Tomar un crucero supone una alternativa mucho más cómoda y organizada de hacer un viaje de placer, una de las principales ventajas sin dudas radica en el hecho de que el viajero solamente necesita organizar su maleta e ir al puerto para embarcarse en un curso que estará completamente organizado, no tendrá que preocuparse por horarios ni visitas a sitios clave, todo forma parte de un cronograma que deberá seguir para no perderse de nada. Las comidas del día pueden darse en los puertos o en el interior del crucero, y será quien contrate el servicio quien decide a cada paso si salir a recorrer o quedarse a descansar y disfrutar.

Viajar en Cruceros.

Hoy en día los cruceros se hacen a bordo de increíbles embarcaciones que guardan una gran cantidad de comodidades de todo tipo, subirse a una de ellas y comenzar a viajar permite un descanso auténtico, fiestas a bordo, gran variedad de actividades para el entretenimiento de toda la familia y una experiencia ciertamente única que vale la pena vivir. Una vez a bordo el turista tiene además la posibilidad de conocer gente nueva con la cual compartir un viaje imperdible.

Lo cierto es que hay gran cantidad de empresas que ofrecen el servicio de viajes en cruceros por eso hay que prestar atención en aquellas con mejor reputación a la hora de elegir con cuál de ellas realizar el viaje. Los Cruceros Royal Caribbean sin dudas son de los más recomendables, cuentan con navieras de gran lujo y excelente comodidades que hacen de toda la aventura algo inigualable, todas las instalaciones en su interior las convierten practicamente en un hotel flotante ya que ofrecen no solo camarotes para hospedarse, sino además restaurantes, casino, bares, piscina y todo tipo de entretenimientos para cada miembro de la familia.

Viajar en crucero es la forma perfecta de combinar un descanso real con la visita a destinos diversos, es decir, el turista que viaje en crucero no hara un recorrido a fondo en el puerto en el que pare, la planificación del viaje se centra en conocer aquellos lugares más importantes, para luego volver al barco y seguir viaje. La mayoría de los cruceros durante un par de días, algunos que van más lejos cruzando el Océano Atlántico de un continente a otro pueden durar unos 18 o 20 días.

Foto: El coleccionista de instantes de Flickr

Me encanta ir de marcha, y siempre que voy a algún destino con vida nocturna interesante, no me pierdo un recorrido por algunos de sus bares y discotecas más importantes (previo a una buena cena). Por caso, mientras reservas uno de los próximos viajes a Mallorca, veamos qué nos podremos encontrar allí para bailar, divertirse, beber algún trago y pasarlo a lo grande.

IO Palma, mucho más que una discoteca para divertirse a lo grande en Palma

Uno de los locales nocturnos de moda de la noche de Palma es la discoteca IO Palma, un espacio moderno, versátil y elegante. Pero es mucho más que un simple lugar para bailar, esta alternativa también sirve de restaurante y bar, donde disfrutar de algún platillo y algún trago. Y eso sí, después de la medianoche, todo el público se dispondrá a bailar en un ambiente con aires V.I.P.

El Divino Palma es otro recomendado a la hora de buscar diversión en la capital balear, un club de noche realmente exclusivo y moderno, con un estilo innovador y chic, ubicado en el paseo marítimo del mismo nombre. Se podrá danzar hasta bien entrada la madrugada al ritmo de la música electrónica, house y vocal house.

Otras discotecas para bailar y disfrutar de un lugar moderno y con los mejores servicios son la Sunset Porto Pi, con espectacular terraza al mar, y la Kaelum Palma, abierta de martes a domingos, con música de los 80, funky, disco, R&B, y más. Su ubicación es sobre la avenida Argentina, al 1.

Pero además de las discos para divertirse, tampoco deberán pasarse por alto los restaurantes más destacados de Palma de Mallorca: sólo por nombre algunos, Contraste, un espacio gastronómico que hace honor a su nombre, y combina buena comida con otras actividades, donde cada semana se ofrecen cenas temáticas distintas, con música en vivo, o el Orígenes, que busca ofrecer una carta con productos de origen, frescos y de calidad, y se puede encontrar en San Magí.

El Restaurante Contraste es uno de los muchos espacios gastronómicos donde degustar lo mejor de la cocina, en compañía de música en viva, de jazz, chill out, lounge, etc., según el día de la semana

Otros de los muchos restaurantes de calidad: Amabile, especializado en cocina italiana, Anafes, el sitio ideal para disfrutar de los sabores andaluces más típicos en Palma, The Room, con todas opciones bien artesanales, y el Cala Nova, una alternativa frente al Club Náutico del destino, con platos mediterráneos únicos.

Foto 1 IO Palma

Foto 2 Restaurante Contraste

El macizo patagónico abarca el sur de Argentina y Chile, desde el piedemonte andino hasta el Océano Atlántico, y va también desde los ríos Colorado del Norte, Atuel y Chadileufú-Curacó hasta los Andres Fueguinos, al sur, pero también es de destacar que continua debajo de las aguas, formando la plataforma continental y reapareciendo en las Islas Malvinas.

Glaciar Perito Moreno en el macizo patagónico

Es de destacar que no existe un consenso para definirlo pues no hay muchos criterios válidos, pero en general se toma que tres cuartas partes pertenecen a Argentina y la cuarta parte restante, a Chile, más que nada teniendo en cuenta la extensión de un país y otro.

La Patagonia en general es un destino que muchos buscan por ser uno de los más bonitos de toda América del Sur, especialmente codiciado por los amantes de la naturaleza en su máxima extensión, no sólo por la región argentina, sino también chilena, que en conjunto presentan paisajes únicos en el mundo.

Su clima es frío y árido, y las precipitaciones son casi escasas pues la media anual es de 250 mm y en el este es mucho menor incluso, en gran parte porque los vientos provienen del oeste. Este es el motivo por el que la estepa, el bioma de la región, presenta sólo arbustos xerófilos aislados.

Esto no impide que existan lugares increíbles para conocer, que lo hacen uno de los destinos preferidos por el turismo internacional. Sitios como San Carlos de Bariloche (el tercer destino más visitado de toda Argentina), el Calafate (donde podemos ver el famoso Glaciar Perito Moreno) o Ushuaia (la ciudad más austral del mundo), son los más destacados entre otros, como las playas de Las Grutas o la Península Valdés, en Chubut, donde se puede ver la mayor población de ballenas francas australes.

Los colores que ofrecen sus valles, sumado a la gran cantidad de glaciares y lagos, hacen de esta región una verdadera belleza que todos queremos descubrir y muy pocos se pueden resistir.

El mismo Charles Darwin ha quedado deslumbrado aquí, realizando apuntes de antropología, paleontología, zoología y geología, y prestando especial atención a los guanacos y los cóndores, estudios realizados antes de lanzar su libro El Origen de las Especies.

Imagen: Fotopedia

Uno de los muchos paraísos que este bello planeta tiene para ofrecer está en Maldivas: archipiélago compuesto por más de mil islas, ubicado en el Océano Índico, al sudoeste de Sri Lanka y la India, que se presenta como un lugar verdaderamente magnífico para pasar unas vacaciones inolvidables, en especial, para ir en pareja.

Islas Maldivas, un paraíso insular en el Océano Índico

De las más de mil islas, unas 203 estás habitadas, y son seis los atolones que concentran la actividad: no faltarán los increíbles resorts para descansar, comer bien, relajarse e incluso realizar actividades y deportes acuáticos como el buceo, por lo que cualquiera que se aventure a disfrutar uno de los viajes a Maldivas no se arrepentirá.

El clima siempre propicio, la calidad y limpieza de sus aguas, que permiten ver peces hasta a unos cincuenta metros de profundidad, hacen de este lugar único y perfecto para el buceo. Es que Maldivas cuenta además con más de 300 arrecifes de coral y unas perfectas condiciones para esta actividad, y tal es así, que está incluso considerado un paraíso también para sumergirse en sus fondos y observar sus más de mil variedades de peces y otras criaturas submarinas.

No faltarán escuelas para aprender o para perfeccionar la práctica si ya se es aficionado, con personal que habla distintos idiomas, como tampoco lugares para alquilar el equipamiento necesario, con gran oferta de posibilidades.

De todos modos, hay que tener presente que se debe contar con un certificado de buzo, por lo que si no se tiene, habrá que tomar un curso de buzo para obtenerlo en la isla. Por ello, no hay que olvidar llevar el certificado legalizado con uno, sí o sí, para poder sumergirse en las profundidades oceánicas.

La transparencia de sus aguas y sus fondos submarinos riquísimos son un invite para la mejor práctica de buceo

Realmente valdrá la pena, ya que la belleza y la dimensión de estos fondos marinos son únicas: las mareas monzónicas del Índico crean una colección de pequeñísimas plantas y criaturas marinas, de un gran colorido y atractivo. Aquí se podrá ver de todo: desde ínfimas gambas hasta grupos de peces de todas las tonalidades y tamaños, y ello, sin olvidar que en los fondos también habitan mantas y tiburones.

A la hora de diseñar un viaje a Maldivas habrá que averiguar previamente en el hotel o resort que se reserva la oferta de buceo que hay, aunque a no preocuparse, ya que la gran mayoría de estos establecimientos ofrecen este tipo de actividades y cursos, ya que constituyen un esencial de las paradisíacas Islas Maldivas.

Fotos Flickr César García Pont y MattJP

Cualquier momento es bueno para pensar en las vacaciones, ya sean las de verano o las de Semana Santa. Aunque nos parezca que quedan lejos o que queda muy poco, siempre podemos encontrar alguna manera de organizarlas que nos salga económica y también que nos reconforte, porque ¿qué son las vacaciones si no las disfrutamos? Una de las opciones que cada vez más personas eligen para pasar sus días de descanso son los cruceros europa.

El Costa Cruceros Romántica en aguas del Egeo

¿Qué ventajas tiene un crucero por el Mar Mediterráneo o por el Báltico por encima de otros destinos turísticos? Pues principalmente que el crucero te sirve de hotel y te deja en el puerto de todas aquellas ciudades tan interesantes que siempre quisiste visitar, sin tener que ir de aeropuerto en aeropuerto ni estar todo el día conduciendo para ir de un lado a otro.

En los barcos, como los de costa cruceros, tienes de todo. Unos camarotes con todas las comodidades, algunos incluso con todo lujo de detalle, cubiertas para el entretenimiento con piscina, solárium, tiendas en el interior, restaurante, bar, sala de fiestas y animación para niños, etc. Lo más común es que la navegación se haga por la tarde y la noche, para que a la mañana siguiente podamos disfrutar de las ciudades en las que atracamos.

Por el Mediterráneo destacan las rutas que recorren el Adriático o el Mar Egeo. En este último son muy conocidas las rutas por las islas griegas, como Mikonos o Santorini. En la parte occidental del Mediterráneo se realizan rutas que van desde Barcelona a Mallorca, Marsella, Roma, Nápoles, Sicilia o el norte de África. Si el entretenimiento abordo es ya de por sí un buen aliciente para viajar en crucero, no lo es menos la posibilidad de descubrir un destino diferente cada mañana, con su historia, cultura, tiendas, restaurantes y sus gentes.

En el Mar Báltico encontremos rutas estivales muy interesantes que nos permitirán conocer de primera mano las más importantes ciudades del norte. Dinamarca, Noruega, Suecia e incluso Islandia son algunos de los países que podemos visitar con cruceros por el Báltico.

Si no queremos adentrarnos en el mar, existe otra opción para ir de crucero: los cruceros fluviales. Estos navegan por ríos y canales y son otra manera interesante de recorrer la geografía de un país, parando en aquellas ciudades o enclaves especialmente interesantes por su historia, su valor artístico o relevancia. Existen cruceros fluviales por en Alemania, Bélgica, Holanda, Italia, el Reino Unido o Francia. Fuera de Europa, en Canadá son muy comunes, también por el Amazonas y no hay que olvidar los cruceros por el río Nilo, en Egipto.

Foto | JorgeBRAZIL en Flickr

En mi último viaje a París, capital que siempre tiene algo nuevo por ofrecer, que sirve de musa e invita a soñar, quise conocer más, y me acerqué a otro templo conocido por su arquitectura imponente, que propone una especie de viaje en el tiempo, gracias a su impecable estilo neoclásico, inspirado en los antiguos edificios griegos: la Iglesia de la Madeleine.

Iglesia de la Madeleine, imponente edificio religioso de estilo neoclásico en París

La capital gala ofrece muchos monumentos más allá que sus emblemáticos Notre Dame y Torre Eiffel: la cantidad de construcciones, tanto religiosas como civiles, son muchos y diversos. En este caso, Madeleine es un impecable edificio que data del siglo XVIII (su construcción tuvo inicio en 1764), y que tiene un lugar protagónico en la plaza homónima, también conocida como Plaza de la Concordia.

Este templo magnífico se encuentra además en una zona muy comercial y “top” de la Ciudad de la Luz, porque tras su visita (¡que es gratis!), me hice una escapada por la zona para mirar tiendas y negocios hasta entrada la noche.

Lo cierto es que la Iglesia de la Madeleine, además de atractiva para conocer, destaca entre los edificios religiosos occidentales por ser, precisamente, distinta a la gran mayoría: su diseño está fuera de los estándares católicos esperables y, como se dijo, es una obra impecable de la arquitectura neoclásica.

Se trata de un templo al mejor estilo ateniense, por lo que ningún turista o visitante que pase por allí dejará de fijarse en él, pero el tema se clarifica cuando uno conoce algo de su historia: este edificio no se ideó con el objetivo de ser iglesia católica, sino con el fin de ser un edificio conmemorativo de la Revolución Francesa. Recién en la segunda mitad del siglo XIX pasó a ser Iglesia Católica, función que cumple hasta hoy en día.

Este templo contraste con un interior más barroco

Pero lo que más llama la atención es su interior, que tiene una clara línea barroca, en contraste con la fachada. Cuando la visites, no dejes de subir las escalinatas para observar la plaza en su expansión, con el Obelisco de Luxor en el centro, la Rue Royal, y toda esta bella zona de París.

Finalmente, te comento que no hay guía, por lo que la visita además de gratis será libre: podrás recorrer sus rincones tranquilo y admirar su interior, eso sí, recuerda que se trata de una iglesia en plenas funciones, por lo que podría suceder que cayeras en horario de misa.

Fotos http2007 y ell brown en Flickr

Aunque temporalmente está cerrada por mantenimiento y conservación, la Torre de Hércules de La Coruña es uno de sus emblemas más representativos, ubicada sobre una colina a 60 metros sobre el nivel del mar, tiene la característica de proceder de la época del Imperio Romano, de hecho, se la conoce por ser el faro más antiguo aún en funciones, que podrás conocerlo cuando tomes uno de los próximos vuelos baratos de La Coruña.

La Torre de Hércules domina al horizonte de La Coruña, todo un emblema y monumento histórico

Según se calcula, dataría de la segunda mitad del siglo I de nuestra era, o de los primeros años del siglo II, y fue construido entonces con el objetivo de ser señal de los barcos que bordeaban esta región del noroeste de la entonces Hispania, en la entrada del gran Golfo Ártabro, que comprende las rías del Betanzos, Ares y Ferrol.

Se trata de una construcción de planta cuadrangular, de una altura total de 55 metros, de los cuales 34,38 corresponden a la edificación romana, y los restantes casi 21 metros a la restauración que se le hizo en 1789 para modernizar el sistema de señalización de los mares.

Su interior cuenta con cuatro cámaras abovedadas (que antes se comunicaban dos a dos), y ya en altura, la Torre se divide en tres plantas, el último es donde se encendía el fuego que servía de faro.

Ya a principios del siglo XVIII se le sumó una gran base, una plataforma poligonal de poco más de 32 metros de ancho, que es como se la puede ver hoy en día. Asimismo, Eustaquio Giannini, artífice de estas obras, recubrió la antigua torre con sillares de granito, por lo que no sólo cambió su fachada sino también se le otorgó un mayor volumen.

La que vemos hoy día es producto de la restauración que se le hizo en el siglo XVIII,

En la actualidad, presenta entonces un marcado estilo neoclásico, además de otros cambios propiciados por Giannini, como fue la construcción de una escalera interior, ya que no tenía (la escalera era externa). Pero además, y una de las reformas más significativas fue el desmonte de la anterior cúpula y la construcción de un edificio de cuerpo octogonal, donde se encuentra el faro.

Esta Torre, Patrimonio de la Humanidad desde 2009, podrá volver a visitarse en la brevedad -se calcula en un par de meses-, a diario, en un horario aproximado de 10 a 19 horas (horario de verano), por un valor de sólo 3 euros. Para llegar al mirador desde donde obtener una panorámica única de La Coruña habrá que subir unos 234 escalones, a lo lejos, los reflejos de las rías de Sada y Betanzos, Ares y Ferrol, completarán un escenario de gran atractivo.

No dejes de visitar el Parque Escultórico que se encuentra allí, a unos pocos metros, se trata de una especie de museo al aire libre, donde respirar aire puro, observar las esculturas e impregnarse de este lugar tan mágico.

Fotos CarlosRH y ferbuer en Flickr

Practicar esquí en Val Thorens es otra buena alternativa en los Alpes Franceses: una de las estaciones más visitadas y “top”, con buena calidad de nieve, sobre el Valle Tarentairse, con varias áreas esquiables que se ubican sobre los 2.300 metros de altura, además de estar equipada con infraestructuras y todos los servicios necesarios par pasar una buena temporada invernal.

Val Thorens, una de las estrellas en los Alpes Franceses para disfrutar esta temporada de invierno

Esta estación se encuentra en el distrito de Saboya, y está considerada una de las mejores y más altas de Europa. Se trata en realidad de una de las estaciones de un gran complejo invernal, que junto a Courchevel, Les Menuires y Meribel, conforman el espacio conocido como de los Tres Valles, con cerca de 600 kilómetros de pistas, donde tanto principiantes como expertos podrán disfrutar de la actividad a lo grande.

Val Thorens, por su parte, dispone de 78 pistas, que se dividen en 10 verdes (ideales para principiantes y grupos familiares) 32 azules, 27 rojas y 8 negras, para los esquiadores más experimentados.

Pero además, los visitantes podrán tener otras prácticas invernales igual de interesantes y divertidas gracias a los 10 kilómetros para raquetas de nieve, un gran Snowpark en el sector Plateau, el tobogán “El Slide”, considerado el más largo de Francia, o la posibilidad de practicar ciclismo de montaña en la nieve o andar en motos de nieve, entre otras.

Tampoco faltarán las escuelas de esquí y destaca el gran Centro de Deportes de 7.500 metros cuadrados, donde se encontrarán jacuzzis, saunas, Aquaclub con piscina, gimnasio, pistas de tenis, un parque de diversión, y mucho más. Los restaurantes y bares, añaden valor a este gran complejo de invierno donde no faltará nada.

Además de 78 pistas de esquí, Snowpark, raquetes y más actividades típicas de la nieve, esta gran estación también ofrece un gran Centro de Deportes

En el mismo centro de la estación se podrán encontrar hoteles, discotecas, centros de bolos y una gran variedad de tiendas y comercios, por lo que el visitante no tendrá que desplazarse para conseguir cualquier cosa que se necesite.

En este mes de febrero hay programados además varios acontecimientos importantes, justo en lo más alto de la temporada invernal: la Copa de Europa de Esquí Cross, que convoca a participantes de varios países europeos, la Copa de Boarder Cross Francia, la Copa de Francia de Esquí de fondo, y los “Folies de Carnaval”.

Más información y fotos Val Thorens

Si estás próximo a tomar uno de los vuelos baratos a Asturias, debes saber que esta comunidad del norte de España tiene gran riqueza para disfrutar: desde su naturaleza, verde, montañas y mar, sus parques y espacios protegidos, hasta sus ciudades, tan pulcras y amenas, como acogedoras y ricas en cultura y valores patrimoniales.

Oviedo, una ciudad con rica historia y atractivos patromoniales

En principio, su capital, Oviedo, centro cultural y parte importante del conocido Camino de Santiago, con una rica historia que se remonta casi unos 14 siglos atrás, por lo que monumentos y un valioso patrimonio histórico-artístico para conocer son atributos que no faltarán.

En la capital del Principado destaca su casco antiguo, con su atractiva catedral, de estilo gótico, el Teatro Campoamor, sede de grandes espectáculos, de ópera, teatro y demás expresiones artísticas, además de ser lugar de entrega de los conocidos Premios Príncipe de Asturias, o con el Auditorio Príncipe Felipe, de más reciente construcción.

Dentro de los edificios monumentales se pueden destacar Santa María del Naranco, palacio original del siglo IX -luego reformado en iglesia-, San Miguel de Lillo, iglesia construida junto al anterior y también de esa época, y San Julián de los Prados, en todos los casos se tratan de monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad.

Gijón, por su parte, es la ciudad más poblada, más moderna y abierta: si bien cuenta con un patrimonio histórico-artístico protegido que se puede conocer, en los alrededores hay también verde y naturaleza para despejar el espíritu, y ello, sin olvidar que, bañada por el Mar Cantábrico, ofrece playas de primer nivel.

Gijón tiene su origen como ciudad portuaria, y hoy también ofrece un moderno puerto deportivo

Aquí los atractivos también serán muchos y variados, pero no podrán dejar de visitar la Plaza Mayor con el Ayuntamiento, la Casa Museo de Jovellanos, uno de los más ilustres personajes que han nacido aquí, o el recorrer a pie el barrio de Cimadevilla, antiguo barrio de los pescadores.

Pero Gijón es también destino de congresos y reuniones: a menos de 20 minutos de la capital, cuenta con infraestructuras y equipamientos acordes. De manera general, hay que destacar también el espíritu amable y festivo que se vive en sus calles.

Gijón es también paso obligado del Camino de Santiago, y ofrece, entre otros atractivos culturales, una interesante red de museos que valdrá la pena visitar, un Acuario y Jardín Botánico, entre otros. Su agenda cultural incluye acontecimientos importantes como el Festival Internacional de Cine y el Salón del Libro Iberoamericano.

Finalmente, mencionaremos también a Avilés, antigua ciudad campesina y marinera que hoy se presenta como una urbe moderna, pero que también conserva un bello Casco Antiguo declarado Conjunto Histórico Artístico Monumental, que conserva verdaderas joyas de arquitectura civil y religiosa.

Fotos triplefivechina y ReservasdeCoches.com en Flickr

Dentro de las propuestas que ofrecen los bellos Alpes franceses, el practicar esquí en Tignes podría ser un buen programa para esta temporada invernal: no sólo se trata de una de las estaciones de invierno más conocidas de los Alpes sino que también está a muy buena altura y ofrece cantidad de nieve para asegurarse mucha actividad.

Tignes, uno de los centros invernales más importantes en los Alpes franceses

Esta estación, junto con Val d´Isère, forma l´Espace Killy, uno de los dominios esquiables de mayor tamaño del mundo y más visitados. Tignes está ubicado a unos 2.100 metros de altura y tiene pistas que superan los 3.450 metros, por lo que la nieve, aunque sea en las mayores altitudes, está casi garantizada en sus 300 kilómetros de pistas.

Tignes está conformado por varios núcleos: Tignes-Le-Lac que se encuentra en el corazón de la estación y es el más antiguo, con una arquitectura quizás un tanto desfasada pero con remodelaciones que le han añadido cierto pintoresco. Desde aquí se puede acceder a la Tovière y l´Aiguille Percé, es decir, a ambos lados de Tignes.

Más abajo, se encuentra Le Lavachet. No podemos dejar de mencionar al glaciar La Grande Motte, con el núcleo del Val Claret a sus pies, un pueblo moderno pero de menor extensión, pero que está bien conectado con todos los sectores esquiables de Tignes.

Ya a los 1.850 metros, se podrá encontrar Les Boisses, y a los 1.550 metros, Les Brevières, un pequeño y agradable pueblo restaurado y con acceso directo a todo Espace Killy.

Tignes ofrece un total de 155 pistas, tanto para principiantes y familias, como para los esquiadores más experimentados

Se podrán encontrar un total de 155 pistas, para todos los niveles: el diagrama de pistas se divide entre 22 verdes (de menor dificultad), 68 azules, 39 rojas y 26 negras (para esquiadores más avanzados). Hay un total de 90 remontes, entre teleféricos, telecabinas, telesillas, funiculares, cintas transportadoras y telesquís.

Pero además de las pistas, esta estación también tiene para ofrecer un Terrain-Park, en Val Claret, con Quarter, Half Pipe, bumps, saltos y más. Los acompañantes que no gusten mucho del esquí también encontrarán como invertir su tiempo: con muchos hoteles a pie de pista, también se encontrarán centros Spa con piscinas interiores, jacuzzi, baños de vapor, y demás. Tampoco faltarán restaurantes para disfrutar de la mejor cocina y recuperar energías tras un día a toda actividad, escuelas de esquí, puestos para alquilar equipamiento y demás servicios propios de una estación bien puesta.

Finalmente, se puede decir que si bien no es barato el forfait sí se compensa por la relación calidad – precio, la cantidad de pistas y propuestas que ofrece, así como la calidad de los servicios y de las infraestructuras. Un detalle: los remontes son gratuitos.

Fotos danalipar y andygeog en Flickr

Cuando se decide viajar, se toman muchas decisiones, ya sea bien por el número de días de estancia, bien por el equipaje a llevar, bien por decidir con quién se va a quedar cuidando el perro y las plantas, o bien, más frecuentemente, por el lugar en sí al que se quiere llegar. Y es que la oferta turística que se encuentra en el mundo es tan amplia, que muchas veces se tienen ganas de conocer todos los lugares a la vez. Es por ello, que una buena solución es reducir el campo a estudiar, y plantearse disfrutar de unas vacaciones en Europa, que siempre serán sin lugar a duda, inolvidables.

Bandera de la Unión Europea.

Así, comienza una amplia gama de opciones en las que te costará elegir la más atractiva, ya que todas tienen un encanto único y excepcional. Sin embargo, una cosa es segura, ninguna de ellas te decepcionará. Si comenzamos la ruta por Italia, seguro que te entran ganas terribles de conocer Roma, Venecia, Nápoles o Florencia. El viaje a Italia será encantador y tendrás la oportunidad de conocer la cultura gastronómica tan extendida en todo el mundo: la pasta. Respira su puro aire y siente que estás en el antiguo Imperio Romano visitando el Coliseo.

Otra de las opciones es viajar a Reino Unido. Este país cuenta con una interminable riqueza cultural que será el mayor de los reclamos para los turistas de todo el mundo. Disfruta de la gente de Inglaterra, conoce el idioma nativo, visita los magníficos lagos de Escocia o pasea por los prados verdes de Edimburgo. Ten valor y conduce por la izquierda, y verás cómo la sensación y el alma de un aventurero invaden tu cuerpo, queriendo disfrutar al máximo de la experiencia que Reino Unido guarda para ti.

Puedes conocer también otro de los países más increíbles de Europa, Francia. Esta región es un torbellino de emociones y experiencias, gracias a su enorme cantidad de propuestas y opciones que harán de tu viaje algo excepcional. Conoce la ciudad del Amor, París, y por supuesto el parque de atracciones Eurodisney. Disfruta de los paisajes extraordinarios de La Costa Azul en Niza, o presume de haber saboreado el auténtico sabor de la gastronomía francesa, fantástica y exclusiva en todo el mundo. Un lugar de ensueño es lo que te espera al viajar a Francia.

O si por el contrario, prefieres permanecer más cerca de España, siempre puedes visitar al país hermano, Portugal. Viajar a Portugal se convierte en todo un lujo por ser accesible para todos, bello lugar turístico y sobre todo, muy cercano. Conocer la preciosa ciudad capital de Lisboa, disfrutar de los puentes magníficos que se encuentran en Oporto, o recorrer las ciudades mediante un programa de alquiler de coches, será todo un plan ideal para pasar allí unos días.

Las ofertas a los diferentes países que encontrarás en las agencias son muy variadas. Así, como los destinos anteriores, encontrarás también la posibilidad de disfrutar de lugares tan espectaculares como Alemania, Polonia, Holanda, Bélgica, República Checa, Irlanda, Austria, Dinamarca, Finlandia, Noruega, etc. un sinfín de pueblos, ciudades, regiones, países que se ponen al alcance de todos aquellos aventureros que decidan pasar unos días de vacaciones los múltiples destinos magníficos que Europa ofrece. Y es que salir de la rutina y disfrutar de la vida que se encuentra en el extranjero, es un lujo que todos debemos permitirnos de vez en cuando.

Foto: fdecomite

Varadero es sinónimo de playa, sol y diversión. Situada en la costa de Matanzas, en Cuba, esta es una ciudad que atrae mucho el turismo, principalmente de Canadá, Reino Unido y otros países europeos, que buscan entretenerse en sus más de 12 kilómetros de playas.

Relájate en las playas de Varadero

Pero también encontramos una gran cantidad de mercados y galerías de arte, además de tener a nuestra disposición un sinfín de excursiones al día, actividades para hacer y deportes para practicar, lo que hacen de varadero un sitio ideal para el relax, el ocio y el pasar una muy buena estancia.

Todos estamos acostumbrados a ver Varadero a través de imágenes, pero lo cierto es que sus playas son mucho mejores en persona en la actualidad, que tiene todo lo que podemos llegar a necesitar para pasar grandes días en las vacaciones y sólo necesitaremos una silla de playa, un buen mojito y un atractivo libro o reproductor de música para relajarnos totalmente en sus costas.

Si la playa no es lo vuestro, ir a la casa solariega sede del club de golf es algo obligatorio, como también practicar en ese lugar este deporte con sus 18 hoyos. Claro que no es lo único que podemos hacer allí, pues como buen destino caribeño, no faltan las oportunidades de hacer snorkel, nadar con delfines o bucear. Si estamos alojados en un hotel, casi todos permiten hacer reservas para realizar estas actividades.

De allí podemos, o debemos, hacer una visita a La Habana, pero también a la ciudad de Trinidad y recorrer las cuevas de Bellamar, uno de los principales atractivos que tiene Cuba, naturalmente hablando.

Ron, playa, sol y mucho béisbol es lo que nos ofrece este destino que incluso debemos sopesar en caso de querer vivir en este lugar, aunque también debemos tener en cuenta la situación política actual, que a menos que hayamos nacido o criados en Cuba, nos dificulta un poco más las opciones de bienes raíces, aunque en la actualidad podemos encontrar algunos apartamentos para extranjeros fruto de las recientes asociaciones entre inversionistas y Gobierno, aunque conseguir uno es difícil por haber pocos (al ser tan nuevos).

Aplicar a uno de estos pisos puede llevar mucho tiempo por la gran demanda que existe para pocos apartamentos que existen, pero eso no quita que no podamos conseguir uno y mucho menos que vayamos a hacer turismo a uno de los destinos más bonitos de todo el Caribe.

Imagen: Lore en Arte y Fotografía

Aprovechando la amplia oferta de vuelos baratos a Barcelona, os recomiendo una escapada a la ciudad Condal para disfrutar de toda la oferta cultural, histórica y de ocio que ofrece la capital catalana. En esta ocasión nos vamos a centrar en una de las zonas más antiguas, el Barrio Gótico, que recibe este nombre por tener su origen en la época medieval.

Imagen típica del Barrio Gótico de Barcelona

Esta zona del centro de Barcelona, cerca de las Ramblas y de Plaza Catalunya, el verdadero corazón de la ciudad, es como un laberinto de estrechas calles plagadas de comercios, algunos antiquísimos y otros de los más modernos, y con una diversidad cultural que nos puede enriquecer enormemente. Hasta el siglo XIX, esta zona permaneció prácticamente intacta, pero a partir de ese momento, cuando Barcelona empezó a experimentar su gran crecimiento, se derrumbaron las murallas, se construyeron plazas públicas allí donde había cementerios parroquiales y algunos edificios cambiaron de uso.

Vamos a tomar como punto de partida la calle de la “Portaferrisa”, donde se encontraba una de las antiguas puertas de las murallas barcelonesas en la Edad Media (tenía ese nombre por una vara de hierro, ferro en catalán, que servía para averiguar si los carruajes cabían por la puerta) . A esta calle llegamos directamente bajando desde Plaza Catalunya por la calle del Portal de l’Angel, una de las más comerciales de la ciudad, aunque también podemos llegar desde las Ramblas. Desde aquí podemos seguir varios itinerarios que nos pueden llevar o bien a la Iglesia de Santa María del Pi o a la Catedral de Barcelona.

La Catedral tiene como titulares a Santa Eulalia, patrona de la ciudad, y a la Santa Cruz. La parte más antigua, la Capilla de Santa Lucía, es el único resto de la antigua basílica románica. El resto de la catedral se ha ido construyendo desde finales del siglo XII y la fachada data de finales del XIX. Esta fachada, de estilo neogótico, se realizó inspirándose en un dibujo del siglo XV. De este mismo siglo es el claustro, que no podemos dejar de visitar. La catedral se encuentra en la Plaça Nova, donde también podemos ver el Museo Diocesano, que ocupa el edificio que en el siglo CV acogía la Pia Almoina, una institución que ofrecía amparo a los más pobres. También el Palacio Episcopal está en la Plaça Nova y conserva una galería del siglo XIII en la primera planta, aunque la fachada es neoclásica.

Santa María del Pi es una preciosa iglesia gótica en cuyos alrededores se dan cita bohemios y artistas para pintar, dialogar y vivir un poco la bohemia de esta interesante zona de Barcelona. El rosetón de esta iglesia, con 10 metros de diámetro, es sin duda su seña de identidad y, además, aporta una gran sensación de verticalidad en el interior.

Para acabar de amortizar nuestros más que interesantes vuelos baratos para conocer ciudades como Barcelona, podemos visitar algunos otros lugares interesantes de este Barrio Gótico, como por ejemplo el Museo de Historia de Barcelona o la Plaça del Rei. En esta última hallamos una serie de edificios destinados a museos y lugares emblemáticos de la cultura catalana, como el Saló del Tinell (una enorme sala gótica arqueada), la capilla de Santa Ágata (o Capella Reial) que está empotrada en las murallas romanas, el Palau de Lloctinent (del siglo XVI, actualmente alberga el Archivo de la Corona de Aragón) o una reciente escultura de Eduardo Chillida.

Por último, esta ruta cultural por el centro de Barcelona puede acabar en la Plaça de Sant Jaume, donde se encuentra el actual Ayuntamiento de la ciudad y la sede de la Generalitat. Esta plaza fue originalmente el foro de la ciudad, el centro político y comercial en tiempos de los romanos, cuando Barcelona era conocida como Barcino. Parte del edificio del Ayuntamiento es del siglo XIV, aunque la sobria fachada es neoclásica. En su interior destaca el Saló de Cent, el lugar en el que se reúnen los concejales de la ciudad. El Palacio de Generalitat es una muestra de arte renacentista en su fachada, pero en su interior podemos encontrar un patio gótico.

Toda esta zona del Barrio Gótico está llena de bares y restaurantes en los que comer bien y pasar buenos ratos de entretenimiento, en las calles puedes encontrar músicos que amenizan los paseos con su arte y mucho movimiento de gente, aunque con aire relajado. Para muchos, pasear por el Barrio Gótico es como salir de Barcelona, porque se olvidan un poco las prisas y el bullicio de una gran ciudad, sobre todo al no haber coches circulando, pero aún así, por la noche hay mucho ajetreo y ambiente. En las pequeñas tiendas del Gótico podrás encontrar regalos muy auténticos y podrás charlar tranquilamente con personas que han vivido toda la vida allí y tienen unas historias increíbles que contar. Lo que se vende en el Gótico son principalmente artículos de moda, antigüedades, libros, joyas, recuerdos, etc.

Foto | Jordi Payà en Flickr

Si estás próximo a reservar uno de los vuelos baratos a Menorca debes saber que este destino, una de las islas más importantes de Baleares además de belleza natural (es Reserva de la Biosfera) y atractivos de índole arqueológico – patrimonial (sus monumentos megalíticos, por caso), también ofrece buena gastronomía y de los mejores vinos.

Binifadet es una de las bodegas destacadas en Menorca

Esta tierra insular cuenta con una tradición vitivinícola ancestral cuyo origen se remonta a muchos siglos atrás. En este sentido, una de las referencias más antiguas con las que se cuenta es la del pacto de vasallaje del año 1231, en la que las autoridades musulmanas de entonces obsequiaban con vino a los embajadores del Rey Jaume I.

La producción de vino fue creciendo con el paso de los siglos, y ya con la ocupación británica tuvo otro fuerte impulso, y en el siglo XVIII comenzaron las primeras expertaciones. Lo cierto es que hoy en día Menorca cuenta con una amplia propuesta de vides y de bodegas entre las que destacan cuatro: Viña Sa Cudía, ubicada dentro del Parque Natural de s´Albufera des Grau; Viñas Binifadet (junto al pueblo Sant Lluís); Ferrer de Muntpalau (en Es Mercadal) y la Bodega Vi (S´lla el Alajor).

Todas estas opciones no sólo muestran sus extensas vides y ofrecen visitas guiadas para conocer de cerca su funcionamiento y sus secretos, sino que también ponen a disposición de los visitantes la posibilidad de catar los mejores vinos.

Tras varios años de dedicación, en la actualidad Menorca ostenta el distintivo “Vino de la Tierra Isla de Menorca”, que engloba variedades blancas, como Chardonnay, Macabeo, Malvasía, o Moscatel, y otras tintas como Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Monastrell y Tempranillo.

Ferrer de Muntpalau, otra de las bodegas recomendadas

El cultivo en Menorca está garantizado por regímenes de calidad y control, que en principio, apuntan a conseguir las uvas de más alta calidad. Así también, para la vendimia los productores deben cumplir con normas de cuidado, que implican tanto sólo el uso de las uvas sanas como con el grado de madurez necesaria.

La elaboración del mosto se hace según las prácticas tradicionales, pero aplicadas con lo último en tecnología disponible para garantizar la calidad de los vinos. Vale destacar que los vinos más representativos y buscados en Menorca son las variedades Merlot y Cabernet Sauvignon, con su atrapante nota a frutas rojas y especias, ideales para acompañar los platillos más característicos de esta isla balear, como son las berenjenas rellenas.

Así también, en cuanto a los vinos blancos destacan los monovarietales de malvasía, elaborados a partir de uvas sembradas en el Parque Natural de Albufera, de gran caudal aromático y frescos, para degustar con frutos del mar, también tan característicos en la gastronomía de Menorca.

Foto 1 Binifadet

Foto 2 Ferrer de Muntapalau

Sierra Nevada, una de las estaciones de esquí más conocidas y demandadas por estas fechas de temporada invernal en Andalucía, ubicada en pleno Parque Natural de Sierra Nevada y que tiene la característica de ser una de las ubicadas a mayor altitud en España, cuenta con una novedad importante para esta temporada 2011 / 2012 que ya está en su punto máximo.

Sierra Nevada, una de las estaciones de esquí más grandes para disfrutar en Andalucía

Si por estos días si vas a practicar esquí en Sierra Nevada te encontrarás con una nueva “estrella” en la estación, el superparque de nieve Sulayr, que tiene el half pipe permanente más grande del país y que será el deleite de los snowboarders y esquiadores más atrevidos.

La flamante propuesta de Sierra Nevada se inaugura en concreto el sábado 28 con una exhibición especial de apertura, el Bond Sulayr Show 2012, donde los snowboarders y aficionados al Freestyle darán vida a este half pipe ubicado en Loma Dílar, con una longitud de 165 metros, 18 metros de ancho y una inclinación del 35 por ciento.

El Bond Sulayr Show 2012 se articula como una expression session de riders, donde se darán cita los mejores, tanto a nivel nacional como internacional, que incluyen, entre los participantes confirmados, a Ivan Aleonada, Gery Reguant, David Vicente, entre otros muchos más.

Según se destacó desde la administración de Sierra Nevada este half pipe ha sido construido de modo tal que cumple con los requisitos de la Federación Internacional de Esquí (FIS) para la celebración de competiciones oficiales, por lo que podrá ser sede de encuentros de esta naturaleza, como será el caso del Campeonato del Mundo Junior de Snowboard que tendrá lugar la segunda quincena de marzo próximo.

El Superpark Sulayr, la novedad de esta temporada

De este modo, se suma un atractivo más a la ya rica oferta de esquí y actividades invernales de la Estación de Sierra Nevada que incluye 115 pistas de todas las dificultades (102 kilómetros en total), pistas de snowboard, saltos y módulos slopestyle, freestyle y mucho más para disfrutar de una temporada de invierno intensa.

De manera general, esta estación bien comunicada con Granada ofrece también otros servicios como restauración –un total de 11 establecimientos a pie de pista esparcidos por toda la estación-, áreas de estacionamiento autocaravanas y aparcamientos, guiardaesquís y escuelas de esquí, entre otros. Para los más pequeños, el Dreamland no sólo les enseñará a dar sus primeros pasos sino también les asegurará diversión y un buen momento de aprendizaje.

Fotos Sierra Nevada

En mi viaje a Santiago de Compostela no quise perderme uno de los museos más conocidos y recomendados de esta ciudad patrimonio: el de Tierra Santa, en pleno casco histórico del destino, que tiene la característica de ser uno de los mejores destinados a recopilar y exhibir material relacionado con la Tierra Santa.

El Museo de Tierra Santa de Santiago alberga una muy buena reproducción de la Basílica del Santo Sepulcro

El museo se encuentra en el convento San Francisco de Santiago, edificio vinculado a la Orden Franciscana desde hace unos 800 años, y que desde su misma fachada invita a dar un viaje a través de los siglos, y vislumbrar incluso la cantidad de religiosos que han pasado por él.

Lo cierto es que si estás por tomar uno de los vuelos baratos a Santiago de Compostela debes saber que alberga hoy en día una de las mejores colecciones sobre la historia de Israel que se pueden encontrar, dividida en cuatro secciones principales: “Pasado Remoto”, donde se pueden observar vestigios del Paleolítico a la dominación romana, “Presente de la Tierra Santa”, con trabajos artesanales y maquetas de la zona, “Jerusalén Codiciada”, y “Convivencia Actual”.

La colección que puede verse en la actualidad se inauguró en 1993, y parte de ella proviene de Madrid, donde ya se había exhibido allá por la década del 50. Destacan las grandes maquetas que pueden observarse en este museo, que representan importantes edificios actuales como el Santo Sepulcro, obra del franciscano Bartolomé de las Heras (que le demandó tres años de trabajos en Jerusalén), o incluso una recreación del templo de Jerusalén en tiempos de Jesucristo.

Así también, en este claustro se podrá observar una gran cantidad de vestigios arqueológicos que van desde la prehistoria, con piezas encontradas por los mismos franciscanos en excavaciones en Tierra Santa, como ánforas y pequeñas vasijas, de las que se utilizaban para conversar perfumes y ungüentos, entre otros.

Reproducción en nácar de la última cena

Tampoco faltarán elementos bíblicos en madera o nácar, como cruces, ni cantidad de objetos de orfebrería y ornamentos, que incluyen elementos que provienen tanto de la civilización judía, de la musulmana como de la cristiana.

Finalmente, vale mencionar que también se podrá visitar un área reservada a recuerdos de conflictos bélicos: la ocupación británica y la segunda Guerra Mundial tienen su representación en el Museo de Tierra Santa de Santiago, con varios objetos como cascos, proyectiles, bombas y demás artefactos propios de un guerra, que nos recuerdan los numerosos conflictos que se han producido en Israel a lo largo de su historia.

El Museo de Tierra Santa se puede visitar de martes a domingos, de 10,30 a 13,30 y de 16 a 19, por un valor de 3 euros la entrada para los adultos, los menores de 14 años, gratis.

Fotos FranciscanosSantiago.org

La ciudad de las luces, la ciudad del amor, la ciudad en la que todo puede suceder. Así es como se conoce a la capital de Francia, París. Y es que esta ciudad es por excelencia, el lugar turístico más popular en todo el mundo. La magia de sus calles, la hospitalidad de los franceses, y las buenas vibraciones que se perciben en París, es algo que todo el mundo sabe, pero solo unos privilegiados han podido descubrirlo realmente. Disfrutar de unas vacaciones en París ahora está al alcance de todo el mundo, para comprobar de primera mano por qué la llaman la ciudad del amor.

Disfruta de las magníficas vistas de la Torre Eiffel.

Las posibilidades que ofrece París son grandes y diversas, para conseguir encandilar a los turistas y viajeros que llegan a este territorio. Es el lugar idóneo para desconectar del estrés cotidiano, disfrutar de una buena compañía, conocer todo el glamour de la capital francesa y admirar todo el arte y toda la cultura que esta ciudad guarda. Es el lugar idóneo para viajar en pareja y reforzar todo el amor que sentís el uno por el otro. O por otra parte, también será un lugar increíble para viajar con los amigos y disfrutar de toda una experiencia que ninguno olvidará.

Y es que esta ciudad ofrece a todos los turistas fantásticas y excepcionales opciones en las que aprovechar todo el tiempo. Visitar el conocido Museo de Louvre ya no será ningún problema. Visitar la gigantesca Torre Eiffel dejará de ser uno de los sueños por cumplir, caminar bajo el Arco del Triunfo le llenará de alegría, así como visitar la Plaza de la Bastilla o el majestuoso Palacio de Versalles. Soñar con los Campos Elíseos será solo el comienzo de una auténtica estancia inolvidable en la capital más famosa del mundo entero, la capital francesa por excelencia, París.

Y para completar esta experiencia única, alguien que viaje a París no puede pasar por alto su increíble oferta gastronómica, en la que los mejores restaurantes se ponen al servicio de los clientes, para garantizarles una comida realmente satisfactoria. Así, encontramos los locales más prestigiosos de la ciudad como son Benoit, Mon Vieil Ami, Pharamond, o  el exclusivo La Tour D’Argent, unos locales premiados por la Guía Michelín y que cuentan con numerosas visitas diarias por su calidad, cantidad y precio accesible a todos los comensales.

París. El lugar indicado para pasar unas inolvidables vacaciones, ya sea con la familia, con los amigos, o con la persona amada, ya que los múltiples encantos que se encuentran en esta ciudad, se ajustan a las exigencias de cada uno de los turistas. Una ciudad mágica, un lugar increíble, un destino mágico, que permanecerá en la memoria (tanto mental como fotográfica) de todos los que decidan dejarse llevar por el aroma de las calles de París.

Foto: Terrazzo

Hay algunos destinos que cuesta un poco recomendar, cuando uno preferiría otras cosas. Pero debemos abarcar todos los gustos y quizá muchos de vosotros si os animaríais a conocer Scottsdale, en Arizona.

Scottsdale, lujo en medio del desierto

¿Por qué digo esto? Por una razón muy sencilla, es una ciudad clavada en medio del desierto, pero que justamente por esto mantiene un clima cálido todo el año, además de ver hombres y mujeres con muy poca ropa, para quienes queráis deleitaros la vista.

Sin embargo, debo advertiros que es una ciudad muy cara, considerada “chic”, por así decirlo, que tiene decenas de hoteles cinco estrellas, bares y restaurantes caros y al menos 50 campos de golf, muchos de ellos a sólo 30 minutos de trayecto en coche, eso sin contar con los 200 que tiene en sus alrededores.

Sí puedo recomendaros este lugar para relajarnos con todos los máximos servicios, al tiempo que podemos hacer algo de turismo interesante para conocer el Gran Cañón del Colorado, uno de los símbolos naturales mundiales.

Tiene buen clima, como mencionamos, aunque es mejor evitarla en verano porque el calor puede ser realmente insoportable. Pero con un clima un poco más suave, o unos grados menos para ser más claros, podemos disfrutar de una enorme cantidad de rutas de senderismo como puede ser en la montaña Camelback o en los alrededores del desierto de Sonora, y si gustáis de los deportes, de practicar golf pues, como dijimos, hay al menos 200 campos en el entorno y 50 entre la ciudad y las cercanías.

Si no tenéis ganas de salir a hacer actividades al aire libre, podéis recorrer algunos de los muchos centros comerciales como el Mall Plaza, dedicado a la moda y que es uno de los más grandes de todo EEUU, o disfrutar de una buena comida antes de comenzar a relajarse y luego prepararse para la excitante vida nocturna.

Si queréis vivir aquí os recomiendo tener mucho dinero pues el nivel de vida es muy caro. Pero también es verdad que las personas de las ciudades gigantes que la rodean como Phoenix, o están relativamente cerca como Los Ángeles, se escapan a este lugar para relajarse cada vez que pueden.

Eso sí, en caso de tener dinero para mantener el nivel de vida, disfrutaréis de 314 días de sol al año y además de golf que aquí tiene un circuito el PGA, podréis disfrutar en las ciudades cercanas y aquí mismo de béisbol, baloncesto e incluso el Nascar.

Imagen: geograph

Basseterre, la capital de San Cristóbal y Nieves (dos encantadoras islas en el Caribe), es uno de los destinos favoritos para los recién casados por sus encantadores paisajes y cristalinas aguas. Fundada por los franceses, hoy podríamos pensar que en sus inicios fue fundada por los británicos por la cantidad de monumentos conmemorativos a ellos que hay, especialmente a Londres, como el centro de la ciudad, homenaje a Piccadilly Circus, y la Plaza de la Independencia.

Basseterre, una ciudad con encanto en el Caribe

La mezcla entre pasado y presente la vemos con las casas con fondo de concreto, techos de madera y puertas y balcones detallados, donde los turistas se codean con los isleños y las boutiques de lujo junto a los antiguos mercados.

¿Qué hacer en Basseterre? Si bien es muy pequeña, la ciudad ofrece muchas cosas para hacer como recorrer las arenas negras y blancas de sus playas y disfrutar del fantástico Mar Caribe. Pero también tenemos una enorme cantidad de tiendas y puestos de mercado con verdaderas gangas, como también buenas boutiques para aquellos que busquen algo más lujoso.

En caso de querer vivir aquí, debemos saber que la aplicación para la residencia es un proceso largo y costoso, pero una vez conseguido es seguro que jamás querréis moveros del lugar. Eso sí, no es fácil encontrar trabajo, por lo que se ha convertido en un lugar idílico para las personas jubiladas que quieren disfrutar del paraíso.

Las personas son extremadamente amables y siempre nos tratarán de la mejor manera con el fin que estemos siempre cómodos. Los amigos no faltarán jamás. La belleza natural es otro de los puntos fuertes que tiene a su favor, cargada de bosques de caña de azúcar, colinas, valles, altas montañas e increíbles playas.

En el aspecto cultural, nos permite tener una vida activa en este sentido y encontraremos productos de todas partes del mundo, por lo que la compra no será ningún problema.

En resumen, Basseterre es una combinación explosiva entre pasado y presente, cultura y ocio, y belleza natural, que hará de tus vacaciones en el lugar algo verdaderamente inolvidable.

Imagen: Chrissy Olson en Flickr

Islandia ha sido uno de los primeros países en sufrir la crisis, que aún está dando coletazos por cierto, pero también lo han intentado solucionar y no parecen ir por mal camino. Pero esto no quita que Reikiavik sea una de las ciudades más encantadoras de Europa, y cualquier cosa menos “tierra de hielo”, como solemos escuchar frecuentemente.

Reikiavik, una ciudad con encanto

Es más, las temperaturas son iguales a las de Nueva York en invierno, por lo que la ropa interior térmica no será necesaria aquí. ¿No os convencemos? En invierno la costa tampoco se hiela, por si esto os puede quitar dudas. Lo que sí es cierto es que es la capital más septentrional del mundo y que nos ofrece contrastes muy interesantes: colinas verdes sumamente atractivas, casas con colores brillantes y el paisaje estéril casi lunar.

Sí, a priori puede parecer una ciudad casi muerta, pero no en vano le dicen la “Ibiza del norte” pues si vida nocturna es ya casi legendaria y todos quieren disfrutarla. Hay una realidad y es que los islandeses saben cómo divertirse.

Los paisajes y la vida nocturna son dos de los motivos más importantes para conocer Reikiavik, pero no debemos olvidarnos de las aguas de vapor natural de la Laguna Azul, que nos permite relajarnos de una manera única. Ya más tranquilos, es recomendable salir a recorrer las montañas volcánicas gigantes, únicas en el mundo.

Si estáis buscando algo más tranquilo, comenzar a recorrer la ciudad desde la Iglesia Hallgrimskikja es lo ideal, y de allí comenzar a recorrer sus calles y casas en busca de bares donde poder tomar algo.

Como ciudad europea que es, emana cultura por todas partes pero además no podemos perdernos los cafés, siempre inspiradores, su historia y disfrutar al mismo tiempo de algunas de las mejores cenas de todo el mundo.

Su ambiente es progresista aunque la población mantiene esa cierta inocencia antigua. Sí es necesario que cuidéis muy bien vuestro dinero pues suele ser bastante caro todo y quizá tengáis que pagar mucho dinero por cualquier consumición, aunque esta es quizá la única pega que podemos encontrarle.

Imagen: fotopedia

Dentro de los pueblos pintorescos de montaña, en la región de los Pirineos franceses se puede ir a practicar esquí en Saint Lary, y disfrutar de los atractivos de esta comuna ubicada en el valle de Aure (en los Altos Pirineos), en un entorno de gran belleza, para descansar y mantenerse bien activo al mismo tiempo.

Saint Lary, belleza en los Pirineos franceses

Esta opción se encuentra bien ubicada con España, a unos 20 kilómetros, gracias al túnel Aragnouet –
Bielsa, por lo que es otra buena alternativa para los que estén buscando una escapada a todo esquí y deporte invernal, ya que la estación se encuentra a sólo unos ocho minutos del pueblo de Saint – Lary, a una altura de 830 metros sobre el nivel del mar.

El complejo invernal tiene la característica de ser uno de los diez existentes en Franciaque han implementado lo que se conoce como “tecnología verde”, es decir, ofrece el mejor y más moderno equipamiento de esquí e infraestructuras, pero todo en respeto y sintonía con el medio ambiente. De similar modo, el pueblo está constituido de forma que se reduzca al máximo posible el impacto ambiental.

Esta región, que se levanta por más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, tiene la característica de tener un clima suave en verano y primavera, y temperaturas bajas e ideales para los deportes típicos de invierno en las estaciones del año más frías.

En cuanto a su propuesta invernal, se puede decir que su dominio esquiable de un total de 700 hectáreas se divide en tres zonas de 1.700 a 2.515 metros de altitud, con pistas para todo tipo de esquiadores, experimentados o principiantes. Pla d´Adet, está a los 1.700 metros y es el primer sector, más bajo y destinado, en especial, a las familias, con el Jardín de las Nieves, , la pista de luge y el espacio lúdico “KidPark”para los más chicos, como atractivos principales.

Esta región se encuentra en pleno valle de Aure, a unos 20 kilómetros con la frontera española

El “Espiaube”, a los 1.900 metros de altura, se presenta ya para esquiadores más expertos, con pistas y lanzaderas, y su conocida “Mirabelle”, un descenso de 700 metros y conocida por ser una de las pistas más largas de los Pirineos.

El Saint Lary 2.400 también está bien equipado y cuenta con todo tipo de entretenimientos, además de las mejores pistas, aquí se encuentra el Snowpark sonorizado, los paseos en raquetas y mucho más.

A modo de resumen, se puede decir que la estación de Saint Lary Soulan cuenta con un total de 100 kilómetros de pistas divididas en 55 (7 verdes,25 azules, 14 rojas y 9 negras) , y 32 remontes mecánicos que se componen por un teleférico, una telecabina, 11 telesillas y 18 telesquís.

Fotos mcxurxo en Flickr

Si estáis pensando hacer un viaje a México, os recomiendo recorrer la región del norte de la Sierra Madre Occidental de México, donde podréis conocer una de las poblaciones indígenas más importantes del país: los wixárikas o wixáricas, más conocidos como huicholes, un grupo indígena con una población de aproximadamente 14.000 personas que viven en pequeñas casas conocidas como ranchos en muchos casos.

Fiestas de los huicholes

Dependiendo la época del año en la que vayamos, podremos ver y disfrutar alguna de las fiestas de los huicholes, que realizan varias a lo largo del tiempo y que os pasaremos a comentar hoy, por ser experiencias únicas que podemos vivir en un país tan increíble como México.

Las fiestas civiles de los huicholes están relacionadas profundamente con el ciclo agrícola, sea con el maíz o con el peyote, pero también muy relacionadas con la vida política o el cristianismo.

Una de las festividades más importantes es la fiesta del maíz tostado, que se corresponde con el desmonte y quema de los terrenos. Su importancia radica en que es el ritual de la unión de tres elementos centrales de su religión: el peyote, el venado y el maíz.

Otra de las fundamentales es la Fiesta del Tambor, la que se prepara con varios días de antelación y puede llevar mucho dinero en ello, pero que le consideran fundamental por ser la festividad en que los huicholes “agradecen el regalo que les ha dado la madre tierra”. En ese sentido, los marakames (chamanes), les solicitan a todos los kakauyares (los dioses) que les continúen ayudando para que no falten alimentos para evitar enfermedades en niños y adultos.

En este ritual se bebe el tejuino, preparado durante los días previos con maíz germinado y seco molido y cocido con agua a fuego lento durante 24 horas, pero sin ponerlo de manera directa. Esta bebida sagrada es preparada por las mujeres de la población. El periódico El Universal ha publicado un informe muy interesante sobre el ritual completo que os recomiendo leer.

Al día siguiente se realiza otra fiesta, la del Elota o “Tatei Neira”, donde se bendice el elote y la calabaza para que el marakame pueda a su vez, bendecir a cada uno de los participantes de la ceremonia y quitarle sus enfermedades. Una vez que termina, se da por finalizada la ceremonia.

Estas son sólo tres de las fiestas de los huicholes, pero muchas más podréis disfrutar y conocer si decidís hacer un viaje a México desde otra perspectiva, una mirada un poco más sociológica que de costumbre, pero quizá mucho más enriquecedora.

Imagen: Marydany en Arte y Fotografía

Ya puedes ir haciendo las maletas y reservando unos vuelos a Londres con Easyjet, que los hay muy baratos, porque la alarma ha saltado y se ha hecho público que la famosa torre del reloj de Westminster, también conocida como Big Ben, se está inclinando.

El Big Ben y el Palacio de Westminster

Si no tuviéramos suficiente con la Torre de Pisa, famosa no sólo por su estilo arquitectónico sino también por su exagerada inclinación, otra nueva amenaza de desplome se suma con el anuncio hecho público por un comité del Parlamento Británico sobre los problemas de fundamentación de la torre más famosa de Londres. Además, como las malas noticias no vienen solas, el mismo palacio de Westminster, que es la sede del Parlamento Británico, se está hundiendo poco a poco en las aguas del río Támesis.

Después de la alarma, vienen las explicaciones. Al parecer la torre se inclina 0,26 grados en dirección noroeste, lo cual, sumado a su altura, provoca que el punto más alto tenga una desviación de medio metro con respecto al eje de la torre. Cuando vayamos a verla en nuestro viaje a Londres no seremos capaces de percibir esa inclinación y podremos comprobar que realmente no existe ningún peligro de que se pueda desestabilizar, pero si no se hace algo al respecto, con el paso del tiempo la situación se puede volver más peligrosa.

Ambas construcciones, tanto la torre como el actual palacio de Westminster, se construyeron durante el siglo XIX. En concreto, la torre, de unos 96 metros de alto, se acabó de construir en el año 1859 y desde entonces se la considera la más emblemática de la ciudad, entre otras cosas por albergar la “Gran Campana de Londres”, a la que todos llamamos por su nombre más común: el Big Ben. Según los expertos que han asesorado a este comité, la inclinación del Big Ben ya debió iniciarse en sus primeros momentos, ya que no se han detectado daños recientes en la estructura ni en la fachada. Esta constatación sirve a los expertos para descartar que unas recientes obras cercanas (la construcción de un parking subterráneo de cinco plantas y de una estación de metro) pudieran haber sido las causantes de esta inclinación.

Lo que sí parece ser más reciente es el hundimiento del palacio de Westminster, porque existen grietas y fisuras en el revestimiento de la fachada. Sin embargo, los expertos también aseguran que esas marcas llevan ahí años y que no son fruto de las mencionadas obras. Lo cierto es que su ubicación a orillas del río Támesis, aparte de darle un aire más monumental y espectacular, está resultando ser un problema. La tierra menos sólida de las zonas próximas a los ríos está afectando los cimientos del palacio, que se está hundiendo poco a poco.

Las soluciones que se barajan para esta situación son dos. Una, la que seguramente será la que se lleve a cabo, es trasladar temporalmente el Parlamento Británico a otra ubicación para llevar a cabo las obras de apuntalamiento necesarias para paliar el problema. Otra solución, muy improbable, es que vendan el palacio y la torre.

Visitar el Palacio de Westminster y todos sus alrededores es como realizar un viaje al pasado que, al mismo tiempo, nos permite revivir la historia política de Inglaterra. Ya en el siglo XI empezó la construcción de la Abadía de Westminster, que fue adquiriendo importancia en detrimento de la Torre de Londres y creciendo con más salones y espacios construidos por sucesivos reyes de Inglaterra que la tomaron como residencia real.

Durante el reinado de Enrique VIII, Westminster dejó de utilizarse como hogar de los reyes y empezó a usarse por el Tribunal de Justicia y las dos cámaras del Parlamento británico. La mayor parte de la estructura que se puede visitar actualmente tiene su origen en el siglo XIX ya que tras un incendio en 1834 se tuvo que reconstruir el palacio. El estilo neogótico que caracteriza el actual Palacio de Westminster tiene su origen en esa época y en la labor de Charles Barry y Augustus Pugin, los arquitectos responsables.

Si visitas el palacio, no puedes dejar de pasar por las cámaras del Parlamento, donde se sientan los políticos británicos para debatir y promulgar leyes. En la Cámara de los Lores se respira el ambiente de una etapa histórica pasada y gloriosa de Inglaterra, con sillones de cuero rojo, paredes muy decoradas, ornamentación en oro, grandes cuadros, etc. La Cámara de los Comunes, presidida por el Gobierno, es mucho más austera y menos pomposa, con una decoración en tonos verdes y un espacio muy reducido.

La visita a estas cámaras tiene que solicitarse con antelación y no permiten en ningún caso subir a la torre del reloj. “Big Ben” es en realidad, como comentábamos, el nombre de la campana más grande de la torre, que tiene ese nombre en honor al comisionado Sir Benjamin Hall (el miembro del gobierno británico que en 1856 ordenó la construcción de la torre).

Foto | Seba Sofariu en Flickr

Fuente | La Vanguardia

Entre las muchas tradiciones de Europa, una que se acerca a pasos agigantados y que, probablemente te tenga ocupado organizando una cita u obsequio es el día de San Valentín.

Muchos países de Europa celebran el día de San Valentín de una manera que es muy similar a como se celebra en los Estados Unidos. Alemania y España son muy similares a la celebración del Día de San Valentín en EE.UU. y en estos festejos y agasajos se puede ver cómo los amantes realizan el intercambio de regalos, chocolates, rosas y otras flores. En Austria, las flores son intercambiados entre los amantes.

Francia y Gran Bretaña tienden a ser ligeramente menos materialistas en sus celebraciones del Día de San Valentín. Los amantes en el Reino Unido pasan las semanas previas a la publicación de los sonetos de San Valentín y los versos de sus seres queridos. En Francia, es tradicional para un “cartes d’amities” que se creará a su ser querido. Esta es una tarjeta elegante destinada a pronunciar su amor por el destinatario de la tarjeta.

También hay algunos países que difieren bastante de cómo se celebra el Día de San Valentín en los Estados Unidos y los países europeos antes mencionados. En Italia, el tradicional Día de San Valentín es un día de la declaración de los novios. Los novios anuncian su compromiso con amigos y familiares en el Día de San Valentín. Dinamarca y Escocia celebran en un formato un poco más complicado.

En Escocia hay un partido: Los hombres solteros y las mujeres deben asistir a la fiesta. En la fiesta de todo el mundo escribe su nombre en un pedazo de papel y luego los hombres ponen sus nombres en un sombrero y las mujeres ponen sus nombres en otro. Todo el mundo saca un trozo de papel del sombrero de nombres contrario.

En Dinamarca, hay un par de las tradiciones del Día de San Valentín. La primera es bastante singular. La gente se intercambia cartas de amor que se supone que sean divertidas y no serias. También firmarán sus nombres en una firma de puntos codificados. Estos se conocen como gaekkebrev y la tradición indica que si no puedes adivinar quién firmó tu carta, tendrás que esperar hasta Pascua para recibir la respuesta dentro de un huevo de chocolate.

Este año, si estás buscando algo diferente que hacer en el Día de San Valentín, ten en cuenta una idea formulada en estos países europeos.

Fotografía: moonlightbulb en Flickr

Uno de los lugares más próximos a nuestro país, y mas concretamente, nuestro hermano siamés, es el magnífico Portugal. En el podemos encontrar un auténtico lugar cultural, ya que dispone de unas ciudades con encanto que reflejan toda la pasión de los portugueses por las cosas con gusto. Lisboa, la capital de esta increíble región, es el lugar idóneo para pasar unos días y descubrir todas las maravillas que guarda en su interior la cultura portuguesa. Llena de misterios, de historia, de cultura, se ve reflejada en sus monumentos, edificios y cientos de elementos propios de un estilo propio. Disfrutar de unas vacaciones en Lisboa será toda una experiencia inolvidable.

Descubre toda la majestuosidad de Lisboa.

Y es que Lisboa dispone de una gran variedad de lugares que conocer, y que son considerados verdaderas reliquias conservadas en el tiempo. Un ejemplo de ello es la Torre de Belem, declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad según la UNESCO. Uno de los lugares escogidos por los turistas en sus viajes a Lisboa. Esta ciudad posee también el Museo Nacional de Arqueología, en el que se recogen diversas piezas de arqueología, desde el periodo paleolítico hasta el imperio de Roma. Un lugar tan asombroso como las reliquias que en él se pueden encontrar.

Y como no, toda visita turística a un país ajeno debe constar de su extraordinaria cultura culinaria, la verdadera esencia de una ciudad se encuentra en su gastronomía tradicional. No hay que olvidar los quesos como el transmontano, o los pasteles de Belém, los dulces de naranja de Setúbal, el arroz con leche y las peras cocidas en vino moscatel de Palmela. Todos unos exquisitos y deliciosos manjares que alegrarán tu sentido del gusto y convertirán tu visita a Lisboa en un sueño hecho realidad.

Y para finalizar la visita, conoce los clubes y bares más divertidos de la ciudad. Disfruta en febrero de los conocidísimos Carnavales en los que toda la ciudad se une para formar un espectacular diseño de música y danza, ambientando las calles con los disfraces más originales y emblemáticos. Atracciones y diversos lugares de copas en los que tanto las noches como los días son una continua fiesta de luces y espectáculos.

Un país, una ciudad, una nueva forma de ver la vida, comienza en Lisboa, una ciudad tan próxima a España, que muy pocas veces se tiene en cuenta. Y es que no hay más que levantar un poco la mirada para darnos cuenta de que muchas veces, nuestros vecinos más cercanos son los que más tienen que ofrecer.

Foto: proteusbcn