Vicino all’ingresso della miniera, da qualche giorno è stato improvvisato un piccolo ufficio postale che permette a minatori e famiglie di scambiarsi lettere e piccoli doni. Un appiglio fondamentale per i prigionieri, chiusi nell’oscurità di una prigione umida e aspra: alcuni scrivono anche quattro o cinque lettere al giorno, indirizzandole a mogli, figli, nipoti. Con la loro grafia incerta e tremante di chi è costretto a scrivere al buio o quasi, i minatori sanno bene che quei foglietti stropicciati sono l’unico strumento di comunicazione quotidiana con l’esterno. Ed è qui, nelle righe indirizzate ai loro cari, che si lasciano andare al racconto sincero e straziante delle durissime condizioni di vita:

“Non ti dirò bugie, qua sotto stiamo malissimo, è pieno d’acqua, sopra di noi la montagna si muove e se ci fosse un altro crollo non avremmo molto spazio dove scappare. Cerco di essere forte ma non è facile”.

Pur di non allontanarsi dalla miniera, buona parte delle famiglie ha preferito allestire delle tende nelle vicinanze e osservare da vicino i lavori di soccorso. Tutt’intorno è un brulicare di scritte sulle rocce, striscioni e altarini improvvisati con fotografie e messaggi di solidarietà, ricolmi di fiduciosa attesa.

I lavori per riportare a casa i 33 uomini sono avviati da giorni: alle due trivelle già in funzione, se ne aggiungerà presto una terza ancora più veloce. A scopo cautelativo, per ora il governo cileno continua a parlare di quattro mesi di lavoro, ma secondo alcuni esperti le operazioni di scavo di un nuovo tunnel potrebbero richiedere molto meno tempo.

Secondo gli esperti NASA inviati sul luogo, è importante che i minatori, nei prossimi giorni, inizino a fare esercizio fisico e ad assumere integratori di vitamine, in particolare di vitamina D, per compensare le carenze alimentari e il lungo periodo senza esposizione alla luce solare. Al Holland, lo psicologo dell’ente spaziale, sottolinea la necessità che mantengano una certa regolarità degli orari per simulare il normale ciclo sonno – veglia, indispensabile per non far diminuire la loro capacità di concentrazione. Fattore non da poco, considerato che i minatori potrebbero restare intrappolati ancora per settimane.

L’iniziativa è del collettivo cileno Los Casagrandes, un originale gruppo di artisti che dal 2001 porta avanti il progetto “Rain Poetry” con l’obiettivo di rendere la poesia più accessibile al grande pubblico, concentrandosi sulle città che nel secolo scorso sono state vittima di bombardamenti aerei. L’idea alla base dell’operazione è la seguente:

“Dal momento che i bombardamenti durante la guerra erano destinati a rompere l’equilibrio psichico degli abitanti di una città, il bombardamento poetico costruisce una città nuova, dando nuovo significato agli eventi di un passato tragico con altre energie”.

Dal 2001, l’iniziativa si è già svolta a Santiago del Cile, Dubrovnik, Guernica e Varsavia.

Per vedere il filmato di Berlino, vi suggerisco il seguente link

“Perché mai ogni aereo deve avere due piloti quando in realtà ne basta uno solo? Facciamo fuori il co-pilota e lasciamo che sia il computer di bordo a volare”.

Il manager, già noto per le sue bizzarre trovate, stavolta le batte proprio tutte. Il pilota di lungo corso, Patrick Smith, ritiene che sia un’idea assurda che non fa che “fomentare l’equivoco secondo il quale, in realtà, gli aerei si pilotino più o meno da soli”. Il segretario generale della British Airline Pilot’s Association, Jim McAuslan, lo ha definito un “suggerimento imprudente  e pericoloso” e aggiunge:

“C’è un limite al suo desiderio di farsi pubblicità?”

Anche la fondatrice dell’associazione per la tutela dei viaggiatori FlyersRights.org, Kate Hanni, mostra il suo disappunto senza troppi giri di parole:

“O’Leary insulta la dignità dei passeggeri ogni volta che apre bocca”.

Ma lui, O’Leary, non si ferma qui e – in previsione del futuro – stà già valutando la possibilità di abolire il sistema di ritiro bagagli, così che un giorno saranno gli stessi viaggiatori a depositare valigie e borsoni nella stiva dell’aereo. E se a noi può sembrare che il signor Ryanair si sia fatto prendere un pò la mano, lui non si pone affatto il problema:

“Adesso qualcuno può trovare le mie idee ridicole, ma questo sarà il modo in cui opereranno in futuro le compagnie aeree. Del resto, eravamo partiti come una piccola compagnia irlandese e ora tutto il mondo guarda cosa facciamo”.

Dopo Francia e Italia, che con Libération, La Règle du Jeu, Elle e Repubblica hanno già raccolto centomila firme, anche la Spagna si unisce alla massiccia mobilitazione internazionale per salvare la vita della donna, rinchiusa in carcere da quattro anni. Uno sforzo di cui ancora non si conoscono le percentuali di successo ma che, agli occhi di Sajiad, è l’unico motivo per cui la madre è ancora viva. Grato per l’adesione mondiale al caso umanitario della donna, il ragazzo ammette che la fiducia nelle autorità è poca:

“Sono capaci di tutto, anche di ucciderla senza dirci niente”.

Le preoccupazioni aumentano anche perchè da giorni la donna non ha avuto la possibilità di parlare con qualcuno. Il suo nuovo avvocato è stato vittima di un misterioso furto, mentre Mohammad Mostafae, l’uomo che dal 2007 aveva difeso la donna iraniana, è stato costretto all’esilio in Norvegia.

La Francia, prima fra le altre nazioni a fare pressioni sull’Iran, ha chiesto all’Unione Europea nuove sanzioni. Anche Carla Bruni ha voluto dare il suo contributo scrivendo una lettera alla detenuta: “Nel fondo della tua cella, sappi che mio marito sosterrà instancabilmente la tua causa, e che la Francia non ti abbandonerà”, ha scritto la prèmiere dame. Per queste parole, Carla Bruni ha ricevuto insulti e minacce di morte dall’Iran: non si contano i messaggi di solidarietà pervenuti all’Eliseo.

“C’è una fondamentale differenza tra la religione, che è basata sull’autorità, e la scienza, che è basata su osservazione e ragionamento. […] E la scienza vincerà perché funziona”.

L’obiettivo ultimo di Hawking rimaneva quello di elaborare una “teoria del tutto” sufficientemente completa da essere comprensibile a tutti gli uomini nei suoi principi generali. Teoria sempre più vicina alla sua elaborazione grazie all’ultima opera dello scienziato, “The Grand Design”. È qui che Hawking fa un passo in avanti verso una visione cosmologica completamente priva di spiragli fideistici. Ai quesiti che la scienza mondiale si pone, tra cui “perché l’universo si da tanta pena di esistere?” o “qual è la sua natura?”, lui risponde spiegando il Big Bang come una “conseguenza inevitabile delle leggi della fisica”. Scrive Hawking:

“Poiché esiste una legge come la gravità, l’universo può essersi e si è creato da solo, dal niente. La creazione spontanea è la ragione per cui c’è qualcosa invece del nulla, il motivo per cui esiste l’universo, per cui esistiamo noi”.

Inutile dirlo, se da un lato gli atei accolgono la pubblicazione come una vittoria della ragione sulla fede, le polemiche sul libro si sono già fatte sentire soprattutto per l’imminente visita in Inghilterra di papa Benedetto XVI, che presumibilmente non farà la fila in libreria per acquistarne una copia.

Giusto domenica scorsa, Barack Obama si è recato nella zona per celebrare i cinque anni dalla tragedia di Katrina e assicurare alla popolazione che non si sarebbero più verificate situazioni vergognose come l’esplosione nel Golfo. Chissà che imbarazzo dopo il clamoroso incidente di ieri.

Qualche esempio: il Gum Wall di Seattle, USA, un gigantesco muro ricoperto da gomme da masticare cui chiunque di passaggio può dare il proprio “contributo”. Giudicato “il secondo sito turistico meno igienico al mondo” dalle autorità sanitarie americane, il colorato muro delle gomme è stato irrimediabilmente bocciato dalla Price. Così come la pietra di Blarney, in Irlanda, che la tradizione vuole venga baciata a testa in giù. Lei taglia corto:

“Non capisco cosa ci possa essere di interessante nell’andare a baciare un pezzo di roccia su cui hanno posato le labbra, nello stesso punto, migliaia di persone. Direi che è qualcosa di cui posso fare a meno”

O ancora l’hotel di Karostas, in Lettonia, costruito nell’antico carcere comunista, in cui ai visitatori è richiesto di indossare tute mimetiche e di dormire nei vecchi lettini di acciaio. Seguito dal museo dell’acqua potabile di Pechino, nato dopo che l’amministrazione della città aveva imposto la creazione di 150 nuovi musei entro il 2008, spargendo per la città gallerie dedicate a qualsiasi cosa. Perfino alla storia dei rubinetti cinesi, “e la cosa più incredibile – ha scritto la Price – è che l’acqua di Pechino non è affatto potabile”. Rimanendo in Asia, ha meritato una citazione nel dissacrante libro anche il tunnel dell’area demilitarizzata al confine tra le due Coree, nulla di più che un lungo e claustrofobico corridoio, protetto da due fila di soldati. Un’esperienza, anche questa, del tutto evitabile a detta della blogger. Perfino il museo dell’anatomia umana di Torino non ha colpito favorevolmente l’esigente viaggiatrice.

Inutile dirlo, il libro ha suscitato polemiche e antipatie verso la Price, soprattutto da parte dei gestori delle attrazioni citate. Se molte di queste sono senz’altro bizzarre e prive del fascino della storia, si tratta comunque di tappe ben inserite negli itinerari turistici e la cattiva pubblicità che se ne fa nel libro non ha suscitato troppi applausi. Al gusto dei lettori – e dei viaggiatori – l’ultima parola.

La straordinaria vicenda non rappresenta, però, un record: nel dicembre 2007, Alcides Moreno cadde dal 47° piano mentre lavava le finestre e sopravvisse.

Il risultato è che oggi l’autostrada assomiglia ad un grande parcheggio, relativamente utile solo all’economia locale. Ai lati della strada, infatti, si sono attrezzate bancarelle per la vendita di generi alimentari ed acqua, non sempre a prezzi di mercato. E c’è chi combatte la noia organizzando partite a carte e piccoli concerti. Quando si dice prendere le cose con filosofia!