” [localizado na orla marítima, entre o Itaguá e o Centro de Ubatuba, com boa qualidade de serviços e preços próprios de um estabelecimento mais requintado - leia-se nessa colocação que não é barato], dá-se ao cliente a possibilidade de escolher o peixe entre aqueles considerados mais propriamente da estação [também me foi oferecida a opção pela Cavala].

Como acompanhamentos para esse guisado [ou cozido] o ideal é arroz branco e pirão, com uma salada simples [de preferência com palmitos, para dar uma atmosfera mais caiçara] e uma boa pimenta para dar aquela ardida na língua e lágrima de fundo nos olhos. É aconselhável que a banana verde seja amassada quando colocada no prato e depois que se coloque caldo sobre ela e também sobre o peixe.

Coloco a seguir a receita desse gostoso acepipe.

Peixe com Banana Verde

Ingredientes:

3 xícaras de de água

¼ de xícara de óleo 2colheres (sopa) de suco de limão

1 colher (sopa) de cebolinha verde picada

1 colher (sopa) de salsa picada

1 colher (chá) de sal

½ colher de pimenta do reino moída

6 bananas nanicas bem verdes com casca, cortada em pedaços

6 postas médias de garouopa, namorado ou badejo

1 dente de alho amassado

Como fazer:

Tempere o peixe com o sal, a pimenta e o suco de limão. Aqueça o óleo em uma panela de ferro, adicione o alho e as bananas e refogue por 2 minutos. Junte a água e cozinhe em fogo alto por 20 minutos ou até a banana estar macia.

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

Opressora Modernidade

2010-12-07T08:30:00.000-02:00

O Tempo, a mais valiosa matéria-prima do mundo, parece ficar cada vez mais escasso. Criamos meios e recursos variados que teoricamente deveriam nos permitir usufruir de mais tempo livre. Ao invés disso o que vemos são pessoas mais ansiosas, preocupadas com prazos que lhes parecem curtos demais, aparentemente incapazes de responder a todas as demandas que se apresentam.

A tecnologia que é cada vez mais onipresente e a velocidade que nos permite trocar informações e dados como nunca antes na história da humanidade ao invés de libertar parece oprimir. O que é novo hoje, amanhã já pereceu diante do raiar do sol e das necessidades e premências que com ele surgem. Escrevo estas linhas na manhã que se inicia ciente que serão consumidas rapidamente, como se tivessem data de validade pré-estabelecida e, assim sendo, não passíveis de serem reutilizadas em outro momento.

É claro que não é assim e nem deve acontecer deste modo. Não são os recursos que criamos que nos oprimem. A opressora modernidade advém da própria atitude assumida pelos homens a se impor ritmo brutal e necessidade imediatista. Somos nós mesmos os carrascos que acionam a guilhotina diariamente e que vemos nossas cabeças rolarem, literalmente, em direção ao cesto...

Mudar, neste caso, significa desacelerar a existência. Fazer uma coisa de cada vez. Mesmo quando trabalhamos com a tecnologia, que nos permite tantas ações paralelas. O multitasker ou multitarefas criado com o advento de todas as facilidades virtuais, por exemplo, associadas as materiais, precisa ser revisto. Para as novas gerações ele parece tão natural quanto o ar que respiramos, mas não é...

Quando nos predispomos a estudar e, ao mesmo tempo, conversar com alguém pelo telefone, atender chamadas pelos comunicadores instantâneos, ouvir música e preparar um texto ou uma transparência não estamos bem, como muitas pessoas podem pensar. Estamos doentes. Afetados por forças opressoras próprias de uma dinâmica de vida que não nos percebe como seres humanos e, sim, como peças de engrenagens (ou seria melhor atualizar e dizer de sistemas computadorizados complexos).

Vivemos e trabalhamos dentro de uma lógica que remonta ao sistema industrial, por isso continuamos batendo cartão (ou simplesmente passando os crachás ou as digitais por modernos sistemas de controle de nosso tempo). Das 8 da manhã as 5 ou 6 da tarde estamos em nossos locais de trabalho, mas diferentemente do período industrial propriamente dito, não conseguimos desligar em momento algum e ainda, respondemos pessoalmente por várias funções e não apenas por aquelas que definiram inicialmente nossas contratações.

O que quero dizer com isso? Novas ações são incorporadas ao cotidiano por conta do advento de ferramentas tecnológicas que pedem resposta imediata, acionadas muitas vezes por nós mesmos. No final dos anos 1990 eram apenas os e-mails, que haviam se juntado aos telefones, transformados por sua vez em dispositivos móveis, que passaram a permitir que fôssemos localizados em qualquer lugar e a qualquer hora do dia...

Viramos o século, iniciamos um novo milênio e estas ferramentas foram atualizadas ano após ano, incorporando facilidades, meios, recursos, ferramentas e plataformas que nos fizeram crer no Olimpo entre nós, ou seja, que estamos cada vez mais nos dirigindo a uma realidade fantástica, maravilhosa, atingindo o "admirável mundo novo" previsto por Aldous Huxley... O problema é que o ficcionista inglês (e tantos outros mestres das letras que escreveram sobre o que estava por vir, como George Orwell, em um de seus clássicos "1984") não consideravam este porvir tecnológico tão admirável e belo assim...

Não atendemos apenas nossos telefones celulares ou verificamos nossa caixa de e-mails (que para os mais jovens se tornou ferramenta obsoleta), hoje temos que nos integrar as redes sociais e a sua dinâmica acelerada, de respostas online, atualizando constantemente as nossas ações e ideias, respondendo imediatamente a inúmeras pessoas que pedem nossa atenção, deslocando o foco para atender o MSN ou o Skype, olhando para a tela da TV (e zapeando entre tantos canais que são oferecidos via satélite ou por cabo), com fone no ouvido a apreciar alguma nova batida musical que está hoje na moda (e que amanhã pode já estar morta ou superada), adquirindo um produto pela internet... Ufa!

E quanto tempo sobra para respirar, encontrar-se com amigos (há quem os tenha somente no universo virtual, onde é possível conciliar tudo isso), cuidar da família, dar um tempo para nós mesmos, tomar os necessários cuidados com a alimentação, fazer exercícios físicos ou simplesmente sentar-se a sombra de uma árvore, de papo para o ar, sem ter que fazer nada de produtivo, exercitando somente o ócio criativo preconizado pelo sociólogo italiano Domênico de Masi.

Significa que devemos agir como os ludistas do século XIX, que quebravam as máquinas das nascentes indústrias inglesas atribuindo a elas o seu desemprego, miséria e baixos salários?

Não é isso. A tecnologia não é, como já mencionei, opressora por si só. É preciso repensar e modificar a relação com todos estes recursos, a compreensão de que as tecnologias são apenas meios e ferramentas que podem e devem nos auxiliar a viver e trabalhar melhor e não os fins ou objetivos que nos movem.

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras

O Melhor Presente de Natal do Mundo

2010-12-06T10:07:00.001-02:00

A multidão era grande. Um aglomerado humano como poucas vezes se vê durante o ano. Estacionamentos lotados. Há um misto de alegria e tensão no ar. O dinheiro a mais injetado pelos salários adicionais recebidos no final do ano causam nas pessoas uma incontida disposição para realizar alguns de seus sonhos de consumo mais imediato. Já não apenas param em frente as vitrines coloridas, nas quais o verde e o vermelho predominam, entram e sacam seus cartões, dinheiro ou cheques para adquirir roupas, eletrônicos, brinquedos, sapatos, livros, eletrodomésticos...

É Natal. Os símbolos representativos estão por todos os lados. Árvores multicoloridas, o Papai Noel com suas tradicionais vestes em vermelho e branco, as renas e o trenó com um enorme saco de presentes... Há, até, espaço para o menino Jesus na manjedoura, ladeado por seus pais, José e Maria, a espera do dia 25 de dezembro, e da chegada dos três reis magos.

Crianças se acotovelam pelas lojas de brinquedos. Querem os mais novos objetos do desejo infantil, anunciados na TV ou na Internet com toda a pompa e cerimônia, espetaculares, cheios de luzes, carregados de efeitos especiais. Adultos que pouco parecem diferir no comportamento em relação aos filhos, igualmente buscam o que tanto desejam. Pode ser um novo telefone celular, um sapato importado, aquele vestido branco belíssimo (e caro) para a virada do ano ou mesmo uma nova poltrona para a sala de estar... Tanto faz o modelo, o tamanho, o produto, o que está em jogo é gastar, consumir, comprar e saciar um dos maiores desejos que todos hoje parecem ter...

Seja em ruas de comércio popular ou nos pomposos, seguros e belos shopping centers, ao mesmo tempo em que o êxtase das compras natalinas se estabelece, se vê que as pessoas parecem buscar nestas compras a solução das ansiedades do mundo contemporâneo. Por isso, o que se vê é, ao mesmo tempo, celebração e alegria de um lado, misturadas a um nervoso exercício em que as pessoas se mostram tensas, cansadas e ansiosas em busca de um cálice sagrado que esperam encontrar embalado em um belo papel com fita vermelha a lhe dar mais charme e graça...

Enquanto isso, pelas ruas, embaixo de viadutos, escondidos em esquinas escuras e sujas, algumas pessoas perambulam em busca de alguns trocados, um pouco de comida, lugar para dormir ou ainda uma coberta com a qual possam se proteger das mudanças do tempo. Adultos, crianças e idosos, homens ou mulheres, negros ou brancos... Pouco importa, o que se vê, deste outro lado, não é a fúria consumista ladeada pelo espírito de natal que nos faz, ao menos em tese, mais fraternos e felizes... São pessoas que vivem (ou melhor, sobrevivem) sem que a dignidade faça parte de suas existências...

Imagino um encontro que deve ocorrer de forma até regular por esta época do ano: Pessoas que saem de lojas carregados de sacolas, com os presentes que tanto sonharam, a embalar a ideia da ceia natalina, com a família e amigos reunidos, a cantar "Noite Feliz", a rezar as orações que nos aproximam de Deus e de seus desígnios e, logo ali, adiante, tomando conta de automóveis, esmolando nos sinais de trânsito, catando sucata ou buscando alimento em sacos de lixo, dormindo ao relento ou ainda simplesmente estáticos, paralisados pela fome e pela falta de esperança, outras pessoas...

O Natal feliz é aquele que se realiza não apenas nas compras, nos presentes, na bela ceia ou nos cânticos e orações. Tudo isso faz parte da maior das celebrações cristãs, sem dúvida alguma. Fazemos por merecer e que todas as famílias possam reunir-ser para festejar o mais sagrado dos dias.

A felicidade está, no entanto, além deste encontro de congraçamento, numa conjunção de forças, em que as mãos se encontram, as pessoas se auxiliam, os que mais precisam têm ajuda, recebem conforto, conseguem a tão sonhada dignidade e configura-se a fraternidade, a irmandade prevista e almejada com o nascimento do menino Jesus.

Por João Luís de Almeida Machado

Membro da Academia Caçapavense de Letras