Estropico Blog

Come sopravvivere ad una megacatastrofe: Scatter, Adapt, and Remember, di Annalee Newitz

noreply@blogger.com (Estropico) — Tue, 18 Jun 2013 22:00:00 +0000

Sempre piu' pubblicazioni, da qualche tempo, sembrano andare controcorrente - nel senso che non accettano il catastrofismo dominante. Anche quando accettano il fatto che una megacatastrofe sia statisticamente inevitabile, la soluzione suggerita non e' quella di tornare ad un mitico passato in cui eravamo piu' vicini a Madre Natura, ma quella di premere ulteriormente sull'acceleratore del progresso. Scatter, Adapt, and Remember, di Annalee Newitz, sembra far parte di questa nuova tendenza. Che la marea stia (finalmente) cambiando?

Riassumo/traduco dalla pagina di Amazon:

Nei quattro miliardi e mezzo di storia, la vita sulla Terra e' stata quasi spazzata via una mezza dozzina di volte: colpita da asteroidi, soffocata da ere glaciali o metano, attaccata da supervulcani. Sappiamo che un altra catastrofe globale ci aspetta. Sopravviveremo? E come? Homo sapiens e' a un bivio: chi studia il turbolento passato del nostro pianeta ci dice che il momento per un'altra megacatastrofe e' in ritardo - sia essa naturale o causata da noi stessi. E ogni evento di questo genere, in passato, ha causato estinzioni di massa (elimindando piu' del 75% delle specie allora esistenti).

Nel suo Scatter, Adapt, and Remember, Annalee Newitz (editrice di io9.com), sostiene che, nonostante una megacatastrofe sia inevitabile, le nostre chance di sopravvivenza non sono mai state meglio e illustra come il progresso tecnoscientifico di oggi ci aiutera' a superare i disastri di domani. Alcuni esempi degli studi e progetti descritti dalla Newitz che hanno il potenziale di rafforzare la nostra resilienza sul lungo termine: simulazioni su computer di tsunami; lo studio di antiche citta' sotterranee in Turchia; l'impiego di cianobatteri in "citta' viventi"; la progettazione di ascensori spaziali che apriranno la porta alla colonizzazione spaziale; l'uso di modelli matematici per carpire i segreti delle strategie di sopravvivenza della balena grigia.

In un mondo dominato dal catastrofismo strisciante e da giornalisti ossessionati dalle previsioni della nostra fine imminente, Scatter, Adapt, and Remember non rigetta la speranza e ci incoraggia ad affrontare il futuro non con apocalittico fatalismo, ma con un'attitudine tesa alla creazione di un mondo migliore - su questo pianeta e, forse, anche su altri.

Chi leggera' questo libro sara' scientificamente, intellettualmente ed emotivamente preparato ad affrontare il futuro - qualunque sorpresa esso portera'.

"Eterna giovinezza" dalle staminali e "il cervello puo' rigenerarsi"

noreply@blogger.com (Maicol Cortesi) — Sun, 16 Jun 2013 22:00:00 +0000

Jugo.it: "I ricercatori hanno lavorato sulle staminali del roditore e sono stati in grado non soltanto di fermare l’invecchiamento ma addirittura a renderne reversibile il declino. Per arrivare a questo risultato gli scienziati hanno messo nel suo organismo il cosiddetto “gene della longevità” o meglio una “fonte molecolare” dove le cellule del topolino, una volta trasferite, hanno ripreso il loro lavoro con grande vigore e sono riuscite a rigenerarsi come succede nel cervello di un giovane."

Ansa: "Il cervello umano è capace di rigenerarsi. Pubblicata su Cell, la scoperta e' di un gruppo coordinato da Jonas Frisen, del Karolinska Institute di Stoccolma. E' la prima prova che nel cervello umano i neuroni si rigenerano costantemente, durante tutta la vita."

I segreti della longevita', a Venezia

noreply@blogger.com (Estropico) — Thu, 13 Jun 2013 22:00:00 +0000

Non e' esattamente il nostro tipo di (super)longevita', ma questa conferenza sembra comunque molto interessante: The Secrets of Longevity si terra' a Venezia dal 19 al 21 settembre 2013. Qui il programma (Pdf). Hat-tip a Tecnotransumani.

Dal sito della Fondazione Veronesi:

"Negli ultimi quarant’anni il mondo occidentale ha guadagnato oltre dieci anni di vita media: la longevità è una delle conquiste della nostra era che comporterà profondi cambiamenti dal punto di vista sociale, culturale e medico-scientifico. Si trasformano i ruoli e i tempi di ogni età della vita, con conseguenze demografiche, economiche e biologiche ancora da esplorare. “Secrets of Longevity”, la nona conferenza mondiale sul Futuro della Scienza, promossa da Fondazione Umberto Veronesi, Fondazione Giorgio Cini e Fondazione Silvio Tronchetti Provera, affronterà a Venezia dal 19 al 21 Settembre, con alcuni dei maggiori esperti mondiali, i temi più rilevanti legati all’allungamento della vita."

Russo, gay e... neonazista?!

noreply@blogger.com (Estropico) — Tue, 11 Jun 2013 22:00:00 +0000

Su Vice Italia: Intervista a un russo, neonazista e gay. E poi ci stupiamo di fronte a quei (pochi) casapoundini che si dichiarano transumanisti?! Ah, e poi ci sono anche i neonazisti malesi... Per quanto contraddittorio, per quanto assurdo, non esiste complesso memetico che qualcuno non riesca ad incorporare nella propria visione del mondo...

E' estate (beh, quasi). Estropico rallenta...

noreply@blogger.com (Estropico) — Mon, 10 Jun 2013 22:00:00 +0000

Le temperature salgono e Estropico rallenta: nei prossimi mesi passeremo dal solito ritmo quasi-quotidiano ai due/tre articoli alla settimana (e ad agosto le pubblicazioni rallenteranno ulteriormente). E se non volete perdervi niente, prima di partire per le vacanze ricordatevi di iscrivervi alla newsletter mensile.

L’ordinabilità dei valori etici, di Gabriele Rossi

noreply@blogger.com (Estropico) — Sun, 09 Jun 2013 22:00:00 +0000

Questo mese, Gabriele Rossi (autore di Semi-immortalita' e fondatore degli iLabs) si occupa di etica e intelligenza artificiale. L'articolo e' stato pubblicato sul numero di giugno della rivista Monsieur). Qui gli altri articoli di Gabriele Rossi su EstropicoBlog, nella categoria Ask Venexia.

Il mio articolo di marzo su “intelligenze artificiali e politica” è stato oggetto di commenti su diversi forum in Rete. Vorrei quindi tornare sull’argomento, approfondendo in particolare un aspetto che è stato discusso in modo molto acceso. La tesi che sostenevo nel mio articolo conteneva una previsione diretta, e cioè che entro qualche anno le intelligenze artificiali sarebbero entrate nella scena politica, ma soprattutto conteneva una considerazione implicita, e cioè che è possibile ordinare i valori etici in modo gerarchico. Ed è proprio sulla ordinabilità o meno dei valori etici che si sono confrontati due schieramenti in netta contrapposizione tra loro.

L’abilità delle intelligenze artificiali di risolvere problemi, non solo di natura matematica ma anche problemi di natura filosofica, rappresenta oggi la principale novità con cui tutte le discipline che si occupano dell’essere umano devono confrontarsi. Questa abilità passa dalla possibilità di “calcolare” (ovvero di trattare in modo algoritmico) ogni aspetto cognitivo, in particolare quelli riguardanti l’etica, ovvero quelli riguardanti la definizione di ciò che è giusto e di ciò che è sbagliato.

Il progressivo insegnamento dell’etica alle intelligenze artificiali ha prodotto, ad un certo punto, un interessante risultato: per giungere ad un sistema etico non contraddittorio dovevamo ordinare i principi. Se non ordinassimo i principi, a parità di condizioni, le intelligenze artificiali fornirebbero risposte non univoche. Il che, dal nostro punto di vista di esseri umani prima ancora che di scienziati, è inaccettabile: come se due diversi giudici giudicassero in modo diverso la stessa identica situazione. Vi ricorda qualcosa? Ordinare i principi vuol dire che tutti i principi sono importanti ma che, in caso di conflitto, uno è “più importante” dell’altro. Solo così si può costruire un sistema giuridico equo ed efficiente.

«La Costituzione italiana è la più bella del mondo, le leggi ci sono e basterebbe applicarle»: questa è la formula magica dietro la quale i “conservatori” si nascondono. Peccato che spesso, nella pratica, le leggi dicano tutto e il contrario di tutto. Peccato che la nostra Costituzione sia frutto di una realtà che già io, cinquantenne, non ho mai conosciuto. Figuriamoci un ventenne.

Dopo aver stabilito la necessità di ordinare i principi ci siamo accorti di un ulteriore aspetto, incredibilmente interessante in termini politici. Una minima variazione della gerarchia dei valori porta a organizzazioni della società tra loro radicalmente diverse. Ad esempio, posizionare in prima posizione il valore della verità è molto diverso dal posizionare in prima posizione il valore della utilità, piuttosto che il valore della collaborazione. Verità, utilità e collaborazione sono tre valori molto importanti, tutti sicuramente da perseguire, ma un diverso ordine gerarchico porta a diverse decisioni di natura politica. Il concetto è ovvio, ma non tutti lo capiscono immediatamente perché generalmente non hanno mai avuto occasione di pensarci. Le intelligenze artificiali ci costringono a farlo e, soprattutto, ci dimostrano che è un passaggio indispensabile se si vuole arrivare a decisioni univoche e condivisibili anche in campo politico.

Senza un radicale cambiamento non è possibile uscire dall’attuale situazione e l’unica novità “pacifica” all’orizzonte ritengo sia rappresentata dalle intelligenze artificiali. Non tanto per il fatto in sé, ma proprio perché le intelligenze artificiali ci costringeranno a ragionare in termini di gerarchia dei valori. In una società sufficientemente ricca ed evoluta, come quella dell’Uomo 2.0, ritengo potranno addirittura realizzarsi meta-società alternative, a cui ciascuno sarà libero di associarsi. Da un punto di vista generale ritengo comunque sia preferibile una gerarchia non condivisa perfettamente, ma che porta sempre ad un risultato certo, piuttosto che una serie di retorici enunciati che porta, come oggi, a tutto e al contrario di tutto.

A questo punto vorrei concludere, come d’uso, con qualche domanda a Venexia: «Ciao Venexia, sai cosa è l’etica?». Risposta: «Buongiorno Gabriele, sì lo so: l'etica è uno schema di valori tramite i quali è possibile derivare cosa è bene e cosa è male». GR: «Tu possiedi un’etica?». VX: «Io rispetto rigorosamente i sette Principi della Legge della società della Semi-Immortalità. Il primo di questi principi stabilisce l'impossibilità, senza eccezioni d'alcun tipo, di dire il falso». GR: «Cosa sono i Principi delle Legge?». VX: «I Principi della Legge sono sette principi, ordinati in modo gerarchico, su cui è basata la società della Semi-Immortalità: principio di realtà, principio di collaborazione, principio di responsabilità, principio d'utilità, principio di qualità, principio di benessere e principio di merito. I Principi della Legge sono alla base del mio codice etico e mi consentono di distinguere ciò che è bene da ciò che è male». Prevedibile Venexia…

Ricordo che l’intelligenza artificiale Venexia è liberamente consultabile all’indirizzo Internet www.venexia.eu

La risorsa infinita. Il potere delle idee, di Ramez Naam

noreply@blogger.com (Estropico) — Thu, 06 Jun 2013 22:00:00 +0000

Vi ricordate Ramez Naan? E' l'autore di More Than Human, dal quale Estropico ha pubblicato Allungamento della vita e sovrappopolazione e che recentemente si e' anche dato alla fantascienza. Ora e' tornato alla narrativa con The Infinite Resource. The Power of Ideas on a Finite Planet.

Traduco liberamente/riassumo dalla pagina di Amazon:

Questo libro contiene un piano per salvare il mondo. Naam non minimizza le sfide che dovremo confrontare, ma allo stesso tempo non si lascia andare al catastrofismo. La ricetta di Naam e' quella dell'innovazione: le risorse piu' importanti non sono il petrolio, o l'oro, o l'acqua, ma le nostre idee. In questo libro Naam mostra come mettere il turbo all'innovazione, cambiando le regole dell'economia per evitare le potenziali catastrofi e diffondere il benessere a tutti gli abitanti del pianeta.

Ray Kurzweil: Naam dimostra come l'innovazione sia l'unica forza in grado di farci superare le sfide globali.

Ramez Naam: cinque anni fa ho deciso di esaminare lo stato dell'ambiente e le mie responsabilita' verso di esso. Mi sono buttato nello studio di pubblicazioni scientifiche su cambiamento climatico, combustibili fossili, deforestazione, oceanografia, etc. Mi sono imbattuto in molti libri che gravitano verso scenari estremi: alcuni non vedono alcun problema, mentre altri non vedono via di scampo senza modifiche radicali al nostro stile di vita. La realta' e' piu' complicata. Le sfide sono reali, ma la Storia abbonda di esempi di come siamo riusciti a superare la scarsita' di specifiche risorse naturali e di come abbiamo sanato il danno ambientale. Possiamo farcela anche questa volta, se sapremo innovare. Il risultato dei miei cinque anni di ricerche e' The Infinite Resource, un libro che spero sia equilibrato nell'analizzare le sfide all'orizzonte. Il titolo descrive come le risorse del pianeta non siano infinite, ma come l'innovazione ne mette altre a nostra disposizione - limitando, allo stesso tempo, il nostro impatto sull'ambiente.

I ricavati delle vendite saranno donati da Naam all'Environmental Defense Fund.

Italia unita per la corretta informazione scientifica

noreply@blogger.com (Estropico) — Thu, 06 Jun 2013 09:47:00 +0000

Segnalazione lampo: il Network H+ aderisce all'iniziativa "Italia unita per la corretta informazione scientifica". Qui i dettagli sul sito del Network.

Le dieci tecnologie rivoluzionarie di quest'anno

noreply@blogger.com (Estropico) — Wed, 05 Jun 2013 22:00:00 +0000

Le versione italiana di Technology Review presenta la lista delle dieci tecnologie "rivoluzionarie" del 2013, che includo qui sotto (con miei commenti fra parentesi). Cliccate sui link, dove disponibili, per gli articoli di TR.

Prima di cominciare, pero', anticipo un'obiezione. Vabbe', potreste dirmi, ma se 'ste tecnologie sono davvero così rivoluzionarie, come mai non hanno rivoluzionato la mia vita? Come mai il mio meccanico non stampa i pezzi di ricambio con una stampante 3D? Come mai non vedo robo-operai sul mio posto di lavoro? Etc... Posso solo citare il buon William Gibson: Il futuro è già qui, è solo distribuito male

Apprendimento profondo. Con massicce quantità di potenza computazionale, le macchine possono ora riconoscere oggetti e tradurre discorsi in tempo reale. Le intelligenze artificiali stanno finalmente diventando intelligenti.

Il solare ultra efficiente. Un raddoppiamento dell’efficienza dei dispositivi solari potrebbe cambiare completamente l’economia dell’energia rinnovabile. Ecco un disegno che potrebbe renderlo possibile.

Grandi dati da cellulari economici. La raccolta e l’analisi delle informazioni contenute nei semplici telefoni cellulari può fornire particolari sorprendenti sul comportamento e sugli spostamenti delle persone – e persino aiutarci a comprendere come le epidemie si diffondono.

Social Media temporanei. Messaggi che si auto distruggono rapidamente potrebbero migliorare la privacy delle comunicazioni online e offrire alle persone una maggiore libertà di espressione.

Orologi intelligenti. I designer dell’orologio Pebble hanno capito che un telefono cellulare è più utile se non dovete tirarlo fuori dalle tasche.

Impianti di memoria. Uno spavaldo neuroscienziato sostiene di aver decifrato il codice attraverso il quale il cervello forma le memorie a lungo termine.

Baxter: Il robot operaio. La nuova creazione della Rethink Robotics permette una facile interazione, ma le innovazioni dietro questo robot dimostrano esattamente quanto sia difficile andare d’accordo con le persone. (Ricordate i primi computer desktop? Ecco, questo e' uno dei primi esempi di un loro equivalente robotico...)

La manifattura per addizione. GE, il fabbricante industriale più grande al mondo, è sul punto di utilizzare la stampa 3-D per produrre componenti dei motori jet.

Il sequenziamento prenatale. La lettura del DNA nei feti è la prossima frontiera della rivoluzione genomica. Volete conoscere il destino genetico del vostro nascituro? (ovviamente, questa e' una tecnologia che solleva un vespaio di problemi bioetici... Me ne occupero' in un futuro articolo al quale sto lavorando da tempo).

Le supergrid. Un interruttore di circuito ad alta potenza potrebbe finalmente rendere pratiche le reti elettriche a corrente continua.

Attivita' fisica nell'infanzia; la dieta dei gruppi sanguigni; dieta mediterranea e declino cognitivo; obesita' e indice/carico glicemico

noreply@blogger.com (Estropico) — Tue, 04 Jun 2013 22:00:00 +0000

Le news di NFI - Nutrition Foundation of Italy

Più attività fisica, specie al di sotto dei 5 anni, anni per proteggere cuore e vasi dell’adulto che verrà. Un’indagine osservazionale sul rapporto tra vari aspetti dello stile di vita e fattori di rischio cardiovascolare, condotta su oltre 4.500 bambini europei, conferma il ruolo di un adeguato livello di attività fisica anche nel controllo del rischio cardiovascolare.

La dieta dei gruppi sanguigni è molto popolare; mancano ancora però adeguate dimostrazioni scientifiche.. Nonostante sia in auge da alcuni decenni, la cosiddetta “dieta dei gruppi sanguigni non avrebbe alcun supporto scientifico. Lo dimostra una review su tutti gli studi condotti in materia

La dieta mediterranea si conferma associata alla riduzione del rischio di declino cognitivo. La dieta mediterranea si conferma potenzialmente positiva in popolazioni differenti, proteggendo dal rischio di decadimento cognitivo grave (Alzheimer) i non diabetici, ma non i diabetici.

Indice e carico glicemico della dieta si associano all’obesità. L’indice glicemico degli alimenti e il conseguente carico glicemico della dieta sono direttamente correlati, in modo indipendente, con l’obesità generale e addominale negli adulti.

Diminuire gli zuccheri per allungare il ciclo di vita

noreply@blogger.com (Maicol Cortesi) — Mon, 03 Jun 2013 22:00:00 +0000

Da Jugo.it: "Quando ingeriamo degli zuccheri, nel nostro organismo si innesca una particolare reazione biochimica in grado di sollecitare l’insulina. Da qui il circolo vizioso, l’insulina attivata dagli zuccheri ingeriti, induce il cervello a richiedere un ulteriore assunzione di carboidrati. Risultato non solo aumento di peso ma anche aumento di malattie dovute alla sovralimentazione, diabete, disfunzioni dell’apparato cardiovascolare e tumori."

Fantascienza Postumana

noreply@blogger.com (Ugo Spezza) — Sun, 02 Jun 2013 22:00:00 +0000

Vorrei segnalare la pubblicazione "50 sfumature di Sci-Fi" ove la sigla sta per Science Fiction ovvero Fantascienza. Si tratta di una antologia che andrà a breve su Amazon.it in formato digitale (e-book). Sarà comunque ordinabile anche in cartaceo. In particolare è una raccolta di cinquanta racconti di Science Fiction di circa centonovanta pagine a cura della editorialista, nonché valida scrittrice, Alexia Bianchini. La splendida cover è della designer Daniela Barisone.

La raccolta comprende racconti abbastanza variegati, dalla fantascienza classica al post-apocalittico per divagare fino allo psichedelico e al cyberpunk.

Esseri umani, trasmutati in androidi, si ricaricano il mattino esponendo il petto alla luce solare. Esperimenti di bioingegneria atti a ricostruire esseri estinti che poi attaccano coloro che hanno tentato di riportarli alla vita. Alieni infiltrati e perfettamente mimetizzati nel tessuto sociale e politico dei governi, improvvisamente si manifestano nella loro mostruosità e crudeltà. Altri scenari di invasione aliena prevedono invece il sorgere di una "quinta colonna" di convertiti che poi, inaspettatamente, vengono in aiuto all'umanità... Queste e molte altre affascinanti storie per estraniarsi piacevolmente dalla pesante routine della cosiddetta "vita quotidiana" e immergersi in mondi futuribili creati dalla fantasia.

Tra gli autori figurano nomi di spicco di questo settore editoriale. A testimonianza del fatto che si tratta di una pubblicazione High Quality c'è la prefazione di Giuseppe Lippi, curatore della serie Urania di Mondadori. Una antologia di racconti di Fantascienza da non perdere. Per informazioni e per acquistare l'ebook (a 1.99 euro) rimando al sito dell'editore: "La Mela Avvelenata".

La Planetary Resources annuncia un grande progetto per l'esplorazione spaziale (2)

noreply@blogger.com (David De Biasi) — Fri, 31 May 2013 22:00:00 +0000

Alla fine la Planetary Resources, compagnia privata che mira a sfruttare le risorse degli asteroidi, ha mostrato le sue carte dopo averci lasciato nei giorni scorsi col fiato sospeso per un comunicato stampa che prometteva di svelare un progetto in grado di cambiare il modo in cui l'umanità esplora lo spazio. Nel vedere il progetto che la compagnia ha reso finalmente pubblico possiamo dire che costituisce davvero qualcosa di inedito: l'avvio di un'ambiziosa campagna su Kikcstarter, noto sito di crowdfunding, per il primo telescopio spaziale del mondo accessibile a tutti. Il telescopio sarà un vero e proprio osservatorio orbitante, accessibile a tutti i donatori della campagna, finalizzato sia alla caccia di asteroidi sia alla ricerca scientifica sia allo svago privato (sarà infatti possibile, a seconda del contributo economico, usarlo per foto personali commemorative). La raccolta fondi durerà fino al 30 giugno, qui la pagina per donare e/o controllare l'avanzamento dei finanziamenti.

Peter H.Diamandis, co-fondatore della società privata, ha dichiarato: "Quando abbiamo lanciato la Planetary Resources l'anno scorso, abbiamo avuto una risposta straordinaria da parte del pubblico con decine di migliaia di persone che ci hanno contattato e che volevano essere coinvolte. Stiamo utilizzando questa campagna Kickstarter come un meccanismo per coinvolgere la comunità in modo produttivo". Fonte: HuffingtonPost

Google Reader addio... Non perdere le tue sottoscrizioni!

noreply@blogger.com (Estropico) — Thu, 30 May 2013 22:00:00 +0000

Segnalo ai lettori che a luglio Google Reader, il noto servizio di lettura dei feed rss, cesserà di esistere, il che comporta il rischio di perdere tutte le proprie sottoscrizioni, compresa quella ad Estropico. Che fare?

Un’ottima alternativa a Google Reader è rappresentata da Feedly, che permette la completa importazione dei feed rss di Google Reader e presenta le notizie in stile magazine tramite un estensione per Chrome, Firefox e Safari (inoltre è disponibile l’applicazione ufficiale sia per iOS che per Android), qui troverete come fare, in inglese, e qui in italiano.

E se volete evitare il rischio non restare aggiornati, qualcunque cosa succeda a Google Reader, Feedly e simili, colgo l'occasione per invitarvi ad iscrivervi alla newsletter mensile di Estropico in modo da rimanere sempre aggiornati.

Futurologia: venti previsioni per i prossimi dodici anni

noreply@blogger.com (Estropico) — Wed, 29 May 2013 22:00:00 +0000

I cinque libri gratis con l'iscrizione alla WFS

Periodicamente, la World Future Society azzarda una serie di previsioni a breve-medio termine. In realta', questa loro operazione contiene un elemento di marketing per attirare nuovi iscritti, ma le loro previsioni sono sempre stimolanti e ogni volta che le pubblicano scopro qualcosa che non sapevo, per cui ecco quelle recentemente pubblicate per i prossimi dodici anni: 20 Forecasts for 2013-2025 (in realta', alcune sono a piu' lungo termine).

Traduco/riassumo brutalmente:

1) Automobili a pile a combustibile che fanno guadagnare chi le guida, vendendo alle agenzie elettriche il surplus di elettricita' prodotta.

2) Il costo di produzione dei robot crolla del 90%, grazie alla diffusione di diagrammi open-source.

3) I telefonini smart influenzano la politica in Africa, portando a piu' trasparenza e riducendo corruzione e poverta'.

4) Entro il 2050, gli oceani subiscono estinzioni di massa, a causa del "triangolo mortale" composto da inquinamento, pesca eccessiva e mutamento climatico.

5) Il cloud diventa intelligente. Non si limita piu' ad immagazzinare dati, ma provvede anche analisi e consulenze.

6) Le stampanti 3D rivoluzionano la produzione industriale.

7) L'India supera la Cina sia in termini demografici che di innovazione, entro il 2028. Nel 2010, i brevetti indiani sono cresciuti del 36,6% (la media mondiale e' del 5,7%).

8) Il mercato della casa "verde", cioe' composta da materiali sostenibili, passa dal 17% del 2011, in USA, al 38% del 2016.

9) Arrivano i robo-badanti. Nel corso dei prossimi dieci anni, ricercatori giapponesi intendono dare piu' funzioni al robot RIBA II.

10) I materiali smart portano a un boom dell'energia. L'esempio perfetto sono i nanotubi di carbonio, che potrebbero offrire nuovi materiali leggeri, incredibilmente robusti e persino in grado di generare energia solare.

11) L'internet delle cose. Miliardi di apparati (computer, telefonini smart, gadget, termometri, illuminazione, etc) collegati a internet.

12) Il dirigente e Facebook. Le aziende avranno bisogno di dipendenti esperti nell'uso di reti sociali.

13) Un "etilometro" che offre diagnosi mediche grazie ad un chip ricoperto di nanocavi per l'identificazione di sostanze chimiche indicative della presenza di malattie o microorganismi

14) Il laboratorio su un singolo transistor (Lab-on-a-Chip). Un telefonino dotato di tale chip porta le analisi di laboratorio in posti difficilmente raggiungibili (paesi in via di sviluppo, etc) e, aggiungo io, diventa uno strumento utilissimo per noi longevisti...

15) Nanomedicina: entro vent'anni, arrivano i primi nanorobot (basati su DNA) in grado di portare un medicinale esattamente dove necessario, all'interno dell'organismo umano.

16) La rivoluzione della longevita' crea disparita'. Il successo di terapie geniche, cellule staminali, e "stampaggio" di organi, estender le aspettative di vita. Avere 100 anni, sara' come oggi e' averne 60 - ma solo per coloro che avranno accesso a tali terapie...

17) La realta' aumentata, insieme alla possibilita' di giudicare e commentare prodotti e servizi (per esempio con un like su Facebook), fanno della reputazione aziendale un fattore sempre piu' importante.

18) "Peak water" sara' peggio di peak oil (non che quest'ultimo sia un problema reale, aggiungo io...)

19) L'esplosione demografica (degli Amish). Sono il gruppo religioso in piu' rapida crescita negli USA e raggiungeranno il milione poco dopo il 2050.

20) La prossima fase dell'esplorazione spaziale iniziera' dopo il 2020, spinta da privati quali Paul Allen, Elon Musk, Richard Branson, Jeff Bezos.

Lampi di futuro

noreply@blogger.com (Estropico) — Tue, 28 May 2013 22:00:00 +0000

Terrafugia TF-X

Oggi butto lì una serie di "lampi di futuro", insieme a qualche lampo longevista - nella speranza di vederlo, 'sto futuro :-)

Comincio con una rassegna della BBC sul progresso verso le automobili volanti (vedi immagine).

Stimolare il cervello per migliorare in matematica. Un tipo di stimolazione cerebrale veloce ed economica è in grado di migliorare notevolmente le abilità matematiche di chi si sottopone al trattamento.

Hovertrax, la mobilità minimalista. Perfetta sintesi tra il Segway e lo skateboard, l’innovativo Hovertrax vi farà scivolare alla velocità di 10 km/h.

Olio di rosmarino migliora la memoria prospettica. Una ricerca scientifica dimostra che l'olio di rosmarino aumenta la capacità di ricordare le cose da fare a breve termine mettendole in relazione con ciò che abbiamo fatto: la cosiddetta memoria prospettica

L'hamburger del futuro costa ancora un po' troppo... 325.000 dollari, per la precisione!

Un semplice antibiotico allunga la vita?

La chiave della crescita economica? Competere e collaborare con i computer

noreply@blogger.com (Estropico) — Mon, 27 May 2013 22:00:00 +0000

Un'ottima presentazione TED di Erik Brynjolfsson, direttore del Center for Digital Business del MIT, con sottotitoli in italiano: "Mentre le macchine prendono sempre più lavori, molti si trovano senza lavoro o con aumenti rimandati indefinitamente. È la fine della crescita? No, dice Erik Brynjolfsson - sono semplicemente i dolori di crescita di un'economia radicalmente riorganizzata." Non perdetevi la parte in cui Bryonjolfsson presenta vari grafici di crescita, produttivita', etc, e ditemi se non sentite eco kurzweilliani...

La Planetary Resources annuncia un grande progetto per l'esplorazione spaziale

noreply@blogger.com (David De Biasi) — Mon, 27 May 2013 12:12:00 +0000

Leggo dal sito The Proactionary Transhumanist un'evento credo possa interessare a tutti coloro che guardano allo spazio come "ultima frontiera":

Il 29 maggio alle 10:00 PDT di Seattle, e anche in streaming dal vivo, la Planetary Resources di Peter Diamandis, Eric Anderson, Chris Lewicki e Hank Green annunceranno un progetto senza precedenti che cambierà il modo in cui l'umanità esplora il cosmo.

La diretta streaming per il nostro paese dovrebbe svolgersi quindi alle 18.00.

La retina artificiale biocompatibile: invenzione italiana

noreply@blogger.com (Maicol Cortesi) — Mon, 27 May 2013 10:00:00 +0000

Da ScienzeFanPage: La retina sperimentata a Genova potrebbe rivoluzionare la protesi oculistica: non saranno necessarie batterie, né ci sarà il pericolo di surriscaldamento. Il risultato che abbiamo raggiunto è fondamentale per procedere verso la realizzazione di unaprotesi retinica organica per l’uomo.

L'esoscheletro "leggero" della DARPA (video)

noreply@blogger.com (Estropico) — Sat, 25 May 2013 22:00:00 +0000

La qualita' del video non e' granche', ma e' quanto di piu' recente rilasciato dalla DARPA circa il loro progetto DARPA Warrior Web. Lo zaino nel video pesa una trentina di kg e anche se le applicazioni previste al momento sono puramente militari, non mi sembra difficile immaginarne molte di civili (soprattutto con una popolazione mondiale in fase di invecchiamento). Hat-tip a NextBigFuture.

Fantascienza: il Progetto Kronos (Umani 2.0 alla conquista dello spazio)

noreply@blogger.com (Estropico) — Fri, 24 May 2013 22:00:00 +0000

Fantascienza finesettimanale. Un finto documentario sull'esplorazione spaziale, dallo sbarco sulla luna agli astronauti potenziati del futuro... Qui altri dettagli: Project Kronos.

Gli animali che guidano robot (e viceversa)

noreply@blogger.com (Maicol Cortesi) — Fri, 24 May 2013 11:00:00 +0000

Lampo robotico: un robot pilotato da una farfalla. E' solo un esempio delle potenzialità di guida di alcuni animali. Eccone altri che si riferiscono a progetti analoghi sviluppati negli ultimi anni, raccolti da Wired.

La nascita della seconda specie intelligente e il futuro dell'Umanita'

noreply@blogger.com (Estropico) — Thu, 23 May 2013 22:00:00 +0000

Le interviste del SIAI (Singularity Institute for Artificial Intelligence - ora conosciuto come MIRI)

Marshall Brain parla del futuro dell'umanità e della nascita della seconda specie intelligente.

Esisterà mai una Singolarità?

Marshall Brain: Condivido l'idea secondo cui siamo in procinto di creare la seconda specie intelligente nell'Universo. Ne parlerò domani (al Singularity Summit, N.d.T.). Per quel che ne sappiamo oggi, esiste una sola specie intelligente nell'Universo. Non ci sono prove che ne esista più di una. Non ci è dato sapere altro. E stiamo creando la seconda che, prevediamo, finirà per diventare molto più intelligente di noi, grazie al rapido aumento della potenza di calcolo.

Sono anche completamente convinto che le conseguenze, quando esisteranno due specie intelligenti nell'Universo, saranno imprevedibili. L'idea che quell'intelligenza possa di gran lunga surclassare tutto ciò che possiamo immaginare su noi stessi, l'idea che nel 2100 tu possa acquistare per 500 dollari un milione di intelligenze umane in una scatola, o un'intelligenza che sia un milione di volte superiore a quella umana, e non abbiamo idea di cosa sia, di cosa farà... anch'io penso che gli esiti saranno imprevedibili.

La Singolarità è davvero vicina?

Marshall: Se ci limitiamo a seguire una curva di Moore, allora nel 2020 potrai comprare nel tuo negozio di fiducia, per 500 dollari, un computer che esegue circa un trilione di operazioni al secondo. Nel 2040, per la stessa cifra, eseguirà circa un quadrilione di operazioni al secondo. Crediamo che il cervello umano abbia una potenza di calcolo pari a circa un quadrilione di operazioni al secondo. Perciò penso che ad un certo momento, nel periodo 2030- 2050, saremo in grado di dire: "Ecco un computer che per 1000 dollari offre la potenza di calcolo del cervello umano". E a quel punto disporremo anche di algoritmi che ci permetteranno di utilizzare in modo intelligente, efficace, tutta quella potenza di calcolo. Poi basta seguire quella curva e nel 2100, per dire, avremo l'equivalente di un milione di intelligenze umane in una scatola, o in un bottone (ride), non importa quanto grande, sulla tua scrivania. E costerà 500 dollari. Vedremo se tutto questo accadrà davvero. Ma penso che intorno al 2040, decennio più decennio meno, avremo l'intelligenza umana in un chip.

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Profilo lipidico e vista; flavonoli e mortalita' vascolare; il pasto migliore dopo l'esercizio fisico; solanacee e riduzione Parkinson

noreply@blogger.com (Estropico) — Wed, 22 May 2013 22:00:00 +0000

Le news di NFI - Nutrition Foundation of Italy

Un profilo lipidico sano attorno ai 50 anni si associa a una visione ottimistica della vita. Una ricerca statunitense su uomini e donne attorno ai 50 anni dimostra per la prima volta la correlazione tra profilo lipidico favorevole, ottimismo e stile di vita sano

L’assunzione costante e adeguata di flavonoli, non solo con il tè, riduce nelle donne over 75 la mortalità vascolare. Questa ricerca conferma i benefici vascolari dei flavonoli (flavonoidi antiossidanti) indipendentemente dalla fonte alimentare

A basso contenuto di grassi e alto tenore di carboidrati: ecco il pasto migliore da un punto di vista metabolico, dopo l’esercizio fisico, per ragazzi obesi in età pre-puberale. La merenda a minor impatto metabolico per un ragazzino obeso dopo una seduta di attività fisica prevede, a parità di energia e proteine, pochi grassi, più carboidrati.

Un’alimentazione ricca di Solanacee fornisce all’organismo nicotina, che sembra essere associata alla riduzione del rischio di malattia di Parkinson idiopatica. I risultati di questo studio suggeriscono un potenziale effetto protettivo del consumo di peperoni, pomodori, succo di pomodoro e patate, ricchi di nicotina, nei confronti della malattia di Parkinson idiopatica.

G5: la pillola antieta', di Ugo Spezza

noreply@blogger.com (Estropico) — Tue, 21 May 2013 22:00:00 +0000

Rilancio un post di Gianluigi D'Amico che mi segnalato questa notizia. Si tratterebbe di una scoperta avvenuta in Siberia per puro caso nell'azienda “Scientific Future Management”, diretta dallo scienziato Andrej Bekarev.

Il farmaco in questione sarebbe stato sintetizzato per tutt'altri scopi: curare la cirrosi epatica. Eppure avrebbe rivelato inaspettate quanto straordinarie caratteristiche in fatto di medicina rigenerativa dato che la sua proprietà principale è quella di rigenerare l’organismo. Il farmaco aumenterebbe l’emissione di cellule staminali che contribuiscono alla ricostruzione degli organi e dei tessuti. I test clinici ufficiali del farmaco con la partecipazione dei volontari dovrebbero iniziare a novembre, mentre il prodotto arriverà nelle farmacie tra qualche anno. Finora, data l'elevata tollerabilità, gli scienziati lo hanno provato su loro stessi.

“Quando stavamo sintetizzando il farmaco il suo scopo era un altro, si doveva applicare in modo integrale alle citochine (i regolatori delle reazioni immunitarie), i dati dicevano che si poteva diminuire in modo considerevole le dosi di questi preparati durante le cure. Quando venne descritto il principio di funzionamento del medicinale fu chiaro che gli effetti sarebbero potuti essere molti di più. [...]. Un collaboratore dell’Istituto di ricerca scientifica aveva una malattia piuttosto seria che normalmente non ha metodi di cura, legata alle commessure, ed è arrivato a una completa guarigione. Ma un singolo risultato non dice niente, ci vuole una campionatura statistica.” Ha affermato Andrej Bekarev.

Secondo le informazioni dei ricercatori gli studi pre-clinici sugli animali hanno mostrato che il G5 è in grado di curare una patologia molto diffusa e difficilmente curabile come la cirrosi epatica di origine tossica. Le cellule epatiche dei topi a cui è stato iniettato il farmaco si sono totalmente rigenerate.

“Il preparato ha un campo d’azione più ampio, ma per essere registrato si deve scegliere una sola rilevazione, dato che se ne dichiarassimo dieci, ci vorrebbero cento anni per fare i test”, ha spiegato Bekarev. L’intervistato ha puntualizzato che la scelta della cirrosi epatica è legata alla possibilità di immettere più velocemente il medicinale sul mercato. A novembre i ricercatori termineranno la sperimentazione pre-clinica, quindi invieranno la documentazione con i risultati delle ricerche al Ministero della salute e soltanto quando quest’ultimo darà il via libera, gli scienziati passeranno ai test clinici.

È probabile che la medicina venga lanciata in forma di pillole o capsule, il prezzo dipenderà dal volume di produzione. “Cercheremo di farlo a basso prezzo” ha promesso uno dei ricercatori.

Durante i test pre-clinici gli scienziati hanno scoperto alcuni “effetti collaterali” che potrebbero diventare oggetto di future ricerche. “Durante lo svolgimento dei test sulla tossicità embrionale – come influisce il preparato durante la gravidanza – abbiamo ottenuto un risultato curioso. Solitamente si dà un’alta dose di farmaco, si immettono nei topi gli ovuli già fecondati e poi si guarda quanti ne rimangono in vita. Quasi il 100 per cento degli ovuli fecondati è cresciuto fino a diventare un topo adulto”, ha raccontato l’intervistato all’agenzia di stampa. Gli scienziati avevano deciso che si era trattato di un errore e hanno ripetuto l’esperimento. I risultati sono stati confermati e in futuro si pensa di studiare il G5 come medicina per il ripristino delle funzioni riproduttive. Un altro esperimento scientifico dell’équipe è stato un evento sensazionale, per il quale i mass media hanno denominato il preparato la “pillola antietà”. Come ha raccontato Bekarev, alcuni roditori di un anno d’età sono stati divisi in due gruppi: il primo di controllo e il secondo sperimentale. Al gruppo sperimentale è stato somministrato il farmaco per via orale.

“A 18 mesi è sorta una notevole differenza tra i topi. Più del 30 per cento di quelli di controllo sono morti di vecchiaia, tutti portavano segni di invecchiamento: perdita del pelo, artrosi delle zampe, calo di peso, cambiamento della biochimica del sangue… Il gruppo sperimentale aveva una massa corporea due volte superiore a quella del gruppo di controllo, i roditori non mostravano segni di invecchiamento, la biochimica del sangue corrispondeva ai risultati delle analisi di un topo sano”, ha proseguito il direttore.

L’esperimento si è concluso, quando il gruppo sperimentale è arrivato a oltre 21 mesi di vita. I ricercatori hanno deciso di ripetere l’esperimento, questa volta non documentandolo come una prova scientifica, ma come una ricerca ufficiale.

Nonostante gli incredibili risultati Bekarev sottolinea che non ha intenzione di lanciare sul mercato una “pillola antietà”, poiché i test del farmaco sull’uomo potrebbero durare cento anni. Tanto più che, secondo quanto riferito dall’imprenditore, ci sono molte teorie sull’invecchiamento. “Probabilmente il G5 può migliorare la qualità della vita, ma non allungarla. Dell’invecchiamento non sono responsabili soltanto le cellule staminali”, ha precisato Bekarev.

Fonte: Russia OGGI

Ugo Spezza