Eso no lo sabía

¿A qué se le llama la 'huella de carbono'?

2011-11-21T13:40:00.001-06:00

Con ese nombre se designa a la cantidad de gases con efecto invernadero (aquellos que ocasionan el calentamiento de la Tierra) producidos por un individuo, una corporación, un proceso industrial o cualquier actividad humana. El efecto se derivó de la noción 'huella ecológica', referente al impacto que marcan los individuos en el ambiente. Recientemente se ha invitado a personas comunes a cuantificar su propia huella y en la red existen diversas utilidades informáticas para tasarla. En ellas se toma en cuenta el uso del calefactor, el rendimiento del refrigerador, el uso de focos ahorradores, aire acondicionado, entre otros. Las tres grandes líneas de acción reductiva son 'baja, apaga y recicla'.

¿A qué se dedicó el escuadrón Silmido?

2011-11-21T13:39:00.001-06:00

Un comando norcoreano intentó (1968), sin éxito, matar al presidente de Corea del Sur Park Chung-hee. En venganza, los surcoreanos reclutaron a 31 condenados para entrenarlos en la isla de Silmido, para asesinar al del Norte, Kim 1l Sung. La misión se suspendió por el que la ordenó para que no revelaran el complot. El escuadrón viajó a Seúl (23 de agosto de 1971) para hablar con el mandatario pero, tras secuestrar un camión y, cercados por el ejército, se suicidaron detonando las granadas que portaban.

Transforma tus espacios

2011-06-20T20:11:00.000-05:00

Estas son algunas propuestas para problemas comunes de decoración, que pueden transformar el espacio familiar.

Colgar fotos. Colócalas en marcos similares y, entre la foto y el marco, pon un margen de color. Concéntralas en uno o dos lugares: sobre el mueble de la televisión y una mesa, o tal vez en una pared.
Pegar los muebles a la pared. Esto te da menos espacio y no más. Separarlos de la pared y ponerlos uno frente a otro hace que la habitación sea más acogedora. Muchas veces hay una o dos piezas de más, así que quita las que no utilices.
Vaciar repisas. El espacio familiar debe tener objetos relevantes, pero no todos. Coloca un cuadro sobre la chimenea y sólo tres o cuatro piezas en la repisa superior que lo hagan destacar.

Si tu cabello está poniéndose canoso ¿puedes frenar el proceso sin recurrir a los tintes?

2011-06-15T10:24:00.000-05:00

Probablemente no. No existen métodos conocidos para prevenir o detener el proceso de encanecimiento. En relación con esto, un nuevo estudio descubrió que el estrés oxidativo es un factor que contribuye a desarrollar canas, por lo que consumir alimentos ricos en antioxidantes (como frutas y leguminosas) podría ayudarte a lentificar el proceso. ¿Demasiado tarde? Intenta utilizar Just for Men. De acuerdo con su fabricante, sus colores son menos vibrantes (contienen tonos rojos) que los tintes de mujer, y son más rápidos porque no tienes que eliminar el color natural antes de aplicar el nuevo tono.

Advertencia: el tinte puede lucir más oscuro en tu cabello que en la foto del empaque.

Pero eso no es todo. Investigadores de Harvard han encontrado una relación entre la desaparición de células madre bajo el cuero cabelludo y el encanecimiento. Dichas células producen otras, llamadas melanocitos, que le dan color al cabello. Si los científicos pueden rastrear qué hace que las células mueran, un tratamiento preventivo podría aparecer.

¿Por qué los códigos CAPTCHA son tan difíciles de leer?

2011-06-14T10:02:00.001-05:00

Estos textos torcidos se han diseñado para distinguir a los humanos de las máquinas. Sólo funcionan durante un tiempo y se utilizan cuando una página web requiere que escribas una palabra como forma de asegurarse que no se trata de una de un programa que intenta engañar al sistema… El nombre proviene de Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart, que no es más que una prueba que, de pasarla, significa que eres humano. ¿Recuerdas la prueba que hacen en Blade Runner para identificar que no seas un replicante? Ah, pues es algo parecido.

Imagina que estás haciendo una encuesta, y no quieres que algún hacker con tiempo libre se entrometa y asigne 10 millones de votos sin ton ni son. Una máquina, o varias máquinas, podrían estar programadas para hacer 10 votos simultáneos, como las PCs no se cansan ni se aburren, y los humanos si, se puede aplica la prueba CAPTCHA para confirmar que alguien está leyendo y escribiendo correctamente una imagen que presenta letras y números deformados.

Por supuesto que un humano también podría pasarse toda la tarde votando, pero lo más probable es que no logre efectuar un gran vandalismo. Tal vez te preguntes ¿y porqué están las letras distorsionadas? Ah pues es muy simple, si las letras y los números estuvieran "normales" cualquier programa que reconozca caracteres podría leerlos visualmente con facilidad, por medio de OCR, y de nada serviría el control.

Ahora que, cada poco tiempo, un hacker puede hacerse de una copia de todos y cada uno de los caracteres que aparecen en el CAPTCHA, con lo cual puede modificar su programa y hacer trampa; por eso, cada cierto tiempo se tiene que cambiar el diseño de las distorsiones. Con éstas pruebas, un humano acierta un 97 % de las veces, el otro 3% se queja amargamente durante unos segundos, y tiene que volver a intentarlo

El mito de los gigántes

2011-06-13T10:43:00.000-05:00

Criaturas semejantes al hombre, pero de proporciones colosales, a lo largo del tiempo estos seres fantásticos han ocupado un sitio privilegiado en las narraciones mitológicas.

Conocidos como gigantes, del latín gigas, que viene del griego gígantem, se les asocia a las fuerzas elementales porque con sus dimensiones eran capaces de desencadenar temblores, huracanes y erupciones volcánicas. Presentes en mitos hindúes, celtas, griegos, mesopotámicos, japoneses y de pueblos de toda América, los arquetipos de estos grandes personajes varían según el lugar donde el mito se desarrolle' manteniendo siempre el tamaño extraordinario como común denominador.

El poeta y crítico de arte J.E. Cirlot, autor del libro Diccionario de los símbolos, piensa en ellos como una metáfora del trabajo en equipo; una alegoría de fortaleza y poder social que permite a los hombres realizar grandes proezas.

De la tierra al cielo

Para algunas culturas estos seres habitaron el mundo antes que los mismos dioses, por lo que muchos colosos, alentados por su soberbia, se atrevieron a desafiarlos -sucede en la mitología hindú y escandinava- iniciando fieras batallas tras las que eran castigados al ser vencidos.

El primer registro escrito donde se habla de gigantes es en el poema épico de Gilgamesh, en la tradición mesopotámica, uno de los textos más antiguos pues data de 2100 a.C.

En él, el héroe debe matar a Humbaba, un ser de tremenda fuerza cuyas fauces lanzan fuego. A partir de este relato los gigantes serían piezas claves dentro de la cultura de los pueblos, como en la mitología griega, donde los primeros que resaltan por su tamaño son los Titanes, hijos de Gea o Gaia (la Tierra) y Urano (el Cielo). En esta línea, otra raza de descomunales entes sería creada a partir de la traición del titán Cronos (tiempo) a su padre Urano. Según Hesíodo -segunda mitad del siglo VIII a.c.- Cronos lo castra y de sus genitales caídos surgen los Gigantes, hombres enormes con piernas de serpiente, inmortales ante los poderes de los dioses. Más tarde ellos ayudarían a Gea en su lucha contra Zeus (dios del trueno e hijo de Cronos) y los dioses olímpicos por la liberación de los Titanes encerrados en el Tártaro.

Este episodio, conocido como Gigantomaquia o Guerra de los Gigantes, culmina con el triunfo de los dioses gracias a la ayuda de Heracles (Hércules). En la mitología escandinava los gigantes también ostentan un importante lugar. La leyenda dice que el coloso Ymir -también conocido como Aurgelmir fue el primer ser viviente luego del Ginnungagap (aparente vacío) . Él es el fundador de la raza de los Jotun o gigantes de la escarcha, y fue muerto por los dioses nórdicos Odín, Vili y Vé. Su sangre derramada ahogó a casi todos los habitantes de Jotunheim, 'el país de los descomunales', y su cuerpo fue usado por los dioses para crear el mundo de los hombres.

Sólo dos jotun sobrevivieron a la gran inundación, la esposa de Ymir y su nieto Bergelmir, quienes evitaron la extinción de su raza. Una de las referencias más importantes sobre gigantes nos la ofrece la Biblia, que hace alusión a una raza de enormes 'hombres' llamada nephilim (en hebreo ne-phil'- im, 'derribadores'), producto de la lujuria de los hiios de Dios - los ángeles- con humanas. Estos seres, de quienes principalmente se habla en el Viejo Testamento -Génesis 6:1- 4; Números 13:33; Deuteronomio 2:10- 11, 3:11-, encendieron la ira de dios y fueron en su mayoría arrasados durante el diluvio universal junto con los hombres de talla media. Los gigantes sobrevivientes, Refaim o Refaitas, eran ancestros del enorme Goliath, quien fuera derrotado por David (Samuel17:1-S2).

¡Matad al gigante!

Representados en el medievo europeo como crueles, de poca inteligencia pero enorme fuerza, se decía que comían carne humana y tenían poderes sobre las fuerzas de la naturaleza. Al típico gigante le gustaba aterrorizar aldeas, acabarse las provisiones de alimentos y raptar a jóvenes hermosas para convertirlas en sus esposas. Debido a sus proporciones desmedidas nadie se atrevía a hacerles frente, excepto los valientes caballeros o intrépidos jóvenes, quienes iban a su encuentro con la esperanza de derrotarlos y obtener gloria, honor y riqueza.

En los cuentos muchas veces los héroes van en busca de gigantes para matarlos, como en el Sastrecillo valiente, de los hermanos Grimm, Juanito Matagigantes (1711) o Juanito y las Habichuelas Mágicas (cuya primera versión fue a principios del siglo XVIII), de donde viene la conocida expresión "¡Fi-fai-fo-fum!" La fuerte creencia en gigantes y seres míticos prevaleció durante mucho tiempo en las culturas de los pueblos del norte de Europa, incluso después de la introducción del cristianismo. Lo que es cierto es que no se ha podido demostrar su existencia de manera científica; quizá los fémures de dinosaurios confundieron a los habitantes de la antigüedad y les hicieron reforzar su fe en las leyendas.

Sin embargo ya sean seres primigenios, entes de la naturaleza, o bonachones de buen corazón, los gigantes han perdurado en el imaginario colectivo durante cientos de años, nutriendo los relatos y fantasías del hombre.

El color del sol

2011-06-13T10:04:00.001-05:00

A pesar de que todos hemos dibujado al Sol con el crayola amarillo, de hecho, su color es blanco.

¿Quieres saber a qué te huele la boca?

2011-06-12T21:20:00.001-05:00

Nosotros mismos no nos damos cuenta si nuestra propia boca huele mal, pero hay un modo de averiguar como nos perciben los demás.

Toma una cuchara, y raspa gentilmente la pate de atrás de tu lengua. Déjala secar y huela después…

Ahí lo tendrás..

Thomas Phillips (1792-1872)

2011-06-09T10:18:00.001-05:00

Este anticuario inglés fue uno de los más grandes coleccionistas de libros, a niveles bibliomaniacos. Acumuló unos 40,000 ejemplares y 60,000 manuscritos que atestó en su mansión. Aunque tenía obras importantes, fue tal su obsesión por reunir papel impreso o manuscrito, que archivó sus cartas y cualquier recibo o documento que caía en sus manos, incluso compró grandes lotes de papelería oficial de una notaría pública que estaban en camino de desecharse.

Era imposible caminar en su casa sin ser estorbado por los alteros de libros y documentos que se alzaban en todos los rincones. Hizo que su primera esposa e hijos le ayudaran a clasificar cada uno de los ejemplares, muchos de ellos adquiridos por kilo. "Quiero tener todos los libros del mundo", le escribió a un amigo. El único lugar que no estuvo ocupado fue un rincón donde su esposa guardaba sus vestidos.

Esta manía lo llevó a perder su fortuna y causó el desgaste físico y emocional de sus parejas durante los dos matrimonios que tuvo. Gran parte de su colección permaneció sin clasificar, y tuvieron que pasar más de cincuenta años para que buena parte de ella terminara en distintas bibliotecas de Europa e Inglaterra.

Fiebre vegetal

2011-01-22T18:08:00.001-06:00

Las plantas, como los seres humanos, incrementan su temperatura cuando se encuentran enfermos.

Por un pedazo de tierra alta

2011-01-21T20:20:00.003-06:00

La cima del Mont Blanc es compartida y disputada entre Italia y Francia.

Aniquilación total

2011-01-21T20:20:00.001-06:00

En un cierto momento de la Guerra Fría, existían armas nucleares para extinguir 23 veces a la especie humana.

Ensalada romana

2011-01-21T20:19:00.001-06:00

El origen del nombre ensalada proviene de los romanos, quienes tenían la costumbre de poner salen los platos que poseían un contenido alto en verduras, pues de esta forma se creía que se aplacaba el sabor ácido de algunas variedades

Cantos de sirena

2008-03-25T01:17:00.001-06:00

Según investigadores de la ex unión Soviética, el temor que hizo a Ulises atarse al timón del barco para no sucumbir a la llamada de las sirenas tendría que ver con el estado depresivo y de temor que provoca el choque del aire y las olas marinas. Esta situación patológica se debe a las vibraciones infrasonoras producidas por el choque.

Extraña herejía

2008-03-25T01:16:00.003-06:00

Los seguidores de san Francisco de Asís que, tras la muerte de éste, se empeñaron en imitar su vida de pobreza y desnudez eran quemados como herejes. La causa está en que su modelo de práctica cristiana era una dura crítica a la opulencia de la Iglesia.

Gemelos transexuales.

2008-03-25T01:16:00.001-06:00

Dos gemelos franceses de origen español invirtieron su sexo de forma espontánea, compulsiva y natural, en 1957. El fornido Sebastien -antes legionario, luchador y duro obrero- se convirtió en strip-teaser: su hermana Michelle, en un viril bailarín acrobático.

Gigantopiteco americano.

2008-03-25T01:15:00.003-06:00

En julio de 1887 cuatro norteamericanos que buscaban oro en Spring Valley (Eureka, Nevada) hallaron los restos de un hueso encerrado en una roca. Estudiado por dos médicos, determinaron sin lugar a dudas, que era una tibia humana. El problema es que medía 99 centímetros, por lo que su propietario debió medir más de 3. 70 metros.

El elevador de Nerón.

2008-03-25T01:15:00.001-06:00

En tiempos de César ya existían los ascensores para personas y mercancías. Nerón subía los cuarenta metros de su Domus Aurea en uno de madera de sándalo; elevado por una polea y un potente cable del que tiraban tres esclavos, se deslizaba sobre cuatro carriles de madera. La posible caída se amortiguaba con un grueso cojinete de cuero que taponaba un pozo. Similares elevadores había en los circos para subir de los sub-terráneos a fieras y gladiadores.

El numero 3, el mayor atolón y la falange macedonia

2008-03-24T22:09:00.000-06:00

Muchas culturas representan el número tres con tres trazos, bien verticales como en la romana (III), bien horizontales como en la china (三) o bien mediante tres puntos como en la maya?
El atolón de mayor superficie es el Miladhunmadulu, con 3.680 km²?
La falange macedonia usaba sus picas como escudo contra las flechas?