Esvaziando a Mochila - Blog de Viagem

Ilhas Seychelles 2: o caribe no continente errado

2012-02-24T07:27:00.004-02:00

Tem muito país que acabou ficando deslocado nesse planeta. Não só por estar longe de tudo mas por estar completamente fora de encaixe no globo. Veja só: você passa por Índia, China, Vietnã, Malásia, Indonésia e outros exóticos mais, até que chega na... Austrália! País totalmente ocidentalizado e com ares de Canadá, que poderia estar na América do Norte, substituindo o México que, por sua vez é um país sul-americano por natureza.

As Seychelles, com sua mistura de colonização franco-britânica, sua arquitetura e suas praias, poderia certamente ter sido encaixada no Caribe. Por que não foi, eu não sei. Mas como tudo tem dois lados... imagine esta mesma praia da foto acima, do mesmo jeitinho, só que com catamarãs lotados chegando a cada cinco minutos ou um beachclub ali atrás. Estragaria tudo ou não?

É aqui que eu quero dizer porquê, em Seychelles, você leva uma vida de rei. Depois de um pouso sensacional em Mahe - a ilha principal -, desembarcar por um aeroporto que parece uma estação de trem e uma caminhada por Victoria, é hora de ir pra cama. Oito ou nove da noite e a sensação é de que já chegou a madrugada. Calmaria pra curtir o dia seguinte desde o amanhecer.

Seychelles desperta um espírito de mochileiro incrível. É tanta coisa pra explorar e tanto meio de transporte diferente, que sair rumo a qualquer lugar é sempre uma aventura. Uma aventura estruturada, é verdade, mas recompensadora de qualquer forma.

Pra chegar na Anse Lazio, a praia das fotos do post, é assim: saia do seu hotel rumo ao porto de Victoria. O ticket do catamarã até o porto da ilha de Praslin custa 82 euros pra quem não é local. Pra justificar o preço, os guichês não vendem assentos cobertos ou descobertos. Eles perguntam se você prefere ar condicionado ou fresh air - glamour até na técnica de vendas.

Uma vez na Ilha de Praslin, ache um dos taxistas e negocie uma tarifa fixa até a Anse Lazio. Não porque outras praias não valham a pena ou porque você tem que se apressar pra dar tempo de partir pra outro local. Muito pelo contrário: porque Anse Lazio é uma praia além da imaginação e merece cada momento do seu dia. O caminho, feito ora pela costa, ora por dentro da mata, é lindo.

O taxi te deixa lá e, quando vai embora, você tem o paraíso na sua frente, só pra você. Mesmo o ouvido e o nariz mais castigados pela vida cotidiana de uma grande cidade poderiam captar todos os cheiros e sons, pois são poucos e marcantes. É possível até identificá-los.

Qualquer serviço de aluguel de cadeiras, hotel, ou barraquinha de drinks - qualquer coisa que se pudesse pagar, basicamente - colocaria tudo a perder. Chegar até ali não é mais barata das empreitadas mas, naquele momento, com tudo aquilo na sua frente, de graça... é literalmente impagável. Meio quilômetro de praia que, mesmo com o céu escurecido, tem água azul turquesa e palmeiras que a escondem de quem vem por dentro da ilha.

Não há momento em que se compartilha a praia com mais de 10 pessoas. Uma das principais atrações de todo o arquipélago e, ainda assim, calma como o paraíso deve ser. Marcar horário de volta com o taxista é uma boa, porque pode não aparecer um outro na hora de voltar.

Próximo post: tartarugas gigantes e uma bicicleta

Veja também:
- Ilhas Seychelles: uma rústica vida de rei

Seychelles: uma rústica vida de rei

2012-02-20T10:17:00.005-02:00

De príncipe, na verdade. Mas não precisa escolher, necessariamente, a ilha onde William e Kate passaram a lua de mel, quando a fama e o dinheiro não atrapalham tanto a sua vida. Já faz quase um ano que o casal se escondeu numa das menores ilhas do arquipélago - que contabiliza mais de uma centena - e eu estive lá na mesma época, mas só agora criei coragem pra desenpendrivezar as fotos.

As Ilhas Seychelles raramente são primeira opção de quem procura praias paradisíacas, ainda mais quando, para brasileiros, o Caribe se torna mais e mais acessível. Outras razões como logística e até a falta de divulgação jogam contra.

O que está a favor, então? Seychelles tem milhões de leis ambientais, daquelas rígidas mesmo que, se a tornam um lugar caro, vão mantê-la sempre num estado quase virgem. Soa estranho: uma economia que depende de turismo ser tão rígida e inflexível quanto a preços. Mas, uma vez lá, tudo faz sentido. O que se tenta combater no arquipélago, seja nas remotas ilhotas de 10 metros quadrados ou na capital, Victoria, é o turismo em massa.

O jogo é meio confuso mesmo: paga-se mais por menos estrutura. É isso que quem visita as Seychelles está procurando - menos movimento e menos stress. Mesmo em hotéis e resorts luxuosos, as marcas das redes mais famosas não tem alterado o ritmo normal de tudo. Uma pizza pode levar quase uma hora pra sair e um prato mais elaborado, então... é melhor curtir seu drink devagar, afinal levou mais de 20 minutos pra ser preparado. Mau serviço pra quem está acostumado com a eficiência das grandes cidades; terapia de adaptação pra quem ainda não se tocou que está numa ilha, onde o vizinho mais próximo é... outra ilha. Ilhas Maurício e Madagascar são os pontos de menor distância.

Na Ilha de Mahe, maior de todas, Victoria se aprenseta como a menor capital do mundo. Com seu aspecto caribenho e ritmo baiano, Seychelles já exibe seus encantos e desperta nossa necessidade de comparação, antes que se possa alcançar qualquer uma das praias. As rodovias estreitíssimas que saem do aeroporto e levam aos hotéis, aliás, fazem qualquer brasileiro descedor de serra sentir-se a vontade.

Considerada um dos três países com índice de desenvolvimento humano alto na África, Seychelles tem uma capital minúscula e segura. Fica um pouco sinistro a noite e, na verdade, nem há nada pra se fazer. Victoria é, sem dúvida, uma cidade diurna. Duas ou três horas são sufcientes pra caminhar pelas ruelas, sentir a maresia e se preparar pro dia seguinte.

Continua neste post: Seychelles, o Caribe no continente errado

Rússia: antes que tudo pareça impossível

2012-02-03T08:39:00.004-02:00

Moscou

Antes que tudo pareça um obstáculo, algumas informações úteis:

Entrar na Rússia sendo brasileiro é mais fácil que sendo europeu e muito mais fácil que sendo americano. Desde junho de 2010, voce mostra seu passaporte brazuca na imigração e pum: carimbado.

Antes de sair planejando a viagem, é importante lembrar que as datas, numa viagem pra Rússia, são cruciais. Em Maio ou Junho, por exemplo, a temperatura está amena e as White Nights, dias em que o sol se põe pra lá das 11 da noite, são um espetáculo que valem o ano. Em compensação, em janeiro, é possível caminhar sobre os rios curtindo uma temperatura da sibéria.

Fácil de chegar, difícil de sair. O aeroporto de São Petersburgo tem, teoricamente, dois terminais - na prática, dois aeroportos. Um fica muito (muito!) longe do outro e os dois são incrivelmente desconectados. Ainda por cima, se você for parar no terminal errado, dificilmente conseguirá chegar ao outro de ônibus. Não porque o povo russo não se dispõe a ajudar, mas porque a máfia dos táxis é o crime mais bem organizado que eu já vi. Enfim, pra evitar confusões, basta memorizar: Terminal 1 - vôos domésticos, Terminal 2 - vôos internacionais. O primeiro é bem maior e mais bem organizado, visto que os vôos diretos para São Petersburgo procedentes de outros países ainda não são muitos.

São Petersburgo

Acredito que São Petersburgo está na fila de destinos escondidos por não mais muito tempo. Muita estrutura e beleza pra pouco visitante, por causa das burocracias e a desconfiança em relação à Rússia. Se fazer bate-voltas for um desafio, encare como uma aventura que faz parte do prazer de uma viagem para tão longe. Por outro lado, dentro da cidade, as sinalizações em inglês do metrô facilitam 100% a vida do viajante.

Em Moscou, a atmosfera amigável dá lugar a um conservadorismo mítico, de uma cidade que tem noites incríveis e shoppings a cada esquina, mas ainda em busca de identidade depois de ter sido, por décadas, a sede da segunda potência do mundo. Longe de ser unânime: há quem ache que não há mais nada par ver fora a Praça Vermelha, há quem a considere uma cidade perigosa e há quem diga que não vale a preço. De fato, Moscou tem sido considerada a cidade mais cara do mundo por sucessivos anos mas, só pela controvérsia, já vale a visita.

Na dúvida, visite as duas. Na dúvida e com tempo, faça a Transiberiana (meu sonho de consumo, aliás), a mítica ferrovia que vai de São Petersburgo a Vladvostok.

Não vacile na rua - brasileiros são pós graduados nisso - , não mostre a sola do sapato porque é uma ofensa das grandes, coma strogonoff pra caramba, baixe um aplicativo com as linhas de metrô para o iPhone e, em alguns dias, ler placas em alfabeto cirílico vai deixar de ser desesperador pra virar diversão.

Todos os posts sobre a Rússia:
- 10 motivos pra dedicar um dia em tempo integral a Praça Vermelha, em Moscou
- Moscou, mini-vídeos
- Rússia: turismo oficial dormindo
- Hermitage, em São Petersburgo, só perde pro Louvre
- São Petersburgo, Rússia: sobre czares e bolcheviques
- O metrô de São petersburgo, ou melhor, Leningrado
- De São Petersburgo a Tsarkoye Selo, uma epopéia russa
- Muito antes do Bellagio, já havia o Peterhof

Muito antes do Bellagio, já havia o Peterhof

2012-01-28T09:32:00.001-02:00

Antes de indexar tudo sobre São Petersburgo e fazer um post de informações realmente úteis, não tinha como deixar de fora o Peterhof.

Quanto mais longe se vai, mais longe se quer ir. É por isso que chegar à Rússia, mais especificamente em São petersburgo, não é o bastante. A partir de lá existem 4 ou 5 bate-voltas que valem muito a pena e, os principais, são os palácios imperiais de Tsarkoye Selo e Peterhof.

Se puder escolher apenas um deles, escolha o segundo, por alguns motivos: 1 - o trajeto, em alta estação (julho até setembro) pode ser feito de barco e, a chegada é triunfal; 2 - as dezenas de fontes dançantes do jardim principal.

O Palácio, em si, é bem normalzinho e pequeno. Pedro, quando o construiu, poupou energias pros jardins, já que queria, ali, seu próprio Versailles. Nos fundos, fez o jardim maior e mais conservador; na frente, um corredor de água guia a vista de quem chega às estátuas douradas cercadas por fontes que, muito antes do Bellagio, em Vegas, já sabiam dançar.

Fora da alta estação, taxi é uma boa alternativa. Só é preciso negociar um pouco, na base da caneta mesmo, porque a máfia dos taxis em São Petersburgo é páreo para a do Rio. Além de que, trem, só para experts: as paradas as vezes não tem sinaliazção alguma, sequer em russo. E a parada em
Peterhof não é ponto final.

Veja também:
- O metrô de São Petersburgo, ou melhor, Leningrado
- São Petersburgo, Rússia, sobre czares e bolcheviques
- Hermitage, em São Petersburgo, só perde pro Louvre
- De São Petersburgo a Tsarkoye Selo, uma epopéia russa

Upgrade na hospedagem: faz a diferença

2012-01-23T18:00:00.001-02:00

SLS Hotel, em Beverly Hills

Toda vez que a gente vai pra um lugar pela primeira vez, a tendência é achar que vale tudo. O cafofo mais enferrujado é suficiente, afinal a idéia é ficar no hotel o menor tempo possível e sair por aí.

Apóio a idéia 500% mas, minhas pernas, não.

A melhor coisa que existe após um dia de exploração é voltar pra um lugar legal onde, ao menos, você possa ter um excelente descanso pra não bodiar no dia seguinte. Pode acreditar, a hospedagem faz TODA diferença no quanto você vai aproveitar e recordar sua viagem.

No Visa Luxury Hotel Collection, uma seleção de mais de 800 hotéis por todo o mundo, qualquer viajante pode, com seu Visa Platinum, fazer reservas ao redor do planeta a preços promocionais e ainda desfrutar de vantagens exclusivas sem nenhum custo adicional. Não bastasse a chance de se ver em cinco estrelas por tarifas que podem nem alcançar US$ 200,00, em qualquer um deles você fatura:

- melhor tarifa disponível garantida

- upgrade na chegada, quando disponível

- internet no quarto ou estacionamento com manobrista, quando disponível.

- café da manhã continental

- check-out até às 15h, quando disponível.

- status de hóspede VIP

- voucher de alimentação no valor de US$25,00

O cálculo é simples: você vai viajar, vai reservar e vai receber a conta, certo? Na hora de marcar as passagens, ainda dá pra garantir uma tranqüilidade extra que os parceiros VISA oferecem com o seguro de acidentes pessoais e locação de veículos. Então, se usando Visa Platinum dá pra desfrutar de tudo isso, por que não?

Até o nosso Riq Freire, o viajante mais inveterado desse Brasil, se encantou com todas as molezas do VISA Platinum em seu último giro na Europa e, claro, deixou registrado pra mostrar como é que se faz.

Acesse o canal http://www.youtube.com/user/visaplatinumbr para acompanhar a viagem dele ou http://www.visa-platinum.com para mais informações.

Boa Viagem!

Carnaval 2012, mais barato que você pensa

2012-01-21T19:02:00.002-02:00

fonte: http://mundodanoticia.com

Entramos na fase crítica. Assim como o Ano Novo, o Carnaval é a época dos hotéis, pousadas e similares faturarem. Especialmente agora, quando falta menos de um mês pra começar aquela bagunça toda, os preços sobem diariamente.

Conselho é muito chato. Dica é mais ainda. Então lá vai uma... hmmm... intromissão nos seus planos: reserve agora! Quando se trata de Carnaval, não existe oferta de última hora mas, reservando com antecedência e buscando alternativas, sempre dá pra fazer algo acessível.

A melhor alternativa pra fugir de preços absurdos ainda é o aluguel de temporada. Não é novidade, mas ainda é uma modalidade preterida por outras. O grande diferencial aqui é: quem está pondo casa pra alugar na temporada quer logo se livrar do fardo de ter que arrumar um inquilino para aqueles 4 dias.

Com certeza não haverá a mordomia de um serviço de quarto ou um restaurante 24 horas no térreo, mas a economia feita aqui vai, certamente, ajudar a combater o stress do trânsito na subida da serra. Outra coisa: para famílias ou grupos de amigos, não há nada mais aconselhável que um lugar onde se possa reunir tanta gente sem pagar o preço por pessoa.

E mesmo que seja mais difícil achar informações sobre o local na internet, você pode ter contato direto com o proprietário e dissecar toda e qualquer dúvida como: quantos cômodos e camas há na casa, se o chuveiro quente e a churrasqueira funcionam, se há espaço externo ou piscina, se a cozinha está equipada, qual a localização e etc.

Não esqueça que o isopor, o gelo e a cerveja são por sua conta e, em especial, no litoral paulista, são muito mais difíceis de encontrar que qualquer acomodação.

Bom carnaval!

Mini guia do Porto

2012-01-13T08:26:00.003-02:00

Portuenses, perdoem a pretensão, mas tomei a liberdade de escrever um mini guia sobre o Porto. Faz mais ou menos um ano e pouco, era pra um concurso que participei. Estava aqui fuçando em material antigo que eu gostaria de ressuscitar e ele estava perdido numa pasta nada a ver.

Minha identificação e adoração por Portugal não é de hoje. É uma puxação de saco sem fim, mesmo.

Pra fazer o download do dito cujo, lá vai o link: Mini Guia do Porto.

Veja também:
- Hoje não há
- Porto, em Portugal, é a chance de ir à Europa gastando pouco
- Porto, para bater pernas
- Lisboa

Césky Krumlov, República Tcheca

2012-01-05T09:23:00.009-02:00

Dos lugares que consegui ir no leste europeu, parece q funciona assim: quanto mais impronunciavel é o nome, mais inacreditavel a coisa é. Na República Tcheca, Césky Krumlov (pronunciado tchésky krumlov) foi o único lugar fora de Praga que deu tempo de dar uma passada. E foi lá também que eu descobri que quero, um dia, fazer uma viagem exclusiva pelo país.

À medida que Praga vai se superlotando, a marca da cidade vai ficando tão maior que a do seu país, que vários dos bate-voltas a partir da capital ainda não foram descobertos.

Destino de lua de mel e jogadores de golfe, essa cidadezinha medieval a três horas da capital - em ônibus direto - parece, mesmo, uma cidade de brinquedo. Sabe que, de certa forma, o vilarejo acaba sendo um pouco mais do mesmo de Praga - e quem se importa? Especialmente se for mais vazia, mais atmosférica e menor, com as colinas ao redor ainda verdes e desabitadas.

O rio Vltava, o mesmo que banha as duas cidades, moldou Césky Krumlov de um modo único, como que pedindo para que ali fosse feito algo muito marcante. Foi atendido. Como uma boa cidade européia, um castelo e uma catedral magistrais foram erguidos completanto a paisagem com o que faltava: boa arquitetura.

As duas contruções se destacam de qualquer ponto de vista da cidadezinha de relevo acidentado que, fora isso, só tem casinhas diminutas de onde parece que vão sair hobbits. Ainda mais por serem enterradas cerca de um metro adentro do solo como proteção para o inverno.

Quando comprada em excursão, esta viagem tem como atrativo principal o castelo, que é realmente fantástico. O negócio é: entre no castelo, pague pelo tour guiado pelo interior dos cômodos e do teatro mas, o que vale mesmo, é totalmente de graça. As pontes e os mirantes são todos abertos e muito pouca gente chega lá - talvez pela diferença de relevo ser tanta, que não se acredita ter algo ainda mais acima do nível onde se está.

Um belo bate-volta pra quem fica em Praga ou uma parada romântica pra quem segue pra Áustria - está no meio de caminho de quem vai pra Linz, Viena ou Salzburgo. Depois de percorrer uma estradona que vai virando estradinha e ver os campos ficando cada vez mais vastos, Césky Krumlov é uma recompensa.

Se não é lugar pra morar, certamente é onde queria estar de vez em quando. Nem que fosse só pra ficar quetinho, sentado, escrevendo.

Como chegar
- Ônibus regulares partem da estação Florenc, em Praga;
- Preço por volta de 190 Coroas Tchecas (dependendo do horário) e o percurso é de 3 horas;

Veja também:
- Praga essencial: Castelo de Praga
- Praga não está mais escondida, muito menos revelada
- Praga, a cidade das torres
- Onde a Bohêmia não é tão melhor que a Bavária

Feliz Ano Novo e um 2012 mais japonês!

2011-12-30T18:32:00.001-02:00

Depois de uma parada rápida no Japão pra fechar 2011, eu quero um ano novo tão inspirador quanto o povo de lá.

Eu quero um ano com o respeito dos japoneses, que não confundem educação com gentileza e, mesmo que não tenham recebido a primeira, dedicam pelo menos 15 segundos do dia pra fazer a segunda.

Quero ter a gratidão deles também, pra retribuir cada favor que ninguém é obrigado a fazer e mostrar que ser tímido não é defeito.

Eu quero ter a sabedoria dos japoneses, que sabem que as coisas vêm e vão - a vida é cíclica e nunca terá a monotonia de uma linha reta.

E mesmo com olhos tão apertados, ser incapaz de dar um sorriso falso.

Feliz 2012!

O metrô de São Petersburgo, ou melhor, Leningrado

2011-12-28T10:12:00.000-02:00

São Petersburgo ou Leningrado não é só questão de nomenclatura. Esse anos que a cidade passou sob comando soviético, batizada em homenagem a Lenin, mudaram o estilo de vida da cidade pra sempre. O que há de comum entre os períodos? Palácios.

Os palácios da nobreza em cima da terra, pra meia dúzia. Os Palácios para o povo, como a União Soviética batizou as estações de metrô, submersos.

A Revolução Socialista na Rússia deu certo como nenhuma outra - uma rede de metrô feita de estações de mármore e lustres de cristal não passou sequer por orçamentos e foi construída rapidamente por trabalhadores que receberam ideologia ao invés de dinheiro. Mas o governo socialista deu errado como nenhum outro, desgatando-se como o sonho de quem acreditava realmente na possibilidade de construir uma nova nação. É uma loucura pensar que muitas da pessoas que cresceram sob este sonho, aliás, já tiveram duas ou três nacionalidades antes dos 20 anos de idade.

Estação Avtovo estava estava em reformas...

Lindo, barato e eficiente, o metrô de São Petersburgo não é só uma memória ou legado deste período. A forma conservadora com que os russos se vestem, os vagões velhos e barulhentos e as luzes fracas dão tal atmosfera pra esse turismo soviético, que quase não é preciso usar a imaginação. Até mesmo as estrelas e as foices cruzando os martelos ainda estão lá - pouquíssimas foram retiradas.

Pra ver o melhor da arquitetura ferroviária soviética, a linha vermelha é a mais antiga e, da estação Ploschad'Vosstaniya até o extremo sul, qualquer uma das paradas vale a pena (em especial, a estação Avtovo).

Veja também:
- São Petersburgo, Rússia: sobre czares e bolcheviques
- Hermitage, em São Petersburgo, só perde pro Louvre
- De São petersburgo a Tsarkoye Selo, uma epopéia russa

Feliz Natal, já com saudade

2011-12-24T00:05:00.001-02:00

Cansei de escutar que saudade é uma palavra que só existe em português. É uma certa pretensão desse nosso idioma, achar que pode expressar a falta de alguém melhor que os outros, como se a falta de alguém fosse expressável.

Mas aí eu penso: "sinto sua falta", como se diz por aí, em não-português. É uma tamanha pretensão dessas outras línguas, querer tornar a saudade assim, tão simples.

Perto de um sentimento tão universal, todos os idiomas juntos são pequenos. O máximo que a linguística explica é que, entre sinto saudade e sinto sua falta, um deles sôa melhor. É menos possessivo, mais positivo, sequer precisa de um sujeito - "que saudade!" já diz tudo.

Não quer dizer que não dôa, às vezes. Não quer dizer que seja sempre boa. Não dá pra saber do que é feita a saudade, na verdade. Mas sabendo um pouco do cabe nela, o estranho, mesmo, seria se eu não a sentisse.

Feliz Natal!

Por dias fantásticos passados no meu canto preferido do mundo: em casa.

De São Petersburgo a Tsarkoye Selo, uma epopéia russa

2011-12-17T14:06:00.005-02:00

Mochilopédia rápida: Pedros e Catarinas eram abundantes na história da Rússia. Geralmente, eles se casavam, se dando bem ou não. Ao contrário dos Pedros, a Catarina que ficou mais famosa foi a segunda - não foi a pioneira, mas foi a mais megalomaníaca. Ficou com ciúme que desde a geração anterior os pedros já tinham seu palácio (Peterhof) e mandou fazer um maior, o Tsarkoye Selo.

Chegar ao palácio é tão difícil, mas tão difícil, que eu nem vou me prender a nomes. Seria melhor se eu escrevesse um tutorial sobre como não chegar. A epopéia foi mais ou menos assim: pesquisei como ir de ônibus e trem - um plano B, na Rússia, é vital. Acordei às 9:00, direto pra estação de trem. Tentei conversar com um guichê, tentei conversar com dois. Nada. Tentei uma terceira, que me apontou a máquina de auto-atendimento... que não tinha opção alguma de segundo idioma, fora russo. Depois de ir e voltar por algumas plataformas e fazer papel de bobo por quase uma hora, alguns funcionários já apontavam e riam. Foi o sinal pra acionar o plano B.

Capítulo 2, estação de ônibus. Bom, o terminal de ônibus não era bem uma estação. Era uma praça, dessas soviéticas, enormes, com um Leninzão no meio e uns 30 pontos em volta. Tentei estabelecer comunicação em todos os níveis: falando, gesticulando, escrevendo e me desesperando. Mas não foi negociável. Nem o arsenal do TripAdvisor que eu trazia comigo foi suficiente.

A essa hora já não sabia como ia voltar mas, depois de 3 horas tentando, tinha que ao menos chegar. É aí que foi tomada a decisão mais importante do dia: táxi. Por incrível que pareça, mesmo sabendo que estava lidando com um turista, o taxista não extorquiu tanto quanto poderia: 1000 rublos (+ ou - R$ 50,00) o caminho de ida. Meu analfabetismo russo não superou a pão durisse brasileira. De ego cheio, finalmente estava a caminho do palácio.

A verdade é que, uma vez lá, qualquer mico ou esforço é recompensado. Os palácios reais russos são todos de quebrar o queixo e, o Tsarkoye Selo, em especial, é gigantesco. Muito do que está lá não é mais original, já que bombardeios durante a Segunda Guerra o destruíram em quase 100%. O trabalho de restauração foi tão minucioso que, se não fossem as fotos exibidas no interior do palácio, nem dava par desconfiar. Os tons pastéis, misturados às cores das folhas laranjas, fazem os 0 graus parecerem amenos.

O interior foi decorado com obras e mobília originais, que foram depositadas no Hermitage enquanto a área estava sob ataque. E os jardins... o que seria dos palácios sem seus jardins? Labirintos, lagos e pontes totalmente ermos, não fosse pelos casais tirando fotos para books de casamento.

E pra fazer o caminho de volta... é, pra voltar é uma outra história.

Veja também:
- Hermitage, em São Petersburgo, só perde pro Louvre
- São Petersburgo, Rússia: sobre czares e bolcheviques
- 10 motivos pra passar um dia inteiro na Praça Vermelha, Moscou

Blogagem Coletiva: 7 posts

2011-12-07T12:36:00.004-02:00

Porto, Portugal

Uma pausa em São Petersburgo por um motivo muito nobre: blogagem coletiva! Blogueiros de Viagem, viagens de blogueiros. A idéia sugerida pela Cláudia, do Aprendiz de Viajante, é sensacional. Primeiro, por dar a chance de cada blogueiro dar uma repassada no histórico do seu material e trazer de volta, por exemplo, aquele post injustiçado que ficou pra trás por algum motivo. Depois porquê, para a interação blogueiros/leitores, esse será um dos momentos de mais honestidade e transparência, já que os posts são eleitos pelos próprios autores que, com certeza pensaram (e penaram) muito pra encaixar os textos em suas respectivas categorias, deixando de lado algo que gostariam de ressuscitar e, sem dúvida, irão apreciar qualquer tipo de discordância/quebra-pau.

Pra falar a verdade, me empolguei mesmo com o negócio, ainda mais recebendo o convite de viajantes e autores de dois dos melhores blogs de viagem do Brasil, disparados: a Camila Navarro, do Viaggiando; e o Alessandro Ayres, do Wazari.

Sete categorias, o número da perfeição. Cada uma delas tão incisiva, que as escolhas podem não ter sido tão perfeitas assim. Com um pé atrás, os meus 7 links:

O mais bonito
- Praga, cidade das torres
Praga te conquista aos muitos. Linda à primeira, segunda e décima vista.

Centro Velho de Praga

O mais popular
- Porto, em Portugal é chance de ir a Europa gastando pouco
Portugal, deifinitivamente, não enjôa. Que povo autêntico, que lugar espetacular e que bom saber que cada vez mais barsileiros descobrem que o país não se limita a Lisboa.

O que gerou mais discussão/controvérsia
- Londres me paga
Tudo por causa do preço do guarda-chuva!

O que ajudou/ajuda mais gente
- Planejando seu safari na África do Sul
Um safari de verdade desperta tantas dúvidas que, às vezes, ao invés de esclarecê-las, as respostas abrem um leque com ainda mais questões.

Jardim Botânico, Curitiba

Aquele cujo sucesso surpreendeu
- Além de tudo, Curitiba é um exemplo
Simplesmente adorei escrever sobre Curitiba mas, depois que já tinha publicado, achei que tivesse sido meio sisudo ao definir a cidade como um exemplo. Felizmente, agradou.

Skyline de Hong Kong

O que não recebeu a atenção que deveria
- Quando o Brasil descobrir o tamanho que tem
Completamente fora da linha do blog, este post foi um desabafo depois de ver tanta baboseira na mídia na época da eleição de 2010.

O que você teve mais orgulho
- Hong Kong, é China ou não é?
Como é bom se surpreender com um lugar. Ainda mais quando a expectativa sobre ele já era boa.

E passo a bola pra frente, convidando:
- Vambora!
- We Rock Tour
- Uno en Cada Lugar
- Grito na Rua
- Dividindo a Bagagem
- Da Cachaça pro Vinho
- Lá e de Volta

Hermitage, em São Petersburgo, só perde pro Louvre

2011-12-04T05:18:00.006-02:00

Hermitage

Tudo se encaixa. São Petersburgo é uma aventura, ainda que urbana. A insegurança por não poder falar ou sequer tentar ler o idioma são angustiantes e, em alguns momentos, mesmo estando numa cidade segura e estruturada, me senti menos a vontade que quando me enfiei no meio do mato na África. Mas encaixa, faz parte - afinal, é o país mais deslocado do mundo. Muita gente não consegue enxergá-lo na Europa, menos gente ainda na Ásia.

Interior do palácio é cuidadosamente preservado e restaurado

Um continente chamado Rússia. E São Petersbugo é, geograficamente, a menor das aberrações, já que é a cidade mais perto da Europa Ocidental que, por sua vez, foi a fonte de inspiração do Pedrão. E ele deve ter olhado algo muito bonito mesmo pra mandar construir o Palácio de Inverno para a sede do novo governo.

O palácio virou o Hermitage, museu com coleções tão extensas que perde apenas para o Louvre. De tão majestoso, é um desafio pra sua curadoria - alguns cômodos são tão rebuscados que ofuscam as obras exibidas e, outros, de tão suntuosos, são exibições em si. Mapeie sua visita, tenha prioridades e vá direto aos assuntos que te interessam mais porque esse negócio de que um dia inteiro não é suficiente não é mentira. Fiz um expediente em tempo integral e, honestamente, dava pra voltar pelo menos uma vez.

Ala do Hermitage dedicada a Gauguin

E a verdade é que, apesar dos dois primeiros andares serem os que ainda estão caracterizados com cômodos de palácio, foi no último piso, nas salinhas simples e quase sem acabento que gastei a maior parte do tempo com as as coleções dos meus preferidos: Picasso, Kandinsky, Matisse, Cezanne, Monet, Van Gogh e outros vanguardistas estão lá em peso. Fora isso, só deu tempo pra passar na área de arte italiana (onde está a Madona Litta, um dos primeiros trabalhos de Da Vinci) e espanhola.

Piso panorâmico da Catedral de São Isaac

Sequer cheguei às coleções bizantinas, egípcias, gregas e das outras civilizações antigas. Na dúvida, siga as sugestões que estão no mapa que te entregam na entrada. São boas e te levam direto ao ponto, sem que você tenha que ficar na angústia de querer ver tudo. Caso contrário, no meio do dia você acaba entediado e com pane cerebral por tentar absorver tanta informação diferente.

Ainda na entrada, há a opção de comprar uma licença pra fotografar por cerca de 400 rublos (+ ou - R$ 20,00). Comprei e me arrependi - dentro do museu, passei pro dezenas de fiscais e nenhum solicitou. Deve ser algum velho hábito soviético caindo no esquecimento.

Vistas do mirador da Catedral de São Isaac, que tem piso panorâmico 360 graus

Geralmente, pra conseguir desenhar um rascunho do mapa da cidade na minha cabeça, o primeiro lugar que vou é o ponto panorâmico. Em São Petersburgo, logo que você sai do Hermitage e olha pra direita, a Catedral de São Isaac é o lugar pra isso, mas com duas diferenças: uma - mesmo ao chegar ao piso panorâmico da Catedral de São Isaac, a cidade, de tão imponente, não diminui lá embaixo; duas - é dali que você se pergunta como um destino daqueles pode ser estar ainda tão escondido. O som de fundo toca Tchayokovsky - um dos mais ilustres habitantes de São Petersburgo - e, mesmo passando muito frio, quero ver conseguir sair dali.

Continua no próximo post

Veja também:
- São Petersburgo, Rússia: sobre czares e bolcheviques
- 10 motivos para passar um dia inteiro na Praça Vermelha, em Moscou

São Petersburgo, Rússia: sobre czares e bolcheviques

2011-11-28T19:41:00.004-02:00

É são Petersburgo, mesmo, com r. Antes mesmo de aprender qualquer palavra em russo, a língua já enrola. Um belo aquecimento pra se meter numa terra onde todos os mercados, inclusive o do turismo, é voltado para falantes do idioma nativo. A menos que o cidadão seja dae Ucrânia, Letônia, Estônia ou qualquer um daqueles longestão, vai perder alguma coisa.

Talvez o país mais difícil para viajar sem auxílio de guias ou operadoras de turismo, a Rússia faz seus esforços para colocar São Petersburgo no eixo turístico europeu. É verdade que a cidade tem muita influência do oeste do continente mas, ainda assim, é difícil de lidar.

Obeliscos pontilham a cidade, especialmente próximo as pontes que atravessam o Rio Neva

A notícia boa é que é possível. São Petersburgo, ao contrário da capital Moscou, tem ao menos sinalizações do metrô com caracteres ocidentais e até instruções em inglês, o que a torna muito mais amigável. Moscou, é verdade, é ideal para quem quer fazer turismo soviético - mas São Petersburgo é, em si, a história dos impérios e czares. O próprio nome já dá a dimensão de quão megalomaníaco foi o projeto de Pedro, O Grande, quando resolveu construí-la. Ele não poupou grana e tampouco vidas - após uma excursão pela Europa Ocidental, decidiu que ia erguer uma cidade em sua própria homenagem para ser a capital, sem se importar com custos. Não é a toa que São Petersburgo tem canais que lembram bastante os de Amsterdam, jardins magníficos como o de Versailles e, pretensiosamente, uma cópia descarada da Basílica de São Pedro, do Vaticano.

Church of Our Lady Kazaan: Réplica da Basílica de São Pedro, do Vaticano

Ao mesmo tempo, o Pedrão quis dar seu toque pessoal nas escalas desumanas - os prédios são tão imponentes que aparentam ter o dobro de andares do que realmente tem e as avenidas, então, são longas de não se poder ver o fim e tão largas que só se pode atravessar por debaixo da terra. Dubai daquele tempo? Não dá pra dizer que não. O poder de um czar era, na verdade, até maior que o de um sheik. E aí é claro que o Pedro, como todo bom cara de família - e chegado num nepotismo -, distribuiu palácio pra todo mundo, de primos a staff de confiança. Pobres coitados, depois das revoluções comunistas ficaram todos sem teto - alguns sem cabeça.

Church of the Spilled Blood, vista da Nevsky Prospekt, a avenida principal

O Tsarkoe Selo é lindo, imenso e beeem difícil de chegar se você não fala russo

Atualmente, todas as gigantescas mansões foram convertidas em ambientes públicos e é por isso que, em São Petersburgo, os museus são palácios, os hotéis são palácios, os shoppings são palácios e por aí vai. Até os palácios são palácios: os mais famosos, Peterhof e Tsarkoe Selo, ficam fora da cidade.

A única parte que, pode-se dizer, deu errado, foi o lado do rio no qual a cidade se desenvolveu. Pedro imaginava que o fluxo urbano ficaria em volta da Fortaleza de São Pedro e São Paulo, na margem norte do Rio Neva, mas o boom foi mais rápido na margem oposta.

Fortaleza de São Pedro e São Paulo

Detalhe de dentro da fortaleza militar murada

Com apenas 300 anos, São Petersburgo poderia ser uma das cidades européias mais fáceis de se compreender, não fosse o feito impressionante dela ter se tornado a gigante que é hoje em tão pouco tempo. Os russos de lá, ainda que mais bem humorados que os da capital do país, podem parecer um tanto desconfiados. Normal, visto o enclausuramento que o país sofreu durante todos os anos do regime da estrela vermelha.

Continua neste outro post (Hermitage, em São Petersburgo , só perde pro Louvre)

Veja também:
- Rússia: Turismo oficial bobeando
- 10 motivos pra dedicar um dia inteiro à Praça Vermelha, em Moscou
- Teste de auto-estima no metrô de Moscou
- Moscou, mini-vídeos

Roma: o que há de mais antigo

2011-11-24T13:43:00.009-02:00

Diga se a comida é boa e eu te direi onde estás. Como podem os americanos ficarem obesos e os romanos se manterem em forma quando a cada portinha que se passa, há uma pizza, pasta ou sorvete esperando por você? Devem ser os genes, afinal, isso não é válidos pra visitantes - em Roma, conversões de medidas funcionam mais ou menos assim: cada dia equivale a mais 5 quilos.

E mais velha que a tradição gastronômica da Itália, são seus fabulosos monumentos e a história gritante. Em Roma, onde cada esquina é um documento, um selecionado do que há de mais antigo para imaginar como era a vida por ali há alguns milênios.

Panteão
O teto solar deste tempo ainda consegue se destacar no skyline de Roma, ainda que tenha a covarde concorrência dos domos das capelas renascentistas. Construído há mais de dois mil anos, está tão bem conservado que é impossível não fazer o caminho adentro se imaginando um romano pagão da época.

Como o templo é circular, às vezes demora a nos fazer perceber sua magnitude, mas assim que a luz que vem do vão do domo redondo atinge as esculturas como se as abençoasse, o Panteão nos faz sentir pequenos. Quando o Império Romano foi convertido ao cristianismo, foi transformado em igreja e assim permanece.

Palatino
Onde tudo começou. O Palatino, a colina sobre a qual Roma foi fundada, era a zona nobre do Império e, por seguidas gerações, abrigou em suas casas opulentas o pessoal importante que ditava as regras. As ruínas de 2 ou 3 mil anos de história exigem que se use um pouco de imaginação e, pra falar a verdade, essa é a parte mais divertida da visita, já que é por ali que, talvez, você vá conseguir se desvencilhar das multidões.

Na parte alta da colina está a zona residencial do complexo, enquanto no chão, algumas colunas dos Fóruns Imperiais, onde os caras importantes interagiam e socializavam, ainda se mantém de pé.

Coliseu
Parte da mesma área onde estão o Palatino e os Fóruns, o Coliseu foi a arena multi-uso de Roma. Não era a maior, já que o Circo Máximo, onde eram realizadas as corridas de biga, ocupava o posto.

Mas, sem dúvida, o mais impressionante, com arquitetura arrojada e engenharia de espetáculo e efeitos que faziam com que os animais e os gladiadores surgissem do chão para as batalhas sangrentas. Não esqueça de googlear antes da viagem pois as constantes restaurações decepcionam turistas que chegam à cidade desinformados, principalmente na baixa temporada.

Veja também:
- Nem todos os caminhos chegam a Roma, mas deveriam
- Roma: do aeroporto ao centro
- Vaticano: um dia inteiro fora de Roma
- Vaticano: um dia inteiro fora de Roma 2
- E na Capela Sistina...
- Milão 15 graus, a Europa como ela deve ser

Onde a Bohêmia não é tão melhor que a Bavária

2011-11-10T10:29:00.003-02:00

Pilsner Urquell, a primeira cerveja clara do mundo é tcheca

Era uma vez uma rivalidade entre dois reinos que produziam suas próprias cervejas. Algumas centenas de anos depois, cervejarias brasileiras adotaram os nomes deles para batizar suas marcas: Bohêmia e Bavária. No Brasil, não é questão de gosto - todo mundo que aprecia uma loira sabe qual das duas é melhor. Mas no Velho Mundo a disputa é mais acirrada.

A República Tcheca, antigo Reino da Bohêmia, nunca teve a mesma reputação internacional em cervejas que o sul da Alemanha (onde ficava o antigo Reino da Baviera, ou Bavária), mas nem por isso deixou de reivindicar seus méritos. Se bávaros consideram a cerveja de trigo o seu alimento líquido, os bohêmios foram os criadores da cerveja pilsen, a mais consumida no mundo todo. A Pilsner Urquell ainda é fabricada e vendida por toda a República Tcheca e, em Praga, a marca bombardeia cada um dos bares. Recebeu este nome, aliás, por ter sido criada na cidade de Plzen.

Absinto de tudo quanto é jeito...

Complicadas essas palavras com falta de vogal, ainda mais porque, em tcheco, os sons de uma mesma letra podem variar. C, por exemplo, é "ts", mas se tiver o acento circunflexo ao contrário no topo, é "tch". Gostei do "Welcome, Mr. Tsaramuru" do pessoal do hotel.

Mas voltando ao duelo de bebuns, é fato que os dois povos tem mais semelhanças que diferenças. Os garçons, por exemplo, em ambos os países tem menos trabalho pois, enquanto na maioria dos lugares eles perguntam aos clientes o que desejam para prato principal, acompanhamento e bebida, nessas terras eles só precisam checar qual será o acompanhamento - cerveja ocupa os outros dois papéis. E mesmo os tira-gostos são muito similares, geralmente tendo algum tipo de salsicha e repolho.

até numa ïnocente casquinha

Pela Wenceslas Square, em Praga, a bebida e a comida de rua das barraquinhas não deixa mentir - Alemanha e República Tcheca já foram uma só. Alemão já foi até a língua mais falada em Praga. Mozart dificilmente estrearia seu Don Giovanni por lá se tcheco tivesse sido idioma oficial desde sempre.

Mas seja qual for o idioma, se cerveja pouca for bobagem, o absinto faz até português ficar difícil de falar. As provações gratuitas já são um desafio, os drinks inteiros então são como tomar um frasco de produto de limpeza. O álcool mais alcólico do mundo é vendido em lojinhas especializadas que fazem de tudo, até casquinha de absinto. E não é só o sabor não, o sorvete é muito menos inocente do que aparenta e sim, você vai cambalear se tomar muito rápido. Uma cidade estremamente fácil de se mapear e localizar, como Praga, pode de repente parecer bem confusa. Não é a toa que, em tcheco, bohêmio e tcheco são a mesma palavra: Césky!

Veja também:
- Praga essencial: Castelo de praga
- Praga não está mais escondida, muito menos revelada
- Praga, a cidade das torres
- Em Praga: comida de rua, mas peparada por chefs

Praga essencial: Castelo de Praga

2011-11-02T07:51:00.004-02:00

O outono chega aos jardins do castelo

Seja sua viagem longa ou apressada, sempre há o necessário. É aquela parte da cidade que você precisa conhecer, haja interesse ou não. Há quem considere isso o suficiente; há quem considere como ponto de partida. E em Praga, numa visita de 2 ou 10 dias, os centros gravitacionais serão a Ponte Carlos e o Castelo de Praga.

A primeira coisa interessante é que dá pra combinar os dois no mesmo dia: indo a pé, atravessa-se a ponte antes de alcançar o castelo. A segunda é que, chegando ao topo da colina onde ele fica, seu planejamento de viagem vai acabar passando pela sua cabeça. As vistas mais incríveis de Praga a partir das sacadas e dos jardins (com fotos neste outro post aqui) vão, com certeza, te fazer lembrar do tempo disponível: alívio se a agenda se estiver folgada, ansiedade se estiver apertada.

Catedral de São Vitu

E como todo bom castelo, o de Praga é a residência oficial do presidente e tem sua troca de guarda. São só duas das várias atrações que o complexo abriga - muitas delas gratuitas. A Basílica de São Jorge, por exemplo, é a mais antiga capela de Praga, tendo sua fundação datada de mais de mil anos atrás. Já a Catedral de São Vitu, que é o que que transforma, de fato, a coisa toda em um castelo, tem apenas 600. Durante este tempo, vários arquitetos discordaram a modificaram o desenho original, mas sempre seguindo a linha dramática de Praga. Uma construção gigante como um quarteirão, mas com detalhes do tamanho de uma unha. Perfeita para cenários de filme de terror, com os gárgulas pulando par fora da fachada e as torres serrilhadas. Terror literalmente, por que não? Hoje é uma preciosidade conservada da arquitetura gótica, mas quantas vidas e quanto dinheiro devem ter sidos ignorados pra que aquilo esteja de pé. Mesmo os detalhes do interior, aquelas abóbodas altas com detalhes estruturas em X, como se fossem cicatrizes, são de um peso enorme.

O castelo, ao fundo, observa Praga o tempo inteiro

Mas guerra nunca foi vergonha na Europa. Muito pleo contrário - talvez as memórias mais preservadas sejam às que remetem aos conflitos. O Hall de Armaduras tem peças originais e réplicas de capacetes, espadas, escudos e até uma barraquinha a la festa junina pra treinar arco e flecha - 50 Coroas Checas (cerca de R$ 5,00) por três tiros. Um papel colocado sobre o alvo fica com a marca dos seus tiros e dá um belo souvenir. O hall fica alojado em um corredor acima das casinhas pequenas e coloridas do Golden Lane, o bairro proletário do Castelo, onde os empregados encarregados pela confeção e manutenção de todo o patrimônio da realeza trabalhavam.

Miniaturas de cavaleiros medievais nas lojinhas do Golden Lane

Hall de armaduras

A chave de ouro são os dois jardins: o do sul, para vistas. O do norte, para um jardim de verdade. No auge do outono, as folhas de centenas de tonalidades de amarelo e laranja já estão caindo, mas as árvores ainda estão cheias e a grama ainda é verde.

Castelo de Praga
- Todos os dias, 9 às 18 (com variações dependendo da época do ano);
- Jardins ficam abertos até mais tarde;
- Grande parte das atrações são gratuitas, mas vale a pena pagar para
ir ao Golden Lane e a Catedral de São Vitu

Veja também:
- Praga não está mais escondida, muito menos revelada
- Cidade das Torres
- Em Praga: comida de rua, mas preparada por chefs

Por 2 anos Esvaziando a Mochila!

2011-10-28T15:13:00.004-02:00

Ambição, como eu aprendi, não tem nada a ver com ganância. Ambição é o desejo, o tesão, o que te levanta da cama achando o dia bonito ou não. Os meus dias, enquanto eu puder continuar viajando, serão sempre lindos.

Tudo de bom que tem acontecido nesses quase vinte e cinco de vida e dois de blog não me dão razão pra qualquer reclamação dessa vida. Aos 24, tenho mais mais países que anos - é uma babaquice ficar contando, é verdade. Mas não nego que, quando ganhei o vigésimo quinto carimbo, senti algo diferente. Um insight devastador, daqueles que te faz lembrara a diferença entre gostar do que faz e amar o que faz.

Talvez porque aos 15, eu só teria passado por 16 países se fosse filho do Roberto Justus e, aos 60, só terei pisado em 61 se o leste europeu continuar se dividindo como nas últimas décadas. É bom pensar no mérito próprio; é melhor ainda pensar nas pessoas que me trouxeram, me seguram aqui e me fazem ambicionar cada vez mais.

Obrigado, obrigado e obrigado!!

10 posts mais visitados neste segundo ano:

- Planejando seu safari na África do Sul (África do Sul)
- Onde ficar em Johannesburgo (África do Sul)
- Alemanha: modo de usar (Alemanha)
- Munique a qualquer hora (Alemanha)
- Buenos Aires pela primeira vez (Argentina)
- O que ainda não foi falado sobre Buenos Aires (Argentina)
- Além de tudo, Curitiba é um exemplo (Brasil)
- Québec City (Canadá)
- Orçando Orlando (Estados Unidos)
- Porto, em Portugal, é a chance de ir a Europa gastando pouco (Portugal)

ps: dei de presente pro blog umas páginas novas, com destinos agregados por região, pra facilitar a navegação =D. Os links estão ali em cima, perto do cabeçalho.

ps2: segundo ano do blog e segunda vez que atraso o post de feliz aniversário (que devia ser no dia 27/10)... ele já está começando a falar e eu ainda não consigo fazer um texto de 10 linhas em dia!

Praga não está mais escondida, muito menos revelada

2011-10-21T14:39:00.011-02:00

Ao contrário do que eu imaginava, o turismo de Praga nunca foi pequeno. "Mesmo em épocas de de União Soviética, já era um destino bem procurado por habitantes do bloco" - me contou uma estudante de hotelaria em uma conversa de trem - "A diferença é que agora Praga é que ficou pequena para o turismo."

De fato, Praga tornou-se diminuta pra tanta gente. Ela vive, hoje, uma romanização - existe um raio a partir do centro, onde estão concentradas as principais atrações, que virou uma área de extinção de nativos. Quase não há moradores, porque a maioria já foi empurrada para subúrbios residenciais e não existe mais baixa temporada. Verão é verão, a Europa sai de férias e viaja mesmo; o Inverno é frio pra danar mas tem o apelo da neve e das decorações de natal, que deixam a cidade com uma atmosfera épica; e primavera e outono são a alta estação de quem não gosta da alta estação.

Old Town Square - o centro da cidade velha, onde Praga começou

Relógio Astronômico, na Torre da Prefeitura da Cidade Velha

Se isso é ruim? Por um lado, os grupos que começam a brotar de tudo quanto é lugar a partir das 9:30 da manhã deixam as zonas principais num clima meio Disney. Por outro, o turismo é um mercado que gera grana e empregos como nenhum outro, em todas as áreas.

Bonde: depois dos seus pés, o melhor jeito de se mover em Praga

Além disso, com o crescimento de Praga, não só a região central se mantém vitalizada, como bairros mais afastados também. O Zizkhov, por exemplo, dono de um patrimônio arquitetônico fantástico, se torna ainda mais vivo quado a noite cai. Os bares da moda se acendem, com iluminações minuciosamente planejadas pra serem vistas do lado de fora, pelas vidraças gigantescas, chamando o pessoal pra ambientes ultra aconchegantes. Fica fora do circuito turístico, mas é facílimo de chegar: o metrô Jiriho z Podebrad fica no meio do bairro. Foi no Apetit, um restaurante simples na Rua Vinohradská, que comi o melhor, mais barato e mais farto goulash da viagem toda - 100 Kc (+ ou menos 10 reais).

É de noite, também, que Praga se torna ainda mais cenográfica. Contradizendo uma forte tendência das cidades grandes, não fica mais bonita porque, as luzes, espantosamente fracas, tingem as
ruas e paredes de amarelo. Mesmo a Ponte Carlos, o principal marco da cidade, não consegue escapar. Os monumentos que vigiam os dois lados da ponte mais antiga da Europa são tão sombrios, que mostram o quanto a cidade é boa pra educar seus filhos - ó lá filhão, se você não parar agora o moço da estátua vai te pegar. As estátuas são réplicas, já que as originais foram distribuídas por museus, mas causam o mesmo suspense. E na extremidade da ponte do lado da cidade velha, ainda há um museu de instrumentos medievais de tortura.

Ponte Carlos

Torres góticas fazem sombra na Old Town Square

Hollywood se aproveita muito dos panoramas e das pontes durante o dia e dos becos sinistros à noite - Do Inferno, filme sobre Jack, o Estripador, tem Londres como pano de fundo, mas Praga foi escolhida para a filmagem de várias cenas noturnas. Menos aterrorizante, mas muito mais dramático, Amadeus também é um grande filme pra inspirar uma viagem à cidade. A biografia, que transformou Mozart em um cara cool, teve várias locações na cidade que, na época do longametragem, ainda era um segredo para o ocidente. Principalmente espaços internos, como o Prague Estates Theatre, onde Mozart estreou e performou Don Giovanni.

Um dos monumentos que vigia a Ponte Carlos e o Castelo de Praga ao fundo

Escura, porém segura. A noite de Praga tem dois pontos que são infalíveis pra se orientar: o centro da Cidade Velha ou a Wenceslas Square - que apesar no nome, é uma avenida - sempre têm algum burburinho. A primeira opção vale pra um belo jantar, desses que caem bem em dias frios; a segunda é mais agitada e é o ponto de partida pras baladas e as atrações proibidas para menores.
No contra-fluxo, do outro lado do rio Vlatva, a rua Karmelitska tem restaurantes de várias partes do mundo e quase todos os frequentadores são locais. Pra chegar lá, como em qualquer outro lugar, despreze o metrô. Não que não seja bom, muito pelo contrário, mas Praga tem uma rede metrô de superfície super compreensiva e com sinalizações que não podiam ser mais claras.

Teatro de marionetes, uma tradição da República Tcheca

Cidade amarela: iluminação fraca que aumenta o clima de suspense em Praga

Linda demais pra se estar debaixo da terra. Tão encantadora, que seu nome é mais forte que o nome do próprio país. Um país, aliás, cheio de catedrais imensas, mas onde quase 50% dos habitantes são ateus. Praga é a cidade grande que se descolou mais rápida e intensamente dos costumes da época do socialismo. Aprendeu com a Europa ocidental como mudar seus hábitos e, hoje, ela é que é a referência. Misteriosa, jóia que nunca esteve completamente escondida mas, talvez, também nunca vá se revelar por completo.

Veja também:
- Praga, a cidade das torres
- Praga: comida de rua, mas feita por chefs

Praga, a cidade das torres

2011-10-17T09:17:00.007-02:00

Praga vista da Torre do Relógio Astronômico, no Centro Velho

As torres de Praga são incontáveis. Enquanto estamos esprimidos entre nas ruas da cidade velha, não podemos contar muitas mas, assim que se sobe em alguma, as outras vão pipocando no horizonte. Uma mais afiada que a outra - mesmo as não tão altas, merecedoras de serem chamadas arranha-céus. Vista do alto, Praga é um imenso tapete vermelho de telhados, estendido para que as pontas góticas sobre ele dêem seu show de dramaticidade.

Aliás, a relação que a cidade tem entre drama e show é mais antiga que parece: há alguns séculos, quando revolucionários conseguiam depor um monarca, jogavam-no pelas janelas. Não existia Cidade Alerta, então a população ia ver o espetáculo ao vivo - e ainda interagia, chutando tudo lá embaixo.

Enfim, em Praga não há mais governantes ou revolucionários como os daquela época. Apenas tome cuidado pra não se embasbacar demais com a vista e acabar como os reis.

Torre do Relógio Astronômico
Desta torre na prefeitura velha de Praga, dá pra ver até o que acontece nos restaurantes e cafés que ficam no topo dos predinhos. De manhã, o sol bate na direção do Castelo, que fica ainda mais imponente. Como fica bem no meião da cidade, é onde estão as vistas mais bonitas. Pode olhar pra qualquer lado que há coisa boa pra ver.

Torre da Ponte Carlos
A Ponte Carlos tem torres em suas duas extremidades. A que fica do mesmo lado do rio que tem o Castelo é menos concorrida.

Petrin Hill
A melhor das vistas pra se localizar. Daqui dá pra ter uma boa noção do conjunto e mapear na cabeça as principais zonas de Praga. Antes de subir neste réplica de Torre Eiffel, há um trecho a ser feito por um funicular, que aceita o ticket do transporte público de um ou três dias.

TV Tower
Construída sem dó em cima de um cemitério pelo governo soviético, esta obra tão contestada, no bairro de Zizkov, mostra ângulos não muito usuais, já que não a localização não é tão central. Por ser muito alta, muitos dos detalhes da arquitetura baixa de Praga se perdem.

Castelo de Praga
Ao longo do Castelo de Praga há vários e vários mirantes, já que seus arquitetos, ao longo dos mais de 600 anos em que o castelo foi cosntruído, se aproveitaram bem da diferença de relevo entre o terreno e o resto da cidade.

Veja também:
- Praga: comida de rua, mas feita por chefs

Rússia: Turismo Oficial dormindo

2011-10-13T12:14:00.005-03:00

Não sei como, mas este não é o vídeo oficial do Turismo de São Petersburgo, na Rússia. Sequer está publicado na página deles (http://www.saint-petersburg.com/), que só tem uns clipes bem velhinhos - devem ter sido filmados pelo próprio Pedro I (olha só, a Rússia também teve Pedro I!), logo após fundar a cidade. No Youtube, a maioria dos comentários são em russo, então não deu pra descobrir quem editou e produziu essa maravilha.

- Turismo Oficial da Rússia

- Turismo Oficial de São Petersburgo

Metrô de São Petersburgo

2011-10-09T18:19:00.002-03:00

Metrô de São Petersburgo - Estação Ploschad Vosstaniya

São Petersburgo, Rússia. Esta é a estação de metrô mais perto aqui do hotel, pela qual cheguei esta tarde, vindo do aeroporto. Tinha escutado falar que os policias, às vezes, implicam com quem tira fotos nos transportes públicos da Rússia, então deixei a tralha no quarto e voltei lá pra admirar e registrar alguma coisa com o iDependência. 25 rublos (+ ou - R$ 1,50) pra descer pra estação e voltar - tão bonito e barato, que dá pra pagar mesmo sem usar.

Praga: comida de rua feita por chefs

2011-10-08T15:00:00.006-03:00

Centro da Cidade Velha, Praga

Estava perambulando, hoje, pelo bairro judeu de Praga. Se olhava pra cima, eram aquelas fachadas opulentas e impecáveis, como se tivessem sido restauradas ontem; se olhava pra baixo, aquele monte de loja de marca pra não deixar dúvidas sobre a prosperidade da área. Bonito de ver... de longe - Cavalli, Gucci e Armani são dos poucos pontos da cultura italiana que não me atraem.

Mas ao pegar uma das ruas que, inevitavelmente, levam à Praça do Centro Velho de Praga (onde fica o Relógio Astronômico), comecei a me encontrar. Havia um monte de barracas espalhadas pela praça e, pra minha surpresa, não era mais uma dessas feirinhas de artesanato. A feira era, na verdade, uma experimentação de comidas e bebidas preparadas por vários hotéis da cidade e seus fornecedores.

Comida de rua, mas preparada por chefs! Idéia espetacular e o negócio casou bem. Rumo à obesidade, me permiti duas tentativas: a primeira, um pernil com pêras. Não sei se é porque eles investiram na simplicidade, ou porque o frio dá mais fome ou sei lá o que, mas estava ridículo de bom.

Preenchido a o compartimento do estômago que trabalha com carnes, ainda restava uma vaga no setor de massas. Um mini nhoque frito em bacon e repolho - que se eu for tentar descrever, vão me censurar - tomou posse.

Talheres descartáveis, mas a combinação é sofisticada: pernil com pêras

A gula estava quase vencendo a falta de fome mas, mesmo que as porções não fossem grandes, os pratos típicos dessa região são bem pesados. Fiquei só de olho no resto e resistindo: presuntos inteiros, salsichas com mostardas de mais de dez tonalidades diferentes, pães, geléias caseiras, concurso de bolos artesanais e, é claro, cerveja! Cada prato por, em média, 50 Coroas Tchecas (R$5,00).

Concurso de bolos: eu votei nesse, mas não pude experimentar =(

Com as moedas que não deram pra nada no bairro judeu, fiz valer meu último dia em Praga!

ps: todas as fotos tiradas com o filho do Steve, o qual vêm me salvando desde que descobri que, além da bateria reserva da câmera, esqueci também o cabo usb.

Viva a memória

2011-10-06T18:05:00.007-03:00

Steve Jobs - 1955 / 2011

Estava me divertindo hoje de manhã, no Castelo de Praga. Que cenário! Foto daqui, foto dali. Em duas horas a bateria da câmera tinha acabado. Tranquilo, é só pegar a bateria reserva que já está carregada e... cadê ela?

Não estava num bolso, não estava no outro, não estava na mochila e nem tinha ficado no hotel. Eu esqueci... de novo. Um cabo, um adaptador ou uma bateria - enquanto eu não aprender e colocar tudo junto, um deles sempre vai ficar pelo caminho.

Vi os olhinhos puxados por trás daquelas Nikons e bateu uma inveja danada. Não pelas câmeras ou lentes sensacionais que todos eles têm - a minha é uma cybershot de bolso, 12 mega, modelo 2008, usada, único dono, mas que desespero ficar sem ela. Voltar pro hotel, talvez? Esquece! Esperar a carga completa vai me fazer perder o dia. É... Praga sem câmera... é o que tem pra hoje.

Entre um bico e outro por não poder fotografar detalhes que saltaram aos meus olhos, percebi que, com a câmera, talvez nem os tivesse notado. Conversei com gente pra caramba e lembrei que, desde de novembro de 2009, quando viajei com meus primos, não passava um dia de viagem sem tirar fotos.

Pra acalmar meus genes orientais (que eu devo ter pego por osmose depois de trombar em tanto grupo de excursão daquelas bandas), tirei essa foto da Catedral de São Vitu com o iPhone, ainda sem saber que ele estava órfão. Curti o resto do meu dia de sem-câmera, antes de voltar pro quarto e ver a notícia triste. Essa parte da viagem, assim como este cara espetacular, fica guardada no cartão mais potente que existe, a memória.